LA ANTIGUA LEX MERCATORIA

Tiene su génesis en la edad media, donde la economía se caracterizaba por una producción de
abastecimiento donde el comercio era escaso y excepcional. Sin embargo fue importante la
comercialización desarrollada a través del mediterráneo el cual permitió el desarrollo del
intercambio marítimo como especias, telas de lujo, papiro etc.
En el siglo xi el comercio se fue expandiendo, adoptando un papel importante en las relaciones
económicas y sociales, siendo necesario crear un sistema jurídico que respondiera a los
intereses propios de los comerciantes, que se reunían habitualmente en las ferias que tenían
lugar a lo largo y a lo ancho del continente europeo.
Gracias a los primeros comerciantes de Francia, Alemania, Italia Holanda e Inglaterra se fue
creando una nueva clase social conocida como societas mercatorum, dedicada a la realización
de diferentes actividades comerciales. Estos se trasladaban de feria en feria ofreciendo su
mercancía y a cambio de estas recibían beneficios económicos, los cuales les otorgaban un
status privilegiado.
En estas ferias se concentraban mercaderías procedentes de otros países las cuales tenían gran
valor. Por otro lado, los mercados eran lugares destinados al intercambio de productos
agrícolas o artesanales con una calidad menor y un costo mas bajo.

Las ferias se convertirían en los centros de mayor actividad comercial dando lugar a el
crecimiento y desarrollo de nuevas practicas comerciales.

En los siglo xii y xiii aparecieron las corporaciones de oficios en Italia, Francia y España, con
organización autónoma y actividades comunes que cohesionaban a los miembros en la
protección de sus intereses derivados de la actividad que ejercían, con facultades delegadas del
poder publico.
Cada corporación contaba con una reglamentación particular, dotada de una personalidad
jurídica de la cual se desprendía la capacidad para poseer un patrimonio y adquirir o enajenar
bienes.
La actividad artesanal desarrollada es realizada por las gentes de los gremios que distribuidos
en: maestros, oficiales, aprendices, representaban un sector fundamental y transformador dentro
de las instituciones de la época.
Los gremios u organizaciones asociativas de carácter local eran creadas con fines
proteccionistas, con el fin de satisfacer intereses de maestros principalmente y de los oficiales
de distintos talleres. En cambio, las corporaciones de los magnánimos comerciantes (guildas o
universidades) se encargaban de normalizar y fiscalizar el comercio interlocal e internacional.
El ideal de estas sociedades mercatorum se basa en la producción y venta leal de ciertos
productos de calidad reconocida y aprobada dentro de los mismos gremios. Cada maestro-
artesano tenia una parte delimitada en el mercado, siendo su producción restringida en cuanto el
numero de artesanos y aprendices.
Pese a las limitaciones, durante el siglo xi existe un gran progreso económico caracterizado por
un equilibrio entre el crecimiento de los recursos económicos y el aumento de la población a
demás por las innovaciones tecnológicas y por el dinamismo de la burguesía.
En los siglos XI y XIV se presenta un importante crecimiento de la producción agrícola que
permitió satisfacer mas que el consumo local, el mercado de otras ciudades y la exportación de
los excedentes a otras regiones con déficit de producción.
Los habitantes de las distintas ciudades de Europa se agrupan con le fin de obtener unas
prerrogativas y libertades por parte de la nobleza, y asi tener libertades políticas y jurídicas que
permitieran satisfacer sin medida las necesidades económicas a través de: el libre comercio, la
libre asociación y administración de los negocios y de la protección frente a la competencia
extranjera.
Las leyes antiguas no se ajustaba a las necesidades nuevas, por ende se flexibilizaron,
especialmente en la facilidad de celebración de contratos vinculantes, una mayor agilidad de la
decisión de litigios, diversos mecanismos para establecer, transmitir y recibir crédito, y el
establecimiento de un valor normativo dado a las costumbre y usos del mundo mercantil.
Gracias a esas luchas los comerciantes obtuvieron el control de la política comercial de la
ciudad y su administración.
La burguesía se configura como una nueva clase social apasionada por el intercambio de
bienes; que prefiere la autonomía en la celebración de sus contratos, que propende por el
individualismo y que manifiesta un afán de lucro.
Es asi como se configura la lex mercatoria, cargada de conceptos de equidad, como un derecho
supranacional que se caracteriza por ser proveniente de una clase privilegiada, por su autonomía
al momento de resolver litigios, por la capacidad de los comerciantes en la creación de
instrumentos de crédito. La exclusión de aquellos que no eran comerciantes se debía a la
necesidad que tenia la burguesía de satisfacer sus intereses frente a los limitantes jurídicos y
políticos que emanan de la nobleza y entorpecían nuevas formas de producción y
comercialización
La autonomía a la hora de resolver litigios entre comerciantes se da gracias a la apatía que
manifestó la nobleza a la hora de inmiscuirse en esos litigios, dando lugar a los tribunales de los
comerciantes.
Se configura el nacimiento del derecho mercantil esencialmente de origen consuetudinario
aplicable solo a la clase social burguesa. De esta manera, el apogeo del derecho corporativo
durante la baja edad media se desarrollo mas la liga Hanseática (Alemania) agrupación
destinada a operar en el extranjero, limitando el numero de comerciantes y productos, que
vigilaban el trafico comercial buscando su máximo provecho, convirtiéndose junto a las otras
guildas y hansas en la principal ayuda y protección de banqueros y comerciantes
Durante los siglos XV y XVI emergen las nacionalidades y la consolidación del estado y la
soberanía nacional, configurándose el derecho en cabeza del “ Estado moderno” por lo que los
comerciantes perdieron su libertad de circulación y la autonomía gremial. El Estado asumió
monolíticamente la supervisión del derecho comercial y mercantil y este derecho de carácter
transnacional se convierte en un derecho privado de cada Estado.
La incorporación del derecho mercantil a la ley nacional continuo a lo largo del siglo xviii y
xix, por lo cual los juristas afirmaban que esa ley era la única que podía gobernar las
transacciones transnacionales. Esto dio lugar a que las cortes mercantiles se vieran obligadas a
acogerse a la jurisdicción general, siendo cada vez mas largos sus litigios y mas costosos.
La nacionalización provoco la disgregación e improductividad del derecho mercantil. La
costumbre era codificada por legisladores que habían reconocido las cortes; eran jueces que
rechazaban la innovación
El derecho mercantil tuvo una doble transformación: era el derecho de clase y pasa a ser
derecho del Estado; era derecho universal y se convierte en derecho nacional.
Conclusión:
El desarrollo de la lex mercatoria en la edad media se debió al crecimiento de las ciudades y de
los núcleos industriales y comerciales que reactivaron a economía feudal e hicieron necesarias
técnicas comerciales mas perfeccionadas e igualmente leyes mas flexibles que permitieron el
libre comercio, en provecho de la creciente clase compuesta exclusivamente por los
mercaderes, la societa mercatorum