LOS CONCEPTOS DE EDUCACIÓN FÍSICA: UNA PERSPECTIVA HISTÓRICA
Los ejercicios físicos de los persas, los griegos y los romanos
Los persas, pueblo de conquistadores e invasores, preparaban a sus niños desde los seis años en un programa riguroso de adiestramiento dirigido a la preparación física y moral. El antecedente persa de la búsqueda del poderío militar y político mediante el adiestramiento físico de los ciudadanos trajo como consecuencia que la actividad física organizada sirviera a objetivos netamente militares y políticos. Ninguna nación antes o después de los griegos ha dado tanta importancia no solo al intelecto sino a la perfección y al triunfo físico. La Paidea, según Jaeger, se adquiere a lo largo de la vida, practicando gimnasia, asistiendo al gimnasio y participar en los juegos, también diferentes actividades que hoy se relacionan con la Educación Física. El competir (agonística), era una de sus características: se hacían distinciones a los soldados valerosos. En esa competencia los juegos como manifestaciones masivas tomaron formas de deporte. Los más importantes y los más antiguos eran los Juegos Olímpicos. También existieron otros tipos de juegos, pero de menor importancia donde se hacía honor a los héroes como a los dioses de la época. Entre las ciudades más importantes estaban Atenas y Esparta. En Atenas Platón concurría la academia por otro lado Aristóteles prefería el Liceo. Esparta impulso las artes y la filosofía y también sobresalió debido al desempeño de sus atletas. En el siglo VI fue la potencia militar de Grecia, debido a que se educaba desde la infancia en dos cualidades: destreza militar y absoluta obediencia. Para los espartanos la belleza física era muy importante para ganarse el respeto. Los romanos demostraron gran eficiencia administrativa en la conquista militar, y fueron hábiles para la legislación y la organización a gran escala. Para los griegos competir era parte de su cultura en cambio para los romanos era más un espectáculo, algo donde se podía apostar y donde sus espectadores eran vulgares. En los combates de gladiadores y en las carreras de cuadrigas se presentaba mucha violencia y brutalidad, pero se premiaba de justa manera los triunfos de los atletas. En el año 105 A.C se oficializa los combates de gladiadores. Con la llegada del cristianismo estos combates fueron abolidos al igual que el combate de fieras y baños públicos. Debido a los excesos y continuas guerras, los romanos se tornaron cada vez más débiles y fueron derrotados por los pueblos barbaros del norte de Europa.