Sistema de Coordenadas Universal Transversal de

Mercator - UTM
Etiquetas: Topografía

1. Introducción

La representación cartográfica del globo terrestre, ya sea considerado éste como una esfera o
una elipsoide, supone un problema, ya que no existe modo alguno de representar toda la
superficie desarrollada sin deformarla e incluso de llegar a representarla fielmente, ya que la
superficie de una esfera no es desarrollable en su conversión a una representación plana.

Las proyecciones estudian las distintas formas de desarrollar la superficie terrestre las
deformaciones sufridas al representar la superficie terrestre en un plano.

En todos los casos conservan o minimizan los errores, dependiendo de la magnitud física que
se desea conservar; su superficie, las distancias, los ángulos, etc., teniendo en cuenta que
únicamente se podrá conservar una de las magnitudes anteriormente descritas y no todas a la
vez.

Se recurre a un sistema de proyección cuando la superficie que estemos considerando es tan

grande que tiene influencia la esfericidad terrestre en la representación cartográfica. La parte
de la Tierra entonces representada en papel u otro soporte se denomina “mapa”. Esta
representación de la Tierra entra dentro del campo de la Geodesia. En este caso trataremos El
Sistema de Coordenadas Universal Transversal de Mercator (UTM).

2. Antecedentes

Anteriormente al desarrollo del sistema de coordenadas UTM varios países europeos ya

experimentaban la utilidad de mapas cuadriculados en proyección, conforme al cartografiar
sus territorios en el período de entreguerras. El cálculo de distancias entre dos puntos con
esos mapas sobre el terreno se hacía más fácil usando el teorema de Pitágoras, al contrario
que con las fórmulas trigonométricas que había que emplear con los mapas referenciados en
longitud y latitud. En los años de post-guerra estos conceptos se extendieron al sistema de
coordenadas basado en las proyecciones Universal Transversa de Mercator y Estereográfica
Polar Universal, que es un sistema cartográfico mundial basado en cuadrícula recta.

El sistema de coordenadas UTM fue desarrollado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de
los Estados Unidos y sobre todo, debido a que el Servicio de Defensa de Estados Unidos lo
estandariza para su empleo mundial en la década de 1940. El sistema se basó en un modelo
elipsoidal de la Tierra. Para esto se usó el elipsoide de Clarke de 1866 para el territorio de los
48 estados contiguos. Para el resto del mundo – incluidos Alaska y Hawái – se usó el
Elipsoide Internacional. Actualmente se usa el elipsoide WGS84 como modelo de base para el
sistema de coordenadas UTM. La "proyección transversa de Mercator" es una variante de la
"proyección de Mercator" que fue desarrollada por el geógrafo flamenco Gerardus Mercator en
1659.

Proyección de Mercator

UTM
3. Sistema de Coordenadas Universal Transversal de Mercator

El Sistema de Coordenadas Universal Transversal de Mercator (En inglés Universal

Transverse Mercator, UTM) es un sistema que está dentro de las llamadas proyecciones
cilíndricas, por emplear un cilindro situado en una determinada posición espacial de
coordenadas, está basado también en la proyección geográfica transversa de Mercator, pero
en vez de hacerla tangente al Ecuador, se la hace tangente a un meridiano. A diferencia del
sistema de coordenadas tradicional, expresadas en longitud y latitud, las magnitudes en el
sistema UTM se expresan en metros únicamente al nivel del mar que es la base de la
proyección del elipsoide de referencia. Esta proyección es "conforme", es decir, que conserva
los ángulos y casi no distorsiona las formas pero inevitablemente sí lo hace con distancias y
áreas. El sistema UTM implica el uso de escalas no lineales para las coordenadas X e Y
(longitud y latitud cartográficas) para asegurar que el mapa proyectado resulte conforme. El
factor de escala en la dirección del paralelo y en la dirección del meridiano son iguales (h = k).
Las líneas loxodrómicas se representan como líneas rectas sobre el plano.

La proyección UTM tiene la ventaja de que ningún punto está alejado del meridiano central de
su zona, por lo que las distorsiones son pequeñas. Pero esto se consigue al coste de la
discontinuidad: un punto en el límite de la zona se proyecta en dos puntos distintos, salvo que
se encuentre en el ecuador. Una línea que une dos puntos de entre zonas contiguas no es
continua salvo que cruce por el ecuador.

Para evitar estas discontinuidades, a veces se extienden las zonas, para que el meridiano
tangente sea el mismo. Esto permite mapas continuos casi compatibles con los estándar. Sin
embargo, en los límites de esas zonas, las distorsiones son mayores que en las zonas
estándar.
4. Coordenadas UTM

4.1. Husos UTM

La Tierra se divide en 60 husos de 6º de longitud, la zona de proyección de la UTM se define

entre los paralelos 80º S y 84º N, ya que los paralelos se van separando a medida que nos
alejamos del Ecuador, por lo que al llegar al polo las deformaciones serán infinitas. Cada huso
se numera con un número entre el 1 y el 60, estando el primer huso limitado entre las
longitudes 180° y 174° W y centrado en el meridiano 177º W. Cada huso tiene asignado un
meridiano central, que es donde se sitúa el origen de coordenadas, junto con el ecuador. Los
husos se numeran en orden ascendiente hacia el este. Por ejemplo, la Península Ibérica está
situada en los usos 29, 30 y 31, y Canarias están situadas en el huso 28. En el sistema de
coordenadas geográfico las longitudes se representan tradicionalmente con valores que van
desde los -180º hasta casi 180º (intervalo -180º → 0º → 180º); el valor de longitud 180º se
corresponde con el valor -180º, pues ambos son el mismo antimeridiano de Greenwich y en él
se produce la conexión de los husos UTM 1 y UTM 60.

4.2. Zonas UTM

La Tierra se divide en 20 zonas de 8º Grados de Latitud, que se denominan con letras desde
la C hasta la X excluyendo las letras "I" y "O", por su parecido con los números uno (1) y cero
(0), respectivamente. Puesto que es un sistema norteamericano (estadounidense), tampoco
se utiliza la letra "Ñ". La zona C coincide con el intervalo de latitudes que va desde 80º S (o -
80º latitud) hasta 72º S (o -72º latitud). Las zonas polares no están consideradas en este
sistema de referencia. Para definir un punto en cualquiera de los polos, se usa el sistema de
coordenadas UPS. Si una zona tiene una letra igual o mayor que la N, la zona está en el
hemisferio norte, mientras que está en el sur si su letra es menor que la "N".

4.3. Notación

Cada cuadrícula UTM se define mediante el número del huso y la letra de la Zona, por ejemplo
la ciudad española de Granada se encuentra en la cuadrícula 30S, y Logroño en la 30T.

4.4. Excepciones

La rejilla es regular salvo en 2 zonas, ambas en el hemisferio norte; la primera es la zona 32V,
que contiene el suroeste de Noruega; esta zona fue extendida para que abarcase también la
costa occidental de este país, a costa de la zona 31V, que fue acortada. La segunda
excepción se encuentra aún más al norte, en la zona que se conoce como Svalbard.

Sistema Geodésico Mundial 1984-WGS84

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1. Introducción
En la actualidad, la utilización de los GPS es común sobre todo para trabajos de ingeniería y
sobre todo topografía donde la precisión es fundamental. Debido a ello, se ha presentado una
dificultad cuando queremos utilizar el GPS en cualquier parte del mundo y que nos presente
con las coordenadas que corresponde al sistema local de ese país. Es por esta razón que
debemos tener conocimientos sobre el Sistema Geodésico Mundial 1984 o WGS84, el mejor
sistema de referencia geodésico global para aplicaciones cartográficas, geoposicionamiento y
navegación, y estudios de geofísica.

2. World Geodetic System (Sistema Geodésico Mundial) 1984 - WGS84

El WGS84 es un sistema de coordenadas geográficas mundial que permite localizar cualquier

punto de la Tierra (sin necesitar otro de referencia) por medio de tres unidades dadas. WGS84
son las siglas en inglés de World Geodetic System 84 (que significa Sistema Geodésico
Mundial 1984).

El Sistema Geodésico Mundial es un estándar para su uso en la cartografía, geodesia y

navegación. Cuenta con un estándar de coordenadas de la Tierra, un estándar de referencia
de la superficie esférica (el dato o elipsoide de referencia) para los datos de altitud primas, y
una superficie equipotencial gravitacional (el geoide) que define el nivel del mar nominal. El
origen de coordenadas de WGS 84 está destinado a ser ubicado en el centro de la masa de la
Tierra, se cree que el error es menos de 2 cm.
 WGS 72

World Wide
Geometric Satellite Triangulation Network BC-4 Cameras
2.1. Parámetros

El sistema de referencia WGS84 es un sistema global geocéntrico, definido por los

parámetros:

 Origen: Centro de masa de la Tierra

 Sistemas de ejes coordenados:
o Eje Z: dirección del polo de referencia del IERS _ The International Earth
Rotation Service
o Eje X: intersección del meridiano origen definido en 1984 por el BIH y el plano
del
o Ecuador (incertidumbre de 0.005”).
o Eje Y: eje perpendicular a los dos anteriores y coincidentes en el origen.
 Elipsoide WGS84: elipsoide de revolución definido por los parámetros:
o Semieje mayor (a) = 6 378 137 m
o Semieje menor (b) = 6 356 752.3142 m
o Achatamiento f: 1/298,257223563
 Constante de Gravitación Terrestre
o GM = 3,986004418x1014 m3/s2
 Velocidad angular: ω = 7,292115x10-5 rad/s
 Coeficiente de forma dinámica: J2= -484,166 85 x 10-6

Cuadro Comparativo
El WGS 84 utilizado originalmente el 80 elipsoide de referencia GRS, ha sufrido algunos
retoques de poca variación en posteriores ediciones desde su publicación inicial. La mayoría
de estas mejoras son importantes para los cálculos de precisión orbitales de los satélites, pero
tienen poco efecto práctico en los usos típicos topográficos. La siguiente tabla muestra los
parámetros principales del elipsoide.

Elipsoide de Semi-eje Inverso

Semieje menor b
referencia principales aplanamiento (1 / f)
GRS 80 6,378,137.0 m ≈ 6,356,752.314 140 m 298,257 222 101
WGS 84 6,378,137.0 m ≈ 6,356,752.314 245 m 298,257 223 563
"WGRS 80/84" 6,378,137.0 m 6,356,752.3 m ≈ 298,257

2.2. Longitudes en WGS 84

El WGS 84 utiliza el meridiano de referencia IERS definido por la Oficina Internacional de

l'Heure. Se definió que por la compilación de las observaciones de estrellas en diferentes
países. La media de estos datos causó un desplazamiento de unos 100 metros al este lejos
del Meridiano de Greenwich en Greenwich, Reino Unido. Las posiciones de longitud en WGS
84 de acuerdo con los de la mayor de América del Norte Datum 1927 en aproximadamente 85
° de longitud oeste, en el centro-este de los Estados Unidos

2.3. Actualizaciones y nuevas normas

La última revisión importante de WGS 84 también se conoce como "modelo gravitacional de la

Tierra 1996" (EGM96), publicado por primera vez en 1996, con revisiones tan reciente como el
2004. Este modelo tiene la misma referencia, como elipsoide WGS 84, pero tiene una mayor
fidelidad del geoide (unos 100 km de resolución contra 200 km en el original WGS 84).
Muchos de los autores originales del WGS 84 contribuyeron a un nuevo modelo de la fidelidad
más alta, llamada EGM2008. Este nuevo modelo tendrá un geoide con una resolución cercana
a los 10 km, que requieren más de 4,6 millones de términos en la expansión esférica (frente a
130.317 en EGM96 y 32.757 en el sistema WGS 84).
Gravimetría

¿Qué es la gravimetría?

Ciencia que estudia la atracción entre los cuerpos especialmente relacionada con la Tierra, Geofísica,
Geodesia y Geodinámica. También la medida del peso de un cuerpo, un campo gravitacional o densidad.

¿Qué instrumentos miden la gravedad?

Los instrumentos que miden la gravedad absoluta y relativa son los péndulos y los gravímetros.

¿Qué es un gravímetro?

Dispositivo que mide el valor absoluto o relativo de la gravedad. Normalmente se mide la componente vertical
del valor de la gravedad. Están basados en la variación de una magnitud física con la gravedad. Los más
extendidos son los gravímetros absolutos de caída libre y los relativos de muelle de metal.

¿Cómo varía la gravedad o por el contrario es constante en toda la Tierra?

La aproximación habitual del valor de la gravedad es 9,8 m2. Pero esto solamente es una aproximación al
valor real. La gravedad realmente varía principalmente con el tiempo, con la latitud y con la longitud.
Entre los Polos y el Ecuador la variación es entre 9,83 y 9,78 m2, respectivamente. Esta variación nos indica
que la Tierra está achatada por los Polos.
Con la altura la gravedad disminuye en la proporción aproximada de 1 miliGal cada tres metros o 300 micro
Gales por metro.

¿Para qué sirve la medida de la gravedad?

 Para determinar la altitud dinámica y geopotencial de un punto de la superficie terrestre.

 Para investigar la composición y propiedades (densidad, elasticidad, etc) de la Tierra.
 Para detectar movimientos Geodinámicos en la Corteza, Manto y Núcleo de la Tierra.
 Para determinar órbitas de los satélites.
 Determinación de anomalías de la gravedad que introducidas en la fórmula de Stokes permiten
determinar el campo gravitatorio terrestre.
 Para definir la unidad patrón de masa.
 Para prospección geofísica (detección de yacimientos de minerales, petróleo, gas,
arqueológicos,etc).
 Para física fundamental: determinación de la constante de gravitación universal G y sus
posibles variaciones; búsqueda del elemento cuántico denominado gravitón.