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2 HARDWARE
Tal y como un diseñador (dibujante) requiere pluma y tinta para llevar a cabo la creatividad en una
página, hay ciertos componentes esenciales a cualquier sistema operativa de CAD. El uso de la
computadora para las aplicaciones de gráficas interactivas tiene sus orígenes en los años 1960,
cuando Ivan Sutherland desarrolló el sistema SKETCHPAD. El costo alto del hardware hacía que el
uso general de gráficas interactivas por computadora fuera poco económico hasta los 1970s. Con
el desarrollo y popularidad subsecuente de las computadoras personales, las aplicaciones de
gráficas interactivas por computadora ya tienen uso amplio en hogares y lugares de trabajo.
Los sistemas CAD se han desarrollado para una variedad de configuraciones de hardware. La
mayoría de los sistemas CAD se han desarrollado para sistemas de computadora estándar, de
mainframes (servidores / computadoras centrales) a microcomputadoras. Otros, como los
sistemas ‘llave en mano’ CAD, tienen todo el hardware y software requerido para hacer funcionar
una aplicación particular de CAD, y son vendidos por vendedores especializados.
La unidad de procesamiento gráfico o GPU (acrónimo del inglés graphics processing unit)
es un coprocesador dedicado al procesamiento de gráficos u operaciones de coma flotante,
para aligerar la carga de trabajo del procesador central en aplicaciones como los
videojuegos y o aplicaciones 3D interactivas. De esta forma, mientras gran parte de lo
relacionado con los gráficos se procesa en la GPU, la unidad central de procesamiento
(CPU) puede dedicarse a otro tipo de cálculos (como la inteligencia artificial o los cálculos
mecánicos en el caso de los videojuegos).
Los dispositivos de salida hacen el proceso opuesto. Transfieren datos binarios de la UCP
de regreso al usuario en un formato útil (normalmente visual). Ambos tipos de dispositivos
se requieren en un sistema CAD. Sin el dispositivo de entrada, no se puede transferir
información a la UPC para que lo procesara y sin el dispositivo de salida, cualquier
información de la UPC no se le hace útil al diseñador porque el código binario es pesado y
aburrido.