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RESUMEN
Europa tiene una tendencia energética que le apuesta al futuro. Aunque por limitaciones tecnológicas
de nuestra era y necesidades apremiantes que no se pueden descuidar, los combustibles fósiles siguen
liderando las estadísticas de consumo y producción energética, pero debajo de ellos y presentando un
crecimiento vertiginoso justo a políticas que las benefician y/o impulsan se encuentran alternativas
como la energía nuclear, el gas natural o las energías renovables. Estas ultimas 3 son parte importante
de la dependencia energética de varios países, como Francia con la energía nuclear, y otros de estos
pertenecientes a la Unión Europea se busca trasladarse lentamente a las anteriores ya mencionadas
con programas como el ‘CEF Energy’, gratamente financiado en pro de nuevas opciones energéticas
que sean mucho más eficientes, seguras y amigables medioambientalmente.
INTRODUCCIÓN
La energía disponible en la Unión Europea proviene de la energía producida en la UE y de la energía
importada de terceros países. En 2016, la UE produjo alrededor del 46% de su propia energía,
mientras que el 54% se importó.
Para obtener una buena visión general de la energía total disponible en la UE, la producción de
energía siempre debe ponerse en contexto con las importaciones.
En 2016, el mix energético en la UE, es decir, la gama de fuentes de energía disponibles, estaba
compuesto principalmente por cinco fuentes diferentes: productos derivados del petróleo (incluido el
petróleo crudo) (35%), gas natural (23%), combustibles sólidos (15%). %), energía nuclear y energías
renovables (13% cada una).
La participación de las diferentes fuentes de energía en la energía total disponible varía
considerablemente entre los Estados miembros. Los productos del petróleo (incluido el crudo)
representan una parte importante de la energía total disponible en Chipre (93%), Malta (79%) y
Luxemburgo (63%), mientras que el gas natural representa poco más de un tercio en Italia, los Países
Bajos y el Reino Unido. Más de la mitad de la energía disponible en Estonia (61%) y poco menos de
la mitad en Polonia (49%) proviene de combustibles sólidos (principalmente carbón), mientras que la
energía nuclear representa el 42% en Francia y el 33% en Suecia. Las energías renovables representan
el 37% tanto en Letonia como en Suecia.
MARCO TEÓRICO
La producción de energía en la UE se extiende a una gama de diferentes fuentes de energía:
combustibles sólidos (principalmente carbón), gas natural, petróleo crudo, energía nuclear y energía
renovable (como energía hidroeléctrica, eólica y solar).
La energía nuclear (29% del total de la producción de energía de la UE) fue la principal fuente
contribuyente a la producción de energía en la UE en 2016. La energía renovable (28%) fue la
segunda fuente más grande, seguida por los combustibles sólidos (17%), el gas natural (14 %) y
petróleo crudo (10%).
Sin embargo, la producción de energía es muy diferente de un Estado miembro a otro. La importancia
de la energía nuclear es particularmente alta en Francia (80% de la producción nacional total de
energía), Bélgica (75%) y Eslovaquia (62%). La energía renovable es la principal fuente de energía
producida en varios Estados miembros, con más del 90% (de la energía producida en el país) en
Malta, Letonia, Portugal, Chipre y Lituania. Los combustibles sólidos tienen la mayor importancia en
Polonia (78%), Estonia (67%), Grecia y República Checa (59%), mientras que el gas natural es la
principal fuente de energía producida en los Países Bajos (83%). El petróleo crudo es la principal
fuente de energía producida en Dinamarca (47%) y el Reino Unido (41%).
Para los consumidores domésticos medianos, los precios de la electricidad, incluidos impuestos y
gravámenes, fueron los más altos en el primer semestre de 2017 en Dinamarca y Alemania (ambos,
0,30 EUR por kWh) y Bélgica (0,28 EUR por kWh), mientras que los precios más bajos se registraron
en Bulgaria ( 0,10 EUR por kWh), Lituania y Hungría (ambos 0,11 EUR por kWh). Sin embargo,
cabe señalar que más de la mitad del precio de la electricidad en Dinamarca y Alemania se compone
de impuestos y gravámenes, y una tercera parte en Bélgica. Además, en Bulgaria los impuestos y
gravámenes representan el 17%, en Lituania el 30% y en Hungría el 21%.
Para los consumidores domésticos medianos, los precios del gas natural, incluidos impuestos y
gravámenes, fueron más altos en el primer semestre de 2017 en Suecia (0,12 euros por kWh),
Dinamarca, los Países Bajos y Portugal (todos 0,08 euros por kWh) y los más bajos en Bulgaria y
Rumania ( ambos 0,03 euros por kWh). Los impuestos y gravámenes representan el 55% de los
precios del gas en Dinamarca, el 53% en los Países Bajos, el 47% en Rumania y el 44% en Suecia, sin
embargo, alrededor de un cuarto en Portugal y el 17% en Bulgaria.
Consumo y producción
En el ámbito europeo y por sectores, casi un 40% (concretamente un 39,6%) es usado Residencial y
Comercialmente, seguido por la generación de electricidad con un 27,2%. Europa muestra entusiasmo
por el uso de el gas como fuente fiable de energía: aunque para el 2016 América del Norte presentó un
decrecimiento en el consumo, Europa y América del Sur tuvieron el mayor crecimiento mundial
comparado con el año anterior. Globalmente, el consumo de energía procedente del gas ha aumentado
en un contexto caracterizado por un tendencia a dejar de depender del carbón e incrementar el uso de
la energías renovables.
En los últimos 5 años se produjo un crecimiento medio de 2% anualmente, pero para el año 2016 este
crecimiento disminuyó hasta un sorprendente 0,2%, esto debido al comportamiento inusual de Estados
Unidos frente a su correspondiente producción. Aunque Norteamérica sigue siendo el principal
productor y consumidor de gas natural, Europa en vista de tan esperanzadora y útil alternativa
energética apostó fielmente por ella y aumentó su consumo aunque su producción haya disminuido
ligeramente. Teniendo en cuenta solo a Rusia, que es conocido por ser uno de los mayores
productores de gas natural mundialmente, hasta 635500 metros cúbicos fueron declarados al final del
año como resultado de las operaciones de extracción y refinación. Gran parte de estos fueron
exportados a Europa, aumentando a cerca de un 7.1% en comparación al año anterior a pesar de los
esfuerzos Europeos para disminuir lo menos posible de gas ruso.
Uno de los mecanismos europeos, Conectar Europa (CEF), tiene 2 divisiones interesantes en torno a la
energía o que tienen que ver con esta: ‘CEF Energy’ y ‘CEF Transport’. Analizando los proyectos
bajo estas dos últimas ramas de la organización a cargo de la Unión Europea, se ha apostado por el
gas natural por una de las principales fuentes de energía para el futuro. Desde el 2014 que fue la
primera partida ‘CEF Energy’, ya se han se le han destinado 1 276 millones de euros de los cuales un
74% (944,6 millones de euros) fueron utilizados en pro de la expansión del gas. Bajo la cobija de la
esperanza y la fe por un sistema energético fiable, seguro, eficaz y poco nocivo, la Unión Europea
confía en el futuro que puede otorgarle el gas natural frente al que le ofrecían los combustibles fósiles,
ya conocidos como obsoletos para la época e incluso para las necesidades energéticas mundiales no
solo del viejo continente, sino del mundo entero.
ENERGÍAS RENOVABLES
Problemas relacionados al cambio climático.
El cambio climático es una amenaza para el desarrollo sostenible. Después de años de una extensa
investigación, la comunidad científica está de acuerdo en que las emisiones de gases de efecto
invernadero (GEI) son la causa dominante de los aumentos de temperatura promedio de la Tierra en
los últimos 250 años (IPCC, 2014). Las emisiones de GEI hechas por el hombre son principalmente
un subproducto de la quema de combustibles en centrales eléctricas, automóviles o viviendas. La
agricultura y el deterioro de los residuos en los vertederos también son fuentes de emisiones de GEI.
Las emisiones de gases de efecto invernadero de la UE han disminuido continuamente entre 2010 y
2014, con un pequeño aumento en 2015. La disminución se debe en parte a la mejora de la eficiencia
energética, el aumento de las cuotas de energía renovable, el uso de combustibles con menor consumo
de carbono y el hecho de que las emisiones de GEI seguir la evolución económica.
Imagen 1. Parte de la energía proveniente de fuentes renovables de los países miembros de la EU.
Fuentes de energía renovable
Biogases: gases compuestos principalmente de metano y dióxido de carbono producidos por la
fermentación anaeróbica de biomasa, o por procesos térmicos. Incluye: gas de vertedero; gas de lodos
de aguas residuales; Otras biogases de digestión anaerobia; Bio gases de procesos térmicos.
Los biocombustibles líquidos son combustibles líquidos de origen biológico no fósil y una fuente de
energía renovable, que deben distinguirse de los combustibles fósiles. Los biocombustibles se pueden
dividir en cuatro categorías: biocombustible, biodiesel, biocombustible (combustible de aviación) y
otros biocombustibles líquidos.
Residuos renovables: parte de los residuos producidos por los hogares, la industria, los hospitales y
el sector terciario, que es material biológico recolectado por las autoridades locales e incinerado en
instalaciones específicas.
Energía hidroeléctrica: la electricidad generada a partir de la energía potencial y cinética del agua en
las plantas hidroeléctricas (la electricidad generada en las plantas de almacenamiento por bombeo no
está incluida).
Energía geotérmica: la energía disponible como calor desde la corteza terrestre, generalmente en
forma de agua caliente o vapor.
Energía eólica: la energía cinética del viento convertida en electricidad en aerogeneradores.
Energía solar: radiación solar aprovechada para la producción de calor solar (agua caliente) y
electricidad.
Marea, ola, océano: energía mecánica derivada del movimiento de la marea, el movimiento de las
olas o la corriente oceánica y se explota para generar electricidad.
PETRÓLEO Y CARBÓN
Petróleo
Es bien sabido que el petróleo es de las energías fósiles más importantes que hay en el mundo,entre
las ventajas más claras del petróleo es que al margen de su uso como combustible, se utiliza para la
fabricación de todo tipo de productos y subproductos que se hacen a través de sus derivados. Gran
parte de los automóviles, ropa tecnología, mangueras para conducción de cables o agua, También
muchos fertilizantes sintéticos provienen del petróleo, Muchos tipos de colorantes, aditivos para
medicinas también deben su presencia al petróleo.
Entre las desventajas tenemos además el que es complicada su reutilización. Fabricar producto
implica usar un 100% del producto virgen pero además se utilizan también mezclas difíciles de
separar. La mayoría de los polímeros no son fotodegradables es decir no se degradan al estar en
presencia de la luz solar y contaminan. Además, no es una energía biodegradable. Su extracción,
transporte, refinación, distribución y comercialización de cualquiera de sus derivados genera
muchísima contaminación.
Contexto Histórico
Hablando de la energía de petróleo en Europa podemos decir que su industria empezó cuando los
rusos realizaron los primeros pozos en 1806 y 1819, en 1960 surgió la OPEP que se encarga de
coordinar y unificar las políticas petroleras de los países que hacen parte de ella, regulando precios, un
43% de la producción mundial es controlada por ellos y un 75% de las reservas, en 1973 por la guerra
árabe-israelí los países de la OPEP limitan las exportaciones a algunos países europeos, esto causó
una subida de precios y consecuentemente problemas económicos para Europa y para el mundo
mostrando la gran dependencia del petróleo que tiene el mundo, en 1990 comenzó a introducirse en la
UE la cuestión medio ambiental, esta cuestión empezó a influir en gran medida en las políticas
energéticas de la UE.
La unión europea es altamente dependiente del petróleo (82%), además hay una clara disminución de
los recursos de energías fósiles, a tal punto que podrían llegar a usarse las reservas que se encuentran
en las zonas árticas.
Por esto la unión europea en sus políticas energéticas actuales está mirando hacia otras fuentes de
energía que no sea de origen fósil como son las energías renovables para apaciguar su dependencia de
estas energías.
Carbón
Es bien sabido para todos como es el uso del carbón como energía, desde la invención de la máquina
de vapor tomó una importancia muy grande a nivel mundial por su uso como combustible directo, por
ello es que se empezó a usar como tal para la centrales hidroeléctricas, pero todo no era bueno al notar
el impacto de el en el cambio climático ya que su combustión contamina mucho produciendo gases de
efecto invernadero como lo es el CO2.
En europa en múltiples ocasiones se ha dicho que su uso debe terminar, sin embargo para 2007 un
50% de la energía eléctrica era proveniente de esté, y en 2018 el consumo mundial de carbón volvió a
aumentar el año pasado (+1%) y la producción de electricidad a partir del carbón creció un 3%. Esto
se explica por la recuperación del crecimiento mundial y del consumo de electricidad, del que el 38%
sigue basándose en el carbón, Se prevé que el consumo se mantenga estable los cinco próximos años,
con un retroceso en Europa
Conforme ha pasado el tiempo el carbón se ha ido agotando pero su necesidad es evidente tanto que
en en europa se ha vuelto un mineral de importación más que de producción y las proyecciones del
mismo no son alentadoras por lo que al igual que el petróleo la UE mira hacia otros lados en busca de
otras fuente de energía.
ENERGÍA NUCLEAR
Principios básicos
La energía nuclear en rolla dos conceptos físicos, la fusión y fisión nuclear; la primera consiste en la
energía liberada cuando dos átomos ligeros de combinan y cuando sucede aparece un elemento más
pesado y una parte de energía (ejemplo hidrógeno se convierte en helio y energía en el interior de
todas las estrellas), este proceso ocurre dentro de las estrellas naturalmente debido a las extremas
condiciones de presión y temperatura que fuerzan a los núcleos atómicos a chocar. La segunda, fisión
nuclear es el proceso contrario a la fisión; aquí un elemento pesado se convierte en uno liviano al
liberar neutrones y un elemento más ligero, por lo que este proceso resulta altamente exotérmico,
liberando millones de veces más energía que la quema de carbón; este proceso al liberar neutrones
estos interactúan con otros átomo dividiendo los núcleos que a su vez liberan más neutrones, es decir,
una reacción en cadena.
Este segundo concepto es aprovechado por muchos países para la generación de energía eléctrica; en
principios se usa el calor generado por la descomposición de los núcleos atómicos, para calentar agua
generando vapor, este viaja hacia una turbina conectada a un generador eléctrico, luego este vapor se
condensa con agua generalmente de un lago y se reinicia el ciclo.
Inicios y desarrollo
El 6 de marzo de 1974 dos meses después de la primera crisis petrolera el programa francés fue
anunciado por la televisión por Pierre Messemer el primer ministro del presidente Georges Pompidou,
quien en su discurso afirmó que sería la solución a las necesidades energéticas de Francia, tomando la
decisión de instalar 13 plantas nucleares entre 1973 y 1975, cada una representando 1000 megawatts
con el costo por planta de un billón de francos franceses de la época, tal discurso fue tomado como
victoria por parte de los seguidores más fieles de la energía nuclear, en ese caso personas muy
influyentes a la cabeza de la compañía de electricidad francesa. Valéry Giscard d’Estaing quien
sucedió Georges Pompidou como presidente fue el gran organizador de este programa; pero apenas de
inicio el programa un número grande de franceses manifestaron su descontento e ira por la
construcción de las plantas nucleares, temiendo por el peligro asociado a estas, toda esta situación
empeoró debido a acciones tomadas por grupos autodenominados activistas antinucleares quienes
manifestaron en Francia y en cualquier otro lugar donde se iniciaran programas nucleares, marcando
las bases para los partidos y movimientos ambientalistas de la actualidad; aun así esta oposición no
fue suficiente para detener el programa nuclear, por lo que en los posteriores años Francia instalo 19
plantas nucleares, que contenían 58 reactores con capacidad de 62 mil megavatios cada una, dejando
de lado el problema de los desechos nucleares y los enormes errores industriales y financieros, el
programa representaba un importante icono tecnológico que le proporcionaba a Francia el 70% de su
electricidad, en los años posteriores se sumaron 16 países europeos a la lista de países con acceso a la
energía nuclear: Rusia, Reino Unido, Alemania, Ucrania, Suecia, España, Bélgica, Suiza, Finlandia,
Hungría, Eslovaquia, Bulgaria, Rumania, Armenia, Países Bajos y Eslovenia.
La historia europea se ha visto afectada por dos desastres nucleares desde los inicios del programa
nuclear el primero sucedió en Chernóbil en Ucrania el 26 de abril de 1986; según la versión oficial
durante una prueba de control un aumento abrupto de potencia en el reactor 4 condujo a un
sobrecalentamiento que terminó en una explosión de hidrógeno acumulado. En este incidente se
estima que fueron arrojadas 200 toneladas de material radioactivo, con un potencial contaminante de
entre 100 y 500 bombas atómicas como las lanzadas sobre Hiroshima.
El segundo incidente registrado ocurrió en la planta nuclear Vandellós I, ubicada en Tarragona España
el 19 de octubre de 1989, según las autoridades, un incendio provocado por un fallo mecánico,
produjo diversos daños en el sistema de control para la refrigeración del reactor, aunque no se
produjeron víctimas o emisiones de radiactividad al exterior el organismo regulador español decidió el
cierre definitivo de la planta.
Actualidad
Desde la tragedia ocurrida en Fukushima en el 2011 género debates en Europa, para ser precisos en la
Unión Europea, generando dos fuertes posturas; en la primera se encuentra Alemania, una de las
principales potencias económicas en Europa, con la decisión de eliminar esta tecnología de su
territorio para el 2022.
Porcentaje de generación de energía eléctrica a partir de reactores nucleares partiendo de una base de
14.793.391 Megavatios.
En el otro lado se encuentra Francia quien pretende que las centrales puedan operar 40 años más de la
vida útil de estas, por lo que ha generado polémica por organizaciones ecologistas, hay que tener muy
en cuenta que Francia es uno de los países que más depende de este tipo de energía. Los demás países
europeos presentan posturas parecidas a las de Francia por ejemplo Reino unido dio luz verde para la
construcción de una nueva planta nuclear o Polonia al unirse al listado de países nucleares al aprobar
la construcción de dos centrales que estaría operativas en 2035.