Consideraremos como metales preciosos los elementos nativos como El oro, La
plata y El platino y estudiaremos su parte descrip tiva. EL ORO. El oro es considerado un mineral nativo, suele aparecer en forma metálica pura, en masas mineralizadas. Es un metal de transición blando, brillante, amarillo, pesado maleable dúctil, que no reacciona con la mayoría de los productos químicos, pero es sensible al cloro y al agua regia, se encuentra normalmente en estado puro y en forma de granos y escamas de oro (pepitas), que descienden por la ladera y acaban en depósitos aluviales. Las pepitas de oro rara vez son mayores que los cantos rodado s pequeños, aunque hay algunas excepciones famosas: la pepita de oro más grande pesaba 70.9 kgs, fue bautizada con el nombre de Welcome Stranger, y fue hallada en Victoria, Australia. Exhibe un color amarillo en bruto y es considerado como el elemento más bello de todos y es el metal mas maleable y dúctil que se conoce, son frecuente las aleaciones con otros metales a fin de proporcionarle dureza. El oro puro o de 24 k es demasiado blando para ser usado normalmente y se endurece aleándolo con plata y/o cobre, con lo cual podría tener distintos tonos de color y matices. El oro y sus muchas aleaciones se emplean en joyería, fabricación de monedas y como patrón monetario en muchos países. El oro tiene una dureza según la escala de Mohs de 2,5 , siendo su peso especifico de 19.28. Con un brillo metálico opaco, con una raya de color amarillo oro, pertenece al sistema cristalino cúbico. Muchas características únicas del oro le han asegurado un papel central en la historia, no solamente por su belleza y resistencia a la corrosión, si no también por ser mas fácil de trabajar que otros metales y menos costosa su extracción. Por su belleza fue usado como objetos de arte y joyas con intrincado esculpido han sido encontrada en las tumbas reales Sumerias y Eg ipcias (fotografía del anillo de Ramses II ), por otra parte debido a su relativa rareza comenzó a usarse como moneda de cambio y como referencia en las transacciones monetarias internacionales. Hoy por hoy los países emplean reserva de oro puro en lingoteque dan cuenta de su riqueza.