SATÉLITESMETEOROLÓGICOS

Por Liis IZQUIERDOECHEVARRÍA

y LuisPuEYO PANDURO
Generalidades

La deteccióny ánálisisde las característicasde la atmósferay losfactores

que influyen en el clima y los fenómenos atmosféricos,tienen gran
importancia para muchas actividades humanas.En particular,para la
planificación y desarrol!ode operacionesmilitares,es vital —en una gran
cantidad de situaciones—esta información.
En la figura1, p. 120,se.puedever un esquemade los diferenteselementos
que actúan como componentesde un sistemaclimático.Su observación,
detección, registroy:análisises fundamentalparapoderrealizarprevisiones
meteorológicasy para este estudio,se han empleadosondasde diversos
tipos y características—losdenominadosmétodosconvencionales— y con
estos métodos,se han conseguidobastantesbuenosresultados,a pesarde
sus limitaciones;Sinembargo,se necesitabandatosmásprecisos,a escala
mundial en tiemporeal y con unadifusióninstantáneamuy amplia.Sóloel
empleo de los sétélitespermitióconseguirestosobjetivos.
Como es conocido,lbs trabajossobresatélitescomenzaronpoco después
de la finalizaciónde la SegundaGuerra Mundial(la RAND Co. estaba
trabajando en ello en el año 1947,pero se tardó másde 10 añosen lanzar
un satélite) y la idea de utilizarlospara el estudio de los fenómenos
meteorológicos, surgió rápidamentecomo una aplicación clara de su
empleo paramejorarlos mapasdeltiempode aquellaépoca,confeccionados
con los datos obtenidospor los procedimientos convencionales.
En la figura2, p. 122,se presentaun diagramaque indicacomo se mideny
óbservan los distintosfactores que afectan al clima y a los fenómenos
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meteorológicos. Puede verse que emplean métodos de detección que
utilizan todoel espectrodesdeel ultravioletahastalas microondas,pasando
por el espectrovisibley las ondasde radio.
Para conseguirla. mejor utilizaciónde un satélite meteorológico,deben
cumplirse las siguientescondiciones:
— Localizaciónlo suficientemente alejada,quepermitala coberturade toda
la zonade la quedeseamapade prediccióncon un campoinstantáneo
de visión y lo suficientementepróxima para permitir identificación
•fidedignade las masasde nubesy de las característicasgeofísicasdel
terreno.
— ‘El desplazamiento del satélite,debe‘planificarsede formatal que en su
campo de visiónaparezcacada 12 horas—por lo menos.—2 veces al
mismo sistemade nubescon el fin de que se puedaobtenerel trayecto
de la perturbaciónatmosféricaasociadaal sistemade nubes.
— La velocidadde desplazamiento del satélite,debeser tal que permitala
localización précisade los sistemasde nubes con respectoa zonas
terrestres conocidas.
— Como las tormentas,generalmenté,se desplazande Oestehacía Este,
los satélites meteorológicos,deben tener una componentede su
movimiento habia el Oeste—referido a lasuperficie terrestre—que
permita la rápida detección de nuevas perturbacionesque pudieran
aparecer. . .

La totalidadde la superficieterrestre,se debecubrirunavez al díacomo

mínimo.
Estas condiciones,se cumplen situando los satélitesa 2,01 del radio
terrestre, contadodesdeel centrode la Tierra,y con un períodode rotación
de 4 horasexactas.
Primeros
desarrollos.
Familia
TIROS
Se ha indicadoen el párrafóanteriorque ya se estudiabansatélitesen la
década de los años,40. Poraqueltiempo,se lanzaroncohetesde tipo V 2
para obtener,desdeunaalturaentre100/170km,fotografíasde la cobertur’a
de nubes.Estosexperimentos,demostraronla utilidady la posibilidadde
observacionesa esas altitudesy promovieronla primerapropuestasería
para desarrollarsatélitesmeteorológicos.El impulso más importante,se
produjo a raízdel lanzamiento,por la Marinade guerranorteamericana,
de
un coheteque tomófotografíasdel Sudoestede los EstadosUnidosy puso
de manifiestouna tormentaprocedentedel golfo de Méxicoque se había
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desplazadotierra adentroy que debidoa su complejidad,habíaresultado
prácticamenteindetectabtepor los métodosconvencionales.
El primer satélitemeteorológicolanzado,fue & Vanguard2 el día 17 de
febrero de 1959con un pesode 45 kg.El barrido,se realizabaaprovechando
la rotacióndel satélitecon unacélulafotoeléctricay quedabaregistradoen
cinta magnética.Sin embargo,debido a diversascausasentre ellas que
—aparentemente— el satéliteno estabaperfectamenteequilibrado,en lugar
de girar uniformey suavementeel satéliteteníaun movimientode balanceo
irregular con lo que las figuras que produjo, resultaron imposiblesde
interpretar.

TIROS
Hacia mediadosdel año 1958,comenzaronlos estudiosdel satéliteque,
bajo el nombrede Tiros 1, se lanzóen el mesde abril de 1960.ElTiros 1,
corroboró las esperanzasde utilidadde los satélitesen meteorología
y abrió
el camino para su desarrollocon la importanciaque merecen. Como
anécdota el Tiros 1 fue lanzadoen el equivalenteanglosajónde nuestro28
de diciembre,o sea el 1 de abril April Fool’sday).
El éxito inicialdel Tiros1, produjounafamiliade Tirosque se lanzaronentre
los años1960 y 1965y fueronincorporandodiversasmejorastecnológicas.
La primeralettura —entiemporeal—en variasestacioneslocalizadasen
diversos puntosde la superficieterrestre,seconsiguiocon el Tiros8 lanzado
en el mes de diciembredel año 1963.
La primeravisióncompletade las condicionesmeteordlógicas en el mundo
entero, se consiguióel 13 de febrero del año 1965 con el Tiros 9 que se
lanzó a unaorbitacuasi polar,sincronizadocon él movimientodel Sol en el
mes de enerodel año 1965.
El Tiros 10 (últimodé la familia)se lañzóen el mesde julio de 1965,con a
misión principalde observarlos huracanesy tormentastropicales.

Sistema globalde observaciónmeteorológicapor satélite

Existíala necesidadde conseguirdiariamente
a escalamundial,observaciones
de rutinasin interrupciónen el envíoy recepciónde datos.La entradaen
servicio del TOS (TirosOperacionalSystem)o Sistemaoperativodel Tiros
en el mesde febrerodel año1966,cubrióestanecesidad.ElTOS,empleaba
una pareja de satélitesEssa,cada uno con una confirmaciónpreparada
para su misiónespecífica.
— 123 —
El Essa1 se lanzóa una órbitacuasi-polarsincronizadacon el movimiento
del Sol,el día3de febrerodei año 1966 a unaalturade 400millas.Empleaba
dos sistemasde «cámaravidicon»de 0,5segundosque proporcionaban una
imagen de 800 X 1.200 millas.Cada día se realizaban145 órbitas que
producían450 fotografías.
Para complementode los Essaimpares,se lanzaronlos pares,el primero
(Essa 2) el día28 de febrerodel año 1966.
Con este sistema se consiguióel objetivbde tener coberturaa escala
mundial en tiempo real. Posteriormente, fueron lanzadoshasta el Essa9
(que fue el últimode la serie)en el año 1969.
La tercera generación,fue designadacon el nombrede ITOS y su fin
principal era tener cobertura a escala mundial, día y noche, de las
condiciones meteorológicascon el empleode un solo vehículoespacial.
Este requerimiento,procedíade la NOAA.Estafamilia,fue lanzadaentrelos
años 1970y 1976e incorporónuevossistemasde sensoresyotras mejoras,
consecuenciade los adelantostecnológicosquesehabíanproducidodesde
los primeroslanzamientos.
El SistemaoperativoTIROS-N/NOAA,todavíaen servicioen el año 1987
proporcionaa la NOAAlos datosnecesariosparael soportede los capítulos
operativo y experimentaldel programade vigilanciamundialdel tiempo.
En la figura3, se puedever la evolucióndel SistemaTIROSy en la figura4
p 126, un esquemade la composicióndel Tiros-N.
Los datos, son procesadosy almacenadosa bordo para su posterior
transmisión al centro de procesode la NOAAen Marylandy a la vez —en
tiempo real— enviadosa una serie de estacionesdistribuidasen toda la
extensión dé la Tierra.

Sistema TIROSperfeccionado(NOAA)
En la figuré 5, p. 127, se puede ver la configuracióndel SistemaTIROS
perfeccionado(advancedTIROS-N)que ademásde los equiposnormales
que seindicanen la figura4 llevaunaseriede sensorespreparadosparaser
desarrolladosen funciónde futurasnecesidades. Estaconfiguraciónpermite
su empleo.en funcionesde búsqueday rescate (SAR).Y será empleada
conjuntamente en un programaen el que intervienenEstados Unidos,
Canadá, Franciay la UniónSoviética.Además,llevaráun SBUV,paramedir
la distribuciónde la capa de ozonoque envuelvela Tierray un ERBEpara
medir las pérdidasy gananciasde radiaciónen el planetaterrestre.
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Figura 5.—Vehículo
espacialTIROS-N
perfeccionado.

Utilidad de los datosrecogidospor los satélites

Desde el año 1966, la superficie terrestre está siendó fotoréfiada
continuamenteal menosunavezpor día;La fotografíasno sólose emplean
en tiemporeal sino que se archivanpara estadísticae investigaciónen el
NESS de Washington,D.C.Estainformación,ha resultadomuy úti!en varios
casos de los que damosunosejemplos:
— En la Tierra existenextensaszonasen lasque la informaciónobtenida
por métodosconvencionales, es escasao nula(desiertos,zonaspolares,
extensiones oceánicas de los hemisferios Norte y Sur, etc.). La
informaciónde los satélites,llena estosvacíos.
— Otro de los casos,es la localizacióny seguimientode los huracanes,
tifones y tormentastropicales.
— Los datos que suministranlos satélitespuedenemplearseparaobtener
cartas de temperaturasde la superficiedel mar cori mayor tamañoy
detalle que las obtenidas por cualquier otro procedimiento.Esta
información es muy útil para navegacióny pescá, aparte de para
previsionesmeteorológicas.
— El único sistema de obtenercoberturatotal de la temperaturade la
atmósfera a diversasalturas es el de informaciónpor satélite. Esta
informaciónes imprescindibleparalas previsionesmeteorológicas.
— 127 —
 Aplicacionesmeteorológicas
de las plataformas
espaciales

Hasta la puestaen serviciode los vehículosespacialesshutle(la tradición

literal de shuttle es lanzadera—de un telar—) la puestaen órbita de un
vehículo espacialera muchomáscara que actualmente.Otraventajade los
shuttle es que se puedenemplearcomo laboratoriosespacialesdurante
períodos de tiemposuperioresa los de vuelossuborbitales.
Se denominaSPa un sistemaorbital,basadoen shuttle,que permitadurante
períodos de tiempo suficientementelargo, estabilidady acceso a un
conjunto de cargas (payloads)reemplazables y ‘isitables a intervalosde
tiempo dé unos 6 meses.Durante estas visitas, está previsto cambiar
eIementos de la carga, si se considera necesario. Estas visitas y la
posibilidad de cambiode la carga son las diferenciasfundamentalesentre
una SPy un vehículoespacialcon vuelo libre.
Una PlataformaEspacial(SP),contrade variossubsistemasentre los que
los fundamentalesson:
Energía eléctrica,que puedellegar a ser de 25 Kw.
— Control de temperatura.
— Comunicacionesexternase internas.
— Procesode datos..
T Controlde estabilidady maniobras.
Las cargastípicasde unaSPrespondena las necesidadesde las siguientes
disciplinas paraobservación,experimentación e investigación.
— Rayos cósmicos.
— Física solar.
—. Astronómía.
Proceso de mteriales.
Física del plasma.
— Observacionesambientales.
Para nuestro tema sólo nos interesa la última, o sea, la observación
ambiental,en la que normalmentese utilízanlos equiposque se relacionan
a continuación(ver lista de siglas):
— OWD: (OceanWaveDirectionalSpectrometer).
— ALS: (AdvancedLimoSounder).
SAR: (SyntheticApertureRadar).
— SUSIM:(SolarUltravioletIrradianceMonitor).
— ACR: (Activeavity Radiometer).
— AMSU: (AdvancedMicrawarweSound/ngUnit).

— 128 —
Y sus funciones son medida y observaciónde los fenómenosque se
producen y desarrollanen la atmósferacon el ALS,en los océanoscon el
OWDS y en la superficieterrestrecon el SAR.
Las aplicacionesmeteorológicasse extiendena la investigaciónde todas
las actividadesque intervienenen los fenómenosatmosféricosy principal
mente a los llamados«productores del tiempo»,tantoen la troposferacomo
en la estratosferainférior(a unos30 km de altura).
Su objetivo principal no es servir de complementoa las medidas o
observacionesrealizadaspor otros medios,sino desarrollaruna filosofíay
abrir un caminocientíficoque sirvade baseparadefinirla instrumentación
que puedeser colocadaen la plataformaespacial,así como los procedi
mientosa seguirparala resoluciónde problemasprioritariosexistentesen la
atmósfera inferior.
Los estudiosy las medicionesmásimportantesque se realizanen una SP
son:
— Determinaciónde las radiacionesentrantesy salientesen la Tierracon
una precisióndel 0,5 por 100.
— Observacióny registrode la temperatura,presióny humedadentre Oy
30 kmde altura,con precisionesde 1 gradocentígrado,1 mbary 10 por
1 00 de humedadrespectivamente y con resolucioneshorizontalmayoro
igual a 1 km y verticalentre 1 y 10 km.
— Vientos horizontalescon precisiónde 2-5 m s1.
— Precipitacionescon una precisióndel 10 por 100.
— Intensidady distribuciónde descargaseléctricascon una resolución
horizontalde 1-5 km.
Característicasy propiedadesde la superficiecon una resoluciónhorizontal
de 1-10 km.
En la figura 6, p. 130, se puedever un esquemade la composicióny los
principales sistemasde una SP. En el cuadro 1, p. 131, se da una lista
orientativade losinstrumentos,especificandosuscaracterísticasprincipales,
que pueden servir como carga básica para una SP de aplicaciones
meteorológicas.

Resumende los SistemasNIMBUS,GOESy METEOSAT

El SistemaNIMBUS,se inició en el ario 1960 como acción conjuntade la

oficina meteorológicade los Estados Unidos (actualmenteNOAA)y la
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Cuadró 1.—Relaciónorientativa de los instrumentos. .

Instrumento acterfsticas
Car + Función PesoDimensiones Potencia Datos
kg m W Kb/s

ERBI Medir
radiaciónentrante,sa- 60 0,5X0,5X0,5 55P ,31
liente, reflejaday emitidaen la
Tierra. Medirconstantessola
res, radiación solar, bandas
de espectro y radiación de
onda larga.
AMTS Espectómetro
IRde28 canales 300 lxi ,4X0,8 50P
1 3
para medir perfilesverticales
de temperaturay humedad.
AMSU Radiómetro
a microondasde 80 0,5X1
,6X0,6 70P
1 3,6
20 canales para las mismas
medidas que el AMTS.
MPS Sensor
de hasta8 canalesa 50 ,5x0,6x0,5
1 OOA
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microondasparamedirla pre
sión al nivel del mar.
LAMMR Radiómetrode elevadareso- 220 04 235P 50
lución a microondas, paraob
tener gráficosen la superficie
y en la atmósferade las tem
peraturas,vapordeagua,agua
líquida y vientos.
LTPMS Láser
en la zonavisibley en la 1.300 255m3 3.000A250
infrarroja que permiteuna co
bertura muy extensa de las
temperaturas,humedady pre
sión desde la superficiea la
estratosfera.
DLS Láser
de CO2qu proporciona2.300 m5 8.500A
1.150
una coberturaextensade los
vientos horizontalesentreO y
10km.
SMR Radar
dual(de doblelongitud 500 m5 800A 200
de onda)paramedirtasas de
precipitación,espesoresde nie
ve y de hielo, humedaddel
suelo, etc.
LM Sistema
detectory constructor 20 m32 50P
1 00
1
de gráficosparadeterminarla
producción,localizacióne in
tensidad de los rayos
P = Pasivo Actio
= A

— 131 —
AdministraciónNacionalde la Aeronáuticay del Espacio(NASA)con el
objetivo de que el Nimbusfuerael satélitemeteorológicodel futuro.
La serie de 7 Nimbuslanzadosa partir del Nimbus1 en el año 1964,fue
durante casi 20 años, la base principalde experimentacióne información
para el desarrollodel programade investigaciónespacialde la NASA!
NOAA y con ellos se han conseguidouna valiosa informaciónque ha
permitido un conocimientomejor y más extenso de la atmósferay los
fenómenos meteorológicos.
Por otra parte,abrieronel camino para equiparcon sensoresoperativos
tanto a losTiroscomoa los Milmetsats.Enrealidadla familiaNimbus,fue un
laboratorio experimentalde tecnologíasemergentes,además se utilizó
ampliamenteen la transmisiónde datosy en muchosde ellosfue el primero,
bien en calidad de transmisióno en ser la primeravez que se transmitía
información,de la clase que lo hacíael Nimbus,del Espacioa la Tierra.La
familia Nimbus,demostróprácticamentela posibilidadde utilizarsensores
-remotos paraobtenerimágenesperfectasde los componentesdel sistema
meteorológico deseados y por consecuenciaabrió la puerta para el
desarrollo intensivoque se produjoposteriormente.
Como ejemplo, citaremos que antes del lanzamientodel Nimbus, se
conocían varios métodosde estabilizaciónde satélitesen órbita como el
control reactivoy el gradientede la gravedad.Enel Nimbusse combinaron
estos métodos,con el resultadofinal de que las correccionesde datos
necesarias parasu procesofueronreducidasen gran cantidad.
A la vistade loséxitos iniciales,se fueronagregandosensoresparaampliar
el campode .datosrecogidos.Los datosenviadospor los últimosNimbus,
todavía se están analizandoy aplicandoen los siguientescampos:
— Oceanografía. Geografía.
—

— Hidrología. Cartografía.
—

— Geología. Agricultura.
— -

— Geomorfología. Meteorología.
—

Los primeroséxitosdel Nimbus,se obtuvieroncon el empleodel subsistema

AVCS y el HRIR.El Nimbus,envióel primerdíaque estuvoen órbitaunafoto
excepcionalmenteclara del huracán «Cleo»y posteriormente,realizó un
seguimientoperfectode otroshuracanesy tifonesen el Pacífico.Además,
las fotos enviadas,permitierona los cartógrafoscorrégirimprecisionesen
los mapasen relieveexistentesy por añadidura,se cónsiguióuna mejor
informaciónque la que se poseíasobrela formacióndel frentede hielo de
la Antártida.

— 132 —
Posteriormentey cónla adiciónde nuevossensores,se realizaronmúltiples
estudios entre los que podemoscitar: el efecto del ozono, dióxido de
carbono y vaporde agua en el equilibriotérmicode la Tierra,la radiación
solar indetectableen la superficieterrestrepor el efectode pantallade la
atmósfera, análisisde vientostropicales,mapastérmicosglobales,etc.
El satélite geoestacionarioGoes, proporcionauna serie muy amplia de
servicios meteorológicosy formapartede la red de satélitesplanificadapor
la WMO. Los satélites Goes 4 y 5 están trabajandoen dos órbitas
geoestacionariasy longitudesde 75 gradosOestey 135gradosOesteysu
vida se ha estimadoen 7 añoscomo mínimo.
La misiónprincipalde los Goes,es la transmisióna centrosde procesode
datos situados en la superficie terrestre, de observacionesvisibles e
infrarrojasde fenómenosmeteorológicos, la atmósfera,hurcanesy tormentas
fuertes. También obtienen los Goes, datos sobre el campo magnético
terrestre el flujode partículasen las proximidadesdel vehículoespacialy la
radiación X del Sol.
Todas estasobservaciones, serealizancon los instrumentos
queconstituyen
la carga del satélite, los que se agrupan en el SubsistemaSEM. Los
instrumentos,son los normalmente empleadosparaestetipo de observacio
nes: radiómetrosvisiblese infrarrojos,sondasatmosféricas,etc.
El Goesnecesitacomunicacionesy el subsistemaque tiene,funcionaen la
banda «S»y transmitelos datosrecogidosporlos diversossensoresunavez
multiplexados.Dentrodel subsistemade comunicaciones,se consideran
incluidos las señalesDCPIy las comunicacionesen UHFcomo la red de
telemetríay mando.Estaúltimaesel resultadodel desarrollomásimportante
que se hizo para el Goes y mejora,respectoa los sistemasque existían
antes del Goes,las característicasgeneralesy la sencillezde manejodel
sistema. El subsistemade comunicaciones, llevauna antenabicónicapara
telemando y control, una helicoidalpara UHF y una paraboloidepara la
banda «5».
El VAS,lleva seis detectoresde infrarrojos,dos de ellos se empleanpara
obtener imágenesy los otroscuatro paraconseguirinformaciónde sondeo;
además lleva 8 canalesvisibles.Toda la informaciónque producenestos
sensores,se procesa,multiplicay se envíaa la estaciónterrestre.
El SEM,llevadetectoresde radiaciónX procedentedel Sol y ademástiene
sensores para obtenerinformaciónde camposmagnéticosy de partículas
energéticas.
—133—
Finalmente,el subsistemade energíay propulsión,está formadopor los
panelessolares,quellevancélulassolaresK-7y las bateríasde emergencia.
La potenciaque suministraes de 350 W. La propulsión,se realizacon un
motor y una unidadde controlde reacciónde hidracina.
El Meteosat,es la contribuciónprincipalde Europa a la WMO y está
proyectado para cubrir las necesidadesespecíficasde la comunidad
meteorológicaeuropea.
En la fitura 7 se puedever la coberturaque proporcionaban
variossatélites
norteamericanos,en servicio en el año 1982, y en la figura 8, p. 138,
la coberturaen recogiday emisión de datos (—) y en comunicaciones
(———) de la WMOen la que además,se indicalas nacioneso gruposde
ellas que tomanparte en esa cobertura.
Los objetivosprincipalesdel Meteosatson:
a) Producciónsimultáneade imágenesde la superficiede la Tierray de los
sistemas de nubes,tanto en el espectrovisible como en el infrarrojo,
para obtener:
— Observacióny análisisde la coberturade nubes.
— Obtenciónde temperaturasen las superficiesterrestrey marítimay
en los sistemasde nubes.
— Determinacióndel contenidode vaporde aguaa diferentesalturas.
— Adquisiciónde datosde la radiaciónentrantey salienteen la Tierra.
— Conseguirlas velocidadesde los vientos.

b) Distribucióna los usuariosdel sistemade los datosobtenidos.

c) Recogidade datos ambientalesobtenidoslocalmentepor otras DCPo
por cualquierotromedio.
Estos objetivosse cumplencon equiposde los tipos utilizadosnormalmente
en detección(radiómetros, analizadoresde radiación,sondasvarias,etc.)y
después de una laborde procesode datos se remitena los usuariosvía
satélite o por otros mediosde comunicación.
El Meteosatescilíndricoy tiene2,4m de diámetro,con unaalturade 3,2m.
Su pesoal lanzamiento es de casi 700 kgy sutiemponominalde vida es de
3 años.Su órbitageoestacionariaestá situadasobreel Ecuadorterrestrea
O gradosde longitud.

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— 136 —
Aplicacionesmilitaresde lossatélitesmeteorológicos

Los fenómenosmeteorológicoshan tenidosiempreunagran influenciaen

las operacionesmilitares;basterecordarla ArmadaInvencible,el efectode
las lluviasy deshieloen las operacionescontra lá Unión Soviéticaen la
Segunda Guerra Mundial,el obstáculo que para operacionesnavales y
aéreas han producidonubes,nieblas,tormentas,etc.
Parece que actualmentela situaciónes muchomejor,ya que los medios
modernos de combate resultan menos vulnerablesa los fenómenos
atmosféricosen tierra,mary aire, pero la entradaen combatede sistemas
de armasmuycomplejosy de elevadocoste,con guiadosinfrarrojos,láser
y ultravioleta,el empleo,cada vez con mayorextensiónde la televisiónen
operaciones y, en resumen,el uso de sistemaselectrónicosy optrónicos
que resultansensiblesal estadometeorológico y a los fenómenoseléctricos
hace que la influenciadel estadodel tiempoen las operacionesmilitaresno
sea inferioral existenteantiguamente, sino que, como mínimo,sea igualsi
no resulta mayor aún que antes. Por tanto, el conocimientode las
condicionesmeteorológicas presentesy previsibles, con la mayorprecisión,
es importantísimo parala tomade decisionesen casi todaslas operaciones
militares modernas.
En una guerramoderna,para obtenerun resultadofavorable,son puntos
clave la detección,identificación,seguimientoy destrucciónde objetivos
fijos y móvilesy la situación meteorológicaafecta a los mediosque se
emplean para ello.
En tiempo de paz, se utilizanprácticamenteen todo el mundolos datos
meteorológicosque proporcionanlos Noaa,Meteosat,etc.,peroen caso de
conflicto esta informaciónse interrumpeo se codifica.Porello en Estados
Unidos se ha desarrolladoel ProgramaDMSP,cuya misiónes proporcionar,
a todos los nivelesque lo necesiten,informaciónmeteorológicaparaayuda
a latoma de decisiones.

DMSP (DeferiseMeteoro/ogica!
SatelliteProgram)
El DMSPse proyectóen la décadade los años60 y los primerosvehículos
espaciales que se utilizaronen él estabanequipadoscon los instrumentos
necesariosparaenviara tierrainformacióndel estadodeltiempo(<cámaras
vidicon»,equiposinfrarrojos,etc.)y se programaparaproducirdatosde dos
clases: lecturadirectay registro.

—137—
Los datos registradosse enviabanal AFGWCen Nebraska,despuésde
pasar por las estaciones de Maine y Washington,que preparabanla
informaciónparasu lecturay proceso.Esteesquemaprimarioactualmente
ha cambiado.
En el año 1971 se añadióal sistemaun sensorde radiación,en el año 1972
otro de temperaturay precipitaciones
en la troposferay en 1976un OLSpara
observación de sistemasde nubes.El DMSPestáen continuay constante
renovación y mejora,segúnlo permitenlos avancestecnológicos.
El DMSPpuededividirseen 3 grandessistemas:
— Segmentoespacial.
— Sistema de apoyo.terrestre.
— Sistema de los usuarios.
El segmentoespaciales un vehículoestabilizadoen los 3 ejes,con un peso
de 725 kg y una longitudde 12 segundos(excluyendolos panelessolares),
tiene una precisiónen punteríade 0,01 gradoy una duraciónmedia—en
misión— de 30 meses.
El OLSes e! sensorprincipale incorporaun sistemacompletode recogida
de datos. Consistefundamentalmente en un radiómetrode barridoy un
subsistemade procesode datosy almacenaje.Proporcionadatosmeteoro
lógicos de coberturade nubesa escalamundialy tiene salidasen tiempo
real y paraalmacenajede datosvisualese infrarrojostantode día comode
noche.
El canal visible está compuestopor 3 segmentoscon diodos PIN para
observación diurna y foto cátodo de arseniurode galio y cesio para
observación nocturna.
El canal infrarrojotiene dos segmentosde detectoresfotoconductoresde
teluro de mercurioy cadmiomantenidosa una temperaturade 108 grados
con una precisiónde + 0,1 gradosK.
Además del OLS,el segmentoespacialtieneotros sensores,entre los que
citaremos el radiómetroinfrarrojomultiespectro,la sondade temperaturaa
microondas,el espectórnetroelectrónico,etc.
El subsistemade comunicaciones
y telemetríatiene3 enlacesindependientes
de 5 W de potenciaque transmitenen a banda «5» y en PCM/PSKa
1,024 Mbps en tiempo real y a 2,66 Mbps en transmisiónde datos
registrados.La unidadde telemetríaes un sistema PCMde estadosólido
controlado por microprocesadory puede realizartodas las operaciones
necesariasen su campode acción.

— 138 —
El subsistemade mandoy control es fundamentalen cualquiervehículo
espacial para que pueda realizarsatisfactoriamente
sus misiones.El del
Sistema DMSPtiene una serie de computadoresy memoriasdiversas,un
reloj espacialestable,dos unidadescentralesde procesode datos,cada
una con memoriade28 K, y una seriede equiposauxiliares.Estecomplejo
conjunto de materialdesóritomuy simplificadamentese completacon una
serie de softwares,que permite que se realicen todas las operaciones
necesarias parala puestaen órbita,navegacióny controldel satélite.
Otros subsistemasque lleva el DMSPson el de alimentacióna base de
células solares y dos bateríasde níquel-cadmiopara emergencias,el
subsistema de controlde seguimientodel Sol,controlestérmicosactivosy
pasivos,etc.
El Centrode Operaciones(SOC)se componedel personaly los medios
necesarios paradirigiry realizarla planificaciónde todas las misionesque
requieren los usuariosdel DMSP.Las peticionesse unena las condiciones
operativas y a las limitacionesy se procesanen el sistemaautomáticode
generación y verificaciónde misiones.
El SubsistemaSTPSde telemetríasuministraa los analistasla información
necesaria para realizaranálisistelemétricosde las anomalíasque se han
podido presentaren el vehículoespacial.Además,proporcionadatos para
hacer telemetríaen tiemporeal.
Las comunicaciones se realizanmultiplexando
los datosmeteorológicos,los
de telemetría,losde estadoy situacióny un canaldigitalde audiofrecuencia.
Todo elloproduceun hazde 3,072Mbpsquede lasestacionesCRSde tierra
se retransmitea los usuariostotal o parcialmente,segúnsus necesidades.
Estas estacionestienenlos terminalesterrestrespara recepciónde datos
procedentesdel vehículoespacial,y ademásde procesary retransmitiren
tiempo real tienen la posibilidadde dar órdenes al vehículo espacial,
utilizando los datosde mandoque les envíael SOC.
Los terminalesde los usuariosvaríansegúnque seanlas Fuerzasde Tierra,
Mar o Aire.LasFuerzasTerrestresempleanterminalesmóviles,transportables
en vehículo,y actualmenteel utilizadoes el Mark4, que va montadoen
remolquede 20 tm y lleva unaantenaparabólicade 10 m de diámetro.
Este terminalproporcionaimágenesdentrode los 30 segundosdel pasodel
satélite,tantovisualescomoinfrarrojas,
y tienela posibilidadde retransmitirlas
en tiempo real, ampliadas,corregidaspor la curvatura de la Tierra y
preparadascon el sistemade coordenadasnecesario.
—139—
 La Marinade guerratiene la instalacióndenominadaFNOCen Monterrey,
California, la que recibe todos os datos que envía el satélite y los
retransmite,víasatéliteo enlaceterrestre,a las diferentesbasesdispersadas
en el mundoentero. Además,existen terminalesa bordo de los navíos
principales (Enterprise,lndependence,Nimitz,etc.), que operan de forma
similar a los Mark4 del Ejércitode Tierra.
Las FuerzasAéreastienenenel AFGWCel centrometeorológico militarmayor
del mundo,y proporcionaapoyometeorológicoy del ambienteespacialno
sólo a las FuerzasAéreas,sino a otrosDepartamentos de Defensay a las
FuerzasTerrestres.
Los meteorólogos delAFGWCrecogendatosde observaciones convencionales
del DMSP,de las líneasaéreascomercialesy del CentroCivilMeteorológico.
Todos estosdatosse clasifican,homogeinizany procesan,con el auxiliode
gran númerode computadorasespeciales,con lo que se obtiene una
imagen exhaustivade las condicionesmeteorológicas que incluyetodoslos
parámetros(composiciónde gases,humedad,temperatura,radiación,etc.),
lo que permiteel conocimientoa escalamundialde la situaciónatmosférica
en cada momentoy realizar,por tanto,prediccionescon la mayorprecisión
posible. El almacenamientoy registro de los datos, unido al estudio
comparativo de las predicciones con lo sucedido realmente,permite
avanzar cada vez más en el conocimientode la situación atmosférica
presente y prevista,lo que —comose ha indicadoya— es un factor muy
importante parala tomade decisionesoperativas.
Estos logrosactualesse han conseguidocon la incorporaciónde mejoras
tecnológicas a los vehículosespacialesy a los sistemasde mando,control
y comunicacionesde los años60 y han producidola generaciónconocida
con el nombrede Block5 en el DMSP,quees la quefuncionaen el presente
y estáya en el desarrollodel Block 6.

Perspectivasde futuro
Ni en los satélitesmeteorológicos
civilesni en el DMSP,se prevencambios
drásticos en un futuro próximo.Lo que se puedeesperaren un períodode
tiempo de medioplazo,son mejorasen los equipos,subsistemasy sistemas,
tanto en cuanto al aumentode fiabilidad,vida, etc., como en cuantoa la
mejora en la obtenciónde datos y su transmisióna los usuarios.Se está
trabajando ya en los siguientescampos:
— Aumento de la resolucióntanto en el espectro visible como en el
infrarrojo.
— 140 —
— Incremento del número de imágenes simultáneas multiespectrales.
— Ampliación de la resolución vertical, especialmente en la lectura de
temperaturas en la troposfera (de 1 a 5 km).
— Mejora de la resolución de las sondas en el margen de 10 a 100 km.
— Extensión de la vida útil del satélite.
— Perfeccionamientos en todos los sensoresen cuanto a sus características
y especificaciones técnicas.
Todas estas reformas, que evidentemente mejorarían el sistema, tienen un
coste muy elevado y requieren un tiempo bastante extenso para su
terminación. Dadas las perspectivas económicas actuales, que preven una
fuerte reducción en los presupuestosde Defensa de EstadosUnidos, parece
que —salvo que se produzca un cambio en la situación internacional o un
estado de emergencia— sólo se producirán a largo plazo en el mejor de los
casos.

Siglas empleadas en este capítulo con su traducción

ACR Active
CavityRadioMeter Radiómetro de cavidadactiva.
AFGWC Aír
ForcesGlobalWeatherCenter= Centralmeteorológica globalde las
FuerzasAéreas.
ALS Advanced
L.imbSounder= Sondaavanzadade límites.
AMSU AdvancedMicrowaveSoundingUnit= Sondaavanzadade microondas.
AMTS Advanced
Moistureand Temperature Sounder= Sonda avanzadapara
humedady temperatura.
APT Automatic
PictureTVTransmitter= Transmisor automáticode imágenes
de televisión.
AVCS AdvancedVidicon CameraSubsystem= Subsistemaavanzadode
cámara vidicon.
AVHRR AdvancedVeryHighResolutionRadiometer=Radiómetro avanzadode
muy alta resolución.
AWS Weather
Air Servíce= Serviciometeorológicode las FuerzasAéreas.
BDA Beacon
DriveAntenna= Antenade la baliza.
CAS CommandReadoutStations= Estacionesde lecturaparael mando.
DCP Data
CollectionPlatform.
DCP DCP
Interrogator= InterrogadorDCP.
DCS Data
CollectionSystem= Sistemade recogidade datos.
DLS Data
LinkSystem= Sistemade enlace paradatos.
DMSP Defense
MeteorologicalSatelliteProgram= Programade satélites
meteorológicospara la Defensa.
ERBE Earth
RadiationBudgetExperiment = Experimento delflujo bidireccional
de la radiaciónterrestre.
ERBI ERBE
Instrumentation= Instrumentosutilizadosen el ERBE.
ESA EarthSensorAssembly= Conjuntosensorterrestre.

— 141
ESSA Environ
MentalScienceServicesAdministration= Administraciónde
servicios científicosdel medioambiente.
FNOC Fleet
NumericalOceanographic Center=Centronuméricooceanográfico
de la Flota.
FSD Future
Sate/liteDevelopment= Desarrollos futurosde satélites.
GOES GeostationaryOperationalEnvironmentSatellite= Satélite operativo
geoestacionario.
HIRS HighResolutionInfraredSounder= Sondainfrarrojade alta resolución.
HAIR HighResolutionInfrared= Equiposinfrarrojosde altaresolución.
IMP lnstrumentMountingPlatform= Plataformapara montajede instru
mentos.
MU Inertial
MeasuringUnit= Unidadde medidainercial.
TOS Improved TIROS OperationalSystem = Sistema operativo TIROS
mejorado.
LAMMR Large Antenna MultifrequencyMicrowaveRadiometer= Radiómetro
multifrecuenciaa microondasde antenalarga.
LARS LowerAtmosphere ResearchSatellite= Satélitede Investigaciónde la
atmósferainferior.
LM Lightning
mapper= Equipo para obtenergráficos de las descargas
eléctricas.
LTPMS Lidar
Temperature PressureMoistureSounder= Sondaláserinfrarrojoy
visible parala detecciónde temperá’tura, presióny humedad.
MI LMETSATMilitary Meteoro/ogicalSateIlit= Stélite meteorológicomilitar.
MPS Microwave PressureSounder Sóda microondasparapresión.
MRIR MediumResolutionInfrared= Equiposinfrarrájosde resoluciónmedia.
MSU MicrowaveSoundingUnit= Unidadde sondaa microondas.
NASA NationalAdministration
SpaceandAeronautics = Administración Nacional
del Espacioy la Aeronáutica.
NESS NationalEnvironmentSatelliteService=Servicio nacionaldel medio
ambientepor satélite.
NOAA NationalOceanic and AtmospheridAo’rninistration = Administracón
nacional oceánicay atmosférica.
OLS Opera
tionalLinescanSystem= Sistemaoperativode barridopor líras.
OWDS OceanWaveDirectionalSpectrometer=Espectrómetro direccionalpár
las ondasoceánicas.
PCM PulseCodeModulation= Modulaciónporimpulsoscodificados.
PSK Pulse
ShiftKeymg= Transmisiónpordesviaciónde impulsos.
REA Rocket
EngineAssembly= Conjuntode motorcohete.
SAD Solar
ArrayDevice= Equiposolar.
SAR Search
and Rescue= Búsqueday rescate.
SBA Band
«S» Antenna= Antenaen banda«5».
SBUV Solar
BackscatterUltravioletInstrument= Equipoparamedirla difusión
de la radiaciónultravioletasolar.
SEM SpaceEnvironment Monitor= Monitordel ambienteespacial.
SMR SpaceborneMeteorological Radar= Radarmeteorológico espacial.
SOA «5»BandOmnidirectional Antenna= Antena omnidireccionalen ban
da «S».
SP Space
Platform Plataformaespacial.
SR Igual
a SAR.
—142—-.
SSU Stratospheric
SoundingUnit= Unidadde sondaestratosférica.
STPS Store
TelemetryProcessingSystem= Sistemade almacenajey proceso
de telemetría.
SUSIM SolarUltravioletIrradianceMonitor= Monitorde la radiaciónultravioleta
solar.
TIROS Televisionand InfraredObservationalSatellite= Satélitede observación
por televisióne infrarrojo.
TOS TIROSOperationalSystem= SistemaoperativodelTIROS.
UDA UHF
DataCollectionAntenna= Antenapararecogidade datosen UHF.
VAS Visible
AtmosphericSounder=Sondaatmosféricaen el espectrovisible.
VRA VHF
Real TimeAntena= Antenaen tiemporeal paraVHF.

— 143 —