El perfume

Biografía del autor.

Patrick SusKind

Escritor alemán nacido el 26 de marzo de 1949 en la localidad alemana de Ambasch (Baviera) e

hijo del escritor expresionista Wilhelm Emanuel Suskind. Estudió Historia Medieval y Moderna en
Múnich y hoy lleva una vida completamente aislada en su localidad natal y en París.

Realizo estudios de Historia medieval y Moderna en la Universidad de Múnich y en Axi-en-

Provence entre 1968-1974. En la década de 1980 trabajo como un guionista televisivo, para Kir
Royak y Monaco Franze entre otros.

Su padre, Whihelm Emanuel Suskind, fue escritor y traductor, trabajo durante largo tiempo en el
periódico alemán Suddeutsche Zeitung. Su hermano mayor, Martin E. SusKind, es periodista.

Su primera obra fue un monologo teatral titulado El contrabajo, estrenado en Múnich en 1981,
que en la temporada 1984/85 ofreció 500 representaciones, convirtiéndose así en la pieza de
teatro de idioma alemán con mayor duración en cartel u es hoy en día continuamente respuesta
en teatros alemanes e internacionales. Pero su éxito llego con su novela El Perfume (1985),
traducida a 46 lenguas, entre ellas el latín, rápidamente convertida en un bestseller con
aproximadamente 15 millones de ejemplares vendidos y convertida en éxito cinematográfico del
año 2006.

Marco histórico – literario de la obra

El Perfume “historia de un asesino” es la primera novela del escritor alemán Patrick Suskind,
publicada en 1985 bajo el titulo original Das Perfum.

Nos encontramos con un autor cuyos estudios se basan en la historia moderna y medieval, y con
una vida que se desarrolla aparte de Alemania Occidental a Francia, en lugares específicos. Es así
como se evidencia en la obra El Perfume sus conocimientos históricos, sociales, geográficos y
culturales del siglo XVII en Francia, en el personaje fantástico de Grenouille nacido en 1738.

Suskind nos describe de manera documentada el destino de los niños huérfanos en el París de
aquella época. La vida ruda y las condiciones que hay en los orfanatorios o el trato que los niños
recibían de las nodrizas, son analizadas por sociólogos modernos.

La temática central que se anuncia desde el primer párrafo es la biografía de un hombre “genial u
abominable”, olvidad por la historia, pero de la misma categoría que otros “monstruos geniales” de
su época, como De Sade, Fouche y Napoleón. No se trata entonces de una denuncia social y mucho
menos se recurre a un sentimiento de compasión.
La novela ofrece una imagen distorsionada de las principales ideas de la ilustración burguesa, como
la liberación del hombre de fuerzas ilegitimas, irracionales, que le imponen sus propias pasiones; su
educación como persona racional, responsable desde el punto de vista moral de sus actos. Ninguna
de estas cualidades la encontramos en Grenouille; al contrario, su figura constituye un polo opuesto
a la idea de la razón, columna vertebral del concepto del mundo de la ilustración.

El personaje principal proviene de una clase social marginada, nace en el lugar más fétido de París y
se confunde con las tripas ensangrentadas de los peces, lleva todas las señales del abandono físico
y moral talladas en su cuerpo y en su alma, es antisocial, introvertido, le importa un bledo todo lo
que huele a virtud y mata a veinticinco vírgenes sin el menor remordimiento.

Cronología

En esta novela el orden cronológico es determinado por la vida del personaje principal (Grenouille).
Es una historia lineal, debido a que se presenta desde el nacimiento de Grenouille, su desarrollo y
por último su muerte. Este tipo de orden cronológico permite ubicar los tiempos de una manera
más fácil:
 1738, nacimiento de Grenouille en París.
 De bebé hasta los 8 años de edad, vive en el internado.
 De 8 a los 15 años de edad, habita en la curtiduría de Grimal.
 De 15 a 18 años de edad, reside en casa de Baldini.
 De 18 a 25 años de edad, se establece en un volcán llamado Plomb du Cantal.
 Por dos semanas aproximadamente, habita en el palacio del Marqués Taillade—Espinasse
en Montpellier.
 De 25 a 28 años de edad, reside en la ciudad de Grasse en el taller de Madame Arnulfi.
 A los 28 años es condenado.
 En el mismo año es liberado en la plaza de las ejecuciones.
 En 1767, a los 29 años de edad, muere en París.

Sinopsis de la obra

Relata la historia de Jean Baptiste Grenouille, un hombre que nació en medio del hedor de los restos
de pescado de un mercado y fue abandonado por su madre en la basura. Las autoridades se hicieron
cargo de él y lo mandaron a un hospicio. Creció en un ambiente hostil; nadie le quería, porque había
en él algo excepcional: carecía por completo de olor. Estaba, sin embargo, dotado de un
extraordinario sentido del olfato. A los veinte años, después de trabajar en una curtiduría, consiguió
trabajo en casa del perfumista Bandini, que le enseñó a destilar esencias. Pero él vivía obsesionado
con la idea de atrapar otros olores: el olor del cristal, del cobre, pero, sobre todo, el olor de algunas
mujeres.
Argumento

Grenouille emprende su viaje hacia el sur, buscando llegar hasta Grasse, ciudad famosa por sus
perfumes, sin embargo apenas sale de Paris descubre un nuevo mundo de aromas, sin olores
putrefactos ni fétidos de los humanos y lo que producen los humanos. Durante todo el camino evita
poblaciones y ciudades en su camino, tratando de no tener contacto con ningún hombre que
pudiese corromper la armonía que había en el ambiente. Por esta razón queda maravillado con una
cueva que encuentra en las montañas, quedándose ahí durante los siguientes 7 años recurriendo
constantemente a su mundo interior de los olores del cual era dueño y señor.

El placer que le produce su mundo interior es roto el día en que se da cuenta de que no posee.
Luego de un año viviendo en Grasse comienza sus asesinatos, matando jóvenes vírgenes que
aparecen muertas, desnudas y sin cabellos. Todo para conseguir su perfume tan deseado, queriendo
culminarlo con la esencia de Laura. Llegaron a desaparecer hasta 24 mujeres asesinadas.

Unos meses después detienen a un hombre acusándolo de los crímenes, Antoine Richis que temía
más que a nada por la vida de su hija, convencido que todos los asesinatos llevaban a su hija a un
peligro inminente, decidió huir de Grasse. Pero esto no sirvió como inconveniente para Grenouille
que, guiándose por el olor de Laura, les sigue y mata inmediatamente a la muchacha completando
al fin de su preciado perfume.

Varios días después es detenido en Grasse ya que el posadero dio su descripción, las autoridades
llegaron a la cabaña donde se hospedaba y encontraron los vestidos de las mujeres asesinadas. Lo
condenaron a morir lentamente, con sus huesos rotos por los azotes de una barra de hierro. Sin
embargo ese día Grenouille llevaba puesto su perfume, el cual provocó una reacción de euforia a
las 10.000 personas presentes en su ejecución, ocasionando que todos pidieran el indulto y,
embriagados y enloquecidos por la fragancia de amor que surge de Grenouille, acaban todos
sucumbiendo en una gran orgía.