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1. Introduccion
La operacion y mantenimiento de rutina de lagunas de estabilizacion son decisivos para el buen
funcionamiento del sistema. Aunque la principal ventaja de tratamiento de aguas residuales con
lagunas es su simplicidad operativa, eso no quiere decir que su operacion y mantenimiento no son
necesarios. En verdad un gran namero de instalaciones de lagunas en Latinoamerica ha
fracasado por fallas en las tareas de operacion y mantenimiento (Yanez, 1992; INAA, 1996). Este
problema no es exclusivo de las lagunas: hay muchos problemas tambien en otros tipos de sistemas
para el tratamiento de aguas residuales. Cualquier tecnologia, desde la mas complicada hasta la mas
sencilla, fracasath sin operacion y mantenimiento adecuados. Ya que las lagunas requieren menos
esfuerzos operativos que las otras tecnologias, la tarea slave es planificar los esfuerzos minimos
para que la instalacion tenga exito a largo plazo.
Para evitar un fracaso en la operacion y mantenimiento adecuado de cualquier sistema de lagunas se
requiere, por lo mimmo: personal de tiempo completo, personal calificado en los factores basicos
de operacion y mantenimiento; programas de monitoreo para operar la laguna y evaluar su
eficiencia; y un plan adecuado para la remotion, tratamiento y disposition final de lodos cada eine° a
diez atios. El factor slave que puede tener un efecto decidido en dar mas enfasis a operacion y
mantenimiento es el desarrollo y utilization de un manual de operacion y mantenimiento para
cada instalacion.
A menudo se nota que en la mayoria de los sistemas que cuentan con desarenadores, los
operadores no estan operando correctamente el desarenador, como se ye en las Fotos 7-2. Parte del
problema es el mal diseno o mala construction del desarenador (vease las Fotos 6-6 y 6-7), y parte es
un problema de capacitation del operador en la operacion correcta de desarenadores (vease las
Fotos 7-2).
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Por la general, la direcciOn del viento hace que las natas y solidos flotantes se acumulen en las
esquinas de las lagunas (Vease las Fotos 7-3). El operador necesitara un desnatador y una
carretilla para la limpieza de natas; estos desechos deben ser enterrados en el mismo lugar en
donde se entierran los solidos del desarenador y de la rejilla (Vease las Fotos 7-5). Tambien, se
deben mantener las pantallas de las salidas para que las natas y solidos flotantes no salgan de la
laguna en el efluente (Foto 7-6).
Un problema especial que puede pasar de vez en cuando es el crecimiento rapid° de lemnas, los
cuales pueden llegar a una laguna llevadas por el viento, o traidas por ayes o animales, como se ye en
la Foto 7-8. La tarea el operador es removerlas tan rapid() como sea posible antes de que cubran
toda la superficie de la laguna (Foto 7-8). Es posible utilizar patos domesticos,
especificamente patos Pekin que comen las lemnas, para ayudar en la limpieza de ellas.
Los anfibios y reptiles, principalmente sapos, tortugas, y de vez en cuando cocodrilos, pueden
poblar significativamente lagunas facultativas y de maduracion. Los sapos y tortugas
normalmente no causan ningan problema (Fotos 7-9 y 7-10). Sin embargo, las tortugas pueden
excavar atras y abajo de los revestimientos (Fotos 7-11). Cuando existen poblaciones
significativas de tortugas, el operador debe revisar el revestimiento con rutina y, cuando sea
necesario, llenar las excavaciones de tortugas antes de que se dafien el revestimiento.
En Honduras hay 4 o 5 instalaciones que cuentan con cocodrilos en las lagunas de maduracion
(Foto 7-12). Ellos no deben causar ningan problema, y de hecho, pueden controlar las
poblaciones de tortugas por su cazaria de ellas.
7.4.6 Taludes
El operador debera inspeccionar una vez por semana el estado de los taludes para verificar si ha
ocurrido algun asentamiento o erosion. Los daflos deben ser reparados con material arcilloso y
cubierto con el cesped protector en el talud exterior, y con el revestimiento en el talud interior.
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Caudal (m /dia): Estado de la Rejilla:
Olores
Espumas y Natas
Plantas en Taludes
Plantas Acuaticas
Erosion de Taludes
Insectos
Roedores
Insectos
Ayes
Reptiles
Lodos Acumulados
Nivel de Agua
Entradas
Salidas
Otras Observaciones:
Frecuencia de Actividades de Operacion Basica y Mantenimiento Rutinario de Lagunas de Estabilizacion
Cuando Sea
Actividad Diario Semanal Necesario Observaciones
Operacion Basica
Medicion de Caudales x Se registra diariamente. Se mide intensivamente durante las
epocas secas y lluviosas.
Mantenimiento Rutinario
Rejillas x Se limpia las barras de material y enterrarlo.
Desarenadores x x El material sedimentado debe ser agitado una vez por dia y
retirado semanalmente.
Natas y SOlidos Flotantes x Se utiliza un desnatador para retirar las natas y una carretilla
para Ilevarlas al entierro.
Mosquitos, Moscas, Roedores x Deben ser controlados manteniendo limpias y sin vegetacion las
orillas de las lagunas.
Remocion de Lodos x Hay que tener 2 meses para secar los lodos dentro de la laguna,
despues sacarlos con un cargador frontal, y finalmente
almacenarlos en sitio por un afio.
Con los resultados de esta serie de mediciones se pueden calcular los siguientes parametros de
control para el funcionamiento de los procesos:
La aplicacion de tecnicas de muestreos correctas es fundamental para obtener datos confiables. Una
gran cantidad de estudios de lagunas de estabilizacion han producidos resultados
practicamente inutilizables debido a que las tecnicas de muestreo aplicadas han diversas fallas
(MOPT, 1991). Por lo tanto, es fundamental que los operadores reciban capacitaciOn en la
tecnica de muestreo (Vease las Fotos 7-13 y 7-14); la funci6n del operador es conseguir muestras
representativas y tomar las precauciones necesarias para que lleguen al laboratorio de la manera
requerida para su analisis (MOPT, 1991).
Los parametros y su frecuencia de muestreo que se presentan en los Cuadros 7-4 y 7-5 son los
minimos para tener la informacion basica del funcionamiento de un sistema de lagunas. Con la
informacion obtenida se puede evaluar el funcionamiento de la instalacion y calcular la
eficiencia del proceso.
Colores x x x x
Olores x x x x
Aspectos Hidraulicos
Caudal (m3 /dia) x x x x
Caudal Intensivo x x x x
Analisis Fisico-Quimico
Solidos Suspendidos (mg/L) x x x x
pH x x x x
Analisis Bioquimicos
DBO5 Total (mg/L) x x x x
Analisis Microbiologicos
Coliformes Fecales (NMP/100mL) x x x x
Huevos de Helmintos:
Area m
Profundidad de Lodos m
Volumen de Lodos rn
Volumen de Agua
Caudal Promedio mi/dia
Tiempo de Retencion
Hidraulica Dias
Temperatura °C
pH Unidad
Solidos Suspendidos mg/L
DBO5 Total mg/L
DBO5 Filtrada mg/L
Coliformes Fecales NMP/100mL
Coliformes Totales NMP/100mL
Lodos:
Solidos Totales
Solidos Volatiles
Solidos Fijos
La mayor parte de los resultados que se obtienen se pueden representar facilmente en forma de
graficas de las que se pueden extraer conclusiones practicas del funcionamiento de la laguna.
Sobre todo, la realizaciOn de las grafieas permite disponer de los resultados en una forma muy clara
y sencilla de interpretar (MOPT, 1991).
Se recomienda que, para drenar la laguna, se desvie el afluente a otra laguna en paralelo.
Despues de vaciar la laguna, se seca los lodos por un periodo entre uno y dos meses. La
extraccion de lodos con la maquinaria debe tomar menos de una semana. Los lodos removidos
deben ser almacenados—en un sitio que no ofrezca peligro a la poblaciOn y al medio ambiente— por
un period() de, por lo menos, un ario para destruir los huevos viables de helmintos. Despues de
haberse removido los lodos, se liena la laguna vacia para recuperar la capacidad de
tratamiento.
Es muy importante remover los lodos del fondo de las lagunas facultativas cuando se llega a una
acumulacion media de menos que 0.5 metros, y preferiblemente menos de 0.3m, como se discute en
el Capitulo 8. Ya que se fonnan una capa muy dura resultado del secado por evaporacion, si se
lleguen a una profundidad de mas que 0.5 m., sera casi imposible secar y remover los lodos con
maquinaria. Con una profundidad menos que 0.5 m. se secan los lodos facilmente por media de
evaporacion y la formacion de agrietamientos.
Las experiencias del Instituto Nicaragiiense de Acueductos y Alcantarillados con las 25 lagunas en
Nicaragua muestran que las lagunas necesitaran una limpieza de lodos en promedio de cada 5 a 10
arias (INAA, 1996). Por esta razon es fundamental diseriar lagunas facultativas en paralelo (para
tener una laguna en operacion cuando se limpia la otra) y planificar un programa de
mediciones de las profundidades de lodos, remocion y tratamiento de lodos, y disposicion
Si no desarrolle y Ileve a cabo esta planificacion, las lagunas fracasaran en menos de 15 anos de
operacion por la acumulacion de lodos.
Para efectuar las labores de operacion y mantenimiento de una manera eficiente, se debe
contratar a un operador de tiempo completo por cada modulo de lagunas facultativas-maduracion
hasta un area total de 8 hectareas (Cubillos, 1994; INAA, 1996). Cada instalacion tambien
necesitara un vigilante de tiempo completo, y un ingeniero supervisor de tiempo parcial. El
ingeniero tiene que tener un presupuesto para el programa de monitoreo y las determinaciones del
laboratorio. En el Cuadro 7-7 se presenta los requisitos de personal para cada modulo de lagunas
facultativas-maduracion en serie.
2. La caseta de control debe contar con un botiquin en el que se incluya, como minimo,
tela adhesiva, algodon, alcohol, mercromina o similar, una solution detergente
desinfectante, tijeras, y pinzas, y un repelente para mosquitos e insectos. Tambien
debe contar con extintores y un telefono celular para emergencias.
4. Siempre que se vaya a comer o beber, se debe lavarse las mans con agua limpia y
jabon. Si se hace alguna comida en el recinto de is instalacion, se debe designar un
area para ese fin, y evitar en todo momento corner a la vez que se esta efectuando
alguna labor que ponga en contacto a la comida con algim elemento que haya estado
en contacto con desechos contaminados. Lo mas recomendable es no corner cerca de
desechos liquidos o solidos depositados o almacenados.
5. Todas las herramientas de trabajo deben lavarse con agua limpia antes de ser
guardadas despues de haberlas usado.
6. Los cortes, araflazos y contusiones que pueda sufrir el trabajador deben desinfectarse
inmediatamente despues de que se hayan producido.
8. La entrada del sitio debe mantenerse cerrada cuando no existen visitas autorizadas. Se
deben recordar los riesgos higienicos para los visitantes si no estan suficientemente
informados.
9. La instalaciOn debe disponer de una lancha, cuerda y por lo menos dos salvavidas.
10. El trabajador debe vacunarse contra el tetanos, fiebre tifoidea y otras posibles
enfennedades que indiquen las autoridades sanitarias del area. Tambien debe
someterse a un chequeo medico por lo menos una vez por aiio que incluye analisis
para infecciones de parasitos.
1. La instalacion debe contar siempre con una fuente de agua limpia, jabon y cloro. Es aconsejable
utilizar toallas desechables de papel para evitar que, debido a la necesidad de transporte para la
limpieza de las toallas de tela, estas permanezcan demasiado tiempo sin lavar y pueden servir como on
foco de infecciones.
2. La caseta de control debe contar con un botiquin en el que se incluya, como minimo, tela adhesiva,
algodon, alcohol, mercromina o similar, una solution detergente desinfectante, tijeras, y pinzas, y un
repelente para mosquitos e insectos. Tambien debe contar con extintores y un telefono celular para
emergencias.
3. El trabajador debe disponer de guantes y botas de hule, casco de trabajo, y al menos dos trajes de
trabajo. Todas las prendas utilizadas en la instalacion deben permanecer en ella al finalizar la jornada
laboral.
4. Siempre que se vaya a corner o beber, se debe lavarse las manos con agua limpia y jabon. Si se hace
alguna comida en el recinto de la instalacion, se debe designar un area para ese fin, y evitar en todo
moment° comer a la vez que se esta efectuando alguna labor que ponga contacto a la comida con algian
elemento que haya estado en contacto con desechos contaminados. Lo mas recomendable es no corner
cerca de desechos liquidos o solidos depositados o almacenados.
5. Todas las herramientas de trabajo deben lavarse con agua limpia antes de ser guardadas despues de
haberlas usado.
6. Los tortes, arafiazos y contusiones que pueda sufrir el trabajador deben desinfectarse inmediatamente
despues de que se hayan producido.
8. La entrada del sitio debe mantenerse cerrada cuando no existen visitas autorizadas. Se deben recordar los
riesgos higienicos para los visitantes si no estan suficientemente informados.
9. La instalacion debe disponer de una lancha, cuerda y por lo menos dos salvavidas.
10. El trabajador debe vacunarse contra el tetanus, fiebre tifoidea y otras posibles enfermedades que
indiquen las autoridades sanitarias del area. Tambien debe someterse a un chequeo medico por lo
menos una vez por ano que incluye analisis para infecciones de parasitos.
11. Todos los trabajadores deben recibir capacitation periodicamente en primeros auxilios, seguridad y
salud ocupacional.
7.10.3 Acumulaeion de Natas y Materiales Flotantes
La superficie de las lagunas debe estar libre de natas y materia flotante. La presencia de natas y
material flotante causa problemas al impedir la transferencia de oxigeno a la laguna por la
fotosintesis (al restringir el paso de la luz), en causar malos olores por su descomposicion, y en
atraer mosquitos y otros insectos (\Tease las Fotos 7-3 y 7-4). La presencia puede ser causada por los
siguientes factures:
2. La flotation de lodos en producir en burbujeo muy activo que los lleve hasta la superficie.
Esta puede ser parte del proceso o un serial de la sobre-acumulaciOn de lodos al fondo si
hay mucha flotation de lodos del fondo.
1. Sobrecarga de DBO que causa condiciones anaerobicas. La sobrecarga puede ser causada
por un sobre-caudal, mal diseflo, periodos de retention hidraulica demasiado bajos por
cortocircuitos hidraulicos (Fotos 6-6 y 6-7) o sobre-acumulacion de lodos, y la
descomposicion anaerobica de lodos demasiado profundos al fondo de la laguna.
Acumulacion de natas y sOlidos flotantes Falta de eliminacion de solidos gruesos por la rejilla. Limpieza de la rejilla.
Flotation de lodos acumulados por burbujeo. Remocion de lodos acumulados.
Falta de limpieza con el desnatador. Mantenimiento adecuado con desnatador.
Crecimiento de lemna en la superficie. Contamination de lemna traida por viento, ayes o Remocion de lemna con desnatadores o per la introduction de
animales. patos que comen lemna.
Malos olores Condiciones anaerobicas por sobrecarga organica. Analisis de la causa de condiciones anaerobicas:
Caudal excesiva; descargas industriales; descomposicion de
lodos acumulados.
Descomposicion de natas y material flotante. Remocion de natas y material flotante.
Presencia de quimicos toxicos. Hacer un monitoreo hasta que localice el problema.
Coloraciones Anormales:
Verde Brilla Normal para lagunas facultativas y de maduracion.
Café Reduction en fotosintesis. Analizar para sobrecarga organica, quimicos toxicos.
Gris/Negro Condiciones anaerobicas. Analizar para sobrecarga organica.
Amarillo/Verde Opaco Presencia de algas azules-verdes. Significa baja en pH y oxigeno disuelto por sobrecarga o
quimicos toxicos. Analizar para sobrecarga organica.
Rosa/Rojo Presencia de bacteria fotosinteticas del azufre por Analizar para sobrecarga organica.
condiciones anaerobicas.
Mosquitos y Insectos Focos de reproduction para sus larvas. Remocion de plantas emergentcs acuaticas y material flotante.
Variation de nivel de agua para secar larvas en la orilla.