MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

1-1 LA FOTOSINTESIS – MILAGRO DE LA

NATURALEZA

ESTE MODELO demuestra como una planta usa agua y nutrientes del suelo y
oxígeno del aire para producir carbohidratos (S), grasas (F) y proteínas (P). A
medida que la planta acumule más productos de la fotosíntesis, mayores serán
los rendimientos de alimentos o fibras.

El ser humano ayuda a la naturaleza de tres formas: (1) contribuye con más
nitrógeno, fósforo, potasio y otros nutrientes y enmiendas necesarios para
asegurar un adecuado suplemento para una producción óptima; (2) controla el
agua mediante riego y/o drenaje o con prácticas de manejo de suelo que
mejoran el uso del agua; (3) promueve el uso de buenas prácticas de labranza

1
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

del suelo y manejo del cultivo que busquen entregar a la planta el mejor
ambiente posible de crecimiento.

1-2 CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATIONICO:

Utilidad para el manejo del suelo y la adición de nutrientes

CATIONES son los nutrientes, iones y moléculas cargados positivamente. Los

principales cationes en el suelo son: calcio (Ca), magnesio (Mg), potasio (K),
sodio (Na), hidrógeno (H) y amonio (NH4).

LAS PARTICULAS DE ARCILLA son los constituyentes del suelo cargados

negativamente. Estas partículas cargadas negativamente (arcillas), retienen y
liberan nutrientes cargados positivamente (cationes). Las partículas de
materia orgánica también están cargadas negativamente y también atraen
cationes. Las partículas de arena son inertes (sin carga) y no reaccionan.

LA CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATIONICO (CIC) es la capacidad que

tiene el
suelo de
retener e
intercambiar
cationes. La
fuerza de la
carga
positiva
varia

dependiendo del catión, permitiendo que un catión reemplace a otro en una

partícula de suelo cargada negativamente.

ALGUNAS APLICACIONES PRATICAS

Suelos con CIC de 11 a 50 Suelos con CIC de 1 a 10

2
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

 Alto contenido de arcilla  Alto contenido de arena

 Requieren más cal para corregir  Mayor probabilidad de pérdidas de
acidez nitrógeno y potasio por lixiviación
 Mayor capacidad de retener  Conducta física asociada a
nutrientes contenidos altos de arena.
 Conducta física asociada a  Requieren menos cal para corregir
contenidos altos de arcilla acidez
 Alta capacidad de retener agua  Baja capacidad de retener agua

1-3 PARTICULAS DE ARCILLA Y DE MATAERIA

ORGANICA
Textura del suelo Porcentaje de
arcilla
Arena Franca 5%
Franco Arenoso 10%
Franco Limoso 20%
Franco Arcillo Limoso 30%
Franco Arcilloso 35%
Arcilloso 45%

PARA ENTENDER EL COMPORTAMIENTO DE LOS NUTRIENTES en el suelo,

se debe primero entender el papel que juegan las partículas de arcilla y
materia orgánica en este proceso. Todos los suelos agrícolas contienen algo de
arcilla y materia orgánica. El contenido de arcilla de las principales clases
texturales de suelo se presenta en esta página.

3
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

EL DIAGRAMA PRESENTADO A CONTINUACION EXPLICA LOS

SIGUIENTES ASEPCTOS: (1) Como los cationes son retenidos por las arcillas y
la materia orgánica para resistir la lixiviación. (2) Como el calcio de la cal
agrícola añadida se adhiere a las arcillas y materia orgánica reemplazando al
hidrógeno (H) y al aluminio (Al) en suelos ácidos. (3) Como funciona la
capacidad de intercambio catiónico del suelo para intercambiar cationes de y
hacia las arcillas, materia orgánica y agua del suelo para proveer de nutrientes

a las raíces en crecimiento. (4) Como son repelidos los aniones.

2-1 CAL
Cuando se aplica para lograr un pH
óptimo, la cal hace mucho más que
solamente elevar el pH del suelo...

• LA CAL reduce la toxicidad de

aluminio y otros metales.
• LA CAL mejora las condiciones
físicas del suelo.
• LA CAL estimula la actividad
microbiana en el suelo.

4
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

• LA CAL incrementa la CIC en suelos de carga variable.

• LA CAL incrementa la disponibilidad de varios nutrientes.
• LA CAL proporciona calcio y magnesio para las plantas.
• LA CAL mejora la fijación simbiótica de nitrógeno por parte de las
leguminosas.

Sin embargo, en suelos tropicales con

alto contenido de óxidos de hierro y aluminio, el
“sobre encalar” el suelo buscando llegar a
valores de pH mayores que 6.0 puede reducir
drásticamente la producción, causar deterioro
estructural del suelo, reducir la disponibilidad
de P e inducir deficiencias de zinc, boro y
manganeso.

En suelos dominados por arcillas de tipo

2:1, prevalentes en las zonas templadas del
mundo, la producción de los cultivos puede
incrementarse significativamente cuando se
encala el suelo para obtener un pH cercano a la
neutralidad. En el ejemplo de la figura adjunta,
la cal produjo un incremento de 2 t/ha en el
rendimiento de maíz, en años secos y un
incremento de 0.8 t/ha en años húmedos. En
todos los casos, el maíz fue adecuadamente
fertilizado. La cal y el fertilizante interaccionan
efectivamente para obtener altos rendimientos
de excelente rentabilidad.

En suelos tropicales ácidos, de bajo contenido

nutricional, el utilizar cantidades de cal mayores a las necesarias para
neutralizar el aluminio intercambiable o para eliminar la toxicidad de
manganeso puede reducir el rendimiento como se observa en el ejemplo de
maíz cultivado en un Ultisol en Hawai presentado en la Figura adjunta.

3-1 EL NITROGENO - FORMADOR DE PROTEINA

La Agronomía es el mejor
representante diplomático del
mundo. ¿Por qué? Porque la
práctica de una buena Ciencia
Agronómica permite producir un
adecuado abastecimiento de
alimento, incluyendo las pro-
teínas, que son vitales para la
salud humana y animal.

Asumiendo un consumo

5
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

promedio de 40 gramos de proteína por persona y por día, el consumo anual de

proteínas de la población mundial seria de aproximadamente 80 millones de
toneladas. Esta proteína llega a la mesa de los consumidores en las plantas
directamente, o por medio de los animales, aves o pescado que han consumido
plantas que contienen proteína.

Las cifras son claras. Vivimos en un mundo ávido por proteína. La clave para
la producción de proteínas es la fertilización con N.

El nitrógeno incrementa directamente el contenido de proteína en las plantas.

Dosis adecuada potasio y fósforo mejoran la capacidad de la planta para
utilizar dosis altas de N, para de esta forma acumular más proteína y mejorar la
calidad del producto.

LA FERTILIZACION CON N INCREMENTA EL CONTENIDO DE PROTEINAS

Efecto en pasto Guinea, interactuando con K (2 años de producción)

N-K2O Materia seca Proteína cruda Proteína

cruda
Kg/ha T/ha % T/ha
0-0 10.8 9.57 1.0
0-291 11.2 9.34 1.0
362-0 14.6 12.07 1.8
770-0 16.1 15.50 2.5
753-750 34.1 10.37 3.5
En Maíz
Nitrógen Rendimiento Proteínas Proteína
o
Kg/ha T/ha % T/ha
0 7.3 8.0 0.6
90 10.0 8.5 0.8
180 11.5 9.5 1.1
En Trigo
Nitrógen Rendimiento de Proteína en el
o grano grano
Kg/ha T/ha %
0 2.4 11.1
34 2.9 12.6
67 3.0 13.6
100 3.3 14.0

6
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

3-2 EL FERTILIZANTE MEJORA EL USO DEL AGUA

LO MEJOR DESPUES DE LA LLUVIA... así es como se ha descrito al fertilizante.

¿Merece realmente el elogio? Definitivamente si, debido a las siguientes
razones:

 El fertilizante ayuda a producir más cosecha por mm de agua, como se

observa en el gráfico anterior;
 El fertilizante promueve el crecimiento profundo de las raíces lo que
permite aprovechar la humedad del subsuelo;
 Promueve un sistema radicular robusto y profundo que absorbe más
nutrientes y agua;
 El fertilizante permite un abundante crecimiento vegetativo que cubre el
suelo y evita la evaporación de agua;
 Una buena cobertura vegetativa reduce la escorrentía superficial y
permite que el suelo absorba agua;
 El fertilizante ayuda a los cultivos a crecer rápidamente eliminando las
malezas que compiten por humedad.

LOS MAYORES INCREMENTOS EN RENDIMIENTO, ATRIBUIDOS

AL FERTILIZANTE, OCURREN FRECUENTEMENTE EN AÑOS DONDE

7
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

EXISTE
ESTRES POR FALTA DE AGUA

4-1 FOSFORO

La mayoría de los suelos no tienen suficiente...

LA MAYORIA DE LOS CULTIVOS tienen problemas para conseguir suficiente P

La deficiencia de P podría ser más limitante para la producción de cultivos en el
mundo que otras deficiencias, toxicidades y enfermedades. Un reciente
resumen de información sobre el contenido de nutrientes en el suelo indica que
muchas áreas del mundo tienen un porcentaje significativo de suelos con
contenidos medianos a bajos en P. A continuación unos ejemplos.

% de suelos con
contenido
País y De P medio o bajo
región
Canadá Ontario 42
Saskatchewan 86
E.U. Nebraska 60
Pennsylvania 54
Alabama 46
México Bajío 85
Sur tropical 70
Venezuela Sabana Oriental 95
Sabana central 90
Sabana 57
Occidental

8
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

Colombia Sierra volcánica 80

alta
Sabana oriental 95
Valle del Cauca 73
Ecuador Sierra volcánica 80
alta
Planicie 63
costanera
Brasil Cerrado 91

4-2 EL NITROGENO MEJORA LA ABSORCION DE

FOSFORO

EL CRECIMIENTO INICIAL DE
LA PLANTA debe ser vigoroso y
rápido para que la planta se
establezca bien antes de que se
inicien los rigores del verano... los
períodos de sequía, presión de
insectos, malezas, etc.

El P es vital para el crecimiento

inicial de la planta y el N influye
favorablemente en la absorción de P.

El P es más disponible para la

planta cuando se aplica con N que
cuando se lo aplica sin este nutriente.

La influencia de N sobre la
absorción de P es muy clara durante el
crecimiento inicial. En algunos casos,
hasta 65% del P en la planta proviene
del fertilizante fosfórico aplicado
temprano en el ciclo del cultivo.

El amonio (NH+4) afecta

significativamente la disponibilidad y
absorción de P. El NH+4 en altas
concentraciones reduce las reacciones
de fijación de P. De igual manera, la
absorción de NH+4 ayuda a mantener

9
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

una condición ácida en la superficie de la raíz, mejorando de esta forma la

absorción de P.

4-3 LA DISPONIBILIDAD DEL FOSFOR VARIA CON

EL pH DEL SUELO

El pH del suelo influencia enormemente la solubilidad de los diferentes

compuestos de P en suelos dominados por arcillas de tipo 2:1. Estos suelos
están presentes principalmente en regiones temperadas del mundo, pero
también están presentes en áreas tropicales y subtropicales. Un adecuado
programa de encalado es esencial para reducir la fijación de P en este tipo de
suelos.

El fósforo es más disponible entre pH 6 y pH 7

10
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

La solubilidad del P indica que tan disponible es este nutriente para las
plantas, o que tan insoluble o fijado está en el suelo. La relación entre el tipo
de arcille y el pH del suelo es importante, ya que permite diferenciar entre los
mecanismos involucrados en la fijación de P en el suelo.

Las arcillas de los suelos dominados por esmectitas (arcillas de tipo 2:1)
no tienen una superficie reactiva y retienen cantidades modestas de P. En estos
suelos el pH tiene una gran influencia en la disponibilidad del P. La reducción
del pH del suelo (acidez) permite la descomposición de los minerales arcillosos
y la consecuente liberación del Al+3 y Fe+3. El P aplicado se precipite entonces
como fosfatos de Al o Fe, que son compuestos insolubles, haciendo que el P
sea menos disponible. En este caso, las formas más solubles o disponibles de P
están presentes en el rango de pH de 6.0 a 7.0, y un buen programa de enca-
lado es esencial para reducir la fijación de P. El gráfico anterior ilustra el efecto
del pH en la fijación de P, en los suelos dominados por arcillas de tipo 2:1 como
la montmorillonita, vermiculita, illita, etc.

4-4 COLOCACION Y MOVIMIENTO DE

NPK

El nitrógeno se mueve en el suelo libremente durante el

ciclo de crecimiento del cultivo. El localizar el N en la zona
radicular no es generalmente un factor crítico para que las
raíces intercepten este nutriente en sistemas de labranza
convencional. Sin embargo, se ha demostrado que la
localización en banda mejora significativamente la eficiencia del N en sistemas
de labranza reducida. La localización del N en banda reduce también la velo-
cidad de la nitrificación.

Es necesario prestar mucha más atención a la localización

del fósforo. La ilustración a la derecha demuestra que el
movimiento del P en el suelo es muy limitado. El P se debe
localizar donde las raíces lo puedan interceptar La
aplicación de P en banda es la forma agronómica más
eficiente de localizar este nutriente en suelos de baja
fertilidad. El aplicar P conjuntamente con amonio (NH+4)
en la banda mejora la absorción de P.

La localización del potasio es también crítica. El K se

mueve mas lentamente que el N en el suelo. La aplicación

11
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

al voleo es generalmente la forma más efectiva, en ocasiones en combinación

con la aplicación en banda. En sistemas de labranza cero o labranza reducida
la aplicación en banda de K puede mejorar significativamente su disponibilidad,
probablemente como consecuencia de los diferentes patrones radiculares de la
planta. Se ha demostrado que es importante la aplicación de K en banda
profunda, en el cultivo del algodón, para evitar la deficiencia de K en el
subsuelo.

5-1 EL POTASIO
Ayuda a los Cultivos a Resistir las Enfermedades

Muchos trabajos de investigación han demostrado que el potasio juega

un papel fundamental en la reducción de la incidencia, entre otras, de las
siguientes enfermedades...

Pitium y rizoctonia en maíz

Fusarium y damping off en algodón
Mildeu y mancha parda en la soya
Piricularia y helmintosporium en arroz
Marchitez por verticilium en algodón
Roya y Helmintosporium en trigo
Mancha negra del tubérculo y fusarium en papa
Helmintosporium y esclerotinia en pastos

En 1953, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), en su

libro anual de agricultura, presentó un segmento exclusivo sobre de
enfermedades de las plantas. Una parte de este segmento dice: “Se ha
reducido más la incidencia de enfermedades que afectan las plantas con el uso
de potasio que con cualquier otra substancia”. Cuando el K ayuda a la planta a
resistir el ataque de las enfermedades, no lo hace como un agente directo de
control. La resistencia se produce porque el K fortalece los mecanismos
naturales de resistencia de la planta.

12
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

El K refuerza la epidermis de la célula permitiendo de esta manera tallos

fuertes que resisten el ataque de patógenos y plagas... cutículas más gruesas
en los cereales que protegen contra el ataque de hongos y otras infecciones..,
células fuertes, menos susceptibles a invasiones de ciertas enfermedades
después de lluvias abundantes. En la soya, el K ayuda a reducir la cantidad de
semilla chupada, descolorida y con daños por ataque de hongos como se
ilustra en el cuadro que se presenta a continuación.

El uso de potasio fortalece las plantas y contrarresta las

enfermedades

13
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

8-1 EL NITRÓGENO INCREMENTA LA

ABSORCIÓNDE OTROS NUTRIENTES POR LA

PLANTA
¿CUALES SON LAS RAZONES DE ESTE COMPORTAMIENTO?

EL N SE CONVIERTE en los bloques estructurales de crecimiento de la

planta denominados aminoácidos.

ESTOS BLOQUES DE CRECIMIENTO producen protoplasma que

promueve células fuertes en la planta.

ESTAS CELUL.AS FORMAN una planta vigorosa, con un sistema

radicular fuerte, que explora el suelo por OTROS nutrientes

14
MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDAD DE SUELOS (Instituto de la Potasa y el Fósforo AC INPOFOS)

satisfaciendo las necesidades nutricionales promovidas por la adición

de N en un cultivo de alto rendimiento.

9-1 EL FERTILIZANTE ACELERA LA MADUREZ

LA MADUREZ DE LA PLANTA REPRESENTA RENTABILIDAD La madurez, al
Igual que la rentabilidad, es un balance.., un balance de nutrientes. La planta
crece y se reproduce... para producir semilla. Por esta razón, cuando las
plantas dejan de recibir un nutriente esencial detienen su crecimiento, la
madurez se retrasa y a menudo se reduce el rendimiento. La fertilización
adecuada... BALANCEADA... acelera la madurez y asegura los mejores
rendimientos y rentabilidad.

15