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MECÁNICA DE LOS FLUIDOS: es el estudio del comportamiento de los fluidos, ya sea que
estén en reposo (estática de fluidos) o en movimiento (dinámica de fluidos). La mecánica de fluidos
es ampliamente utilizada en actividades cotidianas y en el diseño de sistemas modernos de
ingeniería, desde aspiradoras hasta aviones supersónicos. Además, la mecánica de fluidos tiene un
papel vital en el cuerpo humano. Mecánica de los fluidos = Estática de fluidos + Dinámica de fluidos
FLUIDO: Una sustancia en la fase líquida o en la gaseosa se conoce como fluido. Recordemos
que una sustancia existe en tres estados de agregación: sólido, líquido y gas. (A temperaturas muy
elevadas también existe como plasma.) La diferencia entre un sólido y un fluido se hace con base en
la capacidad de la sustancia para oponer resistencia a un esfuerzo cortante (o tangencial) aplicado
que tiende a cambiar su forma. Un sólido puede oponer resistencia a un esfuerzo cortante aplicado
por medio de la deformación, en tanto que un fluido se deforma de manera continua bajo la influencia
del esfuerzo cortante, sin importar lo pequeño que sea.
Si un líquido se almacena en un contenedor, tiende a adoptar la forma de éste, y cubre el fondo
y las paredes laterales. La superficie, en contacto con la atmósfera, mantiene un nivel uniforme.
Cuando el contenedor se inclina, el líquido tiende a derramar. Si se mantiene un gas a presión en un
recipiente cerrado, tiende a expandirse y llenarlo por completo. Si el contenedor se abriera, el gas
tendería a expandirse aún más y a escapar de él.
ENERGÍA (∑ ∆𝑬): Aunque todo el mundo tiene idea de lo que es la energía, es difícil definirla
de forma precisa. La energía es inherente en la materia. La energía se puede considerar como la
capacidad para causar cambios; en otras palabras, la energía es una propiedad o atributo de los
cuerpos o sistemas materiales en virtud de la cual éstos son capaces de transformarse, modificando
su condición o estado, así como actuar sobre otros, originando en ellos procesos de transformación.
El término general de energía no es definible, pero si se puede definir con precisión las diversas
formas en que aparece. La energía sólo tene magnitud (y sentido), por lo tanto, es una cantidad
escalar. Todo proceso de transformación energética ha sido clasificado en uno de dos grandes
grupos: Calor o Trabajo. La forma más simple de establecer las diferencias entre una y otra está en
la “visibilidad” del proceso, es decir, cuando la transferencia energética produce un fenómeno no
siempre apreciable sobre todo cuando involucra pequeñas cantidades de energía, ese proceso se
clasifica como Calor. La transferencia de calor está muy íntimamente ligada a la temperatura.
Por su parte, la energía transferida en forma de Trabajo, siempre genera efectos visibles, aun
con pequeñas cantidades de energía transferida. ∑ ∆𝐸 = 𝑄 + 𝑊
CALOR LATENTE: es la cantidad de calor requerida para lograr el cambio de estado físico
de una sustancia sin que existan variaciones en su temperatura.
TRABAJO (𝑾): es la transferencia de energía relacionada con una fuerza que actúa a lo largo
de una distancia. En otras palabras, el trabajo realizado por una fuerza constante es la magnitud
medida por el producto escalar de la fuerza aplicada y el desplazamiento que ha experimentado el
punto de aplicación de esa fuerza. Un pistón ascendente, un eje giratorio y un cable eléctrico que
cruzan las fronteras del sistema son situaciones que se relacionan con interacciones de trabajo.
𝑊 = 𝐹. 𝑥
PESO Y MASA: Para comprender las propiedades de los fluidos, es necesario saber
diferenciar el peso de la masa. Se aplican las definiciones siguientes:
PESO (P): es la cantidad que pesa un cuerpo de fluido, es decir: la fuerza con la que el fluido
es atraído hacia la Tierra por la acción de la gravedad (𝑔). 𝑃 = 𝑚. 𝑔
LA ENERGÍA POTENCIAL (denotada por 𝑈): es la forma que adquiere la energía cuando de
almacena. Existen numerosos ejemplos de energía potencial, pero no abundan las fórmulas para
calcularla, por lo general su valoración resulta de un proceso de conversión en otro tipo de energía o
calculando el cambio de energía a partir de la cual se originó.
En cuanto a las fórmulas, dos excepciones ocurren en los casos de resortes (muelles) y
movimientos en dirección contraria al campo gravitacional, ya que estos casos presentan ecuaciones
propias, siendo este último caso la ecuación más utilizada.
VAPOR: es una fase intermedia entre la líquida y la de gas. Los vapores tienen características
semejantes a los gases, puesto que llenan por completo los recipientes que los contienen, pero no
siguen las leyes de los gases perfectos o ideales.
El vapor de agua es un “Transportador de energía térmica” que tiene las siguientes ventajas: 1°
Se produce con agua, la cual es relativamente abundante y barata. 2° Es limpio y no tiene sabor
(insaboro) ni olor (inoloro). 3° Por sus propiedades termodinámicas, su control es relativamente
sencillo. 4° Es una de las formas más económicas de transporte de calor ya que su capacidad de
transporte de calor por unidad de peso es muy alta. 5° Entrega su calor a una temperatura constante.
6° En muchos casos, después de que se ha utilizado su calor, se vuelve a calentar, pudiendo usarse
varias veces.
Aunada con la producción de vapor, como es lógico, se encuentran íntimamente ligados una
serie de principios y cambios fundamentales, los cuales se explican en forma práctica a continuación.
EBULLICIÓN: es la vaporización de un líquido que tiene lugar en el seno mismo del líquido. La
ebullición de un líquido tiene lugar a una temperatura, cuyo valor depende de la presión a que está el
líquido; mientras mayor sea ésta, mayor será aquella.
VAPORES SATURADOS: son aquellos que tienen una temperatura igual a la de ebullición
(correspondiente a la presión a la que está el vapor) y constan únicamente de la fase de vapor.
VAPORES HÚMEDOS: Un vapor húmedo tiene, al mismo tiempo, la fase líquida y la fase de
vapor. Su temperatura es igual a la de ebullición. Para definirlo se hace necesario dar su presión o
su temperatura y su calidad. La calidad de un vapor húmedo es la relación del peso del fluido que
está en la fase de vapor y el peso total del fluido.
PRESIÓN: es la fuerza normal que ejerce un fluido por unidad de área. Se mide por medio de
un manómetro. Se habla de presión sólo cuando se trata de gas o líquido, mientras que la
contraparte de la presión en los sólidos es el esfuerzo normal. Puesto que la presión se define como
la fuerza por unidad de área, tiene como unidad los newton por metro cuadrado (𝑁/𝑚2), también
conocida como pascal (𝑃𝑎). También se puede expresar en 𝑘𝑔⁄𝑐𝑚2, 𝑙𝑏⁄𝑝𝑙𝑔2, bars, etc. La presión
es la fuerza de compresión por unidad de área y da la impresión de ser un vector. Sin embargo, la
presión en cualquier punto de un fluido es la misma en todas direcciones, es decir, tiene magnitud
pero no dirección específica y por lo tanto es una cantidad escalar.
PRESIÓN DE VACÍO: son Las presiones por debajo de la manométrica y se miden mediante
medidores de vacío que indican la diferencia entre las presiones atmosférica y absoluta. Las
presiones absoluta, manométrica y de vacío son todas positivas y se relacionan entre sí, es decir, si
la presión absoluta es menor que la atmosférica, a la lectura manométrica se le llama presión de
vacío o vacío.
CAÍDA DE PRESIÓN: Es la diferencia de presión entre dos puntos, causada por la resistencia
a la fricción y condensación en una línea de tubería.