Introducción

Nociones organizacionales en la teoría sociológica clásica. Contexto histórico y herramientas

conceptuales.
En nuestros días entendemos por organización un sistema creado con el propósito de
lograr determinados objetivos o finalidades, los cuales -en simultáneo y eventualmente- pudieran
hallarse constituidos por subsistemas interconectados y que desempeñan roles específicos. Se
trataría de cualquier colectivo de sujetos, con variadas dimensiones, “agrupados” en torno a la
división de actividades -y de un cuerpo administrativo compartido, quienes entablan vinculaciones
recíprocas en el contexto de una estructuración relativamente sistematizada, en aras de alcanzar
metas comunes.
Todo ente organizacional únicamente resulta viable en la medida en que convivan
individuos comunicados en forma mutua y, además, dispuestos a accionar de modo coordinado, a
los efectos de poder concretar los fines planteados de antemano. Debido a tales condicionamientos,
la organización desarrolla algún tipo de reglamentación o norma, estipuladas en pos del
cumplimiento de sus objetivos.
Por otro lado deviene esencial, de cara a las tareas fijadas dentro de esas entidades,
contar con un dispositivo de recursos humanos, materiales, técnicos, económicos, inmobiliarios,
etcétera. Los agrupamientos ciudadanos, cuya finalidad consiste en encarrilar cualquier clase de
demandas sociales, son catalogados en términos de “organizaciones civiles”, entre las cuales figuran
partidos políticos, representaciones sindicales, clubes deportivos, Organizaciones No
Gubernamentales, etcétera.
Es posible elaborar muchas taxonomías complementarias sobre las organizaciones,
partiendo de criterios divergentes: localizaciones (local, regional, nacional o mundial), tipo de
propiedad legal (privada, pública, mixta), magnitud (pequeña, media o grande), fines de lucro o no,
etc.. Asimismo existe la organización empresarial, concerniente a la administración productiva y
laboral en esa esfera. Agunos elementos claves residen en la estructura de las firmas respectivas, la
autoridad burocrática, la especialización del empleo, la departamentalización, la cadena de mando,
la descentralización y la formalización. El estudio acerca del modo por vía del cual las empresas se
organizan corresponde a la disciplina “administración de empresas”, que analiza las variables
referidas a procesos administrativos, junto a la gestión de los recursos propios de cada actividad.
El término “organización” admite una diversidad múltiple de acepciones, que abarcan
prácticamente a todos los hechos sociales, desde los más cotidianos y comunes hasta a aquellos
otros con gran trascendencia institucional. En nuestro idioma, la palabra organización alude al
significado de “acción y efecto de organizar u organizarse; disposición de los órganos de la vida, o
manera de estar organizado el cuerpo animal o vegetal; asociación de personas regulada por un
conjunto de normas en función de determinados fines; disposición, arreglo, orden”. Como gran parte
del léxico castellano, y de otras lenguas, se percibe una especie de asimilación de índole semántica,
en cuanto a definición de significados, de la sustancia de los fenómenos -en general- referidos al
campo de las ciencias naturales. La funcionalidad de los componentes orgánicos de un sistema
dado, la organicidad de las partes de un esquema administrativo, etcétera, remiten en última
instancia a un sentido emparentado, de algún modo, con mecanismos de orden “biológico”. Este
aspecto deberá ser convenientemente puesto en discusión a lo largo de la cursada.
 El presente curso apunta a las organizaciones de carácter formal dotadas de finalidades
taxativas explicitadas, las cuales comprenden un amplio abanico de manifestaciones en cuanto a
sus naturalezas, estructuras, variables administrativas, dimensiones, poderío, etcétera. La raigambre
esencial de la concepción sobre la conformación, el significado y las funciones de las
“organizaciones modernas” en su conjunto, tal como las observamos en las sociedades
occidentales, remitirían retrospectivamente al surgimiento y a la expansión progresiva del
“capitalismo industrial”, sobre todo desde el siglo XIX. El contexto en el cual emergió y evolucionó
este sistema económico, que implicó un modelo determinado de relaciones socio-productivas, se
conectaba con el apogeo de la racionalidad pragmática, el progreso técnico utilitarista, en definitiva
del enfoque científico-positivo, sumados a la influencia del pensamiento “enciclopedista” del siglo
XXIII, correspondiente al movimiento cultural de la Ilustración iluminista.
Se podría afirmar, en consecuencia, que el conjunto de las diversas formas de
organización, en campos heterogéneos de la actividad colectiva de las personas, tuvo su epicentro -
y punto de partida- en la Europa “industrialmente avanzada”.
El origen etimológico del vocablo “organización” procede del griego, lengua en la cual
organon significa “algo útil, instrumental o herramienta”. La obra Novum Organum de Francis Bacon
(1620), al igual que dos siglos después con el desarrollo de las corrientes positivistas, se enfrenta al
pensamiento teológico y metafísico, planteando la necesidad de organizaciones humanas basadas
en fundamentos “modernos”. Así es que es posible rastrear la incidencia de este pensamiento en la
caracterización del “industrialismo” de Saint-Simon, en los modos de producción del materialismo
histórico, en el enfoque liberal e individualista spenceriano, de carácter biologista y/o en la división
social del trabajo de Durkheim.
Un punto de inflexión en el abordaje conceptual de las organizaciones contemporáneas
radica en la visión de la sociología comprensiva weberiana respecto de la administración racional
legal-burocrática, a partir de la teoría de la acción social y de la sociología de la dominación.
Las transformaciones “modernizadoras” ocurren en el marco de un nuevo ordenamiento
político-institucional. Éste tributará a la emergencia y evolución de la sociedad “industrial”, que hace
hincapié en la creciente productividad ocupacional (ganancia, explotación de la mano de obra, etc.).
A lo largo del curso, veremos distintos paradigmas que han incidido en el modo de entender las
organizaciones modernas, de las cuales se derivan modelos de análisis e intervención distintos.