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Polaridad de las moléculas

La mayoría de enlaces químicos son polares, por lo que las moléculas que los contienen también son polares. La
polaridad de una molécula es el resultado de la suma vectorial de todas las polaridades de todos los enlaces presentes en
una molécula y también la contribución de los electrones libres. Normalmente, todos las moléculas que son fuertemente
polares son solubles en solventes polares como el agua, en tanto que las sustancias no polares normalmente no son
solubles en agua.

La polaridad molecular neta se mide por una variableconocida como momento dipolar.

Para poder comprender el momento dipolar, suponga que hay un centro de masa de todas las cargas positivas (núcleos),
en una molécula y un centro de masa de todas las cargas negativas (electrones), si estos dos centros no coinciden,
entonces la molécula tiene una polaridad neta. El momento dipolar,  μ (letra griega mu), se define como la magnitud de la
carga Q en cualquier extremo del dipolo molecular, multiplicada por la distancia r entre las cargas,  μ = Q x r. Los
momentos dipolares se expresan en debyes (D), donde 1 D = 3.336 x 10-30 coulomb metro (C . m) en unidades del SI; por
ejemplo, la unidad de carga en un electrón es de 1.60 x 10-19C, por tanto, si una carga positiva y una carga negativa
estuvieran separadas por 100 pm (un poco menos que la longitud de un enlace covalente promedio), el momento dipolar
sería 1.60 x 10-29 C x m o 4.80 D.

En todos los enlaces covalente hay compartición de electrones, estos se diferencia por el grado de compartición. Los
enlaces covalentes se clasifican en dos categorías —covalente no polar y covalente polar— dependiendo de la diferencia
en electronegatividad entre los dos átomos enlazados. En un enlace covalente no polar, los electrones son compartidos
por igual. En un enlace covalente polar, son compartidos en forma desigual.
Un enlace covalente entre carbono e hidrógeno, por ejemplo, es clasificado como covalente no polar porque la diferencia
de electronegatividad entre estos dos átomos es 2.5 - 2.1 = 0.4 unidades. Un ejemplo de un enlace covalente polar es el
formado entre H y Cl. La diferencia en electronegatividad entre los dos átomos es 3.0 - 2.1 = 0.9 unidades.
Una consecuencia importante de la forma desigual de compartir electrones en un enlace covalente polar es que el átomo
más electronegativo gana una mayor fracción de los electrones compartidos y adquiere una carga parcialmente negativa,
lo que indicamos con la letra δ- (delta negativo). l átomo menos electronegativo tiene una menor fracción de los
electrones compartidos y adquiere una carga parcial positiva, lo que se indica con el símbolo  δ+ (delta positivo). Esta
separación de carga produce un dipolo (dos polos). Se puede mostrar la presencia de este dipolo con una flecha , con la
punta de la flecha cerca del lado más negativo del dipolo y una cruz en la cola de la flecha cerca de extremo más positivo.
 

Cloruro de hidrógeno
Dipolo eléctrico del HCl

Simulador de orbitales y polaridad del cloruro de hidrógeno

Simulador de orbitales y polaridad del HCl
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Se puede mostrar la polaridad de un enlace covalente por medio de un modelo llamado de densidad electrónica. En este
tipo de modelo, el color azul muestra la presencia  de una carga δ+ y el color rojo muestra la presencia de una carga δ-.
Mapa de potencial
electrostático del HCl

¿Como predecir la polaridad de una molécula?

Una molécula será polar si:
1. si tiene enlaces polares y
2. si la suma vectorial de sus dipolos de enlace no es igual a cero (si los enlaces son polares pero se anulan
mutuamente, es no polar).
 

Dióxido de carbono
Consideremos de ejemplo el dióxido de carbono, CO2, una molécula con dos dobles  enlaces polares carbono-oxígeno.
Como esta molécula es lineal, la suma vectorial de sus dipolos de enlace es cero, así la molécula es no polar.
El dióxido de carbono es una
molécula no polar
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Simulador de orbitales y polaridad del dióxido de carbono
Simulador de orbitales y polaridad del CO2

 
Simulador de orbitales y polaridad del CO2

 
En una molécula de agua, cada enlace O—H es polar, con el oxígeno, el átomo más electronegativo, llevando una carga
parcial negativa y cada hidrógeno llevando una carga parcial positiva. Porque la molécula de agua en una molécula en
forma de V, el centro de su carga parcial positiva está entre los dos átomos de hidrógeno, y el centro de su carga parcial
negativa está en el oxígeno. Así, el agua tiene enlaces polares y, debido a su geometría, es una molécula polar.
El agua es una molécula polar

Agua
Simulador de orbitales y polaridad del agua
Simulador de orbitales y
polaridad del H2O
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Simulador de orbitales y polaridad del H2O

Amoniaco
El amoniaco tiene tres enlaces polares N—H, y debido a su geometría, la suma vectorial de sus dipolos de enlace no es
igual a cero. El amoniaco es una molécula polar.
El amoniaco es una molécula polar

Simulador de orbitales y polaridad del amoniaco

Simulador de orbitales y
 polaridad del amoniaco
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Simulador de orbitales y polaridad del
amoniaco

Clorometano
El clorometano (CH3Cl) también es una molécula polar, esto se debe a la presencia del átomo de cloro, por lo que tiene un
momento dipolar resultante.
Polaridad del
clorometano

Simulador de orbitales y polaridad del clorometano (CH3Cl)

Simulador de orbitales y
 polaridad del clorometano
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Simulador de orbitales y polaridad del
clorometano

Dicloro metano (CH2Cl2)

El diclorometano (CH2Cl2)también es una molécula polar, pero menos polar que el clorometano.

Simulador de orbitales y polaridad del clorometano (CH2Cl2)

Simulador de orbitales y
polaridad del diclorometano
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Simulador de orbitales y polaridad del
clorometano

Triclorometano (CHCl3)
El tricloro metano (CHCl3, conocido como cloroformo utilizado como anestésico) también es una molécula polar, pero
menos polar que el clorometano y el diclorometano.

Simulador de orbitales y polaridad del clorometano (CHCl3)

Simulador de orbitales y
polaridad del triclorometano

 
 Simulador de orbitales y polaridad del
triclorometano
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Tetracloruro de carbono
En la molécula de tetracloruro de carbono se da una situación parecida a la molécula de dióxido de carbono, y es que a
pesar de tener cuatro enlaces polares C—Cl, por la simetría tetraédrica, los momentos dipolares se anulan dando un
momento dipolar de cero, por lo que la molécula es no polar.

Simulador de orbitales y polaridad del tetracloruro de carbono (CCl4)

Simulador de orbitales y
polaridad del tetracloruro de
carbono

 
Simulador de orbitales y polaridad del
tetracloruro de carbono
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Tabla de resumen de las polaridades de las moléculas estudiadas:

Momento
Molécula dipolar en
Debyes

Cloruro de
1.76
hidrógeno

Dióxido de
0.00
carbono

Agua 1.88

Amoniaco 1.63

Clorometano 1.89

Diclorometano 1.60

Triclorometano 1.04
(cloroformo)
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Tetracloruro de
0.00
carbono

 
 

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