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I-1b Caponi Canghillem Del Cuerpo Subjetivo A La Localizacion Cerebral PDF
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Sandra Caponi1
1Posdoctorado en Filosofía de RESUMEN Partiendo de las reflexiones de Canguilhem sobre normalidad y patología ana-
las Ciencias. Université Paris VII, lizamos las ambigüedades del concepto de salud mental. Ante el limitado espacio que cier-
Francia. Profesora del
Departamento de Salud Pública, tos saberes médicos dedican a la comprensión de sufrimientos individuales, crece la preo-
Universidade Federal de Santa cupación por medir, cuantificar y localizar funciones cerebrales asociadas con desvíos de
Catarina. Investigadora del
Conselho Nacional de conducta, estados de angustia, dificultades de aprendizaje o sentimientos de fracaso. El
Desenvolvimento Científico e texto de Canguilhem El cerebro y el pensamiento nos conduce a revisar los supuestos epis-
Tecnológico (CNPq), Brasil.
sandracaponi@gmail.com
temológicos y éticos de los actuales saberes dedicados a la localización cerebral de funcio-
nes morales e intelectuales, y nos permite iniciar una reflexión crítica sobre los axiomas y
presupuestos de la ciencia del cerebro. Tomando como referencia sus reflexiones sobre el
concepto de salud y sobre la historia de las ciencias, se discuten los límites y las dificulta-
des de esa búsqueda por establecer parámetros objetivos y universales de salud mental ini-
ciada en 1810.
PALABRAS CLAVE Cerebro; Salud; Salud Mental.
ausencia de la impresión (de estar enfermo) no síntomas que para mí no son claros. Mi médi-
permite al hombre expresar que él está bien sino co es aquel que acepta que vea en él a un exé-
aparentemente, solo puede decir que él está apa- geta y no a un reparador. La definición de
rentemente bien. (7 p.13) salud, que incluye la referencia de la vida orgá-
nica a la experiencia del placer y del dolor,
Kant sugiere en estas líneas que la salud introduce subrepticiamente el concepto de
es un objeto ajeno al campo del saber objetivo, y cuerpo subjetivo en la definición de un estado
es a partir de ese enunciado que Canguilhem que el discurso médico cree posible describir
puede sustentar su tesis de que "no hay ciencia en tercera persona. (5 p.4)
de la salud". La salud –dirá– "no es un concepto
científico, es un concepto vulgar (doxa). Esto no Miller dirá que, en esa referencia,
quiere decir trivial sino simplemente común, al Canguilhem aproxima las figuras del médico y la
alcance de todos" (7 p.12). del psicoanalista. Destacando que existe un ele-
Si no aceptamos la asociación cuerpo- mento de transferencia cuando el individuo es
mecanismo y pensamos que para una máquina escuchado, cuando el médico se transforma en
su estado de funcionamiento no es su salud y su un lector de síntomas, independientemente de
desrregulación nada tiene que ver con la enfer- ser ellos orgánicos o psíquicos.
medad, entonces deberemos excluir al concepto
de salud de las exigencias de cálculo (de contabi-
lidad) que poco a poco absorbieron su sentido ERRORES E INFIDELIDADES
individual y subjetivo. A partir del momento en
que hablamos de la salud como un fenómeno
"no contabilizado, no condicionado, no medido Quizá la mayor riqueza del análisis de
por aparatos", parece que ella deja de ser un Canguilhem radique en su insistencia en tomar
objeto exclusivo de "aquel que se dice o se pien- como punto de partida las infidelidades, los erro-
sa especialista en salud" (7 p.16). res, o como diría Miller, los síntomas. Lo normal
Pero el cuerpo subjetivo no se opone al y lo patológico introduce una importante inver-
saber científico, uno no representa la negación sión en los estudios referidos a la salud, una
del otro. Los conocimientos que toman al cuerpo inversión por la cual se privilegia el estudio de las
como objeto son aliados y no enemigos de una anomalías, de las variaciones, de las infracciones
comprensión más amplia del concepto de salud. para comprender el alcance y los límites de los
Cabe al saber médico sugerir los mejores artifi- conceptos de normalidad y salud:
cios para mantener nuestra salud. Y si hablamos
de sugerir es porque es preciso que el saber ...hoy insistiría en la posibilidad y aún en la obli-
médico se disponga a aceptar que es necesario gación de esclarecer las formaciones normales
que, cada uno de nosotros, lo instruya sobre por el conocimiento de las formas monstruosas.
aquello que "solo yo estoy capacitado para decir- Afirmaría aun con mayor convicción, que no hay
le". Un buen médico será, entonces, aquel que diferencia entre una forma viva perfecta y una
pueda auxiliarnos en la tarea de dar un sentido, forma viva malograda. (2 p.13)
que para mí no es evidente, a ese conjunto de
síntomas que de manera solitaria no consigo des- El concepto de salud deberá integrar las
cifrar. Será aquel que acepte ser un exégeta, un variaciones y las anomalías, deberá atender a las
traductor, más que un conocedor. particularidades de aquello que para unos y otros
Recordemos una cita de Canguilhem implica salud y enfermedad.
destacada por Miller: Pensar a la salud a partir de variacio-
nes y de anomalías implica negarse a aceptar
Mi médico es aquel que acepta, de un modo un concepto que se pretenda de valor univer-
general, que yo lo instruya sobre eso que sola- sal, y consecuentemente, implica negarse a
mente yo estoy capacitado para decir, esto es, considerar a la enfermedad en términos de no-
aquello que mi cuerpo me enuncia a través de valor o contra-valor:
GEORGES CANGUILHEM: DEL CUERPO SUBJETIVO A LA LOCALIZACIÓN CEREBRAL 153
...la enfermedad es la verdad del hombre, o en Aun así, la reflexión crítica que este
términos más precisos, el síntoma es la verdad texto propone no ha perdido relevancia, ni ha
del hombre. Esa es una perspectiva que se impo- dejado de tener actualidad. Canguilhem se inte-
ne cuando no tomamos como punto de partida rroga por los diferentes esfuerzos realizados en
lo físico, lo somático, sino lo psíquico o lo men- los siglos XIX y XX por localizar sufrimientos psí-
tal. En el universo mental siempre hay algo quicos, patologías, pensamientos o deseos en ese
demás, o algo que es demasiado poco, o algo órgano privilegiado que es nuestro cerebro.
que está fuera de lugar. (5 p.3) Analiza estos esfuerzos localizacionistas mostran-
do que, pese a su fragilidad tecnológica, siempre
Cabe recordar que para Canguilhem la despertaron inusitadas expectativas, erigiéndose
búsqueda de la salud perfecta, como la búsqueda rápidamente en el fundamento científico que per-
de la completa felicidad, no solo es una tarea mitiría validar las intervenciones sociales más
inútil, sino que está siempre próxima a las inter- diversas. Como afirma Canguilhem en el inicio
venciones autoritarias de los higienistas. Por esa de su texto, parece que el modo como pensamos
razón, es preciso pensar en un concepto de salud ha dejado de ser una cuestión puramente teórica
que sea capaz de integrar a nuestras vidas los fra- o filosófica; poco a poco diversos "poderes" (6)
casos, los sufrimientos, los desvíos. se han propuesto la tarea de entender y gestionar
esas facultades humanas que son el pensamiento,
la capacidad de decisión o el modo como reali-
LA LOCALIZACIÓN CEREBRAL DE LOS zamos nuestras elecciones. Entre esos saberes y
COMPORTAMIENTOS estos poderes están las neurociencias pero tam-
bién la psicología del comportamiento, la infor-
mática y la producción de psicofármacos.
Como dijimos, cuando hacemos refe- En los treinta años que nos separan de
rencia a la salud, debemos integrar ese elemen- la publicación de ese texto los conocimientos
to, ajeno a toda cientificidad, que es el cuerpo tecnocientíficos se han multiplicado, ganando
subjetivo, pues él nos permite comprender de cada vez más prestigio y poder, mientras tanto,
qué modo ese individuo se vincula con su las reflexiones teórico-filosóficas fueron perdien-
medio, de qué modo construye respuestas a los do prestigio y relevancia para el discurso médico
desafíos que su existencia le impone (2-4). Solo (12). La multiplicación de estudios de imágenes
en esa polaridad individuo-medio será posible cerebrales y las investigaciones dedicadas a des-
demarcar las fronteras que, para cada uno de cubrir nuevos psicofármacos y nuevas patologías
nosotros, separa la salud de la enfermedad. Sin psíquicas, aunque siguen caminos diferentes, fue-
embargo, cada vez son más los esfuerzos dedi- ron erigidos en saberes privilegiados para expli-
cados a localizar en el cerebro nuestros sufri- car el modo como pensamos, actuamos o desea-
mientos, nuestros pensamientos y nuestras mos. Pero entre la reflexión teórica y las interven-
afecciones. ciones tecnocientíficas existe una distancia que
Canguilhem aborda esta cuestión en no podemos desconsiderar. Estas últimas persi-
una conferencia de 1980, publicada poco des- guen el sueño de localizar las más diversas fun-
pués con el nombre de El cerebro y el pensa- ciones humanas en nuestro cerebro para antici-
miento (6). En ese texto, escrito treinta años atrás, par o corregir perturbaciones o desvíos, de acuer-
no es posible encontrar referencias a los desarro- do a parámetros científicamente establecidos de
llos actuales de la neuropsiquiatría o de la neu- cómo debemos pensar, sentir o actuar. Por el
ropsicología. No existían entonces grandes contrario, cuando la reflexión filosófica se propo-
expectativas sobre los estudios realizados a partir ne "saber cómo pensamos y de qué modo lo
de imágenes cerebrales como los Pet Scan, cuya hacemos, lo hace para defendernos contra la inci-
tecnología era incipiente en los años '70, ni tación oculta o declarada a tener que pensar
podía imaginarse el alcance de nuevos desarro- como quieren que pensemos" (6 p.11).
llos tecnológicos como las imágenes por Cuando se intenta trazar un análisis
Resonancia Magnética Funcional (fMRI). retrospectivo de las innúmeras tentativas de reducir
GEORGES CANGUILHEM: DEL CUERPO SUBJETIVO A LA LOCALIZACIÓN CEREBRAL 155
las imágenes de resonancia magnética funcional, Llegará una época en que nos reiremos de todo
presentadas como la nueva panacea para las neu- eso que no es exacto. Lo que llamamos pensa-
rociencias. Ellas prometen transformarse en fun- miento, los fenómenos psicológicos, no son la
damento incuestionable para intervenciones función de ningún órgano en particular: no es ni
prácticas. Sin embargo aunque las utilidades la función de la punta de los dedos, ni tampoco
prácticas de estas observaciones parecen ser múl- la función de una parte del cerebro. El cerebro
tiples, en pedagogía, medicina, psicología o con- no es más que un conjunto de conmutadores, un
trol del crimen, existen innúmeras controversias conjunto de aparatos que pone en movimiento
sobre la precisión y efectividad de estos estudios los músculos por excitación. Lo que llamamos
por imágenes que, como los frenologistas, parten idea, lo que denominamos fenómenos de psico-
de una premisa cuestionable: que existe una logía, es una conducta de conjunto, el individuo
equivalencia perfecta entre funciones mentales y tomado como un todo. Pensar no es la función
mecanismos cerebrales identificables. de ningún órgano en particular. Pensamos con
La incesante proliferación de estas imá- nuestras manos tanto como con nuestro cerebro,
genes en los más diversos medios, con la prome- pensamos con nuestro estómago, pensamos con
sa de tornar cuantificable y científico el conoci- todo: no debemos separar uno del otro. La psico-
miento sobre nuestros pensamientos, nuestros logía es la ciencia del hombre por entero: no es
sufrimientos y nuestras acciones, no legitima, por la ciencia del cerebro. Ese es un error que ha
su sola reiteración, que estemos frente a estudios hecho mucho mal, por mucho tiempo. (6 p.16)
epistemológicamente bien fundamentados. Aquí
y allí se levantan múltiples argumentos críticos La predicción de Janet aún no se ha
que cuestionan el valor de estas imágenes, consi- cumplido, y las investigaciones sobre localiza-
derando que se trata de representaciones groseras ción cerebral de pensamientos y acciones se
cuyo valor ha sido sobrestimado (12,15). reproduce de manera alarmante. Sin duda, las
Pero, en El cerebro y el pensamiento, sinapsis neuronales y la acción de los neurotrans-
Canguilhem no restringe sus críticas a la búsque- misores son condición de posibilidad de nuestros
da de la localización cerebral de pensamientos y pensamientos y acciones. Conocer con profundi-
comportamientos propia de los estudios neuro- dad el modo como nuestro cerebro opera y fun-
psiquiátricos, muestra cómo esa pasión localiza- ciona es tarea de fisiólogos y neurólogos. Pero,
cionista atravesó saberes y discursos, incluyendo cabe a la filosofía interrogarse por los límites de
algunos trabajos iniciales de Freud, como el artí- estos saberes, por la validez de sus preguntas y
culo "Cerebro" publicado en 1888. Pero fue el por el alcance de sus afirmaciones. Como afirma
propio Freud quien inició una demoledora crítica pertinentemente Canguilhem: "el fisiólogo es
a esta concepción localizacionista pocos años maestro en su dominio, pero el filósofo es indis-
más tarde. En 1915 escribía: creto siempre" (6 p.19).
Y esta indiscreción que Canguilhem
Todas las tentativas de encontrar en la localiza- considera legítima cuando entramos en el terreno
ción cerebral el lugar de los procesos psíquicos, de saberes e ideologías, aunque impertinente
todos los esfuerzos por entender a las represen- cuando se trata de entrar en la vida de las perso-
taciones como inscriptas en las células nerviosas nas, pone en evidencia que investigaciones cien-
fracasaron radicalmente. (6 p.15) tíficas en proceso de elaboración y redefinición,
no definitivas ni concluyentes, se transforman
Quizá en el futuro podamos afirmar en por su reiterada y abusiva difusión, en conquistas
relación a la tecnología de imágenes cerebrales científicas definidas y consolidadas.
lo mismo que Pierre Janet, profesor del Collège Es esto lo que ocurrió en los años '80,
de France, enunciara en 1923: cuando se imaginó que el perfeccionamiento de
los sistemas de informática permitiría un comple-
Fue exagerado vincular a la psicología con el to entendimiento de los complejos mecanismos
estudio del cerebro. Hace cerca de cincuenta cerebrales que producen el pensamiento.
años que nos hablan demasiado del cerebro […] Entonces, era tan común hablar de inteligencia
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de procesos cognitivos, las analogías con las los años '80 los neurólogos prometían la apari-
máquinas y redes de computadores, así como los ción de una sustancia capaz de desarrollar la
esfuerzos por modelar comportamientos. Pero capacidad de invención, una droga capaz de pro-
quizá las mayores energías e inversiones estén ducir el sentimiento de "dejà vu" con el objetivo
dedicadas a la investigación y descubrimiento de de aumentar la capacidad de resolver problemas.
nuevos fármacos para controlar, curar u optimi- Sabemos que, como afirma Lewontin (16), el
zar el desempeño de las funciones mentales y sueño por encontrar balas mágicas para resolver
para anular o dominar los sufrimientos psíquicos. los más variados problemas cognitivos y compor-
Canguilhem destaca dos descubrimien- tamentales o para maximizar nuestras potenciali-
tos exitosos en el campo de la psicofarmacología, dades, no solo no ha menguado sino que se ha
la L-Dopa para tratamiento de Parkinson y la clor- multiplicado en estos últimos años, posibilitando
promazina para el tratamiento de la esquizofre- algo que Canguilhem no podía prever: el surgi-
nia, este último realizado en 1952. Aún hoy, miento de nuevas patologías y la configuración
estos continúan siendo los ejemplos de éxito en de nuevos diagnósticos a partir del descubrimien-
el campo, y cada día son mayores las reticencias to de nuevos psicotrópicos (17).
contra el uso abusivo de antidepresivos, contra la Treinta años atrás, Canguilhem ironiza-
Ritalina® para el de tratamiento de TDAH ba sobre el extremismo al que llegaban los vulga-
(Trastorno de Déficit de Atención con rizadores que prometían soluciones mágicas para
Hiperactividad), o contra los benzodiazepínicos potenciar nuestras funciones mentales o morales.
como Rivotril® (campeones de venta en Brasil) Hoy ya no queda lugar para ironías, ese extremis-
para el tratamiento de los llamados trastornos de mo ya no es solo de los vulgarizadores sino tam-
ansiedad. Una confianza ingenua y excesiva bién de los investigadores, de la industria farma-
parece haberse depositado en estos medicamen- céutica y también del propio campo de la salud.
tos, como si tuvieran un poder mágico para evi- La débil línea que separa sufrimientos normales
tar y anticipar sufrimientos o para maximizar de patologías y competencias cognitivas de défi-
capacidades cognitivas. En 1980, cuando cits de atención, es lo que ha permitido la
Canguilhem presentaba su conferencia, el interés ampliación de la prescripción y el uso de psico-
"creciente por la química cerebral y por las molé- trópicos a niveles antes inimaginables (17,18).
culas apropiadas para modificar la transmisión de Si esto es posible es, justamente, por-
excitaciones a nivel de las sinapsis" (6 p. 22) esta- que en el ámbito de los psicotrópicos se repite
ba apenas iniciándose. Existían expectativas
sobre el descubrimiento de los neuropeptídeos ...una misma estrategia teórica que caracteriza a
(como las endorfinas), sustancias endógenas que la ciencia actual: a partir de observaciones y
"permitirían la inhibición del dolor psíquico y de experiencias obtenidas en un determinado
los sufrimientos morales" (6 p.22). campo de la realidad, se construye un modelo,
Entonces, Canguilhem manifestaba cier- y, a partir de ese modelo, se continúa a refinar el
tas esperanzas en los psicotrópicos para controlar conocimiento como si se estuviera refiriendo a la
sufrimientos, criticaba las denuncias de la anti-psi- propia realidad. (6 p.19)
quiatría contra la llamada camisa de fuerza quími-
ca, consideraba necesario reconocer que los fár- El modelo utilizado en la producción de
macos pueden, en ciertos casos, aliviar o atenuar nuevos psicofármacos es el de la clorpromazina
problemas metabólicos por su acción sobre los que, en 1952, inauguró una nueva metodología
neurotransmisores. Pero también señalaba que ya de investigación que se repetirá hasta el infinito.
era posible prever excesos en la vulgarización de Se trata de un tipo de explicación circular a la
los potenciales beneficios de los psicotrópicos. que Pignarre denomina petite-biologie (17). La
Parece razonable imaginar que frente a efectividad del tratamiento para la esquizofrenia
ciertos éxitos alcanzados, surja la esperanza de con clorpromazina permite deducir que la causa
"extender los poderes de la química al cerebro, de la esquizofrenia es un déficit en un neuro-
no solamente para resolver problemas sino tam- transmisor, la dopamina, pues ese medicamento
bién para estimular la performance" (6 p. 23). En actuaría sobre ese neurotransmisor. Del mismo
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NOTAS FINALES
FORMA DE CITAR
Caponi S. Georges Canguilhem: del cuerpo subjetivo a la localización cerebral. Salud Colectiva. 2010;6(2):149-161.