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El ciclo surge como una mejora del Ciclo de Carnot al buscar tener una mejor relación de
trabajo (trabajo útil respecto del trabajo total).
Índice
1Proceso
2Variables
3Ecuaciones
5Extracción de vapor
6Véase también
7Enlaces externos
Proceso[editar]
Existen algunas mejoras al ciclo descrito que permiten mejorar su eficiencia, como por
ejemplo sobrecalentamiento del vapor a la entrada de la turbina, recalentamiento entre
etapas de turbina o regeneración del agua de alimentación a caldera.
El diagrama T-s (temperatura y entropía) de un ciclo Rankine ideal está formado por
cuatro procesos: dos isoentrópicos y dos isobáricos. La bomba y la turbina son los equipos
que operan según procesos isoentrópicos (adiabáticos e internamente reversibles). La
caldera y el condensador operan sin pérdidas de carga y por tanto sin caídas de presión.
Los estados principales del ciclo quedan definidos por los números del 1 al 4 en el
diagrama T-s (1: vapor sobrecalentado; 2: mezcla bifásica de título elevado o vapor
húmedo; 3: líquido saturado; 4: líquido subenfriado). Los procesos que tenemos son los
siguientes para el ciclo ideal (procesos internamente reversibles):
En un ciclo más realista que el ciclo Rankine ideal descrito, los procesos en la bomba y en
la turbina no serían isoentrópicos y el condensador y la caldera presentarían pérdidas de
carga. Todo ello generaría una reducción del rendimiento térmico del ciclo. El rendimiento
isoentrópico de la turbina, que representa el grado de alejamiento de una turbina
respecto al proceso ideal isoentrópico, jugaría un papel principal en las desviaciones al
ciclo ideal y en la reducción del rendimiento. El rendimiento isoentrópico de la bomba y
las pérdidas de carga en el condensador y la caldera tendrían una influencia mucho menor
sobre la reducción de rendimiento del ciclo.
En las centrales térmicas de gas se utiliza un ciclo "hermano" del ciclo Rankine ideal:
el ciclo Brayton ideal. Este ciclo utiliza un fluido de trabajo que se mantiene en estado de
gas durante todo el ciclo (no hay condensación). Además utiliza un compresor en lugar de
una bomba (constructivamente suele ir solidariamente unida a la turbina de gas en un eje
común); por otro lado, el equipo donde se produce la combustión no se denomina caldera
sino cámara de combustión o combustor. Los equipos utilizados en estas instalaciones son
más compactos que los de las centrales térmicas de vapor y utilizan como combustible
habitual el gas natural. Finalmente ambos tipos de ciclos se integran en las centrales
térmicas de ciclo combinado, donde el calor rechazado por el ciclo Brayton (en su
configuración más simple, aportado por los gases calientes de la combustión que
abandonan la turbina de gas) es utilizado para alimentar el ciclo Rankine (sustituyendo a la
caldera).
Variables[editar]
Potencia térmica de entrada (energía por unidad de tiempo)
,
Entalpías específicas de los estados principales del ciclo
, ,
Ecuaciones[editar]
Cada una de las cuatro primeras ecuaciones se obtiene del balance de energía y del
balance de masa para un volumen de control. La quinta ecuación describe la eficiencia
termodinámica o rendimiento térmico del ciclo y se define como la relación entre la
potencia de salida con respecto a la potencia térmica de entrada.
La idea para mejorar un ciclo rankine es aumentar el salto entálpico entre 1 y 2, es decir,
el trabajo entregado a la turbina. Las mejoras que se realizan de forma habitual en
centrales térmicas (tanto de carbón, como ciclos combinados o nucleares) son:
1. Reducción de la presión del condensador: En este procedimiento se disminuye
automáticamente la temperatura del condensador otorgando un mayor trabajo a
la turbina, una disminución del calor rechazado. La desventaja es que la humedad
del vapor empieza a aumentar ocasionando erosión en los álabes de la turbina.
Extracción de vapor[editar]