EL ENSAYO

CONSIDERACIONES TEÓRICAS
Y P R Á C T I C A S P A R A SU E L A B O R A C I Ó N

ÚARCÍA CÓRDOBA
CONZÁLEJ MFNDEZ

LÍMUSA
García Córdoba, Fernando
El ensayo : consideraciones teóricas y prácticas
para su elaboración I Fernando García Córdoba,
Adriana González Méndez. - México : Limusa, 2012
128 p. 23 X 17 cm.
ISBN: 978-607-05-0419-8 ; -.
Rústica

1. E n s a y o
1. González Méndez, Adriana, coaut,

Dewey: 808.4 I 22 / G215e LO: PN4500

LA PRESENTACIÓN Y DISPOSICIÓN EN CONJUNTO DE

EL ENSAYO, CONSIDERACIONES TEÓRICAS Y

PRÁCTICAS PARA S U ELABORACIÓN

SON PROPIEDAD DEL EDITOR. NINGUNA PARTE DE ESTA OBRA

PUEDE SER REPRODUCIDA O TRANSMITIDA, MEDIANTE NINGÚN
SISTEMA O MÉTODO, ELECTRÓNICO O MECANICO (INCLUYEN-
DO EL FOTOCOPIADO. LA GRASACIÓN O CUALQUIER SISTEMA
DE RECUPERACIÓN Y ALMACENAMIENTO DE INFORMACIÓN), SIN
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CANIEM Núm. 121

PRIMERA EDICIÓN

HECHO EN MÉXICO

ISBN: 978-607-05-0419-8
 Un hombre libre dispone de tiempo para
conversar en paz y a sus anchas.
[...]
El profesional o el experto, por el contrario;
hablan siempre en lucha con el tiempo,
apremiados por el reloj:
I...J
pues el adversario, o el arbitro,
se les echa encima, dispuesto
a recitarle los puntos a los que
es preciso atenerse.

PAUL K. FEYERABEND
A d a p t a c i ó n l i b r e d e l 7eeíeío d e P l a t ó n .
 Contenido

Introducción U

Ensayos breves 15

Montaigne: " C ó m o el a l m a descarga s u s pasiones sobre

los falsos objetos cuando le faltan los v e r d a d e r o s " 17

Salvador N o v o : " A n t o l o g í a d e l p a n " 21

Primera parte
Conceptual - ..- ; .

El ensayo . 25

1. Concepto 27
2. Características 29
3. Estructura 31
4. Estilo 33
5. A r g u m e n t a c i ó n 35

Un ensayo extenso y uno breve 39

A l f o n s o R e y e s : " N o t a s sobre l a inteligencia a m e r i c a n a " 41

M a n u e l Pérez R o c h a : " F o m e n t a r l a l e c t u r a . . . ¡y la escritura!" 51

9
 S e g u n d a parte
Procedimental

Elaborar un ensayo 57

1. D e t e r m i n a r el asunto 59
2. E l e s q u e m a de acopio 60
3. Buscar y seleccionar documentos 61
4. D e t e r m i n a r el orden de lectura 63
5. Lectura cuidadosa 63
6. F i c h a s o notas 67
7. O r g a n i z a r las fichas 71
8. Establecer las ideas p r i n c i p a l e s 72
9. E s c r i b i r el p r im e r borrador 74
10. U s o de citas 77
11. L a s revisiones del borrador 80

Ensayos extensos 85

A g n e s Roberston: " E l b i ó l o g o ante la e s c r i t u r a " - 87

Octavio Paz: " Pica sso : E l cuerpo a cuerpo con la p i n t u r a " 101

Tercera parte
Práctica

Elaborar un texto argumentativo 113

1. L a e l a b o r a c i ó n de u n texto argumentativo - 115

2. L a e v a l u a c i ó n de u n texto argumentativo 122

R e s p u e s t a s a l a s p r e g u n t a s de l o s e n s a y o s 125

Bibliografía 127

10
 Introducción

El término e n s a y o p r o v i e n e d e l l a t m tardío exagium, a c t o d e pesar

algo, c u y o s i g n i f i c a d o o r i g i n a l era p r o b a r , l i g a d o a d e m á s c o n e n s a y e ,
p r u e b a o e x a m e n d e la c a l i d a d y b o n d a d d e los m e t a l e s , términos
usados p o r los g r i e g o s y r o m a n o s . En e l s i g l o x v i , el filósofo, e s c r i -
tor, h u m a n i s t a , m o r a l i s t a y político francés M i c h e l de Montaigne
( 1 5 3 3 - 1 5 9 2 ) d e n o m i n a Essais a sus 1 0 7 e s c r i t o s p u b l i c a d o s e n tres
volúmenes, e n los q u e se o c u p a d e d i v e r s o s tópicos. En e l l o s m u e s t r a
gran p a r t e d e sus r e f l e x i o n e s y f u n d a u n género l i t e r a r i o c o n o c i d o
actualmente c o m o ensayo. En éste, p r e d o m i n a n la d i v e r s i d a d y la
l i b e r t a d temática.
El e n s a y o se a d o p t a y d e s a r r o l l a e n los ámbitos l i t e r a r i o , científico
y hasta periodístico. Sin e m b a r g o , el carácter p a r t i c u l a r d e l i b e r t a d ,
indefinición y m u l t i p l i c i d a d q u e p o s e e se e r i g e e n u n problema
al i n c o r p o r a r s e al ámbito a c a d é m i c o , e n d o n d e d e s d e su o r i g e n d o -
m i n a , p o r u n a p a r t e , el r i g o r científico q u e o b l i g a a sustentar c o n -
v e n i e n t e m e n t e las a f i r m a c i o n e s , y p o r la o t r a , e n la é p o c a a c t u a l , el
peso q u e se le o t o r g a al c u m p l i m i e n t o d e c o n d i c i o n e s f o r m a l e s (par-
tes q u e l o c o n f o r m a n , n ú m e r o d e páginas, señalar u n a hipótesis y u s o
de citas, e n t r e otros) q u e se e x i g e n e n la g e n e r a c i ó n d e u n d o c u m e n -
t o a c a d é m i c o , l i m i t a n la e l a b o r a c i ó n d e t a l e s c r i t o y t r a s t o c a n su n a t u -
raleza.
A t o d o l o p r e v i o se s u m a la s o c o r r i d a práctica d e e n c a r g a r la e l a -
b o r a c i ó n d e u n e n s a y o p a r a n u m e r o s o s c a s o s e n los q u e m e j o r c o n -
vendría, c o n c o n o c i m i e n t o d e c a u s a , s o l i c i t a r u n r e p o r t e d e l e c t u r a ,
respuestas a p r e g u n t a s d e i n f e r e n c i a , u n r e s u m e n , u n a reseña, u n
c o m e n t a r i o o u n a crítica. Sin e m b a r g o , se c o m p l i c a l a l a b o r d e los
cursantes y s o b r e t o d o se d e s a p r o v e c h a la o p o r t u n i d a d d e e s t i m u l a r
c o n v e n i e n t e m e n t e el d e s a r r o l l o g r a d u a l d e c a p a c i d a d e s d e l e c t u r a .
comprensión y comunicación tanto verbal c o m o escrita q u e e s t i m u -
l e n d e f o r m a a p r o p i a d a y p r o g r e s i v a las c o m p e t e n c i a s d e los e s t u -
diantes. Un e n s a y o n o es el ú n i c o p r o d u c t o p o s i b l e y m e n o s el
p r i m e r o q u e u n e s c r i t o r i n c i p i e n t e p u e d e l o g r a r ; p o r el c o n t r a r i o ,
p a r a e s c r i b i r l o se n e c e s i t a un d o m i n i o importante del tema, así
c o m o u n a c a v i l a c i ó n c o n s i d e r a b l e a c e r c a d e la a r g u m e n t a c i ó n q u e
e n él se e x p o n d r á .
Es m e n e s t e r diseñar u n a preparación e s c a l o n a d a y c o h e r e n t e a t r a -
vés d e años d e l e c t u r a y e s c r i t u r a p a r a , c o n c e r t e z a , e s t i m u l a r las h a b i -
lidades y conseguir gradualmente frutos de provecho en los
p r o c e s o s e d u c a t i v o s . En p a r t i c u l a r , el d e s a r r o l l o d e l análisis d e t e x t o s ,
la l e c t u r a d e c o m p r e n s i ó n , el p e n s a m i e n t o crítico, la a r g u m e n t a c i ó n y
la c o m u n i c a c i ó n v e r b a l y e s c r i t a . D e tal m a n e r a es p o s i b l e f o r m a r p r o -
fesionales u n i v e r s i t a r i o s analíticos y críticos q u e c o m u n i q u e n , e s c r i -
b a n y p u b l i q u e n su saber h a c i e n d o uso p r o v e c h o s o d e la razón.
Lograr f u e r z a e n la expresión d e ideas y u n d i s c u r s o p r o p i o es u n a
meta que requiere de c o n d i c i o n e s y de c u m p l i r numerosos objetivos
de m a n e r a p a u l a t i n a , t e n a z y r e f l e x i v a . La s o l i c i t u d i n d i s c r i m i n a d a d e
d o c u m e n t o s escritos n o es, p o r m u c h o , el m e j o r c a m i n o . M e n o s a u n
c u a n d o se d e s c o n o c e su n a t u r a l e z a y p e o r c u a n d o n o se r e a l i z a u n a
revisión p o r m e n o r i z a d a d e los m i s m o s q u e r e a l i m e n t e al e j e c u t o r y
p r o m u e v a la superación d e errores e n su q u e h a c e r .
Se r e q u i e r e p r e c i s a r c o n c l a r i d a d u n t i e m p o y s o l i c i t a r c o n pun-
t u a l i d a d el q u e h a c e r p e r t i n e n t e para q u e la l e c t u r a i n f o r m e , i n s t r u y a ,
p r e p a r e al s u j e t o o e l a b o r e u n r e s u m e n , g e n e r e u n a o p i n i ó n , e x p o n g a
sus c o m e n t a r i o s , r e f l e x i o n e s o, e n su caso, l o g r e e n s a y a r su p o s t u r a o,
si la e x i g e n c i a es m a y o r , a l c a n c e a sustentar c o n r a z o n e s y pruebas
u n a tesis.
En los casos d o n d e se espera q u e el e s t u d i a n t e r e a l i c e u n j u i c i o ,
t o m e p o s t u r a y e x t e r n e sus i n c i p i e n t e s y d o c u m e n t a d a s r e f l e x i o n e s , l o
a p r o p i a d o es u n e n s a y o . Pero antes d e b e haberse desarrollado la
capacidad para c o m p r e n d e r , c o m e n t a r , o p i n a r , d i s c u t i r , t o m a r p o s i -
ción y e s c r i b i r c o n s o l t u r a . D e i g u a l m a n e r a d e b e v i g i l a r s e q u e los p r i -
m e r o s ensayos sean s o b r e t e m a s claramente controversiales y no
a q u e l l o s q u e se p r e s e n t a n c o m o certezas o verdades indiscutibles
(rasgo h a b i t u a l e n e s c r i t o s a c a d é m i c o s ) . S ó l o e n t o n c e s se estará c o n -
t r i b u y e n d o c o n la form a c i ón d e p r o f e s i o n a l e s y se dejará d e g e n e r a r
p r o f e s i o n i s t a s a f l i g i d o s y h a b i t u a d o s a la s i m u l a c i ó n d o m i n a d a por
c o p i a r y pegar p a r a c o n f o r m a r d o c u m e n t o s " a c a d é m i c o s " .
La e l a b o r a c i ó n d e u n e n s a y o es u n e j e r c i c i o q u e si b i e n p r e s e n t a
u n a i n c i p i e n t e a r g u m e n t a c i ó n , t a m b i é n es c i e r t o q u e al h a c e r l o se
d e b e m o s t r a r d o m i n i o e n u n par d e e x i g e n c i a s v i t a l e s : ia l i b e r t a d
de o p i n i ó n y el d e s p l i e g u e d e u n e s t i l o p e r s o n a l Tal c o n d i c i ó n n o se
p u e d e p e r d e r d e v i s ta si se s o l i c i t a d i c h o t e x t o e n c o n t e x t o s e s c o l a r e s
y u n i v e r s i t a r i o s , e n los c u a l e s l o c o n v e n i e n t e es esperar u n a evalua-
ción r e s p e c t o d e la c a l i d a d r e f l e x i v a , el i n c i p i e n t e e j e r c i c i o d e la a r g u -
mentación y u n a v a n z a d o d o m i n i o d e la c o m u n i c a c i ó n e s c r i t a .
A pesar d e l o r i g u r o s a q u e podría p a r e c e r la c o r r e c t a e j e c u c i ó n d e
un t e x t o c o m o el e n s a y o , l o c i e r t o es q u e , e n términos prácticos, a c a -
démicos y f o r m a l e s , el e n s a y o c o m o u n a " l i t e r a t u r a d e i d e a s " , es d e c i r ,
c o m o u n e s c r i t o c u y o propósito es p l a n t e a r t e m a s d e interés g e n e r a l
de tal f o r m a q u e e s t i m u l e n al l e c t o r a d a r su p u n t o d e v i s t a , se e n c u e n -
tra al a l c a n c e d e c u a l q u i e r p e r s o n a q u e c o n la práctica d o m i n e u n a
serie d e c o n c e p t o s y e x p l i c a c i o n e s t a n t o e n la e s t r u c t u r a c o m o e n la
argumentación. Esto sólo se logrará c u a n d o el e s t u d i a n t e (en este
caso) a s u m a la o r g a n i z a c i ó n c o r r e c t a d e las ideas q u e utilizará p a r a
d e f e n d e r o d e n o s t a r u n a tesis d e t e r m i n a d a .
En el c o n t e x t o d e s c r i t o , este l i b r o c o n s t i t u y e u n r e c u r s o q u e p o s i -
b i l i t a la c o n c e p c i ó n , g e n e r a c i ó n y e l a b o r a c i ó n d e e n s a y o s e n á m b i -
tos a c a d é m i c o s d e n i v e l m e d i o s u p e r i o r , l i c e n c i a t u r a y p o s g r a d o . Para
tal f i n está c o n f o r m a d o p o r tres p a r t e s : e n la p r i m e r a se p r o p o r c i o n a
el s u s t e n t o c o n c e p t u a l ; e n la s e g u n d a se p r o c u r a n los a s p e c t o s p r o -
c e d i m e n t a l e s y prácticos p a r a la a d e c u a d a e l a b o r a c i ó n d e u n e n s a y o .
En la t e r c e r a se p r o p o r c i o n a los r e c u r s o s s u f i c i e n t e s p a r a e l a b o r a r u n
ensayo. D e i g u a l m a n e r a se i n t e g r a n seis e n s a y o s d e los c u a l e s c u a -
t r o s o n l i t e r a r i o s y d o s a c a d é m i c o s . Se i n c o r p o r a n más l i t e r a r i o s e n
razón d e q u e c o n s i d e r a m o s r e s u l t a n más e s t i m u l a n t e s a cualquier
área a c a d é m i c a .
F i n a l m e n t e q u e r e m o s a g r a d e c e r los a t i n a d o s c o m e n t a r i o s y a p o r -
t a c i o n e s d e la M t r a . A l m a B. L e ó n M e j í a y la Lic. A l e j a n d r a Ortiz
Martínez, así c o m o la p a c i e n t e y o p o r t u n a resolución práctica d e la
tercera p a r t e p o r Juan L e o n a r d o S a n t i a g o M a r t í n e z .

L o s AUTORES
Ensayos breves
Cómo el alma descarga sus pasiones sobre los falsos objetos
cuando le faltan los verdaderos

/ M I C H E L E. M O N T A I G N E

E n razón de la importancia que la práctica de la buena lectura tiene para una seria
formación intelectual, asi como para elaborar trabajos escritos, se inicia con la
transcripción de dos ensayos, a partir de los cuales se Invita a resolver una serle de
preguntas acerca de los mismos. La Intención es propiciar el valorar la calidad que se
posee en términos de lectura de comprensión.
Michel Eyquem de Montaigne nació en Burdeos, Francia, el 28 de febrero de
1533 y murió el 13 de septiembre de 1592. Fue filósofo, escritor, humanista, moralis-
ta, político del Renacimiento y autor de los Ensayos.
Montaigne promueve con su aportación el desarrollo de un género fundamental
en la historia de la literatura: el ensayo, escrito en donde domina el estilo del autor,
con el cual enriquece el hallazgo personal al comunicar y acentuar lo aparentemente
cotidiano. En un tono Inicialmente biográfico. Integra la reflexión, la penetración y la
lucidez intelectual en un producto de sagacidad.
En su trabajo principal: los Ensayos (Essais), empezados en 1571, a la edad de 38
años, cuando decide retirarse a vivir y reflexionar en su castillo, escribe: "Quiero que se
me vea en mi forma simple, natural y ordinaria, sin contención ni artificio, pues yo soy
el objeto de mi libro." Su proyecto era exponerse a través de creaciones breves, sin
máscaras, para sobrepasar los artificios y develar su yo más intimo en su esencial des-
nudez.
En seguida se presenta un pequeño ensayo del padre del mismo, en el cual explo-
ra en forma breve, pero a la vez con una gran profundidad y sabiduría, la naturaleza
humana, apoyado en grandes hombres que también han dado cuenta de ella.

Un n o b l e francés, e x t r e m a d a m e n t e propenso a la g o t a , a q u i e n los

médicos habían p r o h i b i d o t o d a c l a s e d e c a r n e s saladas, se había a c o s -
t u m b r a d o a r e s p o n d e r e n b r o m a : " N e c e s i t o e n c o n t r a r a m a n o causas a
las q u e a c h a c a r m i s m a l e s ; m a l d i c i e n d o u n a v e c e s d e las s a l c h i c h a s y
otras d e la l e n g u a d e v a c a y d e l j a m ó n , p a r e z c o s e n t i r m e más aliviado".
Pero, si b i e n se m i r a , si c u a n d o a l z a m o s u n b r a z o para s a c u d i r cualquier
g o l p e , nos o c a s i o n a d o l o r el q u e n o e n c u e n t r e materia con que trope-
zar y d é el g o l p e al a i r e , y así c o m o p a r a q u e la visión d e u n panorama
sea a g r a d a b l e es n e c e s a r i o q u e n o esté p e r m i t i d o n i extravío e n la
v a g u e d a d d e l a i r e , s i n o q u e se e n c u e n t r e s i t u a d o e n lugar c o n v e n i e n t e :

Ventus ut amittit vires, misi robore densae

Ocurranl silvae, spatio diffusus inani,^

de igual m o d o p a r e c e q u e el a l m a , q u e b r a n t a d a y c o n m o v i d a , se e x t r a -
vía en sí m i s m a si n o t i e n e o b j e t o e n el q u e p o l a r i z a r s e , y es p r e c i s o e n
t o d a ocasión p r o c u r a r l e algún f i n e n el c u a l se e j e r c i t e . P l u t a r c o d i c e ,
refiriéndose a los q u e son m u y cariñosos c o n los p e r r i l l o s y las m o n a s ,
q u e la parte afectiva q u e hay e n n o s o t r o s , falta d e u n o b j e t o p e r t i n e n t e
y antes d e p e r m a n e c e r o c i o s a , se f o r j a c u a l q u i e r a p o r f r i v o l o q u e sea.
V e m o s , p o r c o n s i g u i e n t e , q u e nuestra a l m a , c o n t a l d e n o p e r m a n e c e r
o c i o s a , es c a p a z d e engañarse a sí m i s m a e n c a m i n á n d o s e a u n o b j e t i -
v o i n v e n t a d o o f r i v o l o . Así, los a n i m a l e s , m o v i d o s p o r su furor, se r e v u e l -
ven c o n t r a ía p i e d r a o el h i e r r o q u e los ha h e r i d o , y se v e n g a n a
d e n t e l l a d a s , s o b r e su p r o p i o c u e r p o , d e l d a ñ o q u e r e c i b i e r o n :

Pannonis haud aliter post ictum saevior ursa,

Cui ¡aculum parva Libys amentavit habena.
Se rotat in vulnus, telumque irata receptum
Impetit, e í secum fugientem circuit hastam^

¿A cuántas cosas n o e c h a m o s la c u l p a d e los m a l e s q u e nos o c u r r e n ?

¿En qué n o nos f u n d a m o s , c o n razón o s i n e l l a , p a r a c h o c a r c o n a l g o
c o n c r e t o ? N o s o n las r u b i a s t r e n z a s q u e desgarras, n i la b l a n c u r a d e
ese p e c h o q u e d e s p i a d a d a m e n t e g o l p e a s , los q u e h a n p e r d i d o al q u e -
r i d o h e r m a n o a q u i e n l l o r a s ; b u s c a la c a u s a e n o t r a p a r t e . H a b l a n d o
c o n T i t o L i v i o d e l ejército r o m a n o q u e p e l e a b a e n España, después d e
la pérdida d e d o s h e r m a n o s , g r a n d e s c a p i t a n e s , d i c e : flere omnes
repente, et offensare capita? Es u n a c o s t u m b r e c o r r i e n t e .

' C o m o el viento pierde su fuerza y se disipa en el aire vano, c u a n d o espesos bosques

no le salen ai paso. Lucano, Farsalia, III, 3 6 2 .
^ La osa de fónoia, más feroz después de la herida, c u a n d o el l i b i o le arroja el vena-
blo mediante una m e n u d a correa, se revuelca sobre la herida, ataca al d a r d o que la
ha herido y persigue a la redonda la lanza q u e huye c o n ella. Lucano, V I , 2 2 0 .
^ Los hermanos se l l a m a n PubÜo y C n e o Esciplón. «Cada cual comenzó de r e p e n -
te a llorar, golpeándose la cabeza.» Tito Livio, XXV, 3 7 .
 El f i l o s o f o Bión se refiere a u n rey al q u e la p e n a h i z o arrancarse los
c a b e l l o s . Y a ñ a d e irónico: «Pensaba, acaso, q u e la c a l v i c i e a l i v i a e l
dolor». ¡ Q u i é n n o ha v i s t o tragarse las cartas o los d a d o s a m u c h o s q u e
p e r d i e r o n su d i n e r o e n el juego? Jerjes azotó al m a r d e H e l e s p o n t o y
desafió c o n u n cartel al m o n t e A t h o s . C i r o d e d i c ó t o d o u n ejército
d u r a n t e varios días e n vengarse d e l río G i n d o , p o r el m i e d o q u e había
e x p e r i m e n t a d o al c r u z a r l o . Calígula h i z o d e s a p a r e c e r una bella resi-
d e n c i a p o r el p l a c e r q u e su m a d r e había d i s f r u t a d o e n e l l a .
El p u e b l o decía c u a n d o y o era j o v e n q u e el rey d e u n a nación v e c i -
na, h a b i e n d o r e c i b i d o d e ^ D i o s u n a b u e n a p a l i z a , juró v e n g a r s e d e t a l
ofensa; para e l l o d i s p u s o q u e d u r a n t e d i e z años ni se h a b l a s e del
Creador, y si se respetaba v e r d a d e r a m e n t e su a u t o r i d a d , q u e t a m p o c o
se creyese e n é l . C o n t o d o se hacía e v i d e n t e n o t a n t o la e s t u p i d e z , c o m o
la g l o r i a n a t u r a l d e la n a c i ó n a q u e se a c h a c a b a el c u e n t o ; a m b o s son
s i e m p r e p r e t e x t o s q u e m a r c h a n p a r e j o s , a u n q u e tales a c t o s t i e n e quizá
más de fanfarronería q u e d e e s t u p i d e z .
César A u g u s t o , s o r p r e n d i d o en el m a r p o r u n a t o r m e n t a , desafió al
dios N e p t u n o , y e n m e d i o d e la p o m p a d e los j u e g o s circenses h i z o q u e
q u i t a r a n su i m a g e n del p u e s t o q u e le correspondía e n t r e los demás d i o -
ses, para vengarse d e sus iras, e n l o c u a l es m e n o s e x c u s a b l e q u e los p r i -
meros, y m e n o s aún c u a n d o , h a b i e n d o p e r d i d o u n a b a t a l l a b a j o el
m a n d o d e Q u i n t i l i o V a r o en A l e m a n i a , g o l p e a b a su c a b e z a c o n t r a la
m u r a l l a , g r i t a n d o c o n desesperación: «¡Varo, d e v u é l v e m e m i s l e g i o -
nes!»; p u e s t o q u e sobrepasan t o d a l o c u r a , a g r e g a n d o a e l l a la i m p i e d a d ,
quienes se d i r i g e n al p r o p i o D i o s o a la f o r t u n a c o m o si éstos t u v i e r a n
oídos para e s c u c h a r l o s , a e j e m p l o d e los tracios, q u e , c u a n d o t r u e n a o
r e l a m p a g u e a , arroja flechas al c i e l o e n titánica v e n g a n z a para q u e D i o s
se v u e l v a r a z o n a b l e . O c o m o d i c e este a n c i a n o poeta e n u n pasaje d e
Plutarco:

Point ne se faut courroucer aux affaires;

II ne leur chaut de toutes nos choleres."^

N o a c a b a r í a m o s n u n c a d e registrar i n j u r i a s c o n t r a los desórdenes d e

n u e s t r o espíritu.

Jamás en nuestras cosas airemos, p o r q u e Él de nuestro e n o j o n o se c u r a .

Preguntas relativas al ensayo: " C ó m o el a l m a descarga sus pasiones
sobre los falsos objetos cuando le faltan los verdaderos"

1. ¿A q u é se había a c o s t u m b r a d o u n h o m b r e p r o p e n s o a la gota?

a) A c u r a r s e p o r sí s o l o . b) A a c h a c a r sus m a l e s ,
c) A c o m e r c a r n e .

2. ¿De qué requiere un alma quebrantada y conmovida?

a) D e u n o b j e t o e n q u é p o l a r i z a r s e , b) D e u n b u e n a m o r ,
c) D e p e r m a n e c e r o c i o s a .

3. Para n o p e r m a n e c e r o c i o s a , el a l m a . . .

a) Se d e d i c a a r e f l e x i o n a r . b) Se r e v u e l v e c o n t r a la p i e d r a ,
c) I n v e n t a o b j e t i v o s f r i v o l o s .

4. El ser h u m a n o s i e m p r e . . . •

a) Busca u n c u l p a b l e . b) Usa la razón. , =

c) T i e n e c o s t u m b r e s .

5. ¿Por qué destrozó Calígula u n a residencia?

a) F^ra c o m p l a c e r sus desvíos. b) Por el p l a c e r d e d e s t r u i r l o b e l l o

c) D e b i d o al p l a c e r q u e disfrutó allí su m a d r e .

6. ¿ Q u é debía h a c e r u n a n a c i ó n e n t e r a d u r a n t e d i e z años?

a) N o h a b l a r o creer e n D i o s . b) A m a r a D i o s t o d o ese t i e m p o ,
c) C o n t a r u n c u e n t o s o b r e D i o s .

7. ¿ Q u é sorprendió a César A u g u s t o e n el mar?

a) U n a t o r m e n t a . b) N e p t u n o .
c) Los j u e g o s c i r c e n s e s .

8. ¿Por qué a D i o s n o se le p u e d e n d i r i g i r quejas?

a) P o r q u e está s o r d o . b) P o r q u e n o es u n ser r a z o n a b l e ,
c) Porque n o es c u l p a b l e d e n u e s t r a ,
desdicha.
Antología del pan

SALVADOR N O V O

R
ealizar un ensayo requiere poseer una cantidad considerable de conocimien-
to sobre el tema en que versará, para lo cual es preciso documentarse amplia-
mente sobre el asunto. En tal sentido, la tarea sustantiva es reflexionar en
profundidad a partir de leer mucho, bien y detenidamente.
El siguiente texto es un escrito del maestro Salvador Novo (1904-1974), poeta,
ensayista, dramaturgo, historiador mexicano y cronista de la Ciudad de México por
los años 1950. Fue miembro del grupo 'Los contemporáneos' y de la Academia
Mexicana de la Lengua. El ensayo que precede es eminentemente literario; en él
hace gala de ta libertad y el Ingenio que posibilita dicho género. En particular se
aprecia su picardía al escribir.

El p a n según la B i b l i a es más a n t i g u o q u e el h o m b r e , a d e m á s es
sagrado pues en algunos fragmentos la Biblia nos narra que
A b r a h a m c u a n d o r e c i b i ó a los á n g e l e s p i d i ó p a n a la d i l i g e n t e Sara.
También nos d i c e q u e e n la e d a d d e p i e d r a y a existía e l p a n p e r o e n
vez d e ser d e t r i g o era d e b e l l o t a . D e s p u é s e n E g i p t o n a c e d e n u e v o
el p a n y ahí se h a c e la d i s t i n c i ó n : los p a n e s b l a n c o s e r a n p a r a los
ricos y los p a m b a z o s y c o c o l e s p a r a los e s c l a v o s ; nos lo d i c e la
a r q u i t e c t u r a y l o c o n f i r m a e l d e c o r o d e l ajonjolí. Pero e n las p a n a -
derías p ú b l i c a s a p a r e c e e n el a ñ o 1 6 8 a. C. Los p a n e s d e R o m a t r a -
ían e l f e c i t d e su a u t o r p e r o las r o m a n a s y las p o m p e y a n a s preferían
h a c e r l o e n su c a s a . El p a n n o a r m o n i z a c o n c i e r t o s g u i s a d o s n i c o n
a l g u n a s b e b i d a s . A l p a n se le d a el s i g n i f i c a d o d e a r m o n í a , p o r e s o
a las p e r s o n a s i n a r m ó n i c a s se les l l a m a p a n c o n a t o l e . El p a n s i e m -
p r e se c o m b i n a c o n c a f é , c o n l e c h e y c h o c o l a t e , q u e t a n t o a los
niños c o m o a los a b u e l o s les g u s t a r e m o j a r e l pan con sopas.
Después el v i r r e y M a r t í n h l e n r í q u e z h a c e u n e s c r i t o , e l c u a l lleva
c o m o título la o r d e n a n z a d e l p a n , e s c r i t o e l 5 d e f e b r e r o d e 1 5 8 0 ,
en el c u a l d e c r e t a q u e el p a n n o se d e b e v e n d e r a e s c o n d i d a s n i e n
casas secretas s i n o e n p a r t e s p ú b l i c a s y p l a z a s d o n d e se l l e v e d e s -
pués d e s a c a r l o d e l h o r n o ; d e a q u í n a c e e l refrán: se v e n d e c o m o
p a n c a l i e n t e , p u e s se v e n d í a c a l i e n t e . Los p a n a d e r o s i b a n d e c a s a
e n casa o e n la p l a z a v e n d í a n e n sus c a n a s t o s g r a n d e s e l p a n . Eran
el t e r r o r las h u e l g a s d e p a n a d e r o s p u e s t e n í a n q u e c o m e r p a n frío
o n o se les p o d í a c o c i n a r e n casas. El b o l i l l o y la t e l e r a s o n a r i s t o -
cráticos, n a d i e p u e d e c o m e r s e las s o b r a s d e p a n c o m o u n a r e b a n a -
da de b o l i l l o .
Pero l o p r i n c i p a l es q u e M é x i c o h a p r e f e r i d o c o m o s i e m p r e c o p i a r
sus a c t o s y a h o r a c o m e n p a n t o s t a d o c o n té; e n el l i b r o u s a n u n a frase
q u e es M é x i c o se d e s m e j i c a n i z a , es c i e r t o y e n c u a l q u i e r a s p e c t o ; es
i g u a l , p e r o q u e c o n su p a n se l o c o m a ; esta frase q u i e r e d e c i r q u e
hagas l o q u e q u i e r a s .
Preguntas relativas al ensayo " A n t o l o g í a del p a n "

1. Según la B i b l i a , ¿desde c u á n d o y a existía el pan?

a) En t i e m p o s d e A b r a h a m .
b) D e s d e el i m p e r i o e g i p c i o .
c) A n t e s d e q u e e x i s t i e r a ei h o m b r e .

2. ¿ C ó m o se logró d e t e r m i n a r q u e e n E g i p t o el p a n b l a n c o era p a r a los ricos?

a) Por el c o s t o q u e tenía.
b) Lo d i c e la a r q u i t e c t u r a .
c) Por la d e c o l o r a c i ó n d e l ajonjolí.

3. ¿ E n q u é año a p a r e c e el p a n e n las panaderías públicas?

a) 1 6 8 a. C.
b) 1 6 8 d . C.
c) 1 8 6 a. C.

4. ¿ Q u é p a n e s tenían fecit?

a) Los d e las r o m a n a s .
b) Los d e las p o m p e y a n a s .
c) Los d e los p a n a d e r o s r o m a n o s .

5. ¿El p a n n o se t o m a c o n . . . ?

a) A t o l e .
b) C a f é .
c) C h o c o l a t e .

6. ¿ Q u é d e c r e t a el e s c r i t o d e l 5 de f e b r e r o d e 1 5 8 0 ?

a) V e n d e r el p a n c a l i e n t e .
b) N o v e n d e r p a n .
c) V e n d e r p a n e n lugares públicos y p l a z a s .

7. ¿ Q u i é n n o d e b e c o m e r las sobras d e l pan?

a) Nadie.
b) Los aristócratas.
c) Los p o b r e s .

23
 8. ¿En d ó n d e se c o m e p a n tostado?

a) En Egipto.
b) En M é x i c o .
c) En los cafés.

9. ¿ M é x i c o está p e r d i e n d o su i d e n t i d a d ?

a) N o se d i c e n a d a al r e s p e c t o .
b) Sí.
c) N o .

10. ¿ Q u é es l o q u e d e b e c o m e r M é x i c o c o n su pan?

a) Su d e s m e j i c a n i z a c i ó n .
b) U n t a m a l .
c) N a d a .

24
Primera parte
—Conceptual—

El ensayo
1. Concepto

Es u n e s c r i t o c u y a p a r t i c u l a r i d a d es, p o r e x c e l e n c i a , ser crítico. Su

f i n a l i d a d es m o s t r a r las r e f l e x i o n e s y c o n s i d e r a c i o n e s del autor en
relación c o n u n a s u n t o p a r t i c u l a r y e x p r e s a r su análisis r e s p e c t o d e u n
tema. P o s i b i l i t a m o s t r a r u n p e n s a m i e n t o q u e e x a m i n a y d e l i b e r a l i b r e -
mente d u r a n t e el análisis d e ideas y la c o n s t r u c c i ó n d e u n a ¡dea p e r -
sonal, c u y o p r i n c i p a l propósito es e s t i m u l a r la inteligencia y las
m e d i t a c i o n e s d e los l e c t o r e s o e s c u c h a s . I n v i t a a t r a n s g r e d i r , sin s u f i -
ciencia d e a r g u m e n t o s , l o " e s t a b l e c i d o " e n l o estético, m o r a l , p o l í t i -
co, filosófico, académico y hasta científico. En ello estriba la
flexibilidad y diversidad en c o n t e n i d o y f o r m a del ensayo.
D a d a su caracterización se h a n g e n e r a d o , e n su c o n c e p t u a c i ó n ,
una g r a n d i v e r s i d a d d e s o b r e e n t e n d i d o s y c o n f u s i o n e s t e r m i n a n d o p o r
asignar el n o m b r e a c u a l q u i e r c o s a q u e p o s e a i n e x a c t i t u d f o r m a l y
ligereza e n su e l a b o r a c i ó n , si n o es q u e hasta u n t o t a l d e s c u i d o , c u a n -
do lo m í n i m o q u e c a b e esperar es e x p o n e r la a p r e c i a c i ó n o i n t e r p r e -
tación d e las ideas p r o p i a s s o b r e u n t e m a e n p a r t i c u l a r , c o n u n e s t i l o
personal y e m b r i o n a r i o d o m i n i o d e la c o m u n i c a c i ó n e s c r i t a .
Si b i e n para su g e n e r a c i ó n n o r e q u i e r e d e a p o y a r s e e n saberes p r o -
bados y tampoco amerita sustento y rigor, demanda la capaci-
d a d , al m e n o s i n c i p i e n t e , d e a r g u m e n t a r , d e e x p o n e r r a z o n e s para
sustentar l o d i c h o . Es m e n e s t e r l o g r a r a b o g a r p o r o r e f u t a r las i d e a s
p r o p i a s y a j e n a s d e m a n e r a c l a r a y c o n p r o p i e d a d . La h a b i l i d a d es ser
c o h e r e n t e y c o n t u n d e n t e a u n s i n t o d a s las p r u e b a s . La b o n d a d de
este t i p o d e d o c u m e n t o es q u e p o s i b i l i t a a c u a l q u i e r a d e s a r r o l l a r y
e x p o n e r t a n t o su p u n t o d e v i s t a c o m o sus c o n s i d e r a c i o n e s s o b r e u n
a s u n t o . Entrena como una p r i m e r a aproximación para la genera-
ción de documentos académicos y científicos más formales.
Esencialmente p o s i b i l i t a o b s e r v a r la d e s t r e z a d e l a u t o r e n el d i s c u r r i r
con respecto a un asunto.
 Se espera u n c o m e n t a r i o l i b r e e n el q u e es p o s i b l e p r e s c i n d i r d e
u n a p a r a t o crítico (notas, r e f e r e n c i a s , citas y bibliografía), sin q u e p o r
e l l o se a l e j e d e la c l a r i d a d e x p o s i t i v a p r o d u c t o d e u n e j e r c i c i o lógico-
i n t e l e c t u a l . D e ahí q u e se a d m i t a n o p i n i o n e s sin n e c e s i d a d d e p r u e -
bas. U n o d e sus r e q u i s i t o s es q u e p r o m u e v a la p o l é m i c a e n razón d e
d e s a r r o l l a r u n a p o s t u r a crítica r e s p e c t o d e l a s u n t o . R e q u i e r e d e i n g e -
n i o y a g u d e z a para d e s p e r t a r c o m e n t a r i o s y c o n t r o v e r s i a .
La v i r t u d e n su e l a b o r a c i ó n es e x p o n e r d e m a n e r a b r e v e , e n p r o s a
ágil, c o n precisión y e l o c u e n c i a las d i g r e s i o n e s d e u n a p o s t u r a p e r s o -
nal r e s p e c t o d e u n t e m a , s i n p r o f u n d i z a r e n é l ; l o g r a r c o m u n i c a r , c o n
u n e s t i l o p r o p i o , las r e f l e x i o n e s y a p r e c i a c i o n e s s o b r e el a s u n t o .
El e n s a y o p a r t e d e u n a a f i r m a c i ó n q u e h a b i t u a l m e n t e i n v o l u c r a
j u i c i o s d e v a l o r s o b r e el a s u n t o . Es d e c i r , se r e f i e r e a e s c r i b i r y c o n e l l o
ensayar el a c t o d e p e n s a r e n relación c o n a l g o . D e ahí q u e la p o s t u r a
sea e m i n e n t e m e n t e p e r s o n a l , o r i g i n a l y p o r l o t a n t o c o n g r a n d e s p o s i -
b i l i d a d e s c r ea ti v as . C a b e s u b r a y a r q u e este último rasgo es h a b i t u a l e n
culturas latinoamericanas, también r e c o n o c i d o c o m o improvisar, y
q u e b i e n v a l e la p e n a a p r o v e c h a r e n la f o r m u l a c i ó n d e este t i p o d e
escritos, s o b r e t o d o p o r q u e la h a b i l i d a d n o es el d o m i n i o s o b r e el
o b j e t o q u e se e s c r i b e , s i n o la a c t i t u d d e l e s c r i t o r a n t e l o q u e conoce
d e é l . Es el r e s u l t a d o d e largas m e d i t a c i o n e s y r e f l e x i o n e s e n u n s e n -
t i d o d e exploración, y c o m o efecto d e una a p r o p i a d a faena: lograr
expresar c o n a r r o j o y s i n g u l a r i d a d el p e n s a m i e n t o p r o p i o .
La c a l i d a d d e l r e s u l t a d o es la s u m a d e la m a d u r e z , la p r o f u n d i d a d
r e f l e x i v a y la s e n s i b i l i d a d al e n j u i c i a r u n t e m a sin n e c e s i d a d d e r i g u -
r o s i d a d y o r d e n e n la revisión. Lo q u e g o b i e r n a es el p u n t o d e vi s ta
del autor, su p a r t i c u l a r i d a d , su l e c t u r a , sus g us tos , sus a v e r s i o n e s , sus
p a s i o n e s , sus i n t u i c i o n e s , sus c r e e n c i a s , su l i b e r t a d para p e n s a r y ser,
t o d o l o c u a l p o s i b i l i t a , c o n u n d o m i n i o d e la e s c r i t u r a , e x p r e s a r s e e n
un l e n g u a j e más lírico y e x p r e s i v o q u e f o r m a l y a c a d é m i c o .
T o d o ser h u m a n o está d o t a d o d e la p o s i b i l i d a d d e r e f l e x i o n a r y
m e d i t a r , esto es, p o s e e la c a p a c i d a d p a r a f i l o s o f a r . En tal c o n d i c i ó n se
p u e d e n ensayar respuestas a n u m e r o s a s p r e g u n t a s p a r a , a través d e
escribir, e x p o n e r u n a visión p a r t i c u l a r e n u n e s t i l o i n d i v i d u a l , p l a s -
m a r el p u n t o d e vista p r o p i o , las i m p r e s i o n e s y reflexiones críti-
cas, m a d u r a s y p r u d e n t e s e n u n t e x t o c l a r o , b r e v e , p r e c i s o y f u n d a -
mentalmente argumentado con buenas razones.
 Ei e n s a y o e x i g e c u i d a d o e n el c o n t e n i d o y l o f o r m a l . El men-
saje d e b e ser p r o f u n d o y p o l é m i c o p a r a e x p o n e r la p o s t u r a d e l a u -
tor; sus a r g u m e n t o s d e b e n p r o c u r a r la c r e d i b i l i d a d y p r e t e n d e r la
a u t o r i d a d . D e i g u a l m a n e r a , c a b e la p o s i b i l i d a d d e p r o c u r a r e l e g a n -
cia y estética f o r m a l , s i n e x c e s o s e n la c o m p o s i c i ó n y r e d a c c i ó n al
grado d e p r o c u r a r p e r s u a d i r , c o n v e n c e r y ganar adeptos para el
p u n t o d e v i s t a q u e se e x p o n e . Sin p r o c u r a r la o b j e t i v i d a d o l l e g a r
al d o g m a t i s m o y a c a d e m i c i s m o , la f u e r z a es e s t r i c t a m e n t e argu-
m e n t a t i v a . El e j e es u n a a f i r m a c i ó n q u e e n p r i n c i p i o es c u e s t i o n a b l e ,
polémica. D e ahí q u e las r a z o n e s p a r a s u s t e n t a r l a , i d e a s , pruebas,
ejemplos, datos, experiencias, analogías, etcétera, proporcionan
la f u e r z a d e l e s c r i t o y a m p l í a n l o c o n o c i d o s o b r e el a s u n t o , pero
sobre todo posibilitan dar muestra de la capacidad y madu-
rez crítica, r e f l e x i v a , a r g u m e n t a t i v a ; es d e c i r , filosófica d e quien
e sc r ib e. -. •:^ -v. .,

En el e n s a y o se e x p o n e n el c o n o c i m i e n t o y las c r e e n c i a s q u e se
han g e n e r a d o c o n r e s p e c t o a l o q u e se s a b e , n o se r e p i t e l o y a c o n o -
c i d o ; el propósito es q u e o t r o s c o n o z c a n el p u n t o d e v i s t a p r o p i o ,
e s e n c i a l m e n t e p a r a q u e p o s i b i l i t e m i r a r d e s d e o t r o á n g u l o , saber y
c o m p r e n d e r más la r e a l i d a d . A u n así el a u t o r n o p u e d e p e r d e r de
vista q u e su p r i m e r a a p r o x i m a c i ó n es sólo su l e c t u r a , q u e n o es i r r e -
b a t i b l e y q u e n o d e b e c o n f i a r e n la c e r t e z a d e a l g o q u e es c u e s t i ó n
de u n e n s a y o .

2. Características

El e n s a y o a f i r m a a l g o ; s i n e m b a r g o , l o h a c e n d e i g u a l m a n e r a muchos
d o c u m e n t o s ( p o n e n c i a s , artículos y tesis, e n t r e otros) p o r l o c u a l c o n -
v i e n e e s p e c i f i c a r las características q u e le h a c e n ú n i c o :

• Es u n e s c r i t o f u n d a m e n t a l m e n t e d e carácter p e r s o n a l e n el q u e
se exponen las opiniones propias. Se procura exponerlas,
e x p l o r a r l a s , y c o m p r o b a r l o q u e se p i e n s a e n u n t o n o i n f o r m a l
q u e f a c i l i t e la a u t e n t i c i d a d .
• Se o c u p a d e u n a i n f i n i d a d d e t e m a s ; n o hay a s u n t o d e l q u e n o
pueda ocuparse.
A f i r m a a l g o q u e le es f a m i l i a r p a r a sustentar su i d e a , a la v e z
q u e critica otras. Requiere de a p r e n d e r a pensar y pensarse para
d e f e n d e r la p o s t u r a p r o p i a .
El c o n t e n i d o d e b e ser p r e f e r e n t e m e n t e d e carácter p o l é m i c o .
El carácter es más a p r o x i m a t i v o q u e d e f i n i t i v o ; es u n a p r o p u e s -
ta d e p o s t u r a i n i c i a l , p r e l i m i n a r .
La f i n a l i d a d es e x p l o r a r y r e f l e x i o n a r rápidamente s o b r e el
a s u n t o , más q u e a g o t a r l o o r e s o l v e r l o .
Se h u r g a , p e s a , escudriña, s i n u n o r d e n n e c e s a r i a m e n t e siste-
mático; el o b j e t o es p r o c u r a r ángulos n o v e d o s o s p a r a generar
nuevos argumentos.
A b r e n u e v o s c a m p o s d e análisis e investigación.
El a u t o r t i e n e a b s o l u t a l i b e r t a d e n el t o n o y el e s t i l o .
Su e s t r u c t u r a respeta u n m a p a p e r s o n a l a d a p t a d o a las i n t e n -
ciones y preferencias del escritor; favorece la razón y c o n s i s -
t e n c i a lógica.
Evita la v a g u e d a d , p u e s t o q u e p r o c u r a a r g u m e n t a r c o n lógica
e inteligencia c o m o p r o d u c t o de un alto nivel de reflexión
y discernimiento. Se apoya fundamentalmente en el pun-
t o d e v i s ta d e l au to r, q u e a s u m e la t o t a l r e s p o n s a b i l i d a d de
sus ideas, o p i n i o n e s y r e f l e x i o n e s ( l o c u a l respalda con su
firma).
Es p r e f e r e n t e m e n t e b r e v e , p e r o n o n i e g a la p o s i b i l i d a d d e ser
m u y l a r g o . Es u n d i s c u r s o sintético.
Los t e m a s son t r a t a d o s d e s d e el p u n t o d e vi s ta d e l a u t o r .
El l e n g u a j e es c l a r o , n a t u r a l y l i g e r o , g u i a d o p o r la p r e o c u p a -
c i ó n p o r d a r a c o n o c e r las r e f l e x i o n e s y la p o s t u r a e n relación
c o n el t e m a . • .
P r o c u r a la e l e g a n c i a y la e l o c u e n c i a para c o n v e n c e r y ganar
adeptos, lo que requiere del d o m i n i o de la temática, una
a m p l i a c u l t u r a y el d o m i n i o d e l l e n g u a j e e s c r i t o .
N o hay u n e s t i l o d e f i n i d o o ú n i c o al c u a l ceñirse; el rasgo f u n -
d a m e n t a l es s u b j e t i v o y las p o s i b i l i d a d e s s o n múltiples.
M á s q u e u n a m e r a o p i n i ó n , p r o c u r a e x p l i c i t a r las r e f l e x i o n e s e n
t o r n o al a s u n t o i n t e n t a n d o d a r b r i l l o a las ideas p r o p i a s .
Ha de procurarse h a b i l i d a d para c o m p r e n d e r y manejar infor-
m a c i ó n r e l e v a n t e , c o m o d u d a s , c o m e n t a r i o s y hasta anécdotas
 y e x p e r i e n c i a s , q u e f a c i l i t e p r o p o r c i o n a r metáforas o generar
imágenes q u e c o n v e n z a n .
• El r e s u l t a d o i m p r e g n a d o p o r la c l a r i d a d d e expresión, t r a n s p a -
r e n c i a y a u t e n t i c i d a d d e b e g e n e r a r q u e el l e c t o r d i s c u r r a y se
"mueva".
• I n v i t a a sopesar ideas, p r e g u n t a r s e , b u s c a r i n f o r m a c i ó n , c o n s u l -
tarse y r e f l e x i o n a r . Se a p r e n d e a a p r e c i a r el p e n s a r y su c a l i d a d
está d a d a p o r la o r i g i n a l i d a d d e las ideas.
• P o s i b i l i t a a p r e n d e r a r e c o n o c e r c o n h u m i l d a d las ideas p r o p i a s
c o n la a c e p t a c i ó n d e estar e n e l e r r o r y respetar los d e r e c h o s
a j e n o s a e x p r e s a r sus ideas c o n la f i n a l i d a d d e a p r e n d e r de
todos.

El ensayo es u n e s c r i t o e n el q u e se p r o v e e d e u n a g r a n l i b e r t a d a su
autor p a r a expresar, e n l o a c a d é m i c o , l o q u e p i e n s a y c r e e r e s p e c t o d e
algo, a u n c u a n d o n o se t e n g a n p r u e b a s o ia c e r t e z a d e e l l o . Su v i r t u d
está e n f a v o r e c e r el l i b r e r e f l e x i o n a r y la expresión d e ideas p r e l i m i -
nares sin p r e o c u p a r s e p o r la c i e n t i f i c i d a d o el f o r m a l i s m o d e citas y
bibliografía.

3. Estructura

En la d e t e r m i n a c i ó n , diseño y e l a b o r a c i ó n d e l e n s a y o es m u y i m p o r -
tante d e m o s t r a r la c a p a c i d a d d e o r g a n i z a c i ó n y a r g u m e n t a c i ó n d e l
m i s m o . En c a d a p a r t e se r e q u i e r e d e l u s o a d e c u a d o d e t r a n s i c i o n e s
y un m a n e j o ó p t i m o d e la lógica. La e s t r u c t u r a f o r m a l d e u n e n s a y o
es l i b r e , p e r o a u n así l o a c o n s e j a b l e es p r o c u r a r u n o r d e n n a t u r a l
p r o p i o d e c u a l q u i e r e s c r i t o q u e d e s e a ser c o m p r e n d i d o y q u e res-
p o n d e a tres e t a p a s :

• Introducción: d o n d e se p r o p o r c i o n a u n a visión sintética d e l a s u n -

t o a tratar i n d i c a n d o los p u n t o s p r e l i m i n a r e s , e l t e m a , las c o n d i -
c i o n e s d e l o r i g e n , la p r e g u n t a q u e se a b o r d a o u n a descripción
q u e u b i q u e l o q u e se trata. Es c o n t a r lo q u e se va a d i s c u t i r .
• Desarrollo: se r e f i e r e a la d i s c u s i ó n q u e se h a i n d i c a d o p r o c u -
rando un criterio para abordar y desarrollar cada apartado de
 la e x p o s i c i ó n d e f o r m a q u e p o s i b i l i t e su c o m p r e n s i ó n . Es d i s -
c u t i r c o n la p r o f u n d i d a d y s u f i c i e n c i a a p r o p i a d a s l o q u e se
a n u n c i ó . El c o n t e n i d o p r i n c i p a l l o c o n s t i t u y e la e x p o s i c i ó n
p e r s o n a l y su a r g u m e n t a c i ó n , así c o m o la p o s i b l e c o n f r o n t a -
c i ó n c o n p o s t u r a s d e o t r o s a u t o r e s q u e se o c u p a n d e l m i s m o
tema.
• Cierre: es la c u l m i n a c i ó n d e l o d e s a r r o l l a d o a p a r t i r d e f o r m u -
lar u n a i d e a sintética q u e c o n f o r m a u n c o r o l a r i o o la i d e a p r i n -
c i p a l d e l e s c r i t o , e v i d e n t e m e n t e ésta es a p o r t a d a p o r el a u t o r .
A l g u n a s v e c e s , el c i e r r e r e s u m e l o e x p u e s t o , otras e x p r e s a n sólo
el término d e l o e s c r i t o ; e n c u a l q u i e r c a s o , se d e b e m a r c a r su
relación c o n el resto d e l t e x t o p a r a q u e se p u e d a j u s t i f i c a r .

El d e s a r r o l l o d e u n e n s a y o r e q u i e r e f o r m u l a r , p r e v i o al a c o p i o d e i n f o r -
m a c i ó n o al m e n o s antes d e e s c r i b i r el e n s a y o , u n b u e n e s q u e m a d e los
apartados q u e lo c o n f o r m e n . Éstos d e b e n ser d e t e r m i n a d o s y o r g a n i z a -
' dos a p a r t i r d e u n c r i t e r i o d e división y exposición q u e f a v o r e z c a d e t e r -
m i n a r las partes y el p r o c e d e r a p r o p i a d o para su exposición. Tal r e c u r s o
p e r m i t e f o r m u l a r u n d i s c u r s o y su redacción c o h e r e n t e .
Su e s t r u c t u r a c o n r e s p e c t o al c o n t e n i d o f a c i l i t a t a m b i é n su e l a -
b o r a c i ó n , e n razón d e q u e c o n s t a d e los a r g u m e n t o s y la a f i r m a c i ó n
p r i n c i p a l o s u s t a n t i v a q u e se d e s e a p r e s e n t a r . Tal a f i r m a c i ó n se d e -
n o m i n a tesis p r e l i m i n a r o , más a d e c u a d o , hipótesis. Esto e n razón
d e q u e n o se p u e d e s u s t e n t a r o d e m o s t r a r c o n la s o l i d e z a r g u m e n t a l
q u e u n a tesis r e q u i e r e . U n e n s a y o p u e d e p r e s e n t a r u n a o más h i p ó -
tesis. Sin e m b a r g o , es p r e f e r i b l e u n n ú m e r o r e d u c i d o . Y estas i d e a s
p o s i b i l i t a n de igual f o r m a d e t e r m i n a r en g r a n m e d i d a el o r d e n en
q u e se d e s a r r o l l e e l e s c r i t o . Tal d i s p o s i c i ó n r e q u i e r e d e q u e se e x p l i -
q u e n las ideas e x i s t e n t e s ; l o s u s t a n t i v o s o n las i d e a s q u e e l a u t o r ha
f o r m u l a d o y su c l a r a e x p o s i c i ó n y a r g u m e n t a c i ó n e n t a n t o q u e se
considera valioso q u e otros sepan de ellas.
E s t r u c t u r a r u n e n s a y o r e q u i e r e d e d i s p o n e r si se p r e s e n t a n la i d e a
p r i n c i p a l y las q u e la a p o y a n o h a s t a las q u e se o p o n e n p a r a e s t a -
b l e c e r c u á l será el m o d o c o n v e n i e n t e d e p r e s e n t a r l a s . L o conve-
n i e n t e es r e a l i z a r u n p e q u e ñ o e s q u e m a e n el q u e se e n u n c i e c a d a
i d e a y a n a l i z a r la d i s p o s i c i ó n ó p t i m a d e su p r e s e n t a c i ó n . Esto es u n a
labor sencilla q u e rinde sustanciosos frutos.

32
 O t r a s s e c c i o n e s q u e se p u e d e n i n c o r p o r a r al e n s a y o represen-
t a n d o u n a p a r t a d o a p a r t e o i n t e g r a d o al c u e r p o s o n :

• U n r e s u m e n q u e e x p l i q u e e n f o r m a sintética y d e m a n e r a d i r e c -
t a y c l a r a el c o n t e n i d o d e las ideas i m p o r t a n t e s d e t o d o el d o c u -
mento.
• Una justificación, m e d i a n t e la c u a l se e x p l i q u e n las razones
q u e d e n c u e n t a d e la i m p o r t a n c i a d e f o r m u l a r u n e n s a y o s o b r e
el t e m a y su r e l e v a n c i a para o t r o s a s u n t o s .

U n e l e m e n t o s u s t a n t i v o e n la e s t r u c t u r a d e l e n s a y o es el título; su
determinación resulta más a f o r t u n a d a después d e q u e se ha c o n c l u i -
d o el t r a b a j o , y d e b e r e f e r i r d e m a n e r a d i r e c t a o i n d i r e c t a el a s u n t o t r a -
t a d o . Será el p r i m e r c o n t a c t o q u e el l e c t o r tendrá c o n el d o c u m e n t o ,
por e l l o d e b e c a u s a r u n a e x c e l e n t e impresión.

4. Estilo

Un ensayo d e b e mostrar necesariamente u n discurso personal, natural

y f l u i d o q u e c a r a c t e r i c e al au to r, q u e d e f i n a e n g r a n m e d i d a su p e r s o -
n a l i d a d . Para llegar a él se r e q u i e r e d e t r a b a j o y o b s t i n a c i ó n . C o m o
r e s u l t a d o , la s i n g u l a r i d a d d e su e s c r i t u r a d e b e c a r a c t e r i z a r s e p o r los
siguientes e l e m e n t o s :

• Didácticos: la f i n a l i d a d es c o m u n i c a r d e m a n e r a m e s u r a d a las
ideas, c o n u n s e n t i d o u n í v o c o e i n e q u í v o c o . La c u a l i d a d es p r o -
' c u r a r q u e el e s c r i t o sea d e fácil l e c t u r a y c o m p r e n s i b l e d e f o r m a
i n m e d i a t a , l o c u a l r e q u i e r e d e t o m a r c o n c i e n c i a d e a q u i é n va
a ser d i r i g i d o y q u é f i n a l i d a d se p e r s i g u e .
• Precisos: lo recomendable es u t i l i z a r p a l a b r a s y expresiones
a d e c u a d a s ; p u e s t o q u e se c o n o c e o se ha d e t e r m i n a d o su s i g -
n i f i c a d o , p u e d e e n t o n c e s d a r s e el s e n t i d o a p r o p i a d o . Se e x p r e -
sa l o d e s e a d o sin p r o p i c i a r i n t e r p r e t a c i o n e s e q u í v o c a s .
• Sencillos: al e m p l e a r las frases y f o r m a s n a t u r a l e s , se l o g r a u n a
fácil c o m p r e n s i ó n ; c o n v i e n e el e m p l e o d e p a l a b r a s us ual es ,
c o n c r e t a s y términos r e s p e t a n d o su s i g n i f i c a d o .
 • Claros: el a u t o r q u e se a p r o p i a d e c a d a término y d e l lenguaje
logra d e t e r m i n a r c ó m o t i e n e q u e d e c i r l o q u e q u i e r e decir.
Genera un escrito elegante, o p o r t u n o y robusto que con p u l c r i -
t u d m u e s t r a la a g u d e z a d e las ideas c o n los m e d i o s m í n i m o s
evitando aspavientos o grandilocuencias.
• Concisos: es u t i l i z a r el m e n o r n ú m e r o d e p a l a b r a s , las a b s o l u -
t a m e n t e i m p r e s c i n d i b l e s para d e c i r l o q u e se q u i e r e . Es n e c e s a -
rio un discurso directo, franco, libre de redundancias y
verborrea.
• Originales: sólo c o n el l o g r o p e r s o n a l d e u n a p o s t u r a p r o p i a se
g e n e r a la expresión legítima d e las i d e a s c o n c e b i d a s y las r e f l e -
x i o n e s , m a r c o j u s t o a la c o n t r i b u c i ó n p e r s o n a l .

T o d o esto se d e b e i n c l u i r y d i s t r i b u i r a l o l a r g o d e las partes básicas

del texto:

• Exordio o introducción: d e b e a b r i r las p u e r t a s al l e c t o r , a t r a -

y é n d o l o m e d i a n t e el interés, la c u r i o s i d a d , los s e n t i m i e n t o s y
la n o v e d a d .
• Proposición: d o n d e se e s p e c i f i c a el t r a t a m i e n t o y el o r d e n d e
la m a t e r i a d e l d i s c u r s o .
• Exposición: e n e l l a se r e a l i z a la e x p l i c a c i ó n c l a r a y c e n t r a l d e l
discurso.
• Argumentación: serie de r a z o n a m i e n t o s u t i l i z a d o s para m o s -
t r a r la v e r a c i d a d d e la p r o p o s i c i ó n p o r m e d i o d e i n f e r e n c i a s .
• Climax: p a r t e c u l m i n a n t e d e l d i s c u r s o , e n d o n d e t o d o el p r o -
c e s o l l e g a a la u n i ó n e m o c i o n a l e n t r e el o r a d o r y su p ú b l i c o .
• Conclusión: se t r a t a d e la última p a r t e d e l d i s c u r s o , y e n e l l a
se i n f i e r e n c o n s e c u e n c i a s a p a r t i r d e los a r g u m e n t o s d e l d i s -
curso.

Por o t r a p a r t e , el e s t i l o q u e se d e b e u t i l i z a r p a r a el e n s a y o q u e r e q u i e -
re la p r u e b a C e n e v a l d e b e ser o b j e t i v o , es d e c i r , tratar u n t e m a de
m a n e r a q u e n o se m u e s t r e u n a p o s t u r a m a n i q u e a s o b r e él y q u e n o se
u t i l i c e n r e c u r s o s d e e s t i l o humorístico, l i t e r a r i o o s u b j e t i v o . U n e j e m -

34
pío d e e l l o es m a n i f i e s t o e n el e n s a y o d e A l f o n s o Reyes q u e se p r e -
senta páginas a d e l a n t e : Notas sobre la inteligencia americana.

5. Argumentar

Razonar es u n p r o c e s o m e n t a l m e d i a n t e e l c u a l se e x a m i n a n ideas
para, c o n base e n e l l o , d i s c u r r i r o i n f e r i r u n a c o n c l u s i ó n ; p o s t e r i o r -
mente, al p r e s e n t a r las ideas o p r e m i s a s q u e se h a n s e l e c c i o n a d o y la
conclusión q u e d e e l l o se d e d u c e , se c o n f o r m a u n a r g u m e n t o .
U n a r g u m e n t o n o es la a f i r m a c i ó n , es sustentar c o n r a z o n e s las
ideas p r o p i a s y las c o n c l u s i o n e s , e n este c a s o , a través d e u n e n s a y o .
El p r o d u c t o d e u n b u e n r a z o n a m i e n t o se l o g r a c o n b a s e e n u n c ú m u -
lo de i n f o r m a c i ó n .
Escribir r e q u i e r e e v a l u a r , s e l e c c i o n a r y hasta f o r m u l a r a r g u m e n t o s ,
lo c u a l permitirá g e n e r a r u n e s c r i t o . C o m e n z a r c o n los a r g u m e n t o s
cortos es la m e j o r práctica p a r a l o g r a r d o m i n a r las f o r m a s c o m u n e s y
detectar los e r r o r e s . • -
A l g u n a s reglas p a r a a y u d a r a a n a l i z a r y s e l e c c i o n a r las i d e a s y p r e -
sentarlas e n el o r d e n f a v o r a b l e s o n :

• D i s t i n g u i r e n t r e las p r e m i s a s y la c o n c l u s i ó n d e u n a r g u m e n t o .
• D e l i b e r a r e s c r u p u l o s a m e n t e e l o r d e n ( e n t r e las p r e m i s a s y las
c o n c l u s i o n e s ) más c o n v e n i e n t e p a r a p r e s e n t a r las ideas.
• D i s t i n g u i r e n t r e la v a l i d e z , e s t o es, la e s t r u c t u r a lógica d e l a r g u -
m e n t o , y la v e r a c i d a d d e c a d a u n a d e las a f i r m a c i o n e s q u e l o
integran.
• Las p r e m i s a s d e b e n ser, e n g e n e r a l , f i a b l e s , p a r a d o t a r d e p e r -
suasión a la a r g u m e n t a c i ó n .
• Usar u n l e n g u a j e p r e c i s o , d e m a n e r a q u e e x i s t a c l a r i d a d y u n i -
' v o c i d a d e n la e x p o s i c i ó n . -
• Es n e c e s a r i o usar c a d a término e n u n s e n t i d o ú n i c o , s i n a c r e -
c e n t a r o variar, d u r a n t e e l d i s c u r s o su s i g n i f i c a d o .
• Los a r g u m e n t o s d e b e n ser p r e f e r e n t e m e n t e los n e c e s a r i o s en
razón d e la c o n c l u s i ó n q u e se q u i e r e sustentar.
U n d i s c u r s o i n t e g r a d i v e r s o s r e c u r s o s a r g u m e n t a t i v o s , y es p o s i b l e q u e
alguno predomine. A c o n t i n u a c i ó n se p r e s e n t a n algunos para su
c o n o c i m i e n t o , y p a r a f a v o r e c e r el c o n f o r m a r u n b u e n a r g u m e n t o .

Argumentos de autoridad

Son a q u e l l a s a f i r m a c i o n e s , c i t a s , s e n t e n c i a s o c u a l q u i e r o t r o t i p o d e
información q u e t o m a m o s d e a u t o r e s r e c o n o c i d o s o r e n o m b r a d o s , y
al h a c e r l o d e b e p r o c u r a r s e q u e :

• Las f u e n t e s sean a u t o r i d a d e s r e c o n o c i d a s .
• El a u t o r d e la i n f o r m a c i ó n esté b i e n d o c u m e n t a d o .
• Las f u e n t e s sean i m p a r c i a l e s . •

Argumentos acerca de las causas

El r e c u r s o más i m p o r t a n t e p a r a e x p l i c a r u n a situación es d e t e r m i n a r la
c a u s a q u e la p r o d u c e . En t a l situación, l o a p r o p i a d o es:

• D e t e r m i n a r q u e r e a l m e n t e el e l e m e n t o s e ñ a l a d o t i e n e m u c h a s
p o s i b i l i d a d e s d e c o n f o r m a r la c a u s a p r i n c i p a l q u e p r o d u c e el
efecto.
• D e f i n i r si la c o n c l u s i ó n se a p o y a e n la c a u s a q u e e x p e r t o s o
a u t o r i d a d e s c o n s i d e r a n la más p r o b a b l e .
• Comprender q u e si los d a t o s señalan q u e los h e c h o s están
c o r r e l a c i o n a d o s , n o n e c e s a r i a m e n t e están r e l a c i o n a d o s e n tér-
m i n o s de causa y efecto.
• N u m e r o s o s h e c h o s q u e se e n c u e n t r a n c o r r e l a c i o n a d o s p u e d e n
t e n e r más d e u n a c a u s a e n c o m ú n .
• Las c a u s a s p u e d e n ser c o m p l e j a s .

Argumentos mediante ejemplos

Uno d e los r e c u r s o s más h a b i t u a l e s es f o r m u l a r argumentaciones

m e d i a n t e e j e m p l o s . N o es el p r o c e d e r más sólido p e r o sí es útil. En
este c a s o d e b e c u i d a r s e :
 • P r o c u r a r d e t e r m i n a r si se t i e n e m á s d e u n e j e m p l o .
• I d e n t i f i c a r si el c a s o q u e se o f r e c e es r e p r e s e n t a t i v o d e la s i t u a -
c i ó n q u e se s u s t e n t a .
• A n a l i z a r si la información d e t r a s f o n d o , r e l a t i v a a c o n d i c i o n e s
y características d e l e j e m p l o , es c r u c i a l .
• N o p e r d e r d e v i s t a la p o s i b i l i d a d d e q u e se p r e s e n t e n u n o o
varios c o n t r a e j e m p l o s .

Argumentos por analogía

Una situación p u e d e a c a s o ser s i m i l a r a o t r a o d e i g u a l m a n e r a c o n -

siderase o p u e s t a . En t a l c o n d i c i ó n se p u e d e s o s t e n e r u n a r g u m e n t o a
partir d e las s e m e j a n z a s o d i f e r e n c i a s c o n o t r o c a s o ; e n este t i p o d e
r a z o n a m i e n t o se d e b e p r o c u r a r q u e :

• La analogía q u e se o f r e z c a para s u s t e n t a r la a f i r m a c i ó n p r o c e -
da de un e j e m p l o similar de una manera relevante.
• Las s e m e j a n z a s e n t r e l o s c a s o s sean s u p e r i o r e s a las d i f e r e n c i a s .
• Si s o n p o c a s las s e m e j a n z a s , d e b e n ser r e a l m e n t e s i g n i f i c a t i v a s ,
d e t a l f o r m a q u e a m e r i t e n la c o m p a r a c i ó n .
• Las s e m e j a n z a s o d i f e r e n c i a s d e b e n ser reales, más q u e a p a -
rentes.
• Las d i f e r e n c i a s e n t r e los c a s o s d e b e n ser s i g n i f i c a t i v a s , al g r a d o
d e q u e p o s i b i l i t e n su o p o s i c i ó n .

Existen m u c h o s r e c u r s o s m á s p a r a c o n f o r m a r u n a a r g u m e n t a c i ó n ; el
éxito d e ésta residirá e n la s e l e c c i ó n d e i n f o r m a c i ó n y la h a b i l i d a d
para crear u n a c o n c l u s i ó n límpida y o b j e t i v a .
Un ensayo extenso
y uno breve
Notas sobre la inteligencia americana

' ' • A L F O N S O REYES

C oncluida la exposición relativa al rancepto de ensayo, se transcribe uno escrito

por Alfonso Reyes Ochoa (1889-1959) poeta, ensayista, narrador, diplomático y
pensador mexicano. A los 21 años de edad ya había publicado su primer libro:
Cuestiones estéticas. Más adelante (1913) se graduó de abogado en la Escuela
Nacional de Jurisprudencia.
. Alfonso Reyes fundó en 1909 el "Ateneo de la Juventud", en colaboración con
otros escritores, espacio en donde se organizaban para leer y discutir a los clásicos
griegos, así como para acunar agudas reflexiones sobre la literatura y la filosofía uni-
versal. Con esta actividad promueven de forma excepcional la labor de difusión cul-
tural.
El ensayo que se presenta muestra de manera indiscutible los rasgos propios del
mismo. Su estructura incluye una introducción, el desarrollo y en el párrafo final un
apropiado cierre. En el estilo fluye la libertad reflexiva, un uso preciso del lenguaje,
arropado con un tono afectivo y a la vez poético. Además, es digna de elogio la sutil
intención del autor, dado que con su texto posibilita reconocer las grandes potencia-
lidades que poseemos como nación.
Se aconseja, para la asimilación del texto, poner a prueba la técnica de "lectura
cuidadosa" que se explica en el apartado 5 de la siguiente sección (segunda parte).
De esta manera se podrán Identificar los numerosos beneficios que dicho proceder
ofrece.

1 . M i s o b s e r v a c i o n e s se l i m i t a n a l o q u e se l l a m a la A m é r i c a Latina.
La n e c e s i d a d d e a b r e v i a r m e o b l i g a a ser l i g e r o , c o n f u s o y exagerado
hasta la c a r i c a t u r a . S ó l o m e c o r r e s p o n d e p r o v o c a r o d e s a t a r u n a c o n -
versación, sin p r e t e n d e r a g o t a r e l p l a n t e o d e los p r o b l e m a s q u e se m e
ofrecen, y m u c h o menos aportar soluciones. Tengo la impresión de
que, c o n el p r e t e x t o d e A m é r i c a , n o h a g o más q u e r o z a r al p a s o a l g u -
nos t e m a s universales.

2 . H a b l a r d e c i v i l i z a c i ó n a m e r i c a n a sería, e n el c a s o , i n o p o r t u n o ; e l l o
nos c o n d u c i r í a h a c i a las r e g i o n e s arqueológicas q u e c a e n fuera de
nuestro a s u n t o . H a b l a r d e c u l t u r a a m e r i c a n a sería a l g o e q u í v o c o ; e l l o
nos haría pensar s o l a m e n t e e n u n a r a m a d e l árbol d e Europa t r a s p l a n t a -
d a al s u e l o a m e r i c a n o . En c a m b i o , p o d e m o s h a b l a r d e la i n t e l i g e n c i a
a m e r i c a n a , su visión d e la v i d a y su a c c i ó n e n la v i d a . Esto nos p e r m i t i -
rá definir, a u n q u e sea p r o v i s i o n a l m e n t e , el m a t i z d e A m é r i c a .

3 . N u e s t r o d r a m a t i e n e u n e s c e n a r i o , u n c o r o y u n p e r s o n a j e . Por
escenario n o q u i e r o a h o r a e n t e n d e r u n e s p a c i o , s i n o más b i e n u n
t i e m p o , u n t i e m p o e n el s e n t i d o casi m u s i c a l d e la p a l a b r a : u n c o m -
pás, u n r i t m o . L l e g a d a t a r d e al b a n q u e t e d e la c i v i l i z a c i ó n e u r o p e a ,
A m é r i c a v i v e s a l t a n d o etapas, a p r e s u r a n d o el p a s o y c o r r i e n d o d e u n a
f o r m a e n o t r a , s i n h a b e r d a d o t i e m p o a q u e m a d u r e d e l t o d o la f o r m a
p r e c e d e n t e . A v e c e s , e l s a l t o es o s a d o y la n u e v a f o r m a t i e n e e l a i r e
d e u n a l i m e n t o r e t i r a d o d e l f u e g o antes d e a l c a n z a r su p l e n a c o c c i ó n .
La tradición ha p e s a d o m e n o s , y e s t o e x p l i c a la a u d a c i a . Pero f a l t a
todavía saber si el r i t m o e u r o p e o — q u e p r o c u r a m o s a l c a n z a r a g r a n -
des z a n c a d a s , n o p u d i e n d o e m p a r e j a r l o a su p a s o m e d i o ^ — es el ú n i c o
" t e m p o " histórico p o s i b l e , y n a d i e h a d e m o s t r a d o todavía q u e u n a
c i e r t a a c e l e r a c i ó n d e l p r o c e s o sea c o n t r a n a t u r a . Tal es el s e c r e t o d e
nuestra h i s t o r i a , d e n u e s t r a política, d e n u e s t r a v i d a , p r e s i d i d a s p o r
u n a c o n s i g n a d e i m p r o v i s a c i ó n . El c o r o : las p o b l a c i o n e s americanas
se r e c l u t a n , p r i n c i p a l m e n t e , e n t r e los a n t i g u o s e l e m e n t o s autóctonos,
las masas ibéricas d e c o n q u i s t a d o r e s , m i s i o n e r o s y c o l o n o s , y las u l t e -
riores a p o r t a c i o n e s d e i n m i g r a n t e s e u r o p e o s e n g e n e r a l . H a y c h o q u e s
d e sangres, p r o b l e m a s d e m e s t i z a j e , e s f u e r z o s d e a d a p t a c i ó n y a b s o r -
c i ó n . Según las r e g i o n e s , d o m i n a el t i n t e i n d i o , e l ibérico, e l gris d e l
m e s t i z o , el b l a n c o d e la inmigración e u r o p e a g e n e r a l , y a u n las v a s -
tas m a n c h a s d e l a f r i c a n o traído e n o t r o s s i g l o s a n u e s t r o s u e l o p o r las
a n t i g u a s a d m i n i s t r a c i o n e s c o l o n i a l e s . La g a m a a d m i t e t o d o s los t o n o s .
La l a b o r i o s a entraña d e A m é r i c a va p o c o a p o c o m e z c l a n d o esta sus-
t a n c i a heterogénea, y h o y p o r hoy, e x i s t e ya u n a h u m a n i d a d a m e r i c a -
n a característica, e x i s t e u n espíritu a m e r i c a n o . El a c t o r o p e r s o n a j e ,
para n u e s t r o a r g u m e n t o , v i e n e a q u í a ser la i n t e l i g e n c i a .

4 . La i n t e l i g e n c i a a m e r i c a n a va o p e r a n d o s o b r e u n a serie d e d i s y u n -
tivas. C i n c u e n t a años después d e la c o n q u i s t a española, es d e c i r a p r i -
mera generación, encontramos ya en México un modo de ser
a m e r i c a n o ; b a j o las i n f l u e n c i a s d e l n u e v o a m b i e n t e , la n u e v a i n s t a l a -
ción e c o n ó m i c a , los roces c o n ia s e n s i b i l i d a d d e l i n d i o y el i n s t i n t o d e
p r o p i e d a d q u e n a c e d e la o c u p a c i ó n a n t e r i o r , a p a r e c e e n t r e los m i s -
m o s españoles d e M é x i c o u n s e n t i m i e n t o d e a r i s t o c r a c i a i n d i a n a , q u e
se e n t i e n d e ya m u y m a l c o n e l i m p u l s o a r r i b i s t a d e los españoles
recién v e n i d o s . A b u n d a n al e f e c t o los t e s t i m o n i o s l i t e r a r i o s , y a e n la
poesía satírica y p o p u l a r d e la é p o c a , ya e n las o b s e r v a c i o n e s sutiles
de los s a b i o s p e n i n s u l a r e s , c o m o Juan d e C á r d e n a s ( m é d i c o español
r a d i c a d o e n M é x i c o ) . La crítica l i t e r a r i a h a c e n t r a d o este f e n ó m e n o ,
c o m o e n su f o c o l u m i n o s o , e n la f i g u r a d e l d r a m a t u r g o m e x i c a n o d o n
Juan R u i z d e A l a r c ó n , q u i e n a través d e C o r n e i l l e — q u e la pasó a
M o l i e r e — t u v o la s u e r t e d e i n f l u i r e n la fórmula d e l m o d e r n o t e a t r o d e
c o s t u m b r e s d e F r a n c i a . Y l o q u e d i g o d e M é x i c o , p o r s e r m e más f a m i -
liar y c o n o c i d o , podría d e c i r s e e n m a y o r o m e n o r g r a d o d e l resto d e
nuestra A m é r i c a . En este r e s q u e m o r i n c i p i e n t e latía y a e l a n h e l o s e c u -
lar d e las i n d e p e n d e n c i a s a m e r i c a n a s . S e g u n d a d i s y u n t i v a : n o b i e n se
l o g r a n las i n d e p e n d e n c i a s , cuando a p a r e c e el i n e v i t a b l e c o n f l i c t o
entre a m e r i c a n i s t a s e h i s p a n i s t a s , e n t r e los q u e c a r g a n el a c e n t o e n la
nueva r e a l i d a d , y los q u e l o c a r g a n e n la a n t i g u a tradición. S a r m i e n t o
es, s o b r e t o d o , a m e r i c a n i s t a . Bello es, s o b r e t o d o , hispanista. En
M é x i c o se r e c u e r d a c i e r t a p o l é m i c a e n t r e el i n d i o I g n a c i o R a m í r e z y
el español E m i l i o Castelar q u e g i r a e n t o r n o a i g u a l e s m o t i v o s . Esta
polémica m u c h a s v e c e s se t r a d u j o e n u n d u e l o e n t r e l i b e r a l e s y c o n -
servadores. La e m a n c i p a c i ó n era t a n r e c i e n t e q u e n i el p a d r e n i el h i j o
sabían todavía c o n l l e v a r l a d e b u e n e n t e n d i m i e n t o . Tercera d i s y u n t i v a :
un p o l o está e n E u r o p a y o t r o e n los Estados LJnidos. D e a m b o s r e c i -
b i m o s i n s p i r a c i o n e s . N u e s t r a s utopías c o n s t i t u c i o n a l e s c o m b i n a n la
filosofía política d e Francia c o n ei f e d e r a l i s m o p r e s i d e n c i a l d e los
Estados U n i d o s . Las sirenas d e E u r o p a y las d e N o r t e a m é r i c a c a n t a n a
la v e z p a r a n o s o t r o s . D e u n m o d o g e n e r a l , la i n t e l i g e n c i a d e n u e s t r a
América (sin negar p o r e l l o a f i n i d a d e s c o n las i n d i v i d u a l i d a d e s más
selectas d e la o t r a A m é r i c a ) , p a r e c e q u e e n c u e n t r a e n E u r o p a una
visión d e l o h u m a n o más u n i v e r s a l , más básica, más c o n f o r m e c o n su
p r o p i o sentir. A p a r t e d e r e c e l o s históricos, p o r s u e r t e c a d a v e z m e n o s
j u s t i f i c a d o s y q u e n o se d e b e n t o c a r aquí, n o nos es simpática la t e n -
d e n c i a h a c i a las s e g r e g a c i o n e s étnicas. Para n o salir d e l m u n d o sajón,
nos c o n t e n t a la n a t u r a l i d a d c o n q u e u n C h e s t e r t o n , u n B e r n a r d Shaw,
c o n t e m p l a n a los p u e b l o s d e t o d o s los c l i m a s , c o n c e d i é n d o l e s i g u a l
a u t e n t i c i d a d h u m a n a . Lo m i s m o h a c e G i d e e n el C o n g o . N o n o s a g r a -
da c o n s i d e r a r a ningún t i p o h u m a n o c o m o m e r a c u r i o s i d a d o c a s o
exótico d i v e r t i d o , p o r q u e ésta n o es la base d e la v e r d a d e r a simpatía
m o r a l . Ya los p r i m e r o s m e n t o r e s d e n u e s t r a A m é r i c a , los m i s i o n e r o s ,
corderos de corazón d e león, gente d e t e r r i b l e i n d e p e n d e n c i a , a b r a -
z a b a n c o n a m o r a los i n d i o s , prometiéndoles el m i s m o c i e l o q u e a
e l l o s les era p r o m e t i d o . Ya los p r i m e r o s c o n q u i s t a d o r e s f u n d a b a n la
i g u a l d a d e n sus a r r e b a t o s d e m e s t i z a j e ; así, e n las A n t i l l a s , M i g u e l
D í a z y su C a c i c a , a q u i e n e s e n c o n t r a m o s e n las páginas d e Juan d e
C a s t e l l a n o s ; así a q u e l s o l d a d o , u n tal G u e r r e r o , q u e s i n este rasgo
sería o s c u r o , el c u a l se negó a s e g u i r a los españoles d e Cortés, p o r -
q u e estaba b i e n h a l l a d o e n t r e i n d i o s y, c o m o e n el v i e j o romance
español, "tenía m u j e r h e r m o s a e h i j o s c o m o u n a f l o r " . Así, e n e l
Brasil, los célebres j o á o R a m a l h o y el C a r a m u r ú , q u e f a s c i n a r o n a las
i n d i a s d e San V i c e n t e y d e B a h í a . El m i s m o c o n q u i s t a d o r Cortés e n t r a
e n el s e c r e t o d e su c o n q u i s t a al d e s c a n s a r s o b r e el s e n o d e d o ñ a
M a r i n a ; a c a s o allí a p r e n d e a e n a m o r a r s e d e su presa c o m o nunca
s u p i e r o n h a c e r l o o t r o s c a p i t a n e s d e c o r a z ó n más frío (el César d e las
G a l i a s ) , y e m p i e z a a d a r a l b e r g u e e n su a l m a a c i e r t a s a m b i c i o n e s d e
a u t o n o m i s m o q u e , a p u e r t a c e r r a d a y e n f a m i l i a , había d e c o m u n i c a r
a sus h i j o s , más t a r d e a t o r m e n t a d o s p o r c o n s p i r a r c o n t r a la metrópoli
española. La i b e r i a I m p e r i a l , más q u e a d m i n i s t r a r n o s , n o hacía o t r a
cosa q u e irse d e s a n g r a n d o s o b r e A m é r i c a . Por acá, e n nuestras t i e r r a s ,
así s e g u i m o s c o n s i d e r a n d o la v i d a , e n sangría a b i e r t a y g e n e r o s a .

5 . Tales s o n e l e s c e n a r i o , el c o r o , el p e r s o n a j e . H e d i c h o las p r i n c i -
pales d i s y u n t i v a s d e la c o n d u c t a . H a b l é d e c i e r t a c o n s i g n a d e i m p r o -
visación, y t e n g o a h o r a q u e e x p l i c a r m e . La i n t e l i g e n c i a a m e r i c a n a es
n e c e s a r i a m e n t e m e n o s e s p e c i a l i z a d a q u e la e u r o p e a . N u e s t r a e s t r u c -
tura s o c i a l así l o r e q u i e r e . El e s c r i t o r t i e n e aquí m a y o r vinculación
s o c i a l , desempeña g e n e r a l m e n t e v a r i o s o f i c i o s , r a r o es q u e l o g r e ser
u n e s c r i t o r p u r o , es casi s i e m p r e u n e s c r i t o r " m á s " o t r a c o s a u otras
cosas. Tal situación o f r e c e v e n t a j a s y d e s v e n t a j a s . Las d e s v e n t a j a s : l l a -
m a d a a la a c c i ó n , la i n t e l i g e n c i a d e s c u b r e q u e el o r d e n d e la a c c i ó n
es el o r d e n d e la transacción, y e n esto h a y s u f r i m i e n t o . Estorbada p o r
las c o n t i n u a s u r g e n c i a s , la p r o d u c c i ó n i n t e l e c t u a l es esporádica, la
mente a n d a distraída. Las v e n t a j a s r e s u l t a n d e la m i s m a c o n d i c i ó n d e l
m u n d o c o n t e m p o r á n e o . En la c r i s i s , e n e l v u e l c o q u e a t o d o s n o s
sacude h o y e n día y q u e n e c e s i t a d e l e s f u e r z o d e t o d o s , y s i n g u l a r -
mente d e la i n t e l i g e n c i a (a m e n o s q u e n o s resignáramos a d e j a r q u e
sólo la i g n o r a n c i a y la d e s e s p e ra c i ón c o n c u r r a n a t r a z a r los n u e v o s
cuadros h u m a n o s ) , la i n t e l i g e n c i a a m e r i c a n a está más a v e z a d a al a i r e
de la c a l l e ; e n t r e n o s o t r o s n o hay, n o p u e d e h a b e r t o r r e s d e m a r f i l .
Esta n u e v a d i s y u n t i v a d e v e n t a j a s y d e s v e n t a j a s a d m i t e t a m b i é n u n a
síntesis, u n e q u i l i b r i o q u e se r e s u e l v e e n u n a p e c u l i a r m a n e r a de
entender el t r a b a j o i n t e l e c t u a l c o m o s e r v i c i o p ú b l i c o y c o m o d e b e r
c i v i l i z a d o r . N a t u r a l m e n t e q u e e s t o n o a n u l a , p o r f o r t u n a , las p o s i b i -
lidades d e l paréntesis, d e l l u j o d e l o c i o l i t e r a r i o p u r o , f u e n t e e n la
que hay q u e v o l v e r a bañarse c o n u n a s a l u d a b l e f r e c u e n c i a . M i e n t r a s
que, e n E u r o p a , el paréntesis p u d o ser l o n o r m a l . N a c e e l e s c r i t o r
e u r o p e o e n el p i s o más a l t o d e la T o r r e E i f f e l . U n e s f u e r z o d e p o c o s
metros y y a c a m p e a s o b r e las c i m a s m e n t a l e s . N a c e el e s c r i t o r a m e -
ricano c o m o e n la región d e l f u e g o c e n t r a l . D e s p u é s d e u n c o l o s a l
esfuerzo, e n q u e m u c h a s v e c e s le a y u d a u n a v i t a l i d a d e x a c e r b a d a
que casi se p a r e c e al g e n i o , a p e n a s l o g r a a s o m a r s e a la s o b r e h a z d e
la tierra. O h , c o l e g a s d e E u r o p a : b a j o t a l o c u a l m e d i o c r e a m e r i c a n o
se e s c o n d e a m e n u d o u n a l m a c é n d e v i r t u d e s q u e m e r e c e c i e r t a -
mente v u e s t r a simpatía y v u e s t r o e s t u d i o . E s t i m a d l o , si os p l a c e , b a j o
el ángulo d e a q u e l l a profesión s u p e r i o r a t o d a s las otras q u e d e c í a n
G u y a u y José E n r i q u e R o d ó : la profesión g e n e r a l d e h o m b r e . B a j o
esta l u z , n o hay r i e s g o d e q u e la c i e n c i a se d e s v i n c u l e d e los c o n -
juntos, e n f r a s c a d a e n sus c o n q u i s t a s a i s l a d a s d e u n m i l í m e t r o p o r u n
lado y o t r o milímetro p o r o t r o , p e l i g r o c u y a s c o n s e c u e n c i a s t a n l ú c i -
d a m e n t e n o s describía Jules R o m a i n s e n su d i s c u r s o i n a u g u r a l d e l
PEN C l u b . En este p e c u l i a r m a t i z a m e r i c a n o t a m p o c o h a y amenaza
de d e s v i n c u l a c i o n e s c o n r e s p e c t o a E u r o p a . M u y al c o n t r a r i o , p r e -
siento q u e la i n t e l i g e n c i a a m e r i c a n a está l l a m a d a a d e s e m p e ñ a r la
más n o b l e f u n c i ó n c o m p l e m e n t a r i a : la d e ir e s t a b l e c i e n d o síntesis,
a u n q u e sean n e c e s a r i a m e n t e p r o v i s i o n a l e s ; la d e ir a p l i c a n d o p r o n -
t a m e n t e los r e s u l t a d o s , v e r i f i c a n d o el v a l o r d e la teoría e n la c a r n e
viva d e la a c c i ó n . Por este c a m i n o , si la e c o n o m í a d e E u r o p a ya n e c e -
sita d e n o s o t r o s , también a c a b a r á p o r n e c e s i t a r n o s la m i s m a i n t e l i -
gencia de Europa.
6 . Para esta h e r m o s a armonía q u e p r e v e o , la i n t e l i g e n c i a a m e r i c a n a
a p o r t a u n a f a c i l i d a d s i n g u l a r , p o r q u e nuestra m e n t a l i d a d , a la v e z q u e
tan a r r a i g a d a a nuestras tierras c o m o ya lo he d i c h o , es n a t u r a l m e n t e
i n t e r n a c i o n a l i s t a . Esto se e x p l i c a , n o sólo p o r q u e nuestra A m é r i c a
o f r e z c a c o n d i c i o n e s para ser el c r i s o l d e a q u e l l a f u t u r a " r a z a c ó s m i c a "
q u e V a s c o n c e l o s h a soñado, s i n o también p o r q u e h e m o s t e n i d o q u e
ir a b u s c a r nuestros i n s t r u m e n t o s c u l t u r a l e s e n los g r a n d e s centros
e u r o p e o s , acostumbrándonos así a m a n e j a r las n o c i o n e s e x t r a n j e r a s
c o m o si f u e r a n c o s a p r o p i a . En t a n t o q u e el e u r o p e o n o ha n e c e s i t a d o
d e a s o m a r s e a A m é r i c a para c o n s t r u i r su sistema d e l m u n d o , el a m e r i -
c a n o e s t u d i a , c o n o c e y p r a c t i c a a E u r o p a d e s d e la e s c u e l a p r i m a r i a . D e
aquí u n a p i n t o r e s c a c o n s e c u e n c i a q u e señalo sin v a n i d a d n i e n c o n o :
en la b a l a n z a d e los e r r o r e s d e d e t a l l e o i n c o m p r e n s i o n e s p a r c i a l e s d e
los l i b r o s e u r o p e o s q u e t r a t a n d e A m é r i c a y d e los l i b r o s a m e r i c a n o s
q u e t r a t a n d e E u r o p a , el s a l d o nos es f a v o r a b l e . Entre los e s c r i t o r e s
a m e r i c a n o s es y a u n s e c r e t o p r o f e s i o n a l el q u e la l i t e r a t u r a e u r o p e a
e q u i v o q u e f r e c u e n t e m e n t e las citas e n nuestra l e n g u a , la ortografía d e
nuestros n o m b r e s , nuestra geografía, etc. N u e s t r o n a c i o n a l i s m o c o n -
n a t u r a l , a p o y a d o f e l i z m e n t e e n la h e r m a n d a d histórica q u e a tantas
repúblicas nos u n e , d e t e r m i n a e n la i n t e l i g e n c i a a m e r i c a n a u n a i n n e -
g a b l e inclinación p a c i f i s t a . Ella atraviesa y v e n c e c a d a v e z c o n m a n o
más e x p e r t a los c o n f l i c t o s a r m a d o s y, e n el o r d e n i n t e r n a c i o n a l , se d e j a
sentir hasta e n t r e los g r u p o s más c o n t a m i n a d o s p o r c i e r t a b e l i c o s i d a d
política a ia m o d a . Ella facilitará el g r a c i o s o i n j e r t o c o n el i d e a l i s m o
pacifista q u e i n s p i r a a las más altas m e n t a l i d a d e s norteamericanas.
Nuestra A m é r i c a d e b e v i v i r c o m o si se p r e p a r a s e s i e m p r e a r e a l i z a r el
sueño q u e su d e s c u b r i m i e n t o p r o v o c ó e n t r e los p e n s a d o r e s d e E u r o p a :
el sueño d e la utopía, d e la república f e l i z , q u e p r e s t a b a s i n g u l a r c a l o r
a las páginas d e M o n t a i g n e , c u a n d o se a c e r c a b a a c o n t e m p l a r las s o r -
presas y las m a r a v i l l a s d e l n u e v o m u n d o .

7 . Én las n u e v a s l i t e r a t u r a s a m e r i c a n a s es b i e n p e r c e p t i b l e u n e m p e -
ño d e a u t o c t o n i s m o q u e m e r e c e t o d o n u e s t r o r e s p e t o , s o b r e t o d o
c u a n d o n o se q u e d a e n e l fácil rasgo d e l c o l o r l o c a l , s i n o q u e p r o c u -
ra e c h a r la s o n d a hasta el s e n o d e las r e a l i d a d e s psicológicas. Este
ardor de pubertad rectifica aquella tristeza hereditaria, aquella mala
c o n c i e n c i a c o n q u e n u e s t r o s m a y o r e s c o n t e m p l a b a n el m u n d o , sin-
tiéndose h i j o s d e l g r a n p e c a d o o r i g i n a l , d e la capitis diminutio d e ser
americanos. M e p e r m i t o aprovechar aquí u n a s páginas q u e escribí
hace seis años:
La i n m e d i a t a g e n e r a c i ó n q u e n o s p r e c e d e , todavía se creía n a c i d a
d e n t r o d e la cárcel d e v a r i a s f a t a l i d a d e s c o n c é n t r i c a s . Los más p e s i -
mistas sentían así: e n p r i m e r lugar, la p r i m e r a g r a n f a t a l i d a d , q u e c o n -
sistía d e s d e l u e g o e n ser h u m a n o s , c o n f o r m e a la s e n t e n c i a del
antiguo Sileno recogida p o r Calderón:

Porque e! delito mayor .

del hombre es haber nacido. '

D e n t r o d e éste, v e n í a el s e g u n d o c í r c u l o , q u e consistía e n h a b e r l l e -
gado m u y t a r d e a u n m u n d o v i e j o . A ú n n o se a p a g a b a n los e c o s d e
aquel r o m a n t i c i s m o q u e el c u b a n o Juan C l e m e n t e Z e n e a c o m p e n d i a
en d o s versos:

Mis tiempos son los de la antigua Roma,

^ ^ • y mis hermanos con la Grecia han muerto. ' • ^

En el m u n d o d e nuestras letras, u n a n a c r o n i s m o s e n t i m e n t a l d o m i n a b a
a la g e n t e m e d i a . Era el tercer círculo, e n c i m a d e las desgracias d e ser
h u m a n o y ser m o d e r n o , la m u y específica d e ser a m e r i c a n o ; es decir,
n a c i d o y a r r a i g a d o e n u n s u e l o q u e n o era el f o c o a c t u a l d e l a c i v i l i z a -
ción, s i n o u n a sucursal d e l m u n d o . Para usar u n a p a l a b r a d e nuestra
V i c t o r i a O c a m p o , los a b u e l o s se sentían " p r o p i e t a r i o s d e u n a l m a sin
pasaporte". Y y a q u e se era a m e r i c a n o , o t r o h a n d i c a p e n la c a r r e r a d e
la v i d a era el ser l a t i n o o, e n s u m a , d e formación c u l t u r a l l a t i n a . Era la
época d e l A quoi tient la supériorité des Anglo-Saxons? Era la é p o c a d e
la sumisión al presente e s t a d o d e las cosas, sin esperanzas d e c a m b i o
d e f i n i t i v o n i f e e n la redención. Sólo se oían las arengas d e R o d ó , n o b l e s
y candorosas. Ya q u e se pertenecía al o r b e l a t i n o , n u e v a f a t a l i d a d d e n -
tro d e él p e r t e n e c e r al o r b e hispánico. El v i e j o león hacía t i e m p o q u e
andaba decaído. España parecía estar d e v u e l t a d e sus a n t e r i o r e s g r a n -
dezas, escéptica y d e s v a l i d a . Se había p u e s t o el sol e n sus d o m i n i o s . Y,
para c o l m o , el h i s p a n o a m e r i c a n o n o se entendía c o n España, c o m o
sucedía hasta h a c e p o c o , hasta antes d e l p r e s e n t e d o l o r d e España, q u e
a t o d o s nos h i e r e . D e n t r o d e l m u n d o hispánico, todavía v e níamos a ser
d i a l e c t o , derivación, c o s a s e c u n d a r i a , sucursal o t r a v e z : l o h i s p a n o -
a m e r i c a n o , n o m b r e q u e se ala c o n g u i o n c i t o c o m o c o n c a d e n a . D e n t r o
d e l o h i s p a n o a m e r i c a n o , los q u e m e q u e d a n c e r c a todavía se l a m e n t a -
b a n de haber n a c i d o e n la z o n a c a r g a d a d e i n d i o : el i n d i o , e n t o n e s , era
u n f a r d o , y n o todavía u n a l t i v o d e b e r y u n a f u e r t e e s p e r a n z a . D e n t r o d e
esta región, los q u e todavía más c e r c a m e q u e d a n tenían m o t i v o s para
afligirse d e haber n a c i d o e n la t e m e r o s a v e c i n d a d d e u n a nación p u j a n -
te y pictórica, s e n t i m i e n t o a h o r a t r a n s f o r m a d o e n el i n a p r e c i a b l e h o n o r
de representar el f r e n t e d e u n a raza. D e t o d o s estos f a n t a s m a s q u e el
v i e n t o se ha i d o l l e v a n d o o la l u z d e l día h a i d o r e d i b u j a n d o hasta c o n -
vertirlos, c u a n d o m e n o s , e n r e a l i d a d e s a c e p t a b l e s , a l g o q u e d a todavía
p o r los r i n c o n e s d e A m é r i c a , y hay q u e p e r s e g u i r l o a b r i e n d o las v e n t a -
nas d e par e n par y l l a m a n d o a la superstición p o r su n o m b r e , q u e es la
m a n e r a d e a h u y e n t a r l a . Pero, e n s u s t a n c i a , t o d o e l l o está ya r e c t i f i c a d o .

8 . Sentadas las a n t e r i o r e s p r e m i s a s y tras este e x a m e n d e c a u s a , m e

a t r e v o a a s u m i r u n e s t i l o d e a l e g a t o jurídico. H a c e t i e m p o q u e e n t r e
España y n o s o t r o s e x i s t e u n s e n t i m i e n t o d e n i v e l a c i ó n y d e i g u a l d a d .
Y a h o r a y o d i g o a n t e el t r i b u n a l d e p e n s a d o r e s i n t e r n a c i o n a l e s q u e m e
e s c u c h a : r e c o n o c e m o s el d e r e c h o a la c i u d a d a n í a u n i v e r s a l q u e y a
h e m o s c o n q u i s t a d o . H e m o s a l c a n z a d o la mayoría d e e d a d . M u y p r o n -
t o os habituaréis a c o n t a r c o n n o s o t r o s .

Buenos Aires, septiembre de 1 9 3 6 .

Preguntas relativas a l ensayo: " N o t a s sobre l a inteligencia a m e r i c a n a "

1. El ensayo está escrito para...

a) Señalar los p r o b l e m a s cruciales.

b) Provocar un tema de discusión.

c) Proponer soluciones. '

2. La f i n a l i d a d es hablar d e . . .

a) El m a t i z d e América. '
b) La civilización a m e r i c a n a .

c) La c u l t u r a a m e r i c a n a .

V ¿Cómo vive América?

a) U n paso atrás del m u n d o .

b) En armonía c o n la c u l t u r a e u r o p e a .
c) Sin q u e m a d u r e d e l t o d o su f o r m a precedente.
4. ¿Cuál es el secreto de nuestra historia?
a) Llevar nuestro paso m e d i o .
b) N o poder emparejarnos c o n Europa.
c) Estar i n t e n t a n d o c o n s t a n t e m e n t e saltos.

5. Un c o n f l i c t o relevante está e n t r e . . . , , ;

a) Economía y c u l t u r a .
b) Americanistas e hispanistas.
c) Historia y literatura. -> .

6. Los grandes focos q u e nos inspiran s o n . . . , ,

a) La filosofía y la política.
b) Las h u m a n i d a d e s y l o prehispánico.
c) Estados U n i d o s y Europa.

7. El i m p e r i o español, p o c o a p o c o . . .

a) Se i m p u s o en América.
b) Dejó caer gota a gota su ser en América.
c) Logró una abrupta civilización en América.

8. El escritor a m e r i c a n o , a d i f e r e n c i a del e u r o p e o . . .

a) Es m u y d i s c i p l i n a d o . b) Es constante y rígido. c) Es más flexible

 9. En América Latina el trabajo intelectual es...

a) U n servicio público y a la vez c i v i l i z a d o r .

b) U n e j e r c i c i o aséptico.
c) Una labor de y para élites.

10. La inteligencia a m e r i c a n a es más p r o c l i v e a...

a) El diseño p o r m e n o r i z a d o de lo ideado,
b} Llevar lo pensado a ia práctica,
c) Actuar i m p u l s i v a m e n t e .

11. Nuestra inteligencia ofrece el crisol d e . . .

a) La raza cósmica.
b) La fusión d e un n u e v o e u r o p e o .
c) El n u e v o a m e r i c a n o .

12. América posee un sueño utópico d e b i d o a s u . . .

a) M u l t i c u l t u r a l i d a d .
b) H e r e n c i a prehispánica.
c) i d e a l i s m o pacifista.

13. Se ha creído q u e nuestro sino es pensar q u e s o m o s . . .

a) El traspatio de los Estados U n i d o s .

b) U n a sucursal de la civilización.
c) Cuna de lo p r i m i t i v o .

14. La palabra i n d i o se sigue a t a n d o al s i g n i f i c a d o d e . . .

a) U n a l t i v o deber.
b) Fuerte esperanza.
c) U n f a r d o .

15. El m u n d o d e b e reconocer q u e . . .

a} Logramos madurar.
b) Somos diferentes a ellos.
c) Lograremos nuestro f i n último.

50
Fomentar la lectura... ¡y la escritura!

M A N U E L PÉREZ R O C H A

M anuel Pérez Rocha es experto en cuestiones pedagógicas, así como fundador y

rector de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México. Con una amplia y
reconocida trayectoria en el ámbito de la educación pública, ha contribuido con la
Universidad Nacional Autónoma de México, el Instituto Politécnico Nacional y la
Secretaría de Educación Pública a la par de su labor de divulgación en los diarios
Excéisior. Reforma, Proceso y La Jornada.
Con base en su visión crítica respecto de la calidad educativa del país (en este
caso con su aportación publicada en La Jornada, destaca las deficiencias en la lec-
tura y, sobre todo, el abandono de la práctica de la escritura.
En seguida se presenta un digno ejemplo de ensayo académico, breve, conciso
y directo. En él, con soltura y destreza en el oficio de la comunicación, Pérez Rocha
da cuenta de la trascendencia de dominar la escritura.
Através de una argumentación diáfana y sólida expone, gradualmente, con argu-
mentos de menor a mayor fuerza para lograr sustentar, de forma indiscutible, la
Importancia de practicar y dominar la escritura como medio para alcanzar un desa-
rrollo personal.

Las i n s t i t u c i o n e s y a u t o r i d a d e s e d u c a t i v a s m u e s t r a n p o c o interés p o r
f o m e n t a r la e s c r i t u r a , al m e n o s e n c o m p a r a c i ó n c o n el q u e manifies-
t a n p o r el f o m e n t o d e la l e c t u r a , n o o b s t a n t e q u e a m b a s s o n d o s c a r a s
de una m i s m a m o n e d a . Casi d e m a n e r a permanente, apoyadas t a m -
bién p o r intereses p r i v a d o s , a l g u n o s m e r c a n t i l e s , se d e s a r r o l l a n cam-
pañas y c o n c u r s o s d e p r o m o c i ó n d e la l e c t u r a , p e r o n o d e la e s c r i t u r a .
D e l m i s m o m o d o , t a n t o la p r u e b a E n l a c e a p l i c a d a p o r la SER, c o m o la
p r u e b a Pisa d e la OCDE, a b a r c a n la l e c t u r a , p e r o n o la e s c r i t u r a . Como
se s a b e , e n la práctica estas p r u e b a s e s t a n d a r i z a d a s y punitivas reo-
r i e n t a n los e s f u e r z o s e d u c a t i v o s d e m a e s t r o s y e s c u e l a s , y e n conse-
 c u e n c i a e l a p r e n d i z a j e d e l o s e s t u d i a n t e s . Este d e s c u i d o d e las a u t o r i -
d a d e s p o r la e s c r i t u r a se t r a d u c e , p o r s u p u e s t o , e n l o s e s t u d i a n t e s , e n
u n p o b r e d e s a r r o l l o d e las h a b i l i d a d e s p a r a e s c r i b i r , p e r o t a m b i é n e n
u n a g r a n limitación p a r a el d e s a r r o l l o d e la l e c t u r a , p u e s t o q u e la l e c -
tura c o m p l e t a es la d e c o d i f i c a c i ó n , análisis y j u i c i o d e u n e s c r i t o ; es
i m p o s i b l e " l e e r b i e n " si n o se h a t e n i d o la e x p e r i e n c i a d e h a b e r e s c r i -
t o y e n f r e n t a d o los múltiples retos i m p l i c a d o s e n la p r o d u c c i ó n d e u n
texto.
La e s c r i t u r a es la r e v o l u c i ó n c u l t u r a l más i m p o r t a n t e e n la h i s t o r i a
d e la h u m a n i d a d . Sin la e s c r i t u r a n o existirían n i la c i e n c i a n i la c u l -
t u r a ni la tecnología m o d e r n a . C o m o ningún o t r o m e d i o , la e s c r i t u r a
p e r m i t e c o n c a t e n a r i d e a s u n a tras o t r a , generándose así t e x t o s , a r g u -
m e n t a c i o n e s y d i s c u r s o s sólidos y c o h e r e n t e s , l o c u a l h a c e p o s i b l e u n
c o n o c i m i e n t o i n t e g r a d o y p r o f u n d o d e l o s f e n ó m e n o s y las c o s a s . La
e s c r i t u r a es u n a m a r a v i l l o s a y f e c u n d a tecnología d e la p a l a b r a , e s t o
se t i e n e p r e s e n t e . Pero n o se v a l o r a el q u e la e s c r i t u r a es t a m b i é n u n a
tecnología d e l p e n s a m i e n t o e i n c l u s o u n a tecnología d e la c o n c i e n -
c i a . Se r e c o n o c e a la e s c r i t u r a c o m o u n m e d i o valiosísimo y e f i c a c í s i -
m o p a r a a l m a c e n a r y t r a n s m i t i r i n f o r m a c i ó n { e n e l e s p a c i o y e n el
t i e m p o ) , p e r o se o l v i d a q u e e n r i q u e c e d e m a n e r a c o n s i d e r a b l e la
reflexión y la introspección. La e s c r i t u r a n o s a y u d a i n c l u s o a aclarar,
e n t e n d e r y v a l o r a r nuestras p r o p i a s e x p e r i e n c i a s , e m o c i o n e s y s e n t i -
mientos.

W a l t e r O n g {Oralidad y escritura, FCE) l o e x p l i c a c o n c l a r i d a d :

Mediante la separación d e l c o n o c e d o r y l o c o n o c i d o , la e s c r i t u r a
p o s i b i l i t a u n a introspección c a d a v e z más a r t i c u l a d a , l o c u a l a b r e la
p s i q u e c o m o n u n c a antes, n o sólo f r e n t e al m u n d o o b j e t i v o e x t e r n o
(bastante d i s t i n t o d e e l l a m i s m a ) , s i n o t a m b i é n a n t e el " y o i n t e r i o r " , al
c u a l se c o n t r a p o n e el m u n d o o b j e t i v o . El " y o i n t e r i o r " , el " y o c o n s -
c i e n t e " , y su e v o l u c i ó n a l o l a r g o d e la h i s t o r i a l o s c o n o c e m o s gracias
a la e s c r i t u r a , e n e s p e c i a l a través d e la l i t e r a t u r a y l o s t e x t o s filosófi-
cos humanistas, desde la Grecia clásica hasta nuestros días.
S o l a m e n t e c o n e l c o n o c i m i e n t o d e esas otras m a n i f e s t a c i o n e s d e l " y o
consciente", las g e n e r a c i o n e s anteriores han podido cumplir la
sapientísima c o n s i g n a " c o n ó c e t e a ti m i s m o " , y g r a c i a s a esta m i s m a
"tecnología d e l p e n s a m i e n t o y la c o n c i e n c i a " e s t a m o s n o s o t r o s e n
p o s i b i l i d a d d e a t e n d e r l a ; la e s c r i t u r a es p u e s h e r r a m i e n t a p o d e r o s a

52
para la construcción d e u n a i d e n t i d a d . Sin !a e s c r i t u r a sería i m p o s i b l e
la c i v i l i z a c i ó n a c t u a l . A d e m á s d e ser u n v a l i o s o s o p o r t e p a r a cono-
c e r n o s a n o s o t r o s m i s m o s , la e s c r i t u r a , e n t a n t o m e d i o d e expresión,
t i e n e o t r o s múltiples b e n e f i c i o s : n o s p e r m i t e ser más útiles, c o m p a r t i r
c o n l o s d e m á s nuestras p r e o c u p a c i o n e s , n u e s t r o s s e n t i m i e n t o s , n u e s -
tras e m o c i o n e s , así c o m o n u e s t r o s c o n o c i m i e n t o s e ideas, y p o n e r l o s
a p r u e b a . La e s c r i t u r a es u n m e d i o p r i v i l e g i a d o d e r e a l i z a c i ó n p e r s o -
nal, p u e s e n g r a n m e d i d a n o s h a c e m o s h u m a n o s al e x p r e s a r y h a c e r
común c o n nuestros semejantes nuestra v i d a interior.
La e s c r i t u r a h a t e n i d o y seguirá t e n i e n d o e f e c t o s a m p l i o s n o sólo e n
la dimensión c u l t u r a l d e la v i d a s o c i a l e i n d i v i d u a l , también s o n i n d i s -
c u t i b l e s sus e n o r m e s i m p l i c a c i o n e s e n los ámbitos e c o n ó m i c o y políti-
co. En este último, la práctica regular d e la e s c r i t u r a es apoyo
i m p o r t a n t e d e las élites d o m i n a n t e s y su a u s e n c i a es d e c i s i v a e n las
c o n d i c i o n e s d e m a r g i n a c i ó n y sumisión d e a m p l i o s sectores d e la
población, p u e s la e s c r i t u r a d e t e r m i n a , e n r i q u e c e y p o t e n c i a las f o r m a s
de p e n s a m i e n t o y expresión, t a n t o escrita c o m o o r a l , d e q u i e n e s leen
y e s c r i b e n sistemáticamente, y t a m b i é n r e g u l a , p e r o d e m a n e r a s u b o r -
d i n a d a , e q u í v o c a e i n c o n s c i e n t e , la d e q u i e n e s n o l o h a c e n .
N o sólo las c a r e n c i a s m a t e r i a l e s d e la mayoría h a n s i d o el i m p e -
d i m e n t o para q u e se b e n e f i c i e n d e la e s c r i t u r a , h a h a b i d o u n a políti-
ca e x p r e s a d e exclusión p o r p a r t e d e las clases d o m i n a n t e s . Por t a n t o
el a s u n t o t r a s c i e n d e la problemática e s c o l a r o e d u c a t i v a , e i n c l u s o la
c u l t u r a l , p u e s i n c i d e e n la m a n e r a c o m o h o y se c o n c i b e a l o s seres
h u m a n o s , a la s o c i e d a d y a su o r g a n i z a c i ó n política. Si b i e n h o y n a d i e
rechaza la alfabetización u n i v e r s a l ( c o m o o b j e t i v o s o c i a l y é t i c a m e n -
te o b l i g a d o , l o c u a l i m p l i c a q u e t o d o m u n d o a p r e n d a a leer y e s c r i -
bir), p a r a la mayoría se f i j a n m e t a s m u y pobres en c u a n t o a la
escritura: d e s a r r o l l a r la c a p a c i d a d d e e s c r i b i r el n o m b r e propio,
c o p i a r t e x t o s , l l e n a r f o r m u l a r i o s ; o t r o s n i v e l e s d e e s c r i t u r a se reservan
para los " t a l e n t o s " o p a r a p r o f e s i o n i s t a s c u y a s tareas i m p l i c a n e s c r i b i r
con d e t e r m i n a d o n i v e l d e d e s a r r o l l o . T a m b i é n m u c h o s a c a d é m i c o s ,
escritores e i n t e l e c t u a l e s h a n c o n t r i b u i d o a h a c e r d e la e s c r i t u r a u n
i n s t r u m e n t o d e clase. Se s u m a n c o n e n t u s i a s m o a las c a m p a ñ a s d e
promoción d e la l e c t u r a , q u i e r e n q u e se v e n d a n sus l i b r o s , q u e los
lean, q u i e r e n t e n e r i n f l u e n c i a y p r e s t i g i o , p e r o c o n a r r o g a n c i a d e s d e -
ñan la p o s i b i l i d a d d e q u e la e s c r i t u r a sea práctica g e n e r a l .
 En u n a s o c i e d a d d e m o c r á t i c a , la alfabetización universal debe
e n t e n d e r s e n o s i m p l e m e n t e c o m o el l o g r o d e la c a p a c i d a d d e leer y
e s c r i b i r d e m a n e r a e l e m e n t a l , s i n o c o m o la i n c o r p o r a c i ó n d e l a l e c t u -
ra y la e s c r i t u r a e n la v i d a c o t i d i a n a d e t o d o s , c o m o i n s t r u m e n t o d e
t r a b a j o , d e expresión y m e d i o d e e n r i q u e c i m i e n t o p e r s o n a l .
Preguntas relativas al ensayo: "Fomentar l a lectura..,
¡y l a escritura!"

1. La escritura y la lectura s o n . . .

a) M u y importantes en la formación.
b) Dos caras de la m i s m a m o n e d a .
c) M u y c o m p l i c a d o lograr su d o m i n i o .

2. El d e s c u i d o de ia lectura se t r a d u c e e n . . .

a) Pobre desarrollo d e h a b i l i d a d e s para escribir.

b) Faltas de ortografía.
c) Problemas de redacción. • ;

3. Si no se ha escrito...

a) N o se logra la f a m a .
b) Se es un ignorante.
c) Es i m p o s i b l e leer b i e n .

4. La escritura es...

a) U n a labor m u y d e m a n d a n t e .
b) La revolución más i m p o r t a n t e d e la h u m a n i d a d .
c) U n p r i v i l e g i o d e las clases poderosas.

5. U n m e d i o eficaz para a l m a c e n a r y transmitir información es.

a) La c o m p u t a d o r a .
b) Los libros.
c) La escritura.

6. Escribir...

a) A b r e la psique.
b) Facilita el ingreso a la u n i v e r s i d a d .
c) Es la base del estudio.

7. La escritura...

a) Es la base de toda civilización.

b) Posibilita la civilización a c t u a l .
c) A y u d a a c i v i l i z a r a un p u e b l o .
 8. La ausencia de la práctica de la escritura es...

a) Decisiva para generar marginación.

b) Común en el g o b i e r n o .
c) H a b i t u a l en la v i d a universitaria.

9. Enseñar a leer y escribir es o b l i g a d o , p e r o . . .

a) N o se lleva a la práctica.
b) A n a d i e le i m p o r t a .
c) Se f i j a n metas m u y pobres.

10. La práctica de la lectura y la escritura d e b e conceptuarse cómo

a) H a b i l i d a d e s para élites d o m i n a n t e s .
b) U n m e d i o para el e n r i q u e c i m i e n t o personal.
c) U n a meta a nivel n a c i o n a l .

56
 Segunda parte
-Procedimental-

Elaborar un ensayo
No existe u n p r o c e d e r ú n i c o e i n f a l i b l e p a r a l l e v a r a c a b o la c o n f o r -
mación d e u n e n s a y o . Es m u y p r o b a b l e q u e p a r a a l g u n o s r e q u i e r a d e
m u c h o t i e m p o y d e d i c a c i ó n , m i e n t r a s q u e p a r a o t r o s sea cuestión d e
escribir y revisar. I n v a r i a b l e m e n t e , la c o n d i c i ó n i n e l u d i b l e es haber
leído m u c h o s o b r e el a s u n t o . ^ -
Para a q u e l l o s q u e se i n i c i a n e n la q u e p u e d e l l e g a r a ser u n a p l a -
centera t a r e a : " e s c r i b i r " , u n a b u e n a r e c o m e n d a c i ó n es q u e la a c t i v i -
dad sea p l a n e a d a . La p l a n e a c i ó n f a v o r e c e el u s o d e los r e c u r s o s y
sobre t o d o e l l o g r o d e l o b j e t i v o . En esta s e c c i ó n se e x p o n e u n p r o c e -
so q u e p r o p o n e u n a guía genérica a p a r t i r d e la c u a l se f a c i l i t e e l d i s e -
ño p e r s o n a l d e u n p r o c e s o p r o p i o .
Esta p r o p u e s t a se d e s c r i b e e n términos d e fases, e n t a n t o q u e se
considera q u e n o s o n l i n e a l e s y m e n o s e x c l u y e n t e s . Entre e l l a s hay
una reaiimentación. Así, la f o r m u l a c i ó n d e u n e n s a y o d e m a n d a r e a l i -
zar u n ir y v e n i r e n t r e n u m e r o s a s m o d i f i c a c i o n e s y p r e c i s i o n e s c o n
respecto a l o q u e se p i e n s a y se e s c r i b e .

1. Determinar el asunto

D e t e r m i n a r el t e m a q u e se va a d e s a r r o l l a r , n o r e f i e r e e n r e a l i d a d u n
m o m e n t o d e f i n i t i v o , a u n q u e c u a n t o más c o n c r e t a sea la d e f i n i c i ó n d e
los p u n t o s a d e s a r r o l l a r , más s e n c i l l o será e s t a b l e c e r c a d a u n a d e sus
partes. Si b i e n p o n e e n p e r s p e c t i v a la t o t a l i d a d d e l t r a b a j o y se c o n s i -
dera c o m o el p u n t o d e p a r t i d a , el t e m a se va d e l i m i t a n d o a l o l a r g o
del t r a b a j o . Es p o s i b l e q u e e n las e t a p a s f i n a l e s se t e n g a más c l a r i d a d
respecto d e l a s u n t o q u e p u e d e ser s u s t e n t a d o .
En el q u e h a c e r a c a d é m i c o l o h a b i t u a l es q u e esté i m p l i c a d a u n a
c o m p l e j a r e d d e t e m a s e incógnitas. Si b i e n a l g u n a s s o n p r i n c i p a l e s o
relevantes, a l g u n a s d e las s u b s i d i a r i a s p u e d e n t o m a r su lugar. Las
i n f o r m a c i o n e s s o n varias p o r l o c o m ú n , y n o n e c e s a r i a m e n t e v a n e n
 la m i s m a d i r e c c i ó n . En el c a s o d e u n e s c r i t o r e n c i e r n e s , l o r e c o m e n -
d a b l e es e s t a b l e c e r d e la m a n e r a más rápida p o s i b l e sólo u n a cuestión
a desarrollar.
Para d e t e r m i n a r el p u n t o d e p a r t i d a es i n d i s p e n s a b l e r e a l i z a r u n a
l e c t u r a a m p l i a s o b r e la información d i s p o n i b l e , l o c u a l f a c i l i t a a v i z o -
rar u n p o s i b l e a s u n t o a trabajar. Lo p r i m e r o q u e d e b e q u e d a r c l a r o es
q u e si b i e n hay temáticas q u e h a n s i d o a b o r d a d a s e n n u m e r o s a s oca-
siones, esto n o i m p l i c a d e n i n g u n a m a n e r a q u e n o haya n a d a más q u e
decir. U n a m i r a d a inquisitiva y avezada p o s i b i l i t a i d e n t i f i c a r p u n t o s
n o e s c l a r e c i d o s o c o n t r a d i c c i o n e s e n su t r a t a m i e n t o .
Leer críticamente l o ya e s c r i t o f a c i l i t a d e t e r m i n a r v a r i o s a s u n t o s a
estudiar, al m i s m o t i e m p o q u e d e s p i e r t a el interés. Lo o p o r t u n o es
r e c o n o c e r c u á l es el c a m p o d e c o m p e t e n c i a d e l l e c t o r y p r o c u r a r q u e
éste sea el ámbito, l o q u e le resultará f o r m a t i v o y d e p r o v e c h o . Sin
e m b a r g o , el c o n s e j o es p r o c u r a r u n t e m a d e p e q u e ñ a s d i m e n s i o n e s .
La temática d e b e p o s i b i l i t a r a p r o v e c h a r sus r e c u r s o s y n o e x p o n e r sus
deficiencias. Si su p e n s a m i e n t o es a b s t r a c t o , si r e t i e n e f á c i l m e n t e
d a t o s o su h a b i l i d a d es n u m é r i c a , ésa es la h a b i l i d a d q u e d e b e a p r o -
v e c h a r e n la e l e c c i ó n d e su t r a b a j o .
Si se c o n o c e s o b r e el t e m a se p u e d e i n i c i a r c o n la revisión d e l i b r o s
d e e x p e r t o s e n la temática. Si hay u n d e s c o n o c i m i e n t o , lo a p r o p i a d o
es leer e n c i c l o p e d i a s generales y e s p e c i a l i z a d a s para c o n t i n u a r c o n
l i b r o s d e divulgación. En a m b o s casos es m e n e s t e r i d e n t i f i c a r las p a l a -
bras c l a v e y los ámbitos teóricos a p r o p i a d o s a c a d a cuestión.

2. El esquema de acopio

D e t e r m i n a d o el a s u n t o , s i g u e i d e n t i f i c a r los t e m a s y s u b t e m a s en
q u e se d i v i d e , a p o y á n d o s e e n el m é t o d o a n a l í t i c o , e n t a n t o que
se, d i v i d e el t o d o e n sus p a r t e s ( c a p í t u l o s , t e m a s y s u b t e m a s ) y se
c o n f o r m a t a m b i é n l o q u e se d e n o m i n a guía d e b ú s q u e d a d e i n f o r -
mación.
El propósito es d e t e r m i n a r cuáles s o n las ideas p r i n c i p a l e s y c u á -
les las s u b o r d i n a d a s a d e s a r r o l l a r p a r a g e n e r a r el e n s a y o . A p a r t i r d e
e l l o se diseña u n e s q u e m a d e a c o p i o p r o p i o q u e r e s p o n d a al interés
d e l e s c r i t o q u e se va a e f e c t u a r .

60
 Un esquema i n d i c a los g r a n d e s a p a r t a d o s y los subapartados
sobre los c u a l e s es p r e c i s o b u s c a r i n f o r m a c i ó n p a r a f o r m u l a r u n a r g u -
mento sólido e n e l q u e se d é f o r m a a u n a a r g u m e n t a c i ó n . Esta o r g a -
nización n o es d e f i n i t i v a , es u n a p r o p u e s t a i n i c i a l q u e se a d a p t a y
p e r f e c c i o n a ; s i n e m b a r g o , es u n e s b o z o útil. U n b u e n e n s a y o a m e r i -
ta f o r m u l a r u n e s b o z o e n el q u e se i n d i q u e q u é se v a a p r e s e n t a r e n
el e s c r i t o f i n a l .
U n e s q u e m a d a u n a p a n o r á m i c a p r e v i a q u e a p o y a ser s e l e c t i v o
ante el vasto c ú m u l o d e información d i s p o n i b l e , p u e s i n d i c a c o n p r e -
cisión qué información se r e q u i e r e buscar, d e c r e t a q u é d o c u m e n t o s
leer y qué a p a r t a d o s c o n s u l t a r ; r e d u c e las l e c t u r a s i n n e c e s a r i a s y e v i t a
dejarse e x t r a v i a r p o r temáticas a f i n e s ; p o s i b i l i t a a v a n z a r rápidamente,
reconocer el a v a n c e y n o i g n o r a r d a t o s r e l e v a n t e s .
El e s q u e m a d e a c o p i o d e b e ser c o h e r e n t e , a u n y c u a n d o e l e n s a -
yo a c e p t a u n a t o t a l l i b e r t a d e n su e l a b o r a c i ó n . Es r e c o m e n d a b l e q u e
al o r g a n i z a r l o se siga u n c r i t e r i o d e e x p o s ición d e las partes ( t i e m p o ,
lejano a c e r c a n o , teórico a práctico, c l a r o a c o n f u s o , g e n e r a l a p a r -
ticular, etcétera). Es m e n e s t e r e v i t a r s e c c i o n e s i n d e p e n d i e n t e s o a j e n a s
para c o n f o r m a r f i n a l m e n t e u n a u n i d a d .
U n a v a r i a n t e d e esta a c t i v i d a d es n o g e n e r a r e s q u e m a a l g u n o p e r o
concentrarse e n d e t e r m i n a r u n g r u p o d e d o c u m e n t o s s o b r e u n t e m a ,
leer las f u e n t e s , e l a b o r a r f i c h a s y, c o n base e n éstas, c o n f o r m a r u n
esquema d e r e d a c c i ó n . En esta m o d a l i d a d es p o s i b l e q u e muchas
fichas q u e d e n f u e r a d e la e x p o s i c i ó n .

3. Buscar y seleccionar documentos

La d et er mi n aci ón d e la bibliografía a c o n s u l t a r se e s t a b l e c e cuando

sabemos quiénes son los a u t o r e s r e c o n o c i d o s e n el área d e b i d o a su
prestigio. E s t a b l e c i d o s los e x p e r t o s e n el área y las p o s i b l e s o b r a s q u e
resultarán d e p r o v e c h o al t r a b a j o q u e se va l l e v a r a c a b o , se p r o c e d e
a su l o c a l i z a c i ó n , p r i n c i p a l m e n t e e n b i b l i o t e c a s y e n I n t e r n e t . Es p r e -
ciso r e c o r d a r q u e se d e b e n b u s c a r los m e j o r e s d o c u m e n t o s e s c r i t o s
por los c o n o c e d o r e s d e la m a t e r i a .
C u a n d o ya se p o s e e u n l i s t a d o d e a u t o r e s y d o c u m e n t o s , se h a
estrechado la búsqueda. Las visitas a la b i b l i o t e c a se p u e d e n p r o g r a -
 mar, s o b r e t o d o si se c o n s u l t a su catálogo vía I n t e r n e t . D e esta m a n e r a
se e v i t a n t r a s l a d o s i n f r u c t u o s o s .
L o c a l i z a r d o c u m e n t o s p o r I n t e r n e t es d e i g u a l m a n e r a e f i c i e n t e
e n t a n t o q u e se p u e d e a c c e d e r a u n a b ú s q u e d a a v a n z a d a anotando
p a l a b r a s o frases q u e se r e f i e r a n a la t e m á t i c a , al t i p o d e d o c u m e n -
t o ( p r e f e r e n t e m e n t e e n PDF) y a los a p e l l i d o s d e l o s a u t o r e s . D e esta
m a n e r a se l o g r a e n c o n t r a r d o c u m e n t o s d e c a l i d a d s o b r e s a l i e n t e .
Es i m p o r t a n t e m e n c i o n a r q u e e l I n t e r n e t es u n l u g a r d o n d e se
encuentra mucha i n f o r m a c i ó n ; s i n e m b a r g o , n o t o d a es v e r a z ni
c o n f i a b l e . A s i m i s m o , d e b e evitarse el p l a g i o a t o d a costa, t a n t o d e
los d o c u m e n t o s e l e c t r ó n i c o s c o m o del material o b t e n i d o de las
b i b l i o t e c a s : l i b r o s , r e v i s t a s , e t c . Es p o r e l l o q u e n o d e b e olvidarse
i n c l u i r las c i t a s bibliográficas, herográficas y e l e c t r ó n i c a s .
L o c a l i z a d o s los d o c u m e n t o s se s o l i c i t a n a préstamo o se f o t o c o -
p i a n (si están e n b i b l i o t e c a s ) o se g u a r d a n e n la c o m p u t a d o r a (en
u n a m e m o r i a portátil) o se i m p r i m e n .
Previo a guardar o fotocopiar, c o n v i e n e determinar, c o n una lec-
tura rápida, la c a l i d a d d e l d o c u m e n t o . Esto se h a c e r e v i s a n d o la
i n t r o d u c c i ó n o r e s u m e n , el í n d i c e y la bibliografía. Esta última s e c -
c i ó n r e s u l t a c l a v e . Si las f u e n t e s q u e se r e f e r e n c i a n s o n n u m e r o s a s y
d e c a l i d a d , es m u y p r o b a b l e q u e se esté e n posesión d e u n b u e n
d o c u m e n t o . Si n o es así, más v a l e e v i t a r tareas i n f r u c t u o s a s y gastos
i n n e c e s a r i o s . Si a c a s o se t o m a n o t a d e e l l o s y si e l t i e m p o l o p e r m i -
te, se r e v i s a n c o m o u n a s e g u n d a o p c i ó n .

En el c a s o d e f o t o c o p i a r l i b r o s o artículos, r e s u l t a conveniente
c e r c i o r a r s e d e q u e se p o s e e la i n f o r m a c i ó n c o m p l e t a , p a r a poder
regresar al d o c u m e n t o si es n e c e s a r i o y p a r a c i t a r l o e n la b i b l i o g r a -
fía d e l t r a b a j o .
En t o d o s los c a s o s e n q u e se f o t o c o p i e u n d o c u m e n t o d e una
biblioteca, de un profesor o de un compañero de estudios, convie-
ne c o n s u l t a r d e m a n e r a i n m e d i a t a q u e las c o p i a s estén c o m p l e t a s y
sean l e g i b l e s , así c o m o a n o t a r e l n o m b r e d e la p e r s o n a o la b i b l i o -
t e c a d e d o n d e se o b t u v o y e l c ó d i g o d e c o l o c a c i ó n d e l d o c u m e n t o .
Es m u y f r u s t r a n t e q u e , l l e g a d o e l m o m e n t o d e la l e c t u r a , e l d o c u -
m e n t o esté i n c o m p l e t o o i l e g i b l e , y e n o c a s i o n e s es p r e c i s o r e g r e s a r
a la f u e n t e a u n q u e ya se h a y a o l v i d a d o su u b i c a c i ó n .

62
4. Determinar el orden de lectura

P r e v i o a i n i c i a r !a l e c t u r a d e t o d o s los d o c u m e n t o s , es c o n v e n i e n t e
establecer eí o r d e n d e l e c t u r a . La lógica d e esta o r g a n i z a c i ó n es ir d e
lo s i m p l e a l o c o m p l e j o : p r i m e r o los d o c u m e n t o s q u e p r o v e a n d e los to
c o n c e p t o s , después d e la relación e n t r e los c o n c e p t o s , las e s t r u c t u r a s
m
y f i n a l m e n t e l o s p l a n t e a m i e n t o s más c o m p l e j o s . cr
o
Para e s t a b l e c e r u n o r d e n d e l e c t u r a q u e f a c i l i t e u n a d e c u a d o i n g r e -
so a la temática p o d e m o s p a r t i r d e c o n t a r c o n u n l i s t a d o t e n t a t i v o , u n
e x p e r t o e n el área, u n asesor o u n p r o f e s o r . El propósito es a p o y a r s e
en a l g u i e n q u e a y u d e a d e t e r m i n a r tres c u e s t i o n e s :

• ¿En la lista están l o s e x p e r t o s e n la m a t e r i a ; o a l g u i e n n o d e b e -

ría estar? ''--^ ; V \
• ¿ Q u i é n falta? ' ,:
• ¿ C u á l d e b e ser el o r d e n d e l e c t u r a p a r a p r o c u r a r ir d e l o s i m p l e
a lo complejo?

Si se ha o p t a d o p o r leer l o q u e se e n c u e n t r a e n el o r d e n e n q u e se
l o c a l i z a , se h a i n g r e s a d o a u n l a b e r i n t o q u e proveerá d e n u m e r o s a s
confusiones y callejones cerrados. -

5. Lectura cuidadosa

Es i m p o r t a n t e saber q u e , antes d e q u e se r e a l i c e la e l e c c i ó n d e las

fuentes a c o n s u l t a r (las básicas, las s e c u n d a r i a s , las o p t a t i v a s , etc.)
debe estar b i e n e s t a b l e c i d o el t e m a a tratar, p u e s d e o t r a f o r m a el t i e m -
po i n v e r t i d o e n la s e l e c c i ó n d e t e x t o s será m u y e x t e n s o y n o resultará
útil e n términos prácticos, y a q u e se divagará c o n r e s p e c t o a i n c l u i r
c o n t e n i d o s q u e podrían p a r e c e n i m p o r t a n t e s s i n s e r l o r e a l m e n t e para
la hipótesis q u e se expondrá e n el e n s a y o . U n a v e z r e a l i z a d a esta
tarea, es c o n v e n i e n t e d e p u r a r n u e v a m e n t e las f u e n t e s p a r a q u e la l e c -
tura c u i d a d o s a o c u p e (al m e n o s para u n a p a r t e d e l e s c r i t o ) el n ú m e r o
e x a c t o d e citas p a r a a p o y a r e f e c t i v a m e n t e la a r g u m e n t a c i ó n y n o
e m p a n t a n a r las ideas p r o p i a s e n t r e c i t a s , f e c h a s , n o m b r e s d e a u t o r e s
y páginas.

63
 En g e n e r a l , l o p r i m e r o q u e se d e b e leer son los l i b r o s q u e i n t r o d u c e n
e n la temática. Lo c o n v e n i e n t e es e x a m i n a r la p o r t a d a , la c o n t r a p o r t a d a
y las solapas. Después leer el prólogo, la introducción y el índice.
Parecerá q u e se está r e t r a s a n d o la lectura d e l e s c r i t o , p e r o en r e a l i d a d se
está i n v i r t i e n d o p r o v e c h o s a m e n t e al u b i c a r a n u e s t r o p e n s a m i e n t o e n el
c o n t e x t o para, p o s t e r i o r m e n t e , c o n p r o v e c h o , leer el d o c u m e n t o .
Leer c o n f o r m a la h e r r a m i e n t a e s e n c i a l para saber, de manera
e x p e r t a , d e l m u n d o . Leer p o s i b i l i t a a c c e d e r al c o n o c i m i e n t o d i s p o n i -
b l e , al saber q u e d u r a n t e s i g l o s ha a c u m u l a d o y s i g u e p r o d u c i e n d o el
género h u m a n o .
Leer es la a c c i ó n d e c o m p r e n d e r y a s i m i l a r la i n f o r m a c i ó n q u e
p r o v i e n e d e u n d o c u m e n t o , es u n d i á l o g o e n t r e e l a u t o r y el lector,
e n t r e la e x p e r i e n c i a a c u m u l a d a y el d e s e o d e c o n o c e r . Este e j e r c i c i o
p e r m a n e n t e p r e p a r a la m e n t e para d i s c u r r i r , d i s c e r n i r c o n l u c i d e z y
g e n e r a r n u e v a s ideas.
La f i n a l i d a d es d e c o d i f i c a r y c o d i f i c a r e l c o n t e n i d o d e u n t e x t o
p o s i b i l i t a d o p o r el p e n s a m i e n t o y d i n a m i z a d o p o r la c a l i d a d d e las
reflexiones generadas. I m p l i c a t o m a r prestado para reflexionar, m e d i -
tar, c u e s t i o n a r , r e p e n s a r y, e n su c a s o , r e c o m p e n s a r m e d i a n t e la p r o -
ducción propia.
La p r i n c i p a l m e t a d e i n n u m e r a b l e s l e c t u r a s es a c c e d e r al c o n o c i -
m i e n t o para a p r o p i a r s e d e las ideas y, p o s t e r i o r m e n t e , generar, p r e c i -
sar, f u n d a m e n t a r y d o c u m e n t a r las p r o p i a s . R e q u i e r e d e e s t i m u l a r el
p e n s a m i e n t o para s e l e c c i o n a r y v a l o r a r i n f o r m a c i ó n p a r a i n f e r i r y c o n -
f i g u r a r n u e v o s saberes. Los p r i n c i p a l e s b e n e f i c i o s d e la l e c t u r a a p a r e -
c e n c u a n d o se r e a l i z a p o r v o l u n t a d p r o p i a .
C o n v i e n e e s t i m a r q u é t i p o d e l e c t o r se es, o e n q u é c l a s e se q u i e -
re i n c o r p o r a r . En este s e n t i d o , se p u e d e a p r o v e c h a r la clas ificación
siguiente:

• Relojes de arena: p u e d e n leer n u m e r o s o s d o c u m e n t o s p e r o n o

l o g r a n la c o n c e n t r a c i ó n n i d e t e r m i n a r las ideas i m p o r t a n t e s q u e
h a y e n e l l o s . N o se e n t e r a n . N o s o n c a p a c e s d e r e t e n e r t o d o l o
q u e pasa a n t e e l l o s .
• Esponjas: p r o c u r a n leer e n c a n t i d a d p e r o n o l o g r a n c o m p r e n d e r
y la c a l i d a d d e l o q u e o f r e c e n es i n f e r i o r a l o q u e l e e n . Son
c o m o a l g u n a s e s p o n j a s q u e regresan e l a g u a p e r o más s u c i a .
 • Cedazos: s o n a q u e l l o s q u e sólo c o n s e r v a n l o q u e a sus o j o s es
l l a m a t i v o o d e s t a c a d e la i n f o r m a c i ó n . Es el r e c u e r d o d e l o q u e
los ha i m p r e s i o n a d o y les p a r e c e a t r a c t i v o .
• Diamantes: s o n raros y su c a p a c i d a d p a r a a p r o v e c h a r t o d o l o
q u e l e e n les p e r m i t e r e t e n e r d e s d e las frases f u n d a m e n t a l e s ,
hasta los d e t a l l e s . Su l u c i d e z es t a l , q u e hasta l o g r a n b e n e f i c i a r
a los o t r o s , los q u e n o h a n leído.

Para l o g r a r la e l a b o r a c i ó n d e u n b u e n e n s a y o , la l e c t u r a d e b e ser
intensiva, s e l e c t i v a , r e f l e x i v a , a t e n t a , c o m p r e n s i v a y crítica. A c o n t i -
nuación se d e f i n e c a d a u n a d e estas c o n d i c i o n e s .

• Intensiva: se lee c o n f i n e s p r e c i s o s , para l o g r a r i n f o r m a c i ó n

específica r e s p e c t o d e u n p u n t o d e s u m o interés p a r a el lector.
• Selectiva: e l interés se c e n t r a e n a l g u n o s a p a r t a d o s o p l a n t e a -
m i e n t o s q u e e l d o c u m e n t o o f r e c e . S ó l o eso r e s u l t a d e interés o
p r o v e c h o p a r a el l e c t o r . Se r e a l i z a a ' s a l t o s ' .
• Reflexiva: es u n a revisión p o r m e n o r i z a d a y d e t e n i d a c o n un
análisis e x h a u s t i v o y m i n u c i o s o . D e t e r m i n a c o n p u l c r i t u d el s i g -
n i f i c a d o d e c a d a a p a r t a d o y el t e x t o e n su t o t a l i d a d . Se vuelve
en repetidas ocasiones s o b r e el c o n t e n i d o . La intención es
l o g r a r la m a y o r c a n t i d a d d e ideas, u n a l t o p r o v e c h o e n razón d e
i n t e g r a r u n p a n o r a m a g e n e r a l y d e t a l l a d o d e l a s u n t o . Se p u e d e n
i d e n t i f i c a r las ideas c e n t r a l e s y las s u b o r d i n a d a s , así c o m o la
coherencia interna.
• Atenta: es u n a l e c t u r a c u i d a d o s a y p o r m e n o r i z a d a ; se efectúa
para localizar datos concretos, precisos y particulares q u e resul-
t a n d e interés e n t a n t o q u e r e s u e l v e n u n a cuestión p a r t i c u l a r .
N o h a y más q u e u n interés e n u n a i n f o r m a c i ó n c o n c r e t a . Se
pueden localizar y obtener detalles necesarios.
• Comprensiva: p r e p a r a la m e n t e para r e a c c i o n a r y d e d u c i r c o r r e c -
t a m e n t e su análisis. P r o c u r a e s t a b l e c e r unívocamente el s i g n i f i -
c a d o d e los c o n c e p t o s y los e l e m e n t o s , lo c u a l o c u r r e e n u n a
interacción partes-todo y todo-partes, s u c e s i v a m e n t e . Permite
expresar c o n palabras p r o p i a s y logra u n d i s c u r s o o r i g i n a l .
• Crítica: los d o c u m e n t o s a leer c o n t i e n e n d i s c u r s o s s o b r e u n a
temática d e b i d a m e n t e a c o t a d a . A c t i v i d a d q u e r e q u i e r e d e u n
d o m i n i o al m e n o s básico d e la temática. A l leer se i d e n t i f i c a n
 a c u e r d o s y d e s a c u e r d o s p a r a c o n las a f i r m a c i o n e s q u e se d e s -
c u b r e n , para f i n a l m e n t e e x p o n e r y a r g u m e n t a r la p o s t u r a y, e n
su m o m e n t o , e x p o n e r u n a a p o r t a c i ó n p r o p i a .

U n a l e c t u r a a p r o p i a d a se p u e d e l o g a r a p a r t i r d e p r o c u r a r el s i g u i e n -
te proceder:

• Lectura continua: se efectúa la l e c t u r a s i n pausas d e u n e s c r i t o

b r e v e , u n a p a r t a d o o u n c a p í t u l o , a u n y c u a n d o n o se c o m -
p r e n d a n a l g u n o s párrafos, frases o p a l a b r a s . La intención es
lograr u n p a n o r a m a g e n e r a l : saber d e q u e se trata y c ó m o se h a
i d e a d o ei d e s a r r o l l o d e l e s c r i t o .
• Lectura y aclaración de dudas: al leer u n a s e g u n d a v e z se r e a l i -
z a n pausas e n las s e c c i o n e s d e l escrito q u e n o se c o m p r e n d a n
para c o n s u l t a r el s i g n i f i c a d o d e las palabras y c o m p r e n d e r u n a
frase o párrafo. Se p u e d e leer en varias o c a s i o n e s y, d e ser p o s i b l e ,
se c o m e n t a c o n compañeros o a l g u i e n q u e c o n o z c a d e l t e m a .
• Selección de ideas o textos sustantivos: después d e t e n e r c l a r o el
c o n t e n i d o d e l t e x t o , se subraya, m a r c a o destaca l o q u e resulta
p e r t i n e n t e al t r a b a j o q u e se v a a desarrollar. La selección d e b e ser
g u i a d a , p r e f e r e n t e m e n t e , p o r el e s q u e m a d e a c o p i o . Esta tercera
revisión f a c i l i t a q u e la selección sea más f i n a y p r o v e c h o s a .
• Lectura de lo subrayado y elaboración de fichas, notas, mapas
conceptuales o mentales: leer e x c l u s i v a m e n t e l o d e s t a c a d o , f r a -
ses o párrafos, t e n i e n d o c l a r o el c o n t e x t o . C o n f o r m a n o u n a
c u a r t a l e c t u r a m e c á n i c a : se está a c c e d i e n d o d i r e c t a m e n t e a la
e s e n c i a d e l p e n s a r e x p e r t o e n relación c o n a q u e l l o q u e le i n t e -
resa al i n v e s t i g a d o r . I n e v i t a b l e m e n t e se e x p e r i m e n t a u n a a c t i -
v a c i ó n d e l g o c e i n t e l e c t u a l q u e e s t i m u l a el e j e r c i c i o d e la razón
c o n ideas c r u c i a l e s . Esta l e c t u r a p o s i b i l i t a la e l a b o r a c i ó n d e
f i c h a s , n o t a s o m a p a s c o n u n c o n t e n i d o s u s t a n t i v o , q u e serán
c o n s u l t a d a s p o s t e r i o r m e n t e y q u e c o n f o r m a r á n el c o n v e n i e n t e
r e c u r s o d e u n a a p r o p i a d a p r o d u c c i ó n . Se está t o m a n d o m e t i -
c u l o s a y c u i d a d o s a m e n t e posesión d e u n v a l i o s o saber.

Lo a c o n s e j a b l e es l l e v a r a c a b o la l e c t u r a e n el s e n t i d o d e s c r i t o o e n
u n a versión próxima q u e p o s i b i l i t e t e n e r u n p a n o r a m a g e n e r a l , deter-
minar y s o l u c i o n a r las d u d a s , y t o m a r l o e s e n c i a l . Es u n a t a r e a l a b o -
riosa p e r o i n t e n s a m e n t e p r o v e c h o s a . Es m u y p r o b a b l e q u e se r e c u p e -
re el g o c e p o r el saber.
Para t e n e r u n a l e c t u r a e f i c i e n t e es n e c e s a r i a la a t e n c i ó n { e v i t a r d i s -
tracciones), la c o n c e n t r a c i ó n ( a t e n d e r y r e f l e x i o n a r p r o f u n d a m e n t e ) y,
p r i n c i p a l m e n t e , la c o m p r e n s i ó n ( e n t e n d e r l o leído), la c u a l se d i v i d e
en observación (leer d e t e n i d a m e n t e ) , i m a g i n a c i ó n ( d e j a r s e e s t i m u l a r
por la l e c t u r a ) y m e m o r i a ( r e c o r d a r l o leído).
Leer p o r g u s t o , p o r placer, es la p r u e b a d e f i n i t i v a d e q u e r e a l m e n t e
se es u n b u e n lector, d e q u e se t i e n e la afición, d e q u e se ha r e c o n o c i -
do y v i v i d o el p l a c e r d e la l e c t u r a . La l e c t u r a es el prólogo al d e s a r r o l l o
de la i n t e l i g e n c i a c u a n d o se h a c e , c o m o ya h e m o s e x p l i c a d o , d e m a n e -
ra intensiva, selectiva, r e f l e x i v a , ate n ta, c o m p r e n s i v a y crítica.

6. Fichas o notas

De c a d a l e c t u r a d e b e rescatarse a q u e l l o q u e sea d e p r o v e c h o al t r a b a -
jo q u e se r e a l i z a y q u e resulte u n a aportación al e s q u e m a d e a c o p i o .
Resulta difícil, si n o es q u e i m p o s i b l e , leer u n b u e n d o c u m e n t o y q u e -
darse c o n el interés d e T O M A R c a d a u n a d e las enseñanzas q u e o f r e -
ce, a u n q u e , si se o b t i e n e n notas sin la guía d e u n e s q u e m a , esta
d e f i c i e n c i a i m p u l s a al l e c t o r a d i v a g a r c o n s t a n t e m e n t e .
El d o c u m e n t o q u e se revisa t o c a m u c h o s t e m a s , p e r o n o t o d o s s o n
sustantivos al e n s a y o q u e se d e s e a f o r m u l a r . Se es e f i c a z c u a n d o se
procura información, d a t o s o pistas p a r a c o n f o r m a r n u e v a s ideas. En
tal c a s o se t i e n e la n e c e s i d a d d e t o m a r notas p r e c i s a s y atesorar c a d a
una d e e l l a s .
La técnica h a b i t u a l para registrar c a d a u n o d e los c o n c e p t o s , d a t o s ,
descripciones, ideas y d e m á s información d e interés, es la e l a b o r a c i ó n
de fichas, r e g i s t r a n d o sólo u n a cuestión en c a d a u n a .
Es m e n e s t e r e f e c t u a r n u m e r o s a s l e c t u r a s c o n la f i n a l i d a d d e o b t e -
ner y g e n e r a r i n c o n t a b l e s ideas. T o d a s y c a d a u n a d e e l l a s d e b e n a t e -
sorarse y g u a r d a r s e c e l o s a m e n t e ; n o p u e d e p e r d e r s e n i n g u n a . Esta
v ivenc ia se t i e n e y se p e r c i b e c l a r a m e n t e c u a n d o se a c c e d e a i n e s t i -
mables d o c u m e n t o s .
La r e c o m e n d a c i ó n es t o m a r n o t a d e t o d o h a l l a z g o i n t e l e c t u a l , ya
sean atisbos, c o n j e t u r a s o hasta p r e g u n t a s q u e i n s t i g u e n . E n c o n t r a r o
c o n c e p t u a r i d e a s v a l i o s a s es el p u n t o d e p a r t i d a q u e p r o v o c a la c o n -
formación d e u n i m p r e s c i n d i b l e recurso para conservarlas y atesorar-
las, y a sea e n u n f i c h e r o o e n c u a l q u i e r t i p o d e r e g i s t r o .
H a y diversas m a n e r a s p a r a registrar y g u a r d a r la i n f o r m a c i ó n , p e r o
el c r i t e r i o q u e a m e r i t a c a d a u n o d e estos p r o c e d i m i e n t o s es la e f i -
c i e n c i a e n t a n t o q u e su a l m a c e n a m i e n t o sea m a n e j a b l e , así c o m o q u e
p o s i b i l i t e el a c c e s o t a n t o a la i n f o r m a c i ó n c o m o a la f u e n t e o r i g i n a l .
La p u e s t a e n práctica d e t a l r e c u r s o i d e n t i f i c a c l a r a m e n t e su tras -
c e n d e n t e u t i l i d a d . A p a r t i r d e e j e r c i t a r s e surge el l e c t o r c u i d a d o s o y
e x p e r i m e n t a d o e n la c o n s e r v a c i ó n , m a n e j o y g e n e r a c i ó n d e ideas. Sin
e m b a r g o d e b e señalarse q u e las f i c h a s s o n el a p o y o al d i s c u r s o , la
m a t e r i a q u e a l i m e n t a su p r o d u c c i ó n ; p o r sí solas n o s o n la c r e a c i ó n .
Esta n o d e b e l i m i t a r s e a la adhesión d e f r a g m e n t o s d e t e x t o s . Elaborar
f i c h a s es e f e c t i v o y n e c e s a r i o p e r o n o s u f i c i e n t e . En r e a l i d a d , sólo es
u n a s a l v a g u a r d a d e la m e m o r i a , p a r a q u e , c o n el t i e m p o y u n b u e n
m a n e j o d e la i n f o r m a c i ó n , p o d a m o s d i n a m i z a r el p o d e r d e c r e a c i ó n .
Registrar e f i c i e n t e m e n t e e n f i c h a s , notas o m a p a s m e n t a l e s o c o n -
c e p t u a l e s a u t ó n o m o s c a d a u n a d e las ideas, p o s i b i l i t a u n a m e j o r o r g a -
n i z a c i ó n d e la i n f o r m a c i ó n a d i f e r e n c i a d e los l i b r o s d e notas o
archivos de c o m p u t a d o r a .
U n a f i c h a d e t r a b a j o se c o n f o r m a i d e a l m e n t e al i n c o r p o r a r e n el l a
sólo u n c o n c e p t o , g r u p o d e d ato s , descripción o i d e a . N o existe u n f o r -
m a t o u n i v e r s a l y m e n o s o b l i g a d o para e l a b o r a r l a ; l o h a b i t u a l es u n a tar-
jeta q u e m i d e a p r o x i m a d a m e n t e 21 c m d e l a r g o p o r 12 c m d e a n c h o ,
e n la c u a l se a n o t a n los s i g u i e n te s d a t o s :

• Título: d e b e d a r c u e n t a , d e m a n e r a sintética e i n e q u í v o c a , d e l
c o n t e n i d o d e la f i c h a sin n e c e s i d a d d e l e e r l a e n su t o t a l i d a d .
• Tipo de ficha: existen diversos tipos de fichas: textuales, d e
resumen, de esquema o de idea.
• Texto: es la i n f o r m a c i ó n , r e s u m e n , p a r a f r a s e o , d a t o s o c i t a t e x -
t u a l q u e p r o c e d e d e l e s c r i t o q u e se ha leído.
• Referencia breve de la fuente: se señalan los a p e l l i d o s d e l a u t o r
y, d e m a n e r a abreviada, el título d e l d o c u m e n t o , e l a ñ o d e
p u b l i c a c i ó n y la página o páginas e n q u e está c o n t e n i d a la
información q u e se c o n s i g n a e n la f i c h a .

La distribución d e los d a t o s se m u e s t r a e n la f i g u r a 1 .
 TITULO
(Tipo de ficha)

Texto

Referencia breve

, . Figura 1. Elementos que conforman una ficha de trabajo.

La f i c h a se p u e d e o c u p a r p o r e! f r e n t e y la c a r a p o s t e r i o r . D e i g u a l
manera, si e l t e x t o n o c a b e e n u n a t a r j e t a , se t o m a n las q u e r e s u l t e n
necesarias. En este s e g u n d o c a s o , t o d a s tendrán el m i s m o título; p o r
lo t a n t o , e n la última se d e b e c o n s i g n a r la r e f e r e n c i a b r e v e , y a d e m á s
se numerarán (las q u e c o n t i e n e n la i n f o r m a c i ó n s o b r e el mismo
punto) i n d i c a n d o el n ú m e r o d e f i c h a y el t o t a l d e f i c h a s (ver f i g u r a 2 ) .

MÉTODO 3.3
(Tipo de ficha)

MÉTODO 2.3
(Tipo de ficha)
De Gortari
METODO 1.3 Los métodos de la ciencia
1987-17
{Tipo de ficha)

Figura 2. Numeración de fichas consecutivas sobre una misma temática.

 C a d a e s t u d i o s o i m p r i m e , al e l a b o r a r sus f i c h a s , notas o m a p a s , su
s e l l o p e r s o n a l ; sin e m b a r g o , es m u y i m p o r t a n t e c o n s e r v a r uniformi-
d a d , d e m a n e r a q u e su m a n e j o p e r m i t a i d e n t i f i c a r el d a t o o los d a t o s
q u e se q u i e r e o b t e n e r . Se d e b e i d e n t i f i c a r c o n c l a r i d a d si es u n a c o p i a
t e x t u a l , u n r e s u m e n o u n a paráfrasis.
En u n a f i c h a d e t r a b a j o se p u e d e f i j a r d i v e r s a información a t e n e r
p r e s e n t e , s o b r e t o d o e n el m o m e n t o d e e s c r i b i r ; p o r e l l o es c o n v e -
niente identificar cuatro tipos de fichas;

• Textuales: es u n t e x t o t r a n s c r i t o e n su t o t a l i d a d , conservando
t o d o s los d a t o s d e la versión o r i g i n a l .
• Resumen: se r e f i e r e a la síntesis d e u n e s c r i t o e x t e n s o e n la c u a l
se p r o c u r a integrar, e n u n a u n i d a d c o m p a c t a , t o d a la i n f o r m a -
c i ó n r e l e v a n t e s o b r e el p u n t o .
• Esquema: e n éste se a n o t a n ú n i c a m e n t e a l g u n o s p u n t o s o e n u n -
c i a d o s q u e r e f i e r e n d e m a n e r a s u c i n t a las temáticas n o d e s a r r o -
lla d a s . A l g u n o s e j e m p l o s s o n : u n a c l a s i f i c a c i ó n , u n a t a b l a , u n a
gráfica, la e n u m e r a c i ó n d e u n tópico, etcétera. Este t i p o d e
f i c h a s resulta t a m b i é n d e s u m a u t i l i d a d p a r a a n o t a r u n t e m a o
referencias de asuntos, procedimientos o descripciones que
d u r a n t e la l e c t u r a se i d e n t i f i c a n c o m o m u y a f o r t u n a d a s , p e r o
q u e d e m o m e n t o n o l o s o n p a r a el t r a b a j o q u e se efectúa.
• Idea: c o n f o r m a ei t i p o d e f i c h a más i m p o r t a n t e . En e l l a se a n o t a
la i d e a r e l e v a n t e q u e se l o g r a abstraer d e l d o c u m e n t o . Indica
q u e se logró c o m p r e n d e r la representación p r i n c i p a l q u e ei
; autor quiere transmitir, pero q u e no corresponde exactamente a
u n a frase o a u n t e x t o . A l e l a b o r a r la f i c h a d e la i d e a d e l a u t o r
c o n p a l a b r a s p r o p i a s , se t r a n s m i t e la intención s u c i n t a d e aquél
c o n r e s p e c t o a algún p u n t o . D e i g u a l m a n e r a se p u e d e n f o r m u -
lar f i c h a s d e i d e a s y p e n s a m i e n t o s p r o p i o s .

Éstas s o n a l g u n a s f i c h a s q u e se p u e d e n e m p l e a r para t o m a r n o t a d e
t o d o s los h a l l a z g o s q u e se e n c u e n t r e n . El e s t u d i o s o d e b e ir a d a p t á n -
d o l a s o i d e a n d o a l g u n a s más. L o i n e l u d i b l e es t o m a r n o t a s d e a q u e l l o
q u e resulta v i t a l al e n s a y o q u e se d e s e a real i zar.
A l g u n a s r e c o m e n d a c i o n e s para la elaboración d e fichas s o n : t e n e r
s i e m p r e a la m a n o u n a b u e n a c a n t i d a d d e fichas e n b l a n c o ; e l a b o r a r l a s
en el m o m e n t o más próximo a la l e c t u r a d e l d o c u m e n t o ; la c a l i d a d y la
p e r t i n e n c i a d e p e n d e n d e u n b u e n e s q u e m a d e a c o p i o , así c o m o d e u n a
lectura c u i d a d o s a y u n a crítica d e fuentes a p r o p i a d a s ; integrar d e m a n e -
ra c u i d a d o s a , e x h a u s t i v a y m i n u c i o s a c a d a f i c h a ; n o p e r d e r d e vista q u e
son la m a t e r i a f u n d a m e n t a l ; e n c a s o d e f i c h a s t e x t u a l e s , agregar un
c o m e n t a r i o , crítica o apreciación p e r s o n a l . En u n a f i c h a se p u e d e regis-
trar también información relativa a notas d e periódico, sucesos p e r s o -
nales, c o n v e r s a c i o n e s o entrevistas, visitas a lugares, etcétera, p e r o sólo
se d e b e a n o t a r d e m a n e r a b r e v e l o q u e r e s p o n d a al a s u n t o o al t e m a .
Las fichas d e idea se d e b e n e l a b o r a r i n m e d i a t a m e n t e .
Las f i c h a s s o n el s o p o r t e h a b i t u a l d e u n t r a b a j o e f i c i e n t e , l o c u a l
p o s i b i l i t a c o n s e r v a r e l d a t o y la f u e n t e . Se p u e d e n s u s t i t u i r p o r algún
recurso q u e l o g r e el m i s m o f i n : a l m a c e n a r , c l a s i f i c a r y o r d e n a r d a t o s ,
d e s c r i p c i o n e s , ideas, etcétera ( f o t o c o p i a s , a r c h i v o s d e c o m p u t a c i ó n ,
recortes e n f o l d e r s u o t r o m é t o d o q u e se i d e e ) . U n d o c u m e n t o a c a d é -
mico depende principalmente de la i n f o r m a c i ó n q u e se o b t i e n e .
Además, la fase d e e s c r i b i r n o se i n t e r r u m p e y se f a c i l i t a si se t i e n e n
las f i c h a s e x p e r t a s , n o t a s , m a p a s c o n c e p t u a l e s o m e n t a l e s adecuados
y suficientes.

7. Organizar las fichas

A p a r t i r d e l e s q u e m a d e a c o p i o r e f o r m u l a d o y p r e c i s a d o c o n las l e c -
turas y r e f l e x i o n e s , a h o r a se e s p e c i f i c a n los a p a r t a d o s q u e c o n f o r m a -
rán el esquema que guíe la exposición. En él se examinará
d e t e n i d a m e n t e c u á l es el o r d e n d e presentación más c o n v e n i e n t e . Este
recurso p o s i b i l i t a la o r g a n i z a c i ó n f i n a l d e las f i c h a s y su a r t i c u l a c i ó n
en el d e s a r r o l l o d e l e s c r i t o .
El o r d e n d e b e r e s p o n d e r a c i e r t o c r i t e r i o d e e x p o s i c i ó n , q u e no
n e c e s a r i a m e n t e se i n d i c a e n e l d o c u m e n t o . Lo i m p r e s c i n d i b l e es q u e
haya u n o r d e n q u e p o s i b i l i t e e x a m i n a r si h a y l a g u n a s o e x c e s o s y f a c i -
lite el r a z o n a r d e q u i e n leerá p o s t e r i o r m e n t e el d o c u m e n t o . A p a r t i r d e
esta organización f i n a l se d e j a e n t r e v e r la p o s t u r a , así c o m o la p r o -
f u n d i d a d y e l d e t a l l e , c o n q u e se trata el a s u n t o .
Las f i c h a s o n o t a s c o n t e x t o s y d a t o s q u e d a n c u e n t a d e ideas sus-
tantivas, se v a n o r g a n i z a n d o , ya sea a l o l a r g o d e t o d o el t r a b a j o o ter-
m i n a d a la l e c t u r a d e la m a y o r p a r t e d e los d o c u m e n t o s , c o n base e n
el e s q u e m a d e a c o p i o q u e se formó e n el e s q u e m a d e e x p o s i c i ó n . Se
r e q u i e r e leer el título d e c a d a f i c h a . Si éste n o es m u y d e s c r i p t i v o , a
v e c e s es n e c e s a r i o c o n s u l t a r s o m e r a m e n t e el c o n t e n i d o p a r a d e t e r m i -
nar la c o l o c a c i ó n q u e r e s u l t e más p r o v e c h o s a . En su c a s o se d e s c a r t a
su inclusión.
Este es u n o d e t a n t o s m o m e n t o s g r a t i f i c a n t e s , p u e s p r o m u e v e t e n e r
c l a r a c o n c i e n c i a d e l p r o v e c h o q u e ha t e n i d o el t r a b a j o , p u e s si se h a
p r o c u r a d o el c u i d a d o d e g e n e r a r las f i c h a s c o n v e n i e n t e s ) ; se e x p e r i -
m e n t a la grata satisfacción d e n o h a b e r e x t r a v i a d o u n d a t o ; se p o s e e
t o d o y h a y u n a a n s i o s a satisfacción p o r sacar p r o v e c h o d e los v a l i o s o s
recursos q u e p o s i b i l i t a n la c r e a c i ó n p e r s o n a l .
En este m o m e n t o se p o s e e , e n f i c h a s , n o t a s , m a p a s c o n c e p t u a l e s o
m e n t a l e s , u n b a g a j e s u f i c i e n t e s o b r e la temática y los n o m b r e s de
a l g u n o s d e los p r i n c i p a l e s a u t o r e s , e n t r e otras cosas. Ya se está e n p o s i -
b i l i d a d e s d e v a l o r a r c r í t i c a m e n t e la c a l i d a d d e la información c o n q u e
se c u e n t a para f o r m u l a r e l e n s a y o .
Las f i c h a s , n o t a s o m a p a s ya están o r g a n i z a d o s ; a h o r a se p u e d e
d e t e r m i n a r si se c u e n t a c o n s u f i c i e n t e información o n o y si ésta es d e
la c a l i d a d y la c l a r i d a d q u e se d e s e a p a r a i n t e g r a r u n t e x t o p e r s o n a l .

8. Establecer las ideas principales

Las n u m e r o s a s f i c h a s , n o t a s y m a p a s q u e se p o s e e n , c o n t i e n e n v a l i o -
sa información s o b r e la temática, p e r o c a d a u n a d e ellas r e f i e r e f u n -
d a m e n t a l m e n t e u n a o varias ideas s o b r e la cuestión. En t a l s e n t i d o , l o
a p r o p i a d o es d e t e r m i n a r c u á l e s s o n las i d e a s r e l e v a n t e s y las s u b s i -
d i a r i a s y f o r m u l a r la i d e a c e n t r a l o c o n c l u s i ó n d e l e n s a y o .
Si b i e n el o r d e n d e las f i c h a s se e s t a b l e c e a p a r t i r d e l e s q u e m a de
redacción e n c a d a g r u p o y s u b g r u p o , también se d e b e d e t e r m i n a r su
r e l e v a n c i a e n c u a n t o a la c a l i d a d c o n q u e d e s a r r o l l a n el a s u n t o q u e
les c o r r e s p o n d e . En t a l s e n t i d o , l o r e c o m e n d a b l e es realizar, p o r g r u -
pos o a p a r t a d o s , su l e c t u r a y r e l e c t u r a t a n t o p a r a d e t e r m i n a r su a d e -
c u a d a posición c o m o p a r a i d e n t i f i c a r las ideas q u e nos o f r e c e n y las
q u e a p a r t i r d e e l l o p o d e m o s generar. El c a s o es g e n e r a r u n breve
e s q u e m a d e las ideas q u e se m a n e j a n y la f o r m a c o m o se p r e s e n t a n .
 Así, c o m o e j e m p l o t e n e m o s :

1 . La e d u c a c i ó n ha f r a c a s a d o .
2. S i g u e a p o y a d a e n u n m o d e l o d e e ns e ñanz a t r a d i c i o n a l .
3. Las d e f i c i e n c i a s están p r e s e n t e s d e s d e el n i v e l básico hasta el
posgrado.
4 . N o es sólo u n p r o b l e m a d e la relación d o c e n t e - a l u m n o , d e !a
didáctica o d e l m o d e l o e d u c a t i v o .
5. T i e n e sus bases e n u n p l a n o c u l t u r a L N o p o s e e m o s u n a c u l t u r a
q u e v a l o r e el c o n o c i m i e n t o o los l o g r o s i n t e l e c t u a l e s .
6. Las a c c i o n e s o estrategias e m p r e n d i d a s p o r el s i s t e m a e d u c a t i -
v o , n o h a n s i d o e f i c i e n t e s , p a r e c e n más u n e j e r c i c i o d e s i m u l a -
ción, en t a n t o q u e una educación de c a l i d a d n o convendría a
las clases g o b e r n a n t e s - d o m i n a n t e s .

L u e g o e n t o n c e s : los r e s u l t a d o s e d u c a t i v o s están e n m a n o s d e la
clase g o b e r n a n t e - d o m i n a n t e en tanto q u e n o exista una verdadera
v o l u n t a d política p a r a l o g r a r u n p u e b l o c u l t o .

El e s q u e m a p r e v i o r e f i e r e sólo las ideas, es n e c e s a r i o e x p l i c a r y

d o c u m e n t a r e n l o p o s i b l e c a d a u n a d e e l l a s . El d e s a r r o l l o se e f e c t u a -
rá a p o y a d o c o n la i n f o r m a c i ó n r e v i s a d a y q u e c o n t i e n e c a d a u n a d e
las f i c h a s . Sin e m b a r g o se ha g a n a d o m u c h o c o n este e j e r c i c i o al r e v i -
sar el e s q u e l e t o a r g u m e n t a t i v o y su p o s i b l e c o h e r e n c i a .
No se requiere s u s te n tar con solidez cada una de las ideas.
Recuérdese q u e se está g e n e r a n d o u n e n s a y o , es d e c i r , u n documen-
to q u e p o s i b i l i t a e x p o n e r la i n c i p i e n t e p o s i c i ó n r e s p e c t o d e u n a s u n -
to c o n t r o v e r t i b l e . En u n m o m e n t o p o s t e r i o r se p u e d e diseñar t o d o u n
p r o c e s o d e investigación, c o n el c u a l se podrá l o g r a r u n a d o c u m e n t a -
ción e x h a u s t i v a q u e p o s i b i l i t e sustentar u n a tesis ( u n a proposición c o n
a r g u m e n t o s teóricos y/o empíricos) s o b r e el a s u n t o .
El e s q u e m a p u e d e t e n e r el o r d e n i n d i c a d o u o t r o q u e se j u z g u e
más a p r o p i a d o p a r a d i s u a d i r al lector. O b s é r v e s e q u e las ideas e n u n -
ciadas n o s o n s u f i c i e n t e s . A d e m á s , q u e r e m o s s u b r a y a r q u e es p r e c i s o
explicar c o n v e n i e n t e m e n t e c a d a una de ellas para dar c u e n t a clara d e
la idea o la hipótesis q u e se e x p o n e .
9. Escribir el primer borrador

Ya e n posesión d e n u m e r o s o s y s u f i c i e n t e s d a t o s , r e g i s t r a d o s y o r g a n i -
z a d o s c o n v e n i e n t e m e n t e e n f i c h a s (u o t r o r e c u r s o ) , y c o n u n c o n v e -
n i e n t e e s q u e m a a r g u m e n t a t i v o , es p o s i b l e i n i c i a r la r e d a c c i ó n d e u n
e s c r i t o p r o f e s i o n a l y d o c u m e n t a d o q u e e x p l i c i t e la p o s t u r a d e su
autor. Se r e q u i e r e ir a r t i c u l a n d o c o n v e n i e n t e m e n t e u n t e x t o q u e se
e n r i q u e z c a y d o c u m e n t e c o n las f i c h a s e x i s t e n t e s .
Lo p r i n c i p a l es el d i s c u r s o y la a r g u m e n t a c i ó n c o n c e p t u a d o s c o m o
resultado de la t a r e a d e s a r r o l l a d a . Esta p u e d e ser m u y escueta y
esquemática, p e r o d e b e ser p r o p i a . La a r g u m e n t a c i ó n p e r s o n a l es la
q u e d e b e c o n d u c i r t o d o e l e s c r i t o b a s a d o e n el e s q u e m a g e n e r a d o e n
el p a s o p r e v i o . Los d a t o s c o n t e n i d o s e n las f i c h a s la r o b u s t e c e n y la
d e f i n e n p o c o a p o c o . Las a f i r m a c i o n e s son d e l e s c r i t o r y se s u s t e n t a n
en las p r u e b a s q u e o t r o s p r o p o r c i o n a n .
En r e a l i d a d s i e m p r e se t i e n e a l g o q u e d e c i r , p e r o es más p r o b a b l e
p l a s m a r l o c u a n d o se ha r e a l i z a d o u n a b u e n a revisión d e l m a t e r i a l
o b t e n i d o y c o m o r e s u l t a d o se t i e n e q u e p o n e r p o r e s c r i t o p a r a e x a m i -
nar las ideas y c o n v i c c i o n e s q u e p e r t e n e c e n al a u t o r d e l e n s a y o .
Lo l a m e n t a b l e es n o t e n e r n a d a q u e d e c i r y sujetarse a l o d i c h o p o r
otros, repetir lo m i s m o y a veces m a l , c o m u n i c a r lo c o n o c i d o por
m u c h o s , s i m u l a n d o q u e la t a r e a se h a c u m p l i d o c u a n d o e n r e a l i d a d
se h a n d e s p e r d i c i a d o t i e m p o , r e c u r s o s y la o p o r t u n i d a d d e f o r m a r s e
u n o m i s m o c o n base e n la v o l u n t a d p r o p i a .
Para c o m u n i c a r las ideas p o r e s c r i t o es n e c e s a r i o a c a t a r las n o r m a s
e s t a b l e c i d a s p a r a d i r i g i r s e a u n p ú b l i c o d e s e o s o d e saber. Es e s e n c i a l
expresarse c o n c l a r i d a d , precisión y c o n u n e s t i l o a p r o p i a d o . Para
l o g r a r esto, se d e b e t e n e r p l e n a c o n c i e n c i a d e l t i p o d e p ú b l i c o a q u i e n
e s t a m o s d i r i g i e n d o el e s c r i t o ; es d e c i r , si se trata d e e s t u d i a n t e s d e
s e c u n d a r i a , n o p o d e m o s u t i l i z a r p a l a b r a s d e m a s i a d o técnicas o e s p e -
c i a l i z a d a s (a m e n o s q u e ése sea el propósito d e l t e x t o ) , p e r o si el e s c r i -
t o se d i r i g e a a l u m n o s d e p o s g r a d o o l i c e n c i a t u r a e n u n c o n t e x t o
f o r m a l , d e b e m o s e v i t a r el uso d e frases c o l o q u i a l e s , d e f i n i c i o n e s n o
sustentadas y atajos i n c o n g r u e n t e s q u e lo " s a l v e n " d e f o r m u l a r u n
b u e n a r g u m e n t o s o b r e las ideas e x p u e s t a s . Las p a l a b r a s serán el p r i n -
c i p a l r e c u r s o y su uso p r e c i s o y d i s c r e t o c o m u n i c a r á las ideas c r e a n -
d o u n p l a c e n t e r o d i s c u r r i r d e la razón.
 Para e l a b o r a r a d e c u a d a m e n t e párrafos y un escrito más amplio
r e s u l t a n d e s u m a u t i l i d a d los d e n o m i n a d o s conectores o marcadores.
Esto es, r e c u r s o s q u e p o s i b i l i t a n a r t i c u l a r c o n v e n i e n t e m e n t e oraciones
y párrafos. En s e g u i d a se p r e s e n t a u n a t a b l a e n la c u a l se a g r u p a n de
a c u e r d o c o n la f i n a l i d a d q u e p o s i b i l i t a c a d a u n o d e e l l o s .

M A R C A D O R E S TEXTUALES

• Introducir ei t e m a

El objetivo es... El propósito que se persigue. La finalidad es...

Nos proponemos... Nos dirigimos a usted para... Quiero demostrar.
Me propongo... El texto trata...

Además,... Así,... Luego,...

Asimismo,... De este modo,... Después,...
A continuación,... O sea,... Enseguida,..,

• Distinguir

Ahora bien,... Por un lado,... por otro (lado), No obstante,

Por el contrario,... Sin embargo,... En realidad,.
En cambio,... Por una parte,... por otra (parte).

• Ha<£r hincapié

Es decir... Hay que hacer notar... Osea...,

En otras palabras.. Dicho de otra manera... Esto es...
La idea central es.. Hay que tener en cuenta... En efecto.
Vale la pena decir., Cabe destacar...

• Marcar orden

Primero De entrada.,. Para terminar.

Segundo Ante todo... Finalmente...
Tercero Antes que nada... Luego...
En último lugar Para empezar... Como colofón.
Además Primeramente...

• Detallar

Por ejemplo.., En el Laso de.,.

Verbigracia... Baste, como muestra.,.
En particular.. Como muestra un botón.
 MARCADORES TEXTUALES {Continuadótá

• Resumir -^HH|

En resumen... Brevemente... En conjunto...

Resumiendo... ' En pocas palabras... í Sucintamente...
Recapitulando... Tomado lo más importante... í Globalmente...

• Acabar

En conclusión... 1 Para finalizar... Así pues... 1

Para concluir... Finalmente... En definitiva... !

i* Iniciar un nuevo t e m a

Otro punto... = Acerca de... 1 En relación con... j

Por otro lado... 1 Desde otra perspectiva... Acerca de... !

Antes... 1 Al mismo tiempo... Después...

Ahora mismo... 1 Simultáneamente... i Más adelante...
Anteriormente... i En un momento... i A continuación...
Poco antes... • Entonces... i Acto seguido...

Indicar espacio

Arriba,,. Derecha... Al centro...

Más arriba... Izquierda... A los lados...
Delante En el medio... Dentro...
Detrás... En el centro... Fuera...
Abajo... Cerca... En el interior...
Más abajo... Lejos... En el exterior...

Entre los c o n e c t o r e s o marcadores q u e p r o c u r a n establecer nexos

e n t r e las ideas en el i n t e r i o r d e la o r a c i ó n están las c o n j u n c i o n e s g r a -
maticales tradicionales.

CONECTORES DISCURSIVOS

• Indicar causa

Porque... Con motivo de... Dado que...

Visto que... Puesto que... A fuerza de...
A causa de... Gracias a que... Considerando que.
Ya que... Por culpa de... Como...
Por razón de... Teniendo en cuenta que. Pues...
 C O N E a O R E S DISCURSIVOS

Indicar consecuencia
m
En consecuencia... A consecuencia de.. Razón por la cual.
Por consiguiente... Consiguientemente. Por esto...
Por tanto... De modo que... Pues...
Así que... Por lo cual... Conque... a»
cr
o
Indicar condición

A condición de... Siempre que... Toda vez que...

En caso de... Siempre y cuando... En caso de que.., fD
SI... i Con sólo (que)... Con tal que... CU
O
• Indicar finalidad

Para (quí- A fin de (que). . A fin y efecto de (que)...

En vistas a... ^ Con el fin de (que). Con la finalidad de...
Con mira a... Con el objetivo de.

• Indicar oposici

En cambio... Por el contrario... Por el contrario...

Antes bien... De todas maneras... Con todo...
No obstante... Ahora bien... Sin embargo...

Indicar objeción

Aunque... Por más que. A pesar de.

Sí bien... Con t o d o . . . Aun...

10. Uso de citas

U n a b u e n a c i t a a p o y a el d i s c u r s o . La c i t a es u n m e d i o q u e e n r i q u e c e ,
e n el m o m e n t o a p r o p i a d o , la disertación q u e se p r e s e n t a y e n la c u a l
destaca la p o s t u r a d e l a u t o r , n o la d e sus f u e n t e s . C i t a r , e n g e n e r a l ,
d e b e c u m p l i r c o n las s i g u i e n t e s c o n d i c i o n e s :

• Autoridad: la a f i r m a c i ó n c o r r e s p o n d e a un personaje versado

e n el t e m a .
• Pertinencia: la c i t a v i e n e a propósito o c o m p e t e a l o q u e se está
argumentando.

77
 • Oportunidad: se h a c e u n uso s e l e c t i v o d e las c i t a s , i n c o r p o r á n -
d o l a s e n el m o m e n t o e n q u e p r o c e d e y c o n v i e n e , d e c o n f o r m i -
d a d c o n l o q u e se p r e s e n t a .
• Brevedad: se d e b e i n c l u i r sólo el f r a g m e n t o q u e m e j o r r e f l e j e la
finalidad de invocar una cita.
• Exactitud: la transcripción d e b e c o n f o r m a r u n a c o p i a c a b a l d e l
o r i g i n a l y los d a t o s d e la f u e n t e d e b e n c o r r e s p o n d e r c o n i m p e -
c a b l e precisión.

El l e c t o r d e b e a c c e d e r a las ideas d e l a u t o r y n o t e n e r la sensación d e

estar l e y e n d o d i r e c t a m e n t e otras f u e n t e s , p u e s consideraría q u e el
a u t o r t i e n e u n escaso c o n o c i m i e n t o d i s p o n i b l e ; pensará q u e el a u t o r
t i e n e p o c o q u e d e c i r y procurará s u s p e n d e r la l e c t u r a .
Las citas a p o y a n el d i s c u r s o , p e r o d e b e n estar e n u n segundo
p l a n o ; l o s u s t a n t i v o es la a r g u m e n t a c i ó n y la c o n c l u s i ó n d e l a u t o r . El
a u t o r d e u n e n s a y o n o p u e d e d a r la i m a g e n d e q u e c a r e c e d e c o n v i c -
c i ó n para a d u c i r i n f o r m a c i ó n sin usarla d e m a n e r a i n g e n i o s a . Para dar
m a y o r énfasis a su p o s t u r a , l o r e c o m e n d a b l e es e s c r i b i r el d o c u m e n t o
en primera persona del singular.
C i t a r n o p u e d e e r i g i r s e c o m o u n r e c u r s o p a r a d i s f r a z a r la f a l t a d e
un pensamiento que c o m p r e n d a y m a d u r e lo expresado por otros.
Para e v i t a r esto las reglas s o n :

• S e l e c c i o n a r p o c a s citas c l a v e y s i g n i f i c a t i v a s .
• Ser p r u d e n t e s e n su administración e inclusión.
• D e t e r m i n a r c o n precisión el l u g a r d o n d e se incluirán.

LJna c i t a es la transcripción f i e l d e u n a frase o u n párrafo t o m a d o d e l

d o c u m e n t o o r i g i n a l ( p r e f e r e n t e m e n t e ) , d e a l g u i e n q u e se reconozca
c o m o u n p e r i t o e n la m a t e r i a . Es d e c i r , la c i t a o b e d e c e a q u e la a f i r -
m a c i ó n se i d e n t i f i c a c o m o r e l e v a n t e p a r a l o q u e se está t r a t a n d o . Por
elió, d e b e c o n c o r d a r c o n las a f i r m a c i o n e s c o n las q u e se v i n c u l a .
A l c i t a r u n t e x t o es o b l i g a t o r i o c u b r i r c i e r t o s r e q u i s i t o s :

• D e b e ser c o n s t i t u i r u n a c o p i a f i e l d e l o r i g i n a l .
• Es e s e n c i a l c o m p r e n d e r e l c o n t e x t o d e l c u a l se t o m ó la c i t a p a r a
no alterarla. -

78
A l i n t e g r a r la c i t a al t e x t o , su transcripción se d e b e d i f e r e n c i a r
h a c i e n d o uso d e algún r e c u r s o tipográfico ( c o m i l l a s , letra c u r -
siva, separar d e l t e x t o , t a m a ñ o d e l e t r a , etcétera). C o n e s t o se
i n d i c a q u e se está t r a n s c r i b i e n d o c o m o a p a r e c e e n el o r i g i n a l .
Si e n el t e x t o o r i g i n a l d e la c i t a se i d e n t i f i c a u n error, se i n d i c a
c o l o c a n d o e n s e g u i d a d e l e r r o r y e n t r e paréntesis la a b r e v i a t u -
ra (S/c), m i s m a q u e r e f i e r e q u e e n la f u e n t e h a y u n a expresión
errónea.
Si se o m i t e p a r t e d e l t e x t o o r i g i n a l al p r i n c i p i o o al f i n a l d e la
c i t a , se señala c o n p u n t o s s u s p e n s i v o s . Si se o m i t e e n m e d i o d e
la m i s m a , los p u n t o s s u s p e n s i v o s v a n e n t r e c o r c h e t e s | . . . ] .
Si se q u i e r e d e s t a c a r u n a p a r t e d e la c i t a , se p u e d e s u b r a y a r o
p o n e r e n letra c u r s i v a e i n d i c a r al f i n a l e n t r e paréntesis: (el
s u b r a y a d o o las c u r s i v a s s o n d e l a u t o r ) .
Si la c i t a es c o r t a (tres r e n g l o n e s o m e n o s ) , se i n c o r p o r a al t e x t o ;
si es más a m p l i a (más d e tres r e n g l o n e s ) , f o r m a u n párrafo aparte.
Si la c i t a se d e s t a c a c o n c o m i l l a s y e n el t e x t o o r i g i n a l d e la
m i s m a a p a r e c e n p a l a b r a s o frases e n t r e c o m i l l a d a s , estas últimas
tendrán c o m i l l a s s i m p l e s e n la transcripción.
Si la c i t a q u e se i n c o r p o r a al t e x t o n o se c o m p r e n d e s i n a l u -
sión a u n a p a l a b r a o frase q u e n o está p r e s e n t e e n e l o r i g i n a l ,
se c o l o c a la p a l a b r a o frase e n e l l u g a r a p r o p i a d o e n t r e c o r -
chetes.
Es i n e l u d i b l e i n d i c a r la f u e n t e . Lo h a b i t u a l es usar el m o d e l o
autor-fecha-página e n t r e paréntesis. Se a n o t a n al f i n a l d e la c i t a
el (los) a p e l l i d o ( s ) d e l a u t o r , el a ñ o y la(s) página(s). E j e m p l o :
(Garza M e r c a d o , 2 0 0 1 : 7 ) .
En c a s o d e q u e la c i t a n o se haya t o m a d o d e l o r i g i n a l , se i n d i -
ca la f u e n t e .
El n o m b r e d e l a u t o r p u e d e ir e n el paréntesis o f u e r a . En este
último c a s o , d e b e m o s t r a r s e p r e v i o a la transcripción d e l t e x t o ,
y e n f o r m a i n m e d i a t a se a n o t a el a ñ o e n t r e paréntesis; e j e m p l o :
S a r a m a g o ( 2 0 0 0 ) . A l f i n a l d e la c i t a se c o l o c a , t a m b i é n e n t r e
paréntesis, el n ú m e r o d e página o páginas d e d o n d e se t o m ó ia
c i t a . Si el n o m b r e d e l a u t o r es c o n o c i d o , se p u e d e usar sin más;
e j e m p l o : F r e u d . A l f i n a l , e n la bibliografía o lista d e r e f e r e n c i a s ,
se p r e s e n t a n los d a t o s c o m p l e t o s d e la f u e n t e .
U s a r la m a n e r a a b r e v i a d a ( a u t o r y f e c h a ) p a r a i n d i c a r la f u e n t e d e las
citas a h o r r a múltiples a n o t a c i o n e s al p i e y e v i t a p r o p o r c i o n a r d a t o s
q u e d i s t r a i g a n al lector. Los c o m e n t a r i o s c o m p l e m e n t a r i o s o s e c u n d a -
rios se p u e d e n a c o t a r e n pies d e página o c o n n o t a s .

11. Las revisiones del borrador

El b o r r a d o r se d e b e c o r r e g i r e n su c o n t e n i d o , f u n d a m e n t a l m e n t e c o n
u n carácter e x p l i c a t i v o - a r g u m e n t a t i v o , y e n su f o r m a , ajustándose a
las c o n v e n c i o n e s p r o p i a s d e la l e n g u a y a los l i n c a m i e n t o s d e la i n s -
titución q u e va a p r o c u r a r la difusión d e l e n s a y o .
La revisión d e l c o n t e n i d o es r e s p o n s a b i l i d a d d e l a u t o r e n p r i m e r a
i n s t a n c i a , y la c o r r e c c i ó n f o r m a l se p u e d e d e l e g a r a u n t e r c e r o c o n
a c r e d i t a d a c o m p e t e n c i a e n el c a m p o d e la r e d a c c i ó n . A u n así, esta
s e g u n d a revisión d e b e ser s e g u i d a p o r el a u t o r p a r a asegurar q u e n o
se t r a s t o q u e la c o m u n i c a c i ó n d e sus i d e a s .
D e t e r m i n a r q u e se h a l o g r a d o la versión d e f i n i t i v a d e u n e s c r i t o es
r e s u l t a d o d e u n a a r d u a t a r e a e n la q u e es f u n d a m e n t a l la satisfacción
personal.
Para e s t i m a r si u n e n s a y o se p u e d e d a r p o r t e r m i n a d o , e n razón d e l
d o c u m e n t o a r g u m e n t a t i v o y el género al q u e c o r r e s p o n d e , se r e c o -
m i e n d a a n a l i z a r seis c o n d i c i o n e s :

• Adecuación: el t r a t a m i e n t o q u e se d a al a s u n t o ha d e c o r r e s -
p o n d e r a la intención d e l e s c r i t o r , e l c o n t e x t o y p ú b l i c o al q u e
se d i r i g e .
• Coherencia: d e b e h a b e r lógica e n l o q u e se sustenta. La i n f o r m a -
ción se presenta c o n v e n i e n t e m e n t e d e m a n e r a tal q u e f a c i l i t a el
d e s a r r o l l o d e las ideas y el p l a n t e a m i e n t o d e las c o n c l u s i o n e s .
• Cohesión: se ha p u e s t o a t e n c i ó n e n la relación e n t r e p a l a b r a s ,
frases, o r a c i o n e s y párrafos p a r a i n t e g r a r u n a u n i d a d d i s c u r s i v a
exhaustiva y equilibrada.-
• Razonamiento: se p r e s e n t a n a f i r m a c i o n e s d e m a n e r a explícita,
c o m p l e t a y c i e r t a al g r a d o d e q u e c o n v e n c e c o n su a r g u m e n t a -
ción.
• Amenidad: el e s c r i t o l o g r a m a n t e n e r la atención d e l lector
d e s d e su i n i c i o hasta q u e t e r m i n a .
 • Estilo: la m a n e r a c o m o f u e d e s a r r o l l a d o el d o c u m e n t o , d a c u e n -
ta d e u n carácter p e r s o n a l y p a r t i c u l a r q u e c o m u n i c a clara-
m e n t e la p o s t u r a i n d i v i d u a l d e su a u t o r e n u n a f o r m a m u y
peculiar.

La c o n d i c i ó n q u e difícilmente será satisfecha es q u e c o m p l a z c a e n su

t o t a l i d a d ; ése es u n i d e a l q u e p o c a s v e c e s se c o n s i g u e .
Es p r u d e n t e e s t i m a r e n la p l a n e a c i ó n d e l t r a b a j o u n t i e m p o h o l g a -
d o p a r a las c o r r e c c i o n e s d e c o n t e n i d o y, p o s t e r i o r m e n t e , d e f o r m a . Es
el m o m e n t o c l a v e si se q u i e r e c o n s e g u i r a satisfacción la d e t e r m i n a -
ción y ía perfección e n la c o m u n i c a c i ó n a través d e u n e n s a y o .
La e v a l u a c i ó n t o t a l d e c u a l q u i e r d o c u m e n t o e s c r i t o i m p l i c a el e x a -
m e n d e n u m e r o s o s a s u n t o s , d a d o l o c u a l deberán e f e c t u a r s e diversas
r e v i s i o n e s . N o es p o s i b l e c o n s i d e r a r t o d a s las c o n d i c i o n e s a la v e z . L o
a p r o p i a d o es e x a m i n a r e n c a d a o c a s i ó n u n g r u p o d e f a c t o r e s r e l a c i o -
n a d o s . La c o r r e c c i ó n i n v o l u c r a a s p e c t o s d e f o r m a y c o n t e n i d o e s t r e -
chamente vinculados:

1 . C o n s i s t e n c i a : u n e s c r i t o se o c u p a d e u n a s u n t o ( t e m a , p r e g u n -
ta, i d e a , tesis, etcétera); e n t a l s e n t i d o , t o d o s y c a d a u n o d e sus
a p a r t a d o s se i n c l u y e n c o n el propósito d e a b o n a r s o b r e el
p u n t o . Es i m p o r t a n t e revisar la c o h e r e n c i a e n t r e títulos y subtí-
t u l o s , así c o m o c a d a u n o d e e l l o s c o n r e s p e c t i v o c o n t e n i d o .
I g u a l m e n t e , es e s e n c i a l e s t i m a r la e s t r u c t u r a t o t a l p a r a estar e n
c o n d i c i o n e s de poseer u n a introducción, u n d e s a r r o l l o y unas
conclusiones apropiadas.
El n ú c l e o d e l e s c r i t o es p r o c u r a r q u e las ideas, párrafos o
p r e m i s a s e x p u e s t a s s u s t e n t e n e f i c a z m e n t e las c o n c l u s i o n e s .

2. O r g a n i z a c i ó n : el t e x t o p r o c u r a sustentar u n a i d e a , y p a r a e l l o se
apoya e n información teórica o e m p í r i c a , d a t o s , ejemplos,
casos prácticos, d i c h o s p o p u l a r e s , metáforas, c r e e n c i a s , dog-
mas d e fe y c u a l q u i e r o t r o r e c u r s o q u e se e s t i m e e f i c a z . C a d a
u n o de dichos elementos c o n f o r m a una estructura a r g u m e n t a t i -
va q u e a r t i c u l a i d e a s s u b s i d i a r i a s y p r i n c i p a l e s . Por l o t a n t o , se
d e b e a n a l i z a r si su distribución se guía p o r u n c r i t e r i o d e e x p o -
sición o p o r t u n o ; si las i d e a s se v a n l i g a n d o d e m a n e r a lógica; si
 se trata c o n s i m i l a r p r o f u n d i d a d y extensión c a d a u n a d e e l l a s ;
si se o m i t i ó a l g o i m p o r t a n t e ; o si se d a n c a m b i o s b r u s c o s e n e l
d e s a r r o l l o o se regresa a p u n t o s q u e ya f u e r o n t r a t a d o s , e n t r e
otros asuntos.
3. D o c u m e n t a c i ó n : e n u n t e x t o a c a d é m i c o se d e b e p r o c u r a r p e r -
t i n e n c i a , c a l i d a d , v e r a c i d a d , f i d e l i d a d y m e s u r a e n la inclusión
d e información q u e a r g u m e n t e e n p r o o e n c o n t r a d e l o q u e se
q u i e r e sustentar. C o n v i e n e revisar m e t i c u l o s a m e n t e la t r a n s -
c r i p c i ó n d e ideas, t e x t o s y d a t o s , t a n t o c o m o la e x a c t i t u d e n
n o m b r e s , l u g a r e s y títulos d e d o c u m e n t o s . También es r e l e v a n -
t e a t e n d e r el r i g o r e n el u s o d e p a l a b r a s e n o t r o s i d i o m a s , y
f i n a l m e n t e e v a l u a r la u n i f o r m i d a d y el c u i d a d o e n el e s t i l o d e
c i t a c i ó n y e n l i s t a d o d e la bibliografía.
4 . F o r m a t o : el t e x t o d e b e t e n e r u n a distribución y u n a i m a g e n
a g r a d a b l e s y p r o f e s i o n a l e s a p r i m e r a v i s t a . Para e l l o se d e b e
diseñar u n a p o r t a d a f o r m a l , y e s t r u c t u r a r u n a c o n v e n i e n t e d i s -
tribución y f o r m u l a c i ó n d e títulos, subtítulos, t a m a ñ o s , t i p o s d e
letra, márgenes, e s p a c i o s , sangrías, i n t e r l i n e a d o s y separación
e n t r e párrafos. A s i m i s m o , se d e b e a t e n d e r la extensión d e los
párrafos y el e q u i l i b r i o c o n o t r o s q u e se o c u p e n d e a s u n t o s
e q u i v a l e n t e s . D e la m i s m a f o r m a es i m p o r t a n t e c u i d a r la i n t e -
gración y presentación o p o r t u n a d e citas t e x t u a l e s , t a b l a s , grá-
f i c a s , i l u s t r a c i o n e s y fotografía, e n t r e o t r o s .
5. G r a m á t i c a : al e s c r i b i r es m e n e s t e r m o s t r a r u n u s o c u i d a d o s o d e l
l e n g u a j e , p a r a l o c u a l r e s u l t a p r e c i s o a n a l i z a r los s i g u i e n t e s
puntos.

5.1. V o c a b u l a r i o : d e b e e s t i m a r s e si se m a n e j a n las p a l a b r a s
p r o p i a s d e l a s u n t o q u e se trata y se d a p o r s e n t a d o q u e se
c o n o c e su s i g n i f i c a d o . Es p r e c i s o v i t a r e x p r e s i o n e s t a n t o
rebuscadas c o m o c o l o q u i a l e s o fuera d e t o n o ; c u i d a r no
r e p e t i r e x p r e s i o n e s o m u l e t i l l a s ; usar s i n ó n i m o s ; p r e s e n t a r
convenientemente las siglas; y n o a b r e v i a r de manera
i n c o r r e c t a o i n c l u i r símbolos o p a l a b r a s f i g u r a d a s , c o m o
s a l 2 , x q , k s t e s b n , etcétera.
5.2. S i n t a x i s : la c o n s t r u c c i ó n d e l t o d o d e b e p r e s e n t a r u n o r d e n
q u e f a c i l i t e la c o m u n i c a c i ó n y el r a z o n a r d e l l e c t o r . En
 este s e n t i d o , el p r i n c i p i o p a r a d e s a r r o l l a r el e s c r i t o es el
o r d e n n a t u r a l d e la o r a c i ó n : s u j e t o , v e r b o y c o m p l e m e n -
t o , e l e m e n t o s q u e se p u e d e n a d a p t a r a c u á l es e l a s u n t o a
tratar, q u é se d i c e d e él y q u é se a g r e g a a m a n e r a d e c o m -
p l e m e n t o . Se d e b e p r o c u r a r q u e las frases sean s e n c i l l a s ,
d i r e c t a s y c o r t a s , p a r a l o c u a l se h a c e u n a p r o p i a d o u s o
d e los n e x o s g r a m a t i c a l e s ( p r e p o s i c i o n e s , a b r e v i a t u r a s y
c o n j u n c i o n e s ) . T a m b i é n es i m p o r t a n t e a t e n d e r ia c o n c o r -
d a n c i a d e género, n ú m e r o y t i e m p o .
5.3. Ortografía: f i n a l m e n t e , es m u y i m p o r t a n t e prestar a t e n -
c i ó n a los a c e n t o s , al u s o a p r o p i a d o d e las m a y ú s c u l a s y
a la p u n t u a c i ó n , a d e m á s d e c u i d a r el m a n e j o d e las g r a -
fías: b, V, c, s, X, z, h, g , j , II, y.

Lograr u n b u e n e s c r i t o ( p r o d u c t o d e i n f i n i d a d d e r e v i s i o n e s ) requiere
de m u c h a d i s c i p l i n a y la p e r s e v e r a n t e v o l u n t a d d e e x i g i r s e a sí m i s m o
ser m e j o r e n b u s c a d e u n l o g r o e n términos, f u n d a m e n t a l m e n t e , d e
satisfacción p e r s o n a l .
Ensayos extensos
El biólogo ante la escritura

AGNES ROBERTSON ARBER

A gnes Robertson Aber cursó sus estudios en el North London Collegiate School
for Giris, donde la enseñanza de las ciencias tenía gran reputación, y muy pron-
to se apasionó por la botánica. A los trece años de edad descubrió la pequeña obra
Plant Life, de George Edward Massee (1850-1917), al mismo tiempo que se encon-
tró con la obra de Goethe, que fue una de las grandes pasiones de su vida.
Obtuvo su Bachelor of Science en 1899. Entonces entró en el Newnham College,
de Cambridge, donde siguió los cursos de Albert Cfiades Seward, Harry f\/1arshall
Ward, Frederick Frost Blackman, Francis Darwin y Edward Alexander Newell Arber.
Uno de los profesores que tuvo mayor influencia en ella fue William Bateson, quien
contribuye al redescubrimiento de los trabajos de Gregor Mendel. Después de tra-
bajar conjuntamente con Ethel Sargant y publicar con ella un artículo sobre los gér-
menes de las hierbas, de 1903 a 1908 estudió en el University CoHege con F.W. Oliver.
Entonces se interesó por las gimnospermas actuales y las fósiles.
Después de la edición de su libro Herballs (1912), publicó numerosos artículos
en el Annals ofBotanyy en The Botanical Gaceta. En 1920, Agnes Arber publica un
libro sobre las plantas acuáticas; Waterplants: a study ofaquatic angiosperms; rea-
nudó un proyecto iniciado por Ethel Sargant: un manual de botánica titulado The
Monocotyiedons, que apareció en 1925 con 140 ilustraciones de su mano. En la
década de 1930 comienza una serie de estudios sobre la estructura floral.
Fue designada miembro de la Sociedad Linneana de Londres (1908), y partici-
pó en su comité director de 1915 a 1919; asimismo, fue corresponsal extranjera de
la Botanical Society of America (1942) y miembro de la Royal Society (1946), sien-
do la tercera mujer en recibir tal honor
El ensayo que se presenta a continuación subraya de manera por demás bri-
llante la importancia y a la vez el reto que representa para todo científico (en este
caso al biólogo), tener que comunicar de manera clara y precisa los logros de su
labor investigativa usando cuidadosamente las palabras apropiadas. Con claridad
inusitada advertirá la diferencia entre hablar y escribir, y la necesidad de poseer un
vocabulario extenso, así como el reto que implica procurar ser breve.

El arte p u e d e t r a n s m i t i r s e d e g e n e r a c i ó n a g e n e r a c i ó n , y d e u n a
n aci ó n a o t r a , s i n el u s o d e la p a l a b r a ; p e r o e l c o n o c i m i e n t o b i o l ó g i -
c o , a u n q u e hasta c i e r t o p u n t o p u e d e c o m u n i c a r s e a través d e m e d i o s
visuales d i r e c t o s , se m a n t i e n e v i v o y se t r a n s m i t e e s e n c i a l m e n t e p o r
m e d i o d e l l e n g u a j e . El biólogo, p o r t a n t o , está o b l i g a d o a c u m p l i r c o n
las f u n c i o n e s d e u n e s c r i t o r , quiéralo o n o .
Para e x p r e s a r los r e s u l t a d o s d e su t r a b a j o , e l i n v e s t i g a d o r se t o p a
c o n varias d i f i c u l t a d e s . U n a d e éstas es la r e s i s t e n c i a a s o m e t e r sus
ideas a la d u r a p r u e b a d e la p l u m a . El p e q u e ñ o q u e d i c e " ¿ c ó m o saber
l o q u e p i e n s o o hasta n o e s c u c h a r l o q u e d i g o ? " ha l l e g a d o a la raíz
d e l p r o b l e m a . M u c h o s biólogos d e b e n h a b e r t e n i d o la triste e x p e r i e n -
c i a d e r e p e t i r la confesión d e D e s c a r t e s : " a m e n u d o las c o s a s q u e m e
han parecido verdaderas cuando comencé a concebirlas m e han
r e s u l t a d o falsas c u a n d o las h e l l e v a d o al p a p e l " .
O t r o obstáculo, n o i n h e r e n t e a la c i e n c i a , es q u e , e n v i r t u d d e las
l i m i t a c i o n e s n a t u r a l e s t a n t o d e la l e n g u a c o m o d e la p l u m a , las p a l a -
bras sólo p u e d e n ser o r d e n a d a s e n u n a s e c u e n c i a l i n e a l s i m p l e , c o n
r e s p e c t o al t i e m p o e n el h a b l a , y d e p e n d i e n t e d e l o r d e n e s p a c i a l e n e l
t e x t o . La e x p e r i e n c i a s o b r e el p e n s a m i e n t o s u g i e r e q u e e n r e a l i d a d
éste se m u e v e e n u n a retícula (quizá m u l t i d i m e n s i o n a l ) y n o a l o l a r g o
d e u n a línea s i m p l e . A u n q u i e n e s n o p u e d a n a c e p t a r la metáfora d e la
retícula podrían estar d e a c u e r d o e n el q u e el p e n s a m i e n t o es c o m o
u n río d e r e m o l i n o s e i n c l u s o c o n t r a f l u j o s q u e , c o n s i d e r a d o c o m o u n
t o d o , a v a n z a e n u n a d i r e c c i ó n . N i u n a retícula ni u n rió p u e d e n s i m -
bolizarse adecuadamente c o n u n a sucesión l i n e a l d e p a l a b r a s . Un
i n f o r m e e s c r i t o es t a n sólo u n a h e b r a h i l a d a a r t i f i c i a l m e n t e e n f o r m a
d e c a d e n a ya q u e , e n la t r a m a d e p e n s a m i e n t o d e la q u e se d e r i v a , los
e l e m e n t o s están i n t e r c o n e c t a d o s d e m o d o más c o m p l e j o . H a l l e r r e c o -
n o c i ó esto h a c e casi d o s c i e n t o s años c u a n d o , al h a b l a r d e las r e l a c i o -
nes e n t r e las m o n o c o t i l e d ó n e a s , d i j o : " L a n a t u r a l e z a h a v i n c u l a d o sus
t i p o s [ d e las m o n o c o t i l e d ó n e a s ] d e n t r o d e u n a r e d , u n a c a d e n a , ya
q u e n o se p u e d e e x p r e s a r v e r b a l m e n t e más d e u n a c o s a a la v e z " . La
i n c a p a c i d a d d e la q u e H a l l e r se l a m e n t a b a era s u p e r a d a e n o c a s i o n e s
en la l i t e r a t u r a n o científica. L a u r e n c e Sterne, y ciertos escritores
modernos influenciados por él, han considerado y tratado de definir
el c o m p o r t a m i e n t o c o m p l i c a d o y n o l i n e a l d e la m e n t e h u m a n a c o m o
a l g o q u e se d e s p l a z a d e u n l a d o a o t r o sin t o m a r e n c u e n t a los g r i l l e -
tes d e la s e c u e n c i a t e m p o r a l . Pocos biólogos osarían arriesgarse a tal
e x p e r i m e n t o . El carácter n o l i n e a l d e l p e n s a m i e n t o se e j e m p l i f i c a
c u a n d o B o n s a q u e t i n t e n t a usar " i m p l i c a c i ó n " e n l u g a r d e la f o r m a d e
argumentación característica d e la lógica y el r a z o n a m i e n t o " d i s c u r s i -
v o " . Los biólogos p u e d e n m u y b i e n s i m p a t i z a r c o n esto, p u e s quizá
vaya más a c o r d e c o n sus p u n t o s d e v i s t a q u e c o n los d e los físicos o
los q u í m i c o s .
O t r a g r a v e d i f i c u l t a d q u e a f e c t a a l o s biólogos c o n s i s t e e n q u e su
m o d o d e e x p o s i c i ó n , si h a d e ser d e l t o d o c l a r a , d e b e s e g u i r vías d i f e -
rentes d e las q u e , e n la práctica, h a s e g u i d o p a r a l l e g a r a sus r e s u l t a -
d o s . Esto es a n á l o g o a l o q u e Aristóteles ya sabía: es d i s t i n t a la
n a t u r a l e z a d e u n a c o s a a la m a n e r a e n q u e p u e d e r e p r e s e n t a r su o r i -
g e n . A propósito d e sus c o n t e m p o r á n e o s d e la a c a d e m i a , escribe:
" d i c e n q u e al e s c r i b i r la génesis d e l m u n d o h a c e n l o q u e e n u n g e ó -
m e t r a al c o n s t r u i r u n a f i g u r a : sin i m p l i c a r q u e e l u n i v e r s o a l g u n a v e z
c o m e n z ó a existir, f a c i l i t a n la c o m p r e n s i ó n e x h i b i e n d o el o b j e t o ,
c o m o a la f i g u r a , e n p r o c e s o d e f o r m a c i ó n " . La f o r m a d e u n a esfera,
p o r e j e m p l o , se e n t i e n d e m e j o r c u a n d o se d e s c r i b e c o m o r e s u l t a d o d e
la rotación d e u n s e m i c í r c u l o , a u n c u a n d o e n r e a l i d a d n o sea p r o d u -
c i d a p o r este m é t o d o . D e la m i s m a m a n e r a se j u s t i f i c a d e q u i e n , al
preguntársele q u é es u n a e s c a l e r a d e c a r a c o l , l o e x p l i c a m e d i a n t e u n
m o v i m i e n t o e s p i r a l d e su m a n o , a u n q u e n a d i e i m a g i n e q u e la e s c a l e -
ra se originó p o r m e d i o d e u n m o v i m i e n t o t a l .

La p r o f u n d a d i f e r e n c i a e n t r e el m o d o d e d e s c u b r i m i e n t o y d e
exposición d i s t a m u c h o d e ser característica d e la biología; e n m u c h o s
o t r o s c a m p o s d e l saber las c o n c l u s i o n e s se a l c a n z a n i n t u i t i v a m e n t e , y
sólo hasta después se c o n s t r u y e n las rutas f r a n c a s q u e c o n d u c e n hasta
ellas. En p a l a b r a s a t r i b u i d a s al g r a n m a t e m á t i c o G a u s s : " T e n g o los
r e s u l t a d o s d e s d e h a c e t i e m p o , p e r o a ú n n o sé c ó m o l l e g a r a e l l o s . " D e
i g u a l m a n e r a , quizá la f o r m a geométrica q u e N e w t o n usó para e x p o -
ner los Principia n o g u a r d a p a r e c i d o c o n el p r o c e s o m e n t a l m e d i a n t e
el c u a l llegó a sus r e s u l t a d o s .
La n e c e s i d a d d e l biólogo d e e x p o n e r su t r a b a j o e n f o r m a t a l q u e
sea e n t e n d i d o s i g n i f i c a q u e t o d a la investigación ha d e ser r e f o r m u l a -
d a e n el p e n s a m i e n t o antes d e a d q u i r i r u n a f o r m a e s c r i t a . D e h e c h o ,
si el i n v e s t i g a d o r tratara d e " d e t a l l a r t o d o s los c a m i n o s t r u n c a d o s q u e
ensayó antes d e e n c o n t r a r la r u t a f i n a l , el l e c t o r se perdería e n los
r e c o v e c o s d e u n t o r t u o s o l a b e r i n t o y renunciaría al i n t e n t o d e s e g u i r -
l o . Esta n e c e s i d a d d e c a m b i a r d e m é t o d o d e t r a b a j o a m é t o d o d e
exposición p u e d e e x p l i c a r e n p a r t e la r e t i c e n c i a y d i s g u s t o q u e los
biólogos a m e n u d o e x p e r i m e n t a n c u a n d o se a c e r c a la h o r a d e r e d a c -
tar su t r a b a j o , a u n q u e h a y a n d i s f r u t a d o al h a c e r l o . El a c t o d e d e s l i z a r
la p l u m a s o b r e el p a p e l está e x p u e s t o al r i e s g o d e p a r e c e r a j e n o y
f a l a z . Pero n o h a y e s c a p e a las v e r d a d e s q u e el biólogo d e b e e s c r i b i r ,
y esa e s c r i t u r a es u n a r t e ; más a ú n , u n arte a l t a m e n t e s i m b ó l i c o . La
i m a g e n q u e el biólogo t i e n e d e l o q u e ha o b s e r v a d o , y l o q u e r e f l e -
x i o n a d o a c e r c a d e e l l o , p u e d e c o m u n i c a r s e sólo p o r m e d i o d e c o n -
j u n t o s d e pequeños símbolos c o n v e n c i o n a l e s - u n l i m i t a d o r e p e r t o r i o
c u y a i m p o r t a n c i a d e p e n d e e n t e r a m e n t e d e u n a tradición a c o r d a d a . La
formulación v e r b a l o v i s u a l d e l p e n s a m i e n t o científico está c o n d i c i o -
n a d a , c o m o en c u a l q u i e r o t r a f o r m a d e expresión, p o r el i n s t r u m e n t o
q u e se e l i g e para tal f o r m u l a c i ó n . C u a n d o u n biólog o usa las p a l a b r a s
para d e s c r i b i r u n o r g a n i s m o , o c u a n d o l o d i b u j a , t i e n e el m i s m o o b j e -
t o a n t e sí, y e n a m b o s casos su intención es la m i s m a : d e l i n e a r l o d e
manera tal q u e p u e d a c o m u n i c a r l o q u e p e r c i b e y piensa del o b j e t o .
Pero la representación e n los d o s m e d i o s es c o m p l e t a m e n t e d i f e r e n t e .
Por u n l a d o t i e n e n l i m i t a c i o n e s , y p o r e l o t r o , d e b i d o a su n a t u r a l e z a ,
c a d a u n o está d o t a d o d e u n a i m p o r t a n c i a e s p e c i a l y p a r t i c u l a r . El
m e d i o v e r b a l d e s u y o p r e s e n t a g r a n d e s d i f i c u l t a d e s , p e r o los i n v e s t i -
g a d o r e s t i e n e n m a n e r a d e p o n e r o j o c i e g o a tales obstáculos y n o se
p e r c a t a n d e q u e d o m i n a r la e s c r i t u r a e x i g e u n a d i s c i p l i n a m e n t a l más
r i g u r o s a q u e la r e q u e r i d a para v o l v e r s e e x p e r t o e n la t é c n i c a d e l a b o -
r a t o r i o más r e f i n a d a . Para m u c h o s d e n o s o t r o s , d o m i n a r el m e d i o v e r -
bal sólo p u e d e l o g r a r s e a través d e u n e s f u e r z o s e v e r o y p r o l o n g a d o .

N o o b s t a n t e , m u c h o s biólogos p a r e c e n c o n s i d e r a r el p r o c e s o d e
e s c r i t u r a c o m o u n a t a r e a t e d i o s a y m e c á n i c a d e la q u e h a y que
d e s e m b a r a z a r s e c o n el m í n i m o e s f u e r z o . Los r e s u l t a d o s s o n l a m e n -
t a b l e s , t a n t o para el a u t o r c o m o p a r a el l e c t o r : e l l e n g u a j e c a ó t i c o
reacciona c o n t r a el pensamiento y lo reduce, también al caos.
W i l l i a m Blake percibió c o n especial a g u d e z a q u e el p e n s a m i e n t o y
su expresión n o p o d í a n s e p a r a r s e , a u n q u e e s t a b a l e j o s d e ser un
e s c l a v o d e l l e n g u a j e . Escribió: "EHe e s c u c h a d o a m u c h a g e n t e d e c i r
' d a d m e las i d e a s . N o i m p o r t a las p a l a b r a s q u e se u s e ' . " A l o c u a l
r e p l i c a : "Las ideas n o p u e d e n d a r s e s i n o j u s t o c o n las p a l a b r a s a p r o -
p i a d a s . " Esta s e n t e n c i a es t a n c i e r t a p a r a las c i e n c i a s c o m o p a r a las
h u m a n i d a d e s , y podría m u y b i e n e s c r i b i r s e e n las p a r e d e s d e t o d o
l a b o r a t o r i o d e biología.
 Cuando Platón h i z o q u e Sócrates d e c l a r a r a que t o d o discurso
debería ser u n a c r i a t u r a v i v a c o n sus m i e m b r o s e n la d e b i d a p r o p o r -
c i ó n , estaba señalando la c u a l i d a d crucial del escrito científico.
C o l e r i d g e d e b e h a b e r t e n i d o e n m e n t e este p a s a j e c u a n d o a l u d i ó a
"esa a c t i t u d d e c a p a c i t a al h o m b r e para p r e v e r la t o t a l i d a d d e l o q u e
va t r a n s m i t i r , y p a r a a c o m o d a r las d i s t i n t a s partes según su i m p o r t a n -
cia r e l a t i v a . . . e n u n t o d o o r g a n i z a d o " . Q u i e n e s e s c r i b e n f i c c i ó n s i e n -
ten a veces q u e lo q u e h a n escrito desarrolla una v i d a i n d e p e n d i e n t e .
En D a n t e esto l l e g a al r o j o b l a n c o : les c o n f i e r e p e r s o n a N d a d a sus
odas y se d i r i g e a ellas c o m o si se tratara d e c r i a t u r a s v i v a s . En sus
m e j o r e s m o m e n t o s , los e s c r i t o r e s d e biología, e n p e q u e ñ a m e d i d a y a
d i s t i n t o n i v e l , l o g r a n el p l a c e r d e s e n t i r q u e l o q u e h a n e s c r i t o n a c i ó
e n t r e sus m a n o s - d e h e c h o , a m e n o s q u e esto s u c e d a , h a y p o c a o p o r -
t u n i d a d d e q u e el r e s u l t a d o f o r m a u n o r g a n i s m o y n o u n a p a r a t o . Es
una d e s g r a c i a q u e la a c t i t u d u l t r a - o b j e t i v a q u e la tradición científica
i n c u l c a al biólogo a m e n u d o m i l i t e c o n t r a la v i t a l i d a d d e su t r a b a j o e n
el ámbito d e u n t o d o o r g á n i c o . Los " h e c h o s " adquiere demasiada
i m p o r t a n c i a y h a y t a n t o t e m o r j u s t i f i c a b l e h a c i a el e l e m e n t o p e r s o n a l
en la interpretación q u e c o n f r e c u e n c i a se o f r e c e u n m e r o c o n j u n t o d e
datos y u x t a p u e s t o s , y n o a l g o característicamente v i v o c u y a s p a r t e s se
r e l a c i o n e n u n a s c o n otras y c o n e l t o d o . Las n o t a s d e investigación n o
deberían p a r e c e r u n m o n t ó n d e p i e d r a s a p i l a d a s , o c o m o d i j e r a V a s a r i
a propósito d e los e d i f i c i o s , n o d e b e n p a r e c e r " c o n s t r u i d o s , s i n o n a c i -
d o s " . T a n t o e n a r q u i t e c t u r a c o m o e n el t r a b a j o científico c r e a t i v o , la
expresión debería t e n e r u n c o n t e n i d o q u e f u e r a más allá d e la visión
del escritor. A u n q u e el a r q u i t e c t o d e u n a c a t e d r a l p u e d e visualizar
v i v i d a m e n t e la f o r m a f i n a l d e su a r t e , q u i z á n o p u e d a c o n o c e r de
a n t e m a n o y c o n e x a c t i t u d la impresión q u e e l t o d o o las p a r t e s c a u -
sarán d e s d e c a d a p u n t o d e o b s e r v a c i ó n y b a j o c a d a c o n d i c i ó n f u t u r a
de atmósfera y d e l u z . P u e d e m u y b i e n o c u r r i r q u e q u i e n e s v i s i t e n la
o b r a e n los s i g u i e n t e s años d e t e c t e n a s p e c t o s d e e x q u i s i t a c a l i d a d
q u e , a u n q u e d e b i d o s al g e n i o d e l a r q u i t e c t o , n u n c a a t r a j e r o n su a t e n -
c i ó n . Los e s c r i t o s biológicos p u e d e n t a m b i é n e n o c a s i o n e s alcanzar
un nivel q u e trascienda la c o n c i e n c i a d e l escritor, p e r o e s t o sólo
p u e d e o c u r r i r c u a n d o las i d e a s se f u n d e n e n el p e n s a m i e n t o , p r o c e s o
q u e e x i g e u n s e v e r o e s f u e r z o m e n t a l d e l q u e n o s i e m p r e es c a p a z el
i n v e s t i g a d o r , c u y a d e s a r r o l l a d a d e s t r e z a v i s u a l y m a n u a l le e x i g e n u n a
p e r m a n e n t e o c u p a c i ó n , c o n l o q u e a g o t a la energía n e c e s a r i a para el
trabajo intelectual puro.
U n o d e los factores adversos a la t o t a l i d a d orgánica en el e s c r i t o
b i o l ó g i c o es e l e x c e s i v o u s o d e la c i t a . El i n t e n t o , p o r e j e m p l o , d e
e s t a b l e c e r la s i t u a c i ó n p r e s e n t e d e a l g u n a c o n t r o v e r s i a o d e a b o r d a r
los a s p e c t o s históricos d e u n a s u n t o es i d e a l p a r a d e g e n e r a r e n u n a
serie d e c i t a s heterogéneas s o b r e las q u e el l e c t o r d i f í c i l m e n t e p u e d e
f i j a r la a t e n c i ó n , y las c u a l e s d a n l a i m p r e s i ó n d e u n a c o m p i l a c i ó n
s i n v i d a d e n o t a s i n c o n e x a s . A u n q u e e l u s o d e la c i t a p u e d e e n p r i n -
c i p i o p a r e c e r i n d i c a t i v o d e m o d e s t i a , es e n r e a l i d a d u n d i s p o s i t i v o
d e a u t o - d e f e n s a q u e la m e n t e usa p a r a e l u d i r el t r a b a j o y t r a n s f e r i r -
l o a la a u d i e n c i a .
S a m u e l J o h n s o n insistió m u c h o e n ia i m p o r t a n c i a d e a n o t a r las
observaciones en el acto. D e h e c h o d i j o lo q u e u n biólogo m o d e r -
n o podría d e c i r si a t a v i a r a sus i d e a s c o n el s o b e r b i o l e n g u a j e d e l
s i g l o x v i i i : " A q u e l q u e n o h a h e c h o e l e x p e r i m e n t o , o q u e n o está
a c o s t u m b r a d o a e x i g i r s e e x a c t i t u d r i g u r o s a , d i f í c i l m e n t e creerá l o
m u c h o q u e u n a s c u a n t a s h o r a s le q u i t a n a la c e r t e z a d e la c o m -
prensión y a la n i t i d e z d e las i m á g e n e s ; c ó m o la s u c e s i ó n d e o b j e -
tos se verá r o t a , c ó m o las p a r t e s , c ó m o las p a r t e s s e p a r a d a s se
c o n f u n d i r á n , y c ó m o m u c h a s características p a r t i c u l a r e s y d i f e r e n -
c i a s se c o m p r i m i r á n y aglutinarán e n u n a i d e a b u r d a y g e n e r a l . "
R e c o n o c e r e l v a l o r d e l o i n m e d i a t o n o es la ú n i c a característica
e n la q u e la l i t e r a t u r a científica n o d e b e t e m e r u n a c o m p a r a c i ó n c o n
otras f o r m a s d e l i t e r a t u r a . U n a s e g u n d a c u a l i d a d , n o m e n o s a d m i r a -
b l e , es q u e , e n e l m e j o r d e l o s c a s o s , c o n s i s t e p r i n c i p a l m e n t e d e v e r -
bos y sustantivos, los huesos y tendones del lenguaje. Pocos
científicos p r o d u c e n t r a b a j o s " d e m a s i a d o o r n a m e n t a d o s c o n t r o p o s
retóricos, q u e c o m o b r u m a s e m p a ñ a n la v e n t a n a . . . y c r e a n o s c u r i -
d a d e n el l u g a r . " En u n e s c r i t o d e u n i n v e s t i g a d o r s u r g e n n a t u r a l -
m e n t e la s i m p l i c i d a d y la c a r e n c i a d e o r n a m e n t o s e x t e n s o s , p o r q u e
es 'poca la t e n t a c i ó n d e e s c r i b i r si n o se t i e n e a l g o q u e d e c i r . El
I n v e s t i g a d o r n o es u n m e r o " e s c r i t o r " a la b ú s q u e d a d e u n t e m a
s o b r e el c u a l e j e r c e r la p l u m a . Esto es u n a f o r t u n a , y a q u e , e n p a l a -
b r a d e R e n a n a , " l a r e g l a f u n d a m e n t a l d e l e s t i l o es t e n e r e n c o n s i d e -
ración s o l a m e n t e la i d e a q u e se q u i e r e t r a s m i t i r y, e n c o n s e c u e n c i a ,
tener u n a idea."
 En o c a s i o n e s los c i e n tí fi c os d e s p r e c i a n " e l e s t i l o " , y a q u e n o l o
e n t i e n d e n en el s e n t i d o d e R e n á n , s i n o c o m o u n a e s p e c i e d e d e c o -
ración " l i t e r a r i a " s u p e r f i c i a l q u e se a g r e g a al f i n a l ; p e r o e n r e a l i d a d
el e s t i l o es la e s e n c i a d e l t r a b a j o . Si el p e n s a m i e n t o se c o n f o r m a c o n
d e l i c a d a e c o n o m í a y se h a c e v i g o r o s o , d e f i n i d o y m a n e j a b l e , y si las
p a l a b r a s l o m a t e r i a l i z a n c o n a b s o l u t a p r e c i s i ó n , d e m o d o q u e el
c o n t e n i d o y la f o r m a están i n d i s o l u b l e m e n t e f u s i o n a d o s , se a l c a n z a
sin b u s c a r l a esa e l u s i v a c u a l i d a d d e n o m i n a d a e s t i l o . Esta r e c e t a es
t a n difícil d e s e g u i r c o m o fácil d e p l a t i c a r . . -
C u a n d o e l b i ó l o g o c o m p a r a o t r a s d i s c i p l i n a s i n t e l e c t u a l e s c o n la
suya p r o p i a p u e d e m u y b i e n s e n t i r q u e la l i t e r a t u r a d e su c a m p o se
d i s t i n g u e p o r la m e t i c u l o s a a t e n c i ó n p a r a c i t a r a u t o r i d a d e s . A l leer
u n l i b r o d e filosofía, p o r e j e m p l o , n o p u e d e más q u e s e n t i r s e i m p r e -
s i o n a d o p o r la f o r m a e n q u e los a u t o r e s m o d e r n o s a m e n u d o se p r e -
o c u p a n p o c o p o r d i f e r e n c i a r e n t r e l o q u e es o r i g i n a l s u y o y l o q u e
se d e r i v a d e o t r o s a u t o r e s .
Para t r a n s m i t i r d e m a n e r a e s c r i t a l o q u e q u i e r e d e c i r , el b i ó l o g o
t i e n e q u e e n f r e n t a r s e a m u c h o s o b s t á c u l o s . U n o d e éstos es q u e ,
a c o s t u m b r a d o a expresarse a manera de c o n f e r e n c i a , t i e n d e a no
c o n c e d e r el h e c h o d e q u e la p a l a b r a e s c r i t a c a r e c e d e m a t i c e s c o m o
los q u e se c o n s i g u e n m e d i a n t e v a r i a c i o n e s e n e l r i t m o , el t o n o y el
énfasis, y q u e a y u d a n m u c h o a la c o m p r e n s i ó n d e u n d i s c u r s o . A l
e s c r i b i r , estos m a t i c e s p u e d e n e n p a r t e t r a d u c i r s e c o m o p u n t u a c i ó n .
P u e s t o q u e la c l a r i d a d d e expresión es la p r i n c i p a l n e c e s i d a d del
biólogo, a m e n u d o e n c u e n t r a q u e el m é t o d o d e h a c e r p a u s a s le es
m u y útil. P u e d e d e c i r s e m u y s u p e r f i c i a l m e n t e q u e los p u n t o s i n d i -
c a n las p a u s a s q u e u n b u e n l e c t o r haría p a r a c a p t a r el s i g n i f i c a d o
t a n c l a r a m e n t e c o m o sea p o s i b l e . En la v e r s i ó n e s c r i t a d e u n d i s c u r -
so, sin e m b a r g o , el o r d e n d e las p a l a b r a s y el b a l a n c e interno y
e x t e r n o d e las o r a c i o n e s es i n c l u s o d e m a y o r u t i l i d a d q u e la p u n -
t u a c i ó n p a r a c u b r i r el l u g a r q u e o c u p a n las s u t i l e z a s d e la v o z .
O t r a f u e n t e más d e p r e o c u p a c i o n e s se le r e v e l a al b i ó l o g o : la
d i f i c u l t a d i n h e r e n t e a la n a t u r a l e z a d e las p a l a b r a s . En las d i s c i p l i -
nas físico-químicas, y e n a q u e l l o s a s p e c t o s d e la b i o l o g í a c o n f o r m a -
d o s c o n la m i s m a e s t r u c t u r a , las p a l a b r a s t i e n d e n a ser c o n s i d e r a d a s
c o m o e n t i d a d e s p e r f e c t a m e n t e d i f e r e n c i a d a s y d e f i n i b l e s . Tal d i s -
c o n t i n u i d a d y d e l i m i t a c i ó n c h o c a n c o n la c u a l i d a d d e l ser v i v o , q u e
n o sólo se e n c u e n t r a e n c a m b i o c o n s t a n t e , s i n o q u e p o s e e u n a u r a medid
o z o n a f r o n t e r i z a q u e se m e z c l a g r a d u a l m e n t e d e s d e e l c e n t r o d e su
p r o p i a i n d i v i d u a l i d a d h a c i a e l a m b i e n t e . N o o b s t a n t e , n o h a y razón
p o r la q u e el b i ó l o g o n o d e b i e r a , p a r a sus propósitos p e r s o n a l e s , pero €
h a c e r más u s o d e los a s p e c t o s l i t e r a r i o s d e l l e n g u a j e d e l o q u e al físi- expre;
c o le p a r e c e n e c e s a r i o . En l u g a r d e p e n s a r e n su e s c r i t o c o m o u n señal
m o s a i c o d e p a l a b r a s s e p a r a d a s , c a d a u n a c o n su r e g i d a e i n e s c a p a - momt
ble denotación, p u e d e r e c o n o c e r q u e el t o d o h a d e p r e d o m i n a r zacio
s o b r e los e l e m e n t o s q u e l o c o n f o r m a n , y q u e si las p a l a b r a s i n d i v i - vame
d u a l e s se e x t i r p a n d e esta t o t a l i d a d , p i e r d e n su v a l o r . T a m b i é n está comp
e n l i b e r t a d d e usar las e n r i q u e c e d o r a s a l u s i o n e s d e l s i g n i f i c a d o p o r
a s o c i a c i ó n d e l q u e se p u e d e e c h a r m a n o p a r a r e f e r i r s e a imágenes enter
m e n t a l e s c o m p l e j a s y p a r a " i n s i n u a r s i g n i f i c a d o s d i s t i n t o s d e l d e las '^S*^
m e r a s p a l a b r a s c o m o t a l e s , d i s t i n t o s d e los q u e p a r e c e n i m p l i c a r " . ^*
La t a r e a d e l b i ó l o g o se d e b a t e e n e l t e r r e n o s i t u a d o e n t r e las rantf
c i e n c i a s físicas y las h u m a n i d a d e s ; c u m p l e los r e q u e r i m i e n t o s d e l ^^"^
l e n g u a j e l i t e r a r i o y al m i s m o t i e m p o d e b e h a c e r u s o d e términos ^^'^
científicos p e r f e c t a m e n t e d e f i n i d o s . D e s a f o r t u n a d a m e n t e , cuando
grad
éstos n o c o n s i s t e n e n p a l a b r a s n u e v a s , a m e n u d o s o n a d a p t a d o s q u i -
tándoles la p l e n i t u d d e s i g n i f i c a d o s q u e h a n a d q u i r i d o p o r su p r o p i o
c r e c i m i e n t o y d e s a r r o l l o al p a s o d e los a ñ o s . C u a n d o , p o r e j e m p l o ,
se a d o p t a u n a p a l a b r a d e l l e n g u a j e c o m ú n c o n e l f i n d e f o r m a r u n
n u e v o t é r m i n o b i o l ó g i c o , su c o n n o t a c i ó n g e n e r a l m e n t e se e s t r e c h a . ^^"^
Esos v i e j o s n o m b r e s p o p u l a r e s t a l e s c o m o " h o j a " , " s e m i l l a " o " r a í z "
a b a r c a n u n c a m p o m u c h o más a m p l i o e n e l l e n g u a j e c o m ú n q u e 8*^
c u a n d o se u s a n e n u n s e n t i d o e s t r i c t a m e n t e b o t á n i c o . D e s d e u n a
p e r s p e c t i v a c i e n t í f i c a , u n g r a n o d e t r i g o d e j a d e ser u n a " s e m i l l a " , y
la h o j a d e u n a rosa n o es ( s a l v o e n c i e r t o s e n t i d o hipotético) u n a
" h o j a " . El s i g n i f i c a d o d e u n a p a l a b r a se c o n v i e r t e e n u n t é r m i n o
científico p u e d e r e d u c i r s e t a n t o e n p r o f u n d i d a d c o m o e n a m p l i t u d .
La p a l a b r a " e s p e c i e " , p o r e j e m p l o t i e n e m e n o s s i g n i f i c a d o e n la ^
a c t u a l i d a d d e l q u e tenía e n la fase pre-científica, c u a n d o se le reía-
c l o n a b a c o n la " f o r m a " e t e r n a e n c a r n a d a e n c a d a i n d i v i d u o . ^
'^
La s e c u e n c i a d e fases históricas p o r las q u e pasa el lenguaje
científico está c a r g a d a d e s i g n i f i c a d o s . Las p r i m e r a s o b s e r v a c i o n e s ^
q u e el ser h u m a n o h i z o a c e r c a d e las c o s a s n a t u r a l e s n o p u d i e r o n ^
h a b e r s i d o e x p r e s a d a s s i n o e n su v o c a b u l a r i o p r i m i t i v o . L u e g o , a

1
m e d i d a q u e la p e r s p e c t i v a c i e n t í f i c a se f u e e x t e n d i e n d o y d e f i n i e n - : i |
d o , se h i z o n e c e s a r i a u n a t e r m i n o l o g í a t é c n i c a , c o n l o q u e l a c i e n - jK
c i a pasó a u n a fase e n la q u e d e j ó d e ser " e n t e n d i d a p o r la g e n t e " , m
p e r o e s t o f u e u n a m e r a t r a n s i c i ó n . C u a n d o e l l e n g u a j e e n e l q u e se »
expresa la c i e n c i a es i n c o m p r e n s i b l e s a l v o p a r a l o s i n i c i a d o s , es ^
señal d e q u e e l m o d o d e p e n s a r n o ha a l c a n z a d o su m á x i m o . En el o
m o m e n t o e n el q u e e l t e m a a l c a n z a su límite e x t r e m o , sus g e n e r a l i -
z a c i o n e s t r a s c i e n d e n l o s límites t é c n i c o s , y p u e d e e x p r e s a r s e nue-
vamente en términos comunes: "La rueda deviene en círculo
c o m p l e t o . " P o d e m o s p e r c i b i r u n p a r e l i s m o s i m b ó l i c o e n las e t a p a s
de i n i c i a c i ó n d e l b u d i s m o z e n . A n t e s d e q u e u n h o m b r e t r a t e d e
e n t e n d e r el z e n , p a r a él las m o n t a ñ a s s o n m o n t a ñ a s y l o s l a g o s s o n
l a g o s . A l ir a d e n t r á n d o s e e n el e s t u d i o i n t e n s i v o , las m o n t a ñ a s d e j a n
de ser m o n t a ñ a s y l o s l a g o s l a g o s ; p e r o f i n a l m e n t e , c u a n d o el a s p i -
rante ha a l c a n z a d o la m e t a y se h a l l a e n p a z , v u e l v e a m i r a r las
montañas c o m o m o n t a ñ a s y l a g o s c o m o l a g o s . En esta secuencia,
c o m o e n el d e s a r r o l l o d e l l e n g u a j e c i e n t í f i c o , las p a l a b r a s se l i b e r a n
g r a d u a l m e n t e d e las l i m i t a c i o n e s d e l n o v i c i a d o y g a n a e n p r o f u n d i -
d a d . " M o n t a ñ a s " y " l a g o s " t i e n e n m u c h o m á s s i g n i f i c a d o al f i n a l
q u e al c o m i e n z o . ; ,

A l v a l o r a r las c u a l i d a d e s d e la l i t e r a t u r a b i o l ó g i c a d e b e aceptar-
se - a u n q u e c o n reservas- la p a r a d o j a d e q u e e n o c a s i o n e s la e s c r i -
tura pobre puede servir para ciertos propósitos científicos más
e f i c i e n t e m e n t e q u e a q u e l l a q u e es i n t r í n s e c a m e n t e m e j o r . El b i ó l o -
g o n o e s c r i b e sólo p a r a su c o t e r r á n e o s , s i n o t a m b i é n p a r a quienes
h a b l a n o t r a l e n g u a . P r e t e n d e t a n t o q u e su t r a b a j o sea c o m p r e n s i b l e
para el e x t r a n j e r o q u e l o lea e n el i d i o m a o r i g i n a l , c o m o t r a d u c i -
b l e p a r a a q u e l l o s q u e d e s c o n o c e n su l e n g u a . En g e n e r a l , u n a c o n -
d i c i ó n p a r a e s c r i b i r b i e n se m a n e j a r u n v o c a b u l a r i o e x t e n s o p r o v i s -
to de una amplia gama de palabras alternativas para expresar
d i s t i n t o s m a t i c e s d e s i g n i f i c a d o s ; o t r a c o n d i c i ó n es e l d o m i n i o a b s o -
l u t o d e l i d i o m a . Por d e s g r a c i a , s i n e m b a r g o , t a n t o u n v o c a b u l a r i o
r i c o c o m o u n e s t i l o i d i o m á t i t o r e p r e s e n t a n s e r i o s o b s t á c u l o s p a r a la
comprensión de un lector extranjero. N o obstante, preocuparse
excesivamente por hacerse entender c o n facilidad puede ser u n
e r r o r f a t a l , ya q u e e l t i p o d e c l a r i d a d q u e f a c i l i t a r a la t r a d u c c i ó n , y
q u e d e h e c h o r e q u i e r e el público q u e lee l i b r o s científicos, p u e d e

95
resultar, v i s t o d e c e r c a , u n a f a l s a s i m p l i c i d a d d e b i d a al s a c r i f i c i o d e
l o e s e n c i a l . El b o s q u e j o a t i n t a d e u n p a i s a j e p u e d e ser m u c h o m á s
c l a r o q u e su c o r r e s p o n d i e n t e a c o l o r , p e r o e n éste la b r u m a y l o s
e f e c t o s d e t i n t e y l u z q u e e n u n d i b u j o e n b l a n c o y n e g r o sólo p u e -
d e n s u g e r i r s e l o g r a n su c o m p l e t a e x p r e s i ó n . El c o l o r , p o r t a n t o , a p r o -
x i m a más a u n a representación d e la v e r d a d q u e las líneas d e f i n i d a s
d e la t i n t a . La t r a d u c c i ó n d e u n p a i s a j e al b l a n c o y n e g r o e x i g e u n
m é t o d o q u e r e c u e r d a , e n r e l a c i ó n c o n la e s c r i t u r a , u n a a b u n d a n t e
p o d a q u e facilita el t e m a , pues e n f o c a unos c u a n t o s factores rela-
c i o n a d o s . El p r o c e s o está s u j e t o a d e s e m b o c a r e n la a b s t r a c c i ó n e n
la c u a l l o c o n c r e t o d e la r e a l i d a d se p i e r d e d e v i s t a .
M á s a ú n , la e x t r e m a c l a r i d a d p u e d e ir c o n t r a sus p r o p i o s f i n e s ,
n o sólo p o r u n e x c e s o d e p o d a s i n o t a m b i é n p o r la e l i m i n a c i ó n t o t a l
d e a q u e l l o s p a s a j e s difíciles q u e m a n t i e n e n a l e r t a al l e c t o r y l o e s t i -
m u l a n p a r a h a c e r u n e s f u e r z o d e c o m p r e n s i ó n . E s p e c i a l m e n t e e n la
l i t e r a t u r a científica e n francés, la l l a n a c l a r i d a d d e l l e n g u a j e e x i g e
t a n p o c o e s f u e r z o al e s t u d i a n t e q u e , d e s p u é s d e p a s a r e l o j o c o m -
p l a c i e n t e p o r las h o j a s d u r a n t e u n r a t o , p u e d e d e p r o n t o p e r c a t a r s e
d e q u e su a t e n c i ó n ha s i d o t a n s e d u c i d a p o r el l í m p i d o f l u i r d e las
palabras, q u e n o ha p o d i d o c a p t a r el s i g n i f i c a d o d e lo q u e ha leído.
Los r i e s g o s q u e s u r g e n d e las s o b r e l u c i d e z y la s o b r e s i m p i i f i c a -
c i ó n s o n más c o n s p i c u o s e n la d i v u l g a c i ó n d e la c i e n c i a . La t e n -
d e n c i a a c t u a l es e x p r e s a r al m e n o s l o s r e s u l t a d o s p r i n c i p a l e s d e l
t r a b a j o científico e n f o r m a t a l q u e a q u e l l o s q u e n u n c a h a n t r a b a j a -
d o e n el t e m a i m a g i n e n q u e p u e d e n e n t e n d e r l e . C a b e r e c o r d a r q u e
sir Isaac N e w t o n d e a l g u n a m a n e r a se p r o p u s o esta m e t a , p e r o d e s -
pués se arrepintió. A l p r i n c i p i o intentó e s c r i b i r e l l i b r o III d e l o s
Principia (El sistema del mundo) d e m a n e r a q u e p u d i e r a ser l e í d o
p o r m u c h a g e n t e , p e r o f i n a l m e n t e d e c i d i ó r e d u c i r el l i b r o a la f o r m a
de proposiciones comprensibles sólo para aquellos que habían
d o m i n a d o los p r i n c i p i o s e s t a b l e c i d o s e n los p r i m e r o s l i b r o s . Se guar-
d ó ' d e l o s p e l i g r o s d e u n a e x p o s i c i ó n fácil q u e llevará a l e c t o r a
s u p o n e r q u e había l o g r a d o , ' s i n d i f i c u l t a d , c o n c l u s i o n e s a las q u e n o
p u e d e l l e g a r s e si n o es p o r la l u c h a l a r g a y p e n o s a d e la i n t e l i g e n c i a
preparada.

D e l e s c r i t o r d e b i o l o g í a n o sólo se e s p e r a c l a r i d a d , n o i m p o r t a
e l c o s t o , s i n o t a m b i é n b r e v e d a d , e s p e c i a l m e n t e e n las r e v i s t a s c i e n -
tíficas, La n e c e s i d a d d e ser b r e v e p u e d e en verdad representar
m u c h a s v e n t a j a s , C o l e r i d g e , c u y a p r o s a tendía a t o r n a r s e d i f u s a , a
m e n u d o l o g r a b a e x p r e s i o n e s m u y c o n c e n t r a d a s e n las n o t a s m a r -
g i n a l e s q u e r e d a c t a b a e n sus l i b r o s y e n l o s d e sus a m i g o s , y a q u e
n o había a l t e r n a t i v a m á s q u e s o m e t e r s e a l a l i m i t a c i ó n d e e s p a c i o .
En e l t e x t o c i e n t í f i c o , s i n e m b a r g o , l a b r e v e d a d es a m e n u d o m á s
p e l i g r o s a q u e b e n é f i c a . El l i t e r a t o p u e d e en ocasiones aspirar a
p r o d u c i r u n a joya d e a f o r i s m o m e d i a n t e el t r a b a j o i n m i s e r i c o r d e y
l a p i d a r i o , y p u e d e r e g o c i j a r s e al m i r a r l o c r e c e r " p o c o a p o c o , b e l l a -
m e n t e p e q u e ñ o " ; p e r o es p e l i g r o s o p a r a e l b i ó l o g o a d o p t a r l a t é c -
n i c a d e l a b r e v e d a d a b s o l u t a — p a r a é l , la p a r s i m o n i a v e r b a l n u n c a
p u e d e t e n e r m á s q u e v a l o r r e l a t i v o . La b r e v e d a d p u e d e ser e l es-
píritu d e l i n g e n i o p e r o n u n c a e l espíritu d e la c i e n c i a . En g e n e r a l
la b r e v e d a d sólo p u e d e lograrse sacrificando m u c h o s detalles y
muchos juicios sobre las a f i r m a c i o n e s , q u e d e b e n formar parte
d e l o s i n f o r m e s a u n c u a n d o s e a n i n s u l s o s y a b u r r i d o s . Si todos
esos e l e m e n t o s se e l i m i n a n , l o s d e s p l a z a m i e n t o s d e u n o a o t r o
p u n t o d e l d i s c u r s o se p r e c i p i t a n , m i e n t r a s q u e la m e t a d e su a r g u -
m e n t a c i ó n p u e d e a p r e c i a r s e m á s p l e n a m e n t e si se l l e g a a e l l a p o r
una ruta más larga q u e dé o p o r t u n i d a d al lector d e a c l i m a t a r s e e n
el c a m i n o .

El a s u n t o d e l a b r e v e d a d e n l o s e s c r i t o s c i e n t í f i c o s está r e l a c i o -
n a d o c o n e l t a m a ñ o d e l o s l i b r o s . Se h a s u g e r i d o q u e l a l i m i t a c i ó n
"convencional" a la c a n t i d a d q u e p u e d e incluirse en un trabajo
e j e r c e u n a f u e r t e i n f l u e n c i a s o b r e su c o n t e n i d o . Es c i e r t o q u e , a u n -
q u e d e n t r o d e límites t o l e r a b l e m e n t e a m p l i o s , l o s l i b r o s c u m p l e n
c o n la e x i g e n c i a d e t e n e r u n t a m a ñ o p r o m e d i o c o n v e n i e n t e al t a m a -
ño d e l o s l i b r e r o s ; p e r o es d e d u d a r s e si e l f a c t o r n ú m e r o - d e - p a l a -
bras, al c u a l está í n t i m a m e n t e r e l a c i o n a d o el t a m a ñ o d e l libro,
puede denominarse meramente "convencional". Idealmente el
a u t o r d e u n l i b r o q u e n o sea p u r a m e n t e u n t r a b a j o d e r e f e r e n c i a
debería e s c r i b i r t a n t o c o m o e l l e c t o r p u e d a h a c e r l o p r o p i o (y n o
más) a u n r i t m o n o r m a l y e n u n p e r i o d o r a z o n a b l e . El t r a t a m i e n t o
q u e e l a u t o r d é a su m a t e r i a l está, p o r l o t a n t o , c o n d i c i o n a d o p o r las
r e a c c i o n e s a n t i c i p a d a s d e l l e c t o r , q u e d e p e n d e n a su v e z d e l i m i t a -
c i o n e s físicas d e l o j o h u m a n o y, m á s a ú n , d e las l i m i t a d a s c a p a c i -
dades del cerebro h u m a n o .
 Preguntas relativas al ensayo: " E l b i ó l o g o ante la escritura"

1. ¿Cómo es que se transmite, esencialmente, el c o n o c i m i e n t o biológico?

a) A través de los medios visuales.

b) Por m e d i o del lenguaje. ...
c) D e generación en generación.

2. ¿A qué se refiere la definición: " a l g o q u e se desplaza de un lado a otro sin t o m a r

en cuenta los grilletes de la secuencia t e m p o r a l " ?

a) A la tarea c o m p l e j a de los biólogos.

b) A la c o m p l e j i d a d del p e n s a m i e n t o .
c) A l c o m p o r t a m i e n t o de la m e n t e h u m a n a .

3. ¿Cuál es otra d i f i c u l t a d q u e afecta a los biólogos? -

a) U t i l i z a r el método científico.
b) La diferencia entre el m o d o de c o n o c i m i e n t o y de exposición.
c) El s u r g i m i e n t o hipotético d e las escaleras de c a r a c o l .

4. La escritura es un proceso c o m p l e j o q u e d e b e d o m i n a r s e p o r q u e . . . •

a) Las ideas d e b e n ser expresadas c o n las palabras precisas y a p r o p i a d a s .

b) El lenguaje es un arte q u e pocos d o m i n a n .
c) Las ideas se plasman tal cual nos v i e n e n a la m e n t e .

5. ¿Quién d i j o ; " l a regla f u n d a m e n t a l del estilo es tener en consideración sola-

mente la idea q u e se q u i e r e transmitir y, en c o n s e c u e n c i a , tener u n a idea"?

a) Coleridge.
b) Renana.
c) Platón. - • .

6. El hecho de q u e palabras c o m o " h o j a " , " s e m i l l a " o "raíz" a b a r q u e n un c a m p o

m u c h o más a m p l i o en el lenguaje común q u e en el sentido estrictamente bota-
- n i c o se refiere a q u e . . .

a) En la biología se utilizan-Jas mismas palabras q u e en el lenguaje común,

pero c o n un significado específico de a c u e r d o c o n su utilización científica.
b) En la biología se u t i l i z a n las mismas palabras del lenguaje común y de la
m i s m a manera.
c) Las palabras se p u e d e n utilizar i n d i s t i n t a m e n t e e n el lenguaje c o t i d i a n o y en
las ciencias.

98
7. ¿Por qué la ciencia dejó d e ser " e n t e n d i d a p o r la gente"?

a) Porque todos los científicos tienen q u e estudiar y especializarse.

b) Porque al extenderse y definirse t u v o q u e utilizar una terminología técnica.
c) Porque la c i e n c i a utiliza términos arcaicos en su jerga.

8. Las ¡deas q u e se e x p o n e n c o n respecto a la brevedad y c l a r i d a d c o n q u e d e b e n

ser escritos los textos científicos podrían resumirse de la siguiente manera:

a) La brevedad n o es el espíritu de la c i e n c i a y la c l a r i d a d n o s i e m p r e resulta

asequible para las mentes n o instruidas.
b) La brevedad y ía c l a r i d a d son f u n d a m e n t a l e s p o r q u e son requisitos d e las
p u b l i c a c i o n e s científicas.
c) Ser breve en la exposición es parte de la c i e n c i a , t a n t o c o m o ser c l a r o .

9. La diferencia entre el trabajo literario y el científico, c o n respecto a la b r e v e d a d ,

reside e n . . .

a) Q u e un texto literario p u e d e trabajarse hasta " p u l i r s e " y el t e x t o científico

d e b e e x p l i c a r c o n detalle cuál fue el p r o c e d i m i e n t o q u e siguió.
b) Q u e un texto científico utiliza m u c f i o s referentes y u n o literario sólo a l g u -
nos.

c) Q u e la brevedad es sinónimo de q u e un t e x t o está b i e n pensado.

10. En resumen, ¿de qué podríamos d e c i r q u e trata este ensayo?

a) D e la manera c o m o los biólogos, a lo largo de la historia, h a n d e j a d o d e
escribir.
b) D e cuáles son las diferencias entre escritos literarios y científicos.
c) D e cómo los biólogos, en particular, se enfrentan a la escritura de sus textos.
Picasso: E l cuerpo a cuerpo con la pintura

O C T A V I O PAZ

E l siguiente ensayo es del Premio Nobel de Literatura de 1990, Octavio Paz

Lozano (1914-1998), poeta, escritor, ensayista y diplomático mexicano, conside-
rado uno de los más grandes escritores del siglo xx y un gran poeta de todos los
tiempos. Entre sus obras de carácter ensayístico destaca El laberinto de la soledad,
en donde describe las particularidades del mexicano.
Su contacto con la literatura se da desde sus primeros años debido a la influen-
cia de su abuelo. Su primer poema, Mar de día, lo publica a los 17 años de edad; a
los 19 publica Luna silvestre, y a los 23 años ya era considerado un poeta prome-
tedor.
El ensayo que se presenta da muestra de la grandeza de Octavio Paz. En ét des-
cribe la extraordinaria producción de Picasso y su estrecho vínculo con la sociedad
de su tiempo. La flexibilidad del ensayo y la amplia cultura de su autor florecen en
un escrito que fluye libremente entre un sujeto y su lectura pictórica de una reali-
dad que a su vez lo estimula. Sin necesidad de mirar o por lo menos conocer el tra-
bajo de Picasso y las condiciones de su época, Paz, con un penetrante y consumado
manejo del lenguaje, nos posibilita una extraordinaria y artística descripción.

El M u s e o T a m a y o i n i c i a sus a c t i v i d a d e s c o n u n a e x p o s i c i ó n d e P a b l o
Picasso. Se t r a t a d e u n a antología c r o n o l ó g i c a , a u n t i e m p o e x i g e n -
te y g e n e r o s a , d e m o d o q u e e l v i s i t a n t e , al r e c o r r e r l a , p u e d e s e g u i r
la e v o l u c i ó n d e l p i n t o r a través d e u n a s u c e s i ó n d e o b r a s — p i n t u r a s ,
esculturas, g r a b a d o s — q u e c o r r e s p o n d e n a c a d a p e r i o d o d e l artista.
Se c u m p l e así u n o d e l o s propósitos d e l o s f u n d a d o r e s , R u f i n o y
O l g a T a m a y o : c o n v e r t i r al M u s e o e n u n c e n t r o m e x i c a n o d e i r r a d i a -
ción d e l arte v i v o d e n u e s t r a é p o c a . En M é x i c o , c o m o q u i z á a l g u n o s
r e c u e r d e n , se c e l e b r ó e n j u n i o d e 1 9 4 4 u n a e x p o s i c i ó n d e P i c a s s o .
A u n q u e f u e u n a c o n t e c i m i e n t o m e m o r a b l e , c o m o e s f u e r z o y p o r su
intrínseco v a l o r artístico, es i n d u d a b l e q u e la e x p o s i c i ó n q u e a h o r a
o f r e c e el M u s e o T a m a y o es m á s vasta, v a r i a d a y r e p r e s e n t a t i v a . A l f i n
el p ú b l i c o d e M é x i c o podrá t e n e r u n a v i s i ó n v i v a y directa del
m u n d o d e P i c a s s o . En este m i s m o c a t á l o g o , u n g r a n c o n o c e d o r d e l
arte m o d e r n o , W i l l i a m L i e b e r m a n , c o n s e r v a d o r d e a r t e c o n t e m p o r á -
n e o d e l M u s e o M e t r o p o l i t a n o d e N u e v a York, d e s c r i b e c o n s e n s i b i -
l i d a d y c o m p e t e n c i a las características d e esta e x p o s i c i ó n y s u b r a y a
su i m p o r t a n c i a histórica y estética. Para e v i t a r r e p e t i c i o n e s inútiles,
m e pareció p r e f e r i b l e resumir, rápidamente, en unas cuantas pági-
nas, l o q u e s i e n t e y p i e n s a h o y , e n 1 9 8 3 , u n e s c r i t o r m e x i c a n o a n t e
la o b r a y la f i g u r a d e P i c a s s o . N o es n i u n j u i c i o n i u n r e t r a t o : es u n a
impresión.
La v i d a y l a o b r a d e P i c a s s o se c o n f u n d e n c o n l a h i s t o r i a d e l arte
del s i g l o XX. Es imposible comprender la p i n t u r a m o d e r n a sin
Picasso p e r o , a s i m i s m o , es i m p o s i b l e c o m p r e n d e r a P i c a s s o s i n e l l a .
N o sé si P i c a s s o es el m e j o r p i n t o r d e n u e s t r o t i e m p o ; sé q u e su p i n -
t u r a , e n t o d o s sus c a m b i o s b r u t a l e s y s o r p r e n d e n t e s , es la p i n t u r a d e
n u e s t r o t i e m p o . Q u i e r o d e c i r : su a r t e n o está f r e n t e , c o n t r a o a p a r t e
d e su é p o c a ; t a m p o c o es u n a profecía d e l a r t e d e m a ñ a n a o u n a n o s -
t a l g i a d e l p a s a d o , c o m o ha s i d o e l d e t a n t o s g r a n d e s artistas e n d i s -
c o r d i a c o n su m u n d o y su t i e m p o . P i c a s s o n u n c a se m a n t u v o a p a r t e ,
n i s i q u i e r a e n e l m o m e n t o d e la g r a n r u p t u r a q u e f u e el c u b i s m o .
Incluso cuando estuvo en c o n t r a , f u e el p i n t o r d e su t i e m p o .
E x t r a o r d i n a r i a fusión d e l g e n i o i n d i v i d u a l c o n el g e n i o c o l e c t i v o . . .
A p e n a s escrito l o anterior, m e d e t e n g o . Picasso f u e u n artista i n c o n -
f o r m e q u e r o m p i ó la t r a d i c i ó n p i c t ó r i c a , q u e v i v i ó a l m a r g e n d e
la s o c i e d a d y, a v e c e s , e n l u c h a c o n t r a su m o r a l . I n d i v i d u a l i s t a s a l -
v a j e y a r t i s t a r e b e l d e , su c o n d u c t a s o c i a l , su v i d a íntima y su esté-
t i c a e s t u v i e r o n r e g i d a s p o r e l m i s m o p r i n c i p i o : la r u p t u r a . ¿ C ó m o
es p o s i b l e , e n t o n c e s , d e c i r q u e es e l p i n t o r r e p r e s e n t a t i v o d e n u e s -
tra é p o c a ?

R e p r e s e n t a r s i g n i f i c a ser l a i m a g e n d e u n a c o s a , su p e r f e c t a i m i -
t a c i ó n . La representación r e q u i e r e n o sólo el a c u e r d o y la a f i n i d a d
c o n a q u e l l o q u e se r e p r e s e n t a , s i n o la c o n f o r m i d a d y, s o b r e t o d o , el
p a r e c i d o . ¿ P i c a s s o se p a r e c e a su t i e m p o ? Ya d i j e q u e se p a r e c e t a n t o
q u e esa s e m e j a n z a se v u e l v e i d e n t i d a d : P i c a s s o es n u e s t r o t i e m p o .
Pero su p a r e c i d o b r o t a , p r e c i s a m e n t e , d e su i n c o n f o r m i d a d , sus
n e g a c i o n e s , sus d i s o n a n c i a s . En m e d i o d e l b a r u l l o a n ó n i m o d e la
p u b l i c i d a d , se preservó; f u e s o l i t a r i o , v i o l e n t o , sarcástico y n o p o c a s
veces desdeñoso; s u p o reírse d e l m u n d o y, e n o c a s i o n e s , d e sí
m i s m o . Esos desafíos e r a n u n e s p e j o e n el q u e la s o c i e d a d e n t e r a se
v e í a : la r u p t u r a era u n a b r a z o y e l s a r c a s m o u n a c o i n c i d e n c i a . Así,
sus n e g a c i o n e s y s i n g u l a r i d a d e s c o n f i r m a r o n a su é p o c a : sus c o n -
t e m p o r á n e o s se r e c o n o c í a n e n e l l a s , a u n q u e n o s i e m p r e las c o m -
prendiesen. Sabían oscuramente que aquellas negaciones eran
t a m b i é n a f i r m a c i o n e s ; sabían t a m b i é n , c o n e l m i s m o s a b e r o s c u r o ,
q u e c u a l q u i e r a q u e f u e s e su t e m a o su i n t e n c i ó n estética, esos c u a -
d r o s e x p r e s a b a n (y e x p r e s a n ) u n a r e a l i d a d q u e es y n o es la n u e s t r a .
N o es la n u e s t r a p o r q u e esos c u a d r o s e x p r e s a n u n más a l l á ; es la
n u e s t r a p o r q u e ese más allá n o está a n t e s ni d e s p u é s d e n o s o t r o s
s i n o aquí mismo: es l o q u e está d e n t r o d e c a d a u n o . M á s b i e n , l o
q u e está abajo: e l s e x o , las p a s i o n e s , l o s s u e ñ o s . Es la r e a l i d a d q u e
l l e v a d e n t r o c a d a c i v i l i z a d o , la r e a l i d a d i n d o m a d a .
U n a s o c i e d a d q u e se n i e g a a sí m i s m a y q u e h a h e c h o d e esa
n e g a c i ó n e l t r a m p o l í n d e sus d e l i r i o s y sus utopías, e s t a b a d e s t i n a d a
a r e c o n o c e r s e e n P i c a s s o , el g r a n n i h i l i s t a y, a s i m i s m o , e l g r a n a p a -
s i o n a d o . El a r t e m o d e r n o h a s i d o u n a s u c e s i ó n i n i n t e r r u m p i d a d e
saltos y cambios bruscos; la tradición, que había sido la de
O c c i d e n t e desde el R e n a c i m i e n t o , ha sido q u e b r a n t a d a , una y otra
v e z , l o m i s m o p o r c a d a n u e v o m o v i m i e n t o y sus p r o c l a m a s q u e p o r
la a p a r i c i ó n d e c a d a n u e v o a r t i s t a . F u e u n a t r a d i c i ó n q u e se a p o y ó
e n e l d e s c u b r i m i e n t o d e la p e r s p e c t i v a , es d e c i r , e n u n a r e p r e s e n t a -
c i ó n d e la r e a l i d a d q u e d e p e n d e , s i m u l t á n e a m e n t e , d e u n o r d e n
o b j e t i v o (la óptica) y d e u n p u n t o d e v i s t a i n d i v i d u a l (la s e n s i b i l i d a d
d e l a r t i s t a ) . La p e r s p e c t i v a i m p u s o u n a v i s i ó n d e l m u n d o q u e e r a , al
m i s m o t i e m p o , r a c i o n a l y s e n s i b l e . Los artistas d e l s i g l o xx r o m p i e -
r o n esa v i s i ó n d e d o s m a n e r a s , a m b a s r a d i c a l e s : e n u n o s c a s o s p o r
el p r e d o m i n i o d e l a geometría y, e n o t r o s , p o r e l d e la s e n s i b i l i d a d y
la p a s i ó n . Esta r u p t u r a e s t u v o a s o c i a d a a la r e s u r r e c c i ó n d e las artes
d e las c i v i l i z a c i o n e s l e j a n a s o e x t i n g u i d a s , así c o m o a la i r r u p c i ó n
d e las imágenes d e los s a l v a j e s , l o s niños y l o s l o c o s . El a r t e d e
Picasso e n c a r n a c o n una suerte d e f e r o z f i d e l i d a d — u n a f i d e l i d a d
h e c h a d e i n v e n c i o n e s — 1 a estética d e la r u p t u r a q u e ha d o m i n a d o a
n u e s t r o s i g l o . L o m i s m o o c u r r e c o n su v i d a : n o f u e u n e j e m p l o d e
a r m o n í a y c o n f o r m i d a d c o n las n o r m a s s o c i a l e s , s i n o d e pasión y
a p a s i o n a m i e n t o s . T o d o l o q u e , e n o t r a s é p o c a s , l o habría c o n d e n a -
d o al o s t r a c i s m o s o c i a l y al s u b s u e l o d e l a r t e , l o c o n v i r t i ó e n l a i m a -
 g e n c a b a l d e las o b s e s i o n e s y los d e l i r i o s , l o s t e r r o r e s y las p i r u e t a s ,
las t r a m p a s y las i l u m i n a c i o n e s d e l s i g l o x x .
La p a r a d o j a d e P i c a s s o , c o m o f e n ó m e n o histórico, c o n s i s t e e n
ser la f i g u r a r e p r e s e n t a t i v a d e u n a s o c i e d a d q u e d e t e s t a la r e p r e s e n -
t a c i ó n . M e j o r d i c h o , q u e p r e f i e r e r e c o n o c e r s e e n las r e p r e s e n t a c i o -
nes q u e la d e s f i g u r a n o la n i e g a n : las e x c e p c i o n e s , las desviaciones
y las d i s i d e n c i a s . La e x c e n t r i c i d a d d e P i c a s s o es a r q u e t í p i c a . Lin
a r q u e t i p o c o n t r a d i c t o r i o , e n el q u e se f u n d e n las i m á g e n e s d e l p i n -
tor, e l t o r e r o y el c i r q u e r o . Las tres f i g u r a s h a n s i d o t e m a s y a l i m e n -
t o d e b u e n a p a r t e d e su o b r a y d e a l g u n o s d e sus m e j o r e s c u a d r o s :
el t a l l e r d e l p i n t o r c o n e l c a b a l l e t e , la m o d e l o d e s n u d a o los e s p e j o s
sarcásticos; la p l a z a c o n el c a b a l l o d e s t r i p a d o , el m a t a d o r q u e a
v e c e s es Teseo y o t r a s u n e n s a n g r e n t a d o m u ñ e c o d e aserrín, e l t o r o
m í t i co r o b a d o r d e E u r o p a o s a c r i f i c a d o p o r el c u c h i l l o : e l c i r c o c o n
la c a b a l l i s t a , e l p a y a s o , la t r a p e c i s t a y los s a l t i m b a n q u i s e n mallas
rosa y l e v a n t a n d o p e s o s e n o r m e s {y c a d a e s p e c t a d o r b u s c a e n sí
m i s m o el n i ñ o m i l a g r o s o / O h s i g l o d e n u b e s (1)). El t o r e r o y el c i r -
q u e r o p e r t e n e c e n al m u n d o d e l e s p e c t á c u l o p e r o su r e l a c i ó n c o n e l
p ú b l i c o n o es m e n o s a m b i g u a y e x c é n t r i c a q u e la d e l p i n t o r . En e l
c e n t r o d e la p l a z a , r o d e a d o p o r las m i r a d a s d e m i l e s d e especta-
d o r e s , el t o r e r o es la i m a g e n d e la s o l e d a d ; p o r e s o , e n e l m o m e n -
t o d e c i s i v o , el m a t a d o r d i c e a su c u a d r i l l a la frase sacramental:
¡Dejarme solo! S o l o f r e n t e al t o r o y s o l o f r e n t e al p ú b l i c o . A ú n más
acentuadamente q u e el t o r e r o , el s a l t i m b a n q u i es el h o m b r e de
las a f u e r a s . Su casa es e l c a r r o d e l c i r c o n ó m a d a . P i n t o r , t o r e r o y
s a l t i m b a n q u i : tres s o l e d a d e s q u e se f u n d e n e n u n a e s t r e l l a d e seis
puntas.

Es difícil e n c o n t r a r p a r a l e l o s d e la s i t u a c i ó n d e P i c a s s o , a la v e z
figura representativa y excéntrica, estrella p o p u l a r y artista huraño.
Otros pintores, poetas y músicos c o n o c i e r o n una p o p u l a r i d a d seme-
jante a la suya: Rafael, Miguel Ángel, Rubens, Goethe, EHugo,
W a g n e r . La r e l a c i ó n e n t r e e l l o s y su m u n d o f u e c a s i s i e m p r e a r m ó -
n i c a , n a t u r a l . En n i n g u n o d e - e l l o s a p a r e c e esa r e l a c i ó n p e c u l i a r q u e
h e d e s c r i t o más a r r i b a . N o había c o n t r a d i c c i ó n : había distancia. El
artista desaparecía en beneficio de la obra: ¿qué sabemos de
Shakespeare? La p e r s o n a se o c u l t a b a y así e l p o e t a o el p i n t o r c o n -
q u i s t a b a n u n a lejanía q u e e r a t a m b i é n u n a i m p a r c i a l i d a d s u p e r i o r .

04
Entre la I n g l a t e r r a d e Isabel y e l t e a t r o d e S h a k e s p e a r e n o h a y o p o -
s i c i ó n , p e r o t a m p o c o , c o m o e n la E d a d M o d e r n a , c o n f u s i ó n . La d i f e -
rencia entre u n o y otra consiste en q u e , en t a n t o q u e Shakespeare
s i g u e s i e n d o a c t u a l , I s a b e l y su m u n d o ya s o n h i s t o r i a . En otros
casos, el a r t i s t a y su o b r a d e s a p a r e c e n c o n la s o c i e d a d e n q u e v i v i e -
r o n . N o sólo los p o e m a s d e M a r i n o e r a n leídos p o r los c o r t e s a n o s y
los l e t r a d o s , s i n o q u e los p r í n c i p e s y los d u q u e s l o perseguían c o n
sus f a v o r e s y sus o d i o s ; h o y el p o e t a , sus i d i l i o s y s o n e t o s s o n a p e -
nas n o m b r e s e n la h i s t o r i a d e la l i t e r a t u r a . P i c a s s o n o es M a r i n o .
T a m p o c o es R u b e n s , q u e f u e e m b a j a d o r y p i n t o r d e c o r t e : P i c a s s o
r ech az ó los h o n o r e s y los e n c a r g o s o f i c i a l e s y v i v i ó al m a r g e n d e la
s o c i e d a d — s i n d e j a r n u n c a d e estar e n su c e n t r o — . Para e n c o n t r a r a
u n artista c u y a p o s i c i ó n h a y a s i d o p a r e c i d a a la d e P i c a s s o h a y q u e
v o l v e r los o j o s h a c i a u n a f i g u r a d e la España d e l x v i i . N o es p i n t o r
s i n o u n p o e t a : L o p e d e V e g a . Entre L o p e y su m u n d o n o h a y d i s c o r -
d i a ; h a y sí, la m i s m a r e l a c i ó n e x c é n t r i c a e n t r e e l a r t i s t a y su p ú b l i -
c o . El d e s t i n o d e P i c a s s o e n e l s i g l o xx n o h a s i d o más extraño q u e
el d e L o p e e n el x v i i : a u t o r d e c o m e d i a s y f r a i l e a d ú l t e r o a d o r a d o p o r
un público d e v o t o .

Las s e m e j a n z a s e n t r e P i c a s s o y L o p e d e V e g a s o n t a n t a s y d e t a l
m o d o p a t e n t e s , q u e a p e n a s si es n e c e s a r i o d e t e n e r s e e n e l l a s . La
más v i s i b l e es la r e l a c i ó n e n t r e la v a r i a d a v i d a erótica d e los d o s
artistas y sus o b r a s . C a s i t o d a s e l l a s — n o v e l a s o c u a d r o s , e s c u l t u -
ras o p o e m a s — están m a r c a d a s o, más e x a c t a m e n t e : t a t u a d a s , p o r
sus p a s i o n e s . Pero la c o r r e s p o n d e n c i a e n t r e sus v i d a s y sus o b r a s n o
es s i m p l e n i d i r e c t a . N i n g u n o d e los d o s c o n c i b i ó al a r t e c o m o c o n -
fesión s e n t i m e n t a l . A u n q u e la raíz d e sus c r e a c i o n e s f u e p a s i o n a l , la
e l a b o r a c i ó n f u e s i e m p r e artística. T r i u n f o d e la f o r m a o , más b i e n ,
transfiguración d e la e x p e r i e n c i a v i t a l d e la f o r m a : sus c u a d r o s y
p o e m a s n o s o n t e s t i m o n i o s d e sus v i d a s s i n o s o r p r e n d e n t e s i n v e n -
c i o n e s . Estos d o s artistas a r r e b a t a d o s f u e r o n s i e m p r e f i e l e s al p r i n c i -
p i o c a r d i n a l d e t o d a s las artes: la o b r a es u n a composición. Otra
semejanza: la a b u n d a n c i a ' y la v a r i e d a d d e las o b r a s . Fecundidad
pasmosa, inagotable — e i n c o n t a b l e — . Por más q u e se a f a n e n los
eruditos, ¿llegaremos saber cuántos sonetos, r o m a n c e s y c o m e d i a s
escribió L o p e , c u á n t o s c u a d r o s pintó P i c a s s o , c u á n t o s d i b u j o s d e j ó
y cuántas e s c u l t u r a s y o b j e t o s insólitos? En los d o s la a b u n d a n c i a f u e
 maestría. En los m o m e n t o s d é b i l e s , esa maestría era m e r a h a b i l i d a d ;
e n o t r o s , los m e j o r e s , se c o n f u n d í a c o n la más f e l i z i n s p i r a c i ó n . El
t i e m p o es el t e m a d e l a r t i s t a , su a l i a d o y su e n e m i g o : c r e a para
e x p r e s a r l o y, a s i m i s m o , p a r a v e n c e r l o . La a b u n d a n c i a es u n r e c u r s o
c o n t r a el t i e m p o y, t a m b i é n , u n r i e s g o : h a y m u c h a s o b r a s d e L o p e y
d e Picasso f a l l i d a s p o r ia p r i s a y la f a c i l i d a d . O t r a s , s i n e m b a r g o , g r a -
c i a s a esa m i s m a f a c i l i d a d , p o s e e n la p e r f e c c i ó n más r a r a : la d e los
o b j e t o s y seres s o b r e n a t u r a l e s . La d e la h o r m i g a y la g o t a d e a g u a .
En la v i d a p ú b l i c a los d o s artistas e n c o n t r a r o n la m i s m a d e s c o n -
c e r t a n t e fusión e n t r e e x t r a v a g a n c i a y f a c i l i d a d . La a g i t a c i ó n d e la
v i d a p r i v a d a d e L o p e y su n o m a d i s m o s e n t i m e n t a l c o n t r a s t a c o n su
a c e p t a c i ó n d e los v a l o r e s s o c i a l e s y su d o c i l i d a d f r e n t e a los g r a n d e s
d e este m u n d o . Picasso t u v o más s u e r t e : la s o c i e d a d e n q u e le l o c ó
n a c e r ha s i d o m u c h o más l i b r e q u e la d e la España d e l s i g l o x v i i .
Pero soy i n j u s t o al a t r i b u i r la i n d e p e n d e n c i a d e P i c a s s o a la s u e r t e :
f u e i n t r a n s i g e n t e y leal c o n s i g o m i s m o y c o n la p i n t u r a . N u n c a q u i s o
a g r a d a r al p ú b l i c o c o n su a r t e . T a m p o c o f u e el i n s t r u m e n t o d e las
m a q u i n a c i o n e s d e las galerías y los m e r c a d e r e s . En e s t o f u e e j e m -
plar, s o b r e t o d o a h o r a q u e v e m o s a t a n t o s artistas y e s c r i t o r e s c o r r e r
c o n ia l e n g u a d e f u e r a tras la f a m a , el éxito y el d i n e r o . D o s lepras
y u n a sola d e g r a d a c i ó n : la sumisión a los d o g m a s i d e o l ó g i c o s y la
prostitución a n t e el m e r c a d o . El p a r t i d o o el bestsellerismo y la g a l e -
ría. Sin e m b a r g o , n o t o d o f a v o r e c e a P i c a s s o e n esta c o m p a r a c i ó n .
L o p e f u e f a m i l i a r d e la I n q u i s i c i ó n y al f i n a l d e sus días, e n v i r t u d d e
su c a r g o , t u v o q u e asistir a la q u e m a d e u n h e r e j e . La í n d o l e d e la
sociedad e n q u e v i v í a h a c e c o m p r e n s i b l e este t r i s t e e p i s o d i o ; en
c a m b i o , ¿por q u é P i c a s s o e s c o g i ó a d h e r i r s e al p a r t i d o c o m u n i s t a
p r e c i s a m e n t e e n el m o m e n t o d e l a p o g e o d e Stalin?... En f i n , t o d a s
las s e m e j a n z a s e n t r e el p o e t a y el p i n t o r se r e s u e l v e n e n u n a : su
i n m e n s a p o p u l a r i d a d n o e s t u v o reñida c o n la c o m p l e j i d a d y la p e r -
f e c c i ó n d e m u c h a s d e sus c r e a c i o n e s . Lo d e c i s i v o , s i n e m b a r g o , f u e
la m a g i a p e r s o n a l . Insólita m e z c l a d e la g r a c i a d e l t o r e r o y su a r r o -
j o m o r t a l , la m e l a n c o l í a d e l c i r q u e r o y su d e s e n v o l t u r a , el garbo
p o p u l a r y la p i c a r d í a . M a g i a h e c h a d e gestos y d e s p l a n t e s , e n la q u e
el g e n i o d e l artista se a l i a a l o s t r u c o s d e l p r e s t i d i g i t a d o r . A v e c e s ia
máscara d e v o r a el r o s t r o d e l a r t i s t a . P e r o las máscaras d e L o p e y d e
Picasso s o n r o s t r o s v i v o s .

06
 Las s e m e j a n z a s n o d e b e n o c u l t a r las d i f e r e n c i a s . Son p r o f u n d a s .
D o s c o r r i e n t e s a l i m e n t a n el arte d e L o p e : las f o r m a s d e ¡a poesía t r a -
d i c i o n a l y las r e n a c e n t i s t a s . Por l o p r i m e r o , sus raíces se h u n d e n e n
los orígenes d e n u e s t r a l i t e r a t u r a ; p o r l o s e g u n d o , se inserta e n la t r a -
d i c i ó n d e l h u m a n i s m o g r e c o r r o m a n o . Así, L o p e es e u r o p e o p o r p a r t i -
d a d o b l e . En su o b r a a p e n a s si h a y e c o s d e otras c i v i l i z a c i o n e s ; sus
r o m a n c e s m o r i s c o s , p o r e j e m p l o , p e r t e n e c e n a u n género p r o f u n d a -
m e n t e e s p a ñ o l . L o p e v i v e d e n t r o d e u n a t r a d i c i ó n , e n t a n t o q u e el u n i -
v e r s o estético d e Picasso se c a r a c t e r i z a , j u s t a m e n t e , p o r la r u p t u r a d e
esa t r a d i c i ó n . Las f i g u r i l l a s h i t i t a s y f e n i c i a s , las máscaras negras, las
e s c u l t u r a s d e los i n d i o s a m e r i c a n o s , t o d o s s o n o b j e t o s q u e s o n el
o r g u l l o d e nuestros museos, eran obras demoníacas para los e u r o -
peos c o n t e m p o r á n e o s d e L o p e . D e s p u é s d e la c a í d a d e M é x i c o -
T e n o c h t i t l a n , l o s h o r r o r i z a d o s españoles e n t e r r a r o n e n la p l a z a c e n t r a l
d e la c i u d a d a la c o l o s a l estatua d e la C o a t l i c u e : c o r r o b o r a r o n así q u e
los p o d e r e s d e esa e s c u l t u r a p e r t e n e c e n al d o m i n i o q u e O t t o l l a m a b a
mysterium tremendum. En c a m b i o , para el a m i g o y c o m p a ñ e r o d e
Picasso, el p o e t a A p o l l i n a i r e , los f e t i c h e s d e O c e a n í a y N u e v a G u i n e a
eran "Cristos de otra f o r m a y de otra c r e e n c i a " , manifestaciones sen-
sibles d e " o s c u r a s e s p e r a n z a s " . Por e s o dormía e n t r e e l l o s c o m o u n
d e v o t o c r i s t i a n o e n t r e sus r e l i q u i a s y símbolos. La r u p t u r a d e la t r a d i -
c i ó n d e l h u m a n i s m o c l á s i c o abrió las p u e r t a s a otras f o r m a s y e x p r e -
siones. B a u d e i a i r e había descubierto a la h e r m o s u r a bizarre; los
artistas d e l s i g l o xx d e s c u b r i e r o n — m á s b i e n : r e d e s c u b r i e r o n — la
b e l l e z a h o r r i b l e y sus p o d e r e s d e c o n t a g i o . La h e r m o s u r a d e L o p e se
rompió. Entre los e s c o m b r o s a p a r e c i e r o n las f o r m a s y las imágenes
i n v e n t a d a s p o r o t r o s p u e b l o s y c i v i l i z a c i o n e s . La b e l l e z a f u e p l u r a l y,
s o b r e t o d o , f u e otra.

El arte d e O c c i d e n t e , al r e c o g e r y recrear las imágenes q u e había

d e j a d o el n a t u r a l i s m o i d e a l i s t a d e la Antigüedad clásica, consagró a la
figura h u m a n a c o m o el c a n o n s u p r e m o d e la h e r m o s u r a . El a t a q u e d e l
arte m o d e r n o c o n t r a la tradición g r e c o r r o m a n a y renacentista f u e s o b r e
t o d o u n a e m b e s t i d a c o n t r a la f i g u r a h u m a n a . La a c c i ó n d e Picasso f u e
d e c i s i v a y c u l m i n ó e n el p e r i o d o c u b i s t a : descomposición y r e c o m p o -
sición d e los o b j e t o s y d e l c u e r p o h u m a n o . La irrupción d e otras r e p r e -
sentaciones d e la r e a l i d a d , ajenas a los a r q u e t i p o s d e Occidente,
aceleró la fragmentación y la desmembración d e la f i g u r a h u m a n a . En
^ las obras de m u c h o s artistas la i m a g e n d e l h o m b r e desapareció y c o n
^ ella la r e a l i d a d q u e v e n los o j o s ( n o la o t r a r e a l i d a d : los m i c r o s c o p i o s y
S los t e l e s c o p i o s h a n m o s t r a d o q u e los artistas n o f i g u r a t i v o s , c o m o el
^ resto d e los h o m b r e s , n o p u e d e n escapar ni d e las f o r m a s d e la n a t u r a -
leza ni d e las d e la geometría). Picasso se ensañó c o n la f i g u r a h u m a n a
p e r o n o la borró; t a m p o c o se p r o p u s o , c o m o t a n t o s o t r o s , la sistemáti-
ca erosión de la r e a l i d a d v i s i b l e . Para Picasso el m u n d o e x t e r i o r f u e
s i e m p r e el p u n t o d e p a r t i d a y el d e l l e g a d a , la r e a l i d a d p r i m o r d i a l .
C o m o t o d o creador, f u e u n d e s t r u c t o r ; también f u e u n g r a n resucitador.
Las figuras mediterráneas q u e h a b i t a n sus telas s o n r e s u r r e c c i o n e s d e la
h e r m o s u r a clásica. Resurrección y s a c r i f i c i o : Picasso p e l e a b a c o n la rea-
l i d a d e n u n c u e r p o a c u e r p o q u e r e c u e r d a los rituales s a n g r i e n t o s d e
Creta y los misterios d e M i t r a e n la época d e la d e c a d e n c i a . A q u í a p a -
rece o t r a gran d i f e r e n c i a c o n los artistas d e l p a s a d o y c o n m u c h o s d e
sus contemporáneos: para Picasso la h i s t o r i a e n t e r a es u n presente i n s -
tantáneo, es a c t u a l i d a d p u r a . En v e r d a d , n o hay h i s t o r i a : hay o b r a s q u e
v i v e n en un e t e r n o a h o r a .

C o m o t o d o el a r t e d e este s i g l o , a u n q u e c o n m a y o r encarniza-
m i e n t o , el d e Picasso está r e c o r r i d o p o r u n a i n m e n s a n e g a c i ó n . Él l o
d i j o a l g u n a v e z : " p a r a hacer, h a y q u e h a c e r e n c o n t r a . . . " . N u e s t r o arte
ha s i d o y es crítico; q u i e r o d e c i r , e n las g r a n d e s o b r a s d e esta é p o c a
— n o v e l a s o c u a d r o s , p o e m a s o c o m p o s i c i o n e s m u s i c a l e s — la crí-
t i c a es i n s e p a r a b l e d e la c r e a c i ó n . M e c o r r i j o : la crítica es c r e a d o r a .
Crítica d e la crítica, crítica d e la f o r m a , crítica d e l t i e m p o e n la n o v e -
la y d e l y o d e la poesía, crítica d e la f i g u r a h u m a n a y d e la r e a l i d a d
v i s i b l e e n la p i n t u r a y e n la e s c u l t u r a . En M a r c e l D u c h a m p , q u e es el
p o l o o p u e s t o d e Picasso, la negación d e l s i g l o se e x p r e s a c o m o críti-
ca d e la pasión y d e sus f a n t a s m a s . El Gran vidrio, más q u e u n r e t r a -
t o , es u n a radiografía: la N o v i a es u n a p a r a t o fúnebre y r i s i b l e . En
Picasso las d e s f i g u r a c i o n e s y d e f o r m a c i o n e s n o s o n m e n o s atroces
p e r o p o s e e n u n s e n t i m i e n t o c o n t r a r i o : la pasión h a c e la crítica d e la
f o r m a a m a d a y p o r eso sus v i o l e n c i a s y s e v i c i a s t i e n e n la c r u e l d a d
i n o c e n t e d e l a m o r . Crítica p a s i o n a l , n e g a c i ó n c o r p o r a l . Las d e s g a r r a -
d u r a s , tarascadas, n a v a j a z o s y d e s c u a r t i z a m i e n t o s q u e i n f l i g e al c u e r -
p o son castigos, v e n g a n z a s , e s c a r m i e n t o s : h o m e n a j e s . A m o r , r a b i a ,
i m p a c i e n c i a , c e l o s : a d o r a c i ó n d e las f o r m a s a l t e r n a t i v a m e n t e t e r r i b l e s
y d e s e a b l e s en q u e se m a n i f i e s t a la v i d a . Furia erótica a n t e el e n i g m a

108
d e la p r e s e n c i a y t e n t a t i v a p o r d e s c e n d e r hasta el o r i g e n , el h o y o
d o n d e se c o n f u n d e n los h u e s o s c o n los géneros.
Picasso n o ha p i n t a d o la r e a l i d a d : ha p i n t a d o el a m o r a la r e a l i d a d
y e l h o r r o r a ser reales. Para él la r e a l i d a d n u n c a f u e b a s t a n t e r e a l :
s i e m p r e le pidió m á s . Por e s o la hirió y la a c a r i c i ó , la ultrajó y la mató.
Por e s o la resucitó. Su n e g a c i ó n f u e u n a b r a z o m o r t a l . Fue u n p i n t o r
sin más allá, sin o t r o m u n d o , s a l v o el más allá d e l c u e r p o q u e es, e n
v e r d a d , u n más acá. En e s o r a d i c a su g r a n f u e r z a y su g r a n l i m i t a -
c i ó n . . . En sus a g r e s i o n e s e n c o n t r a d e la f i g u r a h u m a n a , e s p e c i a l m e n -
t e la f e m e n i n a , t r i u n f a s i e m p r e la línea d e l d i b u j o . Esa línea es u n
c u c h i l l o q u e d e s t a z a y u n a v a r i t a mágica q u e r e s u c i t a . Línea v i v a y
elástica: s e r p i e n t e , látigo, r a y o ; línea d e p r o n t o c h o r r o d e a g u a q u e se
a r q u e a , río q u e se c u r v a , t a l l o d e á l a m o , t a l l e d e m u j e r . La línea a v a n -
za v e l o z p o r la t e l a y a su p a s o b r o t a u n m u n d o d e f o r m a s q u e t i e n e n
la antigüedad y la a c t u a l i d a d d e los e l e m e n t o s sin h i s t o r i a . U n m a r , u n
c i e l o , u n a s rocas, u n a a r b o l e d a y los o b j e t o s d i a r i o s y los d e t r i t u s d e
la h i s t o r i a : ídolos r o t o s , c u c h i l l o s m e l l a d o s , el m a n g o d e u n a c u c h a -
ra, los m a n u b r i o s d e la b i c i c l e t a . T o d o v u e l v e o t r a v e z a la n a t u r a l e z a
q u e n u n c a está q u i e t a y q u e n u n c a se m u e v e . La n a t u r a l e z a q u e ,
c o m o la línea d e l p i n t o r , p e r p e t u a m e n t e i n v e n t a y b o r r a l o q u e i n v e n -
t a . . . ¿ C ó m o verán m a ñ a n a esta o b r a t a n r i c a y v i o l e n t a , h e c h a y d e s -
h e c h a p o r la pasión y la p r i s a , p o r el g e n i o y la f a c i l i d a d ?

M é x i c o , D.F., 1 9 8 2 .
 Preguntas relativas a l ensayo: "Picasso: E l cuerpo a cuerpo

con la p i n t u r a "

1. ¿ Q u é f i n a l i d a d tenía ia exposición de la o b r a d e Picasso?

a) Mostrar el arte v i v o del artista.

b) Exponer la evolución de su trabajo.

c) Propiciar un a c o n t e c i m i e n t o m e m o r a b l e .

2. Para O c t a v i o Paz, Picasso se m a n t u v o . . .

a) Frente a su época.
b) En el f u t u r o de su época.

c) En el t i e m p o de su época.

3. Sus cuadros muestran una realidad q u e . . .

a) Es y no es.
b) Es.

c) N o es. - " -

4. El arte m o d e r n o es...

a) La vanguardia.
b) Una sucesión c o n t i n u a de saltos y c a m b i o s .

c) U n a nueva lectura de la r e a l i d a d .

5. El trabajo de Picasso...

a} Encarna la f i d e l i d a d c o n invenciones.
b) Encarna u n m u n d o falso.

c) Encarna la ilógica del m u n d o .

6. Picasso existió en una s o c i e d a d . . .

a) Desviada y falsa.
b) I n c o n f o r m e c o n el arte.

c) Q u e no q u i e r e mirar su representación.

7. ¿En qué se parece la o b r a de Lope de Vega a la de Picasso?

10 a) En la transfiguración.
b) En la i n t e n s i d a d .
c) N o se parecen.
 8. ¿Picasso q u i s o agradar al público?

a) Siempre.
b) N o , n u n c a .
c) Algunas veces sí.

9. La belleza en la producción de Picasso es...

a) G r e c o r r o m a n a .
b) Profundamente española.
c) U n a ruptura c o n la tradición.

10. ¿Cuál fue la cúspide de Picasso?

a) La descomposición y recomposición.
b) El d o m i n i o de la técnica.
c) Su traslado a París.

11. El trabajo de Picasso es u n a . . .

a) Gran aportación.
b) Inmensa negación.
c) Fantasía p u r a .

12. Picasso pintó...

a) El a m o r p o r la v i d a .
b) La c r u d a realidad.
c) El a m o r a la realidad.
 Tercera parte
—Práctica—

Elaborar un texto
argumentativo
1. La elaboración de un texto argumentativo

En esta última sección, q u e b i e n se p u e d e d e s a r r o l l a r sin la l e c t u r a d e

los a p a r t a d o s p r e v i o s , se p r o p i c i a e x p e r i m e n t a r la elaboración d e u n
t e x t o a r g u m e n t a t i v o , e n t a n t o q u e el propósito es q u e el p a r t i c i p a n t e se
i n i c i e e n la formulación d e tales escritos. H a b r á q u e subrayar q u e la
argumentación es u n r e c u r s o c a r d i n a l e n la formación d e p r o f e s i o n a l e s
q u e f i n a l m e n t e expondrán y sustentarán sus ideas. D e ahí la i m p o r t a n -
c i a d e i n i c i a r s e e n tales menesteres.
En l o a c a d é m i c o , p r o f e s i o n a l y científico se t i e n e u n a g r a n d i v e r s i -
d a d d e t e x t o s e s e n c i a l m e n t e a r g u m e n t a t i v o s . Estos v a n d e s d e u n a r g u -
m e n t o , u n ensayo, u n a c o n f e r e n c i a y u n artículo, hasta u n a tesis. En esta
última, e l a u t o r sustenta c o n s o l i d e z sus c o n c l u s i o n e s , técnicamente
d e n o m i n a d a s tesis.
F^ra el c a s o q u e nos o c u p a , l o f u n d a m e n t a l es la v i v e n c i a d e la p o s i -
b i l i d a d real, q u e t o d o s p o s e e n , d e f o r m u l a r u n a r g u m e n t o , e n este caso
d e n o m i n a d o t e x t o a r g u m e n t a t i v o , d a d a su i n c i p i e n t e estructura y la p o s i -
b l e f r a g i l i d a d d e l sustento. En tal razón, l o q u e el e j e c u t a n t e presenta es
u n a hipótesis, e n razón d e n o poseer a r g u m e n t o s f u n d a m e n t a d o s , e x p e r -
tos y suficientes para sustentar u n a tesis, l o c u a l n o n i e g a la p o s i b i l i d a d
d e q u e p o c o a p o c o e v o l u c i o n e el t r a b a j o hasta c o n f o r m a r u n a tesis.
El e j e r c i c i o p o r d e s a r r o l l a r se p u e d e f o r m u l a r s i n n e c e s i d a d d e tener
l e c t u r a o información d i s p o n i b l e s o b r e la temática. Lo i m p o r t a n t e es
r e c o n o c e r la lógica d e generar t e x t o s d e tal t i p o .
F o r m u l a r u n b u e n a r g u m e n t o p a r t e p r i n c i p a l m e n t e d e la a d e c u a d a
s e l e c c i ó n d e u n t e m a c o n o c i d o y d e interés p a r a el e s c r i t o r . Y l a b o r se
f a c i l i t a si se o r i g i n a a p a r t i r d e u n a p r e g u n t a p o l é m i c a q u e p r o m u e v a
p u n t o s d e vista d i v e r s o s . Por l o t a n t o , p a r a r e a l i z a r el e j e r c i c i o se i n -
v i t a a s e l e c c i o n a r u n a d e las s i g u i e n t e s p r e g u n t a s o ( m e j o r todavía) a
formular una propia. <• "
 ( ) ¿ Q u é s e n t i d o t i e n e la e x i s t e n c i a d e l género h u m a n o ?
( ) ¿ D e b e l e g a l i z a r s e e l u s o d e la m a r i h u a n a ?
{ ) ¿Es i n m o r a l q u e u n a p e r s o n a sea m u l t i m i l l o n a r i a ?
{ ) ¿ D e b e e x i s t i r la p e n a d e m u e r t e ?
( ) ¿ Q u é características d e b e t e n e r u n b u e n p r e s i d e n t e ?

Tú p r o p o n e s :

A p a r t i r d e la p r e g u n t a e l e g i d a , se a c o n s e j a r e a l i z a r c a d a u n a d e las
fases q u e se i n d i c a n a c o n t i n u a c i ó n . Se d e n o m i n a n fases e n razón d e
q u e n o s o n e t a p a s e x c l u y e n t e s ; se p u e d e d a r u n ir y v e n i r e n t r e la r e a -
lización d e e l l a s . N o d e b e c o n s i d e r a r s e q u e t e r m i n a d a u n a , n o se
pueda volver a ella.

1. D e t e r m í n e s e e l propósito q u e se p e r s i g u e c o n la r e a l i z a c i ó n d e l
e s c r i t o a p a r t i r d e r e s p o n d e r las s i g u i e n t e s p r e g u n t a s :

a) ¿ Q u é se q u i e r e c o n s e g u i r c o n la l e c t u r a d e l t e x t o ?

b) ¿En e s e n c i a , c u á l es el propósito?

2. En s e g u i d a se d e b e d e t e r m i n a r la p o b l a c i ó n o g r u p o d e p e r s o n a s a
las q u e va d i r i g i d o el e s c r i t o . R e s p ó n d a n s e las p r e g u n t a s s i g u i e n -
tes:

a) ¿ A quiénes v a d i r i g i d o el escrito?

Niños ) Jóvenes
Adultos ) Adultos mayores :
Maestros ) Alumnos
Autoridadades ) Público en general
Otro:
b) ¿ Q u é c a r a c t e r i z a a los f u t u r o s l e c t o r e s e n relación c o n el t e m a
q u e se desarrolla?

c) ¿ C ó m o será el t e x t o q u e se e s c r i b e : l a r g o o corto?.
¿Por qué?

d) ¿ Q u é t i p o d e l e n g u a j e será el a p r o p i a d o ?

( ) Científico ( ) Técnico ( ) Literario

( ) Coloquial ( ) Caló
¿Por qué?

A c o n t i n u a c i ó n se d e t e r m i n a n las i d e a s p r i n c i p a l e s p a r a d a r res-
p u e s t a a la p r e g u n t a s e l e c c i o n a d a y a r g u m e n t a r e n p r o o e n c o n -
tra d e la posición q u e se t i e n e .
¿ ?
Anotar la pregunta

I n d i c a r las i d e a s

Se les d a u n o r d e n a las ideas, p r o c u r a n d o e n u m e r a r l a s d e m o d o

en q u e c o n v e n g a a r g u m e n t a r . U n a p o s i b i l i d a d es o r d e n a r l a s de
m a y o r a m e n o r i m p o r t a n c i a para c o n la respuesta (o e n s e n t i d o
i n v e r s o ) . Para el e j e r c i c i o habrá q u e i n d i c a r , e n e l paréntesis, el
o r d e n q u e se les d a . C o n esta a c t i v i d a d se l o g r a u n e s q u e m a a r g u -
m e n t a t i v o . El m i s m o p u d o h a b e r s e g e n e r a d o a p a r t i r d e u n esque-
 ma d e a c o p i o de información, y c o n f o r m a r l o en un e s q u e m a de
redacción (véase el c a p í t u l o 2 d e la s e g u n d a s e c c i ó n ) . El c a s o es
q u e a h o r a se t i e n e u n p e q u e ñ o e s q u e m a a r g u m e n t a t i v o q u e será
de m u c h a u t i l i d a d para el e j e r c i c i o .
5. El e s q u e m a a r g u m e n t a t i v o se a n a l i z a e n t a n t o q u e los a r g u m e n t o s
p r o p o r c i o n e n u n o r d e n n a t u r a l al d i s c u r s o y al d e s a r r o l l o d e la
reflexión s o b r e la temática. Se e x a m i n a i g u a l m e n t e q u e n o g e n e r e
saltos n i p r o p i c i e v a c í o s , r e p e t i c i o n e s o i n c o n s i s t e n c i a s e n o para
a p o y a r la i d e a p r i n c i p a l .
6. La a c t i v i d a d s i g u i e n t e es o r g a n i z a r el m a t e r i a l (fichas, n o t a s , m a p a s
c o n c e p t u a l e s o m e n t a l e s ) y a n a l i z a r si es s u f i c i e n t e o se r e q u i e r e
d e más i n f o r m a c i ó n . En el c a s o q u e n o s o c u p a l o i m p o r t a n t e es l l e -
var a c a b o u n e j e r c i c i o p r e l i m i n a r c u y o s e n t i d o es e j e r c i t a r la
tarea. Por e l l o , l o q u e p r o c e d e es d e s a r r o l l a r c a d a u n a d e las ideas
a r g u m e n t a t i v a s p a r a c o n f o r m a r párrafos.
Así, u n a v e z e s t a b l e c i d o el o r d e n a r g u m e n t a t i v o , se p r o c e d e a
e s t r u c t u r a r párrafos a p a r t i r d e las ideas c o n f o r m a d a s e n o r a c i o n e s .
Para r e d a c t a r c o r r e c t a m e n t e es n e c e s a r i o , p r i m e r o , d e s a r r o l l a r c o n
o r d e n y precisión las o r a c i o n e s y e n u n c i a d o s q u e c o n f o r m a r á n
c a d a u n o d e los párrafos d e l d o c u m e n t o .
El párrafo es la división lógica y básica d e la c o m p o s i c i ó n e n
p r o s a . En él se e n l a z a n varias o r a c i o n e s r e l a c i o n a d a s e n t r e sí q u e
giran en t o r n o a un m i s m o tema. A veces consta de una sola ora-
c i ó n . H a b i t u a l m e n t e es p a r t e d e u n a c o m p o s i c i ó n más larga, y a
v e c e s u n s o l o párrafo c o n s t i t u y e u n a c o m p o s i c i ó n .
Para e l a b o r a r los párrafos y e s t a b l e c e r sus n e x o s e n t r e e l l o s ,
resulta d e u t i l i d a d los m a r c a d o r e s q u e p r e s e n t a n e n las t a b l a s d e l
capítulo 9 d e la s e g u n d a p a r t e d e este l i b r o .
Formúlese a h o r a c a d a u n o d e los párrafos a p a r t i r d e l o r d e n
e s t a b l e c i d o para c a d a i d e a :
1.

18
 •Táctica. E l a b o r a r un t e x t o a r g u m e n t a t i v o

fN
 7. En s e g u i d a se a n a l i z a n las t r a n s i c i o n e s e n t r e los párrafos p a r a
d e t e r m i n a r si p r o m u e v e n u n d i s c u r s o lógico y c o n v i n c e n t e ; si
están a p o r t a n d o e l e m e n t o s e n p r o d e g e n e r a r u n a respuesta a la
p r e g u n t a ; si su t r a t a m i e n t o es e x h a u s t i v o , e q u i l i b r a d o y c l a r o . D e
n o ser d e esta f o r m a , se c o r r i g e n .
8. A p r o b a d o el o r d e n y la c a l i d a d d e los párrafos, se f o r m u l a n las
c o n c l u s i o n e s , es d e c i r se i n f i e r e , a p a r t i r d e la información d i s p o -
n i b l e , u n a respuesta a la p r e g u n t a f o r m u l a d a , g e n e r a n d o nueva
información, q u e p o s i b i l i t a y p r o m u e v e la respuesta q u e se desea
p r o p i c i e e n los l e c t o r e s .

Conclusiones:

20
 9. Se a n a l i z a la c a l i d a d d e las c o n c l u s i o n e s . ¿ D a n respuesta a la
pregunta? ¿Se sustentan c o n la i n f o r m a c i ó n d e los párrafos?
¿Presentan c o n t r a d i c c i o n e s ? Si t i e n e n f a l l a s , se c o r r i g e n .
10. T e r m i n a d a s y a p r o b a d a s las c o n c l u s i o n e s , se e l a b o r a u n p e q u e -
ño párrafo i n t r o d u c t o r i o q u e , d e m a n e r a breve y amena, dé
cuenta del c o n t e n i d o del ensayo.
Párrafo i n t r o d u c t o r i o :

11. Se d e t e r m i n a e l título d e l d o c u m e n t o , p r o c u r a n d o q u e t a l d e n o -
m i n a c i ó n l o g r e s i n t e t i z a r e n u n a p e q u e ñ a frase e l c o n t e n i d o d e l
e s c r i t o . A d e m á s , t a l e n u n c i a d o d e b e p r o m o v e r interés e n l a l e c -
tura del texto argumentativo.

Título:

12. C o n c l u i d o el e s c r i t o , se p r o c e d e a r e a l i z a r las n u m e r o s a s r e v i -
s i o n e s d e l m i s m o . En relación c o n el e j e r c i c i o e f e c t u a d o , se p u e -
den conservar las p a r t e s c o m o se h a n e s c r i t o e n l o s e s p a c i o s
p r e v i o s , o se g e n e r a u n d o c u m e n t o q u e i n t e g r e c o n v e n i e n t e -
m e n t e el t e x t o .

1
2. La evaluación de un texto argumentativo

Las etapas d e revisión i m p l i c a n u n a tarea d e apreciación crítica y c o n s -

t a n t e e n la q u e d e b e p r e d o m i n a r u n a e x i g e n c i a p e r s o n a l . Es a c o n s e j a -
b l e q u e compañeros, pares, maestros o c o n o c e d o r e s d e l t e m a d e n u n a
lectura a los b o r r a d o r e s p r e l i m i n a r e s . En c u a l q u i e r a d e los casos, la p r e -
m i s a es aceptar q u e n o hay d o c u m e n t o s perfectos y q u e r e c o n o c e r e r r o -
res para c o r r e g i r l o s va e n p r o v e c h o d e l e s c r i t o y d e su autor.
En s e g u i d a se p r o p o r c i o n a u n a lista d e a l g u n a s d e las n u m e r o s a s
características q u e se d e b e n e v a l u a r e n u n t e x t o a c a d é m i c o . Lo a p r o -
p i a d o es ir señalando si el t e x t o c u m p l e o n o c o n las c o n d i c i o n e s ,
para después o c u p a r s e d e c o r r e g i r l a s . En la m e d i d a e n q u e se o b t e n -
g a n respuestas a f i r m a t i v a s (SI), se estará próximo a l o g r a r u n buen
documento.

1. CONSISTENCIA Sí No

¿El escrito se ocupa de un solo asunto?

¿Todos y cada uno de sus apartados respaldan la afirmación principal?

En caso de ser un texto muy largo, evaluar si fiay coherencia entre títulos y subtí-
tulos.

¿Cada uno de los títulos y subtítulos corresponde al respectivo contenido?

¿Posee una introducción, un desarrollo y unas conclusiones apropiadas?

¿El escrito posee párrafos que sustentan eficazmente las conclusiones?

2. ORGANIZACIÓN Sí No

¿El texto sustenta con suficiencia una idea?

¿Se apoya eficazmente con la información que se incluye?

¿Conforma una estructura argumentativa que articula de manera apropiada ideas

subsidiarias y principales?

¿Posee un orden en el que las ideas se van ligando de manera lógica?

¿Desarrolla con similar profundidad cada una de las ideas?

¿Se omiten información o ideas relevantes?

¿Ocurren cambios bruscos al pasar de un párrafo a otro?

¿Regresa a ideas que ya fueron tratadas?

3. DOCUMENTACIÓN V|^^H Sí No

¿La información que se incluye procede de expertos en la temática?

¿Hay pertinencia entre la información que se incluye y el tema que se aborda?

¿Son veraces la información y los datos?

¿Se da una inclusión y un uso mesurado de la información?

¿Es correcta la transcripción de ideas, textos y datos?

¿Se anotan correctamente nombres, lugares y títulos de documentos?

¿Se escriben de manera apropiada las palabras en otro idioma?

¿Presenta uniformidad y cuidado en la cita y el enlistado de la bibliografía?

4. FORMATO Sí No

¿El diseño de la portada es sobrio y profesional?

¿El texto, en conjunto, presenta una distribución agradable y profesional?

¿Hay una conveniente distribución en el diseño de títulos y subtítulos?

¿El tamaño y los tipos de letra son apropiados?

¿Los márgenes, espacios, sangrías, intedineados y separación entre párrafos son

constantes y proporcionan una adecuada presentación?

¿Los párrafos presentan un equilibrio con otros párrafos que se ocupan de asun-
tos equivalentes?

¿Son adecuadas la integración y la presentación oportuna de citas textuales,

tablas, gráficas, ilustraciones y fotografías?

5. GRAMÁTICA flHH
5.1. Vocabulario Sí No

¿Las palabras usadas son propias del asunto que se trata?

¿Se da muestras de que se conoce el significado de las palabras?

¿Se evitan las expresiones rebuscadas, coloquiales y fuera de tono?

¿Se evita repetir expresiones o muletillas?

¿Se auxilia el discurso con sinónimos?

¿Se introducen convenientemente las siglas?

¿Se evitan abreviaturas incorrectas o palabras figuradas?

1
5.2. Sintaxis Sí No

¿El texto facilita al lector la comprensión?

¿El escrito se desarrolla en un orden natural?

¿Se puede distinguir cuál es el asunto, qué se dice de él y qué se agrega a mane-
ra de complemento?

¿Las frases son sencillas, directas y cortas?

¿Se hace un apropiado uso de los nexos gramaticales {preposiciones, abreviatu-

ras y conjunciones)?

¿Se atiende a la concordancia de género, número y tiempo?

5.3. Ortografía

¿Se manejan adecuadamente los acentos?

¿Es apropiado el uso de las mayúsculas?

¿La puntuación es acertada?

¿Se cuida el uso de las grafías: b, v, c, s, x, z, h, g, j , II, y?

C u a n d o se revisa u n d o c u m e n t o c o n la i n t e n c i ó n d e l o g r a r la a p r o b a -
c i ó n p e r s o n a l , d i f í c i l m e n t e se d a p o r t e r m i n a d o ; p o r e s t o ; es n e c e s a -
r i o q u e el a u t o r d e t e r m i n e el m o m e n t o e n q u e d e b e d e j a r d e c o r r e g i r ,
l o c u a l se f a c i l i t a c u a n d o está c o n s c i e n t e d e q u e ha h e c h o su m e j o r
esfuerzo.
 Respuestas a las preguntas de los ensayos

Montaigne: "Cómo el alma descarga sus pasiones sobre los falsos objetos
cuando le faltan los verdaderos"

Ib 2.a 3.C M.a

Respuestas:
5 c a 7. a i 8.cJ

Salvador Novo: "Antología del pan"

1.C 2.b 3. a I 4. c É 5.a

Respuestas:
6. c 7.a 8. b I 9. b lio. a

Alfonso Reyes: "Notas sobre la inteligencia americana"

M.b 2,a 3.C = 4.a 5.b 6.C 7.b I 8.C

Respuestas! --vmfmé '.ímimn^,' mmm»''

9.a I lO.bi n . a i 12.c 13.b, 1 4 . 1 5 . a

Manuel Pérez Rocha: "Fomentar la lectura,., ¡y la escritura!"

I l.b I 2.a 3.C M.b ; 5.C

Respuestas: ^

e.a i 7.b i 8.a i 9. c lO.bj

Agnes Roberston: "El biólogo ante la escritura"

l.b i 2.C I 3.b I 4.a I 5. b

Respuestas:
5.a fc 7.b I 8.a I 9.a 110. c

Octavio Paz: "Picasso: El cuerpo a cuerpo con la pintura"

I 1. b I 2. c I 3. a I 4. b I 5. a i 6. c l
Respuestas:
7.a I 8.b t 9.C I l 0 . a t l 1 . b l 12.C

125
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lectores expertos para la producción de textos académicos. Universidad
Autónoma de Barcelona, España.

LA EDICIÓN, COMPOSICIÓN, DISEÑO E IMPRESIÓN DE ESTA OBRA FUERON REALIZADOS

BAJO LA SUPERVISIÓ>J DE GRUPO NORIEGA EDITORES
BALDERAS 95, COL. CENTRO MÉXICO, D.F. C P . 06040
12947300015MARZO20t2831DP9212l
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'X r o t r a s o b r a s del a u t o r :

EL CUESTIONARIO
R e c o m e n d a c i o n e s m e t o d o l ó g i c a s p a r a el d i s e ñ o
I H
f- •. de un cuestionario
En esta obra se desarrollan, profesional y exhaustivamente, los aspectos
teóricos y prácticos relativos al diseño, la prueba piloto y la aplicación de
cuestionarios, así como el manejo de sus resultados.
En tal sentido, es una excelente herramienta para la elaboración y uso
del cuestionario, elemento esencial en investigaciones de carácter social.

K
LA TESIS Y E L TRABAJO DE TESIS
R e c o m e n d a c i o n e s m e t o d o l ó g i c a s p a r a la e l a b o r a c i ó n
N \X de trabajos de tesis
x" Obra en la que se realiza una exposición experta, breve y concreta con
recomendaciones metodológicas para la elaboración tanto de proyectos
i\ de investigación como trabajos de tesis.
Por su contenido, resulta de gran utilidad para que el aspirante al título
7-. ^
de licenciatura, maestría o doctorado presente su tesis de una manera
brillante.
 En los c a s o s e n q u e s e espera q u e el e s t u d i a n t e
realice u n juicio, t o m e p o s t u r a y externe s u s r e -
flexiones d e m a n e r a d o c u m e n t a d a , lo a p r o p i a d o
es u n e n s a y o . P e r o para e l a b o r a r éste, a n t e s s e
d e b e desarrollar la capacidad para c o m p r e n d e r , c o -
mentar, opinar, discutir, tomar posición y escribir c o n
soltura, y vigilar q u e los p r i m e r o s e n s a y o s estén
basados e n certezas o verdades indiscutibles (ras-
g o habitual d e los escritos académicos). Sólo así
se contribuirá a la formación d e profesionales y se
dejará de generar p r o f e s i o n i s t a s af l i g i dos y h a b i -
tuados a ia simulación d o m i n a d a por "copiar y p e -
gar" para conformar d o c u m e n t o s "profesionales".
El p r e s e n t e t e x t o c o n s t i t u y e u n r e c u r s o q u e p o -
sibilita la concepción, la generación y la e l a b o r a -
ción d e e n s a y o s e n el ámbito académico d e nivel
m e d i o superior, licenciatura y p o s g r a d o . P a r a t a l
fin se divide e n tres partes: la pnmera proporciona
el sustento c o n c e p t u a l ; ia segunda expone los a s -
pectos procedimentales y prácticos para la a d e c u a -
da elaboración d e un ensayo; y la tercera provee
de o r i e n t a c i o n e s y a c t i v i d a d e s prácticas para la
adecuada formulación d e un texto argumentativo.

^^jrtEtda: A l d a GaBEudo

AREA: ESPAÑOL

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