El marxismo es el conjunto de doctrinas políticas y filosóficas derivadas de
la obra de Karl Marx, un filósofo y periodista revolucionario alemán, quien contribuyo en el campo de la economía. Su amigo Friedrich Engels, le ayudo en muchos de sus avances en sus teorías. El marxismo propuesto por estos dos personajes se le ha denominado como socialismo científico. Marx se propone encontrar las leyes objetivas que rigen las relaciones sociales de producción en el sistema capitalista. Esto lo conducirá a subrayar el hecho de que el capitalismo es un modo de producción histórico, cuyas contradicciones darán lugar al nacimiento de un nuevo modo de producción denominado socialismo. De acuerdo con el marxismo, dos defectos ocasionan necesariamente que el capitalismo sea un sistema de explotación. El primer defecto es el problema del excedente de mano de obra. De acuerdo con este concepto, la burguesía no se lucra por la venta de su producto a un precio por encima del costo de materiales más la obra de mano, sino más bien al pagarle al trabajador por debajo del valor de su trabajo. Esta habilidad de la burguesía para manipular a los trabajadores, les permite devaluar la mano de obra, creando así ganancias para sí mismos al reducir el precio de la mano de obra. Marx interpreta esto como: "La acumulación de riquezas en un polo es, por lo tanto y al mismo tiempo, la acumulación de miseria, agonía de trabajo duro, esclavitud, ignorancia, brutalidad y degradación mental, en el polo opuesto”. El segundo defecto del capitalismo es su naturaleza caótica. Mientras que el Estado puede controlar todos los aspectos del socialismo, desde la producción hasta la distribución, el capitalismo es controlado por el libre mercado. Debido a esto Marx le aporta teorías y conceptos a la economía, partiendo del capitalismo. Entre sus aportaciones a la economía se encuentran las siguientes: 1. Teoría del valor.- Las mercancías tienen dos aspectos diferentes, el valor de uso y el valor de cambio. El primero se establece con el empleo o consumo de los productos y es la base del valor de cambio. El segundo es la relación cuantitativa en que se cambian los valores de uso de una clase por valores de uso de otra. Marx concluyo que el valor de una mercancía depende del trabajo socialmente necesario para producirla y la cantidad de trabajo se mide por el tiempo que éste dura, ya sea en horas o días. 2. Plusvalía.- Fue desarrollado ampliamente por Marx a finales del siglo XIX, es el excedente monetario originado por el trabajo humano presente en cualquier acción productiva. Es también conocido como plusvalor y es básicamente, el valor no pagado del trabajo del obrero que crea un plusproducto del cual se hace propietario el empresario. Originando así la esencia de la explotación o acumulación capitalista. Marx trajo este concepto hasta distinguir entre “fuerza de trabajo” y “trabajo”. Este hecho facilito enormemente la explicación de la plusvalía y constituye un término fundamental en su teoría de valor. 3. Acumulación del capital.- Marx Definió a la acumulación del capital como la acumulación originaria o primitiva de capital. Afirmaba que esta acumulación fue la responsable de la separación de los medios de producción y los productores directos. La acumulación de capital fue seguida de: Quiebra de los campesinos (dejaron de tener la propiedad de las tierras de cultivo) y Concentración de riqueza (toda riqueza se concentró en unos pocos). Tanto Marx como Adam Smith son conocidos respecto a este concepto. Pero la influencia del primero ha sido la más acertada hasta el momento. 4. Teoría de la renta.- La aportación teórica de Marx respecto de la Renta, se basa en el hecho de que la intervención de un bien natural, la tierra, en el proceso de trabajo capitalista de la producción agrícola “…producirá una distorsión del reparto de la plusvalía.” , entre los sectores productivos desarrollados históricamente por el capitalismo (industria y agricultura), que dialécticamente se han relacionado en su evolución; por esto, es necesario el estudio de la renta en el análisis del capitalismo en la economía. 5. Teoría de crisis del capitalismo.-Para Marx el ciclo industrial sólo pudo surgir en el momento en que la industria tuvo un impacto en la producción total, es decir, cuando superó al sector primario, también cuando el mercado exterior predominó sobre el interior, y cuando apareció la competencia entre las naciones industriales. Los ciclos tienen fases y la crisis es una de las fases que Marx analizó ampliamente definiéndola como: “soluciones violentas momentáneas de las contradicciones existentes”, “erupciones violentas que restablecen por el momento el equilibrio perturbado”. Para Marx, la crisis, es el punto de partida para una nueva oleada de inversiones, y, consecuentemente, una nueva fase de “animación media” y de “producción a toda marcha”. La posición de Marx en torno a la crisis es muy clara: la crisis como una fase del ciclo y no como “crisis permanente”.