CAPÍTULO 1. EL ENTORNO GLOBAL DE NEGOCIOS.

UNA NUEVA ERA

OBJETIVOS DEL CAPÍTU LO

 Comprender el cambiante entorno global de los negocios

 Reconocer cuáles son las fuerzas principales que configuran el entorno global de
los negocios
 Relacionar las características clave del entorno global de negocios directamente
con los principios, prácticas y desarrollos del comercio internacional

17
 PERSPECTIVA GENERAL

Entorno. Global. Negocios. La conjunción de estas tres palabras describe el curso

introductorio del programa de desarrollo de competencias FITT. Además, estas palabras
La antigua visión reflejan la realidad de la naturaleza del comercio internacional que evoluciona de
común que manera esencial como resultado de las diferentes fuerzas que configuran dicha
separaba los
negocios naturaleza y sus dinámicas.
domésticos de las
operaciones Se trata de hecho de una “nueva era” en el comercio internacional; tanto que el tema
internacionales ya
no es eficaz en el no puede ser tratado separadamente o como una especialización, sino que debe
actual entorno vérsele de manera más amplia como un “asunto global” en el contexto de un entorno
global de los
negocios.
compartido y cada vez más integrado.

La tecnología ha permitido el desarrollo de relaciones internacionales y la puesta en

marcha de negocios y de comercio internacional de formas y a un ritmo que hubiera sido
insospechado hace una década y que hoy por hoy continúa cambiando. Las dinámicas
competitivas en el mundo están reconfigurando los modelos de abastecimiento y las
cadenas de suministro, el desarrollo de las economías poderosas está redefiniendo el
riesgo relacionado con los negocios trasfronterizos y existe una gama de ofertas de
nuevos productos y servicios disponibles para brindar asistencia a las compañías que se
desempeñan en el comercio mundial.

La eficacia de la interculturalidad sigue siendo un elemento crítico para el éxito de los

negocios internacionales, y a pesar de que la diversidad es fundamental, es evidente la
presencia de cierto nivel de convergencia en otras áreas tales como los principios de las
prácticas éticas en negocios internacionales, las preocupaciones acerca de la
sostenibilidad, los derechos humanos y otros elementos relacionados.

EL CONTEXTO DINÁMICO DE LOS NEGOCIOS INTERNACIONALES

Negocios en casa, comercio en el exterior: una visión clásica

Liderar una compañía comercial, ya sea una PYME unipersonal (pequeña y mediana
empresa) o una multinacional global, implica enfrentar algunos desafíos comunes y
requiere de un conjunto de habilidades y de experiencias que en cierta medida, están
relacionadas entre sí. Estas habilidades, experiencias y capacidades (que incluyen visión
de negocios, gestión financiera, gestión de personal, mercadotecnia y habilidades de

18
venta, perspicacia comercial y espíritu competitivo), son objeto de textos de enseñanza,
de discusión y de debates enérgicos.

Hacer negocios en un entorno doméstico es ya un desafío suficiente, tanto que la

mayoría de las compañías que están comenzando (algunas cifras indican que hasta un 80
por ciento) fracasan en los primeros dos años. No existe límite para la variedad y
complejidad de desafíos que debe afrontar el ejecutivo de los negocios, desde identificar
y comunicar eficazmente la proposición de valor o la “proposición de venta exclusiva”,
hasta gestionar las relaciones con los clientes y proveedores, asegurar el flujo de caja
adecuado, mitigar los riesgos de negocios y financieros y desarrollar un “red” sana de
nuevos y recurrentes negocios.

Al operar en el contexto doméstico, los líderes de negocios se encuentran en un

ambiente familiar. Conocen los requisitos para establecer y administrar un negocio, están
en capacidad de obtener cualquier tipo de recursos que estén disponibles en un mercado
determinado y están “conectados” a valiosas redes académicas, personales y
profesionales. Existe cierto sistema de apoyo, incluso para los novicios, implícito por
operar en el entorno doméstico propio.

Al considerar la idea de adelantar actividades de comercio o negocios internacionales a

nivel mundial, el contraste suele ser agudo. El desarrollo de los negocios internacionales
(incluso cuando se trata de cruzar las fronteras a un país vecino) le agrega un nivel de
complejidad, desafío y riesgo que sobrepasa significativamente aquellos con los que se
encuentran las empresas domésticas.

Los procedimientos básicos tales como la capacidad de efectuar la diligencia debida o

incluso un elemento tan concreto como la verificación de un crédito comercial, pueden
ser difíciles de efectuar en los mercados internacionales, aún más para las compañías que
tienen aspiraciones globales. A mayor alcance de las operaciones, mayor será el número
de factores que varía entre los mercados y mayor será la complejidad de la gestión
general. Esta realidad es una razón por la cual algunas agencias de promoción del
comercio o de desarrollo de negocios internacionales recomiendan la expansión gradual
hacia los mercados internacionales.

La infraestructura general que sustenta el desarrollo de los negocios y que abarca desde
las agencias gubernamentales hasta los entes regulatorios, las instituciones financieras y
la tecnología (tal como la existencia de informes confiables de crédito), se encuentra en
estados de avance muy diferentes según el lugar del mundo al que se refiera. Esto

19
constituye una realidad que tiene implicaciones muy directas para la gestión exitosa de
los negocios.

La relación fundamental existente entre el comprador y el vendedor se torna más difícil

de establecer y más complicada de evaluar y monitorear, y por ende, materialmente más
riesgosa. La comunicación no es directa, no sólo por la logística de involucrarse en las
comunicaciones mundiales sino también por las diferencias culturales que pueden, tanto
enriquecer como entorpecer el proceso.

Los ejecutivos en el ejercicio de los negocios internacionales deben tener en cuenta que
las preocupaciones primordiales tales como la resolución de controversias (entre diversas
jurisdicciones legales), las garantías de pagos oportunos y la protección ante los
disturbios políticos, expropiación o nacionalización, son muy reales y deben tenerse muy
presentes, dependiendo de los mercados que se busquen desarrollar. Este último
conjunto de factores ilustra la cruda realidad de una empresa que opera a nivel
internacional y que en una evaluación a la luz de los estándares domésticos de buena
gestión puede estar “haciendo las cosas bien”, pero que a la hora de la verdad, puede
estar al borde del fracaso y ante el riesgo de perderlo todo.

Desarrollar negocios y/o comerciar a nivel internacional es más riesgoso y más complejo
que comerciar en el ámbito doméstico. Este mayor riesgo se relaciona directamente con
las potenciales utilidades lucrativas y explica la atracción que sienten muchas empresas
para llevar a cabo actividades comerciales (y otras actividades de negocio) en la esfera
internacional.

¿De qué manera ha evolucionado esta perspectiva?

El ritmo acelerado del cambio El impacto de la

tecnología y su
promesa como un
La situación actual del comercio internacional y de los negocios internacionales está mediador eficaz del
cambiando en tal grado que las distinciones clásicas entre negocios domésticos y comercio global es
prevalente en el
comercio internacional están desapareciendo y lo están haciendo a un ritmo
entorno global de
acelerado. negocios. La tecnología
permea cada aspecto
Podría decirse que una empresa puramente doméstica es una especie en vía de de los negocios
internacionales, desde
extinción; el abastecimiento de prácticas y patrones es de naturaleza cada vez más las comunicaciones
internacional, incluso global. En casi todos los sectores o líneas de negocios, el hasta la diligencia
debida, la logística y el
abastecimiento de insumos, de componentes e incluso de servicios a nivel cierre financiero.

20
internacional, ha dejado de ser una cuestión relativa sólo a la gestión de negocios
consolidados para ser un requisito competitivo, y para muchos, se trata de nada menos
que una cuestión de supervivencia. Las asociaciones y sociedades comerciales que se
están gestando, como aquellas entre India y China o China y varias partes de África,
aseguran la aceleración del abastecimiento global y apresuran la desaparición de la
entidad comercial netamente “doméstica”.

La evolución de la tecnología y su capacidad incremental para ofrecer nuevas capacidades

(tales como el comercio electrónico a gran escala), ha contribuido (y quizás conducido) a
los cambios transformacionales que están reconfigurando el entorno global de los
negocios.

La cantidad abrumadora de actividades, transacciones e interacciones que pueden

llevarse a cabo en el “mundo virtual” a través del Internet, permean cada aspecto del
comercio exterior y de los negocios internacionales. El Internet, que alguna vez fue un
medio conveniente para el intercambio de ítems pequeños, de poco valor y poca
complejidad tales como los dispensadores de dulces Pez, hoy ha evolucionado para
permitir el comercio electrónico a gran escala alrededor del mundo que abarca un amplia
gama de productos y servicios, desde valiosas antigüedades hasta consultorías de
investigación de calidad superior y otras ofertas profesionales.

El impacto de hacer negocios en el ámbito internacional es amplio y sólo tiende a

expandirse, desde el ya mencionado desafío de la verificación crediticia y la diligencia
debida, hasta las plataformas comerciales en línea a gran escala, las cadenas de
suministro altamente integradas y las “redes sociales” de Internet que facilitan la
movilización de redes alrededor de cualquier tarea imaginable. Por ejemplo, el ritmo de
cambio en los mercados emergentes se favorece en la medida que no han adoptado
tecnologías ya obsoletas, y pueden moverse directamente hacia las tecnologías de punta,
libres de las limitaciones de los sistemas existentes. Ya que la importancia de estos
mercados continua creciendo en el contexto del abastecimiento global, el ritmo de
cambio del comercio mundial se acelerará aún más.

La tecnología ha evolucionado para influir en cada elemento del comercio y de los

negocios mundiales, desde las comunicaciones inmediatas alrededor del mundo, pasando
por los aparatos altamente móviles hasta los controles instantáneos de inventario, el
rastreo detallado de envíos y los avances en logística y seguridad, incluyendo el uso
creciente de la identificación por radiofrecuencia (Radio Frequency Identification

21
Technology, RFID). Desde el posicionamiento global hasta el rastreo de envíos en tránsito,
se ha incrementado de forma dramática el nivel de visibilidad a través de la cadena de
suministro global, y el potencial para mejorar el comercio y los negocios internacionales
se encuentra apenas en su etapa inicial.

Tales son los cambios, que la evolución de los “estados” virtuales creados con base en los
intereses, perspectivas y objetivos compartidos de las personas, en lugar de una frontera
común, está siendo considerada seriamente como un complemento emergente a las
formas tradicionales de organización social. Existen ya algunas versiones iniciales de tales
comunidades virtuales en el área del comercio y los negocios internacionales que
demuestran que las distinciones clásicas entre negocios domésticos e internacionales
terminarán siendo observaciones históricas y académicas. El reconocimiento de que
existe una convergencia entre los negocios domésticos e internacionales (incluso
globales) constituirá una ventaja competitiva para una empresa si pueden traducir dicho
reconocimiento del concepto a la acción.

El cambio de los flujos y las prioridades comerciales

El flujo del comercio y de los negocios internacionales ha cambiado de manera

significativa y seguirá cambiando en los próximos años a medida que se concluyan nuevos
negocios y asociaciones comerciales poderosas, y que la atención siga desplazándose de
los insumos primarios y los bienes manufacturados a un nivel más alto en la cadena de
valor, donde están los servicios profesionales. Eventualmente, este desplazamiento se
trasladará a los recursos naturales escasos, como el agua potable.

Desde los flujos regionales de comercio en el Medio Oriente, pasando por los flujos
comerciales que enriquecieron a las potencias coloniales europeas, hasta el surgimiento
del poder económico y hegemónico de los EE.UU luego de la post-guerra, los patrones y
prácticas relacionadas con los negocios internacionales han cambiado y sus
características y énfasis han evolucionado para reconfigurar las realidades de los negocios
internacionales de la actualidad. El contexto histórico es importante para entender la
evolución del entorno global de los negocios; es evidente la contribución esencial de las
rutas y flujos comerciales entre Europa, Asia, África y el mundo para el desarrollo de la
comunidad internacional y sus instituciones. Una ilustración del impacto de los flujos
comerciales está disponible a través de un estudio plurianual (1999-2007) de las rutas
comerciales del Viejo Mundo (OWTRAD, por sus siglas en inglés) en la Universidad
Nacional de Australia (www.ciolek.com/owtrad.html).

22
Actualmente, el mayor motor de comercio y crecimiento económico es el enorme flujo de
bienes y servicios entre Estados Unidos y China. Esta relación bilateral ha reconfigurado el
flujo del comercio mundial y ha redefinido los fundamentos relacionados con los negocios
internacionales, desde las mecánicas de las cadenas de suministro global hasta las
características transaccionales de los pagos internacionales. A pesar de las diferencias
políticas entre China y Estados Unidos, el impacto comercial de estas dos naciones al
comerciar y realizar negocios, radica en que su influencia conjunta configura el entorno
global de los negocios de una manera imposible para cualquier otro par de socios del
panorama actual.

La Unión Europea continúa expandiendo su membresía y ahora incluye economías que

cubren todo el espectro, desde las más enfermas, pasando por las que crecen de manera
progresiva hasta las más estables y robustas. La UE es conocida como una potencia
comercial y mercantil así como por el hecho de que la naturaleza de los negocios y del
comercio efectuados entre los miembros, se torna cada vez más “doméstico” y terminará
por cambiar el enfoque con el que las compañías que no pertenecen a la UE acceden al
mercado en general. Los requisitos para obtener las Marcas CE (Conformite europeenne)
antes de exportar a los estados miembros de la UE, constituye uno de los ejemplos de la
creciente integración del mercado de la UE. De manera similar, la iniciativa de la unión
para crear un proceso unificado de pago e infraestructura bajo la SEPA (Single European
Payments Area o Espacio Único de Pago en Euros) ya ha tenido su impacto local e
internacional en las firmas de servicios financieros.

La tercera gran tendencia se relaciona con el valor e importancia creciente del comercio
Sur-Sur: las economías en la parte sur del globo se cuentan entre las más dinámicas y en
crecimiento del mundo y suelen ser, por lo general, aquellas en desarrollo y evolución. La
relevancia del comercio Norte-Sur, históricamente discutido en el contexto del desarrollo
internacional, le ha cedido el paso, de cierta forma, al creciente dinamismo y potencial
del comercio Sur-Sur.

Además de las prioridades y patrones cambiantes del comercio a nivel geográfico, existen
grandes cambios que están reconfigurando el entorno global de los negocios a nivel de la
industria y de los sectores. El comercio del sector de los servicios ha demostrado
crecimiento significativo y sostenido y de manera similar, los negocios internacionales en
las áreas de tecnología y otras industrias basadas en el conocimiento, están

23
 reconfigurando industrias enteras. Probablemente el ejemplo más visible sea el mercado
para externalizar varias funciones y profesiones de alto valor, desde la proliferación de los
call centers globales hasta la verdadera explosión de ofertas de programación y
tecnología en India y otros lugares.

Al igual que en otras áreas del comercio y de los negocios internacionales, la prioridad y
el impacto de las consideraciones ambientales son cada vez más centrales (y críticas) para
el éxito. El énfasis en la sostenibilidad y los productos, servicios y soluciones amigables
con el ambiente constituyen otro ejemplo del cambio radical en el enfoque, los intereses
y prioridades en esta nueva área del entorno global de los negocios.

Las tendencias de fusión y adquisición

En las últimas dos décadas hemos evidenciado un período dramático de

Hace varios años, un gran
fabricante de autos en
India supo que los
intereses estratégicos y
los esfuerzos de desarrollo
de sociedades se
concentrarían en China en
lugar de Estados Unidos o
Japón. Recientemente,
General Motors perdió
ante Toyota el lugar como
el fabricante de autos más
grande el mundo. Puede
esperarse que las
clasificaciones de esta
industria sean más fluidas
y dinámicas en los
próximos años de lo que lo
han sido en los últimos
ochenta años. Parte de
este dinamismo será la
consecuencia de la
entrada de nuevos actores
al mercado.
consolidación corporativa; la tasa de actividad global de fusión se ha
incrementado de manera exponencial. Según la Fundación New Economics
(www.neweconomics.org), entre 1980 y el 2000, el valor de las fusiones globales
se multiplicó por cien, alcanzando los U.S. $15 trillones a la llegada del milenio.
Las fusiones han sido prevalentes en los sectores de las telecomunicaciones, el
farmacéutico, medios de comunicación, automotores, energía, utilidades,
defensa, venta minorista de alimentos y servicios financieros. El sector que
recientemente ha pasado por esta ola de concentración de los negocios es el
sector de los recursos primarios. Años de insuficiencia en inversión mezclados
con la demanda progresiva de China, produjeron déficits en el suministro de
muchas materias primas y han generado el alza de precios en un gran espectro
de materias primas, alza ocasionada por dicha demanda. Por consiguiente los
precios de las acciones en el sector de recursos siguen aumentando y las
compañías se fusionan mientras que existen condiciones óptimas para los
acuerdos financieros. En general, esta aceleración en las fusiones y adquisiciones
ha sido facilitada por la “integración de los mercados financieros, la liberalización
del comercio, la desregulación y la privatización de las industrias nacionales”31.

31
Oram, Julia. Standing Up to the Competition? The Future of European Mergers, The New Economics
Foundation Corporate Breakdown, Edition 5, Jan. 2003.

24
Mientras que la gran mayoría de estos negocios han involucrado firmas europeas y
norteamericanas, las compañías en los países en desarrollo se han convertido en
objetivos populares de adquisición para las grandes multinacionales. De este modo, se
trata de una tendencia a la que se le debe hacer un seguimiento detallado porque es
también un fenómeno de auto-perpetuación (es decir, las compañías pequeñas
encuentran cada vez más difícil mantener el ritmo frente a los grandes competidores, lo
que estimula más fusiones).

Comercio, inversión y negocios internacionales: las fronteras se difuminan

Hubo un tiempo en el que era interesante discutir acerca de si el ejercicio del comercio
precedía a la inversión en un mercado internacional o si la inversión debía realizarse en el
ámbito local como primer paso para desarrollar una relación comercial duradera. De
manera similar, el comercio internacional era visto como un subconjunto especializado de
los negocios internacionales.

La realidad actual contempla una dinámica mucho más holística e integrada de estos tres
elementos, tanto desde la perspectiva de la comunidad de negocios como desde la de los
especialistas de política pública de muchos gobiernos. La promoción del comercio y de las
exportaciones está vinculada al apoyo y promoción de la inversión extranjera entrante,
así como a la facilitación de la inversión internacional realizada por firmas y
organizaciones locales. Las organizaciones de promoción al comercio, que suelen estar
principalmente enfocadas al desarrollo de exportaciones, están siendo más activas en el
aspecto de inversión.

En términos comerciales, la diferencia entre comercio e inversión es menos clara ahora

de lo que lo había sido históricamente. El abastecimiento global es una realidad creciente
en los negocios y sirve a menudo como un argumento convincente a favor del
establecimiento de presencia en el mercado. De manera similar, el rol del comercio inter-
compañías sigue siendo crítico en ciertos mercados (un ejemplo notable es América del
Norte) realidad que se extenderá a medida que las potencias económicas sigan
ampliando sus actividades, ambiciones e influencia alrededor del mundo.

Las tendencias mundiales relacionadas con la mayor privatización de un gran abanico de

actividades no hará más que potenciar esta situación a medida que más y más grandes
empresas y tareas, que debieron haber operado bajo la determinación de políticas
públicas, buscan volverse más competitivas y receptivas a las fuerzas del mercado y a las
sanciones económicas.

25
Desde los grandes servicios del sector público hasta las agencias de crédito y financiación
a la exportación en todo el mundo, las realidades de la privatización (incluyendo la
restructuración frecuente de dichas organizaciones y las obligaciones económicas que
llevan a estas entidades a buscar compromisos en el entorno global de los negocios)
contribuyen a difuminar las fronteras entre el comercio/inversión.

Un ejemplo sorprendente de la convergencia entre el comercio y la inversión en su forma

más pura es el surgimiento de los medios especializados de inversión (fondos de inversión
o hedge funds) que se basan en las transacciones de finanzas del comercio y los retornos
y flujos financieros relacionados. Los fondos más destacados en esta área se encuentran
actualmente en Londres y Nueva York; no obstante, su foco de inversión es
principalmente el área de mercados emergentes. Ya que a nivel mundial, el comercio y
los mercados financieros cambian, es probable que medios similares de inversión basados
en el comercio se vuelvan cada vez más comunes. Los mercados financieros cada vez más
integrados, incluyendo las fusiones de mercados de valores a través de las fronteras, son
una característica del entorno actual al igual que lo es el surgimiento de nuevas fuentes
de fondos comunes de capital, que abarcan desde ricos fondos de pensión con apetito
limitado pero creciente por la inversión internacional, hasta fondos comunes en
economías emergentes que pueden rivalizar con la liquidez de las economías líderes. Las
implicaciones de la continua evolución del entorno global de los negocios son
significativas y respaldan las tendencias actuales.

El entorno global de los negocios está demostrando ser “global” en un sentido que va
más allá de lo geográfico: el entorno en el que operan los negocios también es mundial
en su carácter de integración y de traspaso de límites. La relación entre comercio,
inversión y el ejercicio del comercio global es un ejemplo decisivo de los cambios actuales
y un antecedente de los cambios por venir.

POTENCIAS MUNDIALES Y SU INFLUENCIA: NUEVOS ACTORES, NUEVOS

PARADIGMAS

Integración mundial

La integración mundial económica y política, que en cierta medida tuvo origen paralelo a
las posiciones políticas e ideológicas predominantes durante el período de la segunda
post-guerra, sigue existiendo en la actualidad, sólo que ahora, dicha integración se alinea

26
 con posiciones de unidad muy diferentes a las de aquella época. La visión de la Unión
Europea, en desarrollo desde la década de 1950 y en permanente actualización a pesar
de las aparentes diferencias políticas e históricas insuperables, es una evidencia
destacada de los criterios de integración. La UE representa un nivel de integración entre
sus estados miembros que trasciende los límites políticos, económicos y sociales y
conecta a los miembros de la UE, dirán algunos, de manera más cercana de lo que lo
hacen los estados o provincias que comparten una historia o frontera nacional común.

La integración también tiene lugar a niveles regionales a través de acuerdos bilaterales y

multilaterales de varios tipos, que abarcan desde cooperación económica y uniones
aduaneras hasta zonas y acuerdos de libre comercio a gran escala, a través del mundo.
Algunos ejemplos relevantes incluyen la Unión Europea, el Tratado de Libre Comercio de
América del Norte (NAFTA), MERCOSUR y la Comunidad Andina en América del Sur,
ASEAN en Asia y CARICOM en la comunidad del Caribe, así como COMESA en África. Los
detalles de la naturaleza y el alcance de cada forma de asociación están disponibles en
numerosas fuentes, incluyendo páginas web de las secretarías de cada asociación.
Tabla 1.1—Estadios de la integración económica

Tratado de Libre Comercio (TLC) Arancel cero entre países miembro y

reducción de barreras no arancelarias
Unión Aduanera (UA) TLC + arancel externo común
Mercado Común (MC) UA + libre circulación de capital y
trabajadores, cierto nivel de política de
armonización
Unión Económica (UE) MC + instituciones y políticas económicas
comunes

EL SURGIMIENTO DE NUEVOS ACTORES Y NUEVAS POTENCIAS

Según la OCDE, China
tuvo una tasa promedio
de crecimiento China
astronómica de 9.6 por
ciento entre 1979 y Casi a nivel universal, se ve a China como un ejemplo espectacular y exitoso de
2005. Al incrementar su
participación en el crecimiento, desarrollo comercial y de expansión, así como de integración
mercado mundial (en eficaz y acelerada con la economía mundial y con el entorno global de
bienes) de menos del 1
por ciento al 6.4 por negocios. No puede negarse ni ignorarse el poderío comercial y económico de
ciento durante el mismo China a pesar de las preocupaciones comunes relacionadas con las dinámicas
período, se convirtió en
la tercera nación
comercial más grande
después de los Estados
Unidos y Alemania
27 en
2005.

Fuente: China’s Growth

and Trade
Impact...OECD Working
políticas y los problemas de derechos humanos y propiedad intelectual, entre otros.

Donde Hong Kong ha sido históricamente el facilitador y el “punto de tránsito” para el

comercio, incluyendo las exportaciones originadas al interior del país, China tomó el rol
de “procesamiento final y ensamblaje” para los bienes que se originan en varias partes de
Asia y que tienen como destino final de exportación Europa y América del Norte. Además,
China se está enfocando en bienes de alta tecnología y bienes complejos, incluyendo
exportaciones que requieren de mucho capital. En el 2004, China se convirtió en el
exportador líder mundial en productos de tecnología de la información y la comunicación
(TIC), situación que se ve reflejada por la adquisición del negocio minorista de
computadores IBM por parte de la empresa Lenovo con sede en China, y que fue
anunciada a finales de 2004.

La demanda china de materias primas y recursos para alimentar su crecimiento

astronómico está impactando los precios globales de las materias primas y ha generado
gran interés en la inversión extranjera y en las adquisiciones por parte de organizaciones
y entidades chinas. El comercio de servicios permanece como un componente limitado
(menos del 10 por ciento) del total de la actividad comercial de China, pero con
seguridad, crecerá en volumen e impacto.

El gran interés de China por comerciar e invertir en África es un claro ejemplo del cambio
en los flujos de prioridades y comercio (a pesar de los tradicionales lazos comerciales y
coloniales con Europa, el nivel de comercio e inversión entre China y varias partes de
África está creciendo a tasas astronómicas) que en 2006 sobrepasaron los U.S. $32 mil
millones32. Una mirada a las relaciones sino-africanas puede obtenerse a través del Foro
de Cooperación Chino-Africano.

India

India es otra potencia global emergente que algunos afirman, está en competencia con
China para determinar cuál de los dos países será el ejemplo exitoso de transición de un
país emergente a una potencia total. India enfrenta numerosos desafíos políticos, sociales
y económicos pese a lo cual es reconocida como una democracia generalmente estable
que se ha ganado una posición como proveedor de servicios de alta calidad en tecnología,

32
Artículo de la BBC, China-Africa trade jumps by 39%, January 6, 2006. (www.news.bbc.co.uk/2/hi/
business/4587374.stm).

28
call centers y una serie de otras áreas, incluyendo manufactura. La posición preminente
de India como el proveedor mundial de servicios BPO (Business Process Outsourcing,
Proceso de externalización de negocios), es muy reconocida, así como lo es el carácter
emprendedor de su gente y de sus negocios.

India ha alcanzado altos niveles de crecimiento económico así como tasas muy altas de
inversión extranjera directa, que pasaron de U.S. $103 millones en 1990-91 a U.S. $5.9
miles de millones en 2001-02 (excluyendo los grandes flujos de los inversionistas
institucionales)33. La llegada de inversión extranjera ha sido uno de los detonantes en el
rápido ascenso de India hacia la cima de la cadena de valor global, pero las compañías
indias son igualmente activas en adquisiciones extranjeras, las cuales sólo durante el
primer cuarto de 2007, totalizaron 34 compañías valoradas en más de U.S.$10.7 miles de
millones, de acuerdo con The Economist.

En 2006, el crecimiento global de la inversión extranjera directa aumentó en un tercio

respecto al año anterior, pasando a U.S. $1.23 trillones, crecimiento que fue estimulado
por los crecientes niveles de fusiones y adquisiciones y por los mayores precios
accionarios, según la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo
(UNCTAD) y tal como lo cita la Organización Mundial del Comercio OMC. India está muy
bien posicionada para aprovechar esta tendencia.

A pesar de los desafíos que implica liderar una coalición gubernamental con un amplio
espectro de perspectivas políticas y de visiones económicas, India ha logrado tasas de
crecimiento en el rango del 8 por ciento y desde una perspectiva comercial, está muy
bien posicionada para continuar con este nivel de desempeño, siempre que se mantenga
la estabilidad política, tanto interna como con su vecino Pakistán.

Otros países y regiones

La CEI (Comunidad de Estados Independientes) un grupo de 12 repúblicas ex soviéticas

cofundado por Ucrania y otros, que incluyen algunos de los nuevos miembros de la Unión
Europea tal como Polonia, muestran potencial y han alcanzado niveles de desarrollo y
crecimiento que contribuyen al desplazamiento del foco de energías, inversión y atención
en el entorno global de los negocios.

33
Kumar, and A.K. Sethi, Doing Business in India, 2005

29
El panorama mundial

La siguiente tabla ilustra el porcentaje anual de crecimiento del PIB y del comercio por
región y por las economías seleccionadas, según la Organización Mundial del Comercio.

Figura 1.2—Porcentaje anual de crecimiento del PIB

PIB Exportaciones Importaciones
2004 2005 2006 2004 2005 2006 2004 2005 2006
América del Norte 3.9 3.2 3.4 8.0 6.0 8.5 10.5 6.5 6.5
Estados Unidos 3.9 3.2 3.4 8.5 8.0 10.5 11.0 6.0 5.5
América del Sur y 6.9 5.2 5.2 13.0 8.0 2.0 18.5 14.0 10.5
Central a.
Europa 2.4 1.8 2.8 7.0 4.0 7.5 7.0 4.0 7.0
Unión Europea (25) 2.3 1.6 2.8 7.0 4.0 7.5 6.5 3.5 6.5
8.0 6.7 7.5 12.0 3.5 3.0 16.0 18.0 20.0
Comunidad de
Estados
Independientes (CEI)
África y Medio 6.0 5.5 5.4 8.0 5.0 1.0 14.0 13.0 8.5
Oriente
Asia 4.8 4.1 4.4 15.5 11.5 13.5 14.5 8.0 8.5
China 10.1 9.9 10.7 24.0 24.0 22.0 21.5 11.5 16.5
Japón b. 2.7 1.9 2.2 13.5 5.0 10.0 6.5 2.0 2.0
India 8.0 8.5 8.3 15.5 20.5 11.5 16.0 20.5 12.0
El mundo 3.9 3.2 3.7 10.0 6.5 8.0 — — —

a. Incluye el Caribe
b. La información del volumen de comercio se deriva de los valores aduaneros deflactados por valores unitarios estándar y por un precio
indexado ajustado para los bienes electrónicos
Fuente: Organización Mundial del Comercio (OMC)

Esta tabla proporciona un marcado contraste en las tasas de crecimiento de las regiones y
naciones emergentes y las economías avanzadas. El crecimiento de las exportaciones de
EE.UU de 10.5 por ciento en 2006 se opone al crecimiento del 22 por ciento de China
durante el mismo año, y el crecimiento del PIB de dos dígitos de China durante tres años
también muestra un marcado contraste con el crecimiento alcanzado en la mayor parte
del mundo, con India también sobrepasando el 8 por ciento cada año. Otras
comparaciones tales como la alta tasa de crecimiento de las importaciones hacia la CEI,
ayudan a resaltar el cambio en el crecimiento y en el impulso económico.

30
Si bien existe un argumento acerca de que es más fácil alcanzar el crecimiento si se
empieza desde un punto bajo, la verdad es que las diferencias entre la tasas de
crecimiento son grandes. Por primera vez, las exportaciones de mercancías chinas
superaron las de Estados Unidos durante la última parte de 2006, un indicio de la realidad
futura en el nuevo entorno global de negocios.

Nuevas potencias, nuevas asociaciones

El surgimiento de nuevas potencias comerciales, económicas y de los negocios

internacionales tiene implicaciones que trascienden los meros factores comerciales. Las
relaciones históricas, las perspectivas políticas cambiantes y los deseos compartidos de
ejercer el poder en el escenario mundial contribuyen a asegurar los esfuerzos activos y
motivados por reconfigurar el entorno global, de negocios y otros.

Las compañías indias y chinas han reconocido rápidamente el valor y las ventajas de
explorar oportunidades de asociación como preparación para el “siglo de Asia”. La
voluntad o necesidad recurrente de las potencias económicas tradicionales de ignorar o
minimizar los desacuerdos políticos, comerciales o de otro tipo con los actores
emergentes puede llegar a ser el indicio más claro de los cambios en las dinámicas del
poder mundial. Las serias preocupaciones acerca de las capacidades nucleares de la India
o la omisión de la propiedad intelectual en China reciben intencionalmente, menor
prioridad y atención que las utilidades potenciales derivadas de una asociación comercial.
Esta situación se ampliará con el tiempo a áreas que trascienden el reino de los negocios.

La industria automotriz y la de tecnología ofrecen oportunidades para establecer

sinergias y asociaciones con base en los enfoques complementarios en China e India,
mientras que ambas economías continúan su carrera competitiva hacia una escala mayor
en la cadena de valor, enfocándose en las actividades del sector de servicios y otros
negocios de alto valor. Los lazos coloniales, históricamente importantes en el
mantenimiento de las relaciones mercantiles y comerciales, son remplazados por una
nueva “asociación entre iguales” y por una búsqueda activa de alternativas gana-gana
entre las economías de renta media y baja.

El gran interés y la actividad de China en África, tal vez motivados por una combinación
de objetivos, incluyendo el acceso a recursos abundantes y muy requeridos, es otro

31
desarrollo notable y otro ejemplo más de la reconfiguración fundamental del entorno
global de negocios.

FLUJOS MUNDIALES: CAPITAL, PERSONAS Y CO MERCIO

Comercio Sur- Sur

El comercio entre los países de renta baja y media, conocido como comercio “Sur-Sur” es
un área creciente de énfasis por una variedad de razones relacionadas con los negocios,
las políticas y el desarrollo, y que fue el centro de la Agenda de Desarrollo de Doha
promovida por la Organización Mundial del Comercio.

El comercio Sur-Sur cuenta como un pequeño pero creciente porcentaje del comercio
mundial, que se ha elevado, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económico (OCDE) a una tasa que supera el crecimiento del comercio Norte-Norte y
Norte-Sur. Adicionalmente, el comercio Sur-Sur cuenta como una gran parte del comercio
general que involucra al Sur.
La participación del
El comercio Sur-Sur ofrece potencial para el desarrollo del comercio y de las comercio Sur-Sur en
habilidades tecnológicas e industriales y de la capacidad en los países de renta baja y el comercio mundial
ha crecido.
media, bajo condiciones comerciales que de cierta manera, pueden ser menos
competitivas. Al final el argumento es; las capacidades mejoradas permiten que los Las economías del
Sur han crecido más
países del Sur penetren de manera eficaz y competitiva a los mercados del Norte y a rápido que las del
un nivel mayor de la cadena de valor, que de otra forma no sería posible. Norte.

Han bajado las

La OCDE menciona varias observaciones empíricas que son caracterizadas como
barreras arancelarias
hechos estilizados o como “fenómenos que han sido observados en varios contextos y en los países en
que son ampliamente considerados como hechos empíricos”. (Como se menciona en desarrollo más
importantes.
la caja contigua)

La naturaleza cambiante del entorno global de negocios es, y seguirá siendo, impactada
en un aspecto material, por el crecimiento, la evolución y la ampliación del comercio Sur-
Sur. Abajo, se ilustra el potencial para un incremento en los beneficios globales
(“bienestar”) bajo un modelo de comercio totalmente liberalizado.

32
 Figura 1.3. Distribución del aumento del bienestar con una eliminación de
los aranceles en todo el mundo

La gráfica sugiere, al menos de manera nocional, que cada combinación de relaciones

comerciales ilustrada puede resultar en un beneficio neto; mientras que se proyecta que
bajo un modelo totalmente liberalizado, el comercio Norte-Norte genere un incremento
de 14 por ciento en el bienestar de los socios comerciales, todas las otras combinaciones
(que involucran un socio del “Sur”) generan un porcentaje de 28% al 30% de incremento
en los beneficios.

Si bien los documentos de trabajo pueden ser muy rigurosos desde el punto de
La expansión
observada del vista académico, existen realidades prácticas comerciales que sugieren que la
comercio Sur-Sur ha eliminación mundial de los aranceles no es alcanzable en el mediano plazo, si es
sido intra-regional,
pero no que se puede del todo; no obstante el potencial del comercio Sur-Sur y su
necesariamente impacto creciente en el entorno global de los negocios, es evidente incluso si
como parte de un
acuerdo regional de
consideramos las cifras de beneficios ilustradas arriba, como limites superiores.
comercio (ARC).
El comercio de servicios también es esencial y crece en importancia. En un
El comercio de
manufacturas ha
estudio paralelo la OCDE afirma que “Si bien las exportaciones que los países en
jugado un rol principal desarrollo realizan hacia mercados desarrollados parece ser más importante
en el comercio Sur-
para la mayoría de las regiones que no pertenecen a la OCDE, sucede al
Sur y actualmente
representa dos contrario para los países en desarrollo asiáticos: sus exportaciones de servicios
tercios de dicho hacia las regiones en desarrollo representan más de la mitad del total de sus
comercio.
exportaciones de servicios”.

33
El comercio Sur- Sur es un elemento importante del carácter del entorno global de
negocios y crecerá en cuanto a su potencial, perfil y fuerza en el mediano plazo.

Los mercados financieros

Los mercados financieros están creciendo a nivel global y cada vez están más integrados
entre sí, al igual que están más automatizados gracias a la introducción de la tecnología,
además se están volviendo directamente accesibles para compañías y organizaciones de
todos los tamaños.

Desde hace un tiempo, las instituciones financieras más destacadas y en diferentes líneas
de negocios se han preocupado por la amenaza o posibilidad de la “desintermediación”, o
en palabras más simples, de ser sacados del proceso como proveedores de productos y
servicios. El ejemplo más contundente de esta situación es la capacidad de los clientes
corporativos de calidad mundial (con puntajes crediticios capaces de rivalizar con los
bancos y las entidades financieras líderes) para acceder directamente a financiación del
mercado a tasas que son mucho más atractivas que aquellas que ofrecen los bancos.
Incluso la financiación del comercio internacional, durante tanto tiempo un asunto
exclusivo de los banqueros, está siendo reconfigurada por los cambios en los flujos de
capital, las nuevas fuentes de financiación y la voluntad de las partes principales del
entorno global de negocios para buscar soluciones más allá de las tradicionales.

Los mercados financieros en sí, están tornándose cada vez más globales, integrados e
interdependientes. La inversión extranjera y las restricciones a la propiedad son
gradualmente más flexibles y los grandes fondos de inversión de capital provenientes de
los fondos pensionales y otras fuentes examinan las posibilidades para realizar
inversiones atractivas. Quizás, lo más diciente es que las bolsas de valores están
operando como negocios, buscando asociaciones, adquisiciones y otras alianzas. Las
bolsas más importantes de Europa y de los Estados Unidos se han fusionado y las bolsas
más grandes buscan fusiones adicionales y oportunidades de adquisición en Asia y otros
lugares, ya que los mercados financieros se desarrollan a nivel global.

Externalización y deslocalización (Outsourcing and offshoring)

Por más de una década ha sido una tendencia significativa en el entorno global de los
negocios la externalización de los procesos y de las operaciones de negocios en los
mercados de bajo costo. Esta tendencia continúa su expansión a medida que las

34
soluciones de tecnología se desarrollan para satisfacer las necesidades de los procesos de
negocios para externalizar clientes y proveedores. El alcance de las actividades de
negocios que se pueden externalizar está ampliándose para deleite de ciertos mercados
tales como India y para disgusto (y dilema político) de otros tales como los Estados
Unidos.

El mercado mundial de procesos de externalización de negocios (BPO) debió superar los

U.S.$130 mil millones en 2005, según Gartner Research, con grandes negocios de BPO en
el rango de los U.S.$300 millones. El impacto en el entorno global de los negocios ha sido
nada menos que transformacional en términos de negocios, emprendimientos
mercantiles y actividades relacionadas con el comercio, y en el contexto de distribución
de la riqueza y de recursos para los mercados emergentes. Las áreas que
tradicionalmente eran vistas como profesionales e inmunes a la externalización se
encuentran bajo presión o, desde la perspectiva de los proveedores, son una gran
oportunidad viable: Gartner proyectó que el mercado de externalización para los
servicios financieros y contables en Europa podría haber excedido los U.S $4 mil millones
en 2008, y el alcance de BPO, en externalización y deslocalización sigue en expansión.

La tendencia global de externalizar las operaciones bancarias de las finanzas del comercio
puede llegar a ser un ejemplo útil. En los primeros días de la externalización de
operaciones comerciales, unas pocas instituciones financieras exploraron la factibilidad y
viabilidad de proporcionar capacidades de procesamiento externalizadas o deslocalizadas
a otros bancos. Si bien hubo interés en estos modelos durante la década de 1990, el
advenimiento de tecnologías eficaces y de los modelos de negocios demostrados, además
de las imposiciones del mercado que llevaron a los bancos fuera del negocio de las
finanzas del comercio, fueron factores que contribuyeron a hacer del BPO una de las
tendencias y fuerzas más importantes la actual banca comercial.

La movilidad transfronteriza y el flujo de competencias

El entorno global de negocios se desarrolla y opera a un ritmo que en muchas regiones

demanda o estimula el flujo de recursos y de competencias a través de las fronteras.
Posiblemente, la Unión Europea es el ejemplo más contundente del futuro de la
movilidad de recursos y competencias; no obstante, se trata de un desafío central para
muchas partes del entorno global de negocios, tanto desde la perspectiva del sector
privado, como desde la perspectiva mercantil y de política pública. El entorno global de

35
negocios se encuentra en su fase inicial de evolución en lo referente al área del flujo
eficaz de personas, recursos y competencias en el mundo.

Aparte de temas más amplios relacionados con la inmigración y con el flujo de personas
alrededor del globo, una de las preocupaciones específicas en términos del entorno
global de negocios se relaciona con el reconocimiento de equivalencias educativas y
profesionales entre países y jurisdicciones. La disponibilidad de títulos profesionales
reconocidos universalmente (o al menos de manera amplia) puede mitigar de alguna
forma este desafío; no obstante, la gran mayoría de competencias, credenciales
educativas y acreditaciones profesionales/técnicas no se reconocen apropiadamente y
por lo tanto, son valoradas inadecuadamente entre jurisdicciones.

Las economías más relevantes consideran que la resolución de este asunto (el
reconocimiento de las competencias legítimas y demostrables, de la formación y de las
credenciales) representa una ventaja competitiva significativa y una excelente
oportunidad para aprovechar mejor los recursos y los conocimientos técnicos para el
beneficio de todos los implicados.

Los aspectos sociales y demográficos

A pesar de la reconocida evolución en el entorno global de los negocios todavía persisten

algunos desafíos importantes en términos de crecimiento de población y pobreza
rampante e incluso en las economías avanzadas, existe la tendencia hacia las poblaciones
“canosas”, cuyas implicaciones se entrevén en el declive de la productividad futura,
costos más altos de la asistencia sanitaria y la necesidad, ya reconocida por muchos, de
garantizar el crecimiento sostenido a través del estímulo activo de inmigración. Además,
las reformas pensionales son un aspecto crítico en muchas partes del mundo, incluyendo
Europa y América del Norte, en donde las provisiones para la población mayor son
inadecuadas, especialmente a medida que la expectativa de vida aumenta.

En la historia de la humanidad, la inequidad social ha sido una constante; la existencia de

medios masivos de comunicación tales como el Internet (incluso la versión censurada que
opera en algunas partes del mundo), permite una mayor conciencia del abismo que
separa a los pobres de los ricos. Llevada al extremo, se considera que esta inequidad es
una motivación para la actividad terrorista, ya sea de manera directa o indirecta.

36
La CIA, según lo menciona el Consejo Nacional de Investigación de Canadá34, cita los
siguientes cuatro tipos de cambios demográficos a gran escala que contribuyen a las
tensiones sociales:

 Diferencias entre grupos etarios, tales como la masa joven en expansión del
mundo en vía de desarrollo
 Crecimiento poblacional, que exacerba la degradación ambiental en algunas
zonas
 Migraciones de áreas rurales hacia áreas urbanas
 El efecto desestabilizador de los flujos migratorios de población en el mundo en
vía de desarrollo

A esta lista se le pueden sumar el proteccionismo, el 9/11, intereses de seguridad y

defensa.

Los efectos que tienen algunos de los problemas sociales más relevantes en la
configuración del entorno global de los negocios, trascienden las consecuencias
económicas que suelen ser el área de enfoque.

A menudo, los negocios internacionales, en particular las compañías multinacionales, son

identificados como contribuyentes considerables a la polarización existente de riqueza y
estándares de vida alrededor del mundo. Muchos afirman que la búsqueda constante de
mano de obra y de factores de producción a bajo costo perpetúa grandes diferencias en
el progreso y el desarrollo económico. Por supuesto, otros afirman que las
multinacionales bien gestionadas son buenos ciudadanos globales que brindan
oportunidades y (algunos) beneficios económicos para zonas que de otra forma,
permanecerían totalmente empobrecidas.

Escalando en la cadena de valor

El entorno global de los negocios sigue estando muy influenciado por el comercio de
materias primas y por los negocios basados en los recursos y las materias primas. El
efecto de los precios del petróleo en la economía mundial y la preocupación acerca de las

34
www.nrc-cnrc.gc.ca/aboutUs/ren/nrc-foresight_ 10_e.html

37
limitaciones y el agotamiento de los recursos naturales, incluso del agua potable, son
claros ejemplos de esta situación.

No obstante, al mismo tiempo, en muchas partes del mundo hay una tendencia naciente
(tanto en las economías avanzadas, como en los mercados emergentes y las naciones en
vía de desarrollo), a escalar más alto en la cadena global de valor, buscando identificar,
proporcionar o incluso crear valor agregado significativo y rentable, a través de marketing
eficaz y gestión de marca. Algunos mercados han tomado un negocio textil casi
completamente genérico y han desarrollado un nicho industrial de alto valor a través de
la creación, la promoción y el apoyo de una marca de modas eficaz. De manera similar,
algunos afirman que incluso las industrias manufactureras tradicionales y poderosas,
tales como el sector automotriz, inevitablemente se convertirán en un genérico y el valor
de un negocio y franquicia automotriz se basará en el reconocimiento y en el valor de
marca.

En un comienzo, puede ser suficiente tener una “proposición de venta exclusiva”; sin
embargo, los negocios y los emprendimientos sostenibles se basarán cada vez más en
una proposición de valor diferenciada que a menudo implica, en el ejercicio del comercio
y de los negocios internacionales, el ser integral y estar enfocado a las soluciones en lugar
de estar concentrarse en el producto y en las transacciones.

El entorno global de los negocios sigue haciendo énfasis en las materias primas, en las
industrias primarias y en las actividades de negocio tradicionales a pesar de que las
actividades complejas y (algunos dirían) de alto valor como la ingeniería, la tecnología y
los servicios profesionales e incluso los “servicios” quirúrgicos, médicos y los relativos a
los cuidados médicos, hacen parte, cada vez más, del entorno global de los negocios.

Es reconocida la creciente importancia e impacto que tiene el comercio del sector de

servicios a nivel mundial, pues varias economías emergentes migran de sus capacidades
industriales casi incipientes (en parte gracias a la tecnología), directamente al negocio y
comercio enfocado en los servicios. India se ha beneficiado al crear valor a través de
empresas de servicios tales como las de programación de computadores, contabilidad,
ingeniería y consultoras de gestión. El Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios
(GATS) de la OMC constituye un elemento de alto perfil y de alto impacto en el entorno

38
global de negocios y en general, el comercio de servicios recibe gran atención por parte
de la OMC35.

INSTITUCIONES MULTILATERALES

Visión general

Al terminar la Segunda Guerra Mundial se crearon varias instituciones multilaterales con

el fin de promover el comercio mundial y proporcionar un marco de acción para la
gestión eficaz y la evolución de un comercio internacional y de un entorno global de
negocios reglamentado e inclusivo. A medida que las relaciones internacionales
económicas crecen en volumen y complejidad, el número de estas instituciones crece
también.

Las numerosas instituciones multilaterales fundadas por las contribuciones y cuotas de

membresía de los estados miembros se enfocan en áreas tales como el desarrollo
internacional, infraestructura y el apoyo al comercio y facilitación de negocios. Algunas de
estas instituciones, en particular la Organización Mundial del Comercio, también prestan
asistencia para la resolución de controversias comerciales. Adicionalmente, preparan a
las naciones emergentes y en desarrollo para hacer parte de la comunidad de negocios y
comercio internacional que ha convenido desempeñar negocios sobre la base de un
conjunto común de acuerdos, principios y reglas, tales como el Acuerdo General sobre el
Comercio de Servicios. Una visión general sobre la historia de la OMC y de sus
instituciones precursoras puede consultarse en la página web de la OMC. Esta
proporciona información contextual útil acerca de la evolución del actual entorno global
de negocios (www. wto.org).

Las instituciones financieras multilaterales o internacionales (IFI), pueden financiar o

garantizar transacciones comerciales o grandes proyectos de capital y en conjunto,
representan un mercado multibillonario de adquisiciones para los negocios activos en los
mercados internacionales.

Si bien el ejercicio de los negocios de desarrollo y de las IFI puede ser

administrativamente complicado y conllevar muchos desafíos, este puede ser muy
lucrativo y los esfuerzos recientes realizados por las IFI para estandarizar la

35
World Trade Organization. (www.wto.org/English/tratop_e/serv_e/serv_e.htm)

39
documentación, los procesos y prácticas de adquisición, están aligerando la carga para las
organizaciones interesadas.

Las multilaterales son excelentes fuentes de estadísticas, de comprensión del mercado,

de análisis y de estudios rigurosos acerca de una gran variedad de temas relacionados con
el entorno global de negocios, con algún énfasis en desarrollo internacional.

El Grupo del Banco Mundial

El Grupo del Banco Mundial incluye las siguientes organizaciones:

 El Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (BIRD), conocido

como el Banco Mundial
 Asociación Internacional de Fomento y Desarrollo (AIF)
 Corporación Internacional Financiera (CIF)
 Agencia Multilateral de Garantías de Inversión (MIGA)

Principalmente, estas instituciones, así como otros bancos regionales de desarrollo (IFI),
prestan dinero a las naciones en vía de desarrollo o promueven la inversión en varias
regiones. En las Américas las principales instituciones son el Banco Interamericano de
Desarrollo (BID) y la Corporación Andina de Fomento (CAF). En general, las IFI buscan
contribuir al crecimiento económico de los países en vía de desarrollo, no obstante los
movimientos antiglobalización suelen catalogar estas instituciones como facilitadores de
la perpetuación de la injusticia y la inequidad a través de programas de ayuda que son
onerosos e intrusivos.

Al igual que las Naciones Unidas, las agencias multilaterales que operan en el entorno
global de negocios enfrentan numerosos y complejos desafíos y han tenido que
adaptarse al cambiante panorama de los negocios. Las directrices generales de salud
ambiental y seguridad (EHS) del grupo del Banco Mundial, que se encuentran en detalle en la
página web de la CIF ((www.ifc.org), brindan evidencia de los esfuerzos del grupo para dar
respuesta a los prioridades y realidades cambiantes. La historia detallada del Banco
Mundial, incluyendo un archivo en línea, se encuentra disponible en su página web en
www.worldbank.org.

Naciones Unidas (ONU)

La ONU es un elemento principal del entorno global de los negocios. Algunos afirman que
es la mejor esperanza para un diálogo y colaboración significativa a nivel global, mientras

40
que otros perciben una organización imperfecta, fallida e impotente con éxitos limitados
y con fracasos catastróficos, tales como el genocidio en Ruanda y el programa de Petróleo
por Alimentos para Irak, plagado de escándalos.

Ya sea que la ONU constituya una sombra de las esperanzas y aspiraciones que circularon
luego de su establecimiento durante el período de la post-guerra, o ya sea un ideal cuyo
tiempo en la historia no ha llegado todavía, se trata del único foro global, aunque
imperfecto, para el diálogo de una amplia diversidad de temas. Entre sus principales
áreas de énfasis, los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) han recibió gran atención
y se han destacado en el entorno global de negocios. Tal y como los describen la ONU,
“Los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), que abarcan desde la reducción a la
mitad de la extrema pobreza, hasta la detención de la propagación del VIH/SIDA y la
consecución de la enseñanza primaria universal para el 2015, constituyen un plan
convenido por todas las naciones del mundo y todas las instituciones de desarrollo más
importantes a nivel mundial. Los objetivos han reavivado esfuerzos sin precedentes para
ayudar a los más pobres del mundo”36.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)

El PNUD es la fuente de cooperación técnica y de pre inversión multilateral más grande

del mundo, así como es la organización que coordina las actividades de desarrollo de NU
a nivel mundial. Tiene su sede principal en Nueva York y tiene oficinas regionales en 128
países en vía de desarrollo. El PNUD brinda asistencia financiera y técnica a más de 6,000
proyectos en los países en desarrollo. Cerca de 130 países apoyan al PNUD a través de
contribuciones voluntarias adicionales a los aportes regulares que realizan a las NU. A
través de una red de agencias internacionales especializadas y de bancos de desarrollo, el
PNUD ofrece asistencia técnica para casi cualquier área de actividad económica.

El Fondo Monetario Internacional (FMI)

El FMI es una agencia especializada de las NU con sede principal en Washington.

Promueve la cooperación internacional monetaria, fomenta el crecimiento y la expansión
equilibrada del comercio internacional y promueve la estabilidad en el mercado
cambiario. La mayoría de los países desarrollados y de muchos países en desarrollo hacen
parte de los 185 miembros del FMI.

36
United Nations. (www.un.org/millenniumgoals)

41
Uno de los roles más importantes del FMI es ayudar a sus miembros a resolver los
problemas a corto plazo de la balanza de pagos, al permitirles recurrir, de manera
temporal, a las reservas de fondos. El FMI también supervisa la operación del sistema
internacional de tasa de cambio con el fin de mantener la estabilidad entre las divisas
mundiales y prevenir devaluaciones competitivas.

La Conferencia de Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD)

En 1964 se llevó a cabo la primera conferencia sobre el comercio y el desarrollo en

Ginebra, Suiza. A partir de ella se creó la UNCTAD como parte permanente del cuerpo de
NU. Dicha reunión convocó representantes de los países industrializados y de los países
en desarrollo para discutir asuntos de comercio. Se conoce igualmente como el diálogo
Norte-Sur.

Durante la sexta reunión de UNCTAD en 1983, los países industrializados convinieron que
abrirían sus mercados, si los países en desarrollo hacían lo mismo con sus vecinos más
pobres. El Sur afirmó que sus industrias “infantes” necesitaban de la protección de
barreras arancelarias y no arancelarias que les permitieran desarrollarse.

La UNCTAD también implementó el Programa de Centros de Comercio con el fin de

establecer, operar y conectar los centros de comercio en todas las regiones del mundo.
Para 1995, casi 90 centros de comercio, conocidos como Trade Points se habían
establecido en 55 países. Los Centros de Desarrollo para los Trade Points (UNTPDC por
sus siglas en inglés) se establecieron para ayudar a que los centros de comercio se
conectaran comercialmente, en particular a través del Internet.

Organización Internacional para el Trabajo (OIT)

La OIT se convirtió en una agencia especializada de NU en 1946. Su propósito es el de

promover la acción internacional para lograr la empleabilidad total, aumentar los
estándares del lugar de trabajo y mejorar las condiciones laborales. La OIT es la única
organización internacional que cuenta con un sistema tripartito de representación que
incluye no sólo gobiernos, sino también empleadores y grupos de trabajadores.

La OIT adopta convenciones y recomendaciones para la ratificación de los gobiernos

miembro. Si bien los gobiernos no están obligados a adoptar las convenciones de la OIT,
si deben someterlas a consideración de los legisladores nacionales y presentar reportes
periódicos a la OIT acerca de los aspectos relevantes de sus propias leyes y prácticas
laborales. Bajo un procedimiento especial ampliamente utilizado, el órgano rector de la

42
OIT investiga presuntas violaciones por parte de los gobiernos, al derecho de “libre
asociación” de los sindicalistas.

Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE)

La OCDE es una organización multilateral que brinda un espacio de foro para los
representantes de los países industrializados para desarrollar y coordinar políticas
sociales y económicas. La OCDE es una fuente de autoridad para la investigación
académica, información estadística y publicaciones.

La OCDE se conformó en 1961 y su sede se encuentra en París. Sus miembros incluyen los
países económicamente más avanzados del mundo y se encarga de tareas de
investigación y análisis de políticas relacionadas con los temas más importantes para el
entorno global de negocios. La OCDE constituye también un foro clave concerniente al
desarrollo de estándares globales en torno al desarrollo de negocios por parte de las
agencias de crédito a la exportación en todo el mundo.

Debe mencionarse que la existencia de numerosas instituciones financieras

internacionales y de agencias de desarrollo es un tema controversial. ¿Son estas agencias
benefactoras de los pobres y desposeídos del mundo, o son crueles instrumentos de
poder político? Algunos aseveran que fundamentalmente, estas instituciones sostienen y
perpetúan un sistema que mantiene a las naciones en desarrollo sofocadas bajo deudas
imposibles, cuyos servicios de deuda generan inmensos flujos netos de capital y de
beneficios económicos hacia los países prestamistas.

Se puede realizar una revisión detallada de las percepciones negativas relacionadas con
varias agencias, incluyendo el FMI y su aplicación (frecuentemente considerada como
férrea) de los principios de mercado incluso al borde de la devastación económica del
país receptor, a través de varias fuentes, entre ellas grupos de ONG tales como ECA
Watch y la Iniciativa Halifax, por mencionar algunas.

LAS DIFICULTADES DEL PROTECCIONISMO, LOS BENEFICIOS DEL

COMPROMISO

Las dificultades del Proteccionismo

El proteccionismo tuvo lugar en tiempo y espacio en la evolución de las economías

globales más destacadas y a pesar de la “sabiduría económica” anti-proteccionista que
prevalece en la actualidad, muchos mercados en desarrollo y emergentes afirman su

43
derecho a cierto nivel de “protección” que les asegure el adecuado desarrollo de
compañías, sectores industriales y de las economías nacionales.

Los expertos en desarrollo internacional de las instituciones más importantes tales como
la OCDE, sugieren que una de las ventajas de un comercio “Sur-Sur” saludable y
sostenible es que se le permita a las economías emergentes y en desarrollo, nutrir las
capacidades industriales y comerciales bajo condiciones competitivas menos estrictas de
las que pueden darse en el entorno más amplio y global de los negocios.

No obstante, a nivel más general, existe una tendencia a favorecer el libre comercio, un
régimen de reglas con amplia membresía y adherencia internacional, y la configuración
de un entorno global de negocios por parte de las fuerzas del mercado. Una realidad de la
nueva era de comercio y negocios mundiales es que incluso las antiguas economías
“puras” y controladas, muestran (y fomentan) características que sospechosamente,
parecen ser actividades empresariales y de mercado. El ejemplo más contundente puede
ser el surgimiento de la clase empresarial china, millonarios y demás, aunque
acontecimientos similares en Rusia pueden ilustrar igualmente la nueva realidad. Otro
ejemplo de las realidades nacientes y de las prácticas convergentes es el cuidadoso
manejo que de Hong Kong tuvo China después de 1997, así como el recibimiento que
tuvieron de extranjeros (expatriados con formación) que les trajeron conocimiento
técnico y empresas que abarcaban desde megaproyectos de bienes raíces hasta
iniciativas de Internet.

En su nivel más alto, el proteccionismo le impone costos adicionales a las economías

involucradas en tales actividades y en conjunto, a la economía global y a cada aspecto de
los negocios internacionales. La Gran Depresión es un crudo ejemplo histórico de este
fenómeno; un desafío más vigente con implicaciones globales, está relacionado con la
batalla mundial en torno a los subsidios agrícolas debido a las posiciones tomadas por los
Estados Unidos, Canadá, la UE y Japón que lograron congelar el progreso de varias rondas
de negociación de la OMC. Estos países han buscado de manera persistente, estimular
que los otros países accedan a la “igualdad de condiciones” en el comercio agrícola pero
continúan subsidiando considerablemente sus propios sectores agrícolas y se han negado
a eliminar estas prácticas distorsionantes. Dichos subsidios han conllevado al dumping de
productos alimentarios básicos a los países menos desarrollados lo que ha tenido varias y
negativas repercusiones para los campesinos pequeños y “sin subsidios” de esos
mercados. Por lo tanto, esta situación ha generado un punto muerto en las negociaciones

44
 comerciales ya que muchos países ven el argumento de igualdad de condiciones como
una postura muy hipócrita.

Compromisos a través del comercio

Muchos creen que el impacto del comercio internacional tiene potencial

“Un país no tiene que ser el
mejor en algo para transformacional en todos los niveles, desde las consideraciones políticas
beneficiarse del comercio. El y económicas hasta los elementos de estructura social y todos los macro
beneficio deriva de
especializarse en esas aspectos intermedios.
actividades en las cuales,
considerando los precios El argumento a favor de involucrarse en comercio y negocios
mundiales, el país sea
relativamente mejor a pesar internacionales con regímenes opresivos o dictatoriales, por ejemplo, es
de que no tenga la ventaja que las sanciones rara vez funcionan, y un enfoque más efectivo es
absoluta en ellas. Dado que
es la ventaja relativa la que involucrarse en lo que puede llamarse “influencia cooperativa”: las
importa, no tiene sentido relaciones comerciales y mercantiles son una gana/gana e implican
decir que un país no tenga
ventaja comparativa en nada.
contacto y cierto nivel de asociación. Las relaciones de negocios se
El término es una de las convierten en una base para la influencia positiva e incrementan la
ideas en economía que más
se malinterpreta y suele
posibilidad de compromisos en la comunidad internacional para el futuro.
asumirse, de manera
equivocada, que significa El comercio es extremadamente importante en varios niveles, abarcando
ventaja absoluta en desde la supervivencia básica hasta consideraciones menos
comparación con otros
países”. fundamentales pero persuasivas para la calidad de vida, el lujo y el
prestigio. Las obligaciones comerciales, en particular aquellas a corto
Fuente: www.wto.org
plazo, se liquidan rápida y consistentemente. Este flujo saludable, incluso
cuando están involucradas economías y regímenes menos progresistas, es un indicador
del potencial de “compromiso a través del comercio”.

Existen argumentos que sugieren que incluso, se pueden tratar asuntos de seguridad
internacional, al menos de manera parcial, a través de la reducción de la pobreza y el
mejoramiento de la calidad de vida y del progreso más allá de la simple supervivencia de
una gran parte de la población mundial. Se dice que la insatisfacción con el estado actual
del mundo se puede mitigar a través del comercio equitativo como una estrategia para
impulsar y fomentar el compromiso de la comunidad mundial.

Un riguroso estudio histórico y académico acerca de la eficacia del “compromiso a través

del comercio” puede leerse en un documento publicado por la Universidad de

45
Princeton 37 , que afirma que el compromiso es más eficaz cuando le apunta a la
integración multilateral en lugar de a las relaciones bilaterales. El análisis cuenta con
varias apariciones de la relación EE.UU-China.

COMERCIO Y COMPETITIVIDAD

El modelo clásico de las “ventajas”

Los libros de economía internacional hablan de ventajas “absolutas” y “comparativas” en

el comercio internacional. La ventaja absoluta se refiere al escenario existente entre dos
socios comerciales, en la cual uno de ellos tiene una ventaja clara y neta en la producción
(o adquisición) de un producto (posee el recurso en abundancia, eficiencia en el costo o la
producción) lo que le permite a los socios comerciar de tal forma que se mejora el valor
para los dos.

La ventaja comparativa está vinculada con la idea de que las ganancias derivadas del
comercio pueden aumentar cuando un país destina sus recursos a la especialización de
áreas en las que es relativamente más eficiente (teniendo en cuenta los precios
mundiales) y utiliza las mayores utilidades para importar ítems de los socios comerciales,
incluso cuando puede producir dichos ítems a nivel doméstico.

Socios y competidores: el entorno conectado

Una interesante y nueva dinámica está configurando el entorno global de los negocios.
Los competidores y socios continúan siendo parte de la realidad de los negocios y del
mercado; no obstante, el alcance global, actualmente asequible hasta por la empresa más
pequeña en la economía más minúscula, genera un arma de doble filo para las empresas
de hoy.

La oportunidad de identificar, evaluar y consumar sociedades comerciales con

organizaciones de todos los tamaños y todo tipo de proposiciones de valor a través de
todo el mundo, no tiene comparación alguna en la historia. Esto se debe en gran medida
a la aparición de tecnologías y comunicaciones de Internet que le han permitido a las más
pequeñas empresas privadas en locaciones remotas, el acceso a los mercados globales en
todo el mundo.

37
Soo Yeon Kim,Structure and Change in International Trade and Militarized Conflict: When Is Engagement
Constructive? Princeton University. (www.people.fas.harvard.edu/~johnston/GOV90ia/ Kim.pdf)

46
De manera similar, la competencia de negocios ya no está restringida para empresas que
estén cercanas. Es una realidad que la competencia puede provenir, directa o
indirectamente, de cualquier parte del mundo, abarcando una gama de industrias, desde
la manufactura hasta la programación. Se han ampliado en gran medida las opciones de
abastecimiento y se invierten grandes sumas en optimizar las cadenas de suministro
global en todos los niveles, incluyendo la selección de proveedores competitivos que
contribuyan a reducir los costos y mejorar la competitividad y rentabilidad del
comprador.

El comercio mundial: ¿suma cero o gana-gana?

Como todos los negocios, el comercio internacional se establece con referencia implícita
a un acuerdo sobre el principio de escasez. Las asociaciones comerciales entre
comprador y vendedor y los acuerdos entre naciones y regiones están configurados por la
idea de que el comercio es una dinámica competitiva que a menudo involucra la
maximización de valor de uno de los socios a costa del otro.

Este enfoque no es consistente con el enfoque de negocios de gana-gana y basado en las

asociaciones que caracterizan las relaciones comerciales en ciertas partes del mundo. La
visión competitiva del comercio internacional puede ser la raíz de los grandes desafíos
que enfrenta la comunidad global. ¿Está preparado el entorno global de los negocios para
aceptar el nuevo paradigma acerca del comercio basado en principios de equidad y de
valor conjunto maximizado entre los socios?

La próxima generación de profesionales del comercio se enfrentará a interrogantes

fundamentales acerca de la naturaleza del comercio y tendrá el desafío de permitir y
facilitar la evolución de un nuevo modelo para el comercio internacional.

NEGOCIOS INTERNACIONALES, SEGURIDAD Y PROPIEDAD INTELECTUAL

Los desafíos de las jurisdicciones

Una de las mayores complicaciones que enfrentan los líderes involucrados en el comercio
internacional se relaciona con las diferentes jurisdicciones legales y políticas que pueden
reclamar su autoridad en una transacción o en un emprendimiento de negocios.

La fusión y adquisición de las más grandes multinacionales proporciona un ejemplo claro

de esta realidad y su impacto potencial para romper tratos. Una fusión corporativa en los

47
Estados Unidos puede estar sujeta a revisión por parte de las autoridades de la Unión
Europea si una o las dos entidades tienen operaciones en la UE; a menudo las políticas de
competencia aplican a través de las fronteras y la cuestión de transferir la fijación de
precios entre compañías afiliadas es un resultado directo de los asuntos jurisdiccionales
que afectan el comercio inter- compañías.

Los asuntos jurisdiccionales pueden (y lo hacen), surgir también en el ámbito

transaccional. El pago de una transacción de importación-exportación entre Brasil y el
Reino Unido puede darse en un instrumento bancario denominado en dólares
estadounidenses, por ejemplo de un banco de Nueva York. Incluso si los bienes
comerciados no entran nunca a los Estados Unidos, el flujo financiero a través de Nueva
York agrega una capa adicional de jurisdicción y hace que la transacción esté sujeta a
ciertas regulaciones de los EE.UU.

Las cuestiones jurisdiccionales y su impacto, el cual por lo general sólo se siente cuando
un trato o una transacción se tornan problemáticas, son de gran importancia para los
socios comerciales y no deben tratarse a la ligera.

Seguridad

Los asuntos de seguridad predominan en el entorno actual, a cualquier nivel y

extendiéndose a través de jurisdicciones y fronteras. Las consideraciones de seguridad
afectan cada aspecto de los negocios, abarcando desde el flujo de fondos a través de las
fronteras hasta delicados riesgos de seguridad en ciertos mercados y los desafíos
logísticos asociados con los viajes internacionales. Aspectos mundanos de estas
consideraciones especiales, tales como tiempos más largos debido al incremento de
controles de seguridad, implican costos económicos. Igualmente los implican otras
medidas de seguridad como el uso de tecnología biométrica y la necesidad de tecnología
de avanzada para las inspecciones aduaneras y para asegurar los envíos en tránsito. El
alcance de los temas de seguridad es inmenso y se trata de un aspecto del entorno global
de los negocios que tiende a volverse más complejo, dominante y costoso en el mediano
plazo.

En el entorno actual se está redefiniendo la seguridad hasta el punto en el que, cada vez
más, se reconoce la importancia vital de la seguridad individual de los ciudadanos por
encima de la soberanía nacional. Esta noción promovida por Canadá, permite la
intervención internacional en los casos en los que un gobierno viola claramente los
derechos básicos de sus ciudadanos. La seguridad desciende de los aspectos al nivel

48
macro más alto del entorno global de los negocios hasta el nivel de la seguridad humana
e individual. Una ilustración única de la materia, se encuentra disponible a través de la
Red de Seguridad Humana: Human Security Network (www.humansecuritynetwork.org).

En cierto sentido, el tema de la seguridad humana abarca el riesgo creciente que

imponen varias pandemias, incluyendo el VIH/SIDA, el virus del Nilo Occidental, la gripe
aviar, la influenza y la malaria que amenazan a los ciudadanos mundiales más vulnerables
y pobres. Con el fin de brindar asistencia a las empresas para prepararse para una posible
o eventual pandemia, tal como la gripe aviar, existen numerosos grupos y fuentes de
información disponibles (www. pandemicflu.gov). Muchas firmas de especialistas
proporcionan servicios y asesoría de planes de continuidad del negocio (business-
continuity planning), y algunos grupos industriales proponen opciones para la
preparación y respuesta ante posibles pandemias, abordando el VIH/SIDA en numerosos
contextos, incluido el informe de Booz Allen Hamilton38. Los Fabricantes y Exportadores
Canadienses (FEC) también han elaborado una guía titulada “Pandemia de Influenza: Guía
de Plan de continuidad para las empresas canadienses”39.

La Propiedad Intelectual y el riesgo/recompensa de la compensación recíproca (trade-

off)

La protección de la propiedad intelectual (PI), ya sea que esté relacionada con diseño,
especificaciones técnicas, procesos de patentes o metodologías profesionales, es un
aspecto crítico para la decisión de buscar y ejecutar oportunidades comerciales en el
ámbito internacional o mundial.

La disciplina, la práctica profesional y la posición legal de la PI son estrictamente

valoradas e impuestas en ciertos mercados mientras que en otros mercados son
totalmente ignoradas, algunos dirían que activamente infringidas como parte de una
estrategia para el fomento de las capacidades.

Las organizaciones que buscan oportunidades en los mercados que más violan de manera
flagrante las regulaciones de la PI, lo hacen bajo un riesgo considerable pero también con

38
Allen Hamilton, Booz. The State of Business and HIV/Aids 2006, A Baseline Report. (www.boozallen.
com/media/file/State_of_Business_and_HIVAIDS_2006_v2.pdf)
39
Canadian Manufacturers and Exporters (CME). Influenza Pandemic: Continuity Planning Guide for Canadian
Business. (www.cme-mec.ca/pdf/CME_Pandemic_Guide.pdf)

49
la perspectiva de acceder a grandes nuevos mercados. Los mecanismos de imposición
relacionados con las violaciones a la PI están evolucionando pero están lejos de ser
eficaces como elementos disuasorios; en las publicaciones relacionadas con los negocios
internacionales es fácil encontrar historias acerca de diseños y tecnologías pirateadas que
llegan al mercado antes de las versiones originales y legales. La propiedad intelectual,
incluyendo las estrategias de mitigación, las opciones de imposición y los recursos legales,
es un tema crítico y será cada vez más, una cuestión central del entorno global de
negocios.

LO “MARGINAL” SE VUE LVE POPULAR: VERDE, JUSTO Y MÁS

Organizaciones No Gubernamentales (ONG)

Las ONG, alguna vez consideradas como las voces de la marginalidad y que contaban con
poca relevancia en el panorama del comercio y de los negocios internacionales, ahora
están en el centro de los temas fundamentales que configuran la realidad actual de los
negocios internacionales, y de manera creciente, están influenciando la evolución de
dicho entorno de muchas formas sustanciales.

Las ONG, que forman parte de lo que se conoce colectivamente como la “sociedad civil” y
que históricamente tuvieron una relación adversaria con todos los otros grandes actores
del entorno global de negocios, se han extendido políticamente de manera considerable
debido a que los temas que defienden están tomando mayor relevancia y prioridad en el
mundo. Las ONG pasaron de la “marginalización” a la corriente principal en el comercio
internacional y en el entorno global de negocios.

La responsabilidad social empresarial, las medidas anticorrupción, los asuntos

ambientales, las cuestiones de sostenibilidad y transparencia (por ejemplo, en comercio y
en financiación de proyectos y a la exportación), son actividades muy centrales para las
ONG. El movimiento de comercio justo, que busca dirigir una gran proporción de las
utilidades de exportación a los productores de los bienes en los mercados emergentes
(en oposición a los mayoristas e intermediarios), también está ganando mayor apoyo y se
está convirtiendo en una característica del entorno global de negocios.

Algunos afirman que los esfuerzos de las ONG (activas en influenciar la financiación de
grandes proyectos de infraestructura con base en el monitoreo de los impactos locales y
ambientales, así como en la promoción y defensa de estándares para las industrias
extractivas), tienen el efecto neto de reducir la competitividad. Otros sostienen que nada

50
menos que la salud del planeta a largo plazo está en juego y que a cualquier costo,
aquellos que lideran estas áreas se convertirán en creadores de mercado en nuevas líneas
de mercado tales como los productos “verdes.”

Los asuntos medioambientales, desde los problemas relacionados con el cambio climático
hasta las consideraciones específicas acerca del impacto ambiental del transporte por
carretera de larga distancia, están en el centro de los diálogos políticos y cada vez más, en
el centro de los cálculos económicos relacionados con los negocios y la economía. La
sostenibilidad es un factor o requisito en cualquier gran empresa, y el desarrollo de los
mercados para comerciar emisiones de carbón representa una creativa mezcla de los
esfuerzos amigables con el ambiente de las ONG, guiados por las mecánicas y disciplinas
que imitan aquellas presentes en los principales mercados de valores e inversión del
mundo.

Los mercados de carbono le permiten a los países que generan altas emisiones
“comprar” créditos de carbono a las naciones que emiten bajos niveles, lo que “Las Instituciones Financieras
de los Principios de Ecuador
efectivamente le impone un costo económico a los contaminantes y genera (IFPE) han adoptado
una ganancia inesperada para aquellos cuyas emisiones están por debajo de los sistemáticamente estos
principios con el fin de
niveles acordados. Se han desarrollado sofisticados modelos de comercio y asegurar que los proyectos
financiación (que continúan en evolución) alrededor de los créditos de carbono que financiamos se
desarrollen de forma
y estos mecanismos están pasando de ser modelos macro, país a país, para socialmente responsable y
llegar al nivel individual de fincas, negocios y consumidores. Muchas que refleje sólidas prácticas
de gestión ambiental…
instituciones internacionales, incluyendo el Banco Europeo para la Creemos que la adopción y la
adherencia a estos principios
Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) son activos partidarios de los programas
ofrecen grandes beneficios
y de los medios de inversión de créditos de carbono, tal como se menciona en para nosotros, nuestros
prestatarios y los actores
el sitio del BERD (www.ebrd.com). locales a través del
compromiso de nuestros
La gestión de las prácticas de abastecimiento para garantizar cadenas de prestatarios con las
comunidades localmente
suministro “verdes” (es decir, el diseño y la administración de cadenas de afectadas”. Fuente:
suministro ecológicas) se ha convertido en un asunto de buenas prácticas de www.equator- principles.com

negocio y es de manera creciente un eficaz diferenciador de marca en el mercado, ya que

la preocupación del consumidor acerca de los asuntos de sostenibilidad y medioambiente
continua en evolución. Por ejemplo, el abastecimiento global de productos de
revestimiento en madera, con gran actividad de China, Rusia y otras fuentes, está cada
vez más influenciado por las inquietudes relacionadas con la fuente de la madera
utilizada, incluidas las prácticas de tala rasa, el uso de maderas en peligro de extinción y
el aumento del interés en el uso de madera reciclada.

51
Los avances automotrices en las tecnologías híbridas, el cambio gradual hacia
combustibles a base de etanol y otros materiales a base de cultivos para procesos
químicos son otra muestra de la creciente demanda de soluciones sostenibles y oferta de
productos.

Las ONG tuvieron un rol considerable como actores del entorno global de los negocios
durante un período crucial en la historia del Banco Mundial y del desarrollo
internacional40, cuando el debate acerca de las contribuciones al desarrollo internacional
(en lugar de buscar los intereses nacionales) fue reducido al slogan “la abuela versus
Ghana” (“Grandma versus Ghana”). La idea principal de este slogan es que los recursos
financieros limitados deben enfocarse en resolver los problemas domésticos más
apremiantes tales como la asistencia sanitaria y pensiones adecuadas para los más
ancianos, en lugar de desperdiciarlos (así reza la versión extrema de este argumento) en
las naciones en vía de desarrollo a través de ineficientes programas de ayuda
administrados por los burocráticos bancos de desarrollo. Se afirma que la mayoría de los
fondos de la ayuda terminan enriqueciendo a los funcionarios gubernamentales
corruptos y otras personas a costa de los receptores deseados, por ende ¿por qué no usar
esos recursos localmente?

Las ONG se han unido al debate y han logrado llevar una serie de problemas hasta los
más altos niveles gubernamentales y hasta las más altas instancias de las instituciones
multilaterales. Las compañías y las multinacionales tienen códigos de conducta ética y
declaraciones acerca de la RSE y los bancos están reconociendo y adoptando directrices
tales como los Principios de Ecuador (www.equator-principles.com), cuyo objetivo es el
de garantizar la inclusión de los riesgos sociales y ambientales al evaluar las operaciones
de financiación de proyectos.

Los temas que alguna vez fueron considerados como “marginales” ahora determinan las
agendas globales y configuran políticas: los intentos internacionales para abordar el
calentamiento global a través del Protocolo de Kioto constituyen un ejemplo de la
creciente importancia de los asuntos que promueven las ONG. Cuestiones específicas en
torno a la responsabilidad social empresarial, tales como los intentos proactivos para
abordar prácticas corruptas y promover las normas éticas de comercio, son un ejemplo

40
See Malaby, Sebastian, The Worlds Banker. Penguin Press, 2004)

52
del alcance e impacto de las ONG y demuestran la creciente efectividad e influencia
política de estas organizaciones y sus redes globales.

TECNOLOGÍA DE PUNTA: COMERCIO DE INTEGRACIÓN, CADENAS DE

SUMINISTRO GLOBAL Y TODO…..VIRTUAL

Comercio de integración

“El comercio internacional ha entrado en una nueva fase de ‘comercio de integración’.

Este término captura todos los elementos que utilizan las firmas para alcanzar los
menores costos posibles y maximizar las ganancias de sus productos: exportaciones,
importaciones utilizadas para crear exportaciones, entradas y salidas de inversión
extranjera directa (IED), deslocalización con externalización y la deslocalización
internalizada y la venta (sobre todo de servicios) por parte de los afiliados extranjeros
generada a través de IED”41.

Fundamentalmente, el entorno global de los negocios se ha reorganizado con el comercio

y otras actividades mercantiles lo que lo hace estar más interconectado y volverse parte
de una todo más amplio. Son tantas las actividades de abastecimiento global y los
modelos de cadena de suministro, que de manera creciente las exportaciones se están
generando con componentes importados y las actividades de inversión están
estrechamente relacionadas al comercio internacional.

Las Finanzas del Comercio

El pago, la financiación y las opciones de mitigación de riesgos, así como los enfoques
relacionados con las finanzas del comercio internacional están sufriendo un rediseño
fundamental para responder a las necesidades cambiantes de los importadores y
exportadores, cambios fomentados por la evolución en las cadenas de suministro global y
por la tecnología que respalda y facilita estas complejas redes. Los cambios en los tipos
de transacción están llevando a las instituciones financieras mundiales a repensar la
proposición de valor que soporta el comercio internacional, al igual que lo están haciendo
los aseguradores de riesgo, las agencias de crédito a la exportación (ACE) de los gobiernos
nacionales, entre otros.

41
Conference Board of Canada, Canada Project 2005-2006 Performance and Potential, Capítulo 2.

53
Las ACE siempre han sido indispensables para el desarrollo del comercio y los negocios
internacionales, al mismo tiempo que atraen la atención desfavorable de las ONG y otros
actores por financiar proyectos y actividades controversiales y algunas veces,
desastrosos. En años más recientes, las ACE han estado motivadas por numerosos
factores para adoptar principios vinculados con la responsabilidad social empresarial, la
sostenibilidad y áreas relacionadas. Las actividades de las agencias de crédito a la
exportación, para bien o mal, tienen un impacto significativo sobre el entorno global de
negocios y ameritan una reflexión equilibrada.

GE Capital y UPS Capital han ofrecido servicios de finanzas del comercio por años, no
obstante con el estrecho vínculo existente entre las finanzas del comercio y la logística de
las cadenas de suministro en los años recientes, aumentará la entrada de nuevos
proveedores.

Un factor relevante de la financiación del comercio y de los negocios internacionales se

relaciona con la naturaleza y las dinámicas de los mercados internacionales de divisas y el
rol central, histórico y actual, del dólar estadounidense. Evidentemente, el dólar ha sido
la moneda mundial desde el surgimiento de los Estados Unidos como una superpotencia,
y en particular desde el fin del patrón oro como la base para determinar el valor de una
divisa a nivel internacional. Si bien está realidad persiste y tiende a persistir por algunos
años más, los fundamentos han cambiado significativamente, tanto en términos de la
naturaleza y poderío de la economía de EE.UU como en términos del panorama mundial
de las dinámicas del mercado cambiario y de divisas.

El nivel de endeudamiento (y préstamo constante) del gobierno de EE.UU genera

interrogantes acerca de la estabilidad a largo plazo de la divisa estadounidense,
incluyendo la capacidad de la Reserva Federal para controlar eficazmente la moneda a
través de operaciones de mercado abierto aun cuando existe tanto nivel de deuda por
parte de los inversionistas extranjeros, incluyendo las potencias emergentes como China.
Además, actualmente el euro es una moneda reconocida y una opción muy popular a la
hora de llevar a cabo comercio y negocios internacionales. A largo plazo, el yuan chino
podría rivalizar con ambas, como una divisa viable del comercio internacional.

La realidad de la “contienda” entre el dólar estadounidense y el euro por el liderazgo de

divisa global de los negocios, con todas las ventajas económicas y la influencia política
que esto conlleva, se prueba con el creciente interés en esta cuestión. Desde altas
instancias políticas pasando por banqueros centrales, economistas y otros especialistas,

54
el debate cobra creciente atención y al igual que con otros aspectos de los mercados
financieros, se tiene en cuenta la expectativa en las dinámicas del mercado antes de que
se convierta en realidad. Si la UE, o cuando lo haga, alcanza una masa crítica como divisa
mundial, las implicaciones de dicha situación se habrán “integrado” como parte de la
nueva realidad económica. Un economista del Banco de la Reserva Federal de Nueva York
reflexiona sobre el tema en relación con el comercio internacional y las balanzas
comerciales42.

Todo… ¿virtual?

No puede exagerarse el poder transformacional del Internet. Tomados en conjunto con

las tecnologías complementarias y los avances en seguridad, la serie actual de
capacidades tecnológicas ha facilitado la evolución de las comunidades comerciales
virtuales de carácter global, que incluyen la plataforma de intercambio, una medida
“representativa” de calidad” que actúa como un informe crediticio, así como mecanismos
de pago y procesos de resolución de controversias entre el vendedor y el comprador.
Existe incluso una solución de financiación a la exportación adjunta al modelo al que nos
referimos: eBay, junto con PayPal (el servicio de pagos en línea) y Skype (voz por IP, o
telefonía por Internet) reúnen la capacidad para comerciar, comunicarse globalmente y
efectuar pagos casi instantáneos.

Actualmente se han desarrollado modelos virtuales de comercio mucho más complejos

que facilitan el flujo de cientos de millones de dólares en el comercio internacional. El
mercado ha adoptado la idea de que existen al menos dos cadenas de suministro
concurrentes activas en cualquier trato: la cadena de suministro física y la cadena de
suministro financiera. Algunos también hacen referencia a la cadena de suministro de
“información” relacionada con el trato, transacción o envío.

El comercio internacional en el entorno virtual es una realidad.

EL COMERCIO INTERNACIONAL: A TRAVÉS DE LA BOLA DE CRISTAL

Los negocios internacionales del mañana

42
Golberg, Linda and Tiele, Cedric. The International Role of the Dollar and Trade Balance Adjustment.
Occasional Paper No. 71, Group of Thirty, Washington, DC, 2006. (www.newyorkfed.org/research/
economists/goldberg/GRP30_op71_all_FNL.pdf)

55
La búsqueda del comercio internacional ha sido un elemento constante de la naturaleza
humana, a pesar de la idea que haya tenido la definición de fronteras a lo largo del
tiempo. Esta situación seguirá vigente y de hecho, la importancia acerca de cómo
llevamos a cabo el comercio internacional, tenderá a aumentar.

La base sobre la cual desarrollamos los negocios internacionales seguirá configurando

cualquiera que sea la riqueza que exista en el mundo, y contribuirá, o a perpetuar la
pobreza y la distribución inequitativa de la riqueza, o será más inclusiva y compartirá sus
beneficios de manera más amplia alrededor del mundo. La eficacia de las instituciones
multilaterales, junto con el compromiso de los gobiernos, la sociedad civil y otros, tienen
el potencial para transformar el comercio de un proceso puramente competitivo a uno
que busque el bienestar general de la comunidad internacional.

Probablemente, sea un ideal el tener un sistema internacional basado en la maximización

de las utilidades y valores generales en lugar de estar determinada por la competencia de
suma-cero en donde uno de los socios obtiene ganancias a expensas del otro; no
obstante, existen claros indicadores que el enfoque actual beneficia a unos pocos a costa
de muchos. A largo plazo, esta drástica inequidad es injusta, peligrosa e insostenible.

Comienza a hacerse evidente la promesa de la tecnología como un facilitador y

ecualizador y es inevitable la aplicación de dicha promesa en la mejora del comercio
internacional. El cambio es un hecho y su ritmo sólo puede incrementarse. Durante la
próxima década, el comercio internacional presenciará transformaciones significativas y
las implicaciones de dichas transformaciones configurarán el tejido de la sociedad global,
en la economía, la política y la seguridad.

Entorno. Global. Negocios. Cada una de las palabras del título de este curso será
redefinida en los próximos diez años en formas que todavía no podemos ni imaginar.

Lista de Verificación del Entorno Global de Negocios

 Valorar el contexto histórico, pero mantener una perspectiva al futuro.
 Identificar los problemas globales más relevantes y las tendencias relacionadas, tales
como la importancia de los asuntos medioambientales, el desarrollo de los mercados
de créditos de carbono y la naturaleza dominante de los temas de seguridad.
 Identificar los líderes globales emergentes y entender sus motivaciones y
necesidades, así como los desafíos de involucrarse con ellos.
 Valorar las complejidades de las diversas contradicciones que configuran y motivan el

56