El golf es un deporte de precisión, cuyo objetivo es introducir una bola en los

hoyos que están distribuidos en el campo con el menor número de golpes, utilizando
para cada tipo de golpe uno de entre un conjunto de palos ligeramente diferentes
entre sí, ya que la cabeza del palo tiene ángulos distintos, al igual que las
varillas tienen longitudes diferentes. A menor número de grados de inclinación,
mayor longitud de la varilla y, por lo tanto, más distancia. Como máximo se pueden
llevar 14 palos y como mínimo 5 palos. Al que practica el golf se le denomina
golfista.

En 1744, se fundó la primera asociación de jugadores en Escocia, y en 1745, también

en Gran Bretaña, se creó la primera reglamentación del golf. Las primeras
asociaciones de golf fueron la Honourable Company of Edinburgh Golfers (1744) y The
Royal and Ancient Golf Club of St Andrews (1754).

Se cree que el juego de golf moderno se originó en Escocia en el siglo XV. Este
deporte formó parte del programa Olímpico en los Juegos Olímpicos de París 1900 y
después en los Juegos Olímpicos San Louis 1904, donde sólo se realizaron
competiciones masculinas, y Estados Unidos y Canadá fueron los únicos
participantes. En los Juegos Olímpicos de Río 2016, después de estar 112 años
ausente, el golf volvió a los Juegos Olímpicos.1

Artículo principal: Historia del golf

Índice
1 Campo de juego
2 Límites del campo de juego
3 Salidas
4 Fairway o calle
5 Green
6 El swing
7 Los tiros
8 Longitudes de los fairways
9 Puntuación
9.1 Resultado bruto
9.2 Resultado neto
9.3 Resultado por hoyo
9.4 Resultado total
9.5 Modalidad Stableford
10 Hándicap
10.1 Hándicap del jugador
10.2 Hándicap exacto
10.3 Hándicap de juego
10.4 Hándicap del campo
10.5 Hándicap del hoyo
11 Los palos de golf
12 La bola
12.1 Tipos de bolas
13 Equipo de golf
14 Reglas del golf
15 La etiqueta del golf
15.1 Conducta
15.2 Curso del juego
15.3 Prioridad
15.4 Vestimenta
15.5 Seguridad en el campo
15.6 Posibles consecuencias
16 Campo de entrenamiento
17 Juegos Olímpicos
18 Golfistas
19 Circuitos
20 Campeonatos[6]
21 Variantes
22 Referencias
23 Enlaces externos
Campo de juego
El golf se practica en un campo o cancha de hierba natural al aire libre. A
diferencia de muchos deportes, el golf no tiene una superficie de juego
estandarizada. Un campo de golf ocupa una superficie amplia y se compone,
generalmente, de 9 o 18 recorridos parciales. La mayoría de los campos son de 18
hoyos (en el artículo Old Course de St Andrews se relata cómo se llegó a esta
cifra). Al final de cada uno de estos recorridos hay un hoyo en la superficie,
donde se ha de introducir la bola con el menor número posible de golpes; por
extensión, cada uno de los recorridos parciales se denomina también hoyo. El orden
de recorrido de los hoyos en la cancha da nombre a cada uno de ellos: hoyo 1, hoyo
2, etc. hasta el hoyo 9 u hoyo 18 según el caso. En algunos campos de golf, a los
hoyos se les dan también otros nombres conmemorativos, comerciales o tomados de
alguna de sus características: dificultad, diseño, nombres de flores o animales,
etc.

Para jugar un recorrido de golf, hay que completar 18 hoyos en un orden

establecido.

1 = lugar de salida
2 = obstáculo de agua frontal
3 = áspero
4 = fuera de límites
5 = búnker de arena
6 = obstáculo de agua
7 = calle
8 = green
9 = bandera
10 = hoyo
Como referencia, los campos de golf se dividen en dos categorías principales:

Campo profesional: según las normas de USGA (United States Golf Association) es
aquel donde la suma de las distancias totales de los 18 hoyos —midiendo éstas desde
la salida de las marcas negras de los tees de salida— sobrepasan las 7000 yardas
(6400,80 metros).
Campo turístico-ejecutivo: son los que no sobrepasan las 7000 yardas (6400,80
metros).
Límites del campo de juego
El campo de juego está delimitado por estacas o postes en diferentes colores, cuyo
significado debe conocer el jugador.

Las estacas blancas marcan la línea "fuera de límites". El reglamento dice así: Una
bola está fuera de límites cuando toda ella reposa "fuera de límites". En este caso
se debe golpear otra bola lo más cerca posible del punto desde el que se jugó la
bola que quedó fuera de límites, esta segunda vez con un golpe de penalidad.

Las estacas rojas indican obstáculos laterales de agua.

Las estacas amarillas señalan obstáculos frontales de agua. Si la bola va a parar

dentro, el jugador tiene varias opciones, con un golpe de penalidad. Un obstáculo
de agua es tal aunque no haya agua dentro del mismo.

Las estacas azules delimitan un "terreno en reparación". Si la bola se halla dentro

del mismo, se puede sacarla sin penalidad y droparla en un punto que no esté más
cerca del hoyo.

Salidas
Para comenzar cada hoyo, los jugadores se colocan en una superficie pequeña,
horizontal y con la hierba muy corta denominada lugar de salida (en inglés: tee o
tee box), desde donde se da el primer golpe de cada hoyo o incluso se podría dar el
segundo en caso de que se haya mandado la bola fuera de límites y se tenga que
repetir el segundo golpe desde el tee de salida (considerado el tercer golpe, ya
que se agrega un golpe como penalidad). En él están colocadas parejas de barras,
que delimitan la distancia hasta la cual se puede colocar la bola para comenzar a
jugar el hoyo. En orden decreciente de distancia hasta el hoyo, hay un par de
barras blancas, otras amarillas, otras azules y otras rojas. Salen de barras rojas
las señoras y los niños, y de las amarillas los caballeros. Las azules son
ordinariamente la salida de señoras profesionales, y las blancas, de caballeros
profesionales. En cada campo, se puede decidir variar puntualmente estos criterios
por motivos diversos.

El tee de salida recibe ese nombre en alusión al pequeño soporte llamado tee en
inglés (pronúnciese ti) que se clava en la tierra y sobre el cual se pone la bola,
utilizado exclusivamente para este primer golpe de cada hoyo. La bola colocada
encima del tee se halla, por tanto, a cierta distancia del suelo,2 lo cual facilita
el dar un buen golpe y alcanzar mayores distancias, siendo menos probable que el
palo roce la hierba. La altura del césped aquí suele ser de 5 a 10 mm. Los
greenkeepers se encargan de cambiar periódicamente la posición de las barras para
que la superficie de salida no se estropee siempre en el mismo lugar. Esto implica
que la distancia entre la salida y el hoyo puede variar en algunos metros.

Fairway o calle

Vista área del Golfplatz Wittenbeck en Mecklemburgo, Alemania.

El recorrido entre el tee de salida y la zona donde está el hoyo, que puede ser
recto o angulado hacia un lado (dogleg en inglés), consta de dos tipos de
superficies: la calle (fairway en inglés) es una zona de hierba bien cortada (con
una altura de 8 a 12 mm), donde los jugadores pueden golpear la bola con más
facilidad, y el rough o áspero, una superficie menos cuidada a propósito, que es de
hierba más alta, a menudo simplemente natural. Los jugadores intentan normalmente
que su bola no vaya nunca al rough para que el golpe siguiente a la bola sea más
fácil. Además, el diseño de los recorridos cuenta habitualmente con que la bola
repose en el fairway, de manera que el siguiente golpe pueda alcanzar su objetivo
sin dificultades añadidas. Al golpear la bola, se producen a menudo cortes de
césped, llamados chuletas (divots en inglés), que el jugador ha de reparar
volviendo a colocarlas en su sitio.

Para dificultar el juego, en los fairways —sobre todo, alrededor de los greens— se
encuentran distintos tipos de obstáculos o trampas: agujeros de arena o de hierba y
obstáculos de agua. Los agujeros u hondonadas de arena o de hierba se denominan
búnker y su profundidad es muy variable; los obstáculos más habituales son los de
arena. Los obstáculos de agua, llamados en inglés water hazard, pueden ser lagos o
regatas. Son menos numerosos que los de arena y no suelen estar presentes en todos
los hoyos de un recorrido. En los campos modernos o de nueva construcción, la
vegetación se usa también como "obstáculo natural". Así, los árboles colocados
estratégicamente, incluso en el centro de la calle, añaden dificultad al hoyo.

La dificultad de un hoyo se mide según una variedad de factores: el número y la

posición de las trampas, la colocación de los árboles, la pendiente, la longitud
entre la salida y el green, la dificultad del áspero, la proporción entre
superficie de la calle y superficie del áspero, la visibilidad del "green" desde
ángulos diversos, la horizontalidad de la superficie del "green", etc.
Green

Green con dos búnkeres (obstáculos de arena). Se puede ver la bandera con el asta
dentro del hoyo.
El hoyo está situado en el verde o green, una zona delimitada de unos 550 m² en
promedio, en la que el terreno está muy bien alisado y la hierba es fina y muy
corta, de 2,5 a 3,2 mm de altura. Las ondulaciones de la superficie introducidas a
propósito dificultan considerablemente la "lectura" del green para descubrir dónde
están las caídas (en inglés breaks) o pendientes, a veces apenas perceptibles, que
influyen notablemente en la rodadura de la bola.

La posición del hoyo (que tiene un diámetro de 108 mm y por lo menos 100 mm de
profundidad3) puede variar dentro del verde. Para que los jugadores puedan saber
desde lejos dónde está situado el hoyo, éste tiene colocada en su interior una
bandera con el asta fina, que mide aproximadamente 2 m de altura. Los greens tienen
dos zonas principales: el área para bandera y el área sin bandera. Las áreas sin
bandera son aquellas en donde el hoyo no se puede situar por reparaciones o porque
las pendientes de juego exceden el 3 %; además, no se puede situar el hoyo a una
distancia de la orilla del green que sea menor a la distancia del asta de la
bandera.

Dado que el green es una de las partes más sensibles y caras del campo de golf,
debido a que el césped debe ser corto y de una altura uniforme, los golfistas han
de reparar con un instrumento especial (arreglapiques) los daños causados (piques)
por el impacto de la bola al caer sobre el verde para que no interfieran en la
rodadura de las bolas.

El swing

El swing.
Según los expertos, al efectuar el swing (péndulo u oscilación en español) han de
moverse y coordinarse 124 músculos (de un total de 424). Por ello es conveniente
hacer ejercicios de calentamiento antes del juego: estiramiento lateral y de
costillas, de hombros y bíceps, de muñecas y antebrazos, de tendones de la corva,
etc.

El jugador debe colocarse erguido pero relajado ante la bola, situada en un punto
al centro de los pies, de modo que el eje de los hombros sea paralelo a la
dirección del golpe. Los brazos y el palo han de formar una Y. Los ojos deben mirar
fijamente la parte posterior de la bola. La mano izquierda sujeta el palo y la
derecha se encuentra debajo de la otra, por lo que el hombro derecho se sitúa por
debajo del izquierdo.

El swing se inicia girando lentamente el cuerpo (backswing) hacia la derecha (para

un diestro) y echando hacia atrás el hombro derecho para que el palo suba hasta
alcanzar una posición horizontal o paralela al suelo. La pierna izquierda se
flexiona ligeramente sin levantar el talón. El 60 % del peso recaerá en el pie
derecho.

Una vez terminada la subida del palo, el cuerpo comienza el giro inverso hacia
abajo (downswing) estirando los brazos y las muñecas por delante del busto. El palo
se bajará aumentando paulatinamente la velocidad del movimiento hasta alcanzar la
máxima en el momento del impacto. El talón izquierdo vuelve a apoyarse firmemente
sobre el suelo, con lo que la mayor parte del peso recae ahora en la pierna
izquierda. La cabeza se mantiene sobre la bola hasta que el hombro derecho (si el
jugador es diestro) obliga a girarla. El cuerpo sigue girando hasta que la cara del
jugador mire hacia el objetivo del golpe. Para un buen swing es fundamental
mantener siempre el equilibrio del cuerpo.
En la fase final del swing, el pie derecho se apoya sobre la punta de los dedos y
el palo sigue el movimiento natural del virado hasta que quede perpendicular a la
columna vertebral y paralelo al suelo.

Los tiros
El primer tiro con el que se inicia un hoyo se da desde el tee de salida. Si el
hoyo es largo (par 4 o par 5), el primer golpe se suele dar con una madera,
normalmente la madera llamada driver en inglés, que es el palo con el que mayor
distancia se puede alcanzar. Para los otros tiros pueden emplearse las maderas (en
inglés woods 3, 4 o 5) o bien los hierros (en inglés irons, de ordinario a partir
del 3 o 4) según las condiciones del terreno. Si el hoyo es corto (par 3), se
tomará un hierro adecuado.

El approach (acercamiento en español) es el golpe que los jugadores dan para dejar
la bola dentro del verde (y preferiblemente meterla en el hoyo) desde las zonas
aledañas a éste. Generalmente se usa el pitching wedge (PW) o el sand wedge (SW),
que al ser los palos de mayor inclinación (wedge significa cuña), hacen que la bola
ruede menos y el tiro sea más preciso.

El putt (castellanizado pat) es el golpe que se le da a la bola con el palo llamado

putter (pronúnciese 'pater') en una sección de la cancha denominada verde o green,
donde el césped es corto y es también donde se encuentra el hoyo. En este golpe la
bola rueda y no se levanta del suelo; por eso es esencial calcular el posible
declive del terreno. Es el tiro que exige mayor precisión y se dice que es el más
importante.

Como se ha mencionado antes, el primer golpe es siempre fuerte para acercarse todo
lo posible al hoyo. Los golpes siguientes se efectuarán con la bola tal como
repose.

Longitudes de los fairways

En cada campo de golf existen hoyos de tres, de cuatro y de cinco golpes, que se
denominan hoyos de par tres, par cuatro o par cinco. Par en inglés significa
"professional average result" (es decir, resultado promedio de un profesional).
Esta clasificación se basa en la longitud del fairway o calle:

Salidas de caballeros

Par 3: entre 90 y 230 metros, 100 a 250 yardas

Par 4: entre 230 y 450 metros, 251 a 475 yardas

Par 5: entre 450 y 630 metros, 476 a 690 yardas

Salidas de damas

Par 3: hasta 200 metros

Par 4: entre 180 y 390 metros

Par 5: más de 360 metros

Puntuación
Los puntos se definen por el número de golpes necesitados para meter la bola al
hoyo.

Par: es la cantidad fijada de golpes para embocar la bola en un hoyo o campo, según
cuáles sean las distancias. Hay hoyos de par tres, cuatro o cinco.
Bogey: cuando el hoyo se completa con un golpe por encima del par. Se llama double
bogey o 3 over par si se necesitan uno o dos golpes más, respectivamente, para
embocar la bola.
Birdie: cuando el hoyo se completa con un golpe por debajo del par.
Eagle: cuando se completa el hoyo con dos golpes por debajo del par.
Albatros: cuando se completa el hoyo con tres golpes por debajo del par. Por
ejemplo: embocar la bola en dos tiros en un par 5.
Condor: cuando se completa el hoyo con cuatro golpes por debajo del par, es decir,
embocar la bola en un tiro en un par 5.
Hoyo en uno (en inglés hole in one): cuando se mete la bola con el primer golpe.
Resultado bruto
El resultado bruto o score bruto es el resultado total de una vuelta de golf sin
descontar el hándicap del jugador. También se le llama resultado scratch.

Resultado neto
El resultado neto o score neto es el resultado total de una vuelta de golf tras
haber descontado el hándicap del jugador. También se le llama resultado hándicap.

Resultado por hoyo

Un par 3 en el Phoenician Golf Club, Scottsdale, Arizona.

Si el hoyo es de tres golpes (par 3), la estrategia habitual que sigue el jugador
es hacer llegar la bola al green ya con el primer golpe. En cambio, en los hoyos de
cuatro (par 4) y de cinco golpes (par 5), bastante más largos, deberá golpear la
bola de nuevo con fuerza una o dos veces para llegar al green.

El jugador que logre embocar la bola en un hoyo realizando el número de golpes

establecido, ha cumplido el par del hoyo. Si consigue lo mismo en todo el
recorrido, aunque sea una media por haber hecho más golpes en unos hoyos y menos en
otros, habrá cumplido el par del campo.

Resultado total
La valoración del score (resultado en inglés) en cada hoyo en el total depende de
varios factores: la modalidad que se esté jugando y la ponderación del nivel de
juego de cada jugador (sistema de hándicap). El hándicap es el sistema para
conseguir que los jugadores compitan en igualdad de condiciones, independientemente
de su nivel de juego.

Las dos modalidades de juego individual más comunes son por golpes y por hoyos.

En la modalidad de Medal Play o Stroke Play, o juego por golpes, el resultado se

obtiene sumando el número de golpes con el que se ha conseguido meter la bola en
cada hoyo. El resultado total será, por tanto, la suma de los 18 resultados
parciales que se hayan ido obteniendo durante el juego. Después de haber concluido
la vuelta o vueltas estipuladas, quien haya hecho menos golpes -cuando se hayan
completado todos los hoyos- será el ganador. Si Javier hizo un total de 70 golpes y
Agustín 78 a lo largo de los 18 hoyos, Javier es el ganador.

En la modalidad de Match Play, o juego por hoyos, los golfistas juegan la cantidad
de hoyos acordada (generalmente 18 ó 9), esto es, una vuelta estipulada de
antemano, de manera que cada hoyo constituye un punto independiente de los
resultados en otro hoyo. Es decir, se juega hoyo por hoyo y un hoyo vale tanto como
los otros. Los hoyos se consideran empatados si los dos jugadores o equipos hacen
la misma cantidad de golpes. Cuando un jugador lleva una ventaja sobre otro que ya
no puede ser superada, aunque el jugador que va perdiendo ganara todos los hoyos
restantes, el juego se acaba inmediatamente y el que llevaba más hoyos es el
ganador. Por ejemplo: Acaban de completar el hoyo 16 y Javier lleva ganados 10
hoyos y Agustín solo 6. Aunque Agustín ganara los 2 hoyos restantes para completar
los 18, no le serían suficientes para empatar o ganarle a Javier, porque Javier
llevaría 10 y Agustín solamente 8 y, de cualquier forma, Javier sería el ganador.
Se asume que la modalidad "Stroke Play" es más justa que la de "Match", porque es
mucho más natural y simple, y se centra en hacer la menor cantidad de golpes
posibles. Pero jugar "Match" es mucho más interesante y pueden darse giros más
sorpresivos.

Existen numerosas modalidades de competencias de golf por equipos. En el fourball,

los dos integrantes de ambas parejas juegan su propia bola, y se considera el mejor
resultado de los dos jugadores de la pareja en cada hoyo. Las parejas anotan en
cada hoyo el mejor resultado de entre sus dos integrantes, sea la cantidad de
golpes o el ganador según si es fourball por golpes o por hoyos. El best ball es
idéntico pero con equipos de tres o cuatro integrantes.

En el foursome, cada pareja usa una sola pelota. Los integrantes de la pareja
alternan golpes en cada hoyo, y del mismo modo alternan tiros desde el tee. Esta
modalidad se puede jugar por golpes o por hoyos de manera idéntica a un duelo
individual.

Modalidad Stableford
Además de estas modalidades, existe el sistema Stableford, muy extendido en los
torneos de carácter local. En esta modalidad, el "par" se premia con dos puntos, el
"bogey" con uno y el "birdie" con tres, y así sucesivamente sin llegar nunca a
descontar puntos. Además cada hoyo tiene puntos "extra" otorgados por el hándicap
del jugador y el hándicap del hoyo (o dificultad del hoyo respecto al campo). Así,
un jugador con hándicap exacto 10 que cumple el par en el hoyo declarado como
hándicap 8 del campo, recibe 2 puntos por el par y uno extra porque el hoyo tiene
un hándicap menor que el suyo, de manera que si hubiese cumplido el par en el hoyo
hándicap 12 del campo, no recibiría ningún punto extra. Al final del torneo gana el
jugador con más puntos.

Puedes ver una explicación más sencilla en este vídeo, pincha aquí.

En esta modalidad de juego no se cuentan los golpes, sino los puntos obtenidos
según el sistema siguiente:

Puntos Puntos según Stableford

Albatros (3 bajo par) 5
Eagle (2 bajo par) 4
Birdie (1 bajo par) 3
Par 2
Bogey (1 sobre par) 1
Doble bogey y más
(2 y más sobre par) 0
Este sistema de puntuación fue inventado por el médico inglés Frank Stableford
(1881-1959). Se aplicó oficialmente en 1932 por primera vez y se incluyó en las
Reglas de golf en 1968. Según la leyenda, se le ocurrió la genial idea jugando un
domingo en el hoyo 2 del club de golf Wallasey, cerca de Liverpool en la costa
occidental de Inglaterra, del que era socio desde 1914. Como de costumbre, los
jugadores avanzaban lentamente y había un fuerte viento contrario. Las bolas no
volaban lejos y los menos duchos necesitaban a menudo muchos más golpes hasta que
las embocaban. Y al igual que hoy, el grupo siguiente se pasaba la mayor parte del
tiempo esperando. El Dr. Stableford se puso a cavilar sobre la manera en que se
podría reducir el número de golpes de cada jugador en este par 4: cuando se le
agotara el contingente concedido de golpes y putts para cada hoyo, el jugador
debería recoger la bola, abandonar el green y continuar a la salida del hoyo
siguiente. De este modo era posible agilizar el juego y evitar las pérdidas
innecesarias de tiempo. Otra ventaja de la modalidad Stableford consiste en que los
hoyos mal jugados no tienen tanta importancia en el resultado final, ya que pueden
ser compensados por los hoyos bien jugados.
Hándicap
Hándicap del jugador
El hándicap en el golf es la valoración del nivel de juego de un golfista
aficionado. En España, al igual que en el resto de Europa, se aplica el sistema de
EGA (European Golf Association), basado en la premisa de que todo jugador intenta
jugar el campo con el menor número de golpes posible. Cada jugador tiene su propio
promedio de número de golpes por ronda de golf. En ciertas competencias se ajusta
el nivel de todos los jugadores mediante golpes de ventaja a aquellos con mayor
número de golpes promedio por ronda. Esta cifra se denomina en golf hándicap. El
hándicap depende de los resultados que obtiene el jugador en competiciones del club
o locales o también más importantes. Cuanto mejor juegue, más bajará su hándicap y,
por lo tanto, menos golpes se le descontarán en el siguiente torneo.

El sistema de hándicap es una de las características propias del golf, ya que

permite que jugadores buenos y menos experimentados hagan juntos un partido sin que
los jugadores "favoritos" se encuentren en ventaja. Puesto que a éstos, que tienen
un hándicap menor, se les descuentan menos golpes, tienen que esforzarse de la
misma forma que los jugadores más "débiles". Dada la dificultad del golf, sin el
sistema de hándicap, un jugador principiante no podría competir con un jugador de
nivel medio, avanzado o profesional. Asimismo le permitirá jugar partidos en
cualquier campo de golf, al ser la posesión del hándicap un requisito
indispensable.

Hándicap exacto
El hándicap exacto (EGA) es el que tienen todos los jugadores federados. Es una
cifra específica del 0 al 48, generalmente con un decimal, que está registrada en
la federación nacional de golf. El hándicap de cada jugador es actualizado
constantemente. Al terminar un torneo, el comité de competición del club
responsable transmite los resultados de todos los participantes al organismo
nacional correspondiente, quedando así actualizado.

Hándicap de juego
El hándicap de juego es el número de puntos que recibe un jugador al jugar un campo
de acuerdo con su hándicap exacto y la dificultad del campo. Es un número sin
decimales, ya que se convierte en puntos que se aplican a los hoyos del recorrido
de mayor dificultad. Se calcula según la fórmula siguiente (para un campo de 18
hoyos):

Hándicap de juego = hándicap exacto EGA x (valor slope / 113) + (valor de campo -
par del campo) en la que:

Valor slope es el indicador que define el grado de dificultad de un campo para un

jugador amateur que no sea scratch (es decir, con hándicap 0 aproximadamente).
Cuanto más alto es el slope, más difícil es para un jugador inexperto. El índice
slope va desde 55 hasta 155, siendo 113 el valor slope intermedio que indica el
mismo grado de dificultad para ambos tipos de jugadores. El slope permite definir
mejor el hándicap del jugador en cuestión.
Valor de campo es la dificultad o facilidad añadida que tiene un campo de golf.
Par del campo es el número total de golpes que se estipula que ha de realizar un
jugador (profesional o amateur) en un campo concreto. Equivale a la suma de los
pares de todos los hoyos del campo. La mayoría de los campos de golf son de par 72.
Hándicap del campo
En lo que se refiere al golf, el hándicap es el diferencial entre la puntuación
actual y la establecida por los organismos del golf que organizan la competición
para el hoyo en el que está el jugador. Para establecer el hándicap se toman en
cuenta datos meteorológicos, del terreno, de las condiciones del césped y la
categoría en la que van a competir los jugadores.
Cada campo tiene una puntuación denominada par; es sobre este par sobre el cual se
establece el hándicap. Si ambas son iguales, se denomina que el hándicap está bajo
par. Si no es así, se redefine para esa competición el par al hándicap establecido.
Si el hándicap impone carga, el jugador deberá reducir la cantidad de golpes por
cada hoyo si quiere acabar los 18 según las normas establecidas por los organismos
del golf.

Las normas que rigen el cambio de hándicap a nivel europeo se coordinan a través de
las federaciones de cada país.

Hándicap del hoyo

El hándicap del hoyo es el índice de dificultad de cada uno de los hoyos de un
campo de golf. Dicho índice es fijado por el comité de competición de cada club de
acuerdo con las directrices de la EGA (European Golf Association). El hándicap de
un hoyo varía de 1 a 18. Cuanto más bajo es el número, mayor es la dificultad.

Los palos de golf

Driver, putter y hierro.

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Los palos de golf (en inglés clubs) están fabricados con materiales y técnicas de
alta calidad.

Los palos con los que se puede tirar más potentemente y lograr avanzar una mayor
distancia se denominan maderas (en inglés wood) y están hechos de acero o titanio
(antes eran de madera). El palo para efectuar la salida se llama "driver" (madera
n.º 1). Se llevan normalmente tres maderas de calle para los tiros largos (maderas
n.º 3, 5, 7). Los palos de golf ("hierros", en inglés iron) se designan por números
(1 a 9). Cuanto más alto sea el número, mayor es el ángulo de inclinación de la
cabeza ("loft" en inglés).

También hay tipos intermedios entre los hierros y las maderas, los "híbridos" (en
inglés rescue), que tienen la precisión de un hierro y prácticamente la potencia de
una madera. Muchos profesionales han empezado a utilizarlos en el circuito.

Para los restantes golpes se emplean los "hierros", de los que se llevan nueve o
diez. Todos estos palos se diferencian entre sí por el ángulo de sus caras,
mediante el cual varía su inclinación para que la bola salga lanzada en
trayectorias más horizontales o más altas, según la distancia al hoyo.

Los palos con mayor inclinación son los wedges ("cuñas" en castellano), que reciben
nombres específicos como pitching wedge (45 a 48º) o sand wedge (56º), que se usa
habitualmente para sacar la bola del "obstáculo de arena". Otros wedges habituales
son el gap wedge (unos 52º) para cubrir el hueco entre los dos anteriores, o el lob
wedge (60º) que ayuda a detener la bola en el lugar donde cae, sin que ruede más
allá. Finalmente se utiliza un palo denominado putter para empujar la bola mediante
un golpe de putt hacia el hoyo en el green.

La bola
El diámetro de la bola de golf no ha de ser inferior a 42,67 mm ni su peso superior
a 45,93 g.4 Las bolas modernas constan de un núcleo de cordón de goma enrollado,
para darles elasticidad, y de una capa exterior de plástico. La superficie tiene de
250 a 450 pequeños hoyuelos (dimples en inglés) que están distribuidos regularmente
para proporcionar estabilidad a la bola durante su proyección en el aire.

Existen bolas de una, dos, tres o varias capas (multicapa):

Las de una sola capa actualmente solo se usan por lo general en los campos de
práctica.
Las de dos capas son las más utilizadas por los jugadores aficionados por su
duración y por la distancia que alcanzan. Estas son un poco más duras y generan
escaso spin.
Las de tres capas proporcionan al jugador mayor sensación y spin. Son menos
resistentes a los impactos y cortes.
En las bolas multicapas (en inglés multilayer) se intenta combinar la duración, la
sensación y la distancia.
Los materiales con los que se fabrican las cubiertas de las bolas son
principalmente Balata, Surlyn, Zylin y Elastomer.

Tipos de bolas
Bola wound de núcleo líquido
Está formada por una goma pequeña o corazón de plástico relleno con líquido y
rodeada por gomas que la envuelven. Algunas usan balata sintética para la cubierta,
otras uretano o elastómero. Las utilizan los profesionales y los mejores jugadores
aficionados.
Bola wound con el núcleo sólido
Presentan un corazón sólido de goma con una capa interior entre el centro y la
cubierta, que es generalmente un material de uretano. Se utilizan para hándicaps
bajos.
Multicapas
Poseen un corazón sólido de goma con una capa interior entre el centro y la
cubierta, que es generalmente un material de uretano. Se usan para hándicaps bajos
y jugadores que buscan distancia.
Núcleo sólido de dos capas
Tienen un núcleo mayor de goma sólida que las bolas multicapa. El material de la
cubierta es generalmente surlyn o ionómero. Se emplean para hándicaps medios y
altos que deseen una combinación de durabilidad y distancia.
Equipo de golf

Bolsa de palos de golf.

Carro de mano para la bolsa de golf.

Los palos de golf se llevan en una bolsa (bag en inglés) al efecto, y empezaron a
usarse en 1870, pues antes los caddies (portabolsas, peón) de los jugadores
cargaban con ellos. La versión más simple es la llamada bolsa tubo, que se lleva al
hombro. La bolsa ligera de hombro dispone de unas patas retráctiles (cf. fig.) para
que se mantenga de pie. La bolsa suele estar dividida por dentro en compartimentos
donde colocar ordenadamente los palos, evitando que rocen entre ellos, y tiene
amplios bolsillos por fuera para guardar otros accesorios útiles (bolas, tees de
repuesto, toallita para limpiar la bola, ropa para el mal tiempo, paraguas, bebida,
caña o pescabolas para recuperar las bolas que caigan al agua, etc.).

Se usan carros para transportar la bolsa. También los hay plegables. Los carros de
mano (no motorizados) suelen ser de dos ruedas (los cuales son tirados por el
jugador) o de tres ruedas (para empujar). Los carros eléctricos o motorizados son
accionados por una batería. Generalmente son de tres ruedas, y algunos cuentan
incluso con una especie de taburete lateral. Existen asimismo los buggies, pequeños
cochecillos con motor eléctrico o de gasolina, que se utilizan sobre todo en los
campos con numerosas pendientes, o con calles especiales construidas en los mismos
campos. Aunque en algunos campos pueden ser de uso obligatorio, hay otros campos en
los que está prohibido el uso de estos "carritos".

Reglas del golf

Artículo principal: Reglas del golf
Regla 1-1: El juego del golf consiste en jugar una bola desde el lugar de salida
hasta el interior del agujero mediante un golpe o sucesivos golpes conforme a las
reglas.
Versión de la Federación Española de Golf aprobada por R & A Rules Limited y la
United States Golf Association.5

Monumento al golf en San Roque (España).

Existen en total 34 reglas distribuidas en once secciones:

1.- El juego (tres reglas)

2.- Los palos y la bola (dos reglas)
3.- Responsabilidades del jugador (cuatro reglas)
4.- Orden de juego (una regla)
5.- El lugar de salida (una regla)
6.- Jugando la bola (cuatro reglas)
7.- El green (dos reglas)
8.- Bola movida, desviada o detenida (dos reglas)
9.- Situaciones y procedimientos de alivio (nueve reglas)
10.- Otras modalidades de juego (cuatro reglas)
11.- Administración (dos reglas)
A estas reglas se suman la etiqueta (conducta del jugador en el campo), las
definiciones (vocabulario del golf) y los apéndices (concernientes a las reglas
locales, el diseño de los palos y la bola).

La etiqueta del golf

Las normas de la etiqueta o cortesía son pautas de comportamiento para diversos
ámbitos del golf, pero no forman parte en sentido estricto de las reglas del juego,
ya que las infracciones no se castigan con golpes de penalidad, sino que los
infractores son amonestados. He aquí las principales:

Conducta
No arrojar los palos con ira cuando algo no salga bien.
Estar bien preparado cuando llegue el turno de jugar, para no retrasar a los grupos
que siguen.
No moverse, hablar ni situarse demasiado cerca de un jugador mientras este prepara
o ejecuta un golpe.
Reparar cualquier daño que se haga al campo y rastrillar la arena del búnker
después de un golpe.
- Conclusión: si siguen estas directrices, los jugadores harán el juego más
agradable para todos.

Curso del juego

Los jugadores deben jugar sin perder tiempo.
La bola perdida no debe buscarse más de 5 minutos, para no retrasar el juego.
Cuando se camine hacia la bola, hay que ir pensando en el próximo golpe.
Los jugadores deben abandonar el green inmediatamente después de haber terminado el
hoyo.
La anotación del resultado en la tarjeta se hará estando fuera del fairway.
Si un partido va demasiado lento y retrasa el ritmo de juego del campo, está
obligado a dejar pasar al siguiente partido; en estos casos la autoridad la tiene
el marshal (oficial) del campo, quien controla el ritmo del mismo.
Prioridad
Los grupos de dos jugadores no tienen derecho a adelantar a los de tres o cuatro
jugadores.

Vestimenta

Calzado deportivo de golf.

Los caballeros deben usar camisetas con cuello y pantalones deportivos. Están
prohibidos los pantalones vaqueros. Las damas también deben usar camisetas con
cuello. Están prohibidos la ropa escotada y los vaqueros.
Hay dos tipos de calzado.

Zapatos con tacos de golf y zapatos sin tacos.

Seguridad en el campo
En el campo de golf existen riesgos que deben tenerse en cuenta:

No tirar en dirección a compañeros u otras personas en las proximidades.

No golpear la bola hasta que los jugadores que le preceden no se hallen en la
trayectoria prevista ni estén a su alcance.
Advertir ¡bola! o fore! para avisar cuando puedan ser impactados con una bola.
Posibles consecuencias
Si un jugador hace caso omiso sistemáticamente de estas directrices durante una
vuelta o durante un periodo de tiempo en detrimento de otros, se recomienda que el
Comité considere tomar una acción disciplinaria apropiada contra el jugador
infractor. Tal acción puede incluir, por ejemplo, la prohibición durante un tiempo
limitado de jugar en el campo o en un cierto número de competiciones. Esto se
considera justificado como forma de proteger los intereses de la mayoría de los
golfistas que desean jugar de acuerdo con estas directrices.

Campo de entrenamiento

Un campo para practicar el putt (en inglés putting green).

El golf se entrena en lugares de mucho espacio, denominados en inglés driving range
y en castellano «campo de práctica». Todos los campos de golf suelen disponer de un
campo (o caseta) de prácticas, de un putting green y de un approaching green.

Los campos de prácticas están compuestos por un recinto abierto por un lado, en el
que hay unas esterillas, y un campo. Cada jugador se coloca en una esterilla para
poder golpear las bolas en dirección al campo. Esto permite practicar el golpe sin
necesidad de cambiar de lugar, de manera que en un tiempo reducido se pueden dar
varias decenas de tiros.

También existen campos para practicar el approach (acercamiento en castellano), que

es un tiro corto y preciso que los golfistas hacen para entrar al verde desde la
cancha, para atinarle al hoyo desde afuera del campo o acercarse lo más posible. En
los campos de prácticas puede ser más amplio que un verde normal y contar con más
de un hoyo, con el fin de que puedan practicar simultáneamente varios golfistas.

El putting green es un green más extenso que los que se encuentran en el campo de
juego y suele disponer de varios hoyos. Esto permite a los jugadores practicar el
golpe llamado putt sin necesidad de salir al campo de juego.

Juegos Olímpicos
Los Juegos Olímpicos Rio 2016 dejarán un legado eterno para la ciudad: el primer
campo público de golf de nivel internacional del país, lo que será un estímulo para
la práctica del deporte, con programas de desarrollo dirigidos a los jóvenes e
infraestructura de entrenamiento para atletas de élite.

Del total de 12 medallas de oro distribuidas hasta hoy, nueve fueron para atletas
de los Estados Unidos. En los Juegos de St. Louis 1904, de los 77 golfistas que
participaron, 74 eran estadounidenses. A pesar de ello, la medalla de oro fue para
el canadiense George Lyon.

Golfistas
Golfistas con más victorias en los torneos majors
Golfistas con más victorias en el PGA Tour
Golfistas con más victorias en el PGA European Tour
Clasificación mundial de golfistas masculinos
Circuitos
PGA Tour (Estados Unidos)
Web.com Tour (Estados Unidos)
PGA Tour Latinoamérica (Latinoamérica)
European Tour (Europa)
Asian Tour (Asia)
Campeonatos6
Torneos majors
Masters de Augusta
British Open
Abierto de los Estados Unidos
Campeonato de la PGA
Serie Mundial de Golf
WGC Match Play
WGC-Mexico Championship
WGC-Bridgestone Invitational
WGC-HSBC Champions
Estados Unidos
The Players Championship
The Barclays
Campeonato Deutsche Bank
Campeonato BMW
Tour Championship
Europa
Campeonato Británico de la PGA (Inglaterra)
Abierto de Francia de Golf
Masters de Portugal
Masters Europeo (Suiza)
Abierto Internacional BMW (Alemania)
Open de España
Campeonato Mundial de Match Play
Medio Oriente
Campeonato Mundial de Dubái
Campeonato de Abu Dabi de Golf
Dubai Desert Classic
Masters de Catar
Asia-Pacífico
Abierto de Malasia de Golf
Abierto de Hong Kong de Golf
Campeonato Ballantine's (Corea del Sur)
Copas de selecciones nacionales
Copa Ryder (Estados Unidos contra Europa, hombres)
Copa de Presidentes (Estados Unidos contra Equipo internacional, hombres)
Copa Solheim (Estados Unidos contra Europa, mujeres)
Galardones
Trofeo Vardon
Variantes
A porca
Golf playa
Historia del golf