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Bosque Andino
Cachumba, Julio1; Villacrés, Ana1.
1Escuela Politécnica Nacional, Facultad de Ingeniería Química y Agroindustria, Quito, Ecuador
Resumen: Los bosques Andinos agrupan una de las regiones únicas con una amplia gama de hábitats, consecuencia
de complejos gradientes espaciales y medioambientales. Los bosques montanos Andinos del Ecuador son preciados
como prioridad de conservación global, primordialmente a su alta riqueza biológica y de endemismos. No obstante
su biodiversidad es una de las más conocidas en toda la región Andina, si bien se reconoce la gran diversidad de
servicios medioambientales que facilitan, que incluyen la regulación del clima regional y la captura y fijación de
carbono. La visión de este proyecto es obtener una perspectiva general sobre el conocimiento, adaptaciones y el
valor de su biodiversidad en los bosques montanos andinos y las dificultades que estos representan. De igual forma
adquirir información sobre las amenazas presentes, señalando aquellas con alta probabilidad de aumentar el riesgo
de la extinción de especies. Es necesaria la disposición de la información sobre el estado de conservación de las
especies animales y vegetales para la preservación en el futuro de estas especies.

Palabras clave: endemismo, extinción, preservación, bosque Andino

Andean Forest
Abstract: The Andean forests grouped one unique regions with a wide range of habitats, result of complex
spatial and environmental gradients. Ecuador Andean montane forests are prized as a priority of global
conservation, primarily its high biological richness and endemism. However, its biodiversity is one of the best
known throughout the Andean region, although the great diversity of environmental services it provides is
recognized, including regional climate regulation and carbon capture and sequestration. The vision of this
project is to obtain an overview of the knowledge, adaptations and value of their biodiversity in the Andean
montane forests and the difficulties they represent. Similarly, acquire information on present threats, pointing out
those with a high probability of increasing the risk of extinction of species. The provision of information on
the conservation status of animal and plant species is necessary for future preservation.

Keywords: endemic, endangered, preservation, Andean forest

1 1. INTRODUCCION consecuencia, también, de la transformación de los bosques a

En el Ecuador los Bosques Andinos son ecosistemas
boscosos montanos con un rango de elevación que va desde
los 1100 msnm hasta los 3500 msnm de elevación máxima
del bosque estrecha donde una capa de nubes y nieblas
persistentes, frecuentes o estacionales están presentes en el
nivel de vegetación ( Hamilton, 2017 ). Se caracterizan por su
alta diversidad con una flora y fauna andinas distintivamente
únicas y altamente endémicas, este es quizás el grupo más
grande de bosques relativamente primitivo y sin protección
de este tipo que se encuentran en los Andes Ecuatoriales. Su
valor de importancia reside en los servicios prestados por este
ecosistema como son: el suministro de agua, la fertilidad del
suelo, las reservas de carbono, entre otros.
Es importante resaltar, que los Bosques Andinos son
altamente sensibles y su deterioro se produce rápidamente
debido a distintos fenómenos como el cambio climático, la
destrucción de los bosques (deforestación) y la degradación
por la intervención del hombre (Bruijnzeel, 2001 ). Como
Autores: israel.cachumba@epn.edu.ec, ana.villacres@epn.edu.ec
tierras productoras agrícolas, pastizales o su disposición para
las actividades mineras. Los sucesos anteriores, hace que los
bosques Andinos no solamente estén altamente divididos,
sino que la degradación de las funciones ambientales afecte
directamente la vida de aproximadamente 60 millones de
personas ubicadas en los países andinos, localizados en las
zonas rurales como urbanas que a su vez dependen de los
bienes y servicios que proveen los bosques Andinos.
El desgaste de los bosques y las tierras derivan en
dificultades para la erradicación de la pobreza y el hambre,
para la reposición del fenómeno en la pérdida de
biodiversidad, y reduce la capacidad de las comunidades y
agricultores locales para adecuarse a los efectos del cambio
climático (Sabogal et al., 2015). Por ejemplo, Prins (2014)
señala que la extensión distribuida del bosque Andino como
ecosistema en el Ecuador cubre alrededor de 1,3 millones de
hectáreas en toda la región Andina como se observa en la
figura 1. El presente proyecto nos proporciona una visión
general del conocimiento del bosque Andino adaptaciones y
el valor de su biodiversidad a nivel regional y global, con la
posterior identificación de las amenazas principales para la
 Cachumba Julio, Villacrés Ana
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misma en la región y los retos futuros.
Figura 1. Mapa de localización de los Bosques Andinos en
el Ecuador
2. MARCO TEÓRICO
Los bosques Andinos efectúan un rol importante en el
ecosistema ya que cumplen distintas funciones como
abastecer y regular los ciclos de agua; también sus suelos son
una gran fuente de carbono debido a que pueden recolectar en
𝑡𝑜𝑛
su interior hasta 120 lo cual ayuda a disminuir los
ℎé𝑐𝑡𝑎𝑟𝑒𝑎
efectos del cambio climático. Estos bosques tienen un
gradiente de elevación por lo cual se pueden subdividir a
partir de su altitud en tres secciones: bosque montano bajo,
bosque nublado, bosque montano alto (Prins, 2014; Tirita,
2007)
Bosque montano bajo: corresponde a los bosques que se
encuentran siempre verdes, están a una elevación desde los
1300 hasta los 1800 m, en el cual constan árboles con un
dosel de 25 a 30 m, en donde, normalmente las estaciones
secas del año duran menos de un mes es decir tiene una
precipitación anual 2500 mm en la zona baja, con
temperaturas que varían entre los 15-17°C (Cañada, 1983).
Ecosistema acuático: En este ecosistema se reserva el agua
en la vegetación, la que causa un efecto de desagüe, creando
pequeños riachuelos y una cantidad de humedales con aguas
limpias. La irregularidad del suelo crea caídas de agua que
oxigenan y conceden el surgimiento de especies que se
benefician de esta ventaja para ampliar sus adaptabilidades
exclusivas. Estos lugares son fuentes mayoritarias de
aprovisionamiento de agua hacia poblaciones cercanas
habitables. Estas aguas son aptas para el desarrollo de una
elevada diversidad de macroinvertebrados acuáticos
(Cañada, 1983).
Bosque nublado se refiere a un conjunto de ecosistemas
donde existe alta humedad y precipitación durante todo el
año; se forma una baja capa de nube generalmente en el
follaje. La elevación de estos bosques va de los 1800 y 3000
m de altitud, los mismos que tienen una gran diversidad de
flora, dominada por epífitas como orquídeas, helechos y
bromelias. El rango altitudinal de la neblina varía de 500-
2500 m. Las características principales de estos bosques
nublados es que son muy densos, sus árboles están cargados
de una gran cantidad de musgo, presentan suelos húmedos y
bien drenados (Bruijnzeel, 2001).
Ecosistema acuático: Este ecosistema contiene un contenido
alto de humedad, produciendo elevadas cantidades de
evaporación, permitiendo la formación de grandes masas de
nubes, que condensan produciendo caudales permanentes de
agua durante todo el periodo anual. Estos ríos son muy
utilizados para la crianza de especies como la trucha. Los ríos
de este ecosistema por sus fuertes efluentes son muy
oxigenados y muy habitados por especies con adaptaciones
únicas para sobrevivir (Bruijnzeel, 2001).
Bosque montano alto este ecosistema contiene vegetación
dentro de una zona transición entre los bosques montanos
altos y el páramo, este bosque se caracteriza por espesas
capas de musgo y árboles de baja estatura con ramificaciones
desde la base y su extensión va desde los 3.000 hasta los
3.500 m. El bosque montano alto presenta una gran variedad
de musgos y plantas epifitas, característica similares que lo
asemejan a los Bosques nublados. El patrón climático, típico
se caracteriza por temperaturas generalmente uniformes
durante todo el año (temperatura media de 12 ° C) y 2
regímenes de humedad distintivos: una temporada de lluvias
con una precipitación media de 2700 mm / año y una estación
seca con una precipitación media de 520 mm / año ( Cañadas,
1983 ). La capa de nubes limita la evapotranspiración debido
a una reducción en la radiación solar y un aumento en la
disponibilidad de agua a partir de la intercepción de vapor
(Bruijnzeel, 2001), además de poseer una especificidad de
fauna y flora adaptada a estos ecosistemas de altura.
Ecosistema acuático: Este ecosistema de montaña es un
recubrimiento protector de laderas empinadas, disminuyendo
la erosión. Además conserva un régimen de flujo natural, con
corrientes más fuertes producto de ríos más anchos y de
menor pendiente (Bruijnzeel, 2001),
3. RESULTADOS
En los bosques Andinos existen gran variedad de animales
que se han acoplado a los distintos factores bióticos y
abióticos para su supervivencia, sin embargo, según un
aumento en la elevación, existe un estrés ambiental más
pronunciado en los bosques montanos. Esto es causado por la
capa de nubes que parece disminuir la temperatura y limitar
los procesos como el crecimiento, la absorción de nutrientes
y la descomposición (Sarmiento, 2004). En consecuencia, el
estrés ambiental también puede influir en los rasgos
funcionales de la planta, como el número y el tamaño. Por lo
que estos bosques se caracterizan por una gran abundancia de
briófitos ,(musgos y hepáticas), epífitas vasculares
(orquídeas) y helechos arborescentes , árboles de baja
estatura y una composición florística particular y están muy
extendidos en toda la parte del bosque Andino
( Sarmiento, 2004 ). en este trabajo nombraremos a cinco de
gran importancia:
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Oso de anteojos (Tremarctos ornatus) también conocido
como oso andino u oso achupallero, es una especie endémica
de los Andes. Es de gran tamaño los machos tienen un
tamaño entre 1,80 y 2 metros, y un peso de hasta 175
kilogramos, mientras que las hembras son de menor tamaño
(Tirira 2007). Presenta un color de pelaje negro y abundante,
con unas manchas blancas o beige alrededor de sus ojos que
se pueden extender hacia quijada, garganta y pecho.
(Castellanos et al. 2005, Tirira 2007).
Esta especie es diurna, terrestre, solitaria y omnívora. Al
hablar de omnívoros se dice que puede alimentarse de carne,
frutos y materia vegetal, es decir la dieta del oso de anteojos
incluye insectos, plantas silvestres, lombrices, roedores,
venados, huevos de aves y en ciertas ocasiones terneros
(Castellanos et al. 2005, Goldstein 2002).
Los osos Andinos construyen sus nidos en los arboles altos
como en el suelo con el objetivo de descansar y alimentarse
sin interrupciones. Los mismos migran de un lugar a otro
siguiendo un patrón estacional que depende de los alimentos
que pueda encontrar (Sarmiento, 2004).
El área de vida del oso de anteojos es densamente poblada, en
donde existe degradación, destrucción de bosques lo que
reduce el hábitat de estas especies, también existe
disminución de poblaciones debido a la cacería
indiscriminada que existe (Sarmiento, 2004).
Pava Andina (Penelope montagnii) es una especie pequeña
que mide 61 cm de longitud, el rasgo que la distingue es una
gola roja pequeña, que a veces no es muy notoria; alrededor
de los ojos tiene una zona azul oscura, su cabeza, su pecho y
su cuello tienen una coloración grisácea, el pecho también
presenta un aspecto escamado de color blanco-grisáceo, las
patas tienen un color rojo y el dorso de color bronce
(Hamilton, et al.,2017).
Esta especie se la encuentra normalmente en los árboles en
grupos pequeños de 3 a 7 individuos, son de hábitos
arborícolas y de comportamiento asustadizo y arisco. Estas
aves solo bajan de los árboles al suelo para alimentarse de
frutos caídos o beber agua. La alimentación de esta especie
principalmente depende de frutas, en los estratos de medio y
alto de los árboles. La pava Andina es una especie escasa,
debido a la caza indiscriminada que se la realiza por deporte
en algunas localidades o por alimentación (Hamilton et al.,
2017).
Musaraña Ecuatoriana (Cryptotis equatoris) es una especie
endémica del Ecuador, la cual es nocturna, terrestre y
solitaria su dieta constituye lombrices de tierra e insectos.
Son de tamaño pequeño, con un color del dorso gris y la
región ventral es más pálida que la espalda y de apariencia
plateada. Su refugio se encuentra debajo de árboles caídos y
rocas generalmente escondidos entre capas de musgo
(Conant, et al., 1978)
Guanta Andina (Cuniculus taczanowskii) es una especie de
terrestre, nocturna, solitaria y herbívora (Osbahr, 1999). Esta
especie herbívora, consume mayormente hojas, con menor
proporción de frutos y tallos (Osbahr, 1999) . Son roedores
de tamaño grande, su pelaje es de color rojo- marrón con dos
o siete puntos blancos en los flancos, el mismo que es largo y
denso. Su estructura morfológica muestran gran capacidad
para cavar, y escabullirse en espacios muy reducidos por lo
cual construyen madrigueras simples, de forma tubular que se
encuentran a dos metros debajo de la superficie (Osbahr et al.
2009).
Ratón Andino Dorado (Cuniculus taczanowskii) es una
especie arborícola, nocturna y terrestre; la cual edifica su
nido en dosel entre 6-7 metros de altitud. Presentan el color
de su pelaje dorsal largo y grueso el cual es marrón
amarillento grisáceo (Tirira, 2007).
Especies vegetales
Briofitos: Tradicionalmente, recibieron pocos estudios sobre
su importancia en algunos sistemas, pero la apreciación de su
importancia está aumentando (Arscott et al. , 1998 ). Los
briófitos pueden ser componentes importantes de los arroyos,
particularmente en las regiones alpinas y árticas, donde
pueden ser productivos y proporcionar hábitats estructurales
importantes para los invertebrados ( Bowden, 2000).
Las Epífitas Vasculares: se caracterizan por utilizar un
huésped mecánico solo para soporte y para alcanzar áreas con
niveles más altos de radiación solar. En consecuencia, son
independientes del suelo en términos de soporte físico,
consumo de agua y nutrientes, ya sea durante toda su vida
(holoepifitas) o durante parte de ella (hemiepifitas) (Benzing
2001).
Orquídeas: La Orchidaceae es una familia diversa y amplia
de plantas con flores que son de gran valor en la
investigación ornamental, médica, de conservación y
evolutiva. La mayoría de las orquídeas tienen un período
juvenil largo, una tasa de crecimiento lenta y una baja
capacidad fotosintética. Este potencial fotosintético reducido
puede explicarse en gran medida por el CO2 y estructura
interna de la hoja. La cantidad de luz requerida para la
supervivencia de la planta depende del modo nutricional, la
forma de crecimiento y el hábitat. La mayoría de las
orquídeas pueden adaptarse a sus ambientes de luz a través de
ajustes morfológicos y fisiológicos, pero son sensibles a
cambios repentinos en la irradiancia (Bruijnzeel, M.R.,2001).
Helechos Arborescentes: Los helechos arborescentes son
reconocidos como especies "clave" por su papel en la sombra
profunda en ambientes de suelo forestal, actuando como un
filtro ecológico diferencial en los procesos de regeneración
forestal. Como resultado de su prolífica producción de
esporas, los helechos arborescentes tienen la capacidad de
colonizar rápidamente las áreas perturbadas ( Conant, 1976 ),
y en algunas especies como Dicksonia squarrosa
(Dicksoniaceae) también a través del crecimiento clonal
(rizomas en expansión).
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4. CONCLUSIONES paisajes de Bosques Andinos: Una agenda de

Los Bosques Andinos son de los ecosistemas con mayor
biodiversidad del mundo y a su vez se encuentra entre los
más amenazados en gran parte como resultado del uso
intensivo de la tierra para agricultura y ganadería.
En consecuencia, la mayoría de las especies vegetales
muestran rasgos atractivos para los dispersores de animales
(especialmente aves) como la pava andina. Sin embargo, el
porcentaje de especies animales y vegetales varía con la
temperatura media anual, lo que indica que los procesos
metabólicos dependientes de la temperatura afectan la
permanencia de estas especies.
La elevación y la temperatura media anual se correlacionan
significativamente con el número de especies, de modo que
las especies son más comunes en las elevaciones altas. El
mayor estrés climático que se encuentra en los bosques
montanos ecuatoriales de alta elevación.
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