Taller de Grafica

Cristian Disábato
Comisión: 40

Juan Cerliani, biólogo especialista en cáncer

“vamos por mejor calidad de vida”

- Se descubrió una nueva herramienta terapéutica contra el cáncer, el equipo de

investigación de IBYME-CONICET, liderado por el bioquímico Gabriel Rabinovich, a

través de un anticuerpo monoclonal que bloquea los vasos sanguíneos que nutren al

tumor, lo cual permite aumentar la respuesta inmune del paciente y de esta manera

evitar que se genere una metástasis.

-¿Qué avances se lograron con respecto a terapias contra el cáncer?

- En realidad, como te contaba antes, Gabi hace varios años que está trabajando

diferentes líneas de investigación, pero la más fuerte en este momento en el laboratorio,

es una que tiene que ver con terapias contra el cáncer. En particular sacamos hace poco

un trabajo con carcinoma de kaposi y cáncer de mama. Logramos implementar una

herramienta nueva que se usa hoy en clínica. Son anticuerpos monoclonales y lo

hicimos en colaboración y en conjunto con un laboratorio de Harvar. El experimento

todavía se está probando en laboratorio con animales y si salen bien los estudios se

podrá patentarlos y llevarlos en un futuro a la clínica.

-¿Qué es lo que se descubrió específicamente?

- Gabriel descubrió en 2004 una proteína que se llama Galectina -1, sobre expresada por

los tumores para escapar del sistema inmune y ello produce también que se generen
nuevos vasos sanguíneos que irrigan al tumor, de manera que éste pueda seguir

recibiendo nutrientes y oxigeno para seguir creciendo.

-¿Esta proteína sería la que permite la proliferación de los tumores?

- Exactamente, en realidad seria, la encargada de hacer todo. Por un lado, de evadir al

sistema inmune y por otro, de generar nuevos vasos sanguíneo, entonces la herramienta

que consiguió realizar este laboratorio, es hacer un anticuerpo monoclonal que bloquee

la acción de Gal -1, con lo cual estaríamos teniendo un efecto dual; por un lado,

inhibiendo la angiogenesis para que no se formen vasos sanguíneos en el tumor y por

otro lado, promoviendo la acción de nuestro sistema inmune para que pueda atacar a las

células tumorales.

-¿Qué es un anticuerpo monoclonal?

- Un anticuerpo monoclonal, en realidad, un anticuerpo lo produce el organismo, en

particular las células b, que son los linfocitos b, que por ejemplo, cuando entra una

bacteria al organismo, la reconoce como un patógeno y las células b del sistema inmune

secretan anticuerpos al torrente sanguíneo, que son proteínas encargadas de reconocer

pedacitos específicos de agentes extraños, o sea antígenos. Los anticuerpos funcionan

como mecanismos de defensa y están para enviar señales de alerta al sistema inmune,

para que éste pueda atacar específicamente a un determinado antígeno.

-¿Son como una especie de centinelas del organismo?

- Exactamente, si pensamos en un tumor como un antígeno, que de hecho lo es, si bien

son células propias del organismo, pero están transformadas, son distintas a las células

normales, con lo cual el sistema inmune debería ser capaz de reconocerlas como no

propias y ahí es donde debería atacar, sin embargo, el tumor tiene distintos mecanismos
para evadir este reconocimiento y seguir desarrollándose, uno de ellos es secretando la

proteína Galectina-1.

-¿Este mecanismo se da en distintos tipos de tumores?

- Si, hemos visto que esta proteína está expresada en distintos tipos de tumores; en

linfoma, en cáncer de mama, en cáncer de colon, en tumores de kaposi, la verdad que

está ampliamente utilizada por los tumores para evadir al sistema inmunológico. Por eso

es esencial tener una herramienta capaz de bloquear la acción de la misma.

-¿Se puede aplicar este tratamiento en un tumor avanzado?

Se hacen ensayos clínicos para probar nuevos productos y se hacen en pacientes con

tumores avanzados, porque en definitiva, si el paciente no tiene el tumor avanzado, no

se incluye en el ensayo clínico, por una cuestión de que ya hay tratamientos contra eso y

no se va a probar otro que a lo mejor no funcione. La idea es que esta herramienta sirva

para pacientes con la enfermedad avanzada, ya que, hoy por hoy no hay nada que le

extienda un poco la sobre vida a los pacientes con una mejor calidad de vida. Eso es en

sí lo que se intenta.

-¿Se vislumbra la posibilidad, más adelante, de encontrar un tratamiento

definitivo para combatir al cáncer?

- Si, hoy por hoy llamar definitivo es un poco fuerte, pero la realidad es que sería una

muy buena herramienta a nivel plataforma clínica de poder lograr que este producto

llegue a las terapias. Se usan hoy en día distintos anticuerpos monoclonales para un

montón de tumores diferentes, para melanomas. En realidad, sería como lo más

avanzado que hay en terapia contra tumores. Toda la vida fueron radioterapia, o

quimioterapia y en este momento se están implementando una combinación entre

alguna de estas dos, más un anticuerpo monoclonal. De esta manera, si se detecta que un

tumor secreta a tal o cual proteína, ya se tiene el anticuerpo especifico para eso.

-¿Cuánto tiempo podría estar un paciente, a base de este tratamiento?

- Por lo general este tipo de terapia, lo que intenta es, por un lado ser una terapia

antiangiogénica, porque evita que el tumor siga creciendo. La herramienta que tenemos

nosotros en particular, para ser más específico, lo que hace es que la vasculatura de un

tumor se normalice, porque en un tumor tenes como todo medio desnormalizado, y esto

permite que lleguen quimio agentes para matarlo o erradicarlo totalmente y que llegue

también el sistema inmune, porque ese es uno de los problemas que tiene cualquier

tumor avanzado, al tener todo desnormalizado, no le llegan los rallos ni las drogas.

-Con este tipo de descubrimientos, ¿Cómo se procede con la parte legal?

- Imagínate que una investigación de este tipo te lleva como mínimo entre 5 a 10 años

en el laboratorio y de ahí viene la parte burocrática para poder patentar para que no te

roben la idea intelectual. Justamente nos encontramos en esta etapa, ya la publicamos en

revistas de alto impacto en el exterior.