Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
1. Concepto
Se llama frente a la zona de transición entre dos masas de aire de distintas características
físicas: presión, humedad, densidad, temperatura, viento y energía potencial, es decir, es
una superficie de discontinuidad en las propiedades del aire, puesto que separa dos masas
de aire de distinta naturaleza, donde tienen lugar los fenómenos más importantes del
tiempo.
Una masa de aire es generalmente más cálida y contiene más humedad que la otra. En
todos los frentes las masas de aire cálidas toman un movimiento a lo largo de la superficie
frontal y originan fenómenos variados de nubosidad y con frecuencia lluvias.
Considerando los enormes tamaños de las masas de aire, la discontinuidad entre ellas es
relativamente angostas, entre 20 a 50 km de ancho. Es a lo largo de estas zonas donde la
energía potencial se transforma en energía cinética generando grandes tempestades
viajeras llamadas ciclones frontales. Para la escala de los mapas de tiempo, normalmente
son lo suficientemente delgados, por lo que se representan en superficie por una línea
gruesa, como se observa en la figura 1; donde las líneas delgadas son las isobaras, las
letras A y B indican centros de altas y bajas presiones respectivamente y los números sobre
las isobaras son los valores de la presión atmosférica, en hPa.
Un frente se caracteriza por (a) un cambio rápido en la dirección del viento, que se ve a lo
largo del frente y un típico doblez en las isobaras, cuyo vértice apunta en sentido desde las
bajas a las altas presiones (figura 1). (b) A menudo, aunque no siempre, un frente está
asociado a nubosidad extensa, que produce la precipitación, principalmente en el lado frío
del frente. (c) En casos extremos, la temperatura cerca del suelo puede estar influida
fuertemente por condiciones locales, esto puede confundir los contrastes existentes a
través de capas profundas de aire.
Figura 1 Sistema frontal en superficie
La discontinuidad frontal se comporta como una superficie que se inclina con la altura.
Sobre el suelo, la pendiente de la superficie frontal tiene un ángulo pequeño tal que por la
pendiente el aire cálido se superpone al aire frío. En un caso ideal, las masas de aire de
ambos lados del frente deberían moverse en la misma dirección y con la misma rapidez. En
esas condiciones, el frente debería actuar simplemente como una barrera que viaja junto
con las masas de aire, y ninguna masa podría romper la barrera. Sin embargo,
generalmente la distribución de presión a través del frente es tal que una masa de aire se
mueve más rápido que la otra. Así una masa de aire avanza activamente sobre la otra y
“choca” con esta. De ahí el nombre de frente por similitud con los frentes de batalla de la I
Guerra Mundial. Cuando una masa de aire se mueve sobre otra, se produce alguna mezcla
en la superficie frontal, pero por la mayor parte, la masa de aire mantiene su identidad.
Independiente de cuál es la masa de aire que avanza, es siempre el aire más cálido y menos
denso el que es forzado a ascender, mientras que el aire más frío y más denso actúa como
una cuña sobre la cual se produce el ascenso del aire cálido. Generalmente se usa el
término invadir para referirse al aire cálido que se desliza hacia arriba sobre una masa de
aire frío.
Los frentes se clasifican según su movimiento respecto a las masas de aire frío y caliente.
Se distinguen cuatro tipos de frentes: cálido, frío, es tacionario y ocluido. Se representan
gráficamente en los mapas, con triángulos y/o semicírculos, dirigidos hacia donde avanza
el frente, se usa una línea azul para frente frío, roja para frente cálido, azul y rojo para
estacionario o violeta para frente ocluido, con los símbolos que se indican en la figura 2.
FRENTE FRÍO:
Cuando el aire frío avanza hacia adentro de una región ocupada por aire cálido, la
zona de discontinuidad se llama frente frío (figura 4). Igual que en el frente cálido, la fricción
retarda el avance de la posición en superficie de un frente frío en comparación con su
posición más arriba, así el frente frío se inclina cuando se mueve. En promedio, los frentes
fríos tienen una inclinación el doble de los cálidos, es decir una pendiente del orden de
1:100. La rapidez promedio de un frente frío es alrededor de 35 km/h en comparación con
los 25 km/h de un frente cálido. Esas dos diferencias, inclinación de la pendiente frontal y
rapidez de su movimiento, tiene un gran efecto en la naturaleza más violenta del tiempo de
un frente frío comparado con el tiempo que normalmente acompaña a un frente cálido. En
los mapas de tiempo se simboliza con una línea con triángulos azules que apuntan hacia el
aire cálido. El vigoroso ascenso del aire en un frente frío es tan rápido que la liberación del
calor latente aumenta el empuje del aire apreciablemente. Esto produce fuertes
chaparrones y violentas ráfagas de vientos asociados con cumulonimbus maduros. Debido
a que el frente frío produce aproximadamente la misma cantidad de ascenso que un frente
cálido, pero en una distancia más corta, las intensas precipitaciones son mayores, pero de
más corta duración.
El tiempo detrás del frente frío está dominado por subsidencia anticiclonica y masas de aire
relativamente frío, dando paso a cielos claros muy pronto después que ha pasado el frente.
Aunque la compresión del aire por subsidencia produce algún calentamiento, su efecto en
la temperatura de superficie es mínimo. En invierno, los cielos despejados que siguen al
pasaje de un frente frío, además reducen la temperatura en superficie por el alto
enfriamiento radiativo que se produce durante la noche. Si la masa de aire polar continental
o marítimo que generalmente acompaña a un frente frío, se mueve hacia una zona
relativamente cálida y húmeda, el calentamiento del aire desde la superficie puede producir
convección superficial. Esto a su vez produce detrás del frente cúmulos bajos o
estratocúmulos. Normalmente estos frentes duran poco tiempo, se presentan con aspecto
nuboso y amenazador, al que siguen fuertes vientos y abundantes precipitaciones. Este
tipo de frente corresponde a los ciclones o tormentas típicas del verano.
FRENTE CÁLIDO.
Cuando la posición en superficie de un frente se mueve de tal forma que el aire cálido ocupa
un territorio anteriormente cubierto por aire frío, se produce el frente cálido (figura 3 En un
mapa de tiempo, la posición en superficie de un frente cálido se muestra con una línea con
semicírculos rojos que se extienden hacia el aire frío. A medida que el aire cálido avanza,
el aire frío más pesado y más lento que retrocede es frenado aún más por la fricción en
superficie, haciendo más lento el avance del frente en superficie comparado con su
movimiento en niveles más altos, lo que hace que el límite de separación de las dos masas
de aire adquiera una pendiente muy gradual. La pendiente del frente cálido promedio es
sólo de 1:200. Esto significa que si usted se encuentra a 200 km adelante de la ubicación
del frente cálido en superficie, la superficie frontal debería estar 1 km por encima de su
cabeza.
Después unos 300 km adelante del frente, aparecen nubes stratus y gruesas capas de
ninbustratus, que se ubican sobre el mismo frente donde comienza una lluvia más
insistente, la presión sigue bajando y el viento puede alcanzar sus mayores intensidades.
Tras el paso del frente cálido, llega la masa de aire cálido la cual empuja la masa de aire
frío, aquí la presión alcanza su valor más bajo y se estabiliza. Estas últimas capas más
bajas, de tipo nimbustratos, pueden formar masas densas de estratos y cúmulos, que
oculten el cielo y cubran al menos parcialmente las nubes más altas, que suelen venir con
nieblas que son mas densas mientras mas fría se encuentre la masa de aire de abajo. No
obstante, cuando el aire caliente no es estable, pueden no existir los estratos, pero sí los
cúmulonimbos, formándose en cambio estratos en la masa de aire frío cuando ésta es
estable. Los caracteres de la lluvia varían también con la estabilidad, iniciándose
bruscamente en el aire caliente inestable, con fuertes chubascos y tormentas; mientras que
si el aire caliente es estable, la lluvia se inicia suave y lentamente sin alteraciones violentas.
Los frentes cálidos corresponden a todos los ciclones de tipo extratropical, llamados
depresionarios o sistemas nubosos depresionarios, que se trasladan lentamente dando
lugar a precipitaciones de largo período, conocidas como lluvias ciclónicas.Debido a que su
rapidez de avance es muy baja ya que su pendiente varía muy poco, los frentes cálidos
generalmente producen precipitación ligera a moderada sobre un área grande y por un largo
período. Los frentes cálidos, sin embargo, están ocasionalmente asociados con
cumuloninbus y tormentas. Esto ocurre cuando la invasión de aire es inestable y las
temperaturas en lados opuestos del frente contrastan fuertemente. Cuando existen tales
condiciones los cirrus son generalmente seguidos por cirruscúmulos. También se puede
producir extremo opuesto, esto es que un frente cálido asociado con una masa de aire seco
puede pasar inadvertido en la superficie.
Existen los tipos de frentes ocluidos fríos y cálidos. Si el aire más frío de un frente frío que
avanza se encuentra con el aire menos frío de un frente cálido y se adelanta, ascendiendo
el aire menos frío sobre el aire más frío, se tiene un frente ocluido frío (figura 5 a). También
es posible que el aire detrás del avance de un frente frío, sea más templado que el aire frío
que es adelantado, se forma un frente ocluido cálido (figura 5b).
Una masa de aire se define como un volumen de aire de gran extensión cuyas propiedades
físicas, sobre todo temperatura y humedad, son uniformes en el plano horizontal. Su tamaño
cubre por lo general centenares e incluso miles de kilómetros cuadrados, verticalmente
puede alcanzar espesores de varios kilómetros, y sus caracteres los obtiene por el contacto
prolongado sobre extensas áreas oceánicas o continentales con unas condiciones
superficiales homogéneas, a las que se denomina región manantial o fuente.
La adquisición de las características por parte de las masas de aire es un proceso lento,
por lo que se forman en zonas donde se encuentran sistemas barométricos estacionarios,
como el cinturón subtropical, Siberia, Norte de Canadá y ambos polos.
Las masas de aire tienen su origen en las regiones "manantiales" o "fuentes", que son
extensiones de superficie y clima uniforme, con un área que supera los tres millones de
kilómetros cuadrados. Estas regiones, coincidentes con los grandes anticiclones
estacionarios, permanecen inmóviles por un período de tiempo, suficiente para adquirir las
condiciones del suelo donde reposan.
Primero debe ser un área extensa y físicamente uniforme. Una región que tenga
irregularidades topográficas o que tiene contrastes de agua y tierra no es satisfactoria.
B) TRAYECTORIA DE SU DESPLAZAMIENTO
Los procesos que se dan en la atmósfera en los que no existe intercambio calorífico con el
exterior del sistema se llaman adiabáticos. En la atmósfera los ascensos y descensos del
aire se producen tan rápido que no tiene tiempo de intercambiar eficazmente calor con el
aire del entorno. Toda compresión adiabática lleva consigo un calentamiento y toda
expansión en las mismas condiciones, un enfriamiento. Además, como la presión
atmosférica desciende con la altitud, puede definirse que si una pequeña parte del aire
"burbuja", asciende verticalmente, se encuentra con presiones menores, por lo que
paulatinamente, se expande y enfría, y lo contrario ocurre al descender.
C) EDAD
A. MASA POLAR:
El suelo está generalmente cubierto de nieve, y cada una de las regiones está
dominada por un área polar continental de altas presiones. Puesto que en estas
regiones el sol brilla poco, y puesto que la nieve es un buen radiador, cualquier aire
que invada estas regiones se enfriará rápidamente por la irradiación en onda larga del
suelo. El resultado es un mínimo de temperatura en el suelo y un máximo entre los 900
y 850 milibares (1.0 a 1.5 km). En esta inversión el calor es conducido hacia abajo y la
temperatura del suelo se establece como un equilibrio entre el calor perdido por
irradiación y el ganado por conducción. La distribución de humedad en la vertical
muestra una marcha semejante, indicando que el aire suministra vapor de agua al
suelo. Tanto las masas de aire polar continental como las masas de aire ártico son
altamente estables; el gradiente de temperatura en las capas bajas es mucho menor
que el adiabático, y las nubes estratiformes son las predominantes. A pesar de su
nombre, las regiones fuente de estas masas de aire se sitúan en zonas alejadas de los
polos, entre 50º y 70º de latitud. Las masas continentales son frías, secas y de
estratificación estable porque se forman en las zonas de altas presiones del interior de
Asia Central y Canadá. No existen manantiales en el hemisferio Sur debido al dominio
del océano en estas latitudes. Cuando se desplazan al Sur, sobre regiones terrestres
más cálidas, aumentan su temperatura y se inestabilizan, dando lugar a la formación
de cúmulos pero sin aporte de precipitación. Por el contrario, cuando se desplazan
sobre superficies oceánicas el aire inicialmente seco se puede convertir en tropical
marítimo formando bancos de niebla o nubes estratiformes (con lloviznas asociadas).
Sobre zonas más cálidas pueden desarrollarse sistemas tormentosos.
B. MASA ECUATORIAL:
En el borde ecuatorial de las altas subtropicales, los Alisios se encuentran en la zona
de convergencia intertropical, sobre agua más caliente. En la zona de convergencia
hay un movimiento general de ascenso; el gradiente de temperatura es profundo y la
conducción de calor y humedad hacia arriba, hasta niveles altos, es activa. Nos
encontramos con el cinturón ecuatorial con nubes cumulonimbos de gran desarrollo
vertical y precipitación intensa. En las latitudes bajas los contrastes térmicos son
débiles y la identificación de la masa de aire no es tan sencilla. El aire ecuatorial se
caracteriza por tener elevadas temperaturas, alto contenido en humedad y una elevada
inestabilidad. Esto posibilita el crecimiento de grandes torres de nubes cúmulos y
cumulonimbos, de las que caen lluvias intensas a causa del elevado contenido de
humedad absoluta que contiene el aire cálido. Una masa de aire es un cuerpo grande
del aire con las características similares de la temperatura y de la humedad en todas
partes. Las mejores regiones de la fuente para las masas de aire son las áreas llanas
amplias donde el aire queda estancado bastante tiempo adquirir las características de
la superficie inferior. Mientras que una masa de aire se mueve lejos desde su región
de la fuente, se modifica como encuentra las condiciones diferentes que ésas
encontradas en la región de la fuente. De masas de aire choquen típicamente en las
latitudes medias, produciendo un tiempo muy interesante.
C. MASA MARÍTIMA:
Se forma en el cinturón de altas presiones subtropicales. Puede llegar en cualquier
época del año, pero durante el verano es la masa de aire que domina el clima de la
mayor parte del mar. Este aire al desplazarse sobre superficies marinas más frías se
vuelve estable, pero absorbe humedad, lo que puede hacer que el aire adquiera cierta
inestabilidad potencial. Se divide en:
D. MASA TROPICAL:
Sus regiones de origen son los centros oceánicos y continentales de altas presiones
en las latitudes tropicales. El aire seco procede de las extensas áreas desérticas
que crea la subsidencia anticiclónica y es seco, estable y cálido. En verano, el
intenso calor que desprende el suelo causa remolinos y tormentas de arena
(Sahara, Australia). El aire tropical marítimo es muy húmedo. Propicia la formación
de nieblas de advección, asociadas a nubes estratiformes de poca altitud y lluvias
débiles.
Ocupa la mayor parte de los continentes, la tierra está muy seca y la circulación es
anticiclónica, pero de intensidad relativamente débil. En las zonas continentales
influenciados por los sistemas de altas presiones, con acentuada subsidencia de aire
desde altura, la columna de aire es relativamente seca y la precipitación escasa. Solo
se encuentra humedad apreciable a lo largo de los bordes occidentales de las regiones
fuentes, y aquí son claramente frecuentes los chubascos de verano.
E. AIRE MONZÓNICO
Los climas monzónicos, aunque por latitud son climas tropicales, presentan unos contrastes
más fuertes que este tipo de clima. Aunque el contraste fundamental está en la distribución
estacional de las precipitaciones, también las temperaturas presentan un marcado
contraste entre el verano y el invierno. En la estación invernal, cuando el viento monzónico
sopla desde el interior del gran continente euroasiático, las temperaturas son relativamente
bajas para su latitud, e incluso esporádicamente puede haber alguna invasión de aire frío
procedente del gran anticiclón eurosiberiano. Las medias invernales suelen estar en torno
a los 15º C. Por debajo de la isoterma límite de los 18º C. señalada para este tipo de climas.
En verano cuando el monzón sopla desde el mar, arrastra masas de aire muy cálidas y
húmedas, dando lugar a temperaturas medias mensuales en torno a los 35ºC. Esto provoca
una amplitud térmica muy elevada que puede llegar hasta los veinte grados.
En el área de los monzones se encuentran los climas más húmedos del planeta, pudiendo
superar los 5000 mm anuales. Pero, más que la cantidad los climas monzónicos se
caracterizan especialmente por un gran contraste estacional entre una estación seca en
invierno y una estación húmeda en verano.
CARCTERÌSTICAS DE UN PRONOTICO.
Primera. Todas las situaciones en que se requiere un pronóstico, tratan con el futuro
y el tiempo que está directamente involucrado. Así, debe pronosticarse para un
punto específico en el tiempo y el cambio de ese punto generalmente altera el
pronóstico.
Segunda. Otro elemento siempre presente en situaciones de pronósticos es la
incertidumbre. Si el administrador tuviera certeza sobre las circunstancias que
existirán en un tiempo dado, la preparación de un pronóstico seria insignificante.
Tercera. El tercer elemento, presente en grado variable en todas las situaciones
descritas es la confianza de la persona que hace el pronóstico sobre la información
contenida en datos históricos.
GENERALMENTE UN PRONÓSTICO ES CLASIFICADO EN TRES
CATEGORÍAS:
LINKOGRAFIA
www.ckkc.co.uk/html/stories/metrolgy.html
www.cira.colostate.edu/RAMM/picoday/discussion.html
http://maldonado.eltiempo.es/los-frentes-meteorologicos/
http://met-ba.blogspot.com/2008/09/miercoles-1792008.html
http://meteobasica.blogspot.com/2011/01/frentes.html