Bronquiolitis

La bronquiolitis se define como el primer episodio de dificultad respiratoria con

sibilancias, de causa infecciosa, en un niño de menos de dos años (bronquiolitis aguda
típica). La bronquiolitis se define como el primer episodio de dificultad respiratoria con
sibilancias, de causa infecciosa, en un niño de menos de dos años (bronquiolitis aguda
típica).

 Etiología:
1) El virus respiratorio sincitial (VRS)
2) Metapneumovirus
3) adenovirus, parainfluenzae, influenzae, bocavirus

 Fisiopatología
Durante una infección por VRS, se manifiesta una obstrucción bronquiolar causada por
edema, acúmulo de moco y detritus celulares, con lo que disminuye el radio de la vía
aérea, con el subsiguiente aumento de la resistencia al paso de aire. Esta obstrucción
bronquiolar provocará atrapamiento aéreo a través de un mecanismo valvular y en
casos de obstrucción completa, aparecerán atelectasias. Todo ello alterará el cociente
de ventilación-perfusión con el desarrollo de una hipoxemia progresiva. El anhídrido
carbónico se mantendrá en un rango normal, e incluso bajo, debido a la polipnea
asociada, pero cuando el niño se agote y disminuya su frecuencia respiratoria, se
desarrollará una hipercapnia progresiva.

 Manifestaciones clínicas
El cuadro típico es el de un lactante con catarro de vías altas en las 24-72 horas
previas, que comienza con dificultad respiratoria progresiva, tos seca, febrícula o
fiebre y rechazo de las tomas. En la exploración, el paciente está taquipneico con
signos de distrés (aleteo nasal, retracciones intercostales y subcostales, etc) y
ocasionalmente, puede presentar cianosis. En la auscultación: espiración alargada,
sibilancias espiratorias, roncus dispersos e hipoventilación.

 Diagnóstico
- Clínico: no son necesarias pruebas complementarias para el diagnóstico, pero sí
para la gravedad.
- Rx de tórax: Se observará hiperinsuflación y áreas dispersas de condensación /
atelectasia
- Detección de antígenos virales en secreciones respiratorias  Diagnóstico
etiológico
 - Gasometría: valorar la gravedad del proceso  se realizará en casos de importante
dificultad respiratoria, somnolencia o hipoxemia mantenida.

- Diagnóstico diferencial
Es necesario el diagnóstico diferencial en los siguientes casos:
Neumonía por Chlamydia: aparece entre el primer y el cuarto mes de vida, se puede
distinguir de la bronquiolitis respiratoria porque la neumonía por Chlamydia aparece
asociada a conjuntivitis, y se presenta con un cuadro respiratorio subagudo con menos
afectación del tiempo espiratorio.
Otros diagnósticos diferenciales son los siguientes: laringotraqueítis, asma, neumonía
bacteriana, tos ferina, malformaciones pulmonares, cardiopatía, fibrosis quística,
aspiración por reflujo gas troesofágico, etcétera.

 Tratamiento
-Hidratación y nutrición: oral y fraccionada de forma electiva; parenteral en caso de
intolerancia oral, grave, dificultad respiratoria o apneas.
-Oxigenoterapia a demanda.
Se pauta adrenalina nebulizada: no de uso rutinario, sólo en casos seleccionados en
pacientes en los que se evidencia mejoría tras su primera administración. No acorta la
duración de la hospitalización y obliga a la monitorización de la frecuencia cardíaca.
-En niños mayores de seis meses, se puede hacer una prueba terapéutica con salbutamol
inhalado, debiendo suspender su administración si no existe mejoría.
-Otras medidas: asistencia ventilatoria (convencional o no invasiva), heliox (mezcla de
helio y oxígeno).

 Profilaxis de la bronquiolitis por VRS

Consiste en la administración de palivizumab, que es un anticuerpo monoclonal antiVRS
de administración mensual i.m. Está indicado en prematuros, niños con enfermedad
pulmonar crónica, cardiopatía congénita compleja e inmunodeprimidos.