La aritmética (del lat. arithmetĭcus, derivado del gr.

ἀριθμητικός,1 a partir
de ἀριθμός, «número») es la rama de la matemática cuyo objeto de estudio son
los números y las operaciones elementales hechas con
ellos: adición, sustracción, multiplicación y división.
Al igual que en otras áreas de la Matemática, como el Álgebra o la Geometría, el
sentido de la «Aritmética» ha ido evolucionando con el amplio y diversificado
desarrollo de las ciencias. Originalmente, la Aritmética se desarrolló de manera
formal en la Antigua Grecia, con el refinamiento del rigor matemático y
las demostraciones, y su extensión a las distintas disciplinas de las «Ciencias
Naturales».2 En la actualidad, puede referirse a la Aritmética Elemental,
enfocada a la enseñanza de la Matemática Básica; también al conjunto que
reúne el Cálculo Aritmético y las Operaciones Matemáticas, específicamente, las
cuatro Operaciones Básicas aplicadas, ya sea a números (números naturales,
números enteros, números fraccionarios, números decimales, etc.) como a
entidades matemáticas más abstractas (matrices, operadores, etc.); también a la
así llamada alta aritmética,3 mejor conocida como Teoría de Números.

Índice

 1Operaciones aritméticas
 2Instrumentos de cálculo
 3Historia
o 3.1Origen
o 3.2Edad antigua
o 3.3Aritmética formal en la Antigua Grecia
o 3.4Edad Media y Renacimiento europeo
o 3.5Civilizaciones precolombinas
o 3.6Aritmética en China
o 3.7Aritmética en la India: el cero y la notación posicional
o 3.8Aritmética árabe
 4Alta aritmética
o 4.1El Teorema Fundamental de la Aritmética
o 4.2La axiomatización de la aritmética
o 4.3El teorema de incompletitud de Gödel
o 4.4Aritmética de segundo orden
 5Escritos relacionados con la aritmética
 6Véase también
 7Notas y referencias
 8Bibliografía
 9Enlaces externos
Operaciones aritméticas[editar]

Suanpan:ábaco chino.
Las cuatro operaciones básicas (o elementales) de la aritmética son:

 Adición
 Sustracción
 Multiplicación
 División
En el sentido de la definición propuesta, el sustantivo «aritmética», en los
primeros grados de enseñanza escolar, suele designarse simplemente como
«matemática». La distinción comienza a precisarse con la introducción
del álgebra y la consiguiente implementación de "letras" para representar
"variables" e "incógnitas", así como las definiciones de las propiedades
algebraicas tales como conmutatividad, asociatividad o distributividad, que son
propias del Álgebra Elemental.4
De manera más general, el cómputo numérico incluye, además de las
operaciones básicas: el cálculo de congruencias, la factorización, el cálculo de
potencias y la extracción de raíces.5 En este sentido, el término aritmética se
aplica para designar operaciones realizadas sobre entidades que no son
números enteros solamente, sino que pueden ser decimales, racionales, reales,
etc., o incluso objetos matemáticos con características completamente
diferentes. El término «aritmética» es utilizado también como adjetivo, como por
ejemplo en una progresión aritmética.
La aritmética sirvió de base para los sistemas de potencias. Se llama potencia a
una expresión de la forma a^n, donde “a” es la base y “n” es el exponente. Su
definición varía según el conjunto numérico al que pertenezca el exponente. Es
una manera muy útil de expresar número en grandes cantidades de una manera
más práctica y simplificada.
También de la Aritmética surgieron más símbolos y expresiones a fin de
simplificar números, las más conocidas son las raíces cúbicas y cuadradas, las
cuales les dan a un número una versión simplificada del mismo, son ideales para
expresar números complicados de leer, al momento de resolver problemas
matemáticos.
Las fracciones y los porcentajes son también raíces surgidas directamente de
los primeros símbolos aritméticos.

Instrumentos de cálculo[editar]
Véase también: Historia del hardware
Los utensilios para facilitar las cuentas numéricas y el conteo han sido utilizados
a través de miles de años, por ejemplo contar con los dedos, estableciendo
una correspondencia uno a uno con los dedos de la mano. El primer objeto para
contar fue probablemente un «palo de conteo». Registros posteriores, a lo largo
del Creciente Fértil incluyen cálculos (esferas de barro, conos, etc.) que
representan cuentas de objetos, posiblemente granos.