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Antes de nada debemos comenzar por definir que es una onda, aunque seguro que tú ya
tienes una idea sobre ello. En física, se considera onda a la propagación de una perturbación
de alguna propiedad de un medio. Esta propiedad del medio, o magnitud, suele variar en
función del tiempo. Existen muchos tipos de ondas (olas, ondas de radio, sísmicas, etc.) y se
pueden clasificar de diferentes maneras (según el medio de propagación, según la dirección
de la perturbación, según su periodicidad, etc.). Estas últimas, las periódicas, son las que a
nosotros nos interesan.
Una onda periódica es aquella en la que la perturbación que las origina se produce en ciclos
repetitivos, tal es el caso de las ondas senoidales, que son las que van a ocupar nuestro
tiempo en este tema.
Puesto que la magnitud oscila en función del tiempo f(t), y puesto que al cabo de un
intervalo de tiempo T los valores de la magnitud se repetirán, tendremos f(t)= f(t+T)=
f(t+2T)= = f(t+nT), siendo T el tiempo que transcurre entre repetición y repetición y
que recibe el nombre de período.
Las ondas periódicas pueden ser pulsantes o alternas. Las pulsantes toman valores que van
desde el nulo al máximo positivo y las alternas toman valores que van del máximo positivo
al máximo negativo pasando por el nulo y viceversa. Esto significa que las primeras no
cambian de sentido y las segundas, las alternas, sí cambian de sentido.
Por si no lo recuerdas, te diré que la velocidad angular ω o pulsación era la relación
entre las vueltas recorridas y el tiempo transcurrido. Recordarás que una vuelta son
2π radianes y esa vuelta o ciclo habrá transcurrido en un tiempo T (el periodo), por lo
que:
1. Magnitudes Fundamentales de una Onda
Habiendo definido ya qué es una onda periódica, es el momento de conocer los elementos
característicos de la misma y ver de que manera están relacionados.
Observamos que en un segundo se producen dos ondas, por lo tanto cada onda se producirá
en 1/2 segundo y la frecuencia será de dos ondas por segundo. Si entiendes esto,
entenderás que el período T es el inverso de la frecuencia f y viceversa. Expresando esto en
una relación matemática, tendremos:
La corriente alterna que recibimos en nuestros hogares es producida con una frecuencia de
50 Hz, lo que significa que en un segundo se han producido 50 ondas; es decir una onda se
produce en 0,02 segundos. En 2 centésimas de segundo ha producido una semionda positiva
y otra negativa, es decir cada 0,01 segundos la corriente invierte su polaridad pasando por
un valor 0 de tensión; eso supone que si estuviéramos mirando una bombilla deberíamos
ver como en cada segundo se enciende y apaga 100 veces. Menos mal que nuestro ojo no es
capaz de apreciar esa fluctuación.
Valor de cresta o pico: Es el valor máximo que toma la onda y que conocemos como
Amplitud.
Valor medio Xm: antes de nada conviene aclarar que no es lo mismo Xm que xm. El
primero, en mayúsculas corresponde al valor medio y el segundo, en minúsculas, al valor
máximo de cresta de la onda. Pues bien, se define valor medio como la media aritmética de
todos los valores instantáneos que adquiere la onda en un intervalo de tiempo. Si
analizamos un período, el valor medio será cero, pues los valores de la semionda positiva
quedarán anulados por los de la semionda negativa. No obstante en las ondas senoidales se
considera un semiperíodo. Su expresión matemática es:
Recordando que la función senoidal f(t) era del tipo x=xm sen(ωt) y sustituyendo y
resolviendo la integral, nos quedará:
Valor eficaz X: El valor eficaz de una corriente alterna es el valor que tendría una
Vamos a aplicar las expresiones que acabamos de aprender con un ejercicio.
Supongamos que tenemos una función senoidal del tipo x=50 sen(20t).
Deseamos conocer:
El período y la frecuencia.
La amplitud.
Valor eficaz.
Valor medio.
Tal vez te sea útil la siguiente animación. La finalidad de la misma no es complicarte
la vida con el cálculo integral, sino hacerte ver que es posible con los conocimientos
que tienes de matemáticas resolverla; de cualquier manera, lo que a ti se te pide es
que sepas calcular el valor medio y eficaz de una corriente alterna.
¿Cuál será el valor instantáneo de una onda senoidal que tiene un valor de pico de 125
V y una frecuencia de 50 Hz a 2ms de comenzar el ciclo? ¿Y a los 10 y 15ms?
Recuerda que ω la obtendremos en radianes/s y que habrá que pasar los radianes a
grados para poder calcular el seno del ángulo.
2. Representación Gráfica de una Onda
Cuando hablamos de corriente continua es sencillo representar la tensión y la intensidad
pues los valores de las mismas no cambian con el tiempo y un escalar puede representarlas
perfectamente. No ocurre lo mismo en el caso de la corriente alterna, pues al ser una
función senoidal los valores de tensión e intensidad dependen de la velocidad angular ω con
que gira la máquina que produce la corriente. Para poder representarla lo que haremos será
dar un carácter vectorial a ambas magnitudes que tendrán por módulo el valor máximo o
amplitud xm y que giran con una velocidad ω en sentido antihorario. El vector tensión o
intensidad irá adoptando distintas posiciones en función del instante considerado; y el valor
de la proyección del vector sobre el eje de ordenadas nos dará el de la tensión o intensidad
instantánea.
Un vector como el explicado más arriba y que se representa en distintas secuencias en las
imágenes inferiores recibe el nombre de fasor.
Como puedes imaginar, si nosotros utilizamos i para representar la intensidad y además para
representar los números complejos nos vamos a hacer un lío, por lo que de aquí en adelante
sustituiremos la i por j, o sea, que tal y como indican los ejemplos:
Los números complejos se pueden expresar de forma binómica, polar y exponencial; pero a
nosotros nos basta con las dos primeras.
Una vez que conocemos las distintas formas de representar los números complejos, vamos a
ver de qué manera se puede pasar de una a otra.
Paso de forma binómica a polar: Tal y como indica la gráfica inferior el complejo en
forma binómica será a+bj;
por lo que para obtener el módulo del fasor, r, habrá que aplicar Pitágoras en el triángulo
rectángulo formado por a, b y r:
Puede ser interesante que te pongas tú unos cuantos ejemplos y que practiques. La
mayoría de las calculadoras convierten complejos, así que busca el manual y lo
refrescas que así sacarás partido a esa máquina que te costó tan cara y solo usas para
cuatro cosas. Si ese no fuera tu caso, tal vez te venga bien visitar esta página de
números complejos.
Por si tu navegador te da problemas, aquí te dejo la dirección para que la uses con el
que prefieras:
http://personal.telefonica.terra.es/web/imarti22/descartes/complejos
/complejos.htm
3.2. Operaciones con Complejos
Para poder operar con complejos es necesario saber primero que es un complejo conjugado y
un opuesto.
Dado el complejo en forma binómica (a+bj), su conjugado será (a-bj); es decir, sus partes
reales son iguales y las imaginarias tienen signos opuestos. Si el complejo está en forma
polar rα el conjugado será r-α ; es decir, al argumento tiene signo opuesto.
Por otro lado, tendremos complejos opuestos cuando estando en forma binómica, los signos
de la parte real e imaginaria sean opuesto, es decir, si tenemos (a+bj), el opuesto será
(-a-bj). Otro ejemplo; si tenemos (-a+bj) el opuesto será (a-bj). Si el complejo está en
forma polar, el opuesto de rα será rα+π . La imagen inferior tal vez ayude a aclarar estos
conceptos. El complejo representado en verde (a+bj) tiene un conjugado en rojo (a-bj) y
un opuesto en amarillo (-a-bj); en la imagen también se muestra su notación polar.
Si los complejos están en forma polar, entonces el complejo producto será el que resulte de
multiplicar sus módulos y sumar sus argumentos.
Resuelve las siguientes operaciones con complejos:
1. (2+j)-(3-2j)
2. (-3-2j)(2-5j)
3. 425º375º
4. (-1-j)/(2+2j)
5. 525º/240º
6. (3+2j)(-1-5j)
3.3. Representación de la Intensidad y Tensión en
Corriente Alterna
En el apartado 1.2 se habló de si podían producirse al mismo tiempo, o no, los valores máximos
de V e I. Se dijo también que en el caso de tener condensadores o bobinas la intensidad se
adelanta o retrasa respectivamente con respecto a la tensión. Viene esto al caso, porque
venimos hablando de lo útiles que son los complejos en corriente alterna y hemos estudiado las
operaciones elementales con los mismos, pero no hemos visto ningún ejemplo concreto.
Pues bien, vamos a ver que sucede en un circuito que tenga los elementos básicos, a saber,
resistencias, bobinas y condensadores.
Si nuestro circuito tiene una resistencia, ésta no produce desfase ninguno y la tensión y la
intensidad se producen en el mismo momento, ambas sobre el eje real.
Si el circuito tiene bobinas, también la intensidad quedará desfasada sobre la tensión, pero en
este caso V adelanta a I, por lo que al figurar I sobre el eje de abscisas la tensión estará
representada sobre el eje imaginario positivo.
Tal vez, todo esto quede más claro con una gráfica.