Acontecimientos de la iglesia apostólica

Jesús vuelve a Nazareta

RECORDAREMOS que en los primeros días del ministerio público de Jesús, el

pueblo de Nazaret lo había rechazado y, echándolo de su sinagoga, intentado
matarlo.b Parece que después de los acontecimientos referidos en nuestro último
capítulo, El volvió al pueblo de su juventud y de nuevo levantó la voz en la
sinagoga, misericordiosamente dando al pueblo otra oportunidad para aprender y
aceptar la verdad. Igual que en la ocasión anterior, los nazarenos manifiestamente
expresaron una vez más su asombro por las palabras que decía y las muchas
obras milagrosas que efectuaba. No obstante, nuevamente lo rechazaron porque
no venía en la manera en que ellos esperaban que se presentara el Mesías, y se
negaron a aceptarlo sino como “el carpintero, hijo de María, hermano de Jacobo,
de José, de Judas y de Simón”, todos los cuales, igual que sus hermanas, eran
gente común. Viendo que “se escandalizaban de él”,c Jesús les recordó un
proverbio que entonces estaba de moda entre el pueblo: “No hay profeta sin honra
sino en su propia tierra, y entre sus parientes, y en su casa.” La densidad de su
incredulidad lo hizo maravillarse y por motivo de su falta de fe no pudo efectuar
ninguna obra grande aparte de sanar a un pequeño número de creyentes
excepcionales, sobre quienes puso las manos. Saliendo de Nazaret, emprendió su
tercera gira por los pueblos y aldeas galileos, predicando y enseñando por el
camino. E

Los Doce son comisionados y enviados

Fue también por esos días que Jesús inició una notable expansión del ministerio
del reino, enviando a los Doce a misiones designadas. Desde el momento de su
ordenación, los apóstoles habían estado con su Señor, aprendiendo de El por
medio de sus discursos públicos y exposiciones privadas y ganando inestimable
experiencia y preparación por medio de ese privilegiado y bendito compañerismo.
El propósito de su ordenación quedó especificado en estos términos: “Para que
estuviesen con él, y para enviarlos a predicar”.g Durante muchos meses habían
sido alumnos bajo la vigilante orientación del Maestro; y ahora se les llamaba a
emprender los deberes de su vocación en calidad de predicadores del evangelio y
testigos individuales del Cristo. Como preparativo final, se les comisionó
categórica y solemnemente.h Algunas de las instrucciones que fueron dadas en
esta ocasión se refieren en forma particular a su primera misión, de la cual
oportunamente volvieron e informaron, mientras que las demás instrucciones y
amonestaciones habrían de estar en vigor durante todo su ministerio, aun después
de la ascensión del Señor.

Vuelven los Doce

Carecemos de información precisa sobre la duración de la primera misión de los

Apóstoles, así como de la extensión de sus viajes. Hubo muchos acontecimientos
importantes en las obras individuales de Jesús que señalaron el período de su
ausencia. Probablemente fue durante este tiempo que nuestro Señor visitó a
Jerusalén, ocasión que Juan relaciona con una de las fiestas de los judíos que
deja sin nombrar.n Como previamente hemos visto, los discípulos del Bautista
visitaron a Jesús mientras sus apóstoles se hallaban ausentes,o y los Doce
volvieron más o menos al tiempo de la infame ejecución de Juan el Bautista en la
cárcel.

Alimentación de los cinco mil en el desiertos

Tan atenta estaba la gente escuchando las palabras del Señor, y tan interesados
en el alivio milagroso producido por su ministerio sanador, que permanecieron en
el desierto sin darse cuenta del vuelo de las horas, hasta que se aproximó la
noche. Era la época de la primavera, cerca del tiempo de la fiesta anual de la
Pascua, la temporada del césped y las flores.t Comprendiendo que la gente tenía
hambre, Jesús preguntó a Felipe, uno de los Doce: “¿De dónde compraremos pan
para que coman éstos?” El objeto de la pregunta fue poner a prueba la fe de su
apóstol, porque el Señor ya había determinado lo que se debía hacer. La
respuesta de Felipe muestra que la pregunta lo sorprendió, e indica que para él
era una empresa imposible: “Doscientos denarios de pan no bastarían para que
cada uno de ellos tomase un poco”—contestó. Andrés informó que estaba
presente un muchacho que tenía, cinco panes de cebada y dos pececillos, “mas
¿qué es esto—preguntó—para tantos?”

En busca de panes y pecesg

Grande fue la sorpresa de la multitud—que el día anterior había comido de la

abundancia del Señor en la orilla opuesta del lago, y luego se había dispersado
durante la noche, después de malograrse su esfuerzo de obligarlo a aceptar la
dignidad de un reino terrenal—cuando llegó la mañana y descubrieron que había
partido. Habían visto a los discípulos hacerse a la mar en la única barca
disponible, mientras Jesús había permanecido en la playa; y sabían que la
tempestad nocturna había impedido que otras naves llegaran a la orilla. Sin
embargo, su búsqueda esa mañana resultó inútil, y determinaron que debió haber
rodeado el extremo del lago. Al avanzar el día llegaron unas barcas que se dirigían
a la costa occidental, y habiéndolas llamado y logrado pasaje, se dirigieron hacia
Capernaum.

Acontecimientos de la iglesia imperial

1. Sin persecución y con el apoyo del emperador, el cristianismo retomó sus
lugares de congregación, se dio autorización para la construcción de nuevos
lugares de adoración, y se patrocinó y ejemplificó dicha actividad, construyendo
templos que eran réplicas de la basílica romana. Muchos templos paganos se
consagraron como iglesias, algunos de ellos se mantuvieron con el fin de usarlos
como bóvedas del tesoro público, tesoro que terminaría en las arcas de la iglesia y
su clero, hechos que atestiguan sobre un financiamiento del estado para la iglesia.
Más beneficios llegaron con el tiempo. El clero estaba libre del pago de impuestos,
tenían una alta defensa de acusaciones públicas, se les puso en posición de
privilegio en la sociedad, y queriéndolo o no, se les convirtió en figuras públicas
poderosas.
2. Constantino proclamó como día de descanso y adoración el día domingo, o
primer día de la semana, por lo que su observancia se respetaría en todo el
imperio con el correr de los años. En el 321 d.C. Constantino prohibió que las
cortes se abriesen los domingos, los soldados debían descansar, pero mantuvo
los juegos públicos en señal de festividad. Constantino erradicó el infanticidio del
imperio, ordenó la mejora en el trato de los esclavos, prohibió el juego de
gladiadores, y se dice que todo esto ocurrió debido a la influencia cristiana en su
gobierno.
3. Cambio de capital

Constantino notó que Roma estaba íntimamente ligada con la adoración pagana,
llena de templos, estatuas, e inclinada a la idolatría. La tradición en Roma, en
aspectos políticos y religiosos, era algo con lo que Constantino no quería luchar
por lo que decidió reubicar la capital del imperio en oriente, en la antigua ciudad
griega de Bizancio que unía Europa con Asia (hoy Estambul). Además la figura del
obispo de Roma se había tornado difícil de manejar. Así, se fundó Constantinopla,
nombrada en honor a Constantino. La nueva capital, las repercusiones del cambio
en Roma, y las amenazas de invasión externa, derivó en la división del
imperio. Constantino nombró emperadores asociados o “sub-emperadores” en el
375 d.C., pero fue Teodosio quien completó la separación en Imperio Oriental
(griegos), e Imperio Occidental (latinos), dividiendo así, también a la iglesia.

4. Persecución del paganismo

Si bien Constantino fue tolerante a ciertas expresiones religiosas, no así sus

sucesores. Ellos buscaron la conversión rápida de los paganos por medio de leyes
opresivas. Cualquier otra religión no gozaría de recursos ni ayuda del estado. Se
prohibieron los sacrificios y ritos, y se ordenó la pena de muerte y expropiación de
propiedades a los paganos. Todo lo anterior terminó con el paganismo en no más
de 150 años.

Lamentablemente cuando no hay conflictos externos, hay internos. Con la

persecución externa en extinción, la filosofía y el esfuerzo por tratar de entender
cuestiones difíciles de las Escrituras fue algo en progresión, a su vez, este
fenómeno fue acompañado de distintos postulados en cuanto a doctrinas
complejas, y algunos de ellos fueron tildados de herejías. Los postulados
conflictivos generaron controversias, y las controversias comenzaron a ser
resueltas por medio de concilios.
5. Controversias y Concilios

La primera controversia tuvo relación en cuanto al Padre y al Hijo. Arrio, un obispo

de Alejandría, alrededor de 318 d.C., postuló que Cristo fue un ser creado,
superior al hombre, pero inferior a Dios. Constantino en respuesta convocó un
concilio en Nicea en 325 d.C. Un participante influyente en aquel concilio llamado
Atanasio, logró que el concilio condenara a Arrio y sus enseñanzas, pero el poder
político y social que ostentaba Arrio fue su protector.

Acontecimientos de la iglesia perseguida

Gobierno Eclesiástico

Al comienzo, los apóstoles gozaban del privilegio de autoridad (casi

incuestionable) en la iglesia, luego, las congregaciones tendrían sus autoridades
locales, gozando de pastores, ancianos, u obispos, para la función de liderazgo.
Cuando se escribió Hechos, y Pablo escribió a Timoteo, los títulos “obispos” y
“ancianos” se aplicaron libremente a los mismos funcionarios de la iglesia. Sin
embargo, cerca del año 125, encontramos que los obispos eran los que
celebraban los concilios y definían las leyes, haciendo de la forma episcopal de
gobierno la principal y dominante.

Desarrollo de la doctrina

La doctrina pasó a ser de un instrumento para la fe, a la prueba o evidencia del

cristianismo. “El credo de los apóstoles”, la más antigua y sencilla declaración de
la fe cristiana, se compuso durante este periodo. Surgieron tres grandes escuelas
de teología: en Alejandría, en Asia Menor y en el norte de África. Estas escuelas
se establecieron para instruir a los que venían de hogares paganos y habían
aceptado la fe cristiana, pero pronto se desarrollaron como centros de
investigación de las doctrinas de la iglesia.

Alejandría

Se fundó en el año 180, por Panteno, ex-filósofo estoico, pero como cristiano era
eminente por el fervor y la elocuencia de la enseñanza oral. Luego le siguió
Clemente de Alejandría (150- 215 ). Varios de sus libros, casi todos en defensa del
cristianismo contra el paganismo, aún existen. Aunque el más grande de la
escuela Alejandrina, y el expositor más capaz de todo el período fue Orígenes
(185-254), quien enseñó y escribió sobre muchos temas, mostrando gran
conocimiento y poder intelectual.

Asia Menor

No tenía un único centro de reunión, ya que estaba formada por un grupo de

maestros y escritores de teología. Su gran representante fue Ireneo que combinó
el celo del evangelista con la habilidad del escritor consumado. Sus últimos años
los pasó en Galia, Francia, fue obispo y murió como mártir alrededor del año 200.

Norte de África

Estaba en Cártago, e hizo más que cualquiera de las otras escuelas para darle
forma al pensamiento teológico de Europa. Los dos nombres más grandes de esta
escuela fueron los del brillante y fervoroso Tertuliano (160-220) y el de Cipriano, el
más conservador pero hábil obispo que murió como mártir en la persecución bajo
Decio (258).
Acontecimientos de la iglesia medieval

Acontecimientos

63 Pompeyo conquista Jerusalén. Nace Augusto

40 Virgilio escribe la “Cuarta Egloga” (interpretada por los cristianos

como un aviso para los paganos acerca del nacimiento de Cristo)

37 Herodes captura Jerusalén

20 Herodes comienza la construcción del segundo templo

6 Nace Jesús el Cristo

4 Muerte de Herodes

4 a 39 Herodes Antipas tetrarca de Galilea

6 Judea se convierte en una provincia romana

19 Los judíos son expulsados de Roma

26 Ministerio de Juan Bautista