La cultura china

Los primeros habitantes de China de que se tiene noticia se establecieron en la cuenca del río
Amarillo, esta zona, que solo es una pequeña parte de la China actual, se halla separada del resto
del mundo de forma similar a la que pervive en nuestros días.

Es más que probable que la mayoría de los pueblos pastoriles de la prehistoria que aprendieron la
técnica del cultivo se vieran asilados unos de otros por barreras naturales como montañas y
desiertos, con todo esto, el aislamiento chino no puede explicarse sólo por estas razones.

El país abarca una amplísima región geográfica con costumbres y tradiciones que varían
enormemente entre pueblos, ciudades y provincias. Los límites de la antigua China eran: Al norte
el Desierto de Gobi y Mongolia; al sur el Mar de China y las Selvas de Indochina, el este el Mar
amarillo y el Mar de China y al oeste, las montañas del Tíbet.

La cultura china es un amplio término utilizado para describir las bases culturales, incluso entre
regiones chino-hablantes fuera del continente chino. Su influencia ha abarcado los países de su
entorno (Japón, Corea, Vietnam...), en términos de arquitectura, caligrafía, filosofía, etc.

Algunos de los exponentes de la cultura china son su mitología, su filosofía, su música y su arte.

Los primeros habitantes de China de que se tiene noticia se establecieron en la cuenca del río
Amarillo, esta zona, que solo es una pequeña parte de la China actual, se halla separada del resto
del mundo de forma similar a la que pervive en nuestros días.
Es más que probable que la mayoría de los pueblos pastoriles de la prehistoria que aprendieron la
técnica del cultivo se vieran asilados unos de otros por barreras naturales como montañas y
desiertos, con todo esto, el aislamiento chino no puede explicarse sólo por estas razones.

El país abarca una amplísima región geográfica con costumbres y tradiciones que varían
enormemente entre pueblos, ciudades y provincias. Los límites de la antigua China eran: Al norte
el Desierto de Gobi y Mongolia; al sur el Mar de China y las Selvas de Indochina, el este el Mar
amarillo y el Mar de China y al oeste, las montañas del Tíbet.

La cultura china es un amplio término utilizado para describir las bases culturales, incluso entre
regiones chino-hablantes fuera del continente chino. Su influencia ha abarcado los países de su
entorno (Japón, Corea, Vietnam...), en términos de arquitectura, caligrafía, filosofía, etc.

Algunos de los exponentes de la cultura china son su mitología, su filosofía, su música y su arte.

Organización Política y Social

Sobresalen en la edad antigua las dinastías Shang, Zhou, Qin y Han.

Sus emperadores establecieron un sistema feudal y una organización piramidal para la sociedad.

De entre los señores feudales brotó el derrocamiento del último emperador de la anterior dinastía,
éste fue el gobernador Ch´in Shih Huang-Ti, el cual cambió el régimen político anulando el
sistema feudal e imponiendo el absolutismo y dividiendo su imperio en 36 provincias bajo el
mando de dos gobernantes uno militar y uno civil.

También estableció la escritura unificada, dio leyes sobre las pesas y medidas, unificó la moneda
y estableció un gran sistema de comunicaciones.

Durante la dinastía Han se intensificaron las vías de comunicación que proporcionaron gran
progreso al comercio y así los productos chinos llegaron hasta el Imperio Romano. Al igual que la
anterior dinastía seria derrocad por el campesinado, dividiéndose el imperio en tres reinos,
iniciándose así la decadencia.

Así entonces hubo tres sistemas durante las dinastías mencionadas; feudal, monarquía
hereditaria e Imperio.

Arte

Desde los orígenes de la historia China se crearon objetos en bronce,

jade y hueso, que recogieron el espíritu y efecto buscado en los
rituales chamanistas.

Se mostraba en la exquisitez de las formas, en el origen de los temas

decorativos tomando como paradigma las fuerzas de la naturaleza y su
acción sobre el espíritu humano, y en el gran conocimiento técnico de
los materiales que ha caracterizado todas las formas artísticas
Los alfareros chinos comenzaron a hacer la porcelana, una forma sumamente refinada de la
fabricación de cerámica, durante las Dinastías Yin y Shang.

La fabricación de la porcelana fue finalmente dominada durante la

Dinastía Ming y, la de alta calidad, se exportó a Japón y a Europa.

Arte

Se cree que los chinos fueron los primeros en confeccionar la seda alrededor del año 2.700 aC.

La seda era considerada el artículo de comercio más valioso de la China, dando por resultado la
famosa Ruta de la Seda. Su producción fue un secreto gubernamental celosamente custodiado
hasta el año 300 dC, cuando se divulgó hacia la India.

La construcción de la Gran Muralla China fue ordenada por el Emperador Qin, durante la dinastía
del mismo nombre, para defender a su reino contra las tribus nómades merodeadoras; y continuó
a través de las sucesivas dinastías chinas. Se extiende por más de 20.000 km desde la frontera
con Corea al borde del río Yalu hasta el desierto de Gobi.

La Ciudad Prohibida se comenzó a construír en 1406 durante la Dinastía Ming, y tomó 14 años
completarla. Se alza
exactamente en el
medio de la antigua
Pekín, y fue el centro
nervioso político de
China hasta el final de
la era dinástica. En
total, fue el hogar de
24 emperadores Ming
y Qing.
El Ejército de terracota fue descubierto en 1974 cerca de Xi’an, durante unos trabajos de
irrigación. Formaba parte del mausoleo del Emperador Qin Shi Huang, y consistía en más de
7.000 figuras de guerreros de terracota en tamaño real, caballos y hasta carros de guerra.

Cuando fue descubierto, el ejército estaba dispuesto en una formación completa de batalla, e
incluía infantería parada, arqueros arrodillados y aurigas con caballos.

El Ejército de terracota ya restaurado, se puede ver en el Primer Museo del Ejército de Terracota
del Emperador Qin de Xi’an.

Religión y Filosofía

El confucionismo fue uno de los aspectos más importantes de

la vida china desde el 100 a.C al 1900 d.C, influenciando
áreas como la educación y el gobierno, y determinando el
comportamiento personal y el deber individual hacia la
sociedad.

El budismo floreció por primera vez en China durante la

Dinastía Han. Originariamente como una forma radical del
hinduísmo, el budismo
entró en China desde
la India y desde
entonces se diseminó
al resto de Asia y más
allá. Fue fundado
durante los Siglos IV y
V aC en Nepal por Siddhartha Gautama, o Shakyamuni, y
reconocido por los budistas como el Buda Supremo.

El taoísmo es el único conjunto nativo de enseñanzas

filosóficas y prácticas religiosas que se originarion en
China, y tiene sus raíces en las viejas creencias panteístas
y shamanísticas chinas. Fue desarrollado por Lao Tze
durante el período de los Estados Combatientes, y se
convirtió en una religión organizada en el Siglo V dC. Su
texto clave es el “Tao Te Ching”, escrito originalmente por
Lao Tze, quien reflexionó sobre la manera en que la
humanidad puede dar fin a los conflictos y al sufrimiento.

Costumbres y Tradiciones

Los chinos son gente con costumbres muy arraigadas, costumbres que a nosotros nos resultan
desconocidas. No les gusta mostrar sus sentimientos, y por eso ven con malos ojos saludar
besando en las mejillas, aunque sea entre mujeres. Dar la mano es un gesto que se empieza a
aceptar desde hace poco. El chino no toca jamás a un desconocido: lo correcto es una leve
inclinación de cabeza.
ampoco le gusta decir que no. Prefiere mostrarse dubitativo o responder cualquier cosa. Si
preguntamos a un chino dónde está una calle y no la conoce, puede mandarnos a cualquier parte.
Todo menos ser maleducado y decir "no lo sé".

Los nombres chinos constan generalmente de dos o tres palabras. La primera es el apellido y lo
siguiente el nombre.

Cuando un chino ofrece algo -un regalo, un paquete de cigarrillos, etcétera- lo hace con las dos
manos, y se debe recoger también con ambas manos. De no hacerlo así, se considera una falta
de respeto.

De la misma forma, los regalos nunca se deben abrir en presencia de quien los da. Sin embargo,
si se trata de algo que no está envuelto, como una tarjeta de visita, debe leerse obligatoriamente.
El objeto nunca hay que guardarlo en los bolsillos de los pantalones: siempre en alguno por
encima de la cintura.

La comida es seguramente el acto más protocolario de la sociedad china. Se come con palillos,
acompañados generalmente de una cuchara de mango corto de cerámica o plástico para servirse
o tomar la sopa.

Es de pésima educación hincar los palillos en la comida o dejarlos dentro del plato cuando se ha
terminado. Lo correcto es depositarlos al lado, sobre el mantel.

El chino sirve la bebida de su acompañante, pero no su propio vaso. Ese gesto debe devolvérselo
el otro comensal.

Lo cortés es sorber la sopa o

comer haciendo un ruido
escandaloso, algo que en
Occidente nos horroriza. Y no se
llevan los palillos a la boca, sino al
revés: se acerca la cabeza al
plato.

La cocina no se parece mucho a la

que vemos en los restaurantes
chinos de nuestras ciudades. En
China todo lo que anda, nada,
corre o vuela va a la cazuela. Y lo
que no, también.

El plato estrella de esta gastronomía es el "pato laqueado", un manjar verdaderamente suculento

que no tiene nada que envidiar a ninguna receta de las excelsas cocina vasca o francesa.

No se puede hablar de China sin citar el té, la bebida nacional. Aquí nació la planta y la infusión
que con los siglos se ha convertido en sello de identidad del pueblo chino. No puede faltar en
ninguna parte, y por eso en las habitaciones de los hoteles o en el propio tren siempre te
encuentras con un enorme termo de agua caliente para poder prepararte un trago.

Otra costumbre muy arraigada es la de practicar taichi. A primera hora de la mañana los jardines y
plazas de las ciudades están llenos de gente practicándolo.

En las aceras los empleados de los almacenes, perfectamente uniformados, realizan en grupo los
mismos movimientos. Cuesta imaginar a los trabajadores de El Corte Inglés haciendo taichi en la
Plaça de Catalunya antes de empezar su jornada laboral.

El taichi (o Tai-Chi), abreviatura de Tai-Chi-Chuan, es una gimnasia tradicional en la que el

practicante se enfrenta a un adversario imaginario. Este conjunto de movimientos pausados
proporciona elasticidad al cuerpo y ejercita la meditación.

La familia tradicional china engendraba muchos hijos. A partir de los años 60, sin embargo, el
gobierno de la nación comenzó a "recomendar" una estricta práctica de planificación familiar,
fundamentada en realizar la vasectomía a los hombres y esterilizar las mujeres.

Desde entonces, sólo se permite tener un hijo por matrimonio, y las parejas tratan de asegurarse
un heredero varón, que es el que lleva la batuta.

Nacer niña en China es una

desgracia para toda la familia.
La mujer se considera una
carga que en el mejor de los
casos, cuando se casa y se va
del hogar paterno, obliga a
desembolsar una dote muy
gravosa para la economía
familiar. La última tendencia del
gobierno es la de incentivar
económicamente con 600
yuanes anuales (57 euros) a
las familias del medio rural que
no tengan hijos.

Se denomina lirios o pies

vendados (en inglés chinese foot bindind) a una modificación corporal tradicional en China que
consiste en impedir el crecimiento normal de los pies en mujeres. Se llevó a la práctica durante 10
siglos hasta que se prohibiera definitivamente en 1911, ya que es una práctica machista altamente
cruel y dolorosa que puede comportar graves peligros de salud.

Dice una leyenda que en el siglo X, el emperador Li Yu

ordenó a su concubina favorita vendarse los pies con cintas
de seda y bailar sobre una plataforma que tenía esculpida
una flor de loto, símbolo con una clara alusión poética a los
placeres sensoriales.