La obsolescencia programada u obsolescencia planificada es la determinaci�n o

programaci�n del fin de la vida �til de un producto, de modo que, tras un per�odo
de tiempo calculado de antemano por el fabricante o por la empresa durante la fase
de dise�o del mismo, este se torne obsoleto, no funcional, in�til o inservible por
diversos procedimientos, por ejemplo por falta de repuestos, y haya que comprar
otro nuevo que lo sustituya. Su funci�n es generar m�s ingresos debido a compras
m�s frecuentes para generar relaciones de adicci�n (en t�rminos comerciales,
�fidelizaci�n�) que redundan en beneficios econ�micos continuos por periodos de
tiempo m�s largos para empresas o fabricantes. El objetivo de la obsolescencia no
es crear productos de calidad, sino exclusivamente el lucro econ�mico, no
teni�ndose en cuenta las necesidades de los consumidores, ni las repercusiones
medioambientales en la producci�n y mucho menos las consecuencias que se generan
desde el punto de vista de la acumulaci�n de residuos y la contaminaci�n que
conllevan. Esta pr�ctica ha creado un creciente malestar entre los consumidores,
por lo que en tiempos recientes, activistas, medios de comunicaci�n, organizaciones
e incluso los mismos consumidores y varias empresas est�n llevando acciones para
revertir esta pr�ctica.

�ndice
1 Historia
2 Consecuencias
3 Clases de obsolescencia
4 Obsolescencia programada y producci�n
5 Obsolescencia por modas
6 Detecci�n
7 Desechos y contaminaci�n
8 Obsolescencia por sector
8.1 Obsolescencia biol�gica
8.2 Obsolescencia de medicamentos
8.3 Obsolescencia de componentes el�ctricos y electr�nicos
8.4 Obsolescencia de software
8.5 Obsolescencia alimentaria
9 Ventajas y desventajas
10 Controversias de la obsolescencia programada
10.1 Controversias sobre la fuentes de informaci�n que apoyan la tesis de la
obsolescencia programada
11 Formas de lucha contra la obsolescencia programada
11.1 Legislaci�n
12 V�ase tambi�n
13 Referencias
14 Enlaces externos
Historia
El primer producto afectado por la obsolescencia programada fue la bombilla
incandescente. Uno de los primeros prototipos lleva funcionando desde el a�o 1901.
Thomas Alva Edison, cre� un prototipo de duraci�n de 1500 horas. El �xito fue
rotundo y aparecieron varias compa��as dedicadas a su fabricaci�n. Al principio el
objetivo era crear bombillas m�s durables, sin embargo todo cambi� cuando se
aliaron para crear el C�rtel Phoebus para establecer una duraci�n m�xima de 1000
horas de uso y penalizar a los fabricantes que violaran la nueva norma. En aquel
entonces la conciencia ecol�gica y de derechos de consumidores era pr�cticamente
inexistente entre la poblaci�n y las empresas, por lo que la sociedad de entonces
termin� tolerando esta pr�ctica.

Se cree que el origen se remonta a 1932, cuando Bernard London propon�a terminar
con la Gran Depresi�n a trav�s de la obsolescencia planificada y obligada por ley
(aunque nunca se llevase a cabo).1? Sin embargo, el t�rmino fue popularizado por
primera vez en 1954 por el dise�ador industrial estadounidense Brooks Stevens.
Stevens ten�a previsto dar una charla en una conferencia de publicidad en
Minneapolis en 1954. Sin pensarlo mucho, utiliz� el t�rmino como t�tulo para su
charla.

Otro producto que fue afectado fue el N�ilon. En su introducci�n en 1938 era
presentado como una fibra fuerte y pr�cticamente indestructible. Pero
posteriormente las ventas cayeron debido a que nadie necesitaba reemplazar las
medias, por lo que DuPont fue obligado a redise�ar el material para hacerlo m�s
fr�gil y conservar las ventas.

Posteriormente en los a�os sesenta se idearon nuevas t�cnicas de dise�o y

publicidad para impulsar el consumo de nuevos productos. As� las personas no eran
obligadas, sino convencidas con dise�os vanguardistas, caracter�sticas novedosas y
nuevas tecnolog�as. Gradualmente el concepto de obsolescencia programada fue
extendi�ndose entre los fabricantes, lo que fue afectando la calidad y durabilidad
de los productos desde entonces.

El iPod caus� controversia debido a su bater�a de corta duraci�n

irreemplazable[cita requerida]
Otro esc�ndalo notable implic� al Reproductor de audio digital iPod fabricado por
Apple Computer. En su introducci�n, su bater�a hab�a sido dise�ada para que durara
s�lo 18 meses, suficiente tiempo para que los consumidores lo reemplazaran por el
pr�ximo modelo fabricado por la empresa. Un par de consumidores Casey Neistat y su
hermano decidieron crear un video que lo explicaba de forma atractiva para la
poblaci�n en general.

El video recibi� la atenci�n de medios nacionales y dirigi� el foco a la falta de

pol�ticas de reemplazo de bater�as por parte de Apple.2? El video clip inicia con
una llamada al Soporte T�cnico de Apple y una conversaci�n entre Casey y el
operador, llamado Ryan. Casey explica que tras 18 meses de uso, la bater�a de su
iPod muri�. Ryan sugiere que por el costo de enviar y reemplazar la bater�a es
mejor adquirir un iPod nuevo. Con la canci�n "Express Yourself de N.W.A., los
hermanos comenzaron una campa�a de �anuncio p�blico� para informar a los
consumidores acerca de las bater�as. Usando carteles de stencils que dec�an �La
bater�a irremplazable del iPod solo dura 18 meses� pintaron la advertencia sobre
las publicidades del iPod en las calles de Manhattan. La pel�cula fue publicada en
Internet el 20 de septiembre de 2003 y en seis d�as fue vista m�s de un mill�n de
veces. La misma atrajo la atenci�n de los medios r�pidamente y la controversia fue
cubierta mundialmente por m�s de 130 medios, incluyendo The Washington Post,
Rolling Stone, Fox News, CBS News y BBC News.3?

Apple anunci� oficialmente una pol�tica de reemplazo de bater�as el 14 de noviembre

de 2003 y tambi�n una extensi�n de la garant�a el 21 de noviembre.4?5? The
Washington Post declar� err�neamente que ambos programas fueron anunciados d�as
despu�s de que la pel�cula se volvi� p�blica.3? Fox News estableci� la fecha de la
pol�tica dos semanas despu�s del video y Neil Cavuto lo llam� una "historia de
David y Goliath" en el programa Your World. La vocera de Apple, Natalie Sequeira
neg� conexi�n alguna entre el video y la nueva pol�tica, declarando que la revisi�n
de la misma se ven�a trabajando durante varios meses antes de que la pel�cula haya
sido publicada.3?

El 8 de enero de 2018, la Fiscal�a de Francia inici� una investigaci�n contra Apple

por presunta obsolescencia programada de ciertos iPhones antiguos, sometidos a las
actualizaciones peri�dicas del sistema operativo iOS. La actuaci�n judicial tuvo su
origen en una denuncia de la organizaci�n de usuarios y consumidores "Alto a la
ralentizaci�n programada".6?

Hoy en d�a se presenta un caso opuesto con las bombillas LED que pueden llegar a
durar hasta 25 a�os. Sin embargo, por el momento, sus ventas han sido bajas por
tener un precio inicial mayor a las actuales bombillas fluorescentes

Consecuencias
Para la industria, esta actitud estimula positivamente la demanda al alentar a los
consumidores a comprar nuevos productos de un modo artificialmente acelerado si
desean seguir utiliz�ndolos.7?

La obsolescencia programada se utiliza en gran diversidad de productos.8? Existe

riesgo de reacci�n adversa de los consumidores al descubrir que el fabricante
invirti� en dise�o para que su producto se volviese obsoleto m�s r�pidamente a fin
de que los clientes recurran a la competencia y basen su elecci�n en la durabilidad
y buena calidad del producto.

Clases de obsolescencia
La obsolescencia programada propiamente dicha: prever una duraci�n de vida reducida
del producto, si fuera necesario mediante la inclusi�n de un dispositivo interno
para que el aparato llegue al final de su vida �til despu�s de un cierto n�mero de
utilizaciones.
La obsolescencia indirecta: deriva de la imposibilidad de reparar un producto por
falta de repuestos o piezas de recambio adecuadas o por resultar imposible la
reparaci�n (por ejemplo, el caso de las bater�as soldadas al aparato electr�nico).
La obsolescencia funcional por defecto: un componente falla y todo el dispositivo
deja de funcionar.
La obsolescencia por incompatibilidad, por ejemplo, cuando un programa inform�tico
deja de funcionar al actualizarse el sistema operativo. Guarda relaci�n con la del
servicio posventa, en el sentido de que el consumidor ser� m�s proclive a comprar
otro producto que a repararlo, en parte debido a los plazos y precios de las
reparaciones.
La obsolescencia psicol�gica, derivada de las campa�as de mercadotecnia de las
empresas encaminadas a hacer que los consumidores perciban como obsoletos los
productos existentes.9?

La ropa es un ejemplo com�n de obsolescencia est�tica.

La obsolescencia est�tica. Cuando un producto es reemplazado por cuestiones de moda
o dise�o. Es bastante frecuente en la ropa, debido a las modas que cambian con
rapidez, aunque tambi�n puede extenderse a los electr�nicos, como los smartphones.
La obsolescencia por notificaci�n, t�pica de las impresoras que convierten en
obsoletos los cartuchos de tinta, previo aviso.
La obsolescencia por caducidad reduce artificialmente la vida de un producto, por
ejemplo en la industria alimentaria, acortando las fechas de caducidad o de consumo
preferente aunque todav�a sea perfectamente consumible sin riesgo alguno para la
salud.
La obsolescencia ecol�gica. Bajo el argumento �verde� se justifica el abandono de
los dispositivos antiguos a�n en perfecto estado, para promover la compra de nuevos
productos bajo el argumento de que son menos agresivos al medio ambiente., aunque
tambi�n promueven un aumento significativo de residuos que no pueden ser siempre
adecuadamente eliminados. Esta �ltima categor�a est� altamente relacionada con el
greenwashing o lavado de cara �verde� empresarial.
Obsolescencia programada y producci�n
La etapa inicial de la obsolescencia programada se desarroll� entre 1920 y 1930,
cuando la producci�n en masa empieza a forjar un nuevo modelo de mercado en el cual
el an�lisis detallado de cada sector deviene en el factor fundamental para lograr
buen �xito.

La elecci�n de fabricar productos que se vuelvan obsoletos de manera premeditada

puede influir enormemente en la decisi�n de ciertas empresas acerca de su
arquitectura interna de producci�n.

As�, la compa��a ha de ponderar si utilizar componentes tecnol�gicos m�s baratos

satisface o no la proyecci�n de vida �til con la que est�n interesados en dotar a
sus productos. Estas decisiones forman parte de una disciplina conocida como
ingenier�a del valor.

Obsolescencia por modas

Existe obsolescencia de otro tipo: la que vuelve obsoleto a un bien de consumo
porque ha dejado de estar de moda. Por ejemplo los colores, las formas y los
materiales de la ropa, que denotan la temporada de su adquisici�n. Esta modalidad
de obsolescencia se puede aplicar a cualquier bien.

Detecci�n
La decisi�n de recurrir a la obsolescencia programada no siempre es tan f�cil. Se
complica a�n m�s al entrever otros factores, como la constante competencia
tecnol�gica o la sobrecarga de funciones, que si bien pueden expandir las
posibilidades de uso del producto en cuesti�n tambi�n pueden hacerlo fracasar
rotundamente. Otro problema es que al tratar de mantenerse competitivo dentro del
mercado, el productor se ve obligado a reducir la calidad del dise�o o materiales,
y aunque esto t�cnicamente podr�a ser considerado obsolescencia programada, tambi�n
podr�a ser clasificado como obsolescencia intr�nseca al proceso de fabricaci�n10?

Por ejemplo, en inform�tica un software no desarrollado todo lo cuidadosamente que

se deber�a puede provocar obsolescencia del hardware en el cual se ejecuta. Para
m�s informaci�n v�ase Software inflado.

Desechos y contaminaci�n

Uno de los problemas provocados por esta pr�ctica es la sobreproducci�n de basura

electr�nica.
El objetivo de la obsolescencia programada es el lucro econ�mico. Por ello otros
objetivos como la conservaci�n del medio ambiente pasan a un segundo plano de
prioridades y se pueden producir graves da�os al mismo.11?

La falta de una gesti�n adecuada de los productos manufacturados que se vuelven

obsoletos constituye un foco de contaminaci�n. Es una consecuencia del sistema de
producci�n y econ�mico contempor�neo, que promueve el consumo creciente. Por ello,
la sostenibilidad de este modelo a largo plazo es discutida. Adem�s, pa�ses en v�as
de desarrollo est�n siendo usados como vertedero de todos estos productos
inservibles; lo que est� generando una considerable contaminaci�n y destrucci�n del
paisaje en dichos pa�ses.