SECCIÓN 1: Contextualización de la Investigación

A) Situación problémica

En el mundo se utilizan grandes cantidades de recursos energéticos en las

operaciones de secado para disminuir la humedad a una determinada sustancia o
cuerpo, por medio de la evaporación y eliminación del agua contenida en la
misma.

El secado natural es la disminución de humedad de los productos o materiales en

condiciones naturales sin incluir ningún equipo de proceso, como por ejemplo
secado al sol o al viento, secado artificial es el uso de equipos como ventiladores o
calentadores los cuales usan generalmente fuentes de energía para generar su
proceso.

El secado artificial brinda algunos beneficios sobre el secado natural como son: la
calidad del producto deshidratado, la velocidad de secado, lo que influye tanto en
la calidad como en el costo del producto; las condiciones sanitarias y nutritivas
son mejores, al no estar el producto expuesto a la acción directa del sol, la lluvia,
el polvo y los insectos; las operaciones de deshidratación son más sencillas, y se
puede incluir un sistema de automatización y control del proceso. Las desventajas
del secado artificial son: el alto costo de la instalación por la adquisición de
equipos y los costos de operación ya que se requiere combustibles o energía
eléctrica para la operación de equipos.

La energía solar es considerada una fuente inagotable de energía limpia, se puede

aprovechar directamente mediante la transformación en calor conocida como
energía solar térmica y en energía eléctrica como energía solar fotovoltaica. El
desarrollo de la energía solar en Europa pasa por el apoyo institucional para las
nuevas aplicaciones, desde la Comisión Europea se promueve programas y
directivas de apoyo a la producción de calor y frío con energía solar, (López,
2006)

Según (Linkohr, 2006) en América Latina, como en ningún otro lugar, la energía
es inseparable de la política. El nacionalismo energético, sumado a viejos
conflictos territoriales y falta de inversión, genera dificultades para lo que debería
ser el objetivo de largo plazo afianzar un mercado energético común. Hay alianzas
Cuba, Venezuela; México en Centroamérica, en Mercosur Venezuela pero aún
falta mucho por hacer. La energía solar prácticamente no se aprovecha, a pesar de
que tiene mucho futuro, sobre todo en las regiones apartadas y alejadas de las
redes.

En el Ecuador la mayoría de secadores a nivel industrial utilizan un proceso que

quema algún tipo de combustible proveniente del petróleo en especial el GLP por
su bajo costo y fácil manejo, a nivel de secadores rurales los mismos son
alimentados con el GLP de uso doméstico los cuales en la actualidad cuentan con
un subsidio y que será eliminado en poco tiempo debido a las políticas energéticas
que maneja el gobierno en donde prioriza el uso de la energía eléctrica
proveniente de las centrales hidroeléctricas que se han implementado o están en
construcción.

Una alternativa para reducir el costo de operación que a futuro tendrá este tipo de
secadores es contar con una fuente adicional para calentar el aire que ingresa en la
cámara de secado de los diferentes productos, al utilizar una de las energías de
fuente renovables se disminuirá el costo de operación ya que no sería necesario el
pago mensual para utilizar esta energía.

Si no se corrige el problema del sistema de calentamiento de aire se corre el riesgo

de incrementar el costo del producto y disminuir la competitividad en el mercado,
reducir la ganancia por el mayor costo del GLP sin subsidio, reducir la calidad del
producto ya que se deberá prescindir de personal para reducir costos o hasta el
cierre de la empresa.

Una posible solución para disminuir el consumo de combustible y el costo

operacional de la producción de plantas aromáticas secas es la utilización de la
energía solar en un sistema híbrido lo que reducirá el uso GLP, reduciendo
además las emisiones contaminantes al medio ambiente.
B) Delimitación del problema y objeto

El secador de plantas aromáticas.

¿Cómo incide el Sistema de Calentamiento de Aire para secar plantas aromáticas

en el costo de operación de la Empresa Agrochambo en el cantón Chambo durante
el año 2015?

C) Objetivo general y campo de acción de la investigación

Objetivo general

Diseñar un Sistema de Calentamiento de Aire mediante el uso de Energía Solar

para el secado de plantas aromáticas reduciendo el costo de operación en la
Empresa Agrochambo del cantón Chambo en el año 2 015.

Objetivos específicos

 Analizar el proceso de calentamiento de aire utilizado en la actualidad para

el secado de plantas aromáticas
 Cuantificar el consumo de GLP que se utiliza en el actual sistema de
calentamiento de aire.
 Plantear un sistema de calentamiento de aire mediante el uso de energía
solar.
 Generar un análisis de costo beneficio en la implementación de un sistema
de calentamiento de aire con energía solar.

El sistema de calentamiento de aire.

D) Justificación de la investigación

El secado de plantas aromáticas es necesario para evitar su deterioro rápido y

comercializarlo en el mercado durante un mayor tiempo, a nivel nacional e
internacional se ha priorizado el secado de diferentes plantas para asegurar la
disponibilidad del producto durante todo el año, además en los países
industrializados las personas prefieren el consumo de productos naturales entre los
que se encuentran plantas, frutas y hierbas medicinales y aromáticas, el secador
actual utiliza el GLP para el calentamiento del aire que atraviesa el secador lo que
provoca un alto costo en la operación e impacto ambiental al quemar este
combustible.

El uso de fuentes alternativas de energía reduce el impacto ambiental que produce

los sistemas tradicionales y reduce el costo de combustible en la operación del
sistema. La energía solar es una opción que se puede utilizar para el calentamiento
de aire.

Este proyecto se considera factible ya que el propietario de la empresa tiene la

apertura para que se tome datos y se genere el estudio necesario para el
planteamiento del sistema de calentamiento mediante el uso de energía solar.
 SECCIÓN II: Marco teórico preliminar e hipótesis de investigación

A) Fundamentación legal

El gobierno ecuatoriano a través de su política energética ha impulsado el cambio

del consumo de energía de los hidrocarburos o derivados del petróleo por una
energía que contamine menos como son las hidroeléctricas, centrales eólicas y de
energía solar fotovoltaica.

La Constitución de la república menciona en diversos artículos lo siguiente:

Art. 15.- El Estado promoverá, en el sector público y privado, el uso de

tecnologías ambientalmente limpias y de energías alternativas no contaminantes y
de bajo impacto. La soberanía energética no se alcanzará en detrimento de la
soberanía alimentaria, ni afectará el derecho al agua.

Art. 413.- El Estado promoverá la eficiencia energética, el desarrollo y uso de

prácticas y tecnologías ambientalmente limpias y sanas, así como de energías
renovables, diversificadas, de bajo impacto y que no pongan en riesgo la
soberanía alimentaria, el equilibrio ecológico de los ecosistemas ni el derecho al
agua.

Dentro de los objetivos del Plan Nacional del Buen Vivir se encuentra:

7.7 Promover la eficiencia y una mayor participación de energías renovables

sostenibles como medida de prevención de la contaminación ambiental

Al utilizar la energía solar para el calentamiento del aire que ingresará al secador
se promueve la eficiencia energética y se disminuye el uso de los hidrocarburos en
este proceso, se reduce el impacto hacia el ambiente y se da cumplimiento a la
política del estado ecuatoriano en los artículos 15 y 413, además se cumple el
objetivo del buen vivir al utilizar energías renovables y prevención de la
contaminación ambiental.

B) Antecedentes de estudio

En la investigación: Secador solar indirecto con flujo de aire forzado para

Huacalera, quebrada de Humahuaca, de los autores (Condorí M., Echazú R.,
Saravia L., 2006), se manifiesta como se construyó un secador solar para
diferentes productos mediante el uso de colectores con un superficie de 100 m2, el
mismo se puede utilizar en el día calentando el aire o en la noche ya que se
aprovecha la baja humedad del aire pero con menor eficiencia energética. El rango
de temperaturas que alcanza el aire al atravesar por los colectores es de 40 °C a 60
°C y se utiliza un ventilador ya que se realiza mediante circulación forzada, las
bandejas se disponen en carros para facilitar el manejo del producto al ingreso y
salida de la cámara. Se logra resultados satisfactorios para eliminar
aproximadamente el 80 % de humedad de 500 kg de producto, el banco de
colectores puede variar la inclinación para aprovechar de mejor manera la energía
del sol. Se utiliza materiales de larga duración para que se pueda mejorar la tasa
de retorno de la inversión.

En la investigación: Secador solar híbrido, diseño y construcción, de los autores

(Condorí M., Echazú R., Duran G., Saravia L., 2008) Se presenta un secador solar
destinado a la producción industrial de pimiento para pimentón, circulación
forzada de aire y calentamiento auxiliar mediante un quemador de leña. Debido a
los colectores de más alta eficiencia que se utilizan y la incorporación de
seguimiento diario de la altitud solar, se requiere menos de la mitad de área de
colección que el secador fijo. Se ha observado que por encima de los 30 m la
relación entre el costo y el salto de temperatura obtenido resulta desfavorable. En
el caso del banco de colectores rebatibles, la eficiencia térmica de los mismos se
ve aumentada por la mayor radiación incidente, por el uso de flujo de aire por
arriba y por debajo del absorbedor y por el mejor aislamiento térmico. En cuanto
al funcionamiento con el sistema híbrido se ha preferido continuar con la
conexión en serie entre este y el banco de colectores. Esta estrategia garantizará el
secado del producto en cantidades industriales en uno o dos días de sol,
manteniendo el ritmo de producción actual pero reduciendo la cantidad de
biomasa debido a los mejores niveles de secado conseguidos durante el día con el
sistema solar. En este sentido las mejoras introducidas permitirán un ahorro
energético por un uso más eficiente de la energía de ambas fuentes de energía.

La diferencia con respecto a la investigación que se plantea es que no se utilizarán

colectores solares para el calentamiento del aire, sino se utilizará la concentración
de la radiación solar directo al intercambiador de calor en donde también se
procede a quemar GLP formándose un sistema híbrido, adicional se contará con
un control de temperatura el cual según la energía solar disponible permitirá un
mayor o menor consumo de GLP.

C) Fundamentación teórica

Propiedades físicas del aire húmedo

El aire húmedo tiene varias propiedades las cuales varía de acuerdo a la

temperatura como son: calor específico, viscosidad, conductividad térmica, las
cuales se calculan en general en base a ecuaciones utilizando la temperatura media
del aire (Tm).

Propiedades psicométricas del aire

En un proceso de secado es necesario modificar el fluido que producirá el secado

del producto por lo general el aire húmedo llamado así ya que es la mezcla de
varios gases con el vapor de agua, la mayoría de estas propiedades se encuentran
tabuladas según la temperatura y dependen de la altura del lugar en donde se
requiera el proceso, muchas de estas propiedades se enlistan a continuación:

- Presión total
- Presión de saturación
- Humedad absoluta
- Humedad relativa
- Temperatura de rocío
- Temperatura de bulbo húmedo
- Entalpia
- Volumen específico

Tipos de Secado Solar

“El secado solar depende de cómo el aire llega al producto a secar y la forma en la
que la radiación calienta el aire”, (Anónimo, Secado Solar).
Tipos de circulación

Cuando el aire ingresa a la cámara de secado debe contener menor humedad

previo calentamiento, atraviesa el producto llevándose el contenido de humedad,
para lo cual existe dos métodos circulación natural o circulación forzada.

Circulación forzada: Se utiliza un ventilador para impulsar el aire hacia

la cámara de secado, este ventilador utiliza una energía convencional sea eléctrica
o por algún combustible. Este sistema permite controlar el proceso cuando se
cuenta con un sistema de automatización. La mayor desventaja de este sistema es
la necesidad de energía eléctrica para girar el ventilador.

Circulación por convección natural: El movimiento del aire hacia la

cámara de secado se genera únicamente por la diferencia de densidades, al no
utilizar un equipo exterior los tiempos de secado aumentan considerablemente. No
requieren de energía eléctrica para la alimentación de un ventilador y se dificulta
el control del proceso.

Forma de calentamiento solar

Secado solar directo (al aire libre): El sol calienta directamente el

producto y el aire que se encuentra a su alrededor retira la humedad del producto,
en este tipo de secado es necesario mover el producto para obtener un secado
uniforme.

Secado solar indirecto: El aire que atraviesa el producto es calentado

previamente mediante captadores de energía solar, en este caso se requiere de una
cámara para el producto y así evitar pérdidas de energía al ambiente.

Captadores de energía solar

Captadores de baja temperatura

Se utiliza cuando el fluido o elemento a calentar no supera los 125 °C, son
generalmente construidos mediante parrillas de un material que absorbe el calor
del sol y caliente el fluido, se diferencian generalmente por el tipo de construcción
y los materiales utilizados.

Captadores de media y alta temperatura

Se requiere utilizar captadores solares de concentración para lograr temperaturas

mayores a los 125 °C, siendo posible alcanzar temperaturas incluso superiores a
los 2 000 ºC. La concentración de la radiación solar depende de la temperatura
que se desee alcanzar y puede realizarse de diversas formas.

Las formas de concentración solar más comunes según indica (Rojas, 2013) son
las siguientes:

- Utilización de una superficie reflectante que concentra mediante reflexión

la radiación solar directa sobre un receptor o absorbente.

Figura 1.- Concentración solar mediante reflexión

- Utilización de lentes Fresnel o lentes convexas que concentran mediante

refracción
 Figura 2.- Concentración solar mediante refracción.

D) Hipótesis

El uso de Energía Solar en el Sistema de Calentamiento de Aire del secador de

plantas aromáticas reducirá el costo de operación en la empresa Agrochambo del
cantón Chambo durante el año 2 015.