Doña Barbara La Nación

La imagen de nacion en "Doña Barbara"
Author(s): José Castro-Urioste

Source: Revista de Crítica Literaria Latinoamericana, Año 20, No. 39 (1994), pp. 127-139
Published by: Centro de Estudios Literarios "Antonio Cornejo Polar"- CELACP
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REVISTA DE CRITICA LITERARIA LATINOAMERICANA
Afio XX, N° 39. Lima, ler. semestre de 1994; pp. 127-139.
LA IMAGEN DE NACION EN DONA BARBARA
Jose Castro-Urioste
Saint Lawrence University
Introduccion
La novela hispanoamericana del siglo XIX fue un genero producido

por una elite ilustrada. Una elite que, por un lado, poseia la capacidad
de entender y asimilar los c6digos de un discurso carente de anteceden-
tes en la regi6n (no hubo novela ni en la epoca prehispanica ni en la
colonial) y, por otro lado, empleaba dicho discurso con el proposito de
dar cuenta de una realidad que, en la mayoria de las veces, pretendio
transformar (Cornejo Polar 1991: 6). Sin embargo, esta ultima carac-
teristica no es exclusiva de la novelistica del siglo XIX, sino que tam-
bien se manifiesta en textos posteriores (Portuondo 1972: 391), entre
otros, en los de la novela regional.
Dentro del regionalismo destacan con notoriedad La vordgine (1924)
de Jose Eustasio Rivera, Don Segundo Sombra (1928) de Ricardo Giii-
raldes y Dona Barbara (1929) de Romulo Gallegos, que son conocidas
como las "novelas ejemplares" de la literatura hispanoamerica (Mari-
nello 1971: 43). A su vez, Dona Barbara es, en parte, la novelizaci6n
de la dicotomia "civilizacion" y "barbarie", expresada anteriormente
por Domingo Faustino Sarmiento en Facundo (1845). Estas catego-
rias se reiteran en diversas zonas y periodos historicos de America La-
tina: por ejemplo, el Facundo, como ya dijimos, y El matadero (1871)
de Esteban Echeverria son los dos textos de mayor relevancia que
reflejan estas ideas en el siglo pasado; para las primeras decadas de
este siglo, el ejemplo mas claro es Dofa Barbara; y, finalmente,
publicaciones recientes como El hablador (1987) del peruano Mario
Vargas Llosa permiten postular que las ideas de "civilizacion" y "bar-
barie" permanecen -aunque con ciertos cambios- vigentes aun. Por
otro lado, la inversion de la dicotomia (donde las acciones del "barbaro"
son concebidas como las del "civilizado", y el "hacer destructivo" del
hombre de la ciudad como el ejemplo de "barbarie") abren otro camino
para mantener la vigencia de dicha dicotomia (Alegria 1971: 37). Los
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textos que emplean esta dicotomia proponen un determinado modelo

de desarrollo para las sociedades latinoamericanas. Para escritores
como Sarmiento, Gallegos o Vargas Llosa, la "civilizacion" representa
la estructura socio-economica y cultural (inspirada al principio en Eu-
ropa y posteriormente en Estados Unidos) a la que los paises de Ame-
rica Latina deben acceder. "Por otro lado, la sociedad de las provincias
del interior, predominantemente rurales, representaba 'la barbarie' y
el atraso, [de modo tal que] la estructura social y los valores culturales
del interior, [eran] un obstaculo fundamental que debia ser superado
para poder alcanzar" el modelo de desarrollo, para alcanzar la "civili-
zacion" (Rutledge 1987: 12-13). Aunque con ciertas variantes esta
problemaitica es reflejada en los textos anteriormente nombrados.
Donia Bdrbara tambien lo hace y expresa, a su vez, determinadas
transformaciones.
De otro lado, alrededor de las primeras d6cadas de este siglo se pro-
dujeron ciertos cambios sociales en Venezuela. No s6lo hubo un debili-
tamiento de las clases altas terratenientes, sino tambien surgio un
nuevo grupo con un conjunto de exigencias y propuestas que eran
novedosas para la epoca (Halperin 1969: 282). Este grupo al que per-
tenecio R6mulo Gallegos (Martin 1989: 56), provenia de los estratos
medios urbanos y muchos de sus integrantes estudiaron y vivieron en
el extranjero donde conocieron directamente un determinado modelo de
desarrollo. Al retornar a su pais trajeron un proyecto que, por un lado,
proponia un proceso modernizador que incluyo ideas de inversion,
produccion, industrializacion, bienestar social, derechos individuales y,
por otro lado, reflejo un orgullo nacionalista que buscaba hacer de Ve-
nezuela una sociedad no dependiente de Europa ni de Estados Unidos
(Lombardi 1985: 288). Existio -como en otras capas medias latinoa-
mericanas de esos afios una clara contradiccion en su propuesta: "el
impulso transnacionalizador inevitable en la operacion modernizadora
[se contrapuso] a la voluntad de enraizarse en la especificidad
nacional..." (Cornejo Polar 1989: 110).
Este nuevo grupo en ascenso carecia de "fuerza social propia", lo
cual le obligo a "afirmar la representatividad de sus obras y acciones"
y, como consecuencia de ello, busco convertirse en representante de
los sectores populares (Cornejo Polar 1989: 114). Fundaron, por ejem-
plo, organizaciones sindicales y rurales con el proposito de alcanzar tal
objetivo (Lombardi 1985: 288). Este proceso significaba que el nuevo
grupo en ascenso debla "conquistar" a las masas populares, de tal mo-
do que pretendio imponer "sus rejillas interpretadoras de la realidad
sobre los dema's grupos sociales (...) proponiendo por lo tanto una gene-
ralizada homogeneizaci6n..." (Rama 1974: 157).
La novela de Gallegos no es un texto ajeno a esta problematica. En
este sentido, mi prop6sito es explicar que Donca Barbara se estructura
como un "discurso de conquista" a partir del cual se busca construir la
imagen de una naci6n homogenea. Para sostener este proposito pre-
tendo ensayar ciertas hipotesis sobre las posibles dicotomfas que
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construyen el "discurso de conquista" en Donia Bacrbara. Sera necesa-

rio, por consiguiente, cotejar las relaciones entre "centro" y "periferie",
"civilizacion" y "barbarie", "oralidad" y "escritura" como las
dicotomias que pueden constituir el "discurso de conquista" en Donia
Barbara y que, a su vez, sostienen la elaboracion de una imagen de
nacion homogenea. Asimismo, es conveniente dar cuenta de las
diversas interpretaciones sobre la novela de R6mulo Gallegos y
precisar la nocion de "discurso de conquista".
Revision bibliografica
La narrativa de los sesenta no s6lo soslayo la novela regional, sino

que motivo que un amplio sector de la critica literaria optase por la
misma valoracion. Solo recientemente la novela regional esta volvien-
do a ser objeto de estudio bajo nuevas perspectivas teoricas. En este
sentido, pretendo revisar brevemente las principales lecturas sobre
Dora Bdrbara, muchas de las cuales insiden, directa o tangencialmen-
te, en la dicotomia "civilizacion" y "barbarie".
Para Dessau Doha Barbara expresa las ideas expuestas por Sar-
miento. La novela de Gallegos refleja una clara finalidad: demostrar
c6mo se desarrolla y se promueve un proceso historico cuya meta es
la civilizaci6n burguesa (Dessau 1980: 61) y, en tal sentido, determi-
nadas caracteristicas textuales se organizan para alcanzar tal meta.
Entre estas caracteristicas textuales Dessau destaca, en primer lu-
gar, que Doha Barbara refleja la bu'squeda de la "autenticidad" la cual
se encuentra en la "civilizacion" (Dessau 1980: 62). En segundo lugar,
se opta por el punto de vista del "maestro omnisciente" que realiza
"una grandiosa demostracion": la novela es narrada "desde un punto
de vista social que pretende que el pueblo no sea capaz de ser el prota-
gonista de la historia y que por eso sea necesaria una elite culta para
liberarlo y dirigirlo" (Dessau 1980: 63). En tercer lugar, los protagonis-
tas son presentados como seres alegoricos, de modo tal que el lector no
se identifica con sus acciones sino con los ideales que ellos simbolizan
(Dessau 1980: 68).
Fidalgo sostiene que Gallegos no se aparta de la vision maniquea de
Sarmiento sobre "civilizaci6n" y "barbarie" y que, en el caso de Doha
Barrbara, tal vision se desarrolla desde el punto de vista de la clase
criolla convertida en burguesia agraria (Fidalgo 1971: 462). Ademas,
Fidalgo afirma que Doria Bacrbara refleja dos caracteristicas sobre la
"barbarie": el hallazgo en ella de rasgos de bondad, y la posibilidad de
transformarla a traves de la educacion y las relaciones afectivas (Fi-
dalgo 1971: 466-469). Fidalgo, en consecuencia, considera que la "civil-
izacion" es capaz de hacer "concesiones espirituales, pero no materia-
les [que] dependen de las 'buenas intenciones' del terrateniente..." (Fi-
dalgo 1971: 470).
Morinigo establece semejanzas y diferencias entre Sarmiento y
Gallegos. Sostiene que ambos son escritores preocupados por el futuro
de sus pueblos y que su preocupacion los obliga a analizar el presente.
Tanto Sarmiento como Gallegos descubren en su presente una reali-

dad antinomica que nombran con los t6rminos de "civilizacion" y "bar-
barie". Estas categorias, por consiguiente, no son eternas sino provi-
sionales, porque pertenecen a un presente que se busca transformar
(Morinigo 1971: 418-422). Sin embargo, los dos escritores se diferen-
cian porque realizan un tratamiento distinto de la relacion entre "civi-
lizaci6n" y "barbarie": Sarmiento "...quiere aplastar la barbarie" (Moii-
nigo 1971: 438); Gallegos, en cambio, "...propone un metodo mas com-
prensivo y humano para reducir la barbarie" (Morinigo 1971: 438).
Feldman tambien considera que Doha Barbara y Facundo no refle-
jan el mismo desarrollo de la dicotomi'a "civilizacion" y "barbarie". Sar-
miento tiene una propuesta maniquea; Gallegos expresa la posibilidad
de aspectos positivos y negativos en cada uno de los polos de la dicoto-
mia (Feldman 1980: 113-114). Osorio realiza una interpretacion simi-
lar a la de Feldman. Para el, "civilizacion" y "barbarie" son desarrolla-
das en Doha Barbara no como "una antinomia irreductible [como en
Facundo] sino como 'tesis' y 'antftesis' de una contradiccion dialectica.
La sintesis (...) seria la superaci6n de ambas, un mundo nuevo que
habra de surgir de la conjunci6n de la realidad del Llano con los ideales
de la civilizacion" (Osorio: 1983, 34-35). Paz Castillo, por su parte, no
analiza las categonras "civilizacion" y "barbarie", pero observa en San-
tos Luzardo ciertas contradicciones que permiten concluir que la pri-
mera de estas categorias aparece como una unidad en conflicto: co-
existen en el la cultura occidental con "la raiz de los primeros anios de
su vida" en el Llano (Paz Castillo 1980: 142).
Para Gerald Martin Doha Barbara es la ficcionalizacion de las
ideas expuestas por Sarmiento (Martin 1989: 56). Sin embargo, la lec-
tura de Martin sobre Doha Barbara tambien revaloriza las relaciones
entre "civilizacion" y "barbarie". Considera que Gallegos interpreta su
pais como "campo" (el llano): un amplio espacio abierto por explorar
en el que se encuentra el futuro de la nueva sociedad (Martin 1989:
58). La "barbarie", por consiguiente, no aparece semantizada negati-
vamente, sino que necesita ser conducida y dirigida por una elite ilus-
trada (Martin 1989:63).
Beverley sostiene que Doha Barbara no transpone las ideas del li-
beralismo del siglo XIX, sino que es un intento de renovaci6n ideol6gica,
de tal modo que las categorias expuestas por Sarmiento son reinter-
pretadas. En dicotomia Santos Luzardo y Douia Barbara permanece
la "filiacion con la tematica del liberalismo" (Beverly 1987: 110): San-
tos es el heroe "civilizador"; dofia Barbara representa la naturaleza.
Sin embargo, el origen en el pueblo de este uiltimo personaje "simboliza
en alguin sentido precisamente lo venezolano, lo 'popular', que la novela
quiere resaltar como fuerza vital para la renovaci6n nacional" (Bever-
ley 1987: 110). No es gratuito que Gallegos rescate a Dofia Barbara:
tanto por el matrimonio entre su hija Marisela y Santos, como por la
ambiguedad de su desaparici6n (Beverley 1987: 110). De otro lado, la
renovacion ideol6gica tambien se refleja en el proyecto de Santos de
transformar su hacienda. Este proyecto incluye nuevos elementos

ideologicos: cambio en las formas de propiedad y produccion agricola,
integracion de las fuerzas laborales rurales, y un claro anti-imperia-
lismo nacionalista (Beverley 1987: 110). Debido a la renovacion ideolo-
gica que se expresa en la novela de Gallegos, Beverley afirma que Do-
na Barbara "es en cierto sentido el texto fundador de Acci6n Democra'-
tica" (Beverley 1987: 108). Ba'sicamente porque Accion Democratica
-partido politico cuya base social era el grupo en ascenso al que perte-
neci6 Gallegos represent6, al igual que Doha Barbara, una nueva mo-
dalidad de ideologia burguesa: "una transici6n del liberalismo decimo-
nonico a un abanico de posibles 'populismos nacionalistas'. Dicho de
otra manera: [...] una articulacion burguesa de las fuerzas popula-
res..." (Beverley 1987: 107).
Alonso tambien se refiere al manejo de las categorias de "civiliza-
cion" y "barbarie" en Dona Barbara pero desde otra perspectiva. Para
Alonso la novela de Gallegos tiene incorporada su propia lectura: es un
texto cuya organizacion retorica se realiza con la intencion de garanti-
zar la imposicion de una lectura "singular" (Alonso 1990: 116). Con es-
te proposito en Donia Barbara coexisten dos mecanismos: el uso de la
redundancia como estrategia para eliminar la ambiguedad que podria
autorizar otra lectura, y el empleo de la alegorna de tal modo que nom-
bres como Santos Luzardo, donia Bairbara, Altamira y El Miedo reini-
cian constantemente la batalla entre las fuerzas de la civilizacion con-
tra las de barbarie (Alonso 1990: 117).
Para Gonzalez Echevarria Donia Barbara expresa la lucha entre
dos tipos de escritura. Santos Luzardo, como abogado, funda su escri-
tura en la ley. Dofia Barbara, quien tiene poderes sobrenaturales, es
capaz de leer el futuro no en documentos y leyes (como Santos) sino
en signos que descubre en la realidad que la rodea (Gonzialez Echeva-
rria 1985: 48-49).
Sommer sostiene que la relacion entre la heterosexualidad y el es-
tado hegem6nico funciona como una mutua alegorfa en la moderniza-
cion de la novela; por ejemplo, existen claras conexiones entre las pa-
siones puiblicas y las privadas (Sommer 1991: 31). En este sentido, el
vinculo amoroso entre Marisela y Santos Luzardo es una alegoria de
una nueva nacion. Ella no puede ser solamente la pariente de sangre
de Santos, sino que debe convertirse legalmente en su esposa (Som-
mer 1991: 287). Recordemos ademas que el lenguaje de Marisela que
la distingue como llanera es corregido por Santos Luzardo (Sommer
1991: 277), de modo tal que la bu'squeda de unidad linguiistica en la
relacion heterosexual aparece como una alegorfa de la unidad de la
nacion.
Gonzalez Reboredo interpreta la novela de Gallegos desde una
perspectiva distinta a las anteriores. Para 61 Dona Barbara posee un
sustrato de novela caballeresca porque es un texto constituido con
ciertos elementos propios de este genero. Gonzalez Reboredo distingue
en Dona Barbara "un hecho hazafioso, cuyo punto de honor es la
dignidad del caballero; (...) un viaje, que constituye una verdadera em-
presa (...) un itinerario, que se hallajalonado, por una parte, de mons-
truos -los caimanes, los caribes y animales afines- y de otra, de guar-
dianes salvnficos -La Virgen y el Viejito (Dios)- mencionados al prin-
cipio, pero con operancia en la mente del personaje novelesco a lo largo
del itinerario" (Gonzalez Reboredo 1979: 51).
De estas lecturas sera conveniente retomar la interpretacion que
asume que Dona Barbara no expresa la aniquilacion total del "otro"
como en Facundo, sino que valora ciertos elementos de aquel. "Civili-
zacion" y "barbarie", como los personajes que encarnan la dicotomia,
incluyen mutuamente en su representacion rasgos que pertenecen a
su opuesto. Donia Barbara transforma la vision maniquea de Sarmien-
to y, a su vez, la enriquece.
El "discurso de conquista"
Para comprender la nocion de "discurso de conquista" hay que se-

fialar, en primer lugar, que la relacion inicial entre el espacio del
"sujeto" y el del "otro" es una "separacion (por-acW/por-alli) [que] apa-
rece ante todo como una ruptura..." (De Certeau 1985: 238). En se-
gundo lugar, el "sujeto" se traslada -"viaja"- al espacio del "otro", lo
cual produce -obviamente- el encuentro entre ambos. En tercer
lugar, el 'sujeto" pretende apoderarse del "otro" y de su espacio. Esta
operacion puede ejecutarse a traves de diferentes procedimientos que
van desde el sometimiento de los indios como "siervos" y la
apropiacion de sus pertenencias, como se narra en las Cartas de Colon
(Pastor 1988: 37), hasta el empleo de la educacion como un
instrumento para integrar al "otro" a los modelos culturales del
"sujeto". La "conquista" alcanza uno de sus momentos cu'spides
cuando el "sujeto" construye una nueva ciudad en el espacio de "por-
alla": sobre el orden del "otro" se impone el del "sujeto". Un claro
ejemplo seria la edificaci6n de Mexico sobre Tenochtitlan realizada por
Hernan Cortes (Rabasa 1987: 145). Finalmente, la autolegitimacion
es un elemento integrante del "discurso de conquista", que permite que
el "sujeto" valore positivamente su accion. La autolegitimacion se
produce no solo porque el sujeto concibe que su conducta se dirige
hacia el "bien", sino porque tambien existe una vision peyorativa
-como ser inferior- acerca del "otro" (Todorov 1984: 146).
Queda claro que el "discurso de conquista" podria estar presente en
textos producidos en distintos periodos de la literatura latinoamerica-
na, pero cada caso reflejara determinados rasgos singulares.
El "viaje" del "conquistador"
El recurso discursivo del "viaje" no es gratuito en la narrativa lati-

noamericana. En este sentido, Ainsa plantea que "toda bu'squeda de
identidad se manifiesta psicol6gicamente por un anhelo de locomo-
ci6n." por un "viaje" (Ainsa 1986: 201). Ello, segun Ainsa, se debe a dos
razones: primero, este "anhelo de locomocion" expresa un "estado de

actividad" o "andar en algo"; segundo, el traslado implica un cambio de
escenario que posibilita la integracion de dos o mas espacios (Ainsa
1986: 201).
El "viaje", en primer lugar, configura un "sujeto" con determinados
componentes: un "sujeto" que revela su "insatisfaccion y desajuste" en
el espacio de origen; y, en segundo lugar, genera en el "sujeto" ciertos
"cambios en los modos de percepcion de la naturaleza, lo que permite
integrar un sistema de lugares" (Ainsa 1986: 201-202).
Martin propone ciertas singularidades sobre Donia Barbara de las
cuales se desprende que el "viaje" es un mecanismo de apropiacion del
espacio ajeno. En efecto, Martin afirma que Gallegos concibe Latino-
america como un "campo" a ser explorado -con lo que abre la posibili-
dad de integracion- y, para el caso de Venezuela en particular, este
"campo" ofrece la alternativa de un futuro diferente que significa no
s6lo la cancelacion de una etapa hist6rica -el siglo XIX- caracterizada
por la anarquia, la violencia y la dictadura, sino tambien la apertura y
desarrollo de un nuevo periodo (Martin 1989: 58-59).
Aunque desde otra perspectiva, Gonzalez Reboredo considera que
el "viaje" en Donia Barbara "supone una conquista" (Gonzalez Rebore-
do 1979: 51). En todo caso, tanto este autor como Martin interpretan
el recurso del "viaje" en Donia Barbara como una buisqueda cuya finali-
dad es la integracion de espacios. Martin presenta esta integracion al
concebir el espacio en Donia Bacrbara como un territorio por
explorarse; Gonzalez Reboredo, como la "conquista" de un nuevo
territorio. En este sentido, los planteamientos criticos de ambos no
son ajenos a las formulaciones te6ricas de Ainsa, es decir, el "viaje" se
percibe como la integracion del espacio del "otro".
Fernando Ainsa, ademas de establecer determinados elementos
caracterizadores del "viaje", plantea una tipologia: la del centripeto y
del centrifugo. La primera consiste en el traslado de la "periferia"
hacia el "interior" y tiene como finalidad "la integracion del espacio en
funcion de centros que se identifican con el corazon interior del
continente". El movimiento centrifugo, por su parte, es definido como
el traslado hacia la "periferie", es decir, "...la meta de estos viajes, en
lugar de encontrarse en el interior de America, llevan a Europa..."
(Ainsa 1986: 204-214).
De la tipologia planteada por Ainsa se desprende que el "centro"
esta constituido por zonas como la pampa, el llano, la sabana, y, en
oposicion, la "periferie" la componen las ciudades, Europa. Hernan Vi-
dal, sin embargo, entiende estos conceptos a partir de la disposicion
geopolitica: "centro", en este caso, se refiere a Europa y la ciudad capi-
tal latinoamericana, y "periferie" al interior de America Latina "aban-
donado a procesos instintivos, al estado de la naturaleza" (Vidal 1976:
23).
Creo que es posible concebir la categoria "centro" a partir de la
perspectiva del "sujeto". El "centro", por consiguiente, es susceptible
de ser conocido al responder preguntas como: ,desde d6nde se escribe?

Zde donde se viene? En otras palabras -y aunque esto resulte obvio-
es el espacio en el cual el 'sujeto" se inscribe -ideol6gica y no fisica-
mente-; en definitiva, representa su formaci6n cultural. En este senti-
do, mi planteamiento supone una pluralidad de "centros" -a diferencia
de la concepci6n geopolitica de Vidal que determina que el "centro" es
"unico"-, de tal modo que la representacion de "sujetos" distintos con-
lleva la existencia de diversos "centros".
"Centro" y "periferie" son dos categorias que se emplean en Donia
Bdrbara. Sin embargo es conveniente recordar que en la novela de
Gallegos el "viaje es 'una vuelta', ya que [Santos Luzardo] nacio y pas6
su juventud en el liano" (Beverley 1987: 109). Esta "vuelta" permite
que Luzardo mantenga una doble relaci6n de "pertenencia" con el hla-
no: por un lado, tiene sus origenes en este territorio, "pertenece" a este
territorio; por otro lado, el territorio le pertenece a Luzardo: es el duefio
de la hacienda Altamira. Esta doble "pertenencia" con el Llano no des-
carta que Luzardo sea un "sujeto civilizado" que regresa de la ciudad.
En todo caso, el "viaje como vuelta" puede ser la expresion de sintesis
entre el "aquf' y el "alla". En otro nivel de analisis, la "vuelta" respon-
deria a ese intento de conjugar el impulso transnacionalizador con lo
especificamente nacional que caracterizo al grupo social de Romulo
Gallegos.
Pese a esa relacion de doble "pertenencia" entre Luzardo y el Ilano,
la perspectiva de aquel no pertenece a la del lianero sino a la del "civili-
zado": es la de un hombre de leyes formado en la universidad que cree
que la razon se encuentra en la escritura (Gonzailez Echevarria 1985:
48), y que el gobierno sobre determinado espacio debe surgir de la es-
critura. Asi, el "sujeto" se inscribe en un espacio "civilizado" desde el
cual "viaja" (o regresa para ser mas exactos) a la "periferie" -al Ilano-
donde existen otras normas con las cuales domina dofia Barbara.
Este desplazamiento del "sujeto" al espacio del "otro" se transfor-
ma en la imposicion de las normas de aquel (que gobiernan el "centro")
sobre las de este (que gobiernan la "periferie"). En otras palabras: es
la imposicion de las normas basadas en la escritura sobre aquellas
basadas en la oralidad (como se planteara' mas adelante), de tal mane-
ra que el proposito fundamental de Santos Luzardo -cercar la tierra-
puede ser interpretado no solo como la construccion de una nueva or-
ganizacion del espacio del "otro", sino tambien -metaf6ricamente- co-
mo "escribir" en el llano. Esto trae como consecuencia la imposici6n de
un nuevo sistema agrario de explotaci6n y, simultaneamente, el domi-
nio de una razon basada en la escritura y no en la oralidad. En este
sentido, Donia Barbara puede leerse como el "discurso de conquista"
donde el "sujeto" pretende imponer sus normas sobre el espacio del
"otro".
De esta forma, es posible proponer que la imagen de nacion homo-
genea expresada en Donia Barbara se refleja a partir de la necesidad
de integrar el espacio de la "periferie", como base fundamental para el
desarrollo de su proyecto. Esta integracion -obviamente, una forma

de "conquista"- se inicia con el "viaje". En Donia Barbara el "viaje"
como "vuelta" ofrece la posibilidad de postular una sintesis
aparentemente armoniosa entre el "aqui" y el "alla". Asimismo, el
espacio de la "periferie" aparece como la base fundamental para el
desarrollo del proyecto de nacion, pero conducido por las normas que
provienen del "centro". En otras palabras, la imagen de nacion
homogenea en Dofna Barbara se construye a traves de la integracion
del espacio de la "periferie" al del "centro", el cual es dirigido bajo las
normas de este ulitimo.
"Civilizacion" y "barbarie": mecanismo del "discurso de con-

quista"
"Civilizacion" y "barbarie" es una dicotomia que se reitera en diver-

sos lugares y momentos de nuestra literatura. Esta dicotomia es un
mecanismo del "discurso de conquista" que se relaciona con otros dos.
A nivel superficial, la novela de Gallegos relata la historia de San-
tos Luzardo y no de dofia Bairbara. Se narra el retorno de Santos
Luzardo a los Ilanos venezolanos cuyo proposito es transformar el sis-
tema de explotacion agraria existente. Inicialmente el llano se encuen-
tra "gobernado" bajo cierto orden y la aparicion de un elemento extra-
no (Santos Luzardo) altera tal situacion. Asi, Luzardo, quien regresa
al llano a iniciar su "conquista", es el portador de la accion dramatica.
La plenitud de la "conquista" se expresa en dos planos. Hay una
"conquista" social reflejada en la lucha contra dofia Barbara y en la
imposici6n de la "cerca" como simbolo de un sistema intensivo de ex-
plotacion. Junto a esta "conquista" coexiste otra ejemplificada en la
relaci6n de Santos con Marisela como tambien -de alguna manera-
con dofia Barbara. Por consiguiente, Luzardo realiza una doble "con-
quista": una sentimental, amorosa, y otra, social y laboral. De este
modo se establece un claro vinculo entre las pasiones privadas y las
piblicas, construyendose una mutua alegoria entre la relacion hetero-
sexual y el estado hegemonico (Sommer 1991: 31). La "conquista" de
Marisela (mestiza y de origen popular) por Santos representa la cons-
truccion de la nueva nacion cuya base estara en la gente del llano
orientada por el grupo "civilizado".
El "discurso de conquista" en DonLa Barbara contiene dos meca-
nismos para persuadir al "otro". Por un lado, Santos Luzardo conoce el
codigo del llanero y lo demuestra al accionar en la sabana. El cono-
cimiento por parte del "sujeto" de la semiotica del "otro", permite un
acercamiento mutuo. Por otro lado, esta semiotica del llanero se en-
cuentra sometida a la del civilizado. Antonio, por ejemplo, se preocupa
por Luzardo cuando ve que en este desaparece la conducta del hombre
civilizado. En todo caso, en Santos la barbarie no es eliminada por el
"sujeto civilizado". Muy por el contrario, este se construye sobre aquel.
Un claro ejemplo del manejo de estos dos codigos (Ilanerocivilizado) es
la persuasion a Dofia Barbara. Ella admira en Luzardo sus destrezas
rurales, y al mismo tiempo se siente impresionada por el comporta-

miento de Santos como un hombre "civilizado", tan diferente de la
brusquedad del ilanero.
Finalmente, el "discurso de conquista" aparece como el discurso del
"'maestro": un "sujeto" poseedor del "saber". El discurso del "maestro"
implica tanto la valorizacion del espacio desde donde el "sujeto" escribe
como la valorizacion del espacio del "conquistado". Es en este sentido
en que se emplean las categorias "civilizacion" y "barbarie". Esta ull-
tima aparece como una creacion desde afuera realizada por un sujeto
que se autodefine como "civilizado" y "anti-barbaro" (Duncan Baretta
1978: 597). Ademas, "civilizaci6n" y "barbarie" semantizan (y tam-
bien jerarquizan) el espacio del sujeto conquistador y el del conquis-
tado. Finalmente, "civilizacion" y "barbarie" son categorias coyuntu-
rales y de "guerra": existen solamente mientras se produce la "lucha
de conquista" (Morinigo 1971: 412). Terminada esta, victoriosa la "ci-
vilizacion", la categoria de lo "barbaro" desaparece. Este triunfo de la
"civilizacion" aparece como un elemento en la construcci6n de la ima-
gen de nacion homogenea. Sin embargo, es probable que en Donta
Barbara el triunfo de la "civilizaci6n" no signifique el aniquilamiento to-
tal de la "barbarie". Muy por el contrario, ciertos elementos que perte-
necen a esta son rescatados. Asi puede verse en la "conquista" de Ma-
risela como en el empleo de Santos tanto del codigo del llanero como del
civilizado. En todo caso, este rescate de elementos de la "barbarie" re-
presenta la base de la nueva nacion que es guiada por la "civilizacion".
Sobre oralidad y escritura.
Previamente al cotejo entre oralidad y escritura en Donia Barbara,

conviene retomar algunas afirmaciones en torno a Facundo sobre di-
cha problematica. Ricardo Piglia, por ejemplo, considera que el "sujeto"
en Facundo enfatiza su condici6n de ilustrado y a partir del manejo de
la escritura se auto-legitima como tal (Piglia 1980: 15-18). De otra
parte, Julio Ramos afirma que para Sarmiento "escribir" era ordenar
y modernizar, y, a la vez, "'transcribir' la palabra (oral) del 'otro"'. No
es extrafio que Facundo se convierta en un gran "deposito de voces,
relatos orales, anecdotas, cuentos de otros que Sarmiento 'transcri-
be"', de tal manera que la representacion del "otro" se construye con la
"presencia" de su "voz". Sin embargo, Sarmiento escuchaba la "voz"
del "otro" con la finalidad de someterla a una forma discursiva que
consideraba superior: el discurso escrito. Por consiguiente, el "sujeto"
en Facundo posee y valora un discurso jerarquicamente superior; el
"otro", en cambio, carece de este tipo de discurso y se representa a
traves de la oralidad (Ramos 1989: 26-31).
De este modo es posible establecer las siguientes afirmaciones: no
s6lo el "sujeto" se situia en el 'centro" sino la forma de discurso que
emplea: la escritura; tanto el "otro" como la oralidad se ubican en la
"periferie". La escritura, tambien en Facundo -como afirma Ramos-
y
en Doiia Barbara tiene el proposito de "conquistar" la oralidad: lo que

es propio del "otro".
A partir de ambas aseveraciones propongo que la escritura en
Doha Barbara puede comprenderse como un "viaje" iniciado desde el
"centro" en el que, por un lado, recopila no s6lo las historias sino el dis-
curso de la "periferie" -oralidad-, y por otro, somete la oralidad a la es-
critura.
Al mismo tiempo, conviene recordar que "civilizaci6n" y "barbarie"
son categorias de "lucha", y la relaci6n entre el "sujeto" y el "otro" es
una de "conquista". En este sentido, la escritura tambien aparece co-
mo la "conquista" de la oralidad, como la "conquista" de la palabra del
"otro". Para ello sera necesario -al igual que lo ha anotado Ramos so-
bre Facundo- escuchar la voz del otro con el proposito de someterla.
Donia Barbara, al igual que Facundo, es un discurso que incluye la
"voz" del "otro". Se construye como la recopilacion de un conjunto de
relatos orales que se cuentan ya sea a traves de las voces de los per-
sonajes, o por medio de un narrador omnisciente. En ambos casos, los
relatos orales poseen una carga semantica limitada y existen en fun-
cion de otro relato (no oral) de mayor jerarqufa. A su vez, cabe afirmar
que la norma linguistica empleada por los personajes narradores de es-
tos relatos es la misma utilizada por la nina Marisela en su epoca de
"barbarie". Este lenguaje es calificado por el "sujeto" como inferior: se
incluye "otra" norma linguistica, pero esta es vista peyorativamente.
Se establece, en consecuencia, una relacion jerarquica entre el discur-
so que se considera propio (el escrito) y aquel que proviene de la orali-
dad, calificado como "extrafio".
La forma escrita (entre ellas la ley) aparece como el instrumento
de integraci6n y sometimiento del "otro". En este sentido, en Donia
Barbara se recopila la "voz" de la "periferie" (y en ciertos casos se ad-
mira), pero se mantiene la escritura como el instrumento que debe ho-
mogeneizar y dirigir a las otras "voces".
Por ahora esta lectura me ha permitido ensayar algunas hipotesis
sobre las que se edifica una imagen de naci6n homogenea. A traves de
ella se refleja una realidad, pero tambien se proyecta el anhelo de
transformarla y de construir una nueva.
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Doña Barbara La Nación

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La imagen de nacion en "Doña Barbara"

Author(s): José Castro-Urioste

Centro de Estudios Literarios "Antonio Cornejo Polar"- CELACP is collaborating with

LA IMAGEN DE NACION EN DONA BARBARA

La novela hispanoamericana del siglo XIX fue un genero producido

textos que emplean esta dicotomia proponen un determinado modelo

construyen el "discurso de conquista" en Donia Bacrbara. Sera necesa-

La narrativa de los sesenta no s6lo soslayo la novela regional, sino

Tanto Sarmiento como Gallegos descubren en su presente una reali-

transformar su hacienda. Este proyecto incluye nuevos elementos

Para comprender la nocion de "discurso de conquista" hay que se-

El "viaje" del "conquistador"

El recurso discursivo del "viaje" no es gratuito en la narrativa lati-

razones: primero, este "anhelo de locomocion" expresa un "estado de

de ser conocido al responder preguntas como: ,desde d6nde se escribe?

desarrollo de su proyecto. Esta integracion -obviamente, una forma

"Civilizacion" y "barbarie": mecanismo del "discurso de con-

"Civilizacion" y "barbarie" es una dicotomia que se reitera en diver-

rurales, y al mismo tiempo se siente impresionada por el comporta-

Sobre oralidad y escritura.

Previamente al cotejo entre oralidad y escritura en Donia Barbara,

en Doiia Barbara tiene el proposito de "conquistar" la oralidad: lo que

Adorno, Rolena. "Nuevas perspectivas en los estudios literarios coloniales hispa-

Alegrf a, Ciro. "Notas sobre el personaje en la novela hispanoamericana". Recopila-

-. "Dofia Bdrbara y el fantasma de Sarmiento". Escritura 15, 1983, pp. 19-35.

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