Meza Barros - Las Obligaciones-2 - Documentos de Google PDF

9/4/2019 Meza Barros - Las Obligaciones-2 - Documentos de Google
Capítulo I
NOCIONES PRELIMINARES
I. NOCIÓN DE LA OBLIGACIÓN
una relación inmediata, oponible a toda otra persona.1 1. Los derechos patrimoniales. El pa-
Media entre el sujeto activo del dere- trimonio es el conjunto de derechos y
cho y la cosa objeto del mismo un víncu- obligaciones de una persona, apreciables
lo o relación estrecha y directa; ningún en dinero.
intermediario actúa para el ejercicio de Los derechos que integran el patri-
las facultades que el derecho importa. El monio, activa y pasivamente, pues, se ca-
usufructuario de una cosa tiene, con pres- racterizan porque representan una ventaja
cindencia de toda otra persona, por sí de orden económico o pecuniario.
mismo, el derecho de gozarla. Bien di- Esta ventaja se la suele procurar el
versa es la situación de un mero arrenda- titular del derecho directamente sobre
tario: su derecho no recae directamente las cosas susceptibles de proporcionar-
sobre la cosa, sino que consiste en la fa- la, sin ningún intermediario. Otras ve-
cultad de conseguir de otra persona, el ces, este provecho pecuniario se consi-
arrendador, que le proporcione este goce. gue, no ya en virtud de un poder direc-
Pero esta concepción que muestra al to sobre la cosa, sino a través del poder
titular del derecho real gozando de la o facultad del titular del derecho para
cosa a solas, ha sido rudamente critica- que otra persona se lo proporcione, rea-
da.2 Los derechos son relaciones entre lizando en su favor determinada pres-
personas y el derecho real, como todo tación.
derecho, supone un sujeto activo, un su- En el primer caso estamos en presen-
jeto pasivo y un objeto. cia de un derecho real; en el segundo,
El sujeto pasivo es todo el mundo y el de un derecho personal.
derecho real debe concebirse, más bien, Los derechos patrimoniales se agru-
como una relación obligatoria en que el pan en estas dos grandes categorías. El
sujeto activo es simple, constituido por art. 576 estatuye que “las cosas incorpo-
una persona determinada, y el sujeto pa- rales son derechos reales o personales”.
sivo, innumerable e indeterminado, porque comprende a todas las personas que 2. El derecho real. El
art. 577 esta-
entren en relación con el sujeto activo. blece que “derecho real es el que tene-
El rol del sujeto pasivo se traduce en mos sobre una cosa sin respecto a
una abstención. Crea el derecho real una determinada persona” y pone de relie-
obligación negativa universal, que consis- ve sus caracteres fundamentales: rela-
te en abstenerse de turbar el pacífico ejer- ción directa entre el sujeto y la cosa
cicio del derecho. objeto de su derecho y oponibilidad erga omnes.
En el derecho real una cosa se encuentra sometida, total o parcialmente, al poder de una persona, en
virtud de
os
1
Aubry y Rau, Cours de Droit Civil, t. II, No 172. 2 Planiol, Traité Elémentaire de Droit Civil, t. I, N 2159 y 2160.
7
Manual de Derecho Civil. De las obligaciones
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El número de los derechos personales, en

En el primer plano se destaca el suje- too,activo, no tiene límite. La voluntad humana, actuando dentro
ejercitando los actos que confi- guran su derecho; elarco de lo lícito, puede crear toda la gama de relaciones
sujeto
pasivo, a quien no se exige sino una abstención, queda colocado la mente sea capaz de concebir.
ales que
en un segundo plano, que impide percibirlo con nitidez, b) El derecho real es oponible a cualquier
circunstancia que justifica la concepción simple del de-a; rechose dice por ello que es un derecho “absoluto”. El
ario puede reivindicar la cosa de poder de quien- quiera
real como una relación directa entre una persona y una cosa.
posea; los acreedores prendarios o hipotecarios, del
La obligación pasiva universal se hace patente cuando
es violada y el contraven- tor puede ser condenado a la pueden perseguir la cosa empe- ñada o hipotecada
modo,
consiguiente reparación. toda persona en cuyo poder se encuentre (arts. 2393 y
El derecho real confiere a su titular un derecho de
ución.
3. El derecho personal. De acuerdo con lo expresado
en la definición del art. 578, los derechos personales “son los El derecho personal, en cambio, no es oponible
que sólo pueden reclamarse de ciertas personas, que, lpor obligado;
un se dice, por lo mismo, que es un derecho
vo”.
hecho suyo, o la sola disposición de la ley, han contraído las Si el obligado enajena la cosa debida, no puede el
obligaciones correlativas”. del derecho reclamarla del tercero adquirente.
El derecho personal es, por consiguiente, una relación c) El derecho real impone solamente a los sujetos
s una abstención: no hacer nada que perjudique al sujeto
jurídica entre determinadas personas. Nítidamente se destacan
un sujeto activo, un objeto debido y un sujeto pasivo o deldelderecho.
derecho por cuyo intermedio el primero obtiene la sa- tisfacción Aunque menos “extensa” la relación generada
de la ventaja que persigue. derecho personal es mucho más enérgica o “intensa”,
El derecho personal no es oponible a toda persona, per-
sinomite exigir del obligado una prestación que puede
solamente a aquella que se obligó a realizar la prestación ir enque
dar, hacer o no hacer.
constituye el objeto del derecho. Si bien ambos derechos pueden impo- ner una
El sujeto pasivo debe ejecutar en provecho delción al sujeto pasivo, la obli- gación de no hacer que
sujeto
activo una prestación que puede consistir en dar, hacer dra oun no derecho real es de muy diversa naturaleza. La
hacer. ción impuesta por el derecho real no disminuye las
des del obligado, no restringe su libertad. Al contrario, la
4. Comparación entre el derecho real y el derecho
ción impuesta por el derecho personal modifica las
personal. Una comparación entre el derecho real y el derecho
des del obligado, cer- cena su libertad personal porque le
personal es útil para precisar más sus caracteres: la ejecución de un acto concreto que, de otro modo, le
a) Los derechos reales están taxativa- cito ejecutar.
mente
enumerados por la ley: el de dominio, el de herencia, los de La abstención en el derecho real constituye un
usufructo, uso y habitación, los de servidumbres ac- tivas,deel cosas
de normal; no em- pobrece al obligado, no es
prenda, el de hipoteca y el de censo en cuanto se persiga tible
la fincade apreciación pecuniaria, no figura en su
acen- suada (arts. 577 y 579). La imaginación humanaonio. no haLos derechos reales son úni- camente elementos del
sido fértil en la creación de derechos reales y el derecho patrimonial.
moder- A la inversa, la abstención que impone
no conoce, poco más o menos, los que ya conocía el derecho
romano. 8
Nociones preliminares
para el obligado es una carga, un elemento del pasivo de su
patrimonio.
un derecho personal constituye un estado de cosas excepcional;
legar un determinado comportamiento definido en la ley, por

5. Derecho personal y obligación. El derecho personal
del cual se consigue la realización de un interés amparado por el de-
sólo puede reclamarse de quien ha contraído la correspondiente
La obligación, pues, es un vínculo de derecho que supone
obligación. A todo derecho personal corresponde una obligación
correlativa. Derecho personal y obligación no son sino una jetossola
y un objeto: un sujeto activo investido de la fa-
y misma cosa, enfocada desde ángulos diferentes. de exigir una prestación, un sujeto pasivo puesto en la
Desde el punto de vista activo, se denomina “derecho
dad de ejecutarla y un objeto debido.
personal” o “crédito”; desde el punto de vista pasivo, “deuda” u
“obligación”. a obligación es un vínculo jurídi- co. La obligación es un
ulo,
Pero solamente el término “obliga- ción” sirve para esto es, una relación entre determinadas personas, un
azopapel
designar la relación jurí- dica total, con prescindencia del que las une. La persona que se obliga queda atada a su
edor, de
que en ella desempeñan las partes. Por este motivo, el estudio limi- tando o restringiendo su libertad personal. Tal
los derechos personales se denomina “Teoría general l de sentido
las etimológico del término obligación, de ob ligare:
obligaciones”. ar, atar. La obligación es un vínculo de derecho, es decir,
stá sancionado por la ley. Esta sanción de la ley diferencia
6. Definición de obligación. La obli- gación - es mente
un las obligaciones de los simples deberes morales.
vínculo jurídico entre personas determinadas, en cuya virtud La persona obligada no puede romper el vínculo
una se encuentra para con la otra en la necesidad de dar,sirse
hacer
a voluntad sino, en general, realizando la prestación
o no hacer una cosa. El cumplimiento de la obligación, el pago, es el modo
La doctrina se encuentra acorde en este concepto deromper
de la el vínculo, de extinguir la obligación. Por ello
ma- con
obligación y los autores apenas discrepan en los términos nos denominaban al pago “solución” –de solvere,
que la definen. m– y así le llama también el art. 1567, No 1o, del Código
Así, para Planiol, la obligación “es un víncu- lo jurídico entre
dos o más personas determinadas, por el cual una de ellas, el acreedor,
tiene la facultad de exigir algo de otra, llamada deudor.3 8. Presencia de dos personas: acreedor y
Baudry-Lacantinerie prefiere definirla, desde el punto de vista de la necesariamente la
r. Supone
situación en que se coloca el deudor, como “un vínculo de derecho por el
cual una persona está constreñida para con otra a dar, hacer o no hacer
alguna cosa”.4 Hémard la define como “una relación jurí- dica entre
personas determinadas en virtud de la cual una (deudor) está ligada para
3
Ob. cit., t. I, No 2154. 4 Précis de Droit Civil, t. II, No 1087. 5 Précis
con otra (acreedor) para ejecutar una prestación”.
Elémentaire
5
de Droit Civil, t. II, No 1087.
En fin, para Giorgi, la obligación es un “vínculo jurídico
entre dos o más personas determinadas, en virtud del cual una o varias de
6
Teoría de las Obligaciones en el Derecho Moderno, t. I, No 11.
ellas (deudor o deudores) quedan sujetas respec- to a otra u otras (acreedor

7
Rodríguez Grez, Pablo (2006), Extinción Con- vencional
bligaciones, Editorial Jurídica de Chile, pág. 14.
6
o acreedores) a hacer o no hacer alguna cosa”.
Más modernamente se sostiene que la obli- gación es un 9
deber de conducta típica. Pablo Rodríguez la define “como el compromiso
credi- tum, creer, tener confianza–, llamado así porque hace fe
obligación dos personas. Una persona en cuyo provecho en elsedeudor, cuenta con su lealtad, con su fidelidad en el
cumplimiento de sus compromisos. Otra persona, que debe
contrae, sujeto activo de la obligación: el acreedor –de credere,
satisfacer la prestación, sujeto pasivo de la relación jurídica: el Prescribe el art. 1437 que las obligaciones
deudor. “ya del concurso real de las voluntades de dos o más
Acreedor y deudor pueden ser una o muchas personasas, como en los Contratos o Convenciones; ya de un
(art. 1438). voluntario de la persona que se obliga como en la
ción de una herencia o legado y en todos los Cuasicon-
Para el acreedor la obligación constituye una ventaja,
ya a consecuencia de un hecho que ha inferido injuria o
un elemento activo en su patrimonio, un derecho, un “crédito”.
otra persona, como en los Delitos y Cuasidelitos; ya por
Para el deudor, cuya libertad limita, es una carga, un elemento
pasivo del patrimonio, una “deuda”. ción de la Ley, como entre los padres y los hijos de
”.
Deudor y acreedor deben ser personas determinadas.
Es menester que se establezca quién tiene derecho a reclamar Tal es la clasificación tradicional que señala
fuentes de las obligaciones: 1) el contrato; 2) el
el beneficio de la obligación y quién se verá en la necesidad
jurídica de soportar el gravamen que impone. ontrato; 3) el delito; 4) el cuasidelito; 5) la ley.
Con todo, el sujeto puede ser indeterminado, Ya el art. 578 había definido los derechos personales o
particularmente el acreedor, con tal que se le determinecomo en elaquellos que solamente pueden reclamarse de las personas
momento de ejecutarse la obligación. Tal es el caso r de los suyo o la sola disposición de la
un hecho ley” han contraído las
títulos al portador –bonos, cheques, billetes de banco–, en que el
deudor es persona cierta y determinada e indeterminado el
ones correlativas y señalado como sus fuentes el hecho del hom-
acreedor, representa- do por el tenedor del documento. voluntad del legislador. Y, más explícito, el art. 2284 dispone que
gaciones que se contraen sin convención “nacen o de la ley, o del
9. Objeto de la obligación. En virtud de la obligación el oluntario
deudor de una de las partes”, que, si es lícito, constituye un cua-
queda colocado en la necesidad de ejecutar en favor del
to y si es ilícito, un delito o cuasidelito. De esta suerte, las fuentes
acreedor una determinada prestación. La prestación puede ser
en una se- rían la convención, la ley y el hecho voluntario.
positiva o negativa y traducirse en una acción obligaciones
omisión. La prestación positiva puede consistir en dar o hacer;
la prestación negativa, en noontrato
hacer.
11. Contrato y convención. El contra- to es, con
, la fuente más fecunda de obligaciones y su importancia
II. FUENTES DE LAS OBLIGACIONES
e- la en el articulado del Código que le destina, casi
10. Concepto y clasificación. Fuente de mente,las el Libro IV, entre tanto consagra dos breves títulos
obligaciones son los hechos de que proceden, las causas sque
XXXIV
las y XXXV) a los cuasicontratos y a los delitos y
generan. elitos.
Una persona no puede quedar ligada a otra y verse
compelida a realizar en su
beneficio una determinada prestación que limita o coarta su
8
Claro Solar, Explicaciones de Derecho Civil Chi- leno y
libertad, sin “una causa proporcionada a este grave efecto”.8 Por
ado, t. X, No 615.
esto el legislador creyó oportuno dedicar la primera de las
disposiciones del Libro IV a precisar cuáles son las causas gene- 10
radoras de obligaciones.
hacer o no hacer alguna cosa”.
De acuerdo con el art. 1438, “contra- to o convención La definición, de esta manera, hace sinónimos los
términos
es un acto por el cual una persona se obliga para con otra a dar, contrato y con- vención que la doctrina distingue neta-
mente.9 , el pago de su crédito, le convierte en propietario.

La convención es un acuerdo de voluntades sobre menteundiverso es el sistema adoptado por el Código Civil francés.
objeto de interés jurí- dico que podrá consistir en consenti- crear, miento de las partes, independientemente de la tradición,
modificar o extinguir derechos. La tradi- ción, el pago, sontransferir el dominio. El
sta para contrato transfiere la propiedad. El
convenciones. deberá ciertamente entregar la cosa prometida, pero la tradición no
El contrato es una especie, clase o tipo de convención
más significado que poner al acreedor en situación de aprovechar de
que tiene por objeto crear derechos personales o créditos. En
otros términos, el contrato es la conven- ción generadora a cosadecuya propiedad ha ad- quirido por el solo efecto del contrato.
obligaciones.
En el contrato intervienen dos partes y, como expresa el 14. Rol de la voluntad. Juega la voluntad en el
art. 1438, “cada parte puede ser una o muchas personas”. o unUnapapel capital; ella le da vida y señala su alcance.
persona, por lo tanto, puede obligarse para con muchas o muchas Inspira los preceptos legales que rigen los
para con una sola y ser una o múltiples las obligacio- nesosque el el
principio de la autonomía de la voluntad. Las partes
contrato genere. antes son libres de crear toda suerte de relaciones
ctuales. La ley sólo interviene para sancionar el acuerdo
12. Objeto del contrato y objeto de la obligación.
untades La y en- cuadrarlo en el marco de lo lícito.
definición legal ha con- fundido lo que es el objeto del contrato Las disposiciones legales relativas a los contratos
con lo que constituye el objeto de la obli- gación. gularmente, supletorias de la voluntad de los contratantes;
El objeto del contrato es la obliga- ción u obligaciones
silencio de los que contratan, el legislador regula las
que genera; el objeto de la obligación puede consistir ones en dar,no previstas de modo expreso, interpretando su
- ta
hacer o no hacer. En otros términos, el contrato tiene por objetovoluntad.
crear obligaciones que, a su vez, pueden tener por objeto una o Como en la generación del contrato intervienen
más cosas que deben darse, hacerse o no hacerse. luntades, se habla de consentimiento. El Código Civil no
Media entre el contrato y la obliga- ción una relación
pa dedela manera como se forma el con-
causa a efecto. El contrato es la causa; la obligación, su con-
secuencia. 9
“...esta distinción entre el contrato y la con- vención no presenta
13. El contrato sólo genera obligaciones.ningún interés ni teórico ni práctico: esto explica que el legislador se haya
Sigue el Código Civil la tradición romana. El contrato produceapre- surado a olvidarla en la primera ocasión”. Baudry- Lacantinerie, ob. cit.,
II, No 784.
solamente obligaciones, crea derechos personales o créditos. No
iento; se limita a señalarlo como requisito de todo
transfiere el dominio; éste se desplaza por un acto posterior e
o (art. 1445) y a expresar los vicios de que puede adole-
inde- pendiente del contrato: la tradición.
s. 1451 y sigts.). De la formación del consentimiento trata
El contratante que promete dar una cosa no la
nuciosi-
enajena sino que se obliga a enajenarla. Aquel a quien se dirige
la promesa, es acreedor antes que adquirente; tiene el derecho 11
de reclamar que se le transfiera el dominio y sólo la tradición de
claramente un concepto, que es tradicional, de esta fuente de
dad, en cambio, el Código de Comercio (arts. 96 y sigts.).las obligaciones.
Dispone el art. 1437 que las obligaciones nacen “de un
b) El cuasicontrato hecho voluntario de la persona que se obliga, como en la acep-
tación de una herencia o legado, y en todos los cuasicontratos”.
15. Concepto. No ha definido el Có- digo el
Añade el art. 2284 que “las obligaciones que se contraen sin
cuasicontrato; pero de los arts. 1437 y 2284 se desprende
convención” pueden originarse por “el hecho voluntarioción. de una

de las partes” y que si “el hecho de que nacen es lícito,
constituye un cuasicontrato”. 17. Crítica del concepto de cuasicontrato. El
Según estas disposiciones legales, el cuasicontrato jurisconsulto
se Planiol ha criticado duramente la
ción tradicional del cuasicontrato.11
caracteriza como un hecho: a) no convencional; b) voluntario;
c) lícito, y d) generador de obligaciones. Con tales elementos Proviene esta concepción de una erra- da
puede definírsele como un hecho voluntario, lícitoetación y no de las fuentes romanas. Los romanos conocieron
10
convencional, que produce obligaciones. fuentes de obligaciones el contrato, el delito y variis
um figuris, esto es, obligaciones derivadas del contrato,
16. Diferencias con el contrato. La expresión ito y de varias diversas causas.
cuasicontrato sugiere la idea de una institución semejante al Estas obligaciones nacidas de causas diversas,
contrato, que casi lo es, y que no difiere sino por caracteres
sus efectos, debían ser con- sideradas, unas veces, como
accesorios o secundarios. s de un contrato –cuasi ex contractu– y otras veces como
Sus diferencias son, entre tanto, fundamentales. El de un delito –cuasi ex delicto–. De este modo, se
inieran
contrato nace del acuerdo de voluntades de dos o más personas;
olamente de determinar el régimen a que debían someterse
el concurso de voluntades es de la esencia del contrato. obligaciones,
El sin califi- car la fuente.
cuasicontrato, en cambio, excluye la idea de un concierto de Para Planiol el cuasicontrato no es, por de
voluntades. un hecho voluntario. Si en él interviene la voluntad, no
Por otra parte, el concierto voluntario de acreedor y
la obliga- ción. A menudo en el cuasicontrato surge una
deudor forma las obligaciones que del contrato derivan. ción para
La una persona que, de ningún modo, ha expresado
voluntad de los contratantes crea las obligaciones, determina
untad.su
objeto, su alcance, sus modalidades. La obligación no existe En el cuasicontrato de agencia oficiosa, el
sino en la medida en que ha sido consentida y aceptada. se obliga y podrá decirse que su acto voluntario le acarrea
En el cuasicontrato las obligaciones resultantes- gación; pero también puede resultar obligado el dueño
tienen muy diverso origen; no resultan de la voluntad del autor gocio a cumplir los compromisos contraídos por el agente
del hecho voluntario. La aceptación de una herencia imponembolsarle las expensas útiles y necesarias (art. 2290).
al aceptante la obligación de pagar las deudas hereditarias y Más evidente es este estado de cosas en el pago
testamentarias porque la ley señala esta obli- gación como unao debido. El que reci-
consecuencia del acto. La aceptación es, sin duda, un acto vo-
luntario; pero no es la voluntad del aceptante la que crea la
11 os
10
Barros Errázuriz, Curso de Derecho Civil, t. II, No 8. Ob. cit., t. II, N 811 y 812.
12
idea de voluntad porque es esencial que el pago se haya

be de buena fe el pago no tiene la inten- ción de restituir lo
verificado por error. Para Planiol, el cuasicontrato no es,
pagado; con mayor razón carece de la voluntad de restituir el tampoco, un acto lícito. En todos los cua-
sicontratos se
que recibe de mala fe. Por lo que toca al que paga, se excluye la
descubre, como rasgo co- mún, un enriquecimiento sin causa, a
expensas de otro. Semejante enriquecimiento es un hecho 20. Identidad de sus efectos. La dis- tinción
injusto, ilícito. La obligación resultante tiene por causa undelitos
estado
y cuasidelitos carece por completo de interés en
a civil.
de hecho contrario al derecho. En suma, el cuasicontrato no es ni Las consecuencias del delito y cuasidelito son
as y la reparación del daño, que es su consecuencia, se
un hecho voluntario, ni un hecho lícito; es un hecho involuntario
a tomando exclusivamente en cuenta la en- tidad del
eioilícito.
causado.
18. Principales cuasicontratos. El art. 2285 dispone 21. Diferencias entre el delito y cuasidelito
on el delito y cuasidelito penal. El delito y cuasidelito
que “hay tres principales cuasicontratos: la agencia oficiosa, el
m- bién, figuras de carácter penal. Importa distinguir el
pago de lo no debido y la comunidad”. Por consiguiente, no son
y el cuasidelito civil del delito y cuasidelito penal.
los nombra- dos los únicos cuasicontratos. El art. 1437 califica Define el Código Penal el delito como “toda
u omisión voluntaria pena- da por la ley (art.1o del C.
de tal la aceptación de una herencia o legado. Por su parte, el
las acciones u omisiones importan un cuasidelito, “si
y culpa en el que las comete” (art. 2o del C. Penal).
art. 2238 dispone que “el depósito necesario de que se hace
De esta suerte, lo que singulariza el delito y el
cargo un adulto que no tiene la libre administración de suselito, en materia penal, es la circunstancia de estar
s por la ley. Cada delito está definido y sancionado y el
bienes, pero que está en su sana razón, constituye un o Penal es un largo catá- logo de los delitos y de las penas
son aplicables.
cuasicontrato que obliga al depositario sin la autorización de su
El Código Civil, entre tanto, señala una fórmula
representante legal”.
ca; los delitos y cuasidelitos son hechos ilícitos que
c) Los hechos ilícitos daño, castigados con una pena única: la indemnización
perjuicios proporcionada al daño causado.
19. Concepto del delito y cuasideli- to. Las
El daño acompaña regularmente al delito penal,
obligaciones nacen, también, a consecuencia de un delito o
hos delictuosos, por tanto, constituyen normalmente, a la
cuasidelito. La obligación consiste en la necesidad en que se
n delito penal y un delito civil. Pero el daño, que no es
encuentra colocado el autor de reparar los daños causados, sin
al en el delito penal, es de la esencia del delito civil.
perjuicio de las sanciones de carácter penal en que pueda
De esta diferencia de criterios resulta que no
incurrir.
e los delitos y cuasidelitos penales serán delitos o
Caracterizan el delito y cuasidelito las circunstancias de
elitos civiles y viceversa.
ser hechos ilícitos y de causar daño. La ilicitud del hecho los di-
Serán únicamente delitos penales aquellos que la
ferencia del cuasicontrato.
nal castiga y que no causan un daño, como la vagancia, la
Si el hecho es ilícito y cometido con la intención de
dañar, constituye un delito. Si el hecho es ilícito, cometido sin la
inten- ción de dañar, importa un cuasidelito.
13
El delito es, pues, un hecho ilícito, dañino e
intencional; el cuasidelito, un hecho ilícito, dañino y culpable.
Por la inversa, se- rán delitos civiles exclusivamente aquellos
dicidad, el delito frustrado y la tentativa de cometer unque, a pesar del daño que causen, no tienen asignada una pena
delito.
por la ley penal, como la ingratitud del donatario y losforma-

daños ción de la obligación.
causados culpablemente a las cosas, porque el Código Penal sólo
erdad es que los arts. 1437 y 2284 establecen que las obligaciones
castiga los cuasidelitos contra las personas. den nacer del hecho voluntario de la persona que se obliga, lícito o
ilícito, constitutivo, en su caso, de un cuasicontrato, de un delito o
d) La ley
elito. de Pero, en tales casos, el autor del acto voluntario no ha tenido
22. La ley, causa mediata e inmediata
nción de obligarse; la fuente de la obligación no reside, en verdad,
obligaciones. La ley es, en última instancia, la causa de todas
las obligaciones, a lo menos mediata. en la voluntad del autor del acto voluntario unilateral.12
Pero, en el concepto del legislador, obligaciones legales
son aquellas que tienen en la ley su fuente única, directa, 25. Aplicaciones de la doctrina. La doctrina de
inmediata. Son obligaciones legales, al decir del art. 578, aración
las que unilateral de voluntad tiende a explicar la fuente
tienen como causa “la sola disposición de la ley”. tas obligaciones que no son, notoriamente, el resultado
oncierto de voluntades.
Tales son, de acuerdo con el art. 1437, las obligaciones
“entre los padres y los hijos de familia”, entre cónyuges, las Encuentra su aplicación en la oferta o propuesta
que resultan de la vecindad de los predios, etc. ebrar un contrato. El contrato se perfecciona por la
ción pura y simple de la propuesta. Pero la sola oferta liga
23. Su carácter excepcional. Las obli- gacionesutor y le obliga a esperar una contestación (art. 99 del C.
legales
tienen un carácter excepcional. Es necesario un texto mercio)
expreso y, aun, a indemnizar los gastos en que la persona a
de la ley que las establezca. dirigió haya incurrido y los daños y perjuicios que
Fluye esta conclusión del art. 2284. Las obligaciones no a pesar de arrepen- tirse antes de la aceptación
e sufrido,
convencionales nacen de la ley o del hecho voluntario de 0una deldeC. de Comercio).
las partes; “las que nacen de la ley se expresan en ella”. En nuestro país tenemos una forma de
Son obligaciones legales las que no reconocenonio como de afectación en las Em- presas Individuales de
causa generadora ninguna otra fuente. nsabilidad Li- mitada, también conocidas como EIRL. La
No 19.857, autoriza el establecimiento de empresas
e) La declaración unilateral de voluntad uales, formadas por un solo individuo, y que tienen un
o- nio diferente del titular. El artículo 1o de esa ley
24. Concepto. La doctrina, desde me- diados del siglo
e que “se autoriza a toda persona natural el
pasado, ha venido ocu- pándose, particularmente en Alemania,
cimiento de empresas individuales de responsabilidad li-
de una nueva fuente de obligaciones: la declaración unilateral de
, con sujeción a las normas de esta
voluntad.
Trátase de averiguar si una persona puede resultar
obligada por su propia voluntad de obligarse, sin que 12 Fernando Claro Salas dice con acierto que, aunque haya
intervenga aún la voluntad de la persona en cuyo beneficio voluntadse que obliga, no ha habido voluntad de obligarse: De la
contrae la obligación. ión unilateral de voluntad, R. de D. y J., t. XII, 1a parte, pág. 106.
La aceptación del beneficiario será indispensable
para que nazca su derecho de crédito, porque a nadie es posible 14
im- poner un derecho contra su voluntad; pero no sería menester
sometida al Código de Comercio cualquiera que sea su objeto;
ley. El artículo 2o dispone que la empresa individual podráderealizar toda clase de operaciones civiles y comerciales,
excepto las reserva- das por la ley a las sociedades anónimas”.
responsabilidad limitada es una persona jurídica con patrimonio
propio distinto al del titular, es siempre co- mercial y está El Código Civil alemán, en su art. 657, se ocupa de la promesa
de recompensa y prescribe que quien ofrece por medio de avisos n

públi-
a dos: el contrato y la ley.
cos una prima por la ejecución de un hecho, deberá pagar la recompensa,
III. loCLASIFICACIÓN DE LAS OBLIGACIONES

aunque el autor del acto no haya actuado en vista de la promesa y, por
tanto, sin propósito contractual. El art. 632 de nuestro Código admite una
27. Diversas clases de obligaciones. La
solución análoga. El dueño de la cosa al parecer perdida que hubiere
ofrecido recompensa por su hallazgo debe cumplir su promesa.
aciónde las obligaciones tiene considerable
ancia, porque según su clase producen efectos particulares
f) Crítica de la clasificación tradicional de las fuentes de terísticos.
las
obligaciones 26. Dos únicas fuentes de obligaciones: el Se clasifican las obligaciones de muy diversa
a,
contrato y la ley. La clasificación tradicional carece de base según el punto de vista que se adopte. Pueden
científica y ha llegado al derecho moderno a través de unaarse atendiendo al objeto, al sujeto, a sus efectos.
equivocada interpretación de las fuentes romanas.13 Desde el punto de vista del objeto, pueden ser
Claramente se percibe una marcada diferencia entre as o negativas;
el de dar, hacer y no hacer; de especie o
contrato y las demás fuentes de las obligaciones. cierto y de género; de objeto singular o de objeto
En el contrato, es el concierto de las voluntadesle.de los
contratantes la causa generadora de la obligación. La voluntad Desde el punto de vista del sujeto, pueden las
de las partes determina que el acto se celebre y fija ciones susser de un solo sujeto o de sujeto plural.
consecuencias. En fin, atendiendo a sus efectos, las obligaciones
En las demás fuentes de las obligaciones, si devilesalgúno naturales, principales o accesorias; puras y
modo interviene la voluntad, no es ella la que genera slayobli- su- jetas a modalidad.
gación. Esto es evidente en los delitos y cuasidelitos; la
comisión del acto es voluntaria, pero no lo son sus consecuen- 28. Obligaciones positivas y negativas. Si se
a la naturaleza del objeto debido, las obligaciones son
cias. Las obligaciones resultantes del acto ilícito no son queridas
por el autor y le son impuestas por la ley para reparar el as daño
y negativas. En las primeras, el deudor debe llevar a
causado. El origen legal de la obli- na prestación; en las segundas, una abstención.
gación es patente; el obligado lo está a su pesar, en favor de la La clasificación
víctima del delito o cuasidelito.
Del mismo origen es la obligación resultante de
13
Véanse el No 17 y el No 18. Baudry-Lacanti- nerie (ob. cit., t. II,
No 783) considera la clasifica- ción clásica “soberanamente ilógica”.
un cuasicontrato. La ley impone la obligación para impedir un
ancia para determinar las condiciones en que el acreedor
enriquecimiento injusto; no es otro el motivo de que deba
demandar perjuicios al deudor que viola la
restituirse lo que in- debidamente se ha recibido en pago o de
cumplir el dueño del negocio las obligaciones que en su
15
nombre contrajo el agente oficioso.
En suma, las fuentes de las obligaciones se
29. Obligaciones de dar, hacer y no hacer. Esta

obligación. En las obligaciones positivas, es menester que el
clasificación apenas difiere de la anterior. En efecto, es positiva
deudor se encuentre en mora; en las negativas, basta la con-
la obli- gación cuyo objeto consiste en dar o hacer algo; es
travención y se deben los perjuicios desde que el deudor
negativa aquella en que el deudor se obliga a no hacer.
ejecutó el hecho de que se obligó a abstenerse (arts. 1538 y
1557). Aparece formulada esta clasificación en los arts. 1438 y
1460. La primera de estas disposiciones previene que, en virtud
del contrato, “una parte se obliga para con otra a dar, hacercierto,
o no “aquel de los codeudores que lo posee es obligado
hacer alguna cosa” y la segunda añade que “toda de- claración
garlo”.
de voluntad debe tener por objeto una o más cosas que se trata
de dar, hacer o no hacer”. 32. Dar y entregar. La obligación de entregar
ser, pues, consecuencia de una obligación de dar; pero
30. Concepto de la obligación de dar. En suobli- sentido
gación suele no ser simplemente una consecuencia de
tradicional obligación de dar –del latín dare– es la que tiene
ligación
por de dar propiamente tal.
objeto transferir el dominio o constituir un derecho real, como Así el arrendador está obligado a entregar a su
un usufructo, una servidumbre. atario la cosa arrendada y esta entrega ciertamente no es
La obligación de dar resulta de aquellos contratos quede una promesa de transfe- rirle el dominio.
uencia
constituyen títulos trans- laticios de dominio, porque sirven por Aquel a quien se hace la entrega, en un caso,
su naturaleza para transferirlo (art. 703). re el dominio; el que la recibe, en el otro, adquiere sólo la
Estas obligaciones se cumplen mediante la tradición,
enencia. En el primer caso hay tradición; en el segundo,
esto es, por medio de la entrega de la cosa debida, habiendo por
y propiamente entrega.La doctrina es unánime para
una parte la facultad e intención de transferir el dominio y por
otra la capacidad e intención de adquirirlo.
ar la obligación de entregar como una obli- gación de
puesto que consiste en la ejecución de un hecho: la
31. La obligación de dar contiene la de entregar. La
a.
obligación de transferir el dominio implica que la cosa debe po-
nerse a disposición del acreedor. La persona en cuyo favor se 33. Criterio de la legislación positiva. Si bien
contrae una obligación de esta índole persigue, ade- más de un
trina distingue neta- mente entre obligación de dar y de
poder jurídico sobre la cosa, un dominio práctico y útil que
ar y califica esta última como obli- gación de hacer,
solamente se consigue mediante la entrega de la misma.
o es el criterio de nuestra legislación positiva.
El comprador de un inmueble se hace dueño
a) El legislador, en efecto, ha confun- dido
desde que se inscribe en el competente registro del
uamente los conceptos de en-
Conservador de Bienes Raíces la escritura pública de
compraventa; pero es menester, además, para que la obligación
de dar del vendedor se entien- da íntegramente cumplida, que se 14
La falta de entrega material importa incumplimiento de
siga la entrega material del inmueble.14 ación de dar del vendedor que autoriza al comprador para pedir la
Por este motivo, el art. 1548 previene que “laón del contrato. Así se ha resuelto por los tribunales.
obligación de dar contiene la de entregar la cosa”. El art. 1526,
No 2o, agrega que si la obligación es de dar una especie o 16
trega y tradición. Numerosas disposiciones hacen patente esta confusión.
Así, el art. 1824 dispone que las obligaciones del vendedor se reducen sustancialmente a dos: “la entrega o tradición y el
saneamiento de la cosa vendida”; el art. 2174, que define el comodato como “un contrato en que una de las partes
entrega a otra gratuitamente una especie, mueble o raíz, para que haga uso de ella, y con cargo de restituir la misma
especie después de terminado el uso”, añade que “este contrato no se perfecciona sino por la tradición de la cosa”; en fin,
mientras el art. 2196 caracteriza el mutuo como un contrato que consiste en la entrega de cosas fungibles con cargo a
restituir otras tantas del mismo género y calidad, el art. 2197 agrega que “no se perfecciona el contrato de mutuo sino por
la tradición, y la tradición transfiere el dominio”.15 Propiamente hablando, en la compraventa y en el mutuo debe hablarse
de tradición; en el comodato, de entrega.

Esta confusión sugiere que el legislador no hace diferencias entre entrega y tradición, entre obligación
de dar y de entregar.
Corroboran esta idea los arts. 580 y 581. Previene la primera de estas disposiciones que los derechos y
acciones se reputan muebles o inmuebles, según la cosa en que han de ejercerse o que se debe y que, en
consecuencia, es de naturaleza inmueble “la acción del comprador para que se le entregue la finca
comprada”. De este modo y puesto que “los hechos que se deben se reputan muebles”, parece indudable
que, para el legislador, la obligación de entregar no es obligación de hacer sino que de dar.
Por otra parte, se hace notoriamente cuesta arriba conceptuar como muebles, a pretexto de tratarse de
obligaciones de hacer, la obligación del arrendador de suministrar al arrendatario el goce de una casa o la
del comodatario de restituir un fundo.
En fin, el Código de Procedimiento Civil no hace distinciones; las obligaciones de dar y de entregar
tienen señalado
el mismo procedimiento para su ejecu- ción forzada.
En el Proyecto de Código de Procedimiento Civil, el Título I del Libro III se denominaba “Del juicio ejecutivo en las
obligaciones de dar o entregar”. Y en las actas de la Comisión Mixta se lee textualmente: “El señor Vergara hace
indicación para suprimir en el epígrafe de este título la frase ‘o entregar’, por cuanto la obligación de entregar está sin
duda comprendida en la de ‘dar’, como lo dispone expresamente el art. 1548 del Código Civil. La Comisión aceptó esta
indicación”.
En suma, pues, ante nuestra legisla- ción positiva, la obligación de dar tiene por objeto la entrega de una
cosa, sea en propiedad o para constituir otro derecho real, sea en mera tenencia.
34. Obligaciones de hacer y de no hacer. La obligación de hacer tiene por objeto la ejecución de un
hecho cualquiera, material o jurídico. Obligación de hacer es la que tiene el artífice de ejecutar la obra
convenida y lo es, tam- bién, la del que promete celebrar un contrato (art. 1554, inc. final).
La obligación de no hacer consiste en que el deudor se abstenga de un hecho que, de otro modo, le sería
lícito ejecutar. De esta clase es la obligación que contrae, por ejemplo, el socio de una sociedad
colectiva de no emprender, por su cuenta, negocios comprendidos en el giro social.
35. Importancia de la distinción entre obligaciones de dar, hacer o no hacer. La clasificación de las
obligaciones en de dar, hacer y no hacer tiene considerable importancia.
a) La obligación de dar produce efectos peculiares. Contiene, como se ha dicho, la de entregar la cosa y
si ésta es una especie o cuerpo cierto, la de conservarla hasta el momento de la entrega; en la con-
servación de la cosa el deudor ha de emplear el cuidado debido (arts. 1548 y 1549). b) La ejecución
forzada de la obliga- ción se sujeta a reglas diferentes, según que la obligación sea de dar, hacer o no 15
Véanse los arts. 1897 y 2384.
hacer.
17
e los derechos reales y los derechos personales existe, al respecto,

una marcada diferencia. El derecho real no puede jamás existir sino
Esta ejecución no ofrece dificultades en la obligación
de dar; por medio de la fuerza pública puede el acreedorto obte-
de cosas determinadas. No se concibe el dominio, la hipoteca, el
ner la entrega de la cosa debida, o realizando bienes del deudor 16
para pagarse con su producido, lograr la satisfacción de su usufructo, sino sobre bienes individualizados.
crédito. El derecho personal, en cambio, puede tam- bién recaer sobre cosas
En la obligación de hacer, en que a menudo juegan un cosas que no están estrictamente singularizadas. Se puede
as, sobre
papel decisivo las ap- titudes del deudor, ha debido el legisla-
r acreedor de cien sacos de trigo; el deudor cumplirá la obligación
dor señalar reglas especiales: autoriza al acreedor, a su elección,
egan- do cualquier trigo de calidad mediana. No se concibe que una
para pedir que se apremie al deudor para la ejecución del hecho
convenido, que se le autorice para hacerlo ejecutar a expensas persona sea dueña de cien sacos de trigo indeterminados.
del deudor, o que se le indemnicen los perjuicios derivados de
la infracción. 37. Interés de la clasificación en obligaciones
nero y de especie o cuerpo cierto. La clasificación
En fin, tratándose de las obligaciones de no hacer
un considerable interés.
también ha debido el legislador consagrar reglas que consulten
a) Son diversos los efectos y la forma de
su particular manera de ser. La obligación se resuelve en la de
indemnizar perjuicios si no puede deshacerse lo hecho rse deenambas clases de obligaciones. La obligación de
contravención. a especie o cuerpo cierto debe cumplirse entregando
mente la cosa debida que, por tanto, el deudor debe
c) La clasificación importa para cali- ficar de muebles o
var y cuidar hasta el momento de la entrega.
inmuebles los derechos y acciones correlativos.
El deudor cumple la obligación de gé- nero
En las obligaciones de dar, los derechos y acciones
ando cualesquiera cosas del gé- nero, de una calidad a lo
serán muebles o inmuebles según la cosa debida (art. 580); los
mediana. Por lo mismo no tiene la obligación de
derechos y acciones que emanan de obligaciones de hacer y no
var determinadas cosas y le es lícito enajenar o destruir las
hacer son siempre muebles (art. 581).
lase debida, mientras subsistan otras para el cumplimien-
d) Sólo en las obligaciones de dar y hacer es preciso
a obligación (arts. 1509 y 1510).
que el deudor esté en mora para que el acreedor tenga derecho
b) La pérdida de la cosa debida es un modo
a reclamar la consiguiente indemni- zación de perjuicios; en las
ar de extinguirse las obligaciones de especie o cuerpo
obligaciones de no hacer se deben los perjuicios desde que se
(art. 1670); en las obligaciones de género impera el princi-
contravienen.
nera non pereunt, el género no perece.
36. Obligaciones de especie o cuerpo cierto y de
38. Obligaciones de objeto singular y de
género. Esta clasificación de las obligaciones se hace tomando
plural. El objeto de la obliga-
en cuenta la mayor o menor determinación del objeto debido.
La determinación del objeto puede hacerse señalándolo
con toda precisión o indicando sólo el género y la cantidad. Son 16
El art. 700 previene que la posesión es la tenencia de una
obligaciones de especie o cuerpo cier- to aquellas en que se debe
eterminada” con ánimo de señor o dueño; por lo mismo que no se
determinada- r dueño, no es posible poseer cosas indeterminadas.
mente un individuo de una clase o géne- ro determinado.
Obligaciones de género son aquellas en que se debe indetermi- 18
nadamente un individuo de una clase o género determinado (art.
1508).
a cada uno de los varios acreedores tiene derecho para re-

ción puede ser uno o múltiple. Las obligaciones de este cumplimiento.
objeto
plural pueden ser de simple objeto múltiple, alternativas y fa- La solución depende de que la obli- gación de
cultativas. plural sea simplemente conjunta, solidaria o indivisible.
De simple objeto múltiple es aquella obligación en que Por regla general, la obligación de sujeto
le espe-simplemente conjunta; cada acreedor sólo puede
se deben lisa y llanamente varias cosas; no ofrece ninguna
culiaridad. dar su parte o cuota en el crédito y cada deudor sólo está
do a pagar su parte o cuota en la deuda (arts. 1511 y
Son obligaciones alternativas aquellas en que débense
inc. 1o).
varias cosas, de tal manera que la ejecución de una exonera de A falta de estipulación, la obligación se divide,
la ejecución de las otras (art. 1499). y pasivamente, en cuotas iguales o viriles. Bajo la
ncia
Obligación facultativa es aquella en que se debe una de una sola obligación, existen tantas obligaciones
acreedores o deudores.
cosa, pero concediéndo- se al deudor la facultad de pagar con
esta cosa o con otra que se designa (art. 1505). La regla deja de tener aplicación cuando la
ción es solidaria o indivisible. En ambos casos, cada
39. Interés de la distinción entre obligaciones or tiene derecho a demandar el pago total de la obli-
y cada deudor está colocado en la necesidad de
alternativas y facultativas. Esta clasificación es de muy escasa
importancia. cerla íntegramente.
En las obligaciones alternativas se deben varias cosas, Pero ambas clases de obligaciones difieren en
. En la obligación solidaria el objeto es divisible,
mientras que en las facultativas se debe una sola y, en verdad,
no tienen un objeto plural. Sus particulares efectos sontibleuna
de ejecutarse parcialmente; pero por voluntad de
lógica consecuencia de la circunstancia anotada. tes, por una disposición tes- tamentaria o de la ley los
es deben cumplirla íntegramente y los acreedores están
a) En la obligación facultativa, no puede el acreedor
reclamar el pago sino de la cosa debida (art. 1506). En la ados
obliga-para reclamar el pago total.
En la obligación
ción alternativa, a menos que le corresponda la elección, no
puede el acreedor pedir una cosa determinada, sino ible la la naturaleza indivisible del objeto debido la
bajo es
alternativa en que se deben (art. 1501). que se opone a la división.
b) La pérdida de la cosa debida extingue la obligación
facultativa (art. 1506); la obligación alternativa se extingue sola- 41. Obligaciones civiles y naturales. La
mente cuando perecen todas las cosas al- ternativamente ción,
debidasque pone al deudor en la necesidad de efectuar una
(art. 1504). inada pres- tación, otorga regularmente al acreedor los
adecuados para compeler al deudor a ejecutarla; en otros
40. Obligaciones de un solo sujeto y de os, sujeto
el acreedor está provisto de una acción. El art. 1470,
múltiple. Regularmente la obli- gación se contrae entre un , expresa
solo que “obligaciones civiles son aquellas que dan
acreedor y un solo deudor; nada obsta para que sean varios o paralosexigir su cumplimiento”.
deudores o acreedores y el art. 1438 enuncia esta posibilidad Por excepción, carece el acreedor de los medios
cuando advierte que en el contrato “cada parte puedempeler
ser unaal deudor y se le priva de la acción correspondiente;
o muchas personas”. gación es, entonces, natural. Se reputan
La pluralidad de acreedores o deudores plantea el
problema de establecer en qué medida deben concurrir los va- 19
rios deudores al cumplimiento de la obli- gación y en qué
lla accede (art. 1536).

tales las que “no confieren derecho para exigir su b) Asimismo, la extinción de la obli- gación
al extingue la obligación accesoria (arts. 2381, No 3o, y
cumplimiento”, pero, cumplidas voluntariamente por el deudor,
“autorizan para retener lo que se ha dado o pagado en razón de
ellas” (art. 1470, inc. 3o).
44. Obligaciones puras y simples y sujetas a
42. Obligaciones principales y accesorias. idad.NoSon obligaciones puras y simples aquellas que
en los efectos normales propios de toda obliga- ción, y
clasifica el Código las obligaciones en principales y accesorias;
clasifica de este modo los contratos el art. 1442; pero a modalidad
esta –del latín mo- dus–, aquellas que tienen una
clasificación se hace extensiva a las obligaciones que de larellos
manera de ser que altera estos efectos normales u
provienen. rios. En este sentido son modalidades, la condición, el
Obligación principal es la que tiene una existenciala alternativa, la solidaridad, la indivisibilidad, la
a penal.
propia, es capaz de subsistir por sí sola, independientemente de
otra obligación. Las obligaciones del vendedor de dar la cosa Pero, en un sentido más restringido, se
vendida y del arrendatario de pagar el precio o renta, inanson
obligaciones puras y simples las que producen sus
principales. desde que se contraen, para siempre y sin limitaciones,
Obligación accesoria es aquella que no puede subsistir sujetas a modalidad, aquellas cuyos efectos
gaciones
por sí sola y que supone una obligación principal a que es se alteran por la introducción de ciertas cláu- sulas que
accede
y que garantiza. n al nacimiento, al ejercicio, a la extinción o a la manera
citar los derechos consiguientes.
Las obligaciones accesorias tienen por objeto asegurar
el cumplimiento de una obligación principal; se las denomina Las principales modalidades son la condición, el
con el término genérico de “cauciones”, tér- mino que, y el modo.
de Las obligaciones sujetas a modalidad son
acuerdo con la definición del art. 46, designa “cualquiera cionales, a plazo o modales.
obligación que se contrae para la seguridad de otra obligación
propia o ajena”.
Son obligaciones accesorias las derivadas de la fianza,
la prenda, la hipoteca, la anticresis, la cláusula penal.
43. Importancia de la clasificación de las

obligaciones en principales y acceso-
rias. La importancia de esta clasificación es la consecuencia de
la aplicación del principio de que lo accesorio sigue la suerte
de lo principal.
a) De este modo, la validez de la obli- gación
accesoria depende del valor de la obligación principal. La 20
nulidad de la obli- gación principal acarrea la de la obliga- ción
Capítulo II
OBLIGACIONES NATURALES
45. El Código Civil reglamenta las obli-
Tal es el vínculo jurídico perfecto u obligaciones naturales. Nuestro Código Civil
gación civil. Pero, junto a la obligación ci- ha sido el primero en ocuparse, sistemá-
vil o perfecta, hay la obligación natural o ticamente, de las obligaciones naturales.17
imperfecta. Se caracteriza fundamentalmen- La generalidad de las legislaciones no las

te porque el acreedor no está dotado de reglamenta y su elaboración es, por com-
los medios de compeler al deudor a cum- pleto, obra de la doctrina.
plirla. Carece, pues, de acción.
El Código Civil francés las menciona una vez, en su art. 1235: “Todo pago supone una deuda. Lo que se ha pagado sin
ser debido está sujeto a repetición. La repetición no es admitida Pero el pago de una obligación de esta índole está
justificado y no carece de causa. No tiene el acreedor derecho para demandar el pago; pero si el deudor lo
respecto de obligaciones naturales que han sido voluntariamente pagadas”.

verifica buenamente, puede retener lo pagado. Falto de una acción, dispone de
46. Obligación civil y obligación
una excepción.
natural. La obligación coloca al deudor en la necesidad de dar, hacer o no hacer aquello a que se obligó.
Tiene el acreedor derecho para compeler al deudor a cumplir lo prometido y la ley le provee de los
medios adecuados para conseguir este objetivo. En otros tér- minos, dispone el acreedor de una acción. La
existencia de la obligación justifica o legitima el pago, el acreedor que lo recibe tiene derecho para
retener lo pagado, facultad tan obvia que el legislador ha juzgado inoficioso consagrarla. Si se
pretendiera que debe restituir lo pagado, podrá excusarse, defenderse o excep- cionarse, alegando que el
pago se hizo por un motivo legítimo, en virtud de la obligación. En suma, dispone de una ex- cepción.
47. Concepto de nuestro Código Civil. El art. 1470 previene que “las obligaciones son civiles o
meramente naturales”.
La obligación natural, pues, es una obligación, expresiones que no constituyen una perogrullada, sino
una forma de caracterizar, en pocas palabras, el sistema que la ley positiva adopta en la materia.
Como la obligación civil, la obligación natural es un vínculo jurídico entre determinadas personas que
coloca al deudor en la necesidad de realizar la prestación que constituye su objeto, pero el acreedor
carece de acción.
Si se examina la enumeración del art. 1470, se observa que las que se consignan en los Nos 1o y 3o son
obligaciones que proceden de actos que adolecen de nulidad. Son obligaciones civiles defec- tuosas por
omisión de los requisitos de forma del acto que las origina, atendida
17
Las reglamentan, también, los códigos argen- tino, uruguayo, colombiano, ecuatoriano y hondu- reño que reproducen, con más
o menos fidelidad, las disposiciones del nuestro.
su naturaleza o de las normas que asegu- ran la protección de los incapaces.
Las obligaciones que se consignan en los Nos 2o y 4o, nacieron perfectas a la
21
48. Obligación natural y deber moral. Se

vida del derecho y circunstancias posteriores les restaron
diferencia, así, la obligación natural del deber moral o de
eficacia.
conciencia.
En unos casos, pudo existir una obli- gación civil y se
Se encuentran en la obligación natural perfectamente
frustró; en los otros, exis- tió una obligación civil y degeneró.
determinados el deudor, el acreedor y la cosa debida, requisi-
En resumen, como dice Alessandri,18 para señalar el
tos sin los cuales una obligación no se concibe. En el deber
sistema de nuestra ley positiva, “sólo hay obligación natural
moral hay completa indeterminación al respecto: no está de-
donde exis- tió o pudo existir una obligación civil”.
terminado ni el deudor, ni el acreedor y se satisface con uales

unay, por el contrario, interesa al legislador fomentar
prestación que fija la conciencia individual. adez, la buena fe, el respeto en la palabra empe- ñada. Por
Un deber moral puede ser el móvil de la voluntad,a persona
el que, impulsada por tales móviles, cumple la
ción
motivo determinante de que se contraiga una obligación civil. prescrita, nula o desechada en juicio, efectúa un
ue no le es lícito repetir.21
Quien cumple un deber moral, realiza una liberalidad,
hace una donación; el que cumple una obligación, sea civil o
natural, verifica un pago. 51. Definición. El art. 1470 define las
De esta suerte, tenemos una verdadera ciones trilogía:naturales como aquellas “que no confieren derecho
obligación civil, obligación natural y deber moral. xigir su cumplimiento; pero que cumplidas, autorizan
tener lo que se ha dado o pagado en razón de ellas”.
49. Concepto de la doctrina francesa. El Ha definido el legislador la obligación natural,
Código Civil francés, como se dijo, ha dejado entregada do en a lacuenta sus más importantes efectos y con el
doctrina la ela- boración del concepto de la obligación natural. distinguirla de la obligación civil.
ito de
Para muchos autores, obligaciones naturales son los Pero, para precisar mejor el concep- to, para
rla de la
deberes que impone la conciencia, el honor, la piedad filial, la obligación civil, y al mismo tiempo, para destacar
hay
gratitud.19 En suma, la obligación natural es lisa y llanamente
un deber moral.
Sin embargo, numerosos autores piensan que la
obligación natural es una verdadera obligación.20 18
Apuntes de su clase, edición de 1939, pág. 33. Bonnecase expresa
La jurisprudencia se ha inclinado por la primera la misma idea: la obli- gación natural aparece, sea de las ruinas de una
obligación civil, sea en vez de una obligación civil que los interesados se
doctrina.
propusieron crear: Supplé- ment de Baudry-Lacantinerie, t. V, No 148.
50. Fundamento de las obligaciones 19

Planiol, ob. cit., t. II, No 358; Ripert, La règle morale dans les
naturales. Si se pasa revista a los casos de obligacionesobligations civiles, No 192.
naturales que enumera el art. 1470, se percibe de inmediato la os
20
Laurent, Principes du Droit Civil Français, t. XVII, N
ra- zón de por qué el acreedor se encuentra privado de acción y
s.; Bonnecase, ob. cit., t. V, Nos 111 y 148.21 En su lenguaje sabroso,
por qué, en cambio, pagadas espontáneamente por el deudor, no
es posible repetir lo pagado. s Partidas que “el que fue quito por sentencia de judgador” no puede
No puede el legislador legitimar la violación delrestitución de lo que paga, no obstante, “porque en tal caso como éste
orden jurídico establecido y por ello priva de la acción ald ha mayor fuerza que el juizio”.
acreedor de obligaciones nulas, prescritas o que han sido
desestimadas en juicio por falta de prueba bastante. 22
Pero no es prudente violentar las con- ciencias

Obligaciones naturales
entre ellas de común, puede definírsela: un vínculo jurídico entre personas determinadas, en cuya virtud
una se encuentra en la necesidad de ejecutar en favor de la otra una determinada prestación, pero que no
confiere al acreedor acción para demandar su cumplimiento, sino únicamen- te excepción para retener lo
que se ha dado o pagado en razón de ella.
52. Su carácter excepcional. Las obligaciones naturales son una excepción al derecho común
puesto que, por regla general, la obligación otorga al acreedor la acción correspondiente para perseguir
el cumplimiento.
No hay obligación natural sino en virtud de un texto expreso de la ley.
53. ¿Es taxativa la enumeración del art. 1470? La doctrina no se muestra acorde; mientras para
algunos autores la enu- meración del art. 1470 es taxativa,22 para otros no lo es y habrá una obligación na-
tural cada vez que la ley señala efectos que son propios de estas obligaciones.23
Al parecer, el propósito del legislador fue dar a la enumeración el carácter de taxativa. En efecto, después
de enumerar- las, el art. 1470 concluye que no puede pedirse la restitución de lo pagado “en virtud de
estas cuatro clases de obligaciones”, si el pago reúne las condiciones que señala. Por su parte, el art.
2296 dispone que no es posible repetir lo pagado para cumplir una obligación natural “de las enu-
meradas en el art. 1470”.
Pero, por sus frutos los conoceréis, y lo cierto es que, en otros casos que se verán, se producen, a lo
menos, los efectos fundamentales que la ley atribuye a las obligaciones naturales.
54. Dos grupos de obligaciones naturales. Las obligaciones que enumera el art. 1470 pueden
dividirse en dos grupos. Las que mencionan los Nos 1o y 3o son
obligaciones nulas que, por tal motivo, no han podido perfeccionarse como obligaciones civiles; las que
señalan los Nos 2o y 4o son obligaciones civiles, inicialmente perfectas que circunstancias posteriores
privaron de eficacia como tales.
55. Primer grupo. 1) Obligaciones nulas contraídas por incapaces. Forman este primer
grupo de obligaciones naturales “las contraídas por personas que tenien- do suficiente juicio y
discernimiento, son, sin embargo, incapaces de obligarse se- gún las leyes”. Tal es el caso de las que
contraigan los menores adultos. Se trata, pues, de obligaciones con- traídas por personas relativamente
incapaces, con infracción de las formalidades establecidas por la ley, destinadas a su pro- tección y que,
en consecuencia, adolecen de nulidad relativa. Deben descartarse las obligaciones contraídas por personas
absolutamente incapaces –impúberes, dementes, sordos y sordomudos que no puedan darse a entender
claramente– cuyos actos, de acuerdo con el art. 1447, “no producen ni aun obligaciones naturales”. Se
excluyen, asimismo, las obligaciones nulas relativamente por error, fuerza o dolo y las contraídas por
personas afec- tas a las incapacidades especiales de que trata el inciso final del art. 1447.
56. Situación del disipador interdic- to. El No 1o del art. 470 reputa naturales las obligaciones que
contraen personas incapaces de obligarse, pero dotadas “de suficiente juicio y discernimiento”. Por de
pronto, no cabe duda de que se encuentran en el caso previsto los menores adultos; merece dudas la
situación del pródigo interdicto. El pródigo puede que no carezca de discernimiento, pero no lo tiene
“suficiente” y se encuentra justamente en inter- dicción por la repetida ejecución de actos de
dilapidación “que manifiestan una falta total de prudencia” (art. 455).24 22 Claro Solar, ob. cit., t. X, No 24. 23
24
Barros Errázuriz, ob. cit., t. II, No 30; Alessan- dri, Apuntes, pág. 35. Contra, Claro Solar, ob. cit., t. X, No 30.
23
natural, y no se ha validado por la ratificación o por el
57. Saneamiento de la nulidad. La nu- de lidad
tiempo”. Antes, pues, de que se sanee la nulidad, la
relativa del acto ejecutado por el incapaz, sin los requisitos ción es natural y el fiador está privado del beneficio de
establecidos por la ley en atención a la calidad o estadoolso; operado el saneamiento, la obligación se convierte
de las
personas, se sanea por la ratifica- ción o por el lapso de tiempo. l y el fiador podrá instar para ser reembolsado.
Purgado el acto del vicio de nulidad, la obligación c) Si la declaración de nulidad fuese necesaria,
natural se convertirá en una obligación civil. el saneamiento daría lugar a una obligación civil; para
saneamiento tenga lugar y el acto se purifique del vicio
58. ¿Es necesaria una sentencia judicial e adolece,
que es preciso que no se haya pronunciado la
declare la nulidad del acto? Par- te importanted. de Declarado
la nulo por sentencia firme, no puede el acto
doctrina piensa que la declaración judicial de la nulidad se. es
indispensable para que exista la obliga- ción natural. De acuerdo con lo dicho, distingui- mos tres
La nulidad, se dice, no produce efectos, ni entre ones:las
partes ni respecto de terceros, sino en virtud de su declaración 1. Antes de pronunciarse la nulidad, la
por sentencia firme (arts. 1684 y 1687). Mientras el acto ciónnoexiste
se como natural por el solo hecho de adolecer de
declare nulo debe reputársele válido y, en suma, el que paga o queunala hace rescindible;
obligación que no se ha declarado nula, paga una obligación 2. Si la nulidad se sanea por la ratifi- cación o
civil. apso de tiempo, la obli- gación se convierte en civil, y
Existirían, de esta manera, tres etapas: 1) antes de la declaración 3. Pronunciada la nulidad, la obliga- ción sigue
natural,
de nulidad, la obligación es civil, expuesta a rescindirse; 2) declarada la porque la sentencia que la declara no extingue,
nulidad, la obligación se convierte en natural; 3)
deja vigente la obligación natural.
saneada la nulidad, la
obligación es civil.25 59. Primer grupo. 2) Obligaciones nulas

rovienen de actos a que faltan las solemnidades
A nuestro juicio, la declaración de nulidad s.noAlesmismo grupo pertenecen las obligaciones “que
necesaria y la obligación natural existe desde que se contrae
edencon de actos a que faltan las solemnidades que la ley
26
el vicio que la hace rescindible. para que produzcan efectos civiles”. Tal es el caso de la
ción de pagar un legado, impuesto por un testamento
a) Por de pronto, el art. 1471 dispone que la sentencia
o
que absuelve al naturalmente obligado no extingue la obliga- se ha otorgado en la forma debida”.
ción natural. De este modo, demandado el que contrajo la Las obligaciones de que trata son, tam- bién,
obligación nula y desechada la demanda, justamentepor porque
omisión, esta vez, de requisitos formales establecidos
adolece de nulidad, la obligación natural subsiste. La sentencia
si- deración al acto mismo. Son, por lo tanto,
es inocua; antes y después de dictada existe una obligación
natural. 25
Alessandri, Apuntes, pág. 40. 26 Claro Solar, ob. cit., t. X, No 32; Somarriva,
Derecho Civil, basado en explicaciones de su clase por A. Vodanovic, t.
b) El art. 2375 suministra otro argu- mento. Prescribe
III, No 50.
que el fiador que paga
tamente nulas.
tiene derecho para que el deudor le reembolse lo pagado,
menos “cuando la obligación del principal deudor es pura- No hay obligación natural si el acto es nulo
absolutamente por ilicitud del objeto o de la causa.
24
60. No es menester la declaración judicial de nulidad. Como en el caso anterior, no es
necesario que la nulidad se declare para que la obligación natural exista. Se sigue como consecuencia
que si el deudor paga, no puede repetir lo pagado, pidiendo la nulidad de la obligación.
Así lo sugiere el propio ejemplo del No 3o del art. 1470. El testamento, aunque nulo por defectos de
forma, representa la voluntad del testador, merecedora de respeto; si el heredero, respetuoso de esa
voluntad, pese a que el testamento es nulo y el legatario carece de acción, paga el legado, cumple una
obligación natural. No se concibe este estado de ánimo del heredero que solicita la nulidad del
testamento.
La Corte de Apelaciones de Santiago deci- dió que había cumplido una obligación natural el heredero que pagó un legado,
instituido en un testamento nulo. Junto con declarar la nulidad, la Corte autorizó al legatario para retener el legado que el
heredero había cumplido; el pago se reputó hecho para satisfacer una obliga- ción natural.27
61. Alcance de la expresión “actos”. In- teresa averiguar si con la expresión “actos” la ley ha
designado toda clase de declara- ciones de voluntad o, únicamente, las ma- nifestaciones de voluntad de
una sola persona.
La expresión “actos”, en doctrina, es genérica y designa tanto los actos unilaterales como los bilaterales.
En este sentido la emplean múltiples disposiciones del Código (arts.10, 11, 49, 137, 143, 1445, 1447,
2467, 2468). Otras veces el Código la opone a contratos y, por consiguiente, sirve para designar las
declara- ciones unilaterales de voluntad (arts. 161, 1453, 1469, 1681, 1701, 1706, 1709); otras veces, aun
el tenor de la disposición sugiere que la declaración es unilateral (arts. 139, 999, 1003).
Del examen de estas disposiciones se concluye que la expresión “actos” es ge-
nérica: a) salvo que la ley la oponga a contrato, como cuando habla de los actos o contratos, y b) salvo
que del contex- to de la disposición resulte otra cosa, como ocurre en los casos de los arts. 999 y 1360.28
El ejemplo del art. 1470, No 3, no restringe el alcance de la disposición; su pro- pósito es ilustrarla y, de
este modo, ella se refiere a los actos tanto unilaterales como bilaterales.
Se dice, sin embargo, que de admitirse que la disposición también se refiere a los contratos nulos por defectos de forma,
surgiría una grave dificultad. Si la compraventa de un bien raíz se hace por escritura privada ¿cómo cumpliría el vendedor
su obligación, puesto que el Conserva- dor de Bienes Raíces no inscribe una escritura privada? O bien se otorga la
escritura pública, en cuyo caso no hay obligación natural o, práctica- mente, la obligación no puede cumplirse.29
Sin embargo de esta dificultad, el argumen- to no es decisivo; el acto sería igualmente nulo si la escritura pública se
otorgara ante un nota- rio incompetente y el Conservador no se nega- ría posiblemente a inscribirla. Adolecerá de nulidad
un contrato de promesa que no reúna los requisitos del art. 1554; ¿por qué su cumplimiento no habría de importar el pago
de una obligación natural?
62. Segundo grupo. 1) Obligaciones prescritas. Son obligaciones naturales “las obligaciones
civiles extinguidas por la prescripción”.
Esta vez la obligación nació perfecta a la vida del derecho, el acto que le dio origen es impecable, pero el
transcurso del tiempo la privó de su plena eficacia.
63. La prescripción extingue la ac- ción. Puesto que deja subsistente una obligación natural, la
prescripción, más bien que las obligaciones, extingue las acciones.

Por esto el párrafo 3o del Título XLII se denomina “De la prescripción como medio de extinguir las
acciones judiciales”.
27
Gaceta de 1882, sent. 988, pág. 579; Claro
28
Claro Solar, ob. cit., t. X, No 34. Solar, ob. cit., t. X, No 35.
29
Alessandri, Apuntes, págs. 41 y 42.
25
64. ¿Se requiere una declaración judicial? Una vez más pensamos que no es necesaria una
declaración judicial y que la obligación civil se convertirá en natural desde que concurren los requisitos
de la prescripción y tiene el deudor derecho a oponerla.30
De acuerdo con el art. 2514, la pres- cripción liberatoria “exige solamente cier- to lapso de tiempo”,
durante el cual no se hayan ejercitado las acciones corres- pondientes.
Transcurrido el plazo y cumplidos los requisitos legales, el deudor habrá ad- quirido una excepción
perentoria para oponer a la demanda del acreedor. Si renuncia a dicha excepción y paga la deuda, no
ejecuta una liberalidad, sino que cumple una obligación natural.
El cumplimiento de una obligación natural siempre importa la renuncia a pre- valerse de una excepción:
la excepción de nulidad o rescisión, en los casos antes examinados; la de prescripción en el de que ahora
nos ocupamos. Según Pothier debe considerarse como natural la obli- gación civil cuando el deudor ha
adquiri- do contra la acción que de ella resulta alguna excepción –fin de non recevoir– y mientras ésta
subsista.
65. Segundo grupo. 2) Obligaciones no reconocidas en juicio por falta de prueba. Son
obligaciones naturales, en fin, “las que no han sido reconocidas en juicio por falta de prueba”.
En este caso, como en el anterior, se trata de obligaciones civiles perfectas; pero, demandado el deudor, el
acreedor no logró acreditar su existencia.
La sentencia absolutoria del deudor debe fundarse necesariamente en que el demandante no probó su
derecho. La dis- posición no es aplicable si el deudor es absuelto por otra causa.
66. Efectos de las obligaciones naturales: enunciación. Las obligaciones na-
turales producen diversos efectos que se resumen de este modo:
1. Autorizan al acreedor para retener lo que se ha dado o pagado en razón de ellas;2. Pueden ser novadas;
3. Pueden ser caucionadas; 4. La sentencia que desecha la demanda contra el naturalmente obligado no
extingue la obligación natural.
67. 1) Autorización para retener el pago. La autorización conferida al acreedor para retener el
pago es el principal de los efectos que producen las obligaciones naturales. Por este efecto las define el
art. 1470.
El cumplimiento de una obligación natural no es un acto de liberalidad, sino un pago; la obligación
natural sirve de causa eficaz al pago, que no puede reputarse, por lo mismo, indebido.
El art. 2296 dispone que “no se po- drá repetir lo que se ha pagado para cumplir una obligación
puramente natural de las enumeradas en el art. 1470”. Y el art. 2297 añade que podrá repetirse lo que se
ha pagado por un error de derecho, “cuando el pago no tenía por fundamento ni aun una obligación pu-
ramente natural”.
68. Caracteres que debe reunir el pago. Para que no pueda repetirse lo pagado es menester que el
pago reúna ciertos caracteres.
“Para que no pueda pedirse la resti- tución en virtud de estas cuatro clases de obligaciones –dice el art.
1470, inc. final– es necesario que el pago se haya hecho voluntariamente por el que tenía la libre
administración de sus bienes.”
A los requisitos que señala la dispo- sición legal, debe agregarse que el pago ha de hacerse con los
requisitos legales.69. Primer requisito: el pago debe ser voluntario. El pago debe hacerse libre y
espontáneamente. Pago voluntario es el 30 Claro Solar, ob. cit., t. X, No 40.
que reúne todos los caracteres de un acto
26
demás requisitos legales. Como que el cumplimiento de
jurídico voluntario y no adolece de nin- gún vicio del una obligación natural es un pago, debe sujetarse a las reglas ge-
consentimiento.31 nerales de este modo de extinguir las obligaciones.
Así, deberá hacerse, bajo todos res- pectos, al
Preténdese que, además, para que pueda reputarse
e la obligación, deberá ser íntegro, etc.
voluntario el pago, es menester que se haga a sabiendas, con
conocimiento de causa, con la conciencia de que se satisface 72. 2) Novación de obligaciones
una obligación natural que el acreedor no tiene derecho para
ales. La obligación natural, que es causa suficiente para
demandar. Por consiguiente, si el deudor pagó en la equivocada
o, puede serlo de una novación y reemplazarse una
creencia de que su acreedor podía compulsivamen- te
ción natural por una civil y viceversa. Al cabo, la
reclamarlo, el pago estaría sujeto a re- petición.
ón no es sino un pago con obligaciones.
Este criterio no es aceptable. El error en que el deudor
El art.1630 dispone que “para que sea válida la
incurra –un error de derecho– no justifica la repetición de lo
ón es necesario que tanto la obligación primitiva como el
pagado. El art. 2297 autoriza para repetir lo pagado por un error
ato de novación, sean válidos, a lo menos naturalmente”.
de derecho, pero siempre que el pago no tenga por fundamento
una obligación natural.32 73. No pueden ser compensadas. En
o, las obligaciones naturales no pueden ser compensadas.
70. Segundo requisito: el pago debe hacerse mpensación legal requiere que las obligaciones recí- procas
por quien tiene la libre disposi- ción de sus bienes. La
e extinguen, hasta concurrencia de la menor, “sean
ley exige que el deudor tenga la “libre administración”mente
de susexigibles”. Entre tanto, el cumplimiento de la
bienes, expresiones tomadas, como en otras numerosas ción natural no puede ser exigido por el acreedor y
disposiciones, en el sentido de “libre disposición”. de sólo de la voluntad del deudor.
Por regla general, el pago importa una enajenación y, en No hay inconveniente, sin embargo, para que a
consecuencia, es menester que el que paga tenga la facultad
ecto de
se opere una com- pensación convencional que cabe
enajenar o disponer del objeto del pago.De este mente modo,
cuando, por falta de alguno de los requisitos que la
ala, no tenga lugar la compensación legal.
tratándose de la obli- gación contraída por un menor adulto, será
necesario que el pago se verifique una vez llegado a la mayor 74. 3) Caución de obligaciones naturales. Las
edad o con la competente autorización del representante bligaciones
legal. naturales pueden ser caucionadas. El art. 1472
prescribe que “las fianzas, hipotecas, prendas y cláusu- las
71. Tercer requisito: el pago debe cumplir penales
los constituidas por terceros para seguridad de estas
obligaciones, valdrán”. Por su parte, el art. 2338 dispone que “la 32

Giorgi, ob. cit., t. I, No 45; H. Lafaille, Curso de Obligaciones,
obligación a que accede la fianza puede ser civil o natural”.t. II, No 30.
r terceros. Se comprende que si se otorgan por el propio
75. Las cauciones deben constituirse por
, el mismo modo que no es posible reclamar el cum-
terceros. La ley considera solamente el caso en que las
nto de la obligación principal, no
cauciones se constitu-
27
31
Claro Solar, ob. cit., t. X, No 45; Alessandri, Apuntes, pág. 44.
77. Situación de los terceros que cau- cionan

podrá el acreedor hacer efectiva la ga- rantía.
una obligación natural. Carece el acreedor de acción para
Constituidas por un tercero, éste po- drá estar
compeler al deudor a que cumpla la obligación natural. ¿Podrá
civilmente obligado y el acreedor en situación de perseguir su
constreñir a los terceros que la garantizan?
crédito en la cosa hipotecada o empeñada o reclamar el pago de
Se sostiene generalmente que las obligaciones
la pena, a pesar de su falta de acción contra el deudor.
rias de los terceros son obligaciones civiles perfectas y
La fianza debe ser siempre otorgada por tercera
or lo mismo, pueden ser perseguidos por el acreedor,
persona. La prenda, la hipoteca, la cláusula penal pueden
el deudor principal no pueda serlo.33 La cuestión no
constituirse por terceros (arts. 1536, 2388 y 2414).
resolverse, a nuestro juicio, en términos tan categóricos.
76. Particularidades de la fianza. La fianza dos losdecasos de obligaciones naturales dispone el deudor
obligaciones naturales presenta importantes peculiaridades.de unaNoexcep- ción perentoria para oponer al acreedor: una
xcepción de nulidad, de prescrip- ción, de cosa juzgada. El
goza el fiador de los beneficios de excusión y de reembolso.
mplimiento
Por el beneficio de excusión el fiador tiene derecho para de la obligación importa una renuncia de estas
xcepciones que, en concepto del legislador, no entraña una
que el acreedor, antes de proceder contra él, persiga la deuda
alidad. Para decidir cuál es la situación de los terceros que
en los bienes del principal deudor.
ionan una obliga- ción natural, menester será investigar si,
Se comprende que el fiador carezca de este derecho,
su parte, disponen de una excepción de las señaladas, para
porque la obligación no confiere al acreedor derecho para perse-
enervar la acción del acreedor.
guir al deudor principal. Por esto el art. 2358 dispone que, para
Por lo que toca a las obligaciones de que trata el
gozar el fiador del beneficio de excusión, se requiere, entre
del art. 1470, la nulidad de que adolecen es relativa,
otras cosas, “que la obligación principal produzca acción”.
cuencia de la relativa incapacidad del deudor. El acto, por
Por el beneficio de reembolso, el fiador que paga tiene
mo, sólo es nulo respecto del deudor incapaz y la nulidad
derecho a que se le reintegre lo pagado, con intereses y gastos
l puede demandarla. Los terceros que garantizan la
y a que se le indemnicen los perjuicios, según las reglas
ción no pueden invocar la nulidad. Respecto de la fianza,
generales.
2354 dispone que el fiador no puede oponer al acreedor
De estos derechos carece el fiador “cuando la
cepciones personales del deudor, “como su incapacidad
obligación del principal deudor es puramente natural, y no se
garse”. En suma, la obligación de los terceros garantes de
ha validado por la ratificación o por el lapso de tiempo” (art.
ligación contraída por relativamente incapaces de que
2375).
No1o del art. 1470 es, en efecto, una obligación civil
La razón es igualmente obvia. El fiador que pagaa. se
subroga en los derechos del acreedor (art. 1610 No 3o) y éste En cuanto a las obligaciones absolutamente
carece de acción contra el deudor.
del No 3o del art. 1470, es obvio que el tercero podría
r la nulidad, que compete a todo el que tenga interés en
ello (art. 1683). La obligación del tercero, como la del deudor

principal, es puramente natural. 28
33
Claro Solar, ob. cit., t. X, No 54.
lícitos en que predomina el esfuerzo intelectual, la multa es-
En el caso de las obligaciones prescritas, entipulada
que la en los esponsales, el pago de intereses no pactados en el
caución habría de haberse constituido después de consumada mutuolay otros.
pres- cripción, su constitución importará una renuncia tácita de 80. Juego lícito con predominio del esfuerzo
ntelectual.
la prescripción por el tercero (art. 2518); no podrá, pues, in- La ley distingue entre juegos lícitos y juegos
vocar la excepción correspondiente. El mismo criterio debe ilícitos o de azar. Entre los juegos lícitos, los hay en que
seguirse para las obligaciones desestimadas en juicio poromina
faltael esfuerzo o destreza corpo- ral, como el de armas,
de prueba. La obligación de los terceros es una obligaciónras a pie o a caballo y otros semejantes que, con tal de que
civil.
Al expresar el art. 1472 que las cauciones constituidasno contravengan las leyes o regla- mentos de policía,
ucirán acción” y son, por consiguiente, verdaderas obliga-
por terceros “valdrán”, no ha querido significar sino que el pago
ciones civiles.
que eventualmente verifiquen no carece- rá de causa. Civil o
natural, tanto da, la obligación del tercero legitima el pago que Y los hay en que predomina el esfuerzo o
efectúe. a intelectual. El art. 2260 dispone textualmente: “El que
o puede exigir el pago. Pero si el que pierde, paga, no
78. 4) La sentencia judicial que absuelve allo pagado, a menos que se haya ganado con dolo”.
repetir
obligado no extingue la obliga- ción natural. Dispone el Se produce, en este caso pues, el efec- to
art. 1471 que “la sentencia judicial que rechaza lamental acciónde las obligaciones naturales, porque esta clase de
intentada contra el naturalmente obligado, no extingue “no produce
la acción, sino solamente excepción”.
obligación natural”. Agrega el art. 2262 que lo pagado por personas
La obligación natural no es afectada por el falloo tienen
que la libre adminis- tración de sus bienes, podrá
se en eltodos casos por los respectivos padres, maridos o
absuelve al deudor, porque la deuda está prescrita, porque
acreedor no logró probar su crédito, porque la obligaciónres. Eses la aplicación de la regla general: únicamente no
- jeto a repetición el pago que se hace por quien tiene la
nula por incapacidad del obligado o vicios de forma del acto.
Si paga el deudor, fallado el juicio, cumplirá dministración
una de sus bienes.
obligación natural. Su renuncia de la cosa juzgada no importa
81. Multa en los esponsales. Los es-
una liberalidad sino el pago de una obliga- ción.La sentencia
es de es
acuerdo con lo prevenido en el art. 98 constituyen
cho privado que la ley somete por entero al honor o
inocua y ésta es, sin duda, la mejor demostración de que no es
ncia de los individuos y que no produce obligación
necesario un fallo judicial, salvo en el caso previsto en el ante
No 4ola ley civil. No puede demandarse el cumplimiento
del art. 1470, para que exista la obligación natural. promesa de matrimonio, ni pedirse indemnización de
ios por la viola- ción de la misma.
79. Diversos otros casos de obligaciones
Agrega el art. 99 que no podrá pedirse la multa
naturales. Además de los casos que enumera el art. 1470, se
r uno de los esposos se hubiere estipulado a favor del
señalan otros a que conviene pasar revista.
ara el caso de no cumplirse lo prometido; “pero si se
Ellos son las obligaciones derivadas del juego o apuesta
e pagado la multa, no podrá pedirse su devolución”.
Se produce en este caso el fundamental efecto

de las obligaciones naturales: se autoriza la retención de lo 29
pagado, se niega el derecho de demandar la multa.
Así, la promesa de dar algo en recompensa de
menla ley
Se dice que, en este caso, no hay obligación natural, porque adolece de causa ilícita y el prometiente que ha
do la dádiva no tiene derecho a que se le reintegre lo
perentoriamente establece que los esponsales no producen “obligación
alguna” y la imposibilidad de repetir la multa es una sanción a un, si no se lleva a cabo el acto criminal.
deber
Pero este efecto, más bien, es una justificada
34 Sin embargo, obsérvese que en la estipula- ción de
moral no cumplido. n para quien paga a sabiendas de la ilicitud de la causa o
una multa en los esponsales hay cabal determinación del deudor, del
eto y un medio de ahuyentar a las gentes de la celebración
acreedor y de la cosa debida; que la disposición se inspira en los os
mismos
semejantes.
propósitos que son la razón de ser de las obligaciones naturales y que, en
fin, se produce el efecto fundamental de estas obligaciones. 84. Otros casos. Se señalan, aun, como casos
gaciones naturales:
82. Pago de intereses no estipulados en el
a) el del heredero que goza del beneficio de
mutuo. El art. 2208 dispone que “si se han pagado intereses,
ario, que limita su responsabilidad por las deudas
aunque no estipulados, no podrán repetirse ni imputarse al
arias y testamentarias hasta la concurrencia del valor total
capital”.
bienes que hereda, y que paga más de lo que recibe por
La disposición discurre sobre la base de quecia; no se
deben intereses sino en virtud de una expresa estipulación. Pero b) el del deudor que goza del beneficio de
es evidente que, en este caso, no existe obli- gación, siquiera
tencia para no pagar más de lo que buenamente pueda,
moral, de pagarlos; si la ley establece que no puede pedirse la
ose lo indispensable para una modesta sub- sistencia,
de- volución o imputarse lo pagado al capital es porque supone
su clase y circunstancias, con cargo de devolución si
que ha mediado entre la partes una convención que altera los
re de fortuna y que satisface deudas en mayor cantidad de
términos del pacto primitivo en que no se pactaron intereses.
a a que está obligado, gracias a dicho beneficio;
La Ley No 18.010, sobre operaciones de crédito de
c) el del deudor que ha celebrado un convenio
dinero, ha alterado estas reglas. El art. 12 dispone que la gratui-
us acreedores, que limita su responsabilidad a un
dad no se presume en las operaciones de crédito de dinero. Salvo
inado porcentaje de sus deudas, y que paga más de
disposiciones de las ley o pacto en contrario, ellas deven- gan
porcentaje.
intereses corrientes, calculados sobre el capital o sobre el capital
Mas, en todos estos casos, hay verdaderas
reajustado, en su caso.
ciones civiles y una renuncia del deudor a las limitaciones
En el sistema de la Ley No 18.010, el que paga
es- ponsabilidad, que la ley o sus acreedores le acuerdan.
intereses no estipulados cumple simplemente una obligación
civil. En conformidad al art. 14 de la señalada ley, en las
operaciones de crédito de dinero la estipulación de intereses o la
que exonera de su pago debe constar por escrito. Sin esta
circunstancia, será ineficaz en juicio.
83. Pago por un objeto o causa ilíci- tos. 34 Claro Solar, ob. cit., t. I, No 504.
De acuerdo con el art. 1468, “no po- drá repetirse lo que se haya
dado o pagado por un objeto o causa ilícita a sabiendas”. 30
Capítulo III
OBLIGACIONES SUJETAS A MODALIDAD

85. Generalidades. Las modalidades
la obligación. La incertidumbre que ca- son maneras especiales de ser de la obli-
racteriza la condición se comunica a la gación que modifican o alteran sus efec-
obligación y se torna incierto su nacimien- tos normales.
to o extinción. En este sentido son modalidades la
El plazo es un acontecimiento futuro condición, el plazo, el modo, la indivisi-
y cierto a que se subordina la exigibili- bilidad, la solidaridad, la alternativa, la
dad o la extinción de la obligación. La cláusula penal.
certidumbre de su ocurrencia caracteriza Pero, generalmente, se entiende por
el plazo. La obligación sujeta a esta mo- obligaciones sujetas a modalidad las que
dalidad existe desde que se contrae y de lo están a una condición, un plazo o un
ella depende su ejercicio o extinción. modo.
El modo es una forma particular de cumplir la obligación, que impone al obli- 86. Obligaciones puras
y simples y su-
gado la realización de ciertas obras o la jetas a modalidad. La regla general es que
sujeción a ciertas cargas. No suspende la las obligaciones produzcan sus efectos de
adquisición del derecho, ni influye en la inmediato, sin limitaciones o restriccio-
extinción de la obligación, a menos de nes. La intención de las partes será obte-
estipularse expresamente una cláusula re- ner inmediatamente los beneficios de la
solutoria. obligación. La obligación, entonces, es pura y simple.
88. Las obligaciones, por regla gene- Excepcionalmente, estos efectos nor-
ral, son puras y simples; las modalidades males no se producen por la introduc-
no se presumen. Una primera regla ge- ción de ciertas cláusulas que son las
neral domina la materia: las obligaciones modalidades, que subordinan al hecho
son normalmente puras y simples y las que las constituye el nacimiento o extin-
modalidades son, por tanto, excepciona- ción de la obligación, el ejercicio de los
les. No se presumen o subentienden y su derechos que confiere al acreedor o im-
existencia requiere una expresa declara- ponen una determinada manera de cum-
ción de voluntad, como un contrato, un plirla.testamento.
Las modalidades son, en suma, cier-

La ley suele subentenderlas. Tal cosa tas cláusulas que se introducen en la obli-
sucede con la condición resolutoria táci- gación y que modifican sus efectos desde
ta que va envuelta en todo contrato bila- el punto de vista de su existencia, de su
teral (art. 1489); en la venta de cosas que ejercicio, de su extinción.
no existen, pero se espera que existan, que se entiende hecha bajo la condición 87. Conceptos de la
condición, el pla-
de existir (art. 1813); en el mutuo en que, zo y el modo. La condición es un acon-
a falta de estipulación que regule la épo- tecimiento futuro e incierto de que
ca de la restitución, se subentiende que depende el nacimiento o la extinción de
es exigible en el plazo de diez días desde
31

n.
la entrega (art. 2200) y art. 13 de la Ley No 18.010, el cual
91. Concepto de la condición. Dispo- ne el
dispone que en las operaciones de crédito de dinero sin plazo
73 que se llama obligación condicional la que depende de
sólo podrá exigirse el pago después de diez días contados desde
on- dición, esto es, “de un acontecimiento futuro que
la entrega. Esta regla no es aplicable a los documentos u
suceder o no”. A su vez, el art. 1070 denomina asignación
obligaciones a la vista o que de cualquiera otra manera
cional la que depende de una condición, o sea, “de un
expresan ser pagaderos a su presentación.
futuro e incierto”.
89. Los actos admiten generalmente De este modo, la condición se caracteriza por
modalidades. Una segunda regla general: todos los actos,os circunstancias:
en futu- reidad e incertidumbre.
principio, admiten modalidades. Se la define como un hecho futuro e incierto del
pende el nacimiento o la extinción de un derecho.
Por excepción no las admiten actos como el matrimonio
que une a los con- trayentes actual e indisolublemente y por toda
la vida (art. 102); la legítima rigoro- sa que no es susceptible de 92. La condición, suceso futuro. El
plazo, modo, condición o gravamen alguno (art. 1192); cimientola constitutivo de la condi- ción ha de estar por
aceptación o repudiación de las asignaciones (art. 1227); la en el tiempo que sigue a la celebración del acto
verificarse
adopción. Cabe destacar que la adopción es irrevocable,procede por lo la obligación.
que tampoco es susceptible de modalidad alguna (art. 38, Ley Un hecho presente o pasado no es una condición,
No 19.620). fuese ignorado de las partes al contratar. ¿Qué sucede si
ala un hecho tal como condición? Por ejemplo, terminada
Aun actos como el fideicomiso suponen siempre una condición:
echa de trigo de mi fundo, compro cierta cantidad de
la condición de existir el fideicomisario o su sustituto al tiempo de la
restitución (art. 738). siempre que la cosecha exceda de 2.000 quintales. O bien,
echa excede de esta cantidad y la venta será pura y
, o bien será menor y el contrato, en tal caso, quedará
I. OBLIGACIONES CONDICIONALES do, es decir, no habrá venta.
Por esto el art. 1071 dispone que la condición
1. GENERALIDADES
nsiste en un hecho presente o pasado no suspende el
- miento de la disposición. “Si existe o ha existido, se
90. Disposiciones aplicables. Trata el Código de
omo no escrita; si no existe o no ha existido, no vale la
las condiciones, a propósito de las obligaciones condicionales,
- ción”. En suma, un hecho semejante tiene el nombre,
en el Título IV del Libro IV y en el párrafo 2o del Título IV del
o los efectos de una condición.
Libro III, que se ocupa de las asignaciones testamentarias condi-
cionales. Nuestro Código se ha apartado, en este pun- to, del
El art. 1493 dispone que las reglas del Título IV del cuyo art. 1181 considera condicional la obligación
francés,
Libro III, sobre asignaciones condicionales y modales, se
nada a “un acontecimiento actualmente realizado, pero aún
aplica a las convenciones en lo que no pugne con las
cido de las partes”. Pero, en el Código francés, esta condición no
disposiciones especiales del Título IV del Libro IV.
e el nacimien- to del derecho y Baudry-Lacantinerie observa,
Por su parte, el art. 1070 prescribe que las asignaciones
condicionales se sujetan a las reglas dadas para las obligaciones
condicionales, con las excepciones y mo- dificaciones que se 32
Obligaciones sujetas a modalidad
con justicia, que “en derecho es cierto que una obligación semejante no es condicional”.35
93. Condición que consiste en un hecho presente o pasado en las asignaciones
condicionales. El legislador se ha desentendido del rigor del principio en las asignaciones
testamentarias, para interpretar la voluntad del testador.
Supóngase que el testador asigna $ 10.000 a Pedro si se recibe de abogado y éste ya había obtenido su
título. Imagí- nese que el mismo testador asigna a Juan $ 10.000 si va a Europa y Juan ya está de vuelta.
El art. 1072 distingue dos situaciones: a) si el testador no supo la ocurrencia del hecho, y b) si el testador
la supo.
En el primer caso, la condición se mi- rará como cumplida y la asignación será pura y simple, cualquiera
que sea la naturaleza del hecho. En el segundo caso, será menester hacer una nueva distinción,
atendiendo a la naturaleza del hecho: a) si el hecho puede repetirse, y b) si el hecho no es susceptible de
repetición.
Si el hecho no fue ignorado y es de los que pueden repetirse, se presumirá que el testador exige su
repetición; pero si el hecho es de aquellos cuya repetición es imposible, la condición se tendrá igual-
mente por cumplida.
94. La condición, suceso incierto. El hecho ha de ser de tal naturaleza que pueda acontecer o no,
que su realización sea problemática, imposible de prever con certidumbre.
Si el suceso es futuro, pero no es incierto, constituye un plazo; de tal manera que la incertidumbre es lo
que singulariza la condición y la distingue del plazo.
Un acontecimiento para ser incier- to ha de ser necesariamente futuro y el legislador habría podido
limitarse a se- ñalar el primero de estos caracteres. El hecho pasado puede ser incierto en
concepto de las partes que ignoran si ha sucedido, pero no puede serlo objetiva- mente.
Por esto la muerte de una persona es un plazo. Se sabe que ha de ocurrir, aunque se ignore cuándo; el
día, aunque indeterminado, es cierto. Será condición cuando a la muerte se agregan ciertas circunstan-
cias de realización problemática, como antes de tal fecha, de tal enfermedad.
2. CLASIFICACIÓN DE LAS CONDICIONES
95. Diversas clases de condiciones. Pue- den las condiciones ser expresas o tácitas; positivas o
negativas; determinadas e indeterminadas; posibles e imposibles; líci- tas e ilícitas, potestativas, casuales
y mixtas; suspensivas o resolutorias.
96. Condiciones expresas y tácitas. Son expresas las condiciones establecidas en virtud de una
cláusula formal; son tácitas las que se subentienden sin necesidad de una declaración de voluntad
explícita, como la condición resolutoria de no cumplirse por una de las partes lo pactado, subentendida
en todo contrato bilateral.
Como las modalidades importan una excepción al derecho común, la condi- ción debe ser, en principio,
expresa; no cabe subentenderla sino en los casos que la ley señala.
97. Condiciones positivas y negativas. La condición positiva “consiste en acontecer una cosa; la
negativa en que una cosa no acontezca” (art. 1474).
Si tengo hijos, es una condición positiva; si no tengo hijos, una condición negativa.
98. Condiciones determinadas e indeterminadas. Determinada es la con- dición en que, si el
hecho ha de suceder, se sabe cuándo; indeterminada es la con- dición en que se ignora si el hecho ha de
ocurrir y cuándo.
Si Pedro se casa antes de cinco años, 35 Ob. cit., t. II, No 928.
es una condición determinada; si Pedro
33

ves tal cosa si vas a Júpiter o matas a Juan– se tiene por
se casa con María, una condición indeterminada. rita; la obligación es pura y simple y quien recibe una
on cargo de restituirla bajo una condición de esta índole,
99. Condiciones posibles e imposibles; elícitas obligación de restituir.
e ilícitas. La segunda clasificación queda comprendida en la El art. 1480 establece que “la condi- ción
primera. Las condiciones lícitas son posibles; las ilíci- oria que es imposible por su naturaleza, o ininteligible, o
tas son
imposibles. va a un hecho ilegal o inmoral, se tendrá por no escrita”
Dispone el art. 1475 que la condición positiva3680, inc. 4o).
“debe
ser física y moralmente posible. Es físicamente imposible la que c) La condición negativa y suspensiva, cuando
camente imposible –si no vas a Júpiter– se tiene por no
es contraria a las leyes de la naturaleza físi- ca, y moralmente
El art.o 1476 dispone que “si la condición es negativa de
imposible la que consiste en un hecho prohibido por las leyes,
es opuesta a las buenas costumbres o al orden público”. osa físicamente imposible, la obligación es pura y
”. Pero, si fuere moralmente imposible o concebida en
Por razones obvias, la misma disposi- ción establece
os ininteligibles –si no matas a Pedro– se tendrá por
que “se mirarán también como imposibles las que están concebi-
das en términos ininteligibles”. (arts. 1476 y 1480, inc. 2o). La condición que consiste
ue el acreedor se abstenga de un hecho inmoral o
100. Efectos de la imposibilidad. Unado,idea vicia la disposición”.
fundamental explica los efectos de la imposibilidad. Si el hecho d) En fin, la condición negativa y resolutoria
es físicamen- te imposible, no hay incertidumbre ble de física
su o moralmente o ininteligible, se tiene por no
ocurrencia: no ocurrirá. Como no hay incertidumbre, no hay la obligación se considera pura y simple y quien tiene la
tampoco condición y no se producen los efectos de esta o debemo-restituir (art. 1480, inc. 4o).
dalidad. En resumen, en términos generales, la
Si el hecho es moralmente imposible, no bilidad podrá en las condiciones suspensivas impide que se
verificarse legítima o válidamen- te y el resultado la obliga-
es ción; en las condiciones resolutorias, se tiene
aproximadamente el mismo. escrita y como pura y simple la obligación.
Pero, para precisar los efectos de la imposibilidad, es
menester distinguir si la condición es positiva o negativa, sus- 101. Condiciones potestativas, casuales
pensiva o resolutoria. tas. Se llama condición potestativa “la que depende de
a) La condición positiva y suspensiva –si vas a ntad del acreedor o del deudor” (te vendo mi casa
Júpiter,
si matas a Pedro– que es física o moralmente imposible o
36 sible. Positiva o
concebida en términos ininteligibles, se reputa fallida, vicia la La condición negativa también debe ser po-
negativa, la imposibilidad hace des- aparecer la incertidumbre y no hay,
disposición, no hay obli- gación.
propiamente, condición.
El art. 1480 previene que si la condi- ción suspensiva
ferencia, si me decido a vender: potestativa del deudor; te
“es o se hace imposible, se tendrá por fallida”; añade que “a la si cortas el árbol que me molesta la vista: potestativa
300
misma regla se sujetan las condiciones cuyo sentido y el modoeedor).
de cumplirlas son enteramente ininteligibles”, como igual-
mente “las condiciones inductivas a hechos ilegales e 34
inmorales”.
b) La condición positiva y resolutoria –me
ción dependiente de una condición puramente potestativa

Es casual “la que depende de la voluntad de un eedor.
terceroLa circunstancia de que el víncu- lo dependa de la
o de un acaso”. (Si mueres antes que yo: dependiente de un oluntad
caso; del acreedor no impide que una persona se
si Juan va a Europa: dependiente de un tercero.) tre en la necesidad de dar, hacer o no hacer algo.
En fin, es mixta la que depende en parte de la voluntad Así ocurre en la venta a prueba o al gusto (te
del acreedor o del deudor37 y en parte de la voluntadmi devino
un si te agrada); en la promesa unilateral de venta (te
mi casa en $ 500.000 si deseas comprarla a ese precio); en
tercero o del acaso. (Si te casas con mi hija: dependiente de una
o de retroventa.
parte y de un tercero; si tú, Juan y yo vamos al sur en el verano:
dependiente de ambas partes y de un tercero) (art. 1477). Pero no obstante la generalidad de los términos
1478, es forzoso con- venir que no es nula la obligación
102. Condición simplemente potestativa ybajo una condición meramente potestativa del
raída
puramente potestativa. Es simplemente potestativa, la cuando
que es resolutoria. Tal condición se presenta en las
depende de un hecho voluntario de una de las partes. ones (Si vasrevocables en que depende de la sola voluntad del
conmigo a Europa, te pago el pa- saje: del acreedor; sie voy resolver
a la donación (art. 1412 CC.).
Europa te dejo mi casa: del deudor.) Es puramente potestativa De esta suerte, no vale únicamente la condición
ente potestativa del deudor, cuando es suspensiva (te
la que depende de la sola voluntad del acreedor o del deudor.
5.000 si quiero, si me parece conveniente dár- telos).38
En un caso, pues, la condición pende de un hecho voluntario;
en el otro, de la mera voluntad.
Ciertamente la condición potestativa debilita el vínculo que liga 104. Condiciones suspensivas y reso-
a las partes. En la condición simplemente potestativa dependeas. “Lade condición se llama suspensiva si, mientras no se
e, hecho
la voluntad de las partes ejecutar o dejar de ejecutar el suspende la adquisición de un derecho, y resolutoria,
por su
constitutivo de la condición; pero las más de las veces el cumplimiento se extingue un derecho” (art. 1479).
hombre no es libre de hacer o dejar de hacer y no depende de la La primera subordina a un hecho futuro e
o la existencia de la obligación; se ignora si el derecho
pura voluntad producir el vínculo o romperlo. Pese a la debilidad
del vínculo, existe una verdadera obligación y, por ende,tivo llegará a existir, mientras penda la condición.
el art.
1478, inciso 2o, dispone: “Si la condi- ción consiste en un hecho La segunda subordina al hecho futuro e incierto
nción de la obliga- ción. La obligación nace, expuesta a
voluntario de cualquiera de las partes, valdrá”.
uirse por el evento de la condición; mientras tanto,
103. Condición puramente potestativa.e sus Entreefectos como si fuera pura y simple.
tanto, el art. 1478 dispone que “son nulas las obligaciones En el fondo, no hay sino una especie de
contraídas bajo una condición potestativa que consistaión, en lala condición suspensiva que, bien suspende el
mera voluntad de la persona que se obliga”. ento, bien mantiene en suspenso la extinción del dere-
La disposición deja en claro que es válida la
38
37
El art. 1477 omitió, sin motivo, expresar que la condición mixta puede depender, en parte, de la voluntad del deudor.
R. de D. y J., t. XX, sec. 1a, pág. 399.
35
Por lo demás, la condición que para una parte es
suspensiva
cho. Por esto los romanos reputaban la obligación sujeta a para la otra es resolutoria. Si tengo un derecho
expues-
condición resolutoria como pura y simple, resoluble bajo con- to a perderse por el evento de una con- dición, para mí
dición, sub conditione resolvitur. es resolutoria de ese derecho; pero, para quien lo adquiera a
consecuencia de perderlo yo, la condi- ción será suspensivahadellegado la a ser cierto que no sucederá el acontecimiento
adquisición de ese derecho. mplado en ella, o cuando ha expirado el tiempo dentro del
l acontecimiento ha debido verificarse, y no se ha
Así, en un contrato de compraventa, el derecho del comprador
ado”.
está expuesto a extinguirse por el evento de la condición de no pagar el
En consecuencia, es menester distinguir si la
precio que, para él, es resolutoria. Pero esa misma condición es para el
ión es positiva o negativa y si se ha señalado o no un
vendedor suspensiva, porque una vez cumplida podrá recobrar su pararecho
de- su cumplimiento.
en la cosa vendida, derecho que está en suspenso mientras epende modo:la a) Si la condición es positiva y se ha fijado un
condición.
se considerará cumplida si el acontecimiento que la
uye sucede dentro del plazo, y fallida si trans- curre
3. ESTADOS EN QUE PUEDEN ENCONTRARSE LAS plazo sin que suceda.
CONDICIONES Y MODO DE CUMPLIRLAS b) Cuando la condición es negativa y se ha
do un plazo, se reputará cumplida si no se realiza el
105. Condición pendiente, cumplida y fallida. dentro del plazo fijado, y fallida si acontece en él.
La condición suspensiva o resolutoria puede encontrarse en c) Si la condición es positiva y no se ha fijado un
uno de estos tres estados: pendiente, cumplida o fallida. se entiende cumplida en cualquier tiempo en que el hecho
Está pendiente mientras no se ha verificado elfi- suceso
que, que no pase de diez años,39 y fallida en cualquier
constitutivo de la con- dición y se ignora si se verificará. en que se tenga la certeza de que el hecho no se
Está cumplida cuando se ha verificado el hechoará que la
o transcurran diez años sin que se verifique.
constituye, si la condi- ción es positiva o no se ha verificado, si d) En fin, si la condición es negativa y no se ha
es negativa. un término, se tendrá por cumplida en cualquier tiempo en
Está fallida si no se verifica el acontecimiento, siendo tenga la certidumbre de que no ocu- rrirá el hecho
positiva la condición o se verifica, si es negativa. o o cuando transcu- rra el plazo de diez años sin que se
Pendiente la condición, se mantiene en suspenso la Al contrario, se la reputará fallida en cualquier
erificado.
adquisición del derecho, si es suspensiva o la extinción, nto sienesque el acontecimiento se produzca, dentro de los
resolutoria. os diez años.
Cumplida, nacerá el derecho o se ex- tinguirá, bien sea
la condición suspensiva o resolutoria.
Fallida la condición no llega la obli- gación a formarse, 39 Se puede aplicar por analogía la norma del art. 962 inc. 2o
cuando es suspensiva blece las asignaciones en favor de personas que no existen al tiempo de
y se consolidará definitivamente, cuando es resolutoria. a su- cesión, pero se espera que existan, valdrán si existie- ren antes de
diez años desde dicha apertura, regla igualmente aplicable a las
ones en pre- mio a los que presten un servicio importante.
106. Cuándo se entiende cumplida o
fallida la condición. El art. 1482 dispone: “Se reputa haber
36
fallado la condición positiva o haberse cumplido la negativa,
medios ilícitos para que la condición no pueda cumplirse, o para
107. La condición debe fallar sin culpa que del
la otra persona de cuya voluntad depende en parte su
deudor. Es menester que la con- dición falle por causascumplimiento,
ajenas no coopere a él, se tendrá por cumplida”.
a la voluntad del obligado.
108. Modo de cumplir las condiciones. Señalan
De otro modo, tiene lugar la regla del art. 1481, inc. 2o,
los arts. 1483 y 1484 reglas en apariencia contradictorias sobre
esto es, “si la persona que debe prestar la asignación se vale de
la manera de cumplir las condiciones, pues- to que el primero

dispone que debe es- tarse a la intención de las partes y el 110. La condición suspensiva pendien-
segundo parece significar que ha de te- nerse en cuenta el incertidumbre
tenor de la ocurrencia del hecho en que la
literal del acto. ión consiste se comunica a la obligación y hace que sea
La regla del art. 1483 es una aplica- ción de laente
normaincierta la adquisición del derecho, en definitiva.
fundamental de inter- pretación de los contratos, en cuya virtud, El derecho del acreedor condicional existe en
conocida claramente la intención de los contratantes, se n; es un
estará a derecho imper- fecto y rudimentario, un derecho
ella más que a lo literal de las palabras: “La condición debe ser dice un autor.
de, como
cumplida del modo que las partes han probablemente entendido
que lo fuese, y se presumirá que el modo más racional de 111. La condición pendiente suspende
cumplirla es el que han entendido las partes”. gación; consecuencias. Mientras pende la condición,
l acreedor
Por esto, si la condición consiste en pagar una suma de un derecho embrionario que no le confiere, por
dinero a un incapaz, debe entenderse racionalmente uiente, que lalos atributos de una re- lación jurídica perfecta.
intención de quienes la estipularon ha sido que el pago se haga a Se siguen de lo dicho varias consecuencias:
su representante, y no se considerará cumplida si el pago se a) No le es posible al acreedor demandar el
hace al incapaz y éste lo dilapi- da (art. 1483, inc. 2o). miento de la obligación mientras pende la condición. “No
Establecida la forma como ha de rea- lizarse exigirse
la el cumplimiento de la obligación condicional,
condición, según la intención de los contratantes,erificada debe la condición totalmente”, dice el inc. 1o del art.
“cumplirse lite- ralmente, en la forma convenida”, según el art.
1484. El precepto no tiene más pro- pósito que zanjar viejas b) El deudor no está obligado a cumplir la
ción por
discusiones sobre la posibilidad de cumplir las condiciones y, si lo hiciere, le asiste el derecho de repetir lo
equivalencia. . Tal es la regla del inc. 2o del art. 1485: “Todo lo que se
e
El hecho que forma la condición debe verificarse pagado antes de efectuar- se la condición suspensiva,
totalmente para que se repute cumplida la condición (art.repetir-
1485,se mientras no se hubiere cumplido”.
inc. 1o). El pago carece de causa porque se hace en
4. EFECTOS DE LAS CONDICIONES tancias de que se ignora aún si la obligación llegará a
se. Pero la facultad del deudor sólo puede ejercitarse antes
109. Distinción. Para estudiar los efectos demplimiento de la condición; el cumplimiento a posteriori
las condiciones y de qué modo influyen en la suerte de la
obligación, es preciso distinguir entre la condición suspensiva
y la condición resolutoria y averiguar si se encuentra 37
pendiente, fallida o cumplida.1) La condición suspensiva

derecho cabal, dispone de un principio o germen de derecho
quepago
la condición priva al deudor de la facultad de repetir el se revela en múltiples circunstancias.
porque la obliga- ción se ha tornado cierta. a) Pendiente la condición, el acreedor podrá impetrar,
de acuerdo con el art. 1492, “las providencias conservativas
c) No corre la prescripción porque el tiempo requerido
necesarias”.
se cuenta “desde que la obligación se haya hecho exigible” (art. La misma facultad otorgan al asignatario
2514). condicional el art. 1078 y al fideicomisario el art. 761.
Puede el acreedor solicitar, así, medidas precautorias
112. Circunstancias que demuestran que quehay
cautelen su derecho futuro y eventual.
un germen de derecho. Pero, si bien no tiene el acreedor un b) El derecho del acreedor condicional que fallece,
pendiente la condición, se transmite a sus herederos y, del Dono a Pedro $ 5.000 si mi número es premiado
mismo modo, se transmite la obligación del deudor (art. 1492,de la lotería. Si fallece Pedro antes que yo, nada
sorteo
inc. 1o). i- te a sus herederos porque debía existir al tiempo de
Por tanto, los herederos del acreedor podrán ejercitar rse laelcondición; pero si yo falleciere, no es dudoso que
derecho y los herederos del deudor deberán cumplir -larederos obli- deben cumplir la obligación.
gación, una vez que la condición se cumpla. La condición, en
otros términos, puede cumplirse útilmente después de la muerte 113. Cuestión de los riesgos. ¿Quién soporta las
del acreedor o del deudor. consecuencias de la pérdida de la cosa debida pendiente la
“Esta regla, dice el art. 1492, no se apli- cación? El peligro de pérdida o deterioro a que está expuesta
a las
asignaciones testamentarias, ni a las donaciones entre vivos”. a cosaElobjeto de una relación jurídica amenaza, también, al
art. 1078, a su turno, expresa: “Si el asignatario mue- re antes o quedese tiene a su respecto. El riesgo consiste, pues, en el
cumplirse la condición, no transmite derecho alguno”. ro de perder un derecho a virtud de la pérdida fortuita de
la cosa.
Esta diferencia proviene de diversas circunstancias. Por de
pronto, las asignaciones testamentarias y las donaciones entre vivos son
Como se verá oportunamente, el problema se
a sólo cuando un acto ju- rídico engendra obligaciones
actos intuito personae. Además, el asignatario debe ser capaz de suceder y
cas y se traduce en averiguar si la extinción de la
para serlo debe existir al tiempo de abrirse la sucesión y de ción
cumplirse que
la una parte contrae, por obra de un caso fortuito,
ue 962
con- dición; igual regla se aplica a las donaciones entre vivos (arts. o deja
y subsistente la obligación de la otra. El riesgo
1390). Tampoco el fideicomisario que fallece antes de cumplirse cargola de aquella de las partes cuya obligación subsiste, a
e la extinción de la obligación recípro- ca de la otra parte.
condición transmite derecho alguno a sus herederos (art. 762) porque el
fidei- Distingue la ley si la pérdida es fortuita o
comiso supone siempre que exista aquél al tiempo de la restitución (art. le, si es total o parcial.
738). a) “Si antes del cumplimiento de la condición la
rometida perece sin culpa del deudor, se extingue la
El art. 1492 no es exacto, sin embargo, cuando
ción”, dice el art. 1486.
afirma que la regla no es en absoluto aplicable a las asignaciones
Que se extinga la obligación significa que la
y donaciones. El derecho del acreedor, deriva- do de una
nción misma desaparece, que el contrato se frustra, aunque
donación o asignación testa- mentaria, no se transmite a los
di- ción posteriormente se cumpla, como
herederos; pero la obligación condicional que proviene de un
testamento o donación entre vivos es transmisible a los
herederos. 38
“Si la cosa existe al tiempo de cumplirse la condición,
consecuencia de la desaparición del objeto. Junto añade
conel art. 1486, se debe en el estado en que se encuentre,
aprovechándose
extinguirse la obligación del deudor, se extingue la obligación el acreedor de los aumentos o mejoras que
haya de
re- cíproca del acreedor.40 El riesgo es, por consiguiente, recibido la cosa, sin estar obligado a dar más por ella, y
cargo del deudor, porque ha de soportar la pérdida sinsufriendo
recibir su deterioro o disminu- ción, sin derecho alguno a que
ninguna compensación. se le re- baje el precio”.
b) Si la pérdida es solamente parcial y fortuita, en c) Si la pérdida es total e imputable a culpa del deudor,
“es obligado
cambio, debe soportarla el acreedor que está obligado a recibir la al precio, y a la indemnización de perjuicios”. La
obligación
cosa en el estado en que se encuentre, sin derecho a ninguna subsiste y cambia de objeto: se debe el precio de la
rebaja del precio. Como justa contrapartida, hace suyos cosalos
perdida y una reparación del daño causado.
aumentos o mejoras. d) Por último, si la pérdida es culpable, pero parcial, el
acreedor podrá pedir o que se resuelva el contrato, o quependiente

se le la condición; las enajenaciones que el deudor
entregue la cosa en el estado en que se encuentre y, en uno
e efectuado
y otro que- darán definitivamente consolidadas.
caso, ten- drá derecho a que le indemnicen los perjuicios (art.
1486, inc.2o). El acreedor puede escoger libremente el camino 115. La condición suspensiva cumplida.
que más adecuado le parezca. ida la condición, la incertidumbre desaparece y, como
El art. 1820 aplica estas reglas al contrato de el germen de derecho se transforma en un derecho
uencia,
o paraoel acreedor. Nace el derecho, se crea la obligación.
compraventa: “La pérdida, deterioro o mejora de la especie
cuerpo cierto que se vende, pertenece al comprador, desde el Y, por tanto, podrá el acreedor demandar el
momento de perfeccionarse el contrato, aunque no semiento haya de la obligación; se verá el deudor en la necesidad
mplir y ya no le será posible repetir lo pagado mientras
entregado la cosa; salvo que se venda bajo condición suspensiva,
y que se cumpla la condición, pues entonces, pereciendo la condición; correrá la prescripción, puesto que la
totalmente la especie mientras pende la condición la pér- ción se habrá tornado exigible.
dida será del vendedor, y la mejora o deterioro pertenecerá al
comprador”. 116. La condición opera retroactivamen-
establece nuestro Código, formalmente, el principio de
Es menester que la condición se cumpla. Si la condición
actividad.
no se cumple y, por el contrario, falla, no hay contrato ni problema de los
riesgos. La pérdida total y el deterioro pertenecerán al dueño, el frustrado El Código Civil francés, en cambio, dispone en su art.
La condición cumplida tiene un efecto retroactivo al día en que el
vendedor.
miso ha sido contraído”.
114. La condición suspensiva fallida. Si
falla la condición suspensiva, el derecho no llega a formarse; se Pero, sin establecerlo de modo expreso, nuestro
extingue aun el germen de derecho del acreedor. No hay ni ha o sigue las consecuencias del principio y los efectos de la
habido jamás obligación. ión cumplida se remontan, salvo excepciones, al tiempo
Quedarán sin efecto las medidas con- servativasla obliga- ción condicional se contrajo.41
que el acreedor haya impetra- do; podrá el deudor repetir lo
41 os
40
La expresión “se extingue la obligación” no es feliz porque no indica claramente esta idea. Claro Solar, ob. cit., t. X, N
123 y sigts.
39
De esta manera, cumplida la condición suspensiva, el derecho del acreedor habrá nacido desde que la
obligación se contrajo, como si hubiera sido pura y simple. Fallida la condición suspensiva, el acreedor no
ha- brá tenido nunca ningún derecho y el deudor jamás habrá estado obligado.
Lo mismo cabe decir si la condición es resolutoria. Cumplida, el que tenía una cosa bajo tal condición, se
reputa que nunca tuvo derechos en ella; fallida la condición resolutoria, se considera que el derecho no ha
estado jamás expuesto a perderse por el evento de la condición.
117. Aplicaciones del principio. Las aplicaciones que la ley hace del principio de la retroactividad
demuestran su existencia.42
a) La transmisión del derecho y de la obligación condicionales no se explica sino por el efecto retroactivo
de la condi- ción cumplida.
Si el derecho existiera sólo desde el momento de cumplirse la condición, ¿cómo podría transmitirse a los
herederos del acreedor un derecho de que ca- recía el causante? Si la obligación tuviera existencia a
partir del cumplimiento de la condición, ¿cómo es que los herederos del deudor deben cumplir la que el
causante no tenía?
b) La resolución de las enajenaciones que el deudor hubiere hecho pendiente la condición es otra
consecuencia obligada de la retroactividad.
Te dono mi casa si te recibes de abogado; cumplida la condición, caducarán los gravámenes que yo haya
constituido sobre la casa. Se supone que nunca he tenido ningún derecho desde que el acto se celebró.
c) Se observa que cada vez que la ley subordina los efectos de un acto a circunstancias posteriores a su
celebración les atribuye un efecto retroactivo.
Así, el art. 77 dispone que los derechos que se deferirían a la criatura que está en el vientre
materno permanecerán en suspenso hasta que el nacimiento se efectúe. Verificado el nacimien- to, “entrará el recién nacido
en el goce de dichos derechos, como si hubiese existido al tiempo en que se defirieron”. El art. 2413 aplica a la hipoteca el
principio de la retroactividad en estos términos: “Otorga- da bajo condición suspensiva o desde día cierto, no valdrá sino
desde que se cumpla la condición o desde que llegue el día; pero cumplida la con- dición o llegado el día, será su fecha la
misma de la inscripción”. La fecha de la hipoteca, pues, será la de su inscripción y no la del cumplimien- to de la
condición.
118. Excepciones al principio de la retroactividad. Pero, como acontece con frecuencia, la

aplicación rigurosa de un principio acarrea perniciosas consecuencias y el legislador no ha podido
disimu- lar la gravedad que, desde el punto de vista económico, presenta el principio de la retroactividad.
a) Los frutos producidos por la cosa debida bajo condición deben pertenecer al acreedor, aplicando el
principio rígi- damente. Pero la necesidad en que el deudor se encontraría de restituir los frutos crea- ría
un estado de incertidumbre perjudi- cial. El deudor se sentiría naturalmente inclinado a escatimar sus
esfuerzos para hacer producir la cosa, ante el peligro de perder los frutos provenientes de ese esfuerzo.
La ley ha temperado el rigor del principio y declara que “no se deberán los frutos percibidos en el
tiempo intermedio”, entre la celebración del acto y el cumplimiento de la condición, “salvo que la ley, el
testador, el donante o los contratantes, según los varios casos, hayan dispuesto lo contrario” (art. 1488).
b) Las enajenaciones hechas por el deudor condicional caducan, una vez cumplida la condición. Pero la
aplicación del principio pone en grave conflicto los intereses del acreedor condicional y de los terceros en
cuyo favor el deudor eje- cutó un acto de enajenación.
Los arts. 1490 y 1491 resuelven este conflicto de intereses y establecen, en 42 Alessandri, Apuntes, págs. 158 y
sigts.
suma, una importante limitación al efec-
40
ende, no es menester que se pac- te, y por ello se la

to retroactivo de la condición: la condi- ción cumplida ina tácita.
únicamente afecta a los terceros de mala fe. En otras palabras, la El art. 1489 la consagra en estos térmi- nos: “En
condición no opera retroactivamente en perjuicio de los ntratos
tercerosbilaterales va envuelta la condición resolutoria de
de buena fe. mplirse por uno de los contratantes lo pactado”.
122. Fundamento. Se funda esta con- dición

2) La condición resolutoria oria tácita en razones evi- dentes de equidad y, al
mirla, el legislador interpreta la probable voluntad de las
119. Diversas clases de condición resolutoria.
La condición resolutoria puede revestir diversas formas que En los contratos bilaterales cada parte se obliga
producen efectos peculiares. a de la obligación recí- proca que la otra parte contrae. El
Menester es distinguir la condición resolutoria
dor se obliga a dar una cosa en vista de la promesa del
43
ordinaria, la condición resolutoria tácita y el pacto comisorio.
ador de pa- garle el precio y viceversa.
Es de toda equidad que si una parte rehúsa el
a) Condición resolutoria ordinaria miento de sus obligaciones, la otra pueda demandar la
120. Concepto y forma como operaciónla del contrato, tanto para liberarse ella de la
ción recíproca como para, en caso de haberla ejecutado,
condición resolutoria ordinaria. La con- dición resolutoria
uir la restitución
ordinaria es la que consiste en un hecho cualquiera, futuro e de lo que pagó.
incierto, que no sea el incumplimiento de una obligación, de que
dependa la extinción de un derecho. 123. La condición resolutoria tácita en
Produce sus efectos de pleno derecho, por ontratos
el solo unilaterales. La disposi- ción del art. 1489
resolver termi- nantemente que la condición resolutoria
ministerio de la ley. El derecho se extingue ipso jure por el cum-
no tiene cabida en los contratos unilaterales.
plimiento de la condición. Así resulta del texto del art. 1479; por
su cumplimiento, esto es, por el mero hecho de cumplirse, el La doctrina no está acorde; para algunos
derecho se extingue. , la condición resolutoria tácita no tiene cabida sino en
Si se suscita controversia, la misión del juez se ntra-
limitarátos bilaterales;45 para otros, cabría en todo contrato a
46
a verificar que la con- dición se ha cumplido. Su papel,neroso. como
dice con acierto un autor,44 es el de un médico ante un cadáver:
constatar la de- función.
43
Conviene notar, para evitar confusiones, que la doctrina francesa
denomina pacto comisorio tácito lo que denominamos condición resolutoria
Como consecuencia, toda persona que tenga interés en
tácita y pacto comisorio expreso lo que denominamos, simplemente, pacto
ello puede alegar la re- solución del contrato y puede oponerse a
comisorio.
toda persona, parte o tercero extraño al acto jurídico, con las
44
Alessandri, Apuntes, pág. 164.
limitaciones que prevén los arts. 1490 y 1491.
b) Condición resolutoria tácita 45
Baudry-Lacantinerie y Barde, Des obligations, t. II, No
gts.; Alessandri, Apuntes, pág. 166.
121. Concepto de la condición reso-
lutoria tácita. La condición resolutoria tácita consiste en no 46
Planiol y Ripert, Obligations, No 420 y sigts.; Claro Solar,
cumplirse lo pactado, de tal modo que el hecho futuro et. X, No 157.
incierto es el incumplimiento de una obli- gación. Es una
41
condición negativa y simplemente potestativa. La condición se
miento del contrato obviamente es porque se encuentra

e y no se ha operado su resolución por el solo
El Código expresamente la contempla en los contratos
plimiento.
de comodato (art. 2177) y prenda (art. 2396). Si el comodatario
da a la cosa un uso diverso del convenido o del ordinario según El mismo texto del art. 1489 sugiere esta idea
frase “pero en tal caso”, que indica oposición a lo
su clase, el comodante puede exigir “la restitución inmediata,
aunque para la restitución se haya fijado plazo” y el rmente
deudor expresado. En efecto, el art. 1479 tenía dicho
a condición
prendario, si el acreedor abusa de la prenda, “podrá pedir la resolutoria es aquella que por su
restitución inmediata de la cosa empeñada”. miento, o sea, por el mero hecho de verificarse el
Es evidente que en los contratos unilaterales el to que la constituye, extingue el derecho.
cimien-
incumplimiento de una parte no liberará a la otra que no ha El Código Civil francés, en su art. 1184, establece
contraído obligación alguna; pero dará derecho a que riamente:
se la “En este caso el contrato no se resuelve de pleno
”.
restituya al estado anterior al contrato y a que se la reembolse de
lo que haya dado con motivo o en vista del contrato.
126. ¿Cómo se ejercita la opción? La
124. Efectos de la condición resolu- del toriacontratante por la resolución del contrato debe
tácita. ¿Cuál es el efecto de la con- dición resolutoriae tácita,por medio de una demanda judicial. No bastaría que la
esto es, del incumplimiento de la obligación? manifestara, de cualquier modo, su voluntad de resolver el
o. La op- ción se traduce en el ejercicio de la ac- ción
El inc. 2o del art. 1489 dispone que “en tal caso podrá
oria.
el otro contratante pedir a su arbitrio o la resolución o el cumpli-
Así lo demuestran fehacientemente numerosas
miento del contrato, con indemnización de perjuicios”.
ciones legales. El art. 1489 faculta al contratante “para
De este modo, tiene el acreedor un derecho alternativo
a su arbitrio” que el contrato se cumpla o resuelva; el
para demandar el cumplimiento del contrato o la resolución del
3 le confiere “derecho para exigir” la resolución o el
mismo y, en uno y otro caso, que se le indemnicen los perjuicios
miento del contrato; el art. 1874 se refiere a “la demanda
sufridos.
tiva enun- ciada en el artículo precedente”; el art. 1878 a
El contratante diligente, víctima del incumplimiento,
cción de acciones” de que trata la misma disposición; en
puede escoger libremente, “a su arbitrio”, las acciones que
art. 1879 habla de “la notificación judicial de la
otorga el inc. 2o del art. 1489.
da”.
125. La condición resolutoria tácita no opera Todas estas disposiciones legales ponen de
de pleno derecho. El cumplimiento de la condición esto que se pide, se exige, se elige, acudiendo a la justicia
resolutoria tácita no produce de pleno derecho la resolu- nteciónladel
interposición de la correspondiente demanda.
contrato. Si así no fuera, la suerte del contrato quedaría
127. ¿Basta el incumplimiento del con-
entregada al arbitrio de las partes; para resolver un contrato
El incumplimiento no ha de ser fortuito, sino que
bastaría no cumplirlo.
ble al deudor de la obligación violada. Más exactamen-
El derecho de pedir la resolución del contrato es un
menester que el contratante contra quien se pide la
beneficio que la ley otorga al contratante cuyo derecho se ha
ión del contrato se encuentre en mora de cumplir.
violado; dueño es de renunciarlo para pedir, en cambio, el fiel
cumplimiento de la obligación.
42
Además, si el contratante puede pedir el
la resolución o el cumplimiento del contrato, con indem-
nización
El hecho de que el contratante esté facultado para pedir de perjuicios, es prueba de que es preciso que el deudor
esté en mora, requisito indispensable para que proce-obligación

da la incumplida es de importancia secundaria.
indemnización (art. 1557). Por excepción la ley considera la magnitud de la
Confirman lo expuesto los arts. 1826 y 1873. El en el arrendamiento, la in- fracción de la obligación del
ón. Así,
primero faculta al comprador para perseverar en el contrato o
ario de cuidar de la cosa como un buen padre de familia, sólo
desistir de él, si el vendedor “por hecho o culpa suya ha
retardado la entrega” y el art. 1873, más explícito, faculta al
al arrendador para hacer cesar el arriendo en “caso grave”, cuando
mputarse al arrendatario “grave y culpable deterioro” (arts. 1939,
vendedor para ejercer los mismos derechos, “si el comprador
estuviere constituido en mora de pagar el precio”. En el 1979).
mismoEn el caso de evicción parcial, el comprador podrá pedir la
sentido puede consultarse el art. 2101. ón del contrato si la parte evicta es tal “que sea de presumir que no
a compra- do la cosa sin ella”.
128. La acción resolutoria corresponde al
contratante diligente. Por su parte, el que pide la resolución 130. El juez no puede señalar plazo para
mplimiento. El juez no puede señalar un plazo para que
del contrato ha de ser un contratante diligente, que ha cumplido
por su parte o está llano a cumplir.47 dor cumpla con su obligación. La ley no lo faculta para
o le permite fijar plazos para el cumplimiento de las
De otro modo, como se comprende, no puede reprochar
ciones,
a su contraparte la infracción del contrato y pretender que se la“sino en casos especiales que las leyes designen”
sancione con la resolución del mismo. Además, no estaría94). la
contraparte en mora. En los contratos bilaterales, de acuerdo con Nuestro Código se ha apartado sustancialmente del
francés. El art. 1184 dispone: La “resolución debe ser demandada
el art. 1552, “ninguno de los contratantes está en mora dejando
de cumplir lo pactado, mientras el otro no lo cumple jus- por su
ticia y puede acordarse al demandado un plazo según las
parte, o no se allana a cumplirlo en la forma y tiempo debidos”.
ancias”.
En verdad, el contratante que no cumple o está llano a cumplir
no puede demandar ni la resolución ni el cumplimiento del contrato. El 131. Cómo y cuándo se produce la
ución. La condición resolutoria táci- ta no opera de pleno
otro contratante podría oponerle la excepción de contrato no cumplido, la
o. La resolu- ción se produce en virtud de una resolu- ción
exceptio non adimple- ti contractus. l. Puesto que es menester que el acreedor demande
lmente
El art. 1826 aplica esta norma. Faculta al comprador para pedir la re- solución, es igualmente indispensable que el
declare. Tal es la opinión general de la doctrina y de la
la resolución o el cumplimiento al vendedor moroso, pero únicamente “si
udencia.
el comprador ha pagado o está pronto a pagar el precio íntegro o ha
estipulado pagar a plazo”. El contrato queda resuelto desde que pasa en
ad de cosa juzgada el fallo judicial, desde que la
129. Basta cualquier incumplimiento. Lacia leyseno
encuentra firme o ejecutoriada.
ha distinguido y, por tanto, cualquier incumplimiento de las
obligaciones 132. Consecu
que el contrato impone autoriza para pedir su resolución. No
importa cuál sea la magnitud de la infracción, ni la importancia 47 R. de D. y J., t. XXXIX, sec. 1a, pág. 439.
de la obligación violada. a consecuencia de importancia ca-
El juez no puede excusarse de pronunciar la
resolución, a pretexto de que el incumplimiento es parcial y de 43
ejecutoriado el fallo, el demandado puede cumplirlo, mientras
durevez
pital. Como no queda resuelto el contra- to sino una la instancia.
En otros términos, el demandado puede enervar la
acción resolutoria, ejecu- tando la obligación cuyo

incumplimiento motivó la demanda de resolución del con- 134. Diferencias entre la condición
utoria ordinaria y la condición resolutoria tácita.
trato.Será menester, por cierto, que el demandado oponga la
ne destacar las diferencias entre la condición resolutoria
correspondiente ex- cepción de pago, en la oportunidad rialegal:
y la condición resolutoria tácita.
antes de la citación para sentencia en primera instancia o antes a) La condición resolutoria ordinaria opera de
de la vista de la causa en segunda instancia.48 derecho, la condición resolutoria tácita no resuelve ipso
No bastará oponer la excepción. El demandado con- deberá
trato, sino que da derecho para pedir la resolución.
pagar, si es menester, por consignación. b) La condición resolutoria ordinaria opera
ctiblemente la resolución del contrato y todo interesado
133. Críticas a esta doctrina. Esta so- preva- lución lerse de ella; la condición resolutoria tá- cita sólo
adoptada por la doctrina y la jurisprudencia, no está exenta de el contratante diligente y éste queda en libertad
invocarla
inconvenientes y críticas. nunciar a ella y pedir el cumplimiento del contrato.
No es dudoso que el contratante diligente puede optar c) La condición resolutoria ordinaria cumplida
por el cumplimiento o la resolución del contrato y que talderecho elec- a indemnización de perjuicios, porque su
ción puede hacerla “a su arbitrio”. La elec- ción no será
miento no puede imputarse a culpa de las partes. La
comúnmente caprichosa; el actor elegirá, al cabo de ión maduro resolutoria tácita puede dar origen a una
examen, la acción que más crea convenirle. nización de perjuicios que el contratante puede pedir
Ahora bien, si el demandado puede cumplir durante la la resolución del contrato.
ente con
secuela del juicio, ¿en qué queda el derecho de opción? Si el
contratante opta por la resolución del contrato y el demandado acto comisorio
puede obligar- le a contentarse con el cumplimiento de la
135. Concepto del pacto comisorio. El
obligación, la facultad de optar desaparece.
comisorio es la condición de no cumplirse por una de las
El Código Civil francés, como se dijo, autoriza al juez para
lo pactado, expresamente estipulada.
acordar al acreedor “un plazo según las circunstancias”. Comprobado el El Código trata del pacto comisorio a propósito
incumplimiento, no está obligado a pronunciar la re- solución ntratodelde compraventa o, más exactamente, en relación
infracción de la obligación del comprador de pagar el
un plazo de gracia. Por esto será
contrato; puede otorgar al deudor
menester esperar que el fallo se dicte para saber si el contrato quedará
“Por el pacto comisorio –dice el art. 1877– se
resuelto y, mientras la sentencia firme no pronuncie la resolución, el
a expresamente que, no pagán- dose el precio al tiempo
contrato puede cumplirse. nido, se re-
Nuestro Código no faculta al juez para se- ñalar al
deudor un plazo para que cumpla el contrato y es, a este respecto, notable 48
Art. 310 del C. de P. Civil.
la diferencia con el Código francés. Demandada la resolución, el juez

á el contrato de venta”.
deberá verificar si efectivamente el contrato se ha violado y, en caso 44

afirmativo, pronun- ciará indefectiblemente la resolución.
indicarse”.
Y añade la disposición: “Entiéndese siempre esta La disposición no deja duda de que el pacto comisorio
notoma
estipulación en el contrato de venta, y cuando se expresa, es otra cosa que la condición resolutoria tácita expresada.
el nombre de pacto comisorio, y produce los efectos que van a
136. Dos clases de pacto comisorio. El pacto
comisorio puede ser sencillo o simple y calificadoacto”, o con“sin más trá- mite”, etc.
cláusula de resolu- ción ipso facto. Es obvio que en el pacto comisorio, estipulado
Sus efectos difieren, como se verá. os términos, no entiende el acreedor renunciar a su
o de pedir el cumplimiento del contrato, si conviene a su
137. El pacto comisorio simple. El No pacto
le priva de elegir entre la resolución y la ejecución
comisorio simple es aquel en que lisa y llanamente se estipula
actado (art. 1878).
que se resol- verá el contrato en caso de no cumplirse lo pactado. Si así no fuera, quedaría el deudor en libertad de
Semejante estipulación es ociosa, en los contratos
cutar la prestación debida y el acreedor sin medios de
bilaterales, porque el mismo efecto se produce en virtudpelerle
de la a cumplir. Entre tanto, la estipu- lación
con- dición resolutoria tácita que en ellos se subentiende. Sucede en beneficio del acreedor.
mente
utilidad aparece en los contratos unilaterales. En el mutuo po- Como el acreedor no queda privado del derecho
drá estipularse, por ejemplo, que la falta de pago de determinado
amar el cumplimien- to del contrato, éste existe o, lo que
número de cuotas del capital o de intereses, dará dere-al,chonoalse resuelve de pleno derecho. El pacto comisorio
mutuante para exigir el reembolso inmediato del capital ado,
íntegro.
pues, tampoco opera ipso jure la resolución del con-
Tal estipu- lación es un verdadero pacto comisorio.
aranoque acreedor ha de
El art. 1878 expresa que “por el pac- to comisorio se el contrato se resuelva, el
priva al vendedor de la elección de acciones que le concede ner una
el demanda para pedir que se pronuncie la resolu-
art. 1873”. Dicho de otro modo, la esti- pulación de un pacto
39. El deudor puede enervar la ac- ción pagando.
comisorio, deja al contratante en libertad para pedir la re-
una consecuencia de que el contrato no se resuelve de ple-
solución o el cumplimiento del contrato, con indemnización de
echo, el deudor puede cumplirlo, a pesar de hallarse en
perjuicios.49
De lo dispuesto en el art. 1878 se deriva una
Aun después de entablada por el acreedor la
consecuencia importante: el pac- to comisorio no opera de pleno
da resolutoria, puede el deudor cumplir el contrato.
derecho la resolución del contrato en que se estipula. De otra
ne el art. 1879: “Si se estipula que por no
manera no se concebiría
que el contratante pudiera reclamar el cumplimiento de lo 49
El art. 1878 debió decir, más bien, que el pac- to comisorio no
estipulado. priva al vendedor del derecho de pedir el cumplimiento del contrato, de
En suma, los efectos del pacto comi- sorioacuerdo con el art. 1873.
simple son los mismos de la condi- ción resolutoria tácita. e el precio al tiempo convenido, se resuelva ipso facto el
o de venta, el comprador podrá, sin embargo, hacerlo
138. El pacto comisorio calificado. Pac- toir, pagando el precio, lo más
comisorio calificado es aquel en que se estipula que si no se
cumple lo pactado se resolverá ipso facto el contrato. Podrán 45
em- plearse expresiones equivalentes, como “de pleno derecho”,
tarde, en las veinticuatro horas subsiguientes a la notificación judicial de la demanda”.
El pago, para que tenga la virtud de hacer subsistir el contrato, ha de cumplir estas condiciones:
1. Debe hacerse en el plazo fatal de 24 horas, desde que se notifica la demanda del acreedor.
Menester es notar que el plazo es de 24 horas y no de un día, cosa diversa, pese a que el día tiene 24
horas. Notificada la demanda a las 10 horas, el plazo corre hasta la misma hora del día siguiente; el plazo
de un día correría, entre tanto, hasta la medianoche (art. 48, inc. 1o), esto es, hasta las 24 horas del
siguiente día.
2. El pago debe hacerse con los requisitos legales. Habrá de ser íntegro, puesto que el acreedor no está
obligado a recibir pagos parciales. En caso de que el acreedor lo rehúse, será preciso que se haga por
consignación.50
140. ¿El plazo de 24 horas es irrenunciable? Interesa examinar si el plazo de 24 horas que
establece el art. 1879 es irrenunciable. En otros términos, si la voluntad expresamente manifestada de
los contratantes es capaz de privar al deudor del derecho de hacer subsistir el contra- to, pagando en el
referido plazo.
El plazo sería irrenunciable porque, aunque las partes estipulen que el contrato se resolverá ipso facto, la
ley modifica los efectos de la estipulación y autoriza al deudor para enervar la acción resolutoria,
pagando en el plazo perentorio que señala la disposición legal.51
A nuestro juicio, el plazo es renun- ciable. Si la ley no prohíbe la renuncia, no se justifica una derogación
del precepto general que atribuye al contrato, legítimamente celebrado, el carácter de una verdadera ley
particular para los contratantes.
Un pacto semejante es muy raro en la compraventa. A vende a B su casa en $ 500.000 y se le pagan $ 50.000 al contado;
convienen que, si en el plazo de un año no se paga el saldo de precio, se resolverá el contrato, sin necesidad de demanda
judicial y que A guarde a título de indemnización de perjuicios los $ 50.000 ya pa- gados.52
141. El pacto comisorio tiene cabida en todo contrato. Como que el pacto comisorio no es, al
cabo, sino la condición resolutoria tácita que la ley reputa implí- cita en todo contrato bilateral, sin nece-
sidad de estipulación, nada impide que se le estipule en todo contrato. El Códi- go reglamenta el pacto
comisorio a pro- pósito de la compraventa por razones históricas.
Nada obsta, pues, para que el pacto comisorio se estipule en contrato diverso del de compraventa.
Asimismo, podrá estipularse que la compraventa se resolverá por incumplimiento de la obligación del
vendedor de entregar la cosa.53
142. Reglas aplicables al pacto comisorio estipulado en un contrato diverso del de
compraventa. El pacto comisorio simple produce los mismos efectos que la condición resolutoria
tácita. Por tanto, no es dudoso que sus efectos, en los de- más contratos, serán los mismos que produce
en la compraventa: los efectos de la
50
Las engorrosas tramitaciones del pago por consignación, anteriores a la reforma del Código Civil por la Ley No 7.825, hacían
imposible verifi- carlo en el exiguo plazo de 24 horas; con las refor-
condición resolutoria tácita.
De este modo, el contrato no se resuelve de pleno derecho; preciso será que se declare su resolución por
sentencia fir- mas de dicha ley, es posible hoy efectuarlo. En este caso, y en conformidad al art. 1600 inciso final del Código
Civil, el pago se hace por consignación en
me. Consecuencialmente, el deudor tiene la facultad de enervar la acción
el tribunal que conoce de la demanda de resolu- ción, sin necesidad de oferta previa. Si se trata de una obligación de dinero, la
consignación se efec- túa en la cuenta corriente del tribunal.
51
Alessandri, Apuntes, págs. 177 y 178.
52
Ejemplo de Baudry-Lacantinerie, ob. cit., t. II, No 950.
53
R. de D. y J., t. XI, sec. 1a, pág. 481.
46
resolutoria, durante la instancia, mediante el cumplimiento de la obligación. Así, el arrendatario podrá
impedir la termi- nación del arrendamiento por falta de pago de las rentas, solucionando su obli- gación,
antes de la ejecutoria del fallo que pronuncie la terminación del contrato.Pero la cuestión se plantea, en
verdad, a propósito del pacto comisorio calificado. ¿Cuál es el efecto de este pacto en un contrato
diverso del de compraventa, por ejemplo, en el arrendamiento?
En nuestro concepto, el problema tiene dos aspectos fundamentales:
a) El pacto comisorio calificado no priva al contratante a quien no se ha sa- tisfecho en su crédito del
derecho de exigir el cumplimiento de la obligación o la resolución del contrato. De otro modo, el
contrato quedaría a merced del deudor; sería el deudor libre para no ejecutar lo pactado y carecería el
acreedor de los medios para compelerle a cumplir.
b) La parte que ha violado su obliga- ción no tendrá oportunidad de enervar la acción resolutoria. La regla
del art. 1879 que autoriza al deudor para hacer subsistir el contrato, pagando dentro de las 24 horas que
siguen a la notificación de la demanda, es excepcional, como que limita el alcance de una estipulación
de las partes, cuya voluntad es regularmente soberana.
La Excma. Corte Suprema ha dicho, con ra- zón: “Que no pueden invocarse las limitaciones establecidas en el art. 1879
del Código Civil por cuanto ellas se relacionan sólo con el pacto comisorio estipulado en el contrato de compraventa y
no deben, en consecuencia, aplicarse en el presente caso que se refiere a un contrato de arrendamiento”.54
d) Efectos de la condición resolutoria
143. Efectos generales de la condi- ción resolutoria. La condición resolutoria, según su clase,
produce sus efectos de diversa manera. Pero estos efectos son
los mismos, trátese de una condición resolutoria ordinaria, de una condición resolutoria tácita o de un
pacto comisorio.
Del mismo modo que respecto de la condición suspensiva, es menester averiguar si la condición
resolutoria se encuentra pendiente, fallida o cumplida.
144. La condición resolutoria pendiente. La condición resolutoria no afecta a la adquisición del
derecho. La obligación produce sus efectos como si fuera pura y simple.
Nace el derecho, con todos sus atributos, pero existe la incertidumbre acerca de si ese derecho vivirá
permanentemente o se extinguirá por el evento de la condi- ción.Como consecuencia, puede el acreedor
demandar el inmediato cumplimien- to de la obligación; si el título es transla- ticio de dominio y se sigue
la tradición, el adquirente se hace dueño de la cosa, si bien su dominio queda expuesto al peligro de
extinguirse.
145. La condición resolutoria fallida. Si falla la condición resolutoria, se consolidan
definitivamente los derechos emanados del acto jurídico: la condición se considera como no escrita y se
reputa el acto como puro y simple desde su ce- lebración.
146. La condición resolutoria cumplida. Cuando se cumple la condición resolutoria se extingue
el derecho, desaparece la obligación. El art.1567, No 9, señala como uno de los medios de extinguirse las
obligaciones “el evento de la condi- ción resolutoria”.
La condición resolutoria cumplida opera retroactivamente. La resolución de un contrato de compraventa
por falta de pago del precio aniquila el contrato, que se reputa no haber existido jamás.
Las partes tendrán derecho, en principio, a que se las restituya al mismo estado en que se encontrarían
si no hubiesen 54 R. de D. y J., t. XI, sec. 1a, pág. 481.
contratado.
47

147. Efecto de la resolución en los contratos de tracto sucesivo. El efecto retroactivo de la
condición cumplida no puede tener lugar en los contratos de trac- to sucesivo, como el arrendamiento, la
sociedad.55
La vuelta de las partes al estado anterior a la contratación es imposible. En el caso de arrendamiento
claramente se percibe que el arrendatario no puede restituir el goce que ha tenido de la cosa arrendada.
La resolución toma, en tales contratos, una denominación especial: terminación.
148. Efectos entre las partes y respec- to de terceros. Para el estudio de los efectos de la
condición resolutoria cumplida conviene distinguir aquellos que se producen entre las partes y aquellos
que di- cen relación con los terceros.
149. Restitución de la cosa. La primera consecuencia de la resolución es la necesidad en que se
encuentra el que tiene la cosa de restituirla.
El art. 1487 dispone que “cumplida la condición resolutoria, deberá restituirse lo que se hubiere recibido
bajo tal con- dición”.
La disposición añade que no procede la restitución de la cosa, si la condición ha sido “puesta en favor del
acreedor exclusivamente, en cuyo caso podrá éste, si quiere, renunciarla”.
Parece obvio que la condición resolutoria está establecida en el exclusivo beneficio del acreedor
cuando, cumplida, debe a éste restituirse la cosa; sólo a él aprovecha la restitución y como el derecho de
pedirla mira únicamente a su particular interés, puede renunciarlo (art. 12). No ocurriría tal cosa si,
cumplida la condi- ción, el bien debe restituirse a una tercera persona.
Pero como la incertidumbre acerca de si la restitución debe verificarse puede ser lesiva para el deudor, el
acreedor “será obligado a declarar su determina- ción, si el deudor lo exigiere” (art. 1487).
En el pacto de retroventa, que importa una condición resolutoria del contrato de compraventa, la restitución no podrá
reclamarse al comprador sino al cabo de seis meses para los bienes raíces y de quince días para los muebles, desde que el
vendedor le dio noticia de su decisión de resolver el contrato. Aun, “si la cosa fuere fructífera, y no diere frutos sino de
tiempo en tiempo y a consecuencia de trabajos e inversiones preparatorias, no podrá exigirse la restitución sino después
de la próxima percepción de frutos” (art. 1885).
150. Restitución de frutos. Como una lógica consecuencia del efecto retroactivo de la condición
cumplida, debería el deudor restituir los frutos percibidos pendente conditione. Imperativas razones de
orden económico movieron al legislador a adop- tar, en principio, la solución contraria.56
En efecto, el art. 1488 dispone: “Veri- ficada una condición resolutoria, no se deberán los frutos
percibidos en el tiempo intermedio, salvo que la ley, el testador, el donante o los contratantes, según los
varios casos, hayan dispuesto lo contrario”.
El principio de la retroactividad su- fre, de este modo, una importante limita- ción. En concepto del
legislador, el deudor adquirió condicionalmente la cosa fructuaria, pero se hizo dueño de los frutos pura
y simplemente.
El art. 1078, por su parte, establece que, cumplida la condición, el asignatario “no tendrá derecho a los frutos percibidos en
el tiempo intermedio, si el testador no se los hubiere expresamente concedido”. A su vez, el art. 1338 No 1o declara que
el asignatario de una especie o cuerpo tendrá derecho a los frutos desde que se abre la sucesión, salvo que la asignación
fuere bajo condición suspensiva, porque, en tal caso, no se deberán los frutos sino “desde el cumplimiento de la condición;
a menos que el testador haya 55 Para significar que la resolución opera retro- expresamente ordenado otra cosa”. activamente,
se dice que el contrato se resuelve “ex tunc”; cuando el contrato se resuelve sólo para el porvenir, se dice que la resolución opera
“ex nunc”. 56 Véase el No 118, letra a).
48
cipientis, del mismo modo que los demás derechos reales,
Se requiere, pues, un texto legal expreso o una mo usufructos, hipotecas, servidumbres. Desde el punto de
expresa
el tercero, preciso es reconocer que el contrato celebrado
declaración de voluntad para que se deban los frutos percibidos
pendiente la condición. n el deudor es válido, que éste tenía derecho para enajenar;
El art. 1875 consagra una importante excepción. especialmen-
La te milita en su favor la circunstancia de ser el
poseedor de la cosa.
resolución del contrato de compraventa, por no haberse pagado
el precio, dará derecho al vendedor “para que se le restituyan los ¿Cuál de estos intereses en juego debe
frutos, ya en su totalidad si ninguna parte del precio se le ecer?
hubiereTal es la cuestión que deci- den los arts. 1490 y
7
pagado, ya en la proporción que corresponda a la parte del
precio que no hubiere sido pagada”.
152. La resolución no afecta a terceros
Nótese que esta regla es aplicable, de acuerdo con los
ena fe. En principio, el legislador niega al acreedor
claros términos de la dis- posición legal, únicamente en caso de
contra los terceros; las enajenaciones o gravámenes,
incumplimiento de la obligación de pagar el precio; de esta
tidos por el deudor, a pesar de la resolución, subsisten. En
suerte, el comprador no está obligado a restituir los frutos si el
érminos, la ley se inclina en favor del interés de los
contrato se resuelve por el evento de una condición diversa.
s.
151. Efectos de la condición cumplida Pero la protección de los terceros está
respecto de terceros. La restitución de la cosa, cumplida ionadalaa una circunstancia: su buena fe. El interés de los
condición, no ofrece dificultades cuando dicha cosa ssesólo en- es digno de amparo preferente si se trata de
cuentra en poder de uno de los contratantes. s de buena fe.58
Pero cuando en el intervalo entre el contrato
condicional y el cumplimiento de la condición el deudor ha 153. Concepto y prueba de la buena fe.
na fe consiste, en este caso, en el desconocimiento de los
enajenado la cosa o la ha gravado con una hipoteca, una prenda,
un usufructo, será menester averiguar, cumplida la condición,s de la
la existencia de la condición. Por el contrario, la
suerte que han de correr estas enajenaciones y gravámenes. e consistirá en haber procedi- do a sabiendas de que la
a de quien
A vendió el fundo X a B quien, a su turno, lo enajenó a adquirieron debía la cosa bajo condición.
C. Resuelto el contra- to a instancia de A por no haber B paga- Pero, para juzgar de la buena o mala fe de los
do el precio, ¿afecta a C la resolución, esto es, se resuelves, la ley hace una marcada diferencia entre bienes
también la enajena- ción de B a C y éste debe restituir? es e inmuebles; a los primeros se refiere el art. 1490 y a
Surge, en este caso, como en otros análogos, undosunel art. 1491.
conflicto de intereses entre el acreedor condicional a quien debe a) Por lo que a los bienes muebles se refiere, el
restituirse la cosa y los terceros en cuyo fa- vor90sese ha limita a expresar
constituido un derecho.
Enfocada la cuestión desde el punto de vista del
acreedor, se dirá que el deudor no pudo transferir más derechos 57 Véase Jorge González von Marées, “Los artí- culos 1490
que los que tenía y que la enajenación debe del Código Civil”, R. de D. y J., t. XVII, 1a parte, pág. 69.
caducar en virtud de la regla Resoluto jure dantis resolvitur jus a 58
Idéntico criterio adopta el legislador en el conflicto entre
los acreedores y terceros cuando, por medio de la acción pauliana o

revocatoria, se persigue invalidar los actos ejecutados por el deudor en fraude 49
de los primeros. Véase el No 460.
ión conste en el título respectivo, inscrito u otorgado por
ra pública.
que la cosa no podrá reivindicarse “contra terceros poseedores
de buena fe”. a) Es preciso, por de pronto, que la condición
La buena fe se presume (art. 707) y a quien intente e” en lael título. Para ello no es menester que haya sido
acción contra los terceros tocará probar la mala fe, estoa- es, mente
su estipulada. También podrá constar en el título
conocimiento de la existencia de la con- dición. dición resolutoria tácita de no cumplirse lo pactado, cada
A vende a B un automóvil y éste queda adeudando e del título aparezca que está pendiente el cumplimiento
obliga- ción contractual.
parte del precio, de manera que el contrato de compraventa está
expuesto a resolverse por la condición resolutoria unque de nola condición resolutoria no se estipule formalmente,
cumplirse lo pactado. Posteriormente B enajena a C y, nsta porque es manifiesta y cierta y “constar” significa jus-
como
consecuencia de la falta de pago del precio, se resuelve nte, “serel cierta y manifiesta una cosa”. De este modo, si en
contrato entre A y B. La resolución afectará a C si éstentrato cono-de compraventa se expresa que el precio no se paga
ció, al tiempo de adquirir, la existencia de la condición, esto es,consta en el contra- to la condición de no cumplirse
ntado,
si supo que B debía un saldo de precio que exponía su derecho actado a y el tercero queda suficientemente impuesto de lo
resolverse. o del derecho de quien adquirió. La jurisprudencia es uná-
b) Tratándose de bienes raíces, la regla es diferente. nime en este sentido.
Siempre será menester la mala fe del tercero para que las conse- b) La condición debe constar en el título
cuencias de la resolución le afecten. Pero el legislador ctivo”.haEl título respectivo es el título primitivo u original,
s, el que dio origen al derecho condicional. Por tanto,
querido sustraer de las reglas generales de la prueba la cuestión
de la buena o mala fe de los terceros. el título del tercero se encuentre muy distante, por
De acuerdo con el art. 1491, la resolu- ción afectaráuen- cia de sucesivas transferencias y que en él no conste
a los
dición, será considerado tercero de mala fe.
terceros, “cuando la con- dición constaba en el título respectivo,
inscrito u otorgado por escritura pública”. Constando la De aquí la necesidad en que se encuentra el
condición en el respectivo título, no podrán los tercerosente de examinar, no sólo el título de su predecesor
alegar
su ignorancia, se supone la condición conocida y, ena-fin, to,lasino los de todos sus antecesores, por lo menos
mala fe se presume. Por la inversa, no constando la condicióne los en diez años anteriores, porque sólo al cabo de este
tendrá la certeza de que el derecho que adquiere es
el título, se presume la buena fe de los terceros.
El régimen de la prueba de la buena o mala fe varía gnable.
sustancialmente, pues, para los muebles e inmuebles. Para los c) Exige la ley, finalmente, que el tí- tulo se
primeros, rigen las reglas generales y debe probar la mala tre inscrito
fe u otorgado por escritura pública. Únicamente
quien pretenda atribuirla al tercero. Para los inmuebles,a lamanera ley el acto condicional tendrá la pu- blicidad
establece una presunción de derecho: el tercero se presumeria parade hacer presumir el conocimiento de la condición
mala fe cuando la condición consta en el título respectivo, terceros.
y de
buena fe, en caso contrario. El tenor del art. 1491 muestra que estas
cias no son copulativas y que
154. Cuándo se entiende constar la condición
en el título respectivo. El 50
art. 1491 exige, para presumir la mala fe de los terceros, que la
lamar la completa ineficacia de las enajenaciones y

basta que el contrato se haya otorgado por escritura menes pública, de toda clase, constituidos pendiente la condición.59
aunque no se encuentre inscrito. No ha sido afortunado el art. 1490 para expresar
Pero, por una parte, todo contrato inscrito debe deas.
haberse
otorgado por escritura pública y, por la otra, dado el papel que a) Sugiere la disposición legal que el acreedor de
la inscripción desempeña en la ad- quisición del dominiosademueblelos a plazo o bajo condición puede reivindicarla
ra terceros de mala fe, una vez cumplido el plazo o
inmuebles, el título del enajenante deberá siempre estar inscrito.
El art. 1491 debió contentarse con ex- presarada quelalacondición.
condición debe constar en el título respectivo, suprimiéndose por Entre tanto, la verdad es que no puede el
innecesaria la parte final de la disposición. or reivindicar, como se pa- tentiza en un ejemplo. A dona
un automóvil, si se recibe de abogado. A es, en
155. Regla especial aplicable a lasuencia, do- deudor bajo condición de B y éste su acreedor.
naciones entre vivos. El art. 1432 ha con- signado una tanto,
reglaA enajena el automóvil a C y la condición se
especial para determinar las condiciones en que la resolución
e, en deseguida, porque B recibe su título. En el supuesto de
una donación afecta a los terceros. estu- viera de mala fe, ¿podría B reivindicar el automóvil?
Expresa el artículo citado que la re- solución de una Es evidente que el acreedor no puede reivindicar,
donación “no dará ac- ción contra terceros poseedores, ni parano eslani ha sido jamás dueño y la acción reivindicatoria
extinción de las hipotecas, servidumbres u otros derechoste al propietario. No podría reivindicar el acreedor puro y
constituidos sobre las cosas donadas”, sino cuando “en ; menoses- podrá hacerlo el acreedor condicional.
critura pública de la donación (inscrita en el competente La ley ha querido referirse, por lo tan- to, al que
Registro, si la calidad de las cosas donadas lo hubiere exigido),
n derecho de dominio, pero limitado por un plazo o una
se ha prohibido al donatario enajenarlas, o se ha expresado ción lay para expresar esta idea habría sido preferible que
condición”. iera referido al poseedor condicional, en vez de referirse
La condición debe expresarse y constar siempre,
dor.
trátese de bienes raíces o muebles, de una escritura pública. El Supóngase que A vende y entrega a B un
art. 1432, por lo tanto, modifica sustancialmente las normas
óvil yde éste queda adeudando parte del precio; el contrato
los arts. 1490 y 1491.156. Análisis del art. 1490. puesto El art.
al resolverse si el precio no se paga; cumplida la
ión resolutoria, si B ha enajenado a C la cosa, podría A
1490, como se ha dicho, aborda la situación de los icarla bienescon tal de que C esté de mala fe. Nótese que B
muebles: “Si el que debe una cosa mueble a plazo, o cosa la bajo y su dominio está expuesto a extinguirse por el
mien- to de una condición. El efecto retroactivo de la
condición suspensiva o resolutoria, la enajena, no habrá derecho
de reivindicarla contra terceros poseedores de buena fe”.ión cumplida hace suponer que B nunca ha sido dueño,
e do-así
Para percatarse mejor del alcance de la disposición,
como del art. 1491, conviene recalcar que el propósito del
legislador ha sido amparar a los terceros de buena fe de las
laro Solar, ob. cit., t. X, Nos 117 y 118.
consecuencias del efecto retroactivo de la condición cumplida.
La
aplicación rigurosa del principio de la retroactividad conduciría 51
minio ha pertenecido siempre al vendedor A y, por tanto, le compete la acción reivindicatoria.
En suma, el art. 1490 ganaría en cla- ridad y corrección si dijese el que “tiene o posee” una cosa mueble,
en lugar del que “debe” una cosa de esta índole.
b) La disposición alude, en primer término, a “el que debe una cosa mueble a plazo”.
Es obvio que el acreedor de una cosa a plazo no puede reivindicar y que la ley ha querido referirse, más
bien, al que es dueño de una cosa, cuyo dominio limita un plazo.
El dominio así limitado constituye, en verdad, un derecho de usufructo. El art. 1087 previene que la
asignación hasta cierto día “constituye un usufructo en favor del asignatario”.
La enajenación no daría al adquirente más derechos que los que pertenecían al enajenante y no le
otorgaría un dominio de que éste carecía (art. 682). El nudo propietario podría reivindicar la cosa, sin
consideración a la buena o mala fe del tercero.
c) Se refiere a la disposición, en seguida, al que debe una cosa mueble “bajo condición suspensiva o
resolutoria”.
Tampoco ha sido afortunada, en esta parte, la redacción del art. 1490. Lo que se debe bajo condición
suspensiva, se posee bajo condición resolutoria y viceversa.60
Así, el comprador que no ha pagado el precio y a quien se ha hecho la correspondiente tradición, posee
la cosa bajo condición resolutoria; su derecho se ex- tinguirá si se verifica el hecho futuro e incierto de no
pagar el precio. Al mismo tiempo, el comprador es deudor de la cosa bajo condición suspensiva. El
vende-
dor entrega la cosa a condición de que vuelva a su poder si el precio no se paga y es acreedor de la cosa
bajo condición suspensiva, a la vez que el comprador es deudor en la misma forma.61
Pero es el aspecto extintivo o resolu- torio de la condición el que interesa y, por ende, la disposición
debió, en suma, referirse al que tiene o posee una cosa mueble bajo condición resolutoria.
d) Para que el problema que aborda el art. 1490 se plantee es menester que la cosa mueble se “enajene”.
La expresión enajenar designa la transferencia del dominio o la constitución de otro derecho real que lo
limite; pero, no obstante, la disposición solamente alcanza a las transferencias del dominio.
Desde luego, varios de los derechos reales sólo recaen sobre inmuebles; tal es el caso de los derechos de
servidumbre, hipoteca, censo y habitación. De esta manera sobre bienes muebles sólo pueden recaer
los derechos de prenda, usufructo y uso.
El art. 1490 es inaplicable a la prenda. El art. 2406 dispone que la prenda se extingue “cuando en virtud
de una con- dición resolutoria se pierde el dominio que el que dio la cosa en prenda tenía sobre ella”.
No excluye la ley al acreedor prendario de buena fe a quien se confiere, en caso de ignorar la condición,
el derecho de exigir del deudor que le otorgue otra prenda u otra caución componente y, en defecto de
ambas cosas, a reclamar el pago inmediato de la deuda, aunque haya plazo pendiente para el pago (art.
2396). Tampoco se aplica a los derechos de usufructo y uso que se extinguen por la resolución del
derecho del constituyente (arts. 806 y 812).
El texto del art. 1490 corrobora el aser- 60 González von Marées, ob. cit., pág. 71. En su Proyecto de 1853, art. 1666,
decía Bello: “Si el que
to anterior. La idea de reivindicación corresponde a una enajenación total o debe una cosa bajo condición
suspensiva la enajena o la grava con hipoteca, prenda, censo o servi-
transferencia del dominio.
dumbre, la enajenación o gravamen se resuelve cumplida que sea la condición. Si el que posee cualquiera cosa bajo condición
resolutoria la enajena o la grava, se seguirán las mismas reglas”.
61
Alessandri, De la compraventa y de la promesa de venta, t. II, No 1771.
52
la cosa, el art. 1491 dispone que “no po- drá resolverse la

naciónao gravamen”. La idea que expresan ambas disposi-
157. Análisis del art. 1491. El art. 1491 se refiere
ones es
los bienes raíces: “Si el que debe un inmueble bajo condición lo la misma; pero como el Código, en el caso del art.
habla
enajena, o lo grava con hipoteca, censo o servidumbre, no de hipotecas, censos y servidumbres, no creyó pru-
podrá resolverse la enajena- ción o gravamen sino cuando la dente emplear el término reivindicar.
condición constaba en el título respectivo, inscrito u otorgado La expresión tiene el inconveniente de sugerir
por escritura pública”. e conceda la acción resolutoria contra los terceros
a) Nuevamente el legislador emplea la expresión ores “el
de mala fe. Entretanto, la acción resolutoria no po-
más dirigirse
que debe”. Y será del caso recordar lo dicho a propósito de los contra los terceros; los contratos se resuelven
mismos términos que emplea el art. 1490. as partes y la acción resolutoria es una acción personal.64
Pero esta vez no cometió el legislador el error de
158. Los arts. 1490 y 1491 son única-
referirse al plazo y la dis- posición ha ganado considerablemente
e aplicables a la compraventa, la permuta y el
en propiedad.
de retroventa. Pese a la generalidad de sus términos,
b) El art. 1491 hace extensivos sus efectos no sólo a las
s. 1490 y 1491 tienen un campo de aplicación bien
enajenaciones propiamente tales, sino a las hipotecas, censos
o.
y servidumbres constituidas por el deudor de la cosa bajo
a) Se aplican, en primer término, en la
condición.
aventa. El art. 1873 previene que el vendedor tendrá
Importa establecer si la enumeración del art. 1491 es
o para pedir la resolución del contrato si el comprador se
taxativa o, por el contrario, la regla debe hacerse extensiva a
tra en mora de pagar el precio, y el art. 1876 añade que la
otros derechos reales como los de usufructo, uso y habitación.62
ción por no haberse pagado el precio no da derecho al
La regla del art. 1491 es excepcional, en cuantodor
deroga,
contra terceros poseedores sino en conformidad a los
en favor de los terceros de buena fe, el principio general
490de la
y 1491.
retroactividad de las condiciones y ampara, por lo1876, tanto,como una lógica consecuencia, establece que si en
solamente a aquellos en cuyo favor se ha constituido una hipo-
ritura de compraventa se dice haberse pagado el precio, no
teca, un derecho de censo o una servidumbre. La disposición
mitirá otra prueba en contrario que la de nulidad o falsifica-
excepcional ha de interpretarse restrictivamente.
ón de la escritura y, en virtud de esta prueba, habrá acción
En sus proyectos, Bello hacía extensiva la disposición
los terceros. Si en la escritura se declara pagado el precio,
a los derechos de usufructo, uso y habitación o aludías terceros
a los serán reputados siempre de buena fe; no habrá
gravámenes en general. acción en su contra, a pesar de que el precio no se haya
Para los gravámenes no enumerados regiría el principio realmente pagado.
general. Los usufructos, los derechos de uso y habitación se b) Para la permuta rigen, en general, las mismas
extinguirán siempre por la resolución del derecho de quien cioneslosque para la compraventa. Como a la compraventa
63
constituyó. - can en la permuta las reglas de los
c) Se observa que, mientras el art. 1490 dice que “no
habrá derecho a reivindicar”
En el sentido de que la enumeración no es arts.

62 1490 y 1491. taxativa, Alessandri, De la
compraventa y de la promesa de venta, t. II, No 1788.
63
González von Marées, ob. cit., págs. 93 y sigts. 64 Véase el No 160.
53
Ahora bien, ¿por este motivo la ac- ción

oria dejará de ser una acción personal para convertirse en
c) En fin, el art. 1882 dispone: “El pacto de retroventa
en sus efectos contra terceros se sujeta a lo dispuestomix- ta, como se ha pretendido?
en los
arts. 1490 y 1491”. Para explicar estos efectos no es necesario
r a la acción resolutoria un carácter que hace de ella un
ero “monstruo jurídico”.67 La condición opera
5. LA ACCIÓN RESOLUTORIA tivamente: el comprador no ha tenido jamás derecho
, el vendedor nunca ha dejado de ser dueño y esta
159. Concepto de la acción resolutoria. La
tancia le permite recobrar su cosa de quien la posea por
condición resolutoria tácita y el pacto comisorio no operan de
de la acción reivindicatoria.
pleno derecho. Producido el incumplimiento, aun en el caso del
No es la acción resolutoria la que afecta al
art. 1879, no se resuelve el contrato, sino que nace para el
; ella se dirige exclusivamente en contra del contratante.
contratante el derecho de pedir la resolución. Este derecho,
acción reivindicatoria, derivada del dominio que el
puesto en ejercicio, es la acción resolutoria.
dor tiene y no ha perdido jamás, la que se dirige en contra
La acción resolutoria es, pues, la que nace de la
terceros y les afecta.68
condición resolutoria tácita y del pacto comisorio para pedir la
resolu- ción del contrato por incumplimiento de las obligaciones
161. La acción resolutoria y las ac-
contraídas.
s reales contra los terceros deben entablarse en
Su objetivo es aniquilar el contrato para destruir
smo juicio. Para que una acción reivindicatoria u otra
consecuencialmente las obligaciones derivadas del mismo. real El
tenga éxito contra los terceros, es menester que la
contratante que la entabla persigue desligarse cia de judicial
las que pronuncia la resolución les sea oponible.
obligaciones que el contrato le im- puso, fundándose en el
incumplimiento de su contraparte, y la restitución de lo que
hubiere dado a cambio de la obliga- ción violada.
160. La acción resolutoria es una ac- ción

personal. La acción resolutoria compete al contratante
diligente, que ha cumplido o estado pronto o llano a cumplir,
en contra del contratante moroso.65 Es, por consiguiente, una
acción personal.
Únicamente pueden demandar la re- solución de un
contrato las personas que han contratado.66 65
Véanse los Nos 127 y 128. 66 R. de D. y J., t. XXI, sec. 1a, pág.
Pero, como se ha visto, la resolución del contrato suele616.

afectar a terceros, a condición de que estén de mala fe; el
nt, ob. cit., t. XVII, No 149. 68 Alessandri expresa, con particular
contratante que ha obtenido que se resuelva el contrato puede
accionar contra esos terceros para reivindicar la cosa u estas ideas: “Hay, pues, en el caso de la resolución de un contrato, dos
obtener que se la purifique de los derechos reales constituidos: primero, la acción personal de resolución dirigida contra el
n- te remiso en el cumplimiento de la obligación, cuyo objeto es
por el deudor condicional.
el contrato que se resuelve, y en seguida, una vez resuelto el contrato,
A vende a B una finca y éste, por su parte, laac- ción reivindicatoria, una acción real que nace del derecho de
vende a C, a quien supondre- mos de mala fe. La resolución delque el vendedor, en el ejemplo propuesto, habría tenido siempre, y
contrato celebrado entre A y B, dará derecho para reivindicar laon- tra el tercer poseedor que ya no puede conservar la cosa en su
finca de C. Apuntes, pág. 181.
54
La acción real contra el tercero se interpone para
El art. 3o previene que “las sentencias judiciales de que
no prospere la acción personal resolutoria en contra
tienen fuerza obligatoria sino respecto de las causas ntratante en que que violó su obligación.
actualmente se pronunciaren”; la acción de cosa juzgada,
162. La acción resolutoria es renun-
consecuencia del fallo firme, no puede esgrimirse sino entre las
. La acción resolutoria puede re- nunciarse, puesto que no
personas que han litigado.
uentra prohibida la renuncia y mira ella eviden- temente al
En suma, es menester que los terceros sean parte en el
terés del renunciante.
juicio en que se pida y declare la resolución del contrato; de otro
La renuncia debe ser expresa. No importa una
modo, las acciones en su contra no prosperarían y el tercero
ia el hecho de que el contratante ejercite la acción de
podría oponerse al ejercicio de la acción real, en virtud de la
- miento del contrato. No hay inconveniente para que,
máxima Res inter alios judicata aliis non nocet.
nando esta acción, entable posteriormente la acción
Siguiendo un orden lógico, el contratante debería
toria.69
intentar primero la acción resolutoria y, luego, la acción real.
Pero los inconvenientes de un doble juicio son manifiestos. Por
163. La acción resolutoria es mueble o
esto el Código de Proce- dimiento Civil autoriza el ejercicio de
eble. La acción resolutoria será mueble o inmueble, de
ambas acciones en un solo juicio. Su art. 18 prescribe: “En un
o con la regla del art. 580, según la cosa debida.
mismo juicio podrán intervenir como demandantes o deman-
La calificación de la acción como mueble o
dados varias personas siempre que se de- duzca la misma acción,
ble importa para determinar el tribunal que es competente
o acciones que emanen directa e inmediatamente de un mismo
hecho”. ono- cer del respectivo juicio.70
La acción resolutoria y la acción real ciertamente
164. La acción resolutoria es divisible.
emanan de un mismo hecho: el incumplimiento de la obligación
n varios los acreedores, ¿puede cada uno ejercer
pac- tada en el contrato.
ndientemente la acción resolutoria o es preciso que se
En las actas de la Comisión Mixta del Códi- go de ProcedimientoanCivil se
de acuerdo para ejercitarla?71
dejó constancia expresa de que la disposición del art. 18 tiene por objeto
a) Se sostiene, generalmente, que es menester el
facilitar el ejercicio, en un solo proceso, de estas acciones y otras análogas.
o de los varios acreedores, invocándose el art. 1526, No
Se lee, en efecto: “El señor Urrutia observa, que nacen directa e
la obligación es alternativa y la elección compete a los
inmediatamente de un mismo hecho la acción reivindicatoria que fluye de
ores, “deben hacerla todos de consuno”.
la nulidad, resolución o rescisión de un acto o contrato... Personales, las Pero la verdad es, por de pronto, que no existe tal
acciones rescisoria, de nulidad y resolutoria, se dirigen contra
ciónel con-
alternativa. ¿Qué debe el comprador cuando son
los vendedores? El comprador debe una sola cosa: pagar
tratante con el fin de terminar los efectos o anu- lar los actos contractuales;
cio. No hay pluralidad de objetos y, por consiguiente,
pero como de la infracción declarada hay derecho para deducir ción la acción
alternativa.
real contra terceros, como lo establecen especialmente los arts. 1490,
1491 y 1689 del Código Civil, es útil en todos conceptos que ambas
acciones puedan tramitarse en un mismo juicio. De esteD.
modo
y J., la
t. XXIV, sec. 1a, pág. 716. 70 Véase el No 522. 71 Véase Pescio,
sentencia sobre la acción personal empecerá al poseedor contra quien se
ón resolutoria ejerci- tada por uno de los herederos del vendedor”. R.
reivindica”.
J., t. XLIX, 1a parte, pág. 88.
55
tes, sordos y sordomudos que no pueden darse a
er claramente
b) Se suele decir que es absurdo que si son varios los y de todos los que estén bajo paterna
contratantes puedan optar unos por la resolución y otrosd,por
tutela
el o cu- raduría (art. 2520).
cumplimiento, con la consecuencia de que el contrato se El legislador, entre tanto, ha señala- do reglas
cumpliría en parte y se resolvería parcialmente. ales para la prescripción de la acción resolutoria que
Pero la verdad es que no hay inconveniente paraeque
del un
pacto comisorio, a saber:
contratante demande el cumplimiento de su parte o cuota en el a) Prescribe la acción en 4 años o en el plazo
crédito, mientras otro insta por la resolu- ción, por lo queque
a él fijaren
se las partes. El art. 1880 dispone que “el pacto
- rio
refiere, para liberarse de sus obligaciones y obtener que se leprescribe al plazo prefijado por las partes, si no
restituya lo que haya dado por su parte. La ley de cuatro años”. Aña- de el inc. 2o: “Transcurridos estos
admite
expresamente que un contrato sea válido para una parte y nulo prescribe necesariamente, sea que se haya
años,
ado un
para otra, cuando son varios los que contratan (art. 1690). Elplazo más largo o ninguno”.
La prescripción
contrato será válido para el contratante que instó por la nulidad corre contra toda clase de personas; como
rescripción
y subsistirá con pleno valor para el contratante que no estimó del de corto tiempo, no se suspende (art. 2524). c)
Corre la prescripción, no desde que se hizo exigible la
caso deducir la acción.
c) Por último, sería forzoso concluir que losción, sino “desde la fecha del contrato” (art. 1880 inc. 1o).
varios
acreedores deberían igualmente obrar de consuno para
glas importan serias inconsecuencias de la ley: a) Ninguna razón
demandar el cumplimiento del contrato, aunque el objeto de la
prestación fuera tan divisible como pagar el precio de queuna
el pac- to comisorio prescriba en 4 años, mientras que la
compraventa. Tal conclusión es obviamente absurda. esolutoria que deriva de la condición resolutoria tácita prescribe en
b) Menos plazo de
165. Prescripción de la acción resolutoria. Las justificada es la regla del art. 1880 que cuenta el
ción desde la fecha del contra- to; si el incumplimiento sobreviene
reglas a que está sometida la pres- cripción de la acción
resolutoria son diversas, según resulte de una condición cuatro años, la acción habría prescrito antes de nacer; c) En fin,
resolutoria tácita o de un pacto comisorio.

o de prescripción más corto para el pacto comisorio resulta
La acción resolutoria que emana de una condición nte porque el art. 1878 establece que por el pacto comisorio no
resolutoria tácita no tiene reglas especiales y está sometida, por
al contratante “de la elección de acciones que le concede el art.
lo mismo, a las reglas generales de la pres- cripción.
Pres- crita la acción derivada del pacto comisorio, que- daría
Por tanto: a) La acción prescribe en el plazo de 5 años, término
la resultante de la condición resolutoria tácita.73
en que ordinariamente prescriben las acciones (art. 2515, inc.
1o).72 b) Corre la prescripción desde que la obligación violada se
166. Resolución y rescisión. Importa
hizo exigible (art. 2514, inc. 2o).
uir la acción resolutoria de otras acciones similares. A
c) Se suspende en favor de las personas
o se confun- den los conceptos de resolución y resci-
enumeradas en el No 1o del art. 2509, esto es, de los menores,
73
72
El plazo se redujo de 10 a 5 años por el art. 1o de la Ley No 16.958, de 1o de octubre de 1968. Alessandri,
Apuntes, pág. 183.
56
ropio legislador, como se dijo, ha incurrido en confusiones. El art.

sión y el propio legislador ha incurrido en confusiones. 486 autoriza al acreedor condicional, cuando la cosa se deterio- ra o
La resolución es el efecto de la con- dición resolutoria
nuye por culpa del deudor, para que se “rescinda” el contrato o se le
cumplida, trátase de una condición resolutoria ordinaria, de una
con indemnización de perjuicios. Y el art. 2271 dispone
condición resolutoria tácita o de un pacto comisorio.gueEn la cosa,
la
e el acreedor de una renta vitalicia no podrá pedir la “rescisión” del
práctica, la resolu- ción se producirá, generalmente, por el
incumplimiento de las obligaciones que impone el contrato. ontrato, aun en el caso de no pagársele la pensión. Mientras tanto, la
ón Acto
La rescisión, entre tanto, es la nulidad relativa. que concede el art. 1486 y niega el art. 2271 es la acción resolu-
rescindible es aquel que adolece de un vicio que acarrea esta quecla-
proviene del incumplimiento de las res- pectivas obligaciones.
se de nulidad, como el error, la fuerza, el dolo, la tras relativa
veces, sin incurrir en este error, el Có- digo emplea expresiones
incapacidad. propias. El art. 1826 faculta al comprador, cuyo vendedor retarda la
Se percibe claramente que la resolu- ción supone un
ga por su hecho o culpa, para perseverar en el contrato “o desistir de
acto plenamente válido que el evento de una condición destruye;
Y el art. 2101 autoriza a los socios, cuyos consocios no efectúan el
la rescisión supone un acto defectuoso y viciado que sucumbe en
aporte convenido, por su hecho o culpa, “para dar la sociedad por
74
razón de estos vicios o defectos de que adolece.
75
lta”. En
Diferentes en las causas, la rescisión y la resolución difieren enambos casos se trata del ejercicio de la acción resolutoria.
sus consecuencias. a) De acuerdo con el art. 1689, la nulidad
167. Resolución y terminación. La re-
declarada judicialmente “da acción reivindicatoria contra
n toma el nombre de terminación en los contratos de
terceros poseedores”. La nulidad –y el legislador emplea el 76
sucesivo,
término en un sentido genérico– afecta a los terceros, sin entre los que se destaca el arrendamiento.
consideración a su buena o mala fe. La naturaleza de tales contratos impide que la
La resolución solamente alcanza en sus efectos ióna los
resolutoria cumplida obre retroactivamente; los
terceros de mala fe (arts. 1490 y 1491). de la resolución, pues, suprimen sólo las consecuencias
b) Resuelto un contrato, no se deben los del acto.77
frutos
percibidos pendiente la condi- ción, a menos que la ley, el
go Civil no emplea sistemáticamen- te el término. Para indicar que
testador, el donante o los contratantes dispongan lo contrario
(art. 1488). ndador o arrendatario, por incumplimiento de sus diversas
Entre tanto, pronunciada la nulidad o rescisión, ones, tienen
se derecho a resolver o terminar el contrato, el Código
resiones
deberán los frutos percibidos por quien, a consecuencia de la
res- cisión o nulidad, debe restituir la cosa fructuaria, tomándose
en cuenta la buena o mala fe de las partes, según las reglas
generales (art. 1687, inc. 2o).
Tanto la acción resolutoria como la acción rescisoria, 74
R. de D. y J., t. XXIII, sec. 1a, pág. 323 y t. XLVI, sec. 2a, pág.
persiguen aniquilar el 79.
contrato y sus consecuencias; pero por causas totalmente
también, el art. 1590, inc. 2o. 76 Véase el No 147 y R. de D. y J., t.
diversas y con resulta- dos también distintos. En uno y otro caso
ec. 1a, pág. 267.
se trata de volver o restituir a las partes al estado anterior, como
si el contrato no hubiera existido. Pero la rescisión tiene un. de D. y J., t. XXII, sec. 1a, pág. 547.
efecto mucho más radical; esto se explica porque el acto que se
resuelve fue legalmente ejecutado, mientras que el acto que se 57
rescinde se ejecutó con in- fracción de la ley.

tales como “desistir del contrato” (arts. 1925 y 1926), “dar por terminado el arrendamiento” (art. 1928), “poner fin al
arriendo” (arts. 1939 y 1968), “que cese el arrendamiento” (art. 1930), “poner término al arrendamiento” (art. 1945),
“hacer cesar inmediatamente el arriendo” (arts. 1972 y 1979).
168. La resciliación. Resciliación es un galicismo que designa el acuerdo de voluntades para dejar sin
efecto un acuerdo anterior (art. 1545).
Constituye la resciliación un modo de extinguir las obligaciones y a él se refiere el inc. 1o del art. 1567.
169. La revocación. El término revo- cación sirve para designar dos situaciones jurídicas muy
diversas:
a) En un sentido, la revocación es un modo de dejar sin efecto ciertos contratos, por un acto unilateral de
voluntad. Por regla general un contrato no puede invalidarse sino por causas legales o consentimiento
mutuo. La revocación, por lo tanto, es excepcional.
Así, el mandato termina “por la revo- cación del mandante” (art. 2163, No 3o); la donación entre vivos
“puede revocarse por causa de ingratitud” (art. 1428).
La revocación recibe, en el contrato de arrendamiento, la denominación especial de desahucio, que es la
noticia an- ticipada, dada por el arrendador o arrendatario, de su intención de hacer cesar el arriendo (art.
1951).
b) En un segundo sentido, revocación es la invalidación de un acto por medio del cual el deudor
insolvente ha hecho salir bienes de su patrimonio, en fraude de sus acreedores.
La revocación, entonces, es el resultado del ejercicio de la acción pauliana o revocatoria.
El Código no emplea, en este caso, el térmi- no revocación. El art. 2468 habla de rescisión. Piensan algunos, tomando pie
en esta expresión de la ley, que la acción pauliana se asimila en todo a una acción de nulidad.78
II. OBLIGACIONES A PLAZO
1. GENERALIDADES
170. Disposiciones aplicables. Las obligaciones a plazo se rigen por las disposiciones del Título V
del Libro IV. Pero, del mismo modo que tratándose de las condicionales, el Código destina a esta
modalidad algunas disposiciones del Libro III.
El art. 1498 dispone: “Lo dicho en el título IV del Libro III sobre las asignaciones testamentarias a día se
aplica a las convenciones”. A su vez, el art. 1080 previene que las asignaciones a día se sujeta- rán “a las
reglas dadas en el título De las obligaciones a plazo, con las explicaciones que siguen”.
171. Concepto del plazo. El art. 1494 establece que “el plazo es la época que se fija para el
cumplimiento de la obliga- ción”. Pero la definición no abarca sino un aspecto de esta modalidad. Ciertas
obligaciones son contraídas para ser cumplidas en un plazo determinado; otras se contraen para producir
sus efectos hasta una determinada época.
Más acertadamente, por tanto, el art. 1080 previene que las asignaciones testamentarias pueden estar
limitadas por plazos o días “de que dependa el goce actual o la extinción de un derecho”. La disposición,
sin embargo, sólo señala los efectos del plazo, sin cuidarse de expresar en qué consiste.
El plazo puede definirse como un hecho futuro y cierto de que dependen el ejercicio o la extinción de un
derecho.
172. Caracteres del plazo. Dos circunstancias caracterizan el plazo: la futu- reidad y la certidumbre.
Al igual que la condición, el plazo es un acontecimiento futuro, que ha de verificarse en el porvenir; pero,
al revés de la condición, el acontecimiento es cierto, esto es, se tiene la certidumbre de la realización del
hecho en que con- 78 Alessandri, Apuntes, págs. 132 y 133.

siste.
58
CLASIFICACIÓN DE LOS PLAZOS
La certidumbre de que se verificará el hecho determina
174. Diversas clases de plazos. El plazo
los efectos del plazo, diversos de los que produce la condi- ción.
ser expreso o tácito; fatal y no fatal; determinado e
El derecho subordinado al plazo existe perfecto desde que se
minado; voluntario, legal o judicial; suspensivo o pri-
celebra el contrato, y la modalidad sólo posterga su ejercicio; por
l y extintivo o final.
otra parte, hay la certeza de que el derecho no sobrevivirá a la
época fijada.
175. Plazo expreso y plazo tácito. El plazo
o es aquel que se establece en términos formales y
173. Certidumbre y determinación. Lo que
tos.
importa y caracteriza el plazo es la certidumbre de que el hecho
Plazo tácito es “el indispensable para cumplirlo”
se verifica- rá, aunque se ignore la época en que ha de suceder,
494),
esto es, el tiempo sea indeterminado. La muerte de una persona esto es, el que resulta de la naturaleza de la
es un plazo. ión o del lugar en que debe cumplirse, diverso de aquel
se contrajo. Así, la compra de una partida de trigo de la
Las obligaciones, del mismo modo que las asignaciones
ma cosecha lleva implícita el plazo necesario para que ésta
testamentarias, pueden ser a plazo o día y el día ser cierto o
túe; la compra de una mercadería en el extranjero supone,
incierto, determinado o indeterminado.
entrega, el tiempo necesario para que arribe al país.
El día es cierto y determinado, “si necesariamente ha
de llegar y se sabe cuán- do”: el día tal de tal mes y año (art. Al plazo tácito se refiere la disposición del art. 1551 No
udor está en mora cuando la cosa no ha podido ser dada o ejecutada
1081, inc. 1o).
ntro de
El día es cierto e indeterminado, “si necesariamente hacierto plazo, y el deudor lo ha dejado pasar sin darla o
de llegar, pero no se sabe cuándo”: el día de la muerte de una
la.
persona (art. 1081, inc. 2o).
El día es incierto y determinado, “si puede llegar o no, 176. Plazo fatal y no fatal. Plazo fatal es
pero suponiendo que ha de llegar, se sabe cuándo”: el díacuyo
en que
transcurso, por el ministerio de la ley, extingue el
una persona cumpla 25 años (art. 1081, inc. 3o). o.
El día es incierto e indeterminado, “si no se sabe si ha Son plazos fatales los que la ley califica de
de llegar, ni cuándo”: el día en que una persona se case se (art.
establecen con las expresiones “en” o “dentro de”. El
1081, inc. 4o). dispone: “Cuando se dice que un acto debe ejecutarse en o
de cierto
La asignación limitada por plazos o días, no es necesariamente una plazo, se entenderá que vale si se ejecuta antes
medianoche en que termina el último día del plazo, y
asignación a plazo; puede ser condicional. Es generalmente condicional
se exige que haya transcurrido un espacio de tiempo
la asignación desde un día, mientras que la asig- nación hasta un día es a
ue nazcan o expiren ciertos derechos, se entenderá que
plazo. Las complicadas reglas que el Código seña- la en los arts.derechos
1083 y no nacen o expiran sino después de la
siguientes pueden resumirse de este modo: a) Las asignacionesnoche
desde unen que termine el último día de dicho espacio de
día son condicionales, a menos que el día sea cierto y determinado; ”. b)EsLas
fatal, por ejemplo, el plazo de 24 horas establecido
asignaciones hasta un día son a plazo, a menos que el día sea in-rt.cierto
1879.e
indeterminado. Las mismas reglas son aplicables, en general, a las Los plazos fatales son la regla general en materia
al. El art. 64 del Códi- go de Procedimiento Civil dispone
obligaciones.
que los plazos que señala dicho Código son
59
fatales cualquiera sea la forma en que se expresen, salvo aquellos establecidos para la realización de
actuaciones propias del tribunal. En consecuencia, la posibilidad de ejercer un derecho o la oportunidad
para ejecutar el acto se extingue al vencimiento del plazo. En estos casos el tribunal, de oficio o a
petición de parte, pro- veerá lo que convenga para la prosecución del juicio, sin necesidad de certificado
pre- vio. Por consiguiente, al vencimiento del plazo operará la preclusión sin que sea necesario acusar
rebeldía.
No es fatal el plazo que por su llegada no extingue el derecho y éste puede ejercerse útilmente después
de vencido el término. El plazo para cumplir una obli- gación no es regularmente fatal porque el deudor
puede satisfacerla a posteriori.79
177. Plazo determinado e indeterminado. El plazo debe ser siempre cierto; pero puede ser
determinado o indeterminado. La certidumbre dice relación con las posibilidades de realización del
hecho; la determinación, con el conocimiento que se tenga de la época de su verifica- ción.Es
determinado el plazo si se sabe cuándo ocurrirá el hecho, e indeterminado si esta circunstancia se ignora.
178. Plazo voluntario, legal y judicial. Plazo voluntario es el que se establece por la voluntad del
autor o autores del acto jurídico. Si es resultado de un acuerdo de voluntades, el plazo es convencional.
La convención es la fuente más fecunda de la modalidad de que se trata.El plazo legal tiene su origen en
la ley. No es frecuente que el legislador se- ñale plazos. Como ejemplo de plazo legal merece citarse el
que establece el art. 2200, en cuya virtud, “si no se hubiere fijado término para el pago, no habrá
derecho de exigirlo dentro de los diez días subsiguientes a la entrega”.
Plazo judicial es el que señala el juez. No tiene el juez, en principio, la facultad de fijar plazos; solamente
está autorizado para hacerlo cuando la ley le ha investido expresamente de esta facultad; su mi- sión se
reduce a decidir el alcance de los plazos que son materia de controversia. El art. 1494 es concluyente: “No
podrá el juez, sino en casos especiales que las leyes designen, señalar plazo para el cumplimiento de
una obligación: sólo podrá interpretar el concebido en términos va- gos u oscuros, sobre cuya inteligencia
y aplicación discuerden las partes”.
El legislador ha autorizado al juez, en ciertos casos, para señalar el plazo en que deben cumplirse ciertas
obligaciones. Así, el poseedor vencido en el juicio reivindi- catorio debe restituir la cosa “en el plazo que
el juez señalare” (art. 904); el tutor o curador dispone de un plazo de 90 días para inventariar los bienes
del pupilo: el juez “podrá restringir o ampliar este plazo” (art. 378).
El artículo 2201 dispone otro caso en que el juez puede fijar un plazo, en el contrato de mutuo, al darle la
facultad al juez para fijar el plazo de restitu- ción, cuando se hubiere pactado que el mutuario pagará
cuando le sea posible. Sin embargo, esa disposición no es aplicable hoy día a los mutuos de dinero
(artículo 13 de la Ley No 18.010), y por lo tanto debe entenderse parcial y táci- tamente derogada.
179. Plazo suspensivo y plazo extintivo. De acuerdo con el art. 1080, el plazo puede ser
suspensivo o extintivo y depender de él “el goce actual o la extinción de un derecho”.
Plazo suspensivo es aquel que posterga el ejercicio del derecho, difiere la exigibilidad de la obligación.
No afecta el plazo a la existencia del derecho, como la condición suspensiva; la obligación existe desde
el momento en que se contrajo, pero su ejecución queda postergada hasta la llegada del día.
El plazo extintivo es aquel que por su 79 Véase el No 132.
cumplimiento extingue un derecho. El
60
más tarde en la necesidad de cumplir; el pago no puede
se porque importa, lógicamente, una renuncia del plazo.
plazo extintivo limita la duración de la obligación.3. EFECTOS
182. Efectos del plazo suspensivo. Para
DEL PLAZO
r los efectos del plazo es menester distinguir si está
a) Plazo suspensivo nte o cumplido.
1. El plazo suspensivo pendiente produce un
180. El plazo suspensivo posterga el ejercicio
fundamental y diversos otros efectos secundarios.
del derecho. El plazo suspensivo no afecta a la existencia del
efecto fundamental del plazo suspensivo consiste en que el
derecho. El derecho nace en el momento de la celebración del
or no tiene derecho para demandar el cumplimiento de la
acto que da origen a la obligación, como una lógica consecuen-
ción, mientras, por su parte, el deudor está autorizado para
cia de la certidumbre del hecho que constituye el plazo.
ar el cumplimiento. El art. 1496 dispone que “el pago de
Afecta el plazo solamente al ejercicio del derecho, a su
obligación no puede exigirse antes de expirar el plazo”. b)
goce actual; el acreedor no puede demandar el cumplimien- to
ndiente el plazo suspensivo, no corre, por regla general, la
de la obligación, el ejercicio de sus derechos permanece en
prescripción (art. 2514).
suspenso.
c) Las obligaciones no pueden ser compensadas
Estas ideas aparecen claramente con- signadas en el
e el plazo, porque no son actualmente exigibles (art. 1656,
art.1084. La asignación desde un día cierto y determinado, otor-
ga al asignatario, desde la muerte del testador, “la propiedad de
2. El plazo suspensivo cumplido o vencido
la cosa asignada”, pero no le faculta para “reclamarla antes de
e efectos que son obvios.
que llegue el día”. El asignatario, pues, adquiere el dominio,
a) La obligación se torna exigible, el acreedor
pendiente el plazo, pero no puede ejercitar aún su derecho.
demandar su cumplimiento y el deudor queda en la
181. Plazo suspensivo y condición suspensiva. dad de ejecutarla; corre la prescripción y puede operarse
pensación legal.
Difiere sustancialmente el plazo de la condición. La condición
afecta a la existencia misma de la obligación, mientras que el b) El vencimiento del plazo suele constituir en
plazo afecta a su ejecución.80 l deudor que retarda el cumplimiento más allá del término
os
De esta diferencia fundamental entre el plazo51,yNla 1o y 2o).
condición resulta esta consecuencia que prevé el art. 1495: “Lo
183. Extinción del plazo. El plazo se
que se paga antes de cumplirse el plazo, no está sujeto a
ue por el vencimiento, por la renuncia y por la
restitución”. Entre tanto, lo que se hubiere pagado pendiente la
dad.
condición suspensiva, podrá repetirse mientras no se hubiere
cumplido (art. 1485, inc. 2o). El vencimiento es la forma ordinaria de
uirse el plazo y, en verdad, no merece un comentario.
Si paga el deudor condicional, cumple una obligación
a considerar la renuncia del plazo y su caducidad.
que puede no llegar a
existir y que a la sazón no existe aún. Si paga el deudor a plazo,
satisface una deuda existente y que, con toda certidumbre, se
80
El art. 1185 del C. francés dispone: “Le terme différe de la
condition en ce qu’il ne suspend point l’engagement, donc il retarde seulement
l’exécution”.
184. Renuncia del plazo. La renuncia será 61
posible para aquella de las partes en cuyo favor se ha fijado el
término, por-
que las renuncias, en general, son viables a condición de que el derecho o ventaja de que se abdica mire al
interés particular del renunciante.
En principio, el plazo se entiende establecido en beneficio del deudor.81 El Código Civil no lo establece
de modo expreso; pero el art. 1497 aplica el principio en cuestión. Por lo tanto, puede el deudor
renunciar al plazo y cumplir anti- cipadamente la obligación.
El art. 1497 dispone: “El deudor puede renunciar el plazo, a menos que el testador haya dispuesto o las
partes estipulado lo contrario, o que la anticipa- ción del pago acarree al acreedor un perjuicio que por
medio del plazo se pro- puso manifiestamente evitar. En el contrato de mutuo a interés se observará lo
dispuesto en el art. 2204”.
De este modo, la regla general de que el deudor puede renunciar el plazo tiene limitaciones o excepciones.
a) No le está permitida al deudor la renuncia cuando le estuviere expresamente prohibida. El art. 12
previene que son re- nunciables los derechos, con tal que mi- ren al interés particular del renunciante, y
además, “no esté prohibida su renuncia”. La prohibición puede tener su origen en un testamento o en
un contrato.
b) Tampoco puede renunciar el deudor cuando de la renuncia se siga un perjuicio para el acreedor que
la fijación del plazo pretendió notoriamente evitar. La razón es obvia: el plazo, en casos semejantes, no
aprovecha únicamente al deudor.
En el depósito, por ejemplo, la estipu- lación de un plazo para la restitución está manifiestamente
encaminada a beneficiar al depositante, esto es, al acreedor, puesto que el depositario no tiene interés en
conservar por un cierto tiempo la cosa de que no puede servirse (art. 2220) y no recibe remuneración
(art. 2219).
c) El artículo 10 de la Ley No 18.010 dispone que los pagos anticipados de una operación de crédito de
dinero, serán convenidos libremente entre acreedor y deudor.
Sin embargo, esa norma establece el derecho de anticipar el pago aun contra la voluntad del acreedor,
pero cumplién- dose ciertas reglas. De este modo, en las operaciones de crédito de dinero cuyo importe en
capital no supere el equivalente a 5.000 unidades de fomento, el deudor que no sea una institución
fiscalizada por la Superintendencia de Bancos o el Fisco o el Banco Central de Chile, podrá anticipar su
pago, aun contra la voluntad del acreedor, siempre que:
a) Tratándose de operaciones no re- ajustables, pague el capital que se anticipa y los intereses pactados
calculados hasta la fecha de pago efectivo, más la comisión de prepago. Dicha comisión, no podrá
exceder el valor de un mes de intereses pactados calculados sobre el capital que se prepaga.
b) Tratándose de operaciones reajus- tables, pague el capital que se anticipa y los intereses pactados
calculados hasta la fecha de pago efectivo, más la comisión de prepago. Dicha comisión, no podrá
exceder el valor de un mes y medio de intereses pactados calculados sobre el capital que se prepaga.
185. Caducidad del plazo. El plazo impide al acreedor accionar contra el deudor; pero, en ciertos
casos, sería fatal para el acreedor esperar la llegada del término para reclamar el pago. La ley le ampara
con la caducidad del plazo, que hace exigible la obligación y le permite perseguir al deudor antes de
expirado el plazo.
Señala el art. 1496 las causales de caducidad. El pago de la obligación puede exigirse, sin esperar el
vencimiento del término:
a) al deudor constituido en quiebra 81 El art. 1187 del Código francés dispone: “Le terme est toujour présumé stipulé en
faveur du de- biteur, a moins qu’il ne résulte de la stipulation ou des circonstances, qu’il a été aussi convenu en faveur du
créancier”.
o que se halle en notoria insolvencia, y
b) al deudor cuyas cauciones, por su hecho o culpa, se han extinguido o han disminuido
considerablemente de valor.
62
a) que las cauciones se extingan o dis- minuyan de valor en
186. Caducidad del plazo por quiebra formaoconsiderable, y b) que esta extinción o disminución de las
insolvencia del deudor. Con sobra- da razón el legislador ha garantías provenga del hecho o culpa del deudor.
dispuesto que la quiebra o insolvencia del deudor producen la Pero la caducidad del plazo por la extinción o
menoscabo de las cauciones
caducidad de los plazos de las obligaciones por él contraídas.
Si hubiera el acreedor de esperar el vencimiento fatal e inevitable. El art. 1496 establece que “el deudor
quedaría expuesto a sufrir un grave e irreparable daño; reclamar
los el beneficio del plazo, renovando o mejo- rando
acreedores de obligaciones puras y simples se ciones”. harían
probablemente pago con los bienes del deudor, y al vencimiento Difícil es que la caución consistente en una prenda
del término, el acreedor de la obligación a plazo no en- contraría
se extinga o menoscabe por hecho o culpa del deudor, puesto que
bienes en que satisfacerse. em- peñada debe encontrarse en poder del acreedor. Cuando la
Por otra parte, la exigibilidad de las obligaciones del
la insolvencia del fiador será lo que
fallido ha parecido al legislador necesaria para facilitar laconsista
liqui- en una fianza,
dación general que la quiebra hace indispensable. El artículoabe la67garantía. ¿De qué modo podría imputarse al deudor? El
de la Ley de Quiebras dispone que “en virtud de la declaración
de quiebra, quedan vencidas y exigibles, respecto del aplica la regla del No 2o del art. 1496 a la hipoteca: “Si la finca se
fallido,
o deteriorare en términos de no ser suficiente para la seguridad de
todas sus deudas pasivas, para el solo efecto de que los
acreedores puedan intervenir en la quiebra”. a, tendrá derecho el acreedor a que se mejore la hipoteca, a no ser
La insolvencia del deudor ha de ser notoria. sienta en que se le dé otra seguridad equivalente, y en defecto de
Corresponde al acreedor, que in- voca la caducidad del cosas, plazo podrá
e demandar el pago inmediato de la deuda líqui- da,
intenta co- brar de inmediato su crédito, probar la notoria
insolvencia del deudor. esté pendiente el plazo, o implorar las providencias conservativas
caso admi- ta, si la deuda fuere ilíquida, condicional o in-
187. Caducidad del plazo por extin- ción nada.” o

(art. 2427). Otro caso similar encontramos en el art. 2391.
disminución de las cauciones. Cuan- do la obligación se
zo extintivo
ha garantizado con una caución, debe suponerse que el acreedor
ha contratado y se ha acordado al deudor el beneficio de un 188. Efectos del plazo extintivo. El Código
plazo, en vista de las especiales seguridades ofrecidas por éste.
cupa del plazo final o extintivo. Reglamenta únicamente
Es natural, pues, que la extinción o dismi- nución ode las
suspensivo.
cauciones opere la caducidad del plazo. El plazo de que se trata extingue las
Del art. 1496, No 2o, resulta que la caducidad del
ciones. Por su cumplimiento, el derecho correlativo se
plazo se produce cumplién- dose los siguientes requisitos:ue. La extin- ción tiene lugar de pleno derecho, pero sin
efecto retroactivo. Entre tanto, pendiente el plazo, el acto

Libro III sobre las asignaciones testamentarias
produce sus efectos como si fuera puro y simple. ionales o modales, se aplican a las convenciones en lo que
ne con lo dispuesto en los artículos precedentes”.
De esta manera, las obligaciones modales se
III. OBLIGACIONES MODALES
ntegramente, por las dis-
189. Disposiciones que las rigen. El
63
Código Civil no reglamenta las obligaciones modales. El art.
1493 se limita a expresar que “las disposiciones del Título IV
art. 1090, se llama cláusula resolutoria “la que impone la
posiciones del párrafo 4o del citado Títu- lo IV del Libro obligación
III, de
llamado “De las asignaciones modales”. r la cosa y los frutos, si no se cumple el modo”.
Las obligaciones modales son rarísi- mas. El modo es El derecho modal no se extingue por el
una modalidad casi exclusiva de las asignaciones plimiento del modo, a menos de existir la cláusula
oria, que no se subentiende y es menester que se ex- prese
testamentarias, aunque suele darse en los contratos gra- tuitos.
90, inc. 2o).
190. Concepto del modo. El art. 1089 dispone que La cláusula resolutoria es propia de las asignaciones
con En los contratos se denomina pacto comisorio.82
mentarias.
“si se asigna algo a una persona para que lo tenga por suyo
la obligación de aplicarlo a un fin especial, como el desposición
hacer del art. 1090 no es aplicable a las obligaciones
ciertas obras o sujetarse a ciertas cargas, esta aplicación
odales
es unque resul- ten de un contrato bilateral. En tales con-
modo”. os va envuelta la condición resolutoria de no cumplirse por
a de lasopartes lo pactado. El incumplimiento del modo im-
La obligación modal es, pues, la afecta a un modo,
sea, que impone al deudor la ejecución de ciertas obras a una o infracción
la del contrato. El contrato se resolverá por
sujeción a ciertas cargas. no cumplirse el modo, aunque no se haya estipulado
expresamente una cláusula resolutoria.83
191. Modo y condición suspensiva. Suele el
modo confundirse con la condi- ción y el art. 1089 se cuida 193. deForma de cumplir el modo. Si el modo es por su
advertir que la obligación de aplicar la cosa asignada auraleza
un fin imposible, inductivo a un hecho ilegal o inmoral o
especial importa un modo y no una condición suspensiva.oncebido en términos ininteligibles, no vale la disposición
Difícil es señalar normas de carácter general quert.sirvan
1093, inc. 1o). En caso de que, sin culpa del deudor, sea
para diferenciar ambas modalidades; la intención de los olamente
contra- imposible en la forma especial prevista, “podrá
tantes, primordial factor de interpretación de los contratos,cumplirse
es en otra análoga que no altere la substancia de la
decisiva. ición, y que en este concepto sea aprobada por el juez, con
El modo supone que el deudor reciba una cosa “para” citación de los interesados” (art. 1093, inc. 2o).
ejecutar las obras o cargas; la condición importa que el deudor Si no se determinare suficientemente el tiempo y
ma de cumplir el modo, podrá el juez determinarlos,
la reciba “si” ejecutare las obras o cargas. La condición suspende
la adquisi- ción; el modo no impide que la adquisi- tando ción seen lo posible la intención de los contratantes (art.
opere.
El art. 1089 dispone que el modo “no suspende la En fin, si el modo se hace enteramente
adquisición de la cosa asignada”. ble, sin hecho o culpa del deudor, la obligación se
á pura y simple (art. 1093, inc. 3o).
192. La cláusula resolutoria. De acuerdo con el
82
Alessandri, Apuntes, pág. 202. 83 En contra, Claro Solar, ob. cit., t. X,
No 225.
64
I. GENERALIDADES
194. Determinación del objeto debido. No se concibe siquiera la obligación si no se determina el
objeto debido, o sea, lo que tiene derecho el acreedor para reclamar que el deudor dé, haga o no haga.
Una completa indeterminación del objeto, de tal manera que el deudor pudiera satisfacer la obligación
con una pres- tación irrisoria, importa no obligarse.
La determinación puede ser completa y señalarse el objeto exactamente, por caracteres que le son
peculiares y le hacen inconfundible. La obligación, entonces, es de especie o cuerpo cierto, como si se
debe tal caballo, tal casa.
Pero la determinación del objeto debido puede hacerse, asimismo, de una manera incompleta y relativa,
designán- dose sólo por ciertos caracteres generales comunes a un grupo o clase de individuos.
Entonces, la obligación es de género, como si se debe un caballo, tres vacas, seiscientos pesos fuertes.84
Los efectos de ambas clases de obligaciones difieren sustancialmente.
II. OBLIGACIONES DE ESPECIE O CUERPO CIERTO
195. Concepto de la obligación de especie o cuerpo cierto. Obligación de especie o cuerpo
cierto es aquella en que se debe determinadamente un individuo de una clase o género
Capítulo IV
determinado. OBLIGACIONES DE ESPECIE O CUERPO CIERTO Y DE
GÉNERO
La obligación se caracteriza porque se debe un individuo perfectamente sin- gularizado.
No trata el Código Civil de estas obligaciones sistemáticamente; pero aluden a ellas los arts. 1526, No
3o, 1548, 1550, 1670 y siguientes.
196. Efecto principal de las obligaciones de especie o cuerpo cierto. La inten- ción de las
partes, al precisar cabalmente el objeto debido, es que la obligación se satisfaga mediante la prestación
precisamente de ese objeto y no otro.
Por este motivo, no podrá el acreedor reclamar otra cosa, ni el deudor pretender que el acreedor reciba
una diversa de la que se debe, ni aun a pretexto de ser igual o mayor su valor.
197. Obligación de conservar la cosa. Como el deudor cumple la obliga- ción dando la cosa que
precisamente debe, ha de conservarla y cuidarla para estar en situación de cumplir.
Por este motivo, el art. 1548 dispone: “La obligación de dar contiene la de entregar la cosa, y si ésta es
una especie o cuerpo cierto, contiene además la de con- servarlo hasta la entrega...”.
Esta obligación de conservar la cosa es, a la vez, de hacer y de no hacer. Debe el deudor hacer lo
necesario para que la cosa no se deteriore o menoscabe, debe no hacer nada que pueda causarle un de-
terioro o menoscabo.
Su incumplimiento se resuelve en la obligación de indemnizar perjuicios al acreedor, a condición de que
sea imputable al deudor. El art. 1548 prevé esta con- 84 Tales son los ejemplos que señala el art. 951.
65
, a lo menos, determinable. El art. 1461, inc. 2o, previene
a cantidad puede ser incierta con tal que el acto o
secuencia cuando establece que el deudor que la infringe
deberá “pagar los perjuicios al acreedor que no se ha oconsti-
fije reglas o contenga datos que sirvan para
tuido en mora de recibir”. inarla”.86
198. Obligación de emplear el debido 201. Efectos de las obligaciones de

cuidado. La conservación de la cosa impone al deudoro.cierto En las obligaciones de género se debe un individuo de
grado de celo, de acuciosidad. clase, pero ninguno en particular. De aquí se siguen
osas consecuencias:
El art. 1549 dispone: “La obligación de conservar la
cosa exige que se emplee en su custodia el debido cuidado”. La a) El acreedor no puede pedir deter-
de- terminación del grado de cuidado que debe emplear amenteelun individuo del género debido.
deudor y la medida de su responsabilidad, plantea el problema b) El deudor cumple la obligación, “entregando
de la prestación de la culpa que, en tér- minos generales,ier individuo del gé- nero, con tal que sea de una calidad a
aborda
el art. 1547. os mediana” (art. 1509).
El deudor debe emplear una diligen- cia mínima, c) El deudor puede destruir o enajenar las cosas
mediana o máxima, según que el contrato beneficie cas, sólosinal que el acreedor pueda oponerse a ello, “mientras
acreedor, reporte provecho a ambas partes o cedaanenotras su para el cumplimiento de lo que debe” (art. 1510).
exclusiva utilidad.85 d) La pérdida de algunas cosas del género no
ue la obligación. El gé- nero no perece.87
199. Pérdida de la cosa debida en las
obligaciones de especie o cuerpo cier- to. La pérdida de 202. Paralelo entre las obligaciones de
la cosa que se debe hace imposible el cumplimiento ie deolas
cuerpo cierto y de género. De lo anteriormente
obligaciones de especie o cuerpo cierto y a lo imposible adonadie
se desprende que median entre las obligaciones de
está obligado. e o cuerpo cierto y de género notables diferencias, en
a sus efectos:
La pérdida fortuita de la cosa extingue la obligación
(art. 1670); si la pérdi- da es culpable, la obligación subsiste, a) En las obligaciones de especie o cuerpo cierto,
pero varía de objeto: el deudor es obligado a pagar el valor
edor
de puede
la pedir determinadamente la cosa debida. No le
cosa perdida y a indemnizar al acreedor.
ermitido en las obligaciones de gé- nero.b) En las
III. OBLIGACIONES DE GÉNERO ciones de especie o cuerpo cierto, el deudor está obligado
r precisamente la cosa que debe; en las de género, cumple
200. Concepto de la obligación de género. gaciónElen- tregando cosas del género debido, de calidad
art. 1508 define la obligación de género: “Obligaciones na. de
género son aquellas en que se debe indeterminada- mente un
individuo de una clase o géne- ro determinado”.
No es bastante que se determine la clase o género de la
cosa debida; preciso es además que la cantidad sea determi-
a obligación legal de dar ali- mentos o indemnizar los perjuicios de un

cantidad se determina a posteriori.
éase el No 679.
66
85
Véase el No 365.
86
La regla es sólo aplicable a las obligaciones contractuales;
Obligaciones de especie o cuerpo cierto y de género
c) La obligación de especie o cuerpo cierto impone al

deudor la de conservar la cosa y emplear en su conserva- ción
el debido cuidado; en la obliga- ción de género, puede el deudor
enajenar o destruir la cosa y no tiene, por lo tanto, la obligación
de conservarla y cuidarla.
d) La pérdida fortuita de la cosa debi-
da extingue la obligación de especie o cuerpo cierto. No se
extingue la obligación de género por esta causa, porque el
género no perece.
e) Los riesgos en la obligación de especie o
cuerpo cierto son de cargo del acreedor; en la obligación de
género –si cabe hablar de riesgos– son de cargo del deudor.
67
Capítulo V
OBLIGACIONES CON PLURALIDAD DE OBJETO
I. GENERALIDADES
de ellas, exonera de la ejecución de las otras”. 203. Clasificación. Normalmente la
Se distinguen por la conjunción prestación será una sola, pero puede su-
disyuntiva “o” y se caracterizan porque se ceder que se deban varias cosas y la obli-
deben varias cosas, pero el pago de úni- gación tenga un objeto plural. La plurali-
camente algunas de estas cosas extingue dad de objeto suele modificar los efectos
la obligación. normales de la obligación.
A lega a B su automóvil “o” $ 100.000. Las obligaciones con pluralidad de
El interés de las obligaciones alterna- objeto pueden ser:
tivas en la práctica es nulo. a) Obligaciones de simple objeto múl- tiple;206. Efectos de las obligaciones
b) Obligaciones alternativas, y
alternativas. Los efectos de las obligacio- c) Obligaciones facultativas.
nes alternativas, someramente, son:
a) El deudor cumple la obligación pagando totalmente alguna de las cosas al- II. OBLIGACIONES DE
SIMPLE
ternativamente debidas. No puede obligar OBJETO MÚLTIPLE
al acreedor “a que acepte parte de una y parte de otra” (art. 1500). 204. Caracteres y efectos. Son aque-
b) El acreedor no puede demandar llas en que se deben copulativamente va-
el pago de una cosa determinada de las rias cosas, de modo que el deudor se
que se le deben, a menos que la elección libera prestándolas o ejecutándolas todas.
sea suya; debe demandarlas “bajo la al- A vende a B un caballo y un buey en
ternativa en que se le deben” (art. 1501). $ 5.000.
c) La obligación subsiste mientras no El acreedor tiene derecho para de-
perezcan todas las cosas alternativamen- mandar todas las cosas; el deudor no pue-
te debidas, porque si una sola resta a ella de pretender que se le reciba el pago de
es obligado el deudor (arts. 1503 y 1504). una o más cosas separadamente. No ofre-
d) Si hay varios acreedores o deudo- cen, en suma, ninguna característica dig-
res, la elección de la cosa con que ha de na de estudio, porque sus efectos son los
hacerse el pago, de entre las varias que normales de la obligación.
se deban, ha de hacerse de consuno (art. 1526, No 6o).
e) La obligación será mueble o inmue- III. OBLIGACIONES ALTERNATIVAS
ble, según la cosa con que se efectúe el pago. Pero esta calidad existirá desde el 205. Concepto. Define
estas obligacio-
momento en que la obligación se contrajo, nes el art. 1499: “Obligación alternativa es
porque las cosas, en verdad, se deben bajo aquélla por la cual se deben varias cosas,
la condición de que se las elija y la condi- de tal manera que la ejecución de una
ción cumplida opera retroactivamente.
69
208. Facultades que confiere la elec- ción a acreedor

207. A quién corresponde la elección. Importancia.
y deudor. Si la elección es del deudor, puede enajenar o destruir
Por regla general, la elec- ción corresponde al deudor. “La
cualquiera de las cosas debidas, con tal que reste una para
elección es del deudor, a menos que se haya pactado lo
cumplir la obligación (art. 1502, inc. 1o).
contrario” (art. 1500, inc. 2o).
Si la elección es del acreedor, carece el deudor de la
La cuestión tiene importancia desde un doble punto de
facultad indicada anteriormente y si enajenare o destruyere
vista: para determinar los respectivos derechos y obligaciones de
alguna cosa, “podrá el acreedor a su arbitrio, pedir el precio de
las partes y para decidir a quién corres- ponden los riesgos.
esta cosa y la indemniza- ción de perjuicios, o cualquiera de las Lego a B mi automóvil, pero autori- zo a mi
cosas restantes” (art. 1502, inc. 2o). ro A para darle, en cambio, $ 100.000.
En estas obligaciones se debe “una” cosa; pero
209. Cuestión de los riesgos. Para de- terminaroa el quién
momento del pago, se puede efectuar con la cosa
corresponde soportar los riesgos, mejor dicho, las consecuen-o con otra designada.
cias de la pérdida de las cosas debidas, es menester averiguar si “En caso de duda sobre si la obliga- ción es
es total o parcial, fortuita o culpable y, en fin, a quién co-
tiva o facultativa, se tendrá por alternativa” (art. 1507).
rresponde la elección.
a) Pérdida total fortuita. La pérdida fortuita y total 211. Efectos de la obligación facultativa. Los
extingue la obligación, sin que importe averiguar a de quién
estas obligaciones son consecuencia de que se debe
corresponde la elección (art. 1504, inc. 1o). mente una cosa.
b) Pérdida parcial fortuita. La obliga- ción subsiste a) El acreedor no puede demandar sino la cosa
únicamente sobre las cosas que resten. Si queda una, a ella seráque está in obli- gatione.
; única
obligado el deudor. b) Si la cosa única que se debe perece por caso
c) Pérdida total culpable. Si la elec- ción es del o,
deudor,
el acreedor “no tiene derecho para pedir cosa alguna”,
se deberá el precio de cualquiera de las cosas que elija; si, se
es extingue
del la obligación (art. 1506).
acreedor la elección, se deberá el precio de la cosa que elija el
acreedor (art. 1504, inc. 2o). 212. Paralelo entre las obligaciones
d) Pérdida parcial culpable. En el caso de ativas que la y facultativas. Las diferencias notorias entre
elección sea del deudor, paga- rá con la cosa o cosas que clases
resten;de obligaciones son la obligada consecuencia de
si in- cumbe al acreedor, podrá elegir a su antojo la cosa las que
obligaciones alternativas se deben “varias cosas” y en
subsista o el valor de ultativas se debe “una cosa”.
la que ha perecido, con indemnización de perjuicio (art. 1502). a) La obligación alternativa es mueble o
ble, según la cosa que se paga; la facultativa es mueble o
IV. OBLIGACIONES FACULTATIVAS ble, inicialmente, según la cosa que se debe.b) En la
210. Concepto de las obligaciones facultativas.ción alternativa la elec- ción pertenece al acreedor o al
Define esta clase de obligaciones el art. 1505: “Obligación;
facultativa es la que tiene por objeto una cosa determinada,
pero concediéndose al deudor la facultad de pagar con esta 70
cosa o con otra que se designa”.
Obligaciones con pluralidad de objeto
en la facultativa la elección es siempre del deudor.

c) En las obligaciones alternativas, el acreedor no puede
pedir determinadamente una cosa, a menos que la elección sea
suya; en las facultativas, no puede pedir sino la cosa debida.
d) La pérdida de la cosa no extingue la
obligación alternativa, mientras subsistan otras de las que
alternativa- mente se deben; la obligación facultativa se
extingue, como es lógico, por la pérdida de la única cosa que se
debe.
71
Capítulo VI
OBLIGACIONES CON PLURALIDAD DE SUJETOS

I. GENERALIDADES
tación, esto es, el objeto debido es uno mismo para todos los deudores. 213. Ideas generales y
clasificación. Por lo general las obligaciones se con-

215. Las obligaciones simplemente traen entre un solo deudor y un solo
conjuntas son la regla general. Entre las acreedor; excepcionalmente una misma
obligaciones con sujeto múltiple, las obli- obligación vincula a varios sujetos activos
gaciones simplemente conjuntas consti- o pasivos. El art. 1438 enuncia esta posi-
tuyen la regla general. bilidad cuando expresa que en el contra-
El art.1511 dispone: “En general, to “cada parte puede ser una o muchas
cuando se ha contraído por muchas per- personas”.
sonas o para con muchas la obligación La pluralidad de sujetos puede ser ori-
de una cosa divisible, cada uno de los ginaria o derivativa. Será originaria cuan-
deudores, en el primer caso, es obligado do inicialmente la obligación se constituye
solamente a su parte, o cuota en la deu- con varios acreedores o deudores y deri-
da, y cada uno de los acreedores, en el vativa cuando la pluralidad de sujetos so-
segundo, sólo tiene derecho para deman- breviene después de constituida, como
dar su parte o cuota en el crédito. cuando fallece el deudor o el acreedor,
Por su parte, el art. 1526 agrega: “Si dejando varios herederos.
la obligación no es solidaria ni indivisi- Las obligaciones de sujeto plural pue-
ble, cada uno de los acreedores puede den ser:
sólo exigir su cuota, y cada uno de los a) Obligaciones simplemente conjun-
codeudores es solamente obligado al pago tas;
de la suya”. b) Obligaciones solidarias, y
La solidaridad y la indivisibilidad cons- c) Obligaciones indivisibles.
tituyen una modalidad y una excepción, por tanto, en las obligaciones con sujeto plural. II.
OBLIGACIONES SIMPLEMENTE CONJUNTAS
216. Principio fundamental. Hay en las obligaciones simplemente conjuntas, 214. Concepto.
Obligación simple-
en verdad, tantas obligaciones indepen- mente conjunta es aquella en que exis-
dientes entre sí como deudores o acree- ten varios deudores o acreedores y un
dores. Por esto cada acreedor sólo puede solo objeto debido, de manera que cada
demandar su parte y cada deudor debe deudor sólo es obligado a satisfacer su
únicamente la suya. parte o cuota en la deuda y cada acree-
Esta idea se expresa en el aforismo dor sólo tiene derecho para reclamar su
concurso partes fiunt, esto es, la concurren- parte o cuota en el crédito.
cia de varios acreedores o deudores pro- Se caracterizan, pues, por la plurali-
duce una dispersión de obligaciones. Por dad de sujetos y por la unidad de la pres-
esto la doctrina suele llamar a este tipo
73
de obligaciones, con más propiedad, obligaciones disyuntivas.
217. Forma de la división. Excepcio- nes. La división de las obligaciones de sujeto plural, activa y
pasivamente, se opera en partes o cuotas iguales o viriles. El Código Civil no lo establece expresamen-
te, pero la división no podría tener lugar de otro modo.88
La regla tiene una importante excep- ción cuando la pluralidad es derivativa, porque fallece el acreedor o
el deudor, dejando varios herederos. El art. 1354 dispone que “las deudas hereditarias se dividen entre
los herederos a prorrata de sus cuotas” y, de este modo, por ejemplo, “el heredero del tercio no es
obligado a pagar sino el tercio de las deudas hereditarias”. Los créditos se dividen de la misma manera.
218. Efecto de las obligaciones simplemente conjuntas. Los efectos de estas obligaciones son la lógica
consecuencia de los principios enunciados.
a) Cada deudor no está obligado al pago sino de su parte o cuota en la deuda y cada acreedor, a su vez,
no puede demandar sino su parte o cuota en el crédito (arts. 1511 y 1526).
b) La cuota del deudor insolvente no grava a sus codeudores (arts. 1526 y 1355). c) La interrupción de la
prescripción que obra en favor de uno de los acreedores no aprovecha a los otros y la que obra en
perjuicio de uno de los varios deudores no perjudica a los demás (art. 2519).
d) La culpa de uno de los deudores no perjudica a los otros y sólo autoriza al acreedor para demandar
perjuicios al deudor culpable (art. 1540).
e) La constitución en mora de un deudor o acreedor no coloca en este estado a los restantes.
f) La nulidad declarada respecto de uno de los deudores o acreedores no aprovecha o perjudica a los
demás (art. 1690).
III. OBLIGACIONES SOLIDARIAS
219. Concepto de la solidaridad. Nor- malmente la obligación de sujeto múlti- ple se divide, activa y
pasivamente, si la prestación debida es divisible, con el resultado de que cada acreedor sólo puede
reclamar su parte en el crédito y cada deudor sólo es obligado al pago de la suya en la deuda.
La solidaridad impide esta división. Dice el art. 1511, inc. 2o, que, “en virtud de la convención, del
testamento o de la ley puede exigirse a cada uno de los deudores o por cada uno de los acreedores el
total de la deuda y entonces la obliga- ción es solidaria o insólidum”.
Si, por ejemplo, A y B son deudores de C de $ 100.000, la deuda no se divide en cuotas viriles, de tal
modo que C puede reclamar de A o de B el pago íntegro de la cantidad de $ 100.000.
En suma, es solidaria la obligación en que hay varios deudores o acreedores y la prestación recae sobre un
objeto divisible; pero, por disposición de la ley o por una expresa declaración de voluntad, cada acreedor
puede demandar y cada deudor debe satisfacer el total de la obligación, de manera que el pago efectuado
por un deudor a cualquiera de los acreedores extingue la obligación respecto de todos.
220. Requisitos de la solidaridad. Para que la obligación se repute solidaria es menester la concurrencia
de los siguientes requisitos: 88 Abocado a un problema análogo, el art. 1098
a) Pluralidad de sujetos; establece que “si fuesen muchos los herederos ins- tituidos sin designación de cuota, dividirán entre
sí por partes iguales la herencia o la parte de ella que les toque”. Por su parte, el art. 2367 previene que, si son varios los fiadores,
“se entenderá dividida la deuda entre ellos por partes iguales”.
b) Divisibilidad del objeto; c) Unidad de la prestación; d) Texto expreso de la ley o expresa declaración de
voluntad que la establezcan, y
74
Obligaciones con pluralidad de sujetos
sujetos activos o pasivos. De otra suerte, el deudor deberá
e) Extinción total de la obligación por el pago acumplir
uno de la obligación ín- tegramente y el único acreedor, sin
los acreedores por uno de los deudores. duda, podrá reclamar el pago total.
La solidaridad puede ser activa o pasiva. Es activa
221. Pluralidad de sujetos. Solidari- dad activa cuandoy existe entre acreedores; es pasiva cuando son varios los
pasiva. Es menester, como se comprende, que concurrandeudores
varios solidarios. Podrá ser activa y pasiva a la vez.
La solidaridad activa carece por completo es eldeque establece que las varias personas que han
do un delito o cuasidelito, son responsables insólidum de
importancia; pero la solidaridad pasiva presenta un considerable
interés práctico, porque es la más eficaz de las cauciones juicios causados (art. 2317).
personales. Como único caso de solidaridad activa legal se
el que contempla el art. 290 del Código de Comercio.
222. Divisibilidad del objeto. El obje- to debido debe
ser divisible, carácter que destaca el art. 1511. De otra manera la 225. El pago hecho por un deudor extingue la
obligación sería indivisible. ción respecto de todos. Puesto que la prestación a que se
nstreñidos los deudores ha de ser una misma, el pago a
La prestación, por tanto, es susceptible de división;
nada se opone, por su naturaleza, a que se cumpla por partes.los acree-
La dores por cualquiera de los deudores extingue
imposibilidad de un cumplimiento parcial proviene gación de unarespecto de todo.
declaración de voluntad o de una disposición expresa de la El pago efectuado por un deudor liberta
ente a sus codeudores; los acreedores quedan satisfechos
ley.223. Unidad de la prestación. Todos los deudores deben
ré- dito con el pago que uno de ellos recibe.
estar obligados a ejecutar idéntica prestación.
Esta exigencia está contemplada en el art. 1512: “La
cosa que se debe solidariamente por muchos o a muchos, ha 1.de
SOLIDARIDAD ACTIVA
ser una misma”.
Pero esto no obsta para que la misma cosa debida “se 226. Concepto. Inconvenientes. Existe
deba a diversos modos”; por ejemplo, pura y simplemente idadpor
activa cuando son varios los acreedores con derecho
andar la
algunos deudores, a plazo o bajo condi- ción por otros, añade el pago total, de modo que verificado a cualquiera
citada disposición. s se extingue la obligación respecto de todos.
Si A, B y C son acreedores solidarios de D por $
0, cada cual puede demandar del deudor el pago total y
224. La solidaridad debe ser expresa. La solidaridad
es una manera de ser excepcional de las obligaciones y,isface por losu obligación pagando a A, B o C.
tanto, debe ser expresa. Con arreglo al Presenta la solidaridad activa, máxi- me en el
art. 1511, es menester una convención, un testamento o un textoa de nuestro Código, se- rios inconvenientes. Constituye
de la ley que la establezcan. Tales son las fuentes de lagro
solidaridad.
Acentúa este carácter el art. 1511: “La
solidaridad debe ser expresamente declarada en todos los casos 89
Véanse los arts. 201, 419, 511, 927, 1281, 2058 y 2189.
en que no la establece la ley”.
Suele la ley establecer la solidaridad pasiva;89 el 75
caso más importante de solidaridad pasiva legal, en el Código
solidaridad activa, por medio del mandato.
para los acreedores y les coloca enteramente a merced de sus
227. Fundamento de la solidaridad activa. Ha
coacreedores.
seguido el Código Civil la tra- dición romana. Cada acreedor es
Se concibe, más bien, como una im- posición del
reputa- do dueño exclusivo del crédito y, como consecuencia,
deudor, que pretende evitar la división del pago, para ahorrarse
puede recibir el pago, no- var la obligación, compensarla y, aun,
las molestias de tener que entenderse con varios acreedores. Pero
re- mitirla.
este propósito puede satisfacerse, sin los inconvenientes de la
La doctrina francesa, en cambio, considera que cada
acreedor es dueño de su parte o cuota en el crédito, en ícuanto

resulta: a) Cada acreedor puede demandar el pago total
excede de la respectiva cuota, habría entre los acreedores un Nada se opone a que el acreedor sólo reclame
bligación.
mandato tácito y recíproco que les habilita sólo para obrar
te en el que en definitiva le corresponde y que acepte
o cuota
interés común. udor un pago parcial.
La disposición del art. 1513 demuestra que nuestro Código ha b) “El deudor puede hacer el pago a cualquiera
acreedores
adoptado el punto de vista románico. Por otra parte, en nota puesta al art. que elija” (art. 1513, inc. 1o).
1600 del Proyecto Inédito, dice Bello: “El proyecto se separa aquí del Esta facultad de que la ley inviste al deudor tiene
mitación. Si ha sido demandado por uno de los acreedores,
Código francés y sigue al Derecho romano”. En nota puestaá en los
hacer el pago al demandante” y cesa, en consecuencia,
proyectos de 1841-1846, había escrito: “En este punto hay diferencia entre
cho para elegir.
el derecho romano y el adoptado por los franceses. Entre los romanos, c) El pago a cualquiera de los acreedores
cada acreedor solidario era mirado, respec- to al deudor, como propietario
ue la obligación respecto de todos. Así lo deja en claro el
único de la deuda. Entre los franceses, cada acreedor no es, ni aun13 cuando previene que los medios que indica extinguen
respecto
gación con relación a todos “de la misma manera que el
del deudor, propietario del cré- dito sino relativamente a su parte,o yharía”.
en lo
demás no se mira sino como mero mandatario de sus coacreedores”.
d) Los demás modos de extinguirse las
Consecuentemente, el art. 1198 del Código francés establece: “Sin–compensación, nova- ción, remisión– extinguen la
ciones
embargo, la remisión que no es hecha sino por uno de los acreedores
ciónsoli-
del mismo modo que el pago.
darios, no libera al deudor sino por la parte de ese acreedor”. Cada uno de los acreedores puede, pues,
nar la deuda, novarla, etc., con la misma limitación
228. Efectos de la solidaridad activa. Los efectos
da endeel caso del pago: “con tal que uno de éstos no haya
la solidaridad activa deben considerarse desde un doble dado pun- ya
to al deudor” (art. 1513, inc. 2o).
de vista: e) La interrupción de la prescripción que obra en
a) Efectos entre los acreedores solidarios y el deudor,
ho de un acreedor solidario aprovecha a los demás (art.
y
b) Efectos entre los acreedores solidarios, una
vez extinguida la obligación. tos entre los coacreedores
230. Enunciación. No ha reglamen- tado el
a) Efectos entre los acreedores y el deudor
o estos efectos. Sólo a pro- pósito de la confusión, el art.
229. Enumeración. Los efectos de la solidaridadis-
activa son múltiples y pueden resumirse de este modo: la
solidaridad activa impide la división del crédito entre los varios 76
acreedores.
Obligaciones con pluralidad de sujetos
pone que si se produce entre uno de varios acreedores solidarios 2. SOLIDARIDAD PASIVA
y el deudor, “será obligado el primero a cada uno de sus
coacreedores por la parte o cuota que respectivamente les 231. Concepto e importancia. Existe solidaridad
corresponda en el crédito”. pasiva cuando son varios los deudores, cada cual constreñido al
La regla debe generalizarse; el acreedor que recibe
pago elíntegro, de manera que verificado por uno de ellos, la
pago debe compartirlo con sus acreedores y enterar a cada cual
obligación se extingue respecto de todos.
la parte que le pertenezca.
A y B son deudores de C de $ 100.000; C pueder el total de la deuda. El efec- to fundamental de la

exigir
a ambos el total y el pago hecho por A o por B extingue idad pasiva
la es impedir la división de la deuda entre los
obliga- ción respecto de los dos. deudores y colocar a cada cual en la necesidad de
Mientras la solidaridad activa no pasa de ser una
curiosidad, la solidaridad pasiva juega un importante papel en
rla íntegramen- te. El acreedor puede, a su arbitrio, co-
la vida jurídica. Es la más eficaz de las cauciones personales,
cualquiera de los deudores el total de la deuda. El art.
porque otorga al acreedor la facultad de perseguir el pago de su
crédi- to en el patrimonio de varios obligados. onsagra estas normas en los siguientes términos: “El
Se asemeja a la fianza; pero el fiador es un deudordrá dirigirse contra todos los deudores solidarios
or po-
subsidiario y, como tal, goza del beneficio de excusión para
tamente, o contra cualquiera de ellos a su arbitrio, sin
exigir que el acreedor dirija primeramente su acción en contra
r éste pueda oponérsele el beneficio de di- visión”. Con
del principal obligado. No goza de este beneficio el codeudor
solidario (art. 2358, No 2o). e niega a los codeudores el beneficio de división,
Por otra parte, si son varios los fiadores, gozan del incompatible con la solidaridad. El deudor
estamente
beneficio de división; “se entenderá dividida la deuda entre ellos
io debe el todo, como si fuera el deudor único. El art.
por partes iguales, y no podrá el acreedor exigir a ninguno sino
la cuota que le quepa” (art. 2367). De este derecho go- stablece
zan los una regla con- secuencial: “La demanda
da por el acreedor contra alguno de los deudores
fiadores “que no se hayan obligado solidariamente al pago”.
ios, no extingue la obligación solidaria de ninguno de
232. Efectos de la solidaridad pasiva. Los efectos de
la solidaridad pasiva deben, también, enfocarse desde un inodo- en
blela parte en que hubiere sido satisfecha por el
punto de vista: dado”.
a) Efectos entre los codeudores solidarios y el La disposición era innecesaria. La obli- gación se
acreedor, y b) Efectos entre los deudores solidarios, extinguida
ue en la medida en que ha sido cumplida por el deudor
la obligación. La razón es obvia. La solidaridad existe

- dado; subsiste, y con el carácter de solidaria, por la
90
únicamente en las relaciones entre los deudores solidarios y el nsoluta.
acreedor. Entre los deudores no hay solidaridad y en sus
relaciones domésticas la obligación se comporta como si fuera La disposición se justifica, apenas, por razones
90
s, del mismo modo que la norma del art. 1514 que priva expresamente
simplemente conjunta. deudores del beneficio de división.
a) Efectos entre los codeudores y el acreedor 77
233. El acreedor puede demandar a cada

235. La remisión. La misma regla se aplica, en general,

234. El pago hecho por un deudor extingue la
a todos los modos de extinción de las obligaciones y, entre ellos,
obligación respecto de todos. Puesto que la prestación es una
a la remisión.
misma, el pago que un deudor hace libera a sus codeudores.
Naturalmente que ha de tratarse de un pago total. Pero sólo extingue la obligación la re- misión total; en
cambio, si la remisión es parcial, tiene lugar la regla del art.
1518: “Si el acreedor condona la deuda a cual- quieraivamente

de los les corresponda en la deuda” (art. 1668).
deudores solidarios no po- drá después ejercer la acción que se
le concede por el artículo 1514, sino con rebaja de la cuota que 239. Pérdida de la cosa debida. La pérdida de
correspondía al primero en la deuda”. debida puede ser fortuita o culpable. La pérdida fortuita
Dicho de otro modo, condonada la deuda a unogue de lalosobligación respecto de todos los deudores.
deudores, no puede el acreedor demandar a los demás deu- ¿Y si la pérdida es culpable? De acuerdo con
dores, conjunta o individualmente, sino con deducciónlasdegenerales,
la subsiste la obligación y varía de objeto: el
parte remitida. está obligado a pagar el precio de la cosa y a indemnizar
edor. El precio de la cosa sustituye a la cosa misma; de
236. La novación. Es lógico que la novación ue debe
la obligación de pagar el precio sea solidaria. Pero la
producir efectos semejantes. Así es como el art. 1519 dispone:
ción de pagar los perjuicios no es solidaria y sólo puede
“La novación entre el acreedor y uno cualquiera arse de los
del deudor culpable.
deudores solidarios, liberta a los otros, a menos que éstos Tal es la regla del art. 1521: “Si la cosa perece
accedan a la obligación nuevamente constituida”. lpa o durante la mora de uno de los deudores solidarios,
A mayor abundamiento, el art. 1645 agrega: ellos“Laquedan obligados solidariamente al precio, salva la
novación liberta a los codeudores solidarios o subsidiarios,
de los
quecodeudo- res contra el culpable o moroso. Pero la
no han accedido a ella”. de perjuicios a que diere lugar la culpa o mora, no podrá
La nueva obligación a que la nova- ción da origenrla elnoacreedor sino contra el deudor culpable o moroso”.
impone ninguna responsabilidad a los codeudores, a menos que
voluntaria y expresamente la asuman, accediendo a ella. 78
Si el acreedor pusiere como condi- ción de la novación
que los codeudores accedan a la nueva obligación y los co-
deudores no accedieran, “la novación se tendrá por no hecha”
(art. 1651); habrá fallado la condición. La reducción del plazo
estipulado para el cumplimiento de la obligación no importa
novación y no em- pece a los codeudores; la deuda no será
exigible a su respecto “sino cuando expi- re el plazo
primitivamente estipulado” (art. 1650).
237. La compensación. La compen- sación que

interviene entre el acreedor y uno de varios codeudores extingue
la obli- gación con respecto a los demás. Sólo que, como se verá,
únicamente puede invocarla el deudor que es acreedor del
acreedor común. Los demás no pueden alegarla, pero sí
beneficiarse con ella (art. 1657, inc. final).
238. La confusión. También la confu- sión

extingue la deuda con respecto a todos los deudores.
Implícitamente lo reconoce el art. 1668 que reglamenta los
efectos de la confusión entre los deudores solidarios una vez
extinguida la deuda.
Operada la confusión, el deudor po- drá “repetir
contra cada uno de sus codeudores por la parte o cuota que

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El número de los derechos persona- les, en

legar un determinado comportamiento de- finido en la ley, por

ellas (deudor o deudores) quedan sujetas respec- to a otra u otras (acreedor

mente.9 , el pago de su crédito, le con- vierte en propietario.

convención” pueden originarse por “el hecho voluntarioción. de una

idea de volun- tad porque es esencial que el pago se haya

por la ley pe- nal, como la ingratitud del donatario y losforma-

de recompensa y prescri- be que quien ofrece por medio de avisos n

III. loCLASIFICACIÓN DE LAS OBLIGACIONES

29. Obligaciones de dar, hacer y no hacer. Esta

de tradición; en el comodato, de entrega.

e los derechos reales y los derechos per- sonales existe, al respecto,

a cada uno de los varios acreedores tiene derecho para re-

lla accede (art. 1536).

43. Importancia de la clasificación de las

imperfecta. Se caracteriza fundamentalmen- La generalidad de las legislaciones no las

respecto de obligaciones naturales que han sido voluntariamente pagadas”.

48. Obligación natural y deber mo- ral. Se

terminado ni el deudor, ni el acreedor y se satisface con uales

50. Fundamento de las obligaciones 19

Pero no es prudente violentar las con- ciencias

obligación es civil.25 59. Primer grupo. 2) Obligaciones nu- las

absolutamente por ilicitud del ob- jeto o de la causa.

prescripción, más bien que las obligaciones, extingue las acciones.

obligaciones, valdrán”. Por su parte, el art. 2338 dispone que “la 32

77. Situación de los terceros que cau- cionan

ello (art. 1683). La obligación del tercero, como la del deudor

Se produce en este caso el fundamen- tal efecto

OBLIGACIONES SUJETAS A MODALIDAD

Las modalidades son, en suma, cier-

Manual de Derecho Civil. De las obligaciones

Manual de Derecho Civil. De las obligaciones

ción dependiente de una condición puramente potestativa

la manera de cumplir las condiciones, pues- to que el primero

pendiente, fallida o cumplida.1) La condición suspensiva

acreedor podrá pe- dir o que se resuelva el contrato, o quependiente

118. Excepciones al principio de la retroactividad. Pero, como acontece con frecuencia, la

ende, no es menester que se pac- te, y por ello se la

122. Fundamento. Se funda esta con- dición

miento del contrato obvia- mente es porque se encuentra

esté en mora, requisito indispensable para que proce-obligación

acción resolutoria, ejecu- tando la obligación cuyo

la diferencia con el Código francés. Demandada la resolución, el juez

deberá verificar si efectivamente el con- trato se ha violado y, en caso 44

Manual de Derecho Civil. De las obligaciones

los acreedores y terceros cuando, por medio de la acción pauliana o

lamar la completa ineficacia de las enajenaciones y

la cosa, el art. 1491 dispone que “no po- drá resolverse la

En el sentido de que la enumeración no es arts.

Ahora bien, ¿por este motivo la ac- ción

160. La acción resolutoria es una ac- ción

Pero, como se ha visto, la resolución del contrato suele616.

resolutoria tácita o de un pacto comisorio.

Obligaciones sujetas a modalidad

ropio legislador, como se dijo, ha incu- rrido en confusiones. El art.

Manual de Derecho Civil. De las obligaciones

hecho en que con- 78 Alessandri, Apuntes, págs. 132 y 133.

que los plazos que señala dicho Código son

187. Caducidad del plazo por extin- ción nada.” o

efecto retroactivo. Entre tanto, pen- diente el plazo, el acto

198. Obligación de emplear el debi- do 201. Efectos de las obligaciones de

a obligación legal de dar ali- mentos o indemnizar los perjuicios de un