El origen del cartucho se sit�a en torno al siglo XVI; consist�a en un envoltorio

de papel que conten�a la p�lvora y la bala. En la obra de Bernardino de Mendoza

Teor�a y pr�ctica de la guerra, escrib�a que "... los artilleros hacen cachuchos
(sic) o sacos para cargar m�s f�cilmente y apresurar las rociadas...".

En un principio el cartucho era de papel, conteniendo el proyectil y la p�lvora, el

soldado deb�a de romper, generalmente con la boca, uno de los extremos del
cartucho, verter la p�lvora en la cazoleta y en el interior del ca��n y a
continuaci�n introducir el proyectil envuelto en el papel y atacarlo con la
baqueta.

En el a�o 1800, Edward Charles Howard descubre las p�lvoras fulminantes y en el a�o
1807 el sacerdote escoc�s Alexander John Forsyth inventa la llave de percusi�n
d�ndole un uso a las p�lvoras fulminantes en forma de c�psula fulminante.

Compare Dreyse-Chassepot.jpg
En el a�o 1836 Johann Nikolaus Dreyse inventa un nuevo cartucho y fusil, el fusil
Dreyse. Este fusil monotiro y de cerrojo usaba un cartucho de papel que se quemaba
en el disparo y que conten�a todos los elementos necesarios para el disparo, pero
con la peculiaridad de que la c�psula fulminante iba colocado detr�s del proyectil
ya continuaci�n la p�lvora. El fusil Dreyse fue usado por Prusia.

Pinfire cartridge.JPG
En el a�o 1836 Casimir Lefaucheux inventa el cartucho Lefaucheux. El cartucho ten�a
el fulminante en el interior, teniendo una espiga vertical en donde golpeaba el
martillo del arma. En un principio los cartuchos fueron de cart�n. Al no ser un
cartucho combustible permit�a un mejor sellado de la rec�mara y aprovechamiento de
los gases, a partir de 1848 se fabric� totalmente met�lico.

En el a�o 1845, aparecen los cartuchos Flobert, desarrollados por Nicolas Flobert,
con vaina totalmente met�lica y de potencia escasa. Se alarg� una c�psula
fulminante y se le coloc� un proyectil de peque�o calibre, siendo la base de los
cartuchos de fuego anular. El proyectil era esf�rico.

Das Mini�-Gewehr-Fig. 16.png

A partir de 1848 comienza el desarrollo de la bala bala Mini�, de avancarga, hueca
en su base y que permit�a una perfecta adaptaci�n al �nima del ca��n: la presi�n de
los gases, al quemarse la p�lvora, hace que la base se expanda contra las estr�as
del ca��n. Permit�a un f�cil atacado, al ser m�s peque�a que el calibre del arma.

Izq.: Cartucho Flobert, Centro: .22 corto, Der.: .22 lr

En el a�o 1857, la compa��a Smith and Wesson desarrolla el cartucho .22 Short, .22
Corto, para su Rev�lver n�mero 1. B�sicamente el .22 Corto era un cartucho Flobert
al que hab�an a�adido p�lvora y colocado un proyectil cil�ndrico ojival.

Izq.: cartucho Dreyse 15'43 mm, Centro: cartucho Chassepot 11 mm, Der.: cartucho .
56-56 Spencer
En el a�o 1866 Francia adopta el fusil fusil Chassepot, de cerrojo y monotiro, con
cartucho de papel, pero con la c�psula fulminante en el culote del cartucho.

Conforme aumentaba la potencia de los cartuchos de fuego anular se aumentaba el

grosor de la vaina, por lo que en un momento dado, la aguja percutora no ten�a
suficiente potencia para conseguir la ignici�n del fulminante. En Estados Unidos el
Coronel Hiram Berdan y en Gran Breta�a el Coronel Edward Mounier Boxer, casi
simult�neamente, desarrollan una c�psula fulminante que se colocaba en un orificio
pr�cticado en el centro del culote de la vaina.
Paul Marie Eug�ne Vieille en el a�o 1884 inventa la p�lvora sin humo, dise�ando en
el a�o 1886 Nicolas Lebel el 8 mm Lebel, primer cartucho en utilizar la p�lvora sin
humo.

Generalidades

Un cartucho consta de las siguientes partes: 1. bala, 2. vaina o casquillo, 3.

carga propulsora, 4. culote, 5. c�psula fulminante.
Es del tama�o apropiado para ajustarse a la rec�mara de un arma de fuego. Una
peque�a carga de un elemento qu�mico sensible a los impactos que se puede encontrar
en el centro o en el borde del culote del cartucho, con objeto transmitir una
energ�a de activaci�n suficiente a la p�lvora y producir su ignici�n.

Un cartucho sin bala es un cartucho de fogueo.

Podemos definir el cartucho como el cuerpo compacto y unitario que re�ne todos los
elementos necesarios para producir un disparo en un arma de fuego.

Se entiende por cartucher�a todo tipo de cartuchos dotados de vaina con pist�n y
cargados con p�lvora, lleven o no proyectiles incorporados.

Componentes
En el cartucho met�lico su vaina est� elaborada completamente de metal y es de
utilizaci�n generalizada en las armas de �nima estriada.

Algunos cartuchos tienen vaina pl�stica con una c�psula fulminante met�lica, o
tienen un culote met�lico.

El cartucho para arma de defensa consiste en un tubo hueco (vaina o casquillo),

generalmente de metal, con una carga de proyecci�n en su interior; en su parte
abierta se introduce a presi�n un proyectil u ojiva (bala), y en su base (culote)
se encuentra el elemento de iniciaci�n (pist�n o fulminante).

Las vainas del rev�lver y las de la pistola se diferencian en que las del rev�lver
hacen tope en el tambor con lo que se llama el orillo del culote, que sobresale un
par de mil�metros en toda su circunferencia, y las vainas de pistola son rectas y
tienen pr�ximo al culote un surco que se denomina ranura de extracci�n. Otras como
las de calibre 5,5 mm (.22) son de percusi�n anular, por lo que no tienen pist�n,
solo fulminante que inicia la deflagraci�n de la p�lvora.

En definitiva, los componentes de un cartucho son: vaina, carga de proyecci�n,

c�psula fulminante y proyectil.

Tipos

Diferentes tipos de cartuchos expuestos en Tarija.

Hay que distinguir dos tipos principales de cartuchos:

Cartuchos semimet�licos o de escopeta

Son aquellos que est�n dise�ados para usarse en un arma de �nima lisa. Dentro de
estos se localizan cuatro importantes componentes. El pist�n, la p�lvora, el taco y
la munici�n �perdigones, postas o bala�. Los principales calibres son 12, 16 y 20.

Cartuchos met�licos
Son aquellos que est�n enteramente fabricados en metal. Se caracterizan, a
diferencia de los anteriores, en que estos solo tienen un proyectil que propulsan a
gran velocidad, llegando a m�s de 2000 m/s. Debido a sus m�ltiples usos, hay
infinidad de cartuchos que montan balas de distino calibre, desde el peque�o .22
Long Rifle de 5,5 mm hasta los potentes 12,7 x 99 OTAN, .500 Nitro Express o .500
S&W Magnum de 12,7 mm, pasando por los famosos .223 Remington de 5,56 mm y .30-06
Springfield o .300 Winchester Magnum de 7,62 mm.

V�ase tambi�n
Bala
Cartucho de escopeta
Cartucho de fogueo
Perdig�n (munici�n)
Munici�n
Fusil
Nitrocelulosa
Pistola