INTRODUCCIÓN

El vidrio es un cuerpo sólido, transparente y frágil que proviene de la fusión a

1.200 ºC de una arena silícea mezclada con potasa o sosa. A temperatura ordinaria
constituye una masa amorfa, dura, frágil y sonora. Por lo general es transparente,
aunque también puede ser incoloro u opaco, y su color varía según los ingredientes
de la hornada.
Es sustancia amorfa fabricada sobre todo a partir de sílice (SiO2) fundida a altas
temperaturas con boratos o fosfatos. También se encuentra en la naturaleza, por
ejemplo, en la obsidiana, un material volcánico, o en los enigmáticos objetos
conocidos como tectitas. El vidrio es una sustancia amorfa porque no es ni un sólido
ni un líquido, sino que se halla en un estado vítreo en el que las unidades
moleculares, aunque están dispuestas de forma desordenada, tienen suficiente
cohesión para presentar rigidez mecánica. El vidrio se enfría hasta solidificarse sin
que se produzca cristalización; el calentamiento puede devolverle su forma líquida.
Suele ser transparente, pero también puede ser traslúcido u opaco. Su color varía
según los ingredientes empleados en su fabricación.
 VIDRIO
El vidrio es un material inorgánico duro, frágil, transparente y amorfo que se
encuentra en la naturaleza, aunque también puede ser producido por el ser
humano.1 El vidrio artificial se usa para hacer ventanas, lentes, botellas y una gran
variedad de productos. El vidrio es un tipo de material cerámico amorfo.
El vidrio se obtiene a unos 1500 °C a partir de arena de sílice (SiO2), carbonato de
sodio (Na2CO3) y caliza (CaCO3).2
En muchos países de habla hispana del mundo, el término «cristal» es utilizado
frecuentemente como sinónimo de vidrio, aunque es incorrecto en el ámbito
científico debido a que el vidrio es un sólido amorfo (sus moléculas están dispuestas
de forma irregular) y no un sólido cristalino.3

CARACTERÍSTICAS DEL VIDRIO

Composición: El vidrio está compuesto por la mezcla de carbonato y arena
que se someten a una alta temperatura. En pocas palabras está compuesto
por ciertos materiales tipo mineral que se fusionan de una forma térmica.
Alguno de ellos es el óxido de aluminio, el óxido de magnesio y la arena de
cuarzo de sosa.

Es reciclable: El vidrio es uno de los materiales más idóneos para la práctica

del reciclaje, donde el proceso es fácil aunque en algunos suele ser más
complejo, como sucede cono el reciclado de los vidrios de ventanas, de los
espejos, vidrio templado, focos, etc.

Uso: En un principio solo se utilizada para fines ornamentales,

posteriormente fue usado en templos religiosos como elementos que
conformaban los ventanales, y hoy día también se emplea en la elaboración
de utensilios y envases de uso diario. En el hogar el vidrio está presente en
ventanas, en espejos, en botellas, platos, etc.

Es muy maleable: El vidrio durante la etapa de fundición llega a ser muy

maleable, donde se llegan a utilizar diversas técnicas de moldeado, como es
el laminado, el prensado, el estirado y el soplado.

Es muy resistente a la reflexión: El vidrio llega a ser muy resistente cuando

este pasa por un proceso de deformación, el cual suele presentar una
resistencia de unos 45Mpa –megapascal-.
 Color: El color del vidrio dependerá de los elementos que se adicionen en el
proceso de fusión o de elaboración del vidrio. Se pueden encontrar vidrios de
color rojo azulado, el cual se obtiene al añadir óxido de cobalto; azulado que
se consigue con el uso del óxido ferroso; y de color amarillo dado por la
adición de óxido férrico.

Posee excelentes propiedades químicas: El vidrio presenta una densidad

de unos 2500 kg/m3, sin embargo esta suele variar acorde al material con el
cual fue elaborado. Del mismo modo presenta excelente viscosidad, o
resistencia para que fluya un líquido; y posee una buena resistencia ante la
corrosión.

Tiene excelentes propiedades ópticas: El vidrio tiene la capacidad de

refractar con gran facilidad la luz que hace contacto en él, donde la llega a
absorber y luego la transmite. Esta propiedad nunca cambia, aún con el pasar
de los años.
Buenas propiedades térmicas
El vidrio presenta una excelente conductividad y propiedad térmica. Este llega a
conducir fácilmente el calor y el frío.
Es muy resistente a la compresión
El vidrio suele tener una resistencia a la compresión en megapascal que oscila entre
los 800-1000.
Se puede ablandar
El vidrio al ser expuesto a una temperatura de 730 grados Celsius, se podrá
ablandar con facilidad.
Tiene un brillo que puede variar fácilmente
El vidrio puede presentar un brillo distinto según la textura con lo cual fue realizado.
Su textura dependerá directamente del proceso usado para fundir los elementos, lo
cual al final le dará una determinada brillantez al material.
Dureza
Presenta una dureza de 470 HK.
Características generales del vidrio
 De gran dureza pero al mismo tiempo frágil.
 No posee estructura cristalina.
 Es un material inorgánico.
 Da paso a la luz.
 Es una estructura muy dura y brillante.
 Es un material cerámico no cristalino.
 Su principal uso es en la fabricación de puertas, ventanas y envases.
 Dureza: 470 HK.
 Densidad: 2500 kg/m3.
 Módulo de elasticidad: 70,000 Mpa.
 Resistencia a la compresión: 800-1000 Mpa.
 Resistencia a la flexión: 45 Mpa.

 CLASIFICACIÓN
La fabricación del vidrio con carácter industrial ha aumentado considerablemente
en nuestro siglo, gracias a las mejoras técnicas conseguidas con los nuevos hornos
eléctricos y los materiales refractarios usados en su construcción; todo lo cual, unido
a los progresos de la química, ha permitido la fabricación de diversas fórmulas,
según la finalidad a que van destinados, con gran pureza, uniformidad y
propiedades físicas muy apreciables.
Desde el punto de vista de su aplicación, el vidrio se clasifica en industrial y
doméstico.
 Vidrio industrial. Se entiende como vidrio industrial el vidrio
que nó es utilizado como envase para productos alimenticios
(almacenamiento de productos químicos, biológicos, vidrio
plano: ventanas, cristales blindados, fibra óptica, bombillas,
etc).
 Vidrio doméstico. Se entiende como vidrio doméstico el que
se emplea para almacenar productos alimenticios (conservas,
vinos, yogures, etc); aunque de una manera más generalizada,
es el vidrio que el ciudadano deposita en los contenedores
destinados a este fin (iglúes).
Desde el punto de vista del color los más empleados son:
- El verde (60%). Utilizado masivamente en botellas de vino, cava, licores y cerveza,
aunque en menor cantidad en este último.
- El blanco (25%). Usado en bebidas gaseosas, zumos y alimentación en general.
 El extraclaro (1O%). Empleado esencialmerite en aguas
minerales, tarros y botellas de decoracion.
 El opaco (5%). Aplicado en cervézas y algunas botellas de
laboratorio.
Existen otras formas más complejas de clasificación del vidrio (ver Esquema),
pero no entraremos a analizarlas por la limitación de espacio y porque se saldría de
la temática del artículo.
Más del 42 % , del vidrio reciclado procede del doméstico, siendo el sector principal
de producción de vidrio recuperable.
Desde el punto de vista industrial, de acuerdo con los sistemas de fabricación y
aplicaciones, el vidrio puede clasificarse como sigue:
 Vidrio plano, cuya fabricación se efectúa generalmente por los
métodos de Fourcault o de Colburn (vidrio de ventanas) o bien
por laminado, rodando un cilindro de hierro sobre la masa en
estado pastoso, colada en una mesa del mismo material para
obtener una lámina que, una vez fría, no requiere ulterior
tratamiento (vidrio colado).
 Vidrio prensado. Se obtiene moldeando en prensas una cierta
cantidad de masa en estado pastoso, para fabricar botones,
bolas, placas, baldosas y otros objetos similares, así como
cuerpos huecos de formas sencillas. Si estos objetos se enfrían
en el mismo horno, resultan de aspecto rugoso y opaco, pero
calentándolos de nuevo en un horno especial, adquieren la
apariencia brillante.
 Vidrio hueco soplado. Algunos artesanos aplican todavía el
método manual de soplado para obtener botellas, vasos y
objetos similares.
 Vidrios para óptica. Aunque en algunas aplicaciones ópticas
de menor importancia puede utilizarse el vidrio para lunas,
cuando se trata de instrumentos de precisión, como objetivos
fotográficos, lentes para microscopios, etc, la estructura
laminiforme de aquel y su falta de total diafanidad, por el matiz
ligeramente verdoso que tiene, perturban las observaciones.
 Por tales motivos, el vidrio para instrumentos de gran precisión
se deja enfriar durante varias semanas en el crisol, para
eliminar totalmente las tensiones internas.
 Vidrios para aplicaciones especiales. Existen numerosos
tipos, como los vidrios para laboratorios, que deben resistir
fuertes cambios de temperatura y se fabrican bajo fórmulas
especiales, como el “pirex” y el “dúrales”, nombres comerciales
generalizados; para termómetros se usan composiciones con
muy pequeño coeficiente de dilatación; para automóviles y usos
similares se usan los de seguridad y los inastillables, fabricados
los primeros con un tratamiento térmico especial, que hace que
al romperse se fragmente en granos y no en agujas y los
segundos a base de hojas de vidrio de ventanas o de cristal de
lunas, con una lámina elástica interpuesta, de celuloide o
compuestos orgánicos no saturados polimerizables (triples); los
vidrios acorazados son de gran grosor, compuestos por varias
hojas de diferentes grosores con láminas elásticas
interpuestas.

PROPIEDADES
 Propiedades ópticas
Estas propiedades hacen referencia a que una parte de la luz es refractada, otra
absorbida y una tercera parte es trasmitida. Las propiedades ópticas del vidrio no
se alteran con el paso del tiempo.
 Propiedades físicas
 Composición del vidrio. Si bien existen infinidad de formas de hacer vidrio,
en líneas generales el vidrio está compuesto por materiales de origen mineral
fusionados térmicamente. Específicamente contiene arena de cuarzo de
sosa, cal, óxido de magnesio y óxido de aluminio.
 Color. El color se origina por los elementos que se agregan al momento de
su fusión. Así por ejemplo un color rojo azulado se conseguirá por la
utilización de óxido de cobalto; un color amarillo se conseguirá por usar óxido
férrico y una coloración azulada se logrará por la utilización de óxido ferroso.
 Textura. La textura puede variar el brillo del vidrio. Este depende del proceso
de fundido que se haya llevado a cabo.
 Maleabilidad. Son maleables cuando se hallan en su etapa de fundición. Los
principales métodos de de moldeado son:
 o Prensado
o Soplado
o Estirado
o Laminado
 Propiedades mecánicas
 Ablandamiento. El vidrio se ablanda aproximadamente a los 730°C.
 Dureza. Es de 470 HK.
 Resistencia a la compresión. Oscila entre 800-100 MPa (megapascal)
 Elasticidad del vidrio. Hace referencia al alargamiento elástico de una barra
delgada de vidrio y cuán resistente es ésta barra. Se ha demostrado que el
vidrio posee una resistencia a la elasticidad de 70.000 MPa.
 Resistencia a la flexión. Mide la resistencia durante la deformación del
vidrio. Según ensayos se ha determinado que dicho material tiene una
resistencia a la flexión de 45 MPa.
 Propiedades térmicas
En cuanto a las propiedades térmicas se puede decir que el vidrio alcanza un calor
específico (temperatura) y también que éste tiene una conductividad térmica. Es
decir conduce tanto el calor como el frío de igual manera.
Temperatura para su ablandamiento. Ciertamente el vidrio no tiene un punto de
ablandamiento definido. Así, este material pasa de un estado sólido a un estado
plástico de aspecto pastoso. Sin embargo se pueden observar características de
modificación a partir de los 600° C aproximadamente.
 Propiedades eléctricas
 Constante dieléctrica. Entre 5° C y 10° C. Es una constante física que
explica o describe cómo un campo eléctrico afecta (o es afectado) por un
medio.
 Resistividad eléctrica superficial. En condiciones normales el vidrio posee
una resistividad eléctrica de 1020 ohm·cm. Esto lo trasforma en uno de los
mejores aislantes eléctricos conocidos.
 Propiedades químicas
 Densidad. Dicha densidad depende del tipo de materiales incluidos en su
fabricación. Sin embargo en líneas generales la densidad del vidrio es de
aproximadamente 2500 kg/m3. Esto otorga al vidrio plano un peso de 2,5
kg/m2 (por cada milímetro de espesor).
  Viscosidad. Es la resistencia que tiene un líquido a fluir. Aquí estamos frente
a un material sólido pero igual debemos hacer referencia a la viscosidad. Sin
embargo los vidrios son líquidos sobre-enfriados. Es por esta razón que se
debe tener en cuenta esta propiedad química del vidrio.
 Corrosión. El vidrio resiste mucho a la corrosión. Es por ello que se le utiliza
con frecuencia en experimentos químicos. De todos modos esto no quiere
decir que dicho material sea indestructible. De hecho existen 4 sustancias
frente a las cuales el vidrio se rompe:
o Ácido Hidrofluorídrico
o Ácido fosfórico de alta concentración
o Concentraciones alcalinas a altas temperaturas
o Agua a temperatura elevada

DIFERENTES TIPOS DE VIDRIO, DIFERENTES APLICACIONES

Y es que, este material posee tantas variantes, que acaba utilizándose en casi todos
los ámbitos. Se ha convertido en un verdadero protagonista en la construcción de
viviendas, oficinas y demás ambientes. Un ejemplo de tipo de vidrio, es el vidrio
esmerilado.
La composición en cada tipo de vidrio es diferente, y le otorga unas cualidades que
le hacen apto o no para diferentes ambientes.
Vidrio termo endurecido
Este tipo de vidrio es muy resistente a la temperatura. El tratamiento del termo
endurecido es recomendable de aplicar en vidrios cuyo grosor sea menor a 10mm.
El vidrio se expone a temperaturas altas, y se enfría poco a poco, otorgándole una
resistencia mayor a la de los vidrios sin aplicación.
El vidrio termo endurecido es menos resistente que el vidrio templado, ya que se
aplica en superficies de bajo grosor. Además, no puede considerarse un vidrio de
seguridad, ya que al romperse se divide en trozos muy grandes que pueden
ocasionar heridas a las personas.
Sin duda, es un material interesante, y se aplica en superficies que requieren una
resistencia superior, pero no requieren un vidrio de seguridad.
Vidrio laminado
Para llegar al resultado final del vidrio laminado, se lleva a cabo la unión de
diferentes vidrios mediante materiales plásticos.
A diferencia del vidrio termo endurecido, puede considerarse un material de
seguridad. Posee una resistencia superior y al romperse, no se divide en partes
cortantes, sino que las superficies plásticas contienen los cristales. Es muy seguro,
ya que evita la separación y proyección de cristales peligrosos para las personas
que estén en el rango en caso de rotura.
Existen dos variantes. Una de ellas es la transparente, en la que la totalidad de los
vidrios que se utilizan en la laminación, son transparentes y sin color. El otro tipo de
vidrio laminado es el traslúcido.
En él, alguno de los vidrios que se unen, poseen algún tipo de color o propiedad
traslúcida. Este tipo de materiales es utilizado en los vidrios de los coches o como
cristales antirrobo.
Vidrio contrafuego
Los vidrios contrafuego, son aquellos que poseen una capacidad de aguante
térmico muy alta, y que resiste altas temperaturas. Pero no solo resiste el fuego.
Este tipo de material es capaz de bloquear tanto las llamas, como el humo y los
gases. Eso sí, este tipo de materiales no puede bloquear las altas temperaturas y
el calor.
Este tipo de vidrios puede limitar el calor de entrada a la zona protegida, y es
transparente. Sus cualidades, permiten su instalación tanto en exterior como
interior, y es común utilizarlo en puertas y mamparas.
Vidrio serigrafiado
El vidrio serigrafiado es aquel que ha recibido durante el tratamiento térmico,
la aplicación de colores mediante pintura cerámica. Los tipos de dibujo o serigrafía
varían en cuanto a la aplicación de este.
Los dibujos más comunes suelen ser líneas, puntos o formas en malla. Existe la
posibilidad de añadir dibujos personalizados al vidrio, como logos corporativos,
dibujos, etc.
Para la creación de estos vistosos vidrios, se hace uso de esmaltes opacos que,
aplicándose en vidrios transparentes, se consigue un acabado final excelente.
Vidrio moldeado
Cuando hablamos de vidrio moldeado, nos referimos a aquel obtenido al prensar el
vidrio una vez fundido y embutirlo en un depósito o molde del tamaño y forma
deseado. Este tipo de vidrio es perfecto, ya que con esta técnica puede conseguirse
casi cualquier forma. Este tipo de técnica, es la utilizada para la creación de cristales
a medida.
Este tipo de vidrio tiene una gran variedad de acabados, entre los que se
encuentran:
  Transparentes
 Opacos
 Traslúcidos
 Escarchados
 Ondulados
 Satinados
A su vez, podemos encontrar dos tipos de vidrios modelados. En el caso
del modelado sencillo, el vidrio se ha formado y construido en un mismo molde.
En el caso del modelado doble, se sueldan 2 o más moldes para conseguir una
sola pieza.

VENTAJAS DEL VIDRIO

 Protege Las Cualidades De Su Contenido

La impermeabilidad del material hace al envase seguro en materia de protección.

Barrera por excelencia frente al exterior, el envase de vidrio, como continente, no
interfiere sobre el contenido y así no altera su gusto, olor o composición. El envase
de vidrio asegura una conservación óptima y duradera de las calidades originales;
virtudes de un alimento.
No existe nada tan saludable como el vidrio.
 Un Escaparate Ideal Para Resaltar Los Productos

No solamente protege, sino que el envase de vidrio valoriza también al producto. La

transparencia del vidrio, coloreado o no, permite visualizar el contenido y destacar
su calidad, permitiendo un control directo y la aproximación del consumidor hacia
su producto.
 Del Envase Estándar A La Forma Más Insólita
 

La maleabilidad del vidrio durante su conformación garantiza la fabricación de una

amplia gama de envases enriquecidos por un gran panel de colores e infinitas
posibilidades de formas. Permite sobrepasar límites creativos para dar vida a las
ideas más insólitas y a la personalización que cada cliente quiere imprimir a su
producto.
Tanto para las innovaciones más atrevidas como para un nostálgico retorno a la
naturaleza, el vidrio refuerza la simbiosis del envase con su contenido. Con o sin
decorado, liso o grabado, transparente o satinado, el envase de vidrio permite
apreciar su contenido, destacando su frescura, su gama alta, tradicional o audaz,
aún antes de su uso.
 El Vidrio, Respetuoso Con El Medio Ambiente

Material ecológico por excelencia, el vidrio es el único material de embalaje

reciclable al 100% y al infinito. Contribuye así a la protección del Medio Ambiente:
una botella usada permite la fabricación de una nueva sin pérdida de calidad ni de
cantidad, y el ciclo puede extenderse hasta el infinito.
El reciclado integral posibilita un importante ahorro de energía y una reducción de
la huella de carbono por la doble vía de menos empleo de materias primas y de
energía.
 Facilita Y Favorece La Experiencia De Consumo

El envase de vidrio se puede calentar directamente en el microondas y reutilizar

para múltiples fines.
Permite aprovechar todo el producto, no se defoma dejando restos en el envase.
Además, transmite prestigio y buena imagen, pudiendo presentarse directamente
en la mesa.
 Las cualidades del vidrio han contribuido a que este envases sea el preferido
por los consumidores.

 EL VIDRIO, UN MATERIAL DE FUTURO

Natural, resistente, neutro, respetuoso con su contenido, objeto de las innovaciones

más prometedoras, reciclable al infinito: en pocas palabras; el vidrio resiste la
prueba de los tiempos.

OTRAS VENTAJAS
 Respaldado por una gran industria
 Respetuoso con el medio ambiente
 Protege las cualidades de su contenido
 Personalizable a cualquier marca o producto
 Adaptable a las necesidades del producto
 Apto para cualquier producto
 Un escaparate ideal para resaltar los alimentos
 Facilita y favorece la experiencia de consumo
 Envase preferido por los consumidores

LAS DESVENTAJAS DEL VIDRIO

 Peso

El vidrio es pesado comparado con otros materiales de empaque, lo cual quiere

decir que se requieren más viajes por carretera, ferrovía, mar o aire para transportar
los artículos empacados en vidrio. Esto, a su vez, implica un mayor impacto
ambiental. Es más, los costos extra de transporte les son transferidos a los
consumidores. No sólo el vidrio es más pesado para su transporte por parte de las
compañías que se desplazan desde el punto A hacia el B, sino que también les
resulta más pesado a los consumidores que lo llevan desde el punto de compra
hasta sus casas.

 Fragilidad y cualidad resbalosa

Como aprendemos todos a una edad temprana, el vidrio se rompe con facilidad. Si
tumbas accidentalmente un artículo de vidrio sobre un piso rígido, lo más probable
es que se rompa en muchos pedazos, dejando un desorden que deberás limpiar.
Las compañías que usan empaques de vidrio deben tener mucho cuidado en todas
las etapas de la fabricación y transporte. Además, el vidrio es más resbaloso al tacto
que otros materiales de empaque, lo cual quiere decir que éste podría caerse con
mayor facilidad que otros materiales.
 Peligroso cuando se rompe

A diferencia de otros materiales de empaque, el vidrio resulta peligroso cuando se

parte. El vidrio partido puede provocar cortadas, las cuales incluso pueden
representar un riesgo para la vida. Dicho peligro tiene implicaciones tanto para los
trabajadores de fábricas como para los operarios de transporte, los empleados de
tiendas y los clientes.
 Menos colores

El vidrio está disponible con menos colores que algunos otros materiales de
empaque. El transparente, verde y marrón son los colores principales en los cuales
está disponible el vidrio, mientras que al cartón puede imprimírsele una variedad
muy amplia de colores.

OTRAS DESVENTAJAS
 En comparación a otros materiales usados para envases, es uno de los más
caros. Esto se debe a su producción, distribución y recuperación.
 La producción de los envases como por ejemplo los botes de cristal utilizan
mucha energía. Además, su distribución también se encarece pues al ser
más pesado demanda una mayor fuerza motriz consumiendo más
combustible y generando más contaminación.
 En su manipulación se necesita de cierta prudencia pues acarrea cierta
peligrosidad ya que corre riesgo de rotura y generar cortes.
 Se estima que los botes de cristal tardan cientos de años en ser depurados
por la naturaleza. En la medida que los envases de vidrio eran casi todos
retornables, su inalterabilidad al paso del tiempo era una virtud. Pero si el
envase es descartable, y además no se recupera, entonces esto sí es un
problema.
 CONCLUSIONES
 El vidrio fundido es maleable y se le puede dar formas, en frio es tallado y a
 bajas temperaturas son quebradizas, lo cual es muy util para el arte.
 La industria a tomado el vidrio como sin fin de aplicaciones, las cuales son
 muy útiles en la vida diaria.
 El principal componente del vidrio es Silicio (Si).
 Ambientalmente el vidrio es uno de los compuestos que son más benéficos
 para nuestro ecosistema, ya que su fácil reciclamiento nos ayuda a
 reaprovecharlo y a no utilizar desmesuradamente los recursos naturales
para su obtención