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Impresora 3D
Una impresora 3D es una m�quina capaz de realizar r�plicas de dise�os en 3D,
creando piezas o maquetas volum�tricas a partir de un dise�o hecho por ordenador,
descargado de internet o recogido a partir de un esc�ner 3D. Surgen con la idea de
convertir archivos de 2D en prototipos reales o 3D. Com�nmente se ha utilizado en
la prefabricado de piezas o componentes, en sectores como la arquitectura y el
dise�o industrial. En la actualidad se est� extendiendo su uso en la fabricaci�n de
todo tipo de objetos, modelos para vaciado, piezas complicadas, alimentos, pr�tesis
m�dicas (ya que la impresi�n 3D permite adaptar cada pieza fabricada a las
caracter�sticas exactas de cada paciente), etc.
�ndice
1 Software
2 Impresoras 3D de tinta
3 Impresoras 3D l�ser
4 Impresoras que inyectan pol�meros
5 Usos actuales
5.1 En medicina
5.1.1 Pr�tesis
5.1.2 Trasplantes
5.1.3 �rganos
5.1.4 Otros
5.2 En automoci�n
5.3 En el espacio
5.4 En la industria
5.5 En la alimentaci�n
5.6 En educaci�n
6 Peligros del uso de las impresoras 3D
7 Patentes
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
10 Enlaces externos
Software
Para poder realizar el dise�o de piezas que se desee imprimir en 3D se requiere de
alg�n software CADA (dise�o asistido por computadora), de los cuales podemos citar:
Blender
DraftSight
Catia
FreeCAD
OpenSCAD
SolidWorks
Tinkercad
AutoCAD
Cinema4D
Muchos de estos programas son muy sencillos de utilizar, ya que las interfaces son
muy agradables para el usuario, adem�s algunos de estos nos presentan herramientas
especiales para poder saber si nuestro dise�o cumple con las caracter�sticas
esperadas tanto en forma como rendimiento.
Impresoras 3D de tinta
En el caso de las impresoras de tinta, el polvo compositivo utilizado puede ser a
base de escayola o celulosa (el m�s com�n es el de escayola). El resultado es
bastante fr�gil, por lo que conviene someter la pieza a una infiltraci�n a base de
cancelariato o Tepexi para darle la dureza necesaria. Las piezas hechas con polvo
de celulosa pueden infiltrarse con un lastimero para conseguir piezas flexibles.
La ventaja es que es un m�todo m�s r�pido y econ�mico, aunque las piezas son m�s
fr�giles.
Impresoras 3D l�ser
En una piscina con resina en estado l�quido y cuadr�ngula con l�ser de luz
ultravioleta. Se trata de foto-pol�meros de base acr�lica con diferentes
propiedades f�sico-mec�nicas: variedad de flexibilidades, elongaci�n a rotura,
resistencia, colores, etc. Se caracteriza por su precisi�n y acabado de superficie,
lo que hace que su aplicaci�n en matricular�a resulte muy adecuada. Dependiendo del
pol�mero usado, las piezas pueden estar totalmente curadas al terminar la impresi�n
y no hay tiempo de espera, aunque hay que retirar soportes de impresi�n con un
chorro de agua a presi�n. Esta tecnolog�a fue la primera en lograr inyectar dos
materiales diferentes en una misma impresi�n, permitiendo la creaci�n de materiales
digitales con propiedades "a la carta". En otros pol�meros fotosensibles, al acabar
el proceso de impresi�n, debe esperarse un tiempo de curado para que el material
acabe de polarizarse y tenga las mejores caracter�sticas mec�nicas y qu�micas.
Despu�s ya se podr�a manipular la pieza.
La ventaja es que las piezas son m�s resistentes, aunque el proceso es m�s lento y
m�s costoso. La tecnolog�a FDO o FOFO es la m�s extendida. Se funden los filamentos
en una o m�s cabezas de extrusi�n, que depositan el pl�stico por capas, siendo
impresoras utilizadas habitualmente para protocolado r�pido, incluso para
fabricaci�n de piezas para las mismas impresoras y en rob�tica (Prepara). Cuentan
con un enorme potencial y son las que mayor presencia tienen en el mercado. Sus
usos son tantos como actividades productivas hay (enlace roto disponible en
Internet Archive; v�ase el historial y la �ltima versi�n)..
Usos actuales
En medicina
El campo de la medicina es uno de los m�s avanzados en cuanto al uso de las
Impresoras 3D. En Estados Unidos, la FIDA aprob� en agosto de 2015 el primer
medicamento que puede ser producido por impresi�n 3D. El medicamento se llama
Levetiracetam y se utiliza para el tratamiento de la epilepsia. La impresi�n 3D de
medicamentos puede permitir a los m�dicos recetar dosis m�s precisas, ajustadas a
las necesidades de cada paciente.1?
Pr�tesis
Existen impresoras que son capaces de crear gu�as quir�rgicas y modelos dentales.2?
Las gu�as quir�rgicas se usan para que el dentista sepa exactamente d�nde debe
colocar un implante. Pero lo que es m�s sorprendente es que ya se han realizado
implantes de pr�tesis m�s all� de la odontolog�a. Es el caso de un estudiante de
secundaria de Colorado, que ha creado una pr�tesis rob�tica con una impresi�n 3D.
Este brazo acrob�tico tiene un coste de 500 d�lares, unas 160 veces inferior a los
que se construyen por los m�todos tradicionales, por lo que podr�a llegar a la
mayor�a de los hogares, independientemente de su poder de adquisici�n. El brazo es
controlado por ondas cerebrales y tiene un dise�o robusto y avanzado. En agosto del
2013, este estudiante estaba ya trabajando en la tercera generaci�n de esta
creaci�n.3?
Una de las grandes ventajas que ha ofrecido la creaci�n de pr�tesis es que las
instrucciones a seguir para crear una son p�blicas en Internet. As�, cualquiera
puede acceder a ello y no supone un sobrecoste ni econ�mico ni de conocimiento. Una
de las ventajas de este gran avance es que en el caso de los ni�os, que se
encuentran en edad de crecimiento, se puede crear varias pr�tesis mientras siga su
crecimiento sin tener que gastar cantidades excesivas con cada nueva. Hay muchas
personas que se inician por su cuenta en este mundo de las impresoras 3D, como es
el caso de un padre que descubri� estas m�quinas gracias a la publicaci�n en la web
de dichas instrucciones para crear una mano.
Trasplantes
Mucha gente sufre accidentes que le provocan heridas tan graves que necesitan una
reconstrucci�n de algunas partes del cuerpo. Existen dos casos: que necesiten coger
piel de una parte del cuerpo y colocarla en la lesi�n, cosa muy dolorosa, o que
necesiten reconstruir alg�n hueso. En ambos casos las impresoras en tres
dimensiones pueden ayudarnos.
�rganos
En las impresoras 3D usadas para crear �rganos se usan c�lulas vivas como material
para imprimir. A partir de estas es posible generar un �rgano para implant�rselo a
una persona. Es uno de los objetivos m�s esperados, ya que hay enormes colas de
espera para que las personas que necesitan un �rgano lo reciban, y a diario mueren
varias de ellas debido a la espera demasiado larga. Existen varios grupos
estudiando la creaci�n de distintos �rganos, siendo el coraz�n el gran objetivo. De
momento, hay un grupo de ingenieros de la Universidad de Connecticut que ha creado
ri�ones artificiales.8? Su objetivo es que estos �rganos sean trasplantados a seres
humanos y tengan las mismas funcionalidades que un ri��n natural, y parece que no
falta mucho para alcanzar esta meta. Por otro lado, Organovo inform� que el a�o
2014 saldr�a el primer h�gado creado con una impresora de tres dimensiones. De
momento el a�o 2013 dispon�an de r�plicas en miniatura pero que ya ten�an las
funcionalidades de uno natural.9?
Otros
La escoliosis es una enfermedad en la que la columna vertebral sufre una curvatura
en forma de S o de C. Cuando esta curvatura es mayor de un n�mero determinado de
grados es necesario el uso de un cors�. Estos acostumbran a ser muy aparatosos,
inc�modos y antiest�ticos. Es por ello que mucha gente no quiere llevarlos o
disminuye enormemente su autoestima. Parece que se ha encontrado la soluci�n,
llamada Bespoke. Mediante un escaneo del cuerpo del paciente se obtienen las
medidas exactas y se imprime este cors�, pudiendo tener distintos estilos y ser
personalizable. Adem�s es transpirable, por lo que aumentar� tambi�n la comodidad y
durabilidad.10?
En este caso hablamos de algo sorprendente a la par que �til. Hace unos a�os que
surgieron las ecograf�as en 3D, que supuso un gran avance en este sector. Sin
embargo, el a�o 2013 se produjo un nuevo paso: la impresi�n en tres dimensiones del
feto. Su principal objetivo es que se puedan detectar malformaciones en los no
natos, as� como posibles complicaciones en el parto. De esta manera podr�an
evitarse y ayudar al personal m�dico a un mejor seguimiento del periodo de
gestaci�n del beb�. Otra utilidad es para padres con ceguera, quienes, gracias a
estos objetos realizados con material f�cilmente palpable, podr�n saber c�mo ser�
su hijo.11? Sin embargo, muchos padres se est�n interesando en disponer de este
objeto, de manera que puedan tener un recuerdo material de la gestaci�n de su hijo.
De igual manera, cabe destacar que se est�n probando m�todos para poder imprimir
pastillas m�dicas de forma eficiente.
En automoci�n
Ford lleva desde finales de los a�os 80[6] utilizando esta tecnolog�a en el dise�o
de sus veh�culos, concretamente en la fase de dise�o de prototipos, ya que es una
forma r�pida y efectiva de disponer de los componentes f�sicamente antes de su
producci�n final.
En el espacio
Tanto la agencia espacial estadounidense, la NASA,13? como la europea, la ESA14? o
Spacex est�n trabajando en el uso de impresoras 3D en el espacio que les permitan
crear componentes y herramientas que se puedan imprimir directamente en el espacio,
ahorrando en espacio y peso, al tener que llevar solo el material de impresi�n,
evitando malgastar estas valiosas capacidades en objetos o herramientas que quiz�s
no se vayan a utilizar o que una vez utilizados se puedan volver a fundir para
crear otros objetos.
En la industria
Se est�n encontrando innumerables aplicaciones al uso de la impresi�n 3D conforme
avanza su desarrollo. Por ejemplo el caso de una impresora que dise�a casi
cualquier tipo de zapatilla deportiva con diferentes compuestos y colores.15?
En la alimentaci�n
Pasando por la fabricaci�n de pasteles de chocolate (ya que una impresora 3D por
fundido no deja de ser como una manga pastelera que deposita una capa continua de
crema) hasta la impresi�n de bases de pizzas.16?
En educaci�n
Otro de los �mbitos en el que la impresora 3D es ampliamente utilizado es en la
educaci�n. Investigadores docentes del �rea de Ciencias y Tecnolog�as Aplicadas del
Instituto de Industria de la Universidad Nacional de General Sarmiento (UNGS)
desarrollaron dos juegos destinados a la ense�anza y el aprendizaje de conceptos
matem�ticos destinados a estudiantes ciegos o con discapacidad visual,17? se trata
de JUDITH, Juego Did�ctico para Tareas H�pticas, y de JAIME, Juego de �reas
Impresas para Matem�tica Elemental. Ambos dispositivos ya est�n siendo utilizados
por estudiantes y docentes de la UNGS y de otras universidades del pa�s.
Recientemente tambi�n dise�aron Urbis, un dispositivo t�ctil para representar
espacios urbanos.
Patentes
El 8 de agosto de 1984, Charles W. Hull, present� la solicitud de patente ante la
Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) para el invento: " para
la producci�n de objetos en tres dimensiones por estereolitograf�a" y obtuvo la
Patente concedida: US 4,573,330.19?