PROCESO DE FABRICACIÓN DEL AZÚCAR

INGRID TATIANA MURILLO

PROCESOS INDUSTRIALES

GS1AN
 PROCESO DE FABRICACION DEL AZUCAR
Tienes que saber que esta se obtiene, como habrás escuchado o leído antes, de la caña
de azúcar por una reacción de la fotosíntesis, pero esta debe separarse por medio de un
proceso de fabricación de otros elementos, como la fibra, los ácidos orgánicos, las sales
y otros, además se obtiene una sacarosa con mucha pureza en forma de cristal. No
podemos dudar que conocer el proceso de tratamiento de la caña de azúcar es muy
interesante, el azúcar es muy necesario en casa, es un producto básico que forma parte
de nuestra vida y no está demás conocer como es producida esta materia prima tan
necesaria para las bebidas alcohólicas, las panaderías, las bebidas no alcohólicas y hasta
las confiterías, pero nos quedamos atrás, porque casi toda industria relacionada con
productos comestibles necesita el azúcar.

EXTRACCIÓN DEL JUGO DE CAÑA

Este es uno de los primeros grandes pasos de este proceso de extracción del azúcar, es
aquí donde la caña es desmenuzada con diferentes cuchillas rotatorias y también una
desfibradora, de esta manera se extrae el jugo por medio de mazas de molinos o filtros.

La verdad es que el agua juega un papel importante, esta se usa en contracorriente para
facilitar la extracción que alcanza los 94 y 95% del azúcar que contiene la caña.

El remanente se queda en el bagazo residual y de esta forma es utilizado como un

combustible dentro de las calderas y también como la materia prima para realizar
tableros de bagazo. Podríamos decir que esta es, en parte, la finalización de la primera
etapa del procesamiento del azúcar. Algunas prácticas de molienda, entre ellas las más
eficientes, se puede obtener alrededor del 95% del azúcar que se encuentra dentro de la
caña puede pasar al guarapo y este porcentaje es conocido como la extracción de la
sacarosa.
MOLINOS Y MAQUINARIA PARA EXTRAER EL AZÚCAR

Existen muchos tipos de molinos para caña la de azúcar, en la actualidad para este
proceso se utilizan entre 4 y 7 molinos según la fábrica. Comenzamos con la caña
previamente preparada de esta forma se pasa al molino y luego, a un conductor
intermedio que, a su vez, lo lleva a un segundo molino y va pasando de máquina en
máquina hasta llegar al último molino. Estos conductores y molinos están formados por
diferentes mecanismos para organizar la caña y trasportarla durante todo el proceso.

LOS CONDUCTORES DE CAÑA

Se encargan de llevar el bagazo de un molino a otro, entre estos equipos existen varios
tipos, hay de cadena de arrastre o rastrillos, mientras que se encuentran los de tablilla
persiana o los de banda, depende de la empresa y su presupuesto instalar cada tipo de
equipo. Los conductores están provistos de clutch, casi siempre, estos se encargan de
detener el conductor intermedio cuando detectan los diferentes cuerpos extraños como
los metales y piedras, que muchas veces se mezclan al mismo tiempo y se produce el
conocido atoramiento o el atasco en el molino.

Muchas veces su funcionamiento necesita estar en la mejor forma y el equipo preparado

para cualquier atasco. La verdad es que estos equipos son muy vulnerables a las piedras
y los metales, los cilindros suelen dañarse cuando hablamos de la destrucción de los
dientes que ocasionan diferentes problemas en la extracción, además de indeseados
gastos de reparación.

PURIFICACIÓN DEL JUGO DE CAÑA

Para este paso se tiene ya un jugo de color verde, mejor conocido como “guarapo” en
los países latinoamericanos, estos tienen un sabor muy ácido y turbio. En este proceso
es necesario eliminar las impurezas solubles y no solubles, por eso es que se utiliza una
mezcla de cal y calor como agentes clarificantes.

La lechada de cal tiene una cantidad específica por cada tonelada y, además, puede
neutralizarse la acidez natural que posee el guarapo; de esta forma se forman sales
insolubles de calcio. Una vez el jugo ha sido clarificado y ya está transparente o con
color parduzco, se dirige la mezcla hacia los evaporadores sin otro tratamiento.
LA EVAPORACIÓN DEL AGUA

En este proceso se comienza con un jugo de color claro o parduzco y posee casi la
misma composición del jugo de caña recién extraído, pero este está libre de las
impurezas que se eliminaron con la cal, ahora contiene un 85% de agua aprox. Hay que
saber que las dos primeras partes del agua es evaporada, está en evaporadores de
múltiples efectos, por ejemplo, el vapor producido por la evaporación del agua se utiliza
para calentar el segundo efecto y este proceso se repite hasta llegar al último efecto que
usualmente llega al quinto y el vapor llega al condensador.

Hay que establecer que el condensador se enfría con agua que recircula desde un
estanque de enfriamiento y es aquí donde todo sucede, en un proceso de ebullición
formado al vacío.
CLARIFICACIÓN DEL JUGO DE CAÑA CRUDO

Para realizar la clasificación tienes que saber que es muy similar al proceso de
fosfatación del refundido en las refinerías de azúcar, aquí se utiliza un poco de jarabe o
meladura cal con un poco de ácido fosfórico, para luego airearse con la adición de
polímero floculante.

PROCESO DE CRISTALIZACIÓN

Para este proceso, la meladura es pasada a los tachos y es aquí donde la evaporación de
agua continua, con la diferencia que aquí si se produce la cristalización, pero hay un
inconveniente que se soluciona fácilmente, se debe trabajar los tachos con vacío, de esta
forma la evaporación se realiza a baja temperatura y el azúcar no se vuelve un caramelo.

Al final el azúcar se disuelve en la meladura se transforma en hermosos y brillantes

cristales de sacarosa.

Aquí también se agregan algunas semillas, con el fin de que los cristales de azúcar
tengan un medio y además se agrega jarabe mientras el agua es evaporada. Los cristales
seguirán creciendo hasta llenar el tacho.El contenido del tacho es llamado templa, este
es descargado más tarde por una válvula de pie hacia un mezclador u otro cristalizador.
PROCESO DE CENTRIFUGACIÓN

Cuando se tienen los tachos, es obtenida una peculiar masa, esta se llama masa cocida y
es aquí donde es mezclado el cristal de azúcar con miel. Además, se realiza una
separación por centrifugación de las maquinas que son destinadas a esa labor.Una vez
utilizadas las centrifugas son obtenidas el azúcar y la miel y es por eso que la miel es
retornada a los tachos para las otras dos etapas que faltan de la cristalización que
finaliza con conocimientos, o melaza. El azúcar de tercera es reutilizado para la
cristalización del segundo conocimiento, mientras que el azúcar de segunda se utiliza
para el conocimiento de primera.

Este tambor cilíndrico suspendido sobre un eje posee paredes laterales con
perforaciones, estas están forradas con tela metálica y entre estas, se encuentran las
paredes, es decir, laminas metálicas que poseen entre 400 y 600 perforaciones por cada
pulgada cuadrada. El tambor puede girar en diferentes velocidades que oscilan entre los
1000 y 1800 rpm. El revestimiento con perforaciones puede retener el azúcar que se
lleva con agua más tarde si se quiere. Luego queda un licor madre, o miel, que puede
pasar a través del revestimiento por la fuerza centrífuga y más tarde el azúcar es
purgado para cortarse y volver a repetir el proceso.