Los pueblos indígenas son sociedades y comunidades culturalmente
diferentes. La tierra en la que viven y los recursos naturales de los que dependen están inextricablemente vinculados a su identidad, cultura y medios de subsistencia, así como también a su bienestar físico y espiritual.
En el mundo, hay alrededor de 370 millones de indígenas en más de
90 países. Si bien constituyen el 5 % de la población mundial, los pueblos indígenas representan alrededor del 15 % de las personas que viven en pobreza extrema.
Aunque los pueblos indígenas son propietarios, ocupan o utilizan un
cuarto de la superficie terrestre, ellos protegen el 80 % de la biodiversidad que aún queda en el planeta.
Tienen conocimientos ancestrales y experiencia vitales acerca de cómo
adaptarse, mitigar y reducir los riesgos derivados del cambio climático y los desastres naturales.
Sin embargo, solo una parte de estas tierras están reconocidas
oficialmente como territorios indígenas por los Estados, ya sean territorios que tradicionalmente son propiedad de los pueblos indígenas o que poseen en virtud de derechos consuetudinarios.
Algunas intervenciones que contribuyen a mejorar esta situación son el
acceso a la tenencia de tierra, el fortalecimiento de la capacidad y la buena gestión de los recursos.
Indio
Los indígenas de América, también llamados aborígenes americanos, amerindios,
nativos americanos, indios americanos son los pobladores originarios de América y sus descendientes que mantienen su cultura y/o se reconocen como tales.nota 1 Algunos autores excluyen de entre los amerindios a los esquimales y a veces también a los pueblos de lenguas na-dené, ya que de acuerdo con la hipótesis amerindia su origen etnolingüístico y llegada a América fue posterior.
La cultura de los indígenas de América varía enormemente. La lengua, la
vestimenta y las costumbres varían bastante de una cultura a otra. Esto se debe a la extensa distribución de los americanos y a las adaptaciones a las diferentes regiones de América. Por ejemplo, debido a la región semidesértica, los chichimecas de Aridoamérica nunca llegaron a formar una civilización como las de Mesoamérica, sus vecinos al sur. Como consecuencia de esto, los chichimecas formaron una cultura basada en la práctica de nomadismo. Aunque los aztecas e incas formaron civilizaciones extensas y ricas, la vestidura de ambos dependía mucho del clima de sus tierras. En Mesoamérica, donde el clima es más caliente, solían usar menos vestimenta que los habitantes de los Andes. Aun así, hay algunas características culturales que la mayoría de los indígenas americanos practicaban.