Desmantelamiento de instalaciones nucleares

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Ejemplo de desmantelamiento en proceso.

Transporte de una vasija de un reactor nuclear. Imagen cortes�a de la NRC.

El desmantelamiento de centrales nucleares o desmantelamiento nuclear es el proceso
por el cual una central nuclear es desmantelada al punto de que no son m�s
necesarias medidas de protecci�n contra la radiaci�n. La presencia de material
radiactivo requiere de procesos que est�n clasificados como laboralmente
peligrosos, una amenaza para el ambiente natural, caros e intensivos en uso del
tiempo.1?

El desmantelamiento de centrales nucleares se distingue del desmantelamiento

'convencional' en la existencia de materiales radiactivos o fisiles que requieren
de medidas de tratamiento especiales.

El desmantelamiento involucra diversas acciones t�cnicas administrativas,

incluyendo la descontaminaci�n y demolici�n progresiva de la planta. Una vez que la
instalaci�n est� desmantelada, no deber�a subsistir riesgos de accidentes
radiactivos que pudiesen afectar a las personas. Despu�s de que las instalaciones
han sido completamente desmanteladas, estas ya no se encuentran bajo la necesidad
de control regulatorio de la autoridad respectiva y el concesionario de la central
ya no es responsable por el cumplimiento de las normas de seguridad nuclear. El
desmantelamiento puede ser hasta llegar al estado de una "tierra virgen".

Los objetivos buscados en el desmantelamiento son:

Acondicionar a largo plazo el emplazamiento en una condici�n segura para su

utilizaci�n sin restricciones.
Desmantelar la instalaci�n de forma segura y con eficiencia econ�mica.

�ndice
1 Opciones de desmantelamiento
2 Inventario radiol�gico
3 Plan de desmantelamiento
4 T�cnicas de desmantelamiento
5 Experiencia
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Enlaces externos
Opciones de desmantelamiento
El Organismo Internacional de Energ�a At�mica ha definido tres opciones para el
desmantelamiento:

Desmantelamiento inmediato: Esta opci�n permite que la instalaci�n sea excluida del
control regulador en un periodo relativamente corto, tras la parada o finalizaci�n
de las pr�cticas reguladas. Normalmente se llega al final del desmantelamiento en
unos meses o a�os, tras lo cual, el emplazamiento puede est� disponible para su
reutilizaci�n para otras aplicaciones.
Desmantelamiento diferido: Esta opci�n retrasa la liberaci�n del control por un
per�odo mayor que en el caso de desmantelamiento inmediato, del orden de 40 a 60
a�os. La instalaci�n se configura en una especie de almac�n de residuos
radiactivos, hasta el desmantelamiento final.
Enterramiento: Esta opci�n consiste en acondicionar la instalaci�n de forma que
permita la permanencia de parte o todo el material radiactivo. Normalmente se
reduce el tama�o de �rea donde se localiza el material radiactivo envolviendo la
instalaci�n en una estructura protectora que pueda resistir por un per�odo
suficientemente largo como para que la radiactividad decaiga a niveles aceptables.
Inventario radiol�gico
Uno de los factores clave para poder desarrollar correctamente un desmantelamiento
de una instalaci�n nuclear es disponer de un inventario radiol�gico, ya que es
clave para decir, tanto el modo de desmantelamiento como la planificaci�n del
mismo. El grado de descontaminaci�n y el traslado y tratamiento del material
radiactivo es una funci�n directa del tipo y magnitud de la fuente radiactiva. Un
inventario preciso es necesario para estimar las exposiciones de los trabajadores,
as� como los impactos ambientales.

Seg�n su origen, los materiales radiactivos pueden ser:

Procedentes de activaci�n neutr�nica

Contaminaci�n externa depositada en superficies.
Plan de desmantelamiento
Es necesario realizar un plan de desmantelamiento que sirva como base para
organizar las actividades que han de desarrollar los participantes en el proyecto,
as� como para informar a la autoridad reguladora para poder obtener los permisos
necesarios. El plan ha de contemplar los criterios de descontaminaci�n, incluyendo
los l�mites de contaminaci�n superficial actividad dispersada final aceptables.

T�cnicas de desmantelamiento
Algunas de las t�cnicas empleadas en el desmantelamiento de instalaciones nucleares
son:

*Segmentaci�n. Es una de las actividades principales, especialmente cuando existe

contaminaci�n radiactiva o activaci�n, lo que en ciertos casos requiere actuaci�n a
distancia mediante robots. Consiste en el troceado de grandes componentes en
secciones m�s manejables.
Corte con hilo de diamante en estructura met�lica. Se utilizan t�cnicas de corte
con hilo de diamante aplicado a aceros inoxidables y aceros al carbono. T�cnica que
evita la dispersi�n de agentes contaminantes y permite los trabajos a distancia.

Proceso de arco de plasma. Se establece un arco de corriente continua entre un

electrodo de wolframio y un material conductor en una corriente de gas (por
ejemplo, arg�n), a temperaturas de 10000-24000 �C.
Quemador de ox�geno. Se produce una ignici�n en una mezcla de gas combustible y
ox�geno en el orificio de un lanzallamas. En ocasiones se denomina a esta t�cnica
como soldadura a gas. Normalmente no pueden cortar acero inoxidable, aluminio,
otros metales no ferrosos o metales con altos porcentajes de hierro.
Lanza de reacci�n termita. Una tuber�a de hierro se empaqueta con una combinaci�n
de acero, aluminio e hilos de magnesio con un flujo de ox�geno mantenido.
Corte con explosivos. Un n�cleo explosivo, rodeado de un recubrimiento de plomo,
aluminio, cobre o plata, permite una detonaci�n con un flujo a reacci�n de
productos de combusti�n. Se utiliza normalmente con objetos de geometr�a compleja o
se requiere varias corte simult�neos.
Sierras de guillotina.
Cortadora circular. Cortadoras circulares autopropulsadas que cortan al moverse
alrededor de la circuferencia exterior de un tuber�a o conducci�n.
Corte abrasivo. Es una rueda propulsada el�ctrica, hidr�ulica o neum�ticamente,
formada por part�culas de aluminio o de carburo de silicio.
Sierra de arco. Es una hoja de sierra circular sin dientes que corta un mental
conductor sin contacto f�sico con la pieza.
Demolici�n de hormig�n. Pr�cticamente cada programa de desmantelamiento implica la
demolici�n o descontaminaci�n de estructuras de hormig�n.
Explosiones controladas. Es el m�todo de demolici�n recomendado para secciones de
hormig�n grueso reforzado o grandes masas de hormig�n. La direcci�n del movimiento
del material se controla mediante la t�cnica de detonaci�n retrasada.
Bola de demolici�n.
Arietes neum�ticos e hidr�ulicos. Se utilizan para estructuras de hormig�n poco
reforzadas y la demolici�n interior en �reas confinadas. Producen poco ruido y
vibraciones.
Corte de llama. Una reacci�n de termita con una mezcla de hierro y aluminio que se
oxida en un chorro a reacci�n de ox�geno puro.
Divisor de rocas. Una cu�a que puede expandirse hidra�licamente en un agujero
previamente perforado para romper rocas u hormig�n. Puede operarse mediate presi�n
de aire, motores de gasolina o el�ctricos.
Demolici�n con Bristar. Un compuesto expandible qu�micamente se utiliza para
rellenear agujeros para provocar tensiones en el hormig�n.
Perforaci�n con agujas. Un perforador de punta de diamante o carburo se utiliza
para perforar agujeros en el hormig�n, de forma muy densa.
Martillos neum�ticos