Si se conociera con exactitud la demanda de un producto y si

, además , éste pudiera ser suministrado de forma instantánea ,

no sería necesario su almacenamiento intermedio : bastaría con
suministrarlo inmediatamente desde su punto de producción al
punto de consumo. Pero aún así , las actividades de
producción deberían ser capaces de dar respuestas inmediatas a
esas peticiones de la demanda.
Se ve , por tanto la necesidad de una red logística de
distribución como una solución eficaz para coordinar los
problemas asociados a la incertidumbre de la demanda , al coste y
duración de los transportes y a las exigencias de rentabilizar el
proceso productivo.
Puede considerarse que en ésta red logística los
almacenes forman los nodos hacia sus puntos de consumo ,
pudiéndose llegar a considerar este flujo compuesto por dos
categorías de productos : los que están siendo transportados y los
que están siendo almacenados o simplemente transportados a
velocidad nula.
El inventario total de todos los productos que se hallan
fluyendo a través de esta red de distribución puede llegar a ser
muy importante.
Dentro del conjunto de las actividades de la logística de
distribución , se estima que las dedicadas al almacenamiento de
mercancías pueden llegar a representar el 12 al 14 % del total de
los costes implicados.

FUNCIÓN DE LOS ALMACENES .

Tres son las funciones que se pueden asignar al

almacenamiento de los productos:
1. Almacenamiento para coordinar los desequilibrios entre la
oferta y la demanda: Escasos son los productos cuya
demanda coincide , en tiempo y cantidad , son su oferta. La
calidad del servicio al cliente , considerada como
existencia de todos los productos demandados , en su
punto de venta, genera un incremento de ventas . La
búsqueda de éste incremento aconseja almacenar los
productos cerca de sus puntos de consumo , reduciendo las
demandas insatisfechas que pudieran producirse por
 problemas en el transporte , falta de previsión de los
proveedores y otras eventualidades .Existen productos cuya
demanda ya incierta, presenta carácter estacional. Para
minimizar sus costes es preciso producirlos durante todo el
año; pero exigen la disposición de grandes volúmenes de
almacenamiento. Estos volúmenes pueden ser
proporcionados tanto por el sistema productivo como por el
sistema de distribución . Otra situación similar es la
generada, por ejemplo , en la industria conservera a fin de
abastecer al mercado durante el resto del año.. La
descoordinación entre la oferta y la demanda puede aparecer,
también , bajo variaciones importantes en el precio de los
productos , aconsejando realizar compras especulativas que
compensen los costes generados por su obligado
almacenamiento.
2. Almacenamiento para la reducción de costes : En ocasiones,
un análisis de los costes implicados muestra que puede
llegar a se más rentable adquirir algunos artículos en
grandes lotes y/o transportarlos en cargas consolidadas
hacia lugares de almacenamiento cercanos a los puntos de
consumo . En esos casos , las mejoras económicas que se
pueden obtener en el precio de compra , en los costes de
manipulación y en el transporte consolidado , por el hecho
de aumentar el tamaño de los lotes de fabricación , pueden
llegar a compensar los mayores costes de
almacenamiento que tal aumento significa.
3. Almacenamiento como complemento al proceso
productivo: Algunos productos alimenticios , tales como
quesos , vinos , licores, embutidos, precisan un período de
maduración previo a su consumo. El almacenamiento
obligado de éstos productos pueden hacerse de forma tal
que se cumplan simultáneamente otras funciones.

CLASE DE ALMACENES .

Los criterios para clasificar los almacenes pueden ser

varios y , por tanto, se puede considerar varias clases de
almacenes:
 Según la naturaleza de los artículos almacenados.

 Almacenes de Materias Primas: Los que suministran

los productos que un proceso productivo ha de
transformar. Normalmente se encuentran próximo a los
talleres o centros de producción .
 Almacén de materias Semielaboradas : Suelen estar
situados entre dos talleres y su proceso productivo no
está enteramente finalizado.
 Almacén de Productos Terminados: Son los que más
nos interesan dentro del campo de la logística de
distribución que estamos estudiando. Los productos
almacenados están destinados a ser vendidos.
 Almacén de Piezas de Recambio : Pueden estar
segregados , si bien las piezas o conjuntos
almacenados estén destinados a la venta .
 Almacén de Materiales Auxiliares: Los que suministran
al proceso productivo materiales para que éste se
pueda llevar a cabo.
 Archivos de Información : Aunque éste tipo de
almacenes no sean objeto de nuestro estudio,
presentan peculiaridades muy interesantes . Piénsese en
la importancia del archivo de documentos de
nuestra empresa o del archivo de bandas magnéticas
de un centro de proceso de datos.

Según su Función en la Logística.

 Almacenes de Planta : Contiene productos terminados

en espera de ser distribuidos . suelen hallarse dentro
del recinto de la fábrica , constituyendo el primer
escalón del sistema logístico. Los centros
productivos reaprovisionan este almacén , saliendo sus
productos hacia los de Campo.
 Almacenes de Campo: dentro del sistema logístico se
encuentran en diferentes niveles ; regionales ,
provinciales, locales, etc. Tienen por misión el
 mantenimiento de los stocks del sistema logístico . Se
suelen clasificar en :
 De stock normal
 De stok estacional.
 De stock excepcional ( stock especulativo)
 Almacenes de Tránsito o
Plataformas: Fundamentalmente creados para atender
a las necesidades de transporte , compensan los costes
de almacenamiento con mayores
valúmenes transportados.
 Almacenes Temporales o Depósitos : Tienen una
actividad más amplia que los almacenes de campo e
incluso que las plataformas . Están dedicados , casi
siempre , al paso de productos perecederos.

Según su Régimen Jurídico.

La actividad de almacenamiento puede tener lugar bajo

tres regímenes legales diferente :

 Almacén Propio: La empresa tiene hecha una

inversión en espacio y en equipo destinada al
almacenamiento de sus mercancías. Las ventajas de
esta situación son :
- Rentabilidad , si su utilización es intensiva.
- Mayor control de las operaciones , que ayuda a
asegurar un mayor nivel de servicios.
- Flexibilidad en el empleo futuro de los espacios.
- Puede servir como base de otras actividades
complementarias ( oficina de ventas, centro de la
flota de vehículos , departamento de compras ,
etc. )
La única dificultad destacable de este tipo de almacén
es el volumen elevado de inversiones que hay que
realizar en terrenos , edificios e incluso instalaciones
.En algunos casos la naturaleza del producto o las
particularidades del sistema logístico hacen que
ésta sea la única válida.
 Almacén en Alquiler: Una situación frecuente es la de
arrendamiento de naves industriales ya construidas,
pero generalmente no equipadas, y que se destinan al
uso de almacenes , practicando como si fuese propio.
Además de los gastos de arrendamiento , hay que
añadir las inversiones en equipos e instalaciones que
precisan para funcionar correctamente. En la actualidad
existen empresas cuyo negocio consiste en ofrecer
servicios de almacenamiento . La configuración de estos
almacenes públicos suelen estar orientada al uso
múltiple y generalizado. Las ventajas que ofrecen estos
almacenes públicos son contrapuestas a las
expuestas en la alternativa anterior de almacén propio:

- No exigen inversión fija.

- Costes variable bajos debido a su utilización no
sistemática.
- Ubicación flexible.

Pueden distinguirse dos grandes tipos de almacenes de

servicios de alquiler : aquellos que simplemente son
alquilados en función de los volúmenes ocupados y
aquellos que ofrecen gran variedad de
servicios complementarios. Los servicios que suelen
ofrecer estos últimos , también conocidos por ADIF (
almacén de distribución física ) , además de los
básicos de recepción , almacenamiento , envío ,
consolidación , división de envíos etc., son :
o Almacenamiento en tránsito.
o Almacenamiento en depósito para aduana.
o Almacenamiento con temperatura y
humedad controladas.
o Inventario.
o Consolidación de cargas-
o Preparación de pedidos.
o Empaquetados.
o Etiquetado.
o Emisión de albaranes de entrega.
 Por sus especiales características , hay que destacar la
importancia que suponen los servicios del
almacenamiento en depósito. El almacenamiento en
depósito fiscal es un acuerdo entre el propietario de la
mercancía y el gobierno y consiste , básicamente , en
que dichas mercancías no pueden salir del almacén
hasta que se paguen sus impuestos. Este tipo de
acuerdo fiscal se aplica mayoritariamente a los
productos que entran en el país y que están sometidos
a las tasas aduaneras de importación . Para ello, se
establecen, generalmente en áreas portuarias ,
almacenes en zonas limitadas, de manera que una
empresa extranjera pueda introducir en ella sus
mercancías , realizar algún proceso de fabricación y
almacenar sus productos, no pagando las
correspondientes tasas de importación hasta que esas
mercancías no entren legalmente en el país ; si son
enviadas a otro país , no se pagarían esas tasas.
 Almacenes en Leasing: Esta opción se presenta como
una alternativa intermedia a las dos anteriores. Dado
que el usuario viene obligado a contratar el
alquiler del almacén durante un
período predeterminado de tiempo , se pierde
flexibilidad en cuanto a la posibilidad de cambio de
ubicación del almacén ; pero permitiendo
controlar tanto el espacio del almacenamiento como las
operaciones que se realizan . La elección entre el
empleo de almacén propio o público no es una tarea
fácil, exigiendo un detallado estudio comparativo de los
costes implicados.

Según la Técnicas de Manipulación .

Puesto que las diferencias técnicas de manipulación y de

almacenaje se han expuesto con detalle en el capítulo anterior , a
continuación se enumeran simplemente estos tipos de almacenes:
  Convencionales: Sistema clásico de
almacenamiento con estanterías de acceso manual
servidas por carretillas.
 En Bloque : Sistema de almacenamiento sin ningún tipo
de estructura de soporte ; los palets cargados se apilan
uno sobre otro.
 Compactos Drive-in: Sistema de
almacenamiento cuya característica principal es la de
no tener espacios entre pasillos , pudiendo
introducirse las carretillas dentro de las estanterías .
 Dinámicos : Sistema de almacenamiento móvil,
formado por bloques compactos, sin pasillos. Su
principal característica es el deslizamiento de los palets
desde el punto de entrada a la estantería, hasta el de
salida. Sistema FIFO.
 Móviles : Sistema de almacenamiento que se
caracteriza por el movimiento de toda la estructura de
estantería. Esto permite abrir un pasillo entre
cualquiera de ellas, manteniendo el resto compacto.
 Semiautomático y automático : Este sistema se
caracteriza por el movimiento automatizado de las
zonas de almacenamiento . Ello permite el acceso a
cualquier producto almacenado desde el punto de
control.
 Autoportante: Estos almacenes se caracterizan por la
doble función de las estanterías : Una es la de
almacenar los diferentes productos, y la otra es la de
hacer de soporte del edificio.

LOS PRINCIPIOS DEL ALMACENAJE .

Al margen de que cualquier decisión de almacenaje que se

adopte tenga que estar enmarcada en el conjunto de actividades
de la distribución integrada , se deben tener siempre en cuenta
las siguientes reglas generales o Principios de Almacenaje.
  El almacén NO es un ente aislado , independiente del resto
de funciones de empresa . En consecuencia , su
planificación deberá ser acorde con las políticas
generales de ésta e insertarse en la planificación general
para participar de sus objetivos empresariales.
 Las cantidades almacenadas se calcularán para que los
costes que originen sean mínimos ; siempre que se
mantengan los niveles de servicios deseados.
 La disposición del almacén deberá ser tal que exija los
menores esfuerzos para su funcionamiento ; para ello
deberá minimizarse:
- El Espacio empleado. Utilizando al máximo el
volumen de almacenamiento disponible.
- El Trafico interior , que depende de las distancias
a recorrer y de la frecuencia con que se
produzcan los movimientos .
- Los Movimientos . atendiendo al
mejor aprovechamiento de los medios disponibles
y a la utilización de cargas completas.
- Los Riesgos . Debe considerarse que unas buenas
condiciones ambientales y de seguridad
incrementan notablemente la productividad del
personal.
 Por último , un almacén debe ser lo más flexible posible
en cuanto a su estructura e implantación , de forma que
pueda adaptarse a las necesidades de evolución en el
tiempo.

ZONA DEL ALMACÉN.

El coste de las operaciones que se efectúan en un almacén

dependen muy directamente de la facilidad con que puedan
realizarse . Ello depende, en gran medida , de la adecuación de las
zonas o espacios destinados a esas operaciones.
Las zonas que pueden identificarse en un almacén son :

 Muelles y zonas de maniobras.

 Espacios destinados a las maniobras que deben realizar los
vehículos para entrar , salir y posicionarse
adecuadamente para proceder a su ( des ) carga.
Puesto que las necesidades más comunes son las de acceso a
los camiones , las consideraciones a tener en cuenta en el
momento del diseño de esta zona son las ligadas a las
dimensiones y tonelajes de los vehículos , así como
la cantidad de ellos que es preciso atender
simultáneamente.
El número de muelles necesarios puede determinarse
equilibrando los costes asociados a los camiones que
esperan para ser atendidos, frente a los costes asociados a
las operaciones de ( des) carga, incluidos los costes de las
zonas para los camiones y los de los trabajadores y demás
equipo de los muelles.
La determinación del tamaño de las zonas para la ( des )
carga puede llegar a ser un problema complejo , pero si se
elimina , o se reduce , la aleatoriedad de las salidas /
llegadas de los camiones , el problema pasa a ser de
programación y , entonces , el número de muelle dependerá
de la precisión en que puede realizarse esa programación .
 Zona de recepción y control .
Dentro de secuencia de actividad y una vez descargada las
mercancías del vehículo que las ha transportado , es preciso
proceder a la comprobación de su estado, de las cantidades
recibidas y a la clasificación de los productos antes de
situarlos en sus lugares de almacenamiento.
 Zona de stock – reserva .
Esta zona es la destinada a ubicar los productos durante un
determinado período de tiempo. En ella deben incluirse no
solo los espacios necesarios para alojarlos , sino los
adicionales para pasillos y para los elementos estructurales
que puedan formar las estanterías de soporte.
La determinación de espacios destinados al
almacenaje propiamente dicho y de los pasillos requeridos
dependerá de los sistemas de almacenaje y de los medios de
manipulación elegidos.
La zona de ubicación de los stock , además de minimizar los
gastos de manipulación y de lograr la máxima utilización
del espacio, debe satisfacer otro condicionamiento de
 almacenamiento, tales como : la seguridad , tanto de las
mercancías almacenadas como d las instalaciones y del
personal que atiende el almacén , reducir el peligro de
incendios y evitar incompatibilidades que pudieran existir en
las mercancías almacenadas.
Otro de los problemas a considerar y que condiciona el
tamaño de las zonas de almacenamiento es la colocación de
los productos dentro de las estanterías , así como los
medios de almacenaje a emplear, ya que ellos
determinarán la disposición de los pasillos laterales y las
anchuras requeridas para que esos medios operen con la
máxima eficiencia.
 Zona de picking y preparación .
Esta zona está destinada a la recuperación de los productos
de sus lugares de almacenamiento y a su preparación para
ser enviados adecuadamente.
La recuperación de los productos de su lugar de almacenaje
se puede producir de tres formas:
o La primera consiste en la selección individual en
la que se procede a recoger un solo producto de
una ubicación concreta.
o La segunda es la denominada “ruta de recogida” ,
en la que se recuperan varios
productos diferentes de un mismo pedido antes
de volver a la zona de preparación . El volumen
recogido en una ruta queda limitado a la
capacidad del contenedor que efectúa la
operación .
o La tercera forma consiste en asignar a cada
trabajador una zona de recogida ; dentro de su
zona , cada trabajador efectúa su recogida
individualmente o por una ruta.
Si el almacén está altamente automatizado, las operaciones
de extracción tienen lugar al mismo tiempo que las de
ubicación . El problema que entonces se plantea es el de la
asignación de los espacios para el almacenamiento.
Especial atención hay que dedicar a la zona de preparación
de pedidos cuando se recogen del
almacén productos destinados a más de un pedido, ya que
si bien se reduce el tiempo de recuperación de los artículos ,
 aumenta la complicación de las operaciones de clasificación ,
requiriendo desagrupar y reagrupar los pedidos.
En todos los casos es preciso considerar una zona
convenientemente dimensionadas en las que se depositen,
agrupen , preparen y embalen adecuadamente los productos
a expedir.
 Zona de salida y verificación .
Antes de proceder a la carga del vehículo, es preciso
consolidar la totalidad de las mercancías a enviar, pudiendo
ser conveniente realizar un proceso de verificación final de
su contenido.
Pueden incluirse en esta zona de salida las operaciones de
paletización o colocación adecuada de las mercancías
sobre las paletas y su estabilización , bien sea por los
métodos de enfajado como film estirable o termorretráctil ,
o bien utilizando flejes.
Si estas operaciones no se realizan automáticamente , los
espacios requeridos suelen llegar a ser considerables.
 Zonas de oficinas y servicios.
El tipo de volumen y organización de las operaciones
administrativa a realizar en el almacén exige la
dedicación de espacios convenientemente equipados para
alojar las oficinas , así como los servicios auxiliares que
precisará tanto el personal administrativo como el operativo.
 Otras zonas especializadas.
- Cámaras frigoríficas.
El almacenamiento de productos que requieren
el mantenimiento de bajas temperaturas se
realiza en cámaras frigoríficas.
El tamaño y cantidad de las cámaras deberá
decidirse bajo los mismos criterios y
consideraciones utilizadas para cualquier otra
mercancía; pero aquí además
deberán considerarse las diferentes
temperaturas y humedades que requieren los
diversos productos para ser almacenados . Así
pues, puede resultar necesario disponer de
cámaras frigoríficas para almacenar productos
frescos a 0° C y cámaras para
productos agrícolas a temperaturas de + 10°C.
- Devoluciones :
Si el volumen de devoluciones es importante ,
se hace conveniente crear unos espacios
destinados a ubicar temporalmente los envíos
que son razones diversas, conocidas o no , han
sido rechazados por sus destinatarios . En esta
zona se suelen realizar las operaciones de
desembalaje, selección y clasificación de los
artículos devueltos para su reconocimiento y
posible aceptación de las causas hasta la
resolución de las medidas a tomar.
- Paletas vacías. Envaces vacíos:
El empleo cada vez mas generalizado de paletas
, tanto en el régimen de intercambio que obliga a
entregar tantas paletas vacías como hayan
sido recibidas con producto, o la utilización de
un servicio de alquiler o de compra – venta de
paletas a terceros, requiere que se disponga de
espacios adecuados para el almacenamiento
temporal de paletas de forma que se puedan
identificar los propietarios , tipos y dimensiones
que suelen utilizarse.
Si se emplean contenedores tipo roll ( o carros
metálicos desmontables con ruedas ) , las
dimensiones requeridas para su
almacenamiento pueden llegar a ser
considerables.
Debido a las condiciones de uso , hay que
considerar que es posible hasta 20% anual de
pérdidas del stock de paletas debido a su
deterioro por uso deficiente , pudiendo
ser aconsejable , si son propias, destinar una
zona al mantenimiento y recuperación de
paletas.
Análogamente , los embalajes vacíos pueden
llegar a constituir un conjunto de artículos de
volumen y valor considerable, precisando una
gestión análoga a la del resto de artículos , tanto
en las cantidades a almacenar como en los
espacios requeridos para su almacenamiento.
 Atendiendo al principio básico de reducir el
tráfico interior dentro del almacén ,
conviene que estas zonas se
dispongan cercanas a las zonas de preparación
y salida.
- Zona de mantenimiento:
Las carretillas y el resto de equipo de
manipulación utilizado en las operaciones de
almacenaje requieren unas zonas destinadas a
su correcto aparcamiento y un lugar
preparado donde pueden realizarse las
pequeñas operaciones de mantenimiento que
exigen estos equipos.
Las carretillas y vehículos movidos por
tracción eléctrica requiere una
instalación especializada para las cargas de la
baterías . El lugar destinado a la carga de
baterías debe quedar tan aislado como sea
posible, ventilado y seco y , a ser posible , no
sometido a temperaturas externas . Los vapores
de hidrógeno que se desprenden durante el
proceso de carga pueden dar lugar a una
explosión ante una chispa o cigarrillo. También
deberán disponerse de espacios necesarios para
almacenar agua destilada , componente del
líquido electrolito de las baterías.
Los motores Diesel requieren
atenciones mínimas ; pero aún así
periódicamente es preciso revisar y reponer el
aceite del motor, el agua del radiador y el
líquido de frenos. Igualmente
deberán almacenarse algunas piezas de
recambio , tales como eyectores , filtros , juntas,
etc. También puede ser aconsejable almacenar
aceite hidráulico para el sistema de elevación de
la carretilla.
Las ruedas de los vehículos requieren una
instalación de aire comprimido con monómetros
de control para su inflado .
 Si el parque de vehículos es considerable, puede
llegar a ser aconsejable almacenar un volumen
importante de combustible y un equipo
adecuado para su trasiego.

DISTRIBUCIÓN DE LAS ZONAS DE UN ALMACEN

Muelle de carga.
1. Zona de servicio.
2. Zona de recepción y control.
3. Zona de devoluciones .
4. Zona de stock y reservas.
5. Zona de picking y preparación.
6. Zona de salida y verificación .
7. Zona de oficinas y servicios.
DISEÑO DE ALMACENES.

Localización de un almacén .
Las primeras tareas en el diseño de un almacén van
orientadas a seleccionar el lugar donde éste se va a ubicar.
La situación de un almacén dentro de una red
logística constituye una de las decisiones clave puesto que
condicionará , de forma sustancial la relación coste / servicio
del sistema logístico global.
Si el sistema logístico puede ser considerado como una red
a través de la cual circulan mercancías e informaciones , los
almacenes serán los nodos de la red, donde los productos se
detienen temporalmente. El problema que se plantea es la
determinación de la cantidad de nodos, su tamaño y su
posición en esa red logística.
La solución al problema de la localización de un almacén
pasa por dos etapas:
1. Localización de la zona general . La
decisión deberá estar basada en la consideración de
los costes implicados y en los niveles de servicio al
cliente deseado.
2. Selección de un punto concreto dentro de la zona
general elegida anteriormente. Esta decisión
deberá basarse en los estudios de las
características particulares y diferenciales de los
posibles puntos dentro de esa zona.
La primera etapa puede llegar a ser un problema de
compleja solución , si se considera la gran cantidad de
combinaciones posibles.
Las técnicas permiten la creación de modelos matemáticos
que simulan os resultados de diferentes hipótesis . El estudio de
los modelos y el análisis de sus consecuencias han ayudado a
formular en planeamiento científico de este problema , cuando
hasta el momento sólo había sido tratado de forma intuitiva y
experimental.
Dos son los modelos comúnmente empleados para ubicar en
almacén en la red logística.
1. Método gráfico de Weber.
 Este método soluciona la ubicación de almacenes en
una red de distribución , de forma que a suma de los
costes de transporte se minimice.
El factor considerado como más importante para la
ubicación de un nodo en la red es el coste de transporte
, que puede considerarse no lineal.
Este método tiene una cuenta inicialmente :
- Demanda de los productos .
- Situación de puntos origen / destino .
- Tarifa de transporte.

La operativa comienza situando sobre un plano los

puntos origen 01 y destino D1 y D2 de los productos.
Centrados en éstos puntos , se representan
círculos concéntricos con los distintos costes de
transporte . Estos costes son el resultado de multiplicar
las tarifas por el volumen de mercancías transportado.
Debe notarse que el radio de los círculos no crece de
forma constante , lo que indica la no linealidad de los
costes de transporte.
El método propone buscar puntos de
costes total igual, que uniéndolos forman curvas
isocoste. Estas curvas van convergiendo en un punto ,
de coste total mínimo, que será la solución del
problema.
Este método de Weber nos ofrece un mapa de costes ,
con el que se pueden ensayar variadas ubicaciones del
almacén , dependiendo de otros factores como : costes
del terreno, costes laborales, de recursos, etc. Si existe
un número elevado de puntos de origen y destino la
complejidad de los cálculos implicados exige , la
utilización de un potente ordenador.

2. Método del centro de Gravedad.

El método de Weber sólo considera los costes de
transporte pero no el volumen de la demanda. El
método del centro de gravedad se basa en la
consideración de que la mejor situación de un
almacén es el centro de gravedad de la demanda por
los costes del transporte .