La batalla del 27 de febrero

Independencia Dominicana

fue el proceso histórico que inició con la proclamación de la República

Dominicana y su separación de Haití en febrero de 1844. Durante los 22 años
que precedieron a la independencia, toda la isla de La Española estuvo bajo el
dominio de Haití, a consecuencia de la ocupación por parte de este país del
estado de Haití Español, surgido fugazmente en 1821 en la parte oriental de la
isla.

Después de los esfuerzos hechos por patriotas dominicanos para independizar

el país del dominio haitiano, varias acciones militares ocurridas entre 1844 y
1856 terminaron por consolidar a la república como un nuevo estado. Los
haitianos intentaron varias veces volver a dominar la recién creada república
con resultados fallidos hasta que en 1867 Haití reconoció la independencia
dominicana.

No obstante, como la situación fronteriza no quedó definida después del

conflicto, Haití siguió ocupando el altiplano central, donde están emplazadas
las ciudades de Hincha, Las Caobas, San Miguel de la Atalaya y San Rafael de
la Angostura. Tras el tratado fronterizo de 1936, la República Dominicana
terminó renunciando a esos

En 1801, Toussaint Louverture, líder de la revolución haitiana, llegó a Santo

Domingo y proclamó la abolición de la esclavitud en nombre de la República
Francesa. Poco después Napoleón envió un ejército que sometió toda la isla y
la gobernó durante unos meses. Los negros y mulatos de la parte occidental de
la isla se alzaron nuevamente en contra de los franceses en octubre de 1802 y
finalmente los derrotaron en noviembre de 1803. El 1 de enero de 1804, los
vencedores declararon a Saint-Domingue como la república independiente de
Haití.
Después de la derrota a manos de los haitianos, una pequeña guarnición
francesa permaneció en la parte oriental de la isla, zona donde la esclavitud fue
restablecida y de la que muchos de los emigrantes colonos españoles habían
emigrado. En 1805, tras coronarse emperador, Jean-Jacques Dessalines
invadió la parte oriental y llegó hasta la ciudad de Santo Domingo, pero tuvo
que retirarse ante la resistencia de un escuadrón naval francés. Durante su
retirada a través del Cibao, los haitianos saquearon las ciudades de Santiago y
Moca, matando a la mayoría de sus residentes.

Los franceses gobernaron en la parte oriental de la isla hasta que fueron

derrotados por los habitantes españoles en la Batalla de Palo Hincado el 7 de
noviembre de 1808, hecho que les obligó a concretar la rendición definitiva de
Santo Domingo, el 9 de julio de 1809, bajo la presión de la Marina Real
Británica.

No obstante, las autoridades españolas mostraron poco interés en su colonia

restaurada por lo que este período de la historia se conoce como España Boba.
Este desinterés por la colonia de Santo Domingo se debió a la ocurrencia de la
Guerra de la Independencia Española contra los franceses y al proceso
independentista que surgió en muchas de las colonias españolas en América.
El agotamiento de las riquezas de la colonia provocó el desinterés de la
metrópoli para la producción de nuevas riquezas y bienes. Paralelamente, los
grandes ganaderos llegaron a tener un fuerte liderazgo en el sureste, donde la
«ley del machete» gobernó por un tiempo.

El 1 de diciembre de 1821, el ex capitán general y escritor José Núñez de

Cáceres declaró la independencia de la colonia, llamándola Estado
independiente de Haití Español, a la vez que solicitó la incorporación del nuevo
estado a la Gran Colombia.

Invasión y ocupación haitiana (1822-1844)

Artículo principal: Ocupación haitiana de Santo Domingo

El líder haitiano Jean Pierre Boyer invadió y tomó el control de Santo Domingo,
unificando la isla entera bajo su gobierno.
A tan sólo nueve semanas de que Núñez de Cáceres declarara la
independencia, las fuerzas militares de Haití dirigidas por Jean Pierre Boyer
ocuparon la nación. Esto se debió, en gran medida, al escaso apoyo
internacional dado al nuevo estado.
Desde que Boyer tomó posesión de la parte Este de la isla, dispuso una serie
de medidas con el propósito de asegurar su unificación. Una de ellas fue la
abolición de la esclavitud, que benefició alrededor de 8 mil esclavos. No
obstante, una vez libertos, fueron obligados a permanecer como trabajadores
en las parcelas de tierra de los antiguos esclavistas, como una manera de
conciliar intereses con este sector oligárquico. Esta nueva forma de producción
agrícola pasó a ser la dominante en toda la isla, constituyendo la principal
actividad comercial y económica.

También impulsó la representatividad electoral de las poblaciones a diversos

niveles y la puesta en vigencia del código civil francés en toda la isla. Impuso el
servicio militar, a la vez que restringió el uso de la lengua española y eliminó
algunas costumbres tradicionales, como las peleas de gallos. En 1827 se dio
una situación crítica para el gobierno, debido a que los ciudadanos se
opusieron rotundamente a pagar impuestos, que fue una de las medidas
decretadas por Boyer. Este apeló entonces al recurso de emitir papel moneda,
iniciándose así un proceso de devaluación del gourde, a la sazón moneda
oficial en ambos lados de la isla. Al mismo tiempo, aumentó el descrédito
internacional del gobierno de Boyer.

Ante esta situación, muchos sectores empezaron a protestar y a conspirar

contra el gobierno dictatorial de Boyer. A nivel contestatario tuvo cierta
importancia la creación de nuevos movimientos integrados por los pequeños
campesinos carentes de mano de obra y recursos financieros adecuados con
los que desarrollar su actividad productiva.

A principios de 1830, el extremo control a que fue sometido el sector de los

comerciantes determinó una fuerte caída de sus actividades, reduciéndose
considerablemente el comercio de productos nacionales y la importación de
artículos manufacturados provenientes del exterior. Esto estuvo vinculado a la
implementación de una de las medidas más fuertes del régimen de ocupación
que fue la prohibición a todos los dominicanos de dedicarse al intercambio
comercial. Esta resolución establecía que solo podían ejercer el comercio las
personas de origen extranjero, los ciudadanos de origen haitiano y los
representantes de casas comerciales internacionales. Toda persona de la parte
oriental que quisiera dedicarse a dicha actividad debía juramentarse primero
como ciudadano haitiano. Con esta medida, se provocó un incremento de los
movimientos conspiradores contra Boyer.

Otro hecho importante que coadyuvó al afán de independencia, lo fue el

enfrentamiento que tuvo la Iglesia católica contra el gobierno de Boyer, ya que
éste le confiscó sus terrenos y bienes. También el choque directo con el
Arzobispo Pedro Valera repercutió en toda la población, la cual vio en esas y
otras medidas la conculcación de sus derechos políticos, económicos y
sociales.

En síntesis, la limitación de celebraciones de las fiestas religiosas, la

prohibición de los juegos de gallos y de azar, la obligatoriedad de las labores
agrícolas, el no uso del español en los actos y documentos oficiales, el cierre
de la universidad, el reclutamiento militar de todos los jóvenes y el pago de los
impuestos, fueron medidas que contribuyeron al disgusto y a la posterior
revuelta contra el gobierno haitiano. Todo esto fue reforzando la percepción
que de sí mismos tenían los "dominicanos", quienes se sentían diferentes a los
haitianos en idioma, raza, religión y costumbres.

Guerra por la independencia

Juan Pablo Duarte

La Fortaleza Ozama en Santo Domingo, fue secuestrada por los rebeldes

dominicanos el 27 de febrero de 1844.
Juan Pablo Duarte un joven educado y auténtico nacionalista fue quien inspiró
y ayudó a dirigir la Guerra de la Independencia de 1844. Duarte, junto con
varios liberales dominicanos fundó en 1838 la sociedad secreta La Trinitaria,
nombrada así haciendo honor a la Santísima Trinidad. Cada grupo iba
reclutando adeptos, manteniendo estricto secreto, con poco o nada de contacto
directo entre sí, con el fin de minimizar la posibilidad de ser detectados por las
autoridades haitianas. Aunque muchos fueron los reclutados, la Trinitaria fue
descubierta, lo que motivó el cambio de su nombre a «La Filantrópica».

En 1843, los Trinitarios se unieron al partido liberal haitiano que derrocó al

presidente Jean Pierre Boyer. Sin embargo, los Trinitarios que participaron en
el derrocamiento llamaron la atención del sustituto de Boyer, Charles Riviere-
Hérard. Este encarceló algunos Trinitarios y obligó a Duarte a abandonar la
isla. Durante su exilio, Duarte buscó sin éxito apoyo en Colombia y Venezuela.
En diciembre de 1843, los rebeldes le pidieron a Duarte que regresara, ya que
tenían que actuar con rapidez ante el temor de que los haitianos se dieran
cuenta de sus planes de insurrección. En febrero de 1844, como Duarte no
había regresado por encontrarse enfermo, los rebeldes decidieron actuar bajo
el liderazgo de Francisco del Rosario Sánchez, Matías Ramón Mella, y Pedro
Santana, un rico ganadero que comandaba un ejército privado de sus peones
agrícolas.
En enero de 1844 fue publicada en varias ciudades dominicanas el Acta de
Independencia de la República Dominicana, que manifestaba los motivos por el
cual el pueblo dominicano ya no podía seguir unido al haitiano.

La noche del 24 de febrero de 1844, los principales miembros de La Trinitaria,

se reunieron clandestinamente en casa de Francisco del Rosario Sánchez, y
acordaron los planes y fecha del alzamiento, que fue una sublevación de
carácter revolucionario que tomo el control de la amurallada ciudad de Santo
Domingo. El 25 de febrero, fueron despachados los emisarios rebeldes hacia
las diversas regiones del país, con el claro propósito de dar a conocer las
decisiones tomadas en la reunión.

El 27 de febrero de 1844, los rebeldes liderados por Sánchez ante la ausencia

de Duarte, tomaron la Fortaleza Ozama en la capital Santo Domingo. La
guarnición haitiana, fue tomada por sorpresa, aparentemente traicionada por
uno de sus centinelas. Otro grupo de insurgentes, liderados por Matías Ramón
Mella llegó hasta la Puerta de la Misericordia donde Mella disparó el legendario
Trabucazo de la Independencia y Sánchez izó inmediatamente la nueva
bandera dominicana al grito de ¡Dios, Patria y Libertad!. Había nacido la nueva
república bajo la forma de un gobierno republicano y democrático, en un pueblo
libre que rechazaba cualquier imposición extranjera. El gobierno provisional
presidido por el conservador Tomás Bobadilla organizó rápidamente un ejercito
para defender la exitosa sublevación y aplastar la contraofensiva de las tropas
de reacción enviadas por Puerto Príncipe.

Otros intentos de ocupación (1844-1849)

Goleta "Separación Dominicana" durante la Batalla de Tortuguero, por Adolfo

García Obregón.
En los días que siguieron a la proclamación de independencia, todos los
funcionarios haitianos salieron de Santo Domingo. Tomás Bobadilla y Briones,
un jurista conservador que había participado en la anterior insurrección,
encabezó la junta provisional de gobierno de la nueva república. El 14 de
marzo, después de recuperarse de su enfermedad Duarte regresó y fue
recibido con celebraciones.

Durante los siguientes años, las fuerzas militares de Santana continuaron

defendiendo la república contra los ataques haitianos, derrotándolos en las
batallas 19 de marzo, 30 de marzo, El Memiso y en Puerto Tortuguero.4 A
principios de julio de 1844, Duarte fue instado por sus seguidores a convertirse
en presidente de la República. Duarte estuvo de acuerdo, pero sólo si se hacía
por medio de elecciones libres. Esta circunstancia fue aprovechada por Pedro
Santana quien asumió el gobierno cuando fuerzas militares leales a el tomaron
Santo Domingo el 12 de julio de 1844 y procedió a encarcelar a Duarte,
Sánchez y Mella.

El 6 de noviembre de 1844, una Asamblea Constituyente redactó una

constitución, basada en los modelos de Francia que establecía la separación
de poderes y los controles legislativos sobre el ejecutivo. Sin embargo, Santana
incluyó el artículo 210, el cual le concedió un poder ilimitado durante la guerra
contra Haití. Esta guerra continuó durante todo septiembre y noviembre de
1845 donde los haitianos fueron derrotados en las batallas La Estrelleta y
Beller.4 Santana se mantuvo como presidente hasta 1848, cuando perdió las
elecciones. En 1849, el Presidente haitiano Faustin Soulouque atacó la nueva
república, pero fue derrotado en las batallas de El Número y Las Carreras.4

Expedición marítima sobre las costas de Haití

Vista del puerto de Santo Domingo

A finales del la década de 1840, el presidente Báez consiguió el apoyo de
marino francés Juan Carlos Fagalde para realizar una ofensiva marítima que
fue trascendental en el afianzamiento de la independencia dominicana. La
flotilla naval hundió barcos haitianos en Los Cayosen incendió los poblados de
Anse-à-Pitre y de Saltrou. Además se capturaron varios barcos haitianos llenos
de provisiones. Según las crónicas de la época, no hubo ni una baja
dominicana en esos aprestos ofensivos.5

La flotilla dominicana, mandada por el comandante Fagalde, fue por segunda

vez a las costas de Haití; se fondeó en la Petite Rivière, desembarcó su gente,
poniendo en fuga la guarnición y tomándole dos banderas; redujo a cenizas el
pueblo y dispersó a cañonazos a los habitantes de Dame Marie