INTRODUCCION

El aprovechamiento de la energía undimotriz para generación eléctrica ha pasado

desapercibida hasta hace pocos años debido a su complejidad desarrollo y a sus elevados
costes. En un mundo donde el grueso de las energías renovables más rentable y eficientes
hoy día lo componen, eólica, solar e hidroeléctrica, cada vez son más las compañías
energéticas que investigan en novedosos sistemas de captación de la energía undimotriz.
El siguiente informe explica de manera general y sencilla los posibles usos y
aplicaciones de la energía undimotriz o energía producida por el oleaje, abordaremos los
distintos dispositivos que utilizan diversos principios de funcionamiento para aprovechar
de mejor manera la energía extraída de las ollas para su posterior conversión en energía
eléctrica.
Las olas son el resultado del efecto del viento soplando a lo largo de cientos o miles
de kilómetros en mar abierto, lo que origina una transferencia de energía hacia la
superficie del océano. Son, por tanto, una forma de energía cinética a la que se puede
acceder usando diversos mecanismos armónicos que responden al movimiento de las olas,
captando parte de su energía. En definitiva, la energía undimotriz consiste en el
aprovechamiento de la energía cinética y potencial del oleaje para la producción de
electricidad (Lay, 2011).
El primer convertidor de energía undimotriz se patento en Francia en 1799. Sin
embargo, el verdadero desarrollo de esta tecnología no comienza hasta el último cuarto
del siglo XX. Noruega y Escocia son pioneras y líderes en la tecnología undimotriz en la
actualidad (Bustos, 2014).
ENERGIAS RENOVABLES EN EL MUNDO
En la actualidad, el cambio climático es un fenómeno más que evidente. La emisión
de haces de efecto invernadero como el CO2,, los cuales atrapan calor produciendo un
aumento de la temperatura de la tierra, es uno de los mayores problemas a los que se
enfrenta la humanidad (Hurtado, 2017).
Los combustibles fósiles, utilizados principalmente para generación eléctrica y
transporte son, al ser quemados, los mayores emisores de gases contaminantes. Por tanto,
es necesario reducir la dependencia de ellos y evolucionar los sistemas actuales de
generación de potencia hacia otro basados en las denominadas energías renovables, que
son aquellas que producen de fuentes naturales inagotables. Aunque es cierto que las
economías de ciertos países dependen en gran medida de los combustibles fósiles, por lo
que no fomentan lo necesario las energías verdes, se observa que estas se encuentran
continuamente en crecimiento y llegara un momento en que la balanza este equilibrada
(Hurtado, 2017).
En España, la contribución de las energías renovables a la generación bruta en 2016
fue del 41.1%, superando el 4,2 puntos a la del año anterior. Sin embargo, no todos los
países siguen los pasos de España; ya sea por falta de recursos naturales o por temas
políticos o económicos. Como datos significativos, en 2016 la contribución de las
renovables en EEUU fue del 15%. Cabe descartar que China, siendo el país más
contaminante del planeta, es actualmente el que más fuerte está invirtiendo en las energías
verdes.
La energía eólica, hidráulica y solar son las renovables con mayor grado de desarrollo
e implantación en todo el planeta, de las cuales se espera que representen una notable
proporción en la producción eléctrica. Sin embargo, otras energías renovables como la
biomasa, geotérmica y marina se encuentran en procesos de desarrollo, de investigación
y de mejora, por lo que las plantas de generación de este tipo son escasas y poco eficientes
(Hurtado, 2017).

LA UNDIMOTRIZ
La energía olamotriz o undimotriz proviene de las olas. Como su propio nombre indica
(undi significa “olas” en griego, y “motriz” movimiento), es una energía generada por el
movimiento de las olas. Se aprovecha su movimiento, con lo que se trata de una energía
sostenible con un gran potencial, puesto que hay olas en todos los mares y costas del
planeta. De hecho actualmente hay numerosos proyectos que están sacándole partido, y
estas se aprovechan gracias a distintas tecnologías (Isan, 2017).
La energía contenida en las olas varia de un sitio a otro según estimaciones, se puede
asumir que el flujo de energía de las olas en Europa podría equivaler a 1.000 TWh anuales,
cantidades a tener muy en cuenta de cara a una futura expansión en el aprovechamiento
de este tipo de energía.
Japón, Francia, Israel y Gran Bretaña son quienes más han avanzado en el estudio de
la energía oceánica, diseñando estaciones experimentales.
La mayor concentración de energía undimotriz se encuentra entre las latitudes 40° y
60° e ambos hemisferios, ya que es donde el viento sopla más fuerte. Las fuertes
corrientes del viento que recorren grandes distancias en los océanos Atlántico y Pacifico
pueden llegar a generar olas de decenas de metros de altitud. Por tanto, esto hace que las
costas oeste de Europa y América sean algunas de las zonas más apropiadas para la
extracción de este tipo de energía.
Principio de funcionamiento de los diversos equipos y tecnología
Existe un gran número de dispositivos pensados para el aprovechamiento de este tipo
de energía, en claro contraste con cualquier otro tipo de aprovechamiento de energía
renovable. A pesar de que hay unas 1.000 patentes mundiales de generadores energéticos
de olas (GEO), los conceptos en los que se basan se pueden clasificar en unos pocos tipos
básicos (Lay, 2011):
Columna oscilante de agua. Consiste en la oscilación del agua dentro de una cámara
semi sumergida y abierta por debajo del nivel del mar. Se produce un cambio de presión
del aire por encima del agua.
Sistema totalizador. Puede ser flotantes o fijos a la orilla. Atrapan la ola incidente.
Almacenando el agua en una presa elevada. Esta agua se hace pasar por unas tuberías al
liberarla.
Sistema basculantes. Pueden ser tanto flotantes como sumergidos. El movimiento de
balanceo se convierte a través de un sistema hidráulico o mecánico en movimiento lineal
o rotacional para el generador eléctrico.
Sistema hidráulico. Son sistemas de flotadores conectados entre si. El movimiento
relativo de los flotadores entre si se emplea para bombear aceites a alta presión a través
de motores hidráulicos, que mueven unos generadores eléctricos.
Sistema de bombeo. Aprovechan el movimiento vertical de las partículas de agua.
Genera un sistema de bombeo mediante un flotador en una manguera elástica.