Unicornio

La dama y el unicornio.
El unicornio es una criatura mitológica representada habitualmente como
un caballo blanco con patas de antílope, ojos de chivo y un cuerno en la frente. En
las representaciones modernas, sin embargo, es idéntico a un caballo, solo
diferenciándose en la existencia del cuerno mencionado.
El unicornio es protagonista de numerosas historias y leyendas. En la Edad
Media significaba fuerza y estaba considerado como un animal fabuloso capaz de
derrotar a animales más fuertes físicamente, incluso elefantes.
Existen tres hipótesis que intentan explicar la aparición de la leyenda del unicornio
en Europa:
La primera procede de las exploraciones griega, romana y macedonia
hasta Tailandia: existían relatos de criaturas de un solo cuerno,
probablemente rinocerontes indios. Si el hipopótamo fue llamado "caballo de río"
por los exploradores griegos, parece verosímil suponer que igualmente
describirían a un rinoceronte indio como un caballo con un cuerno sobre la
cabeza.
La segunda proviene de los pueblos vikingos que comerciaban en el interior de
Europa dientes de narval; las primeras representaciones artísticas conocidas de
este cetáceo en el interior de Europa eran similares a un unicornio marino. Muy
probablemente, y puesto que el mito está documentado desde la antigua Grecia,
los pueblos nórdicos tan solo aprovecharon la leyenda preexistente para vender
colmillos de narval como si fueran cuernos de unicornio, asociados a todo tipo de
propiedades curativas.
La tercera tiene su origen en el descubrimiento, en 2008, en el parque natural
de Prato (Toscana) (Italia), en el que se ha documentado un corzo con un único
 cuerno en el centro. Parece factible que esta peculiaridad se haya producido más
veces a lo largo de la historia. En la reserva natural de Prato creen que un corzo
con un solo cuerno, como el encontrado en su zona, pudo dar origen al mito. 1
También existen casos de cabras que han nacido con los cuernos fusionados en
uno solo, mientras que en otros casos, como el de la cabra Lancelot del ilusionista
Oberon Zell, fue manipulada quirúrgicamente, basándose en las investigaciones
del biólogo Franklin Dove, para que creciera con sus dos cuernos fusionados
como si fuesen uno. A este tipo de cabras suele llamársele popularmente "cabras
unicornios".2

Índice

 1Origen
 2Palabra Unicornio en algunas traduciones de la Biblia
 3Unicornios en América
 4Representación artística
 5Hallazgos
 6Unicornio dorado
 7Véase también
 8Referencias
 9Enlaces externos

Origen[editar]
El unicornio en cautividad.
Las primeras versiones del mito proceden del médico griego Ctesias, historiador
griego del siglo V a. C., y datan del año 400 a. C. en su libro sobre la India, lo
describió como un animal silvestre de la India con la apariencia de un caballo, pero
con el cuerpo albo, la cabeza púrpura y los ojos de color azul intenso. El cuerno de
esta prodigiosa bestia, según la descripción de Ctesias, era negro con la punta
roja y la base blanca, y tenía propiedades medicinales que permitían sanar
problemas estomacales, epilepsia o envenenamientos.
Después será descrito como un animal blanco con cuerpo de caballo, barba de
chivo, patas de ciervo y cola de jabalí o de león, con un cuerno espiral en su frente
que crecía recto hacia delante. El unicornio era un animal de hábitos solitarios y
muy esquivo, pero igualmente agresivo, así que su caza era particularmente difícil.
Los nobles medievales enviaban cazadores hacia la India para dar caza al
unicornio.

Posible retrato de Julia Farnesio de Rafael Sanzio.

Durante la Edad Media era codiciado por su cuerno, ya que se creía que brindaba
protección contra todos los venenos, así como enfermedades, lo cual hacía muy
longevo a quien se lo administraba; los nobles y hombres notables buscaban estos
dones consumiendo ese cuerno en forma de polvo en la comida y bebida,
preferiblemente en una copa hecha del mismo material. Por obtener este remedio
contra la muerte, los nobles medievales pagaban cifras astronómicas. De este
modo creían que jamás podrían ser envenenados.
En realidad, la materia prima de estas milagrosas copas debía provenir de los
cuernos de algún rinoceronte o del colmillo del narval, una pequeña ballena cuyos
machos desarrollan tales colmillos a partir de uno de los dos únicos dientes que
poseen. Se ha especulado mucho sobre la identidad del animal que pudo haber
dado principio a la leyenda del unicornio, ya que los vikingos en la Europa
Medieval vendían los cuernos del narval haciéndolos pasar por cuernos de
unicornio. La explicación más plausible es que naciera como un intento de Ctesias
y sus ayudantes de describir el rinoceronte de la India, un animal de hasta cuatro
toneladas que, efectivamente, posee un único cuerno grande sobre el hocico.
A su vez simbolizaba la virginidad, es por ello que se creía que la peligrosa caza
del unicornio se simplificaba mucho cuando los cazadores usaban una joven
virgen con la que atraer a la criatura y amansarla, de forma que matarlo resultaba
mucho más sencillo.

Palabra Unicornio en algunas traduciones de la Biblia[editar]

Vista lateral del cráneo y el cuerno de Elasmotherium sibiricum un animal extinto

que podría haber dado origen a la leyenda del unicornio.
Algunas traducciones de la Biblia como la Reina-Valera (1904), Scío de San
Miguel traducen la palabra hebrea reʼém (ֵ‫ )רראאם‬como «unicornio» en textos
como Números 23:22, donde diría «Dios los ha sacado de Egipto; tiene fuerzas
como de unicornio»3 (Reina Valera Antigua).Algunas otras versiones han
traducido la misma palabra como «rinoceronte», «buey salvaje», «toro salvaje»,
«uro» o «búfalo salvaje», debido a que los traductores no conocían exactamente
el significado de reʼém. Lexicógrafos modernos, como Ludwig Koehler y Walter
Baumgartner, han mostrado que el término significa "bueyes salvajes". Otras
traducciones como la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas
Escrituras vierten reʼém como “toro salvaje”, dado que en español el
término buey se refiere más bien a un toro castrado.
Se ha sugerido también que el «unicornio» mencionado en algunas traducciones
de la Biblia sería el Elasmotherium sibiricum pero esta explicación parece menos
probable ya que el hábitat de este eran las estepas de Rusia y Asia Central y no el
territorio de la Palestina bíblica, por lo que la explicación más ampliamente
aceptada es que se trata del «buey o toro salvaje».
No obstante, ya sea que se trate de uno o del otro, el animal que menciona La
Biblia y que es traducido como unicornio por algunas traducciones no es el ser
imaginario o mitológico. Es un ser real, salvaje, imposible de domesticar, de gran
fuerza4 (Job 39:9-10; Reina Valera Antigua).

Unicornios en América[editar]
Es sabido que los équidos son originarios de Asia y África, habiendo sido
introducidos en América por los españoles, lo cual hace a algunos preguntarse por
qué la figura del unicornio se ha encontrado en el arte aborigen americano.
Fernández de Oviedo, basándose en el testimonio del anterior contador de
la Nueva España, Rodrigo de Albornoz, dijo que los unicornios fueron vistos en las
tierras de Cíbola. Estos unicornios eran pequeños pero tenían un grande y pesado
cuerno y aunque no eran tan ágiles como se los representaba en tapices y
estampas, eran unicornios al fin y al cabo. 56 Quizás los unicornios vistos por
Albornoz fueran tapires albinos.7

Representación artística[editar]
El unicornio ha sido representado por múltiples artistas a lo largo de la historia.
Dos de las representaciones más célebres son dos series de tapices: La dama y
el unicornio (Museo de Cluny), y La caza del unicornio (The Cloisters). También es
el caso del más famoso álbum del cantautor cubano Silvio Rodríguez: Unicornio, o
el libro de poesía de Carlos Alva: Unicornio. Manuel Mujica Lainez publicó en 1965
la novela "El Unicornio", donde recrea un mágico mundo medieval de la época de
Las Cruzadas. Su protagonista es el hada Melusina quien por una maldición es
transformada todos los sábados en una serpiente con alas de murciélago.

Hallazgos[editar]
El 20 de noviembre de 2012, la agencia norcoreana de noticias Korean Central
News Agency (KCNA), informó que unos arqueólogos de la Academia de Ciencias
Sociales de la República Popular Democrática de Corea de la Universidad de
Pionyang habían hallado los restos y la guarida de unicornios en Corea del Norte,
lo cual probaría que sí existieron. La cueva está ubicada a 200 metros del templo
Yongmyong, de la capital Pionyang y el mismo comunicado certifica que “una roca
excavada a la entrada de la cueva reza: “Guarida del unicornio”. Según la historia
coreana, existió un rey mítico, el rey Tongmyong, que fundó una gran dinastía de
la que se deriva la Corea actual. Dicho rey cabalgaba un unicornio, con el que
entraba en la batalla y al que nada podía herir. Y su guarida se encontraba muy
cerca del castillo del rey, en la primera capital de Corea.
Sin embargo, esto se debe a una interpretación errónea de la noticia. Lo que se
halló en realidad fue un unicornio pintado en una roca en las paredes de dicha
cueva, que fueron consideradas representaciones artísticas del que era el animal
mitológico de buen agüero en tiempos del primer rey de Corea. En los libros de
historia y textos antiguos se hablaba de esa cueva en la capital de la Corea
antigua, el Reino de Koguryo. La importancia del descubrimiento es simplemente
que se trata de un nuevo dato que parece demostrar que la capital de Corea
entonces era la que hoy es, Pionyang, y que se suma a otra serie de reliquias
históricas (como la tumba del fundador de la dinastía Koguryo, Tongmyong) que ya
apuntaron en esa dirección.8910

Unicornio dorado[editar]
El unicornio dorado es un tipo especial de unicornio que tiene el cuerno de oro, era
buscado para ser cazado por nómadas en el norte de Galicia, se cree que eran
caballos blancos con melanina en un punto concentrado y que de lejos parecía
que tenían un cuerno. Solo se oye hablar de ellos durante el asentamiento de los
celtas en este lugar de España.[cita requerida]