Calentamiento climático global desde una perspectiva del

tiempo geológico

Global warming from a geological time perspective

Ángela Marcela Calderón Ortiz1

Resumen

En este artículo se presenta una recopilación de autores quienes han aportado al tema del
calentamiento climático global tanto a nivel mundial como en Colombia, con el objeto de realizar
una exploración de la concepción que se tiene sobre esta problemática mundial, como también
determinar desde una perspectiva del tiempo geológico, evidencias que direccionen un nuevo
rumbo de accionar. La metodología consiste en hacer una revisión de literatura, articularla y
relacionarla de tal forma que ofrezca una explicación a este fenómeno desde esta ciencia de la tierra,
para redirigir un estudio más profundo desde este enfoque y contrarrestar las consecuencias del
cambio climático. Los resultados permitieron establecer que el calentamiento climático global no
solamente obedece al incremento de temperatura por la quema de combustibles fósiles por las
actividades humanas, sino que además e incluso en un mayor porcentaje, a la dinámica natural
cambiante a través del tiempo geológico. Y que al contemplarlo a partir de esta visión hace que se
amplíe el horizonte de estudio hacia otras alternativas de adaptación y respuesta a futuros eventos
respecto al cambio climático, por ende al diseño se políticas claras por el gobierno para enfrentar
consecuencias como las inundaciones, sequias, desertificación y degradación del suelo.

Abstrac

This article presents a compilation of authors who have contributed to the topic of global climate
warming both in the world and in Colombia, in order to make an exploration of the conception that
has on this global problem, as well as to determine from a perspective of geological time, evidences
that guide a new course of action. The methodology is to do a literature review, articulate it and
relate it in such a way as to offer an explanation of this phenomenon from this earth science, to
redirect a deeper study from this approach and to counteract the consequences of climate change.
The results allowed us to establish that global climate warming is not only due to the increase in
temperature due to the burning of fossil fuels by human activities, but also in a higher percentage, to
the changing natural dynamics through geological time. And that to contemplate it from this vision
widens the horizon of study towards other alternatives of adaptation and response to future events
regarding the climatic change, so to the design are clear policies by the government to face
consequences like the floods, droughts , Desertification and soil degradation.

Palabras clave: Incremento, temperatura, degradación del suelo, tiempos geológicos, fenómenos
naturales, acciones antrópicas, clima, gases.

1. Introducción

Según la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (1992), se define al
“cambio climático” como un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad

1
Ingeniera Ambiental. Estudiante III Semestre Maestría en Ingeniería y Gestión Ambiental. Universidad
Surcolombiana Neiva. Avenida Pastrana Carrera 1a. alegna1817@gmail.com.
humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural
del clima observada durante períodos de tiempo comparables, citado en (Olmos, Espinosa,
Izquierdo, Zabala, & Guadarrama, 2011)

Teniendo en cuenta el concepto anterior, se está atribuyendo este problema del cambio climático a
dos fuentes; las primeras son las acciones antrópicas que se desarrollan de una forma insostenible
como se refleja hoy en día con la quema de combustibles fósiles principalmente y como segunda
fuente se debe fenómenos climáticos naturales que a han presentado variabilidad a través del
tiempo.

Sin embargo para entender este fenómeno del cambio climático global es necesario tener claros
ciertos conceptos como lo son: el efecto invernadero, el calentamiento global y el cambio climático,
ya que son erróneamente anclados en una misma definición, cuando lo que existe entre ellos es una
mutua relación.

En este sentido es indispensable conocer claramente los términos antes mencionados para tener una
visión aproximada de la situación que nos incumbe como habitantes del planeta.

Según (Caballero, Lozano, & Ortega, 2007) el Efecto Invernadero, se refiere a un mecanismo por el
cual la atmósfera de la Tierra se calienta, y es un mecanismo que ha existido desde que la Tierra
tiene atmósfera (hace unos 4,000 millones de años), es un mecanismo de suma importancia para
lograr que nuestro planeta sea un lugar adecuado para que la vida exista en él.

El mismo autor se refiere al Calentamiento Global, como la tendencia a incrementar que durante los
últimos 150 años ha mostrado la temperatura global del planeta, fenómeno que se atribuya al efecto
de la contaminación humana, en particular a la quema de combustibles fósiles como el carbón y el
petróleo y a la tala de bosques.

Y Finalmente menciona más ampliamente el término Cambio Climático, el cual engloba al

concepto anterior, pero además incluye a todas las variaciones del clima que han ocurrido durante
de la historia del planeta (4,000 millones de años) y que están asociadas a factores como cambios en
la actividad solar, en la circulación oceánica, en la actividad volcánica o geológica, en la
composición en la atmósfera.

Según (Caballero, Lozano, & Ortega, 2007) durante estos dos últimos millones de años ha sido un
tiempo durante el cual el clima de la Tierra ha oscilado entre momentos extremadamente fríos
(conocidos como glaciaciones) y momentos de clima relativamente caluroso, como es el actual
(conocidos como interglaciares) y cuyo estudio permite obtener un panorama más claro del
fenómeno que tanto preocupa: el Calentamiento Global.

Durante las últimas décadas en América Latina se han observado importantes cambios en la
precipitación y aumentos en la temperatura. (Magrin et al., 2007) citado en (Conde & Saldaña,
2007)

Además según El monitoreo sistemático del IDEAM permite afirmar que, de manera similar al
igual al resto del planeta, los glaciares colombianos pierden entre 50 centímetros y un metro de
espesor al año, retrocediendo consecuentemente entre diez y veinte metros al año.

En Colombia se percibe un comportamiento parecido. El IDEAM ha registrado, en Cartagena y en

Tumaco, incrementos de entre 3 y 5 milímetros por año durante los últimos cincuenta años, lo cual
ha hecho que en este período el nivel medio del mar en las costas colombianas haya aumentado 10
cm. en el Caribe y 22 cm. en el Pacífico.
Por otra parte, durante los últimos 50 años la temperatura promedio de la superficie aumentó
0.65°C. No puede ser coincidencia que, a partir de 1995, prácticamente todos los años hayan sido
los más calientes de la historia. (Costa, 2007)

Sin embargo teniendo en cuenta lo mencionado anteriormente Se presenta una ciencia encargada de
estudiar el clima y el cambio climático en el pasado, llamada la Paleoclimatología y es con base a
una profunda investigación por (Olmos, Espinosa, Izquierdo, Zabala, & Guadarrama, 2011)
utilizando la siguiente metodología, en la cual revisaron numerosos estudios acerca del cambio
climático global en el pasado geológico para contextualizarlos dentro de la dinámica terrestre,
igualmente se revisaron las reconstrucciones paleoclimáticas que han sido propuestas para los
diferentes periodos geológicos así como las probables causas que influyeron en el clima de estas
eras generando los siguientes resultados.

De esto se obtuvo que los principales cambios en las diferentes eras fueron: en el Precámbrico un
efecto invernadero, un calentamiento y posteriormente un enfriamiento total durante la denominada
“Snow Ball Earth”; en el Mesozoico al principio hubo un retorno hacia climas cálidos y secos,
posteriormente dominó un clima cálido pero húmedo; en el Cenozoico el balance térmico de la
Tierra caracterizado por un clima subtropical (cálido y húmedo) se relacionó con la pérdida de calor
que culminó con la edad glacial y finalmente durante los últimos 5,000 años los cambios climáticos
no se realizan de modo uniforme y constante sino que más bien avanzan con fuertes oscilaciones
como periodos más calientes o más fríos pero al final alcanzan un deterioro climático rápido y
absoluto.

2. Metodología

El presente documento es una revisión y recopilación de literatura sobre el calentamiento global del
planeta aportada por diferentes autores, con el fin de articularla y relacionarla desde una perspectiva
del tiempo geológico ofreciendo una explicación a este fenómeno desde esta ciencia de la tierra
para redirigir un estudio más profundo desde este enfoque y contrarrestar las consecuencias del
cambio climático.

3. Resultados y discusión

Actualmente estos términos son muy usados en este siglo XXI, atribuidos indiscutiblemente al
resultado de las actividades antrópicas con la quema de combustibles fósiles (petróleo, carbón)
como las principales fuentes generadoras de emisiones de dióxido de carbono CO2, lo que consolida
hoy en día esta problemática ambiental, sin embargo sobre ella se han realizado innumerables
convenciones, protocolos, programas, acciones con el fin de contrarrestar esta situación,
lastimosamente sin lograr mayor contribución, debido a la falta de cultura e ignorancia por parte de
algunas poblaciones o sencillamente porque se están haciendo las cosas inadecuadamente sobre esta
temática.

Teniendo una visión más clara sobre lo que expresan los tres términos mencionados al inicio del
documento, tales como; el efecto invernadero, el calentamiento global y el cambio climático, se
evidencian las diferencias puntuales que presentan y la relación de dependencia que suscriben.

En este sentido la problemática real que se presenta, es la conceptualizada en el segundo término

que data sobre el calentamiento global, y que como indican autores como Galindo, L. y Samaniego,
J. (2010) citado en (Rivera & Di, 2013) La evidencia científica disponible permite constatar que las
emisiones de gases de efecto invernadero GEI están generando cambios en el clima a gran escala,
destacándose: incremento de la temperatura, modificaciones en los patrones de precipitación y
aumento en el número e intensidad de eventos climáticos extremos. De esta forma el planeta está
sufriendo un incremento en su temperatura media, influyendo en este apartado, la generación de
dióxido de carbono CO2, debido a la quema de combustibles fósiles por actividades humanas,
siendo objetivos.

Sin embargo ¿dónde se ubican los términos restantes, el efecto invernadero y el cambio climático?,
si bien es cierto el primero según autores se refiere a un mecanismo por el cual la atmósfera de la
Tierra se calienta, y es un mecanismo que ha existido desde que la Tierra tiene atmósfera (hace unos
4,000 millones de años), es un mecanismo de suma importancia para lograr que nuestro planeta sea
un lugar adecuado para que la vida exista en él. Como bien se expresa es un fenómeno que ha
ocurrido desde la existencia de la tierra, incluso cuando el hombre no habitaba en ella. Ahora bien
los autores revelan que el Cambio Climático, tiene relación con el calentamiento global, pero
además incluye a todas las variaciones del clima que han ocurrido durante de la historia del planeta
(4,000 millones de años) y que están asociadas a factores como cambios en la actividad solar, en la
circulación oceánica, en la actividad volcánica o geológica, como en la composición en la
atmósfera, de aquí radica la importancia de remontarnos al pasado y conocer el comportamiento
climático a través de vestigios geológicos para el pasado con la ciencia de la tierra. Así que
debemos remontarnos hasta hace millones de años, haciendo uso de la verdad oculta en las rocas y
estructuras formadas en el ayer, porque como lo afirma (Olmos, Espinosa, Izquierdo, Zabala, &
Guadarrama, 2011) para entender el clima en la actualidad y poder predecir la dirección de cambio
del clima en el futuro es necesario saber cómo ha sido el clima en el pasado y cuáles han sido los
factores que han originado dichos cambios.

El calentamiento atmosférico es un problema (Caballero et.al., 2007) citado por (Olmos, Espinosa,
Izquierdo, Zabala, & Guadarrama, 2011), que está sesgado dentro de un contexto antropogénico,
pues el cambio climático es mucho más amplio e incluye las variaciones climáticas que se han dado
desde que el planeta Tierra presenta una atmósfera y son atribuidos a diversos factores como
cambios en la actividad solar, cambios en la circulación oceánica, tectónica de placas (actividad
volcánica o geológica) y cambios en la composición atmosférica. En pocas palabras el
calentamiento global no solo debe ser atribuido a las acciones antrópicas emisoras de dióxido de
carbono, si no también contemplar las causas naturales mencionadas en el presente párrafo.

Según los mismo autores realizaron una revisión bibliográfica para recopilar información sobre:
Factores internos y externos causantes del cambio climático, Cambio climático durante el
Precámbrico, Cambio climático durante el Paleozoico, Cambio climático durante el Mesozoico,
Cambio climático durante el Cenozoico, Máximo térmico del Holoceno Medio (Olmos, Espinosa,
Izquierdo, Zabala, & Guadarrama, 2011)

Considerando que para entender los procesos de cambios y de efectos que habrá en el ambiente
futuro de la biosfera es necesario desarrollar una perspectiva histórica basada en los cambios
ambientales globales preservados en el registro geológico del planeta Tierra, el objetivo fue resaltar
la existencia del cambio climático en el tiempo geológico para comprender en un contexto más
amplio la dirección del cambio de clima en el futuro, puesto que la historia se repite a sí misma,
entonces si se quiere predecir el futuro se debe conocer el pasado y esto aplica a la Historia de la
Tierra y al sistema climático (Olmos, Espinosa, Izquierdo, Zabala, & Guadarrama, 2011).

La atmósfera ha estado sujeta a cambios frecuentes a lo largo de la historia de la tierra, por ser la
receptora de gases de efecto invernadero no solo producto de actividades humanas, si no que al
mismo nivel e incluso en un porcentaje mayor, la generación de gases como oxígeno O2 y dióxido
de CO2 en el proceso de fotosíntesis y la actividad volcánica también tienen su influencia en la
atmosfera, es decir que la dinámica natural es una causante de fluctuaciones en el proceso. A lo
anterior los autores complementan que (Olmos, Espinosa, Izquierdo, Zabala, & Guadarrama, 2011)
el clima no es un elemento aislado y el cambio en el mismo: afecta mares, océanos, continentes y a
la biota, por tanto el cambio climático que actualmente existe no es un suceso único que inició en el
siglo XX sino que es una situación cíclica a lo largo de la historia de la Tierra.

Con respecto al calentamiento global, aunque la temperatura de la Tierra está aumentando, esta
también es una tendencia cíclica, relacionada al cambio en la órbita terrestre y a la posición de
continentes y océanos. Asimismo el efecto invernadero ha ocurrido en ocasiones anteriores a la
aparición del ser humano y por tanto al uso de combustibles fósiles.

Incluir en esta problemática declarada como mundial el aporte de la ciencia de la tierra como lo es
la geología y una de sus herramientas como la Paleoclimatología amplían el horizonte a estudiar
otras alternativas de adaptación y respuesta futuras ocurrencias respecto al cambio climático, tal
como es declarado por (Olmos, Espinosa, Izquierdo, Zabala, & Guadarrama, 2011) el conocer los
paleoclimas que han prevalecido en el pasado es de suma utilidad para la formulación de hipótesis
sobre los eventos que posiblemente ocurrirán en el futuro próximo con respecto al cambio climático
que vivimos en la actualidad

Además enfocar sus resultados a la solución, ya que el calentamiento global según afecta a todo el
mundo y se entremezcla con cuestiones difíciles como la pobreza, el desarrollo económico y el
crecimiento demográfico.

Finalmente es indispensable, independientemente si se acepta esta visión del cambio climático a

través del tiempo geológico o no que se adopten políticas claras de gobierno en las que se
establezcan planes de acción para la adaptación, mitigación y prevención de las consecuencias del
cambio climático como lo son las inundaciones, las sequias, desertificación y por ende degradación
de los suelos. A colisión (Rivera & Di, 2013) manifiestan que se debe distinguir la importancia del
horizonte temporal de las políticas necesarias para la mitigación y adaptación al cambio climático,
el cual se encuentra fuera del rango de acción de muchos de los hacedores de política.

4. Conclusiones

Con la metodología abordada, se realizó una revisión de bibliografía en la que se exploró la

concepción que se tiene sobre esta problemática mundial, como también se determinó desde una
perspectiva del tiempo geológico, establecer que el calentamiento climático global no solamente
obedece al incremento de temperatura por la quema de combustibles fósiles por las actividades
humanas, sino que además e incluso en un mayor porcentaje, a la dinámica natural cambiante a
través del tiempo.

Por lo tanto resulta indispensable proyectar desde esta perspectiva, un horizonte de alternativas que
permitan la adaptación y respuesta ante las consecuencias directas de este fenómeno.

La geología como ciencia de la tierra se incorpora como una herramienta útil a la hora de conocer el
comportamiento de muchos fenómenos naturales a través del tiempo, que contribuye en muchos
casos a dar una mejor comprensión y explicación, como a la posibilidad de formular hipótesis para
planes de acción que propendan a buscar la adaptación o equilibrio de esta problemática global.
Bibliografía

Caballero, M., Lozano, S., & Ortega, B. (2007). Efecto invernadero, calentamiento global y cambio
climático: una perspectiva desde las ciencias de la tierra. Mexico: Revista Digital Universitaria
Volumen 8 Número 10 • ISSN: 1067-6079.

Conde, C., & Saldaña, S. (2007). Cambio climático en América Latina y el

Caribe:Impactos,vulnerabilidad y adaptación. Chile: Revista Ambiente y Desarrollo 23 (2): 23 - 30,.

Costa, C. (2007). La adaptación al cambio climático en. Bogota, Colombia: #26 revista de
ingeniería. Universidad de los Andes rev.ing. ISSN. 0121-4993.

Olmos, S., Espinosa, C., Izquierdo, C., Zabala, A., & Guadarrama, F. (2011). Cambio Climático Global
a través del tiempo geológico. Mexico: facultad de ciencia y tecnologia.

Rivera, I., & Di, M. (2013). Cambio climático:Impacto e incidencias de las políticas públicas en el
sector agropecuario. Argentina: INFORME AMBIENTAL ANUAL.