DESARROLLO Y CRISIS AMBIENTAL

El término desarrollo sustentable significa una estrategia de desarrollo cuyas metas

satisfacen las necesidades humanas, al mismo tiempo que mantienen un acervo constante
de bienes ambientales para uso de las generaciones futuras y evitan el daño irreversible a
un solo bien significativo. El acervo total de bienes ambientales puede dividirse en tres
categorías: recursos no renovables; la capacidad finita de los sistemas naturales de producir
recursos renovables ( por ejemplo alimentos, productos forestales y agua que son
renovables solamente si el sistema natural del que se obtienen no es sobreexplotado ); y la
capacidad de los sistemas naturales de absorber las emisiones contaminantes derivadas de
las acciones humanas y que tienen efectos secundarios que implican altos costos para las
generaciones futuras.
La sustentabilidad (o sostenibilidad) es un término que se puede utilizar en diferentes
contextos, pero en general se refiere a la cualidad de poderse mantener por sí mismo, sin
ayuda exterior y sin agotar los recursos disponibles.
En la ecología, la sustentabilidad describe a los sistemas ecológicos o biológicos (como
bosques, por ejemplo) que mantienen su diversidad y productividad con el transcurso del
tiempo.
En el contexto económico y social, la sustentabilidad se define como la habilidad de las
actuales generaciones para satisfacer sus necesidades sin perjudicar a las futuras
generaciones.
El desarrollo sustentable se utiliza en dos contextos diferentes:
La primera es una combinación de la sustentabilidad ecológica y socio económica y consiste
en mantener un equilibrio entre la necesidad del ser humano a mejorar su situación física y
emocional, y la conservación de los recursos naturales y ecosistemas que sustentarán la
vida de la futura generación.
El desarrollo sustentable también se utiliza para describir proyectos de desarrollo en
comunidades que carecen de infraestructura, y se refiere a que, después de un tiempo
introductorio de apoyo externo, la comunidad debe seguir mejorando su propia calidad de
vida de manera independiente, aunque el apoyo inicial ya se haya acabado.
Sinónimos y términos relacionados:
sostenibilidad (sustantivo)
sostenible (adjetivo)
sustentable (adjetivo)
Ejemplos de la sustentabilidad:
Un ejemplo de un proyecto sustentable es el metro de Monterrey, México, que funciona
con energía de biogás generada de la basura municipal. En el año 2003 el gobierno del
estado de Nuevo León, México hizo una asociación con una compañía alemana para poder
cosechar el gas de metano producido por el proceso de descomposición natural en los
basureros.
Normalmente este gas llega a la atmósfera en forma de contaminación, ya que el metano
es un gas de efecto invernadero y contribuye al calentamiento global. Pero con el programa
de biogás, se intercepta antes de que contamine a la atmósfera y a cambio provee el 52%
de la energía necesaria para el alumbrado público, el Metro, varios edificios públicos y el
servicio de drenaje.

Este proyecto es sustentable porque se puede continuar de manera benéfica sin ayuda
exterior y sin agotar los recursos necesarios para su funcionamiento, así que está de
acuerdo con la definición de sustentabilidad.

Es importante recordar que el 52% es poco más de la mitad de la energía necesaria para las
actividades municipales; por lo tanto no se puede decir que es completamente sustentable,
sin embargo es un paso significativo hacia la sustentabilidad energética de Monterrey.

PRINCIPIOS DE LA SUSTENTABILIDAD
• Principio precautorio Si reconocemos que la naturaleza es más sabia que los seres
humanos deberíamos actuar con precaución y cautela en relación con las nuevas
tecnologías y compuestos químicos.
• Principio de interdependencia e interconexión Deriva de la premisa de que todo está
conectado a todo, es decir que ni en la naturaleza ni en la sociedad hay fenómenos que
operan de forma aislada o independiente.
• Principio de eficiencia y mesura. Deriva de la premisa de que en la naturaleza no hay nada
gratuito.
• El principio de equilibrio. La naturaleza se encuentra en permanente cambio y
recomponiendo equilibrios dinámicos, este principio significa que el humano no debe
sobreexplotar un ecosistema.
DIMENSIONES DE LA SUSTENTABILIDAD De acuerdo con el Programa UNESCO (educando
para un futuro sustentable) existen cuatro dimensiones de la sustentabilidad: social,
ecológica, económica y política. Cada una de ellas trae aparejado un principio esencial.
• La sustentabilidad social se vincula con los valores / principios de la paz y la equidad.
• La sustentabilidad ecológica con la conservación de los ecosistemas y la biodiversidad en
general.
• La sustentabilidad económica con el desarrollo adecuado de la población.
• La sustentabilidad política con la democracia, busca incorporar a todas las personas a los
beneficios de la sustentabilidad.
Esto implica que una sociedad sustentable será aquella en la cual:
• La gente se preocupa por los demás y valora la justicia social y la paz.
• Se protegen los sistemas naturales y se utilizan los recursos sabiamente.
• Se valora el desarrollo adecuado y la satisfacción de las necesidades básicas para todos.
ESCENARIOS DE LA SUSTENTABILIDAD
Escenario económico de la sustentabilidad. La dimensión o escenario económico del
desarrollo sustentable se centra en mantener el proceso de desarrollo económico por vías
óptimas hacia la maximización del bienestar humano, teniendo en cuenta las restricciones
impuestas por la disponibilidad del capital natural (recursos naturales).
Escenario socio cultural de la sustentabilidad.
La configuración del escenario sociocultural de la sustentabilidad se entiende como un
proceso de diálogo que implica "aprendizaje y construcción colectiva de ideas y
propuestas". Se trata de cimentar la democracia y de tender puentes para la inclusión de
toda la gente y trascender hacia la equidad social, previo análisis de la realidad
socioeconómica de la comunidad.
Escenario natural de la sustentabilidad.
Comprender el escenario natural es evitar el colapso de la sociedad. Además, significa
percibir las formas diversas que adopta el flujo de energía. Las perturbaciones ambientales,
más que la estabilidad, son el objeto de interés. Esta dimensión surge del postulado que
afirma que el futuro del desarrollo depende de la capacidad que tengan los actores
institucionales y los agentes económicos para conocer y manejar, según una perspectiva a
largo plazo los recursos naturales renovables y su medio ambiente. En términos ecológicos,
el desarrollo sustentable supone que la economía sea circular, que se produzca un cierre de
los ciclos, tratando de imitar a la naturaleza.
VISIÓN SISTÉMATICA DE LA SUSTENTABILIDAD
La visión es una forma en particular de interpretar el mundo que nos rodea mientras que
sistemática es un objetivo, desde el enfoque de la biología sistemática es el estudio de la
clasificación de las especies. La visión sistemática de la sustentabilidad se ocuparía de
observar las estructuras que subyacen en un problema de interés; así también, tomando el
sistema de una forma general, describir y explicar las interrelaciones que se desarrollan
entre las variables debidamente clasificadas que representan el citado problema. Problema
que reúne un conjunto de factores determinantes de las sostenibilidad, la cual comprende
la disponibilidad de recursos, la adaptación/flexibilidad, la homeostasis, la capacidad de
respuesta, la auto-dependencia y el empoderamiento.
INTRODUCCIÓN

Para abordar las relaciones y/o implicaciones que se producen entre los proyectos de
ingeniería civil y el medio ambiente parece necesario, como punto de partida, hacer algunas
reflexiones sobre la significación y los conceptos que encierran estos términos tan genéricos
como «medio ambiente» y «proyecto de ingeniería civil», así como la primera relación que,
a modo reflejo, se establece entre ellos: el «impacto».

EL MEDIO AMBIENTE Y LOS IMPACTOS AMBIENTALES

El término «medio ambiente» no tiene un significado intrínseco definido, por el contrario,

su uso abarca todo un abanico de significados alternativos, utilizándose como sinónimo,
parcial o total, de muy diversos conceptos relacionados con el «ecosistema».

La variedad de significados redunda en el modo en que se maneja el concepto,

considerándose muchas veces aspectos parciales del mismo, tanto material como
ideológicamente. Se considera de un modo fragmentado o en conjunto (en cuanto a los
componentes biológicos y físicos, separados o integrados), emocional o racionalmente,
rayando (o entrando de lleno) en el fanatismo conservacionista o desarrollista puro y duro.

Mientras que la humanidad ha tendido siempre a supuestos antropocéntricos, el medio

ambiente suele entenderse en la actualidad como algo externo al hombre y del que este no
forma parte, siendo fácil concluir de ello que toda actuación humana es ajena al mismo
(medio ambiente «natural» frente a medio ambiente «artificial»), y por tanto negativa.

El término «impacto», en el lenguaje común, hace referencia tanto a consecuencias

positivas como negativas; por el contrario, el «impacto ambiental» se utiliza casi
exclusivamente para designar efectos perniciosos. La verdad es que la historia, y sobre todo
la historia reciente, nos enseña que en la mayoría de los casos así ha sido.

Frente al «impacto ambiental», de este modo considerado, se ha opuesto el de

«conservación», término que, con su alta componente estática, encierra una oposición al
concepto de la naturaleza, evolutiva y dinámica. Muchas de las catástrofes ecológicas
«artificiales» provocadas por el hombre se han producido a lo largo de la historia del planeta
de un modo «natural» (desaparición de especies en el proceso evolutivo, cambios
climáticos por erupciones volcánicas, etc.). Una de las principales diferencias estriba en la
velocidad que la actuación humana imprime a esos procesos y las consecuencias
multiplicativas que conlleva.

EL PROYECTO DE INGENIERÍA CIVIL

Podemos definir un proyecto como la acción de idear, trazar, disponer o proponer el plan y
los medios para la ejecución de una cosa (acepción 2.a del Diccionario de la R.A. de la
Lengua), es decir, la combinación de recursos unidos en una organización temporal para
conseguir un propósito determinado. Esta definición de proyecto es la más utilizada en
ingeniería industrial, así como en el mundo sajón («project»).

Por lo tanto, podemos diferenciar en todo el proceso tres fases: diseño (redacción de
proyectos), construcción (ejecución de obras) y uso y explotación de la infraestructura.

Este proceso tiene como puntos de partida:

1. La detección de la necesidad o del problema.

2. La decisión de resolverlo.
3. La planificación inicial.

PROMOTOR

DETECCIÓN DE UNA NECESIDAD O DE UN PROBLEMA

NECESIDAD DE RESOLVERLO

PLANIFICACIÓN INICIAL

FASE DE DISEÑO

FASE DE CONSTRUCCIÓN

FASE DE USO Y EXPLOTACIÓN

Durante la fase de diseño deben plantearse las posibles alternativas existentes, analizar la
viabilidad de las mismas y, a través de un estudio comparativo, justificar la propuesta de la
solución que se considere más idónea en los aspectos técnicos, medio ambientales,
constructivos, estéticos y económicos. Esta solución posteriormente debe quedar
suficientemente definida, descrita y valorada en los correspondientes documentos
constituyentes del proyecto para poderse construir y explotar. En definitiva, la fase de
diseño consiste en:
■ Planteamiento de alternativas.
■ Análisis comparativo de su viabilidad.
■ Justificación de la solución propuesta, desde el punto de vista:
— Técnico.
— Social.
— Medio ambiental.
— Constructivo.
— Estético.
— Económico.
■ Redacción de los documentos necesarios para su construcción y explotación.

EL ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL

El Estudio de Impacto Ambiental debe consistir en una evaluación ambiental justificada que
permita establecer un balance entre la naturaleza existente, cuando ésta pueda resultar
afectada por la obra que se proyecta, y la que se presuma en el futuro, e incluya los efectos
de las medidas correctoras cuando corresponda.

Dependiendo del análisis y del desarrollo de los trabajos realizados durante la fase
de diseño se plantearán diferentes alternativas de redacción del Estudio de Impacto
Ambiental.
En general, la mayor parte de casos pueden reducirse a dos, tal y como se expone
a continuación:

■ El Estudio de Impacto Ambiental se redacta juntamente con el Estudio Informativo,

Anteproyecto o Proyecto Básico.

■ El Estudio de Impacto Ambiental se incluye en el Proyecto de Construcción, si no se han

redactado previamente ninguno de los estudios anteriores.
Las intervenciones del hombre en la naturaleza a menudo son peligrosas, en la era
tecnológica-industrial han minado progrsivamente la estabilidad en los sistemas naturales
de los que depende su propia vida.

PROBLEMAS ACTUALES.
El hombre ha actuado sobre el medio, transformándolo y explotándolo desde la prehistoria.
Sin embargo, el desequilibrio ecológico actual está directamente relacionado con la
explosión demográfica del siglo XIX y con el desarrollo tecnológico y económico acaecido
en el siglo XX.
Las causas del desequilibrio son multiples y discutibles. Se trata de un hecho sumamente
comñlejo y difícil de abordar en su totalidad. Cualquier fenómeno que afecta a un elemento
del ecosistema provoca una cadena de impactos de modo que todos los elementos se ven
afectados.

2.1.2 Impactos humanos en la atmósfera.

El dióxido de carbono es un gas incoloro, inodoro e insípido que existe en pequeñas
cantidades en el aire que inspiramos y en cantidades bastante mayores en el aire que
expiramos ya que se trata de un producto de desecho de los procesos que nos sirven para
mantener la vida.

Contaminantes por óxidos de azufre y lluvia ácida.

El bióxido de azufre SO2 representa el 95% de todas las emisiones contaminantes

provocadas por el hombre y junto con los aerosoles de plomo es el causante de la "lluvia
ácida".

Estos óxidos de azufre ejercen una acción enormemente deteriorante sobre los animales,
bosques, cultivos y resultan nocivos para la salud humana.

En el proceso de precipitación los óxidos de azufre llegan a la superficie terrestre junto con
otros. Se ha comprobado un descenso del pH en los últimos años. Con el principio del otoño
y del periodo de calefacción desciende el valor del pH, en primavera la atmósfera se
recupera por autodepuración, pero no completamente.

2.2 Las aguas.

La contaminación de las aguas es un problema reciente, especialmente en los países con
concentración industrial y núcleos urbanos y constituye uno de los más graves casos de
degradación medioambiental.

2.2.1 Contaminación de los océanos.

La contaminación marina se debe a la intervención del hombre a través de sustancias o
energía en el medio marino que producen efectos perjudiciales y daños a los recursos vivos,
peligros para la salud humana, obstáculo a las actividades marinas, deterioro de la calidad
del agua de mar y reducción de los recursos turísticos.
2.3 Los suelos y la biosfera.

2.3.1 La degradación de los suelos.

Los suelos constituyen una esfera biogeoquímica que comprende la tierra y los fondos poco
profundos de los mares y lagos. Son la zona d concentración de diferentes organismos vivos,
de los productos de su metabolismo y de sus restos. Los graves problemas del medio
ambiente están casi siempre relacionados con la contaminación y deterioro que sufre el
suelo debido a la sobreexplotación. La agricultura industrializada, provoca en los suelos un
proceso de esterilización.

La degradación de los suelos se produce por:

-Utilizar inadecuados métodos de cultivo. Se pierde suelo fértil y se produce erosión y
desertización.
-Irrigación-drenaje. Acumulación excesiva de sales, saturación de agua y disminución del
nivel de la capa freática.
-Abonado inadecuado o abusivo.
-Contaminación de aguas subterráneas.
-Utilización de pesticidas tóxicos, persistentes y acumulativos.

2.3.2 La desertización.
2.3.3 La destrucción del bosque.
2.3.4 La fauna en extinción.
2.3.5 Las condiciones ambientales y la salud humana.
2.3.6 El hambre.