SUB-RAMAS DE ESTUDIO DE LA ASTRONOMIA

En las sub-ramas de la astronomía se estudia aspectos relacionados con el

universo. Entre estas sub-ramas se tienen las siguientes:
COSMOGRAFÍA O ASTRONOMÍA DE OBSERVACION
Se entiende por cosmografía a la ciencia que se basa en la confección y análisis
de mapas del globo terráqueo. La palabra cosmógrafa proviene del griego,
idioma en el cual cosmos significa espacio, universo y graphia significa
representación, gráfico. Así, la cosmógrafa no es otra cosa que la representación
gráfica del universo conocido, especialmente del planeta Tierra en toda su
extensión y también de la bóveda celeste. La cosmografía es una ciencia muy
antigua que existe desde que el hombre comenzó a analizar el cielo y a través
de los astros pudo empezar a conocer las extensiones y formas del espacio. La
cosmografía ha variado mucho a través de los tiempos de acuerdo al modo en
que los mapas se han ido confeccionando, pero siempre ha sido (y lo sigue
siendo) de gran utilidad para el ser humano debido a que es la ciencia que le
demuestra y le permite conocer el planeta tal como es.
ASTRONOMÍA FÍSICA O ASTROFÍSICA
La Astronomía es la disciplina que se ocupa del estudio de los cuerpos celestes,
sus posiciones, movimientos y todo cuanto existe relacionado a los mismos. Los
cuerpos celestes u objetos astronómicos es cualquier entidad física significativa
que se confirma a través de la ciencia que existe como tal en el universo, como
ser: el sol, los planetas, la luna, los asteroides, los meteoroides, entre otros. En
tanto, tendremos idea de su existencia y datos sobre sus características y origen
a partir de la información que nos provee la radiación electromagnética o
cualquier otro medio acorde. Si bien la Astronomía es una ciencia moderna, la
misma ha tenido una importante relación con el ser humano desde tiempos
inmemoriales; de alguna u otra manera, desde la antigüedad, todas las
civilizaciones han tenido algún tipo de contacto con esta ciencia. Aristteles, Tales
de Mileto, Nicols Copernico, Galileo Galilei e Isaac Newton, entre otros, han sido
varios de los grandes pensadores que se encargaron de promoverla y elevarla,
cada uno en el momento histórico en el que le tocó actuar.
ASTRONOMÍA MATEMTICA O MECNICA CELESTE
Se llama mecánica celeste a la ciencia que estudia el movimiento y las mutuas
atracciones gravitacionales de los cuerpos celestes en el espacio. Su nacimiento
se puede hacer coincidir con la publicación por parte de Isaac Newton (1624-
1727) de sus Principia, es decir con la formulación de la teoría de la gravitación
universal. Continuadores de esta ciencia fueron, en el siglo XVIII, el físico y
matemático suizo Euler, que realizó precisos cálculos sobre el movimiento de la
Luna, de los planetas mayores y de los cometas, y el francés Clairaut que calculó
el efecto perturbador de los planetas sobre el cometa Halley. En el siglo
siguiente, el descubrimiento ms importante debido a la mecánica celeste es, sin
lugar a duda, la localización del planeta Neptuno a partir de las perturbaciones
medidas sobre Urano. El cálculo fue realizado independientemente por los
científicos J.C. Adams y U. Leverner
ASTRONOMÍA DE POSICIÓN
La Astronomía de posición es la parte de la astronomía que se encarga de medir
y estudiar la posición, paralajes y el movimiento propio de los astros. Es una
disciplina muy antigua, tanto como la astronomía. A pesar de que casi son
sinónimos, considerémosla como la parte experimental o técnica que permite
medir la posición de los astros y los instrumentos que la hacen posible, mientras
la Astronomía de posición usa la posición de los astros para elaborar un modelo
de su movimiento o definir los conceptos que se usan. Sera pues la parte teórica.
Hemos englobado las dos partes en la misma categoría. Esta parte de la
astronomía no es obsoleta porque la teoría forma parte de los rudimentos de la
ciencia mientras la práctica intenta medir con mucha precisión la posición de los
astros usando medios modernos como el satélite Hipparcos. La astronomía de
posición tiene pues por objeto situar en la esfera celeste la posición de los astros
midiendo determinados ángulos respecto a unos planos fundamentales. Se
encarga pues de definir los distintos tipos de coordenadas astronómicas y sus
relaciones. También se encarga de definir conceptos fundamentales de la
astronomía.
COSMOLOGÍA
La cosmóloga es aquella rama de la Astronomía que se ocupa del estudio de las
leyes generales del origen del mundo y la evolución del universo, es decir, la
cosmología es el estudio a gran escala tanto de la estructura como de la historia
del universo as como del lugar que ocupa la humanidad en l. Si bien la
denominación de Cosmología tiene un origen relativamente moderno, año 1730,
cuando fue empleada por primera vez en la obra Cosmología Generalis de
Christian Wolff, en realidad, el estudio del universo llevaba ya unos cuantos años
ms y además el compromiso de otras ciencias y disciplinas como ser la física, la
astronomía, el esoterismo, la religión y la filosofía.
ASTROBIOLOGÍA
Es una rama de la astronomía que investiga la vida en la Universo, en el
significado ms amplio del término. Sinónimo de astrobiología es "exobiología",
es decir, la biología del espacio exterior. La astrobiología empieza por el estudio
de la aparición de la vida en nuestro planeta. Partiendo de aquí, es posible
determinar los procesos químicos y bioquímicos que constituyen un episodio
fundamental del ciclo de la evolución cósmica. Según las hipótesis más sólidas,
el proceso que condujo a la presencia de vida en la Tierra se inició precozmente
después de la formación de nuestro planeta, apenas lo permitieron las
condiciones ambientales, hace unos 4.500 millones de años. Los estudios de
paleontóloga han puesto en evidencia restos de organismos primordiales en
estado fósil, en rocas que se remontan a unos 3.500 millones de años. Por tanto,
podemos suponer que el período de tiempo en que las primeras células vivas se
organizaron a partir de la materia inanimada, fue efectivamente bastante breve
con respecto a la edad de nuestro planeta.
ASTROQUÍMICA
La astroquímica es la ciencia que se ocupa del estudio de la composición
química de los astros y el material difuso encontrado en el espacio interestelar,
normalmente concentrado en grandes nubes moleculares. La astroquímica
representa un campo de unión entre las disciplinas de la astrofísica y de la
química. La molécula ms abundante en el Universo, el hidrógeno (H2) no
presenta un momento dipolar eléctrico, por lo que no es fácilmente detectable.
En su lugar es mucho más fácil estudiar el material difuso en moléculas como el
CO. Los astroquímicos han conseguido identificar cientos de tipos de moléculas
algunas tan complejas como aminoácidos o fulerenos. La investigación moderna
en astroquímica incluye también el estudio de la formación e interacción de estas
moléculas complejas en medios tan poco densos pudiendo tener implicaciones
en la comprensión del origen de la vida en la Tierra. La astroquímica se solapa
fuertemente con la astrofísica ya que esta última describe las reacciones
nucleares que ocurren en las estrellas enriqueciendo el medio interestelar en
elementos pesados
ASTRODINÁMICA
La astrodinámica es el estudio de las órbitas, especialmente el de los satélites
artificiales y sondas espaciales. El movimiento de los planetas y otros cuerpos
naturales es dominio de la mecánica celeste, disciplina que consiste en la
aplicación de las leyes de Newton del movimiento y de la ley de la gravitación
universal.
ASTRONÁUTICA
La astronáutica es la ciencia e ingeniera de los viajes espaciales, tripulados o
no. La exploración del espacio o astronáutica es una ciencia interdisciplinaria
que se apoya en conocimientos de otros campos, como física, astronomía,
matemáticas, química, bióloga, medicina, electrónica y meteoróloga. Las sondas
espaciales han aportado una enorme cantidad de datos científicos sobre la
naturaleza y el origen del Sistema Solar y del Universo. Los satélites situados en
órbita terrestre han contribuido a mejorar las comunicaciones, la predicción del
tiempo, la ayuda a la navegación y el reconocimiento de la superficie terrestre
para la localización de recursos minerales y con fines militares. La era espacial
y la astronáutica práctica arrancan con el lanzamiento del Sputnik 1 por la Unión
de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) en octubre de 1957, y con el del
Explorer 1 por Estados Unidos en enero de 1958. En octubre de 1958 se creé en
Estados Unidos la NASA. En las dos décadas siguientes se llegaron a lanzar ms
de 1.600 naves espaciales de todo tipo, la mayora destinadas a orbitar nuestro
planeta. Sobre la superficie de la Luna han estado dos docenas de hombres, que
han regresado después a la Tierra.
CIENCIAS PLANETARIAS
Las ciencias planetarias, también llamadas planetología o astronomía planetaria,
son el conjunto de materias interdisciplinares implicadas en el estudio de los
planetas, o sistemas planetarios, incluyendo al Sistema Solar, de cuyos planetas
se tienen ms datos, por lo que sus modelos son ms elaborados, pero también a
los planetas extrasolares. Las ciencias planetarias estudian objetos que van
desde el tamaño de un meteorito hasta los gigantes de gas del tamaño de varias
veces el planeta Júpiter. A grandes rangos las ciencias planetarias estudian la
formación de los sistemas planetarios y de sus satélites; se ocupan en particular
de estudiar su masa, tamaño, gravedad superficial, velocidad de rotación,
achatamiento, estructura interna, densidad, antigüedad de su superficie, erosión,
evolución, actividad técnica, vulcanismo, campo magnético, auroras, interacción
de la magnetosfera con el viento solar, estaciones del planeta y su atmósfera,
velocidad de escape y búsqueda de vida entre otros objetivos de estudio.