MELCHOR DE MENCOS

Fue creado en el año de 1962, por lo que es considerado como uno de los Municipios más
jóvenes del Departamento. Su Cabecera Municipal del mismo nombre esta ubicada a 93
kilómetros de Ciudad Flores, Cabecera Departamental de Petén.

Este Municipio imita al Norte con el Estado mexicano de Campeche, al Este con el
territorio de Belice, al Sur con el Municipio de Dolores, Petén, y al Oeste con los

Municipios de Flores y San Benito, Petén.

Censo de 1994

HOMBRES 11,343

MUJERES 12,657

TOTAL 24,000

EXTENSIÓN TERRITORIAL Y NÚMERO DE HABITANTES

El Municipio de Melchor de Mencos tiene una extensión territorial de cuatro mil

seiscientos cuarenta y nueve kilómetros cuadrados (4,649 Km2). Su crecimiento
poblacional es acelerado debido a la fuerte inmigración que ha llegado de otras latitudes,
especialmente del oriente del país, de acuerdo al ultimo censo realizado en 1994. Su
población es de 24,000 habitantes (INE 1994).

ACCIDENTES GEOGRÁFICOS

La Cabecera Municipal de Melchor de Mencos, se encuentra a una altura de 110 Metros

sobre el nivel el mar, terreno llano con ligeras ondulaciones y quebradas, su clima es
cálido y húmedo en extremo, su temperatura es de 36 grados Centígrados máxima y 25
grados Centígrados mínima. Se marcan dos estaciones perfectamente, el verano y el
invierno.

La extensión territorial del Municipio de Melchor de Mencos es quebrada en donde se

encuentran elevaciones considerables como las Montañas Mayas que atraviesan hasta el
territorio beliceño.

El Municipio cuenta con los ríos Mopán y Holmul, siendo el río Mopán el que desemboca
en el Océano Atlántico, mientras el Holmul desagua en el río Hondo en territorio
mexicano. También existen numerosos arroyos, fuentes y aguadas en la región.
DIVISIÓN POLÍTICA:

La Cabecera Municipal cuenta con varios barrios siendo el más antiguo Fallabón, sobre el
cual narraremos más adelante su historia y la derivación de su nombre. Están además El
Campito, Santa Elena, La Ceibita, El Arroyito, El Centro, La Pista y el barrio Suchitán. Las
comunidades del municipio de Melchor de Mencos y su distancia a la cabecera municipal
son:

Puerta del Cielo 32 Kms.

Las Flores del Chiquibul 55 kms.
ALDEAS DISTANCIA
Santa Rosa Chiquibul 29 Kms.
El Arenal 8 kms.
Los Encuentros 21 kms.
Cidabenque 15 kms.
Nueva Armenia 58 kms.
El Cruzadero 18 Kms.
Grano de Oro 5OKms.
La Pólvora 24 Kms.
El Naranjo 35 Kms.
La Blanca 41 kms.
Los Laureles 48 kms.
Salpet 35 kms.
ElTikalito 4OKms.
Alta Gracia 48 Kms.
CASERIOS DISTANCIA
Arroyo del Guarda 6 kms.
PARCELAMIENTOS DISTANCIAS
Santa Teresa La Zarca 7 kms.
El Pichelito 48 Kms.
Santa Rosa La Zarca 10 kms.
El Lechugal 48 Kms.
El Rondón 24 Kms.
El Camalote Río Mopán 6 Kms.
PARAJES DISTANCIAS
Yaltutú 36 kms.
Tziquin Tzacan (sitio arqueológico) 15
Salsipuedes 29 kms.
Kms.
Camalote La Blanca 25 Kms.
El nf iemo 23 Kms.
La Máquina 28 Kms.
San Roman 20 kms.
Bajo del Venado 34 kms.

FLORA Y FAUNA

En su jurisdicción municipal se encuentra un 35% del Area de la Reserva de la Biosfera

Maya, bajo la tutela del Consejo Nacional de Areas Protegidas CONAP.

En sus bosques se encuentra toda clase de maderas preciosas entre las que sobresalen
Caoba, Cedro, Santa María, Chico Zapote, Cericote, Chaltecok, Manchiche y Jabín. Estas
han sido explotadas en gran escala. Entre las plantas medicinales encontramos el madre
cacao, zacate limón y algunas raíces y bejucos que son utilizados como medicina
alternativa.
Entre las plantas frutales encontramos en la región caimito, guayabo, corozo, cocotero,
zapote, mango, aguacate, mazapán y otras alimenticias como izote, chaya, coxán, palmito,
pacaya silvestre, papaya y otras. Entre las florales u ornamentales mencionamos las más
importantes como las plantas de xate con gran demanda de exportación.

La fauna de este Municipio es abundante, encontrándose la mayor parte hacia el norte del
mismo, o sea en la reserva denominada Biosfera Maya. Entre las aves están las
guacamayas, loros cabeza azul, y roja, tucán, cojolita, chachalaca, pavo petenero y otras.
Entre los mamíferos el tepescuintle, danto o tapir, jabalí, jaguar, venado, tigrillo, mono
araña y otros. La mayoría de animales o especies se encuentran en vías de extinción
principalmente danto, tigrillo, guacamaya y jaguar así como el pavo petenero.

ARQUEOLOGÍA

En Melchor de Mencos al igual que en los demás municipios del Departamento se

encuentran innumerables sitios arqueológicos aun no restaurados, pero por su
importancia vale la pena mencionar alqunos de ellos tales como:

Nakúm, Yaxhá, Naranjo, los cuales se encuentran bajo el mantenimiento del Proyecto del
gobierno denominado Tikal y del Proyecto Triángulo con financiamiento externo. Además
existen otros sitios de similar importancia a los mencionados anteriormente como: La
Riverita, El Ceibo, El Sibaí. Las Cubetas, Yaloch, Chonhuitz, El Caracol, lxmacanabatún,
Buenos Aires, El Camalote, Tziquín Tzacán, El Gavilán, Cidabenque, La Blanca, Ucanal, El
Ruinero y las cuevas del Aguacate (descubiertas recientemente), sin embargo. todavía no
cuentan con mantenimiento ni restauración.

En el Municipio de Melchor de Mencos únicamente se habla el castellano, debido a que la

mayoría de sus habitantes son originarios de México y del Oriente del País, especialmente
de los Departamentos de Zacapa, Chiquimula y Jutiapa. Sin embargo, actualmente la
nueva generación de melchorenses habla el idioma inglés, pues cientos de niños y jóvenes
estudian en Benque Viejo, Ciudad del Carmen y San Ignacio, en el Distrito del Cayo, Bélice.

HISTORIA:

Melchor de Mencos en sus inicios fue habitado por grupos Mayas, cuyos orígenes se
remontan más allá del descubrimiento de América por los españoles. Lo que ahora es
Melchor de Mencos era conocido en sus inicios como Plancha de Piedra, nombre que
posiblemente se derivó por encontrarse la aldea en el único lugar plano a manera de

“planchón’ y que hoy se conoce el lugar como barrio El Centro. Formaba parte del
Municipio de Flores hasta el año de 1962 y el Ingeniero Miguel Idígoras Fuentes, lo bautizó
con el nombre de Melchor de Mencos en honor al sargento mayor del mismo nombre,
quien de acuerdo a la historia derrotó a los ingleses en la Laguna de Coba, caso contrario
Melchor de Mencos sería hoy parte del territorio de Belice.

El busto del Sargento Mayor Melchor de Mencos, se encuentra cerca del destacamento
militar con la vista hacia el oriente sobre la línea limítrofe Belice-Guatemala, fue revelado
el 12 de octubre de 1979, acto en el cual estuvieron presentes el Ingeniero y General
Miguel Idígoras Fuentes, el General Shell Eugenio Laugerud García, ambos expresidentes
de Guatemala propulsores del progreso y desarrollo de este Municipio.

Es de resaltar que en el año 1969, fué fundada la Villa de Fallabón, por el norteamericano
Carlos Carrol, un empresario maderero quien transportaba el producto forestal vía fluvial,
lanzando las trozas en rollo sin ningún control al río Mopán, para ser llevadas a los
aserraderos de empresarios ingleses en Belice.

El nombre Fallabon derivo de mencionar “fire’ o “fuego” y “boom’ o “estallido’ cuando se

incendio una bacadilla (almacenamiento de trozas) en el año 1950: hoy el lugar es un
barrio mas de la Ciudad de Melchor de Mencos. La categoría de Ciudad se le concedió a
Melcnor de Mencos en el año de 1960 por el entonces presidente Miguel Idígoras
Fuentes, por su ubicación geográfica fronteriza.

Muchas familias habitaron el antiguo lugar denominado Plancha de Piedra. por períodos
intermitentes. reconociéndose como los primeros pobladores a los Casanova, Morfín,
Limas, Rosado y algunos de origen mexicano que llegaron al lugar atraídos por la fiebre del
llamado “oro blanco”, el trabajo más antiguo que se desarrolló en este Municipio, No fue
sino hasta el año 1962, que Melchor de Mencos fue desmembrado de la jurisdicción del
Municipio de Flores. siendo su representante en aquel entonces el Perito Agrónomo
Miguel Uck, originario de Ciudad Flores y quien desempeñaba el cargo de Comisario del
Mando Civil, nombre que anteriormente se le daba a los ahora Abades Auxiliares. El
primer alcalde electo por el puedo fué el señor Cruz LImas Cetina Quien fué reelecto en
1975.

FIESTAS CÍVICAS Y RELIGIOSAS:

Entre las fiestas cívicas de mayor relevancia sobresalen el Día de la Independencia Patria,
en la que participan autoridades, centros educativos y todos los habitantes; entre otras
celebraciones están las fiestas de la natividad de nuestro Señor Jesucristo y la Semana
Santa, por mencionar las más importantes.

La fiesta religiosa de mayor trascendencia es la de la Feria Titular del Municipio en Honor

al patrono del lugar, San Martín de Porres que se celebra anualmente del 15 al 19 de
mayo, en la que se desarrollan actividades culturales, artísticas, deportivas y sociales;
además están el día de difuntos y el año nuevo.

TRADICIONES:

Entre las tradiciones de Melchor de Mencos, la principal es visitar cada uno o dos de
noviembre al igual que en todo el Departamento los cementerios para llevar coronas a los
familiares difuntos que nos precedieron en la muerte corporal. En esta fecha salen los
niños en una tradición llamada lxpasá pa’ la Calavera”, aunque esta desapareciendo; en
sus ferias titulares es una tradición el “Baile de la Chatona” y “El Torito” aunque no
propias del lugar; no hay una tradición específica propia del lugar debido a que Melchor
de Mencos es una Ciudad Cosmopolita.

Al igual que en todo el Departamento, también en Melchor de Mencos existen algunas

leyendas populares. Entre las más conocidas están: “El Sisimite”, “La Llorona”, “El Cadejo”
y “El Duende”.

MUSICA:

Cuando Melchor de Mencos era llamado Plancha de Piedra ya existía la marimba tan
famosa que amenizaba los bailes populares y fiestas familiares y la cual pertenecía a don
Tomas Babona, por lo cual le llamaban la “Marimba de Babona”; posteriormente surgió la
marimba de los hermanos Torres, llamada “Colegiala Petenera” y en la actualidad existen
conjuntos electrónicos siendo los más famosos “Los Thunder” y “Barba Amarilla”; los
jóvenes están dejando en el olvido la marimba, prefieren la música afroamericana que
vino desde África a Jamaica y de allí a Bélice, país con el que más se relacionan los
habitantes de Melchor de Mencos.

PERSONAJES:

Cruz Llimas Cetina: Primer alcalde municipal de Melchor de Mencos. Nació en Ciudad
Flores, Petén; desde su juventud se trasladó a vivir al Municipio donde falleció después de
haber sido tres veces alcalde del lugar.

Miguel Uck López: Primer alcalde auxiliar de la aldea Plancha de Piedra. Originario de
Ciudad Flores, se graduó de Perito Agrónomo en Bárcenas, Villa Nueva, Guatemala.
Rodimiro Figueroa: Profesor propulsor de la educación en Melchor de Meneos, llegó al
lugar cuando todavía era aldea, desde Monjas, en el Departamento de Jalapa.

Ramiro Casanova Trujillo: originario de la aldea Carmelita, fue alcalde de Melchor de

Meneos en tres ocasiones y además notable empresario.

Humberto Casanova Trujillo: alcalde municipal, en su administración se construyó el

primer mercado municipal en 1974. Actualmente desde 1977 se construyó un mercado
nuevo.

MEDIOS DE COMUNICACIÓN MASIVA

Melchor de Mencos cuenta con la emisora “Radio Mopán”, que pertenece a la

municipalidad local, que por razones de mantenimiento fue arrendada a los propietarios
de Radio Petén de Santa Elena. Actualmente transmite en FM en

108 MHZ.

Fué fundada durante la administración gubernamental del General Shell Eugenio Laugerud
García, transmitiendo en 810 KHZ AM y en 108 MHZ FM con una cobertura en todo el
Departamento de Petén y otros Departamentos cómo Coban, Izabal, Baja Verapaz, México
y la República de Honduras, con 10 KVZ de potencia.

Su decaimiento se debió a la mala administración del Ejército de Guatemala, luego que el

General Laugerud abandonara el poder comenzando su desgaste en tiempos de la
administración el General Lucas García. Sus primeros directores fueron Eduardo Ramírez,
Erwin Barrientos Chúa, Marvín Toralla Valles y Federico Monje Guerra.

Por gestiones de la Municipalidad a cargo del alcalde Miguel Angel LImas Uck, la emisora
fue trasladada a la base aérea del norte en Santa Elena, Petén, funcionando únicamente
en FM, ya que los potentes aparatos de transmisión más sofisticados, fueron llevados a
Canal Cinco de T.V. donde desaparecieron, entregándose a la Municipalidad melchorense
chatarras que tuvieron que ser desechadas por los actuales arrendatarios.

Melchor de Mencos cuenta con el servido de televisión por cable denominado Yuri Cable
Visión, propiedad de un ciudadano beliceño, donde se transmiten programas de televisión
hispana e Inglesa de los Estados Unidos y Bélice respectivamente, así como de la televisión
mexicana. Esto influye en que la cultura de los melchorenses sea totalmente diferente a la
del resto del Departamento, donde más bien se usan expresiones comunes de los
beliceños como “Buay” (boy) por muchacho y “man” para hombre, o la expresión “ya
men” (yes man). En general, en el área rural sus habitantes tienen diferentes culturas pues
provienen del interior del país.
ASPECTO ECONÓMICO:

En Melchor de Mencos el 50% de sus habitantes se dedican a la agricultura, el 25% al

trabajo del chicle y xate, otro 25% trabaja en territorio beliceño, donde laboran más pero
reciben mejor paga por el cambio de la moneda beliceña que corresponde a $1.00 por
Q3.00

En relación a la agricultura, los suelos de Melchor de Mencos no son propicios para esta
actividad; únicamente sirven para la siembra de maíz y fríjol en algunos lugares, ya que la
vocación de los suelos de esta región es puramente forestal.

INDUSTRIA, COMERCIO Y GANADERÍA

En los bosques de Melchor de Mencos se encuentra diversidad de especies forestales,

sobresaliendo las maderas finas y las llamadas de “segunda”. En el lugar han existido
diversos aserraderos ya que en sus inicios era forestalmente prometedor. Los aserraderos
existentes eran el Mopán y Aguilar, actualmente queda solo el aserradero Santa Elena.
debido a que el producto forestal se fue terminando y no hubo manejo, tal como ha
venido ocurriendo en todo el Departamento de Petén, sus maderas preciosas son
exportadas a territorio mexicano y la Ciudad Capital.

En la cabecera municipal de Melchor de Mencos. la mayoría de habitantes vive del trabajo

en las instituciones del gobierno ya que el Municipio carece de industrias para mantener
la demanda laboral de sus habitantes.

La ganadería no tiene gran envergadura, sin embargo se tiene la producción suficiente

para abastecer el mercado ocal. Con respecto a la actividad comercial, ésta se realiza con
¡a Ciudad de Guatemala y otros Departamentos de la República, de donde se transporta
calzado, ropa, ferretería, refrescos, productos farmacéuticos, útiles escolares, granos
básicos, verduras y frutas.

EDUCACIÓN

El 95% de los habitantes del Municipio de Melchor de Mencos saben leer y escribir, por lo
que su desarrollo educativo es notable. Cuenta hasta la presente fecha, con gran número
de centros educativos distribuidos a lo largo “ancho de su territorio, los cuales podemos
resumir así:

PRE-PRIMARIA: uno de educación bilingüe. 6 escuelas oficiales y dos Centros de Atención

integral. PRIMARIA: 38 escuelas oficiales, un colegio privado y una escuela de adultos.
EDUCACIÓN BÁSICA: Un instituto privado nocturno. un instituto nacional, IGER y un centro
educativo de cultura general. EL CICLO DIVERSIFICADO cuenta con un instituto de ciencias
comerciales, un centro educativo de capacitación profesional y un instituto de bachillerato
por madurez.

DIVISIÓN ADMINISTRATIVA:

El Gobierno Municipal está representado por un Alcalde, dos Síndicos y cuatro Concejales.
Actualmente la corporación municipal esta compuesta así: Alcalde Municipal: Teresa
Casanova Trujillo de Torres. Síndico Primero: Pedro Francisco Morales Cetina. Síndico
Segundo: César Aníbal Sarceño G. Concejal Primero: Rosenda del Carmen Pérez Valle.
Concejal Segundo: Gonzalo Soto García. Concejal Tercero: Pedro Romero Mejía. Concejal
Cuarto: Reyes David de León Cambranes. Suplente Síndico: Santos Augusto González
González.

EDIFICIOS PÚBLICOS

Entre los edificios públicos que merecen mencionarse, están los edificios escolares, la
Municipalidad, anexo salón social, Hospital Nacional, centros de salud en las aldeas El
Cruzadero y La Blanca e Iglesia Católica.

Melchor de Mencos es el único Municipio donde fue creado en tiempos de Shell Eugenio
Laugerud García, un edificio para atención de los niños de escasos recursos (albergue),
pero por abandono de las autoridades se utiliza para instalación de otras oficinas tales
como: Instituto de Antropología e Historia, Consejo Nacional de Áreas Protegidas,
Biblioteca, Instituto Nacional de Cooperativas.

INSTITUCIONES DE PROYECCIÓN SOCIAL

Entre estas se encuentran los comités promejoramiento de los diferentes barrios del área
urbana, aldeas y caseríos, los que trabajan por el bienestar de sus propias comunidades.

SERVICIOS COMUNITARIOS

Se cuenta con el servicio de agua entubada, servicio de energía eléctrica del INDE desde
1976, teléfonos comunitarios y domiciliares bajo la responsabilidad de TELGUA, servicio
de correos con traslados por vía terrestre, lo cual retrasa las entregas de telegramas hasta
tres días.

SERVICIOS DE MIGRACIÓN Y ADUANAS

Melchor de Mencos por su posición geográfica cuenta con las instalaciones de Migración y
Aduanas, para documentación y tramitación de documentos de viaje de personas y
productos que entran y salen del país.

EL MELCHOR DE MENCOS ACTUAL:

Cuenta con diversos y modernos hoteles, supermercados, almacenes, su calle principal

asfaltada, sus negocios los efectúan con los habitantes del Distrito de El Cayo, Belice.

Al concretarse la construcción de la carretera asfaltada de Melchor de Mencos a la

Cabecera Departamental con toda razón podrá llamársele como dijera el Coronel Jorge
Mario Reyes Porras “Puerta de Oro al Mundo de los Mayas”, hermosa frase de un militar
que luchó por el engrandecimiento de la ciudad, cuando fungió como Jefe de
Dependencias Estatales del Departamento de Petén en la época del gobierno de facto del
General José Efraín Ríos Montt.

CONVENCIÓN DE LÍMITES CON BELICE

Artículo principal: Tratado Wyke-Aycinena

Cuando Rafael Carrera llegó al poder en 1840, no solamente no continuó con los reclamos
sobre el territorio beliceño, sino que estableció un consulado guatemalteco en la región
para velar por los intereses de Guatemala en ese importante punto comercial.16 El
comercio beliceño fue preponderante en la región hasta 1855, en que los colombianos
construyeron un ferrocarril transoceánico en Panamá en 1855, permitiendo que el
comercio fluyera más eficientemente en los puertos del Pacífico guatemalteco; a partir de
este momento, Belice empezó a declinar en importancia.16

«La Cámara de Representantes, después de haber examinado cuidadosamente la

convención ajusta entre S.E. el Presidente de la República y S.M. la Reina de la Gran
Bretaña, el 30 de abril próximo anterior, la encuentra útil y conveniente a los intereses de
la República y basada en princiios de una sana política, confiando en que se pondrá en
ejecución, cuanto antes posible, lo convenido respecto a la vía de comunicación de esta
capital a las costas del Atlántico.»

Suscriben, entre otros, José Farfán, José Luna, señor Piñol, obispo de Nicaragua, y José
Milla y Vidaurre.

—Tomado de: Hernández de León, Federico (30 de abril de 1959). «El capítulo de las
efemérides: Convención de límites con Belice». Diario La Hora (Guatemala).17
A fin de poder expulsar a William Walker definitivamente de Centroamérica, Carrera se vio
obligado a solicitar armas a Inglaterra, la que a cambio lo forzó a definir los límites con
Belice. El 30 de abril de 1859 se celebró la convención entre los representantes de Gran
Bretaña y Guatemala para definir los límites con Belice, tras la cual se emitió un decreto
en el que Guatemala se vio favorecida en el artículo séptimo, que estipula que Inglaterra
abriría por su cuenta una vía de comunicación terrestre de la ciudad de Belice hasta la
ciudad de Guatemala. La carretera jamás se construyó por desaveniencias sobre el lugar
en que se debería construir, y luego por la caída de los conservadores en Guatemala.17

Fundación de Fallabón

Es de resaltar que en año de 1869, fue fundada la Villa de Fallabón por el estadounidense
Carlos Carrol, un empresario maderero quien transportaba el producto forestal vía fluvial,
lanzando las trozas en rollo sin ningún control al río Mopán, para ser llevadas a los
aserraderos de empresarios ingleses en Belice. El nombre de Fallabón derivó de
mencionar «fire», fuego en español y «boom», estallido, cuando en al año 1950 se
incendió una bacadilla (almacenamiento de trozas); hoy este lugar es un barrio absorbido
por el crecimiento de la ciudad.

Muchas familias habitaron el antiguo lugar de Plancha de Piedra, por periodos

intermitentes destacándose entre los primeros pobladores a las familias Casanova,
Morfin, Rosado, Llinas, Uck, quienes llegaron durante la época del Chicle. En 1.962 cuando
Melchor de Mencos fue desmembrado del Municipio de Flores, el agrónomo Miguel Uc
desempeñaba el cargo de Comisario del Mando Civil, posteriormente se eligió el primer
alcalde electo recayendo en el señor Cruz Linas Cetina la responsabilidad de dirigir el
municipio.

La mayoría de los Municipios de El Petén se surtían de Belice, de toda clase de artículos

comestibles, de construcción y de uso diario, transportándolos a lomo de mulas y por
caminos de herradura, y que por la necesidad de cruzar el río Mopán establecieron
parajes en las orillas de dicho río. Debido a esta situación algunos guatemaltecos se dieron
cuenta que este lugar era apropiado para establecerse y de alguna manera sacar provecho
del movimiento comercial. Fue así como aparecen los dos primeros grupos de ranchos
habitados que les dieron el nombre de Fallabón y Plancha de Piedra.

El gobierno del general José María Reina Barrios, informado del gran movimiento que
había en este lado fronterizo, se vio en la necesidad de tener algún control de salidas y
entradas al país, y por acuerdo Gubernativo de fecha 4 de octubre de 1894, establece el
cargo de Comisionado Político, recayendo este nombramiento en la persona del señor
Pablo Guerra, procedente del Municipio de la Libertad, Petén, quien se estableció en este
lugar con toda su familia. El cargo de Comisionado Político, absorbía todos los ramos, por
lo que vulgarmente le decían que era «Sota, Caballo y Rey».

En ese tiempo todos los habitantes de los municipios de El Petén, especialmente de la

parte norte, que por deseo o necesidad tenían que viajar a la Ciudad de Guatemala, lo
hacían a través del territorio de Belice a Puerto Barrios y de Puerto Barrios a la Ciudad de
Guatemala, saliendo lógicamente por los caseríos de Fallabón y Plancha de Piedra.

Los dos caseríos formados, constantemente se poblaban y despoblaban, debido a los

nombramientos gratuitos de correos de a pie que les imponían a sus habitantes, cargando
cantidades grandes de correspondencia y encargos, por lo que constantemente
emigraban para territorio beliceño. Fue hasta en el año de 1928, que debido al inicio de la
explotación del chicle, estos dos caseríos, lograron tener un asiento poblacional estable,
con la llegada de contratistas de chicle y los famosos chicleros con sus familias. La
producción de Chicle tubo sus buenas épocas, alcanzando cifras de hasta 6.000 quintales
por temporada. En ese tiempo estos lugares eran "mal sanos", pues las personas
residentes contraían muchas enfermedades, especialmente de paludismo, por lo que a los
15 o 30 días de haber llegado tenían que regresar a la Isla de Flores a curarse o morir.8

En 1943 se estableció la comunicación aérea entre la Ciudad de Guatemala y el

departamento de El Petén por acuerdo Gubernativo de fecha 15 de mayo del mismo año;
el gobierno del general Jorge Ubico autorizó entonces a la Compañía AEROVIAS, la
construcción del campo de aviación entre el caserío Fallabón y Plancha de Piedra. Debido
a esta situación decaen las relaciones comerciales entre el Petén y Belice, ya que por vía
aérea se establecen con la Ciudad de Guatemala y al mismo tiempo se dispone que la
salida del Chicle sea por Puerto Barrios a través del transporte aéreo. De esta cuenta
también el camino de herradura entre Plancha de Piedra-Fallabón y Flores, Petén, poco a
poco va desapareciendo, borrándose por lo poco transitado, quedando únicamente
reconocible por los expertos en transitar por la selva Petenera.

FORMACIÓN DEL MUNICIPIO

La municipalidad está clasificada dentro de la cuarta categoría, según acuerdo del 6 de

julio de 1962 y en esa misma fecha se fundó el centro urbano, uniendo para el efecto las
aldeas Fallabón y Plancha de Piedra formando de esta manera una sola ciudad.

El 30 de abril de 1960, el Presidente Constitucional de la República, Ing. Miguel Ydígoras

Fuentes, creó en el lugar ocupado por los caseríos de Plancha de Piedra y Fallabón un
centro urbano con categoría de ciudad, dándole el nombre de Ciudad Melchor de Mencos,
en honor al guatemalteco Sargento Mayor Melchor de Mencos y Varón, quien el 25 de
febrero de 1754, partió de la Ciudad de Santiago de los Caballero de Guatemala, al frente
de un Batallón de Milicias para combatir a los piratas ingleses, que habían desembarcado
en las costas de El Petén, en la parte hoy llamada Belice, y que el 30 de abril de 1754 al
frente de sus tropas, emprendió acción enérgica contra las fuerzas invasoras
derrotándolos rotundamente en la batalla de San Felipe en la Laguna de Cobá.8

Para el mando Civil de la recién creada Ciudad Melchor de Mencos, es nombrado

Comisario el Agrónomo, Miguel Uck López; Sub-Comisarios, Sres. Francisco Morfín
Morales, Policarpo Duarte O., Jesús Cetina Toralla, Benjamín Hércules; Secretario, Ramón
Méndez Uck y Tesorero, Pedro Morales Cetina.

Por acuerdo Gubernativo del 26 de abril de 1962, es creado el Municipio de Melchor de

Mencos, Petén, con el mismo territorio que le asignó el Acuerdo Gubernativo de fecha 30
de abril de 1960.

Actualmente la población está compuesta por un 85% de mestizos, 13% de origen

indígena y 2% negros. El idioma predominante es el español, existe un 25% de la población
en su mayoría estudiantes que reciben o recibieron clases en escuelas beliceñas.

SITIOS ARQUEOLÓGICOS

En Melchor de Mencos se encuentran innumerables sitios arqueológicos aún no

restaurados; por ejemplo, Tziquin Tzacan, Buenos Aires, el Camalote, Tikalito, Ucanal, y el
Orquetero están localizado al sur del municipio.

Por otra parte, hay sitios arqueológicos con infraestructura para la atención al turista y
que han sido restaurados parcialmente; entre estos se puede mencionar el sitio
arqueológico «El Naranjo Saal» formando parte del Triángulo Yaxhá, Nakun Naranjo,
Holmul o la Riverita y El Pilar. Ahora bien, los sitios arqueológicos que están dentro de la
Reserva de la Biosfera Maya del municipio se encuentran: Ixmacabatún, Cival, Río Azul,
Kinal, Witzna, La Honradez, Chosquitán, Chanchic, Holtún, Sufricaya, Riverona y El Perú;
todos estos están sin restauración y se encuentran solamente montículos con vegetación.

Dentro del Bloque de Concesiones Forestales Comunitarias de Melchor de Mencos se

encuentra dos cenotes muy cerca del Río Holmul, en el paso Menchuar hoy campamento
Chanchic. se cree que en estos cenotes que no han sido explorados pueda existir
información importante por lo cercano de un sitio que se encuentra en el área.