Propiedades del producto vectorial

El producto vectorial presenta las siguientes propiedades algebraicas.

Sean u, v y w vectores en el espacio y c un escalar.

1. u × v = −(v × u)
2. u × (v + w) = (u × v) + (u × w)
3. c(u × v) = (cu) × v
4. u × 0 = 0 × u = 0
5. u × u = 0
6. u · (v × w) = (u × v) · w triple producto vectorial.

El producto vectorial presenta las siguientes propiedades geométricas.

Sean u y v dos vectores no nulos en el espacio y sea θ el ángulo entre ellos.

1. u × v es ortogonal a u y a v.
2. ku × vk = kuk kvk senθ
Demostración:

p
kuk kvk senθ = kuk kvk 1 − cos2 θ
s
(u · v)2
= kuk kvk 1−
kuk2 kvk2
p
= kuk2 kvk2 − (u · v)2
q
= (u21 + u22 + u23 )(v12 + v22 + v32 ) − (u1 v1 + u2 v2 + u3 v3 )2
p
= (u2 v3 − u3 v2 )2 + (u1 v3 − u3 v1 )2 + (u1 v2 − u2 v1 )2
= ku × vk

3. u × u = 0
4. |u × v| = área del paralelogramo con u y v como lados adyacentes.

Demostración:
Como se muestra en la figura, los vectores u y v son lados adyacentes de un paralelogramo.

1
 La altura del paralelogramo es kuk sen θ, el área es

area = (base)(altura)
= kvk kuk sen θ

Aplicación del triple producto vectorial

El volumen de un paralelepı́pedo es la magnitud de un tripe producto escalar |(u × v) · w|, donde los tres
vectores son aristas con un vértice común (falta la figura).

Demostración:

Primero se va a determinar una ecuación para la magnitud del producto cruz de tres vectores. Considerar Si
los vectores u, v y w representan las aristas de un paralelepı́pedo como se muestra en la figura y θ es el ángulo
entre los vectores w y u × v. Con la ecuación del coseno del ángulo entre vectores es

(u × v) · w
cos θ =
|u × v| |w|
y despejando
(u × v) · w = |u × v| |w| cos θ
el valor absoluto es
|(u × v) · w| = |u × v| |w| |cos θ|
Ahora, demostrar que la magnitud del triple producto escalar es el volumen del paralelepı́pedo.
El área de la base es |u × v|, como ya se vio anteriormente

Si u y v están en el plano que corresponde a la base del paralelepı́pedo, el producto u × v es un vector

perpendicular a ambos y en la dirección en la que se mide la altura. La altura es el valor absoluto de la com-
ponente de w en la dirección de u × v, la componente es:

(u × v) · w
= |w| cos θ
|u × v|
donde θ es el ángulo entre w y |u × v|. La altura es

|w| |cos θ|

El volumen: área de la base por la altura

|u × v| |w| |cos θ|