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77
al uso de las matemáticas
Artículos
Noviembre 2014 en epidemiología
pp. 45-57
Virgilio gómez rubio
m.ª José Haro DelicaDo
millón de niños en edad escolar y que estableció, uno de los aspectos del enfoque epide-
sin dejar lugar a dudas que la vacuna era segura y miológico es la observación de una serie
eficaz. en nuestros días, la epidemiología es un ins- de hechos en la población. estos hechos
trumento fundamental en investigación biomédica son, entre otros, la presencia de enferme-
y salud pública, así como en la evaluación de los dad y la exposición a determinados fac-
servicios sanitarios. tores (organización Panamericana de la
la serie de actividades que presentamos a conti- salud. organización mundial de la salud,
nuación está destinada a estudiantes del segundo 2002). actuando sobre estos factores se
ciclo de la eso y con ella se pretende: puede modificar positivamente la realidad
observada. Después de la recogida de da-
— afianzar conocimientos previos referentes a
tos, es fundamental ordenar, clasificar y
contenidos de estadística Descriptiva y proba-
agrupar la información.
bilidad.
— introducir terminología básica y procedimientos Actividad 1. la siguiente tabla representa las
edades de 120 personas que sufrieron una
propios del trabajo en epidemiología. gastroenteritis después de asistir a la celebra-
— aprender nuevos contenidos referentes a esta- ción de la cena de Nochevieja en un restau-
dística Descriptiva, inferencial y Probabilidad. rante de la ciudad de Albacete (ver anexo).
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Agrupa los datos en intervalos y obtén la
— aprender a través de la experimentación y del tabla de frecuencias. representa gráfica-
descubrimiento. mente los datos de diferentes formas y ex-
77 — aplicar los conocimientos a situaciones prácti- trae conclusiones sobre la distribución de
casos en función de la edad. ¿Qué crees que
cas reales. ocurriría si agrupáramos en un número
— aprender a utilizar software para tratamiento es- mayor de intervalos? ¿cuál es la media de
tadístico que los ponga en contacto con técnicas edad? ¿Es representativa? ¿Qué opinas sobre
la simetría de la distribución?
estadísticas actuales y permita comprender y pro-
fundizar más en los contenidos desarrollados. objetivos:
— conmemorar el año mundial de la estadística
poniendo de manifiesto sus aplicaciones en un — repasar y aplicar conceptos previos
tema de vital importancia como es el tema de de estadística descriptiva.
la salud. — Profundizar en la importancia de rea-
lizar un buen trabajo de organización
y representación de la información.
— manipular fórmulas de mayor nivel
Propuesta de trabajo en el aula
conceptual en las que se relacionan
el desarrollo histórico de los procesos con los que medidas de centralización, posición y
se va a trabajar en el aula debe formar parte de cual- dispersión con el fin de obtener dife-
quier propuesta didáctica. Poner a los estudiantes rentes representaciones de una misma
en contacto con su evolución histórica les ayudará realidad.
a percibir la ciencia como algo vivo, que tuvo que Observaciones. se entregará a los alumnos
atravesar gran número de dificultades hasta llegar a una tabla como la que se recoge en el
la situación actual. las actividades en contextos re- anexo. la visualización de los resultados
ales son otra herramienta a utilizar. ambos elemen- será una herramienta de gran ayuda para
tos pueden motivarles y animarles a perseverar con analizarlos, comprender la información
el fin de vencer las dificultades que surjan en el pro- presente en los datos y llegar a conclusio-
ceso de aprendizaje de los diversos conceptos y nes e interpretaciones correctas.
objetivos:
Grupos País A País B
de edad (años) Defunciones Población Defunciones Población
<15 317 308 19 831 740 94 169 24 781 250 a los objetivos anteriores añadimos el de
trabajar con datos reales y sobre un acon-
15-44 338 100 35 218 790 380 430 79 256 250
45-64 270 261 10 941 760 1 223 875 61 501 250
>64 343 497 2 393 710 3 866 470 32 711 250 tecimiento histórico de gran relevancia,
Total 12 69 166 68386000 5 564 944 198 250 000
ya que marcó el inicio de las técnicas epi-
Datos obtenidos de la organización Mundial de la salud demiológicas.
48 las medidas de asociación permiten de-
77 objetivos: terminar la existencia de relación entre la
exposición a un factor, considerado de
— Profundizar en los conceptos aprendidos. riesgo y la ocurrencia de enfermedad en
— introducir nuevos conceptos como los de tasas una población. Dos variables están aso-
específicas y tasas ajustadas de mortalidad. ciadas cuando existe entre ellas una rela-
— reconocer la importancia de reflexionar sobre ción de dependencia estadística, es decir,
los resultados obtenidos y la conveniencia de no si la probabilidad de ocurrencia de un
aceptarlos sin más. evento depende de la ocurrencia de otro
Observaciones. se realizará la primera parte del ejercicio o de otros. en epidemiología, investi-
y se expondrán los resultados, invitándoles a la re- gando la búsqueda de una posible aso-
flexión para, finalmente, llegar a una conclusión. ciación, muchas veces, es posible estable-
Posteriormente se presentará la segunda parte del cer una relación de causa-efecto entre
ejercicio, se resolverá y se compararán los resultados exposición y enfermedad. Por otra parte,
con los obtenidos en la primera parte de la actividad. los factores de riesgo están asociados a
se les hará ver la importancia de utilizar el sentido determinados comportamientos, estilos
común y analizar críticamente los resultados en cual- de vida, genética, herencia y exposición
quier situación. ambiental.
Actividad 5. En los años 1853 y 1854 londres se enfrentó Hasta el momento, sólo se han utilizado
a su tercera epidemia de cólera. los habitantes de ciertos porcentajes, procedimientos de estadística
distritos del sur de la ciudad extraían el agua directamente descriptiva y una tímida alusión al con-
de pequeños afluentes del támesis o bien la obtenían de
numerosas bombas de agua de uso público, abastecidas cepto clásico de probabilidad, sin em-
por dos compañías, southwark and vauxhall Water com- bargo, el análisis epidemiológico también
pany y lambeth Water company. requiere de la realización de inferencias
En la tabla que aparece a continuación se muestran las
muertes por cólera por cada lugar de abastecimiento de para toda una población a partir de la in-
agua: formación extraía de una muestra.
Vacunado
Contraído la gripe
Sí No
en el contraste de hipótesis. 49
sí 150 200 si con las anteriores pruebas se podía detectar la 77
No 300 250 existencia de relación entre dos variables, en epide-
miología interesa también detectar la fuerza de esa
¿Existe relación entre haber recibido o no la relación, por ejemplo, es muy importante establecer
vacuna y contraer la gripe? (Milton, 2004). el riesgo que tienen de contraer una enfermedad
personas expuestas a la misma. con las siguientes
objetivos:
actividades se pretende trabajar con diversas medidas
— introducir el concepto y técnicas bá- que cuantifican esa fuerza como son los riesgos ab-
sicas del contraste de hipótesis. solutos y relativos y la odds ratio.
— introducir nuevas formas de actua-
Actividad 9. En la siguiente tabla (ver anexo) se muestra
ción en epidemiología. la distribución de muertes por asma en las diferentes pro-
— aprender a usar una herramienta in- vincias españolas, así como la clasificación de las mismas
formática en las técnicas básicas del en «Muy alto», «Alto», «Medio» y «bajo», según los ni-
veles de humedad. ¿Existe un exceso de riesgo en los gru-
contraste de hipótesis. pos de niveles «Muy Alto» y «Alto» con relación al grupo
— aplicar lo aprendido en situaciones formado por los niveles «Medio» y «bajo»? ¿crees que el
reales. factor humedad favorece el aumento del número de
muertes por asma?
Observaciones. se introducirán previamente
los conceptos básicos propios del con- Actividad 10. los datos que se muestran en la tabla si-
traste de hipótesis. el ejercicio se realizará guiente exponen la relación entre el hábito de fumar y la
presencia de problemas vasculares en una muestra de 240
primeramente sin la ayuda de ningún pro- sujetos
grama informático, apoyándose en los va-
lores recogidos en las tablas de la c2. Pos-
teriormente, se podrá utilizar software Con problemas Sin problemas Totales
Fuman 23 81 104
apropiado para trabajar contraste de hi- No fuman 9 127 136
pótesis. totales 32 208 240
50
—obtén la razón de posibilidades, ¿Qué indica? a este test a todos los habitantes de la comu-
—Analiza los resultados. nidad y aquellos a los que da positivo son ci-
(Milton, 2004). tados para ser sometidos a un estudio más
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completo, con el fin de averiguar si efectiva-
objetivos: mente tienen la enfermedad. Entre los con-
vocados reina nerviosismo, pues temen que
— Trabajar con conceptos más elaborados como la prueba definitiva confirme la presencia de
el de probabilidad condicionada. la enfermedad mortal. Pero uno de ellos se
— introducir nuevos conceptos básicos en epide- muestra tranquilo y confiado en no tener la
enfermedad. Queremos averiguar si este su-
miología. jeto es:
— Trabajar sobre problemas reales. a) un inconsciente que no se percata de su
— Favorecer la reflexión y el análisis crítico de los alto riesgo de enfermedad.
resultados obtenidos con el fin de llegar a con- b) un desesperado de la vida al que no le im-
porta morir.
clusiones válidas. c) un matemático que calculó correctamente
su riesgo de enfermedad.
los test de diagnóstico sirven para detectar la pre- (Prieto y Herranz, 2008).
sencia de condiciones específicas en unidades ex-
perimentales. uno de los usos más habituales de objetivos:
este tipo de test es la detección de enfermedades — introducir los teoremas de la probabi-
o de factores genéticos. en la base del método lidad total y de bayes.
empleado para ello aparece la teoría de la probabi- — introducir nuevos conceptos epide-
lidad. miológicos como especificidad, sensi-
Actividad 12. El suero de una mujer embarazada puede
bilidad y valores predictivos.
ser analizado por medio de un procedimiento llamado — aplicar los conceptos anteriores en si-
electroforesis en gel de almidón. Este procedimiento per- tuaciones reales.
mite detectar la presencia de una zona proteínica llamada
zona de embarazo, la cual se supone que es un indicador una de las funciones más importantes de
de que el niño es una hembra. Para investigar las propie- la epidemiología es determinar la relación
dades de este test se seleccionaron 300 mujeres para su
estudio. En la siguiente tabla se dan los resultados del test existente entre frecuencia de la enferme-
y los sexos de los niños nacidos. dad y exposición a determinados factores
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enfermo que no es detectado hasta la hora cesos puntuales, que son apropiadas cuando se sos-
del recreo. vamos a suponer que el periodo pecha que el riesgo aumenta cerca de la fuente. Tres
de incubación de la enfermedad que padece son los propósitos fundamentales para los que se 77
el niño es de un día y que sólo durante ese día
se puede contagiar la enfermedad. si la pro- usan los procesos puntuales: analizar la distribución
babilidad de ser contagiado es de 0,7 ¿cuál es que presentan los datos espaciales, con el fin de
el número de niños más probable que se sen- concluir si están distribuidos al azar, uniformemente
tirán enfermos al día siguiente en el colegio?
¿cuál es esa probabilidad? o formando clústeres; analizar la densidad (número
Nota: los niños que son infectados ese día no de individuos por unidad de área); comparar.
empezarían a contagiar a los demás hasta el
día siguiente. con lo cual, sólo hacemos refe- las actividades siguientes están relacionadas con
rencia al contagio generado por el primer niño este tipo de técnicas y el objetivo fundamental de
Actividad 16. En una familia de tres hijos, uno
las mismas es el de introducir a los estudiantes en
de ellos es contagiado el lunes de una enfer- un procedimiento más, dentro del terreno de la epi-
medad vírica por un compañero de colegio. demiología.
la probabilidad de que contagie a cualquiera
de sus hermanos es de 0.3. ¿cuál es la pro- Actividad 17. En los mapas que se adjuntan de la ciudad
babilidad de que para el sábado se hayan de Albacete aparecen reflejados (puntos) casos de asma
contagiado los otros dos niños? ¿cuántos en la población, distribuidos geográficamente. Aparece
días se piensa que deberían pasar para que marcada en el mismo una zona en la que estuvieron ins-
dicha probabilidad sea igual a uno? taladas varias fábricas de harinas. Además, la ciudad se
Nota: El enunciado de este ejercicio es inde- ha dividido en hexágonos, de manera que para cada uno
pendiente del enunciado del ejercicio anterior. de ellos aparece el número de casos de asma y la pobla-
ción residente (ambos datos han sido simulados).
objetivos: ¿crees que la localización de los casos es completa-
— introducir los conceptos de experi- mente al azar? si no, ¿de qué factores crees que de-
pende? ¿se parece la tasa en un hexágono a las tasas
mento de bernoulli y modelo de dis- de sus vecinos (es decir, los hexágonos con los que com-
tribución binomial. parte frontera)?
— introducir el concepto de cadena de Analiza el mapa y calcula el riesgo por 1 000 habitantes de
contraer la enfermedad en cada hexágono. ¿cómo estu-
markov finita con probabilidades de diarías si hay un riesgo mayor de acuerdo a la distancia a
transición estacionarias. la Fábrica de Harinas? calcula la distancia en hexágonos
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mapa zonas de mayor riesgo? Justifica tus
— igual que la distribución de la población (mapa- respuestas.
unif.png).
— con incremento de casos alrededor de la Fá-
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objetivos:
brica de Harinas (mapa-cluster.png).
— introducir a los estudiantes en técni-
De esta manera exploramos tres situaciones distin-
cas de análisis espacial de datos.
tas. se recomienda que los alumnos trabajen por
— enlazar estadística con geometría.
parejas para hacer los cálculos a mano de manera
— Potenciar la reflexión y el análisis crí-
más rápida y que luego pongan los resultados en
tico.
común ya que al haber varios mapas los resultados
— aplicar las técnicas de datos espaciales
y las conclusiones son distintas.
a casos prácticos reales.
se recomienda que las tasas se calculen sobre 1 000 — utilizar el desarrollo histórico de la
habitantes, es decir, tasa = 1 000 · casos/población. epidemiología como fuente de moti-
De esta manera los números son más manejables. vación.
las tasas se pueden escribir en los hexágonos, de-
Observaciones. los estudiantes reflexio-
bajo de los otros números. además, se recomienda
nando sobre lo que observan tendrán que
calcular primero la tasa global para usarla como re-
determinar cómo se distribuyen los datos
ferencia.
(al azar, uniformemente o en grupos),
Para estudiar la autocorrelación espacial se puede posteriormente utilizarán diferentes téc-
comparar cada tasa con el promedio de las tasas en nicas (cálculo de riesgos en regiones o
los vecinos y ver si se parecen o no. cálculo de densidades) para establecer la
a la hora de estudiar la distribución al azar de los existencia de relación o no entre determi-
casos hay que tener en cuenta que, si el proceso es nados focos de riesgo y el desarrollo de
totalmente aleatorio, el número de casos sólo de- la enfermedad.
pende de la población. Por tanto, se puede calcular Tanto en un caso como en otro necesita-
el número de casos esperado en cada hexágono rán echar mano de la geometría, ya sea
prod_downloads/yes/
holmstrom.pdf>.
Conclusiones
las actividades presentadas en este tra- Referencias bibliográficas
bajo muestran cómo es posible introducir
numerosos conceptos de Probabilidad y milTon, s. (2004), Estadística Para Biología y Ciencias de la
Salud, mc graw Hill interamericana, madrid
estadística utilizando ejemplos muy prác-
ticos sacados del campo de la epidemio- moore, D. (2000), Estadística Aplicada Básica, antoni
bosch editor, barcelona
logía. Pensamos que estos ejemplos serán
organización Panamericana De la saluD. organi-
de mucho interés para los alumnos (entre
zación munDial De la saluD (2002), Módulo de
otras cosas, porque el brote actual de
principios de epidemiología para el control de enfermedades
ébola en África aparece con asiduidad en (MOPECE), oPs, Washington D.c.
las noticias). Hemos dejado fuera de este PrieTo, l., e i. Herranz (2000), Bioestadística: Diseño de ex-
trabajo otros ejemplos que creemos que perimentos y análisis de datos en investigación biomédica, com-
pueden ser interesantes y que esperamos pañía española de reprografía y servicios, madrid
poder desarrollar en breve. biVanD, r.s., e. Pedesma y V. gómez-rubio (2008),
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aunque no hemos podido trabajar, con Applied Spatial Data Analysis with R, springer,
estudiantes de secundaria obligatoria, todas nueva York.
las actividades presentadas en este artículo, 77
27 32 58 44 24 32 29 50
28 36 38 48 38 47 29 39
40 37 35 36 36 36 42 45
32 36 48 42 46 35 32 54
30 29 36 44 30 36 27 37
35 33 38 63 37 53 35 46
36 27 34 32 46 38 43 20
25 41 27 53 40 31 47 43
29 40 50 34 47 36 38 24
30 51 43 46 38 49 47 30
29 33 54 40 28 63 36 41
46 51 49 37 41 37 39 38
30 35 36 34 43 43 37 55
54
29 44 38 42 43 35 42 50
35 47 32 54 41 41 35 40
Grado
Provincia Población Asma de humedad
Albacete 396 444 5 bajo
Alicante 1 891 875 25 Medio
Almería 690 487 19 Medio
álava 311 048 17 Muy alto
Asturias 1 057 215 101 Muy alto
ávila 167 967 11 bajo
badajoz 677 181 7 bajo
baleares 1 082 091 11 Alto
barcelona 5 364 876 109 Alto
vizcaya 1 136 674 42 Muy alto
burgos 362 862 14 Alto
cáceres 405 620 5 bajo
cádiz 1 221 911 15 Medio
cantabria 578 713 6 Muy alto
castellón 591 477 4 Medio
ciudad real 519 145 9 bajo
córdoba 787 502 39 bajo
la coruña 1 124 438 30 Muy alto
cuenca 213 944 7 bajo
guipúzcoa 690 966 12 Muy alto
gerona 726 700 12 Alto
granada 909 761 50 bajo
guadalajara 243 717 3 bajo
Huelva 507 575 12 Medio
Huesca 221 292 8 Alto
Jaén 654 450 11 bajo
león 481 058 22 Alto
lérida 430 911 8 Alto
lugo 341 312 13 Muy alto
Madrid 6 352 983 66 bajo
Mapa con una distribución de casos de acuerdo a una malla regular (es decir, aproximadamente el mismo número
de casos por hexágono independientemente de la población) (Fichero mapa-reg.png)
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77 Mapa con una distribución de casos según un riesgo uniforme (es decir, el número de casos es proporcional
a la población del hexágono) (Fichero mapa-unif.png)
Mapa con una distribución de casos más alta alrededor del foco de riesgo (es decir, hay proporcionalmente
más casos alrededor del foco de riesgo). (Fichero mapa-cluster.png)
57
virgilio góMEz rubio 77
Escuela de Ingenieros Industriales de Albacete
<virgilio.gomez@uclm.es>