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Un reactor químico es un equipo en cuyo interior tiene lugar una reacción química,
estando éste diseñado para maximizar la conversión y selectividad de la misma con el
menor coste posible. Si la reacción química es catalizada por una enzima purificada o por
el organismo que la contiene, se habla de biorreactores. El diseño de un reactor químico
requiere conocimientos de termodinámica, cinética química, transferencia de masa y
energía, así como de mecánica de fluidos; balances de materia y energía son necesarios.
Por lo general se busca conocer el tamaño y tipo de reactor, así como el método de
operación, además con base en los parámetros de diseño se espera poder predecir con
cierta certidumbre la conducta de un reactor ante ciertas condiciones, por ejemplo un salto
en escalón en la composición de entrada.
Reactor Batch[editar]
Trabajan en estado no estacionario y el más sencillo sería un tanque agitado.
Este reactor tiene la ventaja de que su costo de instrumentación es bajo,
además de ser flexible en su uso (se le puede detener de modo fácil y
rápido). Tiene la desventaja de un elevado costo en su funcionamiento y de
mano de obra debido a la gran cantidad de tiempo que se pasa parado
debido a la carga, descarga y limpieza; Además no siempre es posible
implementar un sistema de control adecuado. Este reactor suele usarse en
pequeñas producciones o pruebas piloto. Asumiendo que en un reactor batch la
composición es uniforme en cualquier instante y basándose en la selección de un
componente limitante; Las ecuaciones de diseño para este tipo de reactor en
estado estacionario se deducen de la siguiente forma (se toma como ejemplo
Reactor catalítico[editar]
Suelen ser de dos tipos: fluidizado o de lecho empacado, la elección depende de la
reacción de interés y del mecanismo cinético observado
Los reactores de lecho fluidizado poseen las siguientes propiedades:
El flujo es complejo, no es bien conocido, solo se puede estimar de forma
aproximada los mecanismos de transferencia de masa, desde el punto de vista
de transferencia el contacto no es muy eficiente debido a la diferencia de
varias barreras físicas, esto obliga a usar una mayor cantidad de catalizador.
El control de temperatura se realiza de forma más fácil, comparado con el
reactor de lecho empacado.
La reactivación del catalizador en caso de ser necesaria es más fácil y
eficiente debido a la fluidización presente debido a que es posible bombear y
transportar el catalizador.
Este tipo de flujo es adecuado para partículas de tamaño pequeño, ideal para
reacciones rápidas en donde se necesita una área de contacto grande.
Reactor Batch:
El reactor intermitente de ta