Presentación 11

C¡i.pítulo 1
Capitalismo, trabajo y cultura 25
l. Caracterlsticas del capitalismo contemporáneo 26
A. La universalización de las mercancías 26
B. La explotación del trabajo 30
C. El capital financiero SB
D. El capitalismo y las transformaciones de la agricultura 66
11. El capitalismo .y la mercantilización de la cultura 72
A Del«cho(¡úe de civilizacion~" 3.1 choq~e de bar:baries ···:··::· ·· .. ;· 73
B. Lt:;>s estud.ios culturales: un intento dE: enmascarar la dciminación
y la desigualdad en el ámbito de la cyltura 79
C. La iluSión de u~a. cultura mundial.·. 90
D. Algunos.elementos del imperialismo cultural en el mundo actual 100
E. A manera. de conc;:lusit;m:·algun~s ele.mentas a.~~n~r.
en cuenta: en Un análisf~ crf~is;q.d~.1~ ~~!tura, .... 128
Documentos 131
Propuesta didáct:ica: El libre comercio, estrategia de dqminación
mundial de los paise~ imperialistas: el caso del ALCA .146:
',';:

<;:~pítulo 2
·'· Tecnociencia.,sociedaq }'. "ld.4c¡ic¡,ón:,::, ''"·"<'•· · ;,: ...... .179'
·i.J.. 1: Técnica, tecno.lo.gla y ·tecnocienc.ia: una.precisión•.cooceptu;iJ ..,:, · , :· ., .fBO
·i : 11. Mitos y luga~e.~ ~omun~s.sobr,;.l~:tep¡qlogla:.una perspectiva .critica. ll!S
A. La función Social de.los mi~os ·teq1ológicos ·· · ISl4
111. Las transformaciones tecn~lógicas·del'mundo q:mtemporáneo . 195
¡·
A. ¡La Tercera Revoluci9n lndustrlaJI·.· .... , ·· · -.1: 197
.B.' :Las·(tele) cbmu~'cá!=iones···.:· !·> 11>, ,:,,,. ·:': 219
C. Labiotecncilogfa .:,;.: .. ' ... ·,:-: 229
· ·· .' IV. La educación y las tecnologlas .de la información 245
A. Las Nuevas Tecnologías de la Información (NTI) .l'n .la Educación o.
la conversión de la Educación ~n una vul~r mercancía 247
1
B. Implicaciones de la "razón .i1Jfo:rm~tlca '. en el mundo·escolar 255
C. La "sociedad del conocimiento'': una falacia comercial del neoliberalisr'no pedagógico 258
Documen~os · .... ,.: 264
Propuesta didác~ica; Córrio. enseñar algunas consecuencias·sociales de
la tecnología en.el mundo actual: el uso ~e la caricatura. 309

Capítulo 3
Expansión mundial dei capital, imperialismo ecológico y destrucción del planeta Tierra 321
l.· El capitalismo y la degradación ambiental en el mundo actual :e:· 322
A. Importancia de los ecosistemas para la vida humana 322
0
B. Principales problemas ambientales ocasionados por el capitalismo 330 !1
11. El imperialismo ecológico o el interminable saqueo de 1
'f
la naturaleza y de los habitantes del sur del mundo 373
A. La acentuación del saqueo de materias primas y recursos naturales 374
1
B. Biopiraterfa y saq~eo de la diversidad biolÓgica y cultural de los paises dominados 376 ¡
.1
 C. Daños causados a los ecosistemas locales de los paises pobres por parte de compañías
multinacionales del Norte 381
D. El traslado de desechos tóxicos (nucleares y radiactivos) del Norte al Sur 382
E. Saqueo incontrolado de la riqueza pesquera en los mares del mundo º387
F. Intercambio ecológico desigual 389
G. El desconocimiento de la deuda ecológica que
el imperialismo le debe al mundo dependiente 394
H. Cambio de deuda externa por naturaleza y el falso
proteccionismo ambiental de los paises imperialistas 399
111. Capitalismo, ecología y discursos ambientales 403
A. Capitalismo y ecología: mutuamente excluyentes 404
B. Diversidad de discursos ecológicos 420
C. Dos ·falacias discursivas de la ecología de los ricos 427
D. El ecologismo de los pobres 437 En los tiempos sombríos
IV. Por una ética y una pedagogía de la Tierra• 441
¿se cantará también?
A. Por una ética de la Tierra 441
445 También se cantará
B. De la educación ambiental a la ecopedagogla
C ..Algunas caracterlsticas de la Pedagogía de la Tierra o Ecópedagogía 447 sobre los tiempos sombríos. (. .. )
Documentos 456 ¡Qué tiempos eStos en que
Propuesta didáctica. El capitalismo y "los desastres naturales": hablar sobre árboles es casi un .crimen
el caso del tsunami asiático del 26 de diciembre de 2004 474 porque supone callar sobre tantas alevosías!
Bertolt Brecht, Poemas y canciones, /Alianza Editorial, Madrid, 2002, pp.
Capítulo 4 79 y 97.
Las transformaciones mundiales y la enseñanza de las ciencias sociales 501
l. Las ciencias sociales escolares en la actualidad :;o2
... El primer paso en la construcción de un mundo alternativo ha de
A. ¿Qué son las ciencias sociales escolares? 503
507 ser rechazar la imagen del mundo que nos han impuesto y todas las
B. Las ciencias sociales escolares y su relación con las CienCiás SOciales
c. Las transformaciones forzadas de los sistemas educativos nacionales, falsas promesas empleadas por doquier para justificar e idealizar la
1
·y
la noción de competencias su impacto en las' ci.encias sociales es·colares 512 necesidad 1 criminal e insaciable, de vender.
D. Implicaciones de la ampliación de los campos de · • (... )Hemos de volver a ten,er esperanza, en contra de lo que el nuevo.
conocimiento de las ciencias sociales escolares.: 518 orden pretende y perpetra.
E. ¡Se acerca el fin de la enseñanza de la Historia y de la Geografia! 525 '(... ) Resistir nd sólo significa negars~ a aceptar la absurda imagen del
11. El impacto de los medios de comunicación en la enseñanza de.fas ciencias sociales 532 -.,:mundo que se nos ofrece, sino también denunciarla.
111. El posmodernísmo y la enseñanza de las ciencias sociales ·· 544
544
.! .
A. El posmodernismo y las Ciencias S,ociales John Berger, El tamaño de una bolsa, Editorial Taurus, Buenos Aires, 2004,
B. El posmodernísmo y la Historia 549 pp. 222-223.
C. El posmodernismo y las ciencias sociales escolares 552
IV. CriSis clvilizatoría y enseñanza de las ciencias sociales 554
A.. Algunos de los elementos de la crisis civilizatoria
provocada por la expansión mundial del capital 554
B. El Impacto de la crisis civilizatorla en la enseñanza de las ciencias sociales 563
C. Un programa mlnimo para la enseñanza de las ciencias .sociales en la escuela . 566
Documentos 576
Propuesta didáctica. Las mujeres y la expansión mundial del capital 597

Bibliografía General 621

 .·/·

Presentación

El contemporáneo _que ·al leer una obra de historia, se da cuenta, de

. cuan larga ha sido. la preparación de la miseria que lo embarga 7"'7Y
'mostrar esto ai lector debe ser una tarea entrañable' del historiador...:..
reconoce 'así el gran merito de sus propios' poéleres. Una historia que i
educa de este _mod.c:i, no causa melancolía, sino que proporcion<:1.armas 1
a la gente. ·
w.:11er Be~jami'rl, citádo en Susan 'sucl(-Mors, Dialéctica de fa' mirada.
· Walter Be(ljaminy el proyecto de los Pasajes, Editorial \hsor, Madrid,:1995,
'p,3_15._

Lúego de haber analizado en el 'primer volumen de esta obra las principales

transforrµá:cionés económicas, geópolíticas y espaciales de las últimas dé-
··'..'•'
cadas, ·en este segundd'.volumen nos consagramos a determinar las carac-
terísticas económicas y sociales del capitalismo, así como las consecuencias
'J.·· de su expansión mundial·en·los ámbitos dela cultura,·de la tecnociencia,
y la,destruteióff ambiental, para, finalmente, extraer algunas condusiones
específicamente relacionadas con la enseñanza de las ciencias sociales en el
mundo áctua:l. '; '
·.·.:~.

l ,·:•. En este libfo Se lÍnaÚzan; como ptinfo' de partida, las caract<:rísticá.s' del
11 capitalismo. contemporáneo, resaltando sus particularidades económieá.s,
¡f con la persp~ctiva de precisar que rio hemos entrado ·a ninguna nueva fase
históriea ni nada similar, sino que la relación social capitalista sigue exis-
tiendo -injusta e inhumana cqmo siempre ha sido-. Por esta razón, se
examina'n los rasgos domin'.ante~ del capitalismo contemporáneo, con la
finalidad de ni.ost±ai: la permanencia de las características estructurales de
11 larga dm:áciÓti de este modo de producción, con lo cual se quiere demostrar
que, pese a todos los anuncios sobre una "nueva era'; (con todos ios nom-
bres que\ se le han afribuido para deno:n:iiná.rla), el capitalismo realmente
la
existente sigue siendo reladóri sodafdom.inante en nuestro tiempo, con
el agra:vfiltte 'qué se ha .hec110 planetaria. Dentro de lbs rasgos propios del
de
éapitalismo ...:.. hoy y de 'siempre- 'se destaca, como el más evidente en
térí:riinos feriom:érucos, la ·g~riéralizadón de las mercancías, algo que no es
natural ni mucho menos, como si los supennercados y centros comerciales
siempre hubiesen existido y no fueran un producto histórico determinado
por unas .ccfru;lidones específicas. . .

11
 RENÁN VEGA CANTOR
Junto a la universalización de la mercancía existen otros procesos más
significativos, los cuales se ocultan tras el brillo deslumbrante de los centros
. comerciales y las rutilantes mercancías que se exhiben en sus escaparates,
entre los que se analizan aquellos relacionados con viejas y nuevas formas
de explotación del trabajo, el predominio del capital financiero, el rol de los
grandes grupos económicos (eufemísticamente denominados como multina-
cionales o transnaciori.ales) y los cambios en.Ja agricultura. Le dedicarnos un
apartado especial al trabajo, porque la base material de la consolidación del
capitalismo es la explotación de la fuerza de trabajo en todos los continentes,
y para demostrarlo se detallan las principales características del h·abajo en
esta época, criticando a fondo la noción de "producción flexible", un término
ligado a los intereses del capitalismo actual y que ha sido difundido, entre
otros, por los teóricos de la globalización y de la "era de la informa,ción". El
. análisis que realizarnos de las complejidades del mundo del trabajq e~ la
actualidad pretende mostrar que al lado de los cantos de sirena sobre los ''tra-
bajadores simbólicos y cognitivos", la pretendida autonomía del ti.:abajador
toyotista y el supuesto impacto benéfico de los computadores en ei mundo
.laboral, al.mismo tiempo y en forma dominarite, lo que se ha generalizado
1
es la más espantosa explotación de hombres, mujeres y niños en todos l()s
rincones del planeta, lo cual se complementa con ese otro rosh:o del h:abajo,
formado por una vasta masa de millones de desempleados.
Todos estos aspectos. pueden ser sintetizados con las palabras. del soció~
logo brasileño Ricardo Antunes: · · . · ·
En su rasgo perenne, se puede ver que cada vez menos hombres y mu-.
jeres trabajan mucho, en ritmos e intensidades que se asemejan.a la fase
pretérita del capitalismo, casi similares a las épocas de la Revolución
Industrial. Y en su rasgo de superficialidad, cada vez más hombres y mu-
jeres encuentran menos trabajo, desparramándose en busca de trabajos
pardales, tempo.rarios, sin derechos, flexibles, cuando no vivenciando
·'
el flagelo de los desempleados l.
Así mismo, en este capítulo incursionamos en el análisis de la cultura, la
cual hoy más que nunca, pese a que lo nieguen los teóricos posestructurales
y de los estudios culturales, está ligada indefectiblemente con el m,odq de
producción capitalista, por la sencilla razón que la universalización ~e la
mercancía ha invadido también el ámbito cultural. Por si hubiese du.das al
Ricardo Antunes, "El caracol y su concha: ensayo sobre la nueva morfología del trabajo", Herramienta.
Revista de debate y critica marxista, n.0 31. Buenos Aires, marzo de 2006, p. 145. (Sub.rayado en el origi-
nal).
12
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
respecto, es bueno recordaT que la cultura se ha convertido en una podero-
sa industria mundial, cuyos proc~sos y actividades son controlados por el
capitalismo, de donde se desprende el pTedominio de la mercantili:z;ación
plena, lo que debería conducir a empleaT nociones tan importantes ·como
las de alienación y fetichismo de la mercancía para intentaT desentrañar la
manera como están relacionados la cultura y el capitalismo. En contravía
al peso totalitaTio del capitalismo en el terreno cultural, en los últimos a:fí.os
ha surgido una apologética culturalista que lo concibe como una realidad
insuperable, se inclina reverencial ante el mercado y el consumo, alaba. la
plena autonomía de lo cultural y reivindica un chato multiculturalismo y
la hibridez absoluta, como sj hubiesen desaparecido la desigualdad¡· las
clases sociales y la explotación de los seres humanos. Como bien lo..dice
Slavoj Zizek
...La problemática del multiculturalismo que se impone hoy - la coexis-
tencia lúbrida de mundos culturalmente diversos- es el modo en que
se manifiesta la problemática opuesta: la presencia masiva del capitalismo
como sistema mundial universal. Dicha problemáti.ca multiculturalis-
ta da testimonio de la homogeneización sin precedentes del mundo
contemporáneo. Es como si, dado que el horizonte de la imaginación
social ya no nos permite considerar la idea de una eventual caída .del
capitalismo, la energía cr.ítica hubiera encontrado una válvula de, escape
en la pelea por diferencias culturales que dejan intacta la homogeneidad básica
del sistema capitalista mundial. Entonces, nuestras batalfas electrónicas
giran sobre los derec;hos a las minorías étnicas, los gays y las lesbia:qas,
los diferentes estilos de vida y otras cuestiones de ese tipo, mientras el
capitalismo conti.núa su marcha triunfal2.
En consecuencia con esta crítica, en este libro se discuten con cuidado
algunas de las explicaciones culturalistas que se han impuesto como mo-
das intelech1ales en América Latina. Todas las teorías que aquí se critican
tienen la pretensión evidente de disociar los productos culturales de las
condiciones materiales de su producción, de los factores económicos y del
hecho incontrovertible que el capitalismo se ha hecho dominante a escala
mundial y que ha subordinado a todas las otras relaciones sociales que
pudieran existir. En concordancia, muchas de las cosas que pasan por."es-
tudios culturales" muy Tefinados y sofisticados constituyen, hay que decirlo
francamente, puras estupideces, si tenemos en cuenta que dos tercios de la
2 Slavoj Zlzek, en F. Jameson, Fredric y S. Zizek, Estudios culturales. Reflexiones sobre el multicultura/ismo,
Editorial Paidós, México, 1998, p. 176. (Cursiva nuestra).
13
RENÁN VEGA CANTOR
humanidad sobreviven en condiciones indignas por doquier;tnientras que
las clases dominantes~ una minoría insignificante a nivel local'y'mundial,
gastan millones de dólares en sus fiestas, bodas y ceremonias "culttírales~',
Como sarcásticamente lo dice Terry Eagleton, para referirse a algtirtoSdé
los temas "trascendentales" que preocupan a los "brillantes1' ·tult'Ú.talistás
que han ocupado la escena mediática en las últimas décadas: ·"No todos los
estudios de la cultma son ciegos al narcisismo occidental que implica h·abajar
en la lústoria del vello púbico mientras la mitad de la población mundial
carece de condiciones de salubridad adecuadas y sobrevive con menos de
dos dólares diarios"3.
Justamente, el sexo y el cuerpo se encuentran entre los temas· más atracti-
vos para la mayor parte de los análisis dominantes sobre la cultura:, aspectos
que han desplazado cualquier reflexión seria y profunda sobre el capitalismo
actual, los problem~s humanos que origina y la pérdida de referentes de me-
moria en torno a las luchas anticapitalistas del siglo XX. De ahí se desprende,
en palabras de Eagleton, que
~
.
' ~
~ En las oriIIas más inhóspitas de la academia, el interés por la filosofíp: \
~ francesa ha dejado paso a la fascinación por el beso francés¡ 'Eil algunóii /
l círculos culturales, la política de la masturbación ofrece una fascina-/1
I ción mucho mayor que la política de Oriente Próximo. El sodalisrno ·;¡
f ha ido perdiendo terreno frente al sadomasoquisinb. Entre losestí.F ~
~ diosos de la cultura~ elcuerpo es un terna que está de moda; pero, por !
4: ' .
\~ ~o co.1:1_ún, se .trata del cuerpo erótico, no del cuerpo f.arne.·li·co· .. H..ªY. un ,~
'< ihteres entusiasta por los cuerpos copulando, pero no por los cuerpos · /
\ trabajando. Los e~tudiantes de clase media y habla serena se arriónto~ ·~
/ nan obedientemente en las bibliotecas para trabajar sobre"'teinas tan !.\
J sensacionalistas corno el vampirismo o el arte de sacarse los .ojos, los i'.1
\.,_/cyborgs o las pelí!Cul<1s pornográficas4. : ___..:.:...) . , ·
Estas estupideces¡ que tanto preocupan a importantes círculos de la aca-
demia europea, estadounidense y latinÓamericana, no sobra decirlo; también
se han constituido en una mercancía cultural producida por el capitalismo
contemporáneo, la cual, como cualquier mercancía, tiene productores, com-
pradores y consumidores. Pero; además, tiene un impacto simbólico indu-
dable, en la medida en que genera pasividad, escepticismo y resignadón
ante el capitalismo mundializado, para proclamar que éste es una realidad
insuperable ante el cual no existirían alternativas. En otros términos, desde
3 Terry Eagleton, Después de la teoría, Editorial Debate, Barcelona, 2005, p. 18.
4 /bid., p. 14.
14
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetai:-io
las visiones cultmaUstas también se proclama un supuesto fin de la historia,
como resultado de la imposición mundial del capitalismo y de la mel'.Cantili-
zación de todo lo existente, realidades ante las cuales nos <:lebemos resignar,
para considerar. solamente-ro~s beneficios cultmales que ellas nos brindan,
pero olvidándonos de relacionarlas con el totalitarismo, del capital y con su
espantosa cotidianidad de explotación y muerte. ,
2
En el segundo· capítulo se estudian los nexos entre tecnociencia~ sociedád
1
••
y educación, partiendo de la premisa de que hoy como nunca es necesaría
ti.na aproximación crítica a la cieneia y a la técnica, cuya integración, basada
en la lógica capitalista de la ganancia, pllede ser denominada con toda ra-
zón coino tecnociencia. Tustamente, en tornó a la 'tecnociencia se han erigido
muchos mitos desmovilizadóres, y políticatnénte reaccionarios, que nos
inundan todos los días y por todos los medios, entre los cuales predomina
'.
. aquella· idea arrogante y tecnocrática que ;sostiene, sin parpadear, que lás
nuevas tecnologías van a solucionar todos los problemas de la sociedad y
de· la educación, porque inexorablemente siempre nos conducen por'hna
senda irreversible de progreso hacia algo mejor'y supeifor.'.Sfüembargo/Si
la
se contrastan estos anuncios cori di.frá realidad queda ·ciara la falsedad
de tal anuncio,, porque, en: estos mbment0s es evidente qti.e érttré 'más téc"
nóciencia, más' se agtavan y se hacen'más c0mplej9s lcis· problenfas ae·1a'
. ' ~
sociedad. Esto es un resultado de algo que ya había·'Sidó víslumbrado 1j:mr
Bei·tolt Brecht hace muchas décadas en: su reconstrucción de·la obra y la vida
de Galileo Galilei, cuando señalaba/ con unas palabras plenas de actualidad;
que las innovaciones: científicas podrían ocasionar nuevos e insoportables
sufrimientos para los seres-:ftumanos: i.._ .....
Si los científicos, intimidados por los poderosos egoístas, se contentan ·
con acumular Ciencia por la Ciencia mis1ria, se la mutilará; y vuestras
nuevas máquinas significarán nuevos sufrimientos. Quizá descUbráis .con
el tiempo todo· lo que haya que -descubrir, pero vuestro progreso sólo··
será un alejamiento progresivo de la Humanidad. El abismo entre vosotros
y ella puede ser un día tan grande que vuestros gritos de júbilo por alguna
'nueva conquista sean respondidos por un griterío de.espanto universal( ... )
, Tal (:()IDO están las cosas, lo más que se pue_d,e esperar es una estirpe ele
enanos inventores, que podrán alquilarse para todos.
Bertolt Brecht, "Vida de Galileo", en Teatro Campleto. 7, Alianza Editorial, Madrid, 2002, pp. 123-124
(Cursiva nuestra).
15

RENÁN VEGA CANTOR
Hoy los gritos estridentes de júbilo que se escuchan sobre las pretendidas
nuevas tecnologías de la información, no pueden ocuH:ar-fos clamores de
espanto de millones de seres humanos, los cuales son aplastadós:ínmiseri-
cordemente por el capitalismo, que con su lógica del lucro destruye a los
seres humanos y a la naturaleza, como lo explicamos con todo detalle en el
primer capíhdo de este libro.
En consecuencia -con estos presupuestos, se procede a analizar de una
manera crítica, yendo contra las falacias dominantes, las principales trans-
formaciones tecnológicas de las últimas décadas. Por esta razón, ,el lector
no encontrará en este lugar ningún tipo de alabanzas ni exaltaciones acla-
matorias sobre la informática, la biotecnología o las telecornuni<;:1:lciones.
Por el contrario, se ha pretendido mostrar cómo la tecnología aceptúa los
problemas estructurales de la sociedad capitalista, porque como '~l insigne
escritor León Tolstoi ya lo dijo hace mucho tiempo: "Si la sociedad está mal
organizada, y un pequeño número de personas tiene poder para oprimir a
la mayoría, cada victoria sobre la naturaleza contribuirá, inevitablemente,
a acrecentar ese poder y es_a opresión"6. - como lo proponía Bertrand Russell, una "ciencia eón conciencia".
Pese a esa actitud crítica frente a la ciencia y a la tecnología no se asume
en dsta investigación ni una actitud tecnófoba ni tecnocata,strofista, que
conduzca a rechazarlas de manera absoluta y a negar cualquier posi[¡ilidad
que fav_orezca a los seres humanos. Que sea necesario, ante la sacralización
de la tecnociencia que predomina en el mundo de hoy, asumir una.crítica
radical dela misma, no quiere decir que se deba caer en el rechazo irracio-
nal de la_ ciencia y en el culto de la anticiencia1 características .centrales del
pensarrliento posmoderno. Pensamos que debe reivindicarse.otro tipo de
racionalidad distinta a la "racionalidad instrumental"; porque los <;l.esa:r:rollos
tecnológicos no solamente pueden considerarse como parte de-las fuerz¡;¡s
productivas, sino que, además, se han constituido en fuerzas destructivas.
En este sentido, Carlos Marx fue el primero que mostró que la tecnología
genera posibilidades opuestas: para la opresión o para la emancipación, pero
eso no depende de la misma tecnología - como si fuera una fuer-za externa
a la sociedad- sino del conjunto de relaciones sociales dominantes y de los
intereses de clase hegemónicos.
Esto significa que la tecnología y la ciencia también son un terreno de
lucha, en la que hasta ahora han predominado los intereses del capitálismo,
lo cual no quiere decir de manera automática que siempre tenga que ser así, -
6 Citado en Luis Alejandro Contreras, "Divide y vencerás",
en www.elmeollo.net!meo/lo/deta//e.php?idc= 7&ida= 776
16
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeciirlci
porque, entre otras cosas, replantear la senda de aquéllas en beneficio defos
seres humanos está directamente relacionado con la supervivencia de nuestra
especie, pues por primera vez existe la posibilidad real de desaparecer por
los mismos avances de la ciencia?.
Para -que la ciencia y la técnica le sirvan a la humanidad es necesário
emanciparla del dominio del capital, requiriéndose, en consecuencia, una
mirada política y ri.o técnica para develar las fuerzas que se benefician con los
avances tecnocientíficos, proponiendo la urgencia de tin cambio de sociedad
que deje atrás al capitalismo. La barbarie capitalista, y eso ha quedado de-
mostrado desde el nazismo eh la Alemania de la década de 1930, no se opone
a la ciencia y a la técnica, antes por el contrario se apoya sustancialmente
en ellas para fundamentar su racionalidad instrumental que, simultánea-
mente, deshumaniza a nuestra especie y destruye a la naturaleza; Por eso,
la crítica de la barbarie capitalista supone resaltar las implicaciones de una
tecncicienda alienante y deshumanizad ora que le es estrictamente funcional
a sus intereses de dominio y explotación; y, al mismo tiempo, reivindicar,
3
Después de considerar los rasgos principales del capitalismo actual, así como
sus implicaciones en el ámbito de la tecnociencia, en el tercer capítül~ se
estudian las,répercusiones de las transformaciones mundiales en el terreno
amhientaL Parase~_más cóncretos, se eshi.dia lo que, sin exageraciones,
puede ser denominado como el "ecoddio pianetario" en curso, el cual es
una consecuencia directa de la expansión capitalista e imperialista por t()d~
el gli:>bo terrá.q~eo. En este ámbito sucede lo inismo que con los oh·os tema,s
anal!zados en esta investigación, en los cuales predomina una apologética
vulgar, propia por lo demás del pensamiento económico dominante, que
ve a los procesos como neutros, o como consecuencia de que no se hayan
impuesto plena y completamente las "fuerzas del mercado" (un eufemismo
de los grandes empresarios locales e internacionales). En el terreno ambien-
tal, este discurso se ha iriaterializado en una insuisa retórica, disfrazada" de
verde, que sostiene que nadie es responsable de la crisis ambiental ni de la
destrucción de los ecosistemas, o que, más cínicamente, afirmaque los res-
ponsables de la destrucción ambiental son los pobres, sin considerar que la
Francisco Fernández Buey, Ética y filosofía política, Ediciones Bellaterra, Barcelona, 2000, p. 275.
17
 RENÁN VE<;;A CANTOR
opulencia y el despilfarro de las clases dominantes en todo .el ar.be explfcan,
prioritariamente, la _destrucción de nuestro planeta. . , :, .
. Nadando contra la corriente, sostenemos .que sí es posible sefü¡.l?I .con
bastante certeza el carácter ecocida del capitalismo y como e90. se- cop:es-
ponde simétricamente con la exploración de millone¡:; de seres..humanos.
Con la intención de precisar ese carácter ecocida, examinamo.$ c;ori ate,nción
diversqs aspectos, entre los que destacamos la acelerada c!.es.trlJ.cción,P.e
los ecosistemas en todos los continentes, así como el impac~p nef~_StQ. de
la contaminación, la deforestación y el cambio climático, fenóme1:io.s todo_s
a
que están asociados de manera directa un tipo específico c!.e s.ociedad"_el
capitalismo. O como lo. dice el investi~ac::lor David Goldbla.tt: ·.... 1•.
La degradación medioambiental éstá producida por lainteracción :del
poder económico, político y cultural con el cambio demográfico ..El mo-.
tor de ese proceso en las sociedades capita!itas, que se van apro;x:iman\io .·
a una casi universalidad, son las fuerzas, instituciones y actividades.
económic~. Ninguna teoría social del medio ambiente y la degradaciqn
ecológica puede captar adecuadamente lo.s orígenes de esa degradación
o proporcionar una base para inte~tar su control si no se ocupa de la
dinámica de la producción y el consumo capitalistasª. 1
. Cuando este modo de producción se expande por el planeta origiria, t;r.t
tél:illi.nos ambiemtales, el imperialismo ecológico, un concepta que l.úili:iamos
ampliameri.te para precisar las formas y mecanismos de S01Jletirrilerito
destrucción de los ecosistemas, y de la vicia en general, en fas regiones
~ás biodl.versas,. pero más. empobrecidas del planeta, entre fas cuales·. se
~ncuentra Col~mbia. ·.. . · · .. · .· ' ·'
Como paite de ese imperialismo ~cológico tani.bién se analizal'.1: diversos
discursos en el terreno ambiental, algunos de los cuales forman pár_tE\ del
arsenal que utiliza el imperialismo para justificar su· dominación, enti:e'lot:¡
que sobresalen los relacionados con el supues'to "desar~ollo susfentabie", la
"capitalización de la naturaleza" y la protección de ciertos "saI1tuariqs.natu-
rales" del planeta .. Esto últimos~ encuentra -directamente relád9n~qo donfa
deuda ex-terna como mecanismo de reconquista por parte del ini.perlaHsino,
lo cual ha repercutido en la mercantilizaeión y p~ivatización de la natuái.leza1
más específicamente a través de lo que se han denomi'nado canjes de de:11da
por 1!-aturaleza, canjes que se empezaron a implementar· er:f l~ década de
• ' ' •
David Goldblatt, Socio/ Theory and Enviranment, Westview Press, Boulder, 1996, p. 199, citado en Franz
Broswlmmer, Ecocidio. Breve historia de Ja expansión en masa de las especies, Editorial Laetoli, Pamplona,
2005, p. 149.
'·'18
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo tecnociencia y ecocidio planetario
1
1980, Mediante estos "acuerdos", nuesh·os países ceden parte de su territorio
a ONG's ambientalistas de los Estados Unidos. El asunto esencial estriba en
que esas ONG~s están vinculadas; o son una fachada: verde, de las grandes
corporaciones multinaciona:les: Encubriéndose, entonces, con un manto
de ambientalistas, los Estádos Unidos y las corporaciones multinacionales
libran una nueva arremetida contra las' riquezas biológicas, las materias
primas y los recursos naturales que se encuentran en las zon¡3.s h·opicales y
subtropicales del mundo.
Eh conclusión; el capitalismo acelera el ecocidio y la degradación am-
biental de dos maneras sigriificativas: "en primer lugar, llevan a escala pla"
netaria las catástrofes ambientales que hasta entonces sólo eran de carácter
regional. En segundo lugar, al reducir la naturaleza a la condición de mero
bien que se compra y se vende· en el mercado libre, el capitalismo convierte
Ja explotación ecológica en algo Uiúversal"9,
4
En el cápítUIÜ final de este libro sintetizamos lo~ resultados de nuestra
investigación, relacionándolos de manera directa con la ensefüirÍza d.e 'las
Cieri.cfas Sociales. Para.ello, partimos del análisis de las características cjüe
las reformas educativas de cuño neoliberal le han asignado a las cie,ncfas
sociales escolares enlos afias recientes,"destacandO"dmo" dichas rdbtmas
0
y han ido redU:ciendo la intensidad horaria destinada a esos saberes, ai tiempo
que tiende a disolver los saberes discipliná.rés "dásicós" -la historia y la
geografía- en una v~porosa einsulsa rioción de "Ciencias Sociales", eri"las
que finalmente se· enseña de todó y de nada. Por supuesto que las reformas
a los programas de ciencias sociales en escuela son un resultado de las trans~
formaciones generales dé la educación, impulsadas por el Banco Mundiil.,y
que pretenden también "adecuar" los saberes sociales a los requeri:inientos
del capitalismo realmente existente ..
Para explicar este hecho, directamente relacionado con las reformas edu-
cativas de tipo neoliberal que se han ido irriponiéndo aTajatabla eh fos
últimos años, es ne'cesario remitirse a la constitudón de un "nuevo orden
educativo mundial", hegemonizado por el Banco Mundial como impulsor
del "consenso educativo de Washington"; cuya finalidad fundamental es
~ ' ' . • j •• : ; • . • adecuar las estructuras educativas nacionales a los dictados de la dominación
imperialista. En esta contexto, deben entenderse las reformas educativas, la
F. Broswimmer, op. cit., p. 106.
19
RENÁN V.EGA CANTOR
implementación de la lógica de las competencias, el abandono de aquellos
saberes considerados como "inútiles" e "improductivos" (por supuesto las
diséiplinas sociales y humanísticas), y la imposición de la discutible concep-
ción de que el conocimiento debe ser funcional a los intereses de los empre-
sarios y del mercado (un eufemismo para no hablar del capitalismo)í siendo
éstos los que determinan qué se debe enseñar, cómo hay que enseñar, por qué
y para qué se enseña. Sobre todos estos aspectos esenciales, los pedagogos
neoliberales -vía su mentor, el Banco Mundial- extraen consecuencias
inmediatas: sólo se debe enseñar aquello que es inmediatamente rentable
y competitivo (respuesta al qué); se deben emplear la·s.Nuevas Tecnologías
de la Información como la panacea que va a solucionar todos los problemas
educativos de un pais (respuesta al cómo); se enseña inglés, computación
y competencias básicas, porque así lo determina el mercado (respuesta al
por qué); y en la cuestión esencial sobre los fines últimos de la educación,
se indica que la e~señanza tiene el objetivo supremo de hacer competitivos
a los individuos y a los países (respuesta al para qué).
Como puede observarse el para qué enseñar (la cuestión pedagógica esen-
cial) queda reducido a un asunto mercantilista y utilitarista, en la que desa-
parece cualquier fin noble de formar integralmente a los individuos, para
que f!stos se desenvuelvan en la sociedad .
en concordanda con distintas
. .
posibilidades y opciones, que les debería proporcionar la educaciól}. :P:n l.a
lógica economicista del Banco Mundial, el principal "pedagogo" finan~i~r9 ~e
nuestro tiempo, lo que interesa estriba en que los individuos seanflex~bles,
esto es, se adapten a las exigencias del mercado, y ai mismo tiempo 'sefl.:n
"autónomos", es decir, su capacitación personal corra por su cuenta y riesgci,
lo cual supone la privatización y abandono de la responsabilidad so~ia¡ de
los Estados en materia educativa. Y esto es así, porque la educación deja
• •
de ser vista como un derecho para convertirse en un bien mercantil, corno
cualquier otro que se compra y se vende en el mercado.. Por ende, en el nueVb
desorden educativo mundial, "el 'hombre flexible' y el 'trabajador autónomo'
constituyen así las referencias del nuevo ideal pedagógico"10.
Todo lo anterior supone la entrada a la escuela de los intereses emp:r;t=:
sariales de los capitalistas nacionales y multinacionales1 objetivo quese
refuerza entre otras cosas por la imposición antidemocrática de los Tratado~ ·
de Libre Comercio en nuestros países. La implantación de lo que" ,en e.SE!
lenguaje eufemístico de tinte econornicista, se llama la lógica del mercado
1o Christian La val, La escuela no es una empresa. El ataque nea/ibera/ a la enseñanza pública, Editorial Paidós,
Barcelona, 2004, p. 33.
20
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
no significa oh·a cosa que la "rnacdonalización·de la educación", lo cual
afecta directamente a todos los saberes escolares, incluyendo a las ciencias
sociales. Por su indudable elocuencia, un solo ejemplo puede servirnos al
respecto. En Inglaterra, McDonald's ofrece estuches pedagógicos con refe-
rencias a las materias básicas de las escuelas, en las que se encuenh·as estas
"nutritivas joyas":
Geografía: "Situad los restaurantes McDonald's que hay en Gran Bre-
taña". .
Historia: "¿Qué existía en el terreno de McDonald's antes que se cons-
truyera el restaurante?".
Música: "Con instrumentos musicales, recread los sonidos ambientales
de un restaurante McDonald's".
Maternáticai¡: "¿Cuántas patatas fritas hay en un cucurucho de
McDonald's?"
Inglés: "Identifica y explica las siguientes expresiones: 'McCroquetas',
'un tres pisos', 'batido de leche"'11 ..
¡Sobran los comentarios a tan "nutritivo" menú ":pedagógico"!
Ya para terminar, aparte de que el conocimiento social en la misma es-
cuela debería ayudar a desentrañar los intereses que subyacen detrás de
'
esta penetración de los intereses mercantiles, también debe proporcionar
elementos críticos que permitan enfrentar la burda mercantilización de los
sistemas educal:lvos y la conversión de los saberes sociales en "técnicas"
funcionales al cápitalisrrio y al neoliberalismo, con el fin de desarmar inte-
lectual y políticamente a las nuevas generaciones de hombres y mujeres en
todo el mundo.
Pero, además, es en est7 contexto que adquiere importancia la reivindi-
• •• 1
cación de los saberes escofares de tipo nacionat alrededor de la enseñanza
de la historia y de la geografía como disciplinas principales del currículum
en las instituciones educativas. Esto no quiere decir, como lo señalamos en
su momento, que para enfrentar la rnundialización del capital ;vayamos. a
caer en el chovinismo estrecho, sino, algo más importante, se hace necesarió
resignificar las múltiples dimensiones de lo nacional para contribuir a formar
sujetos críticos conocedores de su medio, de sus problemas y de su lústoria
cop una mente abierta hacia el mundo. ·
De esta forma, se propone la recuperación de una visión política de la
enseñanza de las ciencias sociales, reconociéndoles una mayor utilidad,
11 Enrique Javier Díez Gutiérrez, "Abrir la educación pública al mercado: la disciplina neoliberal", Opciones
Pedagógicas, n.0 32, 2006, p. 108.
21
!~~~')réº:.NANVOOA CANOO• Un mundo incierr:.o, un mundo para aprender y enseñar J Capiralismo, tecnociencia y ecocidio plánetario

lt .. ~ee;ai~lcs:i~!!:J;r;gp:ápt~~e~d~~~~:~~c~!;!~!:~I~a:~:~:::::::.~:
np.
nacional, de manera irreversible por un sendero de progreso y felicidad

![ · los saberes sociales, adecuadas a los retos que en estos momentos afronta
perpetua. Quienes esto pregonan, y alú estriba la paradoja, son los mismos
que en forma consciente han ido eliminando la ense.ñanza de la historia y la
11---· cada país de América· Latina, en un mundo ·regid,o por la. más Oprobiosa geografía, saberes indispensables no sólo para conocernos y saber quiénes
~ dominación imperialista. Esta recuperación de la polítiea;·no·sighifica.que somos y de donde venirnc;is, sino para relacionarnos con el resto del mundo
vayamos a c9nvertir a los saberes sociales en una me:ra predicación:política, de una manera lúcida e imaginativa, o para decirlo con las palabras de la
l. desconoc;iendo las características de cada unos de esos s.aberes;:.sino que investigadora argentina Silvia Finocchio, aquellos ~on saberes que "permiten
ílj ést~s se conviertan en instrumentos que ayuden a los esttidiantes a pen8at al alumno conocer diferentes mundos e imaginar otros mundos"t3.
1
,~íl históricamente nuestro conflictivo presente, para que ellos actúen libteménte
en concordancia con sus intereses y expectativas. En ese sentido; nuestra
propuesta acoge punto por punto las sugerencias de Josep Fontana en el
1
1
campo de la enseñanza de la historia:
i/ Que asumamos nuestro compromiso con el presente no signiñcá 'qúe ··
1 debamos convertir nuestra enseñanza en una predicación política: ·
Nuestra .función es la de ayudar a que los jóvenes aprendan·a pensar
por sí mismos, aunque ello les lleve en direcciones distintás a las· que
nosotros sostenemos.
No queremos una enseñanza de la historia que amontone en la memoria
del estudiante datos inútiles que pronto olvidará, pero ta,mpocc:i qu~re~
mas que sirva para inculcarle una colección de verdades estab~ec~d¡is,'..
del signo que sean, sino que le adiestre para 11acer aqu~llo que:Pier~e
· Vilar llama "pensar lústóricamente". QÚe le enseñe que _el PaJ.1.º/."é).q!fl del.
mundo social en que vive es tan contingente como el.del paisé\je f_ís_jco .
de su entorno y que, como aquel, .puede ser modificado .. Quc:? no.hay·
nada "natu~al'', "sagrado" e intocable en ese paisaje soda!, allá dé' más
un único principio ético fundamental que es el del reconocimieriw' del
derecho de todo hombre y toda mujer a su vida, libertad y digrudad. 1
:i
Todo lo demás es discutible y todo puede ser cambiado; y .debería ser ·
:1
cambiado cuando convenga a los más12.
La reivindicación del conocimiento de nuestra propia realidád y de l~s
problemas de iluestro tiempo tiene sentido porque una '<le las pa:r~dojas !I
:!
más notables· de esta época radkC). en que quienes nos Cierran las ventanas !
al mundo, los poderes multinacionales y sus súbditos locaies; lo haceii. á
nombre de una globalización pretendidamente virtuosa, que nos lanzaría,
mediante Tratados de Libre Comercio, aperturas eco.nómicas indi.sci:i,mi-
i;adas, entrega de los recursos naturales y desaparicióri 'de la soberanía

12 Josep Fontana, ¿Para qué sirve la historia en un tiempo ¡!e crisis?, Ediciones Pensamiento Crítico, Bogotá, 13 "Entrevista a Silvia Finocchio", en Reseñas de Enseñanza de la Historia, n.0 1, Asociación de Profesores de
2003, pp. 122-123. ' ' . .
Enseñanza de la Historia de Universidades Nacionales, Córdoba, septiembre de 2003, p. 232.

1
•. 22
 Capítulo 1

Capitalismo, trabajo y cultura

La obstinada renuencia de Jos donantes y Jos gobiernos oci:identales

para entender las tendencias atomizadoras del "ajuste estructural"
se refleja en nuevos conceptos como el de "cultura global". Estas
ideas se basan en Ja reestructuración del capital a escala global, en
la proliferación del consumismo, difundido por las nuevas tecnologías
de la comunicación, y en la supuesta irrelevancia de las fronteras
nacionales. Los gobiernos occidentales, las empresas multinacionales y
sus seguidores intelectuales continúan hablando de Ja "globalización"
sin preguntarse quién gana y quién pierde (en términos económicos,.
políticos y culturales). La expresión "cultura global" es una construcción
de Occidente (especialmente cara a. Jos medios de comunicación
occidentales). Forma parte del bagaje ideológico diseñado para legitimar
el "ajuste estructural". Es una expresión de imperialismo cultural que
afecta especialmente a Jos jóvenes de Jos países pobres.
Shubl L. lshemo, "Cultura, liberación y desarrollo", en developmentinpradice.
orglreadersl... /Culture-splcontents.htm

En las orillas más inhóspitas de Ja academia, el interés por Ja filosofía

francesa ha dejado paso a Ja fascinación por el beso francés. En
algúnos círculos culturales, Ja política de Ja masturbación ofrece una
fascinación ·mucho mayor que la política de Oriente Próximo. El
socialismo ha ido perdiendo terreno frente al sadomasoquismo.. Entre
Jos estudiosos de Ja cultura, el cuerpo es Un tema que está. de moda,
·pero;por 10 é:omún, se trata del cuerpo erotico, no del cuerpo famélico .
. l;lay u_n inter~s .entusiasta por Jos cuerpos copulando, pero no por Jos
clierpos tr.'!bajando .. ~os estudiantes de clase media y .habla, serena
'se _amontonan otiedienteriwnte en las. bibliotecas para trabajar sobre
·.. temas ,tan..seris¡¡,ci,onalistas~9mo elvampirlSmo o el arte de sacarse Jos.
.. ojos, Jos cybprgs o las películas e_orhográficas. ·.· .· .· .·. ·
·.· · • :rerry ·Eagl~ton; b~~p~és d~-·la
1
t~'orta; Editofl;J D~bat~, Barc~lona~ 2005.
. ..
~·-:_; PYJ~·~:'.·,:,t=i~·:·· ¡', ,'.::·:::.·. ·:·.:;:.·i·:. :.,1, :;·:•r.:t 11;.::.· .•.. i··~··;.:'.it'.

. •¡ .'· ;._..

·iE~t~·s~j:>ítefló §e.ótWpá de ariali.ZJr fas ta'racterí~tic¡i~ del capitalismo con~ein­

pofáí:}<;!O.étJ. e.l ámbito ecórtórrüco, con' el ánimo de qeinol?ti:a± que no entramos
eíi"riinguna riU:~yá_f;:¡se histórica, sino· que la relación s'ocial capitalista sigue
e~isti~ndÓ~ sill: cp.iértá'da: indique ql.le ése sistema haya cambiado su rostro
dé b:Í:lieí:t~·y fa>rror: También se considerart 'dos· aspectos Íntimamente liga~
dos ·tm:1'la..i::nündializr:u:iórt del capif~~ el traBaJ2..Y~ít cUJfUTa. En cuáfüo al
tr~errtó~Tque Iábasi:ide'Ia consolidadÓñtjel capitalismo
es Ta explótaCion defüerzáde tra:bájó en todos lbs coritiriérifos;:y para ello sé

\
\
·:is:
\

\
.. -:~·· ·· .. ··
 RENÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

describen las principales características del trabajo en esta época, critican-
do a fondo la noción de "producción flexible". La última parte del capítulo
esh1dia la cultura en una perspectiva diferente a la que se «=ncuentra en los
análisis convencionales - de los "Estudios culturales'' pdí E!jemplo-, ya que
la asociamos al capitalismo y a la economía, simplemente porque la cultura
se ha convertido en una mercancía universal, lo cual no puede entenderse
sin relacionarlo esh·echamente con el capitalismo.
L Características del capitalismo contemppráneo
En esta primera parte del capítulo se examinan los rasgos dominantes del
capitalismo contemporáneo partiendo del análisis de la generalización de las
mercancías. Así mismo, se destacan las renovadas y viejas formas de explo-
tación del trabajo, el predominio del capital financiero, el rol de los grandes
grupos económicos (eufemísticamente denominados como multinacionales
o transnacionales) y los cambios en la agricultura. Todas estas cuestiones
son consideradas en las siguientes páginas.
A. La universalización de las mercancías
:.':::··
;!', La expansión mundial del capitalismo lleva aparejada como característica
:k. distintiva ·la universalización de las mercancías, Por primera vez en la histor~a
··e humana todo ha sido convertido :éri mercancías, desde elementos micros-
·¡~. cópi,cos ·(co~olo~ gene~) hasta_gi15'fii':tt~s~as ~str.U.~turas (como los satélites
'.~j;<: · . ;arJ:ifi.cia1es), El.m.undo }:la si<i0t:J;ansfoi;ilt~9.q etj,laj inní.enso bazar planetario
;; . ·. donde se. compran y se venden las ·dosas;tp:ás ihverosÍ1l1.iles:. órganos del
:•;: i ~ii.~rpo fluillfffio, g~~~s; nii\osy raj\ªs~'J:1óml?f~~.Yniujeres y los sentim_ieritos
nos controlan a todos. La mercancía se convierte en un sujeto autónomo,
aparentemente dotado de vida propia, que se realiza en el mercado, de tal
forma que "los procesos vitales de los hombres quedan abandonados a la
gestión totalitaria e inapelable de un mecanismo ciego que ellos alimentan
pero no controlan"1.
En el mundo mercantil capitalista, el valor de uso se convierte en un mero
portador del valor de cambio, lo que lo diferencia de todas las otras forn1as
de sociedad en donde primaba el va.lar de uso, es decir, la satisfacción dé
las necesidades humanas. El valor· de cambio no puede, sin embargo, pres-
cindir del valor de uso, lo cual se constituye en la contradicción suprema
de la mercancía, lo que implica que el capitalismo tiene un límite contra el
que se estrella su tendencia a incrementar el valor de cambio y el dinero de
manera indefinida.
La mercancía es una forma específica e histórica de la acción humana,
una forma social que no siempre ha existido (aún hoy sobreviven algunas
sociedades indígenas en el Amazonas y en otros lugares de la Tierra que
no conocen las mercancías) y que sólo se ha generalizado en la última parte
del siglo XX. Este proceso de universalización de la mercancía es muy re-
ciente, tan sólo tiene 20 años, si consideramos como patrón de referencia el
comienzo de la Catash·oika en la antigua Unión Soviética, puesto que desde
ese momento se abrió paso en ese inmenso territorio la mercantilización
generalizada. Y a pesar de esa breve fracción de tiempo, los portavoces del
capitalismo (encabezados por los economistas) nos dicen que la mercancía
siempre ha existido¡ que es cémsustanéial a la naturaleza humana, y que
en consecuencia es ll:nposible coni::ebir un mundo sin mercancías y, sin la
prindpaJ. d.e ·f:!llas; el- dine'ro .. Para
adorar las mercancías han aparecido los

~,:,.,,~li~iª~'~:~f~~ii~~~;~f~i¡~r~~~~.
' ·'<' ·• ·.
La mercancía es un producto que,tiene como finalidad :Vendérséen·eL . . · .
sacefddfesd.élcWtb~-ed::bioiiilstas>teóiicos de rá Comlliucación; ~ercáchifles
y comerciantes: Ell;$ se•han encá,rg¡j¡cio de ·difuiidir por el mundo la bu:erta
niie\ra que :1á:eiisfenciii.'dei.füe'rc~cfa~~é~:sihóriimo. d:é progreso; y que su'
· córisuri:i:o garantlzá el éciníort y la libertad. Por eso, nci es de exttañ.ar que
. .nµevamertte hayan cobrado fuerza las teorías que exaltan la soberarua 'del

~~;~;J!fiiil~i~ii~ll[i~t!ltt••···
···e:onsÚ.Inldor comdmáXllriá''exp~esión·de la libertad humánay ºque algúnas
de" sus vetsiones 'más .'.'refinadas" lleguen a afumar sin ningún desparpajo
que las ·~mercandas ay'udan a pensar~' y que "1~s'dudadanos somo~ también
···-· :_¡ 1 ,·_,·

i
¡·

'~\ \. encontra.paos ge manera evidente nj. pizca d!= ac;_ti:y:idap.J1:¡.p:;nfü1¡J.~ dár,i-9-9 la

;;::?.J·:,,,.· imwes~ón_~q~~ !?9:11~re¡m]Jatjp_,q1,si19-~gico ~~J:Y.<:!t~?il, -i,Ip,P-€!:r.s9naje~.51ue Anselm Jappe, ~Las sutilezas metafísicas de la mercancía''; en http//bsquero.net/ new/wikka;php?wakka=
ixtsuti/izasmiÚafisicas ·
-
·.~~-µ~·~::. ·_·:.,~./·.::_.-;:·_ . ;,.''
;~:::.:·.:·~ ·•::-.:, ~e
" . ~' :;:···

......: . -.···
 R.ENÁN VEGA CANTOR
consumidores" y "el mercado de opiniones ciudadanas incluye tanta varie-
dad y disonancia como el mercado de la ropa y los entretenimientos"z.
Los centros comerciales y los supermercados han sido erigidos como los
templos en los que se adoran de día y de noche las mercancías y ante ellas,
brillantes y lush·osas, se inclinan millones de seres humanos. Porque las
mercancías son adoradas como cualquier fetiche: automóviles, teléfonos
celulares, computadores, televisores, perfumes, vestidos ... aparecen dota-
dos de vida propia, como si no fueran productos sociales -resultado del
trabajo humano - sino seres misteriosos que han resultado de la nada o
que siempre han existido porque son productos naturales, sin tiempo y sin
historia. Como en estos momentos encontramos siempre a nuestro paso a
las mercancías, éstas nos parecen como algo obvio y trivial y no como cosas
embrolladísimas, llenas de "sutileza metafísica y caprichos teológicos", como
decía Carlos Marx al comenzar El Capital.
En el capitalismo actual el culto a la mercancía se ha convertido en todo
un espectáculo, por ello Guy Debord señalaba a fines de la década de 1960
que "el espectáculo es el momento en que la mercancía ha conseguido la
ocupación total de la vida social",.(p. 42) y en esa sociedad "la mercancía se
contempla a sí misma en un mundo por ella creado" (pp. 52-53) en donde
"el espectáculo no canta a los hombres y sus armas, sino a las mercancías y
sus pasiones".(p, 66)3.
El fetichismo de las mercancías como cualquier otro fetichismo (que dota
de vida propia a cualquier objeto -inanimado) le da un hálito misterioso a
las mercancías; atribuyéndoles todas las características del mundo social
a esos valores-de cambio.' Los -hombres pasamos a ser controlados parlas
giercancías,. las c:ue:lles se.·han hecho independientes tanto el-e sus pioc;I uctoré¡¡
éli los procesos de prodticcióri córrfo 'de' todos aqu~ll~s 'qti~ Ias'Coüsüifiúnc>s: .
pesde este ppnto ;de )éi~ta,_ el _cúltofetjcl:µst~ que se les pr9fesa:aJas.ine¡:ca,n~ ..
·- .·, •· . . •_c.í~s _ef1h1.actualid~#.Eis tiii~'iri~~~t~fió]J{ffiticl1o!nás iüehru:ité::q:µ~éi;a1úf6 •
· ·qíle: ciertas sociedades le profesaban a sus tóteins y dibses; :puestp que sé ha<
ge.nerª1izado a las diferentes ad:ivida,des delavidacotidian~ tonforesu!ta~
<:ló"éle ,fa u_r¡iversalizadqn. clel ~Il:iekadci ·~apitallsta: .De está't6;irt~):h~estt~~.. ·.:
'ii.'ec~sidades,. suefios y deseos se expresan en ~l c6iisumó de tneí:c~Ctas)as
·-. -/,guc![~~JfiaR.p'a~acl.o a .ser.. ~doradas, é~füo fetiche~ ,poderososi. Lafüeí:.cancí~
.. - ' ):tá•~;m]:¡rujado
';";·· .. ···;···:··,--·, .... ,:.".· .-
a toda la vic:la social porque "todo' io. que la sociedad hace
.,, ~
.:::---~~'""--~~~~~~~~-
. _'t , . !,a cie_saf9rtunada expresión es de Néstor García Candi ni en su libro Consumidores y ciudadanos, Conflictos
: muiúcUJturaies' de la g/Óbalizac/ón, Editorial Grijalbo, México, 1995, Editorial Grijalbo, México, 1!¡)95. Dicho
'·· ·.· " .: I: ~~cri,t:>_.P~_~tje.~onsiderarse como una apología del fetichismo de la mercancía.
. 3 Gu.y O.e~orc;f, Lcrsociedad del espectáculo, s.d.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetar,io
puede hacer se ha proyectado en las mercancías" 4. Por eso, el fetichism() ,cj_~
la mercancía es el secreto fundamental de la sociedad capitalista.
Como la mercancía es la célula eaonómica y social del capitalismo, su
análisis y comprensión es esencial para entender fenómenos tan diversqs
como las guerras contemporáneas (tras las cuales asoma el control del pe-
tróleo, un producto natural convertido en mercancía), las crisis económicas
(con la sobreproducción y no realización de las mercancías), los desastre~
hidrogeológicos de nuestros días (por la mercantilización, entre otras, de las
selvas, bosques, ríos y sistemas ecológicos del mundo), la crisis de los Estados
nacionales (obligados a plegarse al "libre comercio", un eufemismo para dejar
entrar y salir mercancías), el hambre en el mundo (ya que los alimentos se
han transformado en bienes mercantiles, y quien no tiene cómo comprarlos
no es ~n "ciudadano solvente" cuya mejor contribución a la "civilización
capitalista" es morirse de hambre) y así sucesivamente. .
La universalización de la mercancía tiene efectos catastróficos sobre los
seres humanos y sobre la naturaleza. Como lo señala Anselm Jappe:
Tal vez la mer.cancía y su forma general, el dinero, hayan tenido al-
guna función positiva en los inicios, facilitando la ampliación de las
necesidades. Pero su estructura es como una bomba de relojería, un
virus inscrito en el cÓdigo genético de la sociedad moderna. Cuanto
más la mercancía se apodere del control de la sociedad, tanto más va minan-
do los cimientos de la sociedad misma, volviéndola del todo incontrolable y
convirtién~ol(Z en una 11iáquina que funciona sola. No se trata, por tanto,
de apréciar la mercancía o de condenc¡rla: es la mercancía misma la que _se
•·_é¡il'itd áe e;i medio, a largo plazo, ·y tal vez no sólp a sí inisma. La mercancía
destruye inexorablemente la sociedad de la mercancía. Como forma
. de:·~ocializacióh ihdir~ctá é liú:!brisciente; ésta no puede menos qüe
~tli~~l1~~~i~~~~t1;tK~~~~:;~tJ!~;.
· til'¡}itqli~Iitó qtjeJa ha universa.lizado, que en el f_qndo con.s1ste en el mtento
-· . ti:fo:Jg~Í.ble '.d.~ hai=eJ: que las ¡:rt(;!rc.aricías seHbere11 _del valor de us,o y q1;1e el
.váJ.Ór.de cáfub1o pued'á crecer. de manera. iliiriitad_a. Ya veremos a lo la_tgo
..
o
- "
d.é; e~f~ Ü\y~stigación las· dbnse¿uencia~ de la· Il1ercantjlización eri diversi:is
Órdeñ€8"
~:-. ·.·:: J . :f
~·.,-,';
i:Ie la...Vida
,'
sodal,
.. :
en la ' cUifura
• . ;:
y eri lós ecosistemas. -.
...e¡,:• . · ,:~ · · · 4 ';AnseliTiJappe; op. di.·· ·
.. ·. ~' ,. . <·:. · s -Jbfd. (Cur~iv~ núestra) .
29
 RENÁN VEGA CANTOR. Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariq

B. La explotación del trabajo
El capitalismo no es tina cosa, Iii es riqúeza en sentido abstracto, es una re"
ladón social históricamente constituida que se caracteriza por la existencia
de dos clases antagónicas: los capitalistas, dueños dé'l:riedios de prodiiC:dón
y de capital dinero, y los trabajadores asalarladcis que vertdéri sufuerzade
trabajo, la cual se ha convertido en una mercancía! Ekta fuerza deu·abajo es
explotada mediante la extracción de plusvalía (excedente' económico típico
de esta forma de organización social). Esta plusvalía sé córistituye Iaia:zón
de ser de los capitalistas, siendo la l:ínlca forma de valorizar urt capital y,
por tanto, de generar ganancias. Cuando se nombra al capitalismo se está
hablando, en primer y destacado lugar, de explotación dé seres hurn:ános,
convertidos en trabajadores libres (libres porque no son p:ropiétarfos dé
medios de producción y porque sólo tienen pára verideruna rriercanda: su
fuerza de trabajo). Desde que existe el capitalismo'y inientras persista, la
extorsión de trabajo ajeno es el motor que permite la acumUiadón de capital.
Por supuesto, la relación social capitalista en terrninós concretos no se reduce
solamente a la existencia de capitalistas y trabajadores, sino queirtcluye otro
tipo de relaciones y de clases soeíales(terratenientes, artesanos, campesinos,
trabajadores independientes, hétérogénecis sectores urbanos ... ) pero con
la característica ele que todas las otras relaciones están subordinadas a la
relación capital-trabajo y müéhas, de:elias se han ido c~pitalizandó de dis-
tinta manera, como sucede, phl'a
s~fia}ar 'ilii caso dorrrinarite,'~ri él mündo de
hoy, con,la conversió,n d~ m.~c1ic{~{~~r~ici(j~ ;~n fci~,mas de fÍabajÓ ~~kJariadq
sometido a expfotadón cap'Íl:allsta
(taJ..y>~omo aconteé~-~h 16s r~~taÜrarttes
y los rostros que ha adquirido en las actuales circunstancias (para lo cual
se examina el caso de las empresas multinacionales) y lo relacionado con la
flexibilización laboral...
1. El trabajo y el mito de la producción flexible
Según los· teóricos de la ''.e:i;e de la inforrr¡ación", en este nuevo mundo se
desvanecen las relaciones ~apital-trabajo ~aract~rísticas del capitalismo in-
en dustrial, ya que la mayor parte de la población no se ocupa en la producción
material sino en los servicios y en la cultura del ocio. El cambio del fordismo
posterior a la Segunda Guerra Mundial - caracterizado por la producción en
masa y estandarizada, por el trabajo rígido, por la especialización producti-
va....:. estaría dando paso a una nueva forma de gestión del trabajo (bautizado
por algunos como posfordimo o toyotismo ), co11 unas connotaciones abso-
lutamente distintas en las que el trabajo ya no es rutinario, está organizado
en equipos, los trabajadores son polivalentes y participan activamente en
la toma de decisiones en las empresas. Algunos autores esquematizan estas
h·ansformaciones del mundo del trabajo de la siguiente manera:
Era industrial Era de la infonnación
Estandarización Personalización
Organización burocrática Organización basada en equipos
Control centralizado Autonomía con responsabilidad
Relaciones competitivas , · · Relaclone:S cooperativas
Toma dé decisiones aútÓcrática Toma dedecisiÓlies compartida

1~· t¡;1;;:1t!~tf:~1~1~:~i,i.
Acatami~nto'
Confor~id~c(', . ' .
. .Comuni~~Si.ó~ ~.~iéi[¿;~~.i?.!J~! , ,
' Co~páititner;i\ación ·
· .· •9ri§!nt,a~,o a la~ P,ª\1:7~. , or¡egta\:f~ a,1 pro,c~~o ·..

,, / nQ e~i,sti:¡:íafa relaci(m inism_a. Desde'hace üilós-20 anos'sé< '''l1:Ildiili::<- ·• ·JJ,~n.c!i:¡;ibfolesc~ficiit· _: c;ali\:f~\:f.total.,<''.!; ,, .;

<'.L-'.\'c'c- 'C{q'~iiiri d~tf,~~i~'i~á<l~r(Ahdté~ dd!i~)~'€f<ifii:(a~1'Bí'at·~j6;,'.·, ·y'"'º~,,, . lli) ,,.· · · ~ldiiecio?como ~rey"·' El diente como ,;~ey:· .·.

,.i~,:~1~it~w~~~:~~~i1t~~~v~t~J*,~1;,~[~. ·•
.. Coricii:lmientó centralizadÓ; no siempre de fácii · ·Conocim_ iento distri.buido at~Vés de n1últlples;
··:·iacceso
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·· · •' . -=;. d' d.~ f'~f.!!:~~~~so.
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· •:'.:.: ·.., ,,, :':.' ·n: ·_·.., . ,•.;,,..... ·. · · .. · · .. ··.: ·.;·. •····: ... · ···· :. '· _,,., ' ,.¡:. '·i ,,,,,, · •: ·' ..
Fuente: Pe¡.,, M~rques Graells;"SigloXXI: La ·cultura tecnológicá en' la .soéiedad de la lnforma¿i¿,n·(Sl)":Entomos Educativos:
. .Iriáquinas produzcan válor, haciendo asíillnecesaiiá a áhleiia:-·ae:t!abájo · 2000,en•dewey.uab.éslpmarques/si,htm ·''·' ' .· ·, ·.•. :,, ·:!·, . . · ,. ,. ..... ,,: ·. ·. ' .

# ló~J:~~es hllll1cUios. . ·. .. ....·...·····....· · ·• • , :-.. ··.

.• .·. ,~~arª ex'"~minar ~l rol del trabajo en el capitéi}ismo 'Jc~f:tlíi!~;s,p~~-r~Jir'\9.·~-ºn~ ·ª
?egún ,est~. esqu~U1a., de)¡¡¡,' r¡p,~he la .Waj}é.lfél. go;i; ,\JYJ:él:Y ¡gra.~!fl Ae '!lllél
~nderardo? asp~C::t<Js relevantes: las transformaeiones.del mundo qeltfabajo fuerza celestial de, tipp,fecnqlógi~(, hii!l desa.J?#~C:füo .«::::.
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· ... ··
 RENÁN VEGA CANTOR
plotación típicas del capitalismo, para originar un nuevo modelo laboral
de tipo flexible. Y este es el punto álgido de la discusión sobre el impacto
laboral de la pretendida revolución informática y por eso amerita una con-
sideración detallada.
En la lógica capitalista señalada la introducción de la máquinatia: en los
procesos productivos (y los computadores son una maquinaría más) tiene
como finalidad aumentar la plusvalía extraída a los trabajadores, así como
atomizarlos y desorganizarlos. La inclusión de ordenadores en los espacios
laborales no ha generado condiciones diferentes, puesto que los procesos
tantas veces alabados del "justo a tiempo" y de "los círculos de calidad" del
modelo japonés de gestión del trabajo no disminuyen la explotación sino
que la hacen más sofisticada, ya que su finalidad es la de reducir los tiempos
muertos y aumentar la explotación y el control sobre la fuerza de trabajo,
Como Benjamín Coriat lo puso de presente en El Taller y el Robot
los círculos de calidad han sido el instrumento de una especie de ava-
sallamiento suplementario al instaurar un control social mucho más
'I estrecho, a la vez sobre el trabajo y sobre los mil y un acontecimientos en
¡
[> que consiste.el desarrollo deL(lujo de la producción. ¡Mediante los cír-
1: culos de calidad, el obrero resulta ser a la vez detectado y detector!6.
Hay que recordar que la innovación tecnológica no tiene un carácter
neutro, sino que se constituye en un motor de la sed insaciable de plusvalía
del capital, como lo recuerda.Marx:
La maquinaria no actúa solamente como competidor invencible e im-
placable, siempre al acecho para '.'.quitar de en medio" al obrero asa~
lariado. Como potenci~ hóstil aI ~~rero, la maquin..;_.ia e~ procl~ada
'- y manejada de un modo tegd,~ncfo~o y J>stentoso por .el capital. Laf:\
··. máquinas se convierten eri ~i:iirifiii ~bderosa para reprirrib: la~ s:u,blé\i'~~ " '·· ·
·dones obreras periódicé\s,'T# J::t:i;iE?Ígás, y ~~más moyh;neJ;itos clesatacj.~s. .•, ·.·.
1
·· · ··\<E~~;~r~~:=;;~~~d:j~ ~~¿.tW~~,f~~J:~~tab1e: ~as~::i~1-cie~;~~b:~~~~1t ·
· ifyten1=i:, el inventor delacibem~tjqa!y.uno de lospi:inleros~iinp:4fªo.r~S,}Je···.·
·::;Jad#forniática, qiiien .d~~de Ia·década de 1940 denunció la.pbsil!ilidad:_cie
....·...· . \Fqú.e 'S:1.íS<~escuh~h:rtientos cayeranen ''malas ma'nos''., en.conéreto erdas de
!~l~0ii~ff~W1~;1~~=~~~et:;~~:1~t::~~~SE~;
1
1.
1 /' . · · : ~.· ;BeriJahí'in Corlat, El taller y el robot.Siglo XXI Editores, México, 1996. . . ..
;~: ;:': ! ~,:;'zJ)¡('~fr M~fi(E!~ci;i1t~i. ólticadi1a 'iidofiomia 'po1rtica: s19ici xx1 Edit~r~s. México019sii: · ·
:lfg;\f~~~t
-,-:.;~ .. :' ~:.:-:, ··.-
::~!:; .: :~··.-"'. '.:·.··~·
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari~
los trabajadores y los sindicatos. A este último respecto señaló: "No quiero
contribuir de ninguna forma a que se traicione a la clase obrera, y soy muy ·
consciente de que cualquier tipo de mano de obra que compita con la mano
de obra esclava, ya se trate de esclavos human<?s o mecánicos, debe aceptar
las condiciones de trabajo de los trabajadores forzados"ª· N. Wiener tenía
razón, porque desde un principio la automatización ha tenido como finalidacl
atomizar a la clase obrera; así como racionalizar, disciplinar y deshmüanizar
los lugares de trabajo. Esa deshumanización es ocultada con la terminología
tecnocrática de la "economía de la información" "llena de artilugios y chis-
mes de consumo en la que, al parecer, las condiciones materiales de yida y
trabajo serán etéreas y darán paso a una especie de Jauja electrónica. En su
celebración artificial de esta magnifica transición ... se olvidan de las verda-
deras fuerzas y motivos que hay detrás del proceso económico"9,
Visto el astinto desde este ángulo, la informática cumple tanto las funcio-
nes de valorizar el capital mediante el aumento de la explotación de la fuerza
de trabajo como de subordinar a los trabajadores, los cuales desde finales de
la década de 1960 venían organizando diferentes formas de protesta contra
el despotismo del capital en diversos lugares del mundo, empezando por
los países altamente industrializados. En un trabajo pionero sobre la .rela-
ción entre informática y capitalismo, publicado en una fecha tan temprana
como 1976 (temprana con relación a la tan alabada revolución informática,
de la que muy pocos hablaban en este entonces), la escritora italiana Paola
Manacorda señalaba ya que el capitalismo en principio tuvo que crear la
necesida,d.artificial de.la infoJ:rna,ción y e.so se expresó antes que en ningún
otro terreno en el plano lal:mral:- .
Pará ampliar ~l mercado, para conquistarnüevosdientes; para difundir
órderiaaol'es cada'vez más veléices y sOfisticados, es preciso crear una.
. !'necesid~d dé irifcirriia'cl.óri":,:i:J'or•Ótra I:J'atte;; esta ésttiítegi~ de las casas
~o&trdctó.iaS erib.ll\htra íácil &linieritci·~:rfías nti.eV:~s coric1iddnes del
de
capithlisin.9 ppsghérra:: Lanécesidad d,ereconvertir fa producción,
!~j~~~ge?ti¡i_ c!e n#e~tfs Jri*tc)C!o~: de'_¿oñttoI1~ 'la rnanó He obra y la
ampliiidón de los mercados; plánteim exigencias efectivas de racio-
. · • . ••••• '· ••••. · ·. . . . •,:. ·¡· . • . . ' : ., • : .•
nalizadóiYde lá conducta emprésarialpara, fo que una correcta "polí-
de
tica la ·in:foi:mació.n" resultá esencial. Más tarde, la. ¡::n~ación de las
Ínulti,nadon~e~ por un lado, con SU e;Jgénda de control del mercádo
0
mun,tUai y, por otro, la necesid~d de superar ciertas formas rígidas
8 T_heodore flo5zak, El culto a)a lnfom¡ación. El folclore de los ordenadores y el .verdadero arte de pensar,
.'Editoriai Grijail:io, ivléx1có; 1990, ¡:;: 21 s. · ·
9 lbfd,p.217.
·,

· de taylór[sino, cpmq respuesta a la nueva esh·ategia del movimiento
pbrero;harán e¡;ta rea:liz¡¡cipn inaplazable 10.
La introdud::ión de· computadores por parte del capitalismo ha tenido
también la finalidad expresa de reorganizar internamente las fábricas, ex-
pulsar a grandes grupos de trabajadores, aumentar el ritmo y la intensidad
laboral' de los obreros activos y difundir el sofisma ideológico que el anta~
gonismo entre capital y trabajo ha dejado de existir, porque este último es
autónomo, flexibley dinámico, al mismo tiempo que se extiende la jornada
de t;rabajo hasta niveles inauditos (en el Japón, el caso más sonado al res-
pecto, los trabajadores deben continuar la labor en sus casas luego de salir
de las fábricas y oficinas). Es la prolongación de esa jornada laboral y el
aumento de la intensidad lo que ha aumentado la productividad el.el trabajo,
vía disminución de costos, y no por la supuesta eficacia de la innovación
técnica. Eso se demuestra en los Estados Unidos, donde ni siquiera eri. los
mejores momentos de la euforia de la "Nueva economía" en Ía década de
1990 se notó un aumento en la productividad del trabajo, comparándola con
el período de la posguerra. Al respecto, ciertas investigaciones constatan
que no ha habido ninguna mej_ora en la productividad del trabajo como
resultado de las NTI.
El mito de la revolución informática, según James Petras
Hablar de la revoludóri informática ~ignifica que sus innovaciones hári
producido un profundo efecto, estimúlando nuevas inversiones prodtíéti-'
vas, una mayorutilización'del capital Ynovedosas formas parainí::remeri~\
tar la producción por capital invertido. La cOinparaeiÓn del crecimién'to ;
productivo estadounidense. en· la última r:riitq.c;Ldel siglo .nQ.~irve, p¡in¡. ·., ....
sustentar: elargµme.M.to:;qe~d9sJ:1r.0pq1Jen,tes c!e· .un.a; Ten:;t;iréj.;~e;~pfljqi§ri'" · '
Ci.e ntífica Industrial (TR,CJ):..•.En_t_reJ953. y 1sinJa,produgjV(CÍ.· ad trec[ó.!'!,h
pr,om¡;gigJ!R-~,;.,~ht%Jg?i11x::J·@~2:.t~r ;~9(0,~4rri~.rf9:;1\\~/i.~qJ~E~i·.
mente la «re~oly~Jó,f1:~J.hf.9f:Qiáti.c.~· f:l9 .revo~u~io~~ ..Ia P.'.~9,u~~i,ó.n . . fnclus9 __ : ." · ·.«
fracasó e.n sost~per ,lós.óivé{é~ p~evio~::d~ PtQdu_ctl\iida~ tJ~'in~apai> i · . ;:,;:;, 1 ;:jlpJ:~XiméJ.déllilente. 0§% ! 1lstá, c;lciro que las inn(Jyaciqnes e~p~riIJ:l~!l~:.
~=s~~níU~~,¡t~~} ~rt~i~~~~11:tn~~{~nª~~W~~~,i·J~~it~~~r-~~#f~~~,--;zr';
que el verdéidéró,;'a@n~U!:!'.',,deJa .révolúcióri inf,brmática'debe?si~Üarsé,
amediados de los n6verita; básándOseen el aúmenb:>'~~H~;i'.%op~ritdó;.
en la' p'roductívidad-.e¡.¡tre iii ..último' trirrji:stre•~e 19.95 Y'e.i~pFimefó.':d~·-·
J999. Mientra.S que esta dfra és significatlitamenl:e maycfr'que 1~"t~~~df ·
10
Paola Mana corda, El ordenador del capital. Razón y mito de la informática. H,, B!úme Ediib¡~~; ..~adrid
"1982. . .. . . ' ......·:,;- ·'"" ' .. ,. \' .. ¡¡ ..... '
un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
productividad vigente entre 1992 y 1995, continúa siendo inferior a la del
periodo 1953-1973. Más aún, es muy cuestionable que el aumento en
la productividad pueda atribuirse a la revolución tecnológica (... )Robert
Gordon sostiene que casi el 70% del mejoramiento en la productividad
· puede atribuirse a mediciones mejoradas de la inflación (las menores esti-
,maciones de la inflación necesariamente significan un mayor crecimiento
de la producción real y, por tahtci, de la productividad) y a la respuesta
de la productividad al Crecimiento de la producción excepcionalmente
rápido vivido en el periodo mencionado de 3Vi años. En consecuencia,
durante el lapso de 1995-1999 sólo un 30% del incremento del 1 % en
la productividad (o sea 0,3%) pue9e atribuirse a la computarización o.ª
la denominada "revolución informática", lo cual difícilmente puede consi-
derarse como una revolución (. .. ); Gordon argumenta convincentemente
que l~ mayoría del aumento en la productividad atribuido a la computa-
rización .se concentra en el área de producción de computadores.
Fuente: James Petras, "La revo!ución informática, la globalizaclón y otras fábulas imperialistas", en www.
des//nde.org.co/Ds118/revolucion...informatica.htm
'En la "era de la información", en términos productivos sólo se ha visto
afectáda la producción de computadores, sin haber incidido significativa-
mente en el resto de la economía, es decir, solamente han influido en el uno
por ciento de la economia que es lo que representa el sector informático. En
estas condiciones,
La pregu:ri.ta esencial c¡_u~ ·surge de los postulados de los teórico~ del .
. ' TRC:r'rú) \rers'á.' sóbte si los computadores han revolucionado la proc
ducdón dé cómputadorés ~iitó sobre cómo la denominada "revolu~
ció'n" infori:riáticá. ha afectado a:! otró 99% de la economía. Según el
· ésmdio ·longítudin'.al de Górdbn-sobre el. progreso· techo lógico en· el :·
periodo 1887~1996; lá. fásé de máxfmó prog;r~o técnico. -reflejado en . ·
. ·. _·..·· ... , el créeimiento productivo :ari.ual.-mttltifactoriá.l"- .ócii:trfó entre :~95_0. -,
··:: '' .:,:c.iy.1964,·cuándoaicanzó aproximadamente_l,8%. El periodo dem.eriór·
.\,.,. ,. : creciJ;r:rientq p:rociu~tivqmu1tifa~toria:l ep. este siglo fue .el de 1988-1§)~6~.
i ),;: t ;i ,.tacias aprirl,qipios .pr1ediaqos g_el sigló XX fueron fuent~s much? p~s.
. ·. :••..•. sigajf¡cati"'.él::l 4~ rr,iei<?rarniento productivo, de.la economía en s~. ccm-.
. " ''' ' ':: ji:int; que ~os sish:mas de información electrónicos y computarizados
•
. ' de fua:l dei siglo )()(11.
•• . :•¡'
'
1
1s "La revolución informática, la globalización y otras fábulas Imperialistas", •'
¡, ' .
;/inde.org.co/Ds/28/revo/ucion_lnformatica.htm
1
1
I!
 RENÁN VEGA CANTOR
De otro lado, la pretendida autonomía de los nuevos trabajadores inmate-
riales no existe, puesto que lo que se ha consumado es la subordinación real
del trabajo al capital, incluso de los trabajadores· intelectuales que hasta ahora
no habían sido subordinados directamente al capitalismo, entre los que hay
que mencionar a los "analistas simbólicos" (un término difundid<:> por Robert
Reich, Secretario de Trabajo durante el gobierno Clinton, y que les gusta
repetir a los cultores de las NTI), que se desempeñan en labores directamen-
te relacionadas con el procesamiento de información, pero donde también
hay que incluir a otras profesiones, tales como los médicos, los abogados o
los profesores. David Noble ha analizado este proceso de expropiación del
saber de los trabajadores en varias profesiones, destacando el papel de las
NTI en dicho proceso, como sucede con los profesores universitarios12 (Ver
Capítulo 2 de este volumen).
No obstante esta cruda realidad, los teóricos de la era de la información
sostienen que el Internet ha· consolidado ese modelo de producción flexible.
En efecto, según Castells "la flexibilidad laboral, los modelos de empleo
variables, la diversidad en las condiciones de trabajo y la individualización
de las relaciones laborales son Garacterís.ticas sistémicas del e-business".
Pero el asunto no se limita a este ~ector, pues "desde ~~te nÜcleo de la nueva
economía, las prácticas laborales flexibles tienden a difundirse por todo el
mercado laboral en su conjunto, contribuyendo a una forma de estrucfura
social que he caracterizado con el conc_ept_o de sociedad rfi!d".13. .. .
Internet expresa la.lle¡iada. de.l "Jl).~d() feli:z'.' al terre!lci iáboral'. :porque
la e-empresa e¡¡tá ba¡;ad.a eri unajei;él_l:quía plana, µi:i,sfaten;i.a de trabajq
en equipq y una interacc~ón,abte~ta y fác;µ E!ntr<;! trabgj¡;¡ciores y gesto-
··~- .. res, entre departan:i.e_n,t9sy1 entr~Jo::; <füers.o¡; l}.ivele{l J:le la.el.I,\p;t;e~ª,JlJ
elesarrollo de la .errqJre~¡¡,;i;~.<i\ qep¡'indí=! delos ·tral:>aj,é!doré~:qb.e 9"P.~úfu ·
en la req,.u:tiJJza.n IntE!;ffiet>Y: ~$té1.1}e.q¡:t\Ra!Íos:c.9.IJ·.~µ :pi;gpig,;¡;a,pjt¡i)
1~L~:·',":~~i~§;~i~tii~!~~t~illif~!~ .
i fU,e~*ª .de ·trabajo enactividades. informáticas, tal como en lalndia, runo de
· . de.sistemas, los cuales además hablan inglés como lengua nativa;: un hecho
·- ·:--:·< {-.- .:,.:;·-~>/ ~'
~~~:,_ .... ,
.•· • .. ':'.j 2 · ·"Fa~torfás·de diplomas", en www.zmag.org/Spanlsli!0009digi.htm
· •· · · B :Manüel Castells, La galaxia Internet. Reflexiones sobre lnternf!t, empresa y sociedad, Editorial Debolsillo,
. ·Barcelona, 2003, p. l31.
. ;Jt ~.!l'ld,p.J.?.4:' . ·.,. . .,,'
-· :: i5' '/6rd, p. 125. ·
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
de que (?astells con~idere a Internet como "ll!la tecnología de .J.ibertilél:if Ja
que ha propiciado el despliegue de la creatividad y el ingenio de espíritus
libertarios, verdaderos artistas que están recreando el mundo por la acción
de la tecnología virtual. Esto, hay que decirlo, es una apología pura y simple
de .los intereses de los grandes capitalistas (tipo Bill Gates) que han visto
a Internet como un prospero negocio, en el que han ganado millones de
dólares. Además, cuando Castells se refiere al Valle del Silicio como un pa-
raíso de la producción flexible, del trabajo en equipo y de actividades gratas
realizadas a gusto por los twbajadores, deja de lado que afuera de los com-
plejos tecnológicos las mujeres h·abajadoras que hacen posible la existencia
de los "paraísos informáticos" están sometidas a condiciones laborales poco
envidiables, pues deben trabajar durante interminables jornadas a cambio
de bajos salarios y sin ninguna perspectiva de mejorar sus condiciones de
vida, ya que existe una rígida separación entre los .trabajadores higt tech y
el resto1s. Hace ya más de 20 años en Estados Unidos alguien señalaba que
"Silicon Valley quiere decir empleos mal pagados ... trabajo no especializado
y tedioso y exposición a algunos de los peores riesgos profesionales para
la salud de toda la industria norteamericana. Es el lado tenebroso de los
relucientes laboratorios ... "17.
Es menester subrayar respecto a los procesos directamente relacionados
con las labores informáticas que ha surgido un nuevo tipo de trabajadores,
al que puede catalogarse como el proletariado cognitivo o el cogníproletariado,
el cual pese a tener cierto estatus, mejores sueldos y condiciones de vida,
sin embargo está sometido al ritmo infernal del trabajo asalariado, a nuevas
enfermedades y estrés por las labores con los computadores y a novedosas.
formas de subordinación y de explotación. Las condiciones laborales de este.
nuevo proletariado cognitivo se han ido deteriorando a medida que se di~:
fy,hdenlas NTI por países del Sur delmundq; .endonde se.ha ido capélcitandb
lqs·:países del mundo en donde se gradúa un mayor número de ingerüeros
f~voiable para los Estados Unidos. Como una muestra del·deteriÓro de
la vida -laboral del naciente proletariado cognitivo en estos momentós se
adelantan propuestas en los Estados Unidos, cj_ué .de segiito rápidamente
Ván a ser. imitadas por la Unión Europea y el Japón, para instal'ar barcos~
fábricas.en donde se efectúen sofisticadas actividades ingenieriles por parte
16 T. Floszak, op. cit., p. 43.
17 Citado en T. Roszak, op. cit. p. 43.
37

de hombres traídos de países dependientes, tratados en la práctica como
"esclavos informáticos".
Las bellezas del capitalismo flexible: los esclavos informáticos
La compañía estadounidense Sea Code anclará un buque a cinco kilóme-
tros de la costa de Los Ángeles, bajo legislación de aguas internacionales.
Así la empresa podrá pagar sueldos más bajos además de librarse de pagar
impuestos. Sea Code contratará a 600 indios a jornada completa: dürañfe
cuatro meses. Los contratados -que serán en su mayoría inmigrantes
indios- vivirán en el buque donde deberán comer, trabajar y dormir
mientras programan software para decenas o centenares de empresas
estadounidenses.
La razón es sencilla: enviar ejecutivos o técnicos desd.e países del Tercer
Mundo les cuesta mucho tiempo y dinero. Sobre el agua, los empleadós
van tocando distintos continentes y así la em.presa consigue reducir cos~
tes. La otra razón es que en aguas internacionales, los costes laborales se
reducen. La firma se hace cargo de los gastos de alojamiento y comida y
además, como sucede con muchos tripulantes de barcos de bandera, la
legislación laboral siempre be~eficia al patrón del buque. . todo el mundo. Ese es el verdadero sentido del término flexibilización labo-
La página de la comp~ñía afirfna que "SeaCode presenta una innovación.
en los servicios de ingeniería que crea puestos de trabajo en este campo
de alta calidad mien~ras se c;onsiguen bajos costes para nll~*os clientes'',
y reafinna "'el résultado de estenuevo modelo de negocio en lá creadón.
de trabajos en fa ingeniería y bajos costes par~ los clientes": Eldiai-iO Lós
Angeles Times cuenta la noticia. Según él veterano columnista-experto -· · ·· ·
en tecnología John Dvorak esto es un "barco de esclavos".
.· ~~~~te: ''.N~e~ ~~f~~)i~c¡~·~;: Ún~~r.¿~ d~:isciavos i~tcirmáticos".'en S~1;d~;id~d, 15 d~ iÍl~y;; ~e
' 'Por otra pai;te1·el ll1undg ~b:p~ede .yetse déiinb si los pr0s~sosJabor?lles
. . •. ;-.·1.~~r~~~~=·dJA~1;~:d~~®f~~i}!!~%8~fra~bi~:~~~r61~r:t~~~:it•··
• IJitivo,:~ino que enlosprn · iosp~íseª;~Ii.Hos que.ha.si,fr 'do fa,i!iforihática
. . . ~,~J1~i;6:&~~~- . e¡~~
e,sorrusmo,aconte~é en· todo eF!:mu:1do/ya que
: ~< , ''" , , e:;; os ?ti:> orales creados eri. ~r úl.timo cÚéi.rto ·de siglo en
ne ·.· ..... •·
.::)ci'~3~l~~°'fuiriados'NúE'.v6s Países- Indristriálizados ·(NPr)(ClÍiha, IndónesiaJ
- J\1~~s~él: ~~~co} no tienen 11a'.da que vei: ton el "análisis simbólico", es deci±,
-·~&Ifi~hl7i'aacfggt~'&1tstic'a1iils"Hitalra•tecnología'acomp~~~~~;~~~I~f~~~so:
··- ..-- ..
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidlo p.lanét:i,d9.
·;:?!ff!::i¡~~;:;m:r1~~~r!~t!i~\~ir&
..,,.. -~§~~~¡,y~yi=n e_n:~f1é},S,COIJ-cli.cjpnes_:q~ e:iq;¡Jota.9i{>¡::i,§i;rJ)i.l~~~'.f!J~s de la
i¿9JntjJ~cigl}.9rigipa.:i:,i~_,d,~,s:a,pital. Considerando esta situación, se imponen
''\mas preguntas elem~ntá.les con relación a la tan alabada revolución infor~
mática: ¿Qliiénes prqf:l::qc:i:rn.Jp9,,~í!i!ftf.l.ct9§cITil?Jeriales,ciu.e hacen posible la
info:rmátii=<ldQ:·S~a., los computadores/ los•fax/"1ds módem;. fas,tarjetas, los
chip_;i,Jqsj:eléfonos. ,móviles.;·:)? ¿Será que esos artefactos materiales son
producidos .dela nad,a, sin trabajo.material directo, y se generan por la
virtualidad del mundo Internet? :¿QuiénesJ:ligitan toda la información que
circula por las.redes?
Los cantos de alabanza a las nuevas formas flexibles del trabajo, no pueden
ocultar que en todo el mundo coexisten distintas fo;rmas de explotación de
los trabajadores, pues junto a las labores "informatizadas" se ha generalizado
la degradación laboral, el subempleo y el desempleo, formas encaminadas
a empeorar las condiciones de subsistencia de millones de trabajadores en
ral, la cual se extiende a diestra y siniestra por todos los continentes y cuya
fin~idad esencial ha sido la de configurar una reserva mundial de fuerza de
trabajo poco costosa y a dispqsición permanente de las grandes empresas
multinacionales. Pot'eso/los·computadores y.todo ·tipo de artefactos :de la
microelel'.ltr¡fmicano:se'producerq::;recisam~nte·en.los:Estados.Unido~psin0 en
las,maqa:aiéy'thllefes"'a'e'@füfillibrn)~:fi:l¡;cfuriá~'Mili'á~fü:;tKilhlidiii'b'Mexico,
• . d_,gn,~,¿;~,,g.Qp.sigue,fuerza""aeffa13ajti''casi' gratuita. . .. .
La prosperidad y altos márgenes de ganancia de las empresas triunfaqqréJ.S,
delmun,dp iDformáj:ico no se han originado, eI)._l:onces, en la moderniz~ción ·
ele stjs ,eqW.B9s, en la innova.c:ié?p. tecpoló,gica~-t:l1.iC\ ren9yélci9!-:l ~~ .~\1~ fptm~~
:·;'.
.cié ie~ti~P:~: i4'~uchÓ ~~~º~· e¡:t e( rij~el 'de,rqli.ficaciól\ ge su~. trabaj~i:lp~e#
.simbqlicOE; que man~j~ las NTI, sino por la P1A'C\ Y. simp~Ek~~,!QJfü;;tón,iJlt.~PJi .
.~'i'V:j~é"'FriJ#tií".f~§¡'ffiíi}~fi~~~;rilfi:SS y ancia:\los pqr dqquier. f or ~sta, ¡:cqóp,.110.
tie¿e' ~i rilá:S- ~~º se'ntici() afirmar, como lo hace Jeremy Rifkin, que~;¡:,;¡,¡';'~
es p.na ~:rripr~~a ql1e se ha hecho ffiinonaria porq-qe ·"y;gn\:l,~"-<2Qngg,pt9ª-~-a 1()~
fabricanteSde Ásia, que son los que generan la,forma ñsica de esos ~onceptos,
4ac1o que esa multinac.ional de artícul.os deportivos ha implemeriJacic:>, un~
"nueva'iói:hla de hacer los negocios en el estilO red, enfatizando el hecho de
que proveedores sin nombre son quienes de hecho producen los productos
físicos", lo que "en determinadas ocasioi:es puede supoy¡er la explotaciqn: de los
 R'ENÁN VEGA CANTOR
trcibajadores" 18 • Pues eso que Rifkin denomina en determinadas ocasiones
es la norma cotidiana, ya que la explotación genocida de la NIKE y de las
empresas multinacionales es lo que explica sus volúmenes de ganancia y no
su pretendida "nueva forma de hacer los negocios en el estilo red"19.
En contra de tales anuncios, debe resaltarse a manera de conclusión de
este parágrafo, que la introducción de los computadores a la fábrica dio como
resultado una progresiva reducción de la fuerza de trabajo en la industria, y
no podía ser de otra manera puesto que ese dispositivo técnico fue ideado
desde el principio con el objetivo de expropiar a los trabajadores de su saber,
como bien lo destaca Theodore Roszak:
El pensamiento que fue procesado en primer lugar y de modo más
significativo para transformarlo en información legible y reproducible
con medios mecánicos fue la habilidad de los trabajadores, el talento
de sus manos, la agudeza de su percepción, la capacidad de juicio de
su cerebro. Donde quiera que esto haya o=rido, y con la frecuencia
con que haya ocurrido, el resultado ha sido la transferencia de poder
a los técnicos, los directivos y los propietarios20.
2. Las multinacionales y la explotación glóba/
En estos momentos se repite constantemente que las ~nultinacionales son
el principal agente de la modernización económica del mundo; fuente de
e_111pleo Y expresión de un emergente' orden en el que han sido rebasados
los Estados. Lasmültinaeioíiales,a través de la propaganda:·coñdiaha, nos
IiÍüestran una fachada de rk¡üeza; confort, prosperidad/bienestar, todo ló
Stial se obtiene simplemente consumiendo los productos 'que esas empresa's
' ?·\·s·r~~~i~i~~i:~~~!~~iil~~.dé1 ái:ceso. ia rev¿iué:ión d~!~ nu~vá· econ6~r~,· ~ciit?riai ~~ició~. s~;~~¡ó-~a, 2~biJ;-~:
.··it?i:~)}abajo's ánterlores hemos desarrollado lo relacionado con las características del tr~bajb eh el murldo
· ·; ;;ac¡:.H~I. Pu12d.everse, al respecto: El caos plan.etario: ensayos marxistas sobre la miseria de la m'undializaclón
:· ;r;qplta/ista; Editorial Antídoto, Buenos Aires, 1999. · · · · .. · ·· · · ... · ~ ··
· .. 20. T.:Roszak, op. cit., p. 218. · la
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari6
Esta postura es de muy reciente data -no tiene ni dos décadas- puesto
que hasta los años 1980 eran notables las críticas a las multinacionales, en las
que se enfatizaba que eran un instrumento de la dominación imperialista;
generaban mecanismos de explotación de pueblos y países; desh·uían los
recursos naturales; no transferían las tecnologías más avanzadas; aumenta-
ban ilegalmente sus ganancias evadiendo sus compromisos con los Estados
naeionales (mediante, por ejemplo, la sobrefacturación y la subfach1ración).
Los apologistas de las multinacionales ya no hablan de nada de eso, como si
el comportamiento de esas empresas hubiera cambiado, lo cual no guarda
relación alguna con la realidad.
·De multinacionales o transnacionales esas empresas sólo tienen el nombre,
puesto que siguen teniendo una base estrictamente nacional en los aspectos
fundamentales, como la propiedad del capital, el país sede hacia el cual se
réniitén las ganancias, el centro de las decisiones y de la gestión y el espacio
en el cual se desarroilan las principales innovaciones tecnológicas y produc-
tivas e incluso el lugar en donde realizan sus principales inversiones. De las
500 empresas más grandes del mundo, más del 90 por ciento corresponden
a los países de la Triada (Estados Unidos, Unión Europea y Japón) y los
vínculos con sus respectivos estados son evidentes.
A nivel mundial, muy pocas empresas multinacionales controlan la pro-
duceión de alimentos, de computadores, de artículos deportivos, de teléfonos
celulares, de automóviles, de rriédios de comunicación, de ropa, de tecno-
logía, de próductos farmacéuticos, de armas y de todo lo que nos podamos
imaginar. fai. estas condiciones, los monopolios, típicas expresiones ecori6-
í:riicas 'deli:iriperialisiri:o, :ho han desa'parecido~ sino que se han extendido por
.•...·. ·. • _¡:n:I:nu:ndc:iydomii.ian éritodaslas actividades económicas, en la industria, la
. · ágffcÜ:lttÍta:;y.1os sérvici8s: Esd~ ínohopolios no desarrollan sus negoeicis eh
:l\~ri.\'íficic:Me' la•humafüdad en ·géfl~ral; sihdtleius pfopietarios y aceionistas;
;~I\1 6·h:ds'férllunos/a'Ias1 :trfüJ.tiii:a6ibn~le~iles'impoi'ta:·finahneri.te ia.:Va:toriza:::: ·
. dón de su capital, lo cual nó' se'puédé' ha2ér de otra forma sino mé'éliante la
.explotación intensiva de la fuerza de trabajo en todos los lugares donde se
. ei:i.é1.leittre, ta:rito' éri el corazón cól:porafivo/d:>rho en los países periféricos.
·Gohfo lo decÍáhace casiun siglo y medio Carlos Marx: "El capital tiene un
Uiílccfirnpulso vital, éPde valoifaarsé' e:,.) El capital es trabajo muerto qU:e
fesucita; comó··uh vampiro; solo chuparido'trabajo vivo, y tanfo í:nás vive
óiantófuás chupa", · ' · ·· ·
;;. Las'multiriacioriales se guían, entonces, porsu sed insaciable de conseguir
. fué1'za de trabajo .a bajó cósfo. Por··éso se instalan en ~quellós sitios donde
résiilta rriáS bat;:ito producfr sus Ínercancías pOrqúe fuerza de trabajo es
41
 Un mundo Incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plariétadó

abundante, barata, -ll.O ¡¡e le permite la organización sindical, se persigue a

luego de ser violadas. Esos abusos de las multinacion~es contra :as mujeres
los trabajl'!dores que protesten, no existen restricciones a la explotación y se
son incontables: en China, 70 millones de jóvenes muJeres traba1an para las
emplea indiscriminada.mente a niños, mujeres, ancianos e inválidos. Res-
grandes empresas del mundo occidental, laboran d:ur~te ~4 horas di~ias,
pecto a la relación de las multinacionales con el h·abajo, hay que. subrayar
dos cuestiones: duermen en la propia fábrica en condiciones de hacmarmento, no tienen
derecho al descanso y ganan menos de dos dólares por día; en República
1. Esas empresas no son generadoras de una gran canti9.ad. de pu.estos de
_Dominicana, las fábricas subcontratadas por las multinacionales le pagan
trabajo, puesto que en realidad cubren solamente entre el_ 1 y el 2 por ciento
del empleo mundial. Es decir, que es una falacia sostener que las multina-
a: cada una de sus 150.000 empleadas por un pantalón una cifra 3.000 v~ces
-· inferior a su precio de venta· en el mercado; las· grandes marcas de ropa
cionales son una prometedora esperanza de abrir puestos de trabajo en los
deportiva como Nike,· Fila Adida:s, Reebok y Puma explotan a ~Iones de
lugares donde se instalan y, lo que es peor todavía, ni las más favorables
trabajadores de todo el mundo, la mayóría mujeres, las cuales r_ec1ber: sala-
condiciones garantizan que aquéllas se vayan a qqedar para siempre en los
rios miserables, realizan horas extraordinarias que no cobran y trabajan en
países receptores, corrio se demuestra con el cierre de maquilas en los últimos
años en la frontera norte de México. pésimas condiciones higiénicas en fábricas textiles de Bulgaria, Camboya,
Tailandia, China, Indonesia y Turquía ..
2. Las multinacionales se encuentran detrás de las más oprobiosai:; formas
de degradación laboral, entre las que se pueden recordar las síguiell,tes:
c). Las fábricas de la muerte (maquilas, zonas francas, talleres de ensamblaje, etc.):
La apertura comercial indiscriminada y la adopción por parte de los países
a) Trabajo infantil: Las multinacionales fomentan el trabajo de los niños por
del Sur de los criterios laborales de las multinacionales y de los organismos
ser mucho más barato y porque ~$tos se pueden subyugar, e incluso esclavi-
financieros han traído como consecuenci~ la generalización de las fábricas
zar, de una manera más fácil. Los niños se desempeñan en las más variad,as
de la muerte, entre las que se destacan las maquilas (maquila es un término
labores en los talleres de las multinacionales o en las fábricas subcontratadas:
que procede del árabe y significa "porción de grano, harina o aceite que
Adidas produc:e sui:; balones en fábrica,s del Sur, como en.El Salvador -donde-
corresponde al molinero por la molienda"), y las zonas francas. Aunque el
más de la mitad de los e111pleados son;-i;rienores de 18 @~s q11e f:r~~aj_~:en
caso más conocido para América Latina sea el del capitalismo maquilero
jornadas ir:tterminables..y,po,r saJ~io,s 4.e.hambre;Nike, Iá, ':i=mp:i;es~_;qÚertq ._
de MéJd.co; este se ·ha expandido por todo el mundo, pues explotaciones
~ende_ za?atillas sino_ es_Pí:rit}i depq¡:tivo:"" somq _nps die¡~ .sv.>Ptº:Ei8;$1:JJL~ªi . similai:es se encuentran en Estados J]riidos, Italia, China y todo el sudesté
tiene fabncas er¡.Ip.d9nesc1~,y; -~1:10,l:J:pspé\Ís.es éilSÍ!:Í~\29~ f=ll. li=!f:l,q11eE)@Pleél. W9~ · asiáfi~o,-Pakistán,Haití/Brasi11 Colombia1 Salvador, Nicaragua... _ -·- · - -
_._P9Iª coníeccio11qJ: r:;:µ9, éll:-ti'.\?glo_9;,:e1:1J<i/W.c:li.fl..;Y:)3.<'11:ufü1 R\'l?,l:it1 fo.,t?r9~1\ssJii.!1 •;-. ; Las maquilasson uri-r~sultado directo_ dela estrategia1tmndial del capita.J-
para l¡;¡s marcas ,C&Ay Levi.Strauss Ja :realizar\. irlños :nm:- --· - :' ·ti b ·
de
·e;!~~!~~•t'l~II!i~l~~'fii\i ·
cóntr'iirrestarla caída en sfrfasa::de gana.ricia~ mediante la reducció:[tde süs
:, •..,costos·faborales:~Pirra.e~q haj:i::eir).pleadó·,Yariá&estrateg¡as compI:~t=ntar~as:
x.J'.1~hii±o'ducciórrd~.lriricivcidoñes •té.mológicils p?a-atimetífar.la ]JtpdiidtíVid~d -
•.. : deitrab~jo 'y éxi:taet urta mayor cantidad de excedente de lafuerza de trabajó;

. •r~¡¡cl;rt!~~~if~!~~~~~i~Wl!···
· . la clesórganización de lbs tiábaja4ores parafaé~ta~ ~u expl6taeión:I1.t~d~s
lds fügáres delplanétajil~se~mentación de Jos procesos productivos y el
tiaslado de fábricas de un continente a otro para aprovéchar _las diferehcias
sálariiiÍ~~\E~t6\iltitli~ ~frve té)Iltd p~a éhant(ljéar a los ~élba)a'4oreey de los
~nlos p:i¡oces9s ~e ID,dusgiqlµ:ac,ig!i ~ajyaje que.$€!_· a,,Q.e~éll).t~u\~]1, Jor:;;p~(>eE!
paíseif j_gq.µ,~,Í:i;{~iia,,~~s ·-~ J;ii} ~e. qt¡._e ~<;~P.t~~}él red1:J,ccióI). cJ.e ,sµ~ ~ª1écrios y
. periféricos, y soí:i sofrietidas acorídidónes oprobfos.as de:;~~p~f\t~(::iÓn,~y~j~~
l~ perclida paülatina de su.s c;onquistas sociale~ como pata ptoducirabajós
me!les, malos tratos, ab.uso_s sexu!'lle13 e irlclu.so ~()l:'re?. grt .fil\l.'!E!· p"'ligr.q. d,e
costos eh· el resto del mundo¡ recurrierido a formas de superexplbtación de
morir, como ha sucedido en algunas de la~ maquil(ld9:i;a__s ~itµa.4!'1s_ E:!f.\ ;Ciu.d~.d
los trabajadores. Al respecto, es revelador e_l monto de los salarios: mientras
Juá:J:ez (Méxic;o), ~n lgts. que han (l,ido _asesin_acias 1Il~s. dy ·.70 Jt?;Ven~s;l'oprei:~f - en al~os pa;íses de Eµropa ~1 su.el~opr~medib .dftin ~a):fajaqq~ cálificado

42
 RENÁN VEGA CANTOR
en euros por hora es de 7,21, en Marruecos es de 0,8 centavos, en Polonia de
0,39 centavos y en Filipinas de 0,15 centavos.
En la práctica se ha formado un mercado mundial de h·abajadores com-
puesto por niños, mujeres, ancianos, negros, asiáticos, latinoamericanos, -ru:;,_
cos, chinos, legales e ilegales, calificados y poco calificados, que es empleado
en las "fábricas de la muerte", enh·e ellas las maquiladoras, cuya actividad
principal consiste en ensamblar, transformar, y reparar componentes desti-
nados a la exportación. Estas "fábricas de la muerte" oo-ozan de un réfilmen o
legal particular, que permite la importación de insumos sin pagar aranceles
y elimina los derechos laborales de las personas que allí trabajan. Las clases
dominantes de cada país en el que se instalan maquiladoras afirman que éstas
se constituirán en motor de desarrollo porque atraen la inversión extranjera,
generan puestos de trabajo y perrrúten la acumulación de capital que luego
se invertirá en el conjunto del territorio de ese país. Los hechos controvierten
estos supuestos, que debei1 considerarse como vulgares mentiras econó-
micas. En efecto, en todos los lugares en que se implantan maquiladoras,
como en la frontera norte de México, se aprecia rápidamente un deterioro
de las condiciones de vida de la,población, tanto de la que labora directa"
mente en las fábricas de la muerte, como de la que habita alrededor, por la
contaminación y el aumento de la miseria. Y, aparte de que los trabajadores
son super explotados; las maquiladoras no son una fuente permanerite de
empleo porque en México, por ejemplo, se calcula que sólo entre marzo de
2001:y2002 se echaron a la calle 220 miLtrabajadores,•Como muestra de los
"elevados salarios." de.los trabajadores de las maqui(as enlos.paísescentio~
americanos .una joven mujer gana .el equivalente a .dos dólares' diarios .por
. :,i;i'¡,ajomada de 14 hor,as,todpsfos días .yde: hasta 70 ·horas. semanales21 '.Ert
- - - ' las rriaquiladoras se· presenta: una:eis:teRsiól.1' de la jo·rnada ·labo~élLque, eh
'"·'' >•'.T::l1~~q~,ca130~,. ha llegf!dOJlt~:~tFci~JJplip~ff3,e,pqrqUe se;pél'.e*teµ1tdo ~lisalari():,
'; •· , a;qestáJO:J algo quehabía'qes'ap~éeid,o:c~si'eí:iitot:k.i:.eLmtilido.cómó tesuii:iCIO' :
d~las conquistas füstóric~s.de'los' tt~bajadores; : . . , . · , , ... · · · · ·· ·
__ . ,El trélbajo :diario en. im'a rn~qljíla •.•
-··i.~·•···é;,'·;:~:·.·-.·~~~~:~!~t~~~~]l~it~Jr~~~~e~~;tn~~5~~i;'~i!b~~~:~~Jfi?i~1ti:·•
','X:r?~ d1~'.ªn un-domingo libr~.'ta Jorría~a·era' bien dura porqu(:j'tra.bajal:ia ·
:<' 'numerando un montón de piezas de tela/para. despüés'pdder ~rtiiar lbs·
.·. - .;pantalqnes, yel traba.jo Venía y ve'nía sin cesar. En.un sólo día podía contar .. ·...
. .
': \·
.· ', 2) '. SIÍviá Tonaib'ii, "lá Vida eri lá rri~quiiá", en www:mu)e;reshoy.comlseccioneÚ1-733.sfi'tml .
44
l""'·':"'"···-: ·.,.-.-;,- :-- .......
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
miles de piezas y pantalones, siempre de pie, en un área con mucho polvo
y sin descanso en todo el día, sólo con 45 minutos para almorzar.
Tenemos derecho a ir a la clínica, pero siempre y cuando en tu tarjeta
del seguro especifique la fecha en la que vas, así que si tienes dolor de
cabeza o te sientes mal no puedes ausentarte. En toda nuestra jornada
laboral, además, sólo podemos ir dos veces al baño y si tardas más del
tiempo establecido te toman por una persona indisciplinada y te quitan
parte de la paga.
En una de las cuatro fábricas en las que trabajé tenía un salario básico de
15 dólares a la semana, trabajando las 48 horas legales más un mínimo
de 24 horas extra. En alguna ocasión he llegado a trabajar hasta 60 horas
extras en una quincena, y no he llegado a sacar más de 20 dólares.
Todo lo que producen las maquilas sale al exterior, sólo se instalan en
Nicaragua para explotar la mano de obra. Si alguna prenda se queda en el
país es porque antes se exportó y regresó con otra marca en la etiqueta.
La verdad es que me he quedado muy sorprendida de ver prendas con-
feccionadas por nosotros y que en las etiquetas ponen 'made in USA'.
Una camiseta sencilla para una niña pequeña la pueden vender por 18
dólares, ¡más de uno de mis sueldos semanales! ¿Puedes imaginar un
encargo de 100.000 camisas a la maquila, que con cada prenda gana
18 dólares y produce en un país donde no paga impuestos? Sólo deben
pagar los gastos de la mano de obra y el resto es ganancia.
Fuente: Silvia Torralba, "La vida en la maquila", en Rebelión, 17 d• febrero de 2004.
d) Se extíenije la esclavitud: Hoy, cuando se habla de una manera tan de:rria-
gógica de la, 1IlOderrúzadón que trae aparejada el ingreso de la humanidad
¡¡l 'sig~o XXI, ha reaparecido y se está extendiendo la esclavitud por diversos
JµgéjJ;ef?,_µeLpl;:iµeta. ,La ."nu('!y~t". es,cl<l,vif:t1d e1:1tá ligada directame:riJe. a la,13
~~ig~JJclé:}¡¡; ¡:lel capitáµs¡.nQ,plJ.E!Slas ei;npresa'$ multinacionales, fomentan el
.•· ~~m~-~.en~9: dg 1,}qmb¡:~s, ajÍí,o,s, ,i;nl:ljE!i;e_13:~¡;¡.-.~l.$trr de\ rrun<;!o, tª=rM pªrª .· ..
y
· ·pto.9..1:1:5'.ii\a,i;imy, b¡:¡j() c()f:l~º: cor,no pftrCJ.: c9P.:tril;>,11ir a 9e¡;organi:z;ar.a..1qs ..trab~1~. , .·
]adores del Norte, de tal forma que,aceptenlaflexi]:;iliza¡:ión labo:ralen ¡¡u~ ·
. +espE!C:t!yo¡:¡ P,aÍSE!13· No. e¡:¡ cas.ual que .esas ert1pre11a1:1 se hayan d(ldó ·¡¡l h¡. ~?l!'ea
ci.~:-i.n11t¡tl¡;¡¡: s]ibsjdié¡rjas en los países enlos quE!Ja esclavitud- es unaforil1a
<iecE!?C:Plo.tación.cotidiana. Entre los "me+cad9s emergentes" apetecidos por
sus conc:lic;ionE!S de escla,vitud se .destacan Pakistán, India1. Sri Larika; Cl:¡ina;
a,lgµ,n_ospaíses !=le? África, Brasil y Haití. Como la '.'nueva esclavih;ld" está :Í:ela:
q~pn¡ada/cl,e manera directa con el Célpitalismo transnacional, tiene cliferencias
c;on :¡:e~pecto_ ¡;¡.la '.'vieja esdavitud'.':. Entre esas .diferencias hay qµe.resaltar
\
..
que ahCÍralos e<;J$~Os de ad,quisición de los esclavos son mínimos, teniendo
eI1 <:;UE?¡:ttafa gran ()ferta demográfica en los países del S1JI y, spbre todo¡ los
º
45
%o;==~=====...--------,.,.---..-,--~::;------:----.-.,.,.~.,=--,-.-. ___ .,
 RENÁN VEGA CAN'TOR
niveles de desempleo; a los nuevos esclavistas no les interesa la propiedad
legal e indefinida de los esclavos, pues éstos se convierten en una carga im-
productiva desde el momento en que envejecen o se accidentan, carga de la
que hay que prescindir para comprar a otros esclavos jóvenes; así mismo,
para los modernos esclavistas las diferencias étiúcas nó son determinantes,
pues de la núsma forma se esclaviza a negros, asiáticos o "blancos", ya que
lo único que importa es que sean funcionales a los negocios contemporá-
neos, tanto productivos. (producción de bolas de béisbol en Haití, calzado
deportivo en Indonesia, fabricación de tapetes en Pakistán o Sri Lanka,
extracción de oro en Brasil, etc.) como "improductivos" (prostitución en el
sudeste asiático, o servicios domésticos en todo el mundo).
e). Prohibición y persecución de los sindicatos: Para posibilitar la 'implementa-
ción de este nuevo orden laboral, pleno de explotación e injusticias, se debe
impedir la organización de los trabajadores a toda costa. Las mulÍ:inacionales
se encuentran al frente de esta práctica no sólo en los países del Sur, sino
incluso en sus propios territorios. Al respecto el caso más conocido es el de
la cadena de almacenes Wal-Mqrt, la compañía de ventas más grande de
Estados Unidos, Canadá y Méxicoy la mayor empleadora de los Estados
Unidos, con un millón de personas, tres veces más qúe ia General Motors.
Esta empresa tiene prohibidos los sindicatos, razón por la cual eh los Estados
Unidos tiene más de 400 procesos legales en contra. Hasta tal punto esta es
º· .ima de sus.características qúe el NeiiJ.Yorlc Times señaló en rinediforial que
la "wal~martización de la'·f~erza láboral... amenaza coh empujar" a: miles
· de estadounidenses a fa.ipobreza''.:(m'i, 15/11/2003:1·Esta'misma·cide:rl..á
i'~~ almacenes es ~l ptin'lei;. ~mpleaa\?l'. 'e~ México, atinque risruidd nóriilJré's
· pleáqq$ ,ypópla!io.r,e~ .)J'rp~ó!l logró en eJ.<2QOOJá~xpulsión de las :empresi;l~ ..
º :··~\·::·'a'fodo~'~qu~llós que qúl.E!tan protestar: 'En' el caso-ae·coldmbia/esa ;:rusmá.
·:· - -· · - emp:i:esl!!Jia venido des~otioaienfüj lás dón,;enciones colectivaÚha despedido
· .· i. :.~~tr~°'é.l-j~qóre$fifásladado·a d.frigentes siil ta:zónjüstificada: Cpmo parte.dé
, ~s~ c~pa:ña é<;>rttra la' organización de los trabajádores; lá•eirtpres~·Purirta
'lé:t3,'Nfqiql}:?)>''~liS.'_f:f~~aj~~ojes qüe 1a Ni.sttE háexi¡fü{ápaia;cchn~r1fr'~us
.. ¡.
·-·:" ·- '·
... . . .... ,. ,..
~ "·"
·"·
Un mundo incierto. un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
plantas en Cartagena, Medellín, Bucaramanga, Buga y Mosquera la aniqui-
lación del sindicato y la renuncia al empleo de todos los trabajadores, para
bajar costos y contratar nuevo personal. .
·. La explotación de los trabajadores por parte de las multinacionales ha
dado origen a una realidad contradictoria:· de·una parte ha generalizado el
trabajo asalariado como nunca antes en la historia del capitalismo, lo cual
demuestra la falsedad de las tesis del "fin del trabajo" y de la existencia
de "un capitalismo sin trabajadores"; de otra parte, coino resultado de esa
generalización se ha constituido una clase universal que vive de su trabajo,
lo cual ha ido acompañada de la fragmentación y de la atomización del
trabajador como sujeto social. En otros términos, se presenta una disocia-
ción entre el trabajador asalariado como ser social con la conciencia social,
lo cual es resultado de múltiples procesos políticos, económicos, sociales y
culturales. Pero la explotación internacional de los trabajadores también crea
nuevas condiciones de lucha, para vislumbrar, pese a todas las dificultades,
una nueva radicalidad de las luchas laborales acompañada de una nueva
subjetividad para enfrentar al capitalismo. ·
Porque pese a todo lo que se dice, y en medio de grandes dificultades,
los trabajadores de diversos lugares del mundo han enfrentado a las multi-
nacionales y muestran con sus acciones los gérmenes de ese nuevo período
de lucha contra el capital, que tendrá que adelantar movimientos de tipo
internacional, aunque sin abaridónar las luchas locales. En Honduras y Costa
Rica los trabajadores se han sublevado contra la gigante multinacional del
banan() (La Chiquita Brands) por las pésimas condiciones laborales y am~
bientales que soportan diariamente y sus demandas han sido atendi~as por
tribllI).a).es de..Jos,EE¡tacl.o.sYr:itd.9.S que han reconocido una indemnizaciqn
a. q.lgu.nos,trabajácJ.\:>res ni<;:~agiienses af~ctad.os porJos pesticidas usados
por7 ¡:;pgtp~ía$ ;l:>@anerci.sxen ~QliY.i.a :y.p.¡i. \:ói[Í~~ión.cl._e.trab;q.jadores; de:serp.::..
mµil!;ÍÍ:J.aCiona,les que se 111i,bían apropiado dehie;rvicio del agua. En Colombia;
GuaJ~.:t;1;1a1,?1,, la Jndia y otros países .se han presentado lm::has delos tra)Jajacl.o~
res contra la Coca-Cola/no .sofamemte por ro~jqr¡µ- sus condiciones laborales
shl,o denunciando el caráct~r destructiw y .cor1táminante de las acciones .de
la e!Ilpr.e.s.?1,.;Respecto a l¡:i lucJ:ta el.e. los. trabp.ja,dores colombianos, agrupp.dos ··
en S~l).:¡;:rnAÍNAL, el escrit9r Jo_sé SaraIT'la,goles envió una c_omunicación .en
i~ qii,~)ós alentapa, porqtÍ.e • . - ' .· · .· ...· · ·.
es ifilportante que sepamos todos que.hay.movimientos de resisten-
' cia y que; por exigir derechos consagrados en_ la _De~laración de los
D~~echps Humanos y ..en ias leiislaéiones de los~p¡¡íses con estados
' 4.7
 RENÁN VEGA CANTOR
de derecho, dirigentes sindicales son asesinados, represaliados, con-
denados al desempleo y por tanto a la pobrezá exh·ema. Los animo a
que no abandonen este empeño y que los nombres de los luchadores
desaparecidos no caigan en el olvido. Ellos serán el estimulo que se
necesita en horas de cansancio y de flaqueza. El enemigo es grande,
pero mayores serán los anhelos de justicia y de futuro de los pobres
del mundo. En eso están ustedes, en eso nos encontramos.
j). Masacres laborales: En la medida en que los trabajadores pierden todos sus
derechos, las masacres laborales tienden a hacerse cada vez más frecuentes y
diversas. Por eso, el término de masacres laborales adquiere en la actualidad
un significado más extendido, siendo necesario incluir varios tipos de acción
del capital contra el trabajo. Tenemos, de una parte, las "viejas" masacres,
típicas de la historia del capitalismo, en la que a sangre y fuego, mediante la
tortura y el asesinato son silenciados todos los trabajadores y trabajadoras
que se resisten a aceptar pasiva y sumisamente el infierno laboral-del capita-
lismo. En algunos países del mundo, como Colombia, existe ya no solo una
masacre sino un verdadero genocidio laboral, como se pone de presente con
el asesinato de unos 4000 dirigentes sindicales entre 1988 y 2_007. _
Pero a las masacres "tradicionales", hay que agregarleslas '~nuevas", tales
como las muertes colectivas en las fábricas y en los lugares de h·abajo por
las inhumanas condiciones de trabajo. No es raro que cada vez sean más
frecuentes los incendios, derrumbes y destrucción de fábricas y maquilas en
todo.el mundo, con la muerte de decenas de trabajadores en cada ü.casión.
3iLa.Mcdonalización del trabajo en el capitalismo actual
__ . ·..._. J1;l''deterioro del trabajó no Sólámerit~ cár.aderizala acción delas'multirü3.do.:
. - .... fl:afe~ sino a todéYel capithliSmo én sÜ cóajurifo, 'porque ehtté óJiis;t'ó~cii;'él
·_-- - objetivo fil:ndamerital'de-lá arremetida-ne61iberal en los últií:ii:os-2§ 'áños'h'a
.• -.. . prkl:endidó recup·erar las tasa's'i:Urganancia del capitalismo eil~l peiíódó-dé ·.• :
_:• .•·_li)'~treirita glóriosos•(1945~1973)·a Cóstá élelos trab'ájadores: Po'testa:drtufü;::· -
+.:·U!~c1;~~;~1
qmer orgaruzac1 n . e 1 ostra ªJª órés, 1os· que pasatoria set'de ·ru
- ~~~tl~
neolib~rali~ómodse ha'~pube~todde man_- ér~r~di~a1:-á:10~-~~.d,!c~fifosdy;á' ·
68
2
~ - '~omcf odiosos monopolios qúe bloqú~an el libre furtd()námieqfo déhJÍercado
•
'. 7
· <• ~~:tlf~~ajo y cuya. existencia sólóberieficia a 'tlnos cuanfos-priv'ile'giados:(alós
)r~J?.aja?ótesbrgaruzadós) guesé aprovechan dé'lás·diStorsiories arfilidales
__ <4~f?imo:nioso ju~go de la qferta y la demanda laborales y érif~ &c2ióh h~bía'
...<lf~ñado-urdinportante margen de ganancias de los capitalistas;- de ma:herá
- diiéda; o mediante la intermediación del Estado con todos sus mec<Ínismos
,,_,_,:-r· >·•·;, - . -.-.. . .. 'l
. ,:- .
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencla y ecocidio plá!ietar'io
redistributivos (altos impuestos al capital, control fiscal, subsidios, seguros
contra el desempleo ... )
El Banco Mundial, el principal difusor orbital de los dogmas y las políticas
neoliberales, considera que los sindicatos son nefastos:
No cabe duda de que los sindicatos actúan a ·menudo como monopo-
lios y mejoran los salarios y las condiciones de trabajo de sus afiliados
a expensas de los invel'sionistas, los consumidores y los h·abajadores
no sindicalizados. Los aumentos de salarios que obtienen para sus
afiliados reducen las ganancias de las empresas o se traspasan a los
consumidores en forma de precios altos. Los dos resultados hacen que
las empresas con sindicatos contraten menos trabajadores, con lo que
aumenta la disponibilidad de mano de obra en el sector no organizado
y disminuyan los salarios en ese sec.tor22.
El capitalismo contemporáneo tiene como principal proyecto laboral el
desmonte de las conquistas históricas de los trabajadores, lo que ha implicado
el ataque sistemático desde el Estado a sus organizaciones, la destrucción
de los sindicatos, desmejorar el nivel de vida de la población e implementar
medidas anti populares en materia laboral y social. Ese proceso ya lleva más
de un cuarto de siglo y sus negativos resultados se han ido extendiendo por
todo el mundo, incluyendo a los países capitalistas cenh·ales, aunque en
algunos de esos territorios no hayan podido ser eliminados del todo Ciertas
conquistas sociales (como en Francia, Alemania, Suecia). En Estados Unidos
si ha tenido éxito el ataque del capitalismo contra los trabajadores, lo que ha
dado como resultado un desmejoramiento absoluto en sus condiciones de
vida, -un incremento dela precarización social y el aumento de la pobreza
(hoy existen 40.millonés de polires en toda la Unión Americana).
>;:,,El ·deterioro deLtrábajo en, el-capitalismo actual• tiene, por lo-!Ilenos~
ttiat:J:o. mélnifestacionesprincipales: deg:i;actélció;n·laboral, fenii_nizaci<in, i.n~
':. f~:ó:n:alización ;y :casualiza~ión, las. cuales sori bieveménte: consiCléradas ;a
Cór¡_tinuadón23. , .-· · -·
•¡·,<·
.. ·LL~'d~gradación laboral no conóce límites geográficosy se presenta en la. i:na~
yor parte de actividades productivas, incluyendo a las que pomposamente
22 Informe del Banc~ Mundial sobre el trabajo, 1995; p. 95, citado en Adolfo Morales Valladares y Edur
Velasc6 Arregui, "Talleres de piedra y hombres de maíz", Viento del Sur, n.0 7, pp:28-29. ..
23 Para' la elaboración de este apartado nos hemps apoyado en Dan Galli'n, "El capitáiisrilo al final del
siglo-XX: globallzación y trabajo" y en Dave Broad, "Glbbalizacióri versus ttábajo", ambos publicados en
-· -,Renáñ Véga C:-(Editor), Marxy el sigld XXI. Hacia un marxisma ecológico y crítico de/progreso, Ediéiones
Pensamiento Crítico-Ediciones Antropos, Bogotá, 1998, pp. 170-193: •· .:.- ·
 RENÁN- V~GA CANTOR_
son presentadas como "no contaminantes", tales como la informática y la
microelectrónica. Entre los aspectos clave de la degradación laboral sobre-
salen el incremento vertiginoso de los accidentes de trabajo, los que según
la Organización Mundial del Trabajo producen una cifra anual de un millón
doscientos mil víctimas entre los trabajadores del mundo y millones de persa~
nas incapacitadas e inválidas24, Esto es un resultado de las transformaciones
experimentadas en materia de seguridad laboral, en curso de desaparición,
corno una forma de reducir costos "innecesarios" o gastos "suntuarios" por
parte de los capitalistas, o porque la misma salud se ha convertido en una
lucrativa mercancía. Son famosas en este sentido las denuncias sobre la
situación laboral en Estados Unidos, donde enfermarse es una verdadera
tragedia por los costos que esto acarrea para los pacientes, así corno por la
explotación de miles de inmigrantes sin ningún tipo de protección laboral
en las más diversas actividades agrícolas e industriales.
La degradación laboral también se manifiesta en la arnpliáción de las
jornadas de trabajo, la eliminación del salario mínimo (corno sucede en In-
glaterra) y en la generalización del trabajo a destajo, como acontece en las
fabricas de confecciones y de en~aniblaje en muchos países: Esto no sólo es
característico del "capitalismo maquilero" sino que ya está llegando a los
cenh·os imperialistas (corno Estados Unidos, Gran Bretaña, Italia); donde se
reproducen las ·condiciones existentes en las zonas de maquila, tales como
la erradicación de los sinc!icatos, el incremento en la intensidad de trabajo
y pésimas condiciones ani.bientales enlos sitios de.próducción2s .... , .
La degradación del trabajo·tiene implicaciones económicas y sociales pero
t~bién políticas, ya•que se G:ieri'an los canales de expresión.y-.protesta:de
. . ~J9s.trabajadore.s,,lo.qtie:sei9J?se.riv.g..e.rtla,•pro,hibici9ncj.eR>rII1ar:sindicatos 1 fa
··· pe.rsecución delqs 9.#igeptes~ !]bfotQ~,'~·inclúsp su·elirítjrladónJÍsi~~fsifu~á6ri
.•.e.n. la q11e,:cx>JP..(). e_n,.(Jt¡,:9~,t~.rreí;:t9$;JC9lq¡;nbia.tienee.l j:riste;récord de oste.Ílt~·,
<··~!:·Pi;ime.(1µgcu;~ne.!·ni!f14.9''~rtiM~~~~;;~iiql1e·(l~a;Y.¿;6:~~1µg~~$:ct~1:mJt~;;.
. .q.o. la generali.Zación qe Iasrnaqui,las, ·está ptoduciendo ur\. >~nvéjécÍl:l.1Íe.nto
. prerncituro de hombres y J,Irujeres1 ql;le J;rabg.ja!l siru;ii+igúntiRº·cle.iew{daQ; .
,S{r::·;;~'.~~1i;~::n;~~:~~~:~~~g~~:~:::~:.,~%i~~~¡~~:~-~=!~:~!ª~!.···.·. .
:' ·... ~ .;.::··-·...... ~~c;lg.vi~an
. a .los iru:rJ.igrantes en· .pavorosas
. ~ . fabricas
. .. '
sernidan:destinas
. ._ .. ·.
sin
;' . ·. . \. . . ' . . '
· :!'\ E( Tieiy¡po, 3 de may~ d~ 1999.
.". ·}s ..... _. , . . ,e" ... ·-··. •.:., .•· ···•:· .· . . '.· _.,, ..- .-...... · :1 .. :...., ... ,,.,.- "·'
•James.F'e!:ras Y rvforr!s Morley, ¿Imperio o ¡¡epública? Poderfo. myr¡dial y decadencia n.acio~dl de. Estado.s
·· · L/n/~% 119}a XX\ E~[tC(r~s, 1Y1<i.~ico, 199~, pp. Sl9 y ss•.. No.am. C~omsky, ·~Pem!Jcracia y nier~do~: en el . ·
nuevo orden mundial", en N. Ch9msl>YY f:J .. Dieterich,.op. ~it., p.41 •• , : . ·,:·.-:: .:• . •. .. . , ·:, .... ,'.. •.::••',
. : :.:~: .....
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidió planetario·
ningún tipo de restricción y contando con el aval de diferentes sectores de
las clases dorninantes26; en las empresas metalúrgicas de Tailandia se ha
establecido el récord - envidiado por los capitalistas de todo el mundo - de
la semana laboral de 70 horas21.
2. La feminización del trabajo es otra característica notable de nuestro tiempo,
ya que ~na buena parte de la fuerza de trabajo integrada a los procesos de
producción es predorniri.anternente femenina, corno sucede en los Nuevos
Países Indush"ializados. Los recientes procesos de industrialización, que. son
presentados corno modelos de éxito dignos de imitar, se han desarrollado sobre
la base de la superexplotación del trabajo femenino, tanto en las maquilas corno
en las zonas francas y en las industrias microelectrónicas y de ensamblaje.
En ~l capitalismo siempre ha existido una diferenciación salarial entre hom-
bres _y mujer.es que en los últimos años ha tendido a disminuir, pero no por
el incremento de los ingresos de las mujeres sino por la contracción de los
salarios masculinos, puesto que por las condiciones imperantes los hom-
bres tienen que reducir sus demandas salariales. La incorporación masiva
de mujeres a los procesos productivos acelera la descomposición de las
economías trac!icionales (campesinas e indígenas), destruye las unidades
familiares, acentúa las desigualdades sociales y combina la explotación
con la prostitución forzada, corno sucede en Tailandia, Filipinas, Indonesia
yotros lugares del mundo. Que las mujeres trabajadoras tengan un pau~
pér:dri:10 irlgres,osalarial no ,es muestra de ningún progreso corno creen los
teoricos. :n,eo~iperal,es, antel) po:¡: el. ccn1trariq, representa un retroceso ti;intp
p~r la~ i.nhuniá~as condici8ru:~s de trab~jp q~e deben soportar comó por l.'f
destÍ:µcclón de· 1as econqffiías .@ces:trélh:!s ·qµe gar,antig;aban la_ su,b~i:St¡:¡n~ia,-
f~i~ y'e~artme.~~~ ~~~t~#it~~.q11e)as #f~\lsfü~s cié rni3..'l1J~~tsi.J#:
• .· s, ia,s ¡;:µales_.el1rtE1plibei:;tlis010 .exq!fé\ ~q:q;.<fej~]!lplo fl~ :mocier~~F~ó;rJ..)T
·-.~·*I".?ti9. ·.~:t~~pe'.ih~'.Y:,8óiq'.5?.IB¿i·M!ii~~~Wi~y,f7lg~,~itarJ~b~p§ce§,t~
· justificación de Salom:ó).} l(all!).aJt()Y~t2,;, S()~re 19~, b~i;t~fic10s que le reP,~rtc¡ a
· ,. ···F~ ~~{i1~ ~~br:f~?J!;~~~9~!:!1!s~:~r¿t~:~~!::~:~d~a <le 1a· ~ivisid~,. •·
1
··· ··'. inte¡:nac;iónal del .trabajo, cqmo pret.enden. ~uest:ros proteccionistas,
.1 ' • .. _, . . . , · .• - . · : · : "·· '.,,.· • • .- .... ' •.•
'
,' ;_ ·-\ ..:
·'··'
~':"~-;<:( ..,"~ ..:n:.r .;,\::
26 Waldén 13e'ilo, ·Ddrk Victory. The Utiited States; Structurál Adjustment and Glbbal Poverty, Plutto Pre.ss.
Londres, l 994;J. Petras y M. Morley, ¿Imperio o Repúb//ca? Poderío mundial y decadencia nacional de los
Estados Unidos, Siglo XXI Editores, México, 1998, pp. 93-102.
2.7. ,, Fausto Bertinotti; "El Manifiest~ Comunista; un libro para el siglo XXI'\ en Guillermo Almeyra (Coordina-
. dor), Eticá y rebelión. A 150 años del Manifiesto Comunista, La Jornada· Edii:kmes, México, 1998, p. 56.
.-·-:·.·····. ···-·
-:~ .
 RENÁN VEGA CANTOR
estaría produciendo apaciblemente trigo y cebada, ganadería y caba-
llería, actividades todas poco intensivas en mano de obra. Al abrirse al
mundo la sabana produce y exporta flores que emplean 50.000 mujeres que
revolucionaron sus vidas y apretaron el mercado de domésticas_ en Bogotá. Se
acabó la tradición de la muchacha para adentro (sic). Con el valor de sus
exportaciones, importa todo el trigo y la cebada que requiere el país
y le sobran $300 millones. La sabana produce además papa, trucha,
mojarra, fresas, moras y ve'rduras que han desplazado los cereales
que nunca se han dado bien en el trópico y a la ganadería que no
requiere de tierras de tanta fertilidad. Los sabaneros son más ricos hoy
con su vinculación al mercado mundial que manteniendo las costumbres de
aislamiento ancestral2B.
De modo que según este "profundo analista" la situaclón de las mujeres
que trabajan en la producción de flores de exportación es envidiable, pues
ellas no soportan ni explotación, ni malos salarios, ni precarias condicio-
~es d~ ~abajo, ni stúren por la falta de protección ante abonos químicos e
msecticrdas; todas esas condiciones son "adjetivas" ante la riqueza de los
"~abaneros;· (al parecer todos l_s_~ _que habitamos en}a Sabana de Bogotá,
pero especialmente las· mujeres que trabajan en los cultivos de flores, ¡cuya
nqueza - producto de ganar el salario mínimo o, lo que es frecuente, urí
p()CO menos- !=S verdaderamente envidiable!) Tampoco considera n:uesh·o
"b~p.Iaríte" economista los "benéficos" efectos que sobre los ecosistemas de la
§~pana ha traído la explcitación de flores, c?n toda la cor\t~mmáción que ha
. -or'~gmaclo y el agotarhlenta élé Hrqjüifirrltes recilrs"C>s acuÍferós.-qúe deja-
::
4,.
i: ':'.5'I'f1_;.E!s,r~a.rnente, los salarios y las condiciones de trabajo, los niveles de lucha
· ·...,., ; .-:. ': .,-_<-:i;:;).·h.:r;' r~=-'~ i :.r"··'·· ::. ~ , .. ... . .. ., . .. ·--- _ __ ... . y-lospolíticos tradicionales29. Esta·desvinculación con respecto al_Estado
·" :.·~~:;f~::!~:/.:v-~:~~:'::·(:.::· '. .: ~- .· , .· I- -_
~~ ..:-.. ¡_; .:~: ·-
·· - ~ ~~,;;,~a!qmci~)<almanovitz, ~Del pr.oteccionismo y. otras paranoias"; Boletín Cultural y Bibli~grá~Fº; Volumen
, XXXV, n..--48,.1998, p. 85. (Cursiva-nuestra) ... · -- · ... •
Un mundo incierto, un mundo para aprender )' enseñar I Capitalismo, tecnociericia y ecocidio planetario
y de organización sindical que han sido menos frecuentes en el caso de las
mujeres (por distintas razones religiosas, culturales y sociales), son las que
hoy se tienden a generalizar, como un caso típico de "democratización por
lo bajo". En otras palabras, en lugar de aumentar los salarios y prerrogativas
laborales de las mujeres, para igualarlos con los de los hombres, lo que se
observa es la reducción de los niveles de estos últimos hasta alcanzar en mu-
chos países y actividades el umbral en el que se encuentran las mujeres. Esto
es particularmente visible en los países de Europa oriental y en la antigua
URSS, en donde las mujeres habían obtenido significativos logros en materia
laboral y profesional, pero hoy han visto retroceder esas conquistas en todos
los terrenos, siendo las más afectadas por la conversión al capitalismo y el
desmantelamiento de los Estados. No es de extrañar que en estos países haya
regresado la prostitución, la compra y venta de mujeres, la trata de blancas,
y el desempleo femenino se haya disparado hasta niveles insostenibles.
3. La informalización del trabajo es otra tendencia generalizada, aunque por
ahora sea más evidente en países del antiguo Tercer Mundo. La imormaliza-
ción está referida a la generalización de actividades no sujetas a la regulación
estatal, e incluye el rebusque, las ventas ambulantes, el transporte "pirata",
empresas familiares o microempresas, comidas callejeras ... Este conjunto de
actividades no cuenta con ningún salario ya que los ingresos dependen casi
del azar, tampoco tienen ningúh tipo de seguridad social y, en el sentido
han' convencional de la palabra, no son actividades que generen empleo. Son
una clara expresión de la capacidad de supervivencia de los pobres y una
muestra de la e,i,<pansión del 9-esempleo y de la imposibilidad de cons.eguir
ün empleo, incluso en las peores con<;l.iciones. ·
.-·_... La infor'tri:aiid~d no es productci del neoliberalismo ya que se inició an-
_t~~como r~surta.do d~· los ·~modelos de desarrollo" prÓpios del capi\aliimi:o .
. •··periférico; pero 'las '.poiífféas neolibeialés de; flexibilización; privatización .
¡. "" ;'_;_•¡ }'lós planes dé ajuste han ampliado los límites de la pobreza y la miseria
~~~J~.t~l,J?,.:U,1}~(). q11~.lª~. econ~mías .informales~~- han ge!ler~!i~a~? ~B}~~
grandes ciudades latinoamericanas y africanas. A pesar de ser perseguidas
y estigmatizadas, los millones de personas que se rebuscan diariamente
· eh las actividades informales no. tienen otra alternativa de subsistencia; ·
Coinple~arriente olvidados como están por' el Estado, las multinacionales
E.:Tokman; (Compilador), El-sector informo/ en Amé~icalatina.'Dos décadas de análisis, Consejo
· - · Editorial para la Cultura y las Artes, México, 1995, pp. 419 y ss.. . • -· ··
53
 . ,. -
· · RENA'N'Vi:'Gfi>cANl''oR·· Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

ha llevado a algunos neoliberales a proclamar que la economía informal legal. Sobre esta base tan frágil se sustentó el mito de la "recuperación de
es el ge:dnen'de:Ia libertad en el continente lqtinoamericano, porque para Estados Unidos" y el "milagro Clinton" durante la década de 1990, presentado
existir no necesita: recurrir a las regulaciones públicas sino que antes por a partir de frías cifras estadísticas, propias de la visión neoliberal y econo-
el contrario existe contra el Estado y la legalidad3o. Nuevamente, aquellos micista de ver el mundo, en las que se registra el descenso del desempleo.
que son: víctimas del neoliberalismo, del desempleo y de los planes de ajuste Nunca se mencionaba que la tan n:ieµtada recuperación estadounidense
ahora son. colocados como el embrión de un nuevo paradigma antiestatal, simplemente significaba el enganche ele antiguos trabajadores que tenían
tomo si su situación fuera envidiab¡e y no estuvieran siendo afectados por empleo fijo y altos salarios~ incluso a sus mismos puestos de trabajo pero
. la priv9-tización y aumento de las tarifas de los servicios públicos, así como con contratos temporales y devengando.pírricos .salarios, sin tener ninguna
pbrla persecución organizada por gobernantes neoliberales en alianza con cobertura legal ni derecho a des~ariso remunerado ni va.caciones. Tampoco
comerciantes y empresarios formales. se ha considerado que gran parte de la población negra Yí=l ni si.quiera busca
A continuación se presenta un diagrama sobre los nexos entre trabajo empleo y, por lo tanto, no aparece en las cifrás oficiales31. 1 i
formal e informal, mediante el cual se aprecia la complejidad que el mundo Estados Unidos, cuna del neoliberalismo, ha desarrollado una lógica an- ;¡
¡¡
del trabajo ha adquirido por doquier. tilaboral extrema cciino se ha puesto de presente en los últimos años, cuando
se han ~onvertido en unas verdaderas celebridades los gerentes millonarios
·Trabajo formal e informal
que han amasado fortunas colosales por desarrollar la ~nvidi.able tarea de
Trabajo formal Trabajo informal !----~
"despedir empleados". Incluso se ha dado una abierta competencia entre
cierto tipo de gerentes interesados en demostrar sus capacidades como ge-
· Pequeña.
neradores de miseria, apostando en tomo a qui.en logra expulsar una mayor
Trabajo casero
producl=lón
urbana y rural de 'subsistencia cantidad de trabajadores32.
Tampoco nos debe sorprender que en los Estados Unidos se haya llegado
hasta la privatización de las cárceles, que la construcción de prisiones sea
uno de los renglone¡:; más renté\bles en la a,ctividad económica del país con
,, -
·.·:...-,, __ . . . . . r los más alto.s IT:t(lices de crecimiento y que en muchas de estas cárceles esté
reapareciendo el trah:tjoforzado de los presos, que empieza a ser explota~
do por grandes empresas que no tienen que contratar personal di.J:ecto, ni
to:rrtarse. l<l rnole¡:;tié\ cl,e pagar ~a1c;rio lllÍniIIlP, ni preocuparse por accidentes
de ttá1Jªjoi( · . ·. . . .. ·. ·
Si t81'es ei.caso
í• ;~ .. ·.~., ·.:
· ' ·'·. • ·-: ··,:.:· '!- •.:.-, '•"··':·· ·• •
de la .econcimía.!11ás
·:,~•-:
iir:, ·~;
. .- , ·,:: ·~"; ..,·,~;-
·, ·
·p-~deiosi del planeta, :·,q·ué
~ ·~'.•~ :~ ~ .:~.
'., · ¡.:--'·:. ". ;.," '¡ :.<' ·. , · ... \ :":. :·
nodeci.J:
'.:.:-::::¡e;\·.:'.· · ..·
del testo. del múndo eri.'donde elrrab'á. o ázsüizt se há
.... ···>'"i.>•1i.'.:'; .. :•; :"·'·::·J•;·;.:''··"f''.:;"···"·'·•<·V:".'.i·'.•i."iiJ"'::.·."-.i•V'J<''.· "''.,':• '•·
hecho. doiriiiúillte;.
.•:.",·!:.>'o:; p ·."
ues ..
. . e~tc:t e1,>. ~á f9!rná. que resR:l!ª r;ri..ás fl,u:lsioi:al c;t)o,s. capitalistas( q11e cie esta
. . , rn#e!ano:ne.ne11 que enirenta.I el poder colectivo del trabajo, esqµp.rn~ la
.fu~l:Za de.tral;Jajo a sü antojo; pagilll salario que se les ocurre, no tienen que el
. someterse a prolongados contratos legales y pueden h·as~adar lasUIJ.i.daqes.
productivas·cuartd()"les
. ' '•- . .
plazca:Esta
.. '
es li;i' lógíca voraz que hoyidefüificaa
'

31 Ver NoanÍ Choinsky, Mantenerla chusma a raya, pp. 21-30; J. Petras y M. Morley, ¿Impero o Repú,blica?•••;
· ·p. isis. · · ·,~;,¡~, · · · · · -·· .... ·

3~ . El Tiempo, 16 de junio c;l,e 1998.

33""k2hri~sk~,'u[i~;;;~¿r~ci~ ~·~~reacio~ ...", p. 39. ',:·. . ~' ·•. : :

-',· ';: :.. ·.::.,:.!}":;;:~·:'<:;~- - '·" -~_.. , :.•·

. :·:~~.:..::-.. ._:;:'.·;;;,).:·~-.'.:':.:~· :'..~.-.f~~

54: · · : :;:.: ~:;:-.:~:·'~~e .. ;; :.>

.._ .:'.·...~
:' i ~

' - _.• -.- ·~- :" -·

·"'!
 R-ENÁN VEGA CANTOR
las multinacionales, a partir de la cual actúan los gobiernos nacionales con
el fin de conceder más y mejores prebendas en materia laboral para satisfa-
cer el apetito insaciable del "capital internacional~ra que invierta en su
respectivo territorfo34. Porque, sobre todo en los países del Sur, que agrüpan
al 85 por ciento de la población mundial, han revivido y están en curso de
generalizarse las formas más oprobiosas de explotación del trabajo, si se
tiene en cuenta que la adopción del modelo neoliberal exportador está signi-
ficando la consolidación de "enclaves", zonas francas, sitios de ensamblaje y
maquilas en las que se han exacerbado las condiciones de explotación de la
fuerza de trabajo y se han degradado al máximo las condiciones vitales de
los trabajadores, ha reaparecido la esclavitud y el trabajo forzado, a la par
que se observa un irrespeto absoluto por el medio ambiente3s.
Una expresión del trabajo casual está constituida por el ti·abajo a domid-
lio, una actividad que se ha extendido ampliamente en todos lo;S continentes
en los últinios años. Predomina la fuerza de trabajo femenina, pero, a medida
que aumenta el desempleo y se deterioran las condicionales laborales para los
que tienen empleo, también ha ido auinentando el trabajo de hombres y de
niños. La característica princip<!hadica en ser una actividad subcontratada
que se desarrolla en el propio domicilio del empleado informal, a cambio de
un salario sensiblemente inferior al que sería pagado legalmente, sin respetar
jornada de trabajo y mediante una compensación por fa cantidad de 'píezas
entregadas. La industria de la confección y el calzado se han convertido en
los principales renglones del trabajó a domicilio desde hace tiempo, pero
ahora también en sectores de servicios.' -
\ - La explotación ~e_f}'!S. mujeresef'!·las rí1élq~ilas,dé-<:;úatemala
. ~·: ' . ·'· ·.·.·, .....·,,.-t·:.•·. ·._.;_; .. ·,·;·.·: . . ·,-,::.-·~:·.··~":,:.,,,,.,..
~Ji.zab.~th ).u~r~z,. l!n~··gú~i~rn~Jte~a de :2·4· ~.ftos, m.a:dre.·~O)t~·ra.--d~·~_,,á~~.~·_,.;_ · -·
·. ········!~!1~~t~!~~1~~~l~~~t~1itj~~1~~i1~~j:F; . . .
-~':'•c:.é·_; Sus, írianos:son las •encargadas ·de 'p-ega(ld,sob'Ótonés y emb'fernasclé'l6s;.: __
_. -__ é::>'- : pantalones.vaqueros.ycami2as'de_nioda.de.ipr,estigio?i'l?:.marcéi5,que:·. -·.
- · · ~ ._ :•;,s91] ver)dicjas. a alto~ pred9s én; lps almii<:en¡¡? ,4.e-Los Ár;igel~? 9Nui:va, ·_ •_ {
_,Yorl~, y 'por lo que apenas, con suerte, llega ~-ganar el eqÚiyalente de
3 'Richatd L Barnet y John i::avanagh, Sueflbs ~iobales. Muttiáadona/es y el nuev~ brden mundial,
4
Viento Editores, Madrid, 1995, pp. 53 y ss. ',
s , Sobti! ~st~_asp~_cj:o hemos hecho una síntesis en nuestro ensayo ya dt~do ;:l~ ~¿hdiaiizac~~ CÍ~l
3
talylaméta_morfosisdelmundodeltrabájo",op.cit.- -- ..,., _._,_ ... ___ ,... , ··• ·- · '-•
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I CapitalismCJ, tecnociencla y ecoé:idio planetario
cinco dólares diarios por más de diez horas de trabajo. "El problema no
es tanto que nos paguen poquito, sino que nos obligan a traba~~r más
de ocho horas al día; si no cumplimos con las met¡¡s que nos fi¡an los
supervisores nos insultan, y cuando al jefe le da la gana nos despide",
cuenta Elizabeth.
Esos abusos, explica, Jos aguanta porque no tiene otra opción para ganar-
se la vida y la de sus hijos. "Como río estudié, apenas llegué a tercero de
primaria, no me dan trabajo en otro lado", lamenta. Elizabeth forma parte
de las cerca de 100.000 mujeres guatemaltecas que son empleadas en
las 450 fábricas de ensamblaje de ropa que hay en el país, cuyas edades
oscilan entre los 18 y 35 años de edad. Ligia Rodríguez, una nicaragüense
de 19 años que llegó a estas tierras buscando mejores oportunidades,
compañera de penas y de trabajo de Elizabeth, asegura que "uno de lo:
supervisores de la maquila (donde ambas trabaj~n), desde que empece
a trabajar ahí (hace tres meses) me acosa y me pide que me acueste con
él. De esa formá se quiere cobrar por haberme dado trabajo".
Fuente: El Tiempo, 13 de mayo de 2005.
En resumidas cuentas, para caracterizar al mundo del trabajo en. el~~­
pitalismo de hoy nada mejor que emplear el término de macdonalzzacwn
íaboral, ya que esta denominación sintetiza sus rasgos centrales, porque las
empresas McDonald's son el prototipo de las terribles condiciones qu~ ~e han
impuesto a los seres humanos que viven del trabajo. Enh·e.e~as cond1c10n~s,
pueden destacarse: la homogeneización de las peores con~1c10nes de h·aba10;
sruarios misérablés (que en muchos países no alcanzan ru para comprar u~a
hiilnburITTiesa); ritni.os irlférmi.les· de trabajó ti_ue origiriari una "polivalencia
-- salvaje" {lós rrüsmós empi~a'dos descóngel_an las hamb:u:guesa~,.1~.8.-p:·ef~~
i:arii'atiendérial pribliéó, miúiejanlas cajas yreciben él dmero); me~s~e11c~~
- tfü•sfudiCatos,'-depfotestasy-d~'huél&ás' 6'deJ;Ualquier tipo ~~ ~e-~,ist.e;:ic1_a,
~>i-'"·:·a::ru.:l~dá:''flexl.b'ilidadºal:ísd1Ufa·deFpers6riaFqüe·puédeserree:thpla;¡::atlo -
_é - z~~chaiqhl~r mcífueilto:f bajo cfüilq'uie'r. prétéxfo; 'igu.aldád salru:i~Fpor.fo
oajd;eortpésinicis ingresos de· hombiés-ymujeres; exiguas cond1c1011es d~
· - cali.fi:cil-Cióri'phes cualquÍétá éifn, sus d!lcb 'sentidos puede deser1;p-e~arse en
- un-MdJ'onald;s.' -- - ' - - ·. --- • --- · ' · --· ,,_ --
-: Est᧠cci'radérística:s que se i;epitenen una for:rna iricreíble~ente rnonóton_a
erá:uarquier pMs •del füundo, han pretendido ~on:v:~tir ~ 108. trábéljador_es en
autómatas smrururún tipo de-identidad colectiva, msoc1al ru laboral. Este es,
FÍ~r dei justarrie'nt~, el tip~ de trabajador que necesita el capitalismo y que ahor~ los
dogmas neoliberales creen haber generado, sin vislumb:ar que l~ sub~rdma­
ta pi,- ció;ri completa del trabajo al capital es una de esas utopias reacc10narias que
de tanto en:tanto el capitalismo refrenda. Aunque es cierto que el reh·oceso
57
':';-' '.··
 RENÁN VEGA CANTOR
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecoddio plánef.iho:.

social originado por los proyectos anti sistémicos y la universalización del que produce intereses (para los depositarios) y de capital productivo (bajo
capitalismo es indudable y su impacto se prologará por décadas, ni mucho el control de los bancos) es el capital financiero. ·
menos eso significa el fin del trabajo ni su plena. subordinación a la lógica Teniendo en cuenta la importancia que adquiere el capital financiero, la
del capital, porque no es posible concebir un capitalismo sin trabajadores ya. historia del capitalismo podría ser leída como la
que sus esfuerzos por autonomizarse del trabajo son vanos, cómo vacuo es t~ntativa permanente por emanciparse de fas imposiciones monetarias
su propósito de impedir la lucha y resistencia de los trabajadores.
(fin qel oro como equivalente general de toda~ las mercancías) y finan-
cieras de la acumulación.· s~ trata de un esfuerzo ilusorio, puesto que de.
C. El capital financiero
esfa manera nó pueden ·~er superadas de manera duradera las co,ntra.-
Todo capital es en principio dinero, es decir, moneda destinada a una inver- dicciones del modo. de producción. Pero el intento a.punta a permitir al
sión productiva con el fin de obtener un beneficio. Sin embargo, las inver- capital como clase preservar "su" derecho de propiedad funda.mental,
siones de las diversas formas de capital son diferentes; rnienh·as el capital el que posee sobre la creación y la apropiación de la plusva.Iía.37.
industrial y comercial se invierte en fuerza de trabajo, maquinarias, edificios, En la actualidad, y tras haber sido contenido temporalmente durante
materias primas con el fin de valorizarse en la producción el.e m.~:i:cancías, en · la posguerra, el capital financiero recuperó su vigor en el contexto de la
un proceso en el cual la fuE!rZa de trabajo añq.de plusvalía al capital dinero denominada "globalización financiera", gracias a las políticas neoliberales
original, plusvalía que se realiza luego con la venta de las mercancías, el de desregulación.
capital de crédito no se valoriza mediante la producción dé mercancías sino El origen de la importancia :i:ecol:>rada del capital financiero se encuentra
que se presta a cambio de un interés. Esto constituye, sin embaxgo, una forma en la misma crisis Célpitalista a principios de la década de 1970. Esa condición
derivada de la. plusvalía,: en la :tñediqa en que los intereses que genera el ~e recesión económica y de lento crecimiento de la acumulación de capital
capital dinero prestado se:i:án devueltos sLun c:a,pital in,dustrial,9 comercial a
llevo que buena parte de esos capitales se desvia:ran de la producción
lo de¡:¡lina a}a prodqcc,ión de !Ilercancías. E.sto simp~eme¡:tte quiere decir qµ.e hacia las inversiones rentistas de tipo financiero. En la medida en que co-
''.el. capital productiy_o ti.ene que repartj.rse con el .capi t.al de .créditp o ,c:apital praba fuerza ese capital financiero debilitaba eL crecimiento económico del
que! rinde ip.}f!reses, los.'despofo.s', o seá, la plµr:;valía. La plúsva¡ía se.divi4e s,ector productivo. La dif:\cultad. de valorización del capital y un ritmo lento
. . . ··en ganapcia clel eIIJ:Prer:;ariQ eÍI1,t~rese13; cqn lo ct+aj. lo.:;¡ intereses 11Q Són final~ cll'! acu;rrtu1ación eJ<pljc:an el predominio del capital financiero. No hay que
.. :qi.e:nte más que Wta.PF!!,~e:rew~ci~~e)a ganaf1cia:~~(ell1p~es,ru;io,'.'.}~ ...:,'.,; ,,; : . q~vidétf ,que la mUI].dia]iz~ción .del. c:;apital se qa en sus tres formas: capital
·... !•'· ,Enla :mec;l,~f=l.l:l:5'):g,, q-ge-se c;l,e~ar:t:Pl+él. el.cap~tii!fü•m() ge:r;i.~rwid<JjnCJ.yqres . · .P:roc1uctiy9, capital;<lenegqcios y capital-dii;i,e:ro. Para que se presentara la
;:LD:f·~~t,gs,~J:l)p,v~s.Jig'~wt<?ti-.fiW19'jr"!C;l,ªn!~.Sn91éITT~~,:~~ trr~c:t¡;¡~ ··~ªtii.!J.~~g;#. ~tJr. · ;i:nundialización fütar¡.c:ie.ra,.·fu.<=,nei;:esario qu.e preyiall1ente Estaqo~ l]ajd,os
.::/ntel).t0 deLc.apital desthlad() aLcrédito:~E.se c~édito sefoe C()IlceritradÓ desde .. ; ~; fugla~~rr~; en 19'f'.9; ¡des:i:egruari:Z(ilrzj-yiib,efalizaran fas .finanzas ..·<:;:orno.'

~:,~:?'5E~!E~~~EE~~fü;:~EE:. :·;
·' .,. ,... ;qii~ .ó\urgeJ'.1 en ~OfJ.1.0 ;al ~undoq_¡;¡.mie.I_l;t<J. d,e Í9s n,ier<::a.f!.os C_OJ:lt~mpo!á~ • ,
neos. Era precisp qu~Ja.s r¡:¡.erc:a.Ilcías, cuyé.l. espe~iali:i;:~ción S<J ,a~.egµra- .
,, ,!,Qrt !Í~.~tern~Ó)os'p.;;tí$~¡¡ ~y~ados,,se ".~ltc:l~.sin problema.sy que . ·-
.'' f~s ~¡:ripres~s pÜ~d'an ~protjsipna.rse c:lonc\e. fo .cle~een. AsiIJ:úsil101 c,ol).
: ,•,. =,. . :·· :. , ,·, ·: :~:1; , : :·.. : . - ·r ,. . ,, . ,... - .efis'tas a púidudr y apropiarse de .ia plusvalía en las é::ondiC:io!l~s mM
·'~·,,.::~ -~: :-. ;: - :._t fV·~~;_,::-..:{:~~·,?,;~~·fr.:~~t·-,~~\7:·Ú};.::·.; -r~·.~;f;-:1~:-· .- • • • • ; :·: • ~) ,, -. ·¡ .s: \'i~·. · ....

''_fü~~:y;~;~~(~G~~;t~f'~~~~~;;·'~~~~a~j~a;·~~~~~;;r~';;•~~·~b~~~.~;~~;;:;;;l~ftk~-:~·; ~;:¡;;;~:~'.,'.'·· ·• ·,., ·

..,·~·· 1<. ·-· -. . ' ·-· ·,·
,: 37:cClaudéSeÍfatj¡,
. ·no de 2000."·' ~Wall Street el'capital financiero sus....efectos
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devastadores",
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Herramienti:I;'n. 13; lnvier-
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 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidió planetafio ·
/U~ÁN VEGA CANT(JR

Declaración universal de los derechos del capital

favorables, era también preciso que dichas empresas pudiesen recurrir
libremente a la inversión .directa en el extranjero. El proceso de libe- Hendrik Vaneeckhaute
ralización, de des.regulación y de privatización fue concebido por sus
La única declaración por la cual los organismos internacio~~l~s como el
arquitectos ideólogos, "técnicos" y políticos para que se extendiera al
FMI, el BM, la OMC, el Consejo de Seguridad, el G8 y la Com1s1on Europea
conjunto de los países del globo y fue impuesto por etapas a partir de
desarrollan políticas y vigilan su aplicación. .
la institución informal -pero muy poderosa - del G7, beneficiándose
Artículo 1: Todo Capital nace libre e igual en perversidad y derechos,
d.e la ayuda activa de organizaciones internacionales, ya fueran las
dotado como está de poder.
existentes (el FMI y el Banco Mundial, así como la Comunidad Euro- Artículo 2: Todo Capital tiene los derechos y libertades proclamadas en
pea, convertida más tarde en Unión Europea), ya otras nuevas (la OMC esta Declaración, sin distinción ninguna de su origen.
surgida del Tratado de Marral<ech en 1994 y el TLCAN). Puesto que la Artículo 3: Todo Capital tiene derecho a ser utilizado de la forma que sea,
"globalización" surgió de la liberalización, de la desregulación y de la el derecho a la libertad y a la seguridad de su beneficio.
privatización, difiere de las formas anteriores de internacionalización Artículo 4: Ningún Capital será sometido a la distribución igual Y los
en los intercambios y en la ausencia de localización del capital pro- impuestos están prohibidos en todas sus formas. . .
ductivo, que había prevalecido hasta principios de los años ochenta_, Artículo 5: Ningún Capital será sometido al uso obligatorio por razones
Esto es tanto más verdad si consideramos los decisivos cambips que ·sociales y humanas. . ..
han.tenido lugar en el ámbito financiero38. Artículo 6: Todo Capital tiene derecho a ser reconocido y utilizado en
Durante el gobierno de Ronald Reagan (1981-1989) se fortaleció el capital todas partes. .,
Artículo 7: Todo Capital tiene derecho a igual protecc1on contra .t?da
financiero, al mismo tiempo que eran arrasados los derechos de los h·aba- discriminación que infrinja esta Declaración y contra toda provocac1on a
jadores y aumentaba el endeudamiento público y las tasas de faterés en tal discriminación frente a los derechos de los Seres Humanos:
los países del Tercer Mundo. Esto estuvo directamente ligádo a la política Artículo 8: Todo Capital tiene derecho a esconderse en cualquier banco,
militar de ese gobierno con el aumento vertiginoso de sus gastos militares, que le ampare contra actos que violan sus derechos fundamentales.
Ii:J'que posibilitó la transferencia dé riqueza a los mercados finaneieros, pero Artículo 9: Ningún Capital será sometido al control popular. .,
también originó un inusitado aumentó del endeudamiento federal. Pero, a Artículo 1 O: Tod·o Capital tiene derecho a corromper, a la acumulac1on
súvez, este no fue un asunto ru una política puramente füterna·en lós Esta- y a lbs intereses• ·
Artículo •11: Ningún capital será condenado por los efectos causados
clós U rudos, sino que eso se c:Íebió; al poderío militar y político dé la primera
por su uso especulativo. . . . . ·. . · · ..
pbtéricia mtindial. Estó. es lo qüé'Ie hápernütido captar reci:ü:sos ágranel dé Artículó.12:Ningún Cápital será objeto de·ingerenc1as en su uso pnva-

i:s~l~~i~~i~!r~:~;!]~~~~,
aó>.'ni :Oé'atacjúés ¡fsü'hpnra:'o·á sú ;:eputación.'Todo Capital puede ser
gua,rd~qQ bajo secret(l·bá,n~ario. ;· < cc~y:: " ,:· . .• .• ' .>.·
/:a.'ii:íéliit;l13;cró'aotapifáJ:tien'é·*rreRh.o 'i(sisc;µlar:li,bré,mehte,·a éleg1rs~
·· ii'IO~~sióíl;'e~·J:}isaca.r beneficio \:lé 'éualqure·r'~diviaád del ser Humano:
J~do ca,pítal, incluido· los beneficio~;: ti~~e ~~rect~ á f~~ars~ de,cu~I-
.· .•/il:iJ;~ctámertte la plusvalía de:rifil10nes' de,rrab'ajadorés .iali?lí:iriadb~ :.Tod() •· .·; Cjúiefesfadó. ·• . ·· · · ··· • • · · ·· ·· ·< . . . · .. ·. ·....·
Articulo 14: En caso de persééución, todo Cápital tiene déreého a buscar

Líil~W~~lf~~1r~~i~~~1~{i~li$~i~er:
~silo en un Paraíso Fiscal. · · . · ·. ' · . . ·.
Esté derecho· no podrá' sef limitádo por una aécióli jurídica por .dehtos
éometidos~ por las Mültinacioriáles ..· · · ·· _ '. . . , _· , . . , ·
ArtíéLiló 15:Todo Capital tiene derecho a convertirse en Dolares. . .
Artículo 16: La explotación es el uso natural.de cada Capital. Sólo me~
diante'la libré circüláción se podrá maximizar st.i beneficio. . ·. . ,
:. . . \
•.. Artículo 17: Todo Capital tiene derecho a ser propiedad personal. N1ngun
; .7:~:,:jrnn.s:9i¡; Cl:Jeshais, ~La ,"nueva economía": una coyuntura propia del poder hegemónico en ~ marco dé
:::la_inundializadóndelcapital",Rebélión, 15dejuniode2001. ·.. _. · ·· · _.. ' ,., ·: ·Capital será privado de su propietario.

60•··

¡ ·
 VEGA CANTOR
Artículo 18: Todo Capital tiene derecho a expresarse en beneficios pri-
vados, obtenidos por la prestación de los servicios básicos.
Artículo 19: Todo Capitaltiene derecho a ser utilizado para lo que sea,
este derecho incluye el no ser molestado en su flujq y el uso sin limitación
de fronteras. . . . . .
Artículo 20: Todo Capital tiene derecho a acumularse, sin límite alguno.
Ningún Capital puede ser obligado a pertenecer a un Ser Humano.
Artículo 21: La voluntad del Capital es la base de la autoridad.
Artículo 22: Todo Capital tiene derecho a obtener, mediante el esfuerzo
del BM y del FMJ, todos los recursos de cada Estado; y a satisfacción de
los derechos de los propietarios, indispensables a su riqueza y por encima
de la dignidad humana.
Artículo 23: Todo Capital tiene derecho a corromper un gobierno y a
fundar consorcios para la defensa de sus intereses. .. . . .
Artículo 24: Todo Capital tiene derecho.a ser utilizado como préstamqy
a !Os intereses periódicamente pagados.
Artículo 25: Todo Capital, legalmente o ilegalmente otorgado como
préstamo, tiene derecho a ser exigido.
Artículo 26: El pago de los intereses tendrá por objeto el pleno desarrollo.
de la perversidad humana y,_e,1... fortalecimiento del poder; favorecerá la
pobreza, la represión.y la enemistad entre todas las nadones y todos los
grupos étnicos o religiosos; y promoverá el de.sal-rollo de las actividades
de las Multina!=ion,ales para.. el inan.tenimiento .de la .guerra. . ..·. ·.
Artículo i7: Tci(:lo Capitq.ltierie perecho a par:ticip~r er¡Ja, yid¡i. de cada
Comunidad y .a goz;a.,r.de la explotai::ión.c:fel Ser Humano .. Todo Ca,pita.I ..
· . . ··tiene derecho a la protección. contra su uso por motivos r:no.rale.s y a : ·
gqzar.<:Je lqs.benefi.cio~.qu~ le,sprr:e,~pqr¡c:je pqrrªzéJri:c:l~ la:destruq:ió~.
: .; ~ '· 1
",:,• :;..'•
.. ,
··~·
~_·1;·;·
' . ~:
' · ;,.: :;;'.t.ctendientes a la. supre?i9ri d~; c;ualqui~m¡. c:fe~l,o~ der.el=h9~ y liber.t~c:les, ~rpj ·
•/·_.;;:, J'~E~f~~~;~:~:;i~n~ !~:::~~~~:;~:;~~.· -' . ', '. ;· ·.,; ·~·:.~'.~~·;f;'·:~~'::;::.~c·;:·'.:·~,/~-·~• ·.
·•·.::.Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
.. Hay que resaltar que la supremacía actual del ca~ital din,ero se sustenta
en la constitución de redes organizadas, en las que mteractuan los bancos,
, las instituciones financieras, las multinacionales), apoyados por los p.aíses
)Bápitalistas más desarrollados. Esta supremací~ ha llevado a que ad~mer~n
';:ftiucha.fuerza rasgos rentistas y parasitarios por parte de grupos financ1e-
{;I¿6$,.indush·iales y comerciales. Alrededor se ha formado, por ejemplo, un
'grupo de prestamistas y acreedores de los Estados, entre los que se encuen-
trári .aquellos que se lucran de los. fondos privados de pe~siones, has~a los
· !<!andes grupos de bancos, pasando por sectores industriales que retienen
· dinero liquido que no logran invertir en la producción. .
. Desde luego, que el peso de la deuda pública de la que se lucran los d1s-
:tirl.tos acreedores del Estado recae sobre los trabajadores asalariados, porque
Jquellos logran transferir a sus cuentas una fracción elevada de plusvalía,
~ipor:la vía de impuestos directos, indirectos y ~~ntripuci~_n:s. '~spe:i~~s' ~
canalizada hacia el sector financiero por la fracc10n de los deficits publicas
destinada al 'servicio de la deuda "'39 •
.. ; Considerando l¡¡i arquitectura financiera erigida para :facilitar la movili-
. dad del capital financiero, hay que decir qué eso no ha podido emancipar
. po~ completo al capital dinero de la producción, qu~ c~~stituye. l~ ilusión
de todo c('lpitalistas, porque como lo anotó Marx esa ilus10n se on~11a en el
vértigo que le produce a todos los capitalistas el deseo de ganar d~ero de
Ja manera más rápida posible y sin tener que pasar por la producqon: .
'Débido·a que el ·aspecto monetario del valor es su forma independiente
, . ,,:. : , . y tangible, la forma D;.D' ~cuyos .puntos de partida y de llegada son
·.··. . . . el dirier0 real.,.,-., expresa. del'! manera más. tangjble la idea de "gan¡:i,r
. ·s~r;: ., : c1fu~rg'.', qu~..e$.eLll1otor priJicipal:cJ.r la¡ pr<;>d:9;ct:.ió11 capitalista. EL pro~ ..
¡':: ...,.
·~· ·.~.~~p ej.~ p:r:oduccign:capita1ist¡¡ ¡i.J?ar.ecip,úrucame;nt~ com~·un paso ,
\;~;~,l~~~~~~t~~~~:~~~~:L;
- t'..':
confa:~entabilidad al~é\A.Zada con el cierre del qiqlo del capital: D-M~P-P' ~M-D'.
\. Par~'ello:labolsa se con~iérte .en i...ma. l:Jurl;lujc;i.1. fµi.anciera pepn¡m,ente,
- :: ;·~- . . . - . r. ..
< •• • ' • •• • • • • •. . ' .
' . . . . . ., '' •. '. ,, >" ' . . ,'
·~~n~ois ~hesnais, "Elementos de respuesta ~ Ías notas de Claude Serfaty", en www.herramienta.com .
ar/vario.s/3/3:2.html · ·. .. . . . .. . . . . ,. .:: . , , ... ,.
Carlos Ma~; EIC~pital. Crítica de la economfa política, Siglo XXI Editores, México, 1988.
 RE;NÁN VEGA CANTOR
No obstante, el movimiento del capital financiero todos los días de una
plaza a otra no es tan azaroso como parece: en el corto plazo los procesos
financieros tienen gran autonomía, pero en el largo plazo, esos movimientos
están determinados por las tendencias productivas. Siguiendo este criterio,
deben relacionarse, para señalar algunos aspectos, el movimiento de los
precios de las acciones con las ganancias de las empresas y observar, al
mismo tiempo,
las revaluaciones y devaluaciones de las monedas en función de las
productividades de cada país y analizar las crisis del sector externo
(endeudamiento y balanza comercial) de acuerdo a la competitivi-
dad internacional de cada economía. Esta metodología permite com-
prender cuáles son las raíces de las crisis financieras en el proceso
prod uctivo41.
Que el capital financiero no es autónomo sino que está relacjonado con
el capital productivo queda patentizado con el hecho que desde la década
de 1980 junto a la "burbuja especulativa" se dieron oh·os procesos signifi-
cativos, enh·e los que cabe destacru: algunas innovaciones tecnológicas, la
emergencia de una nueva divisi:óri internacional del trabajo, el despegue
dúno, la aparición de Nuevos Paíse·s Industrializados, el aumento de las
exportaciones del sudeste asiático y las deslocalizaciones de las fábricas de
Europa occidental a otros países del mundo. Todos estos aspectos no pueden
ser ocultados por las desmedidas alabanzas al capital finandero.
Considerarlos aspectos antes mencionados permite romper con la ilusión
financiera y recalcar que la internacionalización productiva 'de los últimos 20
fil.íos explica buena parte de los procesos de expansiónmundial del i.J.nperia-
;~f~~i:Y:~,:j~~hl¿~!aª~~trd~~~nr~if&i~:ªJ: !iti1~~·it:&-f;~~~~:··
. efrmárcha'i42,-'·· e
:- tén~1in.o.s1 lfl..1;11undi~zfl.ci9.ft::~e·1a~. ~s.pl:!~~a~i~he~. :fifi¡;¡!lc~~~-ªs ~t:i-~ t~'E\ponde
>.· a ningi;ina lógi}a pervéi:sa;'.sfí:is/qffee··se:ihs_éiibé.d:éñtro''de b.n'ptoyeeto-del
·........ s~pitaíisDiCí, ·~n el 'é)ial\~i 'eiidehdamíei:ító"exfetifo ha' ~ido.'fu-üfe'stt~tegia
, ~:~~.ntralpara transferir riqúezá.'de'lqs'.páíses endéud~do~'had~;eI ·cal¡e2ia dé"
-~t::'.f;iéÍ.'yá!"füil:siSte:ifta financieroilitefüai::ional: :'::: ·i -: · .·. :··' ;. · '· ·
~~- · :;;iEóu.rante las-erisis >e1 capitalfinancierc> co~or-Ias ratas· ·es 'el primer en
;,'.~.~t")""~~~:~~~1!1~~~f~~~~e;9~;;::s1~:~~:;!~~6gi~:rt~t1~:~!!í.
'. ... )' c:~p~t~ firtancier~ éstá protegid~ por ciertos Est~dos (empezand~ por Estados
•.· • .l:Ji:\iq9s)yp9i:
" -.;~·-·:'· :.::J •.
sus organismos financieros, encabezados por el FondoMoné-
'¡::\. ".'. ' . : : ',. ; ! . ·.. • . '. ., . '
···- ..
.v ~.·•oc•c ... ·. -
.
.·'u.·\
· -·:.° ·:.1r,,~laud[9_Katz, "Cómo estudiar hoy al éapitallsino", Herramienta, n.o 7, invierno de 1998.
··";·-:,::·
,, ,,
. ~~:~.:'. : ..;:.:~·i -:~::.;:, ··-:.-· . : ·~
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeta:rip
tario Internacional. Esa protección e intervención se aprecia inmediatamente
en los préstamos que concede el FMJ, con el auspicio de los Estados Unidos; a
lcis países en crisis con el objetivo de imponer sus planes de austeridad y la
liberalización completa de sus sistemas financieros, así como la desnaciona-
lizaeión de su capital productivo. Por ejemplo, Corea un país proteccionista
yque antes de 1997 no había aplicado políticas neoliberales, a raíz de la crisis
debió aceptar la apertura de su capital indush·ial y bancario a los inversores
extranjeros. Así mismo, la intervención del FMJ busca repah·iar los capitales
occidentales y alentar la huida del al10rro interno en cada país. Nuevamente,
en la crisis de 1997 en Asia el monto de los préstamos, 100 mil millones de
dólares, destinados a la "recuperación de sus economías", correspondía al
monto de los capitales que huyeron de la región hacia las plazas financieras
del mundo occidental.
.· Para terminar este parágrafo, es pertinente señalar que los sucesos del 11
S de 2001, y lo que ha sucedido desde entonces en la esfera mundial, están
directamente relacfonados con el poder del capital financiero, hasta el punto
de que se está librando una guerra del corporativismo financiero mundial.
Al respecto es completamente válido hacerse una pregunta central:
¿Por qué no ponderar la posibilidad de que estos hechos se inscriban
en un marco mucho más complejo que el que se pretende presentar,
signado por disputas en torno del dominio de áreas estratégicas en
materia energética y, muy espeéialmente, por un nuevo tipo de guerra
entre las distintas facciones <iel corporativismo financiero global, todos
. fenómenos .de compleja comprensiqn?
.. Ala.cual se puede responder que "la verdadera guerra terrorista, la que
libran Jas distintas :facciones. del. 'corporativismo financic:~ro global,. ya está
'· · .. ; . . .
¡il.&I'.qr:qué, eLcapitilisino firúiridiero e~tá detrás de la guerra. contrél ·el .:te;;·.·
frfoi:isrnoz•:.::ieri'verdád:el.riómbre•disrrazado de otro tipo de conflicto?. Par~··.
~~pÍicarlÓ es necesario recordar alglinos datos: cada día el sistema ñnariciero
') globalizado mueve a1go:así como:2.200;000.000.000 de dólares (cifra diaria
gli~ ecitrespond·e al ZS% del PBI anual dé Estados Unidos), lo cuál equivale a
un flujo constante de 400 billones ·de dólares; al mismo tiempo, la suma del
·.
PIB de todos los países del mundo y la ecorioID.¡:a ilegal, apenas llega: a los·4o
;;., .... '· de
'bilfones dólar.es,
•.-, ..... :. .
b sea,
.
una cifra, diezveces menor.
; '. - '•.
.
\ '
·· Vídbi Égo DÚérof citado por Fráncisco Rey Alamillo en "La guerra del corporativismo financiero murí~
dial", Solidaridad, 19 de diciembre de 2003, www.solidaridad.net
65
 RENÁN VEGA. CANT.O.R
La cuestión central estriba en que dicha disparidad no puede mantenerse
eternamente. Por eso, el sistema financiero planetario cruje por doquier y
todos los días, empezando por Estados Unidos,. En esa misma dirección, la
disputa entre el dólar y el euro se ubica en .el ámbito de una guerra finan-
ciera mundial, en la que Estados Unidos ya ha empleado todos los medios,
incluidos los militares, de los que dispone para mantenerla heg.;monía del
dólar .. Es evidente que esa guerra, que pasa del terreno puramente comercial
ª!~litar, :1º se desar~olla en forll].a directa entr.e los grandes países impe-
rialistas; ·smo que se hbra en los países periféricos, como se está haciendo
desde hace quince años en el Golfo Pérsico.
D. El capitalismo y las transformaciones de la agricultura
En este momento se están presentando importantes transformaciones en el
seno de la agricultura, tanto de la capitalista como de la campesina; como
parte de la penetración acelerada del capitalismo en el campo y de la stib-
ord~a~ión de regiones y países que hasta .ahora no· habían estado sujetas al
capitalismo. Ese proceso de capitalización de la agricultura se inscribe en
el ámbito de la llámada revoluc;ión biogeri.ética, una:continuación y radica-
lizadón de la Revolución Verde, lo cual tiene dos consecuencias funestas:
por una parte, la destrucción de millones de campesinos; lo que ha llevado
a que EricHobsbawm sostenga que la·principal transformación del mundo
adual es la de'saparición de los campesinos tras siete ri:i.il años de existencia
(aunque esta :afi;rmación pueda sér ex~getáda·si' revela- Ia:'rri~gmtlid 'del ata-·
~1le ~~l. capita~srrio contra cainpesmos/iildígenas yfos pÓl:ires'del ca'mpo);
:ned1antefa v10lencia ··drrecfa o. Ia··itriposkión'de)ós PlartE;!s:'de Ajusfe'·Es-
·:.~~~;~~~iJ!~rr\~1~{;~~~::~~~f~1ff~ZI1~~~:jb;~J1~f~!kfts~(ki1~i~~.·
- Üé~~carriienfo'_de fat¡ corri~ntés· a~;agµa, •c;lefopestación;·corÍ.v:ersi~n:de· su'eios ......
,,,.
:·:,:
,w•.•
·,
~ ·~ :· ' ,.: .: ' " '' . sobteviVirvendierido sq:füe:tza:dei:rabajo,; como había suéedido en épocas ·
•. '..f~pitc:.Msta::·J:l~fe ir\.odél6 se' gestó durante la época de la Revolución Verde,
...•. é'~J;~;~~!f;~~~~'.;~~2,~~:ión ~e- \~q1:1et<=s, te~f.l~l<):~~;~9~~.~~f?15JY9P~ ~~,@pJté1l
·.·. _.
,:_ ·.:.··-···
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
y .con la finalidad de industrializar las actividades agrícolas. Para ello se
. concentró la tierra en manos de grandes empresarios, se expulsó a millonei¡l
de campesinos, se introdujeron insumos químicos.y semillas mejoradas y
se uniformó la producción mediante la generalización de especies únicas
. qtie fueron desplazando la diversidad de especies nativas en todos los con-
. •; ·'tirientes.
·. Enestos momentos, el capitalismo amplía el radio de acción de la Re~
yqlución-Verde, puesto que las grandes multinacionales se han apoderado
de todo el proceso económico, desde los genes hasta la mesa de los consu-
midores. En algunos casos estas empresas poseen directamente la tierra o
someten al productor mediante la venta de insumos y agroquímicos. Tam-
bién controlan la comercialización de los alimentos, como se constata con el
'hecho que en 1996 en los Estados Unidos las empresas hubieran invertido
eh la producdón de alimentos 126 mil millones de .dólares mientras que en
el marketing de los productos gastaron 421 mil millones de dólares43.
La concentración de empresas se da en un doble plano: en el de la agro-
química, semillas, transgénicos y en el de los alimentos. En cuanto al primer
aspecto, se ha gestado el dominio de unas cuantas empresas que se han
fusionado para controlar actividades productivás que antes se encontraban
separadas. Ahora existen poderosos conglomerados que producen fárma-
c'os,,agrótóxicos, abonos químicos, semillas y transgénicos. Pocas empresas
controlan este mercado: Du Porff(estadounidense), Monsanto (que compro a
Cargill, á:Phamarcia1 a:Upjohn), Novartis (Suiza, que compro a Ciba Geigy¡
·.·.· .. a,,Sandciz;·a Sygenta)> Adventis (francesa,. que compro a Rhone-Poulenc y
a l;foechSt); el. grupo Limagrain (füm:cés), Bayer, y Basf (alemanas), Agri-
btptech·(esta:do:ttilldense);: Dow Chemical :(estadounidense) y Astra:Zenec'!-
• .. ·(Br!támciá) !· Ert 10. que te'Spectaéffa aiime:htaciórt,. lui:as cuantas empresas
¿., qpntj.:qlan:su venta¡ ~ntre las~.ques()btesaJ.eriNestle~·coca.~Coli:i:.y Pepsi~Cola 1•. •
't: E~~s;érrrpreifüs tambiéA,sé.haK:atverí<\ifiaadópprque hart irtcursionado eiilos
mai qivetsós>l:eirertos de la alirtiét1taciórt, iri.duyendo prodticd~órt, procesa'-'
UÜ~j:lto/éómercializ1t:dónyvehfai';4'.;,.¿<• ;. . ", ·
.,r-c;[~:l:lgrieulftITa.capitaJ.ista: ¡acttlru excluye a millones ·de·C-aptpésinos, tra:s
. exptopiárlos ·de stis, fü!Iras~· y· sin dejar les tart siquiera la· posibilidad de
antei'ibres de p~rtetráción defcapitalismo efr el campo~ La comparación en
-· ·· :- --¡cui~ar la T(t)ierra. Políticas agrarl~sj! alimentarias sostenib/e~para.entrar er¡ el sig/l) X)f(,
¡celória, 2003 1 p. 69. ·· · · . · . .. . ..
.,
·- .J
. ··;,·
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetaí:io · ·
REN,AN VEGA CANTOR

términos de productividad de la agricultura capitalista y la agriculhrra cam- bajos salarios desligados del precio de los alimentos, lo cual significa que ¡;¡.
pesina ayuda a entender las modificaciones en curso: la primera, localizada diferencia de fases anteriores del capitalismo su objetivo ya no es reducir el
en América del Norte, Europa, Aush·alia y el Cono Sur en América Latina, valor de los alimentos para disminuir el valor de la fuerza de trabajo, sino
tiene una productividad media de entre 1 y 2 millones de kilogramos de . que a esta última la ha desvalorizado de manera independiente utilizando
cereales por agricultor; en agudo contraste la agricultura campesina emplea . los diversos mecanismos de flexibilización laboral y deterioro de las condi-
unos tres mil millones de personas con una productividad per capita de 1.000 de trabajo.
ldlogramos de cereales, aunque cuenta con un sector compuesto por unos . .. .Como consecuencia se pueden mantener precios elevados de los alimen-
pocos.miles de productores que se benefició de la Revolución Verde, el cual tos, ya que su finalidad no es producirlos para los trabajadores, sino para
emplea fertilizantes, pesticidas, semillas mejoradas y cierto tipo de mecani- franjas cada vez más reducidas de la población del Sur y del Norte. De esta
zación, y su productividad se sitúa entre 10 y 50 mil ldlogramos de cereales forma, el modelo agroalimentario C\Chml puede desarrollarse sin "necesi-
al afw. A partir de aquí, puede señalarse, con Samir Amín, que: dad de fomentar una producción agropecuaria productiva y barata que
El radio de productividad entre el más avanzado segmento capitalista gci.rantice la base alimentaria de la industrialización". Este modelo puede
de la agricultura mundial y el más pobre, que estaba en torno de 10 funcionar "con alimentos caros, no solamente porque los salarios se fijan por
a 1 antes de 1940, está ahora cerca de 2000 a 1, esto significa que .la vía~ cqercitivas, sino por el hecho de que las empresas multinacionales de
productividad progresó mucho más desigualmente en el área de la punta producen para la exportación" y esto es posible porque la industria
agricultura y de la producción alimenticia que en cualquiera de las transnacional excluye "a la agricultura productora de alimentos básicos de
otras áreas. Esta evolución condujo simultáneamente a la reducción sus mecanismos más íntimos de reproducción... y con ello la condena a la
de los precios relativos a lQ;fi, productos alimenticios.(en relación con decadencia". En est.a agriculhrra se alcanza tal nivel de perversión que '7os
los productos industriales y de servicios) a un quinto de lo que era obreros han sido excluidos como consumidores y los campesinos como productores
hace cincuenta años45. · de alimentos"47.
Esta nueva fase de la agricultura c:apitalista ha llevado hasta límites in- .· Esa agricultura supone, además, una nueva forma de dominio por parte
t()lerables los procesos de excl;isión c;le la po:b~a..ción car.n.pes.ina, pµes hasta c;le1as multinacionales, ya que ahora los productos agropecuarios se utilizan
?J1prél..la expansión capitalista.. en elc:ar.n.po creapa.empl~os y elirninci.ba otros; como insumos industriales y no solamente como alimentos. Así, a parfü del
al trª11sformar. una porció!l cjg, l,~s <:;_c:u.;np~sinoE; ,en. ,jQr!lal~ros élgr~colas. Hoy c:~~C\º se pr9ciuce :t;r;i.antecci. y polvo de cac.ao, c:J.el m.aíz se obtienen harinas y
la situación es distintéli pueEjtÍ). ql:ié p);~c1,o_i:n,il1a µpa e~cl usión geJ:l~r¡;¡.lizad::i. y ('.()TIC:~11trac;los para animales y dela soja ¡¡e obtienen cientos de productos, y
. a15~ s,µcesiyain~nfe, E.s.te J.:i.ec:;h,o :ti.~lJe p1:oft1Tlda.§l impltcaci9nes econ<)n:Ucas y
:s(,ci~es, por.que· aJa..s m.4ltipaci~:)J;1al~s sótq les. intereEian los. consumidor.e\'
., ,EiP~Yef.lt@sJ ef:l!~n sl.9:11c;l.~ .e!Jt~ll;:H\l~ .EiE! E!I1(}1J.ei;i.ti.ap:prip.(}!p¡:i.@ente en,el .Noi:.te¡.
·· ·y 1é tlerien sin cuidéldol.oi:i.,rrilll9_ne§l.• c;l~\ti;apaj8cc;lg~es.;Y cam pesi:119s;qu,elitE!;.
0

rci,l,m,e.nte 11() tienen:ingri=~C> 9,e $im:ta. e;>pecie para '2()J.11.prar unos afüneritos
~!1,Cª1:eC_i_d9s'p()r el poqerI!lOilppóJico de l9s granqeEj grupos Il1tjtinacionaleS;
Lo signifi~atiyq COJ:l rela,ción al hainbre racilccl eri que con eLnueVO tipo de
c;tgricu~tura se generaliza la dependencia alimentaria de los países, los. cuales
· son sometidos de formasenci.11a al haper remmc:iado a producir los aliinen~
t~~ para.suste~tar·~ s~s habitantes, dejando ese suministro en manos de las

.-, ....../:··...;-'.·<45;:.;::·::;~;,·~-"~·'.·.:•.I'-· "u' .. , ... _,,,, __. ' . · · · .. .,, .:1, .:. ···:• ; ·., ,--: ,. :, . ·;,-.- '"! .,,., •n;' .•:~·· .·
. · : :• ·, ·•. ··.Samlr Amin, El capitalismo y la nueva cuestión agraria", erí www.sindominio.net/re.beldla/ samiramin.
.. /•.t)~(/TJ~·- . .. . . . . ... ·.· \1 ..... 47 Blanca Rubio, "La agricultura latinoamericana. Una década d~ subordinación excluye·nte'', Nueva Socie·
. 46 ;/bfd. . ll .. dad, n.0 174,julio-agosto de 2001, pp. 57-58. (Cursiva nuestra).

69.

.;- .. . -~"' ·- ;. '

 RENÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

empresas multinacionales que fijan los precios a su arbitrio, y dedicarse a otros períodos de la historia del capitalismo, aparentemente ya superados.
producir géneros de exportación para el mercado mundial4a. Oe esta forma, la división internacional del h·abajo predominante hasta hace
medio siglo ha reaparecido, puesto que los países de) Sur en su gran mayo-
2. Exterminio de los campesinos, concentración de Ja tierra y agricultura de ría, ·con contadas excepciones, se han vuelto a especializar en la producción
exportación ·y exportación de bienes primarios, mientras que los del Norte producen
La consolidación del modelo agrícola h·ansnacional requiere de la concen- las manufacturas, tecnología y bienes alimenticios que los países del Sur
tración de la tierra en pocas manos, para lo cual es imprescindible expulsar necesitan; Detrás de ese retroceso es evidente la desindustrialización de
a lcis campesinos de sus parcelas. Paf está razón; eri los paíse·s del Sur se ·la mayor parte de países que habían logrado edificar una infraestructura
ha impulsado una contra reforma agraria que ha reversado las conquistas productiva interna.
democráticas de los campesinos en muchos lugares del mundo, entre ellas el Uno de los principales efectos del intercambio desigual en el mercado
acceso a la tierra, que se habían llevado a cabo tras el fin de la Segunda Guerra mundial de los productos agrícolas es el hambre en las zonas productoras.
Mundial. En otros países, como Colombia, Brasil y Guatemala, donde tradi- ·Esto sucede con todos los países que exportan bienes agrícolas, como el
cionalmente los terratenientes han sido una fuerza-poderosa, sencillámente cacao, el coco, la vainilla, el café, el banano ... Para explicar el impacto que
se han reforzado los mecanismos, violentos y "legales", de expr.bpiación y tiene la producción y comercialización de los productos agrícolas de origen
expulsión de los campesinos e indígenas. En Colombia, para señalar ii.n caso, tropical destinados a los centros capitalistas dominantes, puede tomarse un
un exiguo 1,3 por ciento de terratenientes controla el 55.2 por ciento de los solo ejemplo, el del cacao, que se repite monótonamente en todos los otros
predios agrícolas y ganaderos y ese proceso de concentración territorial se cultivos de la agricultura campesina e indígena de los países más pobres
ha incrementado en los últimos ánÓs con la expansión de la gariadeifa y la del mundo ..El cacao se pro.duce en el Sur y vorazmente se consume en el
expropiación de tierras aca.IIlpesinosy colemos, por parte de paramilitares Norte, En efecto, mientras que África donde se encuentran los principales
y "nuevos empresarios agrícolas"49. productores de cacao sólo se c;onsumen 23 mil toneladas anuales, en la Unión
Eri consortanc'ú1 ccinel reforzamiertfÓ de la propiedad de fa tierra eri: pocas Europea se consumen 867 mil toneladas y en Estados Unidos 643.000. Para
mél.rios, se fomertfan las econoinías exportadoras, con la finalidad de ofrecer eompletar, con las excepciones de Brasil y. de Costa de Marfil, los países pro-
proch1ctfüfpara el rn:etcadd'intil:idial;o·más éxá:ctamehte párá:lós páíSes del ductores no pueden transformar el cacao en chocolate, porque no cuentan con
Norte;• de donde resilltá que ias tierras 'a'grlcolas ya 116 se usan panf el cuitiv6 infraestructura para hacerlo y porque los países industrializados imponen
d<r ~roducto8: alim~ntleibs sfuó para. :sembrar· flórés;-palriááfrkaria/frtitas altos aranceles para los productos procesados. Mientras que el arancel del
cacao e.s· del 3 por ciento¡ el c:lg la •ma,n.tec;é_l,~e ¡::aqi,o.es Clelnpoi: ciento y el
del pohrq qe cacao.,<;le.116 p~rdénto, ,Con estas c;ondiciories, cuando algtpeÍ1
·(, ~?fr:.P.i:~. yi;i~ ,~ét1?~~t3 :1~.S~?:S"l~.?l;te,l? ~~7· ~~-Bél~tsr: g~s#ib,J.lye ?e: e~.t~}W!n~~
·:•• •• 5r,or ci~nt(:J V:?J.. p~a .~o,s,p:roqgcto.:re,s de cacap ylo,s pr9ductores de;:i::ai).él M
: ' aiücar; ~f 7o por
dento qÜeda en' manos de las empresas' chocofateras;· y 'el.
,- .J~[~fo~Tu~~~:i7. :prop~f.d,~:p~r 1\a.s'faqena~.·d.e. distr~O,ución e:•inte~rn,:;~iac~ón
0

.... f n tod~~ las fases del proceso se encuentran presentes la.s grandes mul-
#éldol1~~~ prpd:w::tor~s <;le: alimenjós del. No:rte,- qu·e-~sana intermedia:rios
pari:l comprar el c'acao a 1os"<::ampesi:ó.os locá'l.es en fos p¡:iíses próductóres:
De ahí etl adelante.su control es absoluto: dominan el comercio de semillas
. ~t Je~r z¡~gl~r'. ~lha171bre en el mun<!a exp//cada a mi hija, Muchnik Editores, Barcelona, 2000, pp. 97.100/: de cacao, procesan elfruto convirtiéndolo .en.manteca de. cacao o polvo cíe
49 i:iario Fajardo; Pata. sembrar fa pak hay que aff~jar la tierra, Universidad Nacional de Colombia, Bc;>9_()t~! cacao; son lél.s mismas que producen el chocolate. Entre esas grandes mul~
•- ~~·';9~-!~~~;:~~;~:-~t•i•:'y;,,;;,"'±•:1 '~;~,''.;:'.·:•• '• ,;, ' " " :-,, ;,· /~':'•·::'. ,.. ·•,.,,,•r\•·; 'i~ "i• .· ·!·:··:'·~,·~.>·. .... -· . ' :~ ," . . ' ' ~ .....: . ..~

- ::.r-- :
~>·.-~.:.:,~:e;~>~:~~;~ :~'::.'.~~~;~, · :·-., ~ -:•

::.:~ :.:
 RENÁN VEGA CANTOR
tinacionales se destacan la Nestlé, Suchard y Mars51. Por supuesto, el cacao
no es un caso excepcional, pues eso mismo acontece con todos los produc-
tos agrícolas, ganaderos y minerales de exportación de los países del Sur.
Además, la sihmción no es nueva, sino que existe desde hace 5 siglos y hoy
se ha renovado con la expansión mundial del capitalismo.
**********
Después de haber considerado las características del capitalismo realmente
existente, resulta muy difícil sostener que este sistema ha logrado eliminar
sus contradicciones fundamentales, para dar pasa a una "nueva economia",
liberada del trabajo (y sobre todo de los trabajadores) materiales, con creci-
miento perpetuo e ilimitado y libre de crisis económicas. Sobre esto último
solo baste r_ecordar que desde hace dos siglos una de las preocupaciones
centrales de los ideólogos del capitalismo (entre los que sobresalen los eco-
nomistas) ha consistido en tratar de convencer a la gente que el capitalismo
ha superado las crisis, para presentarse como el fin de la historia y como
un sistema natural. Esta argucia volvió a ser repetido en la década de 1990
con el sofisma de la "nueva econo:tiÜa:" y de la "era de la información", pero
los hechos muy rápido se encargaron de desmentir esos embustes; como lo
prueban las sucesivas crisis de México (1994), Sudeste Asiático (1997), Rusia
y Brasil (1998), Estados Unidos (2000, cuartelo estalló la exuberancia finan~
ciera, inflada artificialmente entorno a las nuevas tecnologías), Argentina
(2001),Desde este'punto·de vista,·¡el tari alabado nuevo capitalismo no es
sino elviejo con otro.disfraz! ., •
.\ . · Yó plciTite6 la hlpÓfe~iS de qí.iela Íuerite fÜÍ'tdame11tal del conflkt; en
11~'~1 ciapitalisrn9 i I~ m13rcantiljz;ac.i<5n'de 1lá'cultüra: · ..· .. · ;:·:' ··. · ,, •··::
?.t;;.";Efe'orn~t2iéi inju~~ de cacao", en www.édualter.org/material/explotado'ri/unldad5_7.htin :. -· .
52 •. :~~sd~ ~~·~¡~;J3~rb~;~, "Mis encuentros con Walter Benjainln", citado éri Roberto Follari, "Ex~alisión de
; ' -· ··::· •.Jó_s:esfq~i.cis cúltüiales y su con-stituclón en objeto de estudio", en R. Follari {Goordinador), Ld)proÍifera-
. · ción"de'/óSS/grios. ta teorfa social en tiempos de globalización, Horno Sapiens, Rosario, 2004, p. 9o.
. . .
12
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidici planetarid
el mercado, el consumo, y alaba la plena autonomía de los que observan la
televisión, y que se niega a considerar el carácter totalitario del capitalismo.
Por ello, es pertinente considerar algunas de las explicaciones culturalistas
que han cobrado fuerza en los últimos quince años, en especial después de
la desaparición de la URSS. Entre todas estas teorías y explicaciones sobre
diversos elementos de la cultura en el capitalismo actual sobresale el interés
evidente dé disociar los productos culturales de las condiciones materiales
de producción y de los factores éconómicos y del hecho incontrovertible que
el capitalismo se ha hecho dominante a escala mundial y ha subordinado a
todas las oh·as relaciones sociales que pudieran existir.
A. Del" choque de civilizaciones" al choque de barbaries·
En fa primavera dé 1993 fue pú.blicado en la revista Foreign Affairs de los Esta-
dos Unidos un artículo con el pomposo riombredé El éhoqiuide civilizaciones,
escrito por Samuel Huntingfon, uno de los tanques pensantes dé la derecha
de los Estados Unidos y asesor contrainsurgente de varios gobiernos desde
la década de 1960. Ante el "éxito" mediático del artículo, su autor luego lo
amplio y publicó un libro con el mismo título. Sustancialmente dice Hun-
tington que la fuente fundamental de conflicto durante los próximos años
no será de tipo económico ni político sino cultural, puesto que las grandes
divisiones de la humanidad son culturales y por eso los enfrentamientos se
producirán entré naciones y grupos de civilizaciones diferentes. Por eso,
ún choque de civilizaciones dominará la política mundial en los años por
venir. Texfüalménte afirma:· ··
.·. ·:'.cii~~?;;~f-~rit1eek 11~~~~~~~~rz:tea~~:~~:~·º~tfo:~ ·
0
.. ·::
,;t,1~~~~! ~~~t~~~t!:~Jt;~!r~é~~~~n~l~;~~t~J~;~~~N~1··:.· ·
5
' ,·e~ gióbal oéiiITiriu:l eii.treria~iohe,~ y grupos de diferentes civilizadones.
. .
. La política globru estará. doi:ninada por el choque de civilizaciones. Las ·....
quleb~as'o fallas qué
e;Jstenentr~ la~ civilizacione~ serán ios f~éntes de ..
.b~talla dei futuro. El conflicto eri.tre civilizaciones. será la última fase
.. enJa evolución del conflict; en elml:tndo modemo53, .
• "'···· • . • . •· . . . . . - - • 1· . • • . - .•. ,. • ' .. .•.. .
•· Huntington sostiene que la división de la Guerra Fría entre Primer, Se~
gundo :y :.Tercer. Mundo ya no es válida, en razón de lo cual resulta más
. ··.,?;
53 Samuel P. Huntington, "Clash of Civilizations?", en Foreign Affairs, Vol. 72, Nº 3, 1993.
 RENÁN VE.GA CANTOR,
apropiado agrupar aJos países no en términos de sistema político o nivel de
desarrollo, sino en términos civilizatorios. Para él, civilización
es una entidad cultural (...), el más amplio agrupamiento cultural de
gente y el más amplio nivel de identidad cultural que la gente tiene
aparte de todo aquello que distingue a los humanos de otras especies.
Se les define tanto por elementos objetivos comunes, como la lengua,
la historia, la religión, las costumbres, las instituciones, como por la
auto identificación subjetiva de la gente54..
Huntington precisa que existen siete u ocho grandes civilizaciones: la oc-
cidental, la confuciana, la japonesa, la islámica, la hindú, la ortodoxa eslava,
la latinoamericana y de pronto la africana. De esta última no está tan seguro
que constituya una civilización. A su vez, la occidental tiene dos grandes
variantes, la europea y la norteamericana y el Islam tiene tres subdivisiones:
árabe, turc.a y malaya. Para este autor, las diferencias .entre civilizaéiones
son reales y fundamentales y dichas.diferencias se. expresan e'n la historia,
el lenguaje, la cultura y la tradición, pero sobretqdo, por la reJigión.
Este es el aspecto principal para prever un choque de civilizaciones, por
· seis razones: primero, porque <do largo de la hist9ria los enfrentémrientos
más violentos y prolonga,dos se han dado entr.e civilizaciones diferentes;
segundo, el empequeñecimiento del mundo aumentaJas posi}Jilidades de
conflictos, puesto que las interacci9nes entre civilizE1cÍOnes "intensifican la
conciencia .d.e la.prop~<\ dyilización ~sí ~()~O la P\'?rcepción_qe J~s difer~~~
. das entre Jas. eivilizaci()nes, .al .igual qµe los, elementos comµnes entre las
mismas"; tercero, el c:lebilitamiento de la u'ación~~st~cÍo:m;chlt~l~ fuent~
· de ideritjdad, y e~e vaclo. h~ ~igo llermdo p()l'. !~ ·~~Úgi91}, ~ ·~e~~d.~· baJ~ i~
· · ·;r'Afr:.~t~•61tJf.~~~it~ii~t~~~~~~:~ii~~¡~~Jt~f~~~l~cf~;B~~~··.···
,,..·.• ~~-gtejor ll);~~st~~-~9..nA.e J~ .':~ey,Mcl1a qeJ>i~~'.~ ,q-1~. d~~e~.uJ§WJ:zf!c,ión del
.
;: .m~d9;- cu~t9,: Oc.cid~~~~ ~sii¡l:tple ;~n·~p~p,e~ .ª-oJ?Je; pq~qµ~~~~tt.l?e h¡illa. ~n
,, ,''.el,J>ináctjlo de· su. !lfld~rí~\::~l#~111pq.f:Ii\e:PHr::é~.ejfoderí9~'Is~ '.~¡¡Jª:y~i~~
.;:<;:ap,do u:µ reg!esq .alas:raíce¡¡ .entre las dviliza~foiie~ ho ocdderitáles.!" domo '
.
<;.-:.·:~; ·, :¡;'.c9,f!§~stierisla~¡cc~d.~i:{t~:~~ e*;m~ ~'tiyµ~~~?ii~s/'.ri~-q~tia~rit~~:JI&~~~J;i;.•
~..:;, .... :..:...véz más tiene 'el deseó,~la voluntid y fos recilrsos para-plasmar elIÍ\undo.
• :-- ~' ~· 7~ .e~ c~odo?. ~o occideñtales"; quinto, las dife~~néias -eulful:aleir'~són _me11os .·
,;~·~;;~/.JJ:J:~~p.ples·y,.p:ptlo'tartto; menosfácil~s de tes6ly~r 9de;convefttr:é:h: bl:ij~iü·
::; d~transacciones,qtié las· políticas y economías1!, lo-qrie supone;por ejemplo,
· ·· :_:q:ue IJ.O se puede.ser al mismo tiempo "medio católico.y medio musulmán';;
" . . ~:. . _.
;·~ : ·1 _;' ' •• • •• .. :·._··.:·1--·:·
w;.~
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plan·etarió ,
sexto, el regionalismo ha tomado fuerza en los últimos afí.os y si la formación
de bloques económicos regionales es exitosa esto "aumentara la candencia
de pertenecer a una civilización común"ss.
· . Todos estos aspectos finalmente indican que
los esfuerzos de Occidente por promovér süs valores democráticos
y liberales como valores universales, por mantener su predominio
militar y por promover sus intereses económicos causan respuestas
contrarias por parte de otras civilizaciones. En la medida en que pierden
capacidad para rnpvilizar apoyos y formar coaliciones sobre la base
de una ideología, los gobiernos y los grupos intentarán cada vez más
movilizar respaldos mediante invocaciones a una identidad común
religiosa y de civilización.
,:. Este hecho, precisamente, es el que plantea que el choque de civilizaciones
s.e .dará entre Occidente contra los demás, pero el ~'foco central de. conflicto
para el futuro inmediato será entre occidente y va;rios Estados islámicos-
confucianos" s6, donde entre paréntesis se encuenh·a el petróleo y uno de los
motores de crecimiento económico mundial (China).
A partir de este "análisis", que hemos resumido a grandes rasgos, Hun-
tington considera las implicaciones que el choque de civilizaciones tiene
para Occidente, señalando que se deben considerar las ventajas a corto plazo
y l<l.necesiqad de adaptarse a largo plazo. En torno a lo primero, indica el
siguiente programa político:
·' :·· · Occidente debe promover una mayor cooperación y unidad. dentro
desu ptopiadvilización1 sobretodo entre sus componentes europeos
y est¡idpunideJ;lses, incorporar.~ occidente las sociedades de Europa
.. O~ie!ltal y Aµtér~c(l. ):..atina,c;:uy¡is q:ilttiré1.S ¡¡eap afines a las de 9ccidente¡
;~~$1','iíi~ia!~ii~iii~~~1i~~'.''
· · · · militar de.los Estados confucianos e islárnicos;moderEtT la reducción "i
.i:..z,; . ,d.~I~ 'cap~~icÍ~d µ,ilit~de ~~cidept~ y:·~~t~~éi ~~ ~ii_p~ri~T,i4aél~~ ',,
tar~,n;·As;a prieí:ttal y-8iid6iieritál; expiotai las aiférericias y ¡:on.tµct.i:!S, ...· •,
. e~tte ·Estados confucianos. e i~lárnicoé;. apoyar en otras c:ivillzaciónes . , ..
-~ Ío~' grdp~S"qhe simp:aticen 'c~n f6s 'v_alofe~ e ititereses 'ocqiéJ.~ntEues; . · . '
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<:"''·'' ·lo!ti:llecet iá:s·füstihiC:ioneil mtemaciol:i.hles ,qué reflejen-y ·ie~tiineil' los ·. ·
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.
lbfd.
•• ;~-l '.- .>"" 1 "•'
.:...
 RENÁN VEGA CANTOR
intereses y Valores occidentales, y promover el involucramiento de los
Estados no occidentales en esas instituciones57.
En el largo plazo, por su parte, es necesarioimplementar otras medidas,
teniendo en cuenta que Occidente tendrá que ceder espacios y "reconocer los
motivos de aquellas civilizaciones modernas no occidentales cuyo poder de
acerque al de Occidente, pero cuyos valores e intereses difieran significativa-
mente de los occidentales". Para ello "será preciso que Occidente mantenga
el poder económico y militar necesarios para proteger sus intereses con
relación a una comprensión más profunda de los supuestos básicos bélicos
religiosos y filosóficos que cimientan oh·as civilizaciones y los modos como
los seres humanos en esas civilizaciones ven sus propios intereses" 58.
Hasta aquí el "análisis" de Huntington en su artículo original de 1993.
Luego,- debido al éxito mediático del escrito -promovido desde Estados
Unidos a todo el mundo a través de la prensa y la academia:- se publicó
un libro con el mismo nombre en 1996. Las consideraciones del choque de
civilizaciones tuvieron un alcance similar a la moda ideológica anterior del
fin de la historia, cuyo ruido ya había pasado en 1993. De ese momento en
adelante y durante unos pocos~'años 'las tesis de Huntington aparecieron
como "renovadoras" en el análisis de lo que estaba pasando en el mundo
h·as el fin de la Guerra Fría. Su brillo mediático ya se había desvánecido
y hubiera quedado como una especulación más, sin fundamento -'Como
verdaderamente lo es - si no hubieran sobrevenido los acontecimientos :del
· 1l de septiembre de 2001. Las tesis del choque de civilizaciones volvieron
nuevamente ala palesl:!'a porque se.convirtieron en fa éxplicación dominante
,y oficial del gobierno de losEstádós'.l:Jnidos>de los medios de·c6múnicación
/,j'.
. '~~ ;.
-- ··Y:'.·:·::\7·~~.?~--~--v·~sioriai~o o ún profeta;· qu~:._~e había· anticipado .-a
lo ,qú.é-Veri~iía
· · · ·. Cl~~p11és de concluir la Guerra Fría. Lo que uno puede preguntarse es sila
:,··:'
....... ~?. ll{fd.
58 Jbid.
76
-~ -,.· ''· . ...
~- ' . .,, .
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetadó
suposición del choque de civilizaciones era una profecía o un anuncio de lo
que vendría por parte de los Estados Unidos, puesto que el imperialismo
convirtió después del 11 S a los musulmanes en sus principales enemigos,
camuflando esa disposición con el nombre de una nebulosa lucha contra el
terrorismo, éuyos escenarios inmediatos han sido Afganistán, Iraq y, ahora,
se anuncian Irán y Siria.
Las apreciaciones de Huntington desde el punto de vista histórico, social
y cultural no tienen mucho fundamento, al desconocer las bases materiales y
económicas que posibilitan la resistencia y rebelión contra la modernización
capitalista. Las desigualdades que se encuentran en la base de la expansión
mundial del capitalismo son escamoteadas para presentarlas como simples
enfrentamientos culturales, originados primordialmente en diferencias re-
ligiosas. La noción de civilización que.emplea Huntington está basada en
una c<mcepción cerrada, aislada y estática, como si entre las culturas y las
civilizaciones solo se hubieran presentado enfrentamientos y guerras y entre
ellas no hubieran existido nunca intercambios mutuos y como si esas civili-
zaciones, empezando por el Islam, se hubieran mantenido inmodificables e
incólumes durante cientos o miles de años. Esta idea sólo pretende justificar
la afirmación posterior de Huntington, de que a comienzos del siglo XXI
predominan las "guerras musulmanas", como si los musulmanes estuvieran
combatiendo entre sí al margen del mundo occidental, y de Estados Unidos.
Las agresiones a Iraq y Afganistán por parte de Estados Unidos tienen de
todo, menos de un enfrentamiento entre musulmanes, y la agresión sionista
a Palestinatampcico puedecónsiderarsecomo una guerra musulmana. Con
gran sufieiericia, Htlhtington afirma· que «la primera mitad del siglo XX fue
la :era d.e las guerias mundiales/la segUrid.a foe la era de la guerra fría. En
el sigló:xx'I%i' ém'.pe.iad6 lá erá c:l~ la~'gtte!ta'sJ:rit.tsriliiüi.rias "~9. Y estas. gue-:
. ~:i;a,s sort _élefirii~as 'cmn.o aquella~ en i:i~e! Jos '.'m:üsurmaiie.s lm:ha;n cori.~a no .
~t~1f¡~~~~i~~l~l~t,¡~~~lIZ~t~~
que 'a
. simple'faiító19gí~~ ~tj.,éna é]:lis~edl~j9; pqj:que:no apünta a4eseritrañar
las razofi~s,deJas guen:a~ :de(nÜe:¡,9 depo!qe;rúi\updial que E]e libra en zonas
estratégic~s'iklfB.~l.irnp§r.iali~Il1º'Pm:qtJ.e entr.e otras ~osas Huntington no
dice una sola palabra sobre el peh·óleo del rriedio Oriente,
·?9 .''·~'El siglo traerá guerras·musµlmanas,·Entrevista a.SamuelP. Huntingtor¡",;La Vanguardia/ J l de septiem-
bre de 2002. · ·
 RENÁN VEGA CANTOR·
En el fondo, Huntington actuando como un vulgar ideólogo imperialista
le señala alas políticos occidentales (léase de Estados Unidos) la necesidaci
de fortalecerse para subordinar a todas las otras civilizaciones, y en especial
al Islam. En un sentido más concreto, la ideología del choque de civilizacio-
nes en el momento actual se convirtió en una justificación de la guerra, en
todos los frentes, de Occidente contra el mundo árabe y musulmán, tanto
en Afganistán e Iraq, como en suelo palestino por parte del estado sionista
de Israel. En esta dirección la "guerra contra el terrorismo" se disfraza con
el manto de enfrentar a un enemigo no localizado espacialmente en ningún
lugar pero que, organizado por fundamentalistas islámicos (de esa nebu-
losa que se llama Al Qaeda que puede ser una sucursal de la cIA), ataca en
cualquier momento y en todo lugar a la "civilización occidental". Desde este
ámbito el choque de civilizaciones es la justificación de la guerra preventiva
y permanente del imperialismo estadounidense. Pero, nuevamente, esto
implica desconocer que la resistencia y lucha contra los Estados Unidos no
proviene de diferencias raciales o religiosas sino de la violencia perpetua
de los gobernantes de ese país o de su socio menor, Israel, contra el mundo
árabe e islámico. .,,~ ..
Puede afirmarse con plena seguridad que
el supuesto enfrentamiento entre civilizaciones, de un lado, la occiden-
. tal (liderada por Estados Unidos) y, de otro, las confuciana (guiada por
China) e islámica (sin .liderazgo visible dada su heterogeneidad), no
p?trece corresponder¡;e ·f!Jas :cliferencias que' puedan .existir entre.los
credos o. entre los f?,eguido;res cie Jesucristo, Cprifucio y el profeta Ma-.
ho!lla (MWJ,pmm.ad), S.in() é! SBes.ti(:mes J:ll~S terrenáles. cwno. la desigu¡¡l
.-. . . ·::~:~~~~1~~:~~~;~~~~~%f4~~zi.~~~B~;~~~~c.~~~1~;~~E~i, ._.•
p¡ute c:I.e lpi:; p::iá¡; de¡;;fqvo:¡\ · _s~·J;lncj.efit¡itiva, Jos conflictos iriterna"···
'.,:·_:·.-· ;;t,:.,~-~·'..~~~~~g(,,:{ ··:,:' . --:--i~ -,~.::~~-~t.~ª~~~~~~~l~ifit?[~'.
. ,· '···'.· '·. álgtinas.tóntroverSias.piie an expresars!(a.'través'c:le laií'éllierend~s'
· · ;. ;¡;~;:t~l~!~~~t~!~~~~~~~·
,5µ, José¡\buTar\:lush/'.¿Choque de ~ivilizaciones o choque de intereses?", Rev(~ta Disenso, nP l5;.Argéritina; -
· enero de 2002.
.78
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
Además, como lo han subrayado diversos autores, plantear el enfrenta-
miento entre Estados Unidos y Al Qaeda como un choque de civilizaciones
lleva a ocultar que ese enfrentamiento, si en realidad existe, es más bien un
'· ~hoque de barbaries, pues lo que se están anteponiendo son dos modelos
· de barbarie: una representada por Estados Unidos, con toda la sofisticación
~:; pélica y .tecnológica del capitalismo imperialista, y otra como expresión de
_."• un proyecto•político e ideológico profundamente reaccionario que pretende
· • imponer un orden teocrático cuasi medieval. en todos los lugares en donde
el Islam es la religión mayoritaria, proyecto que además fue financiado y
organizado por Estados Unidos en la época de la Guerra Fría para combatir
a los soviéticos61. Considerando este aspecto, puede vislumbrarse como un
choque de bárbaros del mismo bando, aunque utilicen tecnologías diferentes:
e1t:un caso cuchillos para cortarla la garganta a sus victimas en otro "misiles
(1' inteligentes': y '~bombas margaritas" para asesinar en masa a la población
indefensa en nombré de la "civilización occidental";
B. Los estudios culturales: un intento de enmascarar la dominación y la
d~sigualdad en el ámbito de la cultura
Los estudios culturales (Ec) surgen en Gran Bretaña en torno a la obra del
crítico marxista Raymond Williains como un proyecto que rechaza la insti-
tucionalidad· universitaria, la retórica académica y reivindicaba unos nexos
directos con, los sectores populares, impulsando la educación de adultos ·
enbar'rios·obr'eros•y•periféricos. Luego los EC llegari a los Estados Unidos,
.presentando i.lna fuerte influencia'del pósmodernismo y posestructUralismo,·
'·, abandonando abiertamente el marxis:inó -'-.e inchiso adoptando eri la mayor
parte defos casos unfuerte.-tonoantimarxistay anticomun!sfa-• para-iego-··
,•.. deÍllse'cohkí's teril:a:s que·de~ahí;en·~delaifüi s-i:;'haceri dominantes, coin:o fos:,-·
·, relacionados con la identidad, ;Ja'política de h diferencia, lq. transdisciplina~
-.- :i;_iedad; él"recházü dé las explicaciones' füisadas'en la noción 'de tbtálidaa; la'.
·reverenda: por fa cUitúfa:de masás. y.un creciente: apoliticisrrio: Dé •coriteri:i}
se ];{ari:.c:!Jrj:v:ertidci' ei;v.t!-na de ·las. úJ.timas:mcic1a~ t.e\);dcás. de 1a acad,e:/:riiade
_ .A,rii~~i~a_i~~ifu~~~ª~~hé.h6'si~͵p~~-~~~profu:qto~e¡¡ ~~an~1·~ombi~ d~ ~s"
:. ajdiós. Gµltu:r,~e$1 porque·ª p;ienuc;lq su;iinvestiga!'_ió:fies se_ ha.nhectio desde
::1a.,i3J\ttºIRltP@a'.Y: 9,escte l~'comumc;~.ciqn::< . ;- " .\
Ver para un análisis sobre el choque entre barbaries, Taric Alí, El choque de los fundamenta//smos. Cru-
zadas, yihads y modernidad, Alianza Editorial, Madrid, 2002; Gilbert Achcar, le ch_oc des /;J9rbaries, Terro-
•
. .-r;smes etde~qrdre mgnd(a/, Edi¡:iones Cornplexe, Bruselas,. 2004.y Carlos :raibo; Guerra entre barbaries:·
:. :• u .: . Hegemonla tiarteamericana, terrprismo de Estado yresistenci(ls, Punto. <;I<;! Lectura, Madtid,:2002.. .,
(~ - .
 RENÁN VEGA CANTOR
En los últimos años, en aparente reacción contra el economicismo pre-
valeciente en los estudios sociales latinoamericanos y mundiales desde la
década de 1960, surgieron teóricos, académicos e intelectuales que reivin-
dicaron una visión que asumiera a la cultura como un campo específico de
análisis. Este objetivo loable, sin embargo condujo a que la constitución dé
los llamados Estudios Culturales en América Latina, directamente influidos
y financiados desde Estados Unidos, desembocara en un culturalismo cha-
to y ramplón, afectado directamente por la jerga del posmodernismo y el
posestructuralismo. Ese culturalismo ha originado una vulgata en la que se
emplean términos como hibridez, multiculturalismo, fragmentación cultural,
fronteras porosas, nomadismo, destenitorialización, flujos ... en las cuales ha
desaparecido cualquier relación con lo material y lo económico y en donde
el problema de la dominación ha desaparecido para dar paso a un mundo
donde todos los gatos son pardos.
Los cambios en Amériea Latina, producidos a sangre y fuego desde las
décadas de 1960, que finalmente reforzaron la hegemonía del imperialismo
estadounidense, generaron un horizonte político cultural propicio para el
florecimiento de especulacione;;-tan insustanciales como·las que caracteri-
zan a los EC. En las décadas de 1960·y 1970 difícilmente se hubieran podido
concebir trivialidades, como la vulgar reivindicación de la "epistemología del
shopping" (G.Canclini), o la entronización del cambio de canal de TV como
supuesta resistencia a la dominación, y mucho menos la celebración del
consumo.como nueva forma de ciudadanía, o el imperio de lo pospolitico;-
en un continente donde se ha acentua~b la miseria y la desigualdad. Ahora;
· c;qn,el retroceso experimentado.por nuestro continerite;-los EC se inscriben
. ·~~.~n,.elámbito de.•!:'una .cpnclic~ón:cultural ;ele soGavamiento de la, capé(cidaq .
.• ::~ti![!i~I!~iiil!if~lil1!i~.i~i:::it
;; .' ~egi1ndiwiario )b$ es:fue.:r~os :í'\I1aiític9s qµe sobre. :nuest:¡:q continente. s~ han:'
];L:.pxoyectado ,descie}nediados del, siglo •XIX•- '\ "": . .
. >J;:'.Qrie,;se. haya 'riaturá.Iizado 'eLcapitalismo hasta el punto de. considerar
... ~cac:léIJ:Uca~~- :.:-un eiif~gusirió'para refefüse a1ds fei\óirieriós dé coloriialism6 '
. ··hy.'de·'Clépendencia intelectuales"-'-· 'que'éstárireiac'id.nádós ·<le- inanefa directa'
.i':;;c::c<)frQ,psj:Jrocesos de dominación ecónómii:a· y-pblíttca' por. ~a'rté dé póderés
'c;;;Jizj.J>Jj!ilCJJjstas :y.que se hari reforzado en Amériea Latina en las últimas déca-
' · ''di,s: 'ta invasión a nuestras tierras de las mercancías, técnicas y productos
¡- .•
. .
6
··1.;"• . ;;'.·
i'
.-· .. 2,:,: flcíbeitb_A; FoJlarii;"Los estudios culturales como teorías débiles"; Ponenéla:al·Congreso dJ• la LASA (La-
tln'An'ierican 'Studies Assóéiatioh), realizado en Dallas, Texas; 27-29 de marzo de 2003. ' L
80.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
procedentes de los países imperialistas y de sus multinacionales también
tiene que ver con ciertos saberes y teorías que allí se generan y que necesi-
tan abrir nuevos mercados, para vender sus mercancías culturales (como la
de los Estudios Culturales o los Estudios Poscoloniales), "ya que entre sus
agentes figura una red transnacional de universidades y de instituciones del
conocimiento que administra recursos para la circulación de las ideas a la
vez que programa las agendas de debate intelectual". No por azar,
Los estudios culturales son hoy la novedad exportada por la red me-
tropolitana centrada en Estados Uriidos, y existen muchas discusiones
en América Latina sobre los riesgos de transferencia y reproducción
periféricas de su modelo. Los estudios culturales no sólo remiten en
su designación al antecedente de un proyecto cuya circunstancia in-
ternacional es ajena a la h·adición latinoamericana, sino que además
revisten la imagen de un paquete hegemónico debido al exitoso gra-
do de institucionalización académica que hoy exhiben desde Estados
Unidos63.
En efecto, desde Estados Unidos se ha establecido una red académica
metropolitana que ejerce un poder real en el ámbito cultural e intelectual,
con el control de "los nombres y las categorías de discmso que entran en
circulación internacional, y dota de legitimidad instih1cional a los términos
de debate que ella misma clasífica y organiza prepotentemente de acuerdo
a sus propias jerarquías conceptuales y político-institucionales"64. En este
sentido, resulta terriblemente paradójico que en los actuales momentos
desde la academia de los Estados' Unidos, y en inglés metropolitano, se de-
te.rcIIlÍJ:].e qué se debe e¡;tudiar c1e.la.cultura de. América L¡ltina y qué análisis
sqn ,y@cl,q9¡ .po_r.qtie e.l Jatin9é).II:Í.e,ricarú$mo de los ..EC descqnoce .o, re.iega ,a
·~· ·, í ,, ·
··.·•· cp;ie.es.lnslistituible, .e.s, :un ,efecto de lil fuerza del capital que ha inCljJ::iac;lo a
$µfayqrla¡; re.Jaciortes ep. el plcµwteórjpo ..E¡;q explica que.en muph9s paso¡;
'.:~J.:pr9pig imperi.álismo estadounidense esté prqporcionando financiaci('my
¡¡atisfa~dones profe¡;ionales a los .teóricos de los estudios culturales, enfoque.
·qu~ se ha constitt:tido en un próspero mem'!,do intelectual en Estado¡; .Unicios
y, en algunas. Urliversidades de Amériéa Lati:ha,.
¡.,
63 Nelly Rlchar, "Globallzación académica, estudios culturales y crítica latinoamericana", en www.global-
., ,,. ,ult.org.ve/pub/Clac>ol/rir:ha(d.pdf. . ,•
64 lbíd.
. ar:
 fl.EN.ÁN.VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plañetai'io ..

.La noción de división internacional del trabajo cultural también se les lliarns, y asumen corno grandes problemas de América Latina los mismos
puede aplicar a los Estudios Culturales, los que no escapan al proceso "me~ que han propuesto sus maestros (académicos y financieros) de los Estados.
<liante el cual se valoriza la diferencia cultural e inclusive oposicional", lo cual Unidos, tales corno la cuestión de la identidad, la c.elebración entusiasta de
"es necesario para el proceso hegemónico". De esta forma; el establecimiento . las nuevas tecnologías y de la cultura de masas, la pretensión de interdisci-
de los EC en el Norte y de sus pares en el Sur puede considerarse corno :una ;: · plinariedad ... En realidad, los teóricos de los Estudios Culturales no quieren
muestra de la división del trabajo cultural. "¿Qué motiva .esta. búsqueda > nada que tenga que ver con la crítica de la sociedad capitalista, corno lo
de "pares" en una región donde no existió una tradición de crítica cultural . .-.-.dijo irónicamente uno de sus críticos: "No quieren tornar el poder, sino el
denominada "estudios culturales"?" Departamento de Idiornas"66.
Al respecto, el relato de Yudice sobre este tópico resulta muy iluminador.· · La creciente literaturización de los estudios sociales ha implicado la desa~
Para este autor, ·que ha actuado corno intermediario entre los EC del Norte parición del análisis socioeconórnico en aras de lo cultural o lo lingüístico:
y del Sur, los EC de América Latina buscan posicionarse en el mercado .esta- Todo se transforma en textual, y en consecuencia aún las relaciones
dounidense que los ha ignorado y que pretende monopolizar lo que se leerá de propiedad e interés económico sobre las que se establece la circu-
y distribuirá en ese campo. En esta perspectiva, lación de información, se borran casi por completo de los análisis. El
muchos latinoamericanos se encuerttran interpela'dos por aéac\éni.icos' tema del poder se.va evaporando en· cuanto a que sea trabajado con
estadounidenses, y en menor escala, por europeos, a representar sus tra-' pertinencia y precisión, aunque se lo mencione a raudales y --, en jerga
diciones intelectuales en las instituciones, revistas y otras publicaciones supuestamente foucaultiana - se lo encuentre por todas partes, lo cual
del "norte," y en la gran mayoría: de los casos, en inglés. Se abre a partir es equivalente a que no esté específicamente en ninguna. La política
de esta .interpelación un inc_9modo interrogante. ¿Por qué. son ellos (y brilla por su ausencia, aunque también se pretenda conjurarla con pases
di;sde luego no nosotros) los q11e dirigen este proc;e$O c!e se.iecciq¡:i.? Y. de magia retóricos y altisonantes67. ·
¿de dónde surge el deseo de que participenJos latinoamericanos, junto
...· .· .·.· a asiátic;ps~ africm.ps, árabes, y '.'?tJ:os"? ¿Qu~ .se gm.a: o piei;de. con,la 2. La falacia de la transdisciplinariedad: Otro aspecto que considerarnos sobre
. _ participació!l en estosJoros?6~. · : ,. ,
los EC está _relacionado con su-pretensión de inter o ·transdiciplinariedad,
. .:'r·":~~.. ·.-· · ~ ._,,. . .. u.: ··.:..:~·.:·.1 :.c.:.;...:~~ ... ·:·1 ,.;-._::~. ;· .. ,-·.~~.'..'r»~_::-. ;: :, ~:.:._¡: . .;..;... . ·:::·~·::.
par.a constiJ:Uir un. conocimiento que rebase a las disciplinas establecidas
·. 2f:~os Estudios Cl!lturales: _c:;ultp .al ¿onsµmq y/'epistemologfg def:shopping'.~::; ,. . , ,.,._ __. en· el campó.del.conocimiento social. El problema radica en que esto no ha
A•tbrttiriuación: preséritá.inos c!e n1a:nera·• súcintaló 1que· considétá.rrü::is tas• • pasado de la retórica; porqti.e. en términos prácticos l?s EC que se han dé~ -
- sarroll!'ldº.' ~n. )\J:ri~rJc:a. .~átin;:¡.,s~ han .anc:ladg j'?n disciplinas Yil. qon.stituidas
· (prfueipá.lme;i;lte :E?nfo. MJ;ropol9gíá. y.eh la C::t>j:'rlunicación) dt:!5de. 4onde hari
)1ed19;s11sinyesj:igactones. Ap(llte, de ello;;los: EC no se, caracterizan precisa~ .
'IÍ1.~ii.te~p.o:rla'publicaqiónde•libros1 .sino:decbrnpilaciqmes, asistendaaforos
.y SE!rnimrrios; /p'e:to. no hay 'Írivestiga:cfones concretas fen las que se muestre .
Já.supetaqióndelas disciplinas/· e - - •·. . •.•-•.·- -'' -· - ·· . . • ,
... :: •'En•etµi'.ú.-ndó rehl; los ·repres-e'ntantés delos: Eé han mostra:do'tcirltohabi~
\LJidad pru:éton'trolii:i: eipoder endertos departamentos de ias Uiúversidades
·i'.·.tómo re'tóH~a futidisdplinái:despliegan'. Lós :Ec que anundarila pluridisd~
'. ptinari~dacf(la'cdmbinadón flexible de sab.eres rnúltlple~) _c?.nla :tra_nscul-
:·. _ - ;-'.)~Ja-9pritde 1-m péns~d.qr tan irnport~te como el británico Ray!Ilci~fwi-
. .. .1 ' .... , .; ·;' • :. "'. , .•• ,, . . • . •

:\;.K,!·c·~."''• .,,, ., ,., •..•... '"· :,_ _ - -- .., 66 Citado en R. Follari, "¿Literaturización de las Ciencias Sociales?, en osal.c/acso.org/espanol/htmlldebates.
• ~~::§e9tge~)'qd¡ce1 :;~'~()~ estudios_cul~urales y la nue.va divislón.irit~~nacl~f!al ~:1.ifa~~;~Jvultutal'.'; en h~~. . .
__ 1~_8.99,,2P.Q.V/qrfiLbLos/.cultura/yud1ce.doc _ . • ,. __ . : •.. .- .. :' :- :/ 67 lbld• .
. _.,.,,.'."··
". _:··. i '.:~.::-' ...

83

··:'·: ·-:·::--•,.-!.

;_,.
 R E N Á N. V E G A C A N TO R
tmalidad (apertura de las fronteras del conocimiento a problemáticas hasta
ahora no consideradas en la academia) no. han ido más allá de los anuncios
y los buenos propósitos, puesto que finalmente se fueron disciplinando y
adaptándose a la burocracia institucional de las universidades, sin buscar
una mejor comprensión de lo social y de lo cultural. En cada uno de los países
de América Latina, en la medida en que los EC se van integrando al menú
académico y a sus sistemas de control institucional, se van disciplinando.
Ni desde el punto de vista del conocimiento, ni muchos menos del polí-
tico, los EC suponen "ninguna ruptura de tono ponga en cuestión la lengua
técnica y operativa del intercambio de mensajes capitalista". Por el contrario,
los EC se han convertido en un discurso funcional al capitalismo transnacional
que se ha impuesto en nuestro tiempo, en razón de lo cual sólo se limitan
a describir y explicar "lo ya sancionado por los diagnósticos de fin de siglo
(massmediatización, globalización económica, multicultlll'alidad:, hibridez,
etc.) en el idioma -bien remunerado- de las políticas de invéstigación
universitaria". Esto llevó a los EC "a reprimir y suprimir de su campo investi-
gativo, en nombre de la practicidad del dato, todo lo que estaba antes ligado
al trabajo de la teoría crítica que i.Rdagaba enlos pliegues de la subjetividad
y del pensamiento" Ga.
Los EC han impulsado una burocratización del saber donde sus especia-
listas, que provienen de "áreas fuertes" de las ciencias sociales (antropología,
sociología, comunicación), han desarrollado un tipo de investigación des-
tinado. casi exclusivamente a organismos o centros· de investigacióninter-
nacionales, adecuado a las exigehciás de .estos entes burocráticos a fos que
sólo les interesa un tipo. de sabertecno"operativo;Por.esta razón,·. : ••.. :
los 'estudios ctiltu:tales se han hecho también cómplices de' esta instrU:- . :'···
:'.:.-. ·;·;· . ; :me:cltéilización del coriocinüentÓ aFdésatender las·cuésÍiOnes de te~tía:i~ · . ,. .,_:,:
/: ~e el.a p.or·:sent¡iclo, qu.e. ~EJta efe<;#Y~mente e~i,ste; •a~ más. es. una .realiclé!.d
···.·: · y de escritura':vinculadas ¡¡I ·ensáyismo crítico -que le.imprimen a•la· :. '. . . :,
· ,-·i,, subjetividad y alpen.Sru;niento su~~vibracioilés.inásfutenSiVa~ .....:..·, p~a.::., ·--~1,1 ~
\ :ir:reye¡:si]Jle, que :finéllmentebeneficia..a losJ/.éibit@tei:! 9-e n1:1estr.Q c::<m@en:
,,. ;favqrecer .en .c<1mbio' la :tr.i:victlic).ad' de.l,.d¡;¡to·que.sólo• concibe.él ·sábe:i::.;-··. ·.
... rf!c1µci~~· ;:¡co~exi?~es e~píric.as, f>. l~.n,:t~rcar1t\li.~ªci?J,1.~~Jo¡¡.$i~gi;1:.¡- ".· .,:
':<Y;\l-Ji:J, b:LITocra_tj.:zac1cm ¡:le la~ cqncienciasde la tecnorriecliadóri cültural. :.
·····,·::)::;,¡i;~p~~~~~~~t~'~ª~t!~l~ ·. . . .
:-. ~: /·: .~\í ! ; .::
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecncciencia y ecocidio planei:ario
Con estas características, no es de extrañar que los EC se hayan convertido
en simples máquinas de conocimientos y lectura, inscritas exclusivamente
en el campo intelectual, pero sin afectar de manera significativa "la trama
viva de las interrelaciones cotidianas entre sociabilidad, política y cultura,
que desbordan el mundo de la cultura académica". Los EC han generado
1111a práctica intelectual exclusivamente anclada en el ámbito académico y
en los saberes corporativos, permaneciendo-prisionera de los superficiales
lenguajes mediáticos del momento.· Algunas de las nociones más caras a los
EC (como las de nomadismo, fronteras porosas e hibridación) finalmente
están inscritas en el contexto de esa dominación transnacional de saberes,
por medio de la cual se genera una h·ansferencia de discursos hegemónicos
(en algunos casos muy rentables), lo que es un buen ejemplo de dependen-
cia. cultlll'al, algo que esos mismos estudios tienden a negar. Como lo dice
Richard:
[... ]el tan comentado "nomadismo" de un poder dispersado y ramifi-
cado (deslocalizado) no significa que se hayan borrado las marcas que
siguen graficando la desigualdad en la superficie del mapa postcolonial ll
1:
[... ].La red internacional de controles e influencias es la que administra . l'
el "capital simbólico" de la teoría metropolitana, valorizando aquellos ¡,
1'
manejos discursivos que gozan del crédito académico e institucional i:
1
de una vinculación autorizada a la cadena de "las uiµversidades, las I¡
revistas, los institutos, las exhibiciones, las series editoriales" que arti- L
H
.culan l~ yigen~ia y e~ s_eJ:ltido de los debates en curso [... ]7°. ¡:
3: Una vulgqr .apología .del con;;umo: U:no de los elementos centrales que ca- ¡
¡.
racterizan al discurso di'! Jos .EC en América Latina está relacionac1o .con
1.
~µ rec::epc,i(>n ,a,.c;;~ti~éi-: el~ Ja, noción rn,ás ligera .• de globalización, ·, co:p. la: qµe
'j'
¡.
l
·§ t§,,'iJ:>o:i;: filJ.PY.ei3to; 1loi3. p:rin..cipª1es 1;1enefi<::~os ge, lé;l. gl9]J.ªli:zaci€/n~se, déJAe!l el
¡
. • plarto cultural,. PlJ.esto ,que. ahota na cu1tlll'a _es :un proceso de ens~blado ~
;
•·••· .ffiµJtjncj,cEmal,:.upa. artic;:ulació_:q; flexi]Jle d.E? partes, µn montajede,;rasgo.s !'.
:: •qµ~ •citczlquier ciud,ai(arz.o·de cualquierrp.aís; r~ligió:rr o ideología.puede!JE?er, y
, 1li:!ar''.7J, Con E?sta apreciación de Nést9r. García Canclini sobrelo que ahora
efi cultura rY lqs ]Jenefi~ios que· a su demqcr,atización lE? hab.ría proporcl.o-
¡¡.a,d91a gtpbalizació;n, se desprende en efcaso .d.e este autor .,..,-algo,qµ_e es
70 George Yudice, "Contrapunteo estadounidense/latinoamericano de los estudios culturales"; en WwW.
enfocarte,com/5.25/pensamiento.1.html
71 N. García Canclini, op. cit. p. 16. (Cursiva nuestra).
 RENÁN VEGA CANTOR
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, cecnociencia y ecocidio P.lanet:ir;i,S

común en buena parte de los representantes de los EC- la admisión de que emplear para lograrlo,.ni tampoco interesa saber qué se consume, q;iál ·
que fa globalizaeión es 'Una tendencia irreversible en la cual el mercado es su cualidad y su importancia para la vida humana.
se ha universalizado, trayendo como consecuencia la universalización del ·Los mercados segmentados ofrecen consumos diversificados paratodos ·
consumo. Esto se ha hecho tan importante que. prácticamente todas las . los gustos: para negros, chinos, gordos, flacos, apelando a todos ellos no
cuestiones sociales, económicas, políticas y culturales están subordinada.s como seres humanos - eso es lo que menos importa - sino como consumido-
al mercado y al consumo y ya no exclusivamente en el ámbito nacional sino res. S.ila ·capacidad de consu.mo está claramente atomizada, como resultado
en el mundial porque ha emergido una red transnacional de consumidores, obv:io de las diferencias económicas y sociales, el capitalismo ha pretendido
desterritorializada, lo que de lejos se considera como la característica más democratizarse mediante l;;i. ampliación del consum(). Hoy, por ejemplo,
importante de la cultura en nuestro tiempo. Así mismo, las distancias en cualquiera puede tener un celular, aunque como sucede en nuestros países
términos de consumo de los símbolos a través de los medios electrónicos estos sean desechos provenientes de los Estados Unidos, porque la lógica
.hacen de nuestro continente una región ya no subdesarrollada sino hiper~ central del capitalismo, la explotación y la desigualdad, queda oscurecida con
desarrollada, porque "somos subdesarrollados en la producción endógena la ideología de que a través del consumo todos nos nivelamos, sin importar
para los medios electrónicos¡ pero no en el consumo"n. Dada la importancia .· la clase, el géneró, la edad o .la procedencia étnica.
que ha asumido esta "democratización" del consumo es necesario reconocer :.· .. Elneoliberalismo, el posmodernismo y los Estudios Culturales pretenden
que el hecho de consumir· "sustenta, nutre y hasta cierto punto constituye presentarse como abanderados de la democratización y hasta de la igualdad,
un nuevo modelo de ser ciudadanos"73. Todo esto lleva a García Canclini a resaltando la soberanía del consumidor y el consumismo como sus máximas
presentar como un gran descubrimiento la estupidez que el "consumo y la realizaciones, como si las exclusiones características de la dependencia· y la
mercancía sirven para pensar"; .¡o ·que no es otra cosa que la reivmdicación dominación que son propias del capitalismo y que originan exclusiones en
trivial de la "epistemología del shopping"74. todos los niveles de la vida social -de clase, sexo, género, etnia- desapa-
Esta vulgar apología del consumo de parte del teórico de las "culturas recier~ por obra y gracia del dios Mercado y por la universalización del
híbridas" sintplemehte está en corisoria:ncia ·coh los irltefese8 del capitaliSmo .consumo. Esto pretende diluir y ocultar esas diferencias para legitimar la
transnacionaL El problema radk:a ert qüe· eso ·acril:fa' eh Latinoa.lné:dca, un expansión mundial del capitalismo y para mantener la explotación de tra-
continente apabuÍlado por los résultados néfasfüsdela:expansióri·del im- •!:?ajador~s y pobres, ahora unificados por el consumo pero atomizados en
perialismo y de dietad:ufir 'generalizada del dfoáMercadó'. En ese contexto términos de conciencia social. . . . . .
resultaüh tanto desptopotciÓri:adci; 'ébméi lo hacen lo~ füó:J!kós delos estudios ... J3.Í:µ~9liberali13mo se}1<3, ericargq.do de difundir la idea que el mercac;lq
•:p~tp:\i.t~Iª c9¡i¡:¡tjt:µ~ié>n qe;µ.na, Ycrriedac:l, cie. é:l~tqres, actµando como cPll{'wrú~
... ••·dcir:es~ó,b,e;t~9s;.corno.caj'act~i:ístjc¡¡..ese11ciahnE!nte.humana.y como rnáxim~
... :' :i.J:!JW~E!-~!Qn·Ae., lib7¡:t¡¡.9:. ,~sE! jµeg9 \ie. :4j.fe~~nti'!$ ~rJ ,eil pl<ino del c9n$p.r¡:i.c;> ·
;L%1mie$~~í~,sµje.t9, p~~:l.1.sfl,l"J¡;¡ figura cle..H1ªge.lr, a Ja diaJ~c:tica P,ekci,m,q y- e.l
•••• ~~$12l~y9,~§m.0 qu,~ <:!ªdª u,no procuraría max~mizar a travéá del merca,do E!l.J.
'.;:.¿ 9'!J:isf.ªfció,~peq;_q11aj,,si}J. GQnstde<;ión ~gµri¡¡¡. hi:lfialos.9.e.más, con e~ sqfi.sm¡¡.
'L::4~'qµe. al :i:µercái;l_p iio Je.mc11mb.en. ni ios gustos ru deseps cillturales de lps
·-¿;~:ge.htes ~ociales7.s. cr;: .. · . ,
· · .. ~que sti~cóns'u.hlo los hace partidpes"de·:un mb.;ndo'moderiló.·Po·r ésof'todo
>/,·;c . . ' e1m?,dci ambicioria llegá:i: a toftsumir~ sm'irit~'oi:tar los inedios''que'tengan 4~ R¡ivindicación de las "teorías débile~": Como los
EC están claramente· in-
fluenci~dos por el posmodernismo, por supuesto asumen gran parte.de
. ?,~,,llJ[d!.f'.:36. ' .·
73 lbf~, P·:~7; ..
· 74 · it:irJ. John Bey(!rly,.. "Hacia un:nuevo .latinoamericanismo (after 9/1.1 )",_en 1MVW,f1Csu,edulpr9jectf .acoritraco,
·rrientelfalL04/Beverely.pdf
 RENÁN. VEGA CANTOR
mundo incierto, ur. mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidló planetario

sus planteamientos filosóficos, entre los que se destaca el de la reivindica-

ción del "pensamiento débil" que supone la crítica de los metarrelatos y el
Üios problemas culturales de la asimilación e integr~ción de los ~ntelectual~s
Eiílorden existente, con lo que se ha generado un discurso func10nal al cap1-
abandono de la idea de totalidad. A cambio se resalta la importancia de los
.. · ismo. Por eso es bueno preguntarse, "¿Cómo era el.mundo antes de 'los
relatos fragmentarios y discontinuos, y el no analizar la realidad en términos
macros', las 'realidades virtuales', la 'cultura de la imagen', la 'fragmen-
estructurales. Esto ha traído como consecuencia que los EC terminen abju~
'iói.1 de las identidades'?" 77 • ·
rando de cualquier explicación global de la sociedad, en el marco de la cual
i:i :oPodemos tomar al azar una de noción de los EC para entender el limitado
pueda estudiarse la cultura, para regodearse en conh·avía con lo fragmenta-
:;:ifkance de las teorías débiles que reivindican, por ejemplo la de hibridez,
rio, lo fugaz, lo episódico y lo contingente. Lo que resulta verdaderamente
:~:fulade las más celebradas. La principal noción empleada por Néstor García
sospechoso es que eso se haga en un momento que en el plano mundial se
"itancl:ini, culturas lúbridas, oculta niás de lo que revela de la concentración
demuestra el poder totalitario del capitalismo que se ha expandido hasta el
./d~l poder y la centralizac_ión de la cultura, en ~a medida en ~ue se ~efieren
último rincón del planeta, porque el abandono de los enfoques estructurales
duros del pasado no es garantía de la constitución de un campo de análisis
a: prácticas de los grupos hegemónicos y don:inantes. Al ~versa~1z~ las
'./'-rácticas de estos grupos desconoce que en la epoca actual sigue existiendo
efectivo de los fenómenos culturales de nuestra época. En estas condicio-
rfa,d.esigualdad y la dominación y que la combinación de prácticas diversas es
nes; no se ve como los EC puedan contribuir a clarificar las características
'·±odó menos libre, lo.que en términos culturales también es cierto porque no
que asume la cultura en el ámbito de la expansión mundial del ~apitalismo,
todos tienen la libertad de combinar e hibridizar elementos culturales. Como
cuando sus teóricos ni siquiera usan ese concepto sino que han asumido la
: anota acertadamente un crítico estadounidense, John Beverley, "el proyecto
bobería de la globalización, porque lo que se necesita en esta época es de un
\·de García Canclini [... ]presupone que la nueva etapa del capitalismo está,
gran relato que desentrañe al capitalismo y al imperialismo.
: · !J:nás.allá del bien o el mal,' simplemente la nueva condición de vida - algo
Por otra parte, la aceptación de las teorías· débiles muestra la postración
,..• inevitable-, corno tener que beber agua y comer" 78 •
intelectual y política de los EC en la medida en que la teoría o es fuerte 0 no es
Lo más chocante radica en que al mismo tiempo que se acrecienta la des-
nada y por eso la historia intelectual está marcada pO:da presencia de "pen-
.:igualdad, la injusticia, la opresión y la do~ación en ~érica La~a. como
sadores fuertes"< que tuvieron la osadía. de pensar "contra el mundo contra la
~resultado.dela expansión mundial del capital, los teóncos de la lubndez Y
'cultura', contra el vaciamiento 'dé las ideas en el r-itual acadédiico; contra la
'de la cultura mundial presenten un mundo encantado de préstamos armo-
repetición de cantinelas dogmáticas(por más sedice:p.temente ~revolucioná~
•Jrtiosos,.una:ccirnbinación casi natural: de .elementos culturales, como cuando
rios' que fueran sus-contéfúdos)'?.·En contra de est~ hecho/solamente hasta
:{6-~:reafirrna:el carácter. poroso de las fronteras, como el mejor ejemplo de la
. _., ,r~c~ p?co. tiémpqJ·y eti ~Oneórd~rtc!a'c;:oiifos· cambiÓi:ddeblógicós y 'pblítieas
'.. ;an,aclamada 1desterritorialización de:Ja culfura. Esas fronteras puede!l ser
· ·· ·• •pres_e!ltadosehelplanifinfilldia1ct6nla'·iin.Posidó;n:'úillvéti:ial'deltapifaÜsm6;
fütiy.por~~~s oinexistentés'paraJas.dases dorninantes del·i:nundo.pero rió
. ' :¡;~;1tiSt.:J;~~
t~l~:table
··.
;:f;;2i~f~tt~~j¡¡';~~:~~~~:;J:~~tt~:=;
quíén?),Acasb'pifra•el'füert~ifo,'para ~apital,h·ansnacf
para el onal ·
:J'!i:iraJo¡:; .pobres:-migra:htes que.díf'ª:día:so11~p:érseguidos.'y :as~sina.d_os ~or
'qtféteÍ .ithivesai;lás:-De,esta::i:orma¡Jas refe:i;eri.eias a. conflictos relacwnaoos ·.
!tó'nintereses-rnat~riales divergentes o 'ant'!-gónicos desaparecen al. usar-la
·._::~xi~m;~t~~t~!~t~:;~i:é,!ºci:!1~.~~rfu!e~~º;~~i 4:U~~~~f~~:;~;~;:: 1 'OdÓn de hibridación cultµraLNistas así,las co~as; resulta mucho.más. inte~
:.L.·,:;~~.!!39h~le_s muy fuertes, pretendiendo ser pen~adores inuy'mno~adci:tes•]:! fésahte y útll una noción, como la p:tÓpuestapor el peruano Antonio Cornejo
Polar de'tbtalidad contradictoria;la cual permite entender las diferencias,
.. -;1p;tpc;irti:.llltes? · · _,. ·· · ' -·
...•. ;~<t'Lói(Echari abandonado. cualquier tedrÍa esfr~ttural a !loinbre de fo in- Jnscrlbléndolas eri él marcó de las desigualdades, injusticia y explcitació!l. •
:·,. ... ' • ·' • • 1 • •

-~~diatóyto cotidiano, siendo la más ¡,:!Vidente expresión en: el campo de f.

;.~~}l~r?o.~rüni;r, ~I fin de las p~é¡ueñas historias. De los estudios culturales a/retorno (imposible~~e /o trági-
6 NI colas Casullo, Modernidad y cultura critica, Paidós, Buenos Aires, 1998, p. 9•
. ,_'.,,
co,_ Eg1torlaJ .Pa1dos, Buenos Aires, 2002, p. 17 (Subrayado en el original). .. ·. · ._., · · · : ·•. · · Citado én Misha Kokotovic, "Hibridez y desigualdad: García Canclini ante el neoliberalismo";
en www.d_artmouth.edu!-rcl/lrc/152/52pdfl52kokotovii:h.PDF · · ·· ·. · · ·

89.
 RE.NÁN VEGA CANTOR
Porlo demás, en estos momentos la lógica económica, política, militar y
cultural de la expansión capitalista mundial pone en cuestión nociones como
hibridación, globalización, pluralismo,,wulticulturalismo, las cuales son in-
capaces de articular los pequeños relatos fragmentarios con Uria radiografía
de la dominación capitalista. En verdad, las teorías débiles no lo son por
~'alguna esencia que las identifique como tales, sino por el concreto derrotero
histórico que han asumido", puesto que los EC surgieron en su momento,
en Inglaterra del marxismo y la crítica social, para derivar en el peor de los
conformismos y en el academismo pretendidamente apolítico. Finalmente,
"se han mimetizado con las tendencias culturales que estudian, y han renun-
ciado a sus potencialidades intrínsecas de subversión y de revuelta"79.
C. La ilusión de una cultura mundial
Existe un autor que nació en Brasil que se presenta como un desterritoriali-
zado "ciudadano del mundo", y a partir de esas credenciales, que el mismo
invoca, ha pretendido que estamos asistiendo a la conformación de una
cultura milndial. Ese autor es Renato Ortiz, quien en 1994 publico su libro
Cultura y nrnndializáción y despti'és en otras publicaciones ha reiterado sus
tesis de ese libro. A continuación, nos referimos a las propuestas de este
escritor "desterritorializado".
• ·Inscribiéndose Eiri'el ámbito' de la literatura económica: y adminisfÚtiva
qominante eri nuestro tiempo~ Ortiz ptopone ·difereneiar·entre globalización
' y Ímindializaeión,para aplicar él primer térrnfuo 'a: la éci:fü.oiriía y laproduc-
' ciónyel segundda: la tultura:::Ha:bríÉ!así) eritonces1 l:Ü\a globalización etonó~
, .. ~ca y una :quindfa.liZación dela tiJlttfra:Segú:h esto( la:díferericia.estribaría
~¡lill~~t~ii~~i~f~~ii1~1i~
'•, . Irtolestan al autcir porque/'la compren8ión de un mundo ,desterritorializadó
. los mercados y.de· la Hteratú.ra_produeida:por1los apologistas d.e esa·globa-
,· _,,, . ·, <'liza?ión; una· de las fl1entes.piincipaleS•déHrabájo·de..Ortiz;. •./·: "Í- :·:; ,. , , _.
,~~~ii~1~~5f~~ii~E~E:i~§;~;E
·'· · at6dos nosotros; sin importar finalmente que ese impacto sea.·diférente.··.
· · · · ''. sobresa.lerfla dé' '~sociedad global'~ ("conjlli:lto articulado dé relaciones ~o~
. ;·,·.···,-,
Un mundo Incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y eéocidici ~larie'ta~ió'"
ciales planetarias"), "desterritorialización" (productos y procesos que no se
generan con relación a ningún estado-nación), "cultura mundial popular''.. (un
. imaginario universal forjado por los medios electrónicos de comunicación, ·
. • que se expresa en el consumo de los mismos productos), junto a las trilladas
,· 'fglobalización", "mundialización" y "sociedad civil mundial"ªº·
•.,,. A partir de estas pretendidas nuevas categorías se entra a estudiar lo
/ Atíe se concibe como una nueva realidad, "la sociedad global" porque ~el
f'riiunüü;-como objeto, exige nuevos conceptos de nuestra imaginación so-
ciológica. En este sentido, la globalización no es simplemente un tema entre
otros: desafía la reflexión en su existencia categorial. Pensarla es abrirse a
una revisión del propio discurso de las ciencias sociales"s1. De entrada, esa
noción de sociedad global si que es problemática, porque hasta donde se
sabe la existencia de una sociedad; cualquiera que ella sea, necesita de unas
bases territoriales específicas, y por eso resulta bastante complicado hablar
de una "sociedad civil mundial", al margen de un territorio, una historia y
de un espacio concretos.
Esta apertura ante lo que se proclama como nuevo repite los lugares
comunes del discurso de la globalización y de sus difusores. No sorprende,
entonces, que aparezca la cantinela de la superación de los Estados-naciones,
la consolidación de una economía global desterritorializada, la inexistencia de
centros y periferias porque ahora el mundo sería uno solo, la no operatividad
del imperialismo y del colonialismo porque ahora lo que existe es una "po-
. lítica interna mundial" en la cual ya ·no hay dominación porque las naciones
han perdido importancia y lo que se presentan son decisiones tomadas en
el ámbito de la totalidad.que es .el mundo. Por eso, nociones como las del
· iniperiali$rno.y colonialismo (y fa dominación e imposición consiguienti=s)
..r~qajere;de tinpunto de vista desterritorializado'~, vale d_ecir cónsiderar 'aa
'(~xistenciáde .procesos globales que traséiéhden los grupos1 lasélases. sociales
'' •'. ylas m).ciones"B2; De pa:so, Ortiz.ho aclaraqué entiende por trascender: si en ''
,; esos.procesos:no i,ritervienenesasclases, gtupos b naciones o si los afedaita
~/ todós ,por igú.aj.:<La1ectura del libro da a entender, finalmente que sucede esto
. último¡es·decir; que esos procesos de mundialización de la cultura nos afecta
Renato Ortiz Otro territorio. Ensayos sobre el mundo contemporáneo, Convenio Andrés Bello, Bogotá;
1998, p. xxvi,
Bl /bfci., p. xxi •
lii Renato Ortiz Mundialización y cultura, Convenio Andrés Bello, Bcigotá,·2004. (Cursiva nuestra);·: : •·'
 RENÁN VEGA CANTOR
La noción de desterritorialización se constituye en el eje analítico principal
del análisis de Ortiz para fundamentar su tesis de la cultura mundial, como
lo plantea sin ambigüedades: "Se trata de lugares, de sitios, que revelan la
desterritorialización del espacio, condición necesaria.para la constitución de
un mundo-mundo. No tiene sentido pensarlos como el fruto de relaciones
internacionales, puesto que ya no se vinculan con este o aquel país, con el
Primer o Tercer Mundo (...)". De allí deriva el discutible planteamiento que
"en lugar de pensar el mundo desde América Latina (como dicen nuestros
colegas latinoamericanos), propongo una reorientación de la mirada. Pen-
semos el mundo en su flujo, y luego hagamos las preguntas pertinentes a
nuestra realidad"83,
En concordancia con su idea de desterritorialización, Ortiz se apoya a
gran escala en la literatura generada por las multinacionales, sus gerentes y
algunos de sus apologistas (entre los que sobresalenAlvin Toffler, K. Okrnae,
Theodore Levit, Robert Rekh) para presentar como válidas algÚnas de sus
suposiciones: que las multinacionales se han convertido en transnacionales
y que ya no ti_enen vínculos importantes con ningún Estado; que el capital
se ha desterri~orializado de taLJorma que operé[ libremente por todo el
mundo, sin que sus ejecutivos y administradores pert(:nezcan a ninguna
nación sino que son "ciudadanos del mundo", porque existe una "cultura
corporativa desenraizada" con un "sistema de valores-uii.iversales"; que· no
está en curso ninguna "americanización" del planeta.sino la consolidación
de unos valoresysÍI).l.bolos mundiales (entre los que sobresale~ McD~~ald's,
Coca~C::ola, Marlboro, cine hollywoo<;if;!nse); que 1a CN!;J no sería una cadena al
servicio delos Estados lJp.iqos sino µpared dednfcmrtáeión mundial; que el
JJ!g-lés-n\) e(3 un?t, JeJ;lguél fr~u:wa;;i:~$1J.ltado de la iJ?1pdsieié>n:d<= d~tep:ninados
inJ~teses de c;i~rté)_s:p~fses, 134}9.llri~'l~ngµa:mwtdial,C¡_uf:!Fie:hacóriyertido
.,,,~e=~~,~~~1~~~~e;z1~![~~~~~~;,
·... ,__ Pff¡;¡:iqprqP,u,cción cfé_.un aq,t_oni:óyyyob'osEro.P.~c¡~os, ~~;proces~·u>ere,aliza .. -...
•:_ •.:en•lét/~f¡lpri<iél wµri;diál"·,constitutcia .Pºl'- :cHvers,b¡:;/paíse~, qel :plaÍJetél, pero?:]!
~.:.sm f~fori_l:s~_ªLéispecto central•del origen.de .la·.pn;)piedacj.1 d~l cciritrol, del~.
·· ;tomar?e.9._~eisiones y c\el lugar hacia dond~ reg:i:e,sa,nJas garl'anci¡;is; ·Pbrqµe,
}Qs c;lato_s.an.uajes que al respecto se elaboran en Estados Unidos sobré las
. .,?.09 ~-#i:p.r~sa,s ¡;nás grandei:; del planeta; demuestran qu,~ las e~presas mul-
<·- .:'..:: ..l1.: .. : .:::..: .:·:··:U -~·. :!~, :, 1• ,_11:· .•. : ¡. . .;· · ,, ·. . .. ·.
83 R; (J~iz,_{J\[º tff!f!itorio,.? pp. xxi-xxli. (Cursiva nuestra).
.84 R. Ortiz;'Muridialii:oción y:Ciiltüra; Op. cit.
92
Un mundo incierto. un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocldio planetario
tinacionales de tal no tienen sino el nombre porque siguen siendo entidades
nacionales, ligadas directamente a su país de origen y protegidas por su
respectivo Estado nacional.
Aparte de la desterritorialización, el otro componente básico del análisis
de Ortiz es el de consumo, porque en torno a él se forja una "cultura mundial
popular" y un "imaginario mundial popular" por encima de clases, naciones
-0 grupos sociales, premisa fundamental del análisis como se anuncia en la
primera frase del libro aquí comentado. Al1ora bien, esas pautas de consumo
mundializadas no son resultado ni de los intereses de las multinacionales,
ni de los Estados Unidos, sino una característica de la modernidad-mundo,
que tiende a expandirse de manera incontenible más allá de una frontera
definida. Que McDonald's y Coca~Cola se hayan universalizado es un re-
sultado del tiempo vertiginoso de esa,modernidad-mundo que requiere la
institucionalización del fast food; el ingles: está ajustado a las necesidades
comillricativas de la emergente cultura mundial, "diluye la barrera de las
nacionalidades, sellando el destino 'cosmopolita' de los productos y las
corporaciones"; el hombre-marlboro y el Western ya- no tienen nada que
ver con su origen estadounidense sino que han pasado a formar parte de
un imaginario desterritorializado mundial, que expresa el afán de libertad
de los seres humanos. Incluso en un tono apologético, Ortiz llega a decir
sin ninguna mesura que "las grandes empresas, por su filosofía y sus inte-
reses económicos, son agentes políticos privilegiados en el contexto de una
~sociedad civil mundial"~8s. Nuevamente; como en el caso de Néstor García
Canclini, Ortiz identifica ciudadanía con consumo¡ hasta el punto de-afirmar
que los latinoamericanos somos dudadano's del mundo porque hacemos
parte del mercado'.por la vía del cónsumo,ya,que "hacemos parte delrner-
'> ·cado' Sm.'llitporta:Ni peiteh'ecémos a lá.~zqu.ierda; a la derecha O al centro; ..
, , Jo;jlltlco .que irriporta es que:nuestr\;lpo¡:;ición.de dase,:nuestras condiciones .
,:•t<;Ie vida, nós clasificán·ccm'ib' búrgueses al hablar-y ésto nqs hace parte delós
" citidadanósrrtrindihlés~'86,' .. :. ¡ . ; ; ,, i
•.·
. ,; , 'Estª ·es u:na postura· abs01utamentécínica/qué cree~ como lo hacen .ias
,_,,,.
·' -. ••• •.
mulfuacioriales;.qu-e fos millones. de: latinoai:hericartos que diariamente .nó
'tienen con que llevarse Un plato'ala bócá ahora'son ciudadanos porque pue-
den ver la televisión emitida en cualquier país del mundo o porque tienen
teléfono celular. ¡Nos acabamos de enterár por boca de un intelectual deste-
, - .. - " .r • .-
iritorializado que ellos también son ciuda:danos•del mundo por la vía de la
1
8s 1brd; p. 169.
86 R. Ortiz, Los artf/ices de una cultura mundializada, Siglo del Hombre Editores, Bogotá, 1998, p. 36
93, ..

·RENÁN VEGA CANT.QR
universalización del consumo a través de los sueños globales generados por
los medios electrónicos de comunicación, así esos sueños se conviertan en
pesadillas locales, al no poder participar en los dones y beneficios del bazar
planetario! ¡Tenemos que comunicarles inmediatamente la buena nueva de
que el consumo ha convertido a todos los seres humanos en ciudadanos
mundiales y por ese camino han remediado sus carencias y necesidades! .
· 'Esto obviamente se liga con el reehazo consciente del autor al tema del
colonialismo y del imperialismo, puesto que estas nociones enfatizan el
asunto de la dominación, la dependencia, la desigualdad, la existencia de
naciones y de centros y periferias. A Ortiz,
no le gusta la idea de colonialismo porque implica ese concepto de
diferenciación, de separación, entre un centro y una periferia. Mi opi-
nión es que la CNN expresa una cultura y una ideología propias de la
sociedad global. Cuando hablamos de colonialismo se presupone la
idea de un centro, de alguien que coloniza y otro que es coloÍ:iizado.
Igual sucede cuando hablamos de imperialismo (.,.)Si CNN fuera un¡¡.
telev.isión colonia!ista tendríamos que identificar el centro de dicho
colonialismo (...) Discrepo S¡9.P la noción c;le colonialismo porque no
existe centro ni periferia87,
¡Que tal la perla, que la CNN no tiene centro porque es parte de la cultura
mundial! Como si .el .centro no.fuera.ni.estuviera· en los·Estados. Unidos,
más exactamente enAtlanta, COilJ.Q ha quedado ¡::onfirmado .conlos sucesos
.posteri<:Jres al n s, J¡:iles comoJa guen-a de Afganist&n .y .d~ Iraq; donde si
q11eha quedado claro d(Jnde está el centro; quiénes..dan la orden.y qµ:ié;n.es
informan de determinado mpd9;;¿Por qué, en esa misma dirección; Es.tc¡dos
ª
..,,Afffid.os.. no bombarge¡;¡ loseqmposJ:iil¡;¡i;;iJJstalFtcim1e.s·_deJé\·.<ZNN.ni¡mata
'··· ..•• ,,. '·" •.•• .,. iT::=.:~. :1: r ~ ;,:·-~_;·~.:~ -:
. f1o:rniÍ1ación militar y económica norteamericana de dimensiones mun-.
mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
diales: en este sentido, como en toda la historia de las clases sociales,
el trasfondo de la cultura lo constituyen la sangre, la tortura, la muerte
y el horrorªª·.
........ El término mundialización de la cultura está ligado a la emergencia del
'discurso sobre la globalización desde finales de la década de 1970. Sin ese
>d:isc'urso imperialista de la globalización; difícilmente alguna vez se hubiera
~'Üei:Tado a hablar de mu:tidialización de la cultura, un eufemismo para hablar
:.ae~fos mercados globales donde.se¡ libra una competencia feroz entre.las
.· Í:hultinacionales que producen bienes culturales (discos, libros, co's. televi-
..·. ·sión). Y con respecto a esa competencia, es valido preguntarse, ¿por qué se
impone el cine de Hollywood y no el de la India? Esto no está relacionado
ni con superioridad cultural ni con calidad en· términos de excelencia esté-
:tica1 sino con el hecho que desde un principio la industria cinematográfica
erí. Estados Unidos se organizó en forma tayloriana, siendo controlada por
grandes grupos económicos, que manejaba sus propios canales de distribu-
ción y sus propias salas de exhibicións9.
..: :.Sin embargo; para Renato Ortiz que también se plantea ese asunto, el cine
de Hollywood se ha impuesto porque posee unas características inherentes
que lo harían mundial, características que no. tienen ni el cine de autor ni
. las producciones cinematográficas de la India, limitándose a decir que este
últi~o es• parroquial y provinciano porque esta circunscrito a un marco
nacional, mientras que el generado al estilo estadounidense si es global y
mi.ind.ial·pótque a:sHo determinan las multinacionales 90 . Lo universal en
este .riaso:se relaciona con elhecho de que un producto pueda ser expqrtado
y'corisuttrido en tocio el mundo, sin importar la,s estrategias .de marketing
e; qué'.realkenlas mtilfi:riacicinales. lfnaforma muy discutible. de .rendirse ¡;¡nte
.:.'él: pO:der.• dé .¿eduéción.•.cier coristini.:oainptilsado por· ésas . erii.preséls capita~.
;Ust?i:s?:bajpi ~l argumétltoque ii!'!Lmerc¡;¡do7mundolt!se cqnvie~te.én el :)ínico,;
.•. \i:ú:ii.vefifaJ:i'1-0:e:tdadero''.¡•.1 ante• el·:ái:al cüá.lquierlofia•·.mai:úfestaeión .sería.:µn
,i·~uri~lé sfut~iu~· fie ·Ün fo~alismó •·inc:oni:uertte'~9J ,,:Pero ésto, finamienteyho
:¿ tixplica :p:or qué:el ·ciri~, füri'd úno és mundial; ffiientras el :de Estados Unidos
'.' •sl.Jó "es;:hecho' qiie; Ci:mü'> es apenas elemental, nó' •tiené' queyer con• algtina ..
·característica intrínseca de Universalidad.y costhopólitismo qué poseería
_,;
Fred;lc Jameson: El pbsmóder1Jism9 .o.la Íógic~ .c~ltur~id~I c~pitali;~a tardío, Barcekma, Pafdós, 1995. pp.
18-19. '·'';oc' . ' ...... ,,,.., ... ·'·•· . . .·. .. . . . .
Jeari:Pi~rr~ wa~r\¡~f, i_~ h'iJndiáÚiaciÓn d~ iá cult~ra, Edit6rial Gedisa, Bai~elo~~. 2002, pp~ 52-53.
R: Ortjz, Mundia/ización y cultura, p. 205.
·,•,_,._.
lbfd. p. 206.
.,;.·•·..:·.·.:
 RENÁN VEGA CANTOR
este último sino con un problema de poder y de imposición de los producto
generados por ciertas industrias culturales, que hacen que sus mercancía
se conviertan en mundiales. Algo similar sucede con la "comida basura" dé
hamburguesas y Coca-Cola que no se ha hecho mundial por sus supuesta~
bondades dietéticas y nutritivas, ni por ser un signo de los tiempos en ~i
s~ntid.o que la comida rápida se acopla al rihno vertiginoso de esta época)
smo sunplemente porque detrás está el poder de la McDonald's Dougla§,
(empresa productora de armas) como bien lo ha dicho el imperialista esta·;
dounidense Thomas Friedman. ·'
. Los ejemplos señalados por Ortiz sobre el inglés, la comida rápida, el,'
eme de Hollywood, invitan, entre otras cosas, a exigirle a los intelectuales·:
que no sean tan ingenuos, por decir lo menos, en pretender negar y ocultar'.
los nexos d~ los productos culturales con el poder, la dominación y los in'~.
ter.eses de c~:rtas mul~acionales y países imperialistas, lo cu9-l está ligá.dó,
a la expans10n mundial de las indush·ias culturales. Al respecto es bueno;·.
evocar el término de indush·ias culturales, que fue usado por primera ve;.
por Adorno y Horkheimer en 1947.Las industrias culturales presentan como •.
car~cterí~tic~s principal.es las &iguientes: a) necesitan grandes medios¡ b}
aplican tecrucas de reproducción en serie; e) mercantilizan la cultura; d) se
fundan _en una organización del trabajo de tipo capitalista, lo cual implica · ·:
convertir al creador en un trabajador y h·ansformar la ci.tltura en mercancías
culturales92. ·
'·'''
Las industrias culturales produceninercancías culttirales;·simbolos, imá::
genes, piezas de arte, libros q1,1e Se Veriden•al piíbli,co.eri el mercado; con lai
finalidad de generar u.ha ganancia efonórniéa tangible'. fa; aparición de la.·
un
if:~~ustria: cultural es fenqmE'.Il;éJ,4~l~µltir):io·niediósigfoy. érLtealidá.d sólo :
... ·:.".
:@r
. ·-::._
< ':: , '.i-: ::fªda' tÜltuia es sirigwar, está ~eogi!áfic,:~ sotialffiente idealizada es
o .,,
/•\:,: : ... ;.;.?.P~et?,~e ~xpr~sión disc:trsivade \iriá leitgu'~ dada; es factor de iden-
·.. ·.· ··'':''tifi'"''···., '''"''''·'"! ..... , .....,. . ,.. ·:··· ··- .... ·•··· . ,-: ' . · ...... : - . . .
· .;: .. . , . {aCIO~p~a los ~upos ylos iñdividuos'y de diférenéiaciÓn respecto
1 . ¡i}~~ ?~m~"Eir ,Ytf\lllb1.én es UJ..1. faF~º~.,d~ .oriept~ción d.e 1013 actores e~ sus
. ·~··.....,..-~....---~~'---~~~~
< ~ 92· J:Piérr~·Warnler,op. cit, p. 21.
:'~ mundo Incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
relaciones mutuas y en sus relaciones con el ambiente que los rodea.
Toda cultura se transmite a través de las tradiciones reformuladas en
función del contexto histórico93.
·Jnrerüendo en cuenta esta circunstancia, las nuevas tecnologías - otro de
·.~.aspectos centrales en el análisis de Ortiz- trañsformaron las Lndustrias
. . furales, en la medida en que integraron a grandes grupos económicos
·1 sector de la cultura, rompiendo la especialización en un solo sector. De
¿stifforma, por ejemplo, en el multimedia se integra lo visual, lo sonoro, y
fo textual. Pero las nuevas tecnologías
refuerzan la desigualdad ante la información y la cultura, puesto que,
como máximo, un décimo de la humanidad se ve afectada por tales
tecnologías costosas ... Las NT al saturar a una fracción de la huma-
. nidad con mercancías presentadas desordenadamente y en grandes
cantidades'áean•la necesidad de que existan "editores" o "ensam-
bladores" de un nuevo género. En efecto, el individuo, expuesto al
desencadenamiento de contenidos culturales a granel a través de las
múltiples canales (televisión, Internet, telecopia, etc.) no dispone de ¡::
una capacidad que le permita seleccionar, jerarquizar y ordenar esos .;¡ ¡
contenidos. Se crea. un vacío y úna demanda insatisfecha94. il t
! !
La producción de bienes y servicios culturales está concentrada en la
I(j'
1;
;·Triada, lo mismo que en la recepción y consumo de esos bienes culturales. Ji·
l''J
,¡·¡
Cuando esa industrialización de la cultura llega a cierto país del Sur genera
< un dualismo ctilttiral inrn:ediato. En África .Subsahariana, por ejer;nplo, una 1
'
:~xigua·minorfaque v:ive:.enlélsciuqaqes disfruta··d.e: televisión por cable,
.¡~Internet, teléforÍ()s celµlares, éqUipos de v~deo, dominan la escritilra y la
i l~ctura de ia.s .Ie11gµ~13 ~e, gra,n dif~~~ón conw ~l inglé~, .el francés y el árabe,
nuentras ,g_µ~ ,en )é!-.~ aJg!i!~S, qu,e S~ .~Il,CU,f!rltr@ a e¡;c,aS()i3 ,15, kll<J!IlE:!ttOS IlO
hªY ni a,gµ,1.1~rnic11i~nte;,rv,,~u,z:y~Rµ(3,-céW1Pe¡;ffigs.n.-P #en~nei3.a:.capact<:J.ad de, ..
"Oc>nsumo'c:ill.lttiral:de Ias,eUtes ..,l=>,ot. ello;:la:.expresión•::r;nundi;;i.Íizaqión.de la··
't.ittcra" es u;.á.propi~da, ·si;por tal qUi~re entenderse ,uri reparto equÜatlvo
,. e bienes cUJ.fUi"ales indtisfrfaliZados y corrierdauzél.dos portodó el.Planeta.
} Esto es olvidaisécté•l;:t"desiguai. dishibíiaióñ de tiqueza e ingreso por todo
;, el m~doy~rl'eliÍlterior de cad~ país9s. : . . ..
De la riti$ma '.n:lanera qi.& la' Dittil.diali:z'acióri de los flujoidinanciefos, co-
,,\- merciaj~~:y::met2a,ntile~ ·favo~ecé atma redudd~. parte de la población del
~.; >.~:·~~~.);:~-,.:: :··~,\·::·:~~:,·,;;~ ~·- ····~ ,.. '; •';'«:;'_.•:.·· .. .. " ..
lbfd, p. 19.
lbfd, p.62 .
lbfd, p.67:
 RENÁN VEGA CANTOR
mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetarib

planeta - concentrada en la Triada- y a unas fracciones reducidas en cada
país, sus clases dominantes y reductos de la pequeña burguesía, la tan afa-
mada mundialización de la cultura no es otra. cosa que ''una vasta amalgama
cultural caracterizada por el dominio hegemónico d,e las industrias privadas" .•
de la Triada. En.estas condiciones, '!queda claro que lo que está en juego en
la hegemonía cultural y el dorrtinio privado eje:i:cido podas industrias d.e lª
cultura es la capacidad delos países para producir su propia cultura y para
hacerla perdurar ante las agresiones exteriores y· ante la invasión selectiva
de las mercancías culturales" 96.
En contra de la visión piadosa de la mundialización de la cultura de Ortiz
en el ámbito de la cultura también se presenta un~ guerra mundial por s~
control, siendo un proceso de cl.ominación más violento y descc¡rado que el
del mundo. Es dejar mentalmente fuera de juego a nueve décimas par-
tes de la humanidad, cuya vida, desde el nacimiento hasta la muerte,
tiene otras referencias diferentes de aquello que gravita alrededor de
la pantalla catódica. El hecho de que quienes están encerrados en el
mundo de las industrias culturales no lo perciban es completamente
normal. Han dado pruebas de un etnocentrismo análogo al de toda
so~iedad más o menos cerrada y fuert~mente estructurada98,
¿Mundiafü:ación o basurización de la cultura?
Al paso que va la llamada "mundialización de la cultura", dentro de unos
años, que lo llamen a uno cúlto, será una ofensa. ¿Se leyó usted el último i
best-seller internacional donde los personajes son una transfusión de
1
1

predominante en la época colonial, puesto que "estas agresiones completan saf1gre y up ~1,Jchillo? ¿No conoce el recieri.te álbum, ya haciendo furor
un trabajo de erosión de las culturas singulares y plantean cuestiones rela- . en el íl'lercado de los cirico continentes·y cantado' por el más estrepitoso
tivas al derecho y a la acción de la protección"97. ombligo rublo del mundo? ¿Ni tampoco há visto él Rambo xx11, filmado
Porque, pese a la tendencia a la dominación de la cultura estadounidense por el nieto de Stallone y donde la lucha del héroe consiste en enfrentar
(autocalificada como universal y cosmopolita: por sus•propagandistas) hay a un grupo de malvados que persiste en enseñar a pensar a los niños, sin
dejar participar a los pobrecitos en ese exitazo de video-juego que lleva
resistencia en todo el mundo, res~atando valores culturales locales y ances-
por título Aplaste, triture y convierta en butifarras a sus enemigos?
trales. Los que se rebelan y reivrndican ot:í:cis válores culturales se oponen Entonces usted es un inculto y de nada le valdrá haber leído La llíada, ni: •'
a la brutal homogenizadón individualista y desigual impulsada por el ca- establecer un paralelo entre la filosofía clásica alemana y sus conexiones
pitalismo a nivel mundiaL , : con el siglo XX, ni saber siquiera que existieron maestros de la pantalla
·Con todos los elementos anteriores,. terminamos esté parágrafo con la .. l_lamados Kurosawa, Fellini y Orson Welles. Parece un chiste, pero ~i se ·
conclusión c;leJea,n-Pierr~Wan.V.er,·unautorfrancés que publicó un libro con . :P~~ief!e. a pe,n,sar en el ya_ac11ñado concepto de "mundialización d~ la ji
el.título.de Mundialización.:fle l¡¡:Q:u.ltúra, p~ro.que. al final de.su investigac.~ón, · ···· cultura" sé perc(.ltará de que el último término (cultura) háce rato que .. · 1'
ttivo :la:honrade'z de reco:hpce:t::quecno existe rw.da parecido.aloque .el título 'a
.errl'pe'zó percieFsü contenido seináritico para convertirse eri un mejunjé ·. '1
.·>! ihé:lasificable regiao por la basura. . . . ....
r¡
··.· . .. ;,ÉÍ'pretext& de.lbs a:rtífjcesdél imperio ideo-cúltu,ral del cual todos soriic)s:'\ i.
:\ ., · : vfdirnas:úrio pócas veces desde. urfa pasividad pasmosa-:::-'. es qui eH ·.· · · 1 .1
, ·',' ', ·, - gén.ero humaf)O e~t~ llamado a aVaf!~¡:tr ha~ia un_(fiueva i:riodernidap,,y_, :.
," tjue en el tránsito una suerte de ·~vieja cultura" debe irse por ~l·tr<;tg~f)te_'.:. 1 ;J;/ 111·

. en. a.ras de cederle el paso a lo novedoso. Una novedad regida por ef. .. 1'ti
,"apa~atico», ~ljn,vento, la electrónica y otras magias de.f¡¡ cultt¡r¡¡, rn~<;I!~~. ·' ·¡!I•'
1,¡
' ·ti~~ ~n~amir:ia~a? a Ul'J\formar el gusto, controlarnos la'seséraidespu,és'
.. 'hadir' ma!i fáéii él .flecli<ii:o mercantil.
1
.
~,. ·~:/;:::'(1}(Y~~i6,rl·~~~¡·~eaS·so~re··.1as· cabaiga·d~ ras dé unos ~xpertos p~blic~~tas:·~~fl-; .
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:,; .: difa&ciéifdti ¡;¡ifaharles el terreno él. los dueños del, producto. El fen-ói:iienq.
... -~-" , e,s'.l<;feri~ifi.é:ad~ de?.de hace r~to con la Globalización que vieni; t~niefi.dÓ ._, ' ll'
1
! JI
: '. ,, l~gar en las más diferentes esferas de la sociedad y en cuyas raíces vamos a
,1
'1
,/

..::.·
 RENAN VEGA CANTOR
a encontrar esas flores del mal que son las ansias por dominar, a cualquier
precio, la economía y los mercados.
La cultura ha sido una de las víctimas principales de la referida Globa-
lización, empeñada en subvertir valores milenarios en el terreno de la
creación e ir suplantando, cada vez más, la obra artística por el producto
?e mercado. (Un producto de fácil identificación y escasas complejidades
intelectuales sobre el cual dirigir, sin necesidad de afinar demasiado la
puntería, los bombazos del marketing).
Pero analizar tal suplantación solo desde una perspectiva económica sería
un error. Hay un interés extra y no por ello secundario: La manipulación
c~ltural es una vía expedita para moldear mentes y globalizar razona-
m1;ntos e~ b~~ca d~ fomentar una ideología primaria, tutelada por ei
mas ~troz 1nd1_v1dual1smo. Implantar su ideología ha sido desde siempre
el afan de todos los imperios.
Es cierto que este mundialismo actual no es de cultura, sino de basura. Pero
hay demasiada humanidad atrapada en sus latones y se necesita mucha
gente gritando para no seguir resbalando en trampas de inmundicia.
Fuente: Rolando .Pérez Betancourt, "La mundialización y sus latones", en La ventana. Parta/ Informativo de
La Casa de Las Amerlcas, 27 de febrero de 2003.
t;:r-' .,
D. Algunos elementos dél imperialismo cultural en el mundo actual
En_ la última .sección de este capítulo examinarnos algunos elementos re- .
lac10nados con .el. imperialismo cultural, categoría que empleamos contra :
.l~s modas do~ante~ en los estudibs ~ociales de esta. época, porque con- ...
~1~eramos que _s1fPJ;e s~endo un c?ncr=ptó útil para desentr~ar importail.tes •
. i:irocesos er¡ elamb1t9 de la culj:trra: Sin intentar ser. exhaustivo, a continua- .
>>.· ·.·... •k:~i?l1 se. an~izan _alguno~ tópkos relacionad9¡;¡ con estél tem~.tjca:' pél.Ttimos <
:': :{;.f;·\~~~,~~f:~renc:ar.la .importante obrél de.Edw,ard Said.Y ensegilida bgsquejamos•
· ·. · ·· :l~s5~ac'.er~s~~as ~de·una riueva·:divisiórl'iriterrtaGional del trabájó'foltt.tral,.
!'.!f~,,;t2~!~t~ri~~~~:,1~fil:\~~~·~~!~"0f.~,;:&;e~~~~1~~;,;~~~·~i9" ·
i~1.'.\!¡~;;:;;!f!~~ri#~im1rf!i1w~ i . , , .•.•.·. ,,, •. • •1 . .. ••• ..J .;; ..:.. .. , ,
··•·'•.<:'.?\fi!~~·~que hoy casi nadie en.el Írtedio.futeleqtu;i:i.1se atreva ~habl~·de iin~'
;¡t,~:·~¡¡~flif.Pi;1i~~:S!~~'!t:~:!{ii~!~i~:;
de la
• ::•· <:iTf~Yihzac1ortes de Samuel Huntlngton, fa mtiridializaeiórt cultura d.~'.·•
·:.·· '•:.Renato . culturales en Am. énea
····:.·· .... Ortiz ·Y los estud1"os · Latina
· (tópicos
· consi.déf.á'-
· · if.>.' ·,:.•
... ;~~~~;Mi:ieas arriba) en el terreno del conocimiento social, fue ptibliddo.eÍllb~o .
· · .E"' - - t~:.;,::<Z
mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plar\.etar,io· .
de Edward Said Cultura e imperialismo, lo que vino a revitalizar un término
,: ;que había caído en desuso. Lo interesante del caso radica en que dicho con~
' i;epto proviniera de un autor, el palestino Eduard Said, comprometido en la
1ücha de su pueblo contra la ocupación sionista y bastante influido, en sus
',himeros trabajos, por la obra de algunos posestructuralistas como Michel
'.Foucault. Este libro constituye un importante avance en los estudios sobre
'.la relación entre cultura e imperialismo.
. . Aunque el libro señalado no analice la relación entre cultura e imperia-
:lismo en el mundo achial sino que lo haga para la época del imperialismo
: clásico (a fines del siglo XIX y comienzos del xx), el texto es absolutamente
.·pertinente para interpretar problemas álgidos de nuestro tiempo, por Ja
.:S.encilla razón que en esa obra se examinan algunas de las características
:i2lilturales qué asuine el despliegue imperialista por el planeta, en temas tan
}fu.esperados como la novela europea, la cual "me atrevo a afirmar que sin
imperio no habría existido la novela europea tal como la conocemos; y, de
hecho, si nos detenemos en el impulso del cual nació veremos la convergen-
{da, en absoluto accidental, entre los esquemas constitutivos de la autoridad
~·narrativa por un lado y la compleja configuración ideológica que subyace
'.:áfas tendencias imperialistas, por otro"99. Said procede, en consecuencia,
:.. a analizar la gran tradición literaria europea al ritmo de la expansión de
·:.,;Eúropa, tomando como referencia a una diversidad de autores: Conrad
;;¡(para África y Suramérica), Cainús (para Argelia), Dickens (para el. caso de
\~:ustralia).;: Estos autores escribían para ún público europeo . ..,-tendencia
'ci4e se mantuvo hasta mediados del siglo XX- aunque tratasen de persona-
'E!.~, situaciones, hechos o historias que transcurrían ert el mundo c'olorual o
·:·· ·iférico;.Por eso, la 1ectµra d«;! ~sas grandes oI?rascanónicas· de'la cültur.a
dental de~e hacerse éril;re lúleás pan:1:.erí.contrar la. forma como allí aparé:.)
Jos·sqlo¡;ij*ados1:repre~e~taq9s91;¡yiéµrrerg'é,c9i;1.i:Wte~i:cieolpgig9~J;p~i.czl, .·
' ló''aj;i;~i~a la:noxeia; smq~ también.la 9pera(partic-µláfmen~e,é~'.s~~;o;ct~1 ·
no Girli;sépi Verdí); la poesía y los medio.s 'de comui:tlcaciórt··d~ masas
'.fl'f époéa\éfitucliada.' :~ · · · , · ..· . . . . . , ., ,
. A través de'las producciones artísticas analizadas, Said quiere demostrar:
.
~~?papel :esencial que el arte desempeña en el establecimiento de la doi;ni-
#~~ión imperialista. En consetúencia;la culttira es uh campo de batalláy
.:::.jm.'~plácid,o¡rt:ncón de convivencia: armoruosa" en el "cual se'enfrentar:i.
<filistintas causas políticas e ideológiCas"100. . .. '' ' : · ·e:,
. ... :~-----------
;;:;,L9:r E.dward W. Sald, Cultura e imperialismo, Editorial Anagrama, Barcelona, 1996, p. 126. ·
· .'!~1óo l.b'd.. p 14 .
":·: ''• ..
1.01:
'.
 RENÁN VEGA CANTOR
En la obra de Said hay otra contribución importante al resaltar la activa
resistencia y lucha cultural de los dominados y colonizados, como se expre-
só en las obras de distintos autores de África, Asia y América Latina, en la
que se destacari Franz Fanon; AmilcalCabral, Soyinka, García Márquez. Dé
inanera explicita, Said exalta la resistencia de los domirlados en el ámbito
cultural:
Junto con la resistencia armada en lugares tan diversos como la Ar-
gelia decimonónica, Irlanda e Indonesiá, hubo en cási todos los sitios
considerables esfuerzos de resistencia cultural, junto con afirmaciones
de identidad nacional y, en el plano político, con la creación de aso-
ciaciones y partidos cuya meta común era la autodeterminación y la
independencia nacional. Nunca se dio el caso de que un activo agente
occidental tropezase con un nativo no occident¡¡l débil o del todo inerte:
existió siempre algún tipo de resiste_ncia activa, y, en la abrumadora
mayoría de los casos, la resistencia .finalmente triunfólOl.
Said no estudia a estos autores en forma separada del mundo occidental,
sino más bien analizando la experiencia cruzada entre europeos, asiáticos,
africanos y latinoamericanos en tµrmarco cultural en el cual el colonizador y
el .colonizado coexisten antagónicamente a través .de SU1? lenguas, sus repre-
sentaciones, sus espacios geográficos, sus relatos, sus mitos y sus historias
. p;:i.rticulares. El entrecruzamiento cultural origina la paradoja cultural del
imp~rialismo~ poi; lci que debe enten4erse que la integraci(Jn económica y
.· .. p()lítica del.rn.unqo (objeÜvq .evidente dela dominación.imperlalistá.) origina
· . eLdistanciamiento y la separac~ón entr.e el colo_niz;~cio yel coloniza~or~ ·.. :
·... ;,:;tJ:!:l análisis de Said, qt[e !f;:i.bajaa partir. de obras h14ividµa1es,. p,reten,c;J.e
··~~·~·~&~l~iti&~~
%gf~u{¡:o11ce_diend9 _autoridad ala burgu~sía n~cionáli9ta:en re<1Üc;laq ,ccinj:h
. ,.~~~.~!ttll~E~$~!~:~J~~td;~:ni:.~i$~t
·~ :9-!:ie;~llos,·aunqtiesu obr'a seá la',de uil exfliado,;,másixactamerite
~~~~·_gpµ .~.dti~~~i6~ 6~ciJei;tai):Jo~. es.aº ~ciipn~ e~lin ~frti¿~ ~adi~éiÍ·a~
-~~:~fü)pfd,,p:v. •·
... ) R2,:ibfd., 422.
-.. ,._ ··.¡., ..
•:•.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
los dos mundos: de la política racista e imperialista occidental de supuesta
:;;uperioridad cultural y del chovinismo nacionalista, una respuesta frecuente
en el lado de las victimas y los dominados, como se l;i.a puesto de presente.
en los últimos años. Desde el punto de vista metodológico ha contribuido
-·a~larificar el asunto con su "lectura en contrapunto'', para registrar tanto el
{''.proc~so del imperialismo como el de la resistencia.
_,,·~ A lo largo de su monumental investigación,Said señala diversos elemen-
.. tos muy aplicables al mundo actual, que se pueden esgrimir como críticas
a los planteamientos de los autores que hemos reseñado en otra parte de
este capítulo y a su particular concepción de separar la cultura de la domi-
nación, como cuando sostiene que "los occidentales pueden haber aban-
donado físicamente sus colonias en África y Asia pero las han conservado
n~ sólo como mercados sino como puntos de un mapa ideológico sobre el
e:ual siguen gobernando moral e i,ntelectµall!l~nte'', o como cuando afirma
que"en los tiempos modernos la reflexión sobre intercambio cultural supone
reflexionar también acerca de la dominación y la apropiación por la fuerza:
alguien pierde, alguien gana"103. Sugerencias muy interesantes en medio de
tanta especulación posmoderna y culturalista que abunda por estos tiempos
y en·estas tierras.
2.. La nueva división internacional del trabajo cultural
En las últimas décadas no sólo se ha dado una nueva división del trabajo
. material·si.nota.rii.biéndel intelectual, y con la misma lógica de aquélla. Eso
. significa quela cultui:a se ha convertido en una mercancía cuyas ventas ge-'
.Ii.eranfabulosá.s;gammcfas alas empresas culturales, principalmente de tipo
_ ,JJ;J:µltinacicmal, Esas empresas siguen asentadas en los países domi.hantes en •
· él>plartoirlmhdial (pri:heipiiliri.ente los Esfad_os__"Yrudds ); desde donde se· ha ..
. :-_irrtpulsado·la'defehsa,de la.propiedad inteledi.tat para fomentar el cm;ttrql ·
V~~'pró'di.ietos 'et{el áJ::r:tbítti '•de la hif6rmática1 bicitecnologíá y··eri la cul~a
': .cdn el dató'pt_opósito de ;control.ar la producción y distribución de lOs pro-'
·•. duetos que allí se',geri.eran. ·Co~o sucede con la economía convencional' e~
,éi: á.ri:i.bitó de: l~ etbnomía dé la cultura se ha dado también un procesó de
deslocallzación conducente a que ciertos productos culturales de índole local;
régional onadori.al quepriedan generarjugosé!-S ganancias, se expo~tert ftierá
. aesus frqnteras pero sólo si eso está controlado ·por las multinacionales de
. la culti.náEsta división, desde luego~ conduce a que la producción cultural.
!03
-· ·:.:· ·-·,,; ·; -·· _, .. ~.-.;·-·-
 RENÁN VEGA CANTOR
local no contribuya en nada a mejorar la posición económica de los países del
Sur, cuya distancia con respecto a los países del Norte tiende a acentuarse, así
sus vedettes se enriquezcan por la mercantilización de productos culturales
(canciones, películas, telenovelas). Esta situación se agrava claramente cort
el robo de cerebros en el campo de la ciencia, la tecnología; el deporte y la
cultura (incluyendo la cultura de masas). Las empresas multinacionales de
la cultura no invierten, en consecuencia, en el fortalecimiento de la cultura
local, sino que optan por trasladar a los mejores talentos hacia sus sedes.
Esto origina una "maquilización de la producción cultural": "se controla el
proceso de producción desde fuera, abaratando así el trabajo cultural en las
localidades. Esto se evidencia en los nuevos medios, sobre todo Internet,
donde la capacidad de contratar la creación de contenidos a escala global ha
crecido vertiginosamente"104. Esto evidencia que las organizacioi1es multi-
nacionales de la cultura y los cé:mglometadós de entretenimiento necesitan
que se produzcan conocimientos con contenidos locales, siempre y cuando
eso genere ganancias (económicas, simbólicas e intelectuales) en cualquier
lugar donde se vendan.
En las autodenominadas ciudades globales se concentran los núcleos de
la cosmocracia mundial pero también grandes contingentes de obreros y
trabajadores, necesarios para el funcionamiento del capitalismo, porque "la
presencia de una' masa crítica de gerentes y productores clllturales requiere
de una mano de obrabaratapara asegurar una alta calidad de vida". Miami
es el mejor ejemplo de la·forma como opera esta divisiói:l-iriternacional del
triiibajo cultural: allí. se :encuentran asentadas importantes empresas cul~
tu~áles,<cantahtes1 actpres .de cine Y: televisión de origen latinoamericano
.c~ñv~rtidos en estre~as !nediáticas/,p~ro jllÍÍto ;a esas figur~s se 'encuentran
'rolles de migrani:es eindofüméiit~aos;que,:pósibilit~ ~xÜo'de los prime~ el
.· !H>!dü~~°:~~1í~~~~s:í~:fJ4Tu~~t~~~~~f~~°ili:~~~~~:d~~~ihf~~t&~t~~~¿~.···•
y:
·.' cúl tjfrales" son las 'Clases. subáiteriia~ expl6ta4a:s/puesto1 qÍ.u:!;: tomo, está.·
·. :.: ,clél!~ent.e establecido;_ hacia las gTi:ll1des (Citidad~s c~tur.~es nb sol() migran
lós~~~érebros i sirto•téliii.biény,:piilieipalmentelos¡"bj'azos~1, po1'.i:Ju.e ~'debido· a
1
. '' fa;d~mai:da de trabajo'. :'no calificádo/'.té1mbién hay ·grandes ifllgraciohes·de.
. . . .·Ios qüe fl-ábájan·erilbs ~ervicios pei:sorú1le¡¡;, domé's~foos y ','ciUJ.turales'~ eil.'el
·• ····• ··~~ri~d2Jfiío'rmal (vendedores ambJila:bJes ·qrie ,propor2ionan . "color local/ ·
< pr~stitutas, etc.)'!)05~ No es .nada accidéntal que a Miami se hayan despl~~
1 4
... .~ . G•.Yu!i,lce, "Lo.s estucjios culturales y la nueva división internacional del trabajo_<;ultural", op. c;t
105 ibfd. . ,r
io4
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario ·
zado los magnates de la cultura de masas y desde allí se produzca lo que
es considerado como aporte artístico y cultural para el resto del continente;
como el tipo de música local (de Colombia, de Venezuela, de México) que
se impone y se vende en cada uno de estos países. Así, los grandes éxitos
de'música colombiana no son lanzados en Bogotá o en alguna oh·a ciudad
colombiana sino en Miami, autoproclamada como una ciudad global. Por
ésa circunstancia, así como los futbolistas sueñan con jugar en Europa, los
artistas comerciales sueñan con vivir en Miami, porque allí en una clara
muestra de sometimiento cultural se nos dictan los cánones de la cultura
de masas.
Otro aspecto clave de la nueva división internacional del trabajo cultu-
ral está relacionado con la modernización forzada de ciertas ciudades del
mún.do, para convertirlas en zonas turísticas muy rentables, como sucede
en•Montevideo, Barcelona, Buenos Aires, Nueva York y muchas más. Esta
.'1'I
transformación viene acompañada de procesos sociales discriminatorios: se
expulsa a sus habitantes locales y se valorizan los lugares para que allí solo
puedan estar los turistas, preferentemente extranjeros y con gran capacidad
de consumo. Esa modernización y recuperación se hace con glamour, artistas
de prestigio, chalets, cafés para atraer gente de talento del Jet Set y de los
negocios, puesto que se supone que eso es lo que convierte a una urbe común
y corriente en una ciudad con "vida cultural cosmopolita". Este proceso crea
unos ghettos invertidos (de. los rl.cós, opulentos y consumidores), de donde
se destleirii. y excluye a: fos habitantes locales, mediante la segmentación del
consumo (precios altos, arriendos e impuestos excesivos ... )1ó6 o recurriendo ,¡
a1a\ribléncia dfreda (cái:cel, i:épl:esi6n y asésii:l.atos). !
i ~ : '; . . ' . ll
;f El impériáiismo JirigÚístico como una forma de imperialismo cultural
. \11
~~~t~~~~~t~:~:r~~y~\~~&~.~~~~i~~l~¿~f~l~f¿.~~!e~~t;:~::~¿ ;~
·ttifub 'i:~siüi:add 'éle tirios deterrrih{ad.os iritei:eses)os ·de'fos Esta:dos unidos, i1
. ·.. f',iib'c'ofüo-¡nÓdúdod~ fuerza'!ii frr~'Versibies' {''objetiva.s';, corno'se suele
.. 'd~dffüciió'tériili.nó,'al'c1.iaihoy ~e ie'attíbúyeÍ1 urias virtudes mágicas; ja~
1
i:r\:'ás'6.1e'Üfilizado en la historia del pertséÜ:Úierito fil'os6fico, por lo que no lo
menciona iúngúll pensad~r importante en la h!storia humana desdé Plat6n
ft~S.~ci:.,Sa,r;q:,e ... $u uso ef? ,:i;ecieµtísimq,.p-q~s su inclusión. e!l µn dicicioryc¡.rio
-¡.· .. :-: ... ,,
George Yudice, "La globalización y la nueva división Internacional del trabajo cultural", en Mónica Laca-
'":· ;•rrieu,-Miírtél6Alvatei:(Compiladores);'La (lndl)gestión cultura/; Una cartogrófla de /os:procesosculturo/es
· · i:óntempordneos, Ediciones Ciccus-La Crujía, Buenos Aires, 2002.
 RENÁN VEGA CANTOR
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

inglés se hizo en 1961 y, en el sentido actual, se empleó por primera vez ido imponiendo en los últimos años sobresale el vocablo globalización y se
hace escasas dos décadas, aunque .uno que otro autor lo haya empleado destaca también la desaparición, en la política y en el conocimiento social,
marginalrnente en la década de 1950 en Francia, como Gurvitch que habló del término imperialismo. Algunos autores, como Pierre Bomdieu y Loi:c
de la Sociedad Global. · .Wacquant, se han dado a la taxea de explicar las razones de ese cambio de
Para darse cuenta del lugar geográfico donde se originó el término globa- lenguaje, de lo cual concluyen que eso no se debe a ninguna fuerza objetiva
lización y su proximidad histórica, baste recordar que el número de entradas • qu,e condujera a ese fin, sino a la imposición de determinados intereses,
correspondientes a esta palabra en la Biblioteca de Washington pasó de 34 ligados a los· Estados Unidos109. Esto ha llevado a que se constituya ur:a
en 1994-a 693 en 1999 y en la década. de1980 en Estados Unidos se publica- vulgata globalística, con un reducido arsenal de términos, empleados hasta
ron 50 títulos en econorrúa que incluían dicha noción, ~entras que en 1990 el cansancio para encubrir la realidad.
ya eran 670107. Globalización es, entonces, un término de uso muy reciente, Incluso, diferentes autores han resaltado que el término globalización
tanto que hace un cuarto de siglo nadie lo utilizaba. Exactarn.ente empezó está directamente relacionado con los intereses estratégicos de los Estados
a emplearse en junio de 1983, cuando fue usado por un administrador de .Unidos. Por.ejemplo, el economista John K. Galbraith ha afirmado que la
empresas de los Estados Unidos, Theodore Lewit en su artículo "The globa- ;~Globalización'' es. un "térmiho que nosotros, los americanos, inventarnos
lization of rnarkets", en una publicación académica.de ese país. _Este mismo para disirnulár nuestra política de avance económico en otros países y para
autor era el que afirmaba ya en ese mismo año que tornar respetables los movimientos especulativos del capital". En esa con-
lejos ha quedado el tiempo de las diferencias regionales o naciona- cepción fue secundado nada menos que por el ex secretario de Estado Hen-
les (.. :) Las diferencias que-obedecen a la cultura, a las normas, a las . ry Kissinger, quien afirmó sin dudar: "lo que se llama globalización es en ·
estructuras, son vestigio¡; del'pasado. La convergencia, tendencia de verdad otro nombre de la posición dominante de los I¡stados Unidos" .. Y
.cualquier cosa-a.ser como las demás, ~mpµja al mer!=ado hacia una : en una forma todavía más franca David Rockefeller, Presidente del Chase
comunicl.ad glpbal (.,.)Cada vez más en todas partes, lo~ deseos y los Manhattan Bank, refiriéndose a aquellos que habían difundido el término
comportamientos de los individuos. tiendén a evolucióriar de la misma·
de globalización por todo el mundo, señaló:
f~rma, ya s~ tr~t~ ,de' Cocil.:~oia; de 'µtlc~opr~ces~d~~es~ de ·pantalones
.'. . ~ ~~~::;;~~~~~$~~~~::':;~,_P.;~;~:~~ p::;~c.~~~ .·d,e··~e~~za'~ ~~e :a-···:.~...
Inrnediatame!lte,,el ~é~o}~!J:)lp,e~.9,¡:¡ s~r, e!IlpJeac;:l(ipg:i; lé\s :rri.ulti:¡:iªciona,~
.
Le estamos agradecidos al Washington Post; al New York Times, Time
Magazine ya las otras grandes publicaciones cuyos directores han asis-
.tldo á nuestras reuniones~ que hán respetado la promesa de discreción
durante casfcuarenta años.'.. Nos habría sido imposible desarrollar
~.t~¡; .el.e .Estade>s P.rúc;:los ·p~¡:¡-m;opiwiiqpar sµ's in,t~re$e.s partiq1l;n.~s.c9:rt1.~ ~i ':Í ;_:" ,n4estJ:o pJan.p,arp. ei mundq _durante tocJ.qs esos años si hul:¡iérap:10s
.. •··.•x·f#.~télfi:l~ e~pf~~i~B'.d.~m!~r~~~~ ~~~E~Pii~~~ :s~ner~<=~.:4~imrW~R,,;Í?§~pµé$ :';. : · : éStado ~xpiJ.e~t()s a.la luz p,úbXi~a.-P,e:rp ~l miffi.do e¡¡ !IlW:ho más sp~ ·.
. :, . '. . ):!,~~W8 ~, ;?! .~#~ ,<f~:1~~~~f~Jlr1':W~~~J:W(l::B~~Hf~W1:1Y, sª:~:l?P}~r~~_.~. ftl~~~, .~e
'.'e"
' l'' R8¿' :pr~~~~~a~q ·lW:f.~~~~tc:\~. ~~P,ey,~J~·R"!n~~~~P\?.:~{: RPW'!!~~é'.~)~.~PR~~fl:9I1 ·~~
!a ~t;;~<;JA~~~ ~po~i-~fl.~.~L1:>~~,<;>,;~~~<:!:8r~. l'.~,<;~:g.~~~lis!llo, Y,1;11á~5li¿:~~t?In~i:te;
, -.----.,-- ... a,los intereses del país hegemónico gue se c0n8olidó. corno única supeipo~ ('¡':":'.:~~~1·~~~~~:1~!i;~··· ,·
~:!J,~.•_.:'~.i_-~.:,n-~ t.;_ :·¡._t",:.~ _t.'.r.¡,:·.:.r.~.·u····_.~.·.·.¡.~t~~~~i,~,~~\l~~;~;~~1i~~f~
...•.. •. •.·}_
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-~·-
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;;::i:'·~·.t.::·i;.~·:;~:{'f~' ..f.;i~;d;''.:::·.~~~/:':{:.:;:.;¡5f.f:',·~1;;;. 1 /;:.:~··~;!: >L,.:.¡ :·_:.t_.1'.';/~1~··E

' ):.:cEl t~rrrµrt9. g~o~aj.}zaci<)11 sigui<) anclac1o .aláip.bito exclmiivo de la eco:no;.: .
rrúa, d:Ur_a~te)a,-.segunda i;nitéid,d~ la ciécadél dE)1980 quedando reducido.a
uil~.s cuantas universidades e instituciones a,caciémicas de los Esta.do¡:¡ Pni-
.· . .
~9~>p~~~- ~:pé}r~ de i~s,~~~bios p~ÚÚc,os ~oh~cidos por el rnuhq9 después
,-';;··· - -º .,

' .'·"'10"'7~:c~:~""r1""·~5"'1"'~¡~¡;"'ó,"'-c:~ié""'n"'p~"",~9""u-.n-tá_s.....so.:_Íi_,_ri!-.~-in-'-iíevo'oÚ~n: sJm~·de Eetr.is, M~drÍd, ioo'2, pp. i¡¡o.26; las i~férehcias ' . '

1·. '.·''ª !á.'ristori? qe l~ fjló~offa ya l9s libró publicados en Estados Unidos aparecen en Elmar Alt\/ater yBirgit
fyla~ric:>pf, ~as limitaciones de la g/oba/ización. Economía, ecología y política de la globalización, Siglo XXI
'· '" ~8iF~r~~· M~x1.r~1 :¡¡po.~. ~·.1,\ ri?Jª.2, . . . .. , , .. · \ . 109 Pierre Bourdieu y Lolc Wacquant, Las argucias de la razón Imperialista, Editorial Paldós, Barcelona, 2001.
) oa.,t,[eviü; Thúyfciiketing imag/natlon, Free flress, Nue.va York, 19S3; citado~~ A~mand Mat_t~la5, Historia de .\¡<i, Bruce 'Katz y René ·Sll~a, .''La Mundialización Y· La Candidez del f.cádénílco?, en EcoPortal.net; jt.inio'de
la utopia planetaria. De la ciudad profética _a la sociedad glqba/, Editorial P,aidós, Bar<;el9na, 2000, p. 412 2001. ' ' '
- .
'-'·•.-':._:,,: ··-····.·
:/,:':.:: '~-.: ~.' • -.:... _::..,;·..:..·.; __ :M,

~-~+~:~,;:~.~-:. ~ ....

. ~:. .~·· ;¡·· r-.. ~ . -·- ··:,~

:_:_~ .:_
 RENÁN VEGA CANTOR
de 1989, la "globalización" paso a convertirse en un vocablo de uso cotidiano
que ha inundado prácticamente todas las disciplinas sociales. En la actuali-
dad existen mile.s de libros y artículos que lo usan y tiende a dispararse en
forma exponencial su empleo. Sin embargo, en el plano del conocimiento
la u_ri~dad no _es sinónimo de precisión ni quiere decir que se tenga la
raz?n, o s1 no recuerdese el caso de la teoría geocéntrica, la cual sostenía que
la berra era el centro del universo, considerada como "verdadera" durante
muchos siglos.
La ~posi.ci~n universal del término "globalización" es un claro ejemplo
de m:i~mpenahs?:o l~:güístico, una clara macdonalízación del lenguaje, que
cond1c1ona la utihzac10n de las palabras de uso corriente y cotidiano, así
c~mo los conceptos y categorías centrales de las ciencias sociales, para que
srmplemente reproduzcan en sus respectivos idiomas nacionales los términos
empleados en los Estados Unidos y que se han difundido e impuesto por
todo el mundo en las últimas décadas, como lo han mostrado Pierre Bourdieu
Y Loic Wanquat en su artículo Las argucias de la razón ímperíalista111. Eso se
puecie ver c~n denominaciones como las de estudios poscoloniales, estudios
culturales, libertad de comercio¡-;'libertad empresarial y ahora terrorismo
armas de de.strttcción masiva, fundamentalismo y otros vocablos propio;
~e ~lengua; e colateral que proporciona claves lingüísticas y simbólicas para
Justificar la guer~·a, la destrucción de países, la recol6nización, el saqueo de
recursos,. es ~~cir, la dominación imperialistam. Y corp.o muestra de que
esta dormnac1on se sustenta en las elites 19cales y en sus "intelectuales", nos
enc,ontr·amos con que la terminología del proyecto imperialista de los Estados
-Srudos ha sido asumida én muy diversos lugares del mundo como neutra
.; .• ·~~t:1Tª!~~por'e!lc!m~.•d.e i~s '<liferen~ias ·soqiales,,o sea¿cómt> \in rlenguaj~
despr()vrnto de· sentido. ASíi'eil.'.tbdó el·.fuú.ñdo sé cbnsidérácoi:ri6 válido en
:;c::'i:~~~s;;1?.~11fi!iii~~!r1~:i!~lr~]~E~E
uná es fi6cióri't Efci. ;.
. peJiF!.[ista en un doble sentido: ele pílÍte iliúi
U/~t:J~.~~~-y~-~s,~~allÍ h~ c?t~~~~ao¡ifi:est~ ct~ir1~ef~;y ue·b~ªªP~~~·e~p~e~:
;·~· i}:?~~~f.?,~~~~'?n ~penal~sta de·la·eccinofuía' ortodoxa neóliberal;' púes to que
_Ü."·-~i~li~~~!~~;f;µ;:~:1ó~~~fc~~~:~~~~~~~·~u;:~!;·:~~t;~t;~s!c1::n~!:
· ' J lVJ'i~f[é Bburélieií y Lo'ic Wacqúant, op. Cit.·
1··"·:·-:
2 •. ,... ,.-
· · ···. · - J: '-JE·.•_C?llinsfR:~lover (Editores)/lengiJajecolatera/, Claves para justificar una gueHa, Edidones ·~ágin'iis de
· spuma, Madrid, 2003, .. ·· · ·· · · · · ·
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeta.riC?
que las concepciones más vulgarmente economicistas se encuentren tras el
uso mecánico de la palabra "globalización", con todas las virtudes mágicas
que se le ah·ibuyen. Por si quedaran dudas sobre las fuerzas e intereses
·· -encarnados en los Estados Unidos- es interesante traer a colación
palabras de David Rothkoptf, director del Gabinete de Consultorias de
Kissinger, quien ha señalado que
Compete al interés económico y político de los Estados Unidos el vigilar
que si el mundo opta por un idioma universal, éste sea el inglés; que
si se orienta hacia normas comunes tratándose de comunicación, de
seguridad o de calidad, sean bajo las normas americanas (estadouni-
denses); que si las distintas partes se unen a través de la televisión, la
radio y la música, sean con programas americanos (estadounidenses);
y que, si se elaboran valores comunes, estos sean valores en los cuales
los americanos se reconozcan"l 13. ·
En tomo al imperialismo lingtlístico hay que consfderar otras cuestio-
nes, tales como las relacionadas con la imposición mundial del inglés y el
genocidio lingüístico que se presenta en todo el mundo, lo que acarrea la
desaparición de cientos de idiomas ..,.y de las culturas que en ellos se ex-
presan. Es casi.obvio que cuando se hable de imperialismo se incluya una
;reflexión sobre el imperialismo lingüístico, en la medida en que la imposi-
.ción de una lengua que hoy hablan millones de personas (como sucede con
el.qstellano, el inglés o el francés) ha sido resultado de procesos históricos
.de sometimiento; dominación y aniquilación de otras lenguas y culturas .
.~ Jls¡i,sit:uación no se. ha m..odificadq m.ucho en la actualidad, ya que la impo~
s.ición del inglés acompaña é¡l o_tros proces.os de dominación imperialista c:le
tipo econón1ico, social y p.olítico y es resultado, a la vez, de esos. pro.c:efJpS:
~¡:¡.efec~o; el inglé~ ,se)}~ J:tech9 tj.ornipa.nte tant() porla .influi=ncia,!f.el.colo-'
.. JJ.iª'Us.mo. )?¡;it~<::o.sles.gg .e~ stglg..{<YI cprp,.o 1'l8X8ll.e sg herederq, lo~\E;s~a,~p~
:· :t!IDÍ@gs;.Ju.i,, reali;¡¡é¡ldor\lim:pi;9oes9 .<;le; e~pcrns¡QJ} Wt+I'ldial· dllJ.'art~e ~k ~iglq
2<x, Por eso el inglés está en todas partes: en los negocios, en.la tec;n,ol.ogía
,;,E t d . .y en fa ciencia, el cine, la televisión y el Internet.,. No es, desde luego, UÍ1a
cuestión puramente lingüística sin() de un negoc~o;.pue~to que la!' gananciªs
qiteprnporcionaJa.difysiq:p del ingl~s s..on fapu1osas en las exportacimi.es de
·lib~.os, o. en k>s ex;µne:qes ,TOEFL, ,en ~c¡Jor1Il<lc;ipn,, c;:le profesores, .~n,. lo¡:;. cµrs.os
¡ ; ~
,
. 1
113 Citado en M¡¡rc Augé, "Sobremodernidad. Del mundo de hoy al mundo de mañana", Memoria, n.ª 12.9,.
· '
noviembre de 1999, p. 9. ' ·
 ; 1\

R'ENÁN VEGA CANTOR

Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

Como el inglés es la lengua de los amos, y de sus súbditos, se constituye capitalismo y en ese proceso se ha entretejido una relación esh·echa entre
en una barrera social en todos los terrenos (educación, trabajo, entreteni" los intereses de los Estados dominantes, de las grandes empresas y grupos
miento) que favorece a las elites dominantes para las cuales es su lengua económicos, de la industria militar y de los sectores ligados a la mercancía
de origen o la pueden aprender fácilmente desde corta edad. Además, sus · informativa. Desde este punto de vista, los medios de comunicación se han
costos de aprendizaje se constituyen en un obstáculo para que pueda set dE!sarrollado como una estrategia de dominio cori un fuerte énfasis militar,
asimilado por importantes sectores de la población. Esto origina una situa- - cons.tituyéndose en la avanzadilla del armamento con que unas pocas cultu-
ción lingüística internacional por completo antidemocrática, puesto que los l,;
hablantes de la lengua imperial tienen privilegios desde la cuna, mientras
r¡:¡s se imponen al resto. Por tal circunstancia, los medios bélicos. no pueden .'1
:
; ;~ -~
separarse de los medios de comunicación. Lo novedoso del capitalismo actual
que el resto de personas sólo pueden alcanzar un nivel similar con mucho radicaría precisamente en haber acentuado como en ningún otro momento
esfuerzo y mediante grandes gastos. Al mismo tiempo, en los países pobres de su historia la estrecha interdependencia entre información, intereses
la política lingüística es terriblemente unificadora, calculándose que en los económicos y la guerra.
últimos años del siglo XX se perdió un promedio de cien lenguas cada año,
solo en el caso de ÁfricaTT4. · ·
. La consolidación de medios de comunicación globales
El predominio del inglés también origina u:n genocidio lingüístico, puesto Los intereses eccinóqúcos de las grandes empresas se despliegan en el mundo
que implica el extenninio de.todos los otros idiomas que son con~iderados con estrategias similares a las que se impiementan en una guerra convencio-
como inferiores, inútiles o sin importancia. Esto lleva a que los propios idio- . nal, como es evidente en la campaña del "libre comercio", con sus estrategias
mas indígenas, como en el caso de la mayor parte de los países de América y tácticas de mercadeo y publicidad encaminadas a conquistar y seducir
Latina, sean desconocidos y que in!:::luso la lengua dominante (el castellano) consu:qiidores, lo que suele estar acompañado en forma muy frecuente del
cada vez se enseñe y aprenda menos, porla importancia que se le asigna al uso abierto de la fuerza bruta y no de la simple persuasión económica ..En
- inglés. Como resultado, las personas que nacen en nuestros países apenas esa guerra comercial, los medios de comunicación desempeñan un papel de
saben hablar castellano, pero no tienen el más mínimo nivel de dominio del púmera importancia, bien porque esos medios se lucren con la promoción
idioma escrito o literario. Esto empobrec:e el idioma, como se-:qianifiesta en de rpercancías infor,mativas o bien porque los propietarios de las empresas
el continuo préstamo . de términos -extranjeros; -en muchos ca:sos -innecesa- - i;iean_ 1013 mismos propietarios de.los granP,es medios de comunicación. En
rias. E_sto desde hiegoinb es responsabilidad del inglés sino'<lEUos intereses ese terri;ri:o eXiS_te @a perfec;ta sincron_ía clE! ÍJ:1Íereses a favor de la "libre
1
que están detrás de su imposición; empezando por los del gobierno de los ' empresa'', y·de. la 'flibertad de prensa'~ para prqm:over tanto los valo_res del
-- ~~f,k~~~~~~~~clebe~·fener eh~~~~lit~:~~~e-::~¡ ~glé~ q~e-apien~~ 'ta:in~yotta · '.'.:rp.µi;id9_lfqrÍ('G.Qi;rt9 pru:a .v.eng_e:i::mercan_c:;~as_cle todo tipo que condicionen
''i~fvólún:ta:d soberana delos consuri:ridqres''.>Sol:>re esa com:pátibilidad de

·-·~·;; . ,;:P1~di.-'.k.-_.,o1m,e:ªr__.u.n_º. .s_;_~s·:·c~tid~:Jd= ~h~~Z~~-d~:C~:i!:Jri~k~~~iki~~1f ·

1 --.h-tté~eses -eÍ:directÍmd~l Canal de zy.TFJ de Fr~cia;~ri3- aqsoh1t¡:tl;rlente ftatlco.
. ':1: ~.:!··. -: .. ; 1_.··:,n. ·::: 1:·., .. -:: .. ·;.·
~-::·~~~~~-;;~~~~aj~~~J~:.ii;'.~~Lq#':i;le. é~ªyUd~·.k Co~~-.cjolci. a
ni1 yeíJ'4ei: sµ
..... .i~ :·;;~· .. ~·-:.. ·~;· (J ;,¡ .·
- pr9d,uct9--tR C¡~i~ru1sqtros ie 1!encJ,emos a_ Coca. C:ol{l es tiempo diGponiNe di:r:ereb.i:q
·:Ji~ónt!m/,.1 i,2·,,: : , . __ , _ : _ :~ • ,
}~j;'f~'}'--~:~lnfaríJJ_ggf{Jf!;'guerr(]}')oé/ecidir:y :
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J·; ,:?,f!aj'a~olonizarfel :tiempq dis.pm:rible de cel,'.ebrq J;iumª1lo'.'. hasta.el:últirno.
-___ Eitetdésplieiiúe•mundfa1·.-aéf~apifillsm:0~:1airifb!fua.ción-·füi 1sidóesencia1 < lµgar de .\a tiE!rrª se han ~st?lblecWo poderos_Ofl: grupos informati:V:os. que h,oy
\'iJ~Eifohlúéñe:f~üaohlliuci' derii:ro ·aétacfa' üno dé'1üs··p-ilíses y ~:n todo él :pia:. Y\ por,h9y c;o.~trºl¡;u:¡: lª Q,ifusióri,-cl,e p:tens_?tjes e infoq11¡:¡.~ión, y no por casualidad
~; ;-:.Jiie_tp.: ?~s~ntido estricto, como ya vimos antes, la necesidad de la illforrrúidón - ~§9f3 gn+pQ~-1110,nopp4<::of3 ,pertenecen a los país~s' imperiél.ljstél-ª' p1:'incipalmen-
o (rié> es algci nuevo, ya que siempre ha ac;mpañado la expansión orbital del te .a los Estados. Urlidos. ,Lof3. nuevos. :¡nediof3 globales s_e han convertid9 e;n
. . .
; . lo~ ~u~v~~ ~sioneros del capitalismo corporativo cuya existencia depende ·
.

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·'"·' ·-;-·.-·.

RENÁN VEGA CANTOR
de los beneficios que les proporciona la publicidad. Este hecho hace que
esos medios posean dos características principales: en primer lugar, tienen
un marcado carácter de clase en defensa de los negocios particulru:es y de
la propiedad privada (de ahí que sea un sofisma hablar de la objetividad y
veracidad de los medios de comunicación) y en segundo lugar, sirven de
caja de resonancia por sus vínculos con las grandes empresas a los intere-
ses de esas corporaciones. Por esto no es de extrañar que los medios sean
políticamente conservadores y favorezcan el statu qua, prohibiendo expresa-
mente las opiniones contrarias y críticas del sistema capitalista. Por ejemplo,
Procter & Garnble, líder mundial de los anunciantes de publicidad, prohíbe
abiertamente los programas en que se presente de "cualquier manera posible
el concepto de negocio como algo frío, despiadado e insensible a cualquier
motivación espiritual"116.
En la década de 1990 se acentuó el proceso de concentración deJos medios
de comunicación en pocas empresas, lo que se facilitó por la incorporación
de las NTI. Lo que ha sucedido en Colombia con el poder en la prensa escrita
de un solo diario, El Tiempo, y en radio y televisión de dos grupos (CARA-
COL y RCN), es una expresión local-de un proceso mundial de concentración
oligopólica.
Ese proceso de consolidación de grandes grupos económicos en los me-
dios de comunicación ha sido posible por la privatización de las ta'dios
y televisiones públicas en todo 'el rriundo, y por la retirada del Estado de
esos sectores. La globalización de fas ;comumcacionés 'se caractel'iza pórla
trartsnacionalización dé fas teletomtifücaciortes1 la privatización y comercia-
l~ación de los servicios publicbs'de tele radiodifusiórC:Y la re'gulación por .
<:ll1nercado, mediante fa•trartsfof.i:haeiórí!de fa législacióri nacicifüi.l en mate'.:.
fía -de'fadio ytelevisión/fa-~orts,tifüdün de ci:niglómeradóg focales 1Hgadós
:'q.f~~¿~~~~~:~fí~nJ~~!¿~t\!~ciiti~Tu~~i@;ªie:~~~e~~~~~t¿~~~n~~~••..
· '· ',j:ón.'trólan·no solo lds·:rriedi0s~ siiió -la tecnolbofa'
CJ' . .-(Internet•.
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;}!'!-I?E~.~11.c~,ión.de programas y los contenidos, adem,ás.que son'duéñas·dé
.· ;,;;~4i!éií:iales; parques red:e'ilhvosy-todd'ló qui:! té;rig~ qtie\rer·conlá culfüra·
. .:.-.,.:.J:tpi:rn~):~_sp~ctáculo mercatitil~EStü último-es 1o que/se ha· denomiha'dó c·ómo
.·: \''';Ja:eonvéfgérieia· tecnológica(télecom'tui.icaeiónesi +- ·rn:d:ustri~s·' btilfiliaies +
<.-· ;_ ;te'cl}9l?fiía'sedé fa: irúorfuáéión) ;y ló q'ue_:ha' dado' 6rigéhpbi'·primeia vez en
>'.:Ift'histm'fo. del tapfüilismo "a· ii1ia clasegldbaz de niagnateJ id¿azes de meCl.íos/· que
:~.:·I ~.; ;·. ;·:' :···;
..:;:::: ·1:.r f.:';! 1 :.'_ J • • •• • ; , ' • •
. V~-Ed,w~.rd.s. Herm~n y Robert W. McChesney, Los medios globales. Los nuevos misioneros del c~pitalismo
corporativo, Editorial Cátedra, Madrid, 1999, p. 20. · - · ·-
112
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia yecocidio planetario-·
controlan sectores claves de sus economías nacionales, tienen enorme poder
político y gran influencia en la agenda pública cotidiana" 117 y, además, se
codea con sus pares del resto del mundo, presentándose corno la campeona
del progreso tecnológico y la modernización económica de los países. En
cóntravía con el sofisma de la libre información en el capitalismo, los gran-
. des medios globales están dominados por sólo 10 compañías casi todas de
Estados Unidos, entre las que se destacan por tener un mayor volumen de
ventas 5: Time Warner, Disney, Bertelsrnan, Bacon y News Corporation. El
poder económico de estas empresas puede ilustrarse considerando el caso
del grupo Murdoch (ver recuadro).
Murdoch y News Corporation:
un ejemplo de concentración mediática mundial
Rupert Murdoch es el ejemplo actual de magnate de los medios de
comunicación al viejo estilo de Hearst, que ha logrado crear una pode-
rosísima compañía mundial a partir de un primer periódico australiano
regional. Manteniendo un 30 por ciento de la acciones de su grupo en
su poder, este personaje, siempre teñido de polémica, ha conseguido
mantener firmemente sujetas las riendas de un imperio mediático, o al
menos esa es la imagen que difunde de cara al exterior, con más de cien
periódicos en ,distintos países, cadenas de televisión por satélite, de cable
y productoras de cine, etc. · -
En opinión de Holdest Lhoest, el método Murdoch se basa en "Adquirir
a buen precio empresas que rozan la quiebra para re,1,anzarlas a b~se de ¡¡
hacer unalimpieza radie.al de l~s equipos y de los hábitos redacciona-. '.I
lék'con i'.úia radohál tecnológica iriipl:icable y ún márketing agresivo y
!i
: sin. )lingun 'tipO •dé escrúpulo" .• ErHngláter~a, ·dOnde desembarcó desde il
..i·,..-·Áusfi'alia su'tiérra'iiatal, sé liizó-fa:rrioso eh IOs' años ochenta por·el pulso . \1
, .·• .. '·., márít~~ido. C()nJos si ndic~t¡:is• 9e·.1as ..rotatiya~-c.on .ap9yo,d¡;I g()pi~rno,
·····-".''·Y¡.;{~~~ft:W.J~l~Ts~J:ib~f~~~i~~sY~~fi:ªei~:u;~6t;~,~~ ~z:r.t~!t~º¿~:.
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Jtjs labori~tas, c.r~~ndo)Jn. pr~~eden~7 q~!'; 5-~iJ;;t ~~.&.~i<;lo_ por_ otra~ .en:i-, .
· ~pr~sa.s,:·Fir.!iif apoy(), ~~1~~Hat~~eriim~3g~r~:~?9fá,t~av~s.1~11 PE;r!?,?ico __ ,.
'populista rhe Suh, en' riiedios period1st1cos 11igleses se le~ con,oce como ...
· '"Óirj:y~Digger", literalmente "ras~a-mierda\ pór su estrategia basada en
1sexo;'sii:n~re y estáildálo. ,. '• '-. •, '" '• ' ; ' ': - .. ·.· .
• ' •• ~ • ' •: i ••
.
. - ·: . ~
.'.
: J.'
117 Ana F6i, "Estados de los Medios: propiedad y a·cceso a los medios de comunicación en el mundo", en
www.commlnit.com/la/tendencias//act/lasld-87.html
· · ·
 RENÁN. VEGA .CANTOR
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidió plaii'eta'rla·::·.

Más interesado.en el negocio que en hacer política, Murdoch ha vuelto a esos medios globales, inscritos perfectamente en la órbita liberal y portadores
. dar una vuelta a la tuerca, appyando a Tony Blair en las últimas elecciones :de sus intereses, difunden contenido que reh·oalimenta esa ideología, en la
generales en Gran Bretaña. . .··· ··· .• · . .. '·
Además, Blair se ha comprometid~ a n~ e~durecer las leyes que regla- )'. _que el beneficio es lo que cuenta. . . . . .
mentan la propiedad cruzada de peíiÓdieos yrhedicis aLidÍovisüál~s. entre .. ~;~· ·.•. El segundo filtro está relacionado con la importancia de la pubhc1da~ ·
otras ventajas de esta nueva ·amistad:' · · :tomo fuente de financiación de los medios, lo cual es más ostensible en la
Estas son algunas de las posesiones dé Murdoch: :'úievisión global con la saturación de mensajes publicitarios, que ocupan
En Estados Unidos: ~-.fuayor tiempo que el de los mismos programas. Esta fuente de financiación
·'. Ediciones Harpercollins (550 millones de dólares en 1995) delos medios no solamente constituye su ·soporte·económico sino que es un
Periodico: New York Post
gran condicionante ideológico, ya que el medio debe satisfacer plenam~nte
Revistas: TV Cuide
Ios intereses de los anunciantes, los cuales finalmente son los que deterrrunan
Sociedad productora: Twentieth Century Fax
Televisión: Network, FX por cable, .Fax News Channel, cadena de infor- ·ia existencia de los medios. Por eso, en los medios se ve y oye únicamente
mación continuª'· s~r:vici.o.s c:k.teleyisión digita!'~n !=stados Unidos ,aquello que es funcional a los intereses comerciales de las grandes corpora-
Marketing: Hedtage Media · ·· · · · ' ci'Ones que pagan la pauta publicitaria.
Numerosos servidores de Internet :·:, ;·'-' .El tercer filtro tiene que ver con las instancias que le proporcionan noticias
En Inglaterra: · ,a los medios de comUnicación, puesto que la información es generada por
Periódicos: The Sun (popular con tirada,s millonarias). y \'I prestigioso los gobiernos, las instituciones burocráticas y las empresas. De esta forma,
Times. Televisión de pago por cable y satélite: BskyB
a menudo los medios ni siquiera elaboran la noticia sino que se limitan a
Asia: .. . :.,.,.,":· . . -
'
reproducir las informaciones previamente preparadas y selecc~onadas ~or
Televisión por satélite: ·Star TV que emite en Japón: lndi(1, Sude;te a~iático,
extendiéndose por .el .este .de .África. lós agentes externos a los mismos medios. Esto produce una inform~c1ón
. . . acrítica, generada por "expertos" -esto es, intelectuales a sueldo de la ideo-
Fuenté: 1
BEfrta"~e~rlarté A&t1rr~';"La &1~b~íl.hdón·:¿'e la ·¿¿rn·~ni~Cióri~;j~ ~~~l~cióri ·de;·¡a 'c~ici!Hi':d~1
Intercambio", en www.rronografios:comliriibajosiglÓba/c~munlca/g/obo/é:iJmunlca.ShtmL. . . :,.· . .'•.. : ,. ::logía corporativa del mercado libre o de la democracia al estilo americano;
:· ···-· ··.\ '\···:· -. -~:..., ·;~. :;··,·~·::i.·.;~; (~:. ·.:~~r.:i;~.: ·::·.i· '. ;':,:.,,-,,., 1 ,·._· .. . ;: El cuarto filtro está constitUiCl.o por los mecanismos de control de los
. · sectores dominantes, tanto del Estado.como delas corporaciones, encami~
i.•nadOs á·impedirlá difusión de informaciones que cuestionen a.fondo sus
}\intereses. Por esa razón, se organizan instituciones específicamente encami-
,hadas a vel¡rr porque los mE!dicis ofrezcan tina correcta imagen del mundo
'eífi.pl:ésa:daL.'.:,,. ,:·'''"···'-'·'·";··'·. ,·.· ·. '. ,;_,,, :. , .,.,;.,':" . .··.·:··· '·· . ·, .
:;ig,:f:lqujnto filbzo ~!=!;sBstehta en ~l élilticolí).Ufiisl!).O·.c,om,:o ~ecani~m°::central

:l~i~~~lf1RZ~t~~1a~T::~t::~t:E;:2
~,,:i:Í=istarltÚ~iitfrnid.ac:l: á'.sus r~ivmdfoaeion:és. Adeni,ás, esa misma ~<)giéa exch~~ .
y
:;.,yenle pey~rati.,;~ se haveriido. aplica,ndo durante los últimos .quince años
;L.a. nuevos enemigos del ~'.mundo libre"; t.ales .como los narcotraficantes y los
; )itetróristas". El. anticomunismo. fomenta todos los valores inhumanos del
1.·: C:a.p~taji~ixto (té!lE?~ ¡;:orno. elindividtuµismo; lé! propiedad privada,_ el cri]Jo 8.1
'., eo!lSumci; la ostentación) y los ptest;?hta como yirhid~~ né'l:~~es de los seres
: ·a~¡a,· éscel1á o sencillamente tienen muy poca cobertur.a'. Y, pgr supu~sto,
~ -,~ -::_~s1 ¡ -::::·;:L:'. ~-/-~~~-~-~~~ ;;.:~7i t~·.>~:;,~::~~~~;·~:·~:;}i,2;}'.f::=~~::i'.:S:i\~:._,:' ' , humanos con la finalidad de.des~al: idéólógicaméi:it_e afos ffi.d_ividuos y
-· - ....... ..• --. ' -
· .. -. • --- .. • . . ' .,.;q!·h ~·y:·~\;i:~:¡;: •;./,..,:¡.~ ::,..;,;. ~~..:;·, ·. J~ ·. ':' _;~.·' ;,,:::·: .; .. ~-' : : ~ ¡. } . : ..,. ; . ::.:~ .~':;';" ~_:.::_¡). '.·! :· ''.:~-:.. \;. .:- : ' •: . : •. ; ... ·: :,", • ' .• ' " . . . .. , ' ..
--·~--- · ::";:r>: .~} ·~.~:;·.'1·.:j.,';·.,:-~··.i::: .:1::".fr:',~~.:.", . ,:l.'••··
 RENÁN VEGA CANTOR
desmontar las instancias públicas de regulación social que pudieran seguir
existiendo ns.
Los medios de comunicación y la guerra
Los medios de comunicación se han convertido en uno de los principales
instrumentos de las guerras, particularmente de aquellas promovidas por los
Estados Unidos y sus aliados en diversos lugares del mundo 119. Entre algunos
de los aspectos que deben ser considerados se encuentran los siguientes:
Los medios como correa de transmisión de los intereses de la industria militar y de
los sectores belicistas: dado el carácter corporativo de los grandes medios y sus
nexos con la industria bélica, es evidente que se conviertan en los legitimado-
res de las guerras, ya que para esa industria representcµi la ocasión propicia
para aumentar sus ventas y sus ganancias. No es raro, en consecuencia, que
gigantes de las comunicaciones como la CNN y FOX sean acérrimos. partidarios
de la guerra, en la medida en que eso les permite promocionar los intereses
de muchos de los anunciantes que los patrocinan, como la Lockheed Mar-
tin, primera productora mundiakde aviones y tanques de guerra. Pero no
solamente priman los intéreses inmediatos de los medios y de la industria
militar sino que también los identifican otros asuntos menos evidentes, como
el relacionado con el "libre comercio'\ motivo central de todas las guerras
del "nuevo orden mundial", pues el triunfo de los Estados -Unidos les per-
. mitirá disfrutar a sus anchas de las ganancias.que reporta incorporar. a otro
,t'erritbrio al doininio de la?. multinacionales "cultuntles''..del imperialismo,
. como sucede hoy en Iraq; .. ·' ···
.~~t.~'·t. . -·" -.. \•;;; ..; .. ~.- .. :~·:; ;·;.:·}_;"¡; ';:·..- .... . ;,::.i.,¡_ ','_;.
··' ~:5~~;7neai0s cdmó Jústifiécidores de ta~ gi~erras· il c.oino ·caja de· ·resonanCiaae zas
,; Jj,{ilf~~~~if!~~~~~~~!~!~~
:,_,;;;_;;.,;'.,i/:"o.~<);s~'.demuést_ra en. el caso~de]a,preparaciori ideológic:a. y ·publicitaria
· ,:-:--:-: · · ·-:··~:·:~;~~~J~.i :>!· .::.fr-~'::·~:.Ti ~):) ~ ..-- .:: ... __: ·1· • ~ ·. . . :
:://;J.~:~i}i¿-~~!k;.;·~/} ~.:·~-~:. >(.~·; ~ '. :· ;· i ;·:.
. .. . ... tk9rfi~ky :y'édVla'rd Hermah, Los glia;i¡¡°a;ies ~~la libertáci;Ed'itoriaÍ Crítica, sfrc~lo~á, 19gÍJ; Noám
1
~'.2i :; . .. . . ;;f!ufüine~ tiécesari(]s; El cpntrol de/pensamiento en:las sóciedades occidentales, Ediciones Llbér-
:;,;; ;:taria~P.rócihufi, (y1adrid, 1992. · . ·. · · ·
.· ú~ p~~~~~,;;~~Mi~,idict~alizado d~I teni;, ver dsvaldÓ Tch~;lúiskl, La ocupaCió[l. lnfor~acÍón'~gué~ra. Un
·. n¡¡eyo totalitarismo mundial, Adriana Hidalgo Editora, Buenos Aires, 2903.
)JJ6.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capit11ismo, tecnociencia y ecocidio plarietdfio, ·:
de la agresión a Iraq, que fue orquestada mediaticámente por "prestigiosos
periodistas", cuya labor se limitó a reproducir al pie de la letra las órdenes
del Pentágono. Al respecto existe un caso aleccionador, el de una periodista
. del New York Times, llamada Judith Miller.
Judith Miller: el arma de "desinformación masiva" de la Casa Blanca
Judith Miller una periodista del New York Times, que solía presentarse
como especialista en temas de defensa, publicó unos artículos sobre las
armas de destrucción masiva apegados al calendario de la Casa Blanca. El
26 de agosto de 2002, Dick Cheney abre la campaña durante un discurso
que pronuncia ante una convención nacional de veteranos donde de-
nuncia la existencia de un programa de armas químicas y bacteriológicas
en Iraq. El 7 de septiembre, Judith Miller firma con Michael Gordon un
artículo sobre los famosos ~'tubos de aluminio" que debían demostrar la
existencia de un progra~a nuclear iraquí, artículo basado en una fuente
gubernamental. El mismo día, el vicepresidente Dick Cheney participa
en el programa Meet the Press, de NBC, y habla de los tubos de aluminio
dándole el crédito de la primicia al artículo de Miller y Gordon: "Ya se
sabe públicamente, [Saddam Hussein] trata de adquirir" los elemen:os
necesarios "para construir una bomba". Ese mismo día, Condoleeza Rice
y Colin Powell retoman las acusaciones y después lo hace el propio pre-
sidente George W. Bush ante la Asamblea General de la ONU. Se trata
de un ejemplo flagrante de "lavado de información".
Para dar validez a informaciones vitales desde el punto de vista estra-
té.;.ico, los.~esp~risables del grupo de propaganda del Pentágonc¡ se l~s
a~~egl~n pa,ra l;iacer 11,egar "información confidencial" a una periodist~ .
é'onodda. Esta, para verificarla, acude a sus fuentes gubernamentale~
. ....¡ -~·:.. "';¡• qJé'son pre~isari'ienté ios auto~es de dicha informacióp y qu~. por cori- ·... ,
siguiente, confirman su veracidad. Después, los que tonian las grandes.·.·
'decisiones· rio:tienen. niás que retomar el artícúlo de. la periodista pªrª '
,,.. ,,,;;.;c:JLI'?t)fiéar'.stis'propios·a,~gumeritós.:Y útilizando-~sí el .artículo como hase''' . ,,,
:é "':argumentativa:. Todo se .basa en :la credulidad de los "periodistas acre~.;:: · ··'
· : : ditaclos-en ¡isyn~os d~ d~fen~a·~ en el. marco de .su relación con. !os ¡~f¡¡s '
· ,r: rn,iJ}t¡:¡.rn.~ q_u~:a~eptq.n ,tran~mitirli;s i.nform,¡:¡.ción.., ., · ... . ; . ''. :.-: ,:: ,,,
Altérhiiho de la invasión militar de Iraq por parte de Estado~ Unidos,
todas l~s 11li~adás se vuelven, naturalmente, hacia la periodista ,dei /\f eÍo/ .
>. {¡ ·- ·. '.; i
1
.::··: :-_; • _ • 'YdtkTíh7é'i:ib61eHn electrónico Slate hace un listádo de las priridpales ·
,,., 'n1'énfirás·cfue pJb1ic6 la periodista en: un explosivo articulo. La a~mi~is- •·
'· "·· tra<tióri" Bush trata de salir del ápúró ·inventan.do ·varias hipótesis para : ·
•· " justificar la ausencia de Armas de Destrucción Masivas en Iraq. Una vez '
· ·· .· · . · '·:· - ·· ílifu? s~ .recurr~ a: Judith Miller. En Un artícúl~ d~ abril de 2003, ella cuenta.· ·· ..:
... ,,. qµe!,.s_egún un científico iraquí, Saddam Hussein destruyósus-armas;el-,.:
. ·117
:·;··
 R>E'N'ÁN VEGA CANTOR
día antes de la invasión estadounidense y que algunos componentes
del programa fueron enviados a Siria. No se encontró la menor prueba
material que demostrara esa hipótesis. Sin embargo, se supo después
que, debido a su condición de "periodista embarcada:'.'. Judith IV)iller ro
tuvo nunca la posibilidad de entrevistar directamente a aquel científico
iraquí ni de visitar personalmente los lugares que mencionaba y .que
incluso tuvo que someter sus artículos al visto bueno-de las autoridades
militares estadounidenses.
Fuente: Paul Labarlque,."Las falsas primicias del diario NewYork Times", en www.redvoltaire.net/article3924.
html
La guerra como negocio de los medios de comunicación: Las noticias sobre la
guerra se convierten en un poderoso atractivo para vender la mercancía
informativa, porque este tipo de eventos hace crecer las audiencias en .los
medios audiovisuales y aumenta las ventas de los periódicos. Para que ese
negocio se concretice, los medios cuentan con sus propias esclavos informa-
tivos, los corresponsales de guerra, unos periodistas que arriesgan sus vidas
en los frentes de batalla, lugares a donde nunca irán los columnistas perma-
nentes que escriben o hablan desde sus cómodas oficinas en las sedes de los
.medios. Que s.on esclavos. de los'~q~e. f~cilrn.ente'se.puede p:r.:escindir queda
demostrado con las cada vez más frecuentes mt:tertes de .esos corresponsales
a q1psa del "tu.ego amigo''., como también se ha demostrado .en Ira,q. La v;ida
de estos periodistas poco les importa a fos-medios;ya. que sólo lE;!s irlcuml;ie
la VE;!nta de mercancía informativa para ai;imentar sus ganancias, de .édµ que
.. ni l()S .caJiales dé teféyisión, J;ii los .grandes p'f!!rióg.icos Se hayéUJ., ati:evjcio a
.ci~Jl1.111Ciar. al '.'¡ilto mandó alia'qo'.' como. responsáJJJes :de Iós asésfuatos de
i.
- --fotogr~~ri édiliiieii ~Ias ·s-ald~aC>s'Diüelifü's~· iriilicati<lü-.a:cre;;ná~
· ~~réíP:~~~s~w :cóbe~tUi~ pedq~i~ti~á--Je~ P,e~~Q~~ ·~~~~ :~~esft~ ~µégando
h~brá
que·;in.ü
p~2c;l.E?·r¡:~,estra~ _bas~s :i:p.ilitar~s". Este hecho tjen!= un sigr¡ificado
·f~~~~~~:;Yi~~!:~~:lf~~F!~
··.,. 'fS,i, .... _.•.. ·. · .riú.iyip:rpqr,i;¡ml:erpues se:biisc~ qúe,no ~H:!i-epita la·~~pe;ri~nciá: él.e
Yi~g}~/<:iµa+ido lá'bpiriión pública se móvil.izo a medida que;aumentaba
·el. -~~{f~i&~;~~.:s,~_sl~Y:-~r~s .•R~ s_o14ado.s .esta.dounid~nses:·:con esa'ló@c\1/ áde-
·' ..i ·······: . ~
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pla1i,et_ar:,l<J. "· '..· ·
más, funcionó el cubrimiento de los sucesos del 11 de septiembre de 2QpJ.,
pero esa misma lógica no opera cuando se trata.~e mostrar los éxitos.con:tr~
el enemigo, como ocurrió al mostrar los dos hi1os de Sadam Hussem, que
fueron masacrados vilmente y mostrados sin ningún pudor. .
Como resultado de estas órdenes del gobierno de los Estados Unidos¡ en
muchas ocasiones la informasión no procede directamente de los correspon-
sales de guerra, sino de las fuentes oficiales. En_efecfü, au:ique ~~guerra sobre
el terreno sé ha e:·onstituido en una: verdadera masacre del pueblo afgano e
iraquí, para los habitantes del mundo esas vi~~as han sido n:visi~ilizadas.
Qué otra cosa se podía esperar de unos penod1stas que des.filan Junto con
la tropa y se limitan a emitir la información que le proporc10nan los man-
dos militares, la expresión más cínica de lo que Marc Ferro ha llamado la
"información. en uniforme".
Los medios como apologistas del crimen: Considerando los intereses que re-
presentan y defienden los medios estos se t~man la ~~ea, a nom~re de l~
opinión pública, de dictaminar en forma maruquea qm:nes son los 'bu:~os
(por supuesto, los Estados Unidos y sus émulos occidentales) y qu1:nes
son los "malos" (todos aquellos que han sido declarados como enerrug~s
de Occidente y del "mercado libre"). A partir de allí se emplea un l:ngua1e
que diabolizá y deshm:n:aniza ~ los ei:emigos en .cada guerr~ y se tiende a
reforzár el dolor y el martirio de-los aliados de Estados Umdos, com~ ha
súc~dido'enKosovó en 1999para justificar la intervención de laOTA~ hde-
radi:i: pof los Estados Unid.os; !nosi:iand? .hasta ~l has.tío que los al~an:s~~
kÓsóVares eráll vícfunas de la limpieza: étnica de Serbia, lo que se convrrt10
a. l~:p 9 stre en la ju$i:ifiéacióri. d:1 ·cl'.4iil.n~ ~9~~~~,E:!? ~edo_~ n;~se~ X.~e:cliº ..
contra Yugoslavia, p('!rO despues esos rrusmos med10s no han mencionado l~
f,)~~7~~ct~i<\~~ts~~~i~!%~t!ci&?iJ?t~~!;~~]gr;F8i~~!r:i.J_~:.~. ?~"e.8.~: ·
~!~()c~~~n~kfáfa p6hfaci'ón tie 1Io,s'Esfado~·9f4cic?s'de lá.lEigítip:üda~'~~ !~
pue .: ·a'·t·a'c"ar"· 'al. '"v_aliente".. y·.·_·."p. acífic. º.·"
''".···a·en . pu. ebl. º.e.s. tadourude.n.
conel'fuld~ jüshficar moriil.hÍientela guerra qlie se'va.a libiaí::-Los pl~~i.os.
. . s,e, tpcj.o.·ell.o
. ............ __ ..
de cbmuitlcá~fón masiva dffúrideÍi. los mteresés 'del gobierrio de los Estados
Unidos, y de los sectores guerreristas que se lucrru:l con l~ ~ef:r~' ~?.IX1?.}~.~
i:rltereses
. de toda fa. nadón;
' -
ya- .. que
. . sé
..
deb~·ést~_unida·p~a
-. . . - '
~~~ti~~ ~,~,q_e':'
r
 RENÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetafiO

migo. Para hacerlo posible se bombardea con información a toda hora a la virtual, como si los miles de iraquíes asesinados miserablemente no contaran,
población estadounidense para que acepte la guerra y para que su gobierno porque sencillamente no habían aparecido en los medios de comunicación
la proteja de los supuestos peligros que se ciernen sobre ella. Al respecto occidentales121. Por eso, los mediólogos no discutían sobre los muertos y la
existe un proceso gradual que va moldeando la opinión de las masas, y que destrucción sino sobre el impresionante espectáculo que se estaba desarro-
incluye h·es momentos: llando ante sus ojos.
1. En un primer paso, se atrae la atención del público sobre el asunto Por supuesto, para que la gtierra se convirtiera en espectáculo ha sido im-
objeto de erifoque. Las noticias empiezan a fluir desde las agencias de prescindible Ia participación de los medios, lo que se manifiesta en que los
noticias internacionales a los medios de comunicación de todo el mun- periodistas en uniforme que van cori las tropas de Estados Unidos cuenten
do, que a su vez, las transmiten a su público. Buscando siempre resaltax con la tecnología comunicativ¡;¡. más avanzada, una tecnología tan sofisti-
la noticia objeto de enfoque del resto de noticias en la agenda. cada como las armas que llevan los soldados, puesta al servicio del mismo
2. Una vez captada la atención, se intensifica la información proveniente objetivo: el asesinato físico y espirihrnl de los pueblos agredidos. Como
del objeto de enfoque, con la 'intención de provocar un verdadero es- parte de ese asesinato espiritual, la guerra es presentada sin ningún tipo
tado de ansiedad en el público, que justifique la adopción de medidas de c'aüsalidad histórica, ni debidamente contextualizada, sino como una '
¡,.
urgentes y severas. Al tratarse de asuntos internacionales y conflictos accióriforzada ala
que hantehido que recurrirlos "büenos", para salvar al ,,
¡,
con elementos externos ·a la comunidad occidental, la consonancia en la .mundo de la maldad congénita de sus enemigos: En la lógica criminal de los i"
interpretación de los hechos y opiniones va a ser muy elevada, debido ¡;
medios, los pueblos masacrados no tienen historia, ni razones justificadas 1
a la dificultad para contrastar la información, por lo que el discurso para defenderse, porque como lo dijo el periodista argentino Rodolfo Wash 11
.t·
va a ser único. "·"'-' .. ¡:¡
analizando la función de la información en la sociedad capitalista, las ¡·¡
3. Finalmente, obtenemos un~ opinión pública masiva y favorable a i:
nuestros intereses o como mínimo no contraria 120. clases dominantes han procurado siempre que los trabajadores no !
tengan historia, no tengan doctrina, no tengan héroes ni mártires. Cada
C:P!l todo esto se consigye la demoJ1.ización del enemigo, que se personifi-
lucha debe empezar de· nuevo,, separada de las luchas anteriores, la
~~. ge;:µ~ralmente eri sus principa1es dirigentes, sin que existan prueba~ reales
experiencia colectiva se pierde; -las lecciones se olvidan. La historia
.o.~yicie;ricia~ c~J:lv~ce.Il~~~" -~~pi~m~nte prrque así 19 cii~17~.léis gqb7~n~1!es aparece así como propiedad privada, cuyos dueños son los dueños de
y}9s mediq¡:;; Luego lo¡:;,bqmba.rc;l,~o~y los. asesin.ato~ :rnas.ivos d.e s.e:re;~. ip.qe- todas las otras cosas122. · ,
de
f~rt~gs los países agre~ki6~; ¡)Órtpr.~s~ntados C()TI tp~fo' i~-n~~aÚqád ciel
~~~~~q~ ;p11es es()s..s<:m Iqi "(iáfl9Éi°.~\lJ~t~raj~s'.;, ó c:;qstos ·m.~pÓres.piitr~ _iwpl~tar . Dos ejefliplo~'9o~tempofah~os de ttiip~fialismÓ'cültiircil · . . . · .•
~>;'fL~::~~filpsr,.~R¡,~:~np~}?.%~~{~.~§~·¡.:~',,:::,·,·:·::: . . . ·. · . ·· ·--·"·:"·· ··.····.· ···· :.\.·:·;. ·
., ·:;,:tliT~i'.~~f~l~*l~r~'~t~~~fl~~,i~ ~t~~i~~~~~~:;·· 1 i~i~~~:i~i;!t&~~~~,~~~~~~it
de ffiarcha
iíÍipeijhlÍ~f.no)iptÍricipalirierite los Estado's Unidos, que está en
. ·~-~Í!~~:~:i:i~vás.. ~m~~ ,Y \'!ffiB~é.r:t ¡~~.~~q- l<(E? Il1~~r~o~ li? .h\Y;ti:n~?P.-~$15-P:ª eri'mucJ::ios páfoes~~empezando pofliáq'(ca'so ~mblemáí:ico ai que:ftüsrefe~
·.· •.·.· :e:· ., -· ii--:-¡)q,qi.¡.e;,impqrt~l;i,a.p.
•'· • • :,._ ~ --.-~•'' M--:l.-
e,ran·las estrellas'.~µllj.n.Psiils
---. ~. ~ - ,.__.i
-·_..l.
q)le q~jabCl.ri
l~;J'>,••--:-
\.-t..:."'.° '.J.< • CJ f • '•'•J. ¡'"- _,_ O
Tiffiog tBJ:(a.ígu.n dethlle);·<le 6rr6 fado; lá'impi:isl.tióh ·aer Holoéa:usto · coilici
·· ·· · ·· .·· ~os, _pe:r:o .i;lo J91? ,se:re~·J::tu¡;naJio$ cj.e~trozados, a)lá en.la: tj.erra
léi.: característica diStiritii.Ta' de fa Ségundá Guerra Mündialy' d::ir.rio .el "peor

. . :it¡lf~f~~~Jil~~~~~'~f~~!i~~tw~~t~!~
.J11gé)Ii'~9
.:--" ···- - ·. :-
\:!E;_ctr, qµe pól() se.:tiabía de$plegado a trci.vés de 1.la._.•~e\:nql.ogía
.• ' . - - • . •• • : ·. ' .1. .- . . - ¡ ·' ·'.- ····'"- ' . • J ..
. ·' . . • .. ; ' : : ' .. -. '. . . .. ~
éiim~ií: de fodos'lbk tiempos"; ló. que io ha' ttan~fbrillado. en Una 'vkrdádera
··:~.··re~·:,~,,,-... _:;.' .... ,', · .·,. ..:- 7:.J~·· · · -~

:::f{~'.i'.{i t~~J~'.:}i .. ~¡-;· 121 Jea.n.BaudriUard, La guerra del golfo no ha tenido lugar, Editorial Anagrama, Barcelona, 1991.
122 .tltaacipor°luda-rió-Aliagii"Médiós'de'comunicadóni herramienta fundamental de oprésOres y o'primi'.
dos"; 'en www.redvoltaire.net/article2238.html · · · ·· ·

i:i.I

·'·' -
 RENÁN VEGA CANTOR
industria muy rentable para el poderoso lobby judío de los Estados Unidos
y para el criminal estado sionista de Israel.
1) El patrimonio culh1ral: o.bjetivo del imperialismo
El patrimonio cultural de diversos pueblos de la Tierra sigue siendo un
objetivo central de la !iominación imperialista. A menudo suel~ creerse
que esa dominación sólo se manifiesta en términos económicos; sociales y
políticos, no considera,ndo el á,mbito de la cultura. Pesde luego, la acción
imperialista con su enorme costo humano, tiene la finalidad expresa de
asegurarse el control de recursos naturales, materias primas y fuerza de
trabajo, pero también apropiarse de la diversidad cultural que caracteriza
a los países dominados.. . .
.Las acciones imperialistas destruyen el patrimonio cultural de los pueblos,
lo cual acarrea el desn;i.oronarpiento de uno O.e los soportes en la fo~mación
de sus identidades. Por eso, la 'desaparición del patrimonio implica que los
individuos no tengan referentes de saber quiénes son, de dónde vienen y
hacia dónde van. Es bueno recordar que el patrimonio alude a la historia,
siendo "la síntesis simbólica. de los."valor~s ide.ntitari9~ de una sociedad
que los reconoce como propfos, implicando un proceso de.reconocimiento
intergeneracional". El patJ:imo~o está cémstihtid.~ po~ .
aquellos bienes, máte!iales e irunateriales,. sobre l~s que, c~mo en un
espejoi fa población se''.c{ill.tempía pará'reconocerse~.'; para.reconocer
suBaíces, su.;hi.storia: yn:espejó que la gente º.frece a. sus huésped~s ·
:en
para hacerse entender; el respeto a' su trábajó; a. sus formas de ccim~
portarniento y su mtim'.idad. Puede ser reconocido entoií:ces,·no sólo
··'··'
~,:.;~:..;:... .. . .... ' ...
': ~,:,,~. ": ~~:":~.:.,:·'· ....
:.· -· . j~~·:-1n ·-~ .. :. .
..........-.(:_-
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' ~· ·-. -
· ··. · ..· -, :.: ·::,
~-··-:· t ~-- ......
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
de los pueblos, permite al capitalismo expandir el mercado, homogenizar la
producción de las multinacionales y el consumo de sus productos.
. Lo que sucedió en Iraq en abril-mayo de 2003 puede considerarse como
·. uno de los más terribles crímenes de guerra imperialistas de tipo culhrral, un
: verdadero crimen de lesa cultura, cuando se consumó la destrucción de tma
; herencia milenaria de la humanidad,. si recordamos que en el actual suelo
•· iraquí germinaron las primeras· civilizaciones hace unos 7000 años. En el
Museo Nacional de Bagdad, que no tenía nada que envidiarle a los museos
más celebrados de Francia, Inglaterra o los Estados Unidos, se albergaban
tesoros invaluables: reliquias de las culturas babilónica, sumeria y asiria,
los primeros registros de escritura que se conocían; 170 mil piezas fueron
sustraídas o destruidas, algunas de ellas con miles de años de antigüedad;
·no se sabe que pasó con los relieves asirios del.palacio real de Jorsabad, una
exquisita joyería en oro y plata del cel:néritério de Ur ni con tablillas con
escritura cuneiforme ni con piedras talladas con 40 mil años de antigüedad
y sellos de unos 5 mil años. El saqueo de la Biblioteca Nacionál significó
la pérdida de más de un millón de libros, muchos de ellos muy antiguos;
mapas, archivos, documentos y periódicos, desde los primeros publicados
a mediados del siglo XIX, fueron destruidos y quemados. También "fue des-
truido el Museo de Hamurabi, el legislador más importante de la antigua
Mesopotamia (1792-1750 antes de Cristo), en cuya sala principal estaba el
famoso lema que dice: "Yo, Hamurabi establecí la Justicia en el mundo para
destruirlainaldady evitar que los poderosos opriman a los débiles". Todo un
símbolo.124 Lds bombardeos "futeligehtes" golpearon eón saña a los museos
y recir;ttos. c1lltur~es, con:to en Tilcrit,, Mo¡;uly Bé;lgdad.
· Lo V:'c;rc:Iacie;ramente reyelaqqr del ITTi:l4o ele cajtµr¡;i !fe las tropas éstado-
Uhlélen8.es éstrÍbá en qu~ mientras pr.ote'gí;;ln'los pozos petroleros y la sede
:· del Miills,teri9' del •Petróleo1 las bibliotecas~museoiry• universidades fueron
•. •.·.clejada~en:rriiffi0s-delo's'sáqiieadóré~;'pagados pof,coletcioí:ristas.extrálljei:Os,
., .iriteres'•fübs,en quedii'rs~ con'. fas· re~quHis histór~éas y culti.úales, ~üe allí se
álber~~~~:"9~;e, é~-:~ª,iJ.1ep,§~ r~~#S~~? ~.e ~~*hl~s~c.t .~?11. la ~~~~rcció~
delós c.º!IlPU,~CJ,cl<;>r~s ".!n c:lo.r¡.de esJ;a,bél!lJos r~gistrosfle catalogé!-qOJ:t, para
·impedjÍ,i~:i:e~c:onstr.úc:~i6n del ID.venta:i:io s?bre lo que iillí se ericoritraba y so-
bre los rn,atetiales qil.é t1111l ,!lº est~b.an clasificadós, de los. ~lfüno¡:¡ 20 flfíos>
La :értcatgi¡i.da del Museo Nacional an.te la destrucción del patrimonio
cultural e histórico de su país.afirmó que "la identidad de un país, su va.:;
1.24.. Equipo Nizkor,."El s_aqueb del museo y de la biblioteca nacional de·Bagdad fue intencionado y planifica-
do", en porfo!caquimbo.c//titulo.php?Cultural_Generál&Saqueo:...a_la.:;humanidad · · "' · • · ·::
·:···
 RENÁN VEGA CANTOR ~:·Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar 1 Capitalismo, tecnociencia yecocidio planetario

lor y su civilización residen en su historia. Si la·civilización de un país es varias piezas rotas de la escultura al rey Nabucodonosor (605-562 antes
saqueada, como acaba de ocurrirnos, es el final de la historia. Dígaselo aj •. ·de Cristo). Los comandantes militares estadounidenses establecieron
presidente Bush. Prometió liberar al pueblo iraquí, pero esto no es liberación;• una base en Babilonia en abril de 2003, justo después de la invasión
que derrocó a Saddam Hussein, y se la traspasaron a los· polacos cinco
es humillación".
meses más tarde.
Los ataques contra el patrimonio culhiral de Iraq han sido un crimeij• "Estos son lugares del patrimonio mundial. No sólo es lo que las fuerzas
de lesa humanidad al destruir y saquear un acervo cultural del mundo;. estadounidenses están haciendo, dañando la arqueología de Iraq. Están
como lo explicó el profesor de la Universidad estadounidense de Berkeley; ; dañando Ja herencia cultural del mundo entero", dijo al Guardian lord
"la historia de Iraq es la nuestra. Con su pérdida, desaparecen pistas sobre Redesdale, al frente del grupo arqueológico del parlamento británico.
nuestro pasado": Fuente: "Militares de Estados Unidos causan graves daños a las ruinas de Babilonia según el Museo
Británico", Rebelión, 16 de enero de 2005.
la pérdida de la riqueza cultural de Iraq se está convirtiendo en un
parámett·o de la barbarie moderna de Estados Unidos y esta indolen-
cia criminal de Washington y Londres sólo es comparable al incendio !2. La industria del Holocausto
intencional de la Biblioteca de Alejanclríay¡¡l bombardeo dmante la :.;:• Un ejemplo de lo que es el imperialismo cultural y su funcionamiento como
Segunda Guena Mundial de la biblioteca de la ciudad universitar.ia µna máquina bien aceitada nos la proporcicma el tema.del Holocausto (con
de Coventry, especializada en textos medievales, todas ellas acci~nes mayúsculas) que hace referencia al exterminio de los judíos durante la Se-
de invasores sin escrúpulos que buscaban no sólo destruir una cultura gunda Guerra Mundial por parte del nazismo.
sino el .espíritu de un pueblo. Bush ha logrado entrar a la historia y En el imaginario cotidiano de la gente en distintos lugares del mundo,
encontrará un lugar junto a G~ngis Kan, Atila el huno y demás tira- la S.egunda Guerra Mundial está quedando reducida sólo a este .extermi-
nos que no se han destac~do p~r su amor a la civilización, sirio por su nio, sin considerar la persecución y el asesinato de gitanos, homosexuales,
barbarie m. ·
:¡+, discapacitados y opositores políticos, comunistas y revolucionarios, al ré-
1
gimen hitleriano, ni los millones de rusos y habitantes de otros países que .:i
:j La sensibilidad cultural de los ocupantes imperialista·s: :¡nurieron combatiendo la expansión de las hordas del nacionalsocialismo !i
!·: ; - con fragrnentos arqueológicos dei rniles .de años .de antigjjedac! se por Europa. 11

1
) 1 ll<:¡f1an sac()s. c;l~. ~re na, .
•• , , , :••Qµe la Segunda Guerra Mundial se a¡:¡ ocie exclusivamente a los judíos y al ¡i
,¡

it~- ·.~} 'fr%~;;¡·:~,;6i~'¡J~¡~~~r1~Jhih~i:~",~~~:.~~:,~¿~

Jiolo!Causto se debe a que.~ste hél sido conyertido .en una poderosa industria, 11

Ae:Índole culfu.ral y e!Conó:rnic;a. :A.l¡:lécjr. ésto debe <;leja¡se en.clru;o que no se 11

~¡:¡ÚbnégancJo .la masacre :dejudíos en Alemaniary en .otros sitiéis .de Europa

~< '.: -· ;, ·. .' ~·.•.',:.:1;:'._.:•-~~~. ~. º.· .~ :~:~.º1.n~~~~~~~.·.•~.n.f~. fm.s:~e.;~.t.c.r.~ ~ ~ .r.º.e~ ~.~g.~?.:i.~t~~--~~~~.~ª.j:~.·.i.•:~9. ~. ~;:?,~~-.~.:.~!
li

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~¡ 1-I~-~ - -·-____ _-.~:~~:-~!~~;¿~ ~~~~~;ep~~)f;~~~~b~~~ ~~i~~~e~d~~~;;~~:;~~:~~~~;~:.-ó~?~~C,~.

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~- _ , ,: ___ .e\ CJ.~r~~~~ent~ Cle ~~.t}?u-~ Y_ Se~c~~º. or'.en_~.e~Cli~o._q_~.é e.n~b~tró. gri~:.

- _ ----:, ta,sy fü~ras, realizadas por perso_nas gue h'abnan trataqo de arrancar los
•· ~e~p,l1~S. <le.ta:;¡ci;!I1SO i{e Ritli;!r;¡il;PPdE!r,e.n1f,!3,p'.rN.Ci;:Í9;ql1E!-Eie .est1ª. sef[ajé}Il!i9
es:..CJ.l1~; .en,vittµdde :ci:i;¡::;1;u:i1?~anclas niuy:,particulares; ·qµe enseguida ;ó:len~
cjQn<\mbS;.una masacres~ con~irtió en.elHolocausto.y ha sido considerada
!C9J:n.QJa peor élCCió:n criminc¡l de la Nsto:ria. ¿Por qué noJ1ay conmemora,c.io~
nes'para.los 23 millones de rusos que perdier~nJa:vida durante la Segunda
· Gµerra.Mundial o para los.gitanos que fueron exterminados. en esa.misma
guerra?,¿Por qué nadie habl¡¡. del genocidio del pueblo.armenio a.manos de·.
r
:¡

f/ ¡': ~:·-~: •. ;.. :·:·ú::;;;·;,;JfttrHlor?~_cbrad~s-.~ue- forman. los _f.a'.ri?,~~s _a,r~gon~s de!Puerit,~ lshtar
:i ':• r, : • '?;~•'.':.':'; ' ~nAa.c1ui:Jad, Tamb1en ·encontro .un pay1mento formado por laqnllos :de los turcos en 1915-1916? ¿Por qué no hay museos dedica,dos.ala memoria
' 1 ~-'.,.'.>''i~~2_:~00añosde antigüedad déstruido poréf.pa.So de vehículos militares, y .. de los millones de indígenas y negros que fueron exterminados durante la
conquista europea que se inició en el siglo XVI? ¿Por qué nadie habla de los

J J'.i · -.· ··. ,,•;pi~aa'mir9.~lore5t•':~a

i: .. . - .·h.l!'!Jlanidad", eii la
destrucél.ón;del patrimonio:cultural de lr~q; crimen de guerra y crimen \ontrá la
21 de abril de 2003.
Insignia; : ., ·,,,
por
10 millones de muertos congoleses en un lapso de apenas 20 años (1890-1910)
Ióifocupahtés bélgas·r ·· · 0
.. -, •

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125.
11 i~~­
·1
it.,
I ;.;...~_;_,_~-----~-------~---------7--·--··---·--·-·-·-··--·-···
 RENÁN VEGA CANTOR
Que el Holocausto se haya impuesto como un hecho único en la memoria ·.
del mundo se ha debido a una muy bien orquestada y organizada acción ·\
del lobby judío que vive en los Estados Unidos. La palabra holocausto que •.
proviene del griego (holo: "todo", y caustos: "quemado"), einpezó a usarse
con mayúsculas después de 1967, una fecha para nada accidental, pu~s fue el
año de la Guerra de los Seis Días, cuando el estado .de Israel ocupó a sangre
y fuego los territorios palestinos de Gaza y Cisjordania.
Norman Finkelstein ha escrito un libro en el que estudia la forma como-
se constituyó la industria del Holocausto, señalando cómo en la década de
1950 nadie en los Estados Unidos hablaba del asunto ni, muchos menos,
utilizaba el término12s. Esto tiene una explicación de índole geopolítica, re-
lacionada con las alianzas de Estados Unidos durante la Guerra Fría, en las ....
cuales Alemania desempeñaba un papel'importante. Por esta circunstancia: ,.
en Estados Unidos nadie estába interesado en denunciar los crímenes de
los alemanes contra los judíos -salvo los judíos de izquierda, ~uyas voces
fueron minimizadas o acalladas-, ya que el gobierno estadounidense debía
mantener sus nexos cercanos con su aliado alemán y las elites judías de ese
país no estaban interesadas en hurgar en ese tema, hasta el punto que el
Congreso Mundial Judío y lá Liga Anff-difatnación ayudaron a contene.r la
"ola anti-alemana" que imperaba enh·e los judíos de los Estados Unidos.
.Esta actitud cambió luego de finalizada la guerra de jumo de 1967, cuarido
E~tadós Unidos, muy impresionado por la victoria de Israel sqbre los países
árabes, decidió convertirlo en un aliado estratégico en el Oriente Medio: De_
repente, qué co:i.rieidencia, aparecióen el panotáilla: el .asunto del Holocausto,
el Cilalrápii:l.amente se coIJ.virtiQ'~n tlr].a verdadera industria; para justificar •
ct~to Ja políti.t!i ¡;ri:r:@:í~J- d~~ e§t,~4q,Re·.ls¡:áe,i conJ:¡:a sus Vecinos, en primer .
~. .-,''.'•ct.'";!'·~.~:":'-:.•:'S'i''r.•"::"'!7~~ :•"}":..'.'!.?·,)~ ':\:l.':,>:.~··,·- ·, ;.-. :;
-~ ·:It·i.:~~f::~;... ~ ; • 1• •
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. . ; ,_. . -'· ·"•.•.\- .....
•. J7?. ~qrm~hG, Flnkel:tein,Laindµstri~ del Holocausto. Reflexiones sobre/q_explofació~ q~I T':Jff(".!~~Sº ]\/dí~,
. ... .. .. ... ..S1glq Xl(l.de Espana Ed.ltores, Madrid, 2002.
. :
mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane¡~~;~:·
Por supuesto, como cualquier industria la del Holocausto necesita pro-
ducir a diario para mantener su rentabilidad. Y eso es lo que efectivamerifo
. sucede, pues todos los días se ponen en escena películas, series de televisión,
programas de radio, se publican libros, revistas y todo tipo de propaganda
alusiva al hecho. Hasta tal punto ha adquirido importancia el tema que en
Jos propios Estados Unidos .es más nombrado que el ataque de Pearl Harbor
o el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima o NagasakL En
las universidades se han creado cátedras especiales sobre el Hofocausto y
" en 17 estados se dictan cursos escolares sobre el asunto.
Los grandes periódicos y medios de comunicación, usualmente contro-
lados directa o indirectamente por el lobby judío, no dejan pasar un día
sin publicar alguna noticia o historia relacionada con el Holocausto. Las
editoriales de Estados Unidos han publicado más de 10 mil libros sobre el
asunto, la mayor parte de ellos verdaderas patrañas intelectuales, sin ningún
rigor, seriedad, ni coherencia analítica. Hasta tal punto esto es cierto que, a
pesar de que ya han transcurrido 60 años desde el fin de la Segunda Guerra
Mundial, en lugar de disminuir los sobrevivientes del Holocausto, aumentan
sin cesar con el paso del tiempo. Esto tiene una explicación, vulgarmente
económica, porque la aparición de nuevos sobrevivientes se convierte en una
forma de presión para que Alemania, Suiza y eventualmente otros países
europeos_se coll'lprometan a pagar millonarias indemnizaciones, no a las
víctimas, sino a.los representantes del poderoso lobby judío de los Estados
.. Unidos: Con ~stas perspectiyas, el geI).qcidio ria,zi ha sido .convertido. en rir].
. 11eg9~i9¡en µIJ.a espec,i,e, <;le cp.sino de MontE!carlo, en el que los industrirues
,del :f:Iqlqcé\u~to arpasan.suantj.()sas ganar:t~ias: ,En 1997,, E)uiza entregó mil 250
;inillones. de !lólares y El Congreso Munc].ial Judío1 •con sede en los Estados
"unidos, había recibido ha~t~ fu~; de la <lécéld.él de 1990 ia fabulo~a strill.á ·
:•kJ~:tt~1:t&~~~~t~@~~fr~:~~rd~i~~~~~·6:i~~it~r~ri:.·.,
de ese~d.~~to, p~rqÚe ·10 ~~b~~ i~~· o~g~~cfo¿t~.s j~4í~~ que g<:]stjo118.i:i. fas ·
5tl?~§l7,!RJ;7~;~7~11.?flli~~~. CW,t;1,l(?~,Bs~aSJ.9~,~%\JP,~<?~-~yo,lJ}c;~~Aos~'. ·: ~Q,r ~st~
.-.·. r~fqrv;;';D;it1,~ho~;ii~ ~us <:lITig~11tes ~()n y~r~li;td~i:()s gfillgstetes y-~invefgiienús
pré:ífe~,iqi.1ál~(CJ.úe! c:leb~daj-t 'E!s~ar en _la cáic~l", pu~stO qµe él exi:éri:nlnio en
fo~ ~~tj:pp,s A):cqn~é11tr~c~óri "f~7, utiiizadg ppr
l~s ~iri_gentes is.raehe~ 'eii el
ú_lfui:i,o s:,uqrt\:i.ci~ siglo ~9mo instrümento p#a ün chantaje m01;éll y J?9Hffco,
, -.,. én'tiémpos más
pero recientes trunbién\'.Jai:á'éi'chaiitaj~ firÍ~ciei:Ó"127~. ;
'·);.:"! />:' •..· . • •
. _____ ·····~:·~~~~~~"~-~ ....:--,:,. .,.,:.;_ ......
· . '127 Norman Finkelstein, La Jornada, 12 de septi~ir)bre ele 2094: ,. ···.';-.·:-:'
-,r ···:·.-:' !" .... . ~ .
 RENÁN VEGA CANTOR
El Holocausto no sólo se ha convertido, como vimos, en una prospera:::
industria sino también en una arma ideológica de dominación imperialista,'
porque el victimismo étnico de que han hecho gala los judíos, de Estados;/
l:Jnidos y de Israel, ha servido para presentarlos ante la faz del mundo come/
"mansas ovejas" que han sido y siguen siendo victimas de todos los "antise~
mitas" del mundo, empezando por los palestinos. De esta manera, se invierte/
la lústoria y las verdaderas víctimas, los palestinos -torturados, masacra..:.
dos, asesinados y perseguidos por el estado de Israel durante los últimos 60 '
años - aparecen como los agresores de los "pacíficos" sionistas. Así mismo,
al elevar el Holocausto al nivel de crimen único se niegan y ocultan todos los
otros genocidios que se han cometido, y que se cometen en estos momentos;
por parte del imperialismo - como sucede en Iraq y Afganistán-, como si el
resto de la humanidad que sufre no tuviera derecho a que s~s sufrimientos
fueran dignos de consideración. Como bien lo dice Finkelstei11: ''.A la vista ,,.
de los sufrimientos de los afroamericanos, los vietnamitas y los palestinos, el credd •
de mi madre siempre fue: 'Todos somos víctimas del holocausto"'12a.
E. A manera de conclusión: algunos· elementos a tener en cuenta en un análisis
crítico de la cultura
De acuerdo a lo dicho a lo largo de la última sección de este capítulo, un
análisis crítico de la cultura o uria perspectiva sociocultural debería tener
en cuenta, por los menos, algunos de lás siguientes cuestiones: ·
{ 'Considerar la tensiónerifre él momento subjetivo y el momento objetivo .
·de la cttltura, pahl ~esi:mtráñar las complejas relaciones que se establecen ;
. "entre fas esf:riictúrás; las Ínstitticiones y la súbjetividad que oi:ienta las
pr.acticas delos'aéfotes:südélles'!.'Eilrectlidad/'' · ' , . ;, ··.··'
:128 N'. Finl¡~lsteln, La i11dustria del Holocausto, p. 13 (Cursiva nuestra).
· :f~9 ,,~ossa~.a.RegÚlllo;."Los e5tudios'i:últurales. El mapa Incómodo de un relato inconcluso",·
en.wwy¡~pórta/cbfnúnicacion.com/esp/pdf/oab_ledreguillo.pdf . .
,, Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnodencia y ecocidio planeta'rib
ción y del poder, puede derivar en visiones ingenuas de lo social"Bo. En
ese sentido, hay que desmitificar al receptor pretendidamente autónomo,
la figura central del espectáculo mediático. Y en esa.misma dirección no
.puede reducirs~ toda la producción cultural de esta época al mercado,
· aunque esta sea donúnante, porque a su lado otras formas culturales están
vivas, como las de comunidades indígenas y artesanales. Estas culturas
· en el plano interno de cada país se constituyen en un importante factor
de resistencia a las imposiciones culturales de Estados Unidos y sus
multinacionales, porque como lo ha dicho Fredric Jameson:
Esa resistencia define las tareas fundamentales de todos los trabajado-
res de la cultura para el próximo decenio y puede constituir hoy, en el
nuevo sistema-mundo del capitalismo avanzado un buen vector para
la reorganización de la nocióri, tambiéri pasada de moda y excéntrica,
del imperialismo cultural, y hasta del imperi.'.11ismo en general 131.
• No suponer que la inclusión de cierto tipo de "narrativas de sustitución"
(los derechos humanos, la democracia, la interculturalidad, el género, el
altermundismo entre otras causas), al margen de una perspectiva anti-
capitalista es suficiente como para generar acciones liberadoras a priori.
Por ello; no vale ensalzar los supuestos procesos de democratización que
ha originado la universalización del capitalismo, sino más bien mostrar
y resaltar el retroceso para millones de personas que ha traído aparejado
el establecimiento del "libre comercio", la privatización, la desregulación
y demás procesos propios del capitalismo contemporáneo, con sus múl-
. •. #ples impactos negativos ert el te'treno cultural, como, para señiilar lo
:fuás ~vidente, ia erisis del sistertia educativo, un resultado de su creciente
niercántiliiaCiórt · •
: Ii~'keceskl:io ÓiJone~s'e ~íi'&ip1ktió é1l1 furitl "tan:to ·ai !~<llismo píá~tic'c:i del .
~z~·:;,~)·~~~~rJ$!tr1Y.~tftW~Y~~~ti~~~~~t¿1Jífil~~~~~~~~~~:~J~~; ·
'. . ~I' ctrt~isis de I.o~medios po cie1Je ccmduciiríos a una concepción uiiilateral
·• 'qú~D:tagrµHque·~].ls efe~fos'sol1ú!'.lós receptores; sin cofuiiqei:ar pJ:Óblemas
·fu'h<lfuTiértthlé~ ¿()fublos.reladona.dós cori.elii:l.'ptopiedacl p±ivaday el
jJod~r de las inatistriás culturales de tipo transriacional. Cori eHo debe
•. .: • : : :' : .L , •• ·: .~ ;· , . ~ ! .. • , ,- ., , • .. • , •. : , •.
· .. /
/bid.
131 Fredric Jameson: "Nota sobre la mundialización como problema filosófico". En Actue/ Marx. La hegemo-
\ nía norteamericana, Vol. 111, Buenos Aires, 2000, p.76. · ·
132 N. Richard, op. cit.
'129
.¡
 R E.N A N V E G A C A N TO R
renunciarse a esa vulgar apología del consumidor y a la creencia en las ·
audiencias omnipotentes.
Un problema central que no puede ser secundario en el capitalismo ac~ .
tual, y menos en nuestra tierra latinoamericana,. está relacionado·. con la
necesidad de h·ansformar las sociedades aqill existentes en fa.perspectiva ...
de construir soci~dades democráticas e igualitarias, que recuperen una
·opción preferencial por los pobres y los desvalidos, como debe ser un
.· proyecto de izquierda que merezc~-tal nombre. Esto implica una pro-
puesta de ruptura con las jerarqillas. culturales hoy existentes. Como lo.
ha dicho el analista estadounidense John Beverly
Más allá de nuestras diferencias, lo que compartimos es un deseo de
democratización y desjérarquización cultural. Este deseo nace de nues-
tro vínculo común con un proyecto de izquierda anterior, que quería
instalar. políticamente nuevas formas de gobierno popular, anti-impe-
rialistas, más capaces de representar a los pueblos del América Latina.
Quizás este vínculo se haya vuelto problemático para algunos. Pero si
todavía aceptamos el principio de democratización o desjerarquización
como meta, nos encontramos !wy.en una situación en la cual lo que ha-
cemós puede ser cómplice precisamente de lo que pretendemos resisi:ii::.
fa fúerza ínnovácfora del me~cádciy la ideología neolibetal133, . . .
• . · ror todo lo anteri~r, hoy es más p~~tinente que ri.urica· estudiar ia cultura
... apártir de, las categorías ce1:li:iai~s c1ela crítlcáéle ecpnÓmíapoÍítica,
•. porque aho~a .se h~ w~rcantiÜ:zit~9 tgdq )p rel~cion~dp ~011 la <ei.i.Jp¡Ta y
.· ..· eí, intelecto; hf[sta; ~1 ·p~tR. qi;t~fi}ípei~ los .logotipqs1 las. fra~~~J~~Fhas;
..---~.;-~:-V!2q_~; ~pnjlri hifi118.~lar.µrt~I;l\e ~polo1;5eti~9 d~l ~.apifaijsrn<? ?-<;:pif!J;, 'gomo
. -_, '· -~~s de Renato Ortiz, para quien "no es que la cultuía se Jiaya'convertido
i"i~_~·-,_;~~i~~ii~:;:~~~~~~~:~:1r~~;lF~~~~:;e;1li~~:tl~~~~t-~~;
·,1 .••
11u;~?,lat¡poameriFanis.111q (after 9/11 ).., op.. qi~; ._;
p.154,•
:;·.- .. _,....
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidió plárietái:i<:í
implica o vivir en oh·o planeta o ser presa del más vulgar de los fetichis-
mos mercantiles.
Asumir una perppectiva sociocultural que implique encarar el desafío de
pensar articulaeiones que sean capaces simultáneamente de
contener y explicar las relaciones e:11tre el orden.simbólico y el orden
de lo material, que .no rni:rti¡:nicen la fuerza productiva de la signífi-
cación pero·que tampoco;eludan los- marcos constrictivos del orden
estructural en el que esta significación se expresa y cobra sentido, Lo
sociocultural alude precisamente al lugar donde se tocan) se afectan
las estructuras sociales objetivas y los procesos simbólicos, lugar de
cruce de los sis.temas como fuerzas productivas y cqnstrictivas con
la capacidad de agencia de los actores sociales que desde la subjeti-
vidad son capaces de apropiarse, negpciar o resistir al sistema; lugar
dé ínterface entre la reproducción y la capacidad de transformación e
imá.gii-iación sociall.35,
Esto nos remite, en definitiva, a problemas de la cultura íntimamente
relacionados con las crecientes polaridades que resultan de la expansión
mundial del capitalismo y del imperialismo entre el Norte y el Sur, los
centros y las periferias, y las formas de hegemon.Ía y subalternidad que de
allí se derivan.
ia Documentos
1
·•. Manual antisindicalista
. . de Wal-Mart
. ;.. ' ·.-· . ·· ·:, ' ·, :':..
· ·He~Télnp B.~1¡¡ngha~sen .,,
,;Wal~M~rt se .6p9n~) la:.sir¡di¡:élliz~dóri cle~su?:empléados . ~ua)quier,
s0·g~~é~r1Aiíf 9~•qu~·#':t~tn'P\~s~· es':íl~utfa.l,<~n· .~i_,~s.~nto,:.·o ·e¡ú~· ·~~r'.!1[~~:;~.-.
~uS:empléadbs'C:ifganiza.rse labpralfiiente; e'sunament1ra; Como •m1~ny•;
. bro del mándó adrninjstrátivo, usted se encue:ntra en primera fila: c9.J'.ltra.
1a.~ih.cl!q1iitadón~'/se·a.reriú en UiJ.·rn~nuál. dE! ·laernpresa, ~itul~~'.Q.'pa.5.
reúiéiohés úbaráles,/usted ·en· el ·centra :;de 'éli5tribucióri Wal~M.art,.,;~
fos;geh~ntesy/mandos medios. El mensaje es inequívócd: "Esta paji(de
h'ertarrtientá.'s (eomO se aufodefine d documento) le ofrece-info.rrr1adórf
valí()s~' p?,rá m~ritener~e' libré d~ sindicafos, éri casó de que lospro~ci~~=·
rés clé'Ía sirid!éalización elijan•su súcürsal como blanco''. En ese léñ&~aje
gerendal~mllitar, tan común en la iniciativa privada, el imtructivins
...-· ,. ,. . . ' ,_¡ ·,"
- ....,
.. ; ..
RENÁN. VEGA CANTOR
conspirativo, policiaco, represivo, casi candoroso . Por algo Wal-Mart es
la quintaesencia del neoliberalisrno a nivel supermercado. Y sin embargo,
tan parecido a los "malos" en las películas de Elia Kazan y John Ford, las
crónicas mineras de John Reed o las novelas de John Steinbeck.
Corno sefialari los editores de Harper's Magazine (octubre de 2004) al dar
a conocer esta "caja de herramientas", Wal-Mart es el primer empleador
privado en Estados·Uriidos y paga a un millón 300 mil trabajadores un
promedio de 8 dólares la hora, 2.35 dólares menos de lo quereciben los
sin'dicalizados en otras tiendas.
El prontuario antisidicalista de la empresa, firmado por un tal Orson
Masciri, gerente de la tienda Wal-Mart en Greencastle, Indiana, no se
anda por las ramas. Analiza tres aspectos del problema. Las "primeras
señales de alerta" son cuando ciertos empleados muestran "creciente
curiosidad en las ganancias" o reciben "atencipn inusual" de los de~ás.
Se encienden los focos rojos cuando los empleados se hablan. en v~z
baja b "abusan de las visitas al sanitario". Lo mismo si pasan '.'un tiempo
anormal en el. estacionamiento antes o después de trabajar", o cuando
se· empiezan a juntar los que antes no lo hacían· y forman "alianzas ex-
trañas". El segundo punto es la tipología de los sospechosos, ya que los
sindicatos "han aprendido a i.dentificar a los individuos más susceptibles
de ser explotados (sic) por el sindicato". Los patos les tiran a las. escope-
tas y Orwell se rinde. "Uno, el empleado ineficiente, que descubre que
no alcanza los estándares de la empresa y sabe que será despedido; los
sindii:atos le prometen 'seguridad laboral'. Dos, el rebelde, atraído por
el siridicato pues se opone a cualquier gerente o patrón. Tres, el 'peor
·es nada', que siempre se anda lesionando y busca arreglos, y cree. que
el ·mundo está obligado a mantenerlo. Cuatro, el eterno inconforme, a
veces un empleado productivo, pero nada le parece suficiente; es una
persona infeliz que vive y muere infeliz, y es infeliz mientras tanto. Cinco,
el inclinado a tener causas·; y se trepa a cualquier carreta que pasa por
ahí; de estudiante participó en protestas y alguna vez viajó a la lndia'.~n
pos de su gurú. Y seis, el elemento sobrecalificado, doctor o profesional
que, ya en la decadencia de la vida, su vanidad sufre, quiere ser respetado
otra vez y cree que el sindicato le devolverá su vida anterior." ·
Por último, Wal-Mart dice a sus gentes "cómo responder" a las demandas
de los empleados. "NO DEBE establecer contacto con ninguna organizadón
laboral, ni reconocer a ningún representante de la mayoría, ni atender
exigencias de aumento, ni permitir.que un tercero determine si alguien
· tiene mayoría". · .
El gerente no debe recibir documentos de ninguna organización, e in-
mediatamente después de entrevistarse con algún representante sindical
debe comunicarse al teléfono de emergencia ('Union Hotline') 501-273-
8300". Evitar la organización de los empleados "es un compromiso de
tiempo completo". Todo un programa de lucha: "sólo si cada miembro de
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo tecnociencia y ecoc'id' ·. :·.,
. 'º P1~'1'7~ªnº
la a\'.l~i~istraci.ón. está dispuesto a invertir tiempo, ·dinero y esfuerzo, se
curnphra el ob¡etivo de Wal-Mart de mantenerse libre de sindicatos".
Fuente: La jornada, 16 de octubre de 2004.
2
Los derechos de los trabajadores ¿un tema para arqueólogos?
Eduardo Galeano
Más de noventa millones de clientes acuden, cada semana, a las tiendas
~~1-f':'.ªrt. Sus má: de novecientos mil empleados tienen prohibida la
afihac1on a cualqwer sindicato. Cuando a alguno s.e le ocurre la idea,
pas.a a ser .un .desempleado más. La exitosa empresa niega sin disimulo
~no de los d,e~e.chos humanos proclamados por las Naciones Unidas: la
hberta,tj, de asociación. El fundador de Wal-Mart Sain Walton recibió
en 1992 )a Medalla d.e la Libertad, una de las más 'altas condeco~~ciones
de los.Estados Unidos. · .
Uno de cad.a cuatro adultos norteamericanos, y nueve de cada diez
niños, en¡;;ullen en McDonald's la comida plástica que los engorda'. Los
t:abaj~dores. de Mc~onald': s~n tan desechables como la cpmida que
s1rveq. los p,ica la m1.srna rnaquma. Tampoco ellos tienen el derecho de
sin.dicalizarse. En Malasia, donde los sindicatos obreros todavía existen y
actúan, las .en:presas lntel, Motorola, Texas lnstruments y Hewlett Pac-
kardJograron eyitar esa molestia. El gobierno de Malasia declaró unión
free, lip~e de sindicatos, el sector electrónico.
Tampoco tenían ninguna posibilidad de agremiarse las ciento noventa
obreras que murieron quemadas en Tailandia, en 1993 .• en el galpÓn
t~¡in~ado. po~ fuera. doí)de, fabricaban los muñecos d,e Sesame Street, Bart
S1mpson y los '.:"uppets. Bush y Gore coincidieron, durante .la campaña
electoral del an() pasad~, en la necesidad de seguir imponiendo ·.en .el
m,~ndo el ~o,delo norteamericano de relaciones laborales. "Nuestro estilo
de trabajo'','. co~.º ambos lo llamaron, es el que está marcando el paso
de l¡i globahza.c1on que avanza con botas de siete leguas y entra hasta
en l~s más. remotos.rincones del planeta. La tecnología, que ha abolido
las d1stanc1as, permite ahora que un obrero de Nike en Indonesia tenga
~ue trnba!ar cien mil años para ganar lo que gana, en un año, un ejecu-
tivo .de N1ke en Estados Unidos, y que un obrero de la IBM en Filipinas
fabnque computad9ras que él no puede comprar. Es la continuación.de
I~ época color¡ial, en una escala jamás conocida. Los pobres del mundo
siguen cumpliendo su función tradicio.nal: proporcionan brazos baratos
y pr~ductos baratos, aunque ahora produzcan muñecos, zapatos de-
portivos, computadoras o instrumentos de alta tecnología además de
producir, como antes, caucho, arroz, café, azúcar y otras cosas malditas
por el mercado mundial. Desde 1919 se han firmado 183 convenios in-
133. .

RENÁN VEGA CANTOR
ternacionales que regulan las relaciones de trabajo en el mundo. Según
la Organización Internacional del Trabajo, de esos 183 acuerdos Francia
ratificó 115, Noruega 106, Alemania 76 y Estados UnidoL 14. Elpaí~/Jl!e
encabeza el proceso de globalización sólo obedece sus propias órdenes.
Así garantiza suficiente impunidad a sus grandes corporaciones, lanzadas
a la cacería de mano de obra barata y a la conquista d.e ,terrjtorios que
las industrias suc;ias pueden contamin~r a su antojo. Par¡idójicamente,
este país que .no reconoce más ley que la ley del trabajo fuera de la ley
es el que ahora dice que. no habrá más remedio que incluir "cláusul,?-s
sociales" y de "protección ambiental" en los acuerdos de libre ~<;>merc.io,
¿Qué sería de la realidad sin la publiddád que la enmascara? Esas cláusu-
las son meros impuestos que el vicio paga a la Virtud eón cargo al ru~ro
relaciones públicas, pero la sola mención de los derecros obreros ppne
los pelos de punta a los más.fervorosos abogados del salario de harhbr~,
1 el horario de goma y el despido libre; Desde que Ernesto Zedilla dejó la
presidencia de México pasó a integraílós dlred:orios qe .la Uni9n Paciftc
Corporation y del consorcio Procter & Gamble, que opera en 140 países.
'
Además encabeza una comisión de las Naciones Unidas y difunde si.is
pensamlentos en la revista Forbes: en idioma te~nói:raté's; ·se indigna
1
1
contra "la imposición de estándares laborales homogéneos en lcis'húevos
acuerdos comerciales". Traducido, eso significa: arrojemos de una buena
vez al tacho de la basura tcida la legislación internadonal qúe todavía
protege a los trabajadores. El presidente jubilado cbqrá pcir predié:~r 11?-
esclaititud. Pero el prindpal director ejecutivo de Gen·e'ral Electrit !O dice
t
1
más claro: "Para competir, hay que exprimir los·limones".
son lós hechos. · · '' '
Los'
hech.os
'• ....... ,... .
1
Ante las denuncias y las protestas, las empresas se láiian'las mán.os:'yo
no füi. En la industria posmoderna, el trabajo y~ nó
¡ e?tá concentrado.
Así es en todas partes, y no sólo en la actividad privada: Los coi:itrátist~s
fabrican las tres cuartas partes de lcis autos de Toyota: De'C:ada·tinco
l'
obreros de Volkswagen en' Brasil, sólo uno es empleado de la enipre~á..
De los 81 obreros de Petrobrás muertos en accidentes de trabajo en lbs
" últimos tres años, 66 estaban al servicio de contratistas que no cumplen
las normas de segúridad. A través' de trescientas 'empresas'conti'atistas,
1 capital, es una ·abstracción de las relaciones de los hombre's, que es uha
China produce la mitad de todas ias mÓñecas Barbié para las lliñas del
murido. En China sí hay sindicatos, pero obedecen a un Éstadd.qúe e~
1 tica, pero, no obstante, alcanza el dominio de la filosofía. La mercancía
~ nombre del socialismo se ocupa dé la disciplina 'de la man'o de'obra:
r
j'
"Noso~ros combatimos la agitación obrera y la inestabi.lidad sociali'para
1 asegurar un clima favorable a los inversores"; explicó redeptemente !Ío
·xilaf, .secretario 'general del Partido Ccimühistaeh· ullo de los may'o'res
puertos del país. El poder econórllico está más monopoliiado que n'unca,
pero loS'países y las personas compiten en lo que puedell: a veíquién
of'rec~.rhás a cambio de menos, a ver quién trabaja el doble a carrib,ió de
13.4
:r rt
l"·'¡
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pl~net~r:!o 1 ~
la mitad. A la vera del camino están quedando los restos de las conqui.~tas,
arrancadas por dos siglos de luchas obreras en el mundo. .. ;
Las plantas maquiladoras de México, Centroamérica y el Caribe, que por·.
algo se llaman sweat shops, talleres del sudor, .crecen a un ritmo rnuchq
más acelerado que la industria en su conjunto. Ocho de cada diez nuevos
empleos en la Argentina están "en negro", sin ninguna protección legal.
Nueve de cada diez nuevos empleos en toda América Latina corresponden
al !'sector informal", un eufemismo para decir que los trabajadores están
librados a la buena de Dios. La estabilidad laboral y los demás derechos
de los trabajadores, ¿serán de aquí a poco un tema para arqueólogos?
¿No más que recuerdos de una especie extinguida? En el mundo al. re-
vés, la libertad oprime: la libertad del dinero exige trabajadores presos
de la cárcel del miedo, que es la.más cárcel de todas las cárceles. El dios
del mercaqo amenaza y castiga; y bien lo sabe.cualquier.tré!bajador, en
cualquier lugar. El miedo al desempleo, que sirve a los empleadores para
reducir sus (:Ostos de mano de .obra y multiplicar la productividad, es,
hoy por hoy, la fuente de angustia más universal. ¿Quién está a· salvo
1
del pánic9 de ser arrojado a las l¡irgas e.olas de los que buscan trabajo? :I
¿Quién.no teme·convertirse en un "obstáculo interno", para decirlo con
las palabras del presidente de la Coca-Cola, que hace _un año y medio :1"1
explicó, el despido de miles de trabajadores diciendo que "hemos elimi". ;¡
1:
nado los. obstáculos-internos"? ,,
,·¡
Y en.tren de preguntas, la.última: ante la globalización del dinero, que :i
:¡
divide a(mupdQ en domadores y domados, ¿se podrá internacionaljzq.r
la, 1.ucha por la dignidad del trabajo? Menudo desafío. 1
Fue~lte: Jiíitriágrande:n:e.tlu~Uguay/.. :/esÚi"tÓs/Un:tema.paffi.arqueologos.hcm .
.¡
3
1
1
La cultura y la mercancía l
Mario Fernando Bolognesi
1. El análisis de la mercancía y su fetiche, hecho por l<arl Marx en El
relación entre cosas.'EI análisis de Marx es oriundo de la economía polí-
(y su fetiche) es una· especie de "monada" del capitalismo. ¿De donde
viene esa dimensión metafísica que domina el trabajo de los hombres y
sus prcidudos?- pregunta Marx. La mercancía 'no es una mera.cosa: ha
es aquello que aparenta ser. La adherencia de valores externos hace de
ella la pbrtadora de "sutileza metafísica y mañas teológicas". Ese procedic
miento no es propio del valor de uso, en la destinación de los prodúctos
para la satisfacción de la necesidad de los hombres. Esa adhere·ncia es
.,
'.i
q'
 !'
1 .·.'
'
REN.Á<N VEGA CANTOR
1.'-
1.·.
! propia de la forma mercancía misma, en el momento en que el trabajo
humano (que es alienado) es dado a la sociedad como mercancía, eri el
valor de cambio. ·
El fetiche de la mercancía es la transformación del producto social en una
cosa metafísica. La mercancía es resultado de las relaciones objetivas de
producción y, en la economía capitalista, alcanza el estatuto de media-
ción entre los producto_res: ella refracta la relación social de los hombres
como una relacion de.óbjetos, o mejor, como una relación objetiva entre
cosas. La forma mercancía es la síntesis de la relación social que nace
con el trabajo.
La mercancía sólo alcanza el fetiche gracias a la forma como es producida,
o sea; en el trabajo alienado. La racionalidad del proceso de producción
provoca la fragmentación y el trabajador es sólo una parte de esa ma-;
quinaria, un objeto como otro cualquiera. Una vez producida y dada a
la sociedad, la mercancía retiene una unidad de significación que no se
encuentra más en el hombre o en la relación de la producción. Ella es la
síntesis del capitalismo, de la propiedad privada y del trabajo alienado:
es el resultado y el objetivo de la relación social. La relación social de. los
hombres alcanza una forma racional y abstracta en la mercancía, una abs-
trac~ión, a pesar de que nace en el universo concreto de ia producción.
Entretanto, Marx ha hecho sus estudios sobre la base de la producción
material de bienes. No ha aplicado el concepto del fetichismo de lamer-
í. cancía al análisis.de la cultura. Eso se da en el siglo XX con los teóricos
r de la Escuela de Frankfurt. El objetivo de este estud,io:'es analizar las
diferencias entre mercancías dadas para la satisfacción de la necesidad
física y otras, artísticas y culturales, d_estinadas a la i_ntuición.• al deseo, a
la imagináción y la sensibilidad.¿ La mercancía y el fetiche son suficientes
para el análisis del arte e de la cultura?
2. Es conocida la noción de industria cultural de Adorno & Horkheimer.
Ella considera el consumo.como determinante en la producción de los
bienes culturales. La cultura, en nuestro siglo, es dominada por la forma
industrial de producción. El énfasis es el producto final, dado al mercado
y al consumo. Ese proceso es cosificado como la producCión de bienes
materiales. El trabajo y los productos culturales son mercancías y ellas
son síntesis de relaciones sociales. Puede decirse que el acto de.mirar una
obra'.. de arte es el momento final de un proceso reificado.
Mi.entras tanto, la reificación original alcanza el destinatario. El consu-
midor experimenta y prueba _la sensibilidad por medio. del me~ca.d~ y de
S\JS productos. Hay límites entre el consumidor y el mercado,. como la
rent.¡i y la estructura de distribución de los productos, el gusto, valores y
hábitos que son puestos por la industria cultural. El sujeto realiza su placer
e?té~ico,a partir de los objetos. La cosificación está presente también .en
eLmomento final de la cadena, en su destino.
L·.
"
Í36
l.;.
~·
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planl!tari~: :
El sujeto es un nuevo objeto en esa cadena. Él no va
al encuentro de sí,.
mas de los productos. Es evidente la anulación de los sujetos: tanto de
los sujetos-operarios, que son pura fuerza de trabajo, como del sujeto~
destinatário, que es sólo un consumidor. La fragmentación es plena. Ella
nace en la fabricación de los productos y termina en un sujeto-objeto
de la industria de la cultura. Unos pocos especialistas producen, otros
no especialistas consumen. La relación entre ellos está en el ámbito de
la producción de mercancías.
El valor de cambio, el lucro y los negocios toman cuenta del arte. No hay
espacio para la manifestación del juicio estético: el arte, en nuestro siglo,
es objeto de diversión, de ocio. El proceso industrial de la cultura quiere
la naturalización.de la cosificación. Los negocios y el lucro son principios
de la industria cultural.
El concepto de cosificación es aplicado con radicalidad por Adorno y
Horkheimer en el análisis de la cultura industrial. El valor de cambio
obscurece el valor de uso. La cultura es mercancía.
3. La concepción del arte y de la cultura como mercancía no considera las
diferencias entre los bienes dados para la satisfacción física y los cultura-
les, dados para la satisfacción del gusto, del deseo, de la imaginación y
del placer estético. Si los productos culturales y de satisfacción física son
iguales ·en el proceso productivo, ellos son diversos en· la especificidad.
Como valor de cambio son equivalentes, pero como valor de uso son
diferentes.
A pesar dé que son mercancías, las obras de cultura son destinadas a la
sensibilidad, intuición y imaginación, más allá de la necesidad física. El
trabajo artístico no es sólo demostración de destreza técnica, que tendría
como finalidad el valor de cambio en el mercado: -él produce también la
belleza. La producción cultural no es siempre utilitaria y no es solamente
reflejo del mundo objetivo. La creación artística es ejercicio de la capaci-
dad humana de encontrar las formas sensibles de su tiempo~ El acto de
cultura es representación originaria de la relación de producción, mas,
sin embargo, trasciende la reproducción: él tiene potencia de utopía
cuando imagina y crea la posibilidad de otras relaciones. El trabajo en el
arte y la cultura mantiene una cierta distancia del trabajo enajenado de
la industria. La creación artística apunta para el futuro, en un proceso de
negación, y manifiesta la voluntad y la libertad en una cotidianeidad de
desilusión. "Según Marx, el mejor arte desempeña la función cognoscitiva
de penetrar a través de las nubes ideológicas que oscurecen las realidades
sociales: •Además, al materializar gráficamente esta relativa libertad frente
al mero reflejo de las circunstancias externas, las creaciones estéticas
podían desarrollar el deseo de una libertad mayor frente a una sociedad
deshumanizada y alienante. Todo arte tiene capacidad para crear una
necesidad de disfrute y educación estéticos que la sociedad capitalista no
puede satisfacer. Aunque cada vez cae en mayor medida bajo la influencia
R·E N Á N : V E G A C A N TO R
del mercado, el ·arte se produce y consume en relativa autonomía y no·
es idéntico al trabajo fabril ni a una mercancía púra."
Los procesos -artísticos .y culturales no se reducen a la concepción del
trabajo enajenado. En el arte, la superatión de la enajenación es presente,
levantando una perspectiva de utopía, o, de crítica de la.realización de
las facultades humanas, más.allá de las actividades de producción eco~
nómica. Su autonomía, por tanto, debe ser preservada. E) arte funda la
experiencia sensorial y profundiza la percepción del complejo históriCo. La
cultura, en este siglo, se insiere en el universo económico com.o actividad
de explotación y expansión del capital, pero participa también del nivel
simbólico como uno de los.mecanismos de sedimentación del imaginario
dominante. Los vehículos de difusión de la información y de lá cultura de.
masas son los mediospreferici'os de ejercicio de la hegemonfa; , . i población. Además, la escuela alimenta una visión del mundo propia de
Sin embargo, aunque·sea diversa en su destinación (el uso, por tanto);
la obra de arte se mantiene en un puesto delicado: .su destinP es la be-
lleza y la satisfacción de la subjetividad y, por eso, es un elemento de
conformación de lo imaginario. Pero .ella puede ser crítica, a despecho
de que se desarrolle por medio de la.industria cultural; El capitalismo
utiliza la cultura para amalgamar el tpdo social, pero ello no detiene el
dominio total del acto. de.creación, aunque sea el detentor de los medios
de producción del arte dominante. El conflicto de clases ~deja.su señal en
1
las obras culturales: eso ·puede restituir el aspecto .crítico del. ·arte 1:aún
en su forma masificada.
En el dominio de la propiedad privada.e del trabajo enajenado, la,mer.~
canda es una especie de alegoría cerrada del capitalismo. Los bienes
culturales, a su vez, res.tituyen esa alegorización, p.ero no sól.o eso: áún
escamoteando; ellos repohen•a los sujetos soéiales la dominació.n ·y',su
refutación, o sea, la posibilidad ·de transformación. El arte. y lá cultura son
alegorías.abiertas, destinadas a la subjetividad en medio de la enajena-
ción: son también la demarcación del imaginario .y. de las posibilidades
de superación. . y los medios de comunicación :de masa.
Así, no se puede reducir toda producción cultural de la época. de la
economía de mercado a producto de mercado. La producción para .. el
mercado es dominante. Pero, a su lado, otras formas de cultura están
vivas, desde las artesanales. hasta las patronales, sin fines lucrativos, y
todavía las acciones culturales de los gobiernos. Estos ejemplos no pu~den
ser tomados como prácticas de la industr.ia de la cultura. Los productos
generados son diversos, sin la pretensión masiva del caso industrial. Es.as
. prácticas ocurren en las esferas de la .cultura popular o de. ia·erudita,
4. Hablar .de otras prácticas culturales es admitir la pluralidad frente a
la hegemonía y al imperio industrial. Esa pluralidad es importante para
el análisis del complejo .cultural brásileño. En el Brasil, el modelo de la
industria cultural no es un universo homogéneo, aunque la pretensión
sea esa: Elcaso brasileño no puede compararse al de los países~europeos,
·~¡38
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
i
.o aún a la sociedad norteamericana de alto consumo. En ellos, la división '!
del trabajo trae la distancia entre artistas y no-artistas; las categoríás
profesionales y los campos de trabajo son de especialistas.
i
En el Brasil, el. acceso a los bienes materiales y simbólicos sólo es posi- l1
ble para unas pocas camadas sociales. A las clases populares les ,restan l
muchos límites, que entran en conflicto con el deseo que el propio me,r-
cado incentiva, pero del cual las condiciones económicas no permiten la l
¡
satisfacción. Para el mercado cultural, la distribución de la renta es un
factor determinante en el consumo. El mercado de los bienes simbólicos
obedece a la misma dinámica del material y, en el Brasil, es determinado
l
1
por la desigualdad de la distribución de lii: riqueza. Eso se agrava ante
la fragilidad del sistema de educación que no es extensivo a toda la
la cultura erudita y de la cultura masificada. El desprecio por lá cultura
popular es sensible. Por Id tanto, en el Brasil no ocurre aquel acceso ":'''
intensivo de las masas a la cultura industrial, sinO tan sólo un acceso a
una parte de ella.
El análisis del campo simbólico en países como Brasil no puede orientarse
por la oposición cultura erudita/industria cultural. La existencia de des-
terrados de los mercados material y simbólico torna relevante, para la
. práctica y el an41isis de la cultura, el lugar de la cultura popular.
La cultura erudita reitera un código propio, que se destina a un público
res~ringido, educado e iniciado en su universo. Los medios de expansión
de su campo simbólico son dados a la educación, a las instituciones cultu-
rales (museos, ·sobre todci) y a los teatros, cuando estos difúnden la alta
cultura. Lá intención domirianté de la industria cultural es la no-distinción
de las cUlturas. Así, elia· quiere aniquilar las diferencias culturales, sedales·
e ideológicas. En el rrieri::ado' todó y tódos son iguales. Solo una división
es posible: los productores especialistas, de uno de los lados, y los consLi-
midores, del otro: Entre ellos están los vehículos de distribución culturales
.
La cultura popular no es espectáculo disponible para la venta; no se
constituye e_n·.formas dominantes de cultura. Elia no tiene espacio insti-
tucional. Su inserción se da en la condición de dominada con relación ·a
la. p_ráctica mere.anti! y no disfruta de la igualdad de que la dominación
cültural alardea. ·
La distinción de las prácticas que se ve en un país cómo Brasil, a despecho
del imperio de la cultura industrial, no tiene la pretensión de aislar las
formas culturales. Las relaciones entre elias son complejas y el purismo
conceptual en la realidad cultural es puro romanticismo. La ·distinción
entre las formas dominantes e dominadas tiene el objetivc;i de exponer
la pluralidad de las formas culturales que, bien se sabe, se influyen mu-
tuamente. El énfasis en la distindóny en la diversidad quiere resaltar
lo complejo que es el análisis de la cultura y también de las políticas
 Un mundo incierto, un mundo para aprender
f\ENÁN VEGA CANTOR
culturales en países como Brasil. Las formas de aparición de lo sensible,
de manifestación de la intuición y de la imaginación creadoras, de la
realización de la belleza y del placer estético son complejas y no pueden
estar reducidas sólo a la categóría del mercado y su fetichismo. Esa noción
es importante cuando se aplica al mecanismo industrial de producción
de la cultura, pero sólo lo es en ese contexto.
fuente:www.bu.edu/wcp/Papers/Aest/AestBolo.hun
4 a sí misma, la categoría de lo cuantitativo. Desarrolla lo cuantitativo y no
La mércancía como espectáculo
Guy Debord
La mercancía no puede ser comprendida en su esencia auténtica sino como categoría
universal,del ser social totaL Sol~ en este contexto la reificación surgida de la.rela-
ción mercanti! adquiere u.na significación decisiva, tanto para la evolución objeti.va
de la sociedad como para la actitud de los hombres hacia ella,. p~ra la su(llisiÓn
de su concie~cia a las formas en que esa reificación se expresa ... Esta SIJmisión
se acrecienta aún por .el hecho de que cuanto más aumentan la racionalización
y mecanización de.1 proceso de trabajo, más pierde la actividad del trabajador s~
carácter de activid~d, para convertirse en actitud contemplativa. . 40 ":'
Luckacs, Historia V conciencia. de e/as~.
35
En ese movimiento esencial del espectáculo, que consiste en incorpor~r~e
todo lo que en la actividad hur:nana existía er esta.do fluido para pos!'1erc
lo en estado coagulad? como cosas que h.a11 llegadq a t~ri¡;r un .valor
exclusivo. por su formulación en negativo del valor vivido, reconocernos
a nuestra vieja enemiga, que tan bien sabe presentars¡; al prirri~rgolpe
de vista como a:lgo trivial que se comprende por sí mismo, cuando es
por el contrario tan compleja y está tan llena de .sutilezas metafísiq1s,
la mercancía.
36
Éste es el principio del fetichismo de la mercancía, la dominaciÓ~
de: la
sociedad por "cosas suprasensibles aunque sensibles" que se. c~rnpl!f qe
m,odo a.bsoluto en el espectáculo, donde.el mundo sensi,ble se encuentra
reemplazado por una selección de imágenes que\e~iste por encim~ de
.ély que.al mismo tiempo se ha hecho reconocer cómo lo.2ensible por
.exc:~!erícia. · ·
37.
El mUnd~ a la. vez presente y ausente que el espectáculo hace ver e~ el
mund.o de la mercancía dominando todo lo que es vivido. Y el mundo
y enseñar I Capitalismo • tecnociencia y ecoc·id'i o p1anetar.10
· · · ·..
de la mercancía se muestra así tal como es, puesto que su movimiento .
equivale al distanciamiento de los hombres entre sí y respecto de su
producto global..
38
La pérdida de .cualidad, tan evidente en todos los niveles del lenguaje
espectacular, de los objetos que ensalza y de las conductas que rige, no
hace más que traducir los rasgos fundamentales de la producción real
que anula la realidad: la forma-mercancía es de parte a parte fa igualdad
puede desarrollarse más que en ello. · ·
39
Este desarrollo que excluye lo cualitativ; está sujeto a su vez, en tanto que
desarrollo,·al salto cualitativo: el espectáculo.significa que ha transpuesto
el umbral de su propia, abundancia; esto no es todavía cierto localmente
más que en algunos puntos, pero sí lo es ya a la escala universal que
es la referencia original de la mercancía, •referencia que su movimiento
práctico; unificando la tierra como mercado mundial, ha verificado.
El desarrollo de las fuerzas productivas ha sido la historia real· incons-
ciente que ha construido y modificado las condiciones de existencia de
los grupos humanos como condiciones de subsistencia y la extensión
de estas condiciones: fa·base'económica·detodas sus iniciativas. El sec-
tor de la mercaneía ha sido, en el interior de· una economía natural
la constitución de un excedente de la subsistencia. La producdón d~
mercancías', que implica el cambio de' productos diversos entre produc-
tores independientes, ha podido seguir siendo artesanal·durante mucho
tiempo; contenida e'r1 una función económica marginaldonde su verdad
cuantitativa todavía estaba oculta. Sin embargo, allí do'nde encontró fas
condiciones sociales del gran comercio·y de la acumulación de capitales
se apoderó del dominio total sobré la economía. La economía entera se
transformó entonces en lo que la mercancía había mostrado ser en el
cürso de esta conquista: un 'proceso ·de· desarrollo cuantitativo. Este des-
pliegue incesante del poderío económico bajo la forma de la mercancía
que ha transformado el trabajo· humano en trabajo-mercanda, en salario:
desembocó acumulativamente en una abundancia donde la 'cuestión
~rimaría de la subsistencia: está sin duda resuelta, pero de forma que
siempre rea:pa:rezca: cada vez se plantea dé nuevo en un grado superior.
El crecimiento económico libera las sociedades de la presión natural que
exigía su lucha: inmediata· por la subsistencia, pero aún río se han libe-
rado de su liberador. La independencia de la mercancía se ha extendido
141
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y eco~i9io pl~~~t;á,rip

al conjunto de la economía sobre la cual reina. La economía.transforma 43

el murido, pero ·10 transforma solamente en mundo de la economía~ Mientras que en la fase primitiva de la,acwnulación capité!lista_"la:eco7 .

La seudonaturaleza en la cual se ha alienado el trabajo humano :exige nomía política no 11'.e en el proletario sir:ioat9prer0 ", que debe. recibir ~I
proseguir su servicio hasta el infinito, y este servicio, no siendo juzgado mínim_o. indispensable para .la conservación. de .su fLJerza de. trabajo,•. sin
ni absuelto más que por sí mismo, obtiene de hecho la totalidad de los considerarl.9 .jamás "en su ocjo, en.su humanidad~'., esta. posición:.PeJas
esfuerzós y de los proyectos soeialmente lícitos como servidores suyos: i_deas.de .la c_lase dominante se invierte tan-pronto como e! grado de abun,
La abundanda de mercancías, es decir, de la relación mercantil, no puede dancia alcanzado en la produccié¡n de mercancías exige una colaboración
ser más que, la subsistencia aumentada. · ·· adicipnal del obrerlJ. Este obre{o redimido de .repente del total desprecio
que le notifican claramente todas las modalidades de organización y
41 vigilancia de la producción, fuera de ésta se encuentra cada día tratado
La dominación de la mercancía fue ejercida inicialmente de ·una·manera apare.ntemente .como una persona importar:ite, con solícita cortesía, pajo
oculta sobre la economía, que a su vez, en cuanto base material de la el disfraz de. cons1,Jmid_or. Enton_ces ei humanismo de.la mercancía tiene
vida social, seguía sin percibirse y sin comprenderse, como algo tan en cuent~ "el pelo-y la huroan.id~~,; del tr¡i.b~j_adpr, _simplemente pwq~_e ¡'·.:
familiar que nos es desconocido. En una sociedad donde la mercancía ahor;a la eq:¡p9mía ppl[tica pi.Jede y·debe gominaresas esferas como ~al
concreta·es todavía escasa o minoritaria es la dominación aparente del economía política. Así "la negación écinsurnada del hombré ha tómado
dinero la que se presenta como uh emisario provisto de plen'os poderes a su' cargo la'totaÍidad de la exist~h~ia hu'ni~~~ . . ...•.. ···. :J
1 •• ¡ ,;,,· : .. :: . • '_, '.: .... '' •· .••••· ··.". •;" ·. ""i .,

que habla 'en nombre de una potencia desconocida. Con la revolución :,·,.·¡,:, l •:' 1' :.:··::!":'.: ·....
industrial;fa división manufacturera del trabajo y la producción masiva 44, ... , ' .
para el mercado mundial; la mercancía aparece efectivamente cómo El ~-s¡:iedá~~loes ~~ª guerra-~i'e1'o~i,o perm~n,ente c;Jirigida ~-hacer q~e
una potencia que viene a ocupar realmente la vida social. Es entonces se a~7pte 1~ ider¡tificación de. los bi~nes conJas mei;cancías; .y..de I¡¡. sa~
cuando se _constituye la economía política, como ciencia dominante y t_isf~c~i~n fºll Ja sµbsistencia ampliada seg9n ,stis p:r9pias leyes. Pero si
como ciencia de la dominación. <' ..• la subsist"lncia consumible.es algo que debe aur:nentar constantemente
es porque no deja de contener la pri.vackin. Si no hay ningún allá más
42 ·,¡_I; de la subsistencia aumentada, ningún punto en el que pueda dejar de ·
El espectáculo seña.la el momento en que la mercancía ha alcanzitd9 la crece_r,. e_s ¡:¡pr8ue ella misma .n9 . está r;r¡ás a.llá de l_a privaciéin, sino que
ocupación total de la vida s9éial. La relación con la i:nercancía no sé¡lo es la priya,ción q1;1e l:Jii l!egado.a, ser más rica. ..
•· ... . .·' .•
. . ¡.
.• •• ""
., .... ..... . . • • . ··i

es visible,, sino que es lo .úni,co visible:-el .mundo que se ve 'es,su mún-- ¡ /·1. .···:·. ·;1::'.

do. La producción económica moderna: extie.nde su dictadura extensi-
a
va e intensivamente. Su reinado Yil _está presente .través de. algunas
mercancías-vedettes en los lugares menos industrializados; én tanto que
dominación imperialista de las zonas que encabezan el desarroilo. ,de. la
productividad. En estas zonas avanzadas. el espacio social es invadido
por una-superposición contr'nua de capas.geológicas de me.rcancías •. Eri
este punto de la ."segunda revolución indus_trial". el consumo alienado .se
convierte para las masas en un deber.añadido a la producción alienada,
Tod9 el trabajo vendido de una sociedad .se transforma glob.almente,en
mercancía total.cuyo ciclo debe. proseguirse. P,ara ell.o es necesario: que,
esta mercancía total retorne fragmentariamente al individuo fragmenta-
do, absolutamente separado de las fuerzas productivas que Óperar:Lcomo
un conjunto. Es aquí por consiguiente donde la ciencia especializada de
la dominación debe especializarse a su vez: se fragmenta en sociolo'gía,
psicotecnia, cibernética, semiología, etc., vigilando la autorregulaci9n de
todos los niveles del proceso.
45 -_._, .. :. ··. ...... ';;._ ... · '._.; :..'•:·i.<r•·•·, , ..... -.:,: i ·: . .. _·, . . . ' .
Con la automatización, que es a fa vez el s'ector más .avanzado de. la
industria moderna y el modelo en .el que se. resume perfectam~~te su
práctica, el mundo .de la mercancía tiene que superar esta contradicción: !·.
la ifl~trui:ne.11tación t~cni~a que suprime objetivamente el t_rabajo.de,be al
mismo tierppo Conservar el trabajo COll)O mercancía y como único lugar
d_e nacimie11t.o d~ la mercancía. Para qu~ lél, automatización, CUéJ.lqujer o
otr?..fC>rma ,menos ~xtrema_de in~reíl']entar.I?. produ.ctivi,dad del tn¡.bajo,
no 91~.rnif1L!Yª ef~ct.iv¡¡.mente el.ti~mpo .d~ tr;abajo S\:>eial. necesario a _escala
d_e la 5oc,iedél,cJ.,es preciso.crear f!U¡:?VOS empleos. El .sector terciario, los
servicios, es la ámpliación inmensa de 'las' met~s de la armada de distri-
bució:n' y el.elogio d_e las rnerc~rié:.fas actuales; movilización de fu~rzas
s_upletpriasq'ú'~óportun'aménte ericúe~tran, e~ la factici.dad misma d~ las
necesid¡ides relativas a tales mercancías, la nece5idad de una organii;ación
tal del trabajo hipotecado. ·· · · · ··

1
'· 'f42
RENAN VEGA CANTOR
46
El valor de cambio nd ha podido formarse más que como agente dél valor
de úso, pero esta victoria por sus propios medios ha creado lás condicio-
nes de su dominación autónoma~ Movilizando todo uso humano y apo-
derándose del mbnopolio sobre su satisfacción ha terminado por dirigir
el uso. El proceso de. cambio se ha identificado con todo uso posible, y
lo ha reducido a SL! merced. El valor de cambio es el condotiero del valor
de uso que termina haciendo la guerra por su propia cuenta. '"-
47
Esta constante de la economía capitalista que es la baja tendencia! del
valor de. uso desarrolla una nt.ieva: forma deprivació'n en el interior de la
subsisteríéia aumentada, que no está ya liberada 'de la antigua pe'Huria,
puesto que exige la participación de la gran mayoría de los hombres;
co'nio trabajadores asalariados,· en la prosecución infinita de su esfuerzo;-
y cada uno sabe que tiene qUe someterse o morir. Es ia realidad de este -
chantaje, el hecho de que el consumo como uso.bajo su forma más pobrj'!.
(comer, habitar) ya no existe sino aprisionado en la riqueza, ilusoria de la -
subsistencia aumentada, la verdadera base de la aceptación de la ilusión
en el consumo de las mercancías modernas en géneraL El consumidor_
real se convierte erfconsumidor de ilúsiónes. La mercancía es esfailúsión.
efectivamente real, y el'éspectá'ci.Msurnanifestación general: •:.;;. ·
48 : .
El valor de úso que estaba contenido implfcitámellte eri el v~lor' d'e cambio
debe ser ahora explícitamente proclamado, en la realidad invertida del
espectáculo, justamente porque su realidad efectiva está corroída por
la economía mercantil superdesarrollada: y la falsa vida necesita una
seudojustificación.
49
Él espectáculo es la otra cara del. dinero: el equivalente general abstracto
de todas las mercancías. Péro si el dinero ha dominado la:·socieda:d coíllb
represen'tación de la equivalencia central, es decir, dél carácter inte'r~
cambiable de bienes múltiples cuyo uso seguía siendo incómparable, 0el
espectáculo es súcomplemento moderno desarrollado donde la totalidad'
- del _i:i;iu~do mercantil aparece en bloque, como Una equivalencia general
·á-¿u~hto el cónjúnto de la sociedad pueda ser o hacer. El espectáculo es·
-el :ai¡léro gue solamente se contempla porque en él la tofalidad del uso
- yá sé lía intercambiado con la totalidad de la representacion abstracta.
- El és'¡:iedác'i'.ilo no es sólo el servidor del pseUdo-uso, él es ya en sí mismo
él seúdo~uso de la vida.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetarip
50 _·;
El resultado concentrado del trabajo social, en el momento de la abun-
dancia económica, se transfor~a en aparente y somete toda realidad
a la apariehciá, qúé es ahora· su producto> El capital ya no es el centró . •
invisible que dirige el modo de producción: su acumulación lo despliega
hasta en la periferia bajo la forma de objetos sensibles. Toda la extensión
.de la,??cie<;la,d e~ su,,retrato. , ,
1
';¡i.·
. ·. " Lavictóda dé'iá eébhomía áutóriohía debe ser al mismo tiempo su perdí-
.ción. Las fUerzas que ha 'desencadenado suprimen la necesidad económica
· '• · 'que fue la: base· inamovible de fas sociedades a:ntigua5. Al reemplazarla
· por la necesidad del-desarrolló económico infinito no puede sino reem-
plazarla satisfa,cción-deJas primeras:necesidades humanas, sumariamente
reconoci\]as, pqr 4\1ª fabricación. iniqterr.urnpida de seudonecesidades
. q4e .se resumen en una sola seÚdpnecesidad de
mantener su reino. Pero
.Jª ecóno¡ni~;~~t9.~q.rn~ ~\''.7e~~r~.·Pªf~.·si~rnpr~- d~'1a n~cesidad profu~-
da en _la rried1da ,en que aban~9na el 1nconsc1ent~ social que depend1a
1
de ella' sin siib'erlci: "Tódó lo que es consciente se desgasta. Lo que es
inconsciente permanece inalterable: Pero una vez liberado ¿no cae a su
vez en ruinas?" (Freud). ·
..:, i.
5? -; '' . ''¡
· .E.n .el rnomento e_n que l¡i so1=i(lcjad descubri;l, que d!;!pende de la economía,
la economía, d.e hecho, depende de ella. ~sta pot~ncia subterránea, que
;;i .. ha _~re~¡d,9.~;¡¡.~t~ ~Pélfe.~~Í¡ ;spl;>~{~~flrne~te'. 1 h,a, p,,eréi~~,también su.poder.
Alh donde estaba _el ello econom1co debe sobrevenir el yo. El su¡eto no
puede surgir más que dé la sociedad,' es' deeir: 'de la lucha que reside
en ella misma. Su existencia posible está supeditada a los resultados de
la lucha de clases que se revela como el producto y el productor de la
.fundación económica de la histori_a.
53
La con(:iencia dei .deseo y ~I déseo de la conciencia conforman por igual
es'te prciyeicto que, bajo 'sú forma' negativa, pretende la abolición de las
··· cl¡i'ses, es deciíla pO~esión direétá de los trabajadores'de todos los mo-
1
mentos de su actividad. Su cdntradó.es la sociedad dél espectáculo, donde
la mercancía se contempla a sí misma en el mundo que ha creado.
f'u~nte:. G'~y b~.b~~d,'ia ~~~j~J~i ~~,·~pé~ác~Í~. ~~rS.' 1967. (Este aíleXo corresponde al capftulo 2 de
ese.libro. Se ha respetado la nu"meraclón original que el.aÚtor le dio a cada uno de los parágrafos de la
obra). Una traducción corregida aparece en www.sindominio.n~tlash/especthtm
145
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia Yecocidio' f.>13.rietárid ·

Propuesta didáctica 11. Temas del taller :,f,

1 '

• • • ·•• . • •. .. ~ 1 : •. • • ·.: • '' .>t · L. . ., • •. . , . ··1 •.

En el presente taller se abé>rda::ri: lis, siguientes temáticas:
: .1'•.;
Tema: ~I libre comercie?, ~str;ategia de dor:riinaci.ó_i;i;r:11un<!i¡¡I d~ los p_aís,es
imperialist_as.: ,el caso del Ag::t\ . · ,. : . ;·:..:::, · · ,. . ·.. i' 1. Antecedentes del ALCA:_elTratado de Libre Comercio entre Estados Unidos,
:.• •,. . .". Canadá y México de 1994: Con este terna se pretende mostrai.· los anteceden-
El libre comercio se ha convertido en una dé fas prinéipales ann~s econó- tes más inmediafos_ del ALCA, recalcando cuáles han sido las consecuencias
micas de dominación mundial del capitalismo conte!nporáneo. De las más· para México, consécuencias que· deberían ser teríidas en cuenta a la hora de
diversa.s forII\aS, c9mol1!=.mosyisto er¡. ~~ufos. ~apfl}\t9p de esta i,nvestigación, firmar cualquier tratado con los Estados Unidos:
se ha rn:ipuesto ~l li~~E! coµi.ércÚJ·E;~ los, 11~üill9s ~o a.fios. ~· ;rnás de ~ººpaíses
en el n:mndo: mediante lit ill.lposicié>n delos PAE (Plane$_cie Ajuste Estructu- 2.' Qué es el libré com~rdo: Se presenta una reflexión general sobre el séhÍ:i-
ral), a través de la deµda externa y del fomento de]as economías primarias dó, sigruficado y alcancé del' Íibre.
cbi:nercio como
p61Hic'a de doillinacióri
de exportación, con la.'firma: .de Tratados =de Libre .. Cc:in:i.ercio entre países irnpedalísta.. · · '.i ·· · • · · ·· · · ·. ·

imperialistas (eii:cábézados pór faltados Unidos)":/ algunos de sus súbditos

del Sur. Si todó.s estos mecardsmos efonóriiicos de la "marro invisible" del 3. El ALCA y La OMC: Como el ALCA y el libre comercio se inscriben dentro
mercadó no: fuIÍ'.~iortai.{ ei 'iÜ~pei:falisriló dpfa pói la guén.'.á y la conquista de una estrategia d_e dominación más amplia, qtie abarca un sinnúmero
· militar paúií~po~~i)~í ú~i:.~. ,ccnrie~~io. J\i
~espéét8' ~~ '.caso más ifostrativo de cuestiones, es necéii:lrio'señalár los aspectos fa~fitucionales que sé han
es el de ljaq, Pl1~s·1J~s~A.~t~)l.ge,20,03 t:;l::rleohberalis.m.o ¡:los.e habíapodido implementado para hacer 'viable esa estrategia. Enfre esos aspectos se des~
imponer en ese.país: . . ·. · · . ., .. · . .. taca la' formación de la OtganizaciÓn'Mri.rldial de Comercio, OMC, cúyos
Como-parte de esa estrategia de do.I11inación imperialista y de recoloni- y
componentes jurídicos cbmercÍafos' se repiten al pie tle la letra en el ALCA
zación se destaca el proyedo de los Estados Unidos, denominado pompo- y en los TLC. 1• - • ·: ·

samente como ALCA (Acúérdó de Libte'Coméreio pata las Améiicás), que

empezó á ser imj:folsadüd.esde 1994~· '' · . . :: ' '·'' ·. " · : ' 4. Q'ué pretende Estados Unidos con el ALCA: El ALCA beneficia a los Estados
Sobre este teiria \r~r'é~ ~f t~llér que .sé
ptéseni:á ~'. cdntimiacióit, co~10 pro- y
Unidos a sus empresas multin8.donales, io tual queda daro ai considerar
puesta didáctica d~ é~t{c~píhilo'. ,.. · .,,, · ';' 1 ' '.·:,· ' · · ·· ;,.' · ' · los objetivos irriperialistas que'se encuentran tras' dicho "Acuerdo".
1 .... ··:·;,'

l.Obje~ivos
• Entender el significado del ALCA en el contexto de la estrategia de domi-
nación de los Estados Unidos en América Latina.
• Pr~cisar el C().1'.~~tpd~ d~}a ~?ción 1de '.'li,br~ c~mercio':. . . . . ··.· ..
• DesarrollaJ.: qna actitticl crJtic¡f¡. y ~p¡:rrprerisiva éntrelos estudiani;es sobre
el verdacte~o sig~sado ',cíé(H~ri:cc;~~rcfo ~h~l 1nunci6 ~~t?a1 y sus
impli.caci0 nes p~ralos pé):~S.es Jat:IDqan:lericanos,... . .. , ·.' , ..
• Mostrar .que tanto el ALCA como el TLC n.o son Ineras cµe::¡tiones económicas
sino gue tienen qtle.ver ~on la. pérdida,5l¡¡ sop_e:i;~~ía dem1:e~trps países.
• Analizar las consecuencias. sociales, ec0 nómicas,.laborales y culturales
del ALCA.
5. El ALC:A y la d~uda. externa: Exist~ tir{a: relati~n estrecha y directa entre él
ALCA y la deuda externa que ~omúm'nenténo es destacada, pero que es ne-
cesario recalcar pa:i;a entend~r t;?l vi:!ídadero alcance del ALCA como proyecto
de dominac~Ón del imperialismo estadoulli.derise:''
6. Co1isecuencias del ALcA: Es itnpreséihdible estudiar las consecueneias del
. ALCA sobre los países de' Ainéri'ca'Latiha, puestocjue si ese acuerdo se lle-
gará a firmár significaría fa pétdida de
sobéra.Ilía en todos los terrenos y el
aumento de la '.fuiseriá en el cdnfinente.. . .
7. El eni·edado lenguaje del ALCA: P~a· 2onfundlr a la gente éomún y cdri:iente
y legitimar un proyécto profundfüil.ei1te anHdémocrático como el ALCA, lós
econoI11istas oficiales del imperio y sus súbditos de América ·Latina se ha:Íl

R.ENÁN VEGA CANTOR
dado a la tarea de inventarse un vocabulario confuso - que ni ellos mismos
· entienden - para desorientar aún más a los habitantes de nuestros países,
con la finalidad que acepten las
recetas tecnocráticas de los ideólogos de la
dominación estadounidense.
8. El TLC: Una variante "light" (ligera) del ALCA: En vista de que el ALCA no pudo
ser ,aplicado en el 2005, cuando se anunciaba triunfalmente que empezaría
a funcionar el pacto en todo el<;:Qntinente, Estados .Unidos ha decidido im-
plementar Tratados Comerciales bilaterales con los gobiernos más serviles i
aI).tin~cionales de A,mérica Latina, emp'!?,zando :ppr el de Cololl1:bia. En esos
TLC se aplic;a la rnis¡:na lógica y tiem~n la ni.is_m~ finalidad del J\LCf!, i7UJ1qu~
ahora con la diferencia que se aplicará a los países que lo firmen Y}\O ~ toda
América Latinq ...
111. Procedimiento de trabajo
E~te taller está programado para vari.as sesiones. de clase. _El tem¡:¡.puede
ser abordado en el momento en que se trate algún tema relacio!lado con el
período posterior a la GU:erra Fría. Puede ser retomado en el área de cienéiéls
sociales (grados 6 a 9) o de economía y política (grados 10y11). La propuesta
de ·Taller que se desarrolla a continuación incluye todas las lecturas recomen~
dadas y los materiales de apoyo indispensables (caricaturas). Así ¡nismo,
luego de cada lectura -reladoilada. con cada ~o el.e lo~ temas prop\lei;;~os,
ªPar~cen las preguntéls q-qe, ~leJ;>en ~er, res:po:ri-di,das PºF lo.s estudip1Jes. E~
h·abajo puede desarrollarse en grupos de dos o tres est?diantes, , . . ,
Dada la ampÜtud del tero~ .'esbozado, es necesario que el profesor se do-
cumente sobre cada uno de los tópicoE) relacionados con el ALCA para que
pueda aclarar las dudas que su1jan entre lo's estudiantes. P~ra profundizar
en el asunto se recomienda como bibliogl:afía la siguiente: . ·_.
AA.VV, ALCA-TEMAS, 14 volúmenes, Bogotá, Plataforma Colqmbiana de Derechos '
Humanos. · · · · · ··
.. ¡Esta colección constituye una herramienta indispensable y útil porqu~,
á:fi,áliza ,en qn pequeño libro cada uno .de ,los te111as básicos del Aj:.~~ (Libr~
C,ome:¡rcio, J\liill.entación, Salud~ .Agi::icultura), a~.í. e.orno ,el irn.p¡;¡.cto ~e .ese
acuerdo sobre indígenas, campesinos~ afi::o~olombianos,_ :qmj_~res y iy;?tbaJa:-
dores en general. · 2000, y México ha captado una gran cantidad de este comercio .
... ,,J¡¡u:p]Jié!l p-q.ecl.en consultarse algunas páginas web especializadas en
el ALCA.y en el,TLC,.que proporcionan información actualizada. Entre esas
páginas .sugerimos las siguientes:
148
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
• ALCA: www.ftaa-alca.org
• Campaña continental contra: el ALCA: www.movirnientos;org/noalca/
• Red del Tercer Mundo: www.twnside.org.sg
La Insignia: www.lainsignia.org/ alca.html
Mujeres contra
.
él ALCA;
'
www.a]ainet.org/publi~a:i]:rmjalca
. ' ' .. . .., '•
IV. Desarrollo del taller
/. Lecciones del Tratado de Ubre Comercio de América del Norte (TLCAN) para el ALCA
El Tratado de Libre Come~cio de América del Norte erttie Cai;iadár EE uu. y
México (TLCAN) entró e11 vigencia el 1 de enero de 1994. Sus free~ ~ños C;Ie exis-
tencia noti ofrecen le~ciones impqrtant~Ei que deberían s~Ú~cid~~·.e~ ~uenta
para él ALCA porque aquel Tratado fue el conejillo de.indÍ~s dei-A.Lc;;'A.
Las experiencias del TLCAN: un aviso de lo que .
. . puede pasar con el ALCA ·
Jessica Zagier
¿Qué es el TLCAN?
Es el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN ó NAFfA).
Entró en vigencia en 1994 y·fue visto como la primera etapa de un Área
de Libre Comercio para todo el hemisferio de las Américas. Es úh acuerdo
entre Canadá, Estados Unidos y México que rige las relaciones de tómer~
cio. La idea es negociar la: eliminación de algunas barreras·al comercio y a
la inversión,. Estas b·arrerás incluyen medidas como aranceles (o Impuestos
a las importaciones) e incluyen protecciones ambientales .. 'i·· ,,_,,:,
En el TLCAN no existen reglas que busquen lograr el désarrolio'sw¡tentable
ni la protección de nuestros derechos. Esa no es la metá: Lasreglas.del
TLCAN sirven para liberalizar los. mercados nacionales e· iríterr1a2ioháles
bajo el argumento de que con un aumento· del tomereio ·dado por la
eliminación de estéis barreras, todos se beneficiarían. '
La estrategia de México al entrar en el TLCAN estaba basada en la ideá de
que este tratado promovería más las exportaciones y por lo tanto habría
un mayor crecimiento económico .
Los Resultados del TLCAN para México
1. El cbmércio entre lós tres países del TLGAN ha crecido más de dos veces,
es decir; de casi $300 mil millones en 1993 a $676 mil millones en el
¿Pero qué significa esto? ¿Significa que la economía mexicana ha cre-
cido mucho? No necesariamente. El crecimiento de la economía de un
país se mide normalmente por el aumento del Producto Interno Bruto
149
 ~------- ----------

-,RE'NÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

o PIB, es decir, el aumento de la producción dentro del país. Durante el pequeños agricultores incluso protecciones a la seguridad .alime11.taria
período-del TLcAN, desde 1994 hasta el pres¡=nte, I¡¡. tªs_a de crecimientq . - como: -los cupones de compra.maíz para la gente-más pobre~ las
de PIB por habitante en Méidco fue de 1,7 por ciento anual. Pero e~isten . garantías legales de los precios de los alimentos básicos._ También_ se
tres problemas con este indicador: este crecimiénto no es tan alto _en .. quitaron las protécciones a la propiedad de tierras locales: se derogó el
comparación con períodos an_teriores en la historia .de México; antes d_e _ artículo 27 de la Constitución que restringía la capacidad legal-de los
la implementación de las estrategias neoliberales en la economía niéid~ extranjeros para la compra de tierra. - _¡ ·:• ":. •
cana, el crecimiento promedio del PIB estuvo entre el 2,25 y el 3,5 por Finalmente, se implementaron medidas que aumentaron los precios_ d·é
ciento anual; esta medida no toma en cuenta la degradación ambiental· los fertilizantes, del agua y de la electricidad para el riego. Jodas· estas
.del país. - - · -- , - · - · ·-- · .. , __ :· medidas incrementaron los precios de los productos agrícolas. La gran
El TLCAN, co_n su fal,tq de protecciones ambientales, ha permitido un~ hipocresía de todo esto es que a pesar de su discurso sobre la ir:nportp.ncia
mayor 'degradación ambiental en México. Según las NNUU, hay otra fofmi!- del libre comercio; los Estados Unidos y Canadá siguen manteniendo
-de medir el credmiento del país que es por médio del Producto Interno· __ fuertes subsidios a sus sectores agrícolas. En realidad, los agricultores
- Bruto Ecológico'. Esta medida toma eri cuenta las adividades ecoriómic<i¡s - estadounidenses reciben un subsidio 20 veces mayor que los campesinos
pero descuenta la degradación al médioambiehte. -: " ! mexicanos. . ..
Usando el Producto Interno Bruto Ecológico, en los 8 años que el TLCAN Al final, la aprobación y entrada en vigencia del TLCAN resultó .en Ja:
ha estado en vigencia, México ha tenido un-DECRECIMIENTO d_e 4,22_p_or baja de los aranceles a los productos agrícolas, que significó.que estos
ciento por habitante anual, según Alberto Arroyo de la Red Mexicana productos altamente.subsidiados por Estados Unidos y Canadá,-eritrarar:i
de Acción Frente al Libre Comercio. Esto significa que el "crecimiento" en México a precios. menores, llevando a la quiebra a los productores
en el TLCAN no es sostenible pára el pals ..-Otro problema es el hecho de agrícolas locales perdiéndose 2 millones de empleos ..Esto contribuyó a
que este "crecimiento" (como está medido con base en el PIB) no está que en este sector 1O millones más de ciudadanos mexicanos-entrarM
siendo repartido equitativamente entre !a población. - : - en condiciones de pobreza, alcanzando _esta en las áreas rurales al 84,
Algunos sectores han sido beneficiados como los de las telecom~nicacio­ por c.iento de la población,- según el Ban<::o Mundial. . , ;: ,-,· ,_,,, ..
nes, transporte, industria eléctrica e industria manufacturera. Estos ,son
los sectores vinculados con el exterior._ _____ _· _ Algunos Impactos Ambientales del TLCAN: - __ ___ . -
Los perjudicados han sid~ lqs grupo~ q~e están yinculadqs q.L mercado • Estadísticas de degradación ambiental en el período del TLclif;i:La
_interno. Estos incluyen el sector agrícola (en d_onde _hay una pérdida di= contaminación del suelo se incrementó en un 31.5 por ciénto, la con-
casi dos millones de_ empleos),· el sector de .la construcción, pequeños taminación del agua en un· 16 por ciento y la contaminación del á.ifi{
cómercios y las otras industrias. en un 18 por ciento. ·:,:
Algunos resultados del TLCAN resumidos: • Ha aumentado la tasa de deforestación en algunos estados _de Méxlc;9,
Pérdida de empleos · De acuerdo.a un_ estudio realizado a través de imágene~ de_ satéljte.~ •
• Disminución de los salarios . se demuestra que en~re 1992 y 2000 ,se ha perdid9 ~I }B p9,i'1 c\éiitp __ .·
• El cierre de gran parte de las pequeñas y medianas industrias_ . ,, . _ del bosque en u_na región de la sierra. - - - - - ' - . -- -·. : . ·_ .
• La quiebra de muchos de los pequeños productores agropecu~r_ios • En el TLCAN existen disposiciones que tienen implicadories graves eh
~'Mayor número de personas en la extrema pobreza, _ . el medioambiente y que estáh estipuladas en el capítulo 11 dei'tra-'
·• Una fuerte.contaminación y degradación del _medioambiente. tado. La más importante es aquella q¡_¿e.-permite a los inversionistas
demandar a un estado porque sus regulaciones ambientales interfieren
El Sector Agrícola Mexicano . __ - . _-.- . o impiden conseguir ganancias. Por ejemplo, ese fue el caso de Metal- -.
El sector agrícola, en los últimos_20 años, hé\ sido víctima de una p9IJtica ciad, una compañía estadounidense que quería abrir un depósito para
que favorece la agroindustria y que perjudica a los pequeños pr.!Jducj:qres. el tratamiento de desechos tóxicos en el municipio de Gadalcázar en
Bajo el TLCAN y bajo la propuesta del ALCA, el comercio de alimentos se México. Este municipio lo prohibió debido a la f~lta de cumplimiento
debe tratar como cualquier otro bien o servicio. Para cumplir con :este con las protecciones ambientales legales y por los riesgos a la salud i
mandato, el Gobierno mexicano, con- un préstamo del Banco Mundi,:i.1, de la población. Por esto Metal.ciad dem,:i.ndp en contra del Estado de 1
"armonizó;, o camJ:iió mu(:has leyes nacionales pé\ra que _con_c;uerde_n .cqn México pidiendo 90 millones de dólares por el "trato discriminatorio" y 1
el TLCAN. Se eliminaron muchas de las protecciones existentes para los '

,;Í.So l~I
1

L
1
R·ENÁN '{EGA CANTOR
Un mundo incierto, un mundo para aprender
acusando una "expropiación ilegal de su inversión". Un tribunal privado
constituido en el TLCAN para juzgar estos casos resolvió que Metal dad.
tenía la razón y el gobierno mexicano (o más bien los ciudadanos·
mexicanos) tenían que pagar 15.6 millones de ·dólares a Metalclad
como indemnización. · ·
Por lo tanto, esta disposición no solo ha perjudicado ·en 15.6 millones
de dólares a los mexicanos y ha privado a la gente local de la capacidad
de decir que no quieren vivir cerca de un vertedero de desechos tóxicos,
sino que también ha puesto un freno importante a la posibilidad de qué
los estados creen y permitan crear protecciones ambientales cada vez
más fuertes. Sentándose un mal precedente pues ahora las decisione's de
los estados legalmente elegidos pueden ser cuestionados por compañías.
individuales. ., '· '
Estas disposiciones están ahora incluidas en el borrador del ALCA con
las mismas palabras que aparecen en el TLCAN, lo cual significa qu~ la
aprobación del acuerdo del ALCA podría poner en peligro las protecé:iones
ambientales que ya hemos conseguidos y también desalentaría la· creación
de nuevas protecciones ambientales y su cumplimiento. · ·
Conclusión
El TLCAN ha tenido impactos negAtivos para México y lo tendrá' el A[GA
para todo el continente, pues el borrador del acuerdo tiene muchas de
las disposiciones del TLCAN y se extiende a otras áreas.
Fuente: ALAl.Amerlca Latina en Movimiento, 27 de octubre de ·2002.
Preguntas:
¿Cuál ha sido el impacto del TLCAN en la sociedad mexicana?
- Analice el impacto ambiental del TLCAN.
¿Por qué luego de la entrada en vigor del TLCAN México se ha visto inun-
dado de productos agrícolas de los Estados Unidos?
¿Qué piensa del caso de Metalclad y la contarrp.nación ambiental?
- ¿Quiénes han perdido y quiénes han ganado con el TLCAN y por qué
razones?
2) ¿Qué es e/ libre comercio?
1 invocan siempre como suprema raíz de la ciencia económica.
El libre comercio, frase de moda
Osvaldo Martínez
El libre comercio es la frase de moda y es también el centro de uná de
las más grandes manipulaciones mediáticas, junto a otrás frases como
.1
·152
y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecoddiC) pláñetarici
derechos humanos, lucha contra el terrorismo, democracia represe'n'ta-'
tiva. Ahora enfrentamos la "ola del libre comercio" que ha rebasado con
mucho el significado tradicional del término libre comercio y que hoy
significa no sólo y no tanto comercio, sino la proyección global de una
estrategia de dominación imperialista que utiliza al neoliberalismo como
su modo de ser, y que se ramifica y extiende constituyendo un paquete
integrado.
Hoy, cuando escuchamos el término libre comercio en labios del gobierno
de Estados Unidos, del G-7, del FMI, del BM, esto significa mucho más
que comercio e incluye el ALCA y las negociaciones de la OMC, los Tra-
tados Bilaterales y Plurilaterales de Libre Comercio y de Inversiones, los
Acu'erdos Regionales como el Plan Puebla Panamá, el Acuerdo Andino
sobre Comercio y erradicación de drógas, los planes de militarización y
represión como el Plan Colombia, la·instalación de bases militares y la
deuda externa.
Para el paradigma neoliberal el problema es bien claro y simple: a mayor
liberalización comercial, mayor crecimiento económico, reducción de la
pobreza y progreso general. Según él, sólo en un comercio genuinamente
libre', el mercado funcionará de modo perfecto, hará las mejores asigna-
ciones de recursos y establecerá la especialización óptima para cada país.
Para que el mercado funcione de modo perfecto, nada debe perturbar su
libre accionar. El estado debe sacar sus manos del comercio y de la eco-
nomía en general para dejar qlie el mercado y las ventajas comparativas
deddidas por él, lo resuelvan todo de la mejor manera posible.
No es más que la vieja teoría liberal que se remite a Adam Smith y "Las
Riquezas de las Naciones" en 1776, ahora maquilláda con modelos eco-
nométricos y sofisticada retórica pero con las carencias qUe desde su
origen tuvo y no ha·podido borrar, esto es, ventajas comparativas está-
ticas concebidas para que el libre mercado las profundice y haga eternas,
combinación de recursos y factores también estáticos en un mundo de pe-
queñas empresas en el que ninguna podría tener Ventajas decisivas sobre
otra en cuanto a información, financiamiento o tecnología. Un mundo sin
empresas multinacionales, con un comercio internacional casi exclusiva-
mente de bienes, sin monopolios de propiedad intelectual, sin comercio
intrafirma ni cadenas corporativas gigantescas que controlan dentro de
su circuito desde la siembra de café hasta su comercialización final. Un
mundo sin las realidades determinantes del capitalismo contemporáneo
y portanto incapaz de explicar lo que ocurre, pero al que los neoliberales
No es posible o_lvidar. que el libre comercio al nacer como teoría con
. Smith adjudicó a Estados Unidos una creciente prosperidad basada en su
agricultura. Debían ignorar las manufacturas industriales y aprovechar su
ventaja agrícola mientras importaban manufacturas británicas. Pero, per-
sonajes de gobierno en Estados Unidos como Abraham Lincoln hicieron
J.53.
 REN.ÁN. VEGA CANTOR
todo lo contrario y podrían ser hoy calificados por:la.retórica·liberaljzadora
del gobierno de Busli como horribles proteccionistas porque pusieron al
gobierno a jugar un papel activo en modificar la yentaja:,comparativa
estática y crear otras.ventajas-que hicieron a listados. Unidos abandonar
su papel como país agrícola. .,,, . , , · ·
Para los países subdesarrollados el libre comercio es otra cosa bien distinta.
Para Eduardo Galeano "la división del trabajo enke las naciones consiste
en que unas se especializan en ganar y otras en peréleF:>Examinado con
objetividad el comercio internacional cumple hoy varias funciom;s_ en el
sistema imperialista de dominación. Esas funciones son: instru111ento . cje
dominio en favor de los páíses ricos, factor de acentuación·y perpetu¡¡.t:;ión
de desigualdades e inequidades y escenario de una virtu¡¡.I guerra.por
contra.lar los mercados actuales y los del futuro .. · · ,· 1
Incluso más: el libre comercio ni es libre ahorá ni lo h,asido nunca, ni ,es
ya siquiera comercio de acuerdo al concepto clásico de éste, ni su práctica
genera crecimiento .econórr,iico.per se, ni ·reduce la pqqreza, ni ,rep¡¡.rte
'.'beneficios mutuos'.' entre las: partes qúe comercian . . , . . .. . ·.:
En 1963 .Che Guevara diría: "¿Cómo puede significar beneficio mutuo
vender a preciós de mercado mündial las materias primas que cuestan
sudor y. sufrimiento sin límites a los países atrasados y .comprar a precio
de mercado mundial las máquinas producidas en las grandes fábricas.
automatizadas del presente"? También pertenece a Che Guevara esta
exacta definición del libre comercio: "libre competencia para los mono~
polios; zorro .libre entre gallinas libres". Por. desgracia, casi tocio e.1.Syr
se ha tragado la píldora del libre comercio. No pueden lo~ .vpc;eros.de la
apertura. comercial acusar de rebeldía o siquiera de fa.Ita de cooperni::ión
a buena parte de los gobiernos de países del .Sur en· los años.del neoli.-
beralismo en auge. · . , :: . ,
Siguiendó la prédica del y~7 hi¡:ieron un desarme aral)celario ·y, en ge~
neral, una apertura comerc;:ial más rápida y profunda que la reali;i:aqa
por los mismos-padres de la propuesta. De allí resultan· realidades tan
absurdas que causarían risa si no tuvieran un signifü:ado tan dolor.oso
para los pueblos. . . · . . , .. •:· ...
Dieciséis países de África Subsaha.riana tienen economías más abiertas que
la de Estados Unidos, pero no le quitan el primer lugar a.América Latiria
(insuperable discípula neoliberal) que tiene 17 países en esa condición.
El liderazgo mundial lo tiene Haití. Reúne varias cualidades que revel.an
una coherencia impresionante. Es el país más pobre de! ~emisferio. oc-
cidental y uno .de los más pobres del mundo. Su pobreza es·antÓl9gica,
dolorosa y cruel. Pero desde 198.6 Haití alcanzó el galardón como eco-:
nomía totalmente abierta, según clasificación del FMI. Ha recitlido cálidos
elogios por su ejemplar voluntad aperturista.. ·
Es un ejemplo irrefutable de que fa obediencia . al modelo neoliberal de
libre comercio es incapaz de .resolver la pobreza y el subdesarrollo.: ...
..1-~¡54
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocid!t;:> p!~n~ta·do
Noam Chomsky, refiriéndose al ALCA sintetizó ló esencial del proyecto.
imperialista, al expresar: "No se trata de un área de libre comercio. ·Los
que están enfrascados en su dis~ño no están a favor del libre comerció.
Si lo estuvieran, todo se podría recoger en un documento.de una sol0
página. Sin embargo, de lo que se trata es de una serie de documentos
muy detallados que son una combinación de liberalización con protec-
cionismo, que de hecho en su mayor parte no se refieren a nada que
pueda considerarse comercio. Más bien digamos que se busca introducir
cosa como precios monopólicos de los productos, de los propios medie
camentos. Por ejemplo, las nuevas propuestas están dirigidas a permitir
a estas tiranías privadas (las corporaciones), el control.sobre los servicios
la salud, la educación, el agua, los, asunto~ relacionados con el medio
ambiente. Eso nada tiene que ver i::on. el comercio si mucho que ver y
con la transferencia de poder de manos del Estado, del pueblo, en tanto
pueda éste estar representado por el Estado, a manos privadás":
El señuelo del libre comercio no es de la autoría exclusiva.del gobierno
de Estados Ur¡idos. Tar:nbién la Uriión Europea propone Trata.dos de Libre
Comerció de igual ..filiaci~n ideológica, igual naturaleza explotadora e
igual hipocresía liberalizadora.
Actuando en su papel de afiado de segunda fila que acepta la hegemonía
norteamericana, la Unión Europea·trata de meter la mano en el festín y
hacerle cierta competencia a las multinacionales estadounidenses, respe-
tando siempre los límites más allá de los cuales. el gobierno hegemónico
los expulsaría de la mesa del banqUete~ ·
Los Tratados de Libre Comerdo.propuestosá América Latina por Estados
Unidos y la Unión Europea se parecen unos a otros como los hermanos
gemelos que realmente son. Más de la· mitad de las privatizaciones de
servicios públicos que tanta corrupción y pérdida de soberanía han.traído
consigo, las han protagonizado multinacionales europeas.
·, 'J
Fuente: Osvaldo Martínez, "La trampa .del libre comerClo'', en ALAli1mérica Latina en Mavi~ienco, de ':1
abril 27 de 2005. · 1
. ·..
1
. 2·· l
l
·¡Apunten, disparen, fuego! apertura de mercados y guerra: i
fas estrategias del imperio ¡
J
Anuradha Mittal
~
¿Que es lo que tienen en común la guerra en contra del terrorismo y el
il
libre comercio? Se parecen en qu~ estos son los dos pilares que eHgen
el neo-imperio de los Estados Unidos, esto de acu.erdo al nuevo feporte
.,1
publicado por el Instituto de Políticas de Alimentación y Desarrollo, mejor 1
~i
conocido como Food Firs.t (Comer es Primero). La política exterior de los
Estados U~idos está diseñada p¡¡ra perpetuar y ayudar a la priyatizafi?n
; .. ,
~ ,'
 RENÁ.N VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocldi6 pÍa~·!i!'fa~ip

de los recursos del mundo entero para el beneficio de las corporaciones daridad para retar y pelear en contra de la OMC, el TLC, el ALCA ?,sí.c:o.m(i. 11 , ;:;
americanas. otros tratados de libre comercio .que constituyen una guerra económka
El reporte: ¡Apunten Disparen, fuego! Apertura de Mercados y Guerra: en contra de los mas pobres. Así, no nos. caerá de sorpresa que en el
Las Estrategias del Imperio, llama a estas políticas "la nueva Doctrina de ministerial de la otvic eñ Cancún los d!ferentes movimientos y grupos
Monroe", y detalla como el poder militar y económico de los Estados de indígenas, mujeres, y trabajadores se unan bajo una misma voz para
Unidos es usado para desacreditar a las Naciones Unidas, despreciar expresar su oposición en contra de la OMC y de la guerra.
tratados internacionales y demandar la desregulación de los mercados de
Fuente: ALAl,América en Mo~miento, 5 d~ septi~mbre de 20()_3.
otras naciones- todo en el nombre de la lucha contra el terrorismo.
La Guerra de los Estados Unidos 'contra el terrorismo' es una misma
con sus metas de expansionismo de mercados: invadir algunos lugares,
así como apertura de mercados en todos lados, dice Anuradha Mittal,
Ca-Directora de Food First y autora del reporte. "Mientras miles de civi-
les· iraquíes han sid9 aterrorizados, humillados, desfigurados, heridos y
asesinados durantes.los bombardeos llevados acabo por América y Gran
Bretaña, los contratos para la reconstrucción de lrak fueron dirigidos
como bombas inteligentes directamente al regazo de las mas grandes
corporaciones estadounidenses."
El reporte también.~.xpone como los líderes del comercio ·er.i los Estadós
Unidos definen sus ·políticas con miras a la privatización. "A pesar de los
recientes señales del Banco Mundial, lo que es el colmo de la ironía, la
privatización no ha dado los resultados prometidos, estas políticas de
mercados han sostenido siempre su lección numero uno: 'la privatización
sirve en todos lados"', dijo Mittal. "Así que lo que está sucediendo en
realidad en lrak es' la. desmantelizacion sistemática del sector publico,
puesta en charola de. plata por esta administración para las corporaciones
estadounidenses y C:reando la economía de sus sueños para los lideres
de la privatización.»: . : . , .
El reporte señala que dichas políticas costarán mucho más que solo dinero.
El precio de esta guerra asciende a más de $396 mil millones de dólares.
El país actualmente esta enfrentando un déficit en su presupuest,o de Preguntas:
$455 mil millones de·dólaré's, déficit que continúa subiendo. Este costo
saldrá de fondos, que de otra forma serian utilizados en servicios sociales
¿Después de las l~cturas qué cree ~~ted qué ~sel libre comercio?
tales como desempleo, hambre, pobreza y salud publica en los Estados - ¿Cuáles son las relaciones del libre comercio con la guerra?
Unidos así como en el extranjero. . . .. . .· ¿Por qué el libre comercio se ó:mstituye. en un arma de la guerra econó-
"Solamente en Junio, se perdieron 30 mil empleos en los Estados Unidos. mica contra los pobres del mundo?
Y la perdida .de empleos de Mayo inicialmente reportada de 17 mil se ¿Por qué el libre comerdo en' verdad no existe?
corrigió a 70 mil" dijo Anurada Mittal. El número de solicitudes de benefi- - ¿Quéópiria de la apredaciiJn de Noarri Chosmky sobre el librfcomer-
cios de desempleo parecen estar subiendo: solo en la primera semana de cio? · · ·
la guerra, 445 mil personas solicitaron desempleo. Desgracia~amente así
¿La cari~atura expresa de alguna manera el contenido de las dos lectu-
es, mientras el presidente hace favores a sus amigos en las cqrporaciones,
ras?
la gente mas pobre en América pierden sus empleos.
El re.porte concluye diciendo que mientras los Estados Unidos continúa
con su construcción unilateral de su imperio, los movimientos antibeli-
cosos tanto como en el Norte como en el Sur, están uniéndose en solí-

':1s6
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari.Q
ti.ENÁN VEGA CANTOR

3. El ALCÁfla óMC
tlcAN~ P.l.cA y oMc(Orgá'niiacióp .Muh~j~I ~e conierci()): ·
••· !
',.,.,
·'
'_¡,
•. ••• .. unsolafrente · ..
,:,)
Péter Rosset · · · ·
Hay que entender ei TLCAN,. el ALCA, la OMC y los acuer?os .bilaterales
como parte de lo mismo. Estados Unidos acosa a los gobiernos de c~da
país y lo que n9 puede qbtener en las negociaciones del ALCA lo quiere
ganar en.la oM~¡yió qi.ie;n,o puede s¡:¡~ar dé ninguno de los dos lo b.usca
con una negociA~,iph/i~r9.~al o bilél~er~!:: . : . .
Hoy en d_ía los ¡:iti~_oJqs¡g~)~~ Arnéri~a2;desp.e Alaska y Canada hasta la.
Tierra del Fuegc:); soi!i9ri,i;i§.t)'i'pas. de la corg;.olida,cié'i:¡;d_e un solo mod_elo
económico y so·daCc\u'é•~bbo_h:lina las necesida~es;9.fl.a gente a los inte-
r~ses de las grandes q:lrpci(~Qipnes trasnacional§!sy}9.s poderosos bancos
financieros. El mismo fenól:ne~o.pcúrre a nivel glo~al,'P.ero es brutal en las
Améric~s dado que efgóbi~~ii:O ~.e EstadosUnici§~ ,;:;y:l¡:¡s trasnacionales
de capital estadounio~ris,eqü:é'.0 están· detrás Cl~f~ofüéf~-?+- buscan crear
reservas privadas p~r~; qu~ !éis corporacion~~;~s!a?/?.~ni.d~~ses cuenten
con una desleal véntája ~9mpetitiva en s~.g\lerf{Sºfl'!:E!r,c1al contra sus
competidores europeosy'jap()QeSf!Sf:··/, .. ;' ">;:/.. ('t '"
Si bien el modelo neolitj.éraFtienémuchos·componentes -recorte drásc
tico de presupue~~ó..s,·~~~~~jcicis ~fi%9~rpri~a,ti?,ªfJRq ?e empresas .e
para todas las Américas) y bilaterales, en las que Estados Unidos se sienta .
';¡
con los gobiernos de l_os países para presionarlos uno por uno. . . ..
A pesar del cambio de terreno,la: meta ha sido la mis.mél.: .abrir los merca-
dos para que puedári ser usurpados p'or la.5 .<:m:p.o'raciónes.eJn~ersionisfas
·· ·del primer mundo, especialmente Estadqs !)_11jcjQs,los:re'su!tado? han 'sido
devastadores, sobre todo en países miembros de los ,nuevos acuerdos,
como en el. caso de México con el .TLCAN. Desde 1994, piando entró
en vigor, el porcentaje ,de la población mexicana que vive en la miseri.a
aumentó de forma exorbitante y 57 ha producido ,una.qL1iebra. g~ner¡¡.).
de las pequeñas y medianas empresas y, como resultado, la' pérdida
masiva de empl~os. Por s.i fuera poco, el campo ha sjdo inundado con
maíz importado de Est¡Ídos Unidos a pr~·cios. subsidiados por el gobierno
,
estadounidense, de tal manera qlle centenares de miles de campesinos ya
no pueden competir en el mercado de maíz -alimento básico del pueblo
mexicano- y han sido obligados á abandonar sus tierras. · :, ,: ·;
Habrá que enten_der bien que Estados Unidos busca lo mismo en todos
los países·: abriísus mércadbs para que las empresas extranjeras pueda'n
conquistarlos, desplazando a fos productores nacionales de sus propios
mercados: El 'resultado siempre será el mismo: mayor des,empleÓ, salarios
más bajos, más desplazamiento del campesinado -o sea, un costo sociál
altísimo, pérdida enorme de soberanía: y el retraso total de la bÚsqu'edade
ún de5arrollo e¿onómicd nacional :equitativo con esp~cio parato~~k'
Fuente: Ecoportol, f 1 de mayo de 2003;"··
....1

instituciones estat9.l~?;:;yJ1asta, 9e1 agua y )a•y1g;;i: r:n,1,s111a;::=:- su centro es

... ,: ....:
la famosa "liberaÍlzk'i:foWáei toÍlíercio?. pqrqi.Je \aszriir.d~s.e(npresas de
los países del Nort~'tt~t~n'ªcic9ri<:¡'¡ji~t~f16{~.~~.~W?~ 97J.S.Li~.
Desde fines de la década de 1970 Estados Unidos busco abnr los.mer-
cados del Sur, lo que hasignificado una presión indómita sobre estCJ_S
países para qu_e éliminen todo tipo de barreras a empresas Y produ?=~.s,.\·,:~.:
extranjeros: aranceles (impuestos sobre bienes importados), cu~tas (lirrn-,.
tes a.nualefo merÜiuáles sobre las cantidades: de bienes determinados que
se pueden irtrportár); contratos prefereridales para.la compra de bienes ·
nacionales y todo;Subsidi.o o preferendá q1¡1e esos•gobiernos'.dabaó a5us
productóres nacionales, sean industri~les q,a.grí¡:.olas.! . . , · :· . i:· "· , ·
Al principio la J>resión, s,e ,ejercía med1ar¡t7. la .subor.d1na.c1on, deJ ~¡:¡.~c9,,
Mµrn;lial, y e.1, Ffv\l:·a. 195,intere?~s. ~e Estados \Jnj<;Jo~ y, !as tr~sr~C::l?~P)ler,•: ':,O
utilizando los famosos "ajustes estructurales" para forzar la apertura d~' ,, •
los mercados del Sur.. . . ·.... .
PÓsteÍ'iormente lá p~ésión 'pasó al terreno del ahora ex<iriime GÁIT (Acúer~'
do General sobre Comercio y Aranceles), convertido ahora en ·organi- . Átea de Libte C~met~iÓ qe l.as Á~éticas ·
zación Mundial del Comercio (OMC), y las negociaciones de acuerdos
regionales (TLCAN entre México, Estados Unidos y Canadá, y ahora ALCA

58
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pla'rietariO·
R·E:NAN VEGA· CANTOR

¿Qué es y qué significa el ALCA? ,;

Preguntas: . . . El ALCA·es un acuerdo que viene g('!stando el gobierno de Estados Unidos
1!,·
Luego de leer el texto prec;edente y de exalnll;ár la caricatura. adjunta, y
junto con los distintos gobiernos capitalistas de nuestros países. Para
¿qué relaciones_ encue~i.J;ras enh·e los dos? E~phc~te. . . esto han llevado a cabo múltiples reuniones en Miami, Buenos Aires,
. Por qué razones Estados Unidos tiene tanto mteres en abnr los mercados Québec y otras ciudades. Entre bambalinas, en medio de discusiones
l .
de los países del Sur? · secretas a espaldas de los trabajadores y los pueblos de América,· se
·Cuáles son las seme¡·anzas entre el TLCAN, el ALCA Yla OMC? cocinaba ('!I proyecto más grande de dominio y explotación sobre los
l . recursos naturales y los trabajadores que se tenga registro. El proyecto·
propone un área de libre comercio dentro del continente americano donde
4) ¿Qué pretende Estados Unidos con el ALCA? compitan ·en pie de igualdad los gigantes industriales de Estados Unidos
con las empresas del sur del continente; Esta igualdad "olvida" que la
Los inte~ese~ e?tratégicos de Estados Unidos industria estadounidense cuenta con mejor tecnología,_mayor escala de
,. ,·;; .. ' .
produccion y financiación mucho más barata. Esto traerá como resultado
· · Martín Primo y Ulisés Torres . . ,
una avalancha de productos estado.unidenses que acaparará el mercado
Estad~s .Unld~s salió a adueñarse del mundo. Cree que gra~ias a su de nuestros países,arrasará con ·nuestros trabajos y empeorará así aún
indiscutible supremacía milit.a,r puede someter a toda l¡i. hum.anidad a su más los índices de desocupación y las condic.iones de !aburo de los que
dominio: La ocupación de lr¡¡.k no. ,era ,una .política aislad_a para sacar a todavía conserven sus empleos (baja de salarios, aumento de la jornada
un dictador ni para liberar al pueblo.de lrak; tan;ipo.co solo para adue- laboral, 'supresión de los beneficios sociales; etc).
ñarse del petróleo. La invasión y ocupación de lrak es parte de un p~an ¿Quiénes ganarán con esto? Los grandes grupos económicos imperialistas
mucho más grande y ambicioso que nos apunta c:on s~ dedo genoctda y los sectores de las burguesías locales que están aliadas económicamente
y explotador. Es· una a,vanzada del imperialismo ya~qut sobre tod()S 1,o.s con él o que encuehtrén nichos én el mercado mundial donde ubicar sus
pueblos del muridoy en particular sobre los que entiende que son cJe SlJ productos, beneficiándose con la baja de los salarios de los trabajadores.
propiedad, su "patio trasero": América Latina. .• . .• El costo de ~sta fiesta de ganancia para unos pocos la volveremos a pagar
El imperialismo n.o es sólo u·n ejército de ocupacton, sino que tamb¡e~ nosotros. Condenados a aceptar jornadas de trabajo de 1O, 12 o 14 horas
busca dominarnos política y económicamente. Que no veamos pasar por a cambio de míseros sueldos, o la muerte civil que implica el no tener
el cielo su maquinaria asesina no implica que no esté por sobre nuestras o
trabajo. Desocuj:>áción superexplótación, así plantean la cuestión.
cabezas. Al imperialismo lo sufri111os a qiario:_ .cuando vamos a buscar
trabajo y no conseguimos, cuando no hay vidrios, er¡ nu~stras escuelas, Los yanquis vien_en. por más .. . ..
cuando no le pagan a nuestros profesores, c;uando .~chan del lab~ro a Pero hasta aquí sólo hemos narrado una parte de la historia. Al impe-
y
nuestros viejos lpsdej~n ,en la calle sin pn man~o, cuand9 ~()s repnmen rialismo no le basta con esto, quiere ir mucho más allá. Con el ALCA
en las calles,•tÚando'.notenemos qué cci[ner.. · · . ·:....• .•. ···... · . Estados U.nicJos aspira a establecer un conjunto d~ normas que abarcan
Estados Unidos tiene ¡::ílª-neáda una batería de políticas parél profund1~ar los más diVers6s'asuntos, no sólo el acceso irrestricto a los mercados sino
la explotac;ión los tráb~)adores de América Lati~a (Plf\t:i Col~mbta,
.de también la ábsó'iúta;apertura a las inversionés, .derechos. de propiedad
ampliar su ·rég ele bases militares por todo el continente, c;obro de la intelectual, tratámierito de disputas entre .las corporaciones y los Estados
deuda extérrji!; etci)y.ásí aliviar su crisis interna. Pero de toda: _ellas, ~I (Con tribunales· del ALCA por ·entima de los nac;ionales), "puenteo" de
ALCA (AcÜérdó<de.Libre Comercio de las Américas) es s1,.1 poht1ca m~s las regulaciqnes de' i.os estados (medio .ambient<(laborales, licitaciones
importante. Quiere Jn;ipóner, a comienzos del siglo x_x1! ~u plan recolorn- de obrá:s.públi~ad), etf. Estas normas confjgur~n ú[l v_er9adero Estatuto
zador en toda América:. Como en la época de los V1~rein¡i.tos, pero 500 Col9niaC,tjue:re~frá, por encirTia.de !as c:.9ristit~ciqni:s y.las leyes de los
años después. En el sigloXVI, el Reino..de Espa~a ?ºn:'ina~~ casi todo estadq's)afinoaijiérica,n&~ i'nierribros q~l .ALé:,i\. SeránJe'yes· supranacionales
el continente americano; desde éstas tierras se llevo pnmero el oro Y la que por IÓtantd ningún parla.mentp_:podrá derogar::.. . · .... , ·:
plata y después azúcar, café, caucho,_ban~nas, etc. El costo para. ~ues­ El imperialisr110 quiere. up segur()):ontra)os trabajadores.. B[JsCa poner
tros pueblos fue miseria, hambre, ep1dem1as, muerte y devastact?n de a sus. c;orporil.cior\es por encima dé los .Wádos para ¡isí p()de.rccindenar
la natur~leza, configurando el mayor genocidio qu~ haya cono:1do la la osadÍa de los pueblcis'de .creer qüe tienen dered1Ós: D.e est~ modo
humanidad. Veremos cómo el ALCA nos plantea honzontes parecidos.

160
 R E·N Á N V E G A C A N TO R
cuando consigamos arrancarle alguna conquista a nuestros gobiernos
lacayos -mejoras sala'riales, freno a la d.evastación del rnedio ambiente o
' cualquier otra medida que afecte a las ganancias de los capitalistas-:'o-·las
corporaciones podrán apelar al ALCA, pasar por encima de.la soberanía
de los países miembros, y exigir que una comisión.de "neutrales" (eufe~
mismo con que el.imperialismo nombra a sus inspectores) ponga . a.raya
a los "saboteadores .de la libre empresa". Con· la firma d.el ALCA se busca
eliminar los restos de soberanía, entregándonos en bandeja de plata a
las fauces de un león hambriento. ·.
Veamos un ejemplo. Una corporación yanqui invierte en uno de nuestros
países, y la fábrica arroja residuos tóxicos que envenenan.a la población.
La gente protesta .. El gobierno c;ede a los reclamos y le aplica a la empresa
medidas dispuestas por las leyes del_país para proteger el medio ambiente
y la salud de. los habitantes. La empresa recurre, entonces, al tribunal
supranacional. Denuncia que,. mediante "regulacio_nes" .ecológicas y dk
salud pública,. le han "expropiado" parte de sus gan'ancias. ¡Ahora gana
menos que cuando.envenenaba a la población! Por supuesto, el tribunal
falla a favor de los inversores y contra el Estado, condenando a éste a
pagar una lnderhnización. · ·
Esta monstruosidad :es. un· caso ,verídico, Es el. fallo dictado el .16 .de
agosto del 2000 por.el Tribun~I del tratado de Libre. Comercio (NAFTA),
situado por encima de la. justicia mexicana, que condena a México a
pagar ·16,7 millones de dólares a la Metalcald Corporatior:i por haberle
impedido seguir asesinando a-los habitantes de Guadalcázar,.estado de
San Luis Potosí, ton los residuos tóxicos que desechaba. Los :estado~
nacionales pierden, toda autoridad frente a los tribunales colóniáles de
las multinacionales. · · ' · ·
Fuente: Mardn Primo y Ulises Torres, "Acuerdo de Libre Comercio para 1:.S ;.,;;,ér(ci (ÁLCA{Plan·'
p~ra recoldnizar Aín¿rJCa Latina'~. en Al.Al, América Latina e·n Movimiento, 6 ~e rehre~O d.e:·?OÓ3~ · ·: , ·
. Í62
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio ·plari.etar:io
Preguntas:.'
¿De,~c1:1~rqo ,~_l cont~nid,? d~ ~a,I~cttu~a, cr~~s que fa caricatili;a_'e,)¿firesa el
senhdo CJ.l1e los. ª1.'\tores, le .éJ.trib.uyen ql ALCA? Explícate. . ·
¿Qué tie1i.e que vei... la gileria dé Iraq con el libre comercio.? .'
¿Por qué ¡,¡e dice q11e el ALCA supone un plan de recolonizacÍórÍ?,
¿Por qué no existe igualdad comerciaÍ entre Estados Unidos y los países
de América Latina? ' .. •. · ._· · · ,_ · .· _,.¡
5. El ALCA }tia di}uda eXt:érna
<\;" .. •• "::· : ; ··:. ·, ·.".«. . .. . : · .. ·.· ' .... ' •. '· .. ',' . . . '¡··.· ' . .
'ITIP?."e.r ~l ,A~!=J\ f ~9hr~r la 9,~~~a: prior!d11cle~ cle_r ·{:w~ierno ~e Bu_sh
Claudia Katz
El gobierno de Bush ha estab_lecido dos prioridades ec<:mómicas para
,l\mérica, ~.atina: qvanzar ccm. el ALC('. y reforzar ei cobro de la deuda
e~t.irrriá,. Al'(l~()s• objefiv:o~ ,se' enc~~ntran Íntimamer¡te entrelazados y
constituyen asp~ct(J~ c_or)ipi~Íllent~~ios Ci.e la. domina,ción imperialista.
La ~~jec¡!ón.,~qrnerciél! élc~_ntúa las éltadyras financieras de la región y las
trarisfereneias c!e divisashacia el. ,Norte 'facilitan lá sumisión .del comerdo
e~terior latinoa'mericano ~ Jas necesidades estadounidenses ' ' ' '
El. ~g~trpÍ !Í(Jft~~m~.ricanp ~: .W ;,pati9 tr~,se~~,; ~e. ha_ .torn~do mÁ~ ne-
ces,anp ,a partif ,dE\l}Jollél_c!ero que en.fren~?;íl sus tropa,s en lrak, Esta
pe~adill,a.'~~ as,~1')1~ja Cfl:c!é[, Vef: \TiáS ,a ~iét~am a IT)~djda que i;LUfnenta la
res1stenpél P\:JR~l~r. er tqgo. el ,[T)t¡f19Q, ~réJ.p,e ..Ante la. perspec~iva de un
largo Ycostoso_ C()P,f':\stº: ~.~tado,S yn_ido~ \ntenfa asegurar,.su manejo .de
~os resursos El*~~~¡$ico1 ~e, Latir¡o~rn~riF\1-· El ALCA y la d,eu.da ,son los
mstrurnentos ~e e,stá,dominación. , ..
i~~;g~nd~5dei:H2~':, _·· ·· · ·
Ex,is,ten Úes raz()ries, qf.!e ~~pli¿a~ /a ansied~d _n,c?r;teamericana por avfnzar
en la suscripc.ipn de tratados d_elibre cor:ie~cio,que pérmitan el. incremento
de_ ,las e~~or:i;a_cf9p1:j~,_L,a adm,iriistr,ación repu(:>licana.soportaun d~sborc
dar,ite deficit.cqmercial, que a dife,ryn<:;i,a del período.Clinton sé amplia
en u~ ~onte~~R ,d.e ,bajo ~recirni~ntq{ asc_en_dente desempJeó. y. elevado
des<:~11tro! de la,s ~ye~tas públicas .. Ese desequiliprio comercial no es no-
yedqso_pero,_su)mpad(), puéc!e ~er .yaumático, si de5aÍienta la ati'uencia
in,ternaciárial <;le ,capitiile's a l<Úconcir;nía noH:eamericana en un moment~
de_ est~rcamienfO 9e !a)nve,rsió,n. El A!-C:A apunta a favorecer J~s veni:~~
externas a través;de polític;as que mantengan la cotización.del dólar en
un n_iv.~I compat_ible con ei ingreso de esos ~apitales foráneos. ' ,
En segundo lugar, ést~, cdnverip reforzaría la desregulación de los mo"
vimientos internacionales de' capitaí que necesitan los ban~os. norte-

VEGA· CANTOR
americanos para lucrar en el exterior con operaciones financieras de alta
rentabilidad. Como las tasas estadounidenses están bajando para, inducir
'·; '''· "·1~ reáctivación económica local, los financistas colocan nuevamente capi-
tales en Latinoamérica~ P~ro ahora exigen ·mayores reaseguros jurídicos
para sus inversiones.
En tercer lugar, Estados Unidos ya no compite con dispersos rivales del
viejo continente, sino·con un bloque de la Unión Europea que disputa la
hegemonía comercial y monetaria de la primera potencia. La suscripción
del ALCA apunta a garantizar que América Latina permanecerá en el
área del dólar durante un periodo.de previsibles choques e_ntre los dos
grandes concurrentes del mercado mundial. Europa tiende puentes hacia
los dominios_ norteamericanos de Latinoamérica, ofreciendo tratad_ os
regionales elelibré 26me~2ió(corúl Mer2osur) o bilaterales cori ciertos
países (por ejemplo, Brasil).
Dominación financiera
Todos los proyectos de reforzamiento de la supremacía comercial nor-
teamericana se sostienen en la cre'ciente sumisión financiera de Latino-
américa. El ALCA se asienta en ¡¡I .cobro de la deuda externa, porque el
cumplimier¡to de convenios de apertura y desrqgulación exige la super"
visión directa del FMI de la política económica en la región.. · financiera. Esp_ecialmente la posibilidad de una caída de Brasil p~edpitó
Por eso carece de sentido discutir el ALCA sin hablar de la deuda. Son dos
procesos depéndien'tes ~no del otro. Cada pagó de intereses potencia la
pérdida de soberánía de países qºue son forzados a suscribir tratado·s _cci-
merciales ·desfavorables y este result'ado a su vez deseml:ioca en mayores
concesiones:finanderas:'sert\éjante círculo vicios~ no puede cortarse sin
rechazar la dominación imperialista en los dos carripos. · al que predominó durante el período que precedió a la gran' crisis ·ae la
El desangre financiero que actUalmente provoca el pago dé la deuda as-
fixia la economía regional, y que genera fuertes transferencias de recursos
y sucesivos programas de ajuste recesivos. Estas políticas restrictivas han
causado un nuevo período de estancamiento productivo, luegó del cido
de moderada reactivación (1990~1995) que siguió a la "décáda pérdipa"
del 80. El PBI per capita sólo aumentó 0,4 poÍ: cierifo en_ 2Ó01; cayó 0,6 ·
por ciento en 2002 y está pre~isto. un irrisorio i,ncri;mento de-~ ,5, p~r
ciento en 2003, qué situar¡Í. a este indicádo_r un 2 por ciento por debajo
del nivel a!Canzado en 1997. El año pasado algunos países padecieron.
situaciones de Inédita depresión (como el derrumbe del 11 por' dento :
del PBI en Argentina), en un ~uadro de retracció.n general de.la inversi?ri ·
extranjera (de 67.000 millones de dólares en promedio durante el período
1997-2001 a 39.000 millones en el 2002. Incluso la atracción capitalista
a
de las r¡iaquiladoras mexicanas o centroamericanas tiende decrecer
a
frente la rivalidad del Sudeste Asiático, en la salvaje competencia in-
ternacional por abaratar el costo de la mano de obra.
164
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetaric¡
El estancamiento productivo de Latinoamérica explica porqué eld~ficit.
comercial de comienzo de los 90 -resultante del impulso de importa-
ciones que generó la reactivación se ha transformado en la actualidad
en un acentuado superávit. ·
El desangre que provoca el pago de la deuda se verifica también en la ex-
pansión de la miseria. El desempleo alcanzó un escandaloso pico durante
el año pasado y el número total de pobres saltó de 203 a 214 millones
de personas entre 1997 y 2001. En Argentina, Venezuela 'o Colombia
predomina la media regional de empobrecidos (50-55 por ciento)dy en
Honduras, Paraguay, Ecuador o Bolivia el mismo drama afeda al 60 u 80
por ciento de la población. Reiteradamente se afirma que América Latina
es la región con mayores niveles de desigualdad de todo el planeta (el 1o
por ciento_ de_ los habitantes acapara el 48 por cierito de la renta); 'pero
pocos describen corrio el pago de' la deuda recrea ésta polarización: Los
ajustes del FMI son tan sofocantes, que incluso recuperando las tasas de
crecimiento de principios de los 90, recién eri el año 2015 E:fpórcentaje
de pobreza volvería a situarse en los niveles de la década pasada.
La hemor~agia de lq. de_uda desemboca, además, en la periódica cesación
de pagos de los países más afectados y por eso el año pasado-, el temor
a un contagio regional del default argentino creó un clima de catástrofe
la fuga de capitales y potenció los desajustes cambiarios y monetarios
en toda la región. Perú, Paraguay y Uruguáy estuvieron varias ·veces al
borde del aé~ult}i ~ste péligro induso se extiende a: economías que
hoy parecenalejadas dé la cesación de pagos. Por ejemplo, en Méxkoei
porcentaje d.e la deuda en comparación al PBI es actualmente semejante
década de 1980. · · · · ,,. ' ·
F.uente: Claudia Katz, "Alca y Deuda: las dos caras de la dominación", en Correspondencia de prensa, n.º.
147, 28 de noviembre de 2003.
Preguntas:
- ¿Por qué existe una relación estrecha entre el ALCA y la deuda externa?
- ¿Por qué los Estados Unidos están tan urgidos en imponer el ALCA o
Tratados bilaterales de Libre Comercio?
- ¿Explique por qué razones la deuda externa genera miseria?
En concordancia con todo lo anterior, ¿Qué es la deuda externa_?
R'.EN'Ai\r VEGA CANTOR·
6. Consecuencias del ALCA · '.i ..
,.·.·; ..
colis~C:li~ncia:s de fa a:plica:cióri del ~LcA
Óscar-René:Vargas · · ·'
Sin perder de vista 1á. cpmpleji.QaA d~ 1;;. :p~iftica e~terior d~ los E~tados
U.nidos, es importánt'e anot~; qye.América ~fltina ha estado f.uerte.rr1e~te
condicionada pór los progr,amas (Je ~j~5te del Ff\1\1, y del. B.anco M.~~d.1.a.I, .
que 7 apro11echand() la p~l.anca d,e I~ deud¡i ~xt.e;,na-:-:- alientan la. ape~~ra.
comercial, la liberalización financiera. y)a,s pnvat1za~1ones. ~IJ J:ste espmtu
se in~c;'r,ibe el ALCA, .una ap~~sta ri:J.ult!i.ateraJ par~ poner ~n vigei;ic,ia la.
to\alidac;l .RelCqrÍs,en~~·peWasni.ngton., .•. _ ·" . , . , . ", . . ....
Las p~inc,ipal~s conc;lu.si,o;i~s c:¡ue.Pq?~mps, s_enalar ~obre las ~pn,sesue.~c1a~
de la )mplernentacióp. c!el l)~Cf-. pa,.,ra, Am~nc.~. ~atina, a _parte de pi;9fui;i-
dizar. la c6ntradicciórte-nfré la re,giónyJo~ E~tadios [Jrndos~ sqn: ,, _
1- El ALCÁ i[lstrurÍientq d~ iosE~.t~90~."u~i.dq~:pa,r~ f.e.~uperar l_a;he~~pi~:
nía económica mundial Lafo~mél.ción.9!=! 1.()S í!lega~l()c:¡u~s eco.no.ri:i.1cos
de
region~les de fa UniónEu~opea y l¿¡{\soc;iaci~n..1e ~aci~n!'!·~.fle.1 su_des~e ·
Asiático (ASEAN, por, sus ?iglas ei;i ip~lés~ .~n tornq ~ ~él.P?P• ~~tre Tin~le~
de los años cincueÍ¡ta y píincipios eje los npv.en.ta .c!el si_g!O:X)(; qeterf!l'n()
el. nuevo escenaíio glooaL El reto para los Estaqqs Unido,~._ de re~~p~rar .
la heg'emqnía, eéo~6mic1;1, quedq de,~ni~o. eri los,años_.Pc:h.~nt.~ .. ~n. ~ste
sentido, el ALCA es Uri productdhis~órico qurforr:na Rélli:e,:de un proyec_tp
más élmbicios~ de integración. hén;ii~fériCa co~·an9~d.q._ppr lo~ Estaél9,~
Unidos Es decir es Un instrumento económico y finan~ie,ro q~ la. b,urg!JE'.~
est~dou.nicie~se: E~e,rÍciaJm~~te. pret~~d~ _r~~}fl.a.r ~~-&~!ti6n í~· 9~ li;>~
síá _la·
Estados. Ünicl'oi.;·sabre la región y, con base en ello, tratar de supe,rar,~J
rezago que sufriera ese país en el últilTlo cuarto del_ siglo pa.s~do ~rent~ ·.
a la formación y ascenso de los rr\e:g~ploques de Europa Y,~s!.~,9r,1~n~.~I
encabezados por Alemania y Japón; (espectivamente. · :: :···;::·, ·
2- El ALCA tiene un doble objetli{ci.~Ú>nómico estratégico. ~qri)t es~
y
trategia del ALCA, el gobierno e.1 gran capitq.I ~stadou,nidep~e pu~~a
garantizar la reserva de:materiéls r,ti.rri,así mano de obra ;y.de·:P??la.~1:on
consumidora, es decir; ,de f)lercadps 1 que r~presenta el area latinoame-,· ,
ricana y caribeña. El dob'le objet¡vo ~stratégico consiste en.~atisfacer !~s . ,k?
requerimientos de _su .estrud!Jr?l. prciduc:f:iva ap(Ol(esha.n?? su f!:b?l1dél.11,c~él <' ,,;;
y .bajo costo, para que· ello siisteiite su, relanza.m,ie~to ,f9,r:'1º.P~~en~1~,, .1
ecoiló'miCa en la lucha contra los 'otrcis dos megablóques Y,,obteher üna ·: ·.
fuerte dosis de competitividad a costa de las condiciones de trabajo y
de vida de los pueblos latinoamericanos. Es decir, el ALCA es la expresión
concreta de una estrategia de anexión no de territorios, sino de mercados
y, máfaún, de las economías de nu_estros países;_ con beneficios absolutos
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I C:ipitalisrno, tecnociencia y, ecoc;itjiq plcJ.ne~~rió.
para los Estados.Unidos, y los mayores costos y perjuicios para Amé,ric.an.
Latina y el Caribe. · . ·
3- El ALCA tiende a d.egradar 1.os d!=!rechos laborales y liis condicion¡;!s,de ..
trabajo. La experiencia del TLCAN o NAFTAha demostrado cómo los de-·
rechos laborales más básicos y los intereses.de las trabajadoras han sido .
erosionados por estos acuerdos de libre comercio. El objetivo de
asegurar• ' ·
la más absoluta libertad al capital para moverse en el ámbito continental
significará una tendencia a la baja de los salarios y las condiciones la-
borales. La terrible situación que sufren las trabajadoras de las maquilas
(salarios por debajo del salario mínimo, jornadas labora.les de más de 12
horas, ausencia de amparo legal, limitación de la acción gremial, conc
diciones insal.ubres qe trabajo, etcétera) son un ejemplo .próximo de lo
que nos augÜrnel ALCA. Por otro ládo los efectos de la 1.ibre importación
de mercq.ncías a.me.nazan con condenar ,al sect9r industrial local a una
completa desaparidpn, proful)dizando, de esta manera, los altos índices
de deseinpl!?p que ya castigan él nue?tros países.
4- El ALCA i_n~re_mentarála pobreza y la desigualqad social. La aplicación
de políticas econ_ómicas de,cor:te neoliberal en nuestros países durante la
última década han significado un constante incremerjto de la pobreza, lé[
desigµaldad soci¡il, .1.a precarización laboral y el desempleo. El AL~A con-
validará y profundizará esta situación. En los hechos el ALCA.constituirá
la creación de una zona económica, desde Alaska a Tierra del Fuego,
en beneft~iq de_ las. corpo-raciones mÚltinacionales norteamericéln.a.s y ¡ «:
algur:iqs socios loc;ales, De ·esta manera el acuerdo constituirá e.n el área
econqmica un nµevo instrumerito, que, junto .al. Plan Colombia y al Pian
Puebla ~anamá (PPP) int~rita subordina.r aún.más a los países y pueblos
L
de la región .a .la .heg~m6nía éle)os: E~tados l.) nidos,, ma.nteniendo l_as
actuales desigualdades sociales existentes. ·
1. :.
r·:'.
"¡
l
5~ El ALCA exacerbará la de.strucción del Medio Ambiente .. Tras la. firma ! ~
del A.LCA cualquler.r~gufación estatal destin'.ada a preservar el í)1edio 1,
'·:. !·
ambiente, así como la salud, deberá acreditar que no constituye un obs- 1 i
táculo innecesario al.comercio y.laipversión, reservándose las empresas
multinacionales. el. deretho a qüer~llar legalmente a los estados. Para
tlÚestros paÍS('S .s.ignificará profundizar .una política de depredación. de,
los re·cursos naturales en desmedro del medio ambiente (erosión.de, los
suelos y la destrucción del hábitat natural) y las poblaciones locales.
Fuente: El Nuevo Diario. Nicaragua, 28 de noviembre de 2002.
Preguntas:
¿Pot qué el ALCA puede considerarse como un insh·umento de los Estados
Unidos encaminado a recuperar su hegemonía m.undial? · ·
- ¿Cuáles son los objetivos económicos del ALCA?
- ¿Cuáles son las consecuencias laborales del ALCA?

~. '¿Por qué el ALCA increillentará la pobreza y la desigualdad en América
Lat~na?
- ¿cuáles son los impactos ambientales del ALCA?
7. El erifedado lenguaje del ALCA
El idioma del ALCA
Raúl A. Wiener
Alca integral, Alca flexible, Alca a la carta, Alcá fuerte, Alca light, Alca
postergado, Alca de primer piso, Alca de segundo piso, Alca con todo y
con todos, Alca con los que realmente quieren, TLC en medio del ALCA.
Si usted, amigo lector, atravesó el anterior párrafo sin atragantarse, ya
está en camino de convertirse en experto de libre comercio para lás
Américas. Y tendrá que irse acostumbrando. Porque como ocurre tori
todo sistema cerrado; las innovaciones idiomáticas son la clave de acceso.
Los qué no las dominan.quedan fuera. Sufren las consecuencias, pero.ni
siquiera entienden de donde vienen.
Alca integral, se e~tiende que es el acuerdo tal como fue coricebid6
en· 1994, durante la r~unión de presidentes encabezada por. Bill Clin-
ton, tam.bién en Miami. Estados Unidos y algunos de sus más firmes
aliados (Canadá, México y Chile.. todos con su TLC) usan la expresión.
Especialmente esfos tres últimos que llegaron a emitir una declaración
pública indicando que no aceptarían otra cosa que un Alca integral', sin
recortes. Lo mismo escuché de un negodado'r peruano en Lima arites de
que empezara el viaje a la ciudad del. Alca. Pero al Perú no lo neC:esitan
de vocero por acá. · '
Para Estados Unidos lo "integral" tien~ un significado muy especial.
Porque fue Washington el primero en ponerle recortes a su pr6pia far~
mulación inicial. Como tiene problemas con los otros países industriali-
zados en relación a los subsidios y preferencias agrícolas, que en vez de
tender a disminuir aumentan constantemente, los estadounidenses .no
encontraron otra vía que plantear que el Alca integral no debía incluir est~
tema que figura como uno de los 9 principáles, es decir no ser integral
El argumento es que esto debía verse en la OMC, donde también están
presentes Europa y Japón, pero en Cancún con todos juntos no hubo
acuf!rdo para empezar a discutir lo que fue decisivo para hacer volar la
reunión. En Miami ya se sabe que no habrá discusión sobre'subsidios '·
a lo que Brasil y otros responden que tampoco habrá entonces tratq, ;
sobre inversiones y propiedad intelectual, que son las cosas que a estos ...
les preocupa.
168
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plarletário .
Alca flexible, es la posición de un Brasil sensato, con ·una Argentina cerc
cana que ha reelaborado su estrategia geopolítica hacia una alianza de
los dos grandes del sur. Y ambos con un cierto contacto distante con una
Venezuela que devuelve su actual aislamiento con un mayor margen para
políticas de abierta contestación, principalmente declarativas. Pero algo
es algo. Alca flexible, se traduce que podemos quitar agricultura como
podemos no poner propiedad intelectual especialmente en software y
medicinas, o bajar algunos aranceles agrícolas y quizás algún subsidio;
sin cambio de la política general. El Alca flexible renuncia al menú pre~
establecido y se firma lo que se puede. .
Alca a la carta, es una variante del anterior. Equivale a que cada uno
pide lo que le interesa. Ha sido sugerido por los países que pesan· menos
en la balanza de la negociación y creen que algo podrían decir que sea
distinto a los temas que preocupan en el match Estados· Unidos-Brasil.
Alca fuerte es el potaje con sUs más duros condimentos: tribunales inter-
nacionales de comercio, servicios públicos liberalizados, patentes a plazos
ampliados; moriopolio del software de marca, etc. Posición que sin duda
alguna acoge Estados Unidos y en la que le siguen ·sus incondicionales
de esta épóca: Perú, Chile, Colombia, Ecuador, Centro América, etc., a
los que si se les aplica el sistema suenan, pero que creen que siguiendo
a papá; las cosa~ siempre"nos serán buenas. . .·
Alca light,'es la versión del descafeihamiento deltratado; haciéndolo más
cercano al Mercosur o a la Comunidad Andina que no tienen estas espi"
nas. En muchos países esta es la posición de los que se creen. )e.alistas'.'
y como de todos modos habrá Alca, afirman que lo mejor' es negociar
para lograr un contenido aligerado.
Alca postergado es que se llega al acuerdo de cambiar la fecha de 2004:\ , · '\
· · para entregar el acuerdo final y se define nuevo plazo. ., . ·.·
Alca de primer piso, es que pone las bases para una construcción pos- ..
. terior, sin renunciar al plano del edificio completo. . .
Alca con todo y con todos, no es más que la reescritura contemporánea
de "América para los americanos", de la doctrina Monroe. Es la máxima
aspiración de imperio que ha sido expresada por Poweell y otros funciona-
rios que hablan que todo el sur debe ser para las empresas de los Estados
Unidos. Pero esto no significa que quieran a todos como todos son hasta
ahora. Por ejemplo no consideraron a Cuba en el diseño inici'al y están
esperando que la isla y Miami sean una misma cosa para admitirla. A Ve-
nezuela la tienen con un pie afuera, mientras sigue la ronda del plebiscito
para echar a Chávez. A Brasil lo presionan para que no exhiba demasiadas
pretensiones de liderazgo. A Lucio.Gutiérrez de Ecuador lo cuadraron en
dos días. A Toledo no hace falta. Así el Alca debe ser de todos, pero más
· que eso, es un instrumento para que todos nos moldeemos de· acuerdo
a lo que el dueño del circo espera de todos nosotros.
. R'E·:N A:N V EG A e A N To R . Un mundo incierto, un mundo para aprender
O sea que de vender nomás, no se trata. Si fuera porque nuestro producto
es original, bueno, barato y llega a tiempo al mercado, deberíamos poder
venderlo, sin necesidad de ningún tratado. Si ese principio·no existiera,
la economía de mercado sería un cuento de espiritistas. Los TLC, no co-
rresponden a la "economía natural" de la que hablan los liberales, sino
a las "ayudas" de acceso especial, que no se brindan jamás sin algo a
cambio.
El problema viene cuando uno cree 'que firmar con Estados Unidos es
inevitable y se imagina que es el pobrecito que va a ganar de todos
modos por su sociedad con el grandote, como si este además no fuera
lo que es, de puro angurriento que siempre ha sido.
No me culpen por usar ejemplos idiotas para explicar cosas serias. Escu-
chen en la radio la publicidad ordenada por el Ministerio de Comercio
Exterior MINCETUR, para que compreridan a lo que me estoy refiriendo ..
Ahí está la historia del padre que sale a vender porque los hijos no son '
suficiente mercado (¡), y de los países que son como las familias. Si
ustedes quieren, mi aporte ha sido ponerle un poco más de realismo a
la historia. Porque lo que quiero decir es que no es verdad que el Perú
sea simplemente una economía productiva con .escaso mercado y poder
adquisitivo que está esperando que el gobierno le consiga un ticket para
comercializar en los Estados Unidos, para que tengamos empleo, mejoren
los salarios y todos seamos felices.
El Perú es una economía que explota.i~tensivamente sus recursos natu-
rales, sin beneficios para el resto de 1a·sociedad y sin ingresos para que el
Estado haga obra pública; que mantiene una agricultura descapitalizada
y empobrecida, en la que no se invierte, con·serios riesgos de quiebra
en los productos más extendidos debido a la competencia.de alimentos
importados éon subsidios; con un mercado deprimido· por efecto del· ·
proceso de desindustrial.ización y caída sistemática del salario promedio
nacional; con centenas de miles de pequeñas, micro y mini negocios, de
baja productividad y mínima renta, nacidos de la crisis y de la. falta de
oportunidades de empleo. ..
El TLC equivale a acordar que esta situación se consolide y profundict¡!.en
sus rasgos más negativos. Pero a más de ello, que canjeemos algunos
productos que pueden ser exitosos en el mercado gringo por muchos
otros que sufrirán la pegada en el mercado interno. ¿Y cree usted que
los padres empresarios que ganarán en este intercambio repartirán su
ganancia entre todos los peruanos q'ue según el ministerio de comercio
venimos a ser sus hijos?, ¿o nos están tomando el pelo?
Fuente: ALAl,Amérlco Latina en Movimiento, 23 de febrero de 2005.
172
y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeta~io
2
TLCS: asalto a la tierra y el cielo
René Báez
Contrariamente a una extendida creencia, las fórmulas de integración que
impulsa la Casa Blanca·no se relacionan exclusiva ni primordialmente con
cuestiones comerciales. El ALCA (que no ha sido abandonado) y los TLCS
deben ser entendidos como instrumentos geopolíticos para galvanizar
un colonialismo de amplio espectro de los países latinoamericanos, en la
medida que abarcan desde los aspectos estrictamente económicos hasta
los concernientes a la legislación laboral, la·gestión estatal, la propiedad
intelectual, el medio ambiente'ylosrecursos naturales, los conocimientos,
la cultúra·vernácülos y, aunque parezca inaudito, incluso las relaciones
de los seres humanos con· lotrascenderite.
Igualmente, y a 'cbntfap'unto con ótra extendida opinión, los TLC que, a
título de contribución 'para la Modernización y el Progreso, viene impul-
sando la Administración Bush resultan· no precisamente de negociaciones,
sino más bien de imposiciones de textos previamente presentados por
Washihgton'en la OMC, el ALCA y el AMI.
y
Un extenso estudio titulado "Trataditis aguditis: mitos consecuencias de
ios TLC con Esfados Unidos", elaborado por GRAIN, una ONG ambientalista
canadiense; a partir de una revisión.de los TLCs firmados por la potencia
mundial con Chile y Centroamérica:, desnuda el carácter totalizante y
totalitario •de los acüerdos qu'e impulsan Washington y Wall Street. La
siguiente es una reseña ..
Los TLC ton Estados Uríidos son; en realidad, estatutos supra- constitucio-
nales que otorgan garantías ~(privilegios al gran capital estadounidense
y restringen"de rilahera drástiCa las libertades ciudadanas, los derechos
humanós y la soberanía de pueblos y Estados.
Veamos algunas de s'Us normas; Obligación para el gobierno y el parla-
mento de cada país de consultar y tomar en cuenta las observaciones de
los· empresarios y el gobierno estadounidenses sobre cualquier iniciativa
legal ó política futura que pueda afectar sus intereses. Una definición de
inversión extraordinariamente amplia que incluye la especulación, los per-
misos de propiedad intelectual y aspectos tan vagos como las expectativas
de ganancias. Una definición igualmente laxa de inversionista, que incluye
a aqueflós que soló han declarado la intención de invertir: La apertura
de todós los sectores de la economía a la interventión de los capitales
extranjeros, incluyendo aquellos sectores qüe se han venido considerando
esenciales para el bienestar de la población (como salud y educación) o
fundamento de la soberaníél y seguridad nacionales (por ejemplo, comu-
nicaciones, electricidad, agua, minerales, cárceles y otros).
Los TLC están configurados para acabar con los derechos de los pueblos
indígenas sobre sus territorios. La renuncia a la capacidad del Estado
173.

para controlar la concentración económica y los monopolios. La posi-
bilidad de obligar a los países a pagar millonarias sumas a las empresas
. estadounidenses cuando estas no ganen conforme .a sus expectativas.
La garantía de que no se podrá expropiar una empresa estadounidense
y que, si ~e llega a hacerlo, habrá que intjernnizar_~_!es·inversi()lli,stas
estadounid.er)ses y compensarlos. por ganancias no realizad¡¡.s, disposic!ói:i
qu.e imposibilitaría, entre otras cosas, procesos <;orno la reforma é[graria,
la recuperación ambiental,.. la r.ecuperac_iór) de ríos, la recuperación de
cuencas, etc. Obligación de entregar protecc;ión policial a. la inversión
extranjera, incluso contra huelgas y protestas. Norm~.s,,que. ~s.egqrar¡
que las empresas estadounidenses podrán .. apropiarse de recprsos, C()f1'.l"
ponentes de nuestro entorno y actividades que hasta ,el momento no se
han considerado mercancías; las cláus4las incluyen: a) la privati;¡;a,ciói;i de.
los mares, los ríos· y lagos, la educación, la salud,,los parques nacionales;
las comunicaciones, el transporte, y todo. aquello que los abogados de
las empresas estadounidenses se las ingenien para incluir;. b) permitir
que las empresas estado.unidenses tomen el control. de 1.a.prensa, .la.te7
levisión y la radio; c) Ja priv¡i,tización y entcega a lps multina<:i.or:iélles.,d.e
diversas funciones .gubernamentales, como la normatividad. arnbierital
y su fiscalización, las .cárceles y al menos ciertas funciones de,I ejéfcito
(como se ha estado haciendo en Col9mbia y Ecuador en el contexto del
Plan Patriota); d) la posibilidad de privatizar c;ualquier cosa a la que$
pase a denominar "servicio", ya.que no.se define lo.que es,~ervicio o se
hace de manera extremadamente amplia.·,A través <;lel.términ<:> "servicio~.
ambientales", por ejemplo, comienza a ser posible la prjyatización dela·
atmósfera, el clima, las funciones.ec;ológicas que permiten la regµlaric:lad
ambiental y el conjunto de la bi.odive.rs.idad.. . ,.. ·.. .: "• •
Los TLC contienen un capítulo de propiedad intele.ct11at que otor15a garnn~
tías legales de que será posible: a) apropiarse y monopqliz;¡.r sere~ viy,os
y sus partes sin excepción (incluidas plantas, anjmales, gene? y tejic;los
humanos). Ello convertirá en delito la lib.re reproducción d_e plantas y
animales y el libre intercambio de. semillas; b) apropiarse e irnpf:!dir,!a
circulaciór:i y el µso de conocimiento.s e inform¡tción, Jnc!uid9 ,el con_o,d-
miento tradicional y el científico; c) monopolizar la prodljcción y..verita·
de medicamentos; impedir que otros fabriquen medicameptq.s .ba_r:at9s
incluso para enfermedades de gran importancia social como. la,,,111alaria,! la
tuberculosis o el sida; d) apropiarse de las creaciones artística y culturalés,
indusive de todo tipo de música, literatura, dan:zas, diseño?, y permitir
su uso, expresión o circulación exc)usivamente en contra de ..µn pago;
impedir la actividad creativa e informática cuando ell¡t ponga eri peligro
determinados monopolios; f) apropiarse e impedir el libre uso de rezos,
íconos, símbolos y rituales, g) ·impedir la fotocopias, incluso con fines
de estudio; h) castigar con multas y cárcel a quienes no .acaten o sean
acusados de no acatar las reglamentaciones anteriormente desc;ritas; i)
·.17:4
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetárlo
lograr lo anterior sin necesidad de probarlo; el acusado debe mostrar su
inocencia; j) perseguir a quien ~upuestamente tenga la sola intención
de no acatar algunas de las normas -anteriores; h) no se librarán de-las
sanciones anteriores profesores, estudiantes, investigadores, escuelas,·
universidades, bibliotecas públicas o archivos nacionales~ Constan, ad~c
más, cláusulas que obligan a los países a que.acepten que tales demandas
sean dirimidas por fuera de sus leyes, y se c:Jecidan en tribunales supra-
. nacionales, privados y secretos .. : '
A la luz del horizonte orweliano que prefiguran los acuerdos ya suscritos
por Chile y Centroamérica, no solo los académicos del GRAIN y múltiples
dirigencias alterglobalizadoras del continente y el país, sino la intuición
de la inmensa mayoría de habitantes de Colombia, Ecuador y Perú vienen
··levantado la única bandera salvaclonista posible: la no firma.del TLc.
. ,,:," ... ,:.! _· ' : ',1 ' ·,.
Fuent~: Al.Al, América La~na en MaYimiento)B de .octubre de ioo4.
./ .. ' ' •: ,-·:.·
Preguntas:
'"' · ¿Qué soid.os TLC y cuáles son sus semejéll:l.zas con: el ALCA? ·
" ¿Cuál es ~i impacto del TLC sobre la economía interna de los países que
los firmen? · ·
1
¿Cuáles son los argumentos de los gobernantes de nuestros países para
firmar apres.uradament~ los TLC? . ·. . .· ·.
,¿Cómo expFcarfa usted la frataditi~ agu~'1:? '¿Cuáles so~ sus síntomas?
i¿POt qué los TLC acaban con ios derechos de los pueblos indígenas?
. ¿Qué dicen los TLc con respecto a la: propíeda:d intelectual? ·. · · ·
. ~· • ¿Qué ganan)as multinacionales de ios Estados Unidos cmJafi.rma del
TLC y qué pierden los.pueblÓs de Amé~ica? · · · ·· ··
.
~i~rcicic> a manera de conclusión
Coino parte culminante-de este taller, el estud.iante va a elaborar dos trabajos
final~s: unp relacionado con el análisis de U11 artículo y unas caricaturas y
dro. de'elaboración de un pequeño e.scrito sobre el ALCA y el TLC ·
1
El libre comercio genera paz
Gerald P. O'Driscoll y Sara J. Fitzgerald
· El libre comercio que los manifestantes denuncian promueve más que
prosperidad. Un creciente cu'erpo de investigación sugiere que también·
promueve algo más cercano a sus corazones: Paz. La evidencia se ha
vuelto tan fuerte que el presidente estadounidense, George W. Bush, la
1.75
R·.~'NAN v E GA e A NTo R Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

ha utilizado para mostrar cómo una política comercial liberal es parte e) Las respuestas de los puntos c y d, ¿refuerzan 6 desmienten las afirma-
necesaria de una defensa nacional fuerte. La última "Estrategia de Se- ciones de los dos últimos párrafos del artículo?
guridad Nacional de Estados Unidos" afirma que el libre comercio y la f) En concordancia con todas las lecturas previas de este taller, ¿qué piensa
apertura de .mercad0s pueden ser tan importantes para asegurar la paz sobre este último artículo?
en el largo plazo como un financiamiento militar robusto (..:). : '
Los mercados libres crean nuevos empleos e ingresos más altos. Le per-
mite a la gente salir de la pobreza, estimula la reforma económica y Caricaturas
legal, y la lucha contra la corrupción, y refuerza los hábitos de la libertad. Analice y explique los elementos y los personajes presentes en las siguientes
Ayudar a los pobres del mundo a prosperar y reforzar "los hábitos de la caricaturas.
libertad" ciertamente constituye una alternativa atractiva a una guerra
permanente (. .. ).
Mansfield de la Universidad de Pennsylvania y Jan Pevehouse de la Uni-
versidad de Wisconsin, han demostrado que el comercio éntre naciones
hace que sea menos probable verse envueltas en guerras unas (:Oíl otras
e impide que rencillas acaben en conflictos de destrucción reciproca.
También encontraron que estas tendencias son más pronunciadas entre
los países democráticos con una larga tradición de respeto al Estado de
Derecho.
Los países que comercian unos con otros tienen menores probabilidades
de verse enfrentados en el camp? de batalla que los países que.no man-
tienen relaciones comerciales. Y.el tamaño de las economías involucradas
no afecta esta relación, lo que significa que los países débiles y pequeños . ·
pueden aumentar sus capacidades de defensa' simplemente al incrementa(
el comercio con los gigé!-ntes ecoriómicos del mundo, · ··
' ,· "' ·" ..
Fuente: Revista El Frontón, BUenos Aires, 18 d~ Julio de 2003
' ,._:' '

Actividades: Lea el artículo "El libre comercio genera pa_~" y r~~pond~ la~
siguientes preguntas.
. : :: ..·L.:.1· ·.. ::;
a) Además del libre comercio, ¿cuál es la otra prioridad de lbs Estados
Ucldos para obtener una defensa nacional fuerte? . . . . .·
b) Después de quince años de implementación del il.eoliberalisrri6 e1i. Co~ Ensayo: Elabore un breve ensayo (máximo de tres páginas) en el que recoja
lombia, ¿se cumplió la afirmación del segundo_párrafo?, ¿y-en ~l caso de todos los aspectos tratados en este taller que responda a la pregunta ¿Qué
Argentina qué sucedió? es el ALCA?, sustentando un punto de vista propio, a favor o en contra, sobre
c) Estados Unidos es el máximo defensor del libre comercio y se autopro- la implementación de ese acuerdo.
clama como guardián de la democracia mundial. ¿En cuántas guerras
o agresiones armadas, se ha visto involucrado este país en. los últimos
añ6~7 ·
d) Cuba, que es un país que no apoya el modelo neoliberal, ¿en cuántas gue-
rras o agresiones armadas se ha visto _involucrado en los últimos años?

f76 177
 Capítulo 2

I; Tecnoeiencia, so~i!:_~ad y educadón

:.•, <; · La. mitología y el. deterrr¡inismo ,¡:¡irªcterizan el discurso. dominante

sobre ,las nuevas tecnologías de la información. Pero la técnica es un
liecho 'prioritariamente pólíticofel auténtico 'problema es el 'modeló
. de' sociedad. Herniosa tarea la de anunciar el mundó de los justos y los
libres; digna función I¡¡ de negar el s.istema del hambre y de. las jaulas
-~visibles o invisibles-. Pero, ¿a cuántos metros tenemos la frontera?
·¿Hasta dóridé otorgan permiso los duefios del poder? (... ) Si la sociedad
.. , tiende ,a organizar~e d!= tal moqo ql,l!l n<!die se encuentra con nadie, y
a reducir las relai:iones humana.5 al juego siniestro. de la competencia y
el consumo, hombres solos usándose entre sí y aplastándose los unos a
los otros, ¿qué papel puede cumplir una literatura del vinculo fraternal
y,la parj:icipaci?n soli?a,ria?...
Eduardo Galeano, ,Citado en Imano! Zubero, "Participación y democracia
ante las nuévas tecnoÍÓgías. Retos políti'cós de la sociedad de la inforrnaéión
1, • : lrnanol", en http:Ílwww:uli.es/rlepartarnentosldidinvltecnologiaeducatival
doc-zubero.htm ·
··1Í

La tecnología se constih.lye .en µn9 de los a~pectos má~ sacralizados Y.~on una
1Ilayor c'á,ntidaq de mitos desmovili:Z:adorés que cÍrcµlan en el mundo achtal.
El énfasis en la tecnqlÓgí~ ~nsÍ rµisn:la; cmno filgo d~sligado de l~ socieclac1;
c,órriollfla foerz:~.~~J:Ón9~a. q cqnlO 11n poder, n~ub'.al( se ha convertt40·~~·.
up.o d~ lo~ principal.e? ob~~á~u1os. par~ pensar ios pro~lemas sociales. En· éste
sentjsl¡), Jas i.J1ncivaciones; te~n~J(lgica~ se col;iyi~r,teri en la mejor disculpa para
l:io '@allzéi! i~ soded?d, pué.sto que' se. suppne~'ei:l l·a ~oncepción doininante,
de
qu~ aquellas ~os sondµce~ manera in~efe~tible hacia un mundo siempre
mej9r, .1Ile,cÜante µn proceso raéionalizador y li,bera9,or. Aunque en la historia ¡:
del ca,pitalismo na~.ª i~<lique qt1,e las traÍ:i.s,f9rmacionés tecnológicas benefi-
··.·,:·- ~ien á ~oda l;:i hum~<;lad,res;ulta sfutomáti.cq que éo:n#a toda evidéricia se
siga soste~eri:db dicho s~puésto, ¿Quién jn.i~de ~ree1: seriamente que una
~ociedad; prpfun,d~ent~ .infushi., como lo es el capitalismo, va a utilizar a
fay:o:r: de t0,4a,s las persorrn~,, por ~ncim;:t .de. sus diferencias de clase, una de-
térn:lin~qa tecnq,lÜ~a qu'.'i·el :ITiism? capitalismo produce? Cualquier enfoque
c;ríticq d~be consi'der# que l¡:tJmplement\ición ~e la tecnología está inscrita
en la lógica dei capitaÜsmó ~en fa sed de
acumulación y ganancias - y no
depende de ninguna racionalidad científica intrínseca.
Precisamente, en este capítulo· desarrollamos una argumentación que re-
laciona los cambiós del capitalismo con las m:odifi'éaciones tecnológü::as,
 VEGA CANTOR
:sopesamos su alcance en el mundo actual, así como analizamos el sentido
político de los principales mitos tecnológicos de esta época. Con esta pers-
peGtiv¡;i, nos acercamos también a las relaciones que se han forjado entre la
tecnociencia y la educación, dándonos a la tarea de desmitificar las ideas
comerciales dominantes en el terreno educativo, originadas en el mundo de
los negocios, entre las que sobresalen las de "era de la información" y "so-
ciedad del conocimienfo" y resaltando su finalidad de aumentar las formas
de control y de dominio sobre los sujetos del sistema educativo, empezando
por los profesores, los cuales soportan· un proceso de expropiación de sus
saberes por parte del "capitalismo educativo", el que usa para ese propósito
de manera directa a los computadores y a las alabadas Nuevas Tecnologías
de la Información.
l. Técnica, tecnología y tecnociencia: una precisión conceptual
Para empezar conviene precisar qué se entiende por técnica, tecnología y
.tecnociencia, puesto.que estas tres der;i.ominaciones se suelen emplear en
una forma laxa, hasta el punto de convertirlas en sinónimos sm advertir
que hacen referencia a cosas distintas, aunque los dos últimos términos se
encuentren estrechamente relacionados.
La técnica es un procedimiento en· el que se utilizan ciertos medios para
obtener un fin particular y que se constituye en un e¡;fuerzo para: superar
las limitaciones naturales empleando los recursos existentes. En-la técnica
interactuamos nosotros como individuos y el medio circuri:dahte; sea éste
natural o espiritual 1. Ei térrrli.no procedé del grieg6 techné y está reiadonada
con la expresión latina ars (de ahí la depomiriación de "artes ~écánicas" o
"artes manuales"). Destapar una botella mediante la.utilización de un saca~
corchos, hacer jugo de naranja utilizando un expri!nidor manual, confec-
cionar un traje o arreglar un radio son-operaciones técnicas. En la técnica,
los conocimientos proceden de la expériencia cotidiana, del ingenio ó de'
un entrenamiento prolongado, es decir, de un sabér-hacer algo ciéterm1nado
al margen de cualquier explicación teórica sobre esa acti.vida:d.2. paná-
dero artesanal hace el pan de la misma forma que lo vienen haeiendo los
panaderos desde hace cientos o miles de años, sin que para elaborarlo tenga
que recurrir a explicaciones racionales sobre el cómo y él por qué la rriasa
se convierte en pan. Pero aunque ese panadero ni sepa ni 'le interese una
Andoni Alonso e lñaki Arzoz, Carta al homo ciberneticus, Editorial EDAF, Madrid, 2003, pp. 218-219.
Alvaro Zanora, "Técnica en la tecnología", en Édgar Roy Ramírez (Compilador), Tras el término tecnología
y otros ensayos, Editorial Tecnológica de Costa Rica, San José, 1995, p. 13
··1ao
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
explicación "científica" sobre los procedimientos de su oficio, lo hace muy
bien, como no lo podría hacer ningún "panaderólogo".
A través de la historia lo que ha cambiado es la complejidad de las técnicas
empleadas por la sociedad, pudiéndose hablar de técnicas simples y comple-
jas. Estas últimas configuran tin conjunto técnico en el que intervienen varios
procesos, todos necesarios para lograr un resultado previsto. Por ejemplo,
la fundición implica considerar diversos factores tales como "problemas de
energía, problema de componentes, minerales, combustible, viento,. pro-
blema del instrumento como tal, el alto-horno y sus propios componentes,
armadura, refractarios, formas"3. Y por sistema técnico debe entenderse la
interrelación de diversas técnicas que dependen unas de otras y que man-
tienen entre sí alguna coherencia. Esta definición es importante porque una
técnica no es explicable de manera aislada sino que debe inscribirse en un
sistema técnico determinado que la hace posible. Pero lo fundamental radica
en que un sistema técnico no es
nunca exclusivamente técnico, sino igualmente económico, social y
polífl:to, pues se entiende que la interdependencia 'de las técnicas en · '
el seno de un sistema dado se inscribe a sí misma en un conjunto de
relaciones económicas, sociales y políticas. Un sistema técnico, eviden-
. temente, no es jamás neutro, por cuanto es indisociable de un conjunto
económico, social y político4. ·
Desde el mismo proceso de hominización la técnica ha estado presente
en todas las acciones de los individuos y de la sociedad, en razón delo cual
puede.a.firmarse .9.'.:le l! técnica es una de nuestras características determi-
nantes como sereshum~'-con enrabajo;"eTTeiiguaje~·1a'cünEienCi'a
y Iá viaa:-;;trai'::'~'.D~~<l~";'i:e punto,,,,~i~~~"eS'lffip6sfülé~'presc1fü:lir'de'la
-,-.,..--,----·~~"""'!:I"' .
técnica puesto que sin ella sencillamente no se puede vivir, lo que vale para
las primeras sociedades en las que se utilizal;>an técnicas específicas -tales
como instrumentos de piedra para confetcionar sus vestidos y para preparar
sus alimentos, o lanzas y flechas de madera para cazar los animales que les
Un permitían subsistir~ y para las sociedades contemporáneas, con la sofisti-
cación técnica alcanzada.
En estas condiciones, deben diferenciarse la crítica a la técnica y la crítica
a la tecnología, puesto que no tiene ningún sentido afirmar que se está "con-
tra la técnica", ya que equivale a decir que se está "contra la alimentación"
o "contra el sueño", porque
3 Jean-Marc Mandosio, "El condicionamiento neotecnológico", en www.nodo50.org/dado!textosteoria.htm
4 lbfd.
181

'R·E'NÁN VEGA CANTOR
· Ia creencia "radical" de un individuo enteramente autónomo y des-
embarazado de la técnica es un sinsentido. Sin técnica, la humanidad
desaparecería; Jo que no significa·que todas las téenicas sean válidas,
ni que la técnica sea la esencia del género humano. Es simplemente un .,,
elemento constitutivo, entre otros, de la humanidad s.
Ya veremos a lo largo de este capítulo qué es lo característico de ,uña
.crítica a:la tecnología. · se dedicaría a la investigación pura, sin preocuparse por las aplicaciones
La tecnología en un principio se entendía como el estudio de la técnica,
pero de acuerdo a lo sucedido desde la primera revolución industrial a finales
del siglo XVIII esta definición perdió sentido y ahora se confunde con lo que
en el último medio siglo ha dado·en denominarse .como tecnociencia, dado
que Ciencia y técnica se legitiman mutuamente. Por el peso ideológico que
ha adquirido el término de tecnología se le concibe como un vocablo dota-
do de racionalidad, de una dimensión lógica, discursiva.y científica, algo
así como una técnica superior, el núcleo duro de cualquier técnica. Esto no
quiere decir que esa aura de autoreconocimiento .de.Ja teci;19logía, nos exija
efectuar operac::iones más útiles y delicadas, todo lo contrario, la tecnología
--~ nos ha ido expropiando de latécnica, tal y como se ha usado.en otras s.0-
1
ciedades, porque la tecnología se hace fuera de nosotros y sin nosotros por
unos expertos autoinvestidos de autoridad - los técnicos o los tecnólogos.
Como lo dice Jean-Marc Mandosio, · '' · ··
El término "tecnología", lejos de significar una mayor ínaestría·de'la'
racionalidad técnica, viene por tanto a designar finalmente lo contrariqi
•"una técnica que ha perdido su legos, (...).convertida en incomunicable.. · ,:.··
y extraña" para los •no:especialistas, y que suscita u:nas yecesla .Vf!ne-
ración y "la confianza ciega [en] la eficacia de los recur~os técnicos'.', y
otras veces el desconc~erto que genera "el.sentinúento de desposesi?n . , . _
en presenciad('! la"tecnocracia ambiente" 6. . ,.
En el fondo, la tecnología origina una desposesión rea:l de los inqivic).u9s
que se acompaña "de una transfiguración imaginaria''.;· que hace qu~-el irldi.-
viduo moderno sea impotente con respecto a los instrumentqs del entqrno
de su vida cotidiana. Estos son en gran medida · . ..
cajas negras, aparatos mágicos que funcionan sin que él sepa cómo,y·
que luego se averían misteriosamente sin que él sepa reparai,:los, este
individuo moderno, por.tanto, se cree investido de los poderes··de u.n
//Jíd.
tbfd.
18'Í"
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
todopoderoso demiurgo de la tecnociencia en el momento en que gira
la llave de contacto de su.coche climatizado o se conecta a.Internet?.
Tecnociencia se ha convertido en uh vocablo utilizado casi en el mismo
senfü:l.o de tecnología, aunque resaltando fos condicionarnienfos-:fécnológi-
cos que determinan las investigaciones científicas. Esto significa que ya no
existe un dique inseparable entre Ciencia y tecnología, en la que la prime;ra
que pudiesen hacerse o no de los .descubrimientos que han resultado..cl,e:esa
investigación, que correspondería a la tecnología. En las actuales circunstan-
cias, .es imposible suponer que la Ciencia marcha por un lado y la.tecnológí,a
por otra y las dos son completamente autónomas, cuando es.indudable :la
compenetración entre ambas, con el predominio de la te.enología sob.re JéJ.
ciencia, para. originar la tecnociencia. Esta. es una actividad meréantil· que
se desarrolla para obtener cuantiosas ganancias y en.términos phí.cticos ha
originado una alianza estrecha entre investigadores, científicos:y.empresarios
enlos más diversos campos del conocimiento. Este térqtino tiene1mucfüas
implicaciones análíticas, puesto que rompe con la visión:ingén:ua: de Ciencia;
visión que difícilmente puede mantenerse luego de lo ocurrido despriés•del
6 de agosto de 1945 cuando fue arrojada la primera bomba atóÍnica: p.odos
Estados Unidos sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. En'ese.'tnoril~ntb ·
terminó definitivamente la época heroica de la Ciencia y.se corts.t;tinó.laalian,,
za, que se ha reforzado_ en el curso de los añós, entre Cienciaytecnología'
Alianza rubricada, como se demostró con l.a bomba atómica,. por el pape~
protagónico que ha asumido desde entonces.la industria bélica:jconvettida
·en el líder de la investigación y de la innovación ~ientíficá. y. teq:iológi~a:,de
la segunda mitad del siglo xxs .Porque es bueno recordar que álgi;ui.os. (;le Jos
científicos más talentosos de los Estados Unidos desai:rollarort s~s tii.ven-:;
tos y descubrimientos en conexión dire.cta con los proyectos militares del
imperialismo, como en Vietnam y en todoslos paíse.s delmundo:;;igredi(.fos
por aquella potenc~a criminal. (las dos guerras del Golfo; Afganistány Yu'.'
goslavia, con las secuelas ambientales producidas por .el :uso indiscriminado
.·, '"·' de uranio empobrecido). · ",
7 lbíd.
Sobre la tecnociencia ver J;rge Riech~a~n,' Un mund~ liulnerab/~. Ensayos sobre ecología, ética y tecno-
1
8
ciencia, Los Libros de la Catarata; Madrid, 2000 y Gente que tio quiere viajor a Marte. Ensayos sobre eé:oio'
gía, ética y outolimitoción, Libros de la Catarata, Madrid, 2004; Serge Latouche, La mégamochine, Roison
techno scientifique. Rais.o.n économiqu~ et mythe du progres, La Découverte, París, 1995; Andoni Alonso e
. lñaki Arzoz, op. cit., pp. 16 y ss; Jim Davis et al (Editores), Cutting Edge. Techno/ogy, lnformation, Copita/ism
· ·and Social Revo/ution, Verso, Londres, 1997.
1!33
 RENÁN VEGA CANTOR
Así mismo, en la tecnociencia las posibilidades de conocimiento autó-
nomo por parte de los científicos han quedado reducidas piáctiCamente
a cero. Ya no existe más el científico libre e independiente que se ocupa
de la Ciencia en aras del conocimiento mismo, sino que ese conocimiento
. está determinado por los intereses inmediatos del capital o de los Estados
capitalistas. Son esos intereses los que dictaminan qué se debe investigar y
para ello financian un detenninado proyecto. Es eso lo que se debe indagar
y no lo que los científicos quieran. Desde este punto de vista, el margen de
autonomía y creación de los científicos está limitado por los intereses del
aparato indush·ial y militar (en Estados Unidos liderado por el Pentágono)
y por los imperativos tecnológicos que generen productos de uso inmediato
y que reporten jugosas ganancias. Esos imperativos tecnológicos no están
relacionados con el bien de la humanidad en abstracto, lo que los propagan-
distas d.e la ciencia dicen que es uno de sus objetivos, sino con los intereses
muy localizados de ciertas fracciones del capital. ¿Por qué se investiga en
los laborat01ios médicos de los Estados Unidos o de la Unión Europea so-
bre tratamientos y productos destinados a curar el sobrepeso, el cáncer o
la diabetes -enfermedades predominantes entre sus habitantes-'- y no a
combatir la malaria y la tuberculosis que asolan a la población más pobre
del mundo? Esa elección no es nada neutral ni depende de factores inhe~
rentes al saber científico sino que es un resultado del imperativo capitalista:
de producir para el mercado, lo que origina que la investigación esté regida
por la lógica empresarial en la que resulta determinante el tiempo dedicado
a la obtención de una mercancía que luego se traduzca én ganancia, que:
compense con creces la inversión previamente realizada.· ' concibe como· un póder autónomo, clotado de fuerza propia, contra el que
Además, desde hace un cuarto. de siglo en los Estados Unidos la tecno-
ciencia se viene transfiriendo del sector público al privado, lo que implica
que las decisiones sobre conocimiento científico no dependen únicamente
de loS'intereses estratégicos del Estado, sino también del mercado (más con-'
cretamente, de capitalistas y multinacionales). Pese a que la investigación
esté financiada y patrocinada por el sector público, sus resultados son apro-
piados por el capitalismo privado o directamente este último la patrocina
de principio a fin, desde los temas que se investigan hasta sus resultados.
La privatización de la Ciencia lleva a que los intereses del mercado primen
sobre las necesidades de la sociedad en los temas que se investigan y erdos·
prod.µ'ctos que se generan; dando como resultado que sólo se investiga ~que­
llo que produce ganancia, porque una gran empresa capitalista no invierte
en Ciencia y Tecnología para permitir que los científicos se solacen cori su
actividad para satisfacer su sed de conocimiento o para beneficiar a toda la
184
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeti:ido
sociedad. Por ejemplo, desde el punto de vista práctico, los computadores se
han convertido en un negocio impulsado por los mercaderes de datos, entre
los que se encuentran académicos, investigadores y empresarios9.
L;;i tecnociencia se ha convertido en un nuevo nicho de mercado, con
todos los criterios de rapidez y eficacia típicos del capitalismo: en lugar del
tiempo lento y pausado propio del conocimiento, predomina la acelera-
ción esquizofrénica de producir en serie para generar productos que sean
vendidos inmediatamente; y los criterios que determinan la calidad de la
investigación científica están dictados por la sed de ganancias, lo cual se
materializa en la cantidad de patentes que resulten de esa actividad. Aquí
no importa un genuino avance de la Ciencia y el conocimiento sino la ren-
tabilidad inmediata que se pueda desprender de la investigación ya que
el conocimiento se ha convertido en un monopolio privado de las grandes
empresas, protegido mediante las patentes10. Es difícil seguir pensando que
los intereses científicos son desinteresados y neutrales si se tiene en cuenta
que los dos maydres usuarios de los conocimientos especializados son la
industria militar pública y la privada. "De este modo, el poder destructivo y
el lucro son los móviles principales que guían la explotación de los nuevos
1
conocimientos"11.
11. Mitos y lugares comunes sobre la tecnología: una perspectiva crítica
Siri lugar a dudas, la tecnología se ha convertido en la nueva religión del
capitalismo. A.ella se le atribµyen.unas virtudes mágicas como resultado
de las cuales se sohidonarán tddos los problem~s de la humanidad y se le
nada puede hacerse. De ahí que se anuncie que la revolución informática es
irreversible, que la biotecnología es un resultado natural de la evolución y'
que las telecomunicaciones son lin producto originado en las neces!dades
imperiosas de comunicación que caracterizan a la especie humana. Se sostie-
ne que los desarrollos tecnológicos son neutros, no tienen ninguna relación
con intereses determinados puesto que benefician a toda a la humanidad
por igual. Esta es la postura instrumental que reclama la neutralidad de la
9 Theodore Roszak, El culto a la información. El folclore de los ordenadores y el verdadero arte de pensar, Edi~
torial Grijalbo, México, 1990, p. 46; Tom Forester, Sociedad de alta tecnología. La historia de la revolución
de la tecnalogía de la información, Siglo XXI Editores, México, 1992, pp. 35 y ss.
10 Mae Wan Ho, Ingeniería genética: ¿sueña o pesadilla?, Editorial Gedisa, Barcelona, 2001, pp. 63 y 64.
11 David Suzuki y Peter Knudtson, Genética. Conflictos entre la ingeniería genética y los valores humanos,
Ternos, Madrid, 1991, p. 21.

<;::iern;:iq. y la tecnología y que dice que éstas pueden ser benéficas o positivas
según quien las utilice. ·
Los intereses dominantes del gran capital han generado un conjunto de mitos
:en torno a la tecnología y a la tecnociencia para justtficarse y legitimarse ante
la sociedad, entre los cuales se destacan los siguientes:
El.desarrollo tecnológica· és inevitable: el mito más recm:rente de la:tecnología
'es aquel que nos anuncia que los desarrollos tecnológicos son producto .ele
fuerzas objetivas e incontrolables, siendo presentadas comQ. propias del
"progreso" tecnológico que es reducido sin más al progreso humano. Cor~
esto afirmación tan rotunda se le atribuye un carácter naturcü y cuasi divino
a la tecnología, de donde.se desprende que es imposible detener su¡av:.ance
y sus tácitos beneficios.Nunca se dice, desde luego, que si las.tecnologías
aparecen como algo irr.eversible es porque quienes las impulsaron han.ac~
tuado de tal manera que las han hecho en parte irreversibles. Ninguno .de los
inventos de las últimas.décac).as ha sido resultado de foerzas impers·onalei> .
. y ariónili).aS sino de opciones que se han impuesto, tal y como sucede con la ·
bomba atómica, los computadores, :µiternet o el desciframiento del genoma ·
humano. Para llegar a ello se hi~iercin planes· y se programaron estrategias
encaminadas a realizarlos, q>IÍUna participación decisiva de los Estados, y
los tecnócratas y científicos Ele dieron a la tarea de repetir h_asta la Sélcied.ad
que las fuerzas del p·;ogreso· tec:nológico son írreversibles, para jU¡:;tificar
precisamente su adopción. ·· . . ·· · .. ·
Un solo ejemplo, el de la industria de l~s plástiéos, b':lsta para 'd.e~ostta.i:
que no existe el pretendido carácter irreversible del de,sa:i:roHo teénó~Ógico:_
La industria química y del plástico se desarrolló en Estados úrl.icips c;9i.1
el objetivo específico de desorganizar a los sectores más combativos'.d.e'i~
clase obrera de ese país, nucleados en torno a la in_dustr,ia del m,e~ai ·~lo
que luego se hizo extensivo a todo el mundo-. por la senciUa razón_q~e
"las tecnologías químicí:i yplásj:ica no sólo funciori.án éomo objetos y meAios
de producción en sentido técnico sino también com9
medios de co:11.tról, d,e
trabajo"12. A eso podría agregársele ·que las aplicaciones de la Quírp.;ic:á a);;i
industria se hicieron con el objetivo inmediato de aumentar las· gárianciás
sin tener en cuenta ni la salud de los trabajadores ni la aniquilación de los
ecosistemas, porque en gran medidala industria petroquírrrlca no es ese1;1;:::.iaI,.
porque casi todos sus productos "son sustitutos de productos ya .~xiste1;1.tes
'.!.:'¡.
12 James O'Connor, Causas naturales. Ensayos de marxismo ecológico, Siglo XXI Editores, /IJ)éxico•. 2001,
p. 245.
186
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari6
perfectamente utilizables", puesto que "los plástícos sustituyen al papel; la
madera y los metales; los detergentes al jabón; los fertilizantes nitrogenados
a la materia orgánica del suelo y a los cultivos fijadores de nitrógeno (que
son las fuentes naturales de nitrógeno); los plaguicidas a los depredadores
naturales de los fosectos". Por todo ello, la indush·ia petroquímica es única
por su carácter destructor: "n_o sólo sus desechos son peligrosos, sino que
sus propios productos degra4an mucho más el ambiente que los productos
a los que desplazan"13. Es evidente, entonces, que la industria petroquímica
no es resultado de algún proceso irreversible, objetivo e independiente de
la voluntad de los seres humanos, sino que es el resultado de una opción,
escogida por cierto sector de capitalistas para desorganizar a los trabajado-
res y para obtener fabulosas ganancias con la contaminación y destrucción
del planeta.
Quienes piensan que la tecnología es irreversible, sostienen también que
esta ha significado uria mejoré\ indiscutible en la vida de los seres humanos
porque ha aumentado los productos, ha acelerado el tiempo, ha acortado las
distancias y ha posibilitado el ocio. Esta visión no solamente es unilateral
sino elitista, porque si algunas de esas afirmaciones fueran ciertas cobijarían
a una reducida porción de la población mundial, puesto que los desarrollo$
tecnológicos a la larga han tenido más consecuencias negativas que positivas
ya que es difícil demostrar que por existir más mercancías y haber un mayor
consumo de las mismas. aumenta la felicidad de las personas, ni que una
mayor velocidad·sea·sinónirrio de conforty tranquilidad. Esh1diando cada
una de las tecnologías présentadas como "revolucionarias", en general se
encuentra que existe ufrdesfase notable entre sus anuncios triunfalistas y la
cruda realidad que se origina luego de que se han generalizado.
Quienes hablan del carácter irreversible de la tecnología sostienen que
esta es autónoma y que sigue su propio curso, sin importar lo que hagamos
los seres.hj.lmai1os. Tanto los tecnófilo.s (los que opinan. que la- tecnología es
el remedio.para todo) como los teenófob.¿s (quienes Consideran que la tecno~
logía éri sí misriía es la responsable detodos nuestros pfoblemas) sostienen
que el avance tecnológico es inevitable, ·sin relacionarlo con los múltiples
intereses-y contradicciones de fa,sociedad, la realidad en la que debe ser
inscrita cualquiertecnología y sin la cual es imposible entenderla.
La :te.enología es neutral: Considerar a la tecnología ·como neutral se ha cons- .
tituido en uno de los tópicos dominantes, difundido por aquellos que pre-
gonan que ella es benéfica o perjudicial dependiendo de su utilización.
13 Barry Commoner, En paz con el planeta, Editorial Crítica, Barcelona, 1992, pp. 56 y 57.
 A· CANTOR
Esta apreciación no tiene en cuenta que desde el mismo instante en que se
impulsa úna determinada tecnología origina modificaciones y tiene conse-
cueneias q~e afectan directamente a la sociedad y a la naturaleza. Para que
se generalizara el automóvil no sólo fue necesario desprestigiar y sustituir
a otros medios de transporte, como los ferrocarriles y los carruajes,. sino
que esa escogencia transformó radiealmente el mundo, ya que el automó-
vil precisa de carreteras, estacionamientos, fuentes de aprovisionamiento
de combustibles, zonas de producción de los vehículos y lugares donde se
dejan cuando ya son chatarra inservible. Todos estos aspectos modificaron
las ciudades y las costumbres de sus habitantes, transformaron el paisaje
urbano y rural, originaron nuevas y desconocidas enfermedades, beneficia.Ih
do a corto y mediano plazo a una reducida porción de la población mundial
pero perjudicando a la gran mayoría. En ese sentido, el automóvil expresa
una forma de vida. Nada de esto puede considerarse como neutral, pmque
los artefactos tecnológicos tienen su propio significado y contenido, ya que
no son sólo un medio para obtener un fin sino·que constituyen un modo de
vida. y no podría ser de otra forma, puesto que la tecnología se ha
convertido en un complejo de relaciones sociales -en L\na "red de ins-
trumentalidad"-, y por lo tanto en una forma de dominio cualitativa~
mente diferente. La tecnología es capital, es el triunfo de lo inorgánico:
consiste en la separación de la humanidad ·.de sus herramientas y en .
la dependencia universal de los aparatos te~nológicos. E.s la regimen- "
tación y la mecanización de la vida, la proletarización universal de la
humanidad y la destrucción de la co.µiunida,dl4.
Por todo esto, cada nueva tecnología conduce a la sociedad·en una de-
terminada dirección porque corresponde a objetivos políticos ·concretos y
no a fuerzas inconh·olables y neutrales, y en <::l mundo contemporáneo los
objetivos dominantes son los del capital transnacional.
Determinismo tecnológico: A menudo se le atribuye a la tecnología un rol
determinante para explicar los procesos sociales, como cuando se dice que
la sociedad capitalista es un resultado de la máquina de vapor o que la era
de la información es un producto del computador. Este determinismo com-
parte con cualquier tipo de determinismo (como el climático1 económico. o
el genético) una visión estrecha y unilateral que no analiza l~ sociedad coni.ci
¡:,·
'
¡:
una totalidad compleja en la que interactúan una diversidad de aspectos,
1 14 David Watson, Contra la megamáquina. Ensayos sobre el imperio y el desastre tecnológico, Alikornio Edi-
i ciones, Barcelona, 2002, pp. 1Oy 16.
l
1
188
Un ~undo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeyir;io
sino que presenta a la tecnología como una realidad independiente de la
sociedad, con sus propias leyes internas, siendo el motor de la historia y.la
responsable de las grandes transformaciones sociales. . ,·
Este determinismo también es evolucionista ya que considera que la tecno~
logía sigue una serie de pasos que conducen de lo peor a lo mejor ,..-- en la
ascendente línea del progreso - , siendo cada uno de ellos la superación de
lo atrasado hasta llegar a lo más avanzado, suponiendo además que sólo
existe untipo·de evolución tecnológica.por el que todas las sociedades for-
zosamente han de transitar.
Antropomo1fización de las máquinas: una de las expresiones más frecuentes del
fetichismo de la tecnología radica en atribuirles características humanas, o
mejor aún, sobrehumanas. Así el ciberespacio es calificado como el espíritu
del mundo, o inteligencia colectiva, hasta el exh·emo que algunos predican
que lo que no está en Internet no existe. Por eso se dice, sin pestañear, que
las máquinas y eh especial los computadores; piensan, sienten, reaccionan
y tienen memoria como nosotros. Con esta lógica no sorprende que algunos
"pensadores" lleguen a decir, atribuyendo virtudes humanas a los compu-
tadores, que esfos tienen "voluntad, intenciones, razones", lo que implica
que los humanos son liberados de todá responsabilidad en ·relación con las
decisiones de un artefacto, como el computador. Incluso la gramática se ha
modificado .hasta el punto' que ya no se dice "el computador es un instru-
mento que me sirve para sumar"; sino "el computador suma"lS.
· De manera paradójica¡ la atribución de.valores humanos a las máquinas
. es una muestra de la generalización de la soledad, dé la extensión del indivi-
dualismo neoliberal, de la ruptura de los vínculos con otros seres humanos
y con la naturaleza, de los discursos paranoicos sobre seguridad plena que
prohíbe y alerta sobre los peligros de hablar con la gente, características todas
de las sociedades modernas; Todo eso justifica que sea preferible entablar
relaciones con las máquinas, atribuyéndoles propiedades humanas, e incluso
se llega a postular la suplantación de cualquier ser vivo, porque, como en el
Japón, un ejemplo acentuado de deshumanización, ya se venden mascotas
artificiales que reemplazan a los animales de compañía.
Visión optimista sobre la tecnología: el culto a la tecnología se constituye en
una utopía reaccionaria, pero a diferencia de las utopías clásicas sus pro-
mesas no están referidas al futuro sino al presente, o, más exactamente, nos
15 Jean-Marc Mandosio, op. cit.
189
 RENÁN VEGA.CANTOR
dice que no hay necesidad de un futuro mejor puesto que ese futuro ya está
materializado en el presente; .en los nuevos y "revolucionarios" artefactos
y máquinas. Estas son presentadas como una fuente de potencialidades .y
logros que.están transformando positivamente nuestras sociédades•ynues-
. tras vidas, originando plena autonomía, prosperidad, libertad y felicidad,
Huyendo de la dura realidad, en la que son pan cotidiano la misel'ia; etham~
bre; la injustici<l y la explotación, con la tecnologíi:t se .nos ofrecen todo ,tipo
de paraísos artificiales con una lógica escapista que se niega a examinar los
problemas mundanos que existen a: nuestro alrededor. Por eso, se antmcia,
con todo desparpajo, que por la acción de la tecnología desaparecerán el
hambre, la miseria y la enfermedad. El hambre con la. generalización deJas
p !antas. transgénicas, Ja miseria con la vinculación al ciberespacio. cr:- .d,onO.e
nunca ha existido, pues es un reino libertario de dicha e igualdad-t y la
enfe+medad con los poderosos desarrollos de la biotecnología aplicados a
la refacción plena del cuerpo humano. Todos estos anuncios.sosl<¡lyan fas
causas reales de esos problemas que, desde.luego; son más urgenti=s·que
viajar a Marte, habitar la luna o ·crear robots inteligentes: . · .· ·
Además, en la visión optimista sobre la tecnociencia; si se.ll~gasen-a con-
cebir. problemas, se consi<;leran como cuestiones marginales, neci=sarias .en
el inexorable camino del progreso y sorteables por la_ misma .tecnología.
Si la introducción de los computadores en el mundo del trabajq;proclw:e
desempleo es un costo necesario a pagar en el día de hoy; ya que ma.Bana
esos mismos computadores generarán trabajo a. graneL. De -modo,_queJos
trabajadores no deben.ni quejarse ni oponerse a la introducción de compu-
tadores en los lugares de trabajo, porque aunque en este.momento.sean.los
pe1judicados, mañana serán los beneficiarios. ¡Qué bonita forma de presentar
como benéfico Jo que es perjudiciru para la gente común y corrien.te! :;·e<
. A nombre de ese optimismo tecnológico son rechazados, marginados;
censurados y perseguidos quienes se oponen y critican .a la tecnología,. por
parte el.e los que sostienen que vivimos en el mejor yúnico mundo posible
y como si:"no tuviéramos.más elecdón que la aceptación beata«:le)oi:p.J.e
hay o la idealización nostálgica de un pasado cumplido'.'16. Ep 'con.tra el.e
la visión optimista; puede recordarse el decálogo de Jerry Mander, eLcual
puede convertirse en una guía crítica para analizar cualquier tecnología
(incluyi=ndo la más reciente, el virus del celular). .:,, ., ,
16 /bfd.
Un mundo Incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plarle.tai:-iq
Diez actitudes críticas ante latecncilogía
·1. Puesto ·que casi todo lo que nos explican de la nUeva tecnología pr~­
. cede de sus defensores, aborda con uri escepticismo absoluto todas.
sus afirmaciones. . '; .
·2: Considera toda la tecnología culpable, mientras no se demuestre su ·
inocencia.·
.. 3. Rechaza la idea que la tecnología .es. neutral o "no valorable". Todas
·la~ tecnologías tienen efectos medioambientales, sociales y políticos
intrínsecos e identificables.
··" 4 .. Elhecho de que la.tec~ología tenga u~ atractivo y un.brillo naturales
no quiere decir nada. Los aspectos negativos fardan én aparecer.
5: Nunca juzgues una tecnología por sus ventajas concretas para ti.
· Procura analizar sus efectos holísticaiilente. La cuestión fundamental
·· no. es si te.beneficia ati·concretai:nente sino a quién beneficia más y
con qué finalidad.
6. No olvides que una tecnología individual es sólo una pieza de un
· . entramado tecnológico más amplio, la "megatecnología". En este
cas9, la pregunta esencial es cómo se adapta la tecr;iología individual
. ; a la más amplia. ·
7. Establece ,distinciones entre tecnologías primariamente útiles para el
ind.ividuo .o la pequeña comunidad (por ejen:iplo, I~ energía solar) y
. _las que funcionan a una escala que escapa al éontrol de la comunidad
(p9re]emplo, la energía nuclear). Las últimas constituyen el problema
.. actual más grave. . • . . . . .. .
s: Cuando se alegue que las ventajas de la vida tecnológÍca son uriivef-
sales, pese a los efectos nocivos, recuerda que Lewis Munford llamó
' '~sobt\rno" a éstas supuestas ventajas. C:ita las cifras sobre delincuen-
cia, suicidio, alienación, fáímacodependencia, así como la élegradación
. cu,ltural y-medioambiental..
9. Nq aceptes como explicación frases como "en cuanto al genio sale de
la botella no puedes volv<:r a meterlo" o que es imposible rechai;ar .
·una tecnología. Esas actitudes fomentan la pasividad y ratifican la
·_·destrucción: · .
: 1Ó. Al pensar en la tecnología en el ambiente actual de 'éulto tecnológi-
. co, · aceritúa los aspectos negativos. Esto establece el equilibrio. La·
negatividad es positiva.
· ~u~O~~: Jeri-y Aarider, En ausencia de lo sagrado. El fracaso de I~ te'c~ología y la supeívivencla de las tiaciOnes
1
indias, Editorial Plenum, Barcelona, 1996.
.,
La tecno_l()gía, es_cenario libre de conflictos y contradicciones: la tecnol9gía suele
ser presentada como un territorio aséptico, transparente y libre de.los in-
cómodos problemas de la sociedad y de los seres humanos, algo así.como
RENÁN VEGA CANTOR"
una realidad situada más allá de la sociedad y no contaminada por sus
conflictos y problemas. En ese territorio incontaminado de la tecnología
no habría cabida para los conflictos de clase, de raza o de género, puesto
que todós por igual saldrían ganando. Este tipo de profecías, propias de
tecnofanáticos, se han hecho siempre que emerge una riueva tecnología y eso
se viene haciendo periódicamente desde la Revolución Industrial, primero
con la máquin"a de vapor, luego con el ferrocarril, el teléfono, la televisión,
y ahora con el computador e Internet. Sobre este último, no extraña que se
estén entonando cánticos de alabanza con los que se pregona que hemos
entrado a un nuevo ri:mndo, igualitario y fraternal:
Nuestro mundo :está a la vez por doquier y en ninguna parte, pero no
está ahÍ donde hábitan los cuerpos. Nosotros creamos un mundo donde
todos pueden eritrar, sin privilegio ni prejuicio dictado por la raza, él
poder económico, el poder militar, o el Jugar de nacimiento. Noso-
h·os creamos un:mundo donde cada uno, desde donde se encuenh·a,
puede explicar sus ideas, tan singulares como puedan ser, sin temer
ser reducido al silencio o a la norma. Vuestras nociones jurídicas de
propiedad, de expresión, de identidad, de movimiento y de contexto
no se aplican a nosotr6s. Éstas se fundan sobre la materia. Aquí, no hay
materia. Nuestriis identidades no tienen cuerpo; así, contrariamente a
vosotros, no podemos obtener el orden por Ja coacción física (.. J Va-
mos a crear una 'civilización del espíritu en el ciberespacio. Pµed_e que
sea más humana.y más justa que el mundo que vuE?stros gobe~nantE?s
ha1:q::reado17. · . ' _. __ · , _ ·
En una per¡:;pectiva lústórica de largo plazo, este tipo de delirios _han sido
muy frecuentes y para nada son nuevos. Al respecto se pueden mencionar
los casos del ferrocarril (ver recuadro) y el teléfono. Antes de que se gene-
ralizar~ el uso de este último (lo que se dio después de la década de 1940)
se hicieron todo tipo de anuncios optimistas, siendo interesante recordqr
que en los Estados Unidos se predecía que ese aparato de comu1úca,ción iba
a revolucionar todas las esferas de la vida y de la sociedad, rompiendo el
aislamiento y la soledad, generaría empleos a granel y beneficiaría a todo_ el
mundo1s. Hoy, un siglo después, es difícil sostener que esos pronósticos· se
cumplieron, si se recuerda que más de la mitad de la po)Jlación del_ mundo
jamás en su vt_da ha utilizado un teléfono.
17 .John Perry Barlow, "Déclarations d'indépendance du cyberespace", 1996, en
numérique: une onthologie du "libre", t:Eclat, 2000; citado en Jean-Marc Mandosio, op. cit.
1B Jerry Mander, En ausencia de lo sagrado. El fracaso de la tecnología y la.supervivencia de las naciones indias,
Editorial Plenum, Barcelona, 1996, p. 58.
192
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ec'ocidio plarie'tarid'.
El culto al ferrocarril en el siglo XIX
Tended vuestros raíles, vosotras la·s n-aciones próximas y lejanas,
Uncid vuestros trenes al carro triunfal del Vapor.
Unid ciudad con ciudad; ligad con bandas de hierro
las tierras-desde ha tiempo separadas y a menudo enemistadas.
La Paz, serafín de dulces ojos, y el Conocimiento, luz divina,
mandarán _sus mensajeros por todas las líneas ...
iBenditqs sean la Ciencia y ~u sirviente el Vapor!
, Pues hacen_ que la Utopía sólo a medjas sea un sueño.
Fuente: Citado ~n Theodore Rosza~ El culto a fa infonnación. El folclore de los ordenadores y el verdadero
arte ,de pens~r. Editorial .Grijalbo, México, l 990, pp. 62 y 63.
Culto alos m;tefaétos 'y alas' máquinas: en la sociedad capitalista desde la Pri-
mera Revol~cip~hidustí:ial se inició _el prÓ~eso de.expropiación de los pro-
ductores dir!'!cto~_ cie sus medios de producci'ón para convertirlos en siervos
de las máqul.nas, Desde entonces ese proceso se ha id_o generalizando a las
más diversas act:lVidades humanas, hasta punto qpe puede denominarse el
como la ':locura de la automatización". Este delirio se sustenta en la falsa
creencia de que las máquinas o cualquier artefacto tecnológico son superiores
a los seres humanos, como si no fueran un producto de su actividad produc-
tivá. Como se nos ha reducido a ser parte de un engranaje de producción y
consumo, surrüdo.en el vértigo y lá. velocidad constantes, los cultores de la
tecnología nos señalan con el dedo índice como seres inferiores con respecto
alas máquin~s;.de las que nos han co~vertido en sirvientes incondicionales.
Por eso, se les atribuy<= un poder absoluto, contra las que nadase puede ha-
cer, Este es :uno. d_e los imperativos del mito del progreso tecnológico comq
algo irreversible, que se concreta en la afirmación tecnocrática de que todo
aquello que es posible será realizado. Esta fórmula falsa nos quiere hacer
creer que todo lo que se ha planeado en términos tecnológicos finalmente se
ha consumado. Esta suposición, negada continuamente a través de la histo-
ria, _se sustenta ~n una lectura teleológica hecha a partir de las máquinas y
artefactos que se construyeron efectivamente,,desconociendo que en materia
tecnológica, "tOdolo que es programado no se lleva a cabo, pero todo lo que
se lleva .a cabo ha sido programado"19.
Libres enfants du savoir
19 Jean-Marc Mandosio, op. cit.
193'
 R~NÁN VEGA CANTOR
. A.La función social de los mi~os tecnológicos. ·..
Todos .estos mitos sobre la tecnología se han convertido en condicionamien-
tos ideológicos para rn-iultar los Ú:it~i::~~·~s 'capÚ~lista's que ~Üí se p'~spliegan
..~.Esos mitos han cobrado muchamá? fuerza en los últimos años para justificar
la implementación de las principales transformaciones tecnológicas, entre
las que se destacan la informática, las tefocoinunitaciones y Ja biotecnolo-
gía. Pero si se efectúa una comparación hist6rica con lo acontecido en otros
períodos, rápidamente se detecta' que la tecnología sé ha desplegado como
un poderoso insh·umento del capl.t~Üsmo y de la exp~l.ón imperialista.
Recordemos que la tecnología ha sido~ y es; úna forma de poder:
es el poder sobre el mundo na~al, la defen~a c~~~a\o~ ~i~mentos
hostiles, los m~dios ~e pof!er,las fuerza?. de la N <:it~i;élleza a :i:uest,ras .
órdenes y mejt:l.rarimestra condidón. (La profilaxis.con qúi:runa y los ' .
vapores flu'vfales eran te.cnoiógfa d~ ~~tá. fildole). Pero la tecnofogía ..
es también poder sobre los' hombres. Áquellds que corÍtrólarori las
tecnologfas dáve' (pbr ejempió; 'fa~ ?bras cié' ti:dgádÓn en el hlitigiio ·· ·, ·
Egipto y Mesopotainia) \ejerd~rói{g~fili-'pciá'er; sobt'e su~ 'súbditó¿ y; ' .
vednos. Los europebs' que e'ntrarb:ri éri ':Africa' y Asia en el siglo XX
lo hicieron á menudo frente a pobladdrieS hóstÜés: La hisforia' del ' ··
imperialismo es la 'historia del arte de la gtiertai •de la·estrategfa.; las"
'' tácticas y las armas~ y éh el :inás popular de lós géneros históricos; la :·
Historia de la guerra:, encontraremos algunas :claves de:las causas del · ·. ·
' , · nuevo imperialismo20. . .. 1 : : .·• : _. " • _'
···.En el caso del dominio de los hombres y de los tertitorlos"sdrnetidos; es
bú.el:io reccírdar·que la tecnología se hausado intensamente, eri. elseritido
literal de la palabra, es decir, como el despliegue armadd para: someter' !lle:.:
diarite la vi.olertcia a lcis pueblos del mundo pel'iférico. Así sücedió durante
la segrinda mitad cdel siglo XIX; cuarido ·"el vapor, los cables y elCanáYdel
Suez revoltitioriarortlas relaciones oeste-este más de lo que lo hicieron los,
grándes descl1brimieri.tós de siglos atrás", Las ritievas 'tecnologías del siglo xi:X
pusieron en Cbi1tactd a pueblos y gentes en'todo elnmndó;trarisforrriahdó
"las aisladas econoinías'de subsistericia,·coil li:initadbs contactos eo~ercia:~
lés, ·en partes de uri.'únicó mercado mundial de 'bienes básicos". Así mismo)
"destruyeron el comercio, tecnología y relaeibries políticasi.Ii.térilacioni:lles
y en su lugar sentaron las bases para una.nueva civilizaciórlglobal basada
en la tecnología occidental"21.
· 20 Daniel R. Headrick, Los instrumentos del imperio, Alianza Editorial, Madrid, 1989, pp. 75 y 76.
21 /bid, p. 156.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeéado
Nada conduce a pensar que hoy las cosas están siendo distintas, como se
examina en el próximo parágrafo ccí,nsagrado a las transformaciones tedn:o~
lóg~cas más ~portantes en)a época actual, porque hoy como ayer siguéit
teru~ndo validez las apteciacionesde'Sigmund Freud en su obra El malestar
en la cultura, cuando señaló: .
En el curso de las últimas generáeiones las humanidad -h~ realizado
extraordinarios progresos en las ciencias naturales y en su aplicación
técnica, afianzando en medida otrora inconcebible su dominio sobre la
naturaleza( ... ) El hombre se enorgullece con razón de tales conquistas,
pero comienza a sospechar que este reciéri adquirido dominio del espa-
cio y del tiempo, esta sujeción .de las fuerzas. naturales, cumplimiento
de un anhelo mtiltimilenario, :no ha elevado la satisfacción placentera
que exige de la vida, no le. ha hecho, .en su sentir, más feliz22.
Que el capitalismo actual, a pesar de ofrecernos en forma permanente un
"nuevo mundo feliz" gracias a la masificación de los artefactos tecnológicos,
ha generado la mayor infeliCidad y .mis.eria a los seres humanos es algo que
puede demostrarse analizando las principales transfor.maciones tecnológicas
de·los últimos tiempos,. como lo veremos enseguida.·
111. Las transformaciones tecnológicas del mundo contemporáneo
:Ef capitalismo és una forma de oi'ganizacióri social que se caracteriza por la:s
continúas modificaciones próductivas que 'precisan de constantes innova-
ciones: tecnológicas, en lo que Carlos Marx denominaba la transformación
peril1anente de lasfoerzas próciuctívas. En este sistema sociaÍ, la innovación
técnica Ii.O Se hace'para Satisfacer las condiciones de vida de la población en
general: ya que tiene cdmcí finalidad esencial la valorización del capitaI. La
técnica es un potente dispositivd para destruir otros modos de producción
y subordinarlos a la lógica del capitaliSÍno, así como para convertir a hom-
bres y mujeres e1i. fuerza de trabajo y luegci en cmi.sumidores. Así mismo,
la técnica. se introduce en los procesos productivos para desorganizar a los
trabajadores, expropiarlos de sus saberes, subordinarlos al orden y autoridad
despótica del capital y explotarlos más "racionalmente" para aumentar su
producción de plusvalía. Ya desde la Primera Revolución Industrial, a fines
del sigloxvm en Inglaterra, quedaron claramente establecidos dos objetivos
principales con la introducción de la máquina de vapor: desh·uir las formas
culturales y productivas propias de grandes grupos humanos que se negaban
22 Sigmund Freud, El malestar en la culturo, Alianza Editorial, Madrid, 1990.

¡lENÁN VEGA CANTOR
a someterse al capitálismo y generar formas de control y de subordinación
de los nacientes trabajadores asalariados en las primeras fábrieas. Andrew
Ute, en s~ libro La Filosofía de_ las Mánufacturas había expresado en 1835 en
su defensa .del capitalismo y en su ataque contra los trabajadores que la
invención de una máquina hiladora "confirma( ... ) que .cuando el capjtal in-
corpora la Ciencia a su servicio, la mano refractaria del._trabajo ser¡:\ ~iempre
domesticada"23. Desde ese instante, esa lógica no ha dejado de fµi;i.c;ionar en
contra de los trabajadores, así se hayan he.cho más sofisticadas las tecnolo-
gías que se han empleado, hasta el punto que la sugerencia met~dol~gica
de Marx, en el sentido de que "sería posible escribir t_oda una historia de
las invenciones realizadas desde 1830 con el único propósito de dotar al
capitalismo de armas contra la rebelión de la.clase obrera" 24, sigue siendo
tan válida como cuando se propuso hace un siglo y medio. · •
No debe perderse de vista, entonces, que al analizar las trans~ormac~ones
tecnológicas de la actualidad es imprescindible considerar sus relac10nes
con el mundo del trabajo, indagar qué pretenden en términos pro~ucti~os
y cuáles mecanismos de control social ponen en marcha. Esta es ~a función
esencial de la tecnología en el capitalismo que no puede ser olvidada a la
hora de examinar las actuales b;ansformaciones tecnológicas, porque de otro
mod~ se corre el riesgo de incurr4' en upa apología abstracta del avance
1
tecnológico, presentado como la m_áxima expresipn del progre~o h1;1I!lélflº'
1 la interpretación dominante entré aquellos que exaltan la rev?lH-~ióI1 infor-
mática. . .. , .. , . . . .
En las últimas décadas se han presentado transforrriaciones tecnológic;as
entre las que se destacan la informática, las telecomunicacicm,e~ y f~ bi9tec~
1
nología. ¿Cuál es el verdadero alcance y sentid() de.estas trans~ormaciones?
¡ ¿Qué relación tienen con la expansión mundial del capita1isrno? ¿Indicaµ que
el capitalismo se ha transformado hacia un modo de producciónflexibl.e y.
que ha superado sus contradicciones internas? ¿Có~o cat~logar:a.e~te tipo-
de h·ansformaciones? .. . ' .. _ medio de transporte, aunque se hayan sofisticado los aviones y automóviles,
. '· .· Ccin estas preguntas es posible aproximarse a los cambio~ tecnoló~C()S d7
~~ta época, intentando abrirse paso en medio de las alabanzas ?- la_s n1;1~vé\s
tecnologías y su pretendido carácter revolucionario.
23 David Noble~La /acura de la automatización, Alikornio Ediciones, Barcelo'na, 2001, p. 144.
24 Citado en Frank E. Manuel etá/, Máquina maldita. Contribuciones para una historia del luddisma, Alikornio
Ediciones, Barcelona, 2002, p. 91.
196
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
A. ¿La Tercera Revolución Industrial?
Sinos situamos en Un.a perspectiva de larga duración de los dos últimos
siglos cuando emerge la civilización capitalista, luego de iniciada la Primera
Revolución industrial, se pueden detectar algunos momentos fundamenta-
les de importantes modificaciones técnicas. En ese período de más de dos
siglos se distiitgilirían por lo menós tres momentos: el primero conesponde
a la Revolución Industrial que se inició en Inglaterra a fines del siglo xvm,
caracterizado por el despegue del capital iiidush·ial, la inh·oducción de la
maquinaria a los procesos productivos (entendiendo por maquinaria un en-
granaje formado por tres componentes: el mecanismo motor, el mecanismo
de transmisión y la máquina-herramienta o máquina de trabajo, siendo esta
última el punto de arranque de la Revolución Industrial2S), el predominio
de la máqi.úna de vapor en la esfera p:Í:ciductiv'a, en prineipio relacionada
con la industria textil, y "el uso intensivo de carbón. Liiego estos cambios se
expandieról:i. por otros higares· d~l :iriundo y modificaron a otras actividades
econórhicas que debié:ton ajustarse a los cambios experimentados en el pro-
ceso productivo, tal y corno sucedióccin los transportes éon la invención del
ferrocarril; el segundo momento se inicia en las últimas décadas del siglo
'· . 1
XIX, lo que algunos autores han denominado la Segunda Revolución Indus-
trial, que se caracterizó por la radicalización de los procesos originados un
siglo antes, po:r la introducción dela energíá:ºeléctrica, por la consolidación
del petróleo como principal foerza'eriergética, por la invención del motor
de combustión, por la aparición del cable submarino; del automóvil y del
avión y por él surgirriiento de láfüélustria química; ahora rios encontrarnos
eri uri tercer momento, considerado pór algunos autores corno la Tercera
Revolución Industrial, que se habría iniciado hace unos 25 años, aunque sus
antecedentes tecnológicos se remitan a la década de 1950, y que presenta
a la informática y a la biotecnología tomo sus dos principales desarrollos
tecnológicos. En esta fase, sin embargo, no se ha inventado ningún nuevo
ál aumentar su 'capacidad y rapidez, lo cual ha incrementado el consumo
de petróleo. La fuente energética, que sigue siendo un combustible fósil, se
constituye en la limitación esencial frente a las dos revoluciones anteriores
sin qué se avizoren a corto plazo energías sustitutivas. Desde este punto
de vista, si en es.tos momentos se está présentando una Tercera Revolución
Industrial, ha nacido coja, ya que a diferencia de los dos procesos anteriores,
25 Carlos Marx, El (apito/. Crítica de la Economía Palítica, El Proceso de producción del capital, Libro Primero,
11, Siglo XXI Editores, México, 1988, p. 453.

RENÁN.VEGA CANTOR
no está asociada a la emergencia de una nueva base energétita, sino que se
. sigue apoyando en la misma que p9sibilitó la Segunda Revoluc.ión Industrial
y las prindpales innovaciones tec~ológicas de los últimos años siguen ata,das
. al consumo intensivo de petróleo. . . ·
La denominada Tercera Revoiución Industrial (TRI) e¡¡tá relacionada con l<t
informática, Ía !Jiotecnología, los nuev9s materiales, las telecornunicaciqnes y
con el imptilso inicial de la nanotecnología (la industria qe lo microscópico,
puesto que un nanómetro equivale a una millonésima parte de un milín)-e~
tro). A ese conjunto de modificaciones tecnológicas está asociada laidea de
una nueva revolució~ in4ustrial, y ii.o a una sola de tale.s modificaciones,
Esto es ne.cesario señalar.lo po;rque la mayor parte d.e.los analistas concibe.ri
a la informática 4e manera exdusivay aislada como la rnisma,Tercefa.Re-,
volución Industrial. En otros términos, para ellos la TRI sería sií1óR-i!llº dela
llamada Revoluctón lnfm;mática, cosa que se ha puesto en cuesti9n en los
últimos años porJos altibajos. ,q11e ha,. tenido la economía ca:pitali9tc¡. en la
década de .1990. y i=n los primer9s años delsiglo XXI, cuéllldo de }a eq.fo;ria de
la "nueva eco11orrµa" y dela ex.uberaµcia fuanciera se pasó a la. receSión y a
la quiebra de los negocioúoill, además de que la informáti¡:a no húlispa-
rado la prodµctividad en todas la9 esferas económicas del capitalismo, sin<J
que su impacto se ha reducidp a la. producció!l de computadores. f'.01· .ell()!
resulta rrmy p:r;ema,turo decif'. si en efecto se ha presentado una Re.vol.ució.11
Informát~ca; lo cual ~ol¡i.mente se podr,á corprmar o desmentir con precisión
dentro. de .unos 20 o 30 años.
Aho:r;~l?i~~1 .h~blar de un~.'.fRI 110 quiere decjJ: que el capital~smo pay~
dejado de e~i¡;tir ni que hay~ eliminado sus contradiccio11es, sinq'q:ue P()!
el contrario se ha expéll1dido hasta, el p.ltimo rincón, del planeta, lo cu"a,l ha
generado de;sastrosas e inhumanas ~onsecuencias en todo el orbe,., Las rela.- ·
dones sociales capitalistas no I~an ,desaparecido como resultad,9 de1a TRI .ni .
mucho menos/ ni tflillpoco. el ,capitalismo ~a adquirido. :i.m rostro. h:UP1an9· '·
Todo lo contrario, la murÍ.diaU~acié>p.. d,el. capit¡i.l ha sigriificado .el. más., e¡¡pfü1-
toso. retroceso social de que ,se tepga, riotki<l en los dp~ últimos siglqs. y las
innovaciones t.ecno~ógicas .en lµg'1! d.e a.ten.uarlo lo han P,O~ibilitad(). Est() es, ·
riecesa¡:io decirlo, para romper.coll,lasiriiradas apologéticás de la TJ:u que, se
ex;tasían describiendo las innovaciones tecnológicas, dandp por sentado qu(i!
en forma automátic~ se ha present¡:id~ un progre¡¡q general de la hurii~dac(
sin analizar ei impacto huma~o y~ arn,biental que genera fa ~egeffi.cmÍa. cj.el
capitalismo. La TRI no significa el fin de la "era industrial" c"omo comúnmente
se da a entender -y por esa creencia es que no se habla de la TRI sino de la
Tercera Revolución Tecnológica o simplemente de la ~ev:oli,:ciól),II1fo1;máti~
198
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Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet;:iri~ lili
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ca - sino un momento más en la historia de la industria, que sürue siendo 1a ""::
o .
base de la economía y del funcionamiento del capitalismo en todo el mundo,
así se hayan introducido los computadores en las más diversas actividades . il. 1'1
sociales y culturales en el mundo de hoy. El capitalismo sigue siendo indus- \ 1
. trial, tan:tó-:en los países imperialistas como en los dependientes, puesto que : il
el motor de la producción de bienes esenciales (alimentos, ropa, maquinas ''I
'i¡
y equipos) se sigue generando en la indush·ia, una industria que vista en . 1¡
térmi11os mundiales no se encuentra ni mucho menos en un nivel de <lesa~ 11
rrollo muy superior alde la Primera Revolución Industrial, si nos situamos i
en China y en los países eufemísticamente denominados emergentes, puesto
que allf rein.an unas· condiciones de explotación del trabajo similares a los
vividos. por Inglaterra a fines del siglo XVIII y durante casi todo el siglo XIX.
Que los servicios se hayan ,desarrollado no significa el fin de la industria,
porque muchos se han ip.dustrializado y en ellos también existe una relación
social c1:1pitalista, 12n la que se enfrentan dueños de capital y trabajadores
asalariados, como suc~de en McDonald's y en cadenas similares.
Como la TIU no da paso a un mundo posindustrial tampoco es la vía hacia
un mundo posmaterial en el que ya no. se necesitaría ni materia iú energía.
Todo lo contrario~ como la base energética de la TRI sigue siendo el petróleo,
ahora se constata que estamos asistienc;lo al despilfarro más impresionante
de mate~ia y energía - hecho que finalmente explica el renacimiento del
Imperialismo y las !'$11erras de agresión contra todo el mundo por parte de los
Estados Unidos-. Paradójicamente, entre más se ammcia el desai;rollo del
sec;tor servi~ios y el impulso de la informática, más el capitalismo consume
materiales y energía que. demuestran su dependencia estratégica de esos
recursos como en las dos primeras revoluciones ·industriales. De tal mane~
ra, son poco realistas los anuncios sobre el ahorro de energía y materiales
como resultado del predominio de la economía informacional, puesto que j
el desarrollo de esta última no es concebible sin el consumo de los mismos 1!
recursos físicos que han sido el soporte del capitalismo desde su origen."Por !
ello, no dejan de causar hilaridad afirmaciones alegres y sin sentido como í
aquella que sostiene que "ahora( ... ) estamos entrando en una nueva socie-
dad en la que la actividad industrial va a ir reduciéndose y las actividades i
¡
que realizarán la mayoría de los trabajadores estarán relacionadas con los
servicios en general y especialmente con los que impliquen un proceso de
información". De ahí se deduce que "trabajar con bits es totalmente distin-
to que trabajar con piezas. Las piezas son algo difícil y caro de mover; los
bits, sin embargo, se mueven gratis y a la velocidad de la luz; por lo bmtci
1
11
J
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¡:¡¡
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r .. •• ••
RENÁN VEGA CANTOR
. distintas personas pueden estar trabajando en la in.i.sma empresa y con la
in.i.sma información, perq en lugares distintos''. 26. .· ·. · · · ·. ·., ·
En estas visiones, al parecer en la TRI la gente va a vivir de los electro.:t:\es
. y no va a tener necesidad de satisfacer sus necesidades vitales de alimérito
y consumo material. En el nuevo mundo feliz que se nos anuncia parece ser
posible ali.Inentarse y vivj.r de la información. Quieh~s eso so~tiehen por lo
general están muy bien alimentados y disfrutan de. un opulento nivel de
vida, caracterizado por un gran consumo despilfarrador de los materiales
y energía que se .extrae del planeta Tierra. · · .: · • ·
La TRI ta,mpoco significa el fin del h·abajo como; hace algunos años lo
viene anunciando Jeremy Rifkin, para quien el desa.rrollo de la informática
ha hecho posible la aparición de las máquinas inteligentes que reemplazan
por coinpl~to a los seres humanos, siendo la expresión más acabada de que
el capitalismo ya no nos necesita como productores; habiendo originado un
modelo posfordista de tipo flexible en el que los artef_actos valorizan el capi-
tal27. En contra: de este anuncio, como heritos visto en otro capítulo·de este
0
volumen, nada indica que el trabajo esté en vías de desaparición ni que las
únicas formas de trabajo sean las informatizadas y flexibles, puesto que junto
a éstas se e¡:n:'.uenha el regreso de la esclavitud Y'forin:as "pre~modernas" de
explotació11 de las mujeres; hombres y niños; como :sucede eh las maquilas
y en las fábricas dela muerte2s. • • . ·.; · · " "' '···· ·· '
. En conclusión;. aunque se están presentando modificaciones tecnológica8
significativas, que pueden considerarse como parte de la TRI¡ esas modifi-
caciones no tienen los ribetes que ciertas voces .apologéticas le atribuyen
como expresión de una nueva socíedad, un capitalismo libre de friccione·s
(como lo dice BiUGates) o a una especie de poscapitalismo (término de Pete'r
Drucker) que ya no tendría las características clásicas del capitalismo (entre
ellas la c'on,tradicción capital-trabajo, la centralidad del trabajo¡ la explotación
intensiva de trabajadores, ·1a destrucción de la natuí:,aleza, distint.asfotmas '
de opresión y discriminación) sino de una sociedad emergente eri la que la
tecnología está contribuyendo a remediar los grandes problemas del género
humano. Esa perspectiva, propia de los futurologosy periodistas dE!tercera
categoría, no tiene nada que ver con la realidad, y simplemente es un cuénto
26 Joan Majó y Pere Marqués, La revolución educativa en la era Internet,. Editorial Praxis, Barcelona; 2002,
~~ . .
27 Jeremy Rifkin, Th~· End of WÓrk. The Decline or the Global Labor Force and the Dawn of the Post-Market Era,
Putnam Book, Nueva York, 1995, pp. 90 y ss.
28 Ver al respecto Luis Reygadas, Ensamblando culturas, Editorial Gedisa, Madrid, 2002..
2ÓO
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
de hadas con la finalidad de ocultar al capitalismo' y de embellecerlas lacras
y miserias que está generando en todos los rincones del planeta.
I) La informátiCd
La mayor parte de autores que hablan de uná nueva revolución indush'ial, le
conceden un papel determin~te a la informática como el principal cambio
tecnológico en la época actual. Eso es lo que han hecho autores como Manuel
Castells, Jeremy Rifldn; Alvin Tofflei:y Peter Drucker, para no hablar de los
empresarios de la informática, a la cabeza de los cuales se encuentraBill Ga-
te.s, que han promocionado la idea de una revolución de los computadores,
con la que se anuncia que, sin modificar el capitalismo, hemos entrado a
una nueva época caracterizada por el fin de la era industrial, la liquidación
de los estad.os naciomj.le~,y laformación de.una nµeva economía glob!l,l. Sin
embargo, presentar .a la:TRL CQIIJ.O sinónipi.q, de u,na revolución informática
(RI) J:iene. algunos problep:i.~, qestac~:µdos~ que pasta el momento no se ha
demosttad,o que el capitalism¿ haya mejorado sus niveles de productividad
como consecuencia de la intr9ducción de computadores y que la tan sonada
nueva economí¡i. que se a~ociaba con Inten1et se desinfló como una burbuja
de aire ~penas ,se iniciaba ~st.e siglo. Recordemos que los autores que pre-
sentan cqmo sinónimos de la. TRI a la .revolución informática argumentan
que esta última ha significado un cambio de época histórica, dando paso
a la "er.a de la información''. y f\ la sociedad-red (Castells), a la "tercera ola"
(AlvinToff1er),a la "~r". d_ei acceso;'. (Jeremy Rifkin) al "poscapitalismo" (Peter
DJ;uker), o .~l. "moqo .de ,pr0<::lucción riúcroelectrónico" (Fernando Mires)29.
Todas estas denoi;ninacióp~s.enfatizanquefo distintivo de.nuestra época son
los computadores, cuyo.protagorúsmo en tbdas las esferas de la economía, la
sociedad y _la cultura supondría que ese artefacto se constituye en la fuerza
decisiva de. las transformaciones que se presentan a nuestro alrededor. Es
evidente que .el determinismo tecnológico.prima en esas.interpretaciones,
deterin.i.nisrno a par.tir del cual la.casi totalidad de los autores mencionados,
con la excepción de Mires, explican la "globalización" y la expansión de las
multinacionales. Unos dispositivos tecnológicos, las Nuevas Tecnologías de
la Información (NTI), son exaltados como protagonistas de la historia, según
Manuel Castells:
.
29 Manuel'Castells, La era de la información. La sociedad-red, Volumen I, Siglo XXI Editores, México, 1997;
Alvin Toffler, La tercera ola, Ediciones Orbis, Bogotá, 1985; Jeremy Rifkin, La era del acceso. La revo/µci,ón
de la nueva economía, Editorial Paidós, Barcelona, 2000 y 'Fernando Mires,' La revo/uciqn que nadie soñó,
Ediciones Nueva Sociedad, Caracas, 1996. · ·

RENÁN VEGA CANTOR
A diferencia.de cualquier revolución, el núcleo dela transformación. que ·
estamos expé.rimentand~ en la revolución actu~l refiere a las tec::nologí~s.
del procesan;Uento·y comunicación de la información. La tecnologia
de la iriformación es para esta revolución lo que las nuevas fp.emtes
de energía fueron para las sucesivas Revoluciones Indus~iale~. <·:·) L~,.
qu,e caracteriza la revolución t~cnológica actual no e¡¡ la centrah.da~ del
conocii;Ítiento y la infórmación, sino la aplicación ~~-ese .co~o~i_rmento , .
e información a la generáción de conociiniento y los dispositivos de ·
procesarriiento /comunicación de Ia información, en uri :ircuitó de re-
troalimentaeión acumulativa que se da entre la innovación Y los usos·
de la .innovación. (.. :) Las Nuevas Tecnologías de la Información no·
son simpleS. herrainientas para ser aplicadas, sino que son procesos
para ser desarrollados30 . ' .. . . . . . ..
1 "era de la información" i:i "capitalismo informático", en el cual se desdibujan
. Quie!les hablan de la "era de la información" nos anuncian ~lJ)aso. a
nueva forma de orcranizaeión soéial posindustrial, algo que esabs?lutarnente
cf
disó1tiblefa que ti.edala impresión que en el pllffieta no se traP.~ja .1~ ti~_rra~
. '~: . e traen iniherales delsµbsue1o; ni se fabrican productos rndustr1ales
m se ex .. . . ·f h ,·· · · 1
pesados'. como si foc1as las. hece5:ü;hu:les hur:ia11as fueran satis ec ,~s ?ºr e
sedar' Inicroelectróillco. La realidadnada tiene que ver ~º11 esos_ s;ofis~nasl
pues el rnundd_ indirntria1:se cotiiporie d~ máquirias, que ~i~en ~x~sti~nd~
en la actUalidad~·necesarias para producir todo lo que es·rnd~s~'~ns~b1.e .~.fa
iridusttfade los computadores, y para produdr_alil!lentos, r°.pa y bien~~ de
cónsuinó. Si algunas de las mdustrias conta:mimi.ntes y~ no ~e en~~e1lti;ai: ~11
lo~paÍse8 iinpedqlisfas, no es porque hayan desap~recido ~rno gue l1an,~id9
llevádas a otros países, en busca dé fuerza de traba10 b~ata y d~ ~l:J~ci~!es
recursos y materias prinias. En realidad, la producción de c?rnput~??re~
és otro sector' de la pi:óducción industrial y no otra fase comP.le~all1e,1'.~e
distinta; y arnbds se han basado siempre en cierto tipo ~e c~noc1IDle~~os y .
eso se presenta en Estados Unidos y en el plano mundial'. ~i se exauu::a .~!i ,
forma cómo se' combinan la industria_y la informática. En :gstados Ur¡idos,
pára no ir más le'j~s, los cultores de los computadores siguen depen~i~ha.o
de las cosechas que recogen los trabajadores. agrícolas y de los obrero~ .~ue
construyen edificios 31 : ' .. ' . ,
30 · M. Castells, La era de la información ...
31 T. Roszak, op. cit., pp. 35 y 44.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetarid
a) La noción de Revolución Informática (RI) como justificación de los cam-
bios del capitalismo actual .
Algunos de los que hablan_ d~ Revolución Informática (RI) la analizan de
la siguiente forma: el punto .de arranque de esta revolüeión se presentó a
finales de la década de 1950 cuando empezaron a fUil.cfonar los primeros
computadores. La RI, a diferencia de las dos anteriores, no tiene como eje
central fa producción de bienes materiales, sino la codificación, la manipu-
lación y el intercambio de bienes simbólicos (información) cuyo valor no es
material sino espiritual, es decir, está relacionado con el conocimiento. La
materia prima básica de la transformación tecnológica no es ninguna nueva
fuente de energía ni ningún recui·so natural o material sino la información.
El procesamiento de información ha originando una· nueva civilización, la
unª las características del caP,!taji~1TlÜ,. ~cl~~tri,al, simbolizado por fa. apoteosis
del Internet en la década de 1990. 1:_,a RI ha dado paso a una nueva cultura,
acompáñada de otrcis cohociillientos~ nuevas maneras de ver el mundo, no-
vedosas pautas de co'IT1portarniento y otros lengtiajes que van remodelando
las sociedades e iÍiciden en todos los áiribitos de la vida individual y colecti~
va:. Por supuesto, la nueva época marca el fin de la eb industrial, lo que.se
expres!ll'ía en que la mayor parte de la población económicamente activa de
los países desarrollados trabaja en el sector" servicios y está vinculado a las
nuevas tecnologías. ,Ahora la generación de riqueza no está ligada al sector
material, ya que eh estos momentos predomina lo intangible, la información
y el conocfrniento, indispensabies para el funcionamiento de las empresas
y para asegurar el bienestar de todas las person'as. Corno resultadode la
expansión mundial d~ las Nuevas Tecnologías de la Información (NTI) se va
consolidando ia globalizadim econórriica, ló que ha sido posible porque las
grandes empresas se han conectado entre sí (formando la empresa-red) y
se desplazan instantáneamente en la galaxia-Internet. Mercancías, capitales
y gentes se mueven con gran libertad pues se han desvanecido los estados
nacionales y se ha configurado una nueva organización de trabajo, caracte-
rizada por su flexibilidad, por el trabajo en red y en equipo y por la capaci-
tación permanente de los trabajadores. La RI tiene una dimensión geográfica
mundial, a diferencia de las dos anteriores que estuvieron localizadas en
ciertas áreas del planeta, lo que ha.sido posible porque las propias tecnologías
de información enlazan el mundo de mru;;_era instantánea. Ya a mediados
de la década de 1990, los territÓrios de todo el globo estaban conectados en

'Á. E N Á N V E G A C A N TO R
uffnuevo sistema tecnológico32. Castells resume esta interpretación en los
siguientes términos: · ·· . · · ·
. La revolución de las tecnologías de la información y la reestructuración
d~l capitalismo han inducido una nueva forma de sociedad, la sociedad
red, que se caracteriza por la globalización de las actividades econó-
micas decisivas desde el punto de vista estratégico, por su forma de
orgánización en redes, por la flexibilidad e inestabilidad del trabaj~ Y
su individualización, por una cultura de la virtualidad real construida ·
mediante un sistema de medios de comunicación ornnipresent~s, in-
terconectádos y diversificados(...). Esta nueva forma de organización
social, en su globalidad penetrante, se difunde por todo el mundo::·
sacudiendo las instituciones, transformando la~ culturas, crean\io n: .
queza e induciendo pobrez;a, espqleando la codicia, la innovaci,ón Yl~.
esperanza, mientras que a la vez impone p~iv¡iciones e instqa,deses-
peración. Feliz o no, es, en efecto~ uri i:mevo rimndo 33 . . . .
La noción de sociedad-red es el meollo de la cue~tión, siendo ~l símbolo
·del fin de la contradicción capital-trabajo que ha marcado la historia de la
era industrial. Según Castells, sólo serán importante~ l~s trabaja~ofe~ ei: re~
erigidos en clase dirigente que se ajusten a los requennuentos (lel, capitahsmo
informaeional porque son portadores del "espíritu informaciona1", los.demás
no cuentan como si no existieran. Esto ha llevado a la desaparición del.a clase
obrera i~dustrial, la cual ya no sería la fuerza productiva fundal!lenJa} de la
era de la información, que ha sido sustituida por trabajadores. intE!l('!c;tuales
que se desenv1Úlven en el mu~do i.Iltangiple e inmaterial. P?I' ~pó,.,a~gunos
autores plantean la existencia de un capitalismo sin. traba¡ac;lof:E!S Y oh·os
hablan simple y llanamente delfin' del proletariado 34 , ' ' •'. ·. .: ' Para Castells, Internet es como el maná celestial que, caído del cielo, ha
·. C.on esta lógica, al mundo real se le conce<;len los atri~utos del 1Ilrm.do
virtual, es decir, está libre de contradicciones e intereses divergentes y a lo~
aaentes sociales sólo se les atribuye existencia como parte de ui;i. p~qcesQ
técnico, como si no tuvieran otro rostro diferente al de .la informacióf1, al de
layirtualidad permanente. Eso no es más que una tecnoutopíafayorable al
;,;
32 Manuel Castells, op. cit.
. ;!
33 /bid.
34 Ulric Beck, Un mundo feliz, Editorial Paidós, Barcelona, 2000. Entre quienes pregonan .el fin ?e la clase
obrera .y del trabajo se destacan Jeremy Rifkin, The End of Work y Dominique Nedda'. ~/ traba¡o: u~ valor
en vla de extinción, Editorial Gedisa, Barcelona, 1998. Para uná crítica a todas estas postura~ ver ~u;ardo
Antunes,.Adios cil trabajo. Ensayo sobre la metamorfosis y el rol central del mun~o ~el traba¡o, Ed_1ciones
Pensamiento crítico, Bogotá, 2000 y Julio César Neffa, El trabajo humano. Contribuciones al estud10 de un
valor que permanece, CONICET, Buenos Aires, 2003.
204
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeta.i:-iq
capitalismo, que invisibiliza la explotación y la desigualdad, corno se evi-
dencia con el mito de la producción flexible. (Ver capítulo 2).
2.. Internet y las tecnautopías del ciberespacio
Según los cultores de la información, las NTI han originado transformaciones
económicas pero también sociales y culturales, porque supuestamente ha
emergido una nueva sociedad, igualitaria, libre, democrática y centrada en
individuos emprendedores que crean sus propias empresas en el ciberespa-
cio, irrigando riqueza por todo el orbe. Es sintomático que un autor como
Manuel Castells en su último libro sobre Internet haya terminado hacien-
do una abierta apología del capitalismo a:ctual, al que ha denominado la
sociedad~red, exaltándolo sin rodeos como resultado no de transformaciones
políticas ni variaciones en la correlación de fuerzas entre capital y trabajo
ni de la derrota de los Ihovimientos antisistémicos, sino de la emergencia
de una cultura del ciberespacio, porque' nos dice- que "la nueva economía
tiene uídundamento cultural: está basada eh la cultura de la innovación, la
cultura del riesgo, la cultura de las expectativas, y,'ett último término, en la
cultüra de la esperanza en el futuro (sic). Tan sólo si dicha cultura sobrevive
. ' 1
a los pesimistas de la vieja economía de la era industrial, podrá volver a
·prosperar la nueva economía"3s. Esto es posible, porque Internet es más que
U:n artefacto técnieo, ya que es "un mediO dé comunicación (corno lo eran las
tabernas) y constituye la infraestruci:üra material de una forma organiza:tiva
concreta: la red'(como antes lo era la fábrica)". En estas condiciones, los "mo-
vimieútcis sociales de la era de' la información se movilizan esencialmente
en torno a valores culturales"36.
venido a solucionar gran parte, si no· todos, los problemás del mundo y
él se encarga de señalarnos como un mago tecnológico la forma como ese
prodigioso artefacto está cambiando, para mejor, nuestro planeta. Internet
no sólo ha Originado una nueva economía, modelos autónomos y libres de
trabajo~ sino que es el símbolo de la libertad y la democracia. En el mundo
Internet. ya 110 predomina la propiedad de los medios de producción del
capitalismo, sino que cada uno puede ser propietario de sus propios medios
(un computador portátil, un teléfono celular y un fax) y puede desplazarse
libremente por donde le antoje, porque es un creador nómada y libertario que
35 Manuel Castells, La galaxia Internet. Reflexiones sobre Internet, empresa y sociedad, Editorial Debólsillo,
Barcelona, 2003, p. 149.
36 /bid., p. 182.
205
!!~~Ff¡y~:'.c;ff':X''.:
;-,,:¿ i·, \-·
',: ::,·x .· Ú'NÁN VEGA
¡-, ..:.
CANTOR
~ ~- .
· ·nera riqueza 1nediante ..su ingenio e iniciativa. Al respecto, Castells hace
ge
un relato heroico del impacto laboral de Internet, presentado un panorama
verd~deramente increíble (increíble porque sólo existe en la cibermente.de
su autor, pero en la realidad hay que buscarlo en Marte):·
La recuperación histórica de la autonomía laboral tras 1a burocratiza.: · ·'
ción de la era industrial es más evidente si cabe en el desarrollo de las ·
pequeñás empresas, a menudo constituidas por personas que trabajan. ·
como consultores y subcontratistas. Estos emprendedores son dueños
de sus medios de producción (un ordena(\or, .una línea telefónica, .un
teléfono móvil, un lugar de trabajo .-sitµado generalmente en el propio
domicilio- su educación, su E;!Xp~riimcia y su principal activo: su;Ill:en-,
te). Estas personas suelen acumular un capital propio.que a men:u,d9
invierten en acciones de las compañías p¡µ-a las que tr"!-bajél!\. Este .dobl~ , .. ,
movimiento de agregación de capit~ y desagreg~<;ióri de! tiábaj? parece ..
constituir una de las sorpresas históricas de la .e-cononúa37 ., . , . . . ,
El Internet es tan maravilloso en.la visión de Castells que está c:ar¡iblándo
'ros aspectos más nefastos del comercio intern~cional, como ,el robó de cer~­
bros. Según ese sofisma la constitución de una- "nueva economía" ya I1º ~ET
basct en el robo de cerebros como ('!n la.economía industrial, p,uesto quE;!)a
llegada de trabajadores capacitados a los países altamente informatiz;ad~s
repercute benéficamente en sus países de origen1por la creación de ~rpp~esas;
com. Así, por ejemplo, "el traslado de mano de ()bra extranjeraa Sili¡:on¡Valle.Y ·
no va en detrimento de los países de origen de estos trab¡¡jadores", pp.es lo
que ~'observamos en lugar de un caso. de fuga de;! cerebros e~ i;nás J;>ien ,e~
surgimiento de un sistema de circulación de cerebros" 38• Es verdad_er~mE;!I1~e
notable que se llegue a desfigurar de tal forma la realidad hasta f=l punto que
se crea que esa realidad cambia si.se le asigna otro nombre, puesto. que c;:!l ro)Jo
de cerebros sí que es un hecho cotidiano del capitalismo contemporá,nE;!O _qµe
desangra a los países dependientes de Asia, A.frica y América LatiP,a, lu~go
de que estos hacen grandes esfuerzos y costosas inversiones en cu¡¡lific.ar .a
médicos, ingenieros y técnicos. O có:p:to puede E!Xplicarse que de los 12 mil.lo;:
nes de técnicos, cienrillcos e investigadores que trabajan en Estados prüdps;
el 72 por ciento provengan de los países pobres y un tercio de los ing~~E;!fj)~ .
e investigadóres del Silicon Valley sean originarios deTaiwán~~ y qµes.?t.9
en un año, en 1994, Estados Unidos haya incorporado a su filETr;<lél_de trr;tbéljp
37 /bid., pp. 125y126.
38 /bid., pp. 127 y 128. (Subrayado en el original).
39 Sophie Boukhan, "Subasta de diplomados", El Correo de la UNESCO, septiembre de 1998, p. 33. ·, ·;'
l06
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocitjio planeta_rio
nacional a un qO por ciento de los ingenieros de.sistE!mas graduados en las
mejores Uiúversidades de la India4o. Llamar a esto circulación de cerebros;
no pasa de ser un mal chiste, por darle un calificativo muy benigno. . .
_ Adicionalmente, Castells ratifica su fetichismo tecnológico cuando consi~
dera de manera implícita que el capitalismo ya no necesita de la produccióIJ.
directa porque puede crear la riqueza en Internet, o sea, reproducir el capital
a través de este artefacto: Eso es lo que s9stiene cuando dice-que "a nadie le
interesa hoy lo que ocurre en A.frica, en la medida en que su gente no tiene
valor ni como productores ni como !Consumidores, más bien son un problema
y, si desaparecieran, sería beneficioso para el.sistema. No hay razón alguna
para gastar en esas zonas donde no se pueden obtener ganancias, cuando
invirtiendo en Intern,et se puede triplicar el capital cada aíio" 41. De modo que con
sólo invertir en Internet puede valorizarse el capital en un lapso de tan sólo
tres años, sin que haya ;necesidad de producir materialmente, ni explotar a
trabajadores de carne .y hueso en A.frica u otros lugares del mundo. Tamaño
despropósito no sólo es un gran "descubrimiento teórico", que revive Jos
peores sofismas sobre la posibilidad que el capital¡dinero se reproduzca a
sí mismo (D- o') sin necesidad de pasar-por la esfera productiva, sino ,que es 1
una completa falsedad, yi'l que, pese a lo que diga C::astells y los cultores de
la "era de la información", los recursos ri.aturales y la explotación del trabajo
siguen siendo .la ra;z:ón de ser del capitalismo, y por eso se explican las guerras
!ibradas qmtra el mundp periférico eri los .últimos años y el renacimiento
de la dominctcié>.n imperialista.
Para. completar, los cultores de Internet .recalcan que la, transformación
social y.cultµral que está originando .se.basa en !a iruiovación empresarial;
que es más importante que c;:!l cr;i,pital, en la.medida en que la "estrategia
t;:onsiste en cambiar el mundo mediante la tecnología y recibir a cambio una
recompensa de dinero y poder a través de los mercados financieros. La base
de esta cultura es la capacidad de transformar el know-lww tecnológico y lq,
visión empresarial en un valor financiero, y entonces transformar en liquidez;
parte de este valor para que la visión se .transforme en realidad"42. Esto sólo
es posible porque en la era Internet, "el mundo empresarial está demostrando
una respo!lS8:bilidad social mucho may?r de lo que la gente piensa" porgue
las "empresas son las principales creadores de nuestra riqueza". Es delirante
que se diga esto. en un libro publicado poco después de la crisis de la "nueva
40 /bid; Michel Raffoul, "Bangalore, Silicon Valley a l'indienne", Maniere de Voir, septiembre de 1997, p. 58.
41 Manuel Castells, op, cit. (Cursiva nuestra).
42 Manuel Castells, Lo galaxia ..., p. 83.
 RENÁN VEGA CANTOR
econorrúa" (lo que se llama la econorrúa.com) y al mismo tiempo que en los
Estados Unidos se destaparon los escandalosos fraudes que llevaron a la
quiebra de empresas como la ENRON - que arruinó a ffiiles de personas - y
otras en el "capitalismo de amigotes", cuando se demostró precisamente que
el mundo empresarial tenía de todo menos responsabilidad social.
Con este tipo de perspectiva, claramente apologética de la "nueva econo-
rrúa", no sorprende afirmar que "la cultura emprendedora, como dimensión
esencial de la cultura Internet, tiene una característica histórica nueva: hace
dinero de las mercancías y mercancía del dinero, de modo que tanto la pro-
ducción material como el capital dependen del poder de la mente"43. Esto
no es para nada novedoso, pues siempre en el capitalismo la mercancía se
ha convertido en dinero y este en· mercancía, en el perpetuo ciclo del capital
que magistralmente estudió Marx en el tomo primero de El Capital, pero eso
lo hace posible el trabajo vivo delos productores directos, por lo que decir
que eso lo hace Internet es esconder la explotación a que continúan siendo
.sometidos los seres humanos.
Mucho menos sorprende que se termine dándole vida propia al sector
financiero, al considerar que en la era de Internet se ha liberado por éoni.-
pleto de las ataduras y de los controles de los Estados, constituyéndose en
omnipotentes mercados financieros, que adquieren virtudes humanas,
que por eso Castells no dude en utilizar los términos fetichistas del munéio
financiero: los "mercados reaccionan", los "mercados deciden detener·1~
caída . del euro", los "mercados se dejan influir", "los mercados creen en fa
realid.ad" ya que en general "estamos ante un corripo:i:tamiento·nervióso de
lOs II\ercados financieros, estructuralmente determinado por la gfobalizáeión,
la desregulación y la transacción económica de valores"44. ··
Para completar, en un mundo asolado por el hambre, la deshutridón/el
cierre de escuelas y hospitales y la miseria generalizada, Castells extasiado
por la tecnología nos dice que los "países en vía de desarrollo" (sic) (como'
si con todo lo que se ha vivido en las últimas décadas se pudiera segtiii
p~nsando en ello y calificándonos como tal), '·
están atrapados en.la contradicción de la red. Por una parte, ei ht:ch~ · : "·-
de estar desconectados o superficialmente conectados a Internet su~
''pone la marginalización del sistema reticular global. El desarrollo sin·
Internet sería equivalente a la industrialización sin electricidad.durante la
era industrial. Por ello, aducir, como suele hacerse, que es necesario ·
43 /bid., pp. 85 y 86.
44 /bid., p. 122.
2Ó8
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo. tecnociencia y ecocidio plarletiiriO
"comenzar por los problemas reales del tercer ~undo", o sea, la salud,
la educación, el agua, la electricidad y otras necesidades, antes de plan-
tearnos el desarrollo de Internet revela un profundo desconocimiento
de las cuestiones que realmente impprtan hoy día. En efecto, sin una
economía y un buen sistema d~ gestión basados en Internet, es prácticamente
.imposible que un país sea capaz de generar los recursos necesarios para cubrir
·sus necesidades de des11rrollo, sobre una base ¡;ostenible45.
Nos acabamos de enterar que las necesidades vitales de los habitantes de
los países dependientes (salud, educación, agua, dotación de electricidad) no
sólo pasan a ser secundarias con respecto al acceso a la red, sino que además
no-pueden ser ·solucionadas sin Internet. Esto sí que es un típico fetichismo
de fa tecnología que pretende, nada menos, que la resolución de las nece-
sidades sentidas del 80 por ciento de los habitantes de la Tierra -la mayor
parte de los Cuales no tiene un pan que llevarse a la boca- ya no precisa
de la redish'ibución sodal y económica de los recursos y de la riqueza sino
del acceso al ciberespacio. ¡Démosle, en consecuencia,. a los hambrientos,
Sedientos, analfabetas, desnutridos y demás parias del mundo una conexión
de Internet y con eso1
solucionarán sus problemas! ¡Que se conecten a la red .
de redes de la economía global y dejarán de sentir hambre y dolor, porque
Y en el mundo mágico del ciberespacio esos problemas han desaparecido!
Esta es unª concepción .casi rrústka y milagrosa del ciberespacio, similar a
la que compar~en gran parte de los cultores de las soluciones tecnológicas
a fos problemas de la sociedad. Como bien lo dice David Noble, criticando
los fetichismos tecnológicos:
La religión de la tecnología se ha convertido en un hechizo común, no
sólo de los diseñadores sino de quienes están atrapados y desatados
por sus designios piadosos. La expectativa de una salvación última
a través de la· tecnología, sea cual sea el costo humano y social, se ha
convertido en una ortodoxia tácita, reforzada por un entusiasmo por
la novedad inducido por el mercado y autorizado por el anhelo mile-
narista de un nuevo comienzo46.
Esto es lo que viene repitiendo desde hace unos años Bill Gates quien,
para vender· sus productos, anuncia con cada nueva innovación la entrada
a paraísos ·artificiales creados por los computadores y sus múltiples aplica-
·· · ciones. Sin' embargo, ~sos anuncios tampoco tienen ninguna comprobación
45 /bfd., pp. 337-338. (Cursiva nuestra).
46 D. Noble, La religión de la tecnología. La divinidad del hombre y el esplritu de invención, Editorial Paidós,
Barcelona, 1999, p. 252.
;::..:.··
..
...... -
. empírica,cqmo año a año fo demuestran los informes de las Naciones Unidas
e incluso los de los propulsores de la globalización y de la sociedad de la
inforni.ación como el Banco Mundial, en los cuales se recalca en el aume)lto.
de la pobreza y en la ampliación dela brecha digital entre unos cuantos opu-
lentos informáticos y la vasta mayoría de "analfabetos simbólicos'1• Porque,
entre otras cosas, los cultores a -ultranzas de Internet no dicen que en pocos
años se esfumaron los v~ticinios triunfalistas sobre el carácter democrático
y libertario de la red, debido a que ésta ha sido apropiada por los intereses
más vulgarmente econpmicistp.s .del capitalismo que la han convertido en
un medio convencional como cualquier otro, ya ql1e en la actualidad es·tm
gigantesco oferente de imágenes, sonidos y \Cada yez menos textos, hasta
convertir a los internautas en consumidores de mercancías, y,no solan;i.enJe
virtuales47. . •,\ ..
El contraste entre los anuncios optimistas de.la.era de la jnformg.dón y
los grandes problemas que soporta hoy la mayor parte de la humanidad es
e!)encial para entender el verdadero alcance social de las transformaciones
tecnológicas, como lo pone de presente el epistemólogo argentino ,Mari()
Bunge ..
Lás falsas profecía? de la utopía infqrmática, según Mario Bunge
Desde hace dos décadas se nos prometen dos utopías igualitarias 'erl':
reemplazo del sotialismo, que, nos aseguran, ha fracasado definitivamen- -. ·· ., ''
te (cuando de hecho:nunca se lo practicó). Ellas son las del· libre comercio.: ,,
y la www. Acabamos de ver que la primera no cumple lo que promete.
Según la utopía informática, tanto las personas corno las naciones n.os
igualamos a medida que nos enchufamos en la red. l,aúé hay <:lé dérto
en esta profecía? · · . · .·
La idea de que Internet globalizará y perfeccionará la democracia se
funda en el supuesto de que sólo la información habrá de contar, y que
ésta es universalmente accesible. ¿Es realmente así?. Veamos. Es cierto
que la revolución informática está expandiendo la democracia cultural, '
es decir, el acceso popular a bienes -cultUrales; tanto auténticos. como
falsificados. Pero al mismo tiempo eJ uso de Internet sé limita,al 8% de.
la población mundial, la que se divide ~ntonces entre los. conecta,dos y
los desconectados. En otras palabras,. la polarizació_n entre los con_ecta,dos
y los desconectados se añade a la existenj:e entre varones y h('!mbras,
ricos y pobres, blancos y oscuros, jóvenes y' viejos, cultos 'e incultos,
creyentes e infieles, etc.
47 Pierre Mou~ier,'Los dueños de la red. Una historio política de Internet, Editorial Popu!ar, M~drid, s.f, p.,J 02.
210
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plaheta'rio
~
1
La revolución informática contribuye a deshabilitar a los de abajo. Esta no ¡
l
es una profecía, sino un resultad.o de investigaciones empíricas. (... ) No
es verdad que estén desapareciendo las clases sociales, como lo prqda- ; . j
man los profetas del nuevo orden. Al contrario, la movilidad social hacia j
'J
arriba ha estado disminuyendo. En los países avanz~dos, casi todos los 1
1
hijos de obreros son obreros; ca.Si fodos los hijos de ciesocupadqs cróni~o~
son desocupados crónicos; en cambio, muchos profesionales quedan
j
desocupados o semioclipados; En suma, las estadísticas no sugieren que
esté desapareciendo la división en clases sociales (... ).
Fuent~: Mario Bunge, tvt,it~s, h·e~IÍos: y razones, Sud~mericana, é.uenas Aires, 2004. '
1
1
Lá utopía informática sólo ha podido consolidarse por el ret~·oceso del
pensamiento crítico y el surgimiento de 1.ln neototalitarismo que se sustenta
en tres mitos éomplementarfos: "los de la cibersocieda:'d, la globaiización
totg.l y el iistlalaniiento dé nadones y 'personas resbltante de la co.mbi.nación
de la revolución informática con el libre comercio", que parecen no tener
reladón con "los enormes problemas globales que, lejos de resolverse, se
éstán agravando". Apenas ahora estamos empezantlo a comprender a ese
nuevo totaJ.ítari~mo, que "no !)e impone tanto por la fuerza co.ino j'.lOf el abtlSÓ 1
del mercado y de la publicidad, los manejos de las burocráeias estatales al
servicio de los intereses multinacionales y la apatía poWica popular, gene-
rada tanto por' la corrupción de las cla~es políticas como por la ausencia de
ideales nuevos y factibles" 48,
3. La guerra y Ja "révolui::ión informática"
El origen y desarrollo de la informática .está directament~ ligado ~ las nece-
sidades militares de los fü¡tados Unidos desde la época de. la Guerra Fría, y
esa dependencia respecto a los intereses del complejo militar ind,ustrial se
mantiene hasta el día de hoy. Esto es necesario recordarlo, porque también
se ha ido tejiendo una "historia heroica" de la computación y del Internet
como la que nos ofrece Manuel Castells para quien la informática y el Inter-
net son un resultado de los sueños libertarios de cie1;1tíficos, iirv'estigadores,
estudiantes y empresarios de la CalifÓrnia de la década de 1960, cu..yas obras
se plasmaron en todas las innovaciones tecnológicas que han dado origen
a la "era de la información"49, Este relato glorioso deja cons<;ientemente en
segundo plano el prob:1gonismo del Estado, cuya financiación fue d('!cisiva
48 Mario Bunge, Mitos, hechos y razones, Sudamericana, Buenos Aires, 2004.
49 Ver Manuel Castells, La Galaxia..., op. cit.
 .RENAN~Y.EGA CANTOR
en la consolidación de la informática, con el agravante que el interés del
· Estado apuntaba a obtener productos militares. De esta mariera, no hay que
olvidarlo, surgieron el computador e Internet Sin embargo, Castells descuida
esta relación o la considera secundaria cuando sostiene que aunque Internet
· "tuvo su origen en el Departamento de Defensa de los Estados. Unidos, pero
sus aplicaciones militares fueron secundarias en su proyecto tecnológico", ya
que su preocupación priricipal "era la de financiar el desarrollo de la ciencia
informática en los Estados Unidos, dejar trabajar en paz (! !) a los académicos
·y esperar que saliera algo interesante de dicho trabajo"so. Claro que Castells
no dice que el trabajo libre de los académicos se materializó finalmente en
sofisticados artefactos de guerra de toda especie, usados. para matar técni-
camente a millones de seres humanos durante las guerras libradas por los
Estados Unidos contra pueblos y países pobres. Esta visl.ón rosa del 8.$u~t6
pretende ocultar los nexOs originales de Internet con el sector .1nfütar, COI1; 1~
industria de armas y en géneral con las estrategias del Pentágono, lo cua.l j:lo
sólo significa revisar la historia sino oscurecer el papel que la tecnolog!a ha
jugado en el proyecto de dominación capitalista e imperialista. Una historia
crítica sobre Internet en contravía con la versión rosa sobre su origen, mues 7
tra la verdadera cara del asunto: sus nexos indiscutibles con el Pentágq:r;10.
Internet y los intereses militares dé los Estad.?s Unidos
¿Quiénes fueron los arquitectos de ARPANET? Lo siento por aquellos que
se apegan a la leyenda, pero no son hippies, ni anarquistas, ni mucho
menos filósofos o ideólogos. Tampoco son piratas informáticos, ni cele-
bridades científicas de esa época. . en la vanguardia del desarrollo y la posibilidad de soñar ampliamente
El primer grupo de trab'ajo encargado dé descifrar el dominio de la éo-
municación de los ordenadores en red, el Network Working Group, que
trabajo en una misión de la DARPA (Agencia de Investigación Científica
del Departamento de Defensa de los Estados Unidos) se compone de
una mezcla de ingenieros tranquilos, estudiantes de tercer ciclo y reprec
sentantes de los distintos departamentos universitarios invitados c;t par-
ticipar en el proyecto. (El grupo) estaba movido por una sola ideología:
el pragmatismo.
Fuente: Pierre Mounier, Los dueños de la red. Una historia pofítica de Internet, E~itorial Popular, Madr~d! ~J.
p.33.
Que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (en términ:os
más populares, El Pentágono) haya financiado a un grupo de pragmáticos
/bid.. p.35.
Un· mundo incierto, un mundo para aprender y ens~ñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetar:io ·
que se movían en aras del prestigio y el dinero sir\ importar que trabajaran
para una organización criminal como lo es el Pentágono, no es algo. muy
filantrópico que digamos, pensado para favorecer a la Humanidad. Desco-
nocer el trasfondo de la historia no es casual, pues ello tiene la finalidad dé
negar el aspecto protagónico que ha desempeñado la guena, y el dolor y la:
muerte que a ella están ligados, en la tan alabada Revolución Informática.
Al respecto nada mejor que recordar las palabras de David Noble:
El ejército siempre ha tenido un papel central en el desarrollo de la in-
dustria de los Estados Unidos, desde la minería y la metalurgia hasta los
bosques y la navegación, desde la fabricación flexible hasta la gestión
científica de la empresa(... ) Si consideramos solamente la denominación
alta tecnología -electrónica, ordenadores, aeroespacial, cibernética
(control automático), lásers,- veremos que se trata en todos los casos
de creaciones esencialmente militares. Y cuando algunas de estas tec-
nologías creadas par~ la guerra se aplicaron a la automatización de la
industria mecánica, la fuerza motriz era de nuevo militars1.
No sorp~·ende, en concordancia, que el sector de punta de la economía de
los Estados Unidos, e~ único en que en estos momentos es competitivo, esté
represen(ado por la industria bélica y que allí se paguen los mejores salarios
y que "casi una tercera parte de la mano de obra técnica de la nación trabaja,
directa ó indirectamente; para el ejérdto porque les ofrece el mayor campo
de juego tecnólógicó". EstO es posible porque
Con sus recursos práctica~ente ilimitados, la industria militar ofrece a
los técll.~o~ ~na ~porhulidacl única de trabaj~ con tecnología de punta
persigulendo elegancia y la sofisticación sin preocuparse de los costes
y de otras cuestiones prácticas mundanas. Por otra parte, con su cadena
de mando rígidamente definida y un entorno regulado que garantiza un
alto grado de certeza y previsibilidad, la industria militar ofrece a los
técnicos laboratorios en condiciones donde poder experimentar con sus
diseños autoritarios. La industria militar puede, a corto plazo, satisfacer
los entusiasmos colectivos y las compulsiones de los técnicos que, de
otro modo, algún día podríanHegar a ser estimulantes y peligrososs2.
En todas lai:i guerras, agresiones, invasiones y crímenes que Estados
Unidos ha librado contra la Humanidad en las últimas décadas ha utilizado
a fondo la informática, lo que se expresa también en el lenguaje adoptado:
51 D. Noble, La locura de la autamatización, Alikornio Ediciones, Barcelona, 2001, pp. 34-38.
52 /bid.
213

armas y bombas inteligentes, misiles teledirigidos, visores nocturnos, de-
:tectoret:; de personas ... Incluso, ya se anuncia la creación de robots de com-
bate programados para matar gente, para no enviar a soldados de carne y
hueso de los Estados Unidos, ya que su muerte incide negativamente en
la popularidad de los presidentes de ese país. Ya se pregona que en poco
tieni.po, el Pentágono tendrá dispuesto un robot asesino, dirigido' a control
·remoto, que dispara 750 ·balas por minuto, y.qui~nes lo están poniendo a
punto sostienen que debe ser muy divertido contemplar cómo una máqúina
"inteligente" mata a afganos o i.raquíess3. En ese contexto, qué terriblemente
actuales resuenan las palabras de un periodista inglés que en 1985 aseguró
que "la inteligencia artificial es una expresión de dos palabras que hace que
a los funcionarios del Departamento de Defensa norteamericano se _les haga
la boca aguá cuando la oyen"s4.
Un nuevo Internet para la guerra del futuro
El último i_nvento del Pentágono promete rev~lucionar guerra del Siglo
Já
XXI. _Denominado Global lriformation Grid o GIG (Red Global de Infor-
mación), este nuevo sistema ideado por el Departamento de Defensa ·
permitiría, por ejemplo, que soldados americanos en el frente pudieran ·
acceder en tiempo real· a imágenes por satélite del terreno y observar·
posibles movimientos di'! tropas enemigas. El objetivo .de esta "nueva web .
mundial para las guerras del futuro", según apuntaba el New York lim¡;s,
de este "Internet en el cielo", como lo denominó ante el Congreso Peter.
Teets, subsecretario de la Fueri:a Aérea, sería proporcionar a ·cada salda-
do una terminal a modo de "ojo dÍitino"; Algo así como una especie de
enciclopedia instantánea de "información letal contra los enéhiigós". ·.
El primer reto que afronta el proyecto es pues el tecnológico: ·Esta Red
Global de Información pretende crear un ancho de banda accesible desde
cualquier parte del mundo que mejorará, según pretenden sus ideólogos,
"la seguridad nacional, la vigilancia, el reconocimiento y el control pe la
información". Para poner en funcionamiento esta nueva red, la Agencia de
Sistemas de Defensa de la Información (DISA por sus siglas en inglés), e~tá
reforzando significativamente su ancho de banda y diversificando por todo
el mundo las localizaciones seleccior:iádas para.desarrollar este proyecto.
Los expertos estiman que el nuevo sistema debe conseguir un ancho
de banda 40 ó 50 veces más rápido y capaz del empleado eri la actual
guerra de Iraq, que posibilite que en el portátil de un soldado destacado
53 Augusto Zamora, "Macacos", en www.rebelion.org/noticio.php?id=l 1075
54 Citado en T. Roszak, op. cit., p. 151.
214
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecociclio pla.netarip
,en primera línea se descarguen, valga el ejemplo,. el equivalente a tres .
largometrajes en menos de u~ segundo. . .
Fuente: jacobo Quintanilla, "Una nueva Internet para la guerra del futuro", en La lnslgnia, 18 de .
. .noviembre de 2004.
4. La inforn:ipción: una noción vaga y etérea
Una cuestión esencial a la hora de examinar la tan mentada "era de la in~
formación" radica.en tratar .de iespon\ier a una pregunta central: ¿qué se
entiende por información? Para los cultores de la información, el término.se
usa para designar cualquier cosa:Ja sangre que circula por nuestras venas
es información .sanguínea, los. automóviles que corren raudamente por las
autopistas generan información automovilística, los números que empleamos
para sumar son información matemática, cualquier dato que se almacena en
un ordenador es información; el horario de los .programas de televisión es
información recreativa;· la lista de libros suministrada para desarrollar un
curso de Historia del Arte es información bibliográfica, y así hasta el infini-
to.- La información se ha .convertido, en consecuencia, en una panacea para
todo el mundo, peor aún, la información forma parte de un nuevo culto, de
una obediencia irreflexiva. De ahí que se haya generalizado el hso aséptico
de "sociedad de la información" o "era de la información", sin que dichas
denominaciones tengan .el más mínimo.fundamento; para denominar al
capitalismo actuaLSi la aparición de un artefacto fuera suficiente para de~
nominar a un período histórico, por qué nunca se ha hablado de la era de la
televisión, ,d.e la_ era del automóvil, de la era del avión, de la era del barco, de
la era del teléfono, de la era deltelégrafo, de la era del cable submarino. y así
sucesivamente. Lo que sucede en la actualidad simplemente indica que tras
los computadores se esconden div{:'!rsos intereses del capitalismo para ocultar
sus verdaderos propósitos y no podía faltar el aura sagrada que se le atribuye
a todas las mercancías, incurriendo en elmás vulgar de los fetichismos: "A
causa de ello, los ordenadores que nos rodean vienen a ser. lo que las reliquias
de la Verdadera Cruz eran en la era de la fe: emblema d~ la salvación"ss.
El culto ala información sería imposible de concebir sin el computador,
aunque ya desde él siglo XIX Jeremías ·Bentham y el utilitarismo inglés re-
saltaron la lm.portancia de los datos para la organización administrativa
de la sociedad. En el utilitarismo ya se encuentran todos los elementos del
culto a la información: "la fachada de neutralidad ética, el aire de rigor
científico, la pasión por el control tecnocrático. Sólo falta una cosa: el orde~
ss T. Roszak, op. cit. p. 8.
.21~
 RENÁ'N V.EGA CANTOR
nador. Los bénthamitas carecían de una máquina espectacular que pudiese
deslumbrar al público eón autoridad divina y conquistar sU: aquiescencia
desconcertada"56.
Antes de que se generalizara el uso impropio y sin sentido de informa-
ción, "la palabra denotaba siempre una afirmación lógica que expresaba un
significado verbal y reconocible, generalmente lo que denominaríamos un
hecho". Ahora información denota cualquier cosa "que pueda codificarse
para su h·ansmisión por medio de un cauce que conecte una fuente conun
receptor, prescindiendo del contenido semántico"s7, Mensajes como "píen~
so, luego existo" (una idea en el verdadero sentido del término) y "Atlético
Nacional 2, Deportivo Cali 3"(una anécdota pasajera), uno lleno de sentido
y otro baladí, igualmente son presentados como información y a los• dos se
les atribuye la misma importancia, sino es que el segundo restilta ser más
h·ascendental. Una de las razones de igualar ideas con información se origina
en el hecho que a los teóricos de la información les interesa el mensaje en sí,
y el aparato que los transmite (el computador o el televisor) y no el conteni-
do. Con esa lógica se supone que es·un progreso incomparable enviar bits
electrónicos en forma rápida a más lugares del mundo, cuya esencia estriba
en los progresos de la tecnología de la información, sin considerarla calidad
de los mensajes, sino simplemente exaltando su cantidad y la rapidez de
difusión. Se cree, por ejemplo, que la velocidad en obtener -inforrnación'es
un beneficio para los seres humanos, cuando eso lo que origina es estré~ y
problemas físicos y sicológicos. Esa idea esquizofrénica de acelerar el tiempo ·
y de suponer que las máquinas nos liberan por esa comprensión temporal
nos recuerda las palabras de Georges Bernanos, quien hace .rn~dio siglo
había comentado con ironía: ·
Algunos de los nuestros dicen ciertamente todavía que la· máquina'.·.' ··
los libera. Les libera provisionalmente de una manera, de uria ·sola, ··
pero que impresiona su imaginación; les libera:, en alguna medida, del
'I tiempo; les hace "ganar tiempo". Es todo. Ganar tiempo no es siempre
una ventaja. Cuando vamos camino del patíbulo, por ejemplo; es preferible
1\
ir a pie 58.
I¡ La palabra información se ha impuesto, además, corno expresión de una
nueva era porque tiene cierto sentido de neutralidad, de apóliticisrno y está
11'
•11 lbíd., p. 189.
57 Jbíd., p. 25.
Ji!
58 Georges Bernanos, La libertád para hacer qué, 1947, citado en Bertra.nd Louart, "Tecnofogfa contra civili-
;/!. zación", en es.geocities.cam/anticivilizacion/tecna/ogio_contra_civilizacion_Juard.htm (Cursiva nuestra).
!:
''
11¡1
216
:¡1:.:)¡!
'11'
11
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plarletariO
exenta de cualquier riesgo. El vocablo información vestido "con ese disfraz
inocente; es el punto de partida perfecto para un programa político tecno-
crático que quiere dar la menor publicidad posible a sus objetivos. Después
de todo1 ¿qt,J.é se puede decir contra la inforrnación?"s9.
El computador como máquina para almacenar y procesar información
tiene una ind~dable importancia, pero así la velocidad. de procesa~ datos
del ordenador alcance la velocidad de la luz, la información sigue siendo
lo mismo que siempre ha sido: "discretos paquetitos de datos, a veces ú.ti-
les, a veces h·iviales, y nunca la sustancia del pensainiento"6o. En conh·a de
esta sencilla definición de información, los mercaderes de los datos le han
atribuido una importancia desmedida a su manejo y al aitefacto que lo la
hecho· posible, suponiendo que el conocimiento es sinónimo de informa-
ción y que la mente: piensa con información y no con ideas. La información
puede adquirirse de varias formas (oyendo, viendo televisión, mediante el
computador), pero el cónocimiento sólo se adquiere pensando, procesando
ideas. Estas últimas son las que generan información y no lo contrario, por
eso la tarea de la educación es
ensefich-. a1r'ós cerebros jóvenes a tratar con ideas: a valorarlas, a ampliar-
las, a adaptarlas a nuevas aplicaciones. Esto puede hacerse utilizando
muy pota información, quizá ninguna en absoluto. Ciertamente, no
requiere clase alguna de máquina procesadora de datos. De hecho, a
veces un exceso de información excluye las ideas y el cerebro (en espe-
.dal el cerebro joven) se ve distraído por factores estériles e inconexos,
perdido entre montones amorfos de datos61,
Los computadores cumplen un papel corno máquinas de cálculo, corno
sistemas de archivo y procesamiento de datos, el problema es atribuirles
características cuasi mágicas para solucionar todo tipo de problemas de la
vida y la sociedad. Contra esa visión tecnocrática y fetichista es necesario
situar en·térmmos racionales y humanos la verdadera dimensión y alcance
de los computadores.
El computador, instrumento tecnocrático para sotabar la democracia
Si queremos recuperar la tecnología de la información para sus aplica-
ciones más humanitarias, en un momento u otro hay que afrontar el
hecho duro y desagradable de que el ordenador se presta con demasiada
59 T. Roszak, ap. cit, p. 32.
60 /bid, p. 11 2.
61 /bid., p. 113.
217

. facilidad a Ja su.bversión de los valores democráticos. Esta tendencia ame~ •
~~zador~ nace precisamente de .lo que se ha anunciado siempre ~orno
. ,el .m~yor r.oder de la tecnc¡logía: la capacidad de concentrar y~ontrc¡lar
·· · · fnfOrrnadón. Es aquí donde radk:ªn le. eficiencia y tqdos los beneficios cjue
prometen los sistemas infor111a.,tizados. Es. Jo que confirmamos siempre '
al elogiar al ordenador por lúapidez y Ja minuciosidad de sus servicios:
Esa confirmación se ahonda cuando decimos que, al proporcionar tales
servicios, el ordenador.:9emuestra que es una "máquina pensan'te", de
hecho, una máquina que piensa mejor que el .cerebro humano. , ,
Fuente: Theodore Roszak, El culto· ii la Jn(o~madim. El folclore de los ordénadores y el verdadeio cirte de
pensar, Editorial. Grijalbo, México, 1.990, p. 217.
En la "era de la información" Ja e.xistencia humana.. se reduce a una alter-
nativa binaria simple, en la que no hay cabida para las. dudas, incerttd~ml:¡res
y p:i;eguntas y las respuestas siempre son excluyentes: sí/no, cppectado/
desconectado, lo cual no puede considerarse como un proc~so tecno!é)gico
neuval en materia de valqres,expresando por el contrario '.Ja.visión soci.a1
de los filósofos del utilitarismo que por fin aparece realizada plenamente en
el ordenador. Brinda unmundo sin sorrtbras, sin secretos ni misterios, donde
todo se ha conve;tido en' una cantid~d desnudq."6i. Por eso,' n¿ 'sorprende
que ya se esté alabando a. la "revolución c)Jgital", co1no. un salto :q1ás de la
era de la información. . · . ,,·
El culto a la información, finalmente~ expresa un programa, político bien
sencillo, por parte de los sectores sociales dominantes que se han beneficiado
de ello y que lo han impulsado: concentrar más beneficios y poder en sus
manos. Par.a ocultar ese programa, la recolección obsesiva de datos es pre-
sentada como una necesidad y un beneficio para la sociedad. Es el imperatiV'.O
tecnológico que pretende justificar el supuesto paso a una nueva época. ~n
la historia humana: la "era de la información". Por muy elevadas que sean
las promesas de la nueva era, los seres humanos :Pagamos un precio..rrmy '·
elevado, ·pues son muchas las desventajas que de allí se c;lerivam ·
. ··ia·violacjónde la intimidad es la pérdida de lioertad. La degradación
de la política electoral.es la pérdida <;le la democracia. La creación de la
máquina bélica informatizada es una amenaza directa.para la supervi-
vencia de nuestra especie. Nos daría cierto consuelo concluir que estos
riesgos tienen su origen en ~l abuso del poder del ordenadoi:,. Pero se
trata de objetivos que fueron seleccionados hace ya ni.ucho tiempo por
los que inventaron la t_ecnología de la información, los que la han guia-
ó2 /bid, p. 226.
21.8
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetari,ci
do y financiado en cada una de las etapas de su evolucié>!J.. Etordenador ·
es su máquina; la mística del ordenador.es su validación63 .
Para concluir este apartado, es necesario decir que los computadores, el
Internet y' engeneral todas las NTI deben ser analizadas en el ámbito de' los
intereses del modo de producción capitalista. En ese confexto, se encuentra
que cumplen el mismo papel que siempre ha tenido la tecnología en el capi"
talismo, por lo que en verdad tienen misiones mucho más prosaicas de las
que anuncian todas las· tecnoutopías informáticas que se escuchan a diestra
y siniestra desde hace algunas décadas. Pese a esto, cuando las tecnologías
ya están constituidas se convierten en un terreno de disputa contra los
intereses del mismo capitalismo, lo cual significa que no debe renunciarse
a su utilización como instrumentos de contra-información y comunicación
alternativa, pero eso sí desacralizándolas de todos los anuncios optimistas
que le endosan a los artefactos virtudes mágicas y rompiendo también con
lá postura desmovilizadora que le atribuye una importancia desmedida a
la dominación tecnológisa; pretendiendo ocultar las luchas que libran dis-
tintos sujetos sociales en los diversos ámbitos laborales y cotidianos contra
el capitalismo. Porque éste no ha tenido éxito en su propósito de liquidar
con la tecnologíalas luchas sociales, pues los sujetos que en ellas particip~n
"están desarrollando habilidades no sólo para bloquear la tecnología capita-
lista, sino para reapropiarla, rediseñarla y desviarla de su curso planeado" 64 •
Esto indica, en corisecu~ncia, que el' problema no son los artefactos sino las
relaciones sociales capitálistas· que predominan en el mundo de hoy.
B. las (tele) comunicaciones
Los avances en la informática se han materializado de manera inmediata en el
desarrollo de las telecomUnicaciones en todo el mundo. Televisión por cable,
teléfonos móviles, Internet, telemática, satélites, telefax, se encuentran entre
los instrumentos de comu..-úcación más promocionados en los últimos años.
El desarrollo de las'comUnicaciones es presentado como algo radicalmente
nuevo con respecto a otras épocas históricas. Esta afirmación superficial, sin
embargo no se corresponde con la realidad histórica del capitalismo, y para
demostrarlo baste recordar la exp?lllsión imperialista a finales del siglo XIX,
cuando se constituyó un mercado mundial, en el que estaban interconecta~
63 /bid, p. 254. (Subrayado en el original).
64 Nick Witheford, "Ciclos y circuitos de lucha en el capitalismo de alta tecnologfa", en Renán Vega (Eclitor),
Marx y el siglo XXI. Hacia un marxismo ecológico y crítico del progreso, Ediciones Pensamiento Críti.co, Bo-.
~~,-~~ '

RENÁN VEGA CANTOR
dos los países imperialistas (encabezados por Inglaterra y Francia) con sus
·colonias y protectorados: Para dominar ese inmenso territorio eran necesarios
medios de transporte Y:una información rápida y precisa.
Para mantene.r sus inmensos dominios coloniales, los europeos desarro-
llaron algunos de los artefactos tecnológicos con los que contaban. De esta
manera, "los rifles y cartuchos, máquinas de vapor, legumbres en conserva,
· ·quinina, material oficial y mil artículos más tenían que ser manufacturados
con precisión en fábricas y enviados al otro extremo del mundo para sostener
el poder y el confort de los europeos en tierras lejanas"6s. Pero más impor-
tante que las mercancías, "la información era el fluido vital del imperialismo
europeo; tratados comerciales, informes administrativos, despachos de no~
ticias y mensajes personales sostenían a los colonizadores y les aseguraban
el apoyo de su propia gente"66,
Por esta circunstancia, el imperialismo que se consolidó a finales del siglo
XIX era "un fenómeno cualitativamente diferente" ya que
por primera vez en la historia, las metrópolis coloniales tuvieron los
medios para comunicarse casi instantáneamente con sus colonias más
remotas y para entrar en un comercio extensivo de mercancías a gran
escala cuyos costes de transporfe hubieran sido imposibles de sostener
para cualquier imperio anterior. El mundo sufrió en el siglo XIX una
transformación más profunda que en cualquier milenio anterior, y en
esa transformación pocas cosas tuvieron resultado~ tan deslumbr~tes
como la red de transportes y comunicaciones que surgió para unir
Europa con el resto del mundo67. .
Hablando específicamente de la Inglaterra victoriana y su inmenso impe-
rio, es de destacar que "en realidad, la adicción a los datos y a la velocidad
no es nada nuevo", porque tras la necesidad de una información rápidas~
encontraban las fuerzas que impulsaban "la apertura de la comunicación f:
vapor con la India". La Inglaterra d.ecimonónica "fue aún más lejos el crea,r
una red de hilos telegráficos y cables submarinos que transmitían me;nsajes ~
grandes distancias a velocidades hasta entonces inimaginables. Estos cable.s .
fueron 'la g.ran tecnología victoriana"' 68.
El desarrollo de las comunicaciones ha sido permanente en la histori~
del capitalismo, como se demostró desde la primera Revolución Indush·ial,, ·
con la invención del ferrocarril y el telégrafo. Posteriormente, en la época
Daniel R. Headrick, op. cit., p. 114.
66 lbícl.. p. 114.
67 lbíd., p. 114.
68 lbfd., p. 137.
220
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pl~ne~r.i~:
del imperialismo clásico se extendió esa comunicación a todo el pl~eta,
cuando por primera vez existió una comunicación verdaderamente mundial
e inmediata, a través .del c~ble s~bmarino qu~ inte~conectó a los ce~tr~~
m~tropolitanos c;on Stl.S do@nios más alejados. '.Teniendo en c:uenta .!'!stos
a,spectos, pueden ponderarse en una perspectiva hist.órica los actuales de~
sarrollos de.las comul:ticaciones, que profundizan procesos previos de d~~
siglos, relacionados directamente con una de las características esenciales el.el
capitalismo, como es la comprensión espacio-temporal 69. Lo que han cambiado,
y eso es apenas elemental, son los artefactos empleados (ayer el ferrocarril
y el telégrafo, hoy el .avión supersónico y los trasatlánticos gigantes y el
Internet), p~ro el proce~o ha seguido la misma lógica: la aniquilación del
espacio a través del tier;npo, como la denomina D. Há.rvey y como puede
observarse en el siguiente mapa:
1500-1840
· La velocidad -media óptima de los carruajes tirados P'or
ca~~llos y de Jos barcos de .vela era de 17 kll)/~
La vélocldad media de la locomotora de vapor era de 105
km/h y la de los barcos de vapor era de 58 km/h
\
1950-1959
/
~
Avión de éllce: 485-645 km/h
1 960-196~
1
~
Reactor de pasajeros: 805·1125 km/h
Fuen~e: Giovanni Arrighi et ál, ."Geopolltica y alcas finanzas", en G.Arrighi y Beverly Sllver, Caos y o~den en el sistema-mundo
moderno, Editorial AKAL, Madiid, 200 I, p. 83. · ·
69 David Harvey, The Condition o( Posmodernity. An Inquirí in to the Origens o( Cultural Change, Blackwell
Publishers, Oxford, 1995, p. 241. · · ·' · ·

RE'NÁN v·e'GA CANTOR
LE/ mito de la "sociedad de:la información" .
'Efttrelas nociones dominantes, con' lasque hoy se i;osatosigarihasta: e~
hartazgo~ se encuentran las de "era de 1~ ~~r~a~ión," o "soci7dad de la
información", nociones que, pese a las apanenc1as, no son nuevas, ya .q.ue
tiene una larga historia que sé remonta alsurgimientó del capifalisrp.o. Eh
fa: hchialidad estos térrrli.itos hacen parte de. fa vulgata lingüística pr().Pia de
la globalización. En efecto, .. . .. . . ·. · .. .. . , . . ·• . " .
rodeadas de charlatan:ería prom.ócio'11al, procla.n;ias oficiales, mani~es- ..·
tos en la onda y estiidio~ Científicos o s~micie~tíficos, e~tas nociones .
están acompafi.adas de toda U:ná: heteródHa logística de discursos apo-
logéticos que pretende conferirles c~áct~~ (fo evideriéia.: Sen?s anund,a .. '. :' : ·
una nueva sociedad necesariamente "más solidaria, más abierta y más ' .
.....
': (.
democrática"70.
Se olvida que la noción de "sociedad ele l~ ii:tforrnación" es una construc-
ción geopolítica que tiene c;o:p:i'q;pl:JJ<:!.l:i;vo'.ftind.a11e,ntal garantizar el reorde-
. namiento económico del planef~ a.:favqr de los Est~([os Unidos, difundiendo
los intereses del capitalisf49 ~Órils}~ ~2fismas. de mercado libre y de "de-
mocracia a la americaIJ.a''~ El objetiyÓ de
cbI):$.qlí0.ar eT poder de las grandes
multinacionales de la mfo:r;máción~ chüa tele'Vi,sión y de la publicidad - gran
parte de ellas estadoucid~nses - tiene. la pre'fensión d~ ocultar ese poder,
presentándose como t;rna füe:i;;z~, ~J.~~:tr.9i:}ica:~ip se;ntro !1Í periferia Y. donde
no existen poderes dominari.té~.'se, sq~tjen~ 'que ei:l la era .de la información
se ha configurado un "capitalismo sin fricciones" (con 1() cual.se supone que
en el mundo de la información se disúelvenlas contradicciones inherentes
al capitalismo) caracterizado pof~ó. ~~tar a¡:lscrito a ningún territorio, no
depender de ningún poder central; ():sea, 9-ue el. Estado ya no ti~ne_irnP.or­
tancia, sino que el mercado se encarga de suphr su papel en termmos de
comunicación e información. A partir 'de allí se postula una desregulació_'.1
completa de J.as telecomullicaciones en todóslos pii\íses del munpo, :para que
los Estados dejen el terreno libre a lo~ empresarios privados. . ' .
'La sociedad de la información "vieffe cargada de anuncios triunfalistas:
autopistas de información, televisión por cable durante 24 horas al día y
365 días al año cientos de canales de televisión para los diversos gustos, y,
sobre todo, el clberespacio como el lugá! d~.!ealización de s.ueños y utopías,
si.U desigu~ldades ni injusticias, donde los seres hui;nanos s.in distincione~
de cla:se, sexo o color de la piel pueden navegar libr¡¡meni:e ycórivertji en
10 ilrmand Maüel~rt:. Historia de la saciedad d~ la infoimáción, Ediforial Paidós, B'arcelona, 2002, ~' J1.
222
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecoci~io pl~n!=J;;i.~"i.o.
realidad hasta sus deseos más recónditos. Lo significativo estribél.el)..q:Ue aJ
mismo tiempo, decenas .de paíset:¡ del mundo carezcan de. carreteras,.600
mil pueblos no tengan elech·icidad, y el teléfono sea un lujo para la ~rn¡1.y,~¡;í~
de sus habitaI).tes71.--Be-la mii:;ma forma que la concentración de la riquez;q
material producedife:tei:icias de clase, pobreza y riqueza en cada país y en 1
1
todo el murid()1 la concentración y el dominio de la información originan i
un tecnoapart~wid y una brecha· digital entre infopobres e inforricos, que, por
1
1 i
supuesto, coincide con la distribución material de la riqueza.
!
j
Las telecomunicaciones: expansión mund.ial del dominio capitalista
Dada lá eshLitti.ira dominante dei p~derío militar e industrial, la revo-
lución de las comunicaciones es al mismo tiempo la consecuencia y la
finalidad de un vasto esfuerzo para mantener un sistema mundial de
ventajas económicas.. Las nuevas técnicas de la información se han in-.
ventado, realiza(lo e introduddo para apoyar al sector de negocios del
sistema económico y posibilitar que la red militar de comunicaciones
que rodea la tierra esté 'en condiciones de ser la ejecutora definitiva, ..
Mantener y "reforzar nuestra ventaja" son las razones explícitas que
activan y .acel~ran la revoludón de las comunicaciones. Aquí no hay
ambigüedad o dualismo. No·es cuestión de"'o est'o o lo citrO" buen Uso
o mal uso de la técnica. Sólo es cuestión de dar mayor impulso y usar
la nueva técnica de las comunicaciol')es para continuar ¡tgarrados él lps ..
':,:··,
. benefici9s ec<;mómicos derivados de un sistema mundial de do.minio. Por.. ,.
... esta razón, la ii:isistencia eri los ª?pect\Js positivos y posibilidades de l.os
· · nuevosmedios d.e comunicadón actuales .es, en el .mejor de los casos,
una falta de sinceridad. · ' · · · ' · · .· ··
Fuente: H. l. Schiller, ln{orm,ación .Y .e~onorry_fa· en tie~po. de cr(sJs, Fu.nd~sc~-Tecnos, Madri~. 198?.
· El mito de la sociedad de la infOrmación, con todas sus connotaciones de
proceso revolucionario que'va a transformar positivamente a la sociedad,
generando igualdad y libertad para todos ya ha sido anuriciado en varias
cicasiühes en la historia del capitalismo. Eri efeCto, cada inyento' en el ·sector
de las comunicaciones ha traído consigo un discurso ideológicoautojústffica.::
todo, tendfortte a presentarlo como el caillino indispensable para la cünci~sta
de fa. felicidad. En diversos libÍ:os, Armand Mattelait. se ha• encargado de
derriostia:i: fa manera como se han construido esos discursos apofogéfkos
sob1'e la sociedad de la información. Por ejemplo, y solamente como'p'Í.into
de referencia, aquél recuerda que un tal Michel Chevalier, un ferviente
/bid,, p. 153.

RE'NÁN VEGA CANTOR
~ansim:óniano del siglo XIX, consideraba que la democracia resultaría del
avance técnico e industrial, en la medida que "la comunicación reduce las
dist<incias no sólo de un punto a otro, sino también entre clases sociales".
Una afirmación de tal naturaleza, muy familiar hoy en día, anticipaba
un pensamiento de gestión, simbolizando la mentalidad emprésarial
de la segunda mitad del siglo XIX. La ideología redentora de lils redes,
'creadoras de un vínculo universal, legitima el positivismo adminis-
trativo. Los nuevos empresarios inspirados por esta doctrina indus-
trialista sientan las bases del espacio internacional cubierto de redes,
con la creación de compañías de ferrocarriles y líneas mái:ítimas, con
la fundación de instituciones de crédito y el establecimiento de canales
.. transoceánicos72. · · . ·'
Eso no se diferencia en nada de las pretehsiones de quienes están detrás
de la noción de "sociedad de la información", los que vuelven a repetimos
con los mismos términos y con la misma monotonía lo que los Voceros del
. capitalismo, tras cada nueva innovación tecnológica, nos vienen anunéiando
desde hace dos siglos.
2. Los problemas asociados a la información en eimundo actual
Para contrastru: los anuncios optimistas de la:P.ociedad de la información hay
que analizar someramente algunas de las características de lainfortrtaeión en
el mundo actual. Este análisis crítico es necesário para poriér de relieve que
la pretendida sociedad dé lá información rio éxisfe, sino que simplemente
es la misma sociedad capitalista con otro' rómbre, con todos ~us proble-
mas :Y contradicciones, los cuales se manifi_éstan en el ámbito infcirrri.ativo.
El análisis de las contradicciones de la información debe considerar que
la L-ú,ormación es una mercancía que como cualquier otra debe :prod1;1cir
g':ltt.ancias y en torno a la producción de esa mercancía se consolidan unos
gra~des poderes, representados en grandes grupo~ multinacionales de pro~
d.1;1pción de información (en todos los ámbitos: televisión, ~adio,'pubHcida,d,
pr.,o,d,ucción de libros, Internet) .
.,;,,;i:ra. información tiene la particularidad qi,~e genera una merc~nc;Ía ideoló;
gtca! la, que dese,mpeña un importante papel como difusora de los :valores
<;:?nsumist.as e individualistas y en la reproducción de .las t9ndiciones de d.o-
:p::p,n,ac;ión y de control propias de la sociedad capitalista. Ert este sentido,
·72 Armand Mattelart, citado en Berta Bernarte Aguirre, ·~a globalización de la comunicación, la exalta-
ción de la cultura del intercambio", en www.monografias.com/trabajos/ globalcomunica/g/obalcomuni-
ca.shtml
224
Un mundo incierto, un mundo para aprender
. y enseñar / Capitalismo • tecnociencia y ec oc1'd'10 p1anetar1o
· •
las nuevas tecnologías de la información no nos liberan de reflexionar '
sobre los viejos problemas sociales de la emancipación, la libertad, Ja.
autonomía y la solidaridad. El problema no es el satélite, el ordenador
o la telefonía digital, como no lo ha sido el libro o el periódico. El pro-
blema fundamental no estriba en el soporte de la información, sino en
el modelo .de sociedad en que dicha información circula y al servicio
de la cual se pone73. ·
Entre los aspectos problemáticos de la información el mundo actual cabe
destacar los siguientes: . '
El. culto de la telecomunicación: se ha. desarrollado en los últimos años una
verdadera esquizofrenia de la telecomunicación, basándose en el supuesto
de que como muesh·a de progreso y modernidad los seres humanos nece-
sit~mos es:ar informados cueste lo que cueste. La mejor expresión de esta
actitud delrrante nos la proporciona eHeléfono móvil, que zumba en todas
partes y a todas horas, µtilizándose en la mayor parte de las veces para cosas
absolutamente inútiles e innecesarias que durante miles de años los seres
humanos han desarrollado mediante·el contacto personal directo. El mito de
la comunicación permanente viene acompañado de la ruptura de los nexos
per,sonales y de la comunicación real entre personas de Céline y hueso. El In-
ternet refuerza el fetichismo comunicacional en el que la ideoloofa comercial
explota la carencia individ.ual di; comunicación en un munP,o ~ada vez más
neolibera_llzad~, lo que pone de. relieve· que la expansión de la tecnología
en los paises neos no constituye una prueba de mejor comunicación. Ya lo
de~í~_el pensador francés Pierre Joseph Proudhon a mediados del siglo xrx,
r~finendos~ a los cultores de la expansión de los ferrocarriles: "Lo que hace
c,~cular las ideas:·· no son .los c~c~es,·sino los escritores; es la discusión po-
htica, la prensa libre ... Se ha tr1phcado la extensión de los ferrocarriles en
Fran,~ia, pero no observamos que desde entonces haya circulado la menor idea"74.
Lo rms~o sucede hoy: mucho ruido, muchos bits, pero ni una idea, pues lo
predorrunante es la circulación de basura informativa, que nos contamina
con sus mentiras y con sus falsas promesas.
Mani~ulación y desinformación: la información suminish·ada por los medios,
propiedad de poderosas corporaciones.multinacionales, responde a intereses
73 lmanol Zuber~'."~?rticipación y democracia ante las nuevas tecnologías. Retos politicos de la sociedad
de la informac1on , en http://www.ull.es/departamentosldidinv/tecnologiaeducativa/doc-zubero.htm
74 Armand Mattelart, La mundialización de la comunicación, Editorial Paidós, Barcelona, 1998, p. 25.
225.

·. 'R:E N A N. V. E GA· C A N TO R
bien determinados, en razón de lo cual de manera permanente tiene el obje-
tivo de manipular a la audiencia y desinformarla. Esta no es una excepción
de los medios ni mucho menos, es un comportamiento esh·uctural y consus-
a
tancial su lógica y funcionamiento corno un instrumento ligado al poder
económicó y político, es decir, al capitalismo. Este proceso de rnruúpulación
y desinformación se ha visto claramente en el caso de la in~asió1:1 a I!·aq, un
ataque brutal y triminal de los Estados Unidos,¡:¡. un pueblo mdefenso ~mal
armado, que sin embargo ha sido ·presentado como una guerrareahzada
para llevarle la libertad y la democracia al pueblo iraquí. · sajes a todas horas, se constata la disminución del contacto directo entre los
Televigilancia: contrariamente al supuesto, repetido hasta el cansancio, de .
que las nuevas tecnologías .de la información nos hacen más autónomos e
independientes, en la vida real sucede todo lo contrario. Esas nuevas tecúo~
locias
l:>
se han convertido en formas totalitarias y opresivas de control social
e individual. El Internet no es el sistema libre que se pregona por pru'te de
unos pretendidos libertarios dél ciberespacio, sino una forma de control
represivo por parte de los Estados y de control económico por parte de las
· empresas. Todo mensaje que circula por· Internet es vigilado a .. través de
sistemas satelitales, siendo famos·o el.Ec/wlon desarrollado por los Estados
Unidos:Una palabra sospechosa, políticamente incorrecta en estos tiempos
de "!!llerra
l:>
mundial contra elterrorismo", inmediatamente es monitoreada
y su origen es sondeado-y púede significar la persecución del que produjó-
el mensaje. Lás empresas controlan todos los movimientos financieros; las
compras. y ventas de sus clientes, reales y potenciales, para bombardearlos
con nuevos anuncios sobre lo divino y lo humru10, Y el teléfono móvil es otro
medio de control que le quita a la gente el rrúnimo de libert¡:¡.d que le pudiera
quedar, ya que a través del aparato telefónico, esté conectado o no, pueden
rastreru·se y seguirse con absoluta precisión los movimientos de la persona
que lo porta. En contra, entonces, de los anuncios triunfalistas sobre líber~
tad y autonomía:, lo que estamos viendo es la consolidación de un sistema
totalitario de control y vigilanc~a, 8;ho:i;a sofisticado con á1ta tecnología.
Sobreinformación: que la: so~i~dad sea bombardeada con cantidades impre~
sionantes de información durante las 24 horas· del día, que existan n¡.iles de
páginas de Internet sobre los.más diversos temas, sin que 1::111 sólo indivic;l.uo
esté en capacidad de procesar una parte significativa de esos datos'iiisuales
y auditivos, tiende a generar un efecto de sobreinformación que apabulla Y
. desconcierta. Estó conduce al extremo opuesto, es decir, qµe da lo mismo
estar informado que no estarlo, puesto que la cantidad impresionante de
datos, sin que se corresponda con un mínimo dé calidad, no le deja tiempo
"226
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario'
al televidente o al internauta de procesar tanto volumen de noticias¡ .de.
mensajes o de publicidad. Ese exceso de información, la mayor parte de
ella condicionada por los poderes dominantes, no se corresponde :con el
mejoramiento cualitativo de la opinión de los ciudadanos sino con su em-'
brutecimiento acelerado, que se manifiesta en la actitud resignada y pasiva
de concebir como la verdad a las versiones interesadas de los medios.
Incomunicación: a la par·que se abrun1a a los individuos con miles de me~"
seres humanos. Mientras existen más artefactos tecnológicos, más canales de
televisión, teléfonos móviles de última generación, gran parte de los seres
humanos están solos, frustrados, refugiados en sus casas -si las tienen--:,
aislados del resto de.mortales. Esta situación de incomunicación que tiende a.
generalizarse a ~edida que se imponen los pah·ones ideológicos y culturales
del neoliberalismo que fomenta el individualismo y la soberanía del consu"
midor, incluso se proclama como modelo ideal y digno de imitar, haciendo
de la necesidad una virtud. En el discurso coetárj.eo de la seguridad que
irradian los inismos medios, se le pide a la gente que no hable con nadie,
que cierre bien sus puertas y ventanas, que se aísle por completo del resto
del mundo, que haga sus compras por Internet, pues su vida corre peligro y'a
que mil riesgos lo acechan apenas salga de las cuatro paredes de su hogar:.
Para aislarlo más se construyen centros amurallados, verdaderos guetos
vigilados por hombres armados prestos a dispararles a cualquier intruso
que se atreva a incursionar por esas zonas. Y este modelo, de pura estirpe
estadounidense, se ha ido expandiendo por todo .el mundo._
Uni(in)fonnación: A pesar de la aparente variedad y cantidad de la informa-
ción esta es en esencia idéntica con independencia del canal y del idioma en.
el que se difu:i;ida, ya que en cualquier país se ha. impue~to el mismo modelo
..,-también made in LCSA- en el que los personajes y presentadores de tele-
visión se visten igual, dicen las mismas cosas, se ríen igual; pronuncian los
mismos chistes flojos -tan flojos que necesitan risa de fondo-, en pocas
palabras, reproducen la inisma información en todos lados. Por supuesto
que todo ello.ha contribuido a la uniforma,ción de la población en tornoª·
l.os valores propios del capitalis.mo y del :neoliberalismo y en la adopción
de un mismo sentido común, desprovisto de cualquier rasgo de criticidad y
de distancia frente a la información proporcionada. Por esta razón, no tien~
ningún asidero real el sofisma de la democracia virtual que tantos politólogo~ l
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de los Estados Unidos difunden por estos días, por la sencilla razón que)~ l
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RENÁN VEGA CANTOR
participación virtual de los ciudadanos no haría sino reproducir en forma
inmediata la opinión de lOs medios, como se demuestra con las encuestas
de todos los días. Además, la democracia necesita reflexión, discusión, in-
tercambio de opiniones que para nada se encuentran en Internet,: ya que eso
requiere una comunicación real entre seres humanos de carne y hueso.
Nuevas desigualdades: las 'telecomunicaciones no han configurado la aldea
global plena de igualdad y de libertad que tanto se pregona. Por el contrario,
han dado origen a nuevas formas de desigualdad, que se sustentan en la
desigualdad social y la refuerzan. La brecha digital es una evidencia real,
ya que para acceder a las nuevas tecnologías de la información se requieren
grandes inversiones que/por supuesto, no todo mortal puede realizar. Eso
se nota en África, Asia y' América Latina, donde gran parte de su población
es analfabeta, se carece de los más elementales servicios públicos y se ha
privatizado la educación." En esas condiciones es muy difícil suponer que las
NTI van a resolver los pro1:Jlemas materiales de desigualdad que secularmente
han afectado a estas sociedades. Y la brecha digital aumenta por el uso del
inglés como principal idtbma de las NTI, puesto que ese idioma no lo habla
ni conoce el 90 por ciento de la población del mundo.
Construcción mediática d~:Ía realidad: como la información se ha convertido
en una mercancía a toda. costa hay que crearla y venderl~, lo que lieva a
que todos los días y a tq'.d.as horas los medios éstén interesados en crear la
noticia, llegando al extr~mo de programar muertes, suicidios, atentados y
aplaudir las acciones represivas de los Estados contra la población o contra ·
otros países, como ha ac?ntecido en el caso de los Estados Unidos, que pre-
viamente les suministra.la información de los ataques programados contra
Afganistán e Iraq a sus periodistas de la CNN y otras cadenas similares.
Paradigma informacional: todas las actividades vitales se reducen' a procesa-
miento de información,. y el cerebro se concibe como una pura máquina dé
almacenar datos, que ya. se considera como inferior a los mejores corrrpu-
tadores. Incluso el lenguaje adoptado, "memoria", "inteligencia artificial";
"máquinas que piensan';, "robots inteligentes" forma parte .de la lógica del
paradigma informacional. En la lógica informacional que hoy predomina se
confui1de "la potencia tecnológica de las telecomunicaciones con la calidad
e intensidad de los contenidos de comunicación" y se cree que se "piensa
mejor por pensar más rápido", y que "nos corrúinicamos mejor por coirni-
nicarnos más rápido y más lejos". Esto no tiene el más mínimo asidero,_ ya
228
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidiq pla!'t~tf!r:i9,,
que el pensar, en el sentido fuerte del término, .requiere tiempo, pa,µsaf?,
tranquilidad, lo que no caractertza precisamente a la ~'era de la informa-
ción", donde. la comunicación humana, personal y emotiva, es relegada·~
un segundo plano o es concientemente borrada a cambio de reivindicar la
Velocidad y la distancia7S. . ....
La (in)comunicación tecnologizada de los celulares y la comunicación
· viva de los tradicionales tambores.africanos
¿Se puede afirmar que la comunicación es mejor, más perfecta o más
intensa en-el caso de un hombre de Singapur o Hong Kong que tiene un
teléfono celular pegado a cada oreja, o una aldea rural de África negra
de tradición oral?
La comurikación instrumentada por las tecnologías actuales es extrema-
damente poderosa técnicamente, mucho más que el tam-tam africano o
que· las· señales de humo de los indios norteamericanos. Pero lo que gana
en distancia lo pierde tal .vez en proximidad psicológica. A menudo se
habló de lá soledád dé los habitantes de las grarides ciudades de 5, 1o
ci 20 millones de habitantes, donde se puede sufrí~ y morir en la indife-
rencia gerieral, a dos metros de la puerta de su vecino de piso ... incluso
en medio' de la mUltitud indiferente y miedosa. ¿De qué comunicación
hablamos entonces comparada con la solidaridad de los habitantes de
una aldea rural? El ejemplo del abandono de las personas ancianas, su
soledad en las grandes ciudades se Cita a menudo en oposiCión la a
atención que se les brinda en µn~ aidea africana. La comunkación es
más activa; rriás ccimpieja, socialmente y húmanarriente rriás perfecta ~n
el caso de.uri africano.
·.1: ..
Fuente: Hervé Fischer, El choque digital, Editorial de la Universidad Nacional de Tres de Febrero, sUenos
Aires, 2002. p. 87.. , ·
C. La biotecnología
La biotecnología se practica desde hace miles de años, estando constituida
por un conjunto de tecnologías cuyo soporte son los seres vivos. Hay que
distinguir ent:t:e las biotecnologías tradicionales, practicadas desde hace
unos 10.000 añ?s y las biotecnologías ligadas a la ingeniería genética ..Entre
las biotecnologías tradicionales se destacan la domesticación de plantas y
animales, la producción de valores de uso a partir de la fermentación em-
pleando .bacterias y levaduras (cerveza, vino, yogur, queso); producción
75 Hervé Fischer, El choque digital, Editorial de la Universidad Nacional de Tres de Febrero, Buenos Aires,
2002, pp. 248-249
22.9.
R'ENÁN VEGA CANTOR .
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
. ····. ·'

dé bioconbustibles (como alcohol y gas· metano) y la disperSión de aguas 1972: Se crea la primera molécula de ADN recombinante en el laboratorio:.
genes de una especie son int\oducidos de otras especies y funcio~an .
el
residuales mediante empleo de microorganismos. La ingeniería 'geliéticá
correctamente. '
•',\

~el ~onjunto de técnicas pata aislar, modificar, multip~car y recom~inar 1977: Se fabricó con éxito una hormona humana en una baderia.
los o-enes de diversos orgf[nismos - permite a los genetlstas transferir ge- 1978: Se clonó el gen de la insulina humana.
nes ~ntre especies completamente distintas que nunca se combinarán en la 1980: El Tribunal Supremo de los Estados Unidos de América dictamina
naturaleza. La ingeruei:ía genética, también conocida como manipulación . que se pueden patentar los microbios obtenidos mediante ingeniería
genética, es algo radicalmente <lis.tinto a las biotecn?logías i;rádicionales, en genética. , ..
razón de que cruza el umbral genético éii.tré especies, generando formas de 1981: Primer diagnóstico prenatal de.una enfermedad humana por medio
del análisis del ADN..
vida que de manera natural nunca hubieran existido 75 •
1982: Se crea el primer ratón. transgénico, llamado "superratón", in-
sertando el gen de la hormona del c'récimiento de la rata en óvulos
Datos básicos sobre la evolución de la biotecnología
de. rátona fecundadós. Se produce insuiiria utilizando técnicas de ADN
10.000 a. C.: Se descubreny realizan procesos de fer;~entación de' d\~ recombinante: · · · ·
versos productos (levadura, cér0ei.a, yogurt) · . ' 1983: Se inventa la técnica PCR (reacción en cadena de la polimerasa),
1.000,a. C.: Los babilonios celebraban cdn rito.s religiosos la polinización que permi~e copiar genes específicos con gran rapidez. Es una técnica
de las palmeras. .· ,. . muy poderosa para producir millones de copias de una región específica
1676: Se confirma .la reproducción sexual de las plai:itas. .. . de .ADN, que. permite analizarla tan rápido como. se puede purificar una
1838: Se descubre que todos los organismos vivos están compuestos sustan,cia química. PCR ha sido el instrumento esencial en el desarrollo
de t.écnicas de diagnóstico, medicina forense y ·1~ detección de genes
por.célu11a.s. ...· . , . , ,· ,, ., . .
1859: Darwiti hace pública su teona sob.re . la evoluc1on de lq.s especies. asociados con errores innatos del metabolismo. '
1866. Mendel descubre eri los guisan~es las unidades fundamentales de 1984: Creación. d~ las primeras plantas transgénicas.
1985: Se inicia el empleo' de ·interferones en el tratamiento de enfer-
la he.renda. . : , . . .
1871: Se aísla el ADN en .el núcleo de un.a célula. medades víricas. Se ~tijiza por primera l(eZ la :',huella ge.nética" en una
1883: Franci.s Galton acuña.el términÓ eugenesia. , investigación judicial en. Gran Br;etaña. . ·. , .
1909: Las. unidades fundamentales d.e .la here.ncia. biológica reci~en. e! 1987: Propuesta comercial para establecer la secuencia compieta del ge-
nombre de genes. ,. ·' · ... . · ..· . , ·: . .. noma humano, Proyectq Genoma Hu.mano. Comercialización del primer
1925: Se descubre que la actividad del gen está relacionadacon supo- anticuerpo monoclonal de uso terapéutico. · ,
sición en el cromosoma~ 1988: La Universidad de Harvard patenta por primera vez un organismo·
1927: Se descubre que los rayos X causan mutaciones genéticas. " producido mediante ingenieríé). genética, un ratón. Se crea la organización
1933: La Alemania nazi esteriliza a 56.244 "defectuosos herec;litarios". HUGO para llevar a cabo el Proyecto Genoma Humano: identificar todos
1943: El ADN es identificado como la molécula genética. " los genes del cuerpo humano .
. . 1953: Ei bioquímico americano James Watson y el biofísico Frands Crick 1989: Comercialización de las primeras máquinas automáticas de se-
anuncian la estructurá en doble hélice del ADN o código genético. '. cuenciación del ADN. . ., . .
1956: Se identifican 23 pares de cromosomas .en .las células de,I cuerp? .. 1994: Se comercializa en California el primer vegetal modificado ge-
humanp. . . . .. . néti~amente, un tomate, y se autoriza en Holanda la reproducción del
196.1: Desciframiento de las primeras letras del código genético ... primer .toro tr<'¡.nsgénico.
1966: Se descifra el có.digo genético completo del ADN. ,, ' '' 1995: Se completan las primeras secuencias de genomas de .bacterias.
1996: Por primera vez se completa la secuencia del .genoma de un or-
ganismo eucariótico, la levadura de cerveza.
1997: Investigadores liderados por lan Wilmut clonan al primer mamífero,
la oveja Dolly.
75 Departamento Confedera! del Medio Ambiente de CC.00. y Area de Medio Ambiente de la Fundación. 2001: Se publica el mapa provisionai del genoma humano.
'1 o de Mayo, "Biátecnologías y sociedád: reílexiones para avanzar en un debate.sindical", en AliciaDurán.
y Jorge Riechmann, Genes en el laboratorio yen la fábrica, EditorialTrotta, Madrid, 1997,.pp. 265-267. ":' ;'·:·

RENÁN VEGA CANTOR
Una· característica dominante de la biotecnología contemporánea y de
la ingeniería genética es su conversión en un negocio muy reritable. La
biotecnología h.a convertido a la vida _en una mercancía en la que todo es
susceptible de ser comprado y vendido (genes, animales, órganos y plan-
tas), y en ese intercambio comercial lo único que importa es la ganancia de
las mulÚnacionales. Eso.ha sidocposible, porque buena parte de los biotec-
.nólogos, ingenieros, e incluso de. los genetistas, comparte una concepción
reduccionista, que concede una importancia desmedida a los genes como
determinantes no sólo de las cualidades o defectos de los organismos sino
de su conducta77. El determinismo genético re.duce la complejidad de la
naturaleza y de la vida a una col¡;;cción de sµstancias químicas que pueden
reproducirse de manera artificial por la ingeniería genética, la ci,rnl utiliza
organismos vivos para obtener productos con utilidad comercial que r~­
dan ganancias a las multinacionales y a sus laboratorios de investigación,
ofreciendo mercancías y nuevas formas de vida, mediante la manipulación
genética. Como resultado ya se h<,m ·producido engendros que nunca hubie-
ran llegado a existir en la natural~za como resultado del proceso evolutivo,
como se indica enseguida: · am~1ente, ~al~, Ma.d:1d, 200 l •. p. 71_: lngeborg Boyens, Cosecha mortífera. De los transgénicas a los vacas focas,
Algunos.engendr?s de la ingeniería genética.
Las cualidades anticongelantes· del lenguado, un pez, se han transferido
a una especie de tomate para garantizar su durabilidad.
º Rarias vivas sin cabeza. ·
Ratones que emiten luz verde fosforescente.
• Una oreja humana crece eri el lomo de un ratón.
• Uvas resistentes al frío cruzadas con· genes de' brócóli para ampliar la
temporada de vendimia.
Polly, ere.ció a partir del ADN de una oveja modificado con un gen
humano.
Cerdos a los que se les han in.traducido la hormci·na humana del cre-
cimiento para aumentar el volumen de carne.
• En Inglaterra se fundieron células embrionarias de cabra y oveja; que
se colocaron en una adoptiva, originando una extraña mezcla de estas
dos especies nunca emparentadas, la "cabreja", hasta entonces:un
animal quimérico.
• Tabaco con genes de las luciérnagas.
77 Richard Charles Lewontin, Steven Rose y Leon J. Kamin, No está en los genes. Racismo, genética e ideolo-
gía, Editorial Crítica, Barcelona, 1987.
232
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plarietai-io
• El gen de la hormona del crecimiento de un .mamífero fue insertado
en huevos de pez fertilizados con el fin de producir peces más pesados
y que crecieran más rápido.
• Se han introducido genes de pollo en las patatas para que éstas sean
más resistentes a las enfermedades.
• Se han implantado genes de la luciérnaga en el código biológico del
maíz como marcadores genéticos .
• Ciertos genes del hámster chino se han introducido en las plantas de
tabaco para que aumente la producción de esterol.
• El gen de la mosca de la fruta y un gen vírico (de la timidita quinaza) se
introdujeron en embriones de ratón, y cuando éstos nacieron presen-
taban deformidades extremas: sin patas traseras, con desfiguraciones
faciales y deficiencias cerebrales ..
0 Inclusión de un gen de la nuez brasileña en la soja.
Manipulación genética de un ratón con un gen procedente de la
medusa, el cual produce una proteína verde fluorescente.
• Una compañía de biotecnología de Montreal clonó tres cabras para
: que produzcan seda de tela de araña en su leche.
'f~en~e: Jere.niy Rlfldn, El siglo de la biotecnalagfa. El comercio genético y el na2imiento del mundo feliz,
Ed1t~na.I Crlt1:-a, Bar~el~:ma, 2opo; Luke Anderson, Transgénicos. lngenierio genético, alimentos y nuestro medio
Flor del Viento Ediciones, Barcelona, 200 I, pp. 20 y 21; Mae Wan Ho, Ingeniería genética: ¿sueño o pesadilla?,
. ,E!l.i.t~rial Gedisa, Barcelona, 2001, p. 239. •
. ¡\
Fara..yxaminar las ,características asumidas por la biotecnología en el
capitalisil1q contemporáneo, es necesario considerar con algún detalle las
p:i;orr,iesas .y riesgos de los Organismos Genéticamente Modificados (üGM) o
h·cµ~sgénicos, su impacto sobre la agricultura tornando el caso de las semillas
;f~r~únator y .el regreso de la eugenesia y del racismo .
Los. Ór~ánismos Genéticamente Modificados (oGM) o transgénicos
Los:transgénicos son organismos vivos, creados artificialmente, a los cuales
se l.es:introduce uno o varios genes de otro ser vivo (virus, bacteria, vegetal,
animal o humano). De esta manera se franquean las barreras naturales entre
especies, generando seres vivos que nunca antes habían existido. Esto en
sí mismo significa h·aspasar el umbral de la evolución, lo cual tiene conse-
cuencias imprevisibles, ya que en términos ecológicos está demostrado que
si alguna sustancia no existe en forma natural es porque no hace falta y su
ausencia simplemente indica que ella es incompatible con la química de
la vida 78 • Los OGM constituyen un negocio dominado por pocas empresas
78 B. Commoner, op. cit. p. 19.
 RENÁN VEGA CANTOR
. multinacionC1.les: Monsanto controla el 80 por ciento, Aventis el 7 por cien-
to,,Syngenta (antes llamada Novartis) el 5 por ciento, BASF el 5 por ciento y
DuPont el 3 por ciento. Además, estas empresas producen el 60 -por ciento
. d.e los plaguicidas y el 23 por dento de las semillas comerciaies:·Ha.Sta
ahora los cultivos transgénicos se han desarrollado en pocos países, siendo
Estados Unidos su lugar de orige1~ yexperimentación. Miel1tr.é[8 que en 1996
nabía cultivos transgénicos en 6 países, en el.2003 ya se encontrabai1e1:i18.
El incremento del área sembrada también es notal;ile, puesto que se pasó de
200.000 hectáreas en 1995 a 68 millones en el 200379.
Promesas de los transgénicos
Quienes impulsan los OGM para jl1stificarlos invocan una serie de promesas,
como los siguientes:
a). La agricultura transgénica erradica el hambre y reduce la' pobreza de lot; paí-
ses dependientes: este presupuesto es típico de una lógica :tecnocrática que
considera que el hamb:n~ es :un re.sultado. de insuficien~i;:ts técnicas, por lo
cual ahora la solución se encuentra en introducir cultivos genétiqunente
modificados, sin distribuir la tierra ni dem~cratizar la vida. rural. Con el
argumento de combatir el hambre en el mundo; se encubre el objetivo de
las multinacionales de enriquecerse; presentándose ante la opinión p4blica ·
como benefactoras intere.sadas en alímerttar a lOs pobres y hambrientos.
Las grandes compañías d~lagro, eii: concordancia con sus intereses de lu~
ero, determinan qué se'debe pi·oduci~, sus investigadores diseñari'culi:ivÓs
transgénicos para nuevos mercados o para sustituir las importaciones, siendo
limitado su interés por la producción de aliri:lenfos. En general, los pfodticfos
de la biotecnología debilitan las exportaciones de los países dependientes,
como puede ejemplificarse con varfos casos': la producción de eduicora:ntes
sintéticos afecta a los países tropicales qué· producen azúcar y él.Tiuinará a'
unos 10 millones de agricultores de caña de azúcar cuando esos ·productos
c\é laboratorio invadan el mercado i:nundial¡ 70,000 campesinos qtie pro-
dudan vainilla: en Madagascar quedaron en la ruina cuando una .firma 'de
Téxas produjo vairiilla de laborat~:ii:io; la expansión de las palmas aceiteras
donad.aspar Unilever incrementó la producción de aceite de . esa planta, con
'
'
79 José Santamarta, "Los transgénicos en el mündo", en www.rebelion.org/eco/ogia/040226santamartp. · ·· ·
htm.
2.31
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo tecnocienc'ia y e 'di "
• coc1 o p1anetarro
dramáticas consecuencias pai·a los agricultores que producen otros aceites
vegetales, como de maní en Senegal y de coco en Filipinasªº· . . , :.... ·
b~ Los ci:ltivos tra~sgénicos son completamente inofe1íSiVcis:pese-á los poc,os
anos de mtroducc1ón de ctiltivos transgénicos, ya se-tienen evidencias de
los ef:ctos nega~vos que tj.enen sobre la salud de seres humanos y animales.
La so1a transgérnca de Piqneer produjo la. muerte en Estados Unidos de 27
perso)'\as Y afect? ~otras mil¡ las patatas transgénicas produjeron cáncer,
altera:on el crecmuento y afectaron diversos órganos de los ratones en el
e~pe~~nento que llevó a cab? el investigador húngaro Arpad Pusztai, el único
c1enhfico que ha, hecho p~uebas de. laboratorio sobre las consecuencias de
los ~roductos transgénicos en la ¡;;alud qe seres vivos¡ ya existen evidencias
del i~pac;:to ampiental que producen los h·an~génicos, pues en nueve esta~
do~ de M~xico se ha prE1se;ntado una contaminación de especies nativas de
maiz. Esa, containinación ha. sido. causada por el maíz Starlink de Aventis,
prohibido para consup1p ):i.11mano en 19s Estados Unidos.
e) . .Los ci!l~ivos transgénicos son más resistentes a las plagas, reducen el consumo
de msectzczdas Y aumentan la pro_ductividad de los cultivos. En los cultivos trai1s-
génicos aumenta la dependencia tecnológica en todo el ciclo productivo,
de la semilla en adelante,. o.bligando a. usar agroquímicos específicos son
pr~ducidos por las mismas intiltipaciortales que produc;:en los OGM. También
se mcrei:;nentan los costos por la introducción.de semillas modificadas y de
los agroquími:os ne.c,esarios para tratarl<¡is, porque .la agricultura transgéni-
ca es una contirtuac1on de 1a .Revo,lución Verde, concebida con la finalidad
de obliga~ a lcis agricultqres a emplear cm¡tosos herbicidas, producidos
por las rmsmas empresas multinacionales que han inventado las semillas
estériles.
. .Las em~~esas qu.e impulsaron lél Revolución Verde son lcJ.S que encabezan
Ia Revoluc10n de los Genes y las que:hoy nos aseguran que ahora sí se va a
logr_ár una agri~~tura libre de agroquímicos. Esto es una falacia, porque los.
cultivos tran.sgernc~s desarrollados para el c~rttrol de detérminadas plagas
refuerzan;el paradigma de los pesticidas consistente en usar "un solo me-
canismo;,d.e contra~ que ha.fallado -qna y otra vez con insectos, patógenos y
~~ezas . Por ello, lo.s cultivos trai1sgénicos incrementan el uso de los pes-
ticidas Yaceleran la evolución de ciertas super malezas y fortalecen a razas
ao Miguel Altieri, "Los Mitos de la Biotecnología Agrícola: algunas Consideraciones éticas"
en ww2.grn.es/aval/s/mitos.htm . '
235
RENÁN VEGA CANTOR
de insectos muy resistentes. "El enfoque 'un gen resistente - una plaga' ha
sido superado fácihnente por las plagas, las cuales se adaptan continuamente
a ni.levas situaciones"81.
3. Los riesgos de los transgénicos
En conh·a de las promesas antes anunciadas, auténticas falacias como lo
mostramos errel parágrafo anterior, los transgénicos connotan riesgos para la
sociedad y la naturaleza, que es necesario destacar de manera resumida:
a). Riesgos sanÚarios: no puede preverse de ninguna manera el impado de
los·oMC sobte la salud humana, pot la sencilla razón que una modificación
genética no opera sola: sino que inte~actúa con el resto de los genés ·de un
cromosoma, o sea, de un organismo, y en concordancia con todo un eco-
sl.stema específico. Si ricis atenemos a una de las leyes de la ecología que
neis dice que si fa Naturaleza no ha producido el cruce genético horizontal
(entre especies diferentes), cualquier modificación en ese sentido tendrá
repercusiones inesperadas sobre los seres vivos. Nadie puede prever lo que
significa cruzar genes de cerdos y' seres humanos, o genes de tomates con los
de ciertos pece~, como tampoco es posible deterniinar si la resistencia de las
plantas h·ansgénicas a ciertos antibióÜcos puede transmitirse á quienes la
consuman, géi'terándose una contaminación biológica, la cual, a diferencia
de fa contamü~aeión química ci ·radioactiva; está viva y se multiplica. 'A pesar
del poco tiempo transcurrido. desdé la introducción de los cultivos tráns-
génicós, yá existen amargas experiencias de sus efectos catastróficos; como
en Canadá dónde ui:i. cultivo de soja transgéruca de fyfonsai:HÓ contai:hin6'á
cultivos normales que se encontraban a 'casi un kilómetro de distancia; un
típico ejemplo de contaminación genética. ·;;
Otra consecue'ncia negativa es la polución genética, como resultado de' la
ü1corporacióri·de genes modificados en el ADN de un ser vivo, lo que luego
se transmitirá irremediablemente a sus descendientes. De esta forl:rta, bná
~arai::terística específica de un Organismo es trasladada a: otro' médiante 'el
friispaso de sJis genes, sin importar la especie e incluso el reino al que pét~ ''
tenezca. Por ejemplo, las cualidades anticongelantes del lenguado, pez; .··
sehaii'transferido a cierto tipo de tomate, o los genes del crecillúentoind:ií~. ::
pi:ií-ados al salmón han originado una especie gigante nunc~ antes existenté~ :r
81 Mari Cárcamo, "Con la 'revolución verde' se nos vendió la panacea. ¿Con los transgénicos qué?'',
en http://www.chasque.net/rapaluy
236
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo tecnociencia y ecocidio 1 •
• P an!=tar,10
con protuberantes deformidades físicas, que ha asolado con la fauna en 1
lagos de Canadá y Estados Unidos82. · os
Si un cultivo transgénico es capaz de reproducirse sexualmente (y ge~
. neralmente lo es); la fuga de "transgenes" es inevitable, lo que puede tener
graves consecuencias en las zonas de gran diversidad agrícola. El algodón
de Monsanto, mezcla de Roundup Ready y Bt, está en el mercado desde hace
varios. años. En el futuro podría difundir una amplia variedad de potentes
genes en la na tu.raleza, con consecuencias imprevisibles sobre los seres vivos
incluyéndonos a nosotros. Ya existen evidencias de contaminación genétic~
en los seres humanos, como se ha documentado en un pueblo de Filipinas,
en donde la mayor parte de las familias que habitan alrededor de campos de
maíz h·ansgénico ha tenido problemas respiratorios. A ellas les dijeron que no
se preocu~~ran porque simplemente padecían una gripe normal, pero cuatro
.de las familias que se trasladaron por algfu.i, tiempo a otras zonas súbitamente
se aliviaron y cuando regresaron a sus casas volvieron a aparecer los síntomas.
A partir de esta experiencia, el director del Norwegian Institute far Gene Ecology
~re~entó resultados concretos: "las muestras de sangre contenían anticuerpos
mdicadores de respuesta inmunológica a la presencia de la toxina que con-
tiene el maíZ transgénico sembrad~". De esta manera, "confirmaba que los
síntomas de las familias campesinas se deberían a alergias producidas por
el polen de maíZ h·ansgénico·que inhalaron en los campos"83.
A partir de este caso, debe destacarse que las alergias, que pueden ser
leves o severas~ se constituyen en uno de los principales riesgos derivados
· del consumo de alimentos transgénicos, como producto de las alteraciones
en los.~istem~~ digestivo e inmunológico. No otra cosa puede esperarse de la
filtracwn genetzca, que se presenta .cuando los genes contaminantes llegan en
los alimentos que consumimos, como ya se ha demostrado con el maíz Star-
link, prohibido para consumo humano en Estados Unidos, porque presenta
~lgun~s características de alergénicos conocidos84. De igual forma, algunos
~wi=stigadores. alertan sobre las implicaciones que tendría.el trasplante de
<: organos de animales alterados genéticamente a los seres humanos, con la
difusión de virus hasta ahora desconocidos para nosotros8s.
un
82
lngeborg Boyens, Casecha martffera. De los transgénicas a las vacas locas, Flor del Viento Ediciones Bar-
celona, 2001, pp. 40 y 41. '
'-·: ',· 83 Gustavo Duch, "Los primeros estornudos transgénicos",
en www.biadiversidadla.org/artic/e/articlestatid 48751117
84 Mariano Cereijo Gelo, "Transgénicos y seguridad alimentaria",
en www.rebelian.org/ecalogia/030774 cereija.htm
85
Jeremy Rifkin, El sigla de la biotecnolagía. El comercia genético y el nacimienta de un nueva munda feliz,
237

RENÁN VEGA CANTOR
De paso, recuérdese·elcaso de diversas enfermedades de los pollos .-en
especial la peste avícola - qúe ya han afectado a muchos países del mundo
en los últimos años y que ha significado la muerte de algunas personas en
el sudeste asiático que fueron víctimas de la gripe trasmitida directamente
----
de los animales y el sacrificio de millones de animales en varios países del
mundo. La cuestión crítica radica en que, según estudiosos de la enferme-
. dad, en cualquier momento se va a generar un i:iuevo; virus transmitido de
animales a hombres y luego entre estos, lo que puede generar una epidemia
de impredecibles consecuencias, seguramente con millones de muertos en
todos los continentesB6.
· b). Riesgos ambientales: los organismos genéticamente modificados acelérah la
erosión genética de la Revolución Verde1 como resultadó de la cual dilrante
el último siglo se ha perdido gran parte de la biodiversidad mundial. Esa
erosión genética se amplía tanto por la introducción de cultivos transgéni-
·~os idénticos, lo cual extenderá el monocultivo1 comopor la contaminación
genética de variedades locales.
· ·- También se incrementará la contaminación de los suelos porque el paquete
. transgénico tiene c.onsecuenciás directas entre las que. cabe destacar el uso
de herbicidas pará los cultivos más resistentes; la exudación de los culti"
vos transgénicos Bt es tóxica para los microorganisrµos del suelo y áfétta
la descomposición de la materia orgánica y el ciclo del carbono; el uso de
tecnología destinada a activar las semillas transgénica:s requiere de la uti~
lización de productos químicos que constituyen nuevos contaminantes) la
·probable transferencia horizontal de ADN de los organismos genéticamente
modificados a los microorganismos del suelo, tendrá· efectos desconocido'~
sobre los ecosistemas. Esto último, porque "la pres~ncia, en los cultivos
transgénicos, de nuevos genes, proteínas, productos asociados y cualqilleta ·
de sus i:netabolitos, puede inducir alteraciones en la relación ecológica ·del'
cultivo con las demás especies, incluyendo la aparición de nuevas plagaE;:y .
afectación de organismos benignos"87. Se trata de un bombardeo del arnbíen'j
te con elementos que nunca antes habían hecho parte de un determinado
sistema, en razón de lo cual sus efectos son impredecibles, incontrolables
e irreversibles.
Editorial Critica, Barcelona, 1999, p. 108.
86 El T¡empo, 27 de febrero de.2005.
87 M. Cárcamo, op. cit.
. 238
-·---. ~-~-===~~
"
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
e). Riesgos sociales: la agriculhrra transgénica, en términos sociales; continúa
el proceso de descampesinización iniciado con la Revolución Verde, porque
con~en:z-a aún más el poder y la riqueza en manos de unos c.uantos granc:l~s.
capitalistas, localeso multinacionales. Las compañías multinacionale¡:; qµ_e
producen agroquímicos son las mismas que desarrollan y venden las nuevas
semillas transgénicas, aumentando su control sobre el sistema agroalimen-
tario a través de patentes que monopolizan Jos procesos; componentes y
productos de la ingeniería genética. Como resultado de ese monopolio se
establecen restricciones de acceso, por costos, que se manifestarán en una
concentración tanto de la propiedad agrícola y pecuaria como de la cad~na
productiva por parte de aquellos que tengan grandes volúmenes de capital,
esto es, las mu.ltinacionales y u110 que.otrp capitalista nacional.
La disminución de ~os c,aJ71pe~H:io¡:; pone ,en cl!-estión la soberanía alimentaría
de los países que _acogen el modelo agríi;:ola transnacional, porque en las
tierras antes.dedicadas.a Jos cultivos de ccmsµmo interno ahora se siembran
productos de ~xpo:rtaci<)n; i:J.esj:Í.Ilados a lospaíses 'templados, aumentando
el espectro del hambre y la ruina. La muerte qei;rtillones de campesinos e
indíge.nas y el éxodo forzado hacia las ciudades, destr1+yendo el tejido social
e incrementando. la miseria y la desigualdad en los países dependientes, se
constituyen en las principales consecuencias sociales de los OMG.
. · El mejor ejemplo dE¡l iII1pacto dest:ructivo qé¡os tr~sgénicos en el mun-
do agrícola ~s el de las semillas genéticamente modificadas, producto de la
apropiación, de. las se1;Ilillas <;>rigínales 11tili~R.O.as por c,arnpesinos de todo .el
mundo, que ya no podrái;i. autprepro,duc~se puesto que para iniciar un nuevo
ciclo agrícola deben comp¡:árselas a los J,ilcmopolios que las "producen". Estos
grandes grupos monopólicos para sujetar. a los campesin~s están patentando
sus "invenciones" - las modificaciones de las semillas...:. para que quienes
las empleen se vean obligados a comprarlas .o a pagar por su uso y ya están
freando. semillas estériles. De a)lí el nombre de Teminator que popularmente
se le ha asignél4o, para referirse a sus efectos catastróficos sobre los peque~
ftos y rnedia.J:10S campesinos que de ahora en adelante se verán obligados
a cpmprar a esta empresa las semillas mejora,dasa8. Después de terminator
a~areció Verminator, un destructor de semillas activado por productos quí-
~cos, que opera activando genes roedores de grasas y que ~e implantan
en las semillas mediant.e productos biotefCnológicos89. La generalización de
88 Ethirajan Anbarasan, "Terminator, la guerra de las semillas", ·El Correo de la UNESCO ¡·unio de 1999 pp .
.37-39. ' '
89 l. Boyens, op. cit., p. 76.
 R:ENÁN VEGA CANTOR
Teriiiinator y de otras semillas estériles no sólo implicará la desaparición de
millones de campesinos sino una terrible pérdida de diversidad biológica y
agrkola por imponerse los "paquetes tecnológicos de semillas mejoradas",
que suponen la extinción de la cultura agrícola de indígenas y campesinos
e,I!.Asia, África y América Latina!
La eugenesia de alta tecnología
El término eugenesia, inventado por Francis Galton un primo de Charles
Darwin, deriva del griego eugenes o dotado por herencia de buenas füa'li-
dades. La eugenesia puede ser definida comoel conjunto de métodos desti-
nados a mejorar "la· calidad de la raza htimána", especialmente a través de la
reproducción selectiva. El propio Galton hábía promocionado la "eugenesia
positiva" / la procreación enh·e personas con una dotación genética supuesta-
' ·mente buena y algunos de sus sucesores ·en los Estados Unidos impulsaron
la "eügenesia negativa" para impedir que las personas consideradas i::cim.o
.indeseables se reprodujeran9o. No es mera coincidencia que la reaparición de
la eugenesia esté relacionada con el desanollo de la genética, una rama de
la Biología, a partir de la cual se justifica el nuevo racismo. Esteradsmo se
sustenta en la falacia determinista de que los genes, de manera: individual y
separada, explican todo el comportanúento humano. El determjnismél genétic
ca sostiene que el orga1úsmo es una inevitable derivación de su co'mposíción
genética, de donde se desprende que;; finalmente> el comportamiento de
un organismo depende de dicha compbsición. A diarió se anunda que los·
· gerietistas han descubierto el gen: de la inteligencia, de la vejez, _de'la 'dbesi:.C
dad, 'de la homosexualidad y de todo lo imaginable. Si el comporhúniéhto
l~umano está condicionado por los genes, para cambiarlo sólo basta ineidii
directamente en el gen o los genes que lo condicionan. ··
A partir de estas falacias se justificar la búsqueda de la perfección física 'de
· los seres humanos y, por ende, la eliminación de los "imperfectos", cómo ya
lo postulan algunos biólogos y genetistas cuando afirman que "1a Tiérrá no
necesita ni.ás humanos", sino "humanos mejores", que "sean más resistenH:is
a las· enfermedades, genéticamente sup~riores, más inteligentes, compren"
sivcis~ mejor adaptados moral y espiritualmente y capaces de enfreritarse
a sti ~ntorno. Con nuestros conocimientos sobre la microesfera huniallá
que aumenta con rapidez y-la tecnología en desarrollo, nos situamos en la
90 Stephen Jay Gould, La falsa medida del hombre, Editorial Crítica, Barcelona, 1997; Jeremy Rifkin, op. cit.
pp. 117 y ss. Javier Ortiz; "Tres generaciones", en www.javierortiz.net/Belen!belenOB.htm
240
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio platietai-iO.
posición de mejorar nuestra progenie"91. Alg~nos con un tono mesiánico
sostienen que si "en el pasado nos hemos dedicado a cambiar el entorno
para la mejora humana", hoy en día "tenemos poderes enormes para iniciar
.un nuevo diseiio del tipo de seres humanos que queremos en la Tierra"92. y otros,
como Hans Moravec, autor del Hombre Mecánico, han dicho que los robots
sustihlirán por completo a los seres h=anos en el trabajo en el próximo
siglo. Por esto "a nadie se le ocurrirá contratar a un ser humano en una em-
presa( ... ) sencillamente porque crearían demasiados problemas"93.
Con la genética se está difundiendo una nueva discriminación racial,
entre los que son considerados como genéticamente superiores y los de-
más.· La concepción neo liberal de los ganadores y exitosos se identifica a
las núl maravillas con el determinismo genético que poshlla la existencia
de genes "buenos" y. ~'malos", lo que impulsa el retorno de la eugenesia, ya
que un grupo de científicos promueve la terapia genética para curar ciertas
enfermedades, asegurando que su aplicación debe mejorar la "constihlción
genética de niños cuyos padres puede1i pagar por el privilegio y no tienen
reparos eon la clonación reproductora humana"94. En los Estados Unidos
existen investigadores que se ufanan de que en ese país existan
1
" 1 '
clínicas de inseminación artificial que utilizan a estudiantes de de-
terminadas escuelas de medicina basándose en la teoría de que ellos
produ~en esperma superior (... ) La maternidad sustituta es similar.
La gente qu~~re madres d~ ~lquiler que tengan buena presencia (... )
· Ya hay ~gencias que tienen catálogos (con fotografías) de madres de
alquiler95. ·· · · ·
Como parte de la discriminación genética, en los Estados U1údos se están
usando Jas "madres de alquiler", contratadas por 10 mil dólares durante
todo el período de gestación. Estas mujeres alquilan su útero para que allí se
deposite un embrión congelado, que responde a las características genéticas
previamente seleccionadas de los clientes, es decir, los padres del futuro
bebé. Con este procedimiento mercantil no sólo se ha rebajado la vida hu-
mana a una simple cosa manipulable sino que talil.bién se buscan los bebés
91 Bruce R. Reinchenbach y Elving Anderson, On Behalf of God: A Christian Ethic for Biology, Grand Rapids,
Mích, William B. Eerdmans, 1995, pp. 50-51, citado en D. Noble, La religión de la tecnología..., p. 239.
92 lbfd. .
"
93 '
Citado en John Horgan, El fin de la ciencia. Los límites del conocimiento en el declive de la era científica
Editorial Paidós, Barcelona, 1998, p. 313. '
94 Mae-Wan Ho, "La venta del genoma humano", Revista del Sur, n.0 111-112, enero-febrero de 2001.
95 Palabras de George Annas, profesor de Derecho Sanitario en la Universidad de Boston, citado en J. Man-
· der, op. cit., p. 196.
241
·· .. ' ...
 CANTOR
· pe#ectos~6. Se supone que por estar genéticamente programados, estos.be-
bés.estarán libres .de enferi:nedades, serán inteligentes y portarán rasgos de
los.hombres y mujeres de éxito. El nuevo "racismo científico" que recorre . el
mundo promueve una.sociedad individualista en la que las clases sociales
·· se han volatilizado y se ha eternizado un orden profurn;:lamente.injusto, a
nombre de las desigualdades genéticas inherentes a los se:i:es humanos. Así,
emerge la genecracia, en la cual coexistiríaJ\.dos tipos de se:res humanos:. los
enriquecidos y mejorados genéticamente y los "naturales'~, es decir, el resto
de mortales. Esos ricos genéticos, una minoría .exigua de la sociedad, fo.rman
la elite superior de empresarios, músicos, artistas, intelectuales y atletas.
Como sucede con las clases sociales; ese o~·den genecrático será exc;:luyente:.
Con el paso del tiempo, la distancia gen~tica entre los naturales y Iosf
ricos ,genéticos ha ido siendo mayor y i:nayor, y ahora hay pocos que:
pasen de la clase de los naturales a la de ~os ricos genéticos. Los miem e
bros de la clase de los ricos genéticos corltr.olan todas las facetas de la
economía los medios de comunicación, el mj.indo del espectáculo y ··
l¡;¡ produc~ión de conocimiento, .Por el s~mtrario, los naturales tienen
trabajos i¡nal pagados ei:t lo~ ~ervicios o,en las ~bras (. .. )"Lo~ hijos de
los ricos genéticos y los qe los 'naturales se edu_can y viven en mun_dos
sociales separados y no hay' muchas oc_asiones' de que se conozcan_(al
final) las clases de los ricos geriéticos y de los naturales se convel:Hrán
en los seres hurn'ariós ricos genéticamente y los seres humano.s ha tura~
les, dos especies totalmente distintas, que no podrári. cruzarsey éuyos
miembros sentirán tanto interés romári.~ico hacia: los· de la otra coín?
un ser humano por un chimpancé97.
La búsqueda impulsiva de la perfección genética y la: reducd~nde la
diVersidad genética que implica la escogencia de los que son prqclámado~
como "mejores", pro.duce resultados contrarios a los que son anuncfados
por el "I].uevo racismo científico". En lugar:·de constituir el c~mino hacia u!l, •.
mundo feliz de perfec.ción, implica la redticción dela diversidaq.&énéti,ca; ·
una de las condiciones que ha permitido el despliegue y supérviveru:ia dé
las culturas humanas durante miles de años.· · · · · · · · · ··
Destruyendo la biodiversidad
Las modificaciones genéticas de organismos vivos y el cruce cie genes entr_e
especies completamente diferentes tienen repercusiones sobre la biodiver-
96 Jeremy Rifkin, El siglo de la biotecnología, p. 44.
97 Lee M. Silver, Remaking Eden: Cloning and Beyond in a Brave New World, Avons Boók, Nw,va York, _1997,
pp. 4-7, citado en Jeremy Rifkin, El siglo de la biatecnologfa, p. 163.
·i42
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, cecnociencia y ecocidio P.larletari6·
sidad, .Ja cual está constituida por los millones de organismos vivos' qu¡.;
existen, la mayor parte de ellos concentrados en las zonas tropicales del pla~
neta, y por las culturas que han resultado de la adaptación a los ecosistemas
n.a.ttttaleS.-Esa adaptación ha necesitado de miles de años de trabajo colectivo
de muchos pueblos para "domesticar" plantas y animales, descubrir propie-
dades medicinales y alimenticias de árboles y plantas y construir formas
culturales específicas de relaciona,rse con los hábitats circundantes. Cuando
la ingeniería genética reduce todo al almacenamiento de "genes buenos" ya·
la erradicación de los "genes malos", está matando la biodiversidad cultural
de los pueblos de la Tierra, sometiéndolos a la uniformización genética y al
monocultivo. La crisis de la biodiversidad no está referida únicamente a la
desaparición de especies, sino:ala amenaza a los sistemas de subsistencia
de millones de seres humanos eri los países dependientes, para los cuales
los bosques y las selvas proporcionan abrigo, alimentación, medicamentos;
en pocas palabras, son fuentes de.vida9s.
La introducción de OGM genera nuevas formas de contaminación y acelera
la erosión genética. Esta última noción debe entenderse como la diSminu-
ción de .la biodiversidad que resulta de la reducción drástica de especies,
del predominio de pocos cultivos y de la aparición de super malezas que
destruyen los ecosistemas cercanos. La reducción de la biodiversidad, pro-
ducida por la unifo;rmic1ad genética, qu~ genera la agricultura capitalista es
una c.atástrofe para la humanidad, ya q4e "la.diversidad de las plantas es la
caus.a subyacente de la diversidad d~ otros organismos, y así, de la estabi-
lidad.del ecosiste.ma.mundial. Tan sólo por esta razón, la cons.ervación del
reino vegetal es,.en úJtima instanc_ia, una cuestión de supervivencia para la
raza humana''.99. · ,.
Aparte de que el imperialismq genético i_ntroduce OGM y se apropia de
la bioc;liversidad, introduce patentes para legitimar el despojo de la riqueza
natural que se encuentra en los territorios más biodiversos del mundo. (entre
los cuales está Colombia). El despojo abarca a plantas, animales pero también
part~ de.los genes de los propios seres humanos'. Entre las patentes sobre la
vida humana que ya se han obtenido se encuentran las de algunos grupos
indígenas en diversos lugares del mundo, dado que tienen particularidades
genéticas apetec.ibles, por multinacionales y centros d,e investigación de. los
9B Vandana Shiva, Biopiratería. El saqueo de la naturaleza y el conocimiento, Editorial Icaria, Barcelona, 2001,
p. 90; Isabel Bermejo, "El debate acerca de fas patentes biotecnalógicas", en Alicia Durán y Jorge Riech-
.. mann, op. cit., pp. 53-70. · ·
99 Cary Fowley y Pat Mooney, Shattering: Food, Palitics and the Loss of Genetic Diversity. citado en l.' Boye ns,
· op. cit., p. 190.
.. ,:
 RENÁN VEGA CANTOR
países imperialistas. Esa apropiación no sólo es arbitraria sino inconsulta
· con los propios grupos afectados, e incluso es posible que ese conocimiento
y apropiación de la riqueza genética de un determinado grupo sea utilizado
para consh·uir armas genéticas encaminadas a destruirlo.
La concesión de patentes origina la paradoja que la indush·ia del Norte
accede al "capital natural" del Sur pero a la vez exige el pago de costosas
':.' licencias y precios más elevados por sus tecnologías y productos, todo lo
cual aumenta la deuda externa, el empobrecimiento de la población y la
dependencia de los países. Esta pobreza es una condición básica para que
los países regalen su patrimonio genético a las grandes empresas multina-
donales, como en Costa Rica donde el gobierno ha entregado a Merck, la
mayor transnacional farmacéutica, el acceso a sus recursos genético~, los
cuales representan un 5 por ciento de todas las variedades de especies del
planeta.100.
Un cuestionamiento ético de la biotecnología
Es necesario emprender un cuestionamiento ético al supuesto de que la
biotecnología y la genética son disciplinas neutrales y objetivas, infalibles y
exentas de valores. Como parte de este cuestionamiento, es imprescindible
formular preguntas como las siguientes: ¿Deberíamos alterar la estructura
genética de todo el reino viviente en nombre de la utilidad y las ganancias?
¿La constitución genética de l~s seres vivos es la herencia común de todos
no.sotros o propiedad privada de las grandes corporaciones? ¿Qü.ién'ha
dado a las compañías privadas el derecho a monopolizar los ·orgaitlsriw·s
vivos? ¿Por qué los biotecnólogos se sienten 19s dueños de la Naturaleza?
¿Por qué la arrogancia científica y la economía convencional son ciegos
ante la complejidad de los procesos ecológicos? ¿Se deben minimizar los
interrogantes éticos y desconocer los riesgos ambientales, con la finalidad
de obtener beneficios económicos?101.
Otra serie de preguntas apuntan a señalar el impacto social de 'la biotec-
nolcigía entre los pobres y entre las naciones oprimidas: ¿Quién gana y quiéh
pierde con 1á. biotecnología? ¿Cuáles son las consecuencias de la biotecnO~
fogfa para el ambiente y la salud? ¿A qué necesidades sociales responde la
b'iqtecnolcigía? ¿Cómo, para qué y para quién se están genera:ndo prodüdos.
biotecnológicos? ¿Cuáles son las metas sociales y los criterios éticos que guían
"Argumentos contra las patentes sobre la vida", en http://nodo50.ix.opc.org/aedenat/patente.htm; L.
Ander~on,ap. cit., p. 78.
101 M. Altieri, op. cit.
244
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio Planetar:'iq
la elección de la investigación biotecnológica? ¿La biotecnología en realidad
pretende solucionar problemas so.dales y agronómicos?102. . •· ..·
De las respuestas que la humanidad le dé a esas preguntas depende en
gran medida el futuro de nuestra especie, y, por supuesto, en decisiones tan
trascendentales nosotros como educadores tenemos una labor fundamental
que cumplir, tomando conciencia de todo lo que está en juego y difundiendo
una actitud crítica que les ayude a las generaciones más jóvenes a dilucidar
el tenebroso futuro que nos espera, si es que no actuamos rápido para de-
fender todas las formas de vida que son tan imprescindibles para nuesh·a
existencia.
IV. La educación y las tecnologías de la información
Se presume que la educación es uno de los terrenos donde más incidencia
positiva deben tener las nuevas tecnologías. Todos sus cultores los dan por
un hecho (desde Bill Gates hasta Castells,·desde Rifkin hasta Peter Drucker).
En estos·autores se encuentra de manera implícita una particular concep~
ción sobre' la' Educación que la considera corno subordinada con respecto a
la tecnología y que ésta, por definición, transforma de manera positiva a la
Educación. Nuevamente el inefahle Castells lo plantea claramente, cuando
sostiene que se debe integrar la
éaj:>addad 'de procesamiento de la información y de generación de
ccinociffiientos en cada uno de nosotros ..:..y especialmente en los ni-
. ños-. No me refiero a la alfabetización en el uso de· Internet (esto ya
lo presupongo) sino a la Educación. Pero entiendo este término en un
sentido más amplio y fundamental: o sea; la adquisición de la capacidad
intelectual necesaria para aprender a aprender durante toda la vida,
obtei;tle:ndo información digitalmente almacenada, recombinándola y
utilizándola paraproducir conocimientos para el objetivo deseado en
cada momento. Esta sencilla propuesta pone en tela de juicio todo el
sistema educativo desarrollado durante la era industrial. No hay rees-
tructuración más fundamental que la del sistema educativo. Y el caso es
que m11y pocos países e instituciones se la están planteando realmente
porque antes de empezar a cambiar la tecnología, a reconstruir las es-
cuelas y a reciclar a los profesores, necesitamos una nueva pedagogía,
basada en la interactividad, la personalización y el desarrollo de la
capacidad de aprender y de pensar de manera autónoma 103.
Riechmann, Cultivos y alimentos transgénicos. Una gula critica, Ediciones Pensamiento Crítico, Bo-
gotá, 2004, pp. 206 y SS.
103 Castells, La galaxia ..., p. 348.
245

R·ENÁN VEGA CANTOR
'·De esta disquisición hay que retener algunas cuestiones, porque son
indicativas de todo lo que se esconde tras el interés de generalizar las <NTI
en el sistema educativo. De una parte, es significativo que se presuponga
como algo elemental la alfabetización en.el uso de Internet para alguien que
habita en el mundo de la opulencia informática, en donde, como es el ca:so
defos Estados Unidos, se concentra la mayor cantidad de compt!tadores e
internautas per cápita de todo el planeta. Pero si nos salimos de ese estrecho .
límite (recordemos que todos los' países altamente indush·ializados agrupan
únicamente al 15 por ciento de la población mundial), el mundo se vuelve
ancho y ajeno, pues allí predomina la indigencia informática, como lo mues-
tran ciertos datos que es necesario traer a colación: el 90 por ciento de la
humanidad no está ligada al tejicl.ó infoiinático, en el 2000 en elÁfriea: negra
sólo existían 2.5 líneas telefónicas por cada mil habitantes; en muchos países
africanos, asiáticos y latinoamericanos un.teléfono móvil (presentado como
la panacea que va a solucionar to.das las carencias de comunicación) cuesta
tanto como 25 bolsas de maíz de 30 kilos; en el 2001 la conexión a.up.a línea
·telefónica con acceso a Internet eostaba el equivalente de 3000 dól¡;\res por
mes en países como Vietnam, Chad, Malí o Costa de Marfil; el 20 por ciento
de la población de la tierra es analfabeta104. Considerando esta i:;ituación,
¿tiene algún sentido decir que se presupone la alfabetización en Intern~t,
cuando eso puede cobijar a :un ínfimo porcentaje deJa población.1Ilundial,
ya que el resto necesita la alfabehzación convencional para poder qeletrear
su _nombre y para poder to.mar el bus que lo llevará a sus barrios deJµiseria?
¡Tal parece que eso de vivir en medio de la opulencia informativa produce
arnnesiél. histórica y social, gener.ando cíberpatías que nos impiden ver el
mundo real, pensando que este se reduce al ciberespacio!
De ofra parte, redefinir la Educación como el proceso de aprender a
aprender, lo cual está ligado al manejo de información almacenada en com~
putadores, es algo por lo menos muy reducido y empobrecedor, si t~nemos
en cuenta que pese a los millones de sitios.de Internet que se abren;diaria-
mente,·existen otros tantos que se cierran a cada momento,':perdi'éndose
infonriaeión para siempre. Considerando esta: pérdida constante.de infor~
mación. y reduciéndose la. rrieriu:i~ia humana, que. es. viva' y ºcrea.dora, a ll:l
memorfa nu.l.erta de las máquinas se está pai;celando á.16~ se:res humanos.
¿No s~rí~ más importante propiciar una Educación en la_ qtie se ayt,1cl.e a leE'.r
la realidad, como lo proponía Paulo Freire y los pedagogos radicales? ¿Qué
conseguimos con saber manejar sofisticados programas.. informáticos si no ·
.:\ • ¡ .• ' . . ,.,
Fischer, op. cit.¡ p. 210 y 211.
246
--------.-lll'Uo"'4
' ~· .
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocicfio planetarip. ·
tenemos conciencia de lo que. existe a nuestro. alrededor y confundiillOS .ei
mundo virtual con el mundo :real? ·
Un último comentario._Desde luego que necesitamos una n.ueva pedc¡-
gogía, pero resulta muy empobrecedor pensar que se IJ.Ueda estructurar e~
torno a las nuev_as tecnologías y el Internet y que sólo a través de éstas se
deba desarrollar la personalidad_y pensar de manera autónoma, cuando las
mismas experiencias ,d~, la educac;ión por Internet y los .medios .de comu,7
nicación muestran·una il;npies.ionctnte ignorancia y una radical pérdida de
la.memoria viva de 19s seres.hu,manos. Por ello, en la implementación ele
una nueva pedagogía, en contr.a de Castells, sí que resulta imprescindible
construir nuevas esclJ,elas, contratar.nuevos profesores y capacitarlos pero
no sólo ni prioritai;iamente en el manejo. de nuevas tecnologías, sino en
leer críticamente la re¡ilidad, en desarrollar una sensibilidad social ante la
injusticia y la desigu,aldad, propiciar.la fraternidad y la toma de conciencia
por parte de las mayo:rías subyugadas, Y todo esto, qué pena, no puede
ser logrado si se considera como objetivo supremo a las NJ'I, y se deja de
concebirlas como silnples artefastos, los cuales rio pueden solucionar los
problemas sociale;; asp~iéfdos a lé). existencia del capitalismo, pues antes por
el contrario tienden a agu.dizarlos.
1
A Las f\Ju.ev~s Téc~~IÓgÍ'!-~ de la l~f()r,IT1::tción (NTI) en la Edt¡cación o la
conversión .de la Edu~a,~i9.n.en ':-'na vulgar l"[lercancía
1
Con las NTI_ se anuncia, e11 consecuencia; un mejoramiento sustancial de los
sistemas educativos donde se apliquen y un estancamiento similar donde
no se implementen. :Los• problemas de base de la Educación, ligados a las
'1
características de la estructura social desaparecen del panorama tecnocrático
de los expertos en Educación que nos repiten hasta la hastío que estamos en
la '.'sociedad del conocimiento". '1
Sobre el asunto existe una pregunta elemental, pero permanentemente
soslayada por los "pedagogos" de las Nrr: ¿Qué intereses económicos se en-
cuentran tras la difusión de las nuévas _tecnolo~as en el campo_ educativo y
qltlénes se benefician con ello? Para encontrc.rr la respuesta hay que dejar a
un lado el terreno exclusivo de la informática para adenh·arse en algunos de
los tópicos examinados en diversos capíttJ].os de esta investigación, tópicos
relacionados con las características del capitalismo contemporáneo.
Para entender el asunto es bueno recordar que si la tecnociencia se ha
convertido en un jugoso. negocio, es apenas normal que la difusión de. los
conocimieiltos que se generen en cualquier terreno, incluyendo el educativo,
busquen la maxilnización de.peneficios y no la satisfacción real de 18;s necé7
 RE.NÁ.N VEGA CANTOR
sidades de la gente. Como ias grandes compañías de la informática son de
los países dominaiites a escala mundial (empezando por los Estados Unido~)
tampoco resulta sorprendente constatar que éstos países, a través de sus di-
ferentes instancias financieras (como el Bancó Mundial, Fondo Monetario In-
ternacional, Organización Mundial de Comercio) y burocráticas (ONU, CEPAL,
UNESCO), impongan los intereses económicos de sus empresas como si fueran
los intereses de todo el mundo. Para ello, la imposición de las NTI resulta' de
primera importancia, teniendo en cuenta que es uno de los pocos sectores
en que los Estados Unidos aún conservan una indiscutible preponderancia.
Además, los propios tecnocientíficos interesados en vender sus produc-
tos anuncian que con los nuevós artefactos se producirá una "revolúción
educativa" sin parangón en el mundo, siempre y cuando se consuman de
manera intensiva computadores, fax, Internet y cosas similares: Se ·supo~
ne que como por arte de magia los resultados se vei·án enseguida, eso sí
con la condición que los sistemas educativos de cada país se ajusten a los
.requerimientos de la competitividad y que para ellos se cree uri mercado
educativo privado y desregulado. En términos más prosaicos, a todos los
que se encuentran detrás de las NTI (compañías multinacionales, países
imperialistas, investigadores y tecnócratas) les interesa consolidar un mer-
cado en donde haya capacidad de consumo y de compra para realizar stis
artefactos tecnolóaicos.
o
Para que.
esto. sea pbsible' es
.
ilecesário
.
dé...
antemári.o
·.
'···--·11
crear la necesidad; mediante la propaganda orquestada,- para convencer ·a
las personas que las tecnologías son necesarias. Y como muestra de que esté
¡' ~ .
es el objetivo, se debe señalar que el interés básico se concentra en aquellos
! sectores de clase que puedan consurnirlas nuevas.tecnologías. Por eso, su
preocupación esencial no se concentra en la educación básica (puesto que .
i hasta el Banco Mundial recomienda que ese tipo de educación deba ser -una.
prioridad de los Estados), sino en ciertos sectores de la educación media y;
1·
¡¡
".
; sobre todo, de la universitaria. · imprescindibles. Hay que decir que esa afirmación es completamente falsa,
Es en esta última donde más rápidamente se han difundido fos sofisma$
de la "sociedad del conocilniento", tales como la inteligencia artificial que·se
materializaría en l~s "aulas inteligentes" y en las universidades virtuales'. EP,'·~
estas se venden servicios educativos a alto o mediano costo, dependiehdó \i
de la capacidad de compra de los clientes. La sustitución· d_e los profesor€~ ·'.i
de carne y hueso por programas ofrecidos vía Internet reduce los costos 'dt·/
formación de los estudiantes e involucra a otro tipo de profesionale$> sití,:; ·
fonnación docente, que no son integrados a la planta de personál ·de las:',,,,
universidades. Se busca la automatización del sistema educativo, siguien'<:i;;;
do las pautas de otros sectores de la economía y la sociedad, planteando ·el ;;;g
248
Un mundo incierto. un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetarii:í
imperativo tecnocrático de que las nuevas generaciones deben adaptarse a
los requerimientos del mercado y de la' competitividad.
Por supuesto, se trata de erosionar la universidad pública y ponerla a
disposición del capital privado, argumentando que ese es un proceso irrec
versible y necesario pues las universidades deben adaptarse a Jqs desafíos
de. la sociedad del conocimiento, resaltando que las nuevas te.cn?logías de
la información se convierten en una pócima milagrosa, generadora de saber
y co~ocimiento 105 • Se repite la mentira comercialmente premeditada de que
esas nuevas tecnologías democratizan el conocimiento, revolucionan las for-
ma$ h·adicionales de enseñanza y facilitan la adquisición de conocimientos
y se sóstierie que con Internet los docentes dejan de ser la única autoridad
en el aula. En este último sentidó, hay quienes proclaman en torio triunfal
que ~'cuando todos los países lleguen a disponer de la enseiianza por Internet, los
estudiantes ya no tendrán que depender de docentes poco competentes" 105. ·El
problema radica en saber si en la calificación de docentes incompetentes, ~n
la lógica darwiniana de los tecnócratas neoliberale13, no están incluyendo a .
todos los docentes, lo que supondría la aplicación del viejo sueño conductista
y reaceio:riario de suplantar a los profesores por "máquinas que enseñan"!
. Ahora bien, .en ningún lugar del mundo las NTI han implicado u:ri mejora-
miento sustancial de la calidad de la enseñanza y el aprendizaje. En· el caso de
países dependientes coi:ho Colombia se torna más crítica la introd~cción de
esas tecnologías én'la medida en que los recursos económicos invertidos en
esas maquiharias se privilegian sobre las inversiones destinadas~ mantener
adecuada la infraestructura dé los planteles :educativos, construir nuevas
· escuelas y capacitar al personal docente. Las 1náquinas y programas infor-
máticos se venden en las escuelas porque eso está en consonancia con los
intereses de los grandes empresarios del sector (empezando por BHI Gates),
quienes vienen difundiendo el sofisma que esas tecnologías de punta son
como puede demostrarse con algunos hechos elementales.
. Primero, los apologistas de Internet en la escuela resaltan su papel de
difusor de la información 'y de instrumento que permite una mayor apertura
mental, intelectual y cultural. A pesar que Internet sirva para ubicar nueva
y variada información proveniente de todo el mundo, esa información sólo
105
Juan B. Fuentes Ortega y M• José Calleja Herranz, "En torno a la idea de "sociedad del conocimiento":
Crítica (filosófico-política) a la LOU, a su contexto y a sus críticos';, en www.filosolia.net/materiales/num/
num 17/Criti/ou.htm
106 Banco Mundial, Aprendizaje permanente en la economia global del conocimiento. Des afias para los ~aíses
en desarrollo, Banco Mundial-Alfaomega, Bogotá, 2003, p. 44.
 R.ENÁN VEGA CANTOR
puede aprovecharse si.se tiene una formación básica que permita relacion~se
críticamente con ese cúmulo impresionante de información que hay en.la
red~ Pero, en las instituciones educativas que tienen acceso .a Internet, éste
se ha convertido· en una especie de enciclopedia muy superficial, de la que
se extrae información con poco rigor crítico, tal y como se hace con respecto
a enciclopedias fonvencionales de· papel. Internet no ha servido ni siquierª
para: ampliar una p~rspectiva informativa.de tipo ¡;:1itic(), porque para podE!.j."
hacerlo se debe contar con orientación, ayuda, conocllnientos previos que
· sólo pueden se1' proporcionados por .los profesores. Internet resulta tª1l tra-
dicional como los manuales que usan los profesores, incluso más limitado,
porque exige una enseñanza más personalizada que, c<;m las actuales rebajas
en los presupuestos educativos, pocas escuelas pueden ofrecer.
Segundo, con la introducción de las NTI se plantea una profurn;la cu~s­
tión pedagógica: ¿la tecnología debe adaptarse a lo que se enseña o la en-
señanza y aprendizaje dependen de la tecnología? Un asunto tan, esencial
suele ser respondido con la afirmación simple que las tecnologías resu.l:!lve.n
prácticamente todo.a' los problemas educativos, lo cual casi siempre es ,pµra
propaganda. En la realidad cotidiana, el profesor en cada clase debería de~
terminar en qué momento y _p.ara qué estudiantes, en concorqancia con las
particulares condicipnes de ese ambient.e ec;lucativo, requiere el empleode
las tecnologías de lá.1.ntormación. Sin embargo, la liqre autodeterminaci<)n .
del maestro en la planeación y desarrollo de sµs actividades acad~m~cas
es pisoteada por fuerzas externas, que no tienen la más mínima klea de la
Educación y que exigen la introducción de nueyas tecnologías, pu.est() que
la utilización de las TIC cuenta con tres pr.om9tores externo.s:,_,
Por un lado, aportan imagen de innovación a quien las implanta. Los
centros privados, ante los padres, y la Administración, ante los ·elec-
tores, tratan de liderar su implantación .. Por otro, los proveedores
el~ contenidos buscan nuevos modelos d.e negocio y los de soporte
tecnológico tratan de posicionarse enmerca!f.os donde1á inversión en'
tecnología era h·adicionalmente pobre. Ambos se e!lcuentran_ enton<;es
'interesados en promocionar la superiotjdad de la nueva metod()logía : .' , :·' '
de enseñanza. Finalménte, la implantación de las TIC se convierte en.
un combate entre la resistencia del profesorado y las demandas de i~ .
pi·áctica totalidád de adores externos (Administración, pl:opietarfos' de
los centros, padres e incluso "expertos" en enseñanza) donde las utili-
. da des concretas, para alumnos concretos con necesidades concretas, de
Jás h~fi.amient~s tecnológicas pasan a ocupar un segundo plano107.
107 Felipe Romero, "Tecnologías de la información en la enseñanza: ¿para qué?",
, ·250
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio. planetario
Tercero, en contra de lo que se dice sobre ei ahorro que supone Ia incor:
poración de las TIC en el campó educativo, esas tecnologías aumehtari. los
gastos porque la enseñanza informatizada "con sus infinitas exigencias. de
.tiempo de instrucción y sus costes estructurales generales -equipamierí.to;
constantes puestas al día, mantenimiento y personal de apoyo técnico y
administrativo - cuesta más, no menos, que la educaci<)n tradicional, poi
mucho que se reduzca la labor directa. De al1í, la "urgencia de financiación
externa y de gravar al estudiante con una t~sa tecnológica"1oa. En con:trá
de lo que dicen los tecnócratas de la Educación, la introducción de las NTr
no supone el abaratamiento de costos y la racionalización de "recursos hu-
manos" (para usar ese horrible término de la jerga administrativa) sino un
aumento de: gastos, ya que para atender al mismo número de estudiantes se
requiere un mayor número de persona·s, expertas en el manejo de progran1as
informáticos o en el arreglo técnico de los aparatos. La ciberpedagogía es
más costosa y destruye· la esencia del aprendizaje, que es lento, pausado
e intercomunicacional, o sea, oral entre personas. El tiempo acelerado del
Internet es lo menos propicio para el aprendizaje, y su abuso conduce a
vergonzosos fracasos109. La enseñanza clásica es lenta, pausada, lineal, acu-
mulativa, reivindica la lengua escrita, el rigor, la memoria, mientras que la
ciberpedagogía propone el . · •·
'pensamiento asociativo, la .arborescencia interactiva, Ja hibridez, la
obsesión por lo nuevo, la· caída en desuso de la memoria (todos los
conocimientos están almacenados y pueden recuperarse sin esfuerzo).
Valorizando la velocidad, desdeña la lengua y la gramática, y practica
el estilo telegráfico; prefiere el juego al esfuerzo; la superficialidad de
la navegación a la profundidad de las preguntas difíciles, lo fáctico
a la permanencia, los colores, las apariencias, Jos destellos del movi-
:(•
miento. al. ascetismo de la verdad. Consume y bor.ra un pensamiento
descartable, mientras que la cultura clásica preservaba "Í demandaba
culto y res:peto110.
· . A esto debe agregarse que con el nombre de "mate~ial didáctico", las
empresas priva<.:laf'! están introduciendo en las escuelas públicas programas
informáticos, películas, cos y materiales similares, todo lo cual es propagan-
da camuflada que fomenta el consumo de mercancías entre los estudiantes.
en divergenclas.typepad.com
108 David Noble,··:Factorías de diplomas", en www.zmag.org/Spanish/0009digi.htm
109 Fischer, op.cit., p. 221.
11 o /bid, p. 224.

RENÁN VEGA CANTOR
Buena parte de esa propaganda limpia la imagen corporativa de las grandes
empresas multinacionales, que se autoproclaman como las máximas expre-
siones de progreso y felicidad. Por supuesto, los Estados Unidos son el lugar
donde se ha iniciado este tipo de publicidad en las instituciones educativas.
Esta estrategia de marketing les resulta muy barata a las grandes empresas,
las cuales se cubren con un ropaje de filantropía, si se tiene en cuenta que
esas en~presas "están cónq1,listando a los mini-consumidores y ,trabajadores
del futuro a cambio de unas cuantas computadoras" 111 . Entonces, no es pura
coincidencia que en las escuelas de los Estados Unidos, cuna de .la ciber-
pedagogía, los niños sufran de obesidad porque, al mismo tiempo que ven
los programas "regalados" por '.'filantrópicas" empresas, consumen hasta
el hartazgo comida basura; para satisfacer tanto a los que venden sistemas
informáticos como a los que venden Coca-Cola y hamburguesas.
Cuarto, Internet también se ha convertido en un poderoso instrumento
para llevar a cabo el proyecto privatizador de la Educación y en un medio
para expropiar a los docentes de sus saberes. Estos dos aspectos están es-
.trechamente relacionados como lo ha demostrado David Noble para el caso
de.los Estados Unidos, donde ciertas universidades se han convertido en
fábricas de diplomas digitales. Dichas instituciones, autocatalogadas como las
universidades del futuro, proclaman la necesidad de crear "universidades
con ánimo de lucro" que se diferencien de las "universidades ~!'ldicio:pales",
tal y como se anuncia en un pasquín tecnocrático en el que se sostiene que en
esas nuevas universidades se está llevando a cabo una revolución educativa
porque no tienen campus ni instalaciones física,s, no cuentan con bibliotecas
ni con profesores de planta, emplean únicamente a asesores profesionales
externos, son financiadas por el mercado (los clientes, se entiende) y las
grandes empresas, son dirigidas por un "Consejo de Administración" o un
"Consejo de Representantes del Consorcio" y emplean como principal y único
instrumento de enseñanza-aprendizaje a la tecnología informática. Sobre esto
último sostienen que "los recursos tecnológicos permiten acceder a la infor-
mación sobre las carreras y programas, y también es importante para facilitar
al máximo el acceso a los estudiantes a los recursos educativos" 112 . · sión a los que se han visto sometidos los obreros de los demás 'sectores
Una: universidad sin aulas, sin biblioteca y sin profesores, sustentada en
. las teleéónferencias y el Internet, y en la cual los estudiantes pagan much6
111 G. S. Aikenhead citado en Gustavo E. Fischman y Peter Melaren, "Educación para la democracia: ha~i?
una utopía crítica", Opciones Pedagógicas, n.0 26-27, 2002 y 2003, p.. 191.
112 Donald E. Hanna (Editor), La enseñanza universitaria en Id era digital, Ediciones Octaedro-EUB, Barcelona, .
2002, p. 167, tabla 6-3.
252
·Un mundo inciE!rto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
dinero por acceder a programas informáticos, .ya no es universidad. Hay
que buscarle otro nombre, tal como '?iamburguesa educativa", porque allí
se ofrecen menús educativos en inglés, tales como el "Big Degree" o "Gran
Título", equivalente educativo del "Big Mac". Ese es el mejor ejemplo de la
McDonalización del sistema escolar, en el que se ofrecen, como en los menús
de comida rápida, "combos educativos", "salchichas pedagógicas", e infor-
mación empaquetada en cápsulas tecnológicas. ¡Qué brillante perspectiva
la que nos ofrece el neoliberalismo pedagógico en la "era de la información"
y en plena "sociedad del conocimiento"!
Para llevar a cabo ese comercio de servicios educativos por Internet, en las
universidades se ha iniciado el proceso de expropiación de los saberes de los
docentes - continuando un largo ciclo de dos centurias de expropiación de
los saberes de los h·abajadores de los más diversos campos-, obligándolos
a que le cedan a las universidades sus programas académicos para que éstas
lcis vendan a través de la red y luego prescindan de los profesores, utilizan-
do comercialinente el saber del docente materializado en su programa. Al
mismo tiempo, las universidades ofrecen programaseducativos por Inter-
net, en los que les prometen a los estudiantes una educación de calidad sin
tener que ir presencialmente a las aulas y para hacer posible este proyecto,
· que les dejara millones de dólares de ganancia, han atacado a los sindicatos
de profesores cori. lá finalidad de que éstos renuncien:a sus derechos, enh·e
los cuales se estipula su estabilidad laboral y la no comercialización de sus
programas y sus cursos. Ahora se ha iniciado "la mercantilización de la
fullción educativa de la universidad, que convierte los cursos en mercancía
pedagógica y la docencia en sí en una própiedad negoCiable"m.
La tecnología usada contra los profesores
para limitarles su autonomía
Con la comercialización de la docencia, los profesores como fuerza de
trabajo entran en un proceso de producción concebido para la generación
de mercancía, y, por tanto, se verán sometidos_, a todos los tipos de pre-
de la industria, donde la apresurada conversión tecnológ}ca se impone
desde· las altas esferas. En este contexto, el cuerpo de· docentes tiene
bastante más en común con los sufrimientos históricos ·de muchos otros
trabajadores cualificados' de lo que se cabe esté dispuesto a reconocer.
Como en otros casos, su actividad está siendo reestructurada por medio
·
' 113 David Noble, "Factorías de diplomas", op. cit.
253 •.

RENÁN VEGA CANTOR
. de la tecnología a fin de· limitar su autonomía, su independencia Y su
control sobre su propio trabajo, y no se escatimarán medios p~ra tr~?s­
ferir el .conocimiento y el control laboral a manos de la adm1n1strac1on ..
Al igual que en los demás sectores de la industria, _la ;te:nología se. ~stá ·
desplegando desde la gerenciq., ante todo.' para d1sc1pl1nar, descalificar .
y desplazar el trabajo. . interesa es. convertir a todo el niündo en un suburbio estadounidense, lleno
Fu$~~e: David Nob.le, ~Factorlas de diplomas", en www.zrnag.org/Spanlsh/OQ09digl.h<m
El neoliberalismo educativo como proyecto del capitalismo ~ctual e~ple~
las NTI para desorganizar gremial y políticamente a los trabajadores docen-
tes y convertir sus saberes en merca11cía,s, para que lucren a lo¡¡ ma~éltes
multinacionales de la Educación. Porqu~ est~s son.los verd<J-derament7mte-
r~sad,os en convertir en un mercado cpmo .cualquier oj:ro a lél Educ,~c1ón'.
que se pone de presente en los Estados Unidos, paí~ el ~~ela Ed~Cé\C~~n e?
ha sido catalogada como una ".indusj:ria del c;onocmuento , deno1Illnac10n
desde. luego para nada inocente, con la que se quiere dar a en:en~er qu~ :s un
negocio ~orno cualquier otro. Esto es evidente en una especie d~ mélrufiesto
de 13 mi.iversidades de los Estados Unidos que en)9?6 .crea,ron la. Vlfeyterll
vi1;tual Únversity que pret~nde trabajar para el "beneficio de. lo~ gobi~r.n..~~!
las empresas y lo~ ciucl.adanos" y en su declaración. ~e. ~u~dac.ión en.fati.zii
que "la¡;;.~ecnologías numéricas son el agente de caqi.bwmas_eficélc2 r,ar,a.l~~
organi.z~ciones sociales, al que los gobiernos pueqen recmnr. _para pr0~9,~
ver más efü::acia en los mercados, .esta,ble¡:iendo una red accesible, al me1or,
precio, de servicio.s para los sectores públiéo y privado" 114. Par¡¡ ha,c.~r!q
posible recalcanJa .necesidad de ligar la Educación con el mercad? ~e tra~
bajo y propiciar un mejor ambiente educativo pa~a las empr:s~s, asi como
desarrollar un mercado de herramientas y contern.dos pedagogicos que sea
de tipo .internacional, es decir, que rompa con las _s~paracion~s fronterj~as
entre los Estados nacionales y cree un mercado unificado d~ tip?:. edL[.catiyo
que funcione sin ningún tipo de o~s~áculo ni restricc~ó~115 - . ' · . :. ; •
Este. anuncio ya se está materializando en la practica, puest? que los
Estados Unidos y sus empresas se han dado.a la tarea de convertir la ~du­
cación. e~ un mercado para propiciar la venta de sus productos edu,cati_vos .
en todo ei mundo. Detrás, por ejemplo, del ALCA y de lo.s Tratado.s de Libr~
Comer~i~ se encuentra ·la privatización y desregulaciónde Jos sistemas edu-
cativos riaeioí.1ales, lo cual beneficia directamente a las multinacionales de
114 Fischer. op. cit., p. 232.
115 Jbíd., p. 232.
254
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet~~iq.
informática, publicidad, material bibliográfico y también a las instituciones
y universidades de los Estados Unidos. Esto, por supuesto, tiene consec
cuendas negativas de toda índole, ya que como se sabe Estados Unidos no
. se ha distinguido precisamente por el respeto a la cultura y a la identidad
nacional de los países que somete a su férula. ¡Qué va, a ellos lo que les
.· de consumidores voraces, que no piensen y que sólo tengan como horizonte
·:e¡ American Way o/Lije! Esto va a originar una estandarización de los co-
nocimientos, con una criminal reducción de la diversidad cultural, con el
predominio del Inglés en desmedro de otras lenguas nacionales. Por eso,
como lo anotaba un participante en el coloquio Las Américas Solidarias para
el derecho a la Educaciónrea:lizado en Québec en 2001, siendo la enseñanza
:o . superior el quinto producto de exportación de: los Estados Unidos no es
·raro que esas üniversidades envíen paquetes educativos diseñados por los
estadounidénses para esi:adounide~ses, que ho responden para nada a las
necesidades educativas de los habitantes de América del sur, pues han sido
.concebidos como si todos los habitantes del corttinente fueran gi·ingos116.
. Este es un gi·an ejemplo del carácter unif:icador que imprimen las NTI que
demuestra nuevamente, por si había duda, que el ciberespacio se convirtió
.en un árribitode negoeios, de comercio, de búsqueda insaciable de ganancias,
y:1a Educación no podía ser la: ex~epción;
B. Implicaciones de la "razón informática" ell el mundo esfolar
Convertir a los computadores en uri elemento central en la Educación tiene
serias implicaciones, que deben ser consideradas con algún detenirnienfo
para entender lo que se esconde detrás de la "razón informática" en el mundo
escolar. Entre esas implicadones podemos destacar las siguientes:
Primera, qué importancia tiene generalizar el uso de los computadores
en las escuelas, si antes no se tiene clara una cosa elemental: ¿en las escue-
lás se van a enseñar cosas acerca de los computadores o por medio de ellos?
Porque como alguna vez lo dijo Joseph Weizenbaum, el computador era una
"qolución en busca de problemas". Y, en efecto, en todos los campos se crean
problemas para aplicarles el computador, como en el caso de las escuelas
donde lo único que falta es identificar el problema adecuado, pues a ciencia
cierta no se sabe cuál es la finalidad del computador en el mundo escolar.
Por eso se dan justificaciones de toda índole, sin asumir los problemas fun-
d.amentales de la Educación:
116 Jbíd., 233.

Se cree que es algo que les debemos a nuestros hijos, pero que también·
está relacionado con el prestigio nacional y el poder. Se habla mucho
de "dar alcance", de "conservar la ventaja", de preparar a los parados
en potencia y séleccionar a los más dotados para que avancen rápidae
mente. Pero cuando se trata de la labor que se lleva a cabo en el au,la
propiamente dicha, hay que preguntarse si el, ord~na~or ~erá tema
0
vehículo de la enseñanza. Si es un velµculo'. ¿que matenales debe .
transportar? ¿De qué proporción del currículo ·se le permitirá hacerse .
.
cargo? ¿El currículo debe adaptarse a1 or d enad oro v1cever·sa7117
· ·
Segunda, suele reducirse la formación educativa a la pura Ysirn?le ~d­
quisición y procesamiento de datos, y en esa labo:i; lo$ profesC?re~ ter~anan
siendo ~orno Mr. Gradgrind, uno delos personajes de ~iemp~s D,ifi~iles de
Charles Dickens, quien ::¡t;! guiaba por una muy dud~sa fi.losof~a c<;ms1stente
en afirmar que "los datos son lo único que se necesita en ~a vida. N? plan-
tees otra cosa y arranca todo lo demás. La ment~ de los arumales rac~~nal:s
sólo puedes formarla basándola en datos: ninguna otra ~?sa .les sera JaID¡¡lS .
de utilidad"11s. En la lógica informativa de la introducc10n a mansalva de
los computadores en el mundo escolar, sólo es vis:o como ~;il aquello re~
lacionado con los datos, con el procesamiento de informac10n, el resto es
pé~dida de tiempo, porque sencillamente es inú.til. De ahí se desprende una
consecuencia educativa evidente: el empobrecimient9 de las cpsas :t;e,alE!.s de,l
mundo; que quedan reducidas a la pura descripción d~ los datos. El ~s~o
profesor utilitarista Mr. Gradgrind le e~seña a lo_s ;stud1a:i-tes una de~~1ó~
muy singular de caballo, al que determma como: cuadrupedo. ?ra.p:i.@-yo,
ro. Cuarenta dientes, a saber: veinticuatro molares, cuatro canmos Y d~5e ·
incisivos. Muda de pelo en primavera; en regiones pantanosas}arnbH~f1
muda de cascos. Pisa fuerte, pero necesita herraduras. La edad se le C,().1:19~e
por las señales en la boca"119. Un caballo, 'un extraor~inario ser. viv~, que
tan importante ha sido para la existencia de la humarudad,. teri:nin~ s1~:Q.dO
~educido a un conjunto de datos, pura información, ~ero s~n rnngun signo
· yitaI. ¡De seguro que si Mr. Gradgrind hubiera conocido al computador l?
hul:?iera instalado en la escuela y hubiera obligado a sus alumnos a re~gi­
t~r toda la información allí disponible sobre el caballo, pero su cuadrupedo
~st~dí~tico seguiría siendo una criatura sin vida! . · . la utilización del correo electrónico por parte de los profesores como punto
T. Roszak, op. cit., p. 70. ·
118 Charles Dickens, Tiempos difíciles, Editorial Bruguera, Madrid, 1967
119 /bid.
256
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
Tercera, ¿para qué gastar tanto dinero y recursos en los computadores
si los empleos más frecuentes en el capitalismo actual, tanto en los países
imperialistas como eh los países dominados, no están relacionados con la
. alta tecnología, sino que tienen que ver con actividades como las de porteros,
cajeros, enfermeros, camareros, mensajeros o trabajadores de las maquilas? Si
esta es una característica del empleo en el mundo actual, no es la educación
informática precisamente lo que más les va a servir a los niños y jóvenes
de hoy, puesto que éstos lo que más necesitan para defender sus intereses
"es una educación que los capacite para formular preguntas duras, críticas,
acerca de una perspectiva tan poco atractiva". Y entre esas preguntas las más
importantes deben apuntar a desentrañar aspectos esenciales del capitalismo:
"¿Por qué es así el mundo? ¿Quién lo hizo así? ¿De qué otra forma podría
ser?". Y en esa dirección, existen unos ·conocimientos que "cuando se enseñan
como es debido; ayudan a responder a estas preguntas, Estas asignaturas
son las Ciencias Sociales, la Historia, la Filosofía~ Y todas ellas se basan en
el tipo de instrucción sencilla, anticuada, que da a las mentes inquisitivas
acceso a libros, a ideas, a percepciones éticas y a la visión social"120.
Esto desde luego corresponde a oh·o tipo 9-e intereses, contrapuestos a los
de aquellos que le rinden culto a la información, que se basan en el supuesto
que parápensar deben formularse problemas antes que reducir el saber a la
pura"información. La experiencia ha demostrado que la s.uperabundancia
de datos no es garantía de generar una mejor comprensión sobre un asunto
determinado, por el contrarió generalmente eso lo hace. más incomprensi-
ble, cómo se observa a diario con las informaciones noticiosas generadas a
· través de los canales de televisión. ¿Quién puede creer seriamente que la
información en directo, durante las 24 horas del día y durante varios meses,
generado por la CNN sobre el genocidio de Estados Unidos en Iraq ha con-
tribuido a entender lo que allí ha estado pasando y las verdaderas razones
de esa carnicería made in USA?
Cuarta, ¿por qué se hace tanto ruido sobre las virtudes de. la informática y
del Internet como un medio revolucionario que transformará a la Educación,
si con los medios existentes pero utilizados en beneficio de estudiantes y
profesores las cosas se harían mucho mejor? ¿Por qué tanta alharaca sobre
de contacto enh·e profesores y estudiantes que va a propiciar una relación
directa e interactiva, si hoy con el teléfono común y corriente se podría hacer
lo mismo y si no es así debe ser porque a los profesores no les gusta que se
120 T. Roszak, op. cit. p. 75.
257

RENÁN-VEGA CANTOR
inmiscuyan en su vida privada, cuando ya suficiente tiempo le quitan sus
actividac:l.es docentes? De la misma forma, con respecto a las bibliotecas,
¿para qué informatizar todas las actividades bibliográficas, que. conducen
a. la supresión de las bibliotecas reales y a la eliminación de las relacipnes
tísicas y sociales que se desarrollan en torno a los libros entre personas de
carneyhueso? 121. . · ... · .· : . ·
... ~ . El uso. compulsivo de los computadores elhnina. E!.l carácter dialógic9 de la
educación, una de las relaciones más sencillas pero más efectivas que existen,
ya que su esencia es .el diálogo humano, que se mueve al compás de la agi-
lidad de la mente. Si por diversas razones sociales, económicas y laborales
los profesores no. cµentan con condiciones adecuadas para hacer posiple y
fructífero ese dialogo educ_ativo con los estudiantes (y esto.s a su ve~ tienen
iguales o peores proplemas y condiciones de vida que sus profesorés)í ese
es el principal problema educativo, y el que habría qµe afrontar !le manera:
inmediata sin pensar en sucedáneos tecnológicos. _Si no.se resuelven •esos
asuntos de la Educación a partir.de la propia experiencia de los maestr9s y
· los estudiantes y se "acude al m;denador", esto no puede considerarse como
"una solución, sino una rendición"m.
La tecnología informática no puede solucionai: problemas de fondo,en l_a
Educación, porque, de una parte, la desazón y angustia de los estudi_a.I).tes _e¡:¡
resultado de su situación social y económica, y. de .otra, porque es un engáño
decir que aprendiendo comput<Ú::ión los estudiantes van a encontrar empleo
en el día de mañana, cuando todas.las evidencias indis::an lo contrario 123 •.
C. La "sociedad del conocimiento''.: una falada comercial del neoHberalismp.
pedagqgico ....
La noción de "sociedad del conocimiento" es otro de los sofismas de la vul-
gata de la globalización, esgrimida con la finalidad de justificar el supuesto
cambio de época en que nos enconh·aríamos y la_ pérdida de importancia
de los recursos naturales y de la producción material. Desde ltlegó ique los
mismos autores que nos hablan de una sociedad de 1a información son los
mismos que postulan la existencia de una "sociedad del conocimiento"•; Al
respecto Peter Drucker sostiene que el conocirniento·es el recurso básico de
la época actual, en la que "el valor lo da achtalmente la 'productivida:d'·Y la
'innovación', ambas aplicaciones del conocimiento al h·abajo". Por ello, "los
121,l6fd., pp. Bl-83.
122 lbfd, p. 84.
123 lbfd., p. 85.
258
,,
·1
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencla y ecocidio plaiietatio
grupos que lideran la sociedad del conocimient~ serán los h·abajadores del 1
conocimiento" y el "reto económico será, por lo tanto, la productividad del
trabajo del conocimiento y del trabajador del conocimiento"124.
I-;ra habido una retroalimentación "conceptual" entre los investigadores y
las instituciones financieras y burocráticas internacionales, por lo cual. a
veces no es fácil diferenciar quién plagia a quién, es decir, si fueron los in-
vestigadores de la "era de la información" los que usaron por primera vez
. la noción de sociedad y economía del conocimiento o fúeron instituciones
corno el Banco Mundial las que acuñaron esos términos y luego los inves-
tigadores se dieron a la tarea de darles legitimidad y "contenido teórico" a
esos supuestos. Además, las funciones corno consejeros gubernamentales en
materia de tecnología e información de algunos de esos teóricos es, por lo
menos, reveladora de los intereses en juego, porque Manuel Castells se ha
desempeñado como consejero de .diferentes gobiernos europeos en materia
de inforrnación'y también presidió una comisión de expertos que asesoró al
gobierno de Yeltsin en Rusia y Jeremy Rifkin se desempeñó como consejero
del gobierno de Bill Clinton. Estos nexos con altas esferas del poder es una
muestra que esos teóricos no son tan independientes como se podría pensar
y que de alguna forma sus recomendaciones de política y sus formulaciones
teóricas han estado influidas por los intereses del mundo de la informática,
no por casualidad The Wall Street Journal;:periódico neoliberal por excelencia
y vocero de los grandes intereses corporativos, calificó a·Castells como "el
primer filósofo del ciberespacio".
· Al margen de .estos detalles ''anecdóticos~', lo único cierto estriba en que,
mucho más que los propagadores de las ideas clave de la nueva vulgata,
quien se ha encargado de legitimar mediante su difusión ideológica y la
contratación de expertos encargados de expandir en todo el mundo esas
ideas es el Banco Mundial, que recientemente ha introducido la noción de
."economía del conocimiento", considerando que
se fundamenta p1irn0rdialmente en el uso de ideas más que en el de
ca:paeidades físicas, así como en la aplicacióI). de la tecnología más que
en la:transformación·dematerias primas o la explotación de mano de
obra económica. Se trata de una economía en la que el conocimiento
es creado, adquirido, transmitido y utilizado más eficazmente por
24
1 Citado en Andy Hargreaves, l:nseñar en la saciedad del conocimiento. La educación en la era de la inventi-
va, Editorial Octaedro, Madrid, 2003, p. 26
 RENÁN VEGA CANTOR
personas individuales, empresas, organizaciones y comunidades para
fomentar el desarrollo económico y social 12s.
Una idea tan peregrina como esta, es repetida, a partir del momento en
que hay dólares en juego, por investigadores de todos los terrenos, en es-
pecial del campo educativo y pedagógico, porque es evidente que el interés
de la noción de sociedad del conocimiento es presentar una realidad irre-
batible a la que deben ajustarse los modelos educativos en todo el planeta.
No sorprende, en consecuencia, que el argentino Juan Carlos Tedesco, un
funcionario de la UNESCO, sostenga que "existe consenso (sic) en reconocer
que el conocimiento y la información estarían reemplazando a los recursos
naturales, a la fuerza o al dinero, como variables clave de la generación y
distribución del poder en la sociedad"12s. De lo que se trata es de saber entre
quiénes existe consenso para determinar que estamos en una época donde
los recursos naturales ya no son importantes y que ahora lo que cuenta
es el conocimiento y la información. Que se siga repitiendo esto después
de que ha quebrado la efímera "nueva economía" de las tecnologías de la
·información y que se han generalizado las guerras de agresión de Estados
Unidos por apropiarse del petróleo y de los recursos naturales en dirtintos
puntos de la Tierra, demuestra o lo mal "informados" que están los-teóricos
de la sociedad del conocimiento o los intereses que defienden al negarse a
considerar factores decisivos, que ponen en cuestión el supuesto eclipse de
la realidad material en aras del conocimiento y la información.
La pregunta de fondo consiste en determinar ¿cuál es la noción de cono-
cimiento que se encuentra tras el eslogan de '~sociedad de conocimiento"? Y
la decepci6n no puede ser más grande al constatar que para los teóricos de
la "nueva era", "conocimiento" es sinónimo puro y simple de información,
lo cual pone de presente que no se está hablando de ninguna reflexiónin~
telectual sino de procesamiento de información a vasta escala, llegando a
plantear incluso la existencia de una "inteligencia artificial" de tipo maquinal:
Por eso se habla de la casa inteligente, del automóvil inteligente, de la cafe-
tera inteligente y mil denominaciones por el estilo que hacen refer~:mcia en
1 realidad a un comportamiento mecánico que se desarrolla a partir de unos
1 determinados códigos informáticos, pero que eso pueda catalogarse como
1 inteligente no pasa de ser una estupidez. Siguiendo con la lógica mecánica
de la "mteligencia artificial" puede señalarse que el saber ·en la era· de la
11
125 Banco Mundial, op. cit., p. 1
¡11 126 Juan Carlos Tedesco, Educar en la sociedad del conocimiento, Fondo de Cultura Económica, Buenos Aires,
2000, pp. 11 y 12.
11
11
11
260
1¡
I: 1
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalism~, tecnociencia y ecocidio planétario
información se expresa a la ecuación: tecnología.+ cantidad de información
=conocimiento. Los términos de.esta ecuación expresan claramente a qué
se ha reducido el conocimiento en la era de la información: al empleo de
tecnologías que aceleran el procesamiento de información hasta el punto
que generan un gran cúmulo de información que supera la capacidad in-
c:lividual de una persona, sin que eso signifique en verdad conocimiento,
entendiéndolo como producto de la acción de pensar, de reflexionar 0 de
teorizar. Porque, además, en la ecuación mencionada cuando se habla de
cantidad se sobreentiende que se está hablando de la velocidad en procesar
información y de su carácter efímero-y desechable. Pero qué otra cosa se le
puede pedir a ''.una conciencia sin historia, volcada hacia la atemporalidad
de la 'inteligencia artificial' que pierde cualquier orientación", porque "la
sociedad del conocimiento, que no conoce nada de sí misma, no tiene más
que producir que su propia ruina; Su notable fragilidad de memoria es al
mismo tiempo su único.consuelo"127.
Es necesario destacar que la "memoria del computador" no tiene nada que
ver con la memoria humana, la cual está ligada cuerpo y las emociones.. mien-
tras que alo que se le ha denominado inadecuadamente corno "memoria" en
es
el ordenador algo muerto, que simplemente corresponde a un depósito
de datos. Lb mismo puede decirse de la inteligencia, cualidad esencialmente
humana,. de allí que sea impropio-hablar de inteligencia artificial o cosas por
el estilo. Ya lo dijo J: Weizenbaurri, "por mucha inteligencia que los orde-
nadores puedan obtener ahora o en el futuro, la suya será una inteligencia
ajena a los auténticos problemas y preocupaciones humanos"12a.
Un caso exh·emo de lo que se entiende por conocinúento en la era de la
información nos lo proporciona Jererny Rifkin cuando sostiene que hasta
los robots y los computadores con avanzados sofwares
están invadiendo las últimas esferas humanas dfaponibles: el reino de la
mente. Adecuadamente programadas, estas nuevas "máquinas pensantes"
son capaces de realizar funciones conceptuales, de gestión y administrativas
y de coordinar el flujo de producción, desde la propia extracción de materias
primas hasta el marketing y la distribución de servicios y productos aca-
badosl 29.
1
27 R. Kurtz, "La ignorancia en la Sociedad del Conocimiento", en antroposmoderno.comlantro-articulo.
php?id_articulo=247
128 Cirado en T. Roszak, op. cit. p. 148.
129 Jeremy Rifkin, The End of Work, op. cit. (Cursiva nuestra).
261
RENÁN VEGA CANTOR
Esta apreciación nos ayuda a entender que el "conocimiento'~ hace refe-
rencia a pura y simple información ...:. hasta.el punto que hasta los mecánicos
robots "piensan" y "conocen'~ a ese nivel- porque las NTI dan información
de poca calidad, s~perficial, al:J~~ª!lteJiero sin ningún tipo de profundidad
y en muchos casos falsa. No proporcionan ninguna guía moral o intelectual
sobre qué tipo de información deberíamos seleccionar y có:r;no .deberíamos
evaluarla. En la "sociedad del conocimiento'.',hay grandes posibilidades para
escoger el color del automóvil; el modelo de móvil o los ingredientes de la
pizza. "Gran parte de la explosión de conocimiento es algo·gaseoso, en el
que el estilo prevalece a la sustancia, en que la mayoría de las personas sólo
tienen elección respecto á lo que se refiere a cosas no esenciales· de la vida,
en el que "todo lo sólido se diluye en el a:i:re"13o, . notable minoría-.. esind~spensable ei trabajo. degradado de los proletarios,
Además, es verdaderamente extraño que se asuma una noción tan.va'-
porosa como la de. "sociedad del conocimiento" cuando lo que· predomina
en el capitalismo actual es la ignorancia generalizada en todos los terrenos,
como se constata con los 800 millones de analfabetos que hay en el inundo:
A éstos deben agregarse otros millones de analfabetos funcionales .-"es
decir, aquellos que aunque supuestamente.sepan leer y escribir no están .en
capacidad de entender lo que leen ni·de.expresarse coherentemente através
de la escritura - y la "ignorancia· sofistica4¡i'.' de los que/ siendo expertos
o profesionales no pueden pensar en el seritido esh·icto del término; entre
los que hay que incluir forzosamente a los· que se mueven en el terreno:. de
la informática y la cibercultura; cuyo pensamiento es bastante tosco y.ru~
dimentario. .:; .r, :;· <..;>
Tampoco tiene mucho sentido catalogar al capitalismo como una· sociedad
del conocimiento cuando asistimos a la desb:ucción demifos de lenguas y á
una bestial homogeneización cultural a noinbre de los "valores superiores"
de la economía de mercado y de su tecnología informática,1él que aj siquiera
es capaz de almacenar informacióIJ. para ~l .c;orto plazo, digamos unos·20
años. Esto último supqne que bueiiá parte de la información generada des-
pués de 1980 y que se ha depositado en dtsquetes, CD y otros dispositivos
ni siquiera existe hoy, habiéndose perdido por completo y para siempre;
dado qüe los nuevos mecanismos electrónicos no son capacés de leerla.
Desde esta perspectiva; para la memoria colectiva de la humanidad ha sido
más importante el papiro que nos ha legado información:durante miles de
años que los discos de computador que sofamente almacenan información
fugaz,· que tiene tan corta vida como las ~áquinas en que seyrocesa. Poi·
130 Andy Hargreaves, op. cit., p. 53.
262
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetar:io
todo ello, paradójicamente y en contra de los· lugares comunes, "nuestra
generación es la primera en la historia que ha perdido más conoc:i:mi~nt~
del que ha adquirido"131.
Y, lo que es peor aún, en una ¡nuestra de cinismo digno del capitalismo
contemporáneo se pretende que el único trabajo importante es el que reali-
zan los que se mueven en la esfera .del "conocimiento" y que los profesores
deben perder todos sus. derechos .como sujetos. de la Educación, en aras
de ajustarse a los requerimientos ·de la "economía del conocimiento". En
cuanto a la cuestión del trabajo, es una ficcióndec:i:r que los trabajadores del·
conocimiento son los del futuro, porque esas actividades son las que más se
expandeny consolidan, ~uando para que estos existan -siendo, además, una
viejos y .nuevos, de l¡:¡ era indush·ial, ~om17tidos a regímenes inhumanos de
explotación en,las zonas rrtás pobres del rrtUndo. Y en cuanto a los profesores,
es significativo que,·cuanto más se pregona sobre la fábula de la sociedad
del conocimiento, sean.las priricipales víctimas: víctimas del desmonte de
los mecanismos reguladores de los Estados; víctimas de la privatización,
víctimas de la reducción del gasto social,' víctimas de la taylorización de los
sistemas de trabajo con la ehensión de la jornada laboral a .un ritmo brutal,
víctimas.de .la.desestru.cturación d~las familias empobrecidas de la mayor
parte de fos ~studiantes, v.íctimas c1e ,las reformas e·ducativas neoliberales que
lo consideran como. el único.responsable de ~a mala calidad de la Educación,
en fin, víctimas del fundamentalismo de mercado, lo cual hace muy dudoso
suponer que puedan estar actuando y laborando·en una "sociedad del cono-
cüniento"¡ más bien en una sociedaci de la ignorancia generalizada.
Ante todo esto, se puede recordar que ia tan mentada "sociedad del
conocimiento" o "economía del conocimiento" -simples eufemismos de
capitalismo- debilita las.comµnidades, socava las relaciones, afecta nega-
tivamente la vida pública. Por todo ello, "una de las últimas instituciones
públicas supervivient~s, la educación pública y sus docentes deben preser-
var y reforzar las relaciones y el sentido de ciudadanía que la economía de
conocimiento está amenazando''132; y deben afrontar el reto de preparar en
valores solidarios que enfrenten el fundamentalismo de mercado.
131 Pat Rey M?oney, El siglo ETC. Erosión, transformación tecnológico y concentración corporativa en el siglo
XXI, Ed1torral Norman Comunidad, Montevideo, 2002, p. 21.
132 A. Harg.reaves, op. cit.,
 Un. mun.do incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y' eco.ddic:i plju\et;¡¡.i:io
RENÁN VEGA CP.NTOR
Documentos ·
Capitalismo y tecnología
Carlos París
El capitalismo ha.transformado nuestra percepci9n__ social del mundo,
reduciendo su rica y compleja realidad a mercancía. Se ha erigido en.
verdadera dictadura que controla el poder político y militar de los .esta-
dos y rige las relaciones in.ternacionales. Hay que preguntarse entonces:
¿de dónde proviene este enorme poder del capitalismo? ¿Se d.ebe a
que expresa la forma más alta de organización racional de la economía
y la sociedad? Tal cosa mantienen sus teóricos y defensores. Pero yo
sostendría que, muy lejos de ello, la fuerza del sistema capitalista 'no
reside en sü capacidad de organizar positivamente la sociedad, sino en
el modo en que, a través de él, una minoría dueña de la economía se ha..
apropiado de los logros de la revolución científica y técnica de la Edad
Contemporánea. Al ponerlos a su servicio, ha obtenido un enorme poder
y, al mismo tiempo, ha degraciado un potencial c;apaz de el~var la.vida
del conjunto_ de !a humanidad,_ . las nuevas tecnologías.
Surgió, en efecto, el modo dé producción capitalista con una primera
apropiación por parte del secto·r más dinámico de las clases dominantes:
la de la maquinaria creada en'los talleres por la inventividad y esfuerzo
de Jos trabajadores manuales, de los artesanos, y de los ingenieros dentro
de la que Mumford ha designado como "revolución paleotécnica'.'. La
acumulación de .tales recursos levantó las grandes fábricas, inaugurando
la radical oposición entre propietarios de los .medios de producción y
proletariado. Y, apoderándose del rendimiento industrial.mente inc.refflen-
tado del trabajo a través de 1.a plusvalía, se crean las enormes fortun.as de
los capitalista5. A la par que la aplicación de este desarrollo industrial al
terreno militar permitió consolidar el reparto colonial del planeta.
Después vendrá una segunda apropiación: la de,. la investigación cien- _
tífica, que se produce en la fase "neotécnica", también según la termi-
nología de Mumford, al hacerse el desarrollo industrial dependiente de
los descubrimientos de los nuevos horizontes abiertos por la Física de
los campos electro~agnéticos y por la Química. La ciencia planificada .
y financiada por los intereses capitalistas es crecientemente desplazada.
de su carácter de investigación desinteresada y de su posilll.e servicio al
desarrollo humano, para supeditarse al beneficio de las empresas y a la
creación de nuevos armamentos, en el modelo de· universidad irradiado
desde la _John Hopkins. · ..
toda esta primera, pero larga etapa del capitalismo está guiada por el
afán de productividad, no sólo cuantitativa sino capaz de lanzar pmduc-
264
tos sólidos y fiables al mercado, susceptibles de imponerse en él por-su
calidad. Tales ideales se rompen en el neocapitalismo de los años cinc
cuenta y sesenta del pasado siglo, con la superproducción de mercancías
de "usar y tirar", sostenida por el estímulo para la .compra permanente.
Asistimos a una nueva apropiación. Ahora, es la de las Ciencias Sociales
y la Psicología, funcionando en la tecnología de la publicidad, con el
soporte que los nuevos medios de comunicación facultan, y cultivando
una inexhausta necesidad consumista. Surge entonces la explotación no
ya sólo del trabajador, sino del mismo comprador. Aunque su explota-
ción sea ciertamente incomparable con la del trabajo, no por ello deja
de ser alienante y deshumanizadora, representando en este sentido una
poderosa arma de integración.
Pero si en ambas etapas el capitalismo mantenía más o menos degradado
un ideal productivo, .en los últimos tiempos tal productividad ha sido
inmolada en el altar de la especulación y también de la corrupción más
absoluta, No otra cosa representa la llamada "globalización", en cuanto,
junto al tradicional esfuerzo por ampliar el mercado, ha introducido, como
rasgo más típico e innovador, la facilidad y rapidez en la transferencia
de los capitales financieros buscando maximizar .beneficios. Y desesta-
bilizando así la economía de los Estados. Es la última apropiación; la de
Tal es, en síntesis, la trayectoria de un sistema que, en beneficio de una
minoría, ha despojado de su poder liberador a la Ciencia y la tecnología
modernas. · ·
Fuente: RebeliÓn, 1·1' de febrero de 2004.
l· ','
2
La ignorancia de la soci~dad del conocimiento
Robert l<urz
Conocimiento es poder: he aquí un viejo lema de la filosofía burgue-
sa moderna, que fue utilizado por el movimiento de los trabajadores
europeos del siglo XIX. Antiguamente el conocimiento era visto como
algo sagrado. Desde siempre los hombres se esforzaron por acumular y
transmitir conocimientos. Al fin de cuentas, toda sociedad se define por
el tipo de conocimiento de que dispone. Esto vale tanto para el conoci-
miento natural como para el religioso o.la reflexión teórico-social. En la
modernidad, el conocimiento es representado, por un lado, por el sél.ber
oficial, marcado por las cienc;ias naturales, y, por otro, por la "inteligencia
libre~fluctuante (l<arl Mannheim) de la crítica social teórica. Desde el siglo
XVIII predof11inan esas formas de conocimiento.
Parece increíble que desde hace algunos años se esté difundiendo el
discurso de la "sociedad del conocimiento" que adviene con el siglo XXI;
 R.ENÁ.N VE.GA.CANTOR
como si sólo ahora se hubiese descubierto el verdadero conocimiento y
como ·si Ja sociedad hasta fioy no hubiese si_do una "sociedad del conoci-
miento", Al menos los paladines de la nueva palabra-clave sugiereri algo
así como un progreso.intelectual, un nuevo significado, una apreciación
más elevada y una generaliz;ación del conocimiento en lasociedad . Sobre
todo, se alega que la supuesta aplicación económica del conocimiento.
está asumiendo una forma completamente diferente.
Filosofía de los medios
Bastante e'uforia es lo que.se nota, por ejemplo, en el filósofo de los
medios alemán Norbert Bolz: "Se podría hablar de un big-bang del co-
nocimiento. Y la galaxia del conocimiento occidental· se expande a la
velocidad de la luz. Se aplica conocimiento sobre conocimiento yen esto
se muestra la productividad del trabajo intelectual. El verdadero hecho
intelectual del futuro está en el. diseño del conocimiento, Y cuanto rhás
significativa sea la manera en que la fuerza productiva se vüelva inteli-
gencia, más deberán converger Ciencia y Cultura. El conocimiento es e!
último recurso del mundo occidental" .. : ·:
Palabras fuertes. ¿Pero qué se es~~nde detrás de ellas? Quizá sea escla:c
recedor el hecho de que el concepto de la "sociedad del.conocimiento" se
está usando más o menos como sinónimo de la "sbciedad de la informa-
ción':. Vivimos en una sociedad del conocimiento porque estamos sepul~
tados por informaciones. Nunca antes hubo. tanta información transmitida
por tantos medios al mismo tiempo. Pero ese diluvio de informaciones
¿es realmente idéntico al conocimiento? ¿Estamqs inforrn11do~ s~bre ,el
carácter de la información? ¿Conocemos en última instancia q'ué tipo
de conocimiento es éste?
En rigor, el concepto de información no coincide de ningún modo con
una comprensión bien elaborada del conocimiento. El significado de
"información" es tomado en un sentido mucho más amplio y se refiere
también a procedimientos mecánicos. El sonido de una bocina, el mensaje
automático de la próxima estación de metro, la campanilla de un désper-
tador, el panorama del noticiero en la TV, el altavoz deFsuperm.ercadó,
iás· osdladones de la Bolsa, el pronóstico del tiempo·... todo esó son
informaciones;. y podríamos continuar la lista al innnito: · · ·
Conocimiento trivial . . ..•
Cla~o que también se trata de.conocimiento, pero de un tipo muy trivial.
Es. J¡¡ especie de conocimiento con el que cre.cen los adolesdmteS de hoy.
ya
.Q~ienés se encúentran en la franja de los 40 años están tecnolÓgica-
éomunicativamente armac;los hasta los dientes. _Pantallas y displays son ·
.para ellos c~i partes del cuerpo y órganos sensoriaiE!S. Saben.que hay.
que someterse a las informaciones para acceder a internet, y saben éómo
'•':
'' .. 266
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia yecocidio :p1.an·~t~~r1ia
obtener tales informaciones de la red: por ejemplo, cómo se hace el
download de una canción de éxito. Y uno de los medios de comunicación
predilectos de esa generación es por escrito, el del Short Message Service
o, de forma abreviada; el SMS que aparece en eJ· display del móviJ.'.. EI
máximo de comunicación .está limitado ahí a 160 caracteres. '
Resulta extraño que el armamento tecnológico de la ingenuidad juvenil
sea elevado a la condición de parte integrante de un icono social y aso- i
ciado al concepto de "conocimiento". Desde el punto de vista de uria ·¡
"fuerza productiva inteligencia" o de un ''acontecimiento intelectual del i
futuro", esto es i.Jn poco decepcionante. Quizás nos acerquemos más a
la verdad si comprendemos lo que se entiende por "inteligencia" en la
sociedad del conocimiento o de la información. Así, en una típita nota
de prensa económica publicada en la primavera de 2901, se lee: "A pe-
dido de la agencia espacial canadiense; la empresa Tactex desarrolló en
British Columbia telas inteligentes·; Entrozds de paño se·cosen una serie
de minúsculos sensores que reaccionan a la presión. Ante todo, la: tela de
Tactex debe ser probada como revestillliento de asientos de automóviles. 1
1
Reconoce a quien. se sentó en· el asiento .del conductor ( ...). El asiento
inteligente reconoce el trasero de su conductor". i
Para un asiento de automóvil, se trata seguramente de un hecho gran-
dioso. Ló debemos admitir. Pero no se lo puede considerar en serio como
un paradigma· del "acontecimiento intelectual del futuro"-. El problema
reside en el hecho de que el concepto de inteligencia de la sociedad de
::: 1
la'información -o del conocimiento- está espedficarnente·mqdelado
por la.llamada "inteligencia artificial". Estamos. hablando:de máquinas
electrónicas que por ·medio del procesamiento de datos· tienen una c.a-
i
pacidad de almacenamiento cada vez.más alta para simular' actividades
rutinarias del cerebro humano.
Ob¡etos inteligentes 1
{
'l
'·
Hace mucho que se habla de la "casa inteligente", que regula por sí sola
la calefacción y la ventilación, o de la "nevera inteligente'', que enca.r-
ga al supermercado la leche que se terminó. De la literatura de terror,
,co.nocemos el "ascensor inteligente~', 'que desgraciadamente se volvió
malo y atentó contra la vida de sus usuarios. Nuevas creaciones son .el
"carrito de compras inteligente", que llama la atención del consumidor
sobre las ofertas especiales; o la "raqueta inteligente", que con un .sis-
tema electrónico embutido permite al tenista un saque especial, mucho
más potente.
¿Será éste el estadio final de la: evolución intelectual moderna? ¿Una
grotesca imitación de. nuestras más triviales acciones cotidianas por las
máquinas, conquistando así una consagración intelectual superior? Como
todo lo indica, la maravillosa sociedad del conocimiento aparecejusta~
mente por eso como sociedad de la información, porque se empeña' en
 VEGA CANTOR
reducir el mundo a un cúmulo de informaciones y procesamientos de
datos, y en ampliar de modo permanente los campos de aplicación de
los· mismos. Están en juego ahí, sobre todo, dos categorías de "conoci-
miento": conocimiento de las señales y conocimiento funcional. El cono-
cimiento funcional está reservado a la élite tecnológica que construye,
edifica y mantiene en funcionamiento los sistemas de aquellos materiales
y máquinas "inteligentes''. El conocimiento de las señales, por el contra-
rio", ·compete a las máquinas, pero también a sus usuarios, por no decir a
sus objetós humanos. Ambos tienen que reaccionar automáticamente a
determinadas informaciones o estímulos. No necesitan saber cómoJun-
cionan esas cosas; sólo necesitan procesar los datos ·~correctamente".
Comportamiento programable
Tanto para el comportamiento maquinal como para .el humano, en la
sociedad del conocimiento la base está dada, en consecuencia; .por la
informática, que sirve para programar secuencias funcionales. Se trabaja
con procesos describibles y mecánicamente reejecutables, con :medios
formales, por una secuencia de señales (algoritmos). Esto suena bien para
el funcionamiento de tuberías hidráulicas, aparatos de fax y motores de
automóviles; está muy bien que haya especialistas en eso; Sin embargo,
cuando el comportamiento social y mental de los seres humanos es tam-
bién representable, calculable y programable; estamos ante una materia-
lización de las visiones de terror de las modernas utopías negativas.,. · ·
Esá especie de conodmiento social de señales sugiere vuelos mucho
menos audaces que ·los del famoso perro de Pavlov. A comienzos del
siglo XX, el fisiólogo lvan Petrovitch Pavlov había descubierto el llamado
reflejo condicionado. Un reflejo es una reacción automática a un estímulo
externo. Un reflejo condicionado o motivado consiste en el hecho de que
esa reacción puede ser también desencadenada por una señal secundaria
aprendida, que está ligada al estímulo original. Pavlov asoció el.reflejo
salival innato de los perros· ante la visión de la ración de comida con una
· señal, y pudo finalmente provocar también ese reflejo utilizando la,señal
de manera aislada. ... "
Por lo que parece, la vida social e intelectual en la sociedad del ·conoci-
miento -o sea, de la información- debe orientarse por un caminó de
comportamiento que corresponda a un sistema de reflejos condiciona-
dos·: estamos siendo reducidos a aquello que tenemos en común con los
perros, puesto que el esquema de estímulo-reacción de los.reflejos tiene
que ver absolutamente con el concepto de información e "inteligencia"
de la cibernética y de la informática. El conjuntó de- nuestras acdones
en la vida esta supervisado cada vez más por dígitos, reglas, clusters y
señales de todo tipo. Sin embargo, ese conocimiento de las señales, el
proceso reflejo de informaciones, no es exigido sólo en el ámbito tec-
nológico, sino también en el más elevado nivel social y económico. Así,
268
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecoci~io plan~.~a.'.i.q
por ejemplo, s_e es como se dice: los gobiernos, los "managers'', los que
tienen una ocupación, todos en fin deben observar permanentemente
las "señales de los mercados".
Este conocimiento miserable de las señales no es, a decir verdad, ningún
conocimiento. Un mero reflejo no es al fin y al cabo ninguna reflexión
intelectual, sino exactamente lo contrario. Reflexión significa no sólo
que alguien funcione, sino también que ese alguien pueda reflexionar
"sobre" tal <J cual. función y cuestionar su sentido. Ese triste carácter del
conocimiento-información reducido fue preanunciado por el sociólogo
francés Henri Lefebvre ya en los años 50, cuando en su Crítica de la
vida cotidiana describía la era de la información que se avecinaba. "Se
adquie~e un 'conocimiento'. ¿Pero en qué consiste éste exactam.ente?
No es niel conocimiento (J<enntni5) real o aquel adquirido por procesos
de reflexión (Erkenntnis), ni un poder sobre las cosas observadas, ni, por
último, la participación real en los acontecimientos. Es una nueva forma
ele observa'.: un .mirar social sobre el retrato de las cosas, pero red.ucido
a la pérdida .de los sentidos, al mantenimiento de una falsa conciencia
y a la.adquisición de un seudo conocimiento sin ninguna participación
propia''.·
El "sentido.de la vida"
En otras palabras, la cuestión del sentido y de la finalidad.de los propios
actos de cada uno.se hace imposible. Si los individuos se vuelven idén-
ticos a sus:fun.ciones condicionadas, dejan de estar en condiciones .de
cuestionarse a sí mismos o al ambiente que los rodea. Estar '.'informado"
significa.entonces estar completamente "en forma", formado por.los
imperativos del ~istema de señales técnicas, sociales y económicas; para
funcionar, por lo tanto, como una puerta de comunicación de un circuito
complejo, Y nada más: La generación joven de la llamada sociedad del
conocimiento es tal vez la primera en perder la pregunta ingenua sobre el
"sentido de la vida". Para eso no habría espacio suficiente en el display.
Los "informados" desde pequeños ya no comprenden ni siquiera el signi-
ficado de la palabra "crítica''. Identifican ese concepto con el error crítico,
indicación de un problema serio, que debe ser rápidamente .eliminado en.
la ejecución de un programa. ..
En esas condiciones, el conocimiento reflexivo intelectual es tenido.como
infructuoso; como u ria especie de tontería filosófica de la cual ya note~e­
_mos.necesidad. Sea como fuere, se tiene que convivir con eso de manera
pragmática.. El primero y único mandamiento del conocimiento reducido
dice: éste.debe ser inmediatamente aplicable al sistema de señales domi-
nante, Lo que está en discusión es el "marketing de la información" sobre
"mercados de información". El pensamiento intelectual debe encogerse
hasta la condición de "informaciones". Lo que, por ejemplo, será en e!

VEGA CANTOR
.. ·,:
futuro un "historiador" ya lo demuestra hoy el historiador Sven Tode,. de
Hamburgo, con su doctorado.
Bajo el título de History Marketing, éste escribe, por encargo, la biografía
de las empresas que conmemoran los aniversarios de su creación; también
las ayuda cuidando de sus archivos. Su gran éxito: para una empresa
estadounidense que estaba envuelta en una disputa por la patente de
una juntura tipo qayoneta para mangueras de bomberos, Todé pudo
desenterrar archivos qüe proporcionaron a quien encomendó sus s·ervjcios
un ahorro de siete millones de dólares.
Cada vez más desempleados, individuos sometidos a una dieta financiera
de hambre y portadores escarnecidos de un socialmente desvalorizado
conocimiento de reflexión, se esfuerzan en transformar su pensamiento;
reduciéndolo a los contenidos triviales de conocimientos funeionales y
reconocimientos de señales, para permanecer compatibles con el supuesto
progreso y vendibles. Lo que surge de ahí es una especie de '.~filosofía
de asiento de automóvil.inteligente". En verdad, es'triste que hombres
instruidos en el pensamiento conceptual se dejen degradar a la condición .
de payasos decadentes de la era de la·información: La ~ociedad delco~
nocimiento se encuentra extremadamente desprovista de espiritualidad,
y por eso hasta en las mismas ciencias del espíritu, el espíritu está siendo
expulsado. Lo que queda es una conciencia infantilizada que juega eon
cosas inútiles desconectadas de conocimiento e información.
Sin embargo, el conocimiento degradado: en ('información" no· se reveló
todo lo económicamente estimulante que se había esperado. La New Eco.e
nomy de la sociedad del conocimiento entró en colapso tan rápidamente
como fue proclamada: Eso también tiene surazón;•pues el conocimiénto,
en la forma que sea, a diferencia de los bienes materiales o loS<Servicios
prestados, no es reproducible en "trabajo" y; por tanto, en creªcióh de
. valor, como objeto económico. Una vez puesto en el mundo, puede ser
reproducido sin costos, en la cantidad que se desee. En .su debate-con el
economista alemán Friedrich List, en 1845, l<arl Marx ya esc'ribía:"Las
cosas más útiles, com~ el conocimiento, no tiénen valor de cambie>'~, Esto
también vale para el actualmente reducido conocimiento~información,
cuya utilidad se puede poner en duda. .•··: · · ··• · ·<: ·
Así, la escasa reflexión·intelectual se venga de los.profetas de la supuesta
nueva sociedad dei conocimiento. La montaña de datos crece, el cono2
cimiento real disminuye. Cuanto más informaciones, más equivocados
los pronósticos. Una conciencia sin historia, volcada hacia la atemporac
lidad de la "inteligencia artificial" ha de perder cualquier orieqtación. La
sociedad del conocimiento, que no conoce nada de sí misma; no tiene
más que producir que su propia ruina. Su notable fragilidad de memoria
es al mismo tiempo su único consuelo.
Fuente: Pimienta Negra, E'nero de 2002.
.1 ··:.
e -27Q
~ -,~\ !
'1
. 1
Un mundo incierta, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio P.l.ane~;;i.r..i.9
3
La era ¡:le Frankenstein ,
Ecip~~do c;;i1e~íl~
· En su·novela Unmundo feliz; Aldous Hüxley había profetizado la fabri-
1~
cación en .serie de seres. humanos. En tubos de laboratorio, los embrio- l
nes se desarrollarían según su futura funeión eri la escala social, desde
los·•alfas, destinados al mando, hasta los epsilones, producidos para la
servidumbre; 1
Setenta años después; la biogenétiea rios promete, como regalo del na-
ciente milenio; una nueva raza.humana. Cambiando el código genético j
de las .generaciones venideras, la Ciencia producirá seres inteligentes,
bellos, sanos.y quizás inmortales; según el preció que cada familia pueda
pagar. James Watson, premio' Nobel, descubridor de la estructura del ADN
y jefe del·Proyecto Genoma Humano; predica el despotismo científico.
Watson se:niega a aceptar ningún límite a la manipulación de las células
humanas reproductivas: ningún límite a la investigación, ni al negocio.
Sin pelos en la' lengua; proclama: "Debemos mantenernos al margen de
los reglamentosylas leyes"; · 1
l
Gregory Pence, que dicta cátedra de éti.ca médica en la Universi.dad dé
Alabama/reivindica· elderecho de los padres a elegir los hijos qüe tendrán; J
~del mismo modo que lo.s criadores hacen cruzas buscando al perro más
adecuaqo!para una,familia~,,, ':' l
Y el economista L!estér:Thurow, del MassachU'setts lnstitute of Tec:h-
nology,: exitoso teórico 'del éxito> se 'pregunta quién podría negarse· a
l
programar un hijo eón mayor coeficiente· intelectual. "Si Usted no lo
y
hace '--advierte-- sus vednos lo:h.aráil, entonces.su hijo será el más
estúpido· del barrio." Si la suerte. rios acompaña, los viveros de.1 futuro 1
generarán: superniños parecidos a ·estos genios. El mejoramiento· dé la
espe!=ie ·ya no requerirá los hornos de gas donde Alemania purificó la
raza, ni la cirugía que. Estados Unidos, Suecia y otros países aplicaron
para evitar que se reprodujeran los productos humanos de mala calidad.
El mundo fabricará personás· genéticamente modificadas, como fabrica
ya alimentos geneticámente modificados.
2001, Odisea.del espado: ya estamos en 2001 y ya comemos comida
química, como había anunciado, hace más de treinta años, la película de
Stanley Kubrick. Ahora, lo~ gigantes de la industria química nos dan de
comer.'Cuestión de siglas: después delooTy del PCB, que por fin fueron
prohibidos cuando hacía ·años que se sabía qúe daban más cáncer que
felicidad, ha llegado el turno de los GM, los alimentos genéticamente mo-
dificados. Desde Estados Unidos, Argentina y Canadá, los GM invaden el
mundo entero, y todos somos conejillos de Indias de estos expeíimentos j'
gastronómicos de los grandes laboratorios. · j
l
l
¡¡.,
¡¡
.,:1
. Ri~·N Á N V E G A e A N TO R
En realidad, ni siquiera sabemos qué comemos. Salvo contadas excep-
ciones, las etiquetas de los envases no nos advierten que contienen
ingredientes que han sufrido la manipulación de uno o varios genes. La
empresa Monsanto, la principal proveedora, no incluye el dato en sus
etiquetas de origen, ni siquiera en el caso de la leche proveniente de
vacas tratadas con hormonas transgénicas de crecimiento. Esas hormo-
nas artificiales favorecen el cáncer de próstata y de seno, según varias
investigaciones publicadas en The Lancet, Science, The lnternational
Journal of Health Services y otras revistas científicas, pero la Food and
Drug Administration de Estados Unidos autorizó la venta de la leche sin
mención en las etiquetas, porque al fin y al cabo las hormonas apresu-
ran el crecimiento y aumentan el rendimiento, y por lo tanto también
aumentan la rentabilidad. Lo primero es lo primero, y lo primero es la
salud de la economía. De todos modos, cuando Monsanto está obligada
a confesar lo que vende, como en el caso de los herbicidas, la cosa no
cambia mucho. Hace un par de años la empresa tuvo que pagar una multa
por "setenta y cinco menciones inexactas" en los bidones del venenoso
herbicida Roundup .. Le hicieron precio. Pagó tres mil dólares por cada
mentira. Algunos países se defienden, o al menos intentan defenderse.
En Europa, la importación de productos de la ingeniería genética-está
prohibida en algunos casos, y en otros está sometida a control. Desde
1998, por ejemplo, la Unión ~uropea exige etiquetas claras para la soja
genéticamente modificada, pero se hace muy difícil llevar a la práctica
esta buena intención. El rastro se pierde en las múltiples combinaciones:
según Greenpeace, la soja GM está presente en el 60 por ciento de toda
la comida procesada que se ofrece en los supermercados del m'undo. En
las manifestaciones ecologistas, un gran pescado alza: un cartel: "f\Jo se
metan con mis genes". Al lado, un tomate gigante exige lo mismo. En
todo el mundo se,multiplican las voces de protesta. La actitud europea
es un resultado de la presión de la opinión pública. Cuando los granjeros
franceses incendiaron los silos llenos de maíz transgénico, por el daño no-
torio que hacía al ecosistema, el agitador campesino José Bové se convirtió
en un héroe nacional, un nuevo Astérix que alegó,en su defensa:
Nosotros, los granjeros y los consumidores, ¿cuándo ·fuimos consultados
sobre esto? Nunca.
El gobierno francés, que lo había metido preso, desautorizó los cultivos
del maíz inventado por la biotecnología. Algún tiempo después la em-
presa norteamericana l<raft Foods devolvió millones de tortillas de maíz
transgénico, marca Taco Bell, abrumada por las quejas de lós.~onsumi­
dores que habían sufrido reacciones alérgicas. Mientras tanto~ la canci-
ller Madeleine Albright decía y repetía en Europa, según es obligación
prioritaria de la diplomacia estadounidense: "No hay ninguna prueba de
que los alimentos genéticamente modificados sean perjudiciales para la
salud ni para el ambiente".
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecoddió pfanefario
Los europeos tienen muy concretos motivos para desconfiar de· las pie
ruetas tecnocráticas en la mesa del comedor. Están escamados pór su
reciente experiencia con las vacas locas. Mientras comían pasto o a'ifalfa,
durante miles de años, las vacas se habían comportado con una cordura
ejemplar y habían aceptado, resignadas, su destino. Así fue, hasta que
el loco sistema que nos rige decidió obligarlas al canibalismo. Las vacas
comieron vacas, engordaron más, brindaron a la humanidad más carne y
más leche, fueron felicitadas por sus dueños y· aplaudidas por el mercado
(y se volvieron locas de remate). El asunto dio origen a muchos chistes,
hasta que empezó a morir gente. Un muerto, diez, veinte, cien ... En 1996
el ministerio británico de Agricultura había informado a la población que
el pienso·de sangre, sebo y gelatina de origen animal era un alimento
seguro para el ganado e inofensivo para la salud humana.
Fuente_: Brecha, 27 de ,enero de 2001.
4
T~ci:iica!l autoritarias y técnicas d~mocráticas
Lewis Mumford
Democracia es una termino hoy confuso y sofisticado debido a un uso
indiscriminado, y a menudo tratado con un condescendiente desdén.
¿Podemos admitir, por más que lleguemos a div~rgir más adelante, que
el ·principio fundamental de la democracia consiste en colocar lo que. es
común a todos los hombres, por encima de todo lo que cualquier organi-
zación, institución o grupo pueda reivindicar para sí? Esto no es denegar
los títulos de unos dones naturales superiores, de unos conocimientos
especiales, de.una capacidad técnica o de una organización institucional,
ya que.todos ellos pueden, por democrática permisión, desempeñar un
papel útil en la economía humana. Pero la democracia consiste en dar
autoridad final al todo, más bien que la parte y,sólo los seres humanos
vivientes, como tales, es auténtica expresión del todo, tanto si actúan
solos como si lo hacen con ayuda de otros.
Alrededor de este principio central se apiña un grupo de ideas y prácticas
relacionadas entre sí y con largos antecedentes en la historia, aunque
no siempre estén presentes, o presentes en igual cantidad, en todas las
sociedades. Entre ellas están el autogobierno comunitario, la libre comu-
nicación entre iguales, el acceso sin impedimentos al común almacén del
conocimiento, la protección contra los controles arbitrarios externos y un
sentido de la responsabilidad moral individual eri cuanto a la conducta,
que afecta a toda la comunidad. Todos los organismos vivientes son en
cierta medida autónomos por el hecho de seguir una pauta vital que les
es propia, pero en el hombre esta autonomía es una condición esencial
para su ulterior desarrollo. Cedemos parte de nuestra autonomía cuando
~~·;}~~1!:t;!}i1;N'.::1'~.·
. ·.~,.\·; .:·.
:.,:,._.; ,.
V/;;;· '.i,'~;r{A!'I VEG.A .CANTOR
.. -· .. ·-·-··
estam.os enfermos o impedidos, pero cederla cada día y en cada ocasión
equivaldría a convertida vida en una enfermedad .crónica. La mejor vi.da
· posible -y aquí piso conscientemente terreno disputado,- es la que
exige un grado todavía mayor de autodirección, autoexpresión.y .auto~
rrealización. En este sentido, la personalidad, antes atributo exclu.sivo de
los reyes, corresponde en teoría democrática a cada hom~re. La vida en
.·sí, con su plenitud y totalidad,. no puéde ser delegada.·
'·"Al perfilar esta definición provisional, confío.que, en bien .de la avenencia,
no habré olvidado nada importante. La democracia, eri el sentido primario.
en el que utilizaré este término, e$ necesariamente visibl.e al máximo en
comunidades y grupos relativamente pequeños, cuyos miem):>ros suelen
verse con frecuencia cara a cara, actúaii. libre y mutuamente,. yse co.r:io~
cen unos a otros como personas. Aperias Íntervienen n.úmeros crecidos;
la asociación democrática debe ser suplementada por una forma má,?
abstracta y despersonalizada. La experiencia histórica demuestra qlie es
mucho más fácil eliminar la democracia mediante un dispositivo institu~
cional que sólo otorgue autoridad a quienes se encuentran en el ápice
. de la jerarquía sedal,' qüe' agregar prácticas derriocrátfr:as a un sistema
• .bien organizado bajo una dirección. ce'htralizada, que logra el más alto
. grado de eficiencia mecánica cuando los.que lo hacen funcionar no tienen
finalidad o intención propias. '·
La tensión entre asociación a pequeña escala y. organización a gran
escala, entre autonomía personal y reglamentación institúcional/éntre
· control remoto e intervención local diflÍsa, ha creadó hoy Una situación,
crítica. Si hubiéramos tenido los ojos abiertos, habríamos podido deselle
brir, hace mucho tiempo, este conflicto profundamente incrustado é1 la
propia tecnología. " ,.
Desearía que fuese posible describir latécnica eón la misma esperanza
de lograr el asentimiento,'cualesquiera·que püedan ser las reservas críe
ticas todavía mantenidas por el lector, como e·n esta descripción de la
democracia. Sin embargo, confieso que el propio título de· éste~trabajo
aporta una controversia, y no me es posible profundizar en mi análisis
sin exponer interpretaciones que todavía no han sido adecuadamente
publicadas, y muchos menos ampliamente discutidas o rigurosamente
criticadas y evaluadas. Mi tesis, para ·exponerla en pocas palabras, es
la de que, a partir de la época neolítica en el Cercano Oriente y hasta
nuestros días, han existido una y otra vez dos tecnologías paralelas: una
autoritaria y otra democrática; la primera centrada en un sistema¡ irinien-
. samente poderosa pero inherentemente inestable; y la.otra 'centrada en
·el hombre, relativamente débil pero duradera y pletórica de recursos~ Si
estoy en lo cierto, nós aproximamos ahora, rápidamente, a un punto en
el que, de no alterar radicalmente nuestro actual curso, nuestras técnicas
democráticas supervivientes serán totalmente suprimidas o suplantadas;
de modo que toda autonomía residual quedará eliminada; o bier:i serán
. 274
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidfo·pfariifoii"ici
permitidas tan sólo como un retozón dispositivo de gobierno¡ como· las
elecciones nacionales para unos gobernantes ya elegidos, en los países
totalitarios.· . · ·. ,·• :.
Los datos sobre los que se basa esta. tesis son familiares, pero creo: que
su ·significado ha sido pasado~por alto. Lo que yo denominaría técnica
democrática es el método de producción a pequeña escala, que se apoya
principalmente en la habilidad humana y la energía animal, pero siempre;
incluso cuando se emplean máquinas; bajo la dirección activa del artesano
o del agricultor, desarrollando cada grupo sus propios dones a través
de artes apropiadas y. ceremonias sociales, así como haciendo un uso
discreto de los dones de·la naturaleza. Esta tecnología tenía horizontes
limitados en .la tocante a sus logros, pero, precisamente por su amplia
difusión y sus modestas exigencias; tenía grandes poderes de.adaptación
y recuperación. Esta técnica democrática ha servido de firme cimiento
Y soporte a toda cultura histórica hasta nuestros días, y ha resarcido de
la constante tendencia de la técnica autoritaria·en lo tocante a aplicar
indebidamente sus poderes. Incluso al pagar tributo a los.más opresivos
regímenes autoritarios, todavía quedaba en el taller o en· él campo de
labranza un cierto grado de· autonomía de selectividad y de creatividad .
Ni la maza real, ni el látigo del conductor de esclavos, ni las directrices
burocráticas, dejaron huella en los tejidos de Damasco o en la cerámica
de la Atenas del siglo V.
Si esta técnica democrática se remonta a las primeras utilizaciones de he-
rramientas, la técnica autoritaria es un logro mucho más reciente, ya que
se inicia alrededor del cuarto milenio a; C., en una nueva configuración
de invención técnica, observación científica y· control político centraliza-'
do que dio lugar a la peculiar modalidad de vida a la que•hoy podemos
identificar,· sin ·éulogia, como civilización. Bajo la nueva institución de
la monarquía, actividades que 'habían estado dispersas, diversificadas y
cortadas a medida humana; se unieron a una escala monumental en un
tipo totalmente nuevo de organización teológica-tecnológica masiva.
En la persona de un gobernante absoluto, cuya palabra era ley, bajaron
poderes cósmicos a la Tierra, movilizando y unificando los esfuerzos de
millares de hombres, hasta entonces demasiado autónomos y demasiado
descentralizados para actuar voluntariamente al unísono para finalidades
ubicadas más allá del horizonte del poblado.
La nueva tecnología autoritaria no estaba limitada por la costumbre del
pueblo o el sentimiento humano; sus hercúleas hazañas de organización
mecánica se apoyaban en una implacable coerción técnica; en la escla-
vitud y los trabajos forzados, que permitieron la existencia de máquinas
capaces de desarrollar millares de caballos de vapor siglos antes de in-
ventarse la rueda o los arreos para los caballos. Esta técnica centralizada
trajo inventos y descubrimientos científicos de un grado muy elevado: los
registros escritos, matemáticas y astronomía, el riego y la canalización;
 Un mundo incierto, un mundo para aprender
N VEGA CANTOR
y sobre todo creó complejas máquinas humanas compuestas de partes
especializadas, e.standarizadas, sustituibles e interdependientes, como
el ejército del trabajo, el ejército militar y la burocracia. Estos ejércitos
del trabajo y de::la milicia elevaron el techo de los logros humanos; el
primero en la construcción masiva, el segundo en la destrucción masiva,
y ambos a una escala hasta entonces inconcebible. A pesar de su cons-
tante tendencia a la destrucción, esta técnica totalitaria fue tolerada, y tal
vez incluso bien re~ibida, en el territorio propio, ya que creó la primera
economía de abundancia controlada; en especial, in.mensas cosechas
alimentarias que no sólo daban sustento a una gran población urbana,
sino que además crearon una amplia y bien adiestrada minoría para las
actividades puramente religiosas, científicas, burocráticas o militares. Sin
embargo, la eficiencia del sistema quedó afectada por puntos.débiles qye
nunca han sido superados hasta hoy. . que en muchos lugares hubo fuertes reacciones democráticas pero en el
En primer lugar, la economía democrática del pueblo agrícola opuso re-
sistencia a la incorporación al nuevo sistema autoritario. Por consiguiente
incluso el Imperio Romano juzgó procedente, una vez rota la resistencia
y co.brados los impuestos, tolerar una amplia medida de autonomía local
en religión y en gobierno. Además, mientras que la agricultura absorbía
la actividad de un 90 por ciento, aproximadamente, .de la población, las
técnicas masivas quedaban confinadas en su mayor parte a los poblados
centros urbanos. Puesto que la técnica autoritaria cobró forma primera-
mente en una época en la que los metales escaseaban y la materia prima
hunia·na, capturada en la guerra era fácilmente convertible en rnáquin~,
sus dirigentes nunca se molestaron en inventar sustitutos mecánicos e
inorgánicos. Pero había puntos débiles peores: una ruptura en la.comu-
nicadón, un eslabón perdido en la cadena de mando, y estas ·grandes
máquinas humanas se venían abajo. Finalmente, los mitos en l~s que se
basaba todo el sistema -en particular el mito esencial de la mor1arquía--,
erari-;jrracionales, con sus paranoicas suspicacias y animosidades; y süs
paranoicas pretensiones de obediencia incondicional y poder absoluto, A
pesar de todos sus innegables logros constructivos, la técnica autoritaria
expresaba una profunda hostilidad contra la vida. · . ·· ··
No dudo que el lector ve ya la meta de esta breve exposición histórica:
la afirmación de que la técnica autoritaria ha vuelto hoy de. una forma
inmensamente ampliada y diestramente perfeccionada. Hasta el momen-
to, siguiendo las optimistas premisas de pensadores novencentistas como
Auguste Comte y Herbert Spencer; hemos considerado la.difusión de la
ciencia experimental y Ja invención mecánica como la más sólipa garantía
de una sociedad industrial pacífica, productiva, y sobre todo, democrática.
Muchos han supuesto incluso, cómodamente, que la rebelión contra el
poder político arbitrario en el siglo XVII estuvo casualmente relacionada
con la revolución industrial que la acompañó. Pero lo que hemos inter-
pretado como la nueva libertad resulta ser, ahora, una versión mucho más
';276
y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pl;iñet~riÓ
sofisticada de la antigua esclavitud, ya que el ~scenso de.la democracia
política durante los últimos siglos ha sido progresivamente anulada por
la afortunada resurrección de una técnica autoritaria centralizada, una
técnica, que, de hecho había caducado a lo largo del tiempo en muchas
partes del mundo.
No podemos engañarnos por más tiempo. En el mismo momento en que
las naciones occidentales derrocaron el antiguo régimen del gobierno
absoluto, que funcionaba bajo un rey en otro tiempo divino, estaban
restaurando ese mismo sistema de una forma mucho más efectiva en su
tecnología, restableciendo coerciones de carácter militar no menos estricta
en la organización de una fábrica qúe en el nuevo ejercito adiestrado,
uniformado y reglamentado. Durante la fase de transición de los dos
últimos siglos, la tendencia última de este sistema pudo ser dudosa, ya
entretejido de una ideología científica; a su. vez liberadas de restriccio-
nes teológicas o propósitos humanísticos, la técnica autoritaria halla un
instrumento a mano que le ha concedido hoy el mando absoluto de una
energía física ·de .dimensiones cósmicas. Los inventores de las bombas
nucleares; los cohetes espaciales, y los ordenadores !son los constructores
de pirámide de nuestra época, psicológicamente inflados por un mito
similar de poderío incompetente, jactanciosos a través de su ciencia
de su creciente omnipresencia; cuando no sus omnisciencias, movido
por obsesiones e impulsos no menos irracionales que los de anteriores
absolutos, en particular la noción de :la que el propio sistema debe ser
ampliado, cualquiera que sea el costo final para la vida.
Por medio de la mecanización; la automatización, y ·la dirección ciber-
nética,' esta técnica autoritaria ha superado finalmente su debilidad más
grave: sÜ' dependencia original con respecto a unos servomecanismos
resistentes, a veces activamente desobedientes, y todavía lo bastante
humanos cómo para abrigar propósitos no siempre coincidentes con los
del sisterna.
Como la fornía más primitiva de la técnica autoritaria, esta nueva tec-
nología es maravillosamente dinámica y productiva, ya que su poder,
en cualquier forma, tiende a aumentar ilimitadamente y en cantidades
.· que desafían la asimilación y superan el control, tanto si pensamos e.n
el outpufdel conocimiento científico o en las cadenas de montaje in-
dustrial. Elevar al máximo la energía, la velocidad o la automatización,
sin párar mientes en las complejas condiciones que sustentan la vida
orgánica, se ha convertido en un fin por sí mismo. Al igual que con las
primeras formas de técnicas autoritaria, el péso del esfuerzo, si hay que
juzgar por los presupuestos nacionales, se inclina hacia los instrumentos
'absolutos de destrucción, creados con fines absolutamente irracionales
y cuyo resultado principal seria la mutilación o el exterminio de la raza

Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecacidio ·1
humana. Incluso Asurbanipal y Gengis l<han efectuaron sus sangrientas
operaciones dentro de unos límites humanos normales .. ·
El centro de autoridad en este nuevo sistema ya no es una personalidad
visible, un rey todopoderoso; hasta en las dictaduras totalitarias, el centro
radica ahora en el propio sistema, invisible pero omnipresente,. ya que
todos sus componentes humanos, incluida la elite técnica y directiva,
incluso la sagrada clase sacerdotal de la Ciencia;- única que .tiene acceso
al secreto conocimiento· por medio del cual se-consigue hoy rápidamente,
el control total, se encuentra a su vez atrapado por la misma percepción
de la organización que ellos ~an inventado: Como.los faraones de la era
de las Pirámides estos sirvientes del sistema identifican a sus dioses con
su propia índole de bienestar; al igual que con el rey divino, su alabanza
del sistema es un acto de autoadoración, 'y también al igual que el rey,
son presa de un impulso irracional que les mueve a ampliar sus medios
de control y a expandir el radio de acción de su autoridad. En este nue~o
·colectivo de sistema centralizado, ese Pentágono del poder,•n 0 .hay una
presencia visible que de órdenes;'ª diferencia del Dios de Job, las nuevas
deidades no pueden ser afrontadas; y mucho meno.s desafiadas:. Con él
pretexto de ahorrar mano de obra, la meta:última de .esta técnica consiste
en desplazar la vida o, mejor dicho, en transferir .Jos atributos de la vida
a la máquina y al colectivo mecánico, permitiendo que solamente quede
lo que del organismo puede ser controlado y manipulado·.'
No se debe malinterpretar este análisis. El peligro para la dem'ocracia no
proviene de.ningún descubrimiento científico ni d~·las invencionés elec~
trónicas. Las compulsiones humanas que dominan la'técnica autorit,:i.ria
de nuestro tiempo se remontan a un periodo anterior ·incluso·.al de.la
invención de la rueda. El péligro procede del hecho de qúe,.desde que
Francis Bacon y Galileo definieron los nuevos métodos ;y objetivos·de la
Ciencia,. nuestras grandes transformaciones .físicas han sido .efectuadas
por un sistema que deliberadamente elimina toda P.erson_alidad humana;
ignora el proceso histórico, abusa del.papel de la intel¡gericia abstracta; y
hace del control .sobre la naturaleza física,ypor último del.control sobre
el propio hombre, la finalidad principal de la existe.ncia. Este sistirma se
há abierto camino de una forma tan insidiosa,. en la soeiedad occidentah
que mi análisis de su derivadón y de sús intencio~es bien pqedeparecer
más cuestionable -de hecho.más chocante- que: los hechos·en.sí:
¿Por qué nuestra época se ha rendido tan fácilmente ante los:cóntrola-
dores, los manipuladores y los condicionadores de.la técnica autoritaria?
La respuesta a esta pregunta es la vez paradójica e irónica. La:técnica del
presente difiere de los deddidamente brutales y toscos sistemas autorita 7
ríos del pasado en un detalle altamente favorable: ha aceptado el princi-
pio básico de la democracia, según el cual cada miembro· de la sociedad
debería tener su porción en sus productos. Al cumplir progresivamente
esta parte de la promesa democrática, nuestro sistema ha conseguido
•. ,1·'
i. •
, .. P.. a.r!~.'"-~r'.I~.
un dominio sobre toda la comunidad que amenaza con borrar todo otro
vestigio de democracia. . .·; '.
El pacto, cuya ratificación se ~Ós pide, ~~ume la forma de un esplénd,[d~
soborno. Bajo. el contrato social democrático-autoritario, cada,miembro
de la sociedad puede exigir cualquier ventaja material, todo. estí~~IÓ
intelectual y emocional. que pueda desear, en cantidades hastq hoy.di-
fícilmente obtenibles incluso para una restringida minoría: alimento.s,
vivienda, transporte rápido, comunicación instantánea, .atenciones mé-
dicas, diversiones y educación. Pero ello con una condición: la de que
no sólo nadie puede .pedir ¡¡Jgo que el sistema no facilite, sino que,
además, hay que tomar todo lo que se, ofrezca, debidamente procesado
y fabricado, homogeneizado y nivelado, en las cantidades exactas. que
el sistema, y no !a persona, exija. Una vez uno opta por el sistema, no
queda más elección ..En pocas palabras; si uno ced.e su vida desde un
buen principio, los técnicos autoritarios le devolverán todo h que ella
puedq ser mecánicamente dosificado,. cuantitativamente multiplicado
y colecth1amente manipulado y .ampliado. ¿No es éste un buen trato?
-preguntarán quienes ªbon¡rn el sistema--,,-.. ¿No son los bienes. que
prometen los técnicos autoritarios bienes. auténticos? .
¿No es éste el cuerno de la abundancia _con el que tanto tiempo ha
soñado la humanidad y que toda clase gobernante ha tratado de ase-
gurar~e Pélra sí, a.1 precio de toda clase de brutalidades e injustic.ias? Yo
no quiero rebajar, y menos negar, los muchos y admirable~ productos
que ha ,aportado esta, tecnología, produc;tos de los que una econqmía
autorregulada haría buen uso. Yo sólo sugeriría que ya es hora de reco.7
nocer las desventajas y costos a nivel humano, y no digamos los peligros
'f
de nuestra aceptación .incondicional del propio sistema en sí. Incluso el
precio inmediato es oneroso, pl,les el sistema anda tan lejos de esta~ bajo
una efectiva dirección humana que es capaz de envenenarnos a todos ·'•:·
·¡l
·'
para facilitarnos comida o de exterminarnos .con tal de lograr la seguridad
nacional, antes de que podamos disfrutar de los artículos prometidos. ¿Es ii
:¡
en realidad humaname,nte provechoso abar¡donar. la posibilidad de vivir
unos cuantos años er él estanque de" Walden, por ejemplo, a cambio
:!
del privilegio de pasar toda una vi<;la en Walde.n Dos? Una vez nuestros
técnicos autoritarios consolidan sus poderes, con ayuda de sus nuevas
formas de control masivo, con su panoplia de tranquilizantes, sedantes
y afrodisíacos, ¿Puede sobrevivir .la democracia en cualquier forma?
Esta pregunta es absurda, ya que ni sobrevivirá la propia vida, excepto
la que se canalice a través del colectivo mecánico. La difusión de una
inteligencia científica y esterilizada a través del planeta no sería, como .
tan inocentemente Teilhard de Chardin había imaginado, la feliz consu-
.mación del propósito divino; más bi.en aseguraría el cese final de toda
ulterior evolución humana. ·

rLE·N AN V EG A e A N To R
Vuelvo a pedir que no se interprete mal el significado de mis palabras.
Esto no es una predicción de lo que ocurrirá, sino una advertencia· contra
lo que puede ocurrir. . ·
¿Qué medidas hay que adoptar para escapar de este signo? Al describir
la técnica autoritaria que ha empezado a dominarnos, no he olvidado la
gran lección de la historia: ¡preparémonos para lo inesperado! Tampoco
paso por alto las inmensas reservas de vitalidad y creatividad· que uná
· tradición democrática más humana todavía nos ofrece. Lo 'que deseo
hacer es persuadir a aquellos a quienes preocupa el mantener las institu-
ciones democráticas para que procuren que sus esfuerzos constructivos
incluyan a la misma tecnología. También en este aspecto debemos vol-
ver al centro humano; debemos enfrentarnos a este sistema autoritario
que ha dado a una ideología y a una tecnología sobredimensiohadas la
autoridad que pertenece a la personalidad humana. Repito: la vida no
puede ser delegada. ·' ·
Curiosamente, la5 primeras palabras en apoyo de esta tesis procedieron,
con .exquisita aptitud. simbólica, de un voluntarioso agente -:¡pero.muy
a
cercano ser víctima clásica!- de la nueva técnica autoritaria. Provi~
nieron del astronauta:· Jóhn Glenn, cuya vida se vio en peligro debido al
· mal fúnciona'mie~to de sus controles automáticos, accionados desde un
centro remoto: Tras salva:r por los pelos la vida gracias a su interveneióri
personal, Glenn salió de su cápsula espacial con estas palabras impresio:
nantes: "iVarrios a dejar que el hombre se ocupe de esto!".
Es más fácil pronunciar esa orden que obedecerla, pero si no· queremos
vernos impulsados a medidas todavía más drásticas que las sugeridas por
Samuel Butler en Erewhon, será mejor que nos tracernos un itinerario
más positivo, es decir, la reconstitución simultánea de nuestra Ciéncia y
nuestra técnica de modo que podamos insertar las partes repudiadas de
la personalidad humana en cada fase del proceso. Esto signifiCá sacrificar
de buen grado la mera cantidad a fin de restablecer la elección cúalitativa,
desplazar la sede de la autoridad desde el colectivo mecánico hasta la
personalidad humana y el grupo autónomo, favoreciendo la variedad y
la complejidad ecológica, en vez de propugnar uria uniformidad y üna
estandarización indebidas, y, sobre todo, reduciendo el insensato impulso
tendente a extender el sistema en sí en vez de mantenerlo dentro de
·unos límites humanos definidos, dejando con ello al hombre en libertad
para otros propó.sitos. No debemos preguntarnos lo que es bueno para
la ciencia o la tecnología, y todavía menos lo que· es bueno. para la Ge~
neral Nlotors, para la Unión Carbide, para la IBM o para el Pentágono,
sino lo que es bueno para el hombre, y no el hombre condicionado por
la máquina, regulado por el sistema, el hombre-masa, sino el hombre
en persona, el hombre en libre movimiento en todas y cada una de las
áreas de vida. · · periodo estival la administración de la UCLA lanzaba su histórica "Inicia-
280
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, recnociencia y eCoddiO p1anetaí¡q
Hay grandes áreas de la tecnología que pueden se'r redimidas por proce"
sos democráticos una vez hayamos superado las infantiles compulsiones
y los automatismo que hoy amenazan con cancelar nuestras auténticas
ganancias. El propio tiempo de ocio que la máquina proporciona hoy en
los países avanzados puede ser provechosamente utilizado, no para·nue"
vas dependencias respecto a otras clases de máquinas, que suministren
~n recreo automático, sino para realizar formas significativas de trabajos
inaprovechable o técnicamente improvechoso bajo la producción en serie,
es decir, trabajo que dependa de una habilidad o unos conocimientos
espaciales, de un sentido de la estética. El movimiento del "hágalo usted
mismo" quedó prematuramente atascado en un intento encaminado de
vender todavía más máquinas, pero su consigna apuntaba en la buena
dirección, siempre y' cuando todavía tengamos algo que hacer ribsotros
mismos. La inundación de automóviles que hoy está destruyendo nuestras
ciudades sólo puede atajarse si rediseñamos las ciudades a fin de utilizar
'
al máximo un agente humano más eficiente: el caminante. Incluso al
nacer un niño, la tendencia se está ya desplazando; por suerte, desde
el procedimiento· autoritario, oficioso y a menudo letal, centrado en la
rutina hospitalaria, hacia una modalidad más humaría que devuelve la
iniciativa a la madre y a los ritmos naturales del cuerpo.
La consecución de la técnica democrática ~s, evidentemente, un tema
demasiado; importante para ser expuesto en un par de frases finales,
pero confío en haber dejado bien sentado que las ventajas genuinas
aportadas ·por nuestra técnica de base científica sólo pueden conservarse
si situamos todo el sistema en un punto en el que se permitan alternati-
vas humanas, intervenciones humanas y decisiones humanas para unas
finalidades totalmente diferentes de las del propio sistema. En la actual
coyuntura, si la democracia no existiera tendríamos que inventarla para
salvar y volver a cultivar el espíritu del hombre. .
Fuente: Este texto corresponde a un discurso pronunciado por Lewis Mumford en Nueva York, en
1963, dentro de una serie de conferencias tituladas "Retos a la democracia en la próxima década"
editado en la revista Anthropos, n.º 14.
5
Fábrica de diplomas digitales:
la automatización de la educación superior
David F. Noble
Recientes acontecimientos en dos grandes universidades estadouniden-
ses apuntan rotundamente a que nos hallamos en una nueva era de la
educación superior en la que las facultades de la academia se adentran
vertiginosamente en la cultura de la automatización. A mediados del
 VEGA CAN.TOR
tiva para la Mejora de la Enseñanza", regulando la ubicación {'!n red de
todos los cursos de las artes y las ciencias que· en ella se imparten; .para
el comienzo del trimestre de otoño, convirtiéndo~e así en la.prir)lera
gran universidad en reglar el uso obligatorio de 1.a tecnología de las te-
lecomunicaciones. en la docencia superior. En colaboración con diyersas
empresas privadas (incluida la Times Mirror Company, empre~a matriz de
Los Angeles Times) la. UCLA ha llegado aún más lejos al q~ar su propia
filial con· ánimo de ·lucro, la Red de Educación a Distancia, presidida porun
antiguo rector de la UCLA, con el fin.de comerciar con la ciber-educél,ción.
Mientras tanto, la pasada primavera en Toronto, ·la. facultad ·él. ti{'!mpo
completo de la Universidad deYork, terc.era universidad más importante
de Canadá, ponía fin a su histórica huelga de pos meses, tras.lograr, por
primera vez en la historia, la protección oficial contractuf!I, justamen~e,
contra el tipo de medidas administrativas que se est~n.adoptando,en¡la
UCLA. La actuación laboral sin precedentes de la facultad ~la .hl!elga
universitaria más larga en la historia de la zona anglófona de C.anadá-:7,
. surgía en.parte en re~puesta a las medidas administrativas un.ilaterale.s
. concernientes a la, aplicación de las nuevas tecnologías de la ~ducación
.. en red (online educa,~ion), cuyo ejemplo más ilustrativo es la invitación
oficial cursada a diversas .empre~as privadas para colocar. S[JS lagos, con
·carácter perman,en.te, en las páginas desde lfis que la univers,id.ac] imparte
sus cursos en la red, a cambio de una donaciqn de 10.QOQ dólares para
el desarrollo de software educ:;ativo .. Como ya oc.urriera ,en Ja UCLA, I¡¡_
· administración de la universidad de York también ha creadQ su prop_i¡¡
filial subsidi~ria (Cultech), dirigida por su vicepresidente para la invesfi:o
gación j1.,mto con ,varios de sus decanos, en asqciación con un consorcio
de empresas privadas, con vistas al desarrollo y. Ja explotación c:omer¡;i¡i.1
de la educaci<)n .en red. . . .. . . . · • ··' .
. ·Paradójicamente, tanto en la UCLA como en la universidatj <;le York,
los al4mnos supuestamente más entusiastas del ciberespacio han dado
muestras ·contundentes de su falta de entusiasmo ante la perspectiva qe
un futuro académico altamente tecnologizado, al mostrar su rechazo a
este tipo de iniciativa de la UCLA y de York, mostrando s4 solidaridad a
la facultad en huelga e iniciando su propia investigación independiente
de las implicaciones comerciales, éticas y pedagógicas de la tecnología
de la ciber-educación. Este otoño, la guía del estudiante, anualmente
distribuida a todos los miembros de la Federación de Estudiantes de
York, induía una advertencia sobre sus riesgos. De modo que, desde el
comienzo mismo de esta nueva era de la educación superior,. los bandos
en esta batalla, que, sin duda será la 'que en definitiva determine su
configuración final, están perfectamente delimitados. Por.un lado.está
la administración de la universidad y su infinidad de socios comerciales;
por el otro, lo que constituye el alma máter de la educación: el alumna-
do y el profesorado. (El lema principal de la facultad de York durante la
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pialtétifrio'
huelga fue "las aulas contra los consejos directivos"). De modo que,: no
es fruto de la casualidad que la".conversión de la educación superior.a la
alta tecnología se haya abordado y se esté implantando desde las altas
esferas, sin la participación de docentes y alumnos en la toma de deci~
.siones, o incluso, a pesar.de ellos. En la·UCLA, la administración lanzaba:
su iniciativa en verano cuando la mayoría de las.facultades se encuentran
cerradas, reduciendo así al mínimo cualquier posibilidad de supervisión
o decisión por parte de estas, a las que se ha mantenido fuera de órbita,
ajenas a la introducción de las nuevas medidas hasta eJ·último momento.
La administración de la UCLA llevó adelante su iniciativa, la cual habría
de.financiarse.mediante una nueva tasa obligatoria al estudia.nte, pese
al expreso rechazo del colectivo a dicha medida. En la misma línea, las
iniciativas de la universidad de. York para la informatización de la edu-
.,
cación se han llevado adelante· sin supervisión ni debate previo en las
facultades, y, menos aún, la participación del alumnado. ¿A qué se debe ij
esta precipitada diligencia•en:fa aplicación de las nuevas tecnologías sin
una previa deliberación de sus costes pedagógicos y económicos, y aún
a riesgo de·prcivocar la alienación y la oposicióri:de los estudiantes y los
docentes? Cabe que una breve explicación sea la ·d.el temor a quedarse
rezagados frente a la acuciante presión deL"progreso". Pero, eso no ·es
todo. Porque la conversión que sé está produciendo en las universidades
no se limita al campo meramente tecnológico. Bajo la superficie de este
cambio,'.se oculta otro fenómeno: la comercialización de la educación
superior, ..Y es que a:quí; como én todas partes, la tecnología no es sino
un vehículo.con un arrebatador disfraz .. El principal cambio acaecido en
las universidades en las últimas dos décadas ha sido el.de la identificación
del campus como espacio específico. de acum'ulación dé. capital, cambio
de percepción social que. ha traído consigo la .conversión sistemática de
la actividad intelectual en capital, es decir, fa propiedad intelectual. La
transición se ha producido en dos fases generales. La primera; ·iniciada
hace veinte años y aún en curso, supuso la conversión del fruto de lá
investigación de la universidad en una mercancfa, que vendría a patentar
el conocimiento científico y de ingeniería como producto ·comercialmente
viable, asequiblr: en propiedad y" disponible en el mercado .. La segunda,
a la•que hoy venimos asistiendo, implica la mercantilización de la fun"
ción educ:;ativa de. la universidad,. que convierte los cursos en mercancía
pedagógica y la docencia en sí en una propiedad.negociable: Durante la
primera fase las universidades se convirtieron en espacios de producción.
y venta de patentes y licencias en exclusiva. En Ja segunda, vienen a ser
espacios de producción -y principales mercados- de videcis, software
didáctico, CD-ROM y páginas web, con sus correspondientes .derechos
_de propiedad.
La primera fase se iniciaba a mediados de los años 70, cuando,• en .la
resaca de la crisis del petróleo y la intensificación de la competitividad~in,
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y eco.cidio pl~ri.ecyir!?
VEGA CANTOR
ternacional, los dirigentes políticos y empresariales de los países industria-
lizados más poderosos del mundo admitían estar perdiendo su monopolio
sobre las industrias pesadas del mundo, apuntando a que, en adelante, su
primacía dependería de su monopolio sobre el conocimiento, actual savia
de las denominadas "industrias basadas en el conocimiento": la espacial,
la electrónica, la informática, los materiales, las telecomunicaciones y la
bioingeniería. Este nuevo enfoque en el "capital intelectual" hizo que
su interés se concentrara en las universidades como fuente principal del
1. producto, integrándolas como nunca en su maquinaria económica. Desde
! la óptica del capital, las universidades son demasiado importantes para
¡:
dejarlas en manos de las propias universidades. En apenas una década,
se dio una proliferación de alianzas industriales y nuevos acuerdos sobre
la propiedad, conforme los industrialistas y sus homólogos en los cam-
pus urdían nuevas fórmulas para socializar los costes y los riesgos de la
producción del conocimiento, al tiempo que se afanaban en privatizar
sus beneficios. Esta colaboración sin precedentes daba lugar a la creación
de una sofisticada red de directorios interconectados entre los consejos
directivos de determinadas empresas privadas y autoridades académicás,
así como a la creación de un grupo de presión conjunto encarnado en el
Foro Empresarial de la Educación Superior (Business-Higher Education
Forum). El principal fruto de este empeño conjunto, además 1de la flexi-
bilización de la normativa sobre el monopolio y de mayores incentivos
fiscales para la'financiación privada del campo de la investigació'n en
las universidades, fue la reforma de 1980 a la Ley de patentes que, por
primera vez en la historia, otorgaba a las universidades la propiedad
sistemática de las patentes, obtenidas mediante la financiación del .go-
bierno federal. Er conocimiento resultante de un laboratorio se convertía
así en una mercancía, es decir, en capital o propiedad i.ntelectual. Como
empresas propietarias de las patentes, las universidades se pondrían de
inmediato a codificar sus políticas de propiedad intelectual, organizar
las infraestructuras necesarias para el desarrollo de la investigación co-
merciable, afianzar sus vínculos empresariales y a crear los mecanismos
necesarios para la introducción en el mercado de su nueva mercancía, las
licencias exclusivas de sus patentes. El resultado de esta primera fase de
la. comercialización de las universidades supuso la reconducción masiva
de los recursos de la universidad hacia el campo de la investigación en
detrimento de su función educativa. Las aulas se masificaron, el número
de docentes y recursos educativos se redujo, los salarios se congelaron y
las ofertas curriculares sufrieron un drástico recorte. Entretanto, se fue fo-
mentando la cultura de la subvención para la creación y el mantenimiento
de unas infraestructuras comerciales (con la consiguiente saturación de la
administración) que jamás se lograría amortizar. Al final, los estudiantes
se encontraron con que tenían que pagar más por una educación más
pobre y los campus universitarios entraron en crisis.
•. 284
La segunda fase de la comercialización de las instituciones académicas
la rnercantilización de la docencia, se pinta como la solución a la crisi~
generada por la primera. Sin tener en cuenta las verdaderas causas de
la catástrofe financiera -la costosa infraestructura comercial, su escaso
· rendimiento y el desproporcionado incremento de los costes adminis-
trativos-, los abanderados de la educación digital se empeñan en la
maximización del rendimiento de los más que sobrecargados docentes.
Tambiéñ eluden el hecho de que sus hipertecnologizados remedios no
hacen tnás que agravar el problema, puesto que lejos de reducir el coste
de la educación superior, lo incrementan. (Hasta la fecha, la experiencia
ha demostrado claramente que la enseñanza informatizada, con sus
infinitas exigencias de tiempo de instrucción y sus costes estructurales
generales -equipamiento, constantes puestas al día, mantenimiento y
personal de apoyo técnico y administrativo- cuesta más, no menos, que
la educación tradicional, por mucho que se reduzca la labor directa; de
ahí la urgencia de financiación externa y de gravar al estudiante.con una
tasa.tecnológica. Luego, no es de extrañar que tanto estudiantes como
profesores. se muestren más que reacios a aceptar esta nueva panacea.
Sus recelos no son fruto del temor sino de la sabiduría. Pero esta segunda
fase de !~transformación de la educación superior no es obra de docentes
Y estudiantes -supuestos beneficiarios de las mejoras en la educación,
porque de lo que en realidad se trata no es de la Educación, en absolu-
to. Esa no es más que su denominación en el mercado. Los artífices de
esta traosfprmación son empresas proveedoras de hardware, software
y "contenidos" para la red como Apple, IBM, Bel!, operadores por cable,
Microsoft; y las compañías de educación/entretenimiento Disney, Simon
.& Schuster,:Prentice-Hall, y. Cia, que ven en.la Educación un excelente
mercado para sus productos que, según estimaciones de.la compañía de
inversionistas Lehman Brothers, representa un valor potencial de varios
cientos de miles de millones de dólares. "Las oportunidades para la in-
versión .en la industria de la educación jamás fueron mejores," revelaba
uno de sus informes, en el que también se asegura que, "éste será el
núcleo industrial" para la inversión lucrativa en el futuro, reemplazando
a la industria de la salud. (El informe prevé, además, que el mercado de
la educación pase definitivamente a manos del OME -grupo de orga-
nizaciones para el mantenimiento de la educación- del mismo modo
que el OMS ha pasado a operar en el campo de la salud). Es importante
subrayar el hecho de que, más allá de la retórica democrática en cuanto
a la supuesta divulgación de la Educación, para hacerla accesible a.todo
aquel que no pueda acceder al campus, es el propio campus, donde
los alumnos in situ superan en número a los estudiantes a distancia en
un porcentaje de seis a uno, lo que constituye el verdadero objetivo de
estos productos.
 V E G A· C A N TO R
. A los proveedores hay que añadir también a los defensores del poder
empresarial que perciben la educación digital como otro medio de agilizar
el rendimiento de su personal, magníficamente adiestrado en la resolución
de conflictos, el procesamiento de datof etc., en tiempo real,' pára: equi~
parar su rendimiento a la velocidad de la producción de beneficio·s.: Más
allá de la fachada de sus ambiciosos programas de educación a distan'tia,
que abrazan tácticas militares pioñeras en la instrucción informática:, ven
en este cambio de modalidad en lá transmisión de la educación superior
un excelente filón para la instrucción de su propio personal a expensas
del erario público. · Oeste, ,cuyos objetivos públicos son "expandir el mercado del m~terial
En tercer lugar en la lista de patrocinadores de esta transforlilatióh' ·está
el cuerpo administrativo de las universidades, que ve en ella un modo· de
proyectar una imagen progresista de sus instituciones:- Y, lo que'e·s·más
grave, ven en la educación digital el modo de reducir los costes de' Ja:mano
de obra directa y del mantenimiento de sus instalaciones -menor número
de alumnos y· docentes- además de, de despojar de toda autonomía: e
independencia a su cuerpo docente. También esperan obtenerpara sas
instituciones, o para sí mismos, como proveedores ton derethos .sobre
el software y los contenidos, una excelente tajada del pastel comercial:
Las administraciones de las universidades cuentan en esta empreSa:·coh la
valiosa colaboración de determinadas fundaciones; asociaciones<comer"
dales y consorcios académico-empresariales que están promocionando
la utilización de las nuevas tecnologías con renovada energía~ Entre ellas
cabe destacar a las fundaciones Sloan, Mellan; Pew y Cülpeper,:al COfT"
sejo Americano de Educación, y, sobre todo, 'a Educom, consorcio: que
representa a las administraciones de 600 colegios y uniVérsidades<y a
100 empresas privadas: Por último, ·.aunque no ·menos importante, fra:5
el empeño se hallan también los consabidos fanáticos de.la: tecnología:;
que simplemente ven la panacea en la informática, porque les entusiasma:
recrearse en ella. Con el ·ávido impulso del sector privado y los mecenas de
las universidades, han puesto en marcha el proyecto, sin base que acre-
dite sus alegatos acerca del supuesto perfeccionamiento de la Educación;
sin una sola prueba real de mejora alguna en la produi:tividad·y,sih una
demanda efectiva por parte del alumnado y del profesorado~:''':,. ·
Además de a la UCLA y a York, esta segunda fase· de la comercializacióri
está alcanzando-también a muchas otras universidades por-:-todos los
Estados Unidos: instituciones virtuales sobre pedestal'corno la Universi:
dad de Phoenix, incondicionales instituciones privadas: como'-:The New
School for Social Research, campus de universidades e~tata!es· como'el
de la Universidad de Maryland y el nuevo cámpus de la ·costa del Golfo
de la Universidad de Florida (que no alardea de ninguna titularidad). Los
estados de Arizona y California han emprendido sus propios proyectos dé
universidad virtual, en el ámbito estatal, mientras un grupo de ~'estados
iluminados" de la costa oeste lanzaban su ambicioso proyecto de des-
286
Un mundo incierto, un mundo para aprender· y enseñar I Capitalismo, tecnaciencia y ecpcidio pi' . ·.... · ·. · .
. . llrte.q1r1~.
plegar una red de.cables por todos los campus universitarios para crea,r
un únicq sistema educativo en red. En_ Can¡¡dá también se ha puesto .en
marcha un proyecto nacional dirigido por la Red de Investigación: cie la
Teleformación, con sede en l_a Universidad Simon Fraser de Vancouver:
con el fin de integrar a la mayoría de. las instituciones.académic~s cleÍ
país en una gran ~'Universidad Virtual". . . .. . . ·
La finalid.aq y orientación comercial principal tras estas inici.ativas es e~i~
dente, a 1.a luz del más ambicioso esfuerzo de los Estados Unidos hasta
la fecha, el Proyecto .de Universidad Virtual de. los Gobern~dores del
educativo, software, y demás. programas didácticos aplicados mediante
tecnologías avanzadas':, "afianzar el mercado.de la solvencia acred_itada" 1
y'.'determinar y,eliminar.cualquier barrera para el libre funcionamiento
de .\'stos mercados,, principa!mente, las esta.b_lecidos. mediante estatutos,
políticas, normas y regulaciones administrativas':. "En el futuro", procla-
maba el gobernador,d!=I estado de .Utah, Mike Leavitt, '.'una institución
de enseñanza superior se co,nvertirá en una suerte de ca~al audiovi~ual
local." Los fondos para la puesta en marcha el proy!=cto provienen del
sector privado, y más concretamente, de la Asociación de Administración
de la Educación, sucursal de una de las editoriales d~ material educativo ;¡
más influyentes del mundo, Simon & Schuster, m.ientras que el impulso 'l
. 'I
empresarial tras semejante generosidad nos lo explica claramente_ Jo- ¡i
natha,n N!=wcomb, dir~cj:or ejec;utivo de Sim.on &.-Schuster: "E! ,uso de
las. tecnologías iriteractiyas está provocando un. cambio de. .orientación
fundamental de lo que es el aula física hacia el aprendizaje.en cualquier
momento y lugar~modelo de eoucación supe\iQr para el siglo,xx1:: Esta
transformación hs:>Y ,¡:s p.osible .gracias a los "avances en Ja tecn9logía
digital.y a la protección de los Derechos de autor.en el ciberespacio." .
En la misma línea, el esfuerzp nacional para el desarrollo de l_a "Uni-
versidad Virtual", la plataforma de software pedagógico personalizado
en Canadá, lo dirige un consorcio industrial que engloba a Koda~, fBM,
Microsoft, McGraw-Hill, Prentice-Hall, Rogers Cablesystems, Unitel,
.. Novasys, Nor.fel, Bell. Canad~ y MPR Teltech, subsidi(l.ri¡¡, de investigación
de la GTE. E! impulso comercial tras el proyecto también es evidente.
Anticipándose a un mercado potencial de cincuenta mil millones d~ dó-.
lares en Canadá, la proposic.Íóli del proyecto aboga por la adopción de
"una política de la propiedad i_ntelectual que aliente a los investigadores
y. a las indus_trias a la q:imercialización de sus inno.vaciones", anuncian-
do el desarrollo de ·~un número de servicios y productos de hardware
y software comercialmente viables" que incluirá "software pedagógico
y demás productos relacionados con la enseñanza." Los dos directores
del proyecto, profesores de la Universidad SimonFraser, han creado su
propia.empresa para la producción y venta de estos productos en cola-
boración con la universidad. También, la vecina Universidad de British
 VEGA. CANTOR
Columbia ha creado la empresa privada Web-CT diseñada por uno de
sus profesores de informática, para abastecimiento de software para su
propio sitio educativo en la red, WEB-CT, que es el que se utiliza en la
UCLA en la actualidad. En los últimos meses, WEB-CT ha establecido rela-
ciones de producción y distribución con Silicon Graphics y Prentice-Hall
y se está convirtiendo rápidamente en uno de los actores principales de
la industria de la educación superior en Estados Unidos y Canadá. Par.a
el comienzo del semestre de otoño, las licencias de wEBccr incluyen ya,·
además de a la UCLA y a la Universidad Estatal de California, a la Univer-
sidad de Georgia, Minnesota, lllinois, Carolina del Norte e Indiana, así
como a diversas universidades privadas tales como Syracuse, Brandeis y
Duquesne. El alcance de la mercantilización de la educación universitaria
es de doble naturaleza, el relacionado con la universidad como espacio
de producción de mercancía y el relacionado con la universidad c:omo
mercado propio para dicha mercancía. La primera afecta al cometido
tradicional de su cuerpo docente por la incorporación de nuevas tecnó"-
logías de producción. La segunda concierne a los estudiantes en ternas
tan serios como los costes, la coerción, la privacidad, la equidad y la'.
calidad de la enseñanza.
Con la comercialización de la docencia, los profesores como fuerza de
trabajo entran en un proceso de producción concebido para la producción
eficaz de mercancía, y, por tanto, se verán sometidos a todos los tipos
de presión a los que se han visto sometidos los obreros de la producción
en los demás sectores de la industria, donde la apresurada conversión
tecnológica se impone desde las altas esferas. En este contexto; el cuerpo
de docentes tiene bastante más en común con los sufrimientos históricos
de muchos otros trabajadores cualificados de lo que se esté dispuéstci a
reconocer. Como en otros casos, su actividad está siendo reestructurada
por medio de la tecnología a fin de limitar su autonomía, su indepen-
dencia y su control sobre su propio trabajo, y no se escatimarán medios
para transferir el conocimiento y el control laboral a manos de la admi-
nistración. Al igual que en los demás sectores de la industria, la tecno-
logía se está desplegando desde la gerencia, ante todo, para ¡lisciplinar,
descalificar y desplazar el trabajo. · y, en definitiva, de su medio de vida.
Una vez que los profesores y los cursos entren en la red, la:s administra-
ciones se harán con un control más efectivo que nunca sobre la actividad
de sus docentes y sobre los contenidos de los cursos, a la vez que su
e
potencial _de escrutinio, supervisión, reglamentación, di?dplina, incluso
censura sé verá enormemente incrementado. El uso de la tecnología
conllev~ también la inevitable prolongación del horario laboral y la in-
tensificación de las tareas, puesto que el personal docente ha de ·estar las
veinticuatro horas del día pendiente de la tecnología y responder-'-sea vía
chats, horarios de oficina virtuales o correo electrónico-, a estudiantes y
administradores, para quienes su disponibilidad habrá de ser instantánea
288
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo tecnoc"ienc"ia y ec· "d" · ¡· '.
• oc1 10 p anetar,ió ·.
Ypermanente. La tecnología permite a la adm.inistración, además una
inspección más exhaustiva de' la disponibilidad, la actividad y la ~apa-'
cidad de respuesta de su personal docente. Una vez que los docentes
pongan el material del curso en la red, los conocimientos y la habilidad
implícitos en el diseño y la creación del material dejará de pertenecer a
~u cread~;, quedando éste a merced de la administración tan pronto la
informac1on sea transferida al sistema. La administración estará entonces
en_ disposición de contratar personal peor capacitado, y, naturalmente,
mas barato, para impartir los cursos tecnológicamente empaquetados en
lotes. También permite a la administración, como propietaria del produc-
to, la venta de la mercancía a terceros, incluso, sin el conocimiento de su
creador, por no mencionar sus intereses económicos. Los compradores
de esta mercancía pre-empaquetada, es decir, las demás instituciones
~c~démicas ~odrán así recurrir a la subcontrata del producto a terceros y
limitando as1 su grado de dependencia del trabajo de su propio personal
docente. Y, lo que es más grave, una vez que los profesores conviertan
el ma:erial de los cursos en software educativo, sus servicios, a la larga,
dejaran de ser necesarios, su trabajo se hará redundante, y, a Ja hora de
marcharse, habrán de dejar atrás todo el fruto de su trabajo. En la clásica
novela de Kurt Vonnegut, "El Pianista" los ingenieros de la áutomatización
embaucan al as de la ingeniería mecánica, Rudy Hertz, con promesas de
que su genio quedaría inmortalizado. Le invitan a una cerveza, registran
su arte en un magnetófono, y, luego, le despiden. Hoy el profesorado se
inclina por la misma línea rancia1 seducido ante la idea de que su brillantez
se vea proyectada a millones de personas a través de la red. Es posible,
aunque, sin su participación. Algunos profesores escépticos insisten, y
con razón, en que no es posible automatizar su labor. No obstante se
automatizará de todos modos, por mucha pérdida cualitativa que pu~da
conllevar para la enseñanza. Porque, repito de lo que se trata no es de la
educación sino de producir dinero. En suma, las nuevas tecnologías de la
educación, al igual que ha ocurrido con la automatización de Jos demás
sectores de la industria, despoja al personal docente de sus conocimientos
y competencias, del control sobre su vida laboral, del fruto de su labor,
·
Nada de esto es mera especulación. Este otoño el cuerpo doéente de la
UCLA;.a instancias de su administración, sea diligente o reticentemente
(da exactamente igual) ponía su material del curso -que abarca desde
programas Y tareas simples hasta el grueso del curso, conferencias y
notas-~ disposición de la administración del centro, para su aplicación
en red, sin hacer preguntas sobre a quién pasaba la titularidad del ma-
terial y, menos aún, el uso que se haría de él o sus posibles efectos. En la
. Universidad de York, los profesores sin titularidad han tenido que poner
sus cursos en vídeo, CD-ROM o en Internet o atenerse a la pérdida de sus
puestos de trabajo. Luego se les contrata para impartir sus ya mecani-
289
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plañefariO.
zados cursos por una pequeña fracción de sus antiguos salarios, La New
School de Nueva York hoy recurre sistemáticame.nte a la subcontratac.ión
i .'· de docentes procedentes de todo el país, en su mayoría catedráticos des-
empleados, para el diseño de sus cursos virtuales. _A19s disefja,dores ya no
se les contrata como empleados,5implemente se les Pél.fül unél.Jl]()desta
tarifa plana y se les obliga a ceder a la universidad todos los derechos
de los cursos que diseñan. La New School luego ofrece ésto~. cursos sin
necesidad .de emplear a nadie. Y esto no es más que el principio,,
. Educom, el consorcio académico-empresarial, lanzaba recientemente
una Iniciativa para Ja Infraestructura: del Aprendizaje (Learning lnfraes-
tructure lnitiative), que incluye un estudio .detalla.cio de la actividad de
los profesores, para fragmentar la labor de los mie.ró.bro~ de la facultad
-al más puro estilo taylorista-, en .parcelas diferenciadas y así pgder
determinar.las partes que pueden ser automatizadas o se hallan disponi-
bles en otras fuentes. Educom entiende que el diseño, las conferencias,
e incluso la evaluación de los cursos se puei::len estanqarizar, meqrnizax
y ser asignadas a proveedores comerciales exteri)os .. "Hoy vemos un
entorno de mediadores humanos sumamente personalizado_.·~ o[¡seryaba
el presidente de Educom, Ro.bert Heterich. "El pote.qcial de la supresión
de la mediación humana en. determinados espacios supli.~11dola, pqrJa
autQmatización inteligente -basada en una red de...sistemas inform¡íti-
cos- es formidable . .Se ha de materializar."· .. ~· ·
A tal fin, los admir¡istradores de las u~iversidades,.recurr~n a.la coac:;'-
ción y la. persuasión de los miembros c!e sus.facultáqes para procL1rarse
su aquiescencia, ejerciendo mayor presión sob.re los más, vulnerables
-empleados sin titularjdaq, con dedicación p,arcial o cualquier.}uturo
empleado. Se. recwre.al incentivo académico y Ja promoción .laboral para
gratificar la cooperación y disuadir la.disidenc:;ia, al tiempo que.~e creiJ.n e
intensifican campañas de propaganda ql!e presentan a los miemqros de
sus facultades como incompetentes, retrógrados, recalcitrantes; i.nefiq1.-.
ces, inoperantes y costosos-, apuntando, en suma .. á la necesidad ele
perfeccionarlo,s o reemplazarlos por las nuevas tecnologías educativa,s. Al
personal docente se Je tilda, so.9re todo, de obstr,uccionis,ta, mq~trándolo
cual si fuera una rémora para el progreso y freno para la panacea de
Ja educación virtÚal que supue~tamente demandan los.estudi?-nte~; los
padres y el público e,n general, .. . cuatro a uno, pese a la intensa campaña promovida desde la administra-
Los profesores de la Universidad de York estaban al corriente de.todo.esto.
Y, aún así, lucharon con ahínco y, ciertamente, coq éxi~o. p~ra preservar
la calidad de la Educación y protegerse de la embestida cJ.e la adminis-
tración. Durante su· larga huelga lagraron contrarrestar la· propaganda
de la administración con la pura· verdad sobre lo que estab¡i OCLJíriendo
con la educación superior, ganándose el apoyo de los estudiantes, .los
medios de comunicación y la opinión pública, Y, lo primordial, consiguie-
ron un contrato que recoge disposidones únicas, sin precedentes, que,
1
' -' 29()
de aplicarse con efectividad, otorgan a los mie'mbros de la facultad un
poder directo e inequívoco en .el ámbito de decisión en lo concerniente
a la automatización de la enseñanza, incluido, el derecho a veto~· Por
especificación del contrato, cualquier-decisión concerniente-al uso de.la
tecnología, ya sea como complemento educativo en las aulas b como
medio alternativo en la enseñanza (incluida la utilización de videos, co-
ROM, páginas web, conferencias por Internet, etc.)" habrá de ceñirse a
criterios estrictamente académicos y pedagógicos e ir en consonancia
con los principios del docente de la facultad correspondiente en cuánto
a la idoneidad del uso de Ja tecnología conforme a las circunstancias."
El contrato garantiza también que "un miembro de la facultad no está
obligado a transformar un curso que no cuehte con su aprobación:" Por
consiguiente, la facultad de York podrá garantizar qúe "la tecnología se
utilice siempre y cuando suponga una verdadera mejora y no un perjuicio
para la calidad de la enseñanza, al tiempo que preserva sus condiciones,
su autonomía y su libertad académica. Aunque estemos lejos de haber
ganado la batalla, esto es un comienzo.
La segunda serie de implicaciones que surgen de Ja conversión de la
enseñanza en mercancía implica la transformación! de la universidad .en
un !Jlercado para los productos que en ella se elaboran. La propaganda
administrativa, por regla general, se escuda·en la supuesta demanda
estu.diantil.de nuevos productos educativos. Las autoridades de Ja UCLA
cuentan con que su supe1tecnologizada agenda consiga una "masiva
captación de estudiantes",. ya que. éstos exigen de la universidad una
progresiva utilización de las nuevas tecnologías en los cursos que ofrece
a través de la red. No obstante, hasta Ja fecha, ni existe tal demanda por
parte de Jos estudiantes, ni se ha llevado a cabo un estudio serio'al res~
pecto, ni existe prueba alguna que lo sustente. De hecho, en las escasas
ocasiones en lasque a los estudiantes se les ha dado.voz en el asunto,
han mostrado su rechazo a éste tipo de iniciativas, máxime, cuando se
les pide que sean ellos quienes las financien (definición de una demanda
efectiva, i.e. un mercado). En la UCLA, Jos estudia,ntes rechazaron la Inicia-
tiva de la Mejora Educ~tiva. En la Universidad de British Columbia, sede
del software de Web-cr; utilizado pÓr la ué:LÁ, los estudiantes votaban
mediante referéndum contra una iniciativa similar en una proporción de
ción, con promesas de una mejor preparación ante un futuro altamente
tecnologizado. Las administraciones de ambas instituciones han preferido
desechar, ignorar, e incluso, han tratado de justific:;ar el firme rechazo de
los estudiantes, pero, el mensaje es claro: los estudiantes esperan recibir
la educación en directo, cara a cara, por la que pagan y no la ciber"
falsificación que se les pretende dar. Y, sin embargo, la UCLA y la use
resolvieron continuar con sus programas, ávidos por·crear un mercado
·que garantice el rendimiento de sus inversiones en la infraestructura de
 Un mundo incierto, un mundo para aprender
las tecnologías de la información. Es así como, por decreto, están creando
un.mercado que convierte a estudiantes (y docentes) en usuarios, y, por
tanto, consumidores de productos de hardware, software y contenidos,
como c_ondición previa para acceder a la Educación, al margen de sus
intereses o posibilidades económicas. ¿Pueden todos los estudiantes
permitirse este tipo de educación de capital intensivo?
Otra cuestión ética crucial es la relacionada con la utilización del fruto
de la actividad del alumno en la red. Pocos son realmente conscientes de
que los cursos a los que acceden a través del ordenador son un apenas
velado campo de pruebas para hacer estudios de mercado del producto,
en los que, al tiempo que uno estudia, los cursos van creando un perfil del
usuario. En Canadá, por ejemplo, las universidades han obtenido licencias
gratuitas para el software la Universidad Virtual a cambio de proporcionar
al proveedor del producto información sobre el uso que el público hace de
sus programas. De modo que se hace un seguimiento de toda la actividad
en la red, incluida la comunicación entre profesores y alumnos y entre los
propios alumnos, que es automáticamente registrada y archivada en el
sistema para futuro uso del proveedor. Los estudiantes matriculados en. los
cursos que utilizan el software de la Universidad Virtual son, de hecho,
oficialmente denominados "sujetos experimentales". Pero, dado que se
invirtieron fondos federales en la creación del software y la financiación
de las pruebas de campo, los proveedores están sujetos al cumplimiento
de unas normas éticas en el empleo experimental de sujetos humanos. De
modo que, cuando un estudiante se matricula en un curso se le pide que
rellene un formulario de renuncia a la propiedad o control de su propia
activid_ad en la red, a favor de las empresas proveedoras. El formulario
establece, además, que "como alumno de la Universidad Virtual, doy
mi consentimiento para que la información generada por ordenador, las
transcripciones de conferencias y los demás datos asoci.ados a los diversos
artefactos virtuales sean· almacenados por el software de la Universidad
Virtual (. .. ) para fines de investigación, desarrollo y demostración." Se-
gún el presidente de la Red de Educación a Distancia (Home Education
Network) John l<orbara, todos los cursos de educación a distancia son
controlados y archivados para su utilización por parte de los miembros de
la compañía. En el campus de la UCLA, según Harlan Lobo de la oficina
de Provost, la utilización que los estudiantes hagan de las páginas web
de los cursos será sistemáticamente inspeccionada y evaluada por la
administración. Marvin Goldberg, diseñador del software de la Web-CT
de la UCLA reconoce que el sistema permite el "escrutinio",.. el registro y
la recuperación automática de toda la actividad del alumno en la red.
No está claro el uso que se prevé dar a esta información o quién habrá
de utilizarla, máxime, cuando las páginas web no las crean los propios
docentes. ¿Qué terceras partes (aparte de alumnos y profesores del
curso) tendrán acceso a las comunicaciones del alumno? ¿A quién per-
¡'"
292
y enseñar I Capitali:;mo, tecnociencia y ecccidio planetario
tenecerá el aporte de los estudiantes en la red? ¿Qué derechos, si cabe
alguno, tiene el alumno a su privacidad y al control de la propiedad de su
trabajo? ¿Tiene el alumno conocimiento previo de su estatus final en lo
concerniente a su actividad en la red, para así poder conceder o denegar
su conformidad con conocimfento de causa? Si los cursos que reciben los
alumnos son experimentales y, por consiguiente, su valor pedagógico no
está demostrado ¿es justo que paguen el 100% de la matrícula? Y, si los
estudiantes.están siendo utilizados como conejillos de indias.en un campo
de pruebas de mercancía disfrazada de cursos, ¿debieran aquéllos pagar
por recibir estos cursos o, por el contrario, ser remunerados por recibirlos?
Y, más concretamente,.¿debieran los estudiantes darse por satisfechos
con la degradada sombra de la ciber-educación? En Canadá las organi-
zaciones estudiantiles empiezan a plantar cara al asunto y también hay
indicios de inquietudes similares entre los estudiantes estadounidenses.
En su clásico estudio sobre las factorías de diplomas para el Consejo
Americano de Educación (American Council on Education) de 1959, Ro"
bert Reid describía los rasgos característicos de una factoría de diplomas:
"no existen las aulas," '.'las facultades son a menudo deficientes.e incluso
inexistentes," y, "sus funcionarios son gente de escasa ética que busca el
propio provecho,. cuyas cualificaciones apenas sí superan la calidad del
producto que ofrecen:'' Es una definición que describe a la perfección a
las factorías de diplomas digitales hoy .en ciernes. La educación superior
de calidad no desaparecerá del todo, salvo que se convertirá en materia
reservad a al privilegiado; accesible tan sólo para los vástagos de las elites
ricas y poderosas. Para el resto de los mortales se avecina una lúgubre
nueva era .de la educación superior; En una década, volveremos la vista
atrás sobre las informatizadas piltrafas de lo que una vez fuera nuestro
grandioso sistema .democrático de educación superior y nos pregunta e
remos cómo pudimos permitir que algo así ocurriera. Es decir, salvo que
ahora impidamos que ocurra.
Fuente: David Noble, "Factorlas de diplomas", en www.zr;iog.o(g/Sponlsh/0009dlgl.htm
6
Información + evaluación = conocimiento ·
Mario Bunge
1. ¿Sociedad de la información o del conocimiento?
La sociedad contemporánea ha sido llamada "la sociedad de la informa-
ción". Si con esto se quiere deeir que la información es el motor de nuestra
sociedad, se afirma una verdad a medias, porque los motores de toda
sociedad, ya sea moderna o tradicional, son el trabajo, la cooperación, la
competencia, y la coerción. Los flujos de información forman parte de las
relaciones sociales que mantienen y transforman a las sociedades.
 ....., ,-_ ..
· ·~ ' '
~·:~·;.:'.. ::.-
Un mundo incierto, un mundo para aprender
¡('.E.N:AN VEGA CANTOR
Lo que ocurre es que, a medid~ que una sociedad se moderniza, el trabajo,
la cooperación,. la competencia y la coerción se planean y ejecutan en
medida creciente con ayuda de conocimientos y prácticas creados por.
la Ciencia y por la técnica. Nótese que acabo de decir ~'conocimiento",
no "información", porque la información puede comunicar superstición
o mentira; promesa o amenaza, y virtud ó pecado, tanto como cono-
cimiento. ··:·;': '·
En otréJ.S palabras, lo que caracteriza al trabajo calificado, lá cooperación,
la competencia y la coerción organizada en las sociedades modernas es
el conocimiento especializado, es décir, el que va más allá del conoci-
miento ordinario. Es claro que este conocimiento, como cualquier otro,
se transmite por vía de la información. Pero la información en sí misma
no es conocimiento. ·: .,.,· ··
Hablemos, pues, de sociedad del conocimiento en lugar de'. sociedad d~ la
información. y aun así, aunque apreciemos el conocimiento tanto como
la boni;lad, no exageremos su importancia: recordemos que la enorme
mayoría de la gente, incluso la gente más poderosa del globo, -vive·en.
ignoráocia casi total de los mecanismos naturales y sociales-.
Para tránsforma:rse en conocimiento, la información debe ser.eváluada
como .verdadera o falsa, pertinente o irrelevante, práctica• o imprácth
ca, interesante o tediosa. Por ejemplo, un rumor acerca de un. hecho
presunto no es sino un indido ·de que algo puede haber .ocurrid9:: Para
saber algo sobre el presunto hecho habrá que buscar datos fidedignos
que confirmen o desmientan el rumor; y habrá que evaluarlos.a la·luz
del conocimiento disponible. _ ' ·' : ·· · '• . · '•·
Otro ejemplo: la información contenida en un ·texto· científico no es
conocimiento; se transforma en conocimiento a medida que el·texto:se
lee o escúcha y se comprende. El motivo es que no hay conocimiento sin
sujeto cognoscente. En cambio, la información; que es señaL"viva"'.que
se propaga, o símbolo "congelado" en un impreso, puede circular.en·un
sistema informático, o puede almacenarse en un libro o en un,disc?! sin
que nadie la capte ni procese. Todo conocimiento lo es de algo y por al-
guien:•no hay conocimiento de la nada ni conocimiento en sí mism,o, salvo
como ·abstracción filosófica, porque conocer es _un proceso cerebral. ,
Otra diferencia entre información y conocimiento es que la primera pue-
de ser pública o privada, mientras que el conocimiento es personal. En
efecto:, las informaciones de ciertos tipos circulan libré y gratuitamen.te,
por ejemplo por Internet. Otras, en cambio, son atesoradas ·por el Esta~
do o por empresas privadas. Por ejemplo, la información- qu~ se divulga
sobre la bolsa de valores es pública, en tanto que el conocimiento.de las
entretelas de las empresas privadas es privado. Otro.tanto ocurre con
el conocimiento técnico, que es patentable, y con el que manejan las
fuerzas de seguridad, que es secreto.
294
y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y eco.ciPio pla_netarip
Las fuentes de información; tales como los periódicos, las e.staciones de
televisión y las editoriales, son bienes y pueden ser públicas privadas_, 9
Quienes poseen o controlan dich.as fuentes disponen de un poder que los
ubica por encima del común eje las gentes. Y todo· lo que pueoa.ser de
prppiedad privada contribuye a la desigualdad. Por.ejemplo, sólo el 7%
. de la población mundial tiene acceso a Internet. Con ello, los m,iempros
de esa minoría obtienen conocimientos que les dan ventajas sopre el
93% restante de la h1,1manidad. .
Es verdad que el porc~ntaje .de los "enchufados" está aumentando de
un año al otro. Pero ~s seguro que la curva llegará pronto a.un plateau,
porque la enorme íl)ayoría de los seres humanos seguirán sin disponer del
conocimiento y del dinero que s~ necesitan para manejar Internet.Esto
sugiere.que no es verc;lad que lainformatización esté democratizan.do la
sociedad. Ya regresaremos a este tema.
2. La revolución .informática es de doble filo
No hay duda de que la revolución-informática está cambiando el estilo
de vida de los pueblos industrializados. Con razón, solemos .saludarla
·con alborozo .. Pero no debiéramos dar por descontado que este cambio
sea· progresivo. en tQdo sentido. En efecto,.la historia nos muestra que
algunos adelantos técnicos .son beneficiosos· mientras otros son perjudi"
dales; también lós hay de doble filo, así como los indiferentes; y también
ocurre que los .benefici95 que traen algunos de dichos adelantos no .se
distribuyen por igual .entre todos.. .. ...
Acabo de enunciar una tesis que será rechazad a tanto por tecnófilos como
por tecnófobos. Mi tesis es que la técnica, a diferencia de la ciencia básica
pero a semejanza de la ideología, no siempre es moralmente .neutral ni
por lo tanto socialmente imparcial.
En efecto, hay técnicas benéficas, tales como las que se usan en la fa~
.bricación de utensilios de· cocina y de medicamentos eficaces;· y hay
técnicas maléficas, como las que se usan para fabricar armas agresivas
y para manipular la opinión pública. También hay técnicas de doble filo,
como las utilizadas en. lafabricación de televisores, la organización de
empresas,. o el diseño de códigos legales, .políticas macroeconómicas, o
programas sociales ....
Por ejemplo, el televisor puede entretener y educar, o. puede habituarnos
.a la violencia, la mendacidad de los mandamases, y la vulgaridad.· El
Derecho puede servir para defender al inocente o al delincuente, para
salvaguardar las libertades o pertrechar privilegios injustificados. Y una
política macroeconómica puede beneficiar a los pobres; a los.ricos, o'a
ninguno.
Dado que hay técnicas benéficas y otras maléficas, no es extraño :que
la mayoría de la.. gente sea, ya tecnófila, ya tecnófoba .. Más aun, se da
 ~r.Jlr:~~·':';:~ ':.:': ·: -~~ \/
:~i _,_: ~~ . ·.:.· .~.''
y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio· pfa~é'tatÍo ,
~J '_ ,; '·: Un mundo incierto, un mundo para aprender
rfE•N:A:N VEGA CANTOR

I! ;(n'
(
,t~l!
.:; :·. la paradoja de que los enemigos de la técnica no suelen tener empacho 3. Comunicación y creación
La información ocupa un lugar tan central en la civilización industrial;
1
~¡ en utilizar sus produetos, y algunos de sus amigos son tan incautos que
!Jí¡;: . la adoran aun cuando no la comprenden. Un ejemplo de tecnofobia que ha dado lugar al curioso mito de que el universo no está hecho de
i~1: inconsecuente es el filósofo existencialista que escribe en un procesador cosas materiales.sino de bits o unidades de información. Pero un instante
1~,:,1.

1
sus diatribas contra la técnica. Heidegger fue más allá: atacó a la técnica de reflexión basta para caer en la cuenta de que esta tesis es. falsa. En
'El en general, pero admiró las técnicas que usó su partido, el nazi, para efecto,. un sistema de información, tal como un circuito telefónico o una
red de televisión, está compuesto por seres humanos (o por autómatas)
~;¡ . sojuzgar a gran parte de Europa.
que operan artefactos tales como codificadores, señales, transmisores, y.
¡;¡~il · •· La técnica informática es de doble filo, porque no se ocupa del contenido
fijt!¡ o significado de los mensajes, sino sólo de su elaboración y transmisión. receptores. Todos estos, empezando por los usuarios, son objetos materia-
~~l¡ Por una red. se puede transmitir conocimientos o propaganda, poemas les. Ni siquiera las señales son inmateriales: en efecto, toda señal cabalga
í~!!
¡,;¡1.f
o insultos, llamados a la solidaridad o a la violencia. Por este ·motivo, sobre algún proceso material, tal como una onda electromagnética;
En otras palabras, no es· verdad que·el mundo social se esté desmateria-
~li'ü~¡<' :~~~~~~cea~~~~~~o~~:e~f¡~:~~~fn!1~a~e~~ ~~~~~ ~~~~t~~~l~~li:o~ lizando o; corrio lo expresó John Archibald Wheeler, que los, bits estén
reemplazando a los its. Comemos y •Secretamos moléculas: no bits. Lo
:, i1l así como cuánto de bueno y cuánto de malo en la literatura y la pro~
j¡\~!I paganda torrenciales que ensalzan las maravillas de los nuevos medios que sí es verdad es que el torreo electrónico está reemplazando al co-
1]¡;:1 de elaboración y transm.isión de información; al tiempo que olvidan los rreo ordinario>Peró ambos' procesos, la señal que se propaga por una
red y la carta que es llevada'·de un lugar a otro, son procesos físicos. La
jfilJ!I' aspectos negativos de toda innovación.
revolución informática.es una innova:ción'técnica que no requiere un
:,·~.~,:.·.!.·1·:' · La ambivalencia del correo electrónico en la investigación científica fue se-
cambio· de ontología. !·
,. ñalada sólo hace poco. A primera vista, la ampliación y el fortalecimiento
~~;1· de la red mundial de comunicación debieran de reforzar los vínculos interc Nos reímos de los adoradores de fas ·máquinas, porque creen que ellas .
:\'~ disciplinarios. En efecto, Internet ha facilitado enormembnte la formación pueden reemplazar al cerebro. Pero 0lvidamos que personajes parecidos
i~~iJ de "colaboratorios" internacionales, así como la búsqueda de información ocupan puestos de mando eri la sociedad moderna. ¿Qué si no un ma-
ii¡Í que solía estar distante, tanto conceptual como geográficamente. Al fin y quinólatra es el ministro de educación que pretende inundar las escuelas
y universidades de tbmpútadoras,"sin ocuparse eri cámbio de la calidad
irlF.;i al cabo, dos documentos escogimos al azar en la red .distan en promedio
1'1."d!f sólo 19 "clicks" (Albert et ál. 1999. De modo, pues, que el mundo de la de los iristructol'és, de la motivadón de los estudiantes; del contenido de
ltt~ la ense~anza, y-de la utilización de láboratdrios y talleres?
'v~1:i información es, al menos en principio, lo que técnicamente se llama un
¿Qué otra cosa sino· un tecnólátra:; o 'supersticioso de la técnica, es el
11111 niundo pequeño, tal como una red de conocidos.
ii~;i Sin embargo, Van Alstyne y Brynjolfsson (1996) han mostrado que administrador de fohdos para la in\lestigación que da prioridad a los pro-
yectos que'involucran el uso intensivo de rnmputadoras, sin importarle el
l,:\'ll;.:'.¡1 1

\ el mismo mecanismo de. difusión de la información también ayuda a

·11'1 "balcanizar" la Ciencia, al reforzar los vínculos entre investigadores de valor del problema ni la originalidad del enfoque? Todos esos tecnólatras
1

j ~:¡¡ confunden formación con información, e investigación con elaboración

1
'_i¡·J~,·.: ·, .· .i,
campos extremadamente especializados, tales como la "comunidad de
o difusión de información.

11
condensados Base-Einstein", la "comunidad del hipocampo cerebral", o
la "comunidad del índice de Gini". En otras palabras, la facilitación de la
i\j~.!! comunicación puede llevar a obstaculizar la convergencia de las distintas
[' ~J: ramas del conocimiento, al modo en que la pertenencia a una gran familia
[~~li hace que la gente se alife del resto.de la sociedad.
'¡.¡'!~.'.~.¡ El que la red global promueva la insularidad o la universalidad depende en
¡¡11· gran medida de los intereses individuales, los que a su vez son influidos
f¡~!j por la perspecfiva filosófica: que se adopte. De aquí el potencial de la
li¡1':j filosofía, ya para favorecer, ya para dificultar la integración o sistematizac
·¡ ~' ción del conocimiento. Lo que sugiere una prueba más para evaluar una
Lo mismo se aplica a los técnicos informáticos, tales como Ray Kurzweiler
(2001), que profetizan que "dentro de pocas décadas la inteligencia de
las máquinas sobrepasará a la inteligencia humana", y que incluso se
fabricarán "seres humanos inmortales basados en software". ¡Cuánto
más fácil es trabajar de profeta que de investigador serio!
Todos quisiéramos saber más y, al mismo tiempo, recibir menos informa-
ción innecesaria. En efecto, el problema de nuestro tiempo no es tanto
lá escásez de información como su exceso. Piénsese, por ejemplo, en un
médico o un ejecutivo: ambos están sometidos a un bombardeo cons-

lj¡~!! 11" 1•
Filosofía, a saber: ¿estimula u obstruye la unificación del conocimiento,.y
con ella la emergencia de interdisciplinas capaces de abordar problemas
tante de' información electrónica; telefónica y postal. Para disponer de
tiempo para aprender algo nuevo deben usar filtros; o sea, deben ignorar
1 !i~i: que desbordan las fronteras disciplinarias? (v. Bunge, 2004.

¡'!,l¡t¡::•.,.
¡li:!d ''296
l¡~:.
1·li!~::I
 CAN.TOR
Un mundo incierto, un mundo para aprender
la mayor parte de la información que reciben. Hoy dfa.hay que ignorar
mucho para llegar a saber algo: paradójico pero cierto.: ·, : ..::·, ,: : ... :
Insisto. en que información o mensaje no es lo mismo que.conocirniento .
Los mensajes de Heidegger, tales como. "El mundo mundea'~ y .~El. tiempo
es la maduración de la temporalidad", no comunican c:onocimiento al-
guno: son tan vacíos como la ristra de letras "f?apepipopu". Lo que pasa
es que, dichos en alemán, suenan a profúndos. ,· < . ' i:· · : ·
Sin duda, la creación de-algunos conocimientos requiere el uso de. com-
putadoras. Por ejemplo, la-búsqueda de tendencias cent.r.ales.en. una
montaña de datos económicos yq.. no puede hacerse a mano: l'· rnuch_os
cómputos en Física, Química, Ec:onomía, Ingeniería y otras discip!inas·_son
tan complejos que, de hacerse a mano, exigirían .un ejérc:ito,de calculis-
tas que trabajasen duro durante varios años. No hay duda, pues, que lp.
computadora se ha vuelto indispensable en ciencia y,técnica,a~f corn.o
en la gestión de empresas y organismos es~q..tales. ' problemas, ni preguntarse por el valor de lo que va aprendiendo. La
Pero de aquí no se sigue que las computadoras puedan reemplazar a, los
cerebros. Jamás podrán hacerlo, a1.mque má,s no sea porque las. compp~
tadoras son diseñadas y construidas para ayudar a.resolver prol:>le.mq..~,
no para encontrarlos o inventarlos. Y sin problema nuevo np hay,irives-
tigación original, ya que toda,,investigación wnsiste, preci.s¡¡_mente, en
encontrar, analizar .e intentar re?Olver algún: problema •..·,• , '. •, :· ..
Más aun, un program¡¡. de·com,puta,dora sólo puede atacar un prpbl~ma
muy bien planteado y con ayudq. de .uf'! algoritmo preciso:. La 111áqujna
más potente es impotente frente a un prol:>lema,mal plar¡teq.dp, o l:>iei;i
planteado pero sin,algoritmo para resolverlo .. En ..parti.cular, no.. ~ay ni
puede haber algoritmos pára diseñar nuevos algorit[lips,: '· ._.·, .,.,,, ,.:,_ ·
En general; no hay programas para inventar ideas radicalmente nuevas y
por lo tanto inesperadas. Sólo un cerebro vivo bien entrenadq, q.1~i9s9 y
motivado puede inventar ideas .r¡¡.dica!mente nuevas, en par;tic;ul¡¡,r-.p.na;
logias y principios de alfo nivel. Las computadoras sólo pueden coml;>Jnar
ideas con·acidas, y aun así a condición de que se les suminist.re las. reglas
de combinación. _ ., .. •• ·. ·
Esto vale, en particular, para .los llamados programas genéticqs,, de los
que se ha dicho que inventan: Lo que hacen es cornbinar..elemer:itos
que se les dan. Si bien es ci.erto que algunas de estas combinacjpnes son
ori'ginales, son combinaciones que !a rnáquinq.. no es capaz de eva,1.u¡¡.r,
Esto se parece a los monos de la fábula, que, teclearic!qal azar.dur¡¡.nte
siglos, pueden producir algún texto novedoso, sin que ellos rnisrr.io~.seiJ.n
capaces de apreciar. · ··. . .. ,: · . . · ; :_..,,_<··
Por añadidura, las computadoras trabajan a reglamento. No tienen espon-
taneidad, curiosidad ni corazonadas; c¡¡.recen de intuición, no co11cJ(Jen
proyectos, ni evalúan la importanc:ia de proyectos o de resultados. Ni
siquiera entienden lo que hacen ni para qué o para quién. lo hq..cen. Para
un elaborador de información, las oraciones "Perro mordió a hombre" y
J ·~ ·::
'·2,9_¡:¡
y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ec"ocidió pl«iñ"etarió
"Hombre mordió a perro" valen lo mismo, porque tienen la misma tan~ .
ti dad de información. No así pata el periodista del viejo chiste. ,_ :_, :: ;·,:;
En definitiva, los medjos de información, sean electrónicos o tradicionales,
facilitan la elaboración o la difusión de .información, pero no producen
conocimiento. En particular, las computadoras no· descubren hecho$
en el mundo exterior ni inventan teorías capaces de explicar o predecir
hecho alguno. Por consiguiente, no pueden reemplazar al descubridor
ni al inventor.· .
4. Información y.-formación
No hay duda de que hoy día es conveniente que un escolar se familiarice
con la calculadora de bolsillo y la computadora: esto le· facilitará algunas
tareas escolares y le dará ventajas en la vida adulta. Pero "el estudiante
debe aprender que estas máquinas no le evitarán estudiar, formularse
calculadora y la computadora son auxiliares, no substitutos. Pertenecen,
¡.
como la escritura, a la cultura exosomática con la que multiplicamos la
potencip. del cerebro {Donald 1991) ..
Además; pensemos en el aspecto social de la difusión de las .computadoras
en la Educación. Su uso está limitado a escuelas bien dotadas, las cuales
casi todas son privadas.·Las escuelas públicas de los ·países del Tercer
Mundo no pueden darse el lujo de usar computadoras mientras les falte
lápices, papel, pizarras, talleres y laboratorios, así como maestros bien
preparados y pagados .decorosamente, así como alumnos que lleguen
a clase desayunados,·lavados~ vestidos, motivados para aprender y, por
supuesto, libres de parásitos debilitantes.
Supongamos.que u_na maestra de una escuela rural o de "ciudad perdida",
"villa miseria" o "'asentamiento. humano", disponga de 5.000.euros para
gastar en material didáctico en el curso de un año. ¿Qué debiera pagar
con esta suma: computadoras y los gastos de teléfono y de suscripción
a Internet? En su caso, yo compraría herramientas de carpintería, :un pe-
queño laboratorio de Física y otro de Química;, 100 libros, suscripciones
a un diario y una revista, y algunas excursiones a zoológicos, botánicos
y museos. Y les· pediría a los vecinos más prósperos que; regalen las
computadoras en desuso.
La escuela no debiera limitarse a informar, ni siquiera a transmitir co-
nocimientos verdaderos o útiles. La escuela debiera formar cerebros, no
cargarlos de información ni, menos aun, recargarlos al punto de provocar
tedio e incluso náusea; También debiera ponerlos sobre. aviso contra la
deformación en que se empeñan algunos programas.de televisión;.tales
como los dedicados a propalar supersticiones, como es el caso del popular
programa televisivo norteamericano The X files.
Se forma un cerebro estimulando su curiosidad: planteándole problemas
interesantes y exigentes, y proveyéndole de los conocimientos indispen-
REN.Á.N VEGA CANTOR
sables para resolverlos y, sobre todo, de las herramientas necesarias para
procurar esos conocimientos. Se lo forma agrupando a los :escolares o
estudiantes en grupos poco numerosos y heterogéneos, en los que los
aventajados ayuden a los lerdos. Se forma el cerebro proponiéndole
pequeños proyectos de investigación que requieran la consulta de libros
o revistas, o el diseño de observaciones o experimentos. Se lo forma
exigiéndole que exponga los resultados· de sus pesquisas, ya oralmente,
ya por escrito, ora por dibujos, ora por modelos en cartón, plástico o
madera. El cerebro se forma organizando debates en que se enfrenten
equipos que defiendan ideas opuestas. Se lo forma enseñándole a pensar
críticamente. Un curso de geometría euclídea tiene más poder formativo
que un curso de. computación. El motiv_o es que no hay algoritmos para
la resolución de problemas de geometría euclídea: aquí se trata de por:ier
ingenio, no de memorizar reglas o de manejar computadoras. ·
5. Ambivalencia de Internet · . •
Los tecnólatras afirman·que la novísi~a autorruta nos está llevando a
una sociedad más culta, cohesiva, solidaria y democrática. Según esta
tesis, la frecuentación asidua de la red llevaría a una sociedad en la que la
información, de la que se dice que es la moneda másvaliosa de nuestro
tiempo, se difunde :gratuitamente. Más aun, en la sociedad electrónica
que estaría emergiendo, cada cual podría tener miles de compañeros· con
quienes ayudarse mutuamente.
¿Es verdad tanta belleza? Sólo en parte. Veamos por qué~ En primer lugar,
como vimos antes, información o mensaje no es-Jo mismo·que.>conod--
miento. Internet difunde no sólo verdades, sino también falsedades •e
incluso mentiras. Sobre todo, difunde banalidades al por mayor. Por esto
es causa frecuente de sobrecarga o indig·estión informativa, dolencia' tan
molesta como la indigencia informativa:. ·
En la red se puede rrieter de todo: noticia interesante o trivial, ciencia o .
pseudociencia, filosofía seria o charlaté(nería, religión o política; arte o
pornografía, relatos verídicos o fábulas. Los abusos seguirán ocurriendo
porqué la red no está, ni acaso debiera de estar, sometida a censura.• En
este respecto, Internet no se distingue de otros medios de comunica-
ción masiva, todos los cuales pueden utilizarse como medios de engaño
masivo.
Todos estos medios se distinguen de las publicaciones científicas; cuyo
material es filtrado antes de ser publicad.o. El filtro científico es tan severo
que las revistas científicas de circulación· internacional no-publican sino
una décima parte de los trabajos que reciben.
En Internet no hay filtro: pasa tanto basura como joya. No hay filtro
porque no hay estándares, y porque la decisión de publicar queda libra-
da al arbitrio del usuario, sin discusión con colegas ni, menos aun, con
maestros. La libertad de expresión electrónica es total, a diferencia de lo
300
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo tecnociencia y ecoc·d· ¡ -. .
, 1 . 10 p ari~t;app ..
que ocurre en la calle, el trabajo, el aula o el templo. Tam.bién es total
la anarquía intelectual: las informaciones rara vez vienen organizadas
en sistemas. -
Debido a la ausencia de filtros, estándares y sistematicidad, Internet no
podrá desplazar a la biblioteca, pese a las profecías que se vienen pro-
palando desde hace años. Es verdad que los infoadictos apenas tienen
tiempo para leer libros o revistas, que no versen sobre ordenadores o sobre
redes de información. Pero el hecho es que, en las librerías, los estantes
dedicados a estos temas crecen a diario. Paradójicamente, algunos de
esos libros profetizan la desaparición del libro.
Incluso Nicholas Negroponte (1996), gurú de la autorruta de la informa-
ción, advierte en su difundido libro Beíng Digital que los multimedia no
pueden reemplazar por completo a.la palabra impresa,. porque no dan
rienda libre a la imaginación: "la palabra escrita destella imágenes y evoca
metáforas.que ganan gran parte de su significado de la imaginación y
· experh;mcia del lector". Quien lo dice es nada menos .que el director de
un departamento de informática del famoso Massachusetts lnstitute of
Technology, en el que trabajan unos trescientos expertos.
En definitiva, la autorruta de la información no lleva a ningún lugar fijo.
Transitando por ella se puede aprender algo (no mucho), comunicarse
(incluso en exceso), y escapar durante un rato a lo que el presidente
argentino. Hipólito Yrigoyen llamaba las "patéticas miserabilidades" de
lo cotidiano. Nos lleva a dondequiera queramos ir, menos a lugares
reales. ·. . .
6. ¿Sociedad virtual?
Hacia.1980, al empezar a popularizarse la~ computadoras electrónicas
y, sobre todo algunos años después, al. introdµcirse Internet, nació una
nueva utopía: la sociedad. electrónica o vi.rtual. Se trataría de una.socie-
dad en la que las relaciones humanas cara a cara serían reemplazadas
por-la comunicación .a través de la pantalla. Todos viviríamos en el ci-
berespacio.
Según esta utopía, la gente ya no se reuniría en oficinas, esquinas, cafés,
clubes, comités políticos, o iglesias, sino que se comunicaría entre sí a
distancia. En las empresas se eliminaría la sala de reuniones. Las oficinas
funcionarían sin papel. Las' aulas se convertirían en talleres en los que cada.
estudiante estaría frente a una pantalla, sin ver jamás a sus instructores.
(Mejor aun: las aulas desaparecedan, y todos aprenderíamos sin salir de
casa.) Las- bibliotecas serían desplazadas por Internet. Las canchas de
fútbol por Nintendo. Ni siquiera habría ci.udades. Ni habría necesidad de
acudir personalmente a los supermercados: todos los encargos, así como
los pagos correspondientes, se harían electrónicamente. .· .
Quizá incluso las relaciones familiares pasarían por la pantalla. Por ejem7
plo, los esposos se comunicarían entre sí por computadora dentro de
RE-N'ÁN VEGA CANTOR
Ja misma casa; acaso dentro de fa misma habitación. El amor virtual
reemplazaría al de carne y hueso. Más aun, el mundo entero se conver-
tiría en lo que el primer profeta de la revolución informática, Marshall
McLuhan, llamó la "aldea global": Cada cual podría· comunicarse con
millones de congéneres· sin necesidad de entablar y C\Jltivar·rélaciónes
personalés. También se ha profetizado que el·uso generalizado de com-
putadorarnbolirá la pobreza, y que la difusión de Internet perfeccionará
la democracia:. · · Y aburrido, sobre lo. que llamó "acción comunicativa". O sea, hablar y ..
Todo eso, menos el comercio y la banca electrónicos, es ilusorio. Primero;
porque quienes tienen acceso a la red constituyen una ·elite. Segundo,
porque el debate racional que puede lograrse en una reunión bien mo-
derada es imposible a través de Internet: aquí cada cual dice lo que se
le antoja, cuando- se Je antoja, en el tono que sé le antoja, y sin sentir
la obligación dé llegar a conclusiones ni, menos aun, a concesiones y
acuerdos. Tercero, porque todo artefacto cuyo uso requiera ·'pericia· y
dinero aumenta la desigualdad entre la gente: el mundo 'sigue dividido
entre los que tienen y los que no tienen. ·. '•
A las polarizaciones existentes -entre ricos y pobres; blancos y•oscu-
ros, motorizados y de a pie, creyentes y agnósticos, etc.~ se· agregá
ahora la polarizaéJón entre conectados y no conectados con Internet. El
enchufe aumenta el poder de qui~nes ya tienen algún poder y, de esta
manera, contribüye a la.desigualdad social.· No es verdad, pues, c¡ue la
informatización lleve a la democracia social. Este es el tema central del
libro de la· profesora canadiense Heacher Menzies, Whose Brave New
World? (1995)
La idea subyacente a la utopía de la cibersociedad es que ló único· que
mantiene unida a Ja gente es la comunicación: está sería la argamasa de
la sociedad. Este mito se popularizó en la década de 1960. En particular
Karl Deusch (1966), distinguido sociólogo y politólogo de HarÍ/ard con
quien tuve el gusto de discutir este asunto, definió un pueblo cbmo ,"un
cuerpo de individuos que pueden comunicarse entre sí a grandes distan-
cias y acerca de múltiples asuntos". El sotiólogo Manuel Castells (1996)
es hoy-uno de los principales teóricos de la cibersociedad: · '' "·' · :..
Si toda red fuese/un.sistema social, y si toda red nacional constituyera
un puebio>todos los usuarios de correos, 'teléfonos ó redes informáticas
constituirían un único pueblo. Pero esto no es verdad: para que·exista
un pueblo se necesita mucho más que información compartida y mucho
menos que la red global. Se necesita una multitud de lazos económicos;
culturales y políticos, así como tradiciones y aspiraciones Cbf!1ui1és.
Las comunicaciones globales, aunque ayudan a integ'rarnos,'no son ne-
cesarias para constituir un pueblo: baste pensar en los pueblos primitivos,
que carecieron de redes de información. Pensemos también·en la red; o
www, que abarca hoy a unos 500 millones de personas. La red es nu-
merosa pero no incluye a todos ni constituye un sistema social, ya que
Un mundo incierto. un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y eCocidio plan~t?-r;io,-
f¡¡ información no es argamasa. Sólo facilita la formación y el funciona.;.
miento de ciertas comunidades, tales como las científicas. .·
El filósofo y sociólogo de sillón Jürgen Habermas (19S7), exponent~ de I~
mal llamada teoría crítica, abrazó esa idea junto con la noción confusa de
. sistema social que expusiera Niklas Luhmann (1884), quien a ~u vez fue
fuertemente influido por Talcott Parsons. Pues bien, Habermas escr,ibió
un famoso libro, tan pesado, difuso, confuso y opaco como voluminoso·
escribir, que es lo que sabe hacer un profesor libresco. Pero ¿qué es lo
que genera la necesidad de comunicarse? ¿Quién qea la riqueza de Ja
que salen .los sueldos de los profesores? Y ¿quiénes. disponen del dinero
neces~rio para controlar los med.ios de comunicación que forman Ja
opinión pública? · ·
Clifford Sto!I, astrónomo e inventor de Arpanet, precursor de lnterne.t,
escribió un libro que advierte contra la falacia de la sociedad virtual:
Silicon Sna,ke Oil. En e~te libro, Stoll (1995) ·afirma que las redes de
orden.adores son armas de 'dqblé filo. Por una parte permiteri acceso
rápido Y barato a inohtañas dé informaciones 'útiles. Por la otra dichas
redes "nos aíslan a 1.os unos de los otros y deval(1an •la importari~ia de la
experienciél: real. Actúan coritra el alfabetismo y la creatividad. So.cavan
nuestras escuelas-y bibliotecas". · · ·
La socied.itd virtual, en la que sólo nos comunicaríamos a través de Ja
red global, es una utopía irrealizable. Todos, .con excepción de los pa~
cientes aquejados de autismo, necesitamos ver alguna vez a nuestros
interlocutores; espia'. lo que nos dicen. cori el movimiento del. cuerpo,
estrecharles la manó,_ o a~.nque sea caminar' juntos en silencio. Al fin y
al cabo somos animales, nb aütóma:fas. Todos los humanos'í1ormaies
tenemos seritimienfos y pasiones además de ideas. .
y
Todos necesitamos amar' 'odiar, cooperar y' competir. Y los amigos y
en~migos no se consiguen sin esfuerzo: hay que ganárselos. Para hacerse
de amigos .o con~~rvarlos hay que ofrecer o pedir ayuda. Hay que pelear
para. hacerse _de enemigos. que le acucien a .un_o: a mejorarse. Háy que .
apasionarse por wia_ idea para tomarla en serio e·jnvestigarla con tesón
y honestidad. Hay que odiar un¡¡ idea, no sólo comprenderla, pará com-
batirla con vigor y eficacia. Sobre todo, hay que comprenderla a fondo.
y esto, la comprensión, no se logra buscando información.
7. lnfoadicción
Nacf!m.os animales sociables y nos socializamos, del mismo modo que
nacemos con la capacidad de hablar y casi siempre aprendemos a hablar.
Por esto, uno de los peores castigos es la privación de compañía, en
particular el confinamiento solitario. Otro es la privación de Ja libertad°
de palabra. Un .tercero es la infoadicción. ·
 Un mundo incierto, un mundo para aprender
REN'AN VEGA CANTOR
En toda familia que contenga fanáticos de Internet pueden suceder
~
episodios como el siguiente. '
-Te invito a dar un paseo.
-No puedo. Estoy contestando una carta electrónica.
Un ráto después:
-¿Vamos al cine?
-:-¿Estás loca? ¿No ves que estoy leyendo mi correo electrónico?
AlgÓ más tarde: · de acceso a ella.
-Ven a ayudarlo a Pancho a hacer su tarea.
-Imposible. Estoy "surfing", y acabo de encontrar un sitio deiicioso, que
nb q'üiero perderme. Dile a Pancho que busque en Internet la instrucción
que necesita. · las sociedades actuales, que, aunque defectuosas, al menos son reales y
En resumen, Internet ha dado lugar a una nueva dolencia: lá irfoadicción,.
Afortunadamente, los infoadictos (o redalcoholistas) son y' seguirán si(:n~
do uria ínfima Pélrte de la población. Hay dos motivos para ello. El primero
es que la enorme máyoría de las téJ.reas que realizamos en la vida diaria
no requieren uso de computadora. Ejemplos tomados al azar: aprender
a
a caminar y respetar al prójimo; comer y ducharse; lavar ropa y clavar
clavos; saludar al. v_ecino e imaginar un cuadro; jugar a la peloté+ y asistir
a una reunión; escuchar el rumor de las olas o .una risa infantil.' ·
Otro rnptivo por el cual lriternet siempre será_ una herra,m,ienta 9~ elite es
que un sistema compuesto de ordenador y módem cuestá 'por lo menos
500 euros; suma inaccesible a las cinco sextas partesde la hum.éJ.flidé[d,.
<C:onste qu\' no estoy contando la cuenta mensual.) , , ,.·, .. ·.·, · .. ·
PÓr esos motivos no nos estamos encaminando hacia la sociedad viitüal,
la pseudosociedad sin ciudades, locales de reunión, ni campbs de juegbs:
colección amorfa de individuos encerrados en sus casas, cada cual sentado
frente a su pantalla, comunicándose con centenares de ¡ierso~as sin cara:
la sociedad de' individualistas. . ·
Bill Gates, el hombre más rico del mundo, es el dueño' de Microsoft, uno
de cuyos programas he usado para escribir este artículo .. Cuando yiajó
a China, contra.su costumbre. no llevó consigo su "laptop" u ordenador
portátil. No lo llevó porque quiso ver gente de carne y !ÍU(:SO, noim~~·
genes en la pantalla, a fin de estimar el potencial del mercado chino.
A su regreso declaró que los campesinos chinos necesitan tractores, no
ordenadores. No .están maduros para la revolución irifo.rmática: antes
tienen que terminar de salir de la Edad de Piedra. Opino'c¡ue BiÍI Gates
tiene razón en este punto. Y nadie podrá acusarlo de tecnofobia.
Concedido: en las sociedades industrializadas las computadoras se han
vuelto indispensables, y debemos estarles agradecidos a sus inventores y
fabricantes. También Internet se ha tornado indispensable para millones
304
y ehseñar / Capitalismo • tecnociencia y ec oc1'd'10 p1anetano
- ··.· · ... ·. ·
de, individuos, quienes lo usan para obtener informaciones importantes,
as1 como para formular o responder cuestiones interesantes.
P.er? la enorme mayoría de la gente no trabaja en la industria del cono-
c1m1ento, de m~do que no tiene necesidad de ordenador ni, aun menos,
de Internet. Mas aun, esta red internacional será siempre inaccesible a
quienes más lb necesitarían: los náufragos de la sociedad. Estos son los
marginados ~otale:, los que no tienen padentes. ni amigos, trabajo ni
techo. Ellos s1 podnan usar Internet para conseguir amigos u ocupación,
o al menos para pasar el tiempo. Pero, desde luego, no tienen posibilidad
·
Aunq~e este~os c~nectados con Internet, no estamos construyendo
la sociedad virtual: esta es tan imposible como las ciudades fantásticas
que imaginara !talo Calvino. Ni, por lo tanto, estamos desmantelando
susceptibles de mejoras.
~ing?n c.i~erespacio puede reemplazar a Jos espacios físico y social. La
1m~gmac1on puede complementar a Ja realidad pero no puede sustituirla.
Usemosla para mejorar la realidad, no para escapar de ella.
.,
8. ·fnfoagiotismo y democracia
L~ i~foádicción es 1un trastorno personal. En cambio, lo que llamo infoa-
g1ot1smo, o a:aparamiento de información por Estados o empresas, es
una lacr~ ~~c1al. .Es una lacra porque el monopolio de la información y
de la opm1on es incompatible con la democracia, ya que ésta involucra
debate, el que es imposible si todo el mundo piensa lo mismo.
El infoa:giotisrilo se da tanto en las sociedades democráticas como en
las totalitarias, Eri éstas últimas, el partido gobernante, por medio del
Estado, controla todos los medios de comunicación de masas. En algunas
sociedades democráticas, unas pocas empresas (exactamente seis en los
Estados Unidos) controlan casi todos los periódicos, canales televisivos
y estaciones de radio. .
El control tótalitario es total, de modo que la opinión pública es una sola.
El con~rol empresarial es parcial, ya que las distintas empresas compiten
ente s1 en al,gunos respectos y ya que, en la sociedad capitalista, la noticia
es mercanc1a. ·
Hay'. pues, diferencias entre los dos casos. Pero la semejanza entre ambos
debiera de ~sustar, porque todos los oligopolios de la comunicación pro-
palan esencialmente la misma ideología. Y donde hay una sola opinión,
no ha~ debate ni, por consiguiente, posibilidad de ampliar horizontes ni
correg~r.errores .. Donde hay uniformidad de opinión hay cristalización
dogmat1ca en lugar de corrientes renovadoras.
El periodista honesto procura decir la verdad, en tanto que el deshon.esto.
(por vocación o por obligación) distorsiona u oculta la verdad. El contraste
entre periodistas de ambos tipos se torna particularmente agudo y pa-
305
 RENÁN VEGA CANTOR
Un mundo incierto, un mundo para aprender
tente en tiempos de guerra. En esas circunstancié!S los mandos militarés
y las oficinas estatales ejercen li:l:,c;:ensura y fabrican mentiras patrióticas
en gran escala.. ·>:.,( ·· · · · .:
La censura se ejerce en diverso? grados. A veces es obvia, como cuando
los mandos militares anuncian.día tras día que sus soldados han tomad9
la misma ciudad. Otras vet~~Ía censura es sutil. Por ejemplo, hace.poco
todos hemos visto la fotd'B°~I soldado que sostenía en sus brazos a una
niña.La imagen sugería que el ejérdtiYinvasor contortaba a la p9blación
civil. Pero el acápite de la foto reconocía que la niña.era huérfana: su
madre acababa de ser matada por .un soldado del ejército invasor. La
mayoría prefiere mirar imágenes a leer, de modo que se quedó con la
impresión de que los guerreros en cuestión eran .. bueno~ samari.tanos ..
El ciudadano de una dictadura no participa de )a vida pública, de· modo
! que no puede hacer uso de la verdad política. En carnbip, el ciudadano:de
l una democracia auténtica participa en alguna medida de l¡i. vi?a pública,
! para lo cual tiene que e.star bien informado... . . •·' ... ·. . . . ...
! El ciudadano carente de información, o alimentado a desinformación, se
desi~tere~ará de los as~ntos p~blicos, al punto que ni¡siquiera concurrirá
! a las urnas. Delegará su opinión y su voto en la clase política. De esta
manera, un partido político bien finánciado podrá gobernar,con..el, ápoy_o
de una cuarta parte del electorado, como ocurre en lo.s.Estados. U.nidos ..
1 Lo que n.o es precisamente gobiern() del pueblo,: por el pueblo Y para el
~·
pueblo, como quería el gran Lincoln. .. . , .. · · .. , · .··. ··
La moraleja es obvia: la ciudadanía debiera de critica~ la coriceqtracióri
de los medios de información masivos. También debiera de. contribuir ál
1 mantenimiento de periódicas, canales televisi.vos y estaciones. de radi.o
independientes o que, pese a ser.estatales, como la BBC, go.zan,ae,'!,utq7
nomía.Y hacen buen oso de la libertad deinformació.n. ,'.
. . :l:
9. Conclusión· . ·1 ·:.
1
• •
Las personas cuerdas no nos oponeryios al avance técnico: al.cgnfrario,
somos entusiastas de éL No tememos que la máquina domin~.al:ho.n:il;ir~/.:
ni que la técnica avance ineluctableriiente. Pero no abrazah;losJas ~ov~g.~~;:.:
des técnicas sin.antes examinar sus consecuenc;:ias:sqcialespreyi~ibl~sU)•
Sabiendo, como se sabe desde hace casi dos siglos;<que l¡:t?.máqu,ih~{
y
pueden aumentar laiprqdüttividad eliminar puestos <;1eJrabaj9, ur¡a:
parte de las utilidades que ellaHepo.r.tan debieran destin~rse a ¡i.cortar
la jornada de trabajo. Sabiendo que 1.a computadora pued,e, y,a aliv.iélf.;el,
trabajo, ya aislarnos a unos de otros, t.;,tmbién debiéramos·pr.9poner_que
se controle su uso en escuelas y lugares de trabajo, para impedir ql!e.la
comunicación electrónica elimine lqs contactos cara ~ cara, Y sabiendo
que Internet puede hacer perder tanto tiempo comp el que ahcma, de-
biéramos proponer que se difunda, <¡'por Internet!) la noticia de,que este
producto es adictivo, dé modo que es preciso.usarlo con mod.eración. En
y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio ·plariEiia'íiO
,general, sabiendo que toda innovacióntécnica tiene alguna desventaja,
no es cuestión de rendirle culto por el sólo hecho de ser nuevo.
Lo nuevo puede ser bueno, malo, ambivalente, o indiferente. Si es bueno
hay que acogerlo. Pero si la novedad es mala, hay que evitarla o aun·
destruirla antes de que haga daño. Y si lo nuevo es ambivalente, como es
el caso de todo lo informático, se impone usarlo con inteligencia, mode-
ración y responsabilidad social, del mismo modo que se usa el cuchilio.
No es verdad que el progreso técnico sea inevitable. No es verdad, porque
los inventos son obra humana, no.nafüral ni divina. Y no es. verdad porque
el que un invento se implemente y difunda depende de los. ciudadanos
informados por una moral humanista y dispuestos a debatir racional.
y democráticamente los pros y contras de la novedad en cuestión. La
tecnofilia ciega es tan peligrosa como la tecnofobia cavernícola. Por
este motivo, debiéramos de propugnar la simbiosis de la técnica con el
humanismo.
Los grandes problemas y las soluciones profundas no emergen tecleando.
Y la llamada realidad virtual no reemplaza a la realidad a secas, sino que
· a lo sumo la complementa; y depende de nosotros el que la enriquezca o
empobrezca. En particular, las cuestiones sociales no se resuelven reem-
plazando la sociedad real por una pseudosociedad virtual, sino llevando
a cabo reformas sociales que ataquen de raíz los males sociales, aunque
gradualmente y en forma coordinada o sistémica, o sea, con ayuda del
mejor conocimiento disponible. Emprendamos, pues, la marcha hacia la
sociedad de la información bien evaluada, o sea, el conocimiento.
Bibliograffa
Albert, Réka, Hawoong Jeong, y Albert-Lászlo Barabási.(1999. Diameter
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307
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
:.~:(~A_N. VE,GA CANTOR.

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Cómo enseñar algunas consecuencias sociales de la tecnología en el mundo

. the Unes. . . . ·· ·· ··
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Stoll, c. 1995. Silicon Snake Oíl. Second Thoughts on the lnformatton Teniendo en cuenta el .carácter contradictorio de la Ciencia y la tecnología
Highway. New York: Anchor Books. • , . · · en el Il}Undo actµal,, se.ha diseñad.o µna propuesta para enseñar algunas de
van Alstyne, Marshall, & Erik Brynjolfsson. 1996. "Cóuld theJ.nternet las implicaciones sociales d~ las más recientes innovaciones .técnicas. Sobre
balkanize science?" Science 274: 1479-1480. estos temas predornin~ a menudo un discursq muy hermético que impide
Fuehte: Pii~gos de Yuste; n.º I, novle,;,bre de 2003 •.pp. 75-84. acércarse de manera crítica a los efectos co,ntradictorios .de la tecnología mo-
derna, la que en ?í. mi9ID,él1 con indep<;!ndencia Ae sus resultados, es avalada
por ·distintos sectores de la sociedad. En breye, Ja visión arrogante predo-
!.·
i
minante entre científicosytécn~cos impicJ.e,ver las implicaciones sociales y
hum;mas gue, .tienenh;>qas las iJ:lvenciones y artefactos técnicos.
Un,a de las fu!lcione.s del conocimie_nto .social consiste, precisamente, er
ayudq.r a ;visu~lizar crítica:¡nente los procesos .técnicqs, para comprender los
problema~ que se derivan. del uso indiscriminado. de cualquier tecnología
y actUétJ; de. manerél r¡'tciqpal COn el fi,n de evitar. sUS peores consecuencias.
Aunque en lo.s últimos añqs se ha generado una importante literatura sobre
ll¡l tecnplogía:desde las Ciencias Sociales, la mis.ma es prácticamente desco-
nocida, cU:ci,ila exclusi:varnente entre los e;;pecialistas y poco incide en los
conocimientosqµe se imp~ten en los centros ectucativos .
. :for e13ta ci,rcunstél.I).Ciél, es.pertinente emplear algunos procedimientos di-
. :
' ' "' :~
dácticos qu~: posipilit~n·~ diálqgq fecundo ~~tre. t~~rtlca y sociedad para ver
las c<:>rnplejas implicq.c:i9nes que se de13pren?e.n de estiil. relación. Entre esos
procedimientos se podrían me!lcionar, a manera ilustrativa, los siguientes: el
·~ .' ' ' cine, enJo,cpncerniente. a, películas que examinan la.s consecuencias sociales
de la cienc.ia y la técnica en.el mu.ncio de hoy (Blade Runner es uno de los
ejemplos más citados) o,en diversos momentos de la historia (Frankestein es
el caso más conoc~dos dramáticamente actual por lo que ttene que ver con
la Informática y la Biot~cnología, perQ también se puede señalar Tiempos
!Yfoderno~ µe Charle:;; <::;J;tapliny Odisea del Espacio 2001, de Stanley Kubrick);
la1iteratura, por ciertas obras en las que se muestran las características y
con:;;~cµencias de los artefactos técnicos (algunos de los últimos escritos
del italiano Cesare Payese sobre los efectos nefastos de: la generalización
del automóvil en la.s ciu,dades o los poemas de Federico García Lorca sobre
New York o del brasileño Tiaho de Mello sobre la selva. amazónica); la tele-
visión, aprovechando los pocos programas culturales y críticos que todavía
se pueden observar; vidas de científicos, que a partir de su propia experiencia

309
308
RE·NÁN VEGA CANTOR
efectúan una autocrítica de las implicaciones negativas de. determinados in~
ventas, siendo en este caso el ejemplo más conocido el de Albert Einstein.
Esta propuesta en particular s~ ocupará de la caricatura, un medio poc9
usado para los teúrns atinentes a la tecnología. Por lo general, ~e considera
que la caricatura sólo nace referenciaa héclios políticos; ºy por lo mlsn:lé:i su
utilización se ha' reducido al exdusivo ámbito dela adívidad política." A pesar
de ello, eri los últimok añ.os; ·a: medida que ha'.ido cobrando importancia el
tema de·1a'Ciencia y la tecnología y que muchos· de sus resultados negativos
se han ido clarificando, ha ido apareciendo un tipo de caricahtra que regis-
tra esta nueva problemática, como puede verse en :el trabajo del argentino
Quino, cuyas viñetas sobre Ciencia y técnica tienen una veta bastante crítica
sobre sus consecuencias sociales. · ·1 ' · ·
Esta.propuesta cortstifuye un instrumento didáctico de trabajo para acer~
car a los estudiantes a a:lgunos de los problemas sociales que ·originan las
diversas tecnologías en el mundo actual. Se trata de éxpforar el contenido
explícito 1f ihi.p1ícit6 en ehriaterial gráfico, analizando las metáforás em~
plea:das por su autor, pahi poderlas enmarcaren el contexto de fo~ sociedad
contemporánea. Desde híego; corresponde ª· cada profesor la inida:frva de
complementar lós temas derivados ·a relacionados con las caricatui:aS' con
artkulos-y análisis e·specíficos como los que se han hecho en los 'Cl.iversos
capítulos de esta investigación; con la finalidad de dar explicaeiones cuali~
tativas sobre cada uno delos fenómenos regi~trados eri cada viñeta:¡·'.
En esta p~opuesta se publican 18 caricaturas sobre algunas corisecuéilcias
sociales del uso indiscrirrünado de la tecnología. Estas viil.etas há.ri sidó'efa-
boradas especialmente para este libro por el dibujante Laureano Conzález
Niño, a quien le agradecemos especialmente su valiosa colaboración. A
continuación hacemos un·os muy breves comentarios, a manera de suge-
rencias, sobre cada una de las caricafuras presentadas. Sin embargo, para
profundizár un poco más en el contenido implícito en cada ilusb;ación, ·lo
mejor es recarrir al capífulo anterior, dónde eón 2ierto detalle' se e:Xairll.nari
los temas esbozados visualmente en esta propuesta. · . ·'
·En Ia ca:tiCatura 1 se registrÚa idea recurrente, pero no por ello'ri:tenbs
discutible> que la tecnología es una vía seguta hacia el progreso par.ii los
más pobres (en este caso representados por un hiño negro) del rrú1rido.
Recordemos que la tecnología en lugar de acortarlas distancias sociále's'y
económicas entre algunos seres humanos y la mayoría, o entre Ciertos países
y el resto;.las amplia y las vuelve. insoportables.
Para los tecnócratas· contemporáneos la tecnología se ha convertido en un
mecanismo de dominación y subordinación al considerar que es la panacea.
310
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plan.é.tari~
(una especie de medicina milagrosa) qµe solu.ciona todos los problemas
s?ciales, económicos y c~lturales. Esos tecnócratas, empotrados hoy en lél
cuna de los Estados'. sostienen que nuestros proPle!Ilas (como la Educación)
s9n solamente un r¡;!st.].ltado de_ insuficiencias y deficiencias técnicas, y que
como tal se SOluC::~Onfll.1 con más.tecnología y punto. ¡al es el sentido de la
caricatura 2.
E~Ja caricatura 3 se destaca la transferencia de tecnología de los países
dommantes. (en este caso los Estados Unido$) hacia Suramérica, pero con
la particularidad que se nos envían desechos técnicos y no la tecnología de
punta, como se suele suponer de manera ingenua o cínica. ,
En esa misma djrección, se piensa que la tecnología aplicada a cualquier
labor humana pue.de mejorar la calid;;id de aquellos pr9ductos propios de la
pericia manual .de los. hombres, como la actividad milenaria de hacer pan.
Es dudoso que contecnología sofistic;ada se mejore el sabor del pan, como
bien lo.registra.la caricatura 4 .
En IR; sqciedad capitalista actual 1a tecnología se convierte en una po~
tente fuerza de despersonalización y alienación desde los primeros año~
de la vida humana, como queda en evidencia en Ia caricatura 5, en la cual
se observa como un bebé.usa el celular c;asi al mismo tiempo que el tetero.
Entre otras cosas, al :r;especto deben recalcarse las consecuencias negativas
de este hecho sobre la safüq, y má$ si esos artefactos son empleados desde
la más tiernainf@ciél.
· Como parte del id,ioJ:Ísmo tecnológico en alguncis países -como el Ja-
pón- se ha ge11era.lizadqJa tenebrosa idea que los seres vivos que nos acom-
pañan desde hace miles, de años ·:--.comolos perros y los gatos- pueden ser
SU$tituidos p·or robots, revestid.os con una gr,osera y falaz. forma mecánica
de animales, que nos servirían d,e mascotas, como lo muestra la caricatura
6: Al respecto, mejor seríél preguntarse si en la lógica tecnqcrática ¿nosotros
rio . sE;!ría:¡nos ya las masc;otas de los que se sustentan.en la tecnología para
sofisticar las formas de explotación y dominación?
En ~.l proceso de reemplazar léls más elementa,les ·acciones humanas por
comp_hcados artefactos tecnológicos hemo$ dejado de usar las manos hasta
·para cdavar :Una puntilla, como se indica en la caricatura 7.
.. Si en algún terreno queda clara la conversión de la tecnología de. una
fuerza productiva en una fuerza destructiva es en el de la industria de
armas, en la cual. se nos venden a precios exorbitantes distintas clases de
arma,s, con las cuales los gobernantes de los países pobres presumen de ser
desarrollados, como lo ilustra la caricatµra 8.
 RENÁN VEGA CANTOR
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnoéiencia y ecocidi6 ~lane!iaíió

En la caricatura 9 se registra la comparación entre los gastos en tecnolo- Eri la actualidad tiende a pred.orninar la con~epción de que el hombre
gía y la pobreza existente en la sociedad, o, dicho en oh·os términos, cómo y la sociedad deb,en estar. i;;ubordinados a la técnica y no lo contrario. Este
mientras que más se despilfarran recursos económicos y productivos en tec- demuestra elpredominio:.<:lé:una visión tecnocrática en la que el hombre
nología, más se incrementa la pobreza. Es bueno recordar que en Colombia es un instrumento inferfoi a iatécnica, que aparece manipulad~ por ésta y
se consume más dinero en el uso de celulares durante un año que lo que se co~o un conejo de labor~~o.riq;)o mismo que cualquier otro ser vivo (cari-
invierte en servicios sociales como educación y salud. catura 16). .... ; '·' .· ·
La tecnología tiene también la función de presentarse corno sinónimo de . Si)as innovaci()nes tecnológicas operaran en beneficio de los seres hu-
desarrollo y modernización en todos los ámbitos de la vida de nuestro tiem- manos debe'rían perinitfr ganar tiempo para que este fuera dedicado a cosas
po, como lo comprueba el personaje del tractor en la caricatura 10 o el niño .útiles que nos engrandezcan corno individuos, pero resulta que en la práctica,
"bien" en la caricatura 11, en desmedro de los pobres, de los "conectados", sucede todo lo contrario, ya qrie la tecnología aplicada a procesos como el
o de los rezagados tecnológicos. estudio y laiirjfés.tigación, en realidad generan el facilisrno y la pereza, como
En c.ontra de los anuncios triunfalistas sobre la tecnología corno muestra sucede con la lectura. Tal es el tema de la caricahira 17. .
de progreso, las principales innovaciones pueden· originar una auténtica Por últirno,'la técnica tarribién sirve para cortárlazo~ sociales y destrub:
pesadilla, tal y corno acontece en nuestros días con la bioteénología y la vínculos, corrio ~;.icede eri el juego de ajedrez donde no aparece un contrin-
ingeniera genética, y sus anuncios terroríficos como aquel de haber incor- cante de carrie Y: hµeso, ,sino una fría y desapasionada máquina, a la que
. parado una oreja humana al Cuerpo de un ratón, corno se vislumbra en la encima de todo se le atribuye una inteligencia similar a fa de cualquier ser
caricatura 12. · humano. Ese el mensaje de la caricatura 18. ·
Que las multinacionales (como la que aparece en ~as marcas de los empa-
ques) nos digan que la tecnología sirve para lo divino y lo humano no parece
exh·año, si se tiene en cuenta que la producción de, por ejemplo, tomates
gigantes corno resultado de las manipulaciones genéticas ·sólo sirve para
aumentar las ganancias de esas empresas, sin importar sus consecuencias
humanas y arnbientale:s. Eso es lo que nos insinúa la caricatura 13. ·
La tecnología, entré otras cosas, se usa en el capitalismo como. un rrié
canisrno de diferenciación social, de estatus y de prestigio, puesto que el
prototipo de individuo "desarrollado" está relacionado con ciertos rasgos
fenotípicos que corresponden al modelo de "hombre usa-americano'~; al·que
hoy todos quieren parecerse, aunque sea también para ser explotados en
los procesos laborales como todos los pobres parias del mundo. Sobre tál
temática versa la caricatura 14. ' ·
Eri la sociedad capitalista la tecnología sirve éomo un instrumento de
expropiación de diversos aspectos de la vida (saberes, trabajos, ptci~uctos)
y ahora esa expropiación ha llegado hasta la misiná vida, puesto que ya
en algunos países del mundo (empezando por los Estados Unidos) existen
úteros de alquiler, en la medida en que ciertas mujeres arrÍéndan sti cuerpo
para que allí se engendre un hijo que ya no les pertenece, sino que el bebé,
LA TEc.NoLoGÍA Los HARA PRo6R.e:
por ser considerado una mercancía, es propiedad de quien conh·ató el útero 5/\R . <~I) es HÁ5 IMPoRrANTE/ ¿,u¡
'rEC.r;to-:
f-O(:JÍ/lro EL AR.Rr=GLO pe esTE" PAIS?'
en cuestión. Tan "humano" proceder del capitalismo de hoy se esboza en
la caricatura 15. 2

312
313
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

.,'.·

'· ··-
;;;¡p,--¡;.~A VER si c6rt LA TEC.t:IOL06f1, \ c..óMo ·LA ve i<\1 GEl'leRAL ... Que No
&l\B_E MEJOR EL PAK/ ESTAMOS TAN ATRA.5At>os.'

3 4 8

·· ...::
·.·''

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1-11~0 .. : 1 ~oc LA- TEcN0Lo6í11 ___ _ 5EKORPt .•. Gf<16 RE6ALf\ LOS llJEZ MIL
e:-scLA 1/1 Z.A .. . \>esos. DE SL) TARJETA PREPA&O? 'iAM\60/ ¿PAREC.e c::¡ue ESTAS llN Poc.o
ATRMADo? · ·

5 6 9 10

315
RENÁN,~EGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariq

¡;:scu~ll--A
'ClC\-'.J t.. t..\- t. L-l i.t.L.t..t.L•
~ t Le.';_~
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PADRc 1..e. PRES!!NTO A MI ESPOSA; Y A

LA MADRE DE MI HIJO
""°""º veo ii.115 CdSl\S ... CREO c¡:>oe VArl
A ElCPE RIMEl'lTAR ·CON NOSOTROS,
\,E.STA oll.EJA ttOMANA
O\E>A. t'\E.JOR,? .
15 16
11 12

. . .
.
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---
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i-Átl\1605 ••• 6l VEN <:;¡OE 6ALE1'1 \ E&TE ESTILO PE' TIPO PAN\ C:Z0f. L.EER E:L LIBRO, SI l'UE?O t_,6ER.A' ~\)e 51 PtJEDo VENc.¡;;R A E'5T1'
p1:5/ . NECESITA/ l'>l\Jf\R EL RESUMSN. PoR tNTER:NET. C.EREl:>R.O /\RT1FIC.ll\L?

13 14 17 18

316 317

R'EN-ÁN: VEGA CANTOR
:F>rocedimidnto de trabajo
1 A_:µlaÍ'.lera'. de sugerencia para trabajar con las carica'turas eLtellla de las
. consecuencias sociales de la Ciencia y la tecnología, podernos presentadas
siguientes recomendaciones: .
• Sitúe cada caricatura eri. su respedivo contex~c)sociaJ, técnico yt~tural; fo
la
cual implica que junto con viñeta, se debéri proporcionar los ~lernentos
indispénsables que a}'úC:leria entenderla: Esto quier~ decir que Eiil el caso
del conocimi.ento crítico no es del todo cierta aquella afirmación vmada
de que "una imagen vale más que mil palabras~' .. Esto sólo esy~Udo si
se pueden leer todos los elementos de la ·irnageri; y para ellq:~'~·)ridis­
pensable conocer ~~.contexto. En términos Jrás c~:mcretos, ést<f;~i¡~~iliica
que es indispensab.le !ener idea sobre lo que está pasando ei\Ell\'.<ÍIµbito
de las innovaciones tecnológicas y sus consecuencias contflidiétorias
en la sociedad ).1üzjail;¡t;Ppr, ejemplo, decir. que al1ora como resultado
del. incontenil;Jl~ 'desariollo ·¿~_la ingeniera; genética. es posi,ble c9locar
una oreja humana en eLcu~rpo de uh ratón no nos dice i:nucho como
tal, si previamente no hemos-señalado qu~ hay una deÜrcmte ambición
tecnológi.ca de los hombres de negocios que pretende superar todas las
barre~a,s exist~ntes ~nti;~Jas e$pecies, en este caso entre otros seres"vivos
y el homt?re: ' ·., i; ' '.. · \' · . ', · ·. · mercantil de que por tener acceso a un artefacto ya hemos superado todos
clarif:l~~ el,'éC?.~te~ib:·~~ carl.caturai;~~~~e:escoger'
• Pai:a ; . . , ·.· . _ . .. ·~ f:,: r . !a
, .. , .
péquéños
·.. . ., r · • , · ·
mentes ci~fseeyndo.capftpl() !le esta investig~piém; ~n 'donde-sehac;;e
al
referencia ~eÍpa propµésto' en la imagen: Dé ésta rri:ciner?1 la caricatura
no yiene.scila, p9f ·a.Sí dé~i¡l9, ¡¡irio que está inscdta en el áni.bito dé@.a. W
máti~a much~ ~ás ~pÍia qJ~ nos petmit~ acercarnos a. liria dete~~i:i'~
cara del problema; cara;que, por lo demás.hzj.y que recordarlo( va contra'
el sentido común prédominante en nuestro *1-ediÓ que no tiene ninguna
perspecti~a crítica sobre lat~cnología, comds(esta fueran~utra. ' . ·
...
:·· ·.';
'• '.Pi'.J.ede ccimpleme~tarel empleo de las caricaturas con 9tro tipo de.do~ü2
. :qientación, como cifras estadísticas, cuadros comparativos, destl:ipdÓries
' j:i'erlodísticas~ tei<:tos. narrativos relacio~ados directamente eón el tem~
:: j:]:atadb. Jeara dar .ll.i:t~J~mplo, digamos que si se prét~hde ~orripara~ J1 ·
impacto de una determinada tecnología sobre la sociedad no nos pode~
.. ·' :· ' .. . l
'., · mos quedar ei1la tecnología eri sí misma; como si no fuera un producto
social y un
resultado de d~terminados intereses de clase, sino que 1~
tenemos que relacionar analíticamente con otros procesos, lo cual nos
318
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo. cecnociencia y ecocidio plan~tario.
lleva. a .hacernos preguntas co~no las siguientes: ¿Para qué se inventó
detemunado artefacto? ¿Por qué? ¿A quién beneficia? ¿A quienes empo-
brece o deg~ada humana y socialme:µte? ¿Cuáles son sus cori.secuencias
s.obre la sociedad y el medio ambiente? ¿A largo plazo es sostenibl~~;~
tip~ de tecnología? ¿Po_dríamos seguir existier:ido sin esa tecnol;gí~, es
de~1r, la p~demo_s cons:derar como prescindible o imprescindible? ¿De
que f_Ilªn~~a un determm,ado artefacto refuerza o sofistica las formas de
dommac10n, explotación y opresión de hombres y mujeres por otros
hombres y mujeres?
P~+·~ respond~r a estas preguntas, lo mejor es apoyarse en documentación
cntica, Y, en .cif~·a~ co.n las que se demuestra claramente que entre más
tecnolo~a, sime.tncamente existe más pobreza, desempleo, y degradación
del med10 ambiente, .como puede notarse con indicadores elementales
l· Aca~
sobre el teléfono. celulár, hoy dominante en un país como Colombia.
, . ..
s~ s.on mas importantes lo~ celulares que la satisfacción de los servicios
b~sicos de los seres humanos, como el acceso a agua potable, una salud
digna Y una educación de calidad? ¿Aunque nq tengamos satisfechas
las necesidades básicas para vivir dignamente como seres humanos, el
poseer celular es una prueba de que ya hemos dejado de ser pobres y
subdesarrollados? ¿No será, más bien, que los celulares nos muestran
oh·a,Jas~ del atraso y la dependencia tecnológicos, generalizando la idea
frag~
nuestro~ problemas y hemos roto las distancias económicas, sedales y
productivas enti·e clases sociales y entre países?
1
~s i~dispen.sableque el profesor que vaya a emplear este material asuma
~l rrusmo :u1ª posh1ra crítica frente
a la tecnología, lo cual implica conside-
rar el ~e~alo~o de Je~TY Mander1, una verdadera guía desmitificadora que
pern:ite anahz.ar el impacto de cualquier tecnología (ver página 192).
Estas sugerencias metodológicas permiten un acercamiento de otro orden
t~l Y como se registra en las caricaturas, completamente distinto al idio~
hsmo tecnológico predominante en nuestro medio y en nuesh·o tiempo
Con este. decálogo puede. entenderse, en consecuencia, que las irnágene~
no son mnguna exageración o algo por el estilo, sino una representación
bastante cercana de las consecuencias que genera la implementación de
las tecnologías en el capitalismo actual.
Jerry Mand_er, En ausencia de lo sagrada. El fracaso de la tecno/ogfo y fa supervivencia de /as naciones in-
dias, Ed1tonal Plenum, Barcelona, 1996.
R.ENÁN VEGA CANTOR

.•. •· Finalmente, el profesor puede, luego de haber proporcionado todos los
elementos anteriormente mencionados, solicitar a los estudiantes 'que
·ellos mismos representen con una viñeta o un dibujo la forma como
ellos se imaginan, ahora con una percepción diferente, algún ar~efacto
En
tecnológico. ·este caso, podrían resaltarse los problemas sociales Y
ambientales que se presentan en las comunidades concretas en que ha-
bitan los estudiantes :(sus barrios, sus escuelas, sus veredas), tratando
de relacionarlos con las tecnologías de las que cotidianamente se habla
(Internet, computador, teléfono celular ...), y com~arándolos c~ri la vi-
sión falaz sobre la Ciencia y la tecnología que se difunde a traves de los
medios masiv'os de comunicación; en donde aparece un mundo feliz sin
contradicciones, iii pobreza, porque se supone que la tecnolog~a habría
solucionado todos los problemas de la humanidad. La perspectiya crítica
apuntaría, justamente, a demostrar que los problemas sociales son algo
más complejo de lo que a primera vista parece y que no se re~ucen a
cuestiones puramente técnicas, sino a distintas formas de apropiarse de
la riqueza social por parte de las diversas clases sociales.
' ; .'
, 'L:
Capítulo 3
· Expansión mundial del capital, imperialismo ecológico
· y destrucción del planeta Tierra
·... ·•''
El· crecimiento económico y la abundancia mate~ial en el Norte son
contradictorios, ,en el sentido de que el capital ha superado la escasez
degradando el ambiente en el Norte y en el Sur. El Norte le debe una
parte fundamental -aunque desconocida- de sus niveles de vida
. a! agotamiento, de,, recursos n.o renovables, la degradación de los
renovables y el despojo ae los bienes comunes globales.
·, La riqueza def Norte en materia de mercancías ha dado como resultado
la pobreza .de .1,a natu.raleza y la pobreza del Sur (y de las 'colonias
internas' del Norte) d.esde el comienzo de la revolución industrial, en
el siglo >Mpi.'
James 10'Cºnnor, Causas naturales. ·Ensayos de marxismo ecológico, Siglo
., . , ,XX! Ed.ifores, Mé~i~o, 2001, p. 25.
cJando la m~yorfa'de la gente, al ver un gran automóvil o un radiador
eléctrico, piense en la contam.inación que produce y no en el estatUs
social que representa, habremos dado pasos decisivos hacia una ética
ecológica. Cuando al ver· una ternera estabulada a perpetuidad en un
cubículo en donde no puede moverse, en lugar de pensar 'que rico
solomillo" pensemos"qué animal torturado,qué forma ecológicamente
insostenible y socialmente insolidaria de alimentarnos', habremos
", • ¡¡v¡¡nzado hacia una étic.a ecológica.
~
.-,.. ,; , .. ,. Jorge Riechman~, Un r¡wndo vulnerable, Ensayos sobre eco/og/a, ética y
' '·: técnaciencia; Libros de ia Cata.rata; Madrid, 2000, p. 179. · ·
;·; i /; i; ,; . 1 ·:: • ::;

Eilt!e fas transfqi:i::nadónes'hú.ihdialés de más impai::to sobre los seres hu-

la
D:ianos se encuentril.' destrucción atelerada del planeta Tierra, un tema
se
soh~e'el que esp~2tila nii'.i.cho en,abstrado y sobre el que se ha difundido
tlli discurso etéreci 'en el que todos los gatos son pardos, lo que en términos
arnbientaies significa decir que "todos somos culpables del deterioro de los
ecosistemas J'lá 'destrucción de la Naturaleza': sin atribuir responsabilidad
algll.iia a' fuerzas deterininadas d~l capitalismo. ·
.. En contravía, en· este capítulo se sostiene que es posible señalar con bas-
tante certeza el carácter ecócida del capitalismo y cómo eso se correspon-
de simétricamente con la exploración de millones de seres humanos. Para
examinar el asunto se plantean cuatro temas centrales: en primer lugar, se
establece Ühai:eladón directa entre el capitalismo y la degradación ambiental
_ _ • ., _ _ _.,. _ _ _ ~•4¡.0 ............. , ....~,. ............ ~................. .;.··~-'"""'•J•-":•,,.....

del planeta, detallando los principales efectos destructores aef"c'ápitalismo

(contaminación, deforestación, cambio climático); en segundo lugar, se pre-
cisan las características del imperialismo
___.,,--- _____ _,,. ---
.........__.. _..
ec;glógico,
...............categoría
,,,,.,
esencial para
·-·~··-•-"'"'''"-

321
320
 RENÁN VEGA CANTOR
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

entender. Jas fuerzas que explican la destrucción de los eco~~temas de los
países dependientes y 'Señ:tlcoloniales (entre los que se encuenh·a Colombia);
~' s~_h~~una referencia ajos disc~~~_:~~~y a su re-
lación C().~~t;S.t;Efü1Jjsrr,i.9,1.e_1}~!!~~!192.l~.~.8:.~~s..ivfel "desarrollo sustentable"
ylos'iñi:entos de la tecnocracia néoliberal de justificar la "capitalización de
la naturaleza"; por último, se esbozan unas breves reflexiones sol:!re una
..~!Jea de laT~c=ri:ª-..Y una ecopedagogía, como propuestas para analizar los
pr.cl;iékas.~'u:tbientales de nuestrb tiempo:
l. El capitalismo y la degradación ambiental en el mundo actual
Para entender el carácter antiecológico del capitalismo es irnportanteresaltar
la importancia de los ecosistemas para la exiS'tencia de la sociedad y de los
seres humanos. Por esta circunstáncfa, 'eiJ. la primera parte de esté capítulo
se hace una breve descripción de cinco grandes ecosistemas~ resaltando los
bienes y servicios que nos proporcionan, así tomo los inconvenientes que
genera su destrucción y enseguida se estudian.los principales problemas ,;
ambientales generados por E'.l capitaJismo, los cuales hari alcanzado una
dimensión mundial durante las: JltiJJ:taS. décacJ.C\S.
A. Importancia de los. ec6siStémas par~ la vida humana
La noción de ecosistemas ayuda a entender la magnitud de los problemas
sistema. La cantidad de agua disporúble, junto con los rúveles extremos
de temperatura y la luz solar que un determinado sitio recibe, deter-
minan en lo fundamental el tipo de plantas, insectos y animales que
habitan en ese.lugar y la manera en que se organiza el ecosistema2.
Los ecosistemas reportan beneficios directos e incÍirectbs a los seres huma-
nos. Entre los directos se destacan la obtención de plantas y animales como
alimentos y rµaterias primas o como recursos genétic~fl y los indirectos toman
la forma de servicios como control de la erosión, almacenamiento de agua
por parte de plantas y microorganismos o la polinización por dispersión de
se~llas por insectos, aves y m,amíferos.
· A continuación se hace referencia a ~inci::i grandes ecosistemas para ana-
lizar la forma como ellos s~ cop.sfituyen ~n .la fuente de los diversos bienes
Y servicios que posibilitan la existencia de la vida humana en el planeta y
para ~ostrar su alteraéión bruh,ll enl9,s. últimos decenios por la expansió~
1
mundial del capitalismo. El siguiente c1ic1.dro permite apreciar los bienes y
servicios generados por esos cinco gti\ffidés·ecosistemas. .
. Principales bienes y servicios suministrados por los ecosis~emas
Ecosistemas Bienes Servicios
Cultivos Mantieneh'algunas funciones de la cuenca (filtración, control
alimentarios. c;fe flujo, p(otección parcial de suelos). i¡

~
Proporcionan hábitat para aves, polinizadores y organismos
ambientales que hoy padecemos, en la rnedida ~:n que su destrucción se cons- Agroecosistemas Cultivos para fibra. ~el suelo inipoftantes para la agricultura.
Recursos genéticos
tituye en la principal manifestación de la inviabilidad ambiental del modó para cultivos. Desarrollan la materia orgánica del suelo.
Fij<m carbono.
de producc,ión capitalista. Por ecosistemas P.\l~de enten~ers~ a his corijuntos _ ·Propo~éiohaf'l e~j:Jleo. !,
ll
o e;:;cei:;tarios en que se reproduce la vida. pn ecosis\ema d~te:i:m,inad\).7~tá Pescado y mariscos. 'I
definido por "el medio abiótico físic()cquímico y las ma,nifestaciones bi(>tiq1s Harina de pescado Moderan l9s impactos de las tormentas (manglares; islas
(alimento barrera). il
a las que sirye de soporte: microbios y bacterias, pla.ntas, animélF~s."r. Para Proporcionan hábitats para la fauna silvestre (marina y
;¡ 1

para animales). li
las sociedades los ecosistemas han sido fuentes. de riqueza y bienest~, en
1

Costeros/ Algas (como terrestre).

Mantienen la biodiversidad.
la medida en que no solamente spn ensauiblajes ,de especies pino de ''.~isté­ marinos alimento o
Diluyen y tratan desperdicios. !.:11:
para usos ' 1

~as combinados de materia,, orgánica é inorgár\ica y fuerzas naj:urales,que "•

1 1

Proporcionan puertos y rutas de transporte.

industriales). ,,'
interactúan y se transforma~". La energía que ·:permite, elfundonailliento Sal. Proporcionan hábitat para los humanos.

delsistema provienedel Sol, siendo dicha energía · ·· · · Recursos genéticos. Proporcionan empleo. · I'
Aportan disfrute estético y oportunidades de entretenimiento. 11
i
absorbida y convertida en alimento por .plantas y otros orgp.i:ús,mos Continúa
.que realizan la fotosíntesis y que se encuentran en la basl'! mi¡ima del.a
C<i~~na alimentaria. El agua es el elemento ~rucial que fluye a través del

Ramón Tamane.s, Ecología y desarrollo. La polémica sabre los /Imites al crecimiento, Alianza Editorial, Mac
drid, 1983, p. 147. 2
"El vínculo entre la gente y los ecosistemas", en www.agrovia.com/ambiente/pdf/MAB-vinculo.pdf

322
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariQ
RENÁN. VEGA CANTOR

Continuación
to de las.riquezas naturales es una base de subsistencia y de empleo,.sobre
·Madera.·
Leña. Eliminan contaminantes atmosféricos. todo en los paíse~-q~~ Su~1 puesto que. la agriculi:Jir~a.'!. la explotación forest~
Agua de beber y de Emiten oxígeno. y l~ p~~~ .~:i:.~ran unéti!~.5~~~ _dos .~J:P..P)J;.?-~.q:_i~-~1ay en~ll!!ª-9.Y ad·err;ás
riego. Clclo de nutrientes.
Forraje. Mantienen una serie de funciones de la cuenca (filtración, eri todo el planeta las actividades_~!9.S!2!;.~~1:1~ .$9n-l.'l!ne~ª' los productos
Productos no purificación, control de flujo, estabilización del suelo). agrícolas y el pescado son más importantes que los bienes industriales. Por
maderables Mantienen la biodiversidad.
Bosques esta razón, la disminución de la capacidad productiva de los ecosistemas
(lianas, bambúes, Fijan el carbono de la atmósfera.
hojas). · Moderan las rigurosidades e impactos climáticos. tiene efectos devastadores sobre los seres humanos y de manera directa sobre
Alimentos (miel, Generan suelo. . . los pobres que dependen de aquellos para su subsistencia.
hongos, "Propo;cionan empleo.
frutas y otras plantas .Suministran hábitats para los humanos y para la fauna Existen antecedentes históricos que demuestran cómo determinadas so-
comestibles, carne silvestre. ciedades han colapsado por la destrucción de la riqueza natural y de los
de caza). Aportan disfrute estético y oportunidades de entretenimiento.
ecosistemas (como los habitantes de la Isla de Pascua, en el Pacífico; los
Recursos genéticos.
mayas, en Mesoamérica; o los anazasi, en el territorio actual de los Estados
Amortiguan el flujo del agua (controlan tiempo de entrada y
volumen). Unidos). Sin embargo, ese colapso fue completamente distinto a lo que está
Agua de beber y de
riego.
Diluyen y transportan desperdicios. pasando en la actualidad en términos de escala y velocidad, porque antes de
Ciclo de nutrientes.
Agua dulce Pescado.
Mantienen la biodiversidad.
la emergencia del capitalismo la degradación ambiental afectó a sociedades
Energía eléctrica.
Proporcionan hábitats acuáticos, perfectame~te 'ocalizad,as y fue un proceso de d~terioro gradual a lo largo de
Recursos g.enéticos. Proporcionan una vía de transporte. varios siglos, mientras que ahora la destrucción de los ecosistemas se efectúa
Proporcionan empleo.
Aportan belleza estética y oportunidades de entretenimiento. a un ritmo acelerado y cubre hasta el último rincón de la Tierra4. .
Mantienen una serie de funciones de la cuenca (filtración,. Los ecosistemas son di.n:ámicos y se regeneran constantemente e~ forma
purificación, control de flujo y estabilizaeión del suelo). natural, pero en la medida en que las fuerzas destructoras de la sociedad se
Ciclo de· nutrientes.
Ganado (alimentos; ·
Eli.minan contaminantes atmosféricos.
acentúctl1.P1'eden desaparecer, en razón de que cada ecosistema interactúa
carne de· de manera compleja con el ambiente y la comunidad biológica que lo habita,
Emiten oxígeno~
Pastizales/ caza, pieles y fibra).
Maritieiien la biodiversidad. lo cual a su vez lo hace particularmente vulnerable. Las presiones generadas
praderas Agua de beber y de
Generan suelo.
riego.
Fijan carbono de la atmósfera. por la explotación intensiva de recursos para satisfacer el consumo voraz de
Recursos genéticos. ' Súmfnlsfran hábitats para los humanos y para la fauna grupos reducidos de la población (las clases dominantes de todo el mundo),
silvestre.
Proporcionan empleo.
y sobre. todo de los países imperialistas, destruyen los ecosistemas. Cada uno
Aportan disfrute estético y oportunidades de entretenimier¡to. de los ecosistemas mencionados anteriormente ha sufrido un notable deterio-
Fuente: "El vínculo entre la gente y los ecosistemas", www.agrovia.com/ambientelpd(lMAS..vinculo.pdf ro, Cómo se constata con algunas cifras elementales: el 75% de las principales
pesquerías marinas está agotado por el nivel de sobrepesca o ha sido explo-
Los ecosistemas tal y como los conocemos en la áctualidad han ev.olucio- tado hasta su límite biológico; la tala indiscriminada de árboles ha reducido
nado durante millones de años y nó pueden ser sustituidos ni recuperados a la mitad la cubierta forestal del mundo; el 58% de los arrecifes coralinos
p.q~ pipceciimientos tecnológicos. La desaparición de cualquier ecosistema está amenazado por destructivas prácticas de pesca, por el turismo y por la
supone eliminar posibilidades de subsistencia para los seres humanos por contaminación; el 65% de los casi 1.500 millones de hectáreas de tierras de
la:'s'éncilla razón que "los ecosistemas hacen que la Tierra sea habitable puri~ cultivo que hay en todo el mundo presenta algún iúvel de degradación del
ficando el aire y el agua, manteniendo la biodiversidad, descomponiendo y suelo; el bombeo excesivo de aguas subterráneas por parte de los grandes
dando lugar al ciclo de nutrientes y proporcionándon9s todo un abanico de
funciones críticas" 3. En términos económicos inmediatos, el aprovechamien-
4 Franz J. Broswinner, Ecocldio. Breve historio de la extinción en masa de las especies, Editorial Laetoli, Pam-
plona, 2005, pp. 65 y ss.; Ja red Diamond, Colapso. Por qué unas sociedades perduran y otras desaparecen,
/bid;,. Editorial Debate, Madrid, 2006, pp. 21-48.

325
.RE N·A N V E GA CAN TO R
ágI'kultores· en todo el mundo excede las tasas naturales de reposición en
podo menos 160.000 miliones de meh·os cúbicos por afios.
En el cuadro siguiente se enumeran con más detalle las principales pre-
siones sobre cada uno de los ecosistemas.
Principales presiones inducidas por los humanos en los ec.osistemas
· Ecosistemas .i· Presiones
Conversión de tierras agrícolas a usos
urbanos e industriales.
Contaminación del agua por la
escorrentía de nutrientes y arrastres.
Agroecosistemas
Escasez de agua causada por el riego.
Degradación del suelo por la erosión, la
agricultura migratoria' o el agotamiento
de nutrientes.
Cam.bio en Jos patrones climáticos.
Sobteexplotación de pesquerías.
Conversión de humedales y hábitats
costeros ..
Contaminación del agua por fuentes
Costeros/marinos agrícolas e industriales.
Fragmentación o des.trucción de
y
arrecifes b_arreras naturales contra las
mareas.e
Invasión de especies no nativas.
Aumento potencial del nivel del mar.
Conversión y fragmefltación conio
resultado de usos agrícolas e
Industriales.
Deforestación y pérdida consecuente
de biodiversidad, liberación ·del carbono
Bosques fijado y contaminación del aire y del
_agua.
Lluvia ádda p'Ór la contamináción
industrial. · Pobreza ytenencia ·precari_a de la tierra:
Invasión de especies no. nativas.
Extracción excesiva de agua para usos
urbanos e Industriales;· ·
/bid.
'·326
· distribución natural desigual de los
Aumento de la demanda de alimentos y'·
bienes lndu.striales. ·
Urbanización.
Políticas gubernamentales orientadas
al subsidio de insumos agrícolas (agua;·
investigación, tr;;msporte) y riego. ,
Pobreza y tenencia precaria dé la tierra.
Cambio de clima. · :'
Aumento de la población. · .... ,
Aumento de la demanda de alimentos y
turismo costero. ,
y
Urbanización re~idenCÍ~I turística: la cjue·
predomina en lás zonas costeras; · · ' '· ·
Subsidios oficiales a .la pesca.
Información inadecuada sobre
la coni:iidón de los ecosistema~; ..
especialmente acerca de las pesquerías;
Pobreza y tenencia precaria, <;le la tierr~.,
Falta de coordinación en las políticas · ·
relativas al orde·namiento territorial de :
costas. :;-· :'.
Cambio de cÍima.
A~mentó de la
Creci~nte demanda de maclerá, pulpa y ..
otras fibras. ·
Subvenciones gubernamentales para la
extracción de madera y carreteras para 'el '
transporte de los francos. · todo el mundo para disfrut~ de una escasa minoría, ya que ésta no gasta
Valoraci6n inadecuada de. los costes oe la.
contaminacion industrial del aire.'
Aumento de la población.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane\ari,'?
Continuación
Escasez generalizada de agua y
Extracción excesiva de agua para usos
agrícolas, urbanos e industriales.
recursos hídricos.
Sobreexplotación de pesquerías en
Subvenciones gubernamentales para el
aguas continentales.
Agua dulce Construcción de presas para irrigación,
consumo de agua. ·
Valoración inadecuada de los costes de la
energía hidroeléctrica y control de
contaminación del agua.
inundaciones.
Pobreza y tenencia precaria de la tierra.
·contaminación· del agua por causa de
Creciente demanda de la energía
·usos agrícolas, urbanos e industriales. hidráulica. · · · ·
Invasión de especies no nativas.
Aumento de la 'población.
Conversión o fragmentación debido a
usos agrícolas o urbanos. Creciente demanda de los productos
Incendios provocados que dan como agrícolas, carne en especial.
resultado pérdida de biodiversidad, Información inadecuada de las
Pastizales/
liberación del carbono fijado y condiciones del ecosistema.
praderas
contaminación atmosférica. Pobreza y tenencia precaria de la tierra.
Degradación.del suelo y contaminación Facilidad de acceso y conversión de las
del agua proveniente de los hatos praderas.
ganaderos. Aumento de la población.
Sobreexplotación de a_nim.ales de c;aza.
Fuente: "El vfncu.lo entre la gente y los ecosistemas''.. en www.agrovia.com/ambientelpd(IMAB-vinculo.pd(
Con b~se :en esta información, consideramos que no es correcto hablar en
general de un efecto destructor sobre lqs ecosistemas de todas las acciones
humanás y de todos los sectores sociales; ya que está perfectamente estable-
cido el diferente impacto de la acción delos opulentos y de los pobres sobre
recursos, materiales y energía. En efecto, existe a nivel mundial una geografía
desigual del consumo, puesto que un habitante de un país "desarrollado"
consume el doble qe grano y pescado, el triple de carne, nueve veces más.
papel y once veces. más petróleo que un habitante de un país neocolonial.
Es.necesario subrayar que la diferencia en los niveles de consumo es posible
porque hay una apropiación directa de los recursos que se encuentran en
solam,ente los recurso~ que encu~ntran en sus p:r;opios países, lós que antes
pbr el cont!ari<;i trata de preservar durante más tiempo :_ ó poi lo menos eso
es lo qu.e afirman de dientes para afuera. Incluso, en la mayor- parte de ias
ocasione$ el consumidor del Norte ignora de dónde proceden los materiales
y la energía que consume diariamente y el impactó que su producción tiene
en sus lugares de origen, como se ejemplifica con el caso de las tuberías de
cobre que se usan en las grandes ciudades de los Estados Unidos.
RENÁN VEGA CANTOR
La contaminación de cobre en Nueva Guinea
Un constructor de vivienda en Los Ángeles instala tuberías de cobre,
pero no tiene forma de saber que ese cobre proviene de la infame mina
de Ok Tedi en Papúa Nueva Guinea. Esta gigantesca mina, propiedad
de un consorcio internacional, arroja diariamente 80.000 toneladas de
desechos de minería sin tratar al río Ok Tedi, lo que destruye la mayor
parte de su vida acuática y perturba los medios de subsistencia de la
comunidad wopkaimin. La globalización implica que los propietarios
eventuales de las viviendas que se benefician de las tuberías de cobre no
tienen conocimiento de su nexo con la deteriorada cl.Jencéi del Ok Tedi
ni cargan con sus costos ambientales.
Fuente: "El vinculo entra la gente y los ecosistemasn, en Wwv1.agrovia.comlambieñte!p.df7MAB-vincuto.pdfi
En la vida diaria, unos pocos consumen mercancías que se han originado
a partir de la explotación intensiva de los ecosistemas de todo el mundo,
como se ejemplifica con algunos datos elementales:
un ciudadano estadounidense requiere más o menos cinco hectáreas
de un ecosistema productivo para mantener su consumo promedio
de bienes y servicios, comparadas con menos de 0,5 hect~reas que
se necesitan para sostener el consumo de un habitante de un país en
desarrollo. Las emisiones per cápita anuales de C02 ascienden a 11.000
Kg. en los países industrializados, donde hay muchos más automóvi-
les, industrias y electrodomésticos, comparados con menos de 3.000 ·
Kg. en Asia6.
Sin embargo, qúienes más directamente dependen y viven con los eco-
sistemas, indígenas, campesinos y mujeres, son los que menos disfrutan
los productos que allí se generan, tienen un peor nivel de vida y, aderná.s;
se ven perjudicados en forma inmediata y directa por su destrucción. Esto
es un resultado de.la apropiación privada de los ecosistemas por parte del
capitalismo, lo que origina que aquellos que poseen más capital y dinero
tengan un mayor nivel de consumo y muchas más posibilidades de benefi-
ciarse de los bienes y servicios que originan los diversos ecosistemas. Cuando
se contamina un río o una costa, reduciendo la pesca, quienes lo sufren en
carne propia no son los consumidores de las engalanadas mesas del Norte,
sino los pescadores y sus familias que habitan en las costéis..o en los ríos de
los países del Sur.
6 /bid.
328
Un mundo incierto, un mÜndo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariq
Para concluir este primer parágrafo puede decirse con plena seguridad
que es imposible la existencia de las sociedades humanas sin ecosistemas, ya
que éstos son en realidad "los motores productivos del planeta". En forni.a
ineludible,
los ecosistemas están a nuestro alrededor: bosques, praderas, ríos,
aguas costeras y profundidades marinas, islas, montañas e incluso .
ciudades. Cada uno entraña la solución a un desafío particular de la
vida, solución ésta que se ha configurado a lo largo de los milenios;
cada uno codifica enseñanzas de superv.ivencia y eficiencia, a medida
que.incontables especies compiten por luz solar, agua, nutrientes y
espacio. Si se la privara de sus ecosistemas, la Tierra se parecería a
las imágenes desoladas y .sin vida que proyectaron desde Marte las
cámaras de la NASA en 19977.
Pretender, entonces, que la vida humana es posible sin los ecosistemas
tal y como lo afirman ciertos economistas y tecnócratas no pasa de ser una
falacia para mantener. el irracional modelo de acumulación capitalista, cre-
yendo eludir de esta forma los límites naturales existentes que ponen en
cuestión la creencia absurda en un crecimiento ec~nómico ilimitado. Sólo
individuos cínicos o mentirosos, engreídos por su culto a la tecnología y al
consumo ostentoso, pueden decir barbaridades que rayan en la demencia.
Por eje¡:nplo,.Adrian Berry llegó a sostener que
contrariamente a la creencia del Club de Roma, no hay "límites al cre-
cimiento". No hay ninguna razórr por la que nuestra riqueza global, o
por lo menos la riqueza de las naciones industriales, no siga creciendo
indefinidamente a su promedio anual actual de un 3 o un 5 por ciento.
Aunque se.denmestre finalmente que los recursos de la Tierra son finitop, los
del Sistema Solar y los de la Gran Galaxia que lo rodea son, para todos los
fines prácticos, infinitosª.
,Difícil encontrar tal nivel de estupidez y de arrogancia con respecto a
la Naturaleza, pero no es sorprendente porqu·e ella hace parte de· la lógica
capitalista que hoy se ha enseñoreado por el mundo. Esa lógica la expresan
mejor que nadie lo~ economistas neoliberales, porque "quien crea que el
crecimiento exponencial puede durnr eternamente en un mundo finito, o
es un.loco o es un economista"9.
7 /bid.
B Adrian Berry, Los próximos diez mil años, Alianza Editorial, Madrid, 1977, p. 65. (Cursiva nuestra).
9 Citado en J. Riechmann, Gente que no quiere viajar a Marte. Ensayos sobre ecologla, ético yauto/imitación,
Libros de la Catarata, Madrid, 2004, p. 133.
329
R·ENÁN VEGA CANTOR
B: Principales problemas ambientales ocasionados por el capitalismo .
La crisis ambiental de nuestro tiempo ha sido producida por el modo de
producción capitalista, esencialmen:te debido a su carácter mercantil enca-
minado a producir no para satisfacer necesidades sino para incrementar
la ganancia individual. Este hecho, aparentemente elemental, que rige el
funcionamiento .del capitalismo constituye la base del agptamiento de los
recursos naturales,.expoliados hasta un ritmo mmca antes visto en la historia
de la humaruda:d, al mismo tiempo que produce desechos y contaminadón
de manera incontrolable. Desde este punto de vistáel capitalismo tiene dos
características claramente antiecológicas: la pretensión de producir de ma-
nera ilimitada en un mundo donde los recursos y la energía son: limitados;
y originar desechos materiales que no pueden ser elii:ninados·.:::cos.k impo-
sible en concordancia con las leyes físicas - y que deben ir aalguna parte,
lo cual supone exportarlos a los países más pobres de la Tierra. Como bien
lo dice Jamesü'Connor: . '
La Naturaleza es un punto de partida para.el capitétl, pero no suele ser
un punto de regreso. La Naturá.l.eza es un grifo económico y también un
sumidero, pero un grifo que puede secarse yun.sUmiderci que puede
taparse. La Naturaleza, como grifo, ha sido más o menos capitalizada;
la Naturaleza como sumidero está más o menos río capitalizada. El grifo·
es casi siem¡:ire propiedad privada; el sumidero suele ser ·propie¡:lad
común lo. ! .
Está absolutamente demostrado con todos loá indicadores de deterioro
ambiental que la .ecología y el capitalismo son polos 9puestos de una con-
tradicción insalváble, puesto que el capitalismo se basaei:i.lalógica del lucro
y de la acumulación sin importar los medios que se empleen para lograrlo,
ni la destrucción: de recursos naturales y ecosistemas que eso conlleve. Se
podría argüir en c-0ntra de esta afirmación que hoy el capitalis~o tiene un
discurso ecológico y um¡.s preocupaciones "verdes"'. Désdéluego que sí;p~ro
detrás de ese discursó se esconden los grandes grupos corporativos iii.te-
resados en ~xpoliar hasta el fin al medio ámbiente yde convertirlo eri.liriá.
mercancía muy rentable que genere pingües beneficios. Eri otros términos,
hasta lá ecología y el medio ambiente se han convertido eri Una rriercanda
más, lo cual tiene implicaciones negativas sobre las·mismas posibilidades de
existencia y ·reproducción de la vida en sus más diversas manifestaciones,
y esa mercancía e~ológica (expresada en la retórica insulsa. del pretendido
.James O'Connor, Causas naturales. Ensi:¡yos de marxismo ecológico, Siglo XXI Editores, México, 2001, p.
221.
"330
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidlo planetacio
"desarrollo sustentable" y el "capital verde") también se ha mundi.alizad<i
como resultado de la expansión imperialista de las últimas décadas:;
La conversión de la ecología en una mercancía más por parte del capi.tal
lismo ya fue señalada en forma premonitoria hace más de treinta años por
el poeta salvadoreño Roque Dalton, en unos versos plenos de adualidad,
en su poema Sobre modernas ciencias aplicadas:
La ecología es el eco ·
producido por el estruendo
con que el capitalismo destruye al mundo
Pues, independientemente de lo que diga la universidad,
la ecología más que una ciencia es
un discreto velo, un ungüento lubricante y,.
en el mejor ¡:le los casos,
una aspirma científico-técnica ..
be su validez y efk~cia puede decirse
que mientras la destrucción capitalista
siga produciendo gaii.áncias a fos dueños del murído
y sea más importante que la conservación ambienÍal,
la ú.nl.ca posibi}.ida:d de ser importante
que la tiene la etología
es seguir siendo un negocio 11.
Si.guiendo la perspectiva de Roque DaJ.ton, pueden señalarse los tres nu-
dos problemáticos que; en térni.fuós ambientales; ha desatado.el capitalismo,
tcil. y como 16 ha analizado eri varias· iñvestigaciones el teólogo brasileño
Leonardo Boff: éi nudo de fa extiriciónde los recursos naturales; el riudó de
la sostenibiÜdad de la Tierra; y el ri.udo de la injusticia ·sodal mgn9.ial. En
cuanto a la extinción de los recursos naturales estamos asistiendo al más
acelerado exterillinio de espedes de seres vivos, la peor de lo~ últimos 65
millones de años, ya que diariamente desaparecen para siempre unas 10
espédes y anualmente unas 20.000. Esta cifra adquiere relevancia si se COTI"
áÍdera que en la última gran extinción dé espedes, desaparecían dos o tres
por año. Otro de los recursos que· se agota rápidamente es la tierra fértil,
convertida en desierto rural o urbano, deforestada y·seca~ Al riüsmo tiempo,
la·sóstenibilidad de la Tierra está seriamente en·duda ante los procesos en
curso, entre los que sóbresale el calentamiento global, con sus co~sécuencias
nefastas de alteración climática en todo el orbe, aumento eri el nivel de los /
mares, inundaciones, sequías, tifones, tornados y huracanes, fenómenos
11 Roque Dalton, Poemas clandestinos, UCA Editores, San Salvador, 2000, p. 77.
RENÁN.VEGA .CANTOR
todos.que.pueden llegar a alterar el equilibrio químico-físico y biológico
de la Tierra. En cuanto á la injusticia social mundial, que se manifiesta en
la concéntración del ingreso y la prosperidad en reducidos sectores de las
elites .dominantes en todo el mundo al lado de la miseria y la pobreza. de
millones de seres humanos, tiene una relación directa con la apropiación de
recursos y energía por esa minoría opulenta12.
Todos estos nudos demuestran que el capitalismo es un sistema incompa-
tible con la vida en todas sus manifestaciones, como se detalla a continuación
con la descripción y análisis de los principales aspectos de la destrucción
ambiental.
Contaminación
El vocablo contaminación tiene un alcance bastante extendido, pues se' refiere
a una serie de fenómenos de degradación ambiental que cobija diversos as-
pectos, relacionados con el aire, el agua, el mar y la tierra mediante diferentes
procesos (químico, biológico, nucle~·, genético). Por eso, suele habl¡:irse de
contaminación química, biológica o genética para indicar la característica
distintiva en cada caso. Para empezar, es necesario evocar algunos datos
sobre la contaminación, con el objetivo de sopesar su alcance e impacto:
Las 5 naciones más contaminantes de gases tóxicos ("gases invernadero")
desprenden 3.2 billones de toneladas de emisiones de carbono anua1rnen-
te, más de la mitad de lo que se genera en el mundo. . contaminación y su impacto sobre, los seres humanos. Para analizarla, es
. Un niño nacido en el mundo industrializado consume y contamina, a.lo
largo de su vida, lo que enfre 30 y 50 niños. de países pobres. . .
•.. El 53% de las emisiones de dióxido de carbono proviene de sólo la quinta
pa~te de la población de los países de altos ingresos ..
• México, Brasil, India, China .e Indonesia son los países del .Sur con el aire
más contaminado. . rra Mundial, diversas sustancias químicas sintéticas fueron introducidas en
• . La.gasolina con plomo, utilizada sobre todo en los países pobres, está
afectando a la salud humana, dañando permanentem~nte el desarr9Uo del
... cerebro delos niños. En Bangkok, hasta 70,000 niños corren el riesgo d~
. perper cuatro.o más puntos de cociente de inteligencia como consecuencia
... ~e las elevadas emisiones de.plomo. En América Latina unos 1S¡:nillones
.de niños de menos de dos años de edad corren un riesgo semejante ..
•,· :1.QOO millones de personas padecen enfermedades y 2 millones mueren
q1d~ año por .beber y bañarse en agua contaminada.
12 Leonardo Boff, "La contradicción capitalismo/ecología", en latinoamericana.org/2005/textoslcastellano/
Boff.htm
332
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariq
• El 80% de toda la contaminación marina proviene de actividades terres~
tres. Los ríos llevan al mar sedimentos, residuos no tratados, vertidos
industriales y una variedad de basura del consumo procedente de tier~a
.adentro. También contienen los excedentes de los residuos de fertilizantes
agrícolas, que están creando un creciente número de "zonas muertas"
costeras, en las que el explosivo crecimiento de las algas consume todo
el oxígeno del agua.
La exposición a productos químicos peligrosos ha provocado varios
efectos nocivos en los seres humanos, que van desde defectos congénitos
hasta el cáncer. El uso de plaguicidas en todo el muncio provoca entre 3.5
y 5 millones de envenenamientos agudos ·por año. ·
La utilización de combustibles es elevada, lo cual genera contaminación
en forma inmediata: en 1995 el habitante medio de América del Norte
utilizó más de 1.600 litros de combustibles (en comparación con alrededor
de 330 litros en Europa).
• La "zona muerta" desprovista de oxígeno que actualmente aparece frente a
las costas del sector .éstadounidense del Golfo de México todos los veranos
...,. en el punto máximo del escurrimiento de fertilizantes procedentes de la
zona maicera- cubre una superficie igual al estado de Nueva JerseyB.
Estos son solamente algunos datos globales sobre la magnitud de la
necesario examinar de manera.sucinta los diversos tipos de contaminación
que hoy afectan al planeta tierra, para entender los intereses capitalistas que
la han extendido por todo el orbe.
a) Contaminación química: inmediatamente después del fin de la Segunda Gue-
diversos aspectos de la vida económica y social. La liberación en el medio
ambiente de millones de sustancias sintéticas ha generado múltiples formas
de contaminación de los seres vivos, incluyendo desde luego a los seres
humanos. El impacto de esas sustancias químicas ha sido.variado: unas, las
que tienen una.estructura similar a las sustancias naturales las "engañan"
alterando sus funciones; otras causan daño en proporciones apenas per-
ceptibles; la mayoría no se degradan fácilmente y tienden a acumularse en
13 Pedro A: Prieto Pérez, "La crisis petrolera a la luz del Apocalipsis ¿Kioto o Uppsala?'i Rebelión, 3 de abril
de2005.
 RENÁN. VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeta~io

los tejidos grasos de los seres vivos ocasionando múltiples traumas en el rodaja de queso bri~, o.en una h\'!rmosa lubina pescada en Martha's
funcionamiento de nuestros·organismos14. Vineyard un fin de semana de verano. Como casi todos los compu,estos .
A lo ·largo de nuestra vida estamos expuestos a esas peligrosas sustancias sintéticos. los PBC S?fl autén¡:ico~ trotamundos16.. ·
químicas a través del aire que respiramos, del agua que bebemos y con la
qué nos bañamos y de los alimentos que ingerimos. Con todo ello se va: for-
mando una sopa química en nuestro organismo, con con5ectiencias de dolor,
· enfermedad y muerte para millones ele personas~y animales. Entre lo¡;_ efectos
más desastrosos de las sustancias químicas sobresalen los relacionados con
su carácter de disruptores hormonales, alterando los sistemas reproductivo
e inmunológiéo Al respecto las conclusiones de diversas investigaciones de
varios países son aterradoras, puesto que demuestran con abundantes· datos
que en numerosas especies son frecuentes los cambios ·de sexo o el hermafro-
ditismo corno resultado de la influencia de los disruptores ertdocrin'osis.
Entre más de los 50 disruptores hormonales que han siclo estudiados, y
de fos que se han comprobado sus efectos negativos sobre los sei::és vivos, se .,
.destacan los PCB (policlorobifenilos), que fueron inventados en 1929..Los PCB
rápidamente se empezaron a emplear en las más diversas actividades de la
Las susta~~l~s fabriéádas e~ un
contlnenete pueden vlajiÍr miles de
¡¡
klló~etros. Es.t~
ilustración sigue ~I
vida cotidiana y laboral: en la industr~a eléctrica se utilizan corno lubricantes recorrido de una 'molécÍ.ila de PCB desdé · 11'
e impenneabilizadorés; se usan en las pinturas, plagt.ücidas y tintas ..Algún su pun~o ~e origen en una rabrfca. ~P.
Alabama, Pasando por Una refi~ería de
ll!I
tiempo después sus efectos contaminantes se ernpez~ron a notar en todas Texas y ascendiendo en las cadenas. h
alimentarlas_ de l~s Grandes Lag~s Ydel :j
partes: en aguas de ríos y !!).ares, en el fango de los lagos, en la tien:a>eh el
aire, en peces, aves y otros Eihirnales. Además, el PCB se mantiene dhrante
Atlanrico Norte.. La concerltración i:fe ;
las sustanclas.persls~entes ~e pueden
n
.I11·
magnifiCar en millones de Veces ú~ed1da ·
centenas.de años, por lo que sus efectos negativos hasta ahora se empiezan qu~ se .9esplazan a los coi:i~nes.de la tierra l!
a manifestar en los organismos de los seres vivos. -· i )"•
l¡I
Para ejemplificar el impacto global de contaminación química delos PBé Fuente: Theo Col,born et ól. Nu.estro fut~ro robad~. Ecoespaña ~dito~ial •. Madrid, 2001. pp. 8 1:82•...
nada mejor que seguir, a través de la gráfica de la siguiente página, la forma
Otras formas gene_ralizadas de conta~ación quhnica se originan con la
11
corno desde los Estados Unidos se desplazó una sola molécula de PBC; a otrós
lugares del mundo. Este ejemplo ilustrado indica· que los PBt se encuentran utilización masiya de plásticos y con el uso de plaguicidas. En realidad nadie
. !·¡ .
{'
hasta en los lugares más recónditos: . ,, sabe cuántos de.estás artículos contienen sustancias quírnicas'q~_éllteran el
. ert los espermatozoides d~ Un: hombre sometido a una prueba de fer:. sist~rna hormonal ..Para cornpletar,1as perspectivas no son nadél envicÍiables, 11
tilidad en una "clínica de Nueva: York, en el c·aviar de primera calídád/ si se considera que existen.~n el rnerca<;J.o unas 100 mil sustancias quíffiicas, l1!'
·en la grasa de un recién nacido en Michigan, en los pingüinos. de· la . : ;.
cada año se introducen otras mil y anualmente se producen millones de ki- lt'
•¡.
Antártida, en el atún rojo servido como sushi en un bar de Tokio, enlas. logramos .d!= plaguicidas sintéticos, que alteran de manera inmediata el aire, ¡ l.

·lluvias monzónicas que caen sobre Calcuta, en.la leche d(i! una madre . el agua y los alimentos que consumirnos a diario todos los seres vivos. H'
rraricesa; en la grasa de un cachalote que recorre el Pacífico.Sur, en una: Por supuesto, en el mundo laboral la contaminación química há provo-
H
•1
cado numerosas enfermedades y muertes de los trabajadores que manipu- l;¡
lan y procesan ese tipo de productos, corrio ha sucedido con los jornaleros l·i
14 Theo Colborn, Nuestro futuro robado. ¿Amenazan las sustancias químicas sintéticas nuestra fertilidad, inte- ii
¡;
ligencia y supervivencia?, Ecoespaña, Madrid, 2001, p. 12.
15 /bfd.p.16yss. 16 /bid., p. 167.
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334 11
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agrícolas en distintos países del mundo que usan pesticidas y fertilizantes.
Sobre ese tópico uno de los ejemplos más tristemente célebres es de humildes
trabajadores agrarios en América Central que durante decenios han sufrido
las consecuencias del uso indiscriminado de sustancias químicas dañinas en
los cultivos de banano de la región.
El us.o indiscriminado de plaguicidas genera graves problemas ambien-
tales, corno se ha demostrado en los Estados Unidos, el país que inició la·
era de l()S plaguicidas sintéticos y do;1lde se aplican en gran cantidadfde
manera.permanente. Allí se ha comprobado que de los 500 millones de kilos
de plaguicidas que anualmente se utilizan, solamente el uno por ciento é).taca
a los organismos nocivos a los que están destinados. El 99 por ciento restante
afecta los ecosistemas, contaminan los aires, el suelo y los acuíferos Y: ataéan
a diversas especies de aves, mamíferos e insectos benignos17.
. Y también son conocidos los efectos catastróficos que sobre los poblad()-
res locales han tenido terribles accidentes con productos químicos, corno el
. registrado en Bhopal (India) en 1984.ert una fábrica de la empresa ~stad?uni~
dense Unión Carbide. En la noché del 2 al 3 de diciembre del mencionado
año se escaparon 40 toneladas de gases tóxicos de la fábriea de pesticidas
-el peor desastre quíntlco de tipo industrial de toda la historia'- que ~a­
taron a 8000 personas, que ha ocasionado 150 mil enfermos crónicos y que
sigue cobtándose un muerto cada dos días. Este asesinato éorpotati:vo· de
una multinacional estadoÍihideri.i:¡e fue resultado de la falta de ~eguric:lad·ep.
las instalaciones de la e~presa, de la exposición de una gran cantidad de
productos químicos en zonas densamente pobladas y de las pésimas con-
diciones de trabajo de la gente que allí laboraba, todas acciones criminales
adelantadas con la finalidad de reducir costosrn.
La catástrofe de Bhopal: un crimen corporativo multinacional
L(JS supervivientes de Bhopal sufren afecciones como fibrosis pulmona.r,
·falta de visión, asma, tuberculosis, pérdida de apetito, ciclos menstrua-
. les irregulares, fiebre recurrente, desórdenes neurológicos, debili.dad· y
depresión. Decenas de miles de niños nacidos después de la C:risis sufren·
problemas de crecimiento y desarrollo. De hecho, la cifra de niños na:~'·
cidos muertos se triplicó y las muertes durante el parto se duplicaron. ·
La.vulnerabilidad de las víctimas se deriva parcialmente de las primeras·
José Santamarta, "3 de diciembre, día mundial de no uso de plaguicidas", en www.rebelion.org/
ecologia/031205plaguicidas.htm
18 Dominique lapierre y Javier Moro, Era medianoche en Bhopa/, Editorial Planeta, Bogotá, 2001.
336
Un mundo incierto, un mundó para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidiO plarie"tario
horas que siguieron al escape: Union Carbide se ·negó a proporcionar la ...
composición concreta del vertido -en un principio afirmó que se trataba
de un potente gas lacrimógeno-, lo que llevó a numerosos diagnósticqs ·.•
y tratamientos erróneos .. Las indemnizaciones tardías también impidieron
que los afectados tuvieran acceso a una atención médica adecuada a la
gravedad de sus casos. ·
La· noclie de la catástrofe, seis de las medi'das de seguridad de prevención
de escapes de gas nci funcionaron correctamente, fUeron desconectadas
o resultaron inadecuadas. Además, la sirena de alarma estaba desco-
nectada. Para empezar, el almacenamiento de grandes volúmenes de
isocianato de metilo en un área densamente 'poblada como Bhopal con-
travenía la política de prevención que Carbide apliq:tba en otras. plantas:
67 toí]efé!.das frente al O,? d.e íf1áxir;no permitido ei;i Europa. Además.•
las medidas de segu~idad en. materia de 'refrigeración de los tanques .de
almacenamientó se redujeron para recortar costes, al igual que la plantiila
de maritenimierito: La formación de los trabajadores también se redujo,
de las 24 semanas habituales a 15 días. Nunca se diseñó un Plan de
Emergencia.. La responsabilidad no recae sólo en la empresa, también en
las autoridades indias, que ignoraron las protestas contra la construcción
de la planta a· sabiendas de que las normas de control de seguridad y
medioambiental no se cumplían. 1
F~~nt~; b~/¿es;notidastl003/didemb¡e/9/escape.htm
~:
: . ¡:.. . . , :
¡ '.
b) Cóntaniir\ación biológica: la contaminación biológica se produce cuando un
fü.icfüorganisrno· (puede ser un virus o u:rta bacteria) se encuenh·a en caneen~
thiciónes que sobrepasan a las natrirales o se presentan en espacios á los que
no pertenetén. Una •diferencia fundamental entre los contaminantes químicos
y los biológicos radica en que estos últimos se reproducen, se diseminan
y se multiplican en forma exponencial, sin degradarse con el tiempo. Por
esta circunstancia, es una forma más peligr'osa de contaminación, ya que
cuando los contaminantes biológicos entran en el ambiente los ecosistemas
sufren cambias permanentes e irreversibles. El genetista vegetal, Dr. Nor-
inan C. 'Ellstrand, describe la diferencia entre la contaminación química y
la biológica de la siguiente manera: "Una molécula de DDT sigue siendo una
sola molécula o se degrada, pero un gen de un cultivo puede multiplicarse
repetidamente por medio de la reproducción, lo cual puede hacer imposible
su contención"19.
19 "Los alimentos genéticamente modificados y el ambiente: Una catástrofe en formación", en 'www.cen-
terforfoodsafety.org/pubs!FSRVo/3-Spanish.pdf
R.EN Á N V E G A. CANTO R
Los riesgos de contaminación biológica han aumentado en los últimos
años con la inh·oducción.de los transgénicos, conocidos como Organismos
Genéticamente Modificados (OGM); Estos son organismos vivos, creados
artificialmente, a los cuales se les introduce uno o varios genes de otro
ser vivo (virus, bacteria, vegetal, animal o humano). be esta manera se
franquean las barreras naturales entre e$pecies, generando seres_vivos que
nunca antes habían existido y por supuesto con consecuen~ia,s a:rnbie.ntale.s
imprevisibles20.
La ingeniería genétic& utiliza organismos vivos para obtener productos
con utilidad comercial que rindan ganancias a las multinacionales y a sus
laboratorios de investigación, ofreciendo mercancías y nuevas formas de
vid~, mediante la manipulación genética. La biotecnol6gía pretende trans~
formar el ritmo de la evolución hfológica/en razón delo cual ··
a~elera en un factor .de rill.llones. de veces el curso cie'¡a evolución,
del pausado ritmo en el que las innovaciones se presentan rigurosa-
mente a lo largo de las eras (todo .lo que no sea :efectivo lo .registra el
fabricante), a la frenética cadencia del próximo informe b;imestral de
ganancias( ... ) para l¡:¡ supervivencia, no la del: más capacitado, sino la
del opulento21.
Como es apenas normal, la liberación de animales, plantas y otros organis.-
mos exóticos en el medio ambiente tiene efecfos inespel'ados y catastrófiCos,
frente a los cuales los impactos negativos de la petroquímica pueden pCJ.recer
de .menor importancia, ya que los contaminantes químicos aunque se. p:ueden
expandir no se reproducen y por eso sµs impactos pu.eden ser localizados. En
contraste, los conta,minantés biológico;:; no se limitan a un área determinada
sino que se expanden de manera incontrolada. E.n consecuencia, la liberación
de OGM se constih1ye en una ruleta rusa de tipo ecológico22.
De igual forma, algunos investigadores alertan sobre las implicacioµes
que tendría el trasplante. de órganos de an,imales alterados genéticame.nte a
los seres. humanos, con la difusié>n de virus hasta ahora ,desépnpcidos para
nosotros, lo que originaría nuevas y mortales enferrnedaéle:s2.3. A.l respec:to
·-·-: 'i_,)
20 Barry Commoner, En paz con el planeta, Editorial Crítica, Barcelona, 1992, p. 19.
21 Berriard Eccles, "El parloteo bio~utópico rebasa los limites de la bioseguridad o Yo, que tú, desandaba lo
andado", en www.launion.com.ar/ambientales
22 Andrew Kimbrell, "Por qué ni la biotecnología ni las nuevas tecnologías agrícolas pueden alimentar al
Mundo,", en ,Bi<?_diversidad en América Latina, 30 de noviembre de 1999. ·
23 Jeremy Rifkin, op, cit.. p. 108.
1
338
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
lo del virus de las vacas locas y la gripe aviar sori sólo un ªnuncio de lo que
puede sobrevenir en ese terreno. '
Que la contaminación biológica es un peligro real ha quedado demostrado
cqn lo acontecido en Rincón'i y Santa Ángela, zonas agrarias de Paraguay,
en noviembre de 1998, cuando la compañía estadounidense Delta & Pirie
vertió .660 tonelad,as de. agrotóxicos, provenientes de los Estados Unidos.
Entre los compo:nentes biológicos de la basura que criminalmente se dejó en
el suelo paraguayo se encuentra el kodiak, un organismo vivo producido en
laboratorio que no existía en la naturaleza, y que se multiplica produciendo
antibióticos muy tóxicos para lós seres vivos. Por supuesto, las consecuen-
cias nefastas de este hecho criminal rápidamente se han manifestado enh·e
la humilde población del lugar, 9,onde ha muerto una persona y más de
600 resultaron intoxicádéls,.d.ebido ~l coritacto directo con los contaminan-
tes biológicos y a su 'rápida difusión a.través de las corrientes d,e agua, del
subsuelo y del aire24.
e). Contaminadón radioactiva: con la
utilización criminal1por parte de los Estados
Unidos en agosto de 1945 de dos bombás atómicas sobre la inerme población
de dos ciudades japonesas se dio inició a la tira dé la contaminación radioac-
tiva. Desde ese momento y coµ{o resultado de la carrera nuclear que se de-
sató en el mundq. se hán preseritadq ~umeráblE!s he~ho~ de contaminación
radiactiva, tanto por experirnen,tos militares corno por el empleo civil de la
energía nuclear. Al respecto, el peor accidente que se ha presentado hasta el
día de hoy fil.e el acontecidO'en Chemobil en la· antigua Unión Soviética en
1987, accidente que causo miles de muertos y que desde entonces ha afectado
a millones de personas en las zonas próximas a la catástrofe. Menos conoci-
das, aurique de una magnitud similar son los efectos de pruebas nucleares
en diversos .lugares del mundo, en especial las realizadas por los Estados
Unidos e:r:i algunas pequeñas islas del :Pácífico (entre ellas las Marshall) que
literalmente han sido inundadas de desechos radiactivos.
Islas Marshall: campo de pruebas nuclerares y basurero radioactivo
de los Estados Unidos
Los atolones de Kwajaléin y Bikini irrumpieron en la historia contempo-
ránea en febrero de 1944, cuando las tropas estadounidenses bombar-
dearon intensamente los islotes de las Marshall y luego los ocuparon tras
·
24 Carías Amorín, Las semillas de la muerte. Basura tóxica y subdesarral/o: el casa Delta & Pine, Libros de la
Catarata, Madrid, 2000, ·· ·. : ·· · ·.
.._.::
K.El)IÁN VEGA CANTOR
una prolongada batalla contra tropas japonesas. El encarnizamiento p,or
,1,1:';
el control de unas minúsculas formaciones coralinas emergentes -que.,
tomo cuentas de un collar bordean grandes lagunas-, fue justificad.o .
en el carácter estratégico de esas posiciones.
En 1979 Estados Unidos propuso el régimen de Estado Libre Asoeiado
para las cuatro divisiones administrativas dé la zona. En el caso 'de las ·
Marshall accedió a que al gobierno local se le otorgara jurisdicción no sólo·
·en asuntos internos, sino también en lo referente a relaciones exteriores,
pero a cambio de declararlas "zona militar" para usos específicos. De esa
manera se formalizaba lo que venía ocurriendo en los hechos, puesto que
entre 1946 y 1958 los atolones de Bikini y Kwajalein fueron escenario. de
pruebas nucleares, convirtiendo a las Islas Marshall en la zona de mayor .
contaminación radiactiva conocida. . . , ·. . .. . •. : .¡
En 1961 Kwajaleih se convirtió en -polígono para misiles, específicamente
1
los JCliM -Misiles Balísticos lntercontinentales- disparados desde Cáli-
fornía. En la década de 1980 los rriandos dispusieron que el atolón fuera fa
zona de prueba de los nuevos misiles MX. Con ese motivo, Estados Unidos
evacuó a la población nativa del atolón y prohibió el acceso a civiles. En
el caso del atolón Bikini, entre 1946 y.1.958 se realizaron 23 pruebas,
incluida la detonación de la primera bomba. H. Los habitantes d.e BikJni
-evacuados al atolón Rongelap- insistieron en regr~sar. ,D.e un total tje, .
600 bikinianos, en 1979 vivían 130 en el atolón, que pre~erüaban ~fl su
organismo una dosis de plutonio muy superior a los límites de' peligrosidad·
admisible. Los habitantes de Bikini y los de Rongelap demandaron a Es~·.
tados Unidos pcir 450 millones de dólares. Los demandantes presentaróíl''
informes oficiales que demostrarían que lá exposición de los nativos a la•
lluvia de polvo radiactivo en 1954 fue intencional, para estudiarlos efec~.;. ,; '
tos de las explosiones sobre seres hum'anos. Otros documentos,ofici¡iles '·'
probaron en 1995 que los riesgos eran. conocidos pero nunca se ,habían,
informado a la población. E_n abril de 1990, Estados Unidos anunció 9u~.
utilizaría la zona para destruir las resérvas de gas enervante instaládas
en Europa hasta esa fecha. Defensores del medio ambiente denunciaron
la existencia además de planes para verter 25 millones de tcineladq.s de·
desechos tóxicos en el atolón, entre 1989 y 1994. · '
Fuente: "Marshall. Islas-Historia", en www.guiadelrriunda.org.uyfc~/countríeslmhllHistory.h~I
La contaminación radiactiva es un resultado de la utilización de sustan-
cias radioactivas, naturales o artificiales, y del uso de la energía nuclear. Es~
contaminación resulta de la generación de residuos de materiales altamente
contaminantes que se han esparcido por distintos puntos de la Tierra desde
1945 y afecta las aguas que se usan para enfriar los reactores nucleares. Las
pruebas atómicas aumentan la temperatura y producen gases que son lan-
zados ala at:rri.ósfera y que circulan libremente de acuerdo a la dirección de
340
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane~ri~.
los vientos. Este tipo de contaminación radiactiva; denominada indirect;'l¡
penetra en la cadena alimenticia desde el mismo suelo y luego se difunde
a fas plantas, animales y seres humanos, lo cual produce degeneraciones
genéticas, diversas enfermedades y la muerte.
Desde la primera Guerra del G9lfo en 1991, luego de haber terminado
la Guerra Fría. y cuando los ideólogos del capitalismo aseguraban que se
babía enh·ada a una era de paz, concordia y democracia en la que iban a
reducir los arsenales nucleares y había desaparecido el peligro de volver a
utilizar armas nucleares; los Estados Unidos sí que han utilizado armas de
este tipo. En efecto, no otra cosa que armas de destrucción masiva, conta-
minantes, radiactivas y prohibidas son las bombas de uranio empobrecido,
que se .han usado en el Golfo Pérsico desde 1991 hasta el presente, en los
Balcanes entre 1995 y '1999. y en Afganistán en 2001-2003. Con razón a esos
artefactos asesinos.se les puede llamar "bombas sucias", pues están consti-
tuidos por explosiyos convencionales y por una cierta cantidad de material
· radioactivo. Esto implica que cuando las bombas estallan inmediatamente
esparcen material radiactivo en vastas zonas, lo cual se agrava teniendo en
cuenta -las condiciones ahnosféricas, la potencia del explosivo y el tipo de
material radioactivo empleado. Aunque estas bombas sucias estallen con
explosivos convencionales, su verdadero poder destructor se encuentra en
la contaminación radioactiva que diseminan a su alrededor2s.
El uso de bombas con uranio empobrecido es un verdadero crimen de
lesa h~C\IlÍd~.d ~qi;I].etido por J~s Estados Unidos. Para entenderlo baste
recordar las ca:i;\'lcterístic.as del uranio empobrecido:
El mineral de uranio, tal corno se encuentra en la naturaleza, aparece.
compuesto, en su mayor parte, por el isótopo 238 y por una pequeña
cantidad (0,7 %) del isótopo 235. Este es el que realmente puede fisio-
narse para· ser utilizado en reactores nucleares y en la fabricación de
bombas atómicas. Por lo tanto, el mineral de uranio ha de ser enrique-
cido industrialmente. En este proceso, se produce una gran cantidad
de material, de residuos. Esto es lo que se llama uranio empobrecido .
(U~238) que es también radiactivo y que tiene una vida media de ¡4.500
. años! Alrnacer:iar este tipo de residuos contaminantes resulta, por tanto,
extrernéj.darn(;'!nte caro2s.
Como durante más de medio siglo los Estados Unidos han estado produ-
ciendo armas atómicas, tiene almacenadas más de medio millón de toneladas
25 Bomba sucia, en es.wikipedia.org/wiki/Bomba_sucia- 10k
26 Emiliano G. Peces, "Uranio empobrecido: Preguntas y respuestas", en Rebelión, 30 de enero de 2001.
34.l
 RENAN VEGA CANTOR
de uranio empobrecido y para vaciar sus depósitos decidió cederlo "gratis" a
empresas de armas de los Estados Unidos y .de otros países. Desde el punto
de vista de la industria bélica, el uranio empobrecido tiene ventajas que'lo
hacen muy atractivo para la tecnología: militar:
·En ·primer lugar, es él elemento natúral más pesado que püede ert~ · ·
centrarse; debido a su densidad, los proyectiles con cabeza de 'uranio
empobrecido pueden perforar el acero blindado de carros de combate y
de edilicios~ Y, en segundo lugar, resulta además un mater.ial pirofórico
natural, es decir, que se inflama al contacto con el aire; provocando el
estallido del objetivo alcanzado27.
Con uranio empobrecido se recubren proyectiles de unos 3 cms de largo,
con un contenido de 300 grarrios del material radiactivo, que son disparados
desde aviones, tanques y misiles: Cuando el proyectil alcanza su objetivo
estalla y el metal se pulveriza en forma de dióxido de uranio:. ·
Estas partículas, cien vece·s más pequeñas que un grano de ·areriai
pueden ser inhaladas por los seres humanos o por cúalqwer ser vivo;
aparte de contaminar las plantas o el agua. Es decir, que no es necesano
ingerir directamente el uranioi sino que basta con que nos comamos
un tomate contaminado28 .· ·1 :: .
Pero esto no es todo, ya que de acuerdo a la temperatura a que haya sido
sometido el metal, aparecen dos tipos de polvo cémtarhinarite: : ' • · " ·
El primero es soluble en la sangre y en los lÍi1mores corpóral~s en' lb~
que actúa como agenté'cle envéneriamiento; el ségü:hdo, caléiltádó ~ , ....·.
temperaturas más elevadas, adopta la propiedad de fa ceráinicá y
se disuelve, sino que permanece fijado en algún órgano del cuerpo y;
desde allí, ·elnite radioactividad duránte años y años. Gina Mertens, ·
miembro de una asociación de médicos alemanes contra 'Ja guerra
nuclear, enumera algunas de las patologías reconocidas, provocadas ...
por el polvo de uranio: afecciones renales, cánceres, leucelnia; tumores
óseos; malformaciones en los embriones, etc.29. ·· , ·'
Pero la contaminación radiactiva producid.a por los bombardeO's i,ealiza~
dos por los Estados :Unidos, por la OTAN e Israel en los últimos quince años
no se limita al uranio empobrecido, pues se sabe que los proy~ctiles t~bién
:'- contienen berilio, un metal tóxico que produce una enferiÚedad puhnom:tr~
......
·r·
/bid.
28 /bid..
29 /bid. .·,, !•
Un mundo incierto, un muri.dO para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecoci.dio p!an~~arig
conocida como beriliosis, y cáncer3o. De la misma.forma, se sabe del empleo
de plutonio, lo cual es un horror a.bsoluto, no solo porque el plutonio es la
base para la fabricación de bombas atómicas, siendo la sustancia más tóxica y
duradera inventada por los seres humanos, ya que si el uranio empobrecido
tiene una vida promedio de 4500 afi.os, el plutohio dura en promedio ¡24.000
años! En lenguaje menos cifrado,. .
la vida medias.e refiere al tiempo que tar.da un elem.ento radioactivo
en perder la lnitad de su radioactividad. Pero eso no quiere decir que
en el doble de ese periodo (9.000 años para el uranio "empobrecido" y
48.000 años para el plutonio) estos elementos hayan perdido toda su
radioactividad. •En ese tiempo sólo habrán perdido la mitad del 50% -
de su radioactividad, es decir el 75% y así sucesivamente31.
Cuando el. urani~ empobrecido se difunde por el aire se deposita en los
pulmones y :i;iñories de los vertebrados, emitie.ndo radiaciones alfa y beta que
ocasionan la muerte celular y proc'(ucen mutaciones genéticas irreversibles
que se transmiten a su¡;, descendientes. Debe tenerse en cuenta, además, que
Iraq y la antigua Yugoslavia fueron sometidos a ipcesantes bombardeos
con uranio empobre<::ido y sólo en el primer país se estima que se· dejaron
unas 800 toneladas métricas de desechos radiactivos, con las consecuencias
negativas parainillones de seres humanos que allí habitan32.
Los "bombaréiecis humanitarios" de
1
los Estados Unidos con ur~nio empobrecido
no ',.' En la pri~era guerra del Golfo se 'depositara~ sobre el suelo iraquí enÚe
300 y 800 toneladas de uranio empobrecido. Los efectos de estos vér-
tidos se han podido evaluar mediante estudios epidemiológico?, y son
espeluznantes. En algunas zonas de Iraq, las bombardeadas con mayor
intensidad, el número de ciertos tipos de cánceres.se ha multiplicado por
10, el nt'.!mero de abortos por 2,8 y el número de niños nacidos con mal-
formaciones congénitas por 2. La contaminación dr;I territorio y las aguas
por uranio empobrecido se prolongará mucho más allá de la duración
de la guerra. El uso masivo de estas municiones hace que las zonas de
territorio contaminado sean muy grandes. La descontaminación se hará,
pues, muy difícil. Se trata de afecciones que se prolongan mucho más allá
.
30 lbfd.
31 Alfredo Embid, "Síndrome de los Balean es. Actualizaciones de úitima hora", en free-news.org/indexl 2-
pog.htm .
32 La catástrofe del uranio empobrecido, en www.attacmadrid.org/d/3/030176091418.php

.IÚNÁN VEGA CANTOR
·. de la duración de la guerra y que dejarán una secuela de sufrimientos y
de empeoramiento de las condiciones generales de salud del país.
La realidad habla por sí sola: según la ONU, en Iraq los casos de cáncer
aumentaron un 55% entre 1989 y 1994. En Basora, una de las ciudades·
más castigadas por los bombardeos, el porcentaje .de aumento en lo?.
casos de cáncer alcanza el 220%. Y los efectos perduran en el tiempo:
en Iraq existen 320 toneladas de residuos de uranio empobrecido activos
en la tierra y el aire durante los próximos 4.500 millones de años. Las
consecuencias se agravan si tenemos en cuenta la incapacidad del sistema
sanitario iraquí (destrozado por las guerras, el embargo y la ocupación)
para atender a las víctimas.
Pero el uranio empobrecido no sólo afectó a la población iraquí, sino
también a los propios agresores. Para comprobar el efecto mortífero dE¡I
uranio empobrecido hay que recordar que hasta la fecha (2005) har
muerto 11 mil soldados estadounidenses de los que participaron en la
Primera Guerra del Golfo (1991) y 325 mil, un 56% del tota:I; sufren
incapacidad crónica permanente. Para el eminente científico norteameri- •
cano Leuren Moret, ya no hay dudas: el uranio empobrecido es la causa
definitiva del "Síndrome de la Guerra del Golfo". La criminal .utilización
de ·estas municiones por las fuerzas armadas de los Estados Unidos pro-·
voca efectos irreversibles sobre el ambiente, tanto a nivel químico, como
radiológico y mutágeno. La toneladas de uranio empobrecidos lanzad.as
por los Estados Unidos en Iraq durante la primera Guerra del Golfo, en la
ex Yugoslavia, en Afganistán y nuevamente en Iraq durante la invasión
de 2004 equivalen a varias guerras nucleares'.
Fuentes: "11 mil soldados norteamericanos muertos por efectos del uranio empobrecido", en
forums.terro.comlforos/actuolidodl octualldad_C5/actualidad_mexlcana_F73/foro_P 123411; Francisco ·
Castejón, "Los efectos ambientales de I~ guerra contra Iraq", en www.pensomienr~critico.org/frocas~.5~~· .
htm;juan Carlos Galindo: El uso del uranio empobrecido en los horizontes de una nueva guerra, LO -
insignia, enero de 2003. , cido.
. . :
'
Pero en el mundo actual, además de la contaminación radiactiva que
pr.oduce el uso de armas sucias por parte de los ejércitos imperialistas, hay
que destacar otro tipo de contaminación "silenciosa", cotidiana) pero de la
que poco se habla. Nos referimos en concreto a la contaminación ~lectro­
magnética, con pequeñas dosis de radioactividad, generada por todos los
aparatos electrónicos que se encuentran a nuestro alrededor: televisores,
computadores, DVD, y en especial los teléfonos móviles o celulares.~' Por la
magnitud de este tipo de contaminación, en otro apartado de este capítulo
se analiza el impacto de los teléfonos celulares.
344
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo • tecnocienc'ia y eco c1·d·10 p1anetar10
·· ..
La deforestación y la destrucción de las selvas y bosques del mundo
En este momento. avanza la deforestación en todo el mundo, pero en espe'cial
en las zonas tropicales donde sus selvas y bosques están siendo literalmente
arrasadas, tal y como se registra en los datos conocidos sobre el asunto, una
mínima parte de los cuales presentamos enseguida: '
• E~ los últimos dos decenios América Latina y el Caribe perdieron 7
rmllon.es de hectáreas de bosques tropicales, y Asia y África, al sur del
Sahara, 4 millones de hectáreas cada uno. La mayor parte de las pérdidas
se ha producido para satisfacer la demanda de madera y papel, que se
ha duplicado y quintuplicado, respectivamente, desde 1950. Pero más de
la mitad de la madera y casi tres cuartas partes del papel se usan en fos
países industrializados.
El mundo ha perdido cerca de la mitad de su superficie forestal en los
ú_ltimos 8.000 años y la mayor parte de esta pérdida ha tenido lugar en el
. _,siglo XX, en que el área cultivada se expandió rápidamente y el consumo
de madera. y papel aumentó de forma dramática.
• . África perdió 39 millones de hectáreas de bosques tropicales en el decenio
· de 1980 y otr9s diez millones en el primer lustro del decenio de 1995.
• La cub.ierta forestal natural sigue disminuyendo en todos los países. Un
total de 5,8 millones de hectáreas al año se perdieron de 1990 a 1995; lo
cual dio por resultado una pérdida total de un 3% en ese período.
Duta~te la década d,e.1980 el ~Urido perdió selvas en un área equivalente
a Peru y Ec.uador sumados. . '
• •Alrededor de la mitad delas selvas tropicales maduras del mundo (que
otrora cubrían 15-16 millones \ie kin2) han sido taladas o han desapare~
.
• En los últimos treinta años ha desaparecido más de la mitad de las selvas
montañosas de Etiopía, y con ellas la mitad de la diversidad de su más
importante exportación cultural: los arbustos de café arábigo.
En Asia y la zona del Pacífico, sólo queda el 16 por ciento de las selvas
originales. ·
• El calentamiento mundial podría desplazar el área de distribución natural
correspondiente a muchas especies forestales de América del Norte en
aproximadamente 300 kilómetros hacia el norte, lo cual disminuiría la
utilidad de las reservas forestales33.
33 Pedro A. Prieto Pérez, "La crisis petrolera a la luz del Apocalipsis ¿Kyoto o Uppsala?", op. cit
 RENÁN VEGA CANTOR
La deforestación progresa a un ritmo acelerado en todos los continentes,
como re¡;µltado de las 'presiones internas. y externas del capitalismo. Por
:i;ina parte, ehri.onopolio terrateniente de los mejores suelos en gran parte
de los países periféricos (Colombia, Brasil, Guatemala, Tailandia, Indo:ne-
sia, Filipinas) ha llevado a que millon~s de campesinos sean expulsFJ.cfos 'de
sus tierras y obligados a colonizar terrenos vírgenes, con la consecuente
destrucción de una gran caritida91.de reservas f()restales, Mientr~s qµe las
mejores tierras están dedicadas ¡:i la ganade:t:ía o a cultivo~ de exportación,
los indígenas y campesinos sopm;tan una verdadera hambrl'! de i:ie.rras que
origina miseria y destrucción cielos ecosistemas. Como resultado de esa
presión, grandes cm;itingentes de población siguen i.üil.izando la m~dera
como principal fuente de energía. ·· ··
Por otra parte, entre las imposiciones de.los planes de
<;iji.iste se destaca
el fomento de las e?'portaciones de productos primari()S, lo,que conlleva el
a;rrasaJ:niento de bosques y selvas, "bien para exportar directamente 1~adera
a los países dominantes o bfon p'iira sembrar, en las tierras de los bósques,
productos que sean comercializádos en ei mercado mundial, coi:no s~cede
con el manglar que es arrasad() po~.. la siembra de camarón
• . 1 . . • • .
exportabl~:
• ... '
la lógic.a capitalista de E!XPétnsi<fo mundial se ha impuesto lasiembra de
"árboles rentables", sin tener en dienta ios catastróficos efectos ambient~les
que puedan generar. El caso !nás ~oncici~; es el del e~caÍipto, q~e pµ~d.e ser
considerado como el típico á~bof'.neoliberal, ya qU:~ crece rápido; aill,quila
todo lo que encuentra a su alrededor y genera fabulosas ga118.ncias p,fila unas
cu~ntas multinacionalesygréllld~s·capitalistas forestales34. Lo9 átb9les para ·
producir Ir1adera a gran escala .se' han implantac:lo en fqrma vio~enta, c;'qntra
los intereses de fa gente nativa yá costa de la destrucción dé ia biodiyersi-
dad, generando monocultivos for·estales que no tienen nada que ver ~on lo
que es un bosque: · :~ ·· · ' · · ' .· . __ · · :·
Las plantaciones forestales mdustriáles han sid<;> descritas por sus' crí- _
ticos ecologistas como "bosqu,es falsos" y "desiertos verdes", y algunos,
han comentado que incluso lo~ desiertos más áridos tienen más :vida y:
biodiversi.dad. En ellas no se oye el cantar de los pájaros ni se ven mki:i-
posas ni hay la diversidad y d~nsidad que uno asocia con el boSqüé ..
. Sólo se ven árboles -de l~ misma. e~pecie, todos de la ¡:ni;ina altur~; .
en fila india, en patrones determinados por sofisticado~ ~istemas ,de.· .
información geográfica. Las únicas personas que se pasean .por éll~s'
son los empleados que aplican químicos y los guardias de seguridad
34 Carmelo Ruiz Marr.ero, "Los.árboles neoliberales", en www.biodiversidadla.org/article!articleview/121/1/15
. ... '·''· . . . ,. . ' .
-· ....346
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plañetá.r.iO.
armados que velan porque los residentes locales no entren a buscar
leña para sus fogones. ... :
Dado lo estéril que es la plantación, se le aplican fertilizantes sintéticos,
los cuales causan severos problemas ambientales, como la erosión. El
cóctel de pesticidas, herbicidas, fertilizantes y terrenos erosiona,dos
acaba sedimentando y envenenando los riachuelos y matando los pe-
ces y crustáceos que sirven de alimento para las poblaciones locales.
Estos venenos son arrastrados por los.ríos al mar, donde contaminan
las zonas marHimo-terrestres y matan corales.
Como si todo esto fuera poco, los árboles predilectos para estas plan-
taciones, como el eucalipto y. el pino, son consumidores voraces de
agua, un recurso ya de por sí escaso. Los cuerpos de agua cercanos se
secan y no queda líquicj.o para la vida silvestre y la agricultura en las.
áreas circundantes3s. · · ·
Entre las acciones prácticas qrie producen defor~stación se encuentran
los incendi?s, la,exparn¡ión ¡:le la á.gricul~a y la ganadería, la explotación
petrolera ygasífera, el extel1J}il.lio de manglares por la "siembra de camarón",
la explotación minera, la constitución de pfantacio~es gigantescas para la
•
En
producción de madera, las represas y los megaproyectos.' Con todas estas
accio;nes qued~ en evid~ncia u.na_contradkción palpable entre el manejo del
b?sque qu~ hac;:~n los pueblos indígenas y la lógica del lucro propia de los
Célpitalistas, P11t'!sto, qµe para los primero.s el bosque es fuente de vida que
proporciona alimento, abrigo, agua, vestido y es la base de sus ritos, cosrno-
yjsiánes e historia; mieptras que par~ fos segui1dós sólo importa la mad~ra
o, las mercancías inm_ediatas que pueda generar la explotá.c_ión comercial
de las selvas (como el papel}, sin pensar en el mediano plazo de 16s efectos
ca,tastrófico$ de la c:lestrucción de bosques y manglares.
Como se sabe, la desaparidón de los bosques l:iene efectos catastróficos
inmediatos como la. re,ducdón de la biodiversidad, la desE¡!cación de ríos,
léi.gos, pantanos y hurried_ales, el aumento. de la eros.ión y la desaparición del
manto vegetal de la tierra, la .alteración de los ciclos clirrtáticos, la desertifi~
cación de h1gares fértiles y él aumento dei efecto invernadero. .
Destrucción de Íii c~pa de ozono'
.' : . '_,.,. . '
La vida ha ~ic:lo posible por la existencia µe una capa de veneno vital que
rodea la atmósfera. Esa capa está constituida por un compuesto especi~l
llamado ozono, y sirve como un escudo protector de la tierra de las radiado-
. . . . . . . •. 35 /bid.

RE.NÁN VEGA CANTOR
nes ultravioletas del sol. Hasta donde se sabe, esa capa es una exclusividad
de nuestro planeta y su existencia es imprescindible para la existencia de
vida sobre la faz de la Tierra, ya que si desaparece la capa de ozono la luz
ulh-avioleta del sol esterilizaría la superficie del globo terráqueo.
El ozono es una forma de oxigeno con una molécula de tres átomos y no
dos como el oxigeno común. Ese tercer átomo hace que el gas sea venenoso,
mortal si se áspira una pequeña porción del mismo. Además, "por medio de
procesos atmosféricos naturales, las moléculas de ozono se crean y se des-
truyen continuamente. Las radiaciones ultravioletas del sol descomponen
las moléculas de oxígeno en átomos que entonces se combinan con otras
moléculas de oxígeno para formar el ozono" 36 .
Sin embargo, el ozono no es un gas estable y es muy vulnerable a los
compuestos que contengan nitrógeno, hidrógeno y cloro: · En síntesis, la destrucción de la capa de ozono es uno de los más graves
Cerca de la superficie de la Tierra (la troposfera), el ozono es un con-
taminante que causa muchos problemas; forma parte del smog foto-
quírníco y del cóctel de contaminantes que se conoce popularmente
como la lluvia ácida. Pero en la seguridad de la esh·atosfera, de 15 a
50 kilómetros sobre la superficie, el gas azulado y de olor fuerte es tan
importante para la vida corno el propio oxígeno37.
El ozono forma un frágil escudo, esparcido por los 35 kilómetros de es-
pes~r de la estratosfera, tan fino que 'si se pudiera compriinir formaría una
c'ápa tan delgada como una suela de zapato. Pero ese filtró es sUficierite para
impedir las radiaciones ultravioletas del Sol, transformándolas posterior~
mente en calor, formando la capa calida, Un escudo protector de tipo natural
que protege á los seres vivos y a las plantas de un exceso de radiación de
onda corta o ultravioleta3B.
Pero en la medida en que ese filtro se reduzca o desaparezca, aumentan
en consonancia las posibilidades de que los rayós ultravioletas lleguen a la
Tierra, como ya se observa en las zonas donde es :q:iás apreciable la destruc-
ción del ozono. Entre los rayos ultravioletas provenientes delSol están los
uVB que pueden provocar daños al ambiente y a la vida terrestre. El aumento
de UVB provoca cánceres en la piel y problemas oculares como las cataratas,
la deformación del cristalino y la presbicia. Se estima que una reducción de
solamente el uno por ciento en la capa de ozono puede provocar unos 150
mil casos de ceguera por cataratas. De la misma forma, una mayor radica-
36 PNUMA, "Qué es la capa de ozono", en www.medioambiente.gov.ar!faq/capa_ozono/defau/t.htm
37 /bid.
38 El ozono: Teoría, destrucción, consecuencias, en natureduca.iespana.eslant_eco_ozonoteoria.htm
348
Un mundo· incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
ción UVB puede suprimir la eficiencia del sistema ihmunológico del cuerpo
humano, disparando las enfermedai::l.es infecciosas.
El aumento de rayos UVB altera la composición química de diversas plan-
tas, .con la consecuente disminución de las cosechas y las zonas forestales.
También afecta la vida submarina, provocando daños hasta 20 metros.de
profundidad, sobre todo en aguas claras. Por eso resulta muy perjudicial para
el plancton y las criaturas que lo habitan~ lo cual provocaría una reducción
de los peces, lo que perjudica directamente a los pueblos· de pescadores. Al
mismo tiempo, "una disminución en el número de las pequeñas criaturas
del fitoplancton marino despojaría a los océanos de su potencial como co-
lectores de dióxido de carbono, contribuyendo así a un aumento del gas en
la atmósfera y al calentamiento global consecuente"39.
problemas ambientales, del que se deriva la muerte de millones de..seres
h_umanos por cáncer de la piel, así como por los problemas asociados a las
pérdidas agrícolas.
En la destrucción de la capa de ozono contribuyen, sobretodo, lo que
en la industria se llamaron en alguna época las "sustancias milagrosas",
los clorofluorocarbonos (CFc), porque eran baratos, fáciles de producir y se
suponía que inocuos para el medio ambiente y los seres humanos. La mayor
parte de CFC producidos en el mundo se usa en refrigeradores, congeladores,
en sistemas de aire acondicionado, aerosoles y plásticos expansibles. Estos
últimos se emplean a gran escala en. l.a informática y en los recipientes de-
sechables de Ias comidas rápidas~ El problema radica en que
la estructura estable de estas sustancias, tan útil en la Tierra, les permite
atacar la capa de ozono. Sin cambio alguno, flotan lentamente hasta
la estratosfera, donde la intensa radiación uve rompe sus eruaces quí-
micos. Así se libera el cloro, que captura un átomo de la molécula de
ozono y lo convierte en oxígeno común. El cloro actúa como catalizador
y provoca esta destrucción sin sufrir ningún cambio permanente él
mismo, de modo que puede repetir el proceso. En estas condiciones,
cada molécula de CFC destruye miles de moléculas de ozop.o4o.
Otra sustancia destructora del ozono .está constituida por los llamados
halones, semejantes a los CFC, pero todavía más dañinos porque contienen
átomos de bromo en vez de cloro. Los' halones se U:san como extintores de
incendio. En general, los compuestos químicos más peligrosos duran mucho
39 PNUMA, op. cit.
40 /bid.
349.
 Un mundo incierto, un mundo para aprender· y enseñar/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio p,1.añ!=.~r:io,
R·E N kN V E G A C A N TO R

Desde luego que la cap~ de ozono también se ha reducic1o en otros lugares

tiempo, en algunos casos más de un siglo, lo que les da tiempo suficient~
del mundo, en consonancia con la utilización intensiva de CFC y otros com~
para ascender a la estratosfera, mstalarse allí y destruir el ozono. . . ·' •
puestos quí1nicos, en la medida en que aumenta la producción y el consumo
. Cuando se habla de la destrucción de la capa de ozono no se está hablando
de mercancías que lo contienen. De esta manera, se altera un mecanismo
ni en términos hipotéticos ni fu turistas ya qüe, por desgracia, es una terrible
autorregulado (la cantidad de ozonb en la estratosfera) que ha füncibnado
realidad como ya se observa,en algunos lugares de la Tierra. Al respecto el
durante millo,nes de años en beneficio de la vida e~ la Tierra. Desde l~ego,
caso inás conocido e~ el agujero de-la Antártida, sabiéndose con certeza que
como no po~ia ser la excepción, los Estados Unidos no sólo es el país que .,
se ha debido principalmente a lcis·cpc: · · · · ·
encabe~a la hsta de destructores de la capa qe la ozono, sino que también
Cada primavera austral s'e abre~ ~agujero" en la capad~ ozono sobre fa''
es. el pnmero en oponerse a la adopción de rµedidas tendientes a impedir
Antártida, tan extenso como los Estados Unidos y tanprofundo como el
su destrucción total.
Monte Everest~ El agujero ha crecido casi todos los años, desde 1979. En
los últimos años, el agujero ha aparecido cada año, excepto en 1988.
Estados Unidos y la destrucción de la capa de ozono
En 1992, cuando el agujero alcanzó su mayor tamaño, la destriicción·del ¡
Las ne~~ciaciones de las l'ia~iones Unidas en Nairobi (Kenia) para Ja
1
ozono alcanzó un 60 por eientO' más que en las observaciones ariteripres.
2
El hoyo cubría 60 millones de ki112 comparado con 44 niillones de kn:i. • En protecc1on de la capa de ozono finalizaron el 14 de noviembre de 2003
sin acuerdo, a causa de la posición de la:ij.dministración de George w.
1992, ese hueco se observó durante un periodo más largo, probablemente
Bush de seguir usando el bromuro de metilo, que anteriormente había
porque las. partículas lanz~das por el volcán Monte PinatUbci a~i.n~ht'arcm , acord~do prohibir. El bromuro de metilo se.emplea como plaguicida en
la destrucc.ión de la capá. .de ozono. Evaluaeiones de esta capa en 'algt.inos la agricultura. Estados Unidos quiere aumentar, en lugar de eliminar, el
puestos de observación en: 1992 tambjén demostraron su destruccióñtotal empleo del bromuro de metilo. · , ·.:.: · ·
entre los 14 y los 20 kilóni.ét:i6s de alfura41'. (Ver mapa adjunto r .. . . ;:.'
El plaguicida bromuro de metilo ha ~i~iado centenare~ de casos de
envenenamiento y además daña ·la ciipa de ozono de la estratosfera
Destrucción de.1a·capa .de ozono que protege la superficié de la tierra de;una excesiva luz ultravioleta. EÍ
.· /:··
bromo del bromuro de metilo es 50 veces más eficiente como destructor
del ozon.o que el cloro de los clorofluorocarbonos (CFC), el ,más conocido
· entre lo;s co.ff1p~estos que dañan el ozono. la mayoría de las emisione;
humana~ de bromu~? de metilo se debe á suenipleo como plaguicida,
pero se hbera tambien mediante la quema de biomása tal como lama-·
· dera empleada como combustible, y mediante la conibustión de aasolina
P:*~ Más de 400 unidades Oobson
~ (Alta concentración} cori plomo. El bromuro de metilo ocasiona el 17 por ciento de Ja"'pérdida
[;¡] ,309-399 observada de ozono .. ; . , ··
Algu~os agricultori;s_ t:men la prohibición del bromuro de metilo por-
fl11200·29!Í . que este es un pl;:J.gu1c1da sumamente v.ersátil. En Estados Unidos se usa
en más de .JO() cultivos;. para todo tipo de plagas: insectos, lombrices,
IJl 150-1~; . roedores, malas hierbas, hongos, y patógenos. A causa de la eficacia del
fm1 Menos de l SO unidades Do.bson
. fmt ~(Baja concentración) : . . ~' bromuro de metilo, algunos países explícitamente requieren su' Uso ~¡,: •
los productbs importados. Segúri un informe técnico del Protocolo de·
.... Montreal, existen .alternativas para la totalidad de lós usos dél bromuro de
metilo. Estudios recientes sugieren que otro producto químico, elyoduro
¡ ·. ¡;
de· metilo, podría no afectar al ozono, aunque aún deben completarse
1
1 las pruebas de seguridad. El informe recomendó la estrategia de gestión
li
41 lbfd.

I, 350

RE.NÁN VEGA CANTOR
,; ·integrada de plagas, que emplea la rotación de cultivos como táctica,
el arado profundo, y el uso de capas de plástico para matar las plagas
del suelo.
, Fuéhte: jo~é Saíltamarta Flórez. "Estados Unidos y la destrucción de la capa de ozono", en YMw.nodo50.
. org/worldwotch.
Un agujero de Ía capad~. .;~ono en el Ártico
_',\,•
·,!
Calentamiento global . ..
En estos .~omentos se produce lo que ha sido etiquetado c9m~ ~.iml~io .c~á­
tico cuya característlc¡;t principal es el calentamient9 de la T.1erra. En ngor,.
habÍar de cambio climático para ~atalogar las modificacionesdimáticas que
hoy están ocurriendo en todo el mundo es un eufemismo, p~rque el término
deja la impresión que esos cambios son naturales descor:oc1endo :a~ ~uerz~s
sociales que lo originan, además que esa m:ición :1"~~srmte la po~1b~h~ad ~e
adaptación que, bien visto el asunto, es una pos1b1li~ad ~n real~datl me~is­
tente. "Si estuviésemos efectivamente ante un camb10,. la es.pec1e,,z~ológi_ca
humaria'podría ir adaptándose a él y cakular, en fonciónde ese cam~:o,
42
cuándo 'debí~ sembrar, cuánto podría consumir, cuándo debí;:t, proteger 1
lo cuai' ~ Íalu:z; ,de las i:¡-q.bitas modificaciones .climáticas rw..es posible, como
ya es una ~eaÚdad evidente en distint6s lugares del mundo, como en la
pequeñajsla de.Tuvalú cerca de Nueva Zelanda, que puede ser devorada
por las aguas en cualquier momento.
42 Jaime Richard, "Trastorno ('no cambio') climático", en Rebelión, 11 de marzo de 2005.
3.52
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario'
Resulta mucho más apropiado hablar de "trastornó climático" puesto q~e se
está presentado una perturbación acelerada del clima, causada por la acción
de determinadas fuerzas sociales, cuyos niveles de producción y consumo
conducen inexorablemente a la catástrofe, porque las modificaciones climá-
ticas no darán tiempo de adaptarse, sencillamente a ese ritmo significan el
fin de la sociedad humana. ¿O acaso cómo se va alimentar la gente? ¿O cómo
va a enfrentar el aumento de la temperatura en ciertos lugares del mundo en
los que será ilnposible vivir?¿ O cómÓ vivirán millones de personas en sitios
donde el descenso de la temperatura convierta ciertas regiones del planeta
en nuevas zonas polares? ¿O cómo enfrentar el deshielo de los polos, con
las consecuencias .ilmtediatas que tal hecho tiene sobre el clima y la vida en
todo el planeta? .
Los cambios climáticos, asociados a las pautas de consumo y despilfarro
de las elites dominantes en todo el mundo, generan h·ansformaciones que
afectan inmediatamente a los más pobres. Por lo mismo, cuando se mani-
fiestanlos primeros efectos del cambio climático, los opulentos huyen ver-
gonzosamente, tal y como aconteció en el 2004 en el Caribe, cuando ante los
anu.ncios de.la inminencia de huracanes los gobiernos de Granada y Jamaica
hicieron ~n llamado para que la gente invocara a los dioses para que los
protegieran o en Isl¡:is Caimán 7 un paraíso fiscal- los grandes negociantes
qµe a,1lí residen .f1etéi.ron aviones para huir de las tormentas tropicales que
se: avecinaban43.
Teniendo en cuenta los impactos negativos que las modificaciones cli-
máticas tienen sobre sociedades, culturas y pueblos de diversos lugares de
la Tierra -en forma inmediata sobre las regiones periféricas y sobre los
más p~bres e;.,_tre los pobres- puede afirmarse que el calentamiento global
se ha convertido en un arma destrucción masiva, como se ejemplifica con
el tsunarni que, a fines de 2004, azotó a Indonesia, Sri Lanka, India y otros
lugares de Asia.
Con estas consideraciones, puede.señalarse que el calentamiento global
es un súbito cambio climático, con consecuencias inmediatas para los eco~
sistemas marinos y luego para el resto de ecosistemas, como lo explican
algunos estudiosos del fenómeno:
La absorción oceánica de C02 , proveniente de los combustibles fósiles,
puede resultar en mayores cambios de pH durante los próximos siglos,
que cualquier cambio inferido en el historial geológico de los últimos
43 Federico Garcfa Morales, "La organización social ante la emergencia ambiental",
en rcci.net!globalizacion/2005/fgSOS.htm
353·.
¡:~'} ·.~:-;:-::·~; :·;':·:;' <" .
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.1
R E N.A N V E G A C A N TO R Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnocien.cia y ecocidio planetariq i!
1
!
300 millones de años, con la posible excepción de aquellos resultantes . _. Clima extremo en el 2000 · . l.
de eventos extremos· e inusuales como el impacto de un '~bólido" p un .,i¡·
escape catastrófico de hidrato de metano (un "bólido" es un cuerpo . ¡¡
fr
extraterrestre grande, usualmente de por lo menos media milla en '>,

diámetro, quizá más grand~, que impacta cor:i la Tierra a una velocidad. ·¡

aproximadamente igual a la de una bala qesplazándose en el aire). El ,.

;
alimento de los niveles de dióxido de cai;bonc:i en los océanos podrí¡:¡
;
amenazar la· salud de varios. o~ganismos marinos, comenzar;ido con . i
'i
el plancton, en la base de la cadena alimenticia. "Si continuamos por·
el camino que estamos transitando, produciremos cambios mayo~es
que los experimentados en los 300 millones de años pasados - con la
posible excepción de eventos inusuales y extremos comc:i el impacto·
de cometas-" advirtió Caldeira, del Laboratorio Nacionai Lawre~:ü::e ·
Livermore. Desde qUe empezaron a medirse los niveles de dióxido de
carbono sistemáticamente a nivel rtlundial en 1958, su concentración
en la atmósfera ha aumentado un 17 por cienfo44 .
.Hasta ah6ra se esperaba que los océano,(> ayudaran a regular el aui:riénto
de' dióxido de carbono, actuando como filtros, pero estudios redentés han
demostrado·que·e1 dióxido de
carbono e~trª a los océanos como ácido car~
bónico, alterando gradualmente la aei?-ez del° agua de los océanos: Como
resultado, en el último siglo se ha producido él más drástico trastornó cli~
fu.ático de lbs últimos 10.000 años, un efecto ininediato de las lluvias'á:cidas;
lo cual devasta el plancton y la cadena alimenticia oceánica: Lo'que está
sucediendo se explica porque . · ,·
a
el calentailliento global está contrib~yendo .uri "derretinüeritc:i ecoló-
0

gico" con efectos devastador~s para las ~onas pesqueras: la flora y ra: •
·:.
F~ii~te: o{nyar G~drej, Cambici Ci;riiáuca, Ediciones lritér~óri:oxram, Baréelon~:2002, p:11' ;

fauna: El "derretimiento" comienza en la base de la cadena alimenticiá,

ya que el ascenso de la temperatura de !Os mares mata al plancton. 'La Ademas, hada el fufuro imi:i.ediato la situación se tornará más crítica cuan~
población de aves marinas y las réservas dé pesca están declinando ':.• · dó'se einpiécen a sell.tir los efectos combina.dos d<? la quema indiscriminada
también45, C;lé cornbüstibles fósiles, ya que los cambios que hoy ést.á ~xperimentando
. C::omó resultado del trastorno climático ~Íl los últim9s años dei sigfo XX y el clima del mu.ndo son·un resultado de las emisiones de combustible de la
en los primeros del siglo XXI se han registrado climas extremos con:i.o nunca década de 1960. ' ·
~tites se habían presentado en la historia reciénte. Un buen ejemplo fo.é lo ¿Que fantó puede cambiar el clima?.Si se considera. el fenómeno en una
que sw;:edió en el 20001 como se indica en· el Mapa. · ' · · · ·· ' dirriehsióphistórká de larga dtiración se constata que un incremento de 'uno
o dos grados centígrados en la teinpératura promedio mundial ha necesi-
tado de 'miles dé años; y en esa. escala temporal lo que ahora está pasando
es absolufamente inédito y° preocupante, ya que en los últimos años se han
Citado en Bruce E. Johansen, calentamiento global como arma de destrucción masiva. Estamos car- presentado fenómenos climáticos extremos: lluvias excesivas que originan ;
bonizando los océanos con serias consecuencias", en el-attacante./evil/age.org/modules. php?name=Ne 1
ws&file=artic/e&sid= 169 inundaciones en varios continentes, altas temperaturas en verano y bruscas
45 lbíd. variaciones estacionales. Con estos antecedentes, se prevé que
j
·354
;I
"
d
 ·R E N Á N V E G A C A N TO R
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo tecnociencia y ecoc'id· 1 .
• 10 p ~netano.

la tendencia hacia la sequía o las inundaciones se intensificará ya que

el calentamiento distorsiona el ciclo hidrológico. Una atmósfera en siempre las podrán evitar. Por eso, incluso acaridan la idea "anh·opófuga:"
de colonizar Marte y otros planetas. ·
calentamiento, va a contener mayor vapor de agua, que va a proveer
un mayor potencial para liberar calor latente durante la formación de
El efecto invernadero
los sistemas de baja presión, con lo cual posiblemente se intensifiquen
esos sistemas y también haga que haya más agua disponible para.
precipitaciones46. · Hay.una capa de gases en la atmósfera
que actúa como una cubierta aislante y
A su turno, un aumento en la temperatura incrementa la evaporación y retiene la energía solar. Sino, dicha energía
con ello la sequía, lo cual produce marchitamiento de las plantas; inc~ndios se fria al espacio. Sin estos gases de efecto
Invernadero (g.e.f.), la Tierra estarla helada,
y devastación forestal. Con estas perspectivas se calcula que en este siglo !!!
.....VIcu ®. ,•
esteril y sin vida.

'ºE •',,,
, 1
las temperaturas pueden modificarse en promedio entre 1,5 y 4,5 grados ¿Cómo funciona?
centígrados. · .. . 1. La energla solar entra en la atmósfera
Para entender la dimensión del trastorno climático mundial ,debe te- ~ inalterada por los g.e.I.
2. La tierra absorbe la radiación solar. Luego
nerse en cuentél que el clima resulta de una serie de interacciones entre la la reíleja en forma de radiación de honda
larga.
atmósfera, las capas de hielo (criosfera), los organismos vivos (biosfera) y 3. Los g.e.I. absorben una parte de este calor
los suelos y sedimentos (geosfera). Por supuesto, cualquier modificación reílejado y lo retienen en la baja atmósfera.
4. Cu~ndo las concentraciones de gas
de alguno de estos elementos trae consecuencias inmediatas sobre el clima. ~
cu Invernadero aumentan, se retiene más
Ahora bien, ese cambio climático es un resultado directo de las actividades ¡:: calor.-Asf, las temperaturas en la baja
atmósfera y en la superficie de la tierra
de las sociedades de los últimos dos siglos, espeeialmente del capitalismo, lo aumentan; Esto afecta tanto al tiempo
atmosférico como al clima.
cual se expresa en el incremento de 0,6 grados centígrados en la temperatura
en todo el mundo. La razón principal estriba en la quema de combustibles Fuente:. Dhiyar. Godrej, Cambio dimátlco, E.diciones lnte,;,,6n-Oxfam 1 Barcelona, 2002, p. 17.
fósiles, carbón, petróleo y gas natural que producen grandes cantidades Cl.e ·.,~ i .·.. ' . , I''

co, que van a la atmósfera.

-El clima mundial ha variado a través del tiempo de acuerdo a determi-
nados ciclos naturales. Pero ahora se presenta. una drástica modificación
como resultado de actividades humanas, específicamente la producción de
gases de efecto invernadero. Este término es usado para caracteriza:i; el papel
que desempeñan ciertos gases (dióxido de carbono, metano, óxid,o nitroso,
hidrofluorocarbonos) que se encuentran en las capas bajas de la atmósfera
en el calentamiento de. la superficie de la tierra~ Se habla. de inve¡:na<;lero
porque los mencionados gases absorben parte de la radiación solar que la
.tierra refleja en forma de calor, un efecto similar al de un invernadero.
, . ,Los trastornos climáticos afectan directamente a los pueblos. más pobres,
~~~ºya se observa con las tormentas tropicales en diversps lugares del
mundo (Haití, Cuba, Indonesia, India), cada vez más frecuentes y m~s des-
tructoras, mientras que los ricos huyen de esas catástrofes suponiendo que
Para.·a!é:ti.~ar _el cfilnbio 'di~ático se deben tmnar medidas drásticas condu-
centes a)a.re(ltkcü:J# .de~ gasto de ener!Sías fóiiiles y al c:a:nbio en los patrones
de consµi:no .en)?s paí~es capitalista~ irl.dustiializacJ.qs,.empezando por los
Estado(>,Vrtido¡:;,don~e se origina el 40 por ciento de todos f~s gases de efecto
invernac1ero. Sin embargo, este país es el primero en oponerse abiertamente
a la firma del Protocolo de Kyoto, un acuerdo tibio y sin alcance duradero
con respecto al cambio climático mundial, so pretexto de que su modo de
vida 1:1º.Pu~deser t~cado. Si la primera potencia nitindial se opone a algo
que m s1qmera constituye la verdadera solución del problema, es previsible
que frente .a cambios radicales adopte las posturas guerreristas que lo han
caracterizado a lo largo de su historia para defender sus intereses, así estos
estén en contra de las necesidades de la Humanidad.
La mentira del Protocolo dé Kyoto

Supongamos que un club de fumadores, cuyo promedio de consumo

en 1990 fuese de uná cajetilla diaria, se diese cuenta en 1997 de que el
46 lbíd. ambiente es ya irrespirable cuando están fumando 22 cigarrillos diarios

356
3.5T
fi}if;fr~:tN~L[E' ..
: ) ,'
. de promedio por miembro (aunque haya miembros qu: fuma11 cuatro ·' :·
paquetes y otros dos cigarrillos diarios) y qu~ es·:prec1so hacer.algo.
Después de sesudas reuniones acuerdan, p~r.c1almente, que haran un
gran esfuerzo: intentarán reducir el mortal ~1c10._.. ¡per? ~asta el 95 por
ciento del nivel de 1990!, es decir, a 19 c1garnllos dianas de prome-
dio ... iY además sólo en el 2012! Pero, claro, éc;imo eso a muchos les
parece excesivo, acuerdan que qúie,nes se traigan al. club_ las 6 macet~s
que tengan en sus casas -'--dado gye.l?J.S plantas absorben co 2-podran
fumar más de lo asignado. y'. adéf-b.~>acuerdan_ también q~e aquello~
que tengan mucho vicio, pero taml:í1en mucho dinero, podr~n comprar
cuota a los miembros poco fumadores del club (no importa ~1.no '.uman,
porque no tienen dinero.para tabaco) y seguir ellos. con el ~1c10, ~1empre
que el fumador.de ocasión siga fumando por debajo del nivel asignado.
Sólo lcis grandes fumadores y los mentirosos de Kyoto son capac:~s
engañarse de esta forma a sí mismos e intentar engañar a sus fa~1h,a(}~··i ·
y amigos con que van a dejar el tabaco. · .. . . • ,: . ··;: /: ;/.
l<yoto no alca.nzarA su objetivo pc;irqu.e apenas previo un.~.,re9~~~1P.9!<;~:.;
de los 2.0 cigarrillos de promedio de 1990hasta1.os 19 de Pf8.íl'le,91,o, e.r:Pi •
2012. Nada más.',. pero dejaron intacta la producción creciente. 9e}~l:ía~o •. :.:·: .
los estanéos, la publicidad de las marcas de cigarrillos Y_.e}fpll')e~~~ ?el:'~:
consumo. Es decir, Kyoto no prevé; porque no se lo hu,?17se.~·perm1,:1ao ,~···::
ni los más Cínicos, que para dejar de contaminar sea necesario reducir la
actividad económica, que en el planeta Tierra.siempre ha ido en paralelo ..... ·
con el consumo. Por un lado, tenemos a los gobiernos del mundo que
dicen por boca d~ sus rriinistros .de medio a¡nbie11te que cumpljrán,_c;~n ..
los 19 cigarrillos de Kyoto e.n 2012.• ·miy,ntras qt,Je.~9y,fµ~an f~i .E~ decir,
esperan contaminar un 95 por cie~to de lo que c?n~a¡n1~aban en_.1·9·~º-':·.:. .·. \
aunque ya sepan que h?Y contamin~n~.n .20 por :1e~t? mas que en _199? ..
Y, por el otro, tenemos la contrad1cc1on de los m1n1s~ros de_ e.7ono~1a ·-
y primeros ministros de esos mismos gobiern?s, que siguen intentando.· •
crecer un 3% anual como mínimo, si es posible. Con ello, saben per~·
fectamente que el c'onsumo de energía y, por lo: tanto: la emisión a. la
atmósfera de gases de efecto invernadero se encontrara en. 2012 ,un 40
o 50 por ciento por encima de tales niveles. · · 1 •.
Fuente: Pedro A. Prieto Pérez. "La érisls petrolera a la luz del Apocalipsis ¡Kyoto o Úppsala!", ·
eri Rebelión, 3 de ~bril de 2005. , .. ,
Despilfarro del agua dulce ..
La escasez de agua dulce puede considerarse, junto al cambio climático,
como el principal problema ambiental de nuestro tiempo. Como en el c~~o
del petróleo se está llegando al límite de extraer agua dulce de la superficie
terrestre, pes~ a 19 cua~ el consu.rrí~ sigue ~unientando. El co1'.Sl1ffiº global
358
Un mundo incierto, un mundo para aprender y en5eñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane~ario
de agua dulce se h.a multiplicado por seis entre 1900...:y ~995 mientras que la
población sólo lo ha hecho por tres, lo que indica que el crecimiento demo~
gráfico no se cons,tituye en, la razón básica del agotamiento del agua sino el
in.cremento de su consumo en-las últimas décad.as. La universalización del
"modo americano de muerte", asociado al .uso .de automóviles, teléfonos
portátiles, computadores y mil artefactos más, origina un aumento desafo-
rado .del consumo de agua.
La.escasez de agua y su desigual distribución entre las clases sociales y e.ntre
los países se explica en gran medida por su despilfarro y malos usos. De toda
el agua usada en el mi..mdo sol~mente un 10 por ciento se dedica al consumo
humano, un. 25 por ciento se destina, a actividades industriales y un 65 por
ciento a labores agr~colas. Ciertas actividades son despilfarradoras de agua
?e . ·.· en grado extremo: en la. producción de un auto se consumen 400 mil litros de
agua; en la eiectroinformática se gastan miles ¡:le litros de agu;;i desionizada
para la fabricación de procesadores;Ja explotación de las reservas de petróleo
n9 con,vencionales, co¡:no las arena,s bitumh19sas de Canadá, requieren del
empleo de 9 barriles de agua para extraer 1 de petróleo4?. Al mismo tiempo,
en el oh·o lado del espectro, millones de seres humanos mueren de.sed o de
1
. enfermedades ,'asoci.adas al c;ons.q.rp.9 de agua impotable.
. La crisis del agua e.stá relacion~da directamente con.el arrasamiento de
los bosqµes y el efecto invernadero( result.ado a su vez del consumo incon-
trola,do de mc¡teriales y ep.ergías~ósiles como prodµcto de la. universa.J.ización
del capitali~nno. El efecto invernadero acarrea drásticos cambios climáticos
que acenttj:ail la crisis del agua, pµesto que lasin,undaciones se hacen más
frecuentes y ,agudas, las tormeritas son ¡:nás fi.1ertes y destructoras y las s.e-
quías son más prolongadas. Esta alteracióncll.mática reduce la disposidón
de agua du~ce para grandes porciones de la población, teniendo en cuenta la.s
11
catástrofes cada vez más frecuentes y menos naturales de lo que nos dicen ll
... lo$ medios de comu.nicación. Esas.''.cafastrofes naturales" de tipo clim~tico 1
1
(sequías, inundaciones, huracanes), que se producen principalménte en los 1
'\
lugares m~s empobrecidos yhambreados del mundo, son, menos naturales de
1·,
lo que se supone, ya que son un resultado directo del despilfarro .consumista 1
del Norte y de sus émulos del Sur. Baste recordar que el cambio climático '¡
altera el ciclo hidrológico y la disponibilidad de agua dulce, lo cual agrava
·1a situación en las zonas de gran escasez, generalmente áridas y donde se Jj
~
produce una mayor evaporación. Como lo dice Jorge Riechmann: '7os hura-
~
47 Riccardo Petrella, El manifiesto del agua. Argumentos a favor de una convención mundial.d.el agua, Edito·
rial Icaria, Jntermón Oxfam, Barcelona, 2002, pp. 28 y 48-50.
11
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l,,i{
1
"'

RENÁN VEGA CANTOR
cai1es tropicales nacen del tubo de escape de nuestros coches y de las chimeneas de
miiistras ceiitrales ténnicas"4B. Con esta afirmación se nos están recordando
algmi.os hechos interrelacionados: los huracanes se forman en los mares
tropicales cuando las aguas superficiales se calientan, o, más exactamente,
cuando esa temperatura alcanza o· supera los 27 grados centígrados; en las
últimas décadas se ha presentado un aumento de 0,5 grados centígrados en
la temperatura media de la superficie de los océanos, lo cual ha generado
cambios climáticos a nivel planetario, entre los que se destacan el aumento
en la velocidad del viento, descongelación de glaciares y elevación del,nivel
del mar; ese calentamiento del mar que desata los huracanes es resultado
del efecto invernadero, que se origina, principalmente, por el uso intensivo
de energías fósiles que producen dióxido de carbono; el Norte opul~~to con
sólo una quinta parte de la población mml.dial produce el 80 por ciento de
todo el dióxido de carbonoq•ue oricina o el efecto invernadero, lo cual
. tiene
que ver con la circulación de millones de autos po:i: sus carreteras y coñ. el
funcionamiento de sus centrales térmicas. De todo esto se desprende que
muchas "catástrofes naturales" están íntimamente vinculadas con un estilo
de vida en el cual sobresale el (ab)uso del atitomóvil 49 . ·' , ·
Por si hubieran dudas de las fuerzas que producen: la inayor parte de las
"catástrofes naturales" resulta pertinente recordar los resultados de un estu-
dio del 2002, publÍcádo en el ]ouriüll of Clin?até de lbs Estados Unidos, e~ el
cual se analizó el origen de las grandes sequías que devastaron el Sáhel, e!l
África, en las décadas de 1970y1980. La conclusión d.e dicha investigádón
no podía ser más reveladora: esas sequías se produjeron como resultado
de la contaminación debida al uso de sulfatos en Europa occidental y en
los Estados Unidos, más exactamente que el humo contamina:rtte emitido
en esos dos zonas del mundo próspero fue el responsable de la· muerte de
miles de personas que perecieron de física hambre. Tan complejo proceso
puede explicarse, en términos del climatólogo Ge,orge Mombi~t, de la si~
guiente manera: ''
Al reducir ~l tamaño de las gotas de las nubes, volviéndose con ello
más reflectantes, las partículas de sulfato redujeron la temperatura de
la superfici~ del mar en el hemisferio septentrional. El resultado fue
la desviación hacia el sur de la Zona Intertropical de Convergencia. ,
4B Jorge Riechmann, Un mundo vulnerable, Ensayos sobre ecología, ética y tecnociencia, Libros de la Catara-
ta, Madrid, 2000, p. 45. (Cursiva nuestra).
49 R. Petrella, op. cit., pp. 45-47; Vandana Shiva, Las guerras del agua. Privatización, cantaminación Y lucra,
Siglo XXI Editores, México, 2003, p. 56 y ss.
360
¡¡\,,
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecoddio planeta'~io.
E9 un área cercana al ecuador en la que el aire' húmedo se eleva y se
condensa en lluvia. La región del Sahel, formada por países como
Etiopía, Sudán, Chad, Níger, Bmkina Faso y Senegal, se encuentra en·,
los límites septentrionales de la zona. Al ser empujado hacia el sur el
cinturón de lluvia, esos países sufrieron sequías.
Desde entonces, varios estudios han confirmado esos descubrimientos.
Demu~str~ que el 40% de reducción de la lluvia en el Sáhel, que tuvo
, . "pocos o ningÜn paralelo en los.registros hechos en toda la Tierra en
· todo E'!l siglo XX", solamente puede explicarse cuando los aerosoles
de sulfato ayudan a las variaciones naturales. Nosotros matamos a esas
personas so.
. . :Esas muertes fu~ron oividadas por una razón muy sencilla: se produjeron
en,ia: empobrecida A.frica y n(), ~ri.E~\:?Pª o en los Estados Unidos. Porque
una "catástrofe :riatural" -como la del Kahina- se vuelve noticia de prime-
ra,' plan~, solamente cu~dÓ af~c,ta a lo~ Estados Unidos. Recordando este
caso dEj!l Sahel, sí gue éldquiere sefiH.do aquello de que el consumo intensivo
de energía, e;mpef:ando por e.l automóvil, en los pa~ses sobredesarrollados
produce .los huracanes, lqs .inundaciones o las sequías que impactan a los
países destruiqos por.ese otro tsunarpi que es la deuda externas1. Por todo
,éllo, puede decirse que "la histo:¡:ia de la industrialización es como el retrato
de Dorian Gray. Mieµtr~s las 1;1i¡t<;i~mes.ricas han gozado de una juventud
pei;eru;ie; el c9ste cie su~.c::orn.ip~iq:n~s ....,.,escla,vitud, robo, colonialismo, con~
ti'lminación de sulfuros, cambl.o Climático - se le pµsa a otro continente,
dÓ~d~ el cuadro Ólvidado se vuelv~·~ada vez más feo"s2.
·,pe otro lado, la distribución del agua ::i,igue los mismos parámetros desi-
gtial~s típicos del capitalismo: una minoría despilfarradora de los países del
Norte y sus súbditos del Sur consume la mayor cantidad de agua potable y
l~~ mayorías pobres de todo el planeta, pero en especial la de los países del
Sur, no tienen acceso a agua potable y viven y mueren de hambre y de sed.
El 2p.por ciento de la población del mundo consume el 86 por ciento de toda
el agua del planeta y un niño recién nacido en Occidente, o entre las clases
dominantes del Sur, consume ,entre 40 y 70 veces más agua que uno nacido
en el seno de los parias de la Tierras3.
so .. George Monblot,,"La reingenierfa de la atmósfera podrfa resultar tan peligrosa como el propio cambio
climático. No hay solución rápida", en Rebelión, 21 de septiembre del 2006. (Cursiva nuestra).
51 · Ver: Damien Mollet y Eric Toussaint, Los tsunamis de la deuda, Editorial Icaria, Barcelona, 2006.
52 G. Monbiot, op. cit. p. cit. C. Marrero, op. cit.
53 R. Petrella, op. cit., p. 50.
3,6'1,

[\EN;\.N VE~A CANTOR
El consumo de aaua contaminada que ocasiona millones de enfermos. y
o Cada día mueren 30.000 personas por falta de agua potable.
muertos en las zonas pobres del mundo tiene diversas causas: uso masivo
de productos químicos y metales pesados (ploino, mei:curio, arsé~ic.o, ni-
tratos); inadecuado o inexistente tratamiento de los residuos ~o~eshco.s e
industriales que se vierten directamente en los ríos; explotac10n nüensiva
de las aguas subterráneas; inexistencfa de redes de.alcantarillado Pa;r~ la
mitad de la población mundial; degradación del suelq. p()r la deforestac10n y
la introducción de especies que desertifican el terreno a donde se siembran;
arrasamiento de los manglares; e inundaciones y otros fen6r:i:i.er¡os c~da vez
menos normales 54. . ... . . . . Pero si el agua pura es fuente de vida, el agua insana es causa de muer.te.
Algunos datos esenciales sobre la desigualdad eh la distribución ~e agua
en el plano mundial ayudan a sopesar la injusticia ambie,ntal que gen.-era ~l ca~
pitalismo en lo relacionado con el agua, fa fuente de vi~a p~r exce;l~ncia:'
• El 70 por ciento de la superficie de_ la Tierra está cubieda ~e .ªgu~: d 97:6
por ciento es salada y sólo el2,4 por ciento es agu~ dulce. De este pequeno
porcentaje, el 70 poi: ciento se de"stina a la irrigaci~n¡ el 20 pe:fr_ciE!rito á ~a
industria y únicamente un 10 por ciento al consumo humano.: .
60 por ciento de las fuentes de agua están localizadas en sólo 9 países
.•.
(entre ellos Estado~ Unidos,' Rusia; Canadá, Brasil, China e. ~ndonesi~)'.
En tanto 80 naciones que reúnen el 40 por ciento de la poblacion mul1._di~
están confrontadas á una verdadera penuria hídi:ica; . . · .· .· ' ·
• El consumo p~omedio de la población de los paíSes delSur 'se sitf!a e:ri.
tomo a 20 litros, mientraE\ que en Italia es dé 213 litros y en Estados U:i:i.idos
de 600. .· ,' · ·· "
• Europa consume el 70 por ciento del agua enelmundo y lna.lgast~, casi
la mitad en formas irracionales de irrigación (en las que el 40 ·por .ciento
el
del agua se evapora antes de llegar al suelo), pésimo estado de las
canalizaciones o los malos hábitos de la población. · · · . ' •.
2,2 inillones d~ personas de los p,aíses del Sur, la mayoría menores c1e
edad, mueren cada año de enfermedades producidas por el consi;imo de
agua impotable e inadecuada salubridad. ·. . ~ ..· .. ' ... ,; .·. ·· .
1.400 millones de personas, un sexto de la población muhC:hal; notienen
acceso a agua potable. · ·. ·· ' · · de evolución natural y miles de años de evolución social y cultural, lo cual
2.400 millones de personas, dos quintos de la población mundial, carecen
de sistema de alcantarillado y tratamiento de aguas resid.uales.
• La falta de agua potable es la causante directa de enfermedades como la dia"
rrea y el cólera que causan la muerte de 15 millones de niños cada año.
54 /bid., pp. 49-50.
362
.,. r,irr~
¡•¡li
!
1·:
:~
Un mundo inc'ierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane'iai.i6 1 in
¡·,~
!.
'.1
La diarrea provocada por las aguas contaminadas afecta a 500 ini1lone$ .' . ''
de personas. ·
•·.La mitad de· las camas de los hospitales del mundo están ocupadas poi:
padentes con enfermedades origi.Ifadas por la mala calidad del agua. ·
• La distancia promedio que recorre una mujer en África y Asia para recó-
· lectar agua es de 6 kilómetros. ·
• El peso dé agua que las mujeres de Asia y África cargan en sus cabezas
equivale al equipaje permitido en las líneas aéreas (20 kilogramos)55.
Por esa elemental razón, las clases dominantes de la sociedad capitalista (los
"señores del agua") libran una permanente lucha de clases de arriba hacia
abajo (de los capitalistas contra los campesinos, los trabajadores y los pobres)
con el fin de controlar y mantener el disfrute del agua potable para ellos, 1
excluyendo cri.rri.inalmente a unos tres mil inillones de personas. Como una ·i
evidencia de sentido comúri se constata que la división en clases sociales 1
,,
también se expresa en términos hídricos de una manera directa: la situadón
de clase tiene que ver con el nivel de vidá y esté se encuentra directamente
!;¡'..!u'
:.!:!¡
vinculado con.la calidad y cantidad de agua que se consume. Qué duda
cabe que los miembros de las clases dominantes nunca mueren de diarrea i:.¡'1
o de enfermedades gastrointesttnalesí las cuales son típicas de las mayorías 1;:1
sociales que no tienen acceso al agua pura, y no sólo en cuanto al consumo
cotidiano del preciado líquido, síno además porque tienen que vivir en am-
!:~
bientes indignos como resultado de la putrefacción de los cauces de agua, :1¡¡
convertidos en inmundas cloacas .. que recogen los desechos industriales, 1
químicos y orgánicos producidos por el sistema capitalista.
Reducción de la biodiversidad
Si alguien solicitara que le resumiéramos en una sola palabra lo más preciado
de la Tierra, a no dudarlo nosotros pronunciaríamos la de biodiversidad. Por-
que, en efecto, la riqueza más importante del planeta azul es la diversidad
biológica y cultural, que se ha ido configurando durante millones de años
ha originado millones de especies de seres vivos, de plantas y las más varia-
das culturas humanas, cada una con sus saberes, costumbres, tradiciones y
55 R. Petrella, op.cit; Hedelberto López Blanch, "El agua, Ja economía y Ja vida", en www.rebelion.org/econo-
mio/ 040519hl.htm; Sergio Ferrari, "La sed, ¿necesidad o lujo?, El agua, ¿bien público o mercancía?", en
www.rebelion.org/eco/ogia.htm
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi'? planetario
.: fÚNÁN VEGA CANTOR ... \ .... ~ .,¡.

creencias. Hasta la emergencia del capitalismo, y con más fuerza hasta antes
de la Revolución Industrial de finales del siglo XVIII, se preservó la diversi-
dad.biológica y cultural, pero desde ese momento en adelante, durante los
,¡ .
I,¡.
últimos dos siglos, se ha ido presentando una preocupante tendencia hacia
su reducción, que. por desgracia se ha acelerado en las últimas décadas del
siglo XX. La diversidad biológica es, junto a la material y cultural,· una de
las tres formas de riqueza que existe. Acerca de las dos últimas existe una
relativa comprensión, pero a la primera no se le suele considerar como tal:
Este es un error estratégico grave, error que lamentaremos cada vez más
a medida que pase el tiempo. La diversidad es una fuente potencial de·
una inmensa riqueza material no explotada en forma de comida, medi-
cinas y servicios. Lafauna y la flora son también parte del patrimonio
de un país; el producto de millones de años de evolución centrados ...
en aquel tiempo y en aquel lugar, y por ello, tan merecedor del interés:
j;
¡j
nacional como las particularidades del lenguaje y de la.cultura56.
n · La imposición del capitalismo ha originado la universalización de un
conjunto de (anti) valores como el egoísmo, el individualismÓ,.la.sed de
¡J'
¡
ganancias, el crecimiento económico ilimitado, la explotación o destrucción
¡ de seres humanos y ecosistemas, y la mercantilización de todo lo existente.
:1 Estas características del capitalismo han· producido la homogenización de
n
r~ ~ '·
patrones de producción y de consumo, regidos por la lógica capitalista de la
,¡ acumulación y de los valores de cambio, lo cual se traduce en la desaparición
1 • Cerca del 25 por ciento de los peces está agotado o en peligro de ago-
<t de diversas y complejas formas de vida y de los saberes humanos asodados
i tamiento y otro 44. por ciento se está pescando .hasta llegar a su límite
¡
i con ellas, como específicamente sucede con los·pueblos indígenas1de todo
., :· el orbe. Estos dos procesos, son considerados a continuación: •• , ' biológico.
a) Extinción de especies
En los actuales momentos está en curso la peor extinción de especies que· sé
ha presentado en la historia del planeta Tierra, co;n la clara particularidad
1
de no ser resultado de procesos naturales o de fenómenos cósmicos' (como
~.
,¡
meteoritos estrellados contra la Tierra),. sino de acciones humanas, má¡:;
exactamente generadas por la difusión del modo de producción capitalista
a nivel planetario. Estamos asistiendo, en consecuencia, a una verdadera
catástrofe.biológica (un auténtico ecocidio), como se indica con algu~os datoi
sobre la extinció_n de especies: ·. u en peligro.
Muchos científicos creen qu~ estamos siendo testigos de la primera gran
extinción desde la desaparición de los dinosaurios, hace ya 65 millones
56 Edward Wilson, La diversidad de la vida, Editorial Crítica, Barcelona, 1994, p. 311 .
de años. Se estima que en los próximos 100 años podría ser barrida la
mitad de todas las especies actualmente existentes. . . ··
No menos de 4.000 y posiblemente hasta 90.000 especies muere~ cada
año. . .
, Las prá~tiq1.s pesqueras destructivas causan cientos de miles de m~ertes
_de animales marinos al año y contribuyen a lél destrucción de importante~
, hábitci.ts submarinos. . , . · ·
MF1s ,del 70 por ciento de las; pesquer~as marinas del m.undo están sobre
,. , explotadas o .han rebasado los límites de la sostenibilidad. .
., Las flotas comerciales amenazan las formas de vida de las comunidades
artesanales de pesc;adores en todo el planeta. . . ·
• Er¡.1996, el 25 por ciento de las aproximél.damente 4.630 especies de ma-
mífero¡;; y el 11 por ciento de la.s 9.675 especies de ayes corrían un riesgo
significat.ivo de e:x;tinción total. ,
• Más de la mitad.de los arrecifes de coral del mundo está potencialmente
amenazada por las. actividades humanas y, en las zonas más pobladas,
esa proporción asciende al 80 por ciento.
• Se calcula que en_ América Latina la extinción amenaza a 1.244 especies
de vertebrados. ·
• Las poblaciones de peces frente a la costa este de los Estados Unidos casi
han desaparecido. La captura de peces del Atlántico ha disminuido de 2,5
millones. ele toneladas en 1971 a menos de 500.000 toneladas en 1994.
·
• ~~s de 34.000 .especies de plantas (12,5 por ciento de la flora mundial)
está ~n peligro de extinción.
• Cad.a planta superior que desaparece se lleva consigo por lo menos otras
30 especies (insectos, hongos, bacterias).
La diversidad de razas animales domesticadas estaría siendo erosionada
a razón de 5 por ciento anual, o 6 razas por mes.
• Es posible que un tercio de todas las razas domesticadas esté en peligro
de extinción.
• Por lo menos el 70 por ciento de las especies marinas del mundo están
• .Las ::¡elvas tropicales se están extinguiendo alrededor de 0,9 por ciento
· por año (29 hectáreas por minuto) y con ellas innumerables formas de
vida.

. )

" 364 3_65

 v'E'G'A e A N TO R
~.' 'ba dfversidad genética de los cultivos está desapareciendo del campo a
_una tasa del 2 por ciento anual57;
': .. Urib delós casos más dramáticos pero menos conocido relacionado con la
extinción de especies es el de los arrecifes de coral, coloridos conglomerados
de vida que se encuentran en aguas poco cálidas. Un cambio de temperaturél
de uno o dos grados inmediatamente repercute en los arrecifes que pueden
perder sus espléndidos colQ:tes naturales, blanquearse y morir. La desapari-
ción de los arrecifes de coral es una catástrofe, ya que es un ecosistema muy
biodiverso y cuna de muchas especies de peces (allí se encuentra el 25 por
ciento de peces de los países dependi~ntes) y es una barrera de proteceión
natural de los litorales conh·a los huracanes. y las olas del mar: Entre otras
cosas, se ha comprobado que en Sri Lanka'. la destrucción del arrecife de
coral para producir cemento ha incrementádo los efectos devastadores de
los monzones en el litoral de este empobrecido país, también afectado por
el tsunami de diciembre de 200458.
La amenaza a los arre~ifes de coral
El calentamiento de las aguas puede tener un efecto
devastador en las colonias de coral, ya que puede
provocar el blanqueo del coral e incluso.su r:nuerte. ·
.. @ Reglones afectadas por el blanqueo masivo de loS éOra!es
/ Arrecifes de coral
O Arrecifes de coral muertos
~------------~--1."""'''"""'"·
Fuente: Dinyar Godrej, Cambio climático, Ediciones lntermón-Oxfam, Barcelona, 2002, p. 75.
57 Pat Roy Mooney, El siglo ETC. Erosión, transformación tecnológica y concentiadón corporativa en 'el sigÍÓ
XXI, Editorial Norman Comunidad, Montevideo, 2002; Hendrik Vaneeckhaute, Dicen, 99 historias sobre la ..
globalización, el libre.mercado capitalista y la guerra, Rebelión; libros libres, 2004; P. A. Prieto Pérez, op. cit;
Franz J. Broswlmmer, op. cit
SB Dinyar Godrej, Cambio climático, intermón Oxfam, Barcelona, 2002, pp. 73-76.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencla y ecocidlo planetaEiq.
Cuando se ha ele pensarse en forma inmediata en los. animales amena,~
zados (como el oso panda o especies similares), pero no se hace ref.eren¡:~a
a la desaparición de espec;ies vegetares que han sido arrasadas por .la uni~
f01;mización genética universalizad¡;¡ desde la Revolución Verde, iniciada
en la década de 1950. En una perspectiya exclusivamente enumerativa su
impacto es catastrófü::o, pues a ella está asociada la desaparición de miles
- léase ben, miles..,.. de variedades de productos de primera necesidad para
lós seres humanos, como el arroz, .~l maíz, el trigo y otros cultivos. Como
resultado de esa ''Revolución verde" la diversidad genética natural de los
campos y huertos de los países del Sur.se ha.visto criminalmente homoge-
neizada, ya que en aras de patrones de pfoducción y de crecimiento capita-
lista se han arrasado aquellas variedades consideradas como escasamente
rentables.Sólo en Indonesia se han extinguido 1.500 variedades de arroz en
los últimos 15 años~ pero esci mismo ha sucedido con este cereal y con otros
productos alimenticios en Filipinas, la India, y muchos países de África y
América Latina. De esta mamfra, se ha unificado peligrosamente la dieta de
los seres humanos, reduciéndola a unós cuantos productos y a unas pocas
variedades de cada·uno de ellos.
Al mismo tiempo, de manera aterradora se exti~guen cientos de especies
que, en términos de historia natural, habitaban la Tierra miles de años antes
que nosotros. Esa ·extinción de especies tiene, por primera vez en la historia
de la Tierra/causas ·no naturales sino sociáles, relacionadas directamente
conJa consolidación del modo de producción capitalista. La conversión dé
partes del cuerpo de los animales en inercancíé).s (para arrancarles su piel,
sus· dientes, ·sus ·cuernos,·sus uñas o cualquier parte susceptible de com~
prarse y v.enderse), o la necesidad de mascotas y animales de compañía,
ha propiciado un tráfico mundial de seres vivos que se dirigen del Sur al
Norte, beneficiando a su paso a mafias legales e ilegales de traficantes y
coleccionistas de especies, pero degradando la diversidad biológica de los
paíSes tropicales y subtropicales del planeta.
Desde luego, la desaparieión de diversas y complejas formas de vida es
una catástrofe no solo natural sino social, al considerar las complejas inte-
rrelaciones existentes entre los seres humanos y la naturaleza. Desde este
punto de vista, la desaparición de una especie animal no sólo representa
una reducción de la biodiversidad natural que aloja nuestro planeta, sino
que significa una alteración de los ecosistemas, lo que inmediatamente va a
incidir en la supervivencia de determinados grupos humanos, por la modi-
· ficación brusca de sus pah·ones alimenticios, médicos o espirituales. No hay
que olvidar, para señalar un ejemplo, que los insectos y otros artrópodos_ .
 VEGA CANTOR
téfresfies son una condición de vida, ya 'que si estos desaparecieran "la hu-
mal:i:idad ho podría durar s.ino unos pocos meses", en un proceso ·acelerado
déi:nuerte, como lo describe el biólogo Edward Wilson:
. ·· 'L8. ma}roría de anfibios, reptiles, aves y inamíferos se extingui!ían
aproximadamente al mismo tiempo-. Después seguirían la gran mayoría
de plantas fanerógan;ias_y, con ellas, la estructura física de_la mayoría·
de bosques y otros hábitats terrestres del mundo. La superfieie terrestre
se pudriría literalmente. A medida que la v·egetación muerta se amon-
tonara y se secara, cerrando los canales de los ciclos de nutrientes, otras
formas de vegetación complejas desaparecerían, y con ellas casi todos
los vertebrados terrestres. Los hc;mgos de vida libre, después de gozar.
de una explosión demográfica de proporciones enormes, reducirían ·'
sus poblaciones de forma súbita, y la mayoría de especies perecerían.':
La tierra emergida volverí.a aproximadamente a la condición de•princi-.
pios del Paleozoico; cubierta por alfombras de vegetación recumbente
polinizada por el viento, salpicada ccm grupos de pequeños árboles Y.
arbustos aquí y allá, en gran parte desprovista de vida animal 59.
Dicho de una manera un poco más cruda, puede afirmarse que el ser
humano es un "recién1 llegado que mora entre las huestes de .animales de
seis patas, de menos de dos millones de antigüedad, con un. tenue asidero
en el planeta". Por tal razón, "los insectos pueden vivir sin nosotros,. perp
nosotros, y la mayoría de los demás organismos terrestres, pereceríamo.s
sin ellos"6o. . ._
Por supuesto que dentro de los parámetros ecocidas que consideran
que la Naturaleza debe ser dominada a nuesh·o antojo, sin irnportar,a qué
precio, tiene poco sentido plantearse la supervivencia de las especies, .y~
que se afirma de manera olímpica que si estas desaparecen es porque no
merecen vivir ante el empujé de las fuerzas superiores .de la "economia.de
mercado" (léase capitalismo). Como un ejemplo reciente puede rec;ordarse lo
que está sucediendo con las abejas, vitales para la producción de alirne,ntos;
que están desapareciendo en forma acelerada por la introducción de medios
electrónicos de comunicación:, como los teléfonos celulares ..
59 E. Wilson, op. cit., p. 139.
60 lbíd., p. 214.
'
368
Un mundo incierto, un mundo para apre~der y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario·
Los celulares serían causantes de extraña y
repentina desaparición de las abejas
Lo~d~es. Científicos ingleses sugieren una teoría en la que la radiación
de los celulares podría causar escasez de alimentos en el futuro por pro~
vacar la muerte de las abejas, encargadas de polinizar los cultivos. Estos
científicos postulan que los móviles y otros dispositivos podrían explicar
extraña la desaparición de estos insectos. El fenómeno se detectó en Esta~
dos Unidos y se ha expandido a Europa, según publica The lndependent.
.La teoría señala que habría evidencia de que la radiación de los celulares
interferiría con el sistema de navegación de las abejas y éstas no podrían
regresar al panal. El "Desorden Colapsante de las Colonias" (CCD en su
sigla en inglés) ocurre _cuando la habitante de una colmena desaparece
repentinamente, dejando 'sólo a la reina, huevos y algunas trabajadoras
irimaduras. Las abejas perdidas mueren lejos de su hogar.
La cósta· Óeste de los Estados Unidos ha pe~dido el 60 por ciento de
estós insectos de uso comercial y un 70 en la zona este. Además, se ha
· detectado este problema en Alemania, Suiza, España, Portugal, Italia,
Grecia e.Inglaterra. Las implicaciones de este crecimiento son alarman-
. tes, pu,esto que los cultivos dependen de la polinización de las abejas.
Al.bfirt Ei.n~tein dijo que si. éstas desaparecieran "al Hombre le quedarían
cuptro añoi de vida". ·
· Fu!'rite: .B:Mercurio Online, 16 de abril de 2007.
-·,;
., Por ,otra parte, sin incm:rir. en el extremo opuesto de un proteccionismo de
las especies, exóticas desligado de los problemas sociales y hmµanos acarrea~
dos por.~lcapitalismo -comportamiento típ~co de la ecología de los ricos.y
los qpulentos del Norte-:, lo que debe rescatarse es una visión i.i.1tegral que
consic:lere que las diversas formas de vida tienen una razón de existir y que
son necesarias para l(l supervivencia no sólo de la Tierra, sino de nosotros
mismos como especie, pero que también se deben combatir aquellas fo1:mas
vivas que atacan la vida humana (microbios; virus, parásitos). Como dice
Michael Lowy, "el mosco anofeles, portador de la fiebre amarilla, no tiene
el mi.smo 'derecho a la vida' que los niños del Tercer Mundo amenazados
por esta. enfermedad: para salvar a estos últimos, es éticamente legítimo
errac:lic(lr, en ciertas regiones, al primero"61.
La reducción de la diversidad que conduce a la homogenización bioló-
gica y genética nos hace más vulnerables porque reduce las posibilidades
alimenticias, médicas y culturales, porque la biodiversidad es esencial para
61 Michel Lowy, "Por una ética ecosocialista", en www.geocities.com/Athens/Bridge/8651/febrero_niario.html
e• : R,E,i'J/\f\l 1 VEGA CANTOR
mantener la Tierratal y como la conocemos. Por eso, preservar los ecosiste-
mas es un principio de supervivencia, que debería ser aprendido por todos
los habitantes de una nación, porque "del mismo ·modo que un país atesora
sus episodio~ históricos, sus librosdásicÓs, sus obras de arte;yotré).S medi-
das de la grandeza nacional, todas firi.itas, debiera aprender a atesorar sus
ecosistemas tlnicos y firi.itos; resonante a un sentido de tiempo y; lugar"62.
Además, como lo di_ce el zoólogo estadounidense Mac Millan, "io qüe cuenta
de la salvaguarda de los cóndores y sus congéneres no es tanto que nosotros·
necesitemos de ellos, sino que requiramos cualidades humanas necesarias
para salvarlos: porque son también lás qué precisamos para salvarnos no-
sotros mismos"63. · de esas sociedades. Y en este terreno puede decirse con plena certeza que
Particularmente para los habitantes del mundo tropical la biodive_rsidad
es un enorme don de la naturaleza del que; por desgracia no hemos apre-
ciado su verdaderaimportaricia, imbuidos por el modelo de(sµb)P,esarrollo
capitalista dependiente y depredador, así como forzados por la dominación
int.erna y ~xterna a entregar esos recursos en bandeja de plata ~: los viejos
y nuevos conquistadores imperiales: Estos poderes sí que comprenden y
conocen la importancia de dicha biodiversidad, cuya variedád deja boquia-
biertos a los biólogos de todo el rrnirido. Sólo algunos ejemplos biitstan para
demosh·ar nuestra riqueza natural: las especies de aves nidificartt~s en una
misma superficie se distribuyen así: Groenlandia, 56; Labrador;-81; Terra-
nova, 118; Estado de Nueva York, 195; Guatemala, 469; Colombia; 1.525; el
30 por ciento de las 9.040 especies de aves de todo el mundo se:encuentran
en la Amazonía y otro 16 por ciento en Indonesia¡ de las 250 milespecies '
. de plantas vasculares (fanerógainas, helechos y otras especies m'é"rió:tés)'qtie
existen, 170 mil (el 69 por ciento) están en los trópicos, especialni.énte en las
pluriselvas; mariposas, hormigas y otras especies se distribuyen a granel
en el mundo tropical y tal es su· cantidad que no se ha podido establecer a
ciencia cierta qué tantas existen64. . ·
Pero esos mismos lugares de impresionante riqueza biológica son los.que
se encuentran más amenazados por las fuerzas mundiales y nacionales- del
capitalismo, que han convertido las selvas, y todo lo que en ellas·se encuen~
tra, en mercancías, mediante lo que en términos eufemísticos se denomina la
"capitalización de la Naturaleza", lo que significa que los bosques se usa:n ~ara
62 E. Wilson, op. cit., p. 163.
63 Citado en Jean Marie Pelt et ál, La historia más bella de las plantas, Editorial Anagrama, Barcelona, 2001,
p.86.
64 E. Wilson, op.. cit. pp. 199-201.
370·
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetaHP
prodl1cir madera cuyo destino principal son los :Raí:ses imperialistas, bienes
de exportación que empobrecen a lós pueblos locales y enriquecen ecónó~
micamente a unas minorías insignificantes; tráfico de especies con destinó a
y
coleccionistas, consumidores laboratorfos del Norte, y así-sucesivamente:
b) Pérdida de la diversidad cultural
Como la biodiversidad no se refiere solamente a la variedad de especies ani:-
males y vegetales existentes, sino a la amplitud de conocititlentos produeidos
durante miles de años por distintas sociedades; es lógico considerar que la
disminución de la biodiversidad también cobija a fos productos culturales
la mundialización del capital ha generado una homogeneización cultural
absolutamente irracional que semahifiesta en forma dramática en la desa-
parición de idiomas; ya que anualmente se extingue el 2 por ciento de las
lenguas del planeta y-se prevé la desaparición de la mitad de lenguas que
aún se hablan en el planeta en las próximas décadas.
Léi. homogemzación lingüística se manifiesta en que el 80 por ciento del total
de libros traducidos en el mundo lo son a sólo cuah·o lenguas europeas y
que el 90 por ciento de la información que.circula en Internet está en inglés.
· Estos datos indican que estamos asistiendo a una erosión cultural de tipo
planetario, cuyo impacto ya 11e-está observando con la unificación de hábitos
alimenticios (hamburguesa y comida plásti~a), de gtistos y costumbres (que
imitan el Ametican Way of Lije), con la negación de las historias locales y'
nacionales (pues la visión histórica que se difunde es la de Estados Unidos
a través de sus canales privados de televisión), y con pautas· de consumo
de todas las mercancías generadas por la industria capitalista (empezando
por los automóviles)6s.
La unifj.cación cultural que ha generado el capitalismo contribuye a ace-
lerar el proceso de exterminio de sociedades que habían existido durante
cientos de años, pero que súqitamente han sido aniquiladas por las fuerzas
expansivas del capitalismo planetario (como ha sucedido con los Nukak en
las selvas colombianas del sur o.como ha acontecido con diversos grupos
en el Amazonas). La desaparición de un grupo humano significa la pérdida
de invaluables conocimientos en diversos ámbitos materiales y espirituales.
¿Quién puede decir con precisión qué tipo de conocimientos en botánica,
medicina, cocina, mitos, lengua y religiosidad se han perdido con la des"
trucción de culturas consideradas como "inferiores" por los representantes
Pat Roy Mooney, op. cit.
971.
~ :;.:.~;:~·-:.'<.-:··.
•~·.r 2 ~ ·:·11
r.:; ;"~-~-;:.-
. Q.ela.''.civilización capitalísta"? ¿Cuántas plantas con propiedades curativas
pélia combatir las enfermedades que asolan hoy al mundo hemos dejado de
conoce:r: por la muerte de los últimos brujos y chamanes de pueblos indíge~
nas, que durante cientos o miles de años fueron depositarios de los saberes
producidos socialmente por sus comunidades?
No hay que olvidar que "de los archivos, en su mayoría no escritos, de los
pueblos nativos procede üil caudal de información sobre plantas de cultivo
silvestres y semicultivadas". Esto se demuestra con el hecho notable que, "con
una sola excepción (la nuez de macadamia, de Australia), cada uno, de los
frutos y nueces utilizados en los países occidentales fue cultivado primero
por pueblos indígenas"66.
¡ ':
En este apartado hemos pretendido mostrar la magnitud de la. crisis
ambiental que hoy afecta al planeta Tierra, resaltando la responsabilidad
ecocida del capitalismo y de los capitalistas, cuya lógica del lucro individual,
de la acumulación sin fre~o de ganancias y de la mercantilización de todos
los valores de uso, ha puesto en cuestión la misma existencia de las diversas
formas de vida y de la sociedad humana. Señalar responsabilidades en el
terreno de la destrucción de la naturaleza implica· romper con esa visión
cándida de tipo liberal que repite en forma monótona que "todos somos
culpables de la suerte .del planeta", lo cual equivale en la práctica a decir
que "ninguno es culpable", o peor aún, como en la ecología de los ricos1 que
los responsables de la destrucción ambiental son los pobres. Ese tipo de .dis~
cursos tienen como finalidad explicita justificar y esconder las verdaderas
fuerzas -que no son impersonales ni etéreas,· ya que claramente pueden
identificarse a los Estados, las clases y las empresas- que son responsables
de manera directa e indirecta del arrasamiento de los ecosistemas . . , ,, .,
Como profesores de Ciencias Sociales debemos recalcar esas responsabi-
lidades para romper con las visiones falsas que ocultan el carácter ecocida
del capitalismo y de los antivalores que lo rigen, en los que predomina.el
individualismo, el egoísmo, el mercantilismo y el culto por el consumo
desaforado. Ahora bien, nosotros los habitantes de una zona periférica del
mundo -más exactamente en el "patio trasero" de los Estados Unidos'°"
soportamos en carne propia el saqueo de nuestros recursos naturales y
nuestra biodiversidad por parte del imperialismo, que ha aS-umido, entre
otras, la detestable forma de imperialismo ecológico, como lo estudiamos
a continuación.
66 E. Wilson, op. cit., p. 291.
372
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetar.iO..
11. El imperialismo ecológico o el interminable saqueo de la naturaleza: y
de los habitantes del sur del mundo .
En los actuales momentos de expansión imperialista hasta el último rincón:
del planeta, se presenta una acelerada destrucción de los ecosistemas y
una drástica reducción de la biodiversidad. Esto es un resultado directo de
la generalización del capitalismo, de la eliminación de los mecanismos de
regulación estatal, de la apertura incondiciorial de los países a las multina-
cionales, de la coi:wersióri en mercancías de los productos de orio-en natural
de la competencia desaforada entre los países por situarse venfajosament~
en el mercado exportador! de la caída de los precios de las materias primas
procedentes del mundo periférico; del retorno de la primarización de las
economías, en fin, de la lógica inherente al capitalismo de acumular a costa
de fa destrucción'de los se~es humanos y de la Naturaleza.
El capitalismo es una relación profundamente desigual y el gran desarrollo
productivo y la capacidad de consumo se concentran en los países centrales
(Estados Unidos, la Unióh Europea, Japón), donde se producen millones
de toneladas de desperdicios. No otra cosa son los automóviles teléfonos
televisores, neveras, pilas inservibles que pronto van a parar : la baqura~
Aunque la mayor parte de las materias primas utilizadas en la producción
de todos esos artefactos proceden de los países dependientes de la periferia
-cuando esas materias tenían un valor• de uso, es decir, se podían utili-
z_ar- se. convierten· en basura inservible luego de que han sido usados por
consurmdores del Norteypot sus pocos émulos en los países del Sur.Y es
en este momento cuando nuevamente se piensa en esos países pobres como
receptáculo de las deyecciones que origina el consumo desenfrenado de ·los
opulentos del Norte. Según el ecologista Barry Commoner, el planeta está
dividido eh dos: · · ·
El hemisferio norte contiene la mayor parte de la moderna tecnosfe-
ra, sus fábricas, plantas de energía eléctrica, vehículos automóviles y
plantas petroquímicas y la riqueza que la misma genera. El hemisferio
sur contiene la mayor parte de la gente, casi toda desesperadamente
pob;re. El resultado de esta división es una dolorosa ironía global: los
países pobres del sur, a pesar de estar privados de una parte equitativa
de la riqueza mundial, sufren los riesgos ambientales generados por
la creación de esta riqueza en el norte67.
67 B. Commoner, op. cit., p. 137.
373
 VEG'A CANTOR
·Esa dllalidad no es resu+tado de una fatalidad de la Naturaleza, sino que
resp011de claramente a los objetivos del nuevo desorden mundial capitalista
y. que debe considerarse en i:;entidó estricto como propia del imperialismo
. e_cológico. Así,
la explotación masiva del I11edhambiente en el 'Tercer Mi.indo', in- ·
cluye la conversiór1~de residuos letales en mércancías, y el com¡:rcio
internacional con eifos. También i.¡:tvolucra la imposición por parte del .
capital de trueques de deudas por medio ambiente, la const~ucció~ .
de inmensos incineradores y vertederos, y ·~uchos otros proyectos .·
aparentemente sin sentido6B, · ·
Todas esas acciones es~án inscritas en el.se11tido criminal del nuevo des,
orden mundial, constituyendo ,un aspecto esencial de la dominación.tmpe-
rialista, pero también de la resistencia de los pueblos que deben combatir.
los crímenes ambientales que están destruyendo nuestra Ma<;lre Tierrl\l y
poniendo en peligro la supervivencia .de nuesh·¡:i especie. .• ·. '' '
Para que el asunto no q11ede en la enunciación retórica deben preci~~s~
las principales característj.~as c:lel imperialismo ecológico, p~a ent~nd~r la~.
"novedosas formas:' a¡mmidas por el imperialismo contemporáneo ... ··,,,. ,
A La acentuación del saquE!o de i:nateri~.s ·primas y recursos r)atun1!7s. .. , , . '.
En los últimos años se ha acentuado la explotaeión de materias ·primas,
incluyendo petróleo, recursos forestales, cobre,.café, banano, minerales,
metales preciosos, diamantes, a pesar que la prqpaganda sostengaqu5'!J1oy,
ya no son importantes esas materias primas ni los recursos naturales, pile~ :
se supone que la sociedad posindustrial - en la que supuestai')iente 1)ps '
encontraríamos- ya no los necesita, puesto que ahora lo que cuenta'eª,_e'i
conocimiento y la información. Esos supuestos de la "era de la informaciq~!;
no tienen nada que ver' con Ja realidad, ya que los polos ,don;rinantes
el mercad.o mundial capitalista deben recurrir a las fuentes materiales' de' ,
producción, porque para elaborar automóviles, tele._;isores, comput~,i:l.oies~ ' ..
teléfonos portátiles y todo tipo de objetos no se pueden víolarlasleyef:l físit~f •
y producir cosas materiales a partir de la nada. Por ello, es necesario extraer'?
la materia y la energía de los lugares donde se encuentre,. e incluso, en los ,;
casos en que se hubiese avanzado en la producción de inate+iales sintétic<i$:.
que sustituyan a determinados productos,:no puede eludirs~·1a depéndeh~;:
da material de otro tipo de recursos (si en la producción de determinada~}.
68 Mitchel Cohen "Residuos tóxicos y el Nuevo Orden Mundial", en www.rebelion.org/ecologia/0407:/4
cohen.htm
374
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
partes del automóvil
. se
. prescinde
. del hierro y se sustituye por plásticos,eso
supone 1a mcorporación de mayore$ cantidades de petróleo). . . , ..
~ue :os
recurs_os materiales son y seguirán siendo importantes para el ·~~~
pitahsmo Y elimperialismo ha quedado demostrado en los últimos añ~s ~
::aíz d~ l~s guerras y conflictos azuza.dos o llevados a cabo por las pote~cia~
impenahstas. Dado el agotamiento de los recursos naturales no renovables
Y_q~e otros renov;ables, en razón de !'!U explotación desaforada se están con-
virtie~do en no renovables (plantas, animales y agua) los países imperialistas
compiten entre sí _P¡µ-a usufructuar ~sos recursos. Estado~ Unidos, el país
del mundo que mas c.onsume y despilfarra +nateria y fuentes de energía, ha
proclamado como un asunto de seguridad nacional el control de las fuentes
de petról~o y de mate~ia~ prim~s estra~égicas y las guerras y genocidio~ q~e
~a orgaruzado en los ultimos anos es tan r.elacionados con la apropiación de
importantes reservas de crudo. Recuérdese no más, que en el documento
Santa fe !V se sostiene que el, control de los recursos naturales de América
Latina no sólo es una prioridad de los Estados Unidos sino una cuestió~ de
seguridad nacional69. ., ·· ·· ·
Des~e luego, e·sa guerra Il1undiaJ por. los recursos.-que se libr~ entrelas
·,¡. potencias pero no en sus países sino en.los.territorios del Sur, convertidos e;,_
campos de batalJa, tjene consecuencias ambientales evidentes al aumentar
la presióI1 ~obre los ecosistemas, una
tendencia que es una continuación de
los :p~oc:es~s típic:os del. capitfl).ismo desd~ kR,~volució:r;t Industrial, co~o
se evid~ncia al recorC(ar que. qu~ entre1779J' 1995 la Ti.erra perdió más de
un terc~o de los r:cur~os existen~es, ~~~d~ra impensable en <:;ualquier tr~
momento de la bis.ton~ humana y que un 70 por cjei;i.to del bosque tropic:al
9
secoha desaparecido, ]Unto con un 60 por ci~nto de los bosques de la.zo~~
templada y el 45 por ciento de la selva tropical húmeda"?o. · · '·
en El ~aqueo d~ los recursos materiales y energéticos que se encuentran e~
~os paises dormnados del Sur y del Este se ha institucionalizado a través del
impulso a. las exp?rta.ciones por la vía de los Planes de Ajuste Estructural,
lo cual ,ha producido el regreso ·ª ~as economías primarias tradicionales en
mucho~ países .del mundo. E~~ expiica que el culto l.as exportaciones al a y
co:n_ercio e~t:nor haya adqumdo tanta legitimidad política y jus~cación
t~onca (revivien~o el ~to de las "ventajas c_omparativas") y se haya conver~
tido en parte del imagmario político y económico de las clases dominantes
69
MichaelT. Klare, Guerras por los recursos. El futuro escenario del conflicto global Ediciones Urano Barcelona
2003, p. 23. , • ', .'.
· ·. :; ,•:! . ;::· : 70 /bid., pp. 37, 39 .• .. _,-.

RENÁN VEGA CANTOR
de'los países periféricos, deseosas de entregar rápido y regalados todos los
recursos naturales con que cuente el territorio. de un país, en aras de ser com-
petitivos en el mercado mundial. Esta ideología exportadora - que cuenta
como sus principales exponentes al Banco Mundial, al Fondo Monetario
Internacional y a la Organización Mundial de Comercio-- se ha constituido
en la justificación del saqueo de materias primasyrecursos naturales, ocul-
. tando conscientemente los i!!lpactos ambientales que eso produce o, lo que
es todavía peor, pretendiendo que eso beneficia los ecosistemas, porque los
deja bajo la regulación del capital privado que puede capitalizar la natura-
leza a su antojo, porque eso finalmente nos beneficiara a todos. Este cinismo
se encuentra detrás del discurso "verde" de todos aquellos interesados en
llevarse hasta el último pedazo de selva virgen que pueda quedar en algún
lugar del mundo, dejando a su paso miseria y desolación.
B. Biopiratería y saqueo de la diversidad biológica y cultural de los países·
. dominados
El desarrollo de la ingeniería genética y de la biotecnología se está haciendo
a partir de la base genética natural que existe en los diversos ecosistemas
del mundo, como las selvas húmedas tropicales, los paramos y los man~
gláres, muchos de los cuales habían permanecido al margen del saqueo
de compañías ·y Estados imperialisfas. ·Con. los avarices tecnológicos. en la
investiO-áéión biológica y biomédica en los laboratorios de las multinaciona-
º . . - ..
les _;principalmente de Estados U'ni.dos-~ esos rec'ursos naturales, que se
fueron gestando durante miles o millones de años, han pasado aconvertirse
en un ansiado botín mercantil por parte de las multinacionales o los centros
científicos de investigación del Norte. En este sentido, puede hablarse de
un verdadero expolio de los recursos biogenéticos existentes en el Sur del
mundo por parte del Norte, donde las empresas multinacionales empiezru::i
a explotarlos comercialmente, como expresión de lo. que se ha denominado·
capital genético. Este es un capital que parte de una base natural ya existeri.~.
te, que debería pertenecer a los pobladores de las regiones o lotalidac:les .
donde se encuentra, el cual es apropiado en forma fraudulenta por grandes
compañías, las que a partir de esa base genética desarrollan o reproducen
drogas o productos que luego son patentados y apropiados por las comp~~
ñías multinacionales. · '. ·,'
La biodiversidad se ha convertido en el nuevo coto de caza del imperialis-
mo genético, cuyo interés fundamental radica en apropiarse de esa riqueza. El
nuevo colonialismo genético supone, desde luego, un proceso de expropia-
ción en el que existen, en términos sociales, ganadores y perdedores. El bando ·•
376
Un mundo incierto. un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetariO
de los ganadores está constituido por las grandes compañías multinacionales
de la biotecnología y sus investigadores y el bando de los perdedores está
formado por millones de campesinos e indígenas (expropiados de sus sa-
beres ancestrales, de sus recursos, de sus plantas y animales) y la población
pobre de los países situados en el Sur del mundo. Desde este ángulo, existe
un intercambio genéticamente desigual, caracterizado por el traslado masivo
y tramposo de la riqueza natural que se· alberga en los trópicos hacia los
países imperialistas, muy pocci biodiversos y con una alta homogeneiza-
ción genética71. El ataque del imperialismo genético conh·a la biodiversidad
acentúa el ecocidio contra las selvas y sus habitantes y reduce todavía más
la maltrecha fuente de a1imeri.to de la Humanidad, ya qué el 90 por ciento
de nuestra dieta cotidiana está constituido por unas 15 especies agrícolas
y 8 especies de animales. Con la Revolución Biotecnológica se acentúa la
homogeneización genética de los principales cultivos, la desaparición de las
varieda?es locales que aún existen y la imposición del latifundismo genético,
impulsado por las grandes empresas multinacionales de la alimentación y
los agroquímicos.
La expropiflción de las riquezas biológicas de las selvas y bosques tropi-
cales forma parte de una nueva fase de dominación imperialista, tan rapaz
y genocida como los anteriores periodos de saqueo colonialista del planeta.
La expropiación genética cónstituye ·uno de los soportes del tan alabado
avance de la biotecnología en los ·centros imperialistas, donde se consuma
la reducción de los seres hutnarios y todas las formas de vida a simples
mercancías para valorizar grandes capitales, sin que importen los efectos
perversos de esa lógica criminal y depredadora.
La apropiación fraudulenta de la riqueza genética y biológica·que se en-
cuentra en el Sur del mundo por parte de compañías multinacionales -con el
respaldo incondicional de sus respectivos Estados - avanza en forma acele-
rada, como se ilustra con algunos hechos de biopiratería contemporánea:
• En Bocas del Toro (Panamá), investigadores de los Estados Unidos de-
tectaron en la sangre de una iii.dígena de la comunidad Guaymi genes
resistentes a la leucemia, las que luego patentaron en su país.
rº ·Un laboratorio del Japón patentó el"Yacón (un tubérculo dulce, originario
del Perú), utilizado para combatir la diabetes y controlar el aumento del
peso. ·
71 Vandana Shiva, Biopiratería. El saquea de la naturaleza y el conocimiento, Editorial Icaria, Barcelona, 2001,
p. 90; Isabel Bermejo, "El debate acerca de las patentes biotecnológicas", en Alicia Durán y Jorge Riech-
mann, Genes en el laboratorio y en la fábrica, Editorial Trotta, Madrid, 1997, pp. 53-70. ·
377
t;~~~!fH~1 '(i··
n .:;);...
i·.' .:: .. ~•.RENÁN VEG.A CANTOR
:>". ::;··:.:: ...
:\·;·::, ·.·-
·?·:.; L¡;i, epibatidina, un analgésico 200 veces más potente que la morfina,
... extraído de las ranas de la especie Epipedpbates tricolor (originarias del
. Ecuador), fue patentado en los Estados Unidos..
.El reuterín, aislado de la leche .materna de una mujer peruana, y utili7
zado en la producción de yogurt y otros lácteos, fue patentado por un;;i.
. compañia sueca.
• · En 1994, Larry Proctor, propietario de una empresa de semillas en :Es.~
tados Unidos compró un paquete de semjllas comerciales de fríjol. Del
paquete, que contenía una mezcla de Y'.lrios tipos de frijoles, seleccionó
los amarillos y los plantó, Posteriormente, Proctor seleccionó. semillas
de varias generaciones de, las mismas plantas hasta que consiguió un;;i.
población uniforme el.e frijoles amarillos. En abril de 1999, le.~ue oto.rgacl,a
la patente sobre lo que él. llamó la variedad "Eno~a". Ahora Proctor, con
su empresa POD-NERS, está pidiendo que se le pague sesenta pe.so,s por
cada libra de fríjol amarillo que sé envíe .de M~xico a Estados Unidos.,.,-
~ . El Árbol de Nin (originario d.e la India), de.donde.se extrae un plaguic:ida
natural, fue patentado en los Estados Unidos y en Europa occidental:, .: -
•. Una bacteria del .. suelo en su
. estado.naturéil
. .• .. . . . denominada
. Bacillus thurin-.
giensis (Bt) produce.una proteína que mata a diversos ipsectos comup.~,s
cuando la ingieren y ha sido usada por lo.s agricultore.s c;omo ,plaguicid¡;i
ciesde la déc¡;ida de 1940, Alguno,s biotecnólogos han aislado el gen,Bty)6
han insertado directamente, en una amplia gama de .cultivos, in,cluyenc;lR
maíz, fríjol de soja, algodón, p~pas, taba,co,-a,rroz.y tomate, de tal mod.o
que esas plantas produzéan su propio insecticid.a. Hasta marzo de 1,9.Q6,
algunas compafüas multinacionales habían obtenido .más de 432. patente.,s
en relación con Bt e.n el mundo. " . .
• El fríjol de soja, domesticado por los chinos,. es un importante cul.t~yo
oleaginoso y de fabricación de piensos, que ahora se encu.entra en muc,hq,s
productos industriales: desde tinta e.n el periódico del día hasta sal_i:¡a ge.:
tomate en la h~burguesa de cada expendio de comida rápida. ~n 19.94:, ;•:
. se otprgó la. patente.europea a la compañia de biotecnología Agrac~tus; .· •
en la c'ual se incluye a todos los frijoles de soja transgénicos. · . ·.
• La .quinua, un cereal con.alto contenido proteínico y pm;te importante./
de la. dieta de millones de personas e.n la zona andina, ha sido .cultiyac;l,o /
desde los tiempos preincaicos por las comunidades rurales de. los An~
des. Ha comenzado a ingresar en el mercado estadounidense y europeo.,
debido a su alto valor nutritivo (cerca del doble del contenido proteico.'
del maíz o el arroz). En 1994 dos investigadores de la Universidad d~
Colorado recibieron la patente que les· otorga control exclusivo sol?1:~/
¡·il1~:
i~
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plarietar¡Q:'
i
¡:
las plantas masculinas estériles de una variedad de quinua boliviana de 11
i
uso tradicional, la Apelawa, a pesar de que uno de ellos reconoeió que
su labor se limitó a recolectarla. La patente estadounidense no se limita
·' a una sola variedad híbrida, sino que abarca cualquier híbrido de quinua
que se derive del citoplasma masculino estéril de Apelawa, incluyendo
36 variedades citadas en la solicitud de patente .
• Brazzeína es el nombre de 'una proteína que se encuentra en uná baya de
África Occidental que los estudios consideran 500 veces más dulce que el
azúcar. A diferenda de otros sucedáneos ·del aziícar, la brazzeína es una
sustancia· natural y no: pierde su sabor dulce cuando se calienta; esto la
hace particularmente valiosa·para la industria alimentaría. Un investi-
gador se encontrópor casualidad con el edulcorante cuando observó en
África Occidental que las personas y los animales comían las bayas. Inves-
. tigadores de la Universidad de Wisconsin han recibido la patente sobre
una proteína extraída y aislada: de la baya del Pentadiplandra brazzeana.
·. Las investigaciones posteriores se han centrado en obtener organismos
transgénicos'para producir brazzeína en el laborato¡:io, eliminándose así
la necesidad de cultivar la baya en su lugar de origen. · · ·
En la India; la cúrcuma: es considerado como un remedio mágico que todo
lo cura, y allí se cultiva desde hace miles de años, empleándose para el
tratamiento de desgarrmnientos musculares, esguinces, inflamaciones y
· heridas. En 1995 se otorgó a dos científicos de la Universidad de Missis-
·sippi una patente estadounidense, presentando como novedoso el uso
de la cúrcuma para el tratamiento de heridas. ··
•, La sangre de drago es una planta medicinal ampliamente utilizada en.
toda la región amazónica para tratar heridas, hemorroides y problemas
cutáneos, y también como antinflamatorio y agente antirreumático. Sha-
man Pharmaceuticals, una compañía de Estados Unidos, ha desarr.ollado
dos productos derivados de la sangre de drago: Provir, un antidiarreico,
y Virend, un antiherpético .
• Los pueblos indígenas de la cuenca del río Amazonas han cultivado la
ayahuasca o yagé desde tiempos ancestrales para usos medicinales y
ceremonias religiosas. Loren Miller, ciudadano estadounidense; obfuvo
en 1986 una patente a favor de la empresa Plant Medicine Corporation,
·.. ' asegurando haber "descubierto" en un huerto indígena de Ecuador tina
. nueva variedad de banisteriopsis. Esta patente otorga a esa empresa
derechos exclusivos para vender y desarrollar nuevas variedades .de la
·· planta. En la actualidad, la corporación trabaja en la obtención de nue~

~.ENÁN VEGA CANTOR
.: vas medicinas en el campo psiquiátrico y cardiovascular derivadas de
la ayahuasca.
• La gente de Tristán da Cunha, una pequeña isla en el Atlántico meridional,
tiene una de las incidencias más altas de asma en el mundo, ya que un 30
.por ciento de la población la sufre y otro 20 por ciento es propenso a la
dolencia. En 1991, investigadores de la Universidad de Toronto iniciaron
U:na investigación con sus habitantes y en 1993 adquirieron muestras de
sangre de 272 personas y regresaron a Canadá. Al año siguiente, las mues-
tras se enh·egaron a Sequana Therapeutics, compañía que utiliza el ADN
para identificar la mutación genética que predispone al asma. En 1995,
la compañía anunció que había suscrito un convenio por un valor de 70
millones de dólares con el gigante farmacéutico Boehringer Ingelheim,
el cualposee los derechos mundiales para desarrollar y comercializar
tratamientos terapéuticos basados en genes de asma. Sequana retiene los
derechos sobre procedimientos diagnósticos, mientras que a los isleños
sólo les ha quedado parte del equipamiento, que dejaron los investiga-
dores canadienses, para evaluar el funcionamiento de sus pulmones.
El Virus de Inmunodeficiencia Humana (vIH), que causa el SIDA, se en-
, 1
cuentra muy difundido en Africa. Los investigadores occidentales extraen
muestras. de ADN de la sangre, saliva y oh·as células de los portadores del
VIH, como parte del esfuerzo por encontrar una fuente de inmunidad que
conduzca a una vacuna o a algún otro medio para detener la propagélción
de la enfermedad. En 1991, el Instituto Pasteur de París, autoproclamado
descubridor del VIH, recibió la garantía de una patente de Estados Unidos,
ia cual cubre un mutante del virus VIH-1, considerado útil como fuente de
antígenos para vacunas y detección de anticuerpos del retrovirus. Esta
cepa de VIH-1 fue aislada de un "donante" gabonés en 1986.
Las variedades de algodón de pigmentación natural que fueron seleccio•
nadas, domesticadas y mejoradas por comunidades agrícolas indígenas-
ªlo largo de cinco mil años han sido patentadas en los Estados Unidos.
·l' • Todas las variedades comerciales de algodón de color descienden de stocks
con paternidad mexicana y centroamericana, creados por gente indígena
. delas Américas. El algodón marrón, denominado coyote, continúa siendo
,; , hilado por las mujeres indias en México. El algodón marrón, denomina- . .
· r doJxcoco, es aún hilado en diferentes comunidades en las serranías de '
Guatemala. La compañía, Natural Cotton Colors de Arizona, es la más
grande vendedora de algodón de color en los Estados Unidos y en 1990
su propietaria, Sally Fox, recibió patentes de planta para dos variedades
de algodón de color natural, "Coyote" (una variedad de color marrón) y
380
Un mundo incierto. un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo. tecnociencia y ecocidio planetario
. "Verde". Esta patente la autoriza a prohibir a otros la venta, reproducción,
importación o exportación de sus variedades, hasta el año 200872 ..
La apropiación fraudulenta de las plantas del mundo tropical y de los
saberes ancestrales de las sociedades que allí habitan está en marcha. Como
resultado de esta biopiratería, los países dependientes pierden su biodiver-
sidad, siendo despojados de la fuente natural que le suministra medicinas,
alimentos, abrigo y bienes .estéticos y rituales.
C. Daños c;;msados a los ecosistemas locales de l.os países. p~bres por parte de
compañías multinacionales del Norte
La destrucción de los ecosistemas ert los países dependientes se ve acrecen-
tada por el auge exportador que eri estos momentos cobra fuerza como "vía
de desarr~llo". Coni.Ó se ha demostrado a través de la trágica historia lati-
noamericana de los últimos cinco siglos, con la explotación intensiva de oro,
plata, azúcar, estaño, petróleo y otros géneros exportables, se h~ agotado
los recursos, pero también se han destruido los ecosistemas circundantes.
Es conocido que tras la extracción de los recursos, ha quedado yerma la tie-
rra, y sus habitantes ancestrales han muerto o se han visto obligados a huir
para poder.subsistir. Nada indica que ahora las cosas· vayan a ser distintas,
si se considera que á los países imperialistas sólo les Úi.teresan las materias
primas sin reparar en)a déstruc<;:ió~que es() con1lev'~. y como tal, ese com-
portamiento puede catalogarse como una práctica prqpia d(;!i itllperialismo
ecológico. al considerar que el territorio de paíse.s extranjeros solamente sirve
o como abastecedor de recursos o como basurero, sin Ja más mínima con-
sideración sobre los efectos destructivos que esas prácticas tengan ni sobre
los ecosistemas locales ni sobre los seres humanos que allí habitan.
Entre algunos de los ejemplos que pueden mencionarse sobre la impu-
nidad ambiental del imperialismo en el territorio de los países dominados,
puede recordarse la acción destructiva de las compañías petroleras en di"
versos lugares del mundo (por ejemplo la Shell en Nigeriq, que llevó a la
destrucción de territorios del pueblo Ogoni y a la condena y ejecl,lciÓn p()r
parte de la dictadura de Nigeria de su principal dirigente el escritor Ken
Saro-Wiwa73 o.la explotación de petróleo por la Occidental en Caño LimÓn,
72 "Biopiratería en lá Cuenca del Amazonía, ¡Alto a la explotación!'", enwww.gfbv.it/2c-stampa!03-2/030923.
es.htlm; "Patentes, piratería y fals.as promesas. Patentar la vida: el asalto definitivo al patrimonio cqmúry",
en www.graln.org/pub/ications!spanish/pirateria.htm; "Biopiratería: La historia de los algodones de pig-
mentación natural en las Américas'", en www.rali.org/article.asp?newsid=220 · · · ' ~ ·'
73 Ecofoglo Polltica, n.0 11, 1996, p. 153; Ken Saro-Wiwa, "Le pillage des ressources: les Ogoriis et le pétróle
au Nigeria'", Afternatives Sud, Vol.11, 1995, n.0 4, pp. 227-229.
 •RENÁ'N VEG•A CANTOR.
en el Arauca c0lombiano) o el vertido de desechos venenosos por parte de
las maquiládoras a los ríos y suelos mejicanos en la frontera con Estados
Unidos. '·'
·Shell en África .::·:.·
' 'Las empresas petroleras Shell y Cheyrori hán. arrasado el delta del río Ní-' .
ger. El escritor Ken Saro-Wiwa, dél'pueblo ogó.ni efe Nigeria, ló denunció . .,.... ·
en un libro publicado en 1992: "Lo que la Shell y la Chevron han hecho
al pueblo ogoni, a sus tierras y a sus ríos, á sus arroyos, a su atmósfera, ·· '
llega al nivel de un genocidio. El .alma del pueb!o ogoni está muriendo· · ·
y yo soy su testigo".Tres años despu~s, a principios de 1995., ,el ger~nte .
general de la Sl)ell ~Íl. Nigeria, Naemeka Achebe, explicó asf e.1. apqyp
de su empre~a a la dictadura militar que exprim~ a es.e país: "Para Ul]a
empresa comercial q0e se pfoponé realizar inversiones, es necesario Jn
ambiente de estabilidad Las didaduras ofrecen eso". Unos ·m·eses mas .
.tarde, a fines del 95; la dictádu'ra de.Nigeria ahOrcó a Keri Saro-WiWa. El
· escritor fue ejecutado junto con otros ocho ogonis, también culpables de ··· . : ·
luchar contra las empresas que han aniquilado sus aldeas y han .reducido·
sus tierras a un vasto yermo. Y .muchos o.tros hab.ían, ?i<;lo asesinados ant~s ...•.
por el.mismo mptivo.( ... ) ; . . . . . .. . :::.. .. . . . .
Los Estados u.nido? ven.den cerca pe la f11itadde.1as a_rmas del m1und?: . ,
y compran cerca dela. rn_itad del petróleo que consumen .. De las armas
y del 'petróieo dependen, en gran medida; sU economía y su'éstilo de'' ·' 1'
vida. Nigeria, lá dictadura africana que más dinero destina a los gasfo~ ' · '
militares, es un país petrolerO: La empresa ariglo~hOlandesa Shell sé llevá· '' '•· ·
la mitad;· pero la estadounidense Chevron arranca a Nigeria:. más de laf· .o ·'..i
cuarta parte de todo el petróleo· y él gas que explota en los. veintidós · .•
países donde opera; . . ,.,. . .. . .r.• :
Fuente: Eduardo Galeano, "Shell'en Áfricá",en R~belión, 15 deabrÍI de 2005.
'·''
D. El traslado de desechos tóxicos (nucleares y rad!ac~ivos) del Norte al Sur·' ··:
El capitalismo genera una gran cantidad de· desechos tras la óbsolescenéfa
de las mercancías. Si para éonfecdonar productós se usan materiÍ:iles t6Xicds. ·
o':radiai::tiv6s, como en efecto sucede fon la industria microelectrónica y
o't:Tas ~amas de la producción indust:rial, ·es obvio que se origirl.en désecho~
radioactivos. Para los países capitalistas del centro se ha:c~ imprescindible .
liberarse d.e esos de.sechos tóxicos y convertir su comerciaiización e:r).~;m11i..
lüó:ativáindüstria y es "una estrategia cenh·al del Nuevo Orden Mundial,
una formk hi.fencionada de cercar tierras y recursos - el misinísiin:6 aire qué
respiramq¡¡ .-, .previamente de propiedad común, .y establecer el c9mercib en.
' / ~382
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencla y ecocidio plan·etari ,
9
'derechos de polución''.'74. El capitalismo "descubrió" que hasta los desechos
tóxicos pueden convertirse en una mercancía susceptible de ser vendida a los
países más desprotegidos y miserables, y ha procedido a poner en práctl~a
esa.estrategia comercial, lo que ha dado como resultado que "prósperos e 111~
presarios" de los países imperialistas, en alianza con sus respectivos Estados,
envenenen el suelo,.el mar y el aire de países enteros, con la consiguiente
enfermedad y muerte de seres. humanos y animales.
Estados Unidos.encabeza la lista de países que anualmente envían miles
de toneladas de residuos tóxicos, encubiertos como fertilizantes, que son ver-
tidos en las playas y ti.erras productivas de Bangladesh, Haití, Somalía, Brasil
y otros países. La adminish·ación de Bill.Clinton (1993-2001), por ejemplo,
aceptó que, las grandes .corporaciones estadounidenses mezclaran cenizas
de incineradores -que tienen altas concentraciones de plomo, cadmio, y
mercurio- con productos agroquímicos, Este.veneno químico se vende a
agencias y gobiernos ex.tranjeros o que no sospechan de ese contenido o que
simplement~ se hacen los de la vista gorda75. , ·· 1
El traslado de desechos. tóxicos al Sur del planeta no es el resultado de 1
ciertas imprevisiones o frutó necesario del "progreso técnico", sino de un 1 '
explícito racismo ambiental qµe tiene como finalidad expresa la contamina-
1
ción de seres hu.manos y de países considerad.os e.orno inferiores. La. lógica 1
criminal del racismo ambiental se bas~ en el supuesto de que unos grµ pos
humanos tienen el derecl1Q a consumir .hasta el hartazgo, sin :QJ.iramientos
con los que yiven en coD:diciones infrahumanas de vida, y luego enviarles 1
los residuos tóxicos a sµs.territorios. Esta práctica genocida se sustenta enla 1
convicción de las clases dominantes de todo el mundo que su sola existencia
ya es un beneficio para el planeta y los otros seres humanoi.i deben resignarse 1
a aceptar ese destino inexorable en el que sólo lo ricos y opulentos tienen i 1
derecho a una vida sana y limpia. Es la típica ilusión NIMBY (Not in My Back-
yard- No en mi jardín) que concibe como posible mantener, al mismo tiempo,
un aumento incontrolable en el consumo de prodµctos y preservar el medio
ambiente circundante en condiciones adecuadas, para la cual no importa
contaminar el jardín del vecino con tal de mantener limpio el mío.
El traslado de residuo13 contaminantes a los países dominados se ha con-
vertido en un lucrativo negocio para ciertas compañías de los países imperia-
listas, en la medida que los países altamente industrializados, se encuentran
literalmente inundados de desechos y productos tóxicos, como sucede en
74 M. Cohen, op. cit.
75 /bid.
 RENÁN VEGA CANTOR
los Estados Unidos. Sus ríos y lagos están muy contaminados, razón por la
cual las grandes empresas se han dado a la tarea de abrir mercados para
sus "apetecidos" residuos tóxicos, como ya se hizo desde mediados de la
década de 1980 cuando vertieron miles de barriles de residuos de mercurio
en los ríos sudafricanos76. .· ¡
La exportación de re,siduos tóxicos por parte de los Estados Unidos, que
bien p·uede calificarse como una práctica propia del imperialismo ecológico, se
encuentra estrechamente emparentada·con sus estrategias políticas ante los
·países pobres del mundo. La destrucción ecológica, la pobreza forzada, la
guerra de conh·ainsurgencia, la corrupción y brutalidad política, y el vertido
de residuos tóxicos provenientés'del extranjero, forman parte de la misma
estrategi~. El comercio de residuos tóxicos es una estrategia central del. nuevo
desorden mundial con la finalidad de apropiarse de las tierras y recursos
de los pueblos más pobres, incluyendo el propio aire·que respiramos, para
establecer el comercio de derechos de polución. Pero, al mismo tiempo, es
.un medio de proletarizar a campesinos y aldeanos, conduciéndolos a nuevas
formas de explotación del trabajo y también una manera de arrasar con los
. ecosistemas del Sur.
Mientras en el Norte se hacen más fuertes las regulaciones ambientales;
sus empresas y capitalistas Sé encargan de impulsar la contaminación en el
Sur y el Este del mundo: Estados Unidos se opone a la reglamentaciórt·del
transporte de residuos peligrosos y' también ha bloqueado las propuestas
de otros países encamiriadas a prohibirlos embarques de residuos hacia los ·
países pobres. No es de·exh·áñar, pues, que al mismo tiempo haya convertido
a martirizados países como Haití, Guatemala, Salvador y Somalía en zonas
de descarga de sus residuos industriales, como se aprecia al recordar algunos
hechos de envenenamiento premeditado de los países pobres:
Tome Butachlor, un herbicida fabricado por Morisanto, provoca riesgos
agudos y crónicos para la salud y contamina los suministros de agua, ·
vendido en América Latina, Asia, y África donde se utiliza en los arro7
zales.
Los tampones producidos en USA, que causan el síndrome del
tóxico, una enfermedad mortal, fueron vendidos en África, y . .
Latina durante la década de 1980, aunque los riesgos :inortales eran c9i
nacidos. ·)'
Ciertos postes eléctricos tratados con arsénico que pueden contaminar ti,Tl:::,.,.
área de dos y media millas cuadradas, fueron exportados a Bangladesh,~.:<·¡;:
.3:~F.'.J;
/bid.
384
LÍn mundo Incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
• Residuos líquidos tóxicos han sido vendidos a Guatemala, en promedio
de 1,2 millones de toneladas anuales para ser quemados en un incinerador
que este país está por construir. Las autoridades del país centroamericano
argumentan que su compra servirá para producir energía a bajo costo: En
el acuerdo se "permite" que Guatemala mezcle los residuos importados
con los propios y los queme y luego comprima los desechos tóxicos y los
utilice para construir vivienda.
• Para facilitar el ingreso de residuos tóxicos, el gobierno de El Salvador
decidió ampliar y adecuar los puertos.
• En noviembre de 1998 la comunidad de agricultores de Rincon'i, a 120
kilómetros de Asunción (Paraguay) fue contaminada con 30 mil bolsas
equivalentes a 660 toneladas de semillas de algodón pretratadas con
cinco agrotóxicos químicos y uno biológico, de propiedad de la empresa
estadounidense Delta & Pin. La población sufrió distintos grados de in-
toxicación, los niños desarrollan extrañas enfermedades de la piel y las
·mucosas, y nadie sabe cuántos de los hasta entonces pacíficos pobladores
de Rincón'fquedaron definitivamente afectadosipor esta contamina-
ción.
• En 1991, Estados Unidos exportó 1,8 millones de kilogramos de plagui-
cidas que habían sido prohibidos en ese país. Entre los productos expor-
tados se encontraba el DDT.
El Clorpirifós es considérado un agente de elevado riesgo para la salud.
En los Estados Unidos fue prohibido para varias aplicaciones urbanas,
luego de un acuerdo de la EPA (Agencia de Protección Ambiental) con la
Dow Agrosciences, principal fabricante de este producto. "Llegamos a
la conclusión de que los esfuerzos continuados para mantener e! uso de
· Clorpirifós en los Estados Unidos no tienen sentido en el actual contexto
de reglamentación" dice Ellín Miller vicepresidente de Dow Agrosciences.
Entretanto en Brasil, este producto aún es vendido sin restricción.
• Ciertos productos químicos, que Novartis no dudó en calificar ante la
justicia guatemalteca como "inocuos", son los llamados "estándares ana-
líticos'?, es decir, una preparación química de un producto a una do-
sificación del 99,99 por ciento En este caso específico, la sustancia era
"Tilt", calificada por la Oficina de Protección Ambiental de los Estados
Unidos como cancerígeno tipo "C". "Condrosarcoma" fue el diagnóstico
médico respecto del extraño mal que aquejaba al Ingeniero Bermúdez, a
pesar de que no fumaba ni consumía alcohol. Un cáncer a la laringe que ·
le impedía respirar y .que, por su gravedad, le significó la extirpaeiqn .· .·
de las cuerdas vocales, la laringe y parte del esófago, fue la raz;ó!l.que · ·
~j;~:~·· ,;?'::·:.'.
¡"' "'-.'
. R.ENÁNVEGA CANTOR
.determinó que desde entonces el ingeniero agrón~mo _se comunique a
h·avés de un aparato especial que transforma las vi~rac10nes de su ?oca
. . en.palabras ... una macabra jubilación luego de 3 decadas de h·aba10 en
· Novartis. Este sólo es un ejemplo, puesto que son frecuentes los casos
de cáncer a _la garganta registrados en la .zona bananera guate_malte:~
de Izabal, en especial entre l(Js años 1993 y 1995 donde N_~vartis ve,rt10
miles de lfüos de insecticidas, práctica criminal que tambien efectuo en
Panamá y la República Dominicana. . que, por la acción de los grandes pesqueros comerciales, ha sido diezmado;
Un juez nicaraaüense ordenó a tres compañías de los Estados Umdos el
pago de 490 millones de dófares a 583 trabajadores de 1:la~taciones de
banano afectados por el uso del pesticida Nemagón. Las victrmas deman-
daron a las empresas Dow Chemicals, Shell Oíl Coy Standard Fr~it ~o. en
1998, por utilizar Nemagón en las plantaciones de ban~?s de Nicaragua
occidental a pesar que fue prohibido por sus efectos danmos en la saln_d.
Standard Fruit Co. es una filial de Dole Food Company, Inc. Nemagon
contiene el pesticida dibromocloropropano, y una p~olongada exposici~n .
demostró el desarrollo de cáncer y esterilidad en ammales en laboratono
y un aumeT\to del riesgo de tener cáncer en los seres humanos: El gobierno .
de Estados Unidos prohipióNemagón en 1977. En 1993, mas de 16. 000
trabajadores de Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guater:1al~,_Honduras,
Nicaragua y Filipinas entablaron una ejemplar demanda !udicial en :exas
contra compañías.químicas y .de fruta de Estados Umdos, aduciendo.
enfermedades como resultado de la exposición a los químicos. .. .
• Paraquat o gramoxone es un herbicida que destruye todas las "~alas I;íer-
bas". Syngenta lo vende bajo la marca Gramoxone e_n más de cien p,aises.
Se utiliza en plantaciones de plátanos, de cacao, de café'. de algodon, de
piñas, de caucho y de cañas de azúcar.así como en las t~erras de.peque-
ños productores. Desde la década de 1960 Paraquat ha sido cuestio~~do,
debido a las miles de muertes que ha causado y por los efectos danmos
para los usuarios. Trabajadores y· campesinos que están en contacto con
paraquat regularmente sufren de graves probl~i;nas ~e salud. Aparte de
los efectos nocivos para la sálud hum~na tambien existe el problema de
la acumulaciói.-t de paraquat en la tierra y las consecuencias negativas de
él en mamíferos, pájaros, peces y anfibios 77 • ·
77 "Día mundial del no uso de plaguicidas", en www.canalsolidario.com/web!fotos/ docs/doc_2122003_
132938.pdf ;Tneo Colborn et al., op. cit.; _Carlos Amorín, Las semillas de la muerte, Libros de la Catarata,
Madrid, 2001.
' 386
Un mundo incierto, un mundo para áprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet¡¡rio
E. Saqueo incontrolado de la riqueza pesquera en los mares del mundo .
El ritmo infernal de pesca' que se ha practicado durante las últimas décadas>
a medida que aumenta el consumo de pescado o productos derivados en
los países del Norte, ha agotado los principales bancos de peces en todo el
mundo, empezando por los mares y ríos de aquellos países. Un buen ejeh1•
plo al respecto es el del bacalao, un producto esencial para la subsistencia
de miles de pescadores artesanales en las costas canacj.ienses de Terrariova,
terminando no sólo con el recurso sino también con los propios pescadores1a.
Debido al agotamiento de los
bancos de peces en las aguas del Atlántico
norte, grandes buques pesqueros de los países europeos, de Estados Uni-
dos y de Japón incursionan en las aguas de todo el mundo para depredar
literalmente todo lo que encuentran a su paso. ·
En las últimas décadas se ha erigido una flota pesquera mundial despro-
porcionada, compuesta por más de tres millones de embarcaciones cubiertas,
que atrayiesan diariamente los máres del _mundo~ en una búsqueda insaciable
de pescado. 'Esta es una consecuencia directa del intremento del consumo
de pescado en los países dominantes, lo cual está relacionado con elcambio
en los :hábitos de consumo, entre otras cosas por .el impacto negativo de
enfermedad~s como la Vac;a Loca y IaGripe Aviar, ~sí como por la incdrpo-
ración de la fauna marina'~ómo mat¿ria prin1a para diversas industrias, .Yfl
que cada año 30 millones de toneladas de peces se conviertan en harffias u
otros p~oductos que son utilizados en diversas actividades, tales como abonó~
alime:rúo animal o como combustible fósil én. las centrales térmicas. Así, · ' 1
Más de la tercera parte de los pe~es capturados no se de:dic~n directa-
mente al consumo humano, transformándose mayormente en harrr;_a
de' pescado o piensos para otro's animales, con un coste por kilo muy
superior al _de otras materias primas vegetale_s: la próducción, por ·
ejemplo; de 1 kilo de pollo alimentado con harina dé pescado requiere
la captura de 90 kilos· de peces que mueren, trás una lenta. agonía, a
causa del shock, asfixiados, estrujados y aplástados por el peso de otros ··
peces en las redes, congelados vivos en alta mar a 196 grados bajo cefo, ··''
o enterradÓs vivos en sal o troceados corno las anguilas79.
78 James Petras y Henry Veltmeyer, Un sistema en crisis. La dinámica del capitalismo de libre mercado, Edito-
rial Lumen, México, 2003, pp. i 71 y ss. _
79 Asociación Vegana Española, "La depredación de la vida marina y la muerte de los mares", en wWw.ivu:: ·
· arglave!marina.htlm .. ,. '' · '''

RENÁN VEGA CANTOR
. .
l ~;
~:
Hasta tal punto es irracional la pesca a gran escala que cada año se des-
perdician 60 millones de toneladas de peces, como parte de las pescas in-
i· cidentales y de los animales heridos que mueren luego de escaparse de las
1. r~<;l.i;!s. Para entender la magnitud y las consecuencias del ecocidio que se
e~tá Üevando a cabo en los mares del mundo, resulta ilustrativo conocer
algunos de los "civilizadps" métodos que se emplean para capturar peces,
tortugas, delfines, aves marinas y cientos de otras especies. En esa actividad
se usan diversos métodos
que van desde el uso de barcos dotados con nuevas redes de arrastre
cuya boca, del tamaño de 8 campos de fútbol, es capaz de engullir hasta
16 aviones Boeing 747 y redes de decenas de kilómetros (que cubren
una superficie marina de más de treinta y dos mil kilómetros, dond~
caen mortalmente atrapados millones de animales de especies no de-
seadas), hasta la utilización de explosivos para seleccionar fácilmente
los peces con valor comercial, después de dinamitar los arrecifes que
les sirven de refugio natural y el empleo de cianuro para aturdirles
(causando una gran mortandad) después de romper el coral y acceder
a sus esconditesªº·
Un dato significativo en términos energéticos, expresados en forma mo-
netaria, indica que en el mundo se gastan anualmente 124.000 millones de
dólares para capturar peces valorados en 70.000 millones de dólares, l}J:}
déficit difícilmente sostenible que evidencia - además de la necesidad de
uljas subvenciones generosas - una gran falta de sentido común porque
fom~nta el despilfarro y la destrucción de la vida marina, lo que ha ocasio.~
nado la extinción de cientos de especies marinas y una drástica reducción
del volumen de pesca a nivel mundial. El exceso de pesca industrial tiene
además otro problema, puesto que el arrasamiento de los bancos de peces
ocasiona la muerte, de física hambre, de aves marinas que han perdido su
sustento al romperse la cadena alimenticia de la que hacían parte 81 •
Los avances tecnológicos se emplean para barrer literalmente las aguas
internacionales e incursionar en las porciones de !Ilªr que corresponden a los
países dependientes. Esos desarrollos tecnológicos permiten que las embar-
caciones de unas cuantas potencias pesqueras en el mundo incursionen eri ..·
los.. mares del planeta. Motores más potentes, cartografía satelital, sistemas
electrónicos, materiales sintéticos muy livianos y resistentes ... todo es em- ·
pleado para llegar hasta las aguas profundas - aquellas que se encuentran
80 /bid.
81 /bid.
388
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane&.rio
dos kilómetros por debajo de la superficie. La Unión Europea se encuen~a
al frente de la pesca de arrastre. en aguas profundas, llegando a capturar
hasta un 60 por ciento del total de pesca anual en alta mar.
Los avances tecnológicos han dejado, por supuesto, fuera de competencia
a aquellos países que no cuentan con esas mismas aplicaciones, porque no
poseen capital para dotarse de barcos gigantes ni para incursionar. en aguas
internacionales, lejos de sus costas. Ante esta situación, la pesca artesanal en
los países más pobres está siendo arrasada por los sistemas depredadores
de pesca, practicada por los países imperialistas o por sus émulos (como los
países bálticos). Entre los países más vulnerables a la pesca de arrastre en el
fondo del mar se encuentran Angola, Argentina; Brasil, India, Mauritania,
Mozambique, Namibia y.Sudáfrica, lo que produc~, de manera inmediata,
la desaparición deJos pequeños pescadores, una tragedia social" y cultural
porque .en los países de la periferia existen millones de personas cuya vida
se ha desarrollado durante cientos de años en torno a la pescas2.
Gran parte de1o que se pesca en alta mar es vendida en los mercados de
la triada (Estados Unidos, Unión Europea y Japón) como una clara muestra
de la segmentación del cc;msum.o a nivel global y del saqueo de las reservas
marinas de todo el mundo por parte de los países imperialistas, lo que desde
luego no contribuye a salvaguardar la soberanía alimentaria de los ·países
más pobress3.
F. Intercambio ecológico desigual
Cuando se analiza la dominación imperialista suele hablarse del intercam"
bio económico desigual, expresado en la célebre formulación teórica sobre
el dete!ioro de los términos de intercambio, con lo que se quiere resaltar la
manera como en el mercado mundial tienden a depreciarse·los produdós
primarios y a encarecerse los bienes manufacturados. Mirada en el largo
plazo esta tendencia perjudica a los países productores de materias primas.
Apesar de la importancia de este intercambio desigual en términos econó-
micos, es necesario considerar el "intercambio ecológico desigual",-a:lgo poco
· estudiado. Por tal puede entenderse el resultado ambiental, negativo para
los países dependientes, de la importación por parte de los países·altanien~
te industrializados de productos del Sur a bajos precios, que no.toman eri
82 Joni Seager, Atlas de la terre. Le coüt écaloglque de nos modes de vie, la politique des Etats: una. vlsion
densemble, Autrement, París, 1995, pp. 68-69y120-121. .1 ,
83 Coalición para la conservación de los fondos marinos, Documento Informativo Economía y Equidad, ''El . ·
reparto de las aguas profundas", en www.savethehighseas.org/publicdocs/DSCC_Economics~Spanish.pdf
. R e·f;J AN V EG A e A N To R
consideración el agotamiento y perennidad de tales recursosB4. Esto sucede
hoy con recursos naturale~, como la: madera -de la erial Japón es uho de
los primeros compradores del mundo - , minerales, petróleo y espedes ex:ó~
ticas. También debe considerarse como parte de ese intercambio ecológico
desigual el envenenamiento de aguas,· aire, tierrasy seres"humarios que se
produce como resultado. de la aplicación de plaguicidas en las plantaciones
. agrícolas de empresas imperialistas en países dependientes (como en Nica"
ragua, por parté de las compañías bananera's). Mientras que las empresas
multinacionales se llevan el producto pai·a ser vendido y consumido en su
país de origen, en las zonas productoras queda la desolación, la: m.uerre y el
veneno por doquier. En pocas palabras; intercambio ecológicamente desigual
"significa el hecho de exportar productos de países y regiones pobres, sin
tomar en cuenta las exteinalidades locales pravo.cadas por estos productos
o el agotamiento de los recU:rsos naturales, a cambio de bienes y servicios
de regiones más ricas"ss. . Ionizados, e incluso la teoría económica neoliberal ha venido glorificando
Esa noción tiene implicaciones políticas al destacar que la pobreza"y la
carencia de soberanía y autonomía por parte de las regiones exportadoras,
debido a su condición dependiente.y subordinada en el plano rn:undial; están
en la base de ese intercambió desigual que finalmente perjudica ·a los pobres
de dichas regiones, en virtud de lairrerhedl.able destrucción dé sus ecosiste-
mas, sin que esa destrucción sea asumida por los países imperialistas y sus
empresas, que se lucran con los productos que allí se generan. Además, la
noción de intercambio ecológico desigual pone sobré el tapete de la distusióri
el impacto diferenciado, en términos r¡imbientales, de distintos patrones de
consumo, niveles de vida, pautas alimenticias, gasto de energía, aunque una
gran parte de recursqs materiales y energéticos provengan de ciertos lugár\:!s ·
del mundo (de los países pobres y dependientes) pero se usen intensivamente
en otros lugares (en los países dominantes e imperialistas).
El análisis del comercio ecológicamente desigual !esulta muy importante·
tanto en términos históricos como actÜales. En efecto, en el plano histórico
esta noción sirve pai·a comprender el proceso de colonización desde el siglo
XVI, en la medida en que resalta la mariera como la conquista de territqrio,s,
de pueblos y de recursos finalmente conduce a la expropiación de nªtµrª+
leza y de trabajo, lo cual se.manifiesta de manera inmediata en el.deterim:o.
Joan Martinez·Alier, "De l'economie politiquea l'ecologie politique", Un siecle de marxisme. Bitan et pros:
pectivecritique, París, 1996, p. 177. ·
85 Joan Martínez Alller, El ecologismo de los pobres. Conflictos ambientó/es y lenguajes de valoración, Editorial.
Icaria, Barcelona, 2005, p. 275.
390
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetaril)
de los ecosistemas en cada uno de .los lugares que fueron sometidos pqr los
diversos imperios. Esto se.evidencia, por ejemplo, en la extracción de metales
preciosos y oh·os recursos minerales, lo cu¡tl deja impactos negativos en l~s
zonas explotadas, como se 1-!a puesto de presente en el tristemente célebre
caso. de Potosí (Bolivia), que llegó.a ser en su momento, en el siglo XVI, la
ciudad más rica del mundo. Por ende, al llevarse un. determinado recurso
hay una apropiación simétrica de naturaleza y de trabajo, la cual p~oporciona
ganancias que .llegan a lo¡¡ países .dominantes, sin que sus ecosistemas se
vea,n .afectados, porque sencillam\:!nte allí no se expoliaron los recursos.
Con respecto ªJa situa,ción actual,- la categoría de intercambio ecológic
came11te de;>igual adquiere -¡.ma reri.ovad?J. importancia, .sise· recuerda que
el imperialismo contemporáneo ha reforzado la explotación mundial de
recursos naturales y de materias primas, lo.cual ha originado un ataque
mancomunado contra los ecosistemas de los países dependientes y neoco,
en los últimos 20 añ<;>s el :i;nodelo exportador a ultranza, que se basa en el
saqueo intensivo de la Naturaleza.. Estci explotación, a la par que destruye los
ecosistemas locales, dejando a su paso destrucción y conta,minación, genera
pobreza y descomposición del tejido social de las comunidades locales.
En términos econ(lmicos, el precio de esas materi?s primas tiende perma-
nente a,bajar; ,con consecuencias negativas para nuestras E;ociedades, que qh·a
vez se han vuelto monpexportadoras, y, en t~rminos ecológicos, implica que
elintercambio de productos primarios con respecto a los manufacturados
- que son producidos en los países de la Triada o por sus empresas multina~
cionales- es desigual, ya que los dos tipos de mercancías implican distintos
tiempos de producción y de reposición de las condiciones de producción.
Esto significa.que mienh·as, por lo general, se necesita un tiempo apreciaple
para volver a explotar un recurso -cuando es renovable-, como la madera,
o ya no es posible recuperarlo cuando no es renovable -como en el caso
del petróleo-, en el otro lado.los productos manufacturados se producen a
un ritmo vertiginoso, propio d«:!l tiempo económico del Célpitalismo. De estci
manera, se enfrentan de manera desigual dos temporalidades: de un lac1o el
tiempo biológico de la Naturale;m y de oh·o ~ado el tiempo económico .del
productivismo capitalista, lo cual tiene un impacto evidente en aquellos
lugares donde se explotan recursos naturales, que no pueden ser sustitajdos
con la misma rapidez en que son exportadoss6. Así, cuando de nuestros pah
ses se envían flores para engalanar la mesa de los habitantes pudiente~ el.el
86 /bid., pp. 274 y SS.
 RENAN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para apren~er y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet;irio

Norte también se están enviando cantidades apreciables de agua, ya que la
·floricultura la requiere a gran escala, mientras que los pueblos y veredas de
los lugares próximos a los terrenos donde se siembran las flores se mueren
de sed, porque ella se ha "evaporado" con las exportaciones.
Desde el punto de vista ecológico, al exportar una mercancía finalmente
lo que se envía al exterior es energía solar, incorporada sin costo alguno
(por eso los economistas ortodoxos las denominan "externalídades"), o los
nutrientes del suelo, muy difíciles de reponer. Eso se apreeia, como para: se~
ñalar algunos casos, en la exportaciones de madera y de pescado, lo cual deja
como consecuencia una pérdida inmediata de biodiversidad, como puede
verse en aquellos lugares donde se ha emprendido una extracción intensiva
de árboles y de peces, notándose al poco tiempo una desaparición de unos
y otros. Si hubiera que dar un ejemplo al respecto nada mejor que el 'dra-
mático caso de la Amazonía, sometida a un proceso intensivo de extracción
que está acabando con sus recursos, su fauna, su flora y, por supuesto; 'sus
habitantes originarios. Como esos recursos se van preferentemente en una
dirección, hacia el Norte, existe una apropiación ecológicamente desigual de
la selva amazónica por parte de los países dominantes, como se evidencia
con la "conexión hamburguesa" de la Amazonia brasileña. En esa conexión,
los voraces consumidores de comida chatarra de los Estados Unidos o de
la Unión Europea literalmente devoran pedazos de selva cuando digieren
una hamburguesa, ya que su carne procede de parches de la amazo:iúa qué
de manera diferente". De esta forma, "al asignar.precios de mercado .a las
producciones de los nuevos espac.ios, también cambiamos los tiempos de
producción, y el tiempo económico triunfa, por lo menos aparentemente,
sobre el tiempo ecológico"88.
El intercambio ecológico desigúal implica que los países del Sur se espe-
cialice11 E!n producir y exportar mercancías con un menor valor agregado,
en términos monetarios, aunque con un más elevado costo de reposición,
ya que im;:orporan u.na mayor. cantidad de energía y materiales, mientras
que los países imperialistas exportan hacia estas latitudes mercancías con
un alto valor agregado (intensivos en capital y tecnología). Eso quiere decir,
para ser gráficos; qué una tonelada: de madera tiene poco valor monetario,
pero ún gran gasto 'de rhateria, y energía, mientras que los bienes de capital
tienen µn alto :ralor Ill.onétario por tonelada. Y esta es una de las claves que
explican e:l. metabolismo de la sociedad capitalista actual, puesto que los
países imperialiStas mantienen su ·nivel de consumo gracias al excedente
de materia y energía que obtienen, a bajos precios monetarios, del resto del
mundo, mientras que la mayoría de los habitantes de los lugares donde se
origina el flujo de máteriales y energía se hunden en la catástrofe ambien-
tal y, al fincl.l, sEf quedan sin el pan y sin el queso, es decir, sin los recursos
naturales y sin uri élmbiente sano y adecuado para que sus habitantes vivan
di oo-namente89.
....
·'·· ., . ' ·.' ·,

han sido convertidos en pastizales donde se "siembran vacas", cuya carne
va al mercado mundial para convertirse finalmente en la·"dietética" comida
basura87.
En síntesis, el intercambio ecológicamente desigual resulta del hecho que
el capitalismo continuamente necesita expandirse, conquistando a su pasó
nuevos territorios, lo que genera modificaciones temporales y espaciales;
por la imposición de otra lógica económica (la del lucro inmediato), por
los cambios bruscos ocasionados por la construcción ·de otros ·sistemas de
transporte y por la infraestructura requerida para extraer recursos. Como
el capitalismo necesita nuevos recursos, acelera el tiempo de producción,
como consecuencia de lo cual se genera un antagonismo "entre el tiempo
económico que precede según el ritmo rápido impuesto por la circulación
del capital y la tasa de interés, y el tiempo geoquímico y biológico controlaL
do por fos ritmos de la naturaleza", lo cual "se expresa en una destrucción
irrepa1'able' de la naturaleza y de las culturas que valoraban sus recursos
88
89
87 Osear Gutiérrez, "Conexión hamburguesa en el Amazonas", Rebelión, 22 de abril de 2004.
Trab<:l,jadores nicaraguenses enyenenados COI) Nemagón por las
empresas bananeras de los Estados Unidos
Olvidados por las multinacionales y por el Estado, los damnificados por el
Nemagón (DBCP) llegaron una vez más a Managua. Son miles acampando
en la ciudad, mientras otros tantos, muy enfermos, aguardan el resultado
de la movilización en sus caseríos de mala muerte.
En Nicaragua, al Sur, sobre las costas del Mar Caribe, está Bluefields. Se
estima que su nombre se debe a la modificación onomatopéyica de Blau-
velt, apellido de un pirata holandés que alrededor de 1630 solía esconder
su barco en esa bahía. Las primeras plantaciones bananeras en Nicaragua
se situaron allí, en las postrimerías del siglo XIX. A partir de ese momento
otros piratas -mucho más despiadados- desembarcaron en esas playas
para proseguir con el saqueo, aunque ahcira tierras adentro. ··
J. Martínez Allier, El ecologismo de los pobres, p. 276.
Miguel Barriga, En el polen se va y no vuelve: la deuda ecológica de la floricultura colombiana, C~f\l.~AT,
Bogotá, 2005, p. 40.

392

R.E N A N V E G A C A N TO R
·En 1899 se estableció la primera filial de la United Fruit Company, la
.Bluefields Steamship· Company. Así, a principio del siglo XX Bluefields ..
se po?icionaba como uno de. los principales exportadores mundiales de,"
banano. . ..
En las primeras décadas del siglo XX se fue consolidando en el istmo.
centroamericano el modelo agroexportadór, que diseñado desde afuera
y para los de afuera, generó un désarrollo concentra~or y exclu~ente.
En ese proceso se desarraigó de la tierra a buena parte del campesin~do
provocando su proletarización, y más adelante en una descartable pieza
de la maquinaria de los conglomerados agroindustriales. . . · ·•
La historia de la región transitó por caminos que presentan. hechos Y
momentos recurrentes, esquinas donde se..hi.zo fuerte el poder omni~.
presente de un selecto grupito de co.mpañfas, .\:.1 ~vasallamif';~to a l;¡is,
naciones perpetrado por ~stados Unidos en defens~ de los interes.~s.
de sus multinacionales, conspira,ciones, gof'pes de Estado, fuerzas que ·
colisionán con los pueblos y sus organizaciones que no permanecie1'o'n
inertes e hideron (hacen) sentir su voz. ·· ·· ·
Las múltinacionales bananeras levaron ancla de Nicaragua. En los otrorá
enclaves bananeros malvive 1.a gente empobrecida, los quemados por el .
veneno. Transcurrieron más de 100 años de.sde la llegada a 1<!-s playas. de.
Bluefields, y mientras sejnvi~rten millones de dólares en la investig(lción
sobre los males del baqano,111iles de indigentes con s~ pid ma,n<;~ada 1 .
con sus cuerpos carcomidos por el agrotóxico, marcharon sobre M~~a~u.a.
Eran miles, algunos murieron en el viaje, y otros vieron morir a sus hij~s ·
que no trabajaron nunca en una bananera pero fueron contamimi.dos
por sus padres. Es el legado máldito de un modelo irre.sponsáble y ab-
solutamente inmoral. · · · ·
En estos días nuevamente Managua recil:Je. a los damnificados por. el
Nemagón, el ,veneno ql!e las multinacionales sabían que era ester})!~~~
dar y cancerígeno, pero aplicara~ igualmente a favor de la salud d(l,W,7 .
finanzas.
Fuente: Gerardo Iglesias, "El Nemagón; la Insignia de los nuevos piratas'', en Correspondencia de Prensa, .
Año 11, n.º 2041, Marzo 27 de 2005.
.G. El desconocimiento de la deuda ecológica que el imperialismo le debe al
mundo dependiente
Por deuda ecológica de.be entenderse el no pago por part~ de los :países al-
tamente industrializados de los daños causados durante v:arios siglos por
la explotación indiscriminada de los recursos naturales destinados a la ex-
portación, en los que no se compatibilizan los impactos negativos sobrelq~ _
ecosistemas y los hábitats locales. En forma más concreta puede considerars~ ::'
corno "la deuda contraída por los países industrializados del Nor~~ ~C>I1. lcis
. ·;·
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
países del Tercer Mundo a causa del saqueo de los recursos naturales, los
daños ambientales y la libre utilización de espacio ambiental para depositar
desechos, tales como los gases de efecto inverna,dero, producidos por esos
países industrializados~'9o. En consecuencia, los deudores de verdad son las
clases dominantes de todo .el mundo, empezando por los habitantes de los
países imperialistas.
La noción de deuda ecológica destaca que los países del Norte les deben
a los pobres del mundo por haber ocasionado un "déficit terrestre( ...) pravo~
cado por el aniquilamiento delos sistemas vitales básicos del planeta debido
al abuso de su. aire,.sus suelos, las aguas y la vegetación". Sin embargo, la
responsabilidad de este déficit es desigual para los pobres y los opulentos,
en la medida .en que el consumo y el nivel de vida son diferentes entre unos
y otros. Por esa razón, la deuda ecológica está relacionada con el racismo eco-
lógico, ya que quienes más soportan los efectos .de la devastación ambiental
son los pobres1 los campesinos, los indígenas, las mujeres humildes y los
trabajadores, En otros términos, para comprender la deuda ecológica es
menester introducir un análisis de clase, de géne;ro y de etnia que permita
determinar la forma como los más pobres son afectados por la degradación
ambiental. Porque, por lo menos en América Latina, es imposible separar
la "cuestión ecológica", de· la,"cuestión agraria" y de la "cuestión indígena",
ya que la ecología no es solamente. '.'un tema del 'medio ambiente"', sino
"necesariamente un tema socié1ly·político,ymuy explosivo"91.
En una perspectiva histórica, durante los últimos cinco siglos los habi"
tantes de IOs países imperialistas han contraído una deuda con los pobres
del mundo, como resultado de una diversidad de procesos mutuamente
relacionados, entre los que sobresalen:Ja extracción de los recursos (mine~
rales, marinos, forestales y genéticos) en íos países del Sur; la consolidación
de un intercambio, ecológicamente desigual, como resultado del cuq_l .se
exportan bienes primarios sin evaluar económicamente el impacto social y
ambiental generado por su extracción o producción; el sq_queo, destrucción
y devastación de hombres y culturas desde la era colonial; la apropiaciém
de conocimientos tradicionales de los pueblos indígenas sobre semillas y
plantas medicinales,,en los que se sustentan las modernas agroindustrias y la
biotecnología; la destrucción de las mejores tierras de cultivo y de los recur~
90 John Dillon, "Deuda ecológica. El Sur dice .al Norte: "es hora de pagar", en www.debtwatch.org/cat/fór-
macio/ maleti/rr¡ateria//de/daldillon.pdf , ;.
91 Fernando Mires, "la nueva ecológica, El sentido politice de la e~ol9gía en América latina", en.Ecología
solidaria, Editorial Trotta, Madrid, 1996. p. 28.
···.... '·:.'"'
 RENÁN VEGA CANTOR
sos marinos para la exportación, debilitando la autosuficiencia alimentaria
yla soberanía cultural de.las comunidades del Sur; la contaminación de la
atmósfera por parte de las naciones industrializadas, debido a la excesiva
emisión de gases que han afectado a la capa de ozono, provocando el efecto
invernadero y desestabilizando el clima; "la apropiación desproporcionada
de la capacidad de absorción de dióxido de carbono que tienen los océanos
y bosques del planeta"¡ ia producción de armas químicas y nucleares,. cuya
puesta a punto se hace con frecuencia en los países del Sur; y la venta de
plaguicidas que no son usados en el Norte y el almacenamiento de desechos
tóxicos en los países del Sur92, · •·'
Con respecto a las relaciones entre deuda externa y deuda ecológica cabe
destacar dos aspectos: primero, los precios de las exportaciones no in\:luyen
los diversos costos sociales y ambientales, que:no se contabilizan, e$. decir,
son gratuitos y lós saberes (por ejemplo el cqnocimiento exportado desde
América Latina sobre el manejo de determinados productos, como la papa
.o el maíz) tampoco se pagan. Pero, al mismo tiempo, las emisiones de gas
carbónico que se producen a gran escala en el Norte son absorbidas. gratis por
la vegetación o los océanos de todo el mundo, incluyendo en gran·medida
al Sur del planeta. Es como si los ricos del mundo se hubieran "arrogado
derechos de propiedad sobre todos los sumideros de co2, los océanos, la
nueva vegetación y la ahnósfera"93¡ segundo, la cancelación deJa deuda .
externa degrada la naturaleza, puesto que-para pagarla debe-aumentarse
la producción, lo cual se hace a costa del empobrecimiento de la gente y de
una mayor extorsión de la naturaleza·. En la medida en que se dedican más
recursos para exportación con la finalidad de pagar la deuda externa, los
países pierden sus riquezas naturales y la deuda se incrementa~ Esta es una
muestra palpable de injusticia económica y ambiental, propia del sistema
capitalista e imperialista. Como parte de esa injusticia, la deuda extern'a
se sigue cobrando -y pagando, que es lo peor- cumplidamente, perq la
deuda ecológica·contraída por los·países imperialistas nunca se· menciona,
como si no existiera.
Existe una estrecha relación entre la deuda externa (financiera) que· de~
sangra a los países dependientes y la deudá ecológic?t (nunca reconocid;;t
por los países dominantes en el sistema mundial), debido a que lás divisas
92· lbfd.
93 Joan Martínez Allier y Arcadi Olivares, ¿Quién debe a quién? Deuda externa y deuda ecológica, Editoriai
Icaria, Barcelona, 2003, p. 43. Ver también: CENSAT, Agua Viva, Una exigencia del Sur: reconocer la deuda
ecológica, Bogotá, 2001.
396
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plan.etario
destinadas al pago. de los intereses y amortizadones de la deuda e.xterna
aumentan la extracción de recurs.os naturales para convertirlos en exporta~
dones al mercado externo con el fin de obtener dinero para seguir pagando
las deudas. El costo ambiental de ese proceso se materializa en hechos como
los siguientes: . ·
• Acelerada deforestación que destruye la. biodiversidad y convierte en
.desiertos vastas superficies de tie:r;ras anteriormente fértiles. "Desde 1970
las .áreas arboladas ha¡:i dismin_uido de 11,4 km2 por cada mil habitantes
a sólo 7,3 km2 "~4 •.
. La utilización de las mejores tierras de cultivo para la exportación ha
forzado a los campesinos a cultivar, tierras marginales. Por ejemplo, la
utilización para el c;ultjv9 de laderas escarpadas, vulnerables a la erosión,
ha favon:!cido los fatales deslizamientos de lodo que en los ú,ltimos años
han afectado a.Honduras, Nicaragua y Vene.zuela. ,
• .Incremento del uso de. plaguicidas y fertilizantes químicos. Por ejemplo,
la industria bananera de diverSOf? países utiliza el plagicida DBCP, qu~
provoca esterilidad masculina. .
• Destrl.J.cción de los manglares para la cría del c~marón, favoreciendo así
-.las ihundaciones en las zonas .costeras. En. Ecuador, .el 70 por ciento de
los mangl?ll'eS ha sido destruido p;;tra instalar criaderos de camarón para
la exportación, afectando qm ellp la s11pervivencia de los pE;?scadores tra-
dicionales y aumentando las posibilidades de inundaciones provocadas
por elfenómeno de El Niño. . . .. , 1
• • •
• Disminudón del valor.nutricional de los alimentos e increme~to del uso
de conser.;antes p~ra preservarlos durante ~ás ti~mpo de forma artifi-
cial, todo lo cual E:!B provocado por el transporte de alimentos a grandes
distancias, lo que incrementa además el gasto de combustibles fósiles. Un
ejemplo concreto, la lasaña que se consume en los hospitales de Inglaterra,
nos ayuda a clarificar lo que estamos diciendo. Una ración de lasaña está
elaborada con ingredientes de origen muy diverso, que recorren 27.800
kilómetros antes de llegar a la mesa: "Pasta producida en Italia, tomates
cultivados en España, o incluso ajos chinos y carne de pollo engordado
·•en Nueva Zelanda. Ningún ingrediente se produce cerca de donde se
·consume, todos han debido viajar por tierra, mar o aire"9s.
94 J. Dillon, op. cit..
· 95 Eric Suñol del Río, "los malos humos de la comida", en Rebelión, 5 de octubre de 2006.
 RÉNÁN VEGA CANTOR
Sustitueión de la diversidad biológica por monocultivosybosqi.les artifi-
ciales. De esta manera, lá explotación comercial de los plantaciones fores"
••.·tales extrae la madera y destruye el resto por considerarlo "desechos". ·
• Pesca excesiva: "Las existencias mundiales de pesca están en declive; con
una cuarta parte ya agotada o en vías de serlo y otro 44 %·éxplotado 'ai
·límite de su continuidad biológica"96.
• Desh·ucción de hábitats naturales y humanos como-resultado de los ries-
gos de la extracción de petróleo. Por ejemplo, los dañós provocados por
la Shell en el delta del río Níger, hogar del pueblo Ogoni97.
De otro lado, un procedimiento adecuado para sopesar la deuda eco~
lógica contraída por los voraces consumidores de los países imperialistas
y los subconsumidores del Bur radica én comparar sus respectivas hriellas
ecológicas. Por huella ecológica se entiende la cantidad de "tierra cultivable,
zonas de pastoreo, bosques, producción oceánica y capacidad de absorción
de dióxido de carbono que es consumida por una persona promedio en un
áréa geográfica determinada"9B. Esa noción apunta a medir el impacto de
los modelos de consumo con relación a la capacidad de carga del planeta, lo
_cual se entiende como el máximo de población de una determinada especie
que puede sobrevivir en cierto hábitat, sin provocarle daños irreversibles.
En el caso de un país, la huella ecológica mide la superficie biológicamente
productiva que es necesaria para mantener' el nivel de rectirsos de ese país
y para absorber sus desechos:
Cuando la huella ecológica de un país es mayor que su capacidad:
' 'ecológica· de carga, ese país tiene que "importar" dapacidad de éarga '
de algúrl otro sitio y/ o consumir su capital natural a un ritmo mayor
que el de la regeneración de la naturaleza. Esto se logra importando
alimentos; combustible o productos forestales o agotando su provisión
de recursos renovables y no renovables (por ejemplo, combustibles fósi-
les). También puede "exportar" desechos, como el exceso de emisiones
,·de dióxido de carbono que su masa forestal o los océanos circundantes
no pueden absorber99.
·'.Teniendo en cuenta los resultados de la huella ecológica por países se
encuentra que a escala mundial ·el 77 por ciento· de la población humana
tiene una huella ecológica menor que la media, de sólo 1,02 hectáreas, pero
el otro 23 por ciento, los verdaderos deudores ecológicos, ocupan el 67 por
96 J. Dillon, op. cit..
97 /bid.
98 /bid.
99 /bid.
398
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar 1 Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
ciento ,de la huella de toda la Humanidad. Esto quiere decir que "sólo 11n
quinto de la población utiliza dos tercios de la capacidad de carga'.'. :Els .esa
quinta parte de "deudores, ricos la responsable de que la Humanidad. esté
cor:isumiendo un 40 por cjento más 9.e recursos de los que pueden regenerars~
sosteniblemente. Por cada persona que tj.tiliza el triple de lo que.en justicia
le co!responde de la capacidad de carga del planeta, hay tres que sobreviven
con sólo un tercio de lo que realmente les corresponderfa"100.
: '
H. Cambio de qeuda externa por naturaleza y el fal_so protecd<;>i:iismo
ambiental de los. países imperi<dist.as
La deuda externa se ha convertido en un mecanismo de recolonización y de
reforzamiento dela dominaciónimperialista en los últimos 25 afias, que se
ha mq.terializado.en la implementación de los planes de ajuste estructural
(PAE) para acondicionarlas. economías nacionales del mundo periférico
a las estrategias de los países imperialistas y sus multinac.ionales. Corno
resuH<:lC(O de esos PAE se ha.produciqo :1.u:i:aimpr~sionante J;ransfereµcia de
recwsos í;'inancieros deLSt¡rh&cia al.Norte, porprirriera vez-en la historia
del capitalismo, .lo qµe representa un permanente desangre de las econoc
mías nacionales del Sur c:lel planeta. Así r.rlismo, esa deuda ha tenido otra.s
consecu~ncias, como la privatización.de los activos públicos; l¡:¡ conversión
de los bienes comunes en mercancías y, por supuesto, el empobrecimiento
de millo:µes de seres.humanos. ·. ,
, La deuda externa como mecanismo de sujeción ha repercutido directa~
mente en la mercantilización y privatización de la Naturaleza, más específic
camente a través de lo que se ha denominado canje de deuda por Naturaleza.
Estos canjes se empezfil'.oll a 4nplementar en la década de 1980, y desde
entonces/ Esta, dos Unidos h~ firmado acuerdos de este tipo con países como
Bangladesh, Belice, Bolivia, Costa Rica; El Salvador, Filipinas, Panamá, Perú
y Colombia,_ entre muchos. . ·
La forma como funciona diCho· canje es muy simple: ,un gobierno .de
un país endeudado pacta un acuerdo con el gobierno de.·Estados Unidos
a través del cual se estipula que se le va·a.condonar un monto de la deuda
externa con la condición de que dicho país invierta recursos monetarios en
la conservación 9.e su medio ambiente. A· partir del acuerdo intervienen
ONG privadas de.los Estados Unidos, que entregan subsidios destinados a.la
protección, lo cual les permite intervenir en el asunto. Entre las ONG de esta
100 /bid.
 ·¡ü:N'AN VEGA CANTOR
clase más representativas se encuentran Nature Conservancy, Conservation
Intemational y World'Wildlife Fund, Inc., ligadas directamente a la USAIS,
Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. El asunto
esencial estriba en que esas ONG están vinculadas, o son una fachada verde,
de las grandes corporaciones multinacionales.
No es necesario ser un adivino para concluir que con e¡;os acuerdos se
está entregando en bandeja de plata la Naturaleza al capital imperialista,
vía sus ONG supuestamente ambientalistas. No es casual, en consecuencia,
que las zonas naturales protegidas en el canje sean aquellas que tienen más
biodiversidad y recursos: en El Salvador, un bosque nublado, único en este
país, en el cual proliferan orquídeas, monos araña, pumas y búhos rayados;
en Belice; un segmento del Corredor Montañoso Marino Maya, en el cual se
incluyó un pedazo de costa en el Caribe; en el Perú, la Reserva Natural de
Pacaya-Samiria, comprendiendo El Santuario Histórico de Machu Picchu y
bosques tropicales de la selva amazónica101.
Como para que no queda duda sobre cual es el sentido de la pretendida
protección de zonas naturales por parte del imperialismo, queda estipulado
en los acuerdos que en el futuro Estados Unidos y sus ONG implementará.Il
una conservación biológica que podrá generar servicios ambientales priva~
tizados, un eufemismo para denominar a las mercancías de origen natural.
De paso, los habitantes ancesh·ales de esos territorios son expropiados y
expulsados de sus lugares de origen, para dejarle el terreno despejado a Ias
empresas multinacionales y a sus científicos e investigadores, encubiertos
ahora con un ropaje de ambientalistas y defensores de los ecosistemas.·
Con el instrumento del canje por naturaleza se refuerza entonces la: do-
minación imperialista, se privatizan los recursos naturales, se abre el cami-
no a la mercantilización de las selvas y los bosques, se permite el ingreso
de los biopiratas de los Estados Unidos, a la vez que este país se presenta a
nivel mundial como protector de la Naturaleza. Paradójicamente, algunos
gobiernos del Sur son más francos a la hora de definir lo que significa canje
de deuda por Naturaleza cuando les anuncian públicamente, como lo hizo el
de Filipinas en 1996, a las grandes multinacionales que "para atraer empresas
como la suya(... ) hemos derribado montañas, arrasado selvas; secado zonas
. pantanosas, movido ríos, desplazado ciudades (... ) todo p~a facilitarles a
usted y a su empresa hacer negocios aquí"102. O como el gobferno de Indo-
nesia -cuyo territorio alberga una impresionante biodiversidad- que en
101 "La verdad sobre los 'Canjes de deuda por naturaleza'", en Rebelión, 1Ode enero de 2004.
102 Anuncio del gobierno de Filipinas en la Revista Fortune, citado en F. Broswimmer, op. cit. p. 149
400
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
una ocasión manifestó: "No tenemos que preocuparnos por· nuestras deudas
porque todavía tenemos selvas para pagarlas"103. Con todo y lo cínicas que
puedan ser estas declaraciones, por lo menos no se encubren con el sofisma
de la "protección ambiental" de que hace gala el discurso ecologista deUm-
perialismo y de sus ONG;.pretendidamente protectoras de los ecosistemas;
sino que en forma directa y sin eufemismos dejan en evidencia los objetivos
rapaces del imperialismo, con respecto a los bosques y selvas del planeta.
B. Tráfico de animales de las zonas ricas en biodiversidad o cómo se libra la guerra
comercia/ contra las especies
El comercio <le arumafos se constituye el.1 un
tráfico desigual que se hace
siempre en la dire~ció:ti. Sur-Norte~ es realizado por mafias organizadas y
tiene como objetivo transportar mascotas de compañía o producir mercancías
exóticas apartir de partes animales (piel, marfil, dientes) para adornar a la
burguesía de los países industrializados. Este tráfico ilegal es tan signifi-
cativo que se ci:msidera como la segunda actividad comercial subterránea,
solamente s~perada por el negocio de los estupefabientes.
Algunod:éi~tos scin indicativos de la expoliadón de especies a que son
sometidos i¿s países q;ie tienen la desgracia de poseer una gran biodiver-
sidad. Entre ese gran mercado de especies arumales y vegetales, pueden
Citarse, los'siguiehtes casos: . .. . . .
• P~Íinates: más.de cincuenta riiillones de primates son capturados arittaÍ-
ni:ente y 'utilizadós erí. faborat~rios de investigación (los menos) o como
allii.nale¿ de compañía. . . .
• Elefant~s: unos 150.000 colmillos de elefantes (entre.600 y 900 toneladas
de marfil) sori esquilmados para fabricar prodriétos artesanales o 'deco~
rativos. · · · ·
• Reptiles: diez millones de pieles de reptil se destinan a la confecdón de
bolsos, zapatos u otros productos de lujo. Algunos reptiles se convierten
en exóticÜs animales de compañía. · ·
• A ves: cinco millones de aves son capturadas con destino a los salones
de ca'sas de países desarrollados, restaurantes de lujo y coleccionistas
privados .
Felinos: unos quince de millones de pieles de mamíferos (nutrías, felir:tos¡
etc.) engrosan cada año lujosas peleterías en Estados Unidos, Europa y
Japón.
103 Citado en F. Broswimmer, op. cit. p. 1SS.
fl,:ENÁf'l VE_GA CANTOR
·.-.Ranas: cerca de 250 rrúllones de ranas (sobre todo, ranas,tqro) soncaptu-
·- '·rada~ en sus hábitats naturales con destinos a restaur¡mtes. " ., .
.; : 'Pec~s: Entre 350 y 600 rrúllones de peces ornamentales son ca,pt,urados
para abastecer acuarios y peceras en todo el mundo. . ·. . , . --, ,
·cactus: ocho millones de cactus son recogidos clandestinament~. Su
destino son las casas de los países occidentales. _. _ Esto se inscribe, para completar, en esa vulgar lógica mercantil de con~
Orquídeas: Casi nueve i:cilloµes de orquídeas y flores de los bosques
tropicales son recolectadas con destino a países occidentales.
Coral: más de el.os toneladas de c;:oral se convierten anual~nente en orna;
mentas y objetos decorativos104. . .. ,
Desde luego, para q11e un negocio d_e tal !llagnitud funcione e:xisten C\>II).~
plejas redes de negodaptes de animales, emparentad<ts con oh·as activ;idéld~s
como el narcotráfico, en las, qµ.e participan funcionarios estatales y empre-
sarios privad?s tanto <;le ,los países imperialist'}S como de los paí,ses cl.e:pen-
dientes. Solo de esa ~arma p:u:eden ser _ext:r-aídos el.e la Amazonía brásneñél,.
para. señalar el caso más ~berrante _de expoliación imperialista,1? ~J..lyr\es
de animales, de lo_s cuales Ill.:UY pocos llegan vivos a su destinoJina1, _pu<Ts~
to que sólo uno de cada diéz :i·esisi:e las, tra,vE!sías, ~l c;:am~io d~ h.ábitat; la
suciedad o el maltratolOS. No es cóinddencia, entonces, que en Brasil 208
esp~cies están serial!l~~te ~ena~~~~-s~oii, . '_,' . '. · . . . ..· _ _ · ·... : ·;;
. El mercado de los animales y de las plantas exótica::\ está. cl.arap:l~~~~
definido en términos econórµi.cos y geográficos: ia oferta la surrúr1fstraii los
paí~es tropicales y la dema~da se concen.tra e~ los países,Jndustri~iZéJ:~Os.
En estos últimos se presenta un consumo insostenible dE! faunél 7;x<i!ica,
. abast~cido por países en los ¡::uales los .c_a~pesin9s yJos ha."b~jª-clér~s. so.:
portan desastrosas cordiciones de f!aj.st.encia. _En ese !llercª-d,(J i.J;1;~~r?!=leiRrª1
existen consurrúdores conspicuos que buscan ejemplares raros, pero t~bién'
debe incluirse a la _industria farmacéutica, la cual compr~ especiep vent;:!nO~
pas; COIDO arañas y serpientes, para experimentar y prO~t\CÍr d.etermmadas
sustancias, indispensables para la producción de nuevos, medicalll.ent?S. Y
mercancías, con los beneficios ecoµórrúcos subsecuentes qúe de a.llí sé.de~
~·
ri~an para las multinacional~s. En co~ecuencia, tampoco re¿ulta éx~i:rfi¿
' '. ' .1 . • . . . . • ..., . ' ...- ·¡ ' -..:
104 'Zuriñe Vázquez, "La INTERPOL del tráfico de especies", en Rebe/ión,'12 de abril de 2006.... ··
105 Marió'Osava, "Tráfico de animales, un negocio millonario", en web.chasqué.net/informe;iagostó-2001/
· info2001-08-15.htm; "Comercio internacional de animales y plantas", en www.!españa.es/naturfl,educa/·.
conserva_comercio.htm; "El tráfico ilegal de especies", en www./españa.es/ naturaeduca/hom_tri:Ifico-
especies.htm; "Animales y plantas en peligro de extinción", en www.anbientun.com.revista/ 2003_04/ ·
EXTINC/ON_imprimir.htm
106 M. Osava, op. cit.
401. ._
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
que en estos momentos se esté dando otro paso srniestro por parte de .-los
laboratorios de biotecnología de los Estados Unidos en.dirección de paten~
tizar animales, a los cuales se les ha.hecho alguna modificación genética;
como.si fueran inventos de los científ;icos, algo que se iniciüen 1988 con el
llamado Ratón.de Harvard.;
_siderar_a los animales no como una parte sustancial de la vida, con todo lo
que significa pá.r;i nuestra, propia ·supervivencia e.orno especie, sino como
factorí(!s econórrúcas, puesto que se dice que las vacas, los cerdos, los pollos
y otras especies sólo son fábricas de ca;rne o leche. Con estos criterios eco-
riorrúcistas por supuesto que poco importa el sufrirrúento de los animales y
la desaparición de especies, algo relacfonado direc;tamente con ese tráfico
mundial de seres vivos, que solamente beneficia a los países imperialistas y
aniquila la vidi;i en los países más biodiversos 9-e la Tierra. Eso se confirma
_al recordar, por ejemplo, que la Unión Europea es ,el principal consurrúd9r
de animales exóticos, siendo el. primer. importador mundial de pieles de
reptil, de loros~· c;le boas y de pitones y el segundo importador, después de
los Estados Unidos, de primates y felinos. En ese me_rcado internacional
de seres vivos, España deserripefía un papel significativo, por su posición
geográfica, al ser puente enh'.e África Ecuatorial, América Latina y el sudeste
asi_ático, con los Estadas JJ:riidos y otros lugares.de·Europa101. ,
Con todos los elementos considerados es evidente que el imperialismo eco.;
lógico tiene nuiltiples dimensiones, que ameritan _ser consideradas. tanto
para entender la voracidad_ del imperialismo contemporáneo, como.para
organiza,r luchas de resis~encia y defensa de los ecosistemas por parte d_e
todos aquellos que sentimos que la naturalez;a se ha convertido en_ elµltimo
coto de caza de la mercantilización ecocicj.a del capitalismo mundial.
llL Capitalismo, eco.logía y discµrsos ambientales
En esta apartado se examinan las relaciones entre el capitalismo; la ecología.
y algunos.delos discursos ecológicos (ecologismo o ambientalismo) que se
han construido para explicar los problemas ambientales de nuestro tiempo.
En particularse hace una crítica a la noción de "desarrollo sustentable", por
ser la principal falacia de la "ecología de los ricos" y se señalan las principales
características del ecosocialismo o de la ecología política de la pobreza.
107 lbíd.
 RENÁ.N VEGA CANTOR
A.. Capitalismo y ecología: mutuamente excluyentes
El capitalismo realmente existente funciona a partir de dos condiciones
fundamentales: una expansión económica y geográfica como soporte de
los procesos de acumulación de capital; y dicha acumulación sustentada
en la explotación de los seres humanos y la destrucción dé la nattiraleza
sin asunúr costo alguno. Los capitalistas han logrado que estas dos condi-
ciones operen.: gracias a la activa intervención del Estado en su favor, por~
que éste asume la construcción de infraestrutturá para el funcionamiento
del capitalismo sin exigirle que restaure el medio ambiente destruido. Los
empresarios capitalistas no asumen el restablecimiento.de las condiciones
naturales destruidas ni la eliminación de la contaminación generada pór los
sistemas productivos, por la sencilla razón de que eso incrementa: los costos
y reduce la producción1oa. · una clara bifurcación: .
Dentro del capitalismo no hay salida a la crisis ambiental, entendiendo
que este sistema lo único que ha hecho es ganar tiempo expórta:ndo los ptó~
blemas ambientales al mundo periférico, suponiendo que siempré los podía
eludir en los centros dominantes. Hasta ahora eso lo ha hecho por la vía dé
descargar los residuos contaminantes en el Sur y· de imponer sus ~modelos
de "desarrollo", "forzándolo a aceptar severas limitaciones a la producción
industrial O la utilización de formas de producción ecológicamente más Sá"
ludables, pero también más caras"109. Esto es lo que el capitalismo histórico
ha venido haciendo durante los últimos cinco siglos, pero hoy la econcimía-
mundo capitálista cobija a todo el globo y' ha genefado tal destrucción de los
ecosistemas que la situación no puede remediarse con su :éxpcírtadóri a:la'
periferia. Al capitalismo hay que considerarlo con:i.o una totalidad :r:riúndial
para poder entender porque razón al mismo tiempo que se adoptan algurias
medidas protectoras del medio ambiente en los centros capitalistas se acehtui:l: ·
la destrucción de recursos en las zonas periféricas y semicoloniales. · · ·'
Por ello, el capitalismo plantea por primera vez un irresoluble dilema
ambiental para la humanidad: ántes las crisis ambientales eran limitada:;; iy
perfectamente localizadas, pero · ·
solamente el capitalismo histórico ha llegado a ser una amenaza para '·
la posibilidad de una existencia futura viable de la humanidad,. por ·
haber sido el primer sistema histórico que ha englobado toda la..Tierra ::
. ·Y que ha expandido la producción y la población más allá de tpdo lo.
108 lmmanuel Wallerstein, "Ecología y costos de producción capítalístas: No hay salída", en www.ecoportál,
netlcontent/view/fu///36404
109 /bid.
404
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
previamente imaginable. Hemos llegado a esta situación porque en
este sistema los capitalistas han conseguido hacer ineficaz la capacidad
de otras fuerzas para imponer límites a la actividad de los capitalistas
en nombre de valores diferentes al de la acumulación incesante de
· capita1110.
Una mirada superficial a propósito de la relación entre capitalis~o y
ecología indica que entre los dos términos no puede haber ningún acuerdo
posible, por la sencilla razón que el objetivo del capitalismo radica en mer-
cantilizar todo lo que encuentra a su paso, incluyendo a la propia naturaleza
y al discurso ecológico ..Como al mismo tiempo el capitalismo se basa en
la explotación de los trabajadores y.de los pobres, puede concluirse que el
capitalismo es en esencia incompatible con la vida. Por esta razón, se plantea
o el capitalismo triunfa al ocupar todos los espacios como pretende,
y entonces acaba con.la· ecología y pone en riesgo el sistema-Tierra, o
triunfa la ecología y destruye al capitalismo, o lo somete .a tales trans-
formaciones y reconversiones que no pueda ya ser reco;nocible como tal.
Esta vez no va a haber un arca de Noé que nos salve a algunos y deje
perecer a.los. demás. q Il.OS salvamos todos o pereceremos todos111.
El capitalismo ade~ás posee unas características antiecológicas de tipo
1
cultural,.al pregonar:el individualismo extremo como pauta de comporta-
miento socialmente. admitido, la· propiedad privada como esencia de los
individuos, la apropiadón pr~vada.de la riqueza social, la competenciq
desenfrenada de todos contra todos; la maximización de ganancias, la mer-
cantilización . dé cualquier, cosa, .el egoísmo y el afán de lucro sin importar
sus costos .sociales y ambientales. Como lo dice Leonardo Boff, el capitalismo
nos ha conducido a los seres humanos a ser ~'suicidas, homicidas y elnoci~
das", y "ahora comenzamos a ser ecocidas"; ¿No será que el capitalismo nos
conducirá pronto a ser también "geocidas~'112_.
· En conclusión, si la causa fundamental de la crisis ambiental que hoy
pa:dece el mundo se encuentra en el modo de producción capitalista, es
contradictorio suponer un capitalismo ecológico. Por esta circunstancia,
la crisis ec<?lógica remite a cuestionar el funcionamiento de las sociedades
contemporáneas en su. totalidad: su manera de destruir la naturaleza, el
patrimonio común de la humanidad, su modo de producción y su: modo
110 /bid.
111 Leonardo Boff, "La contradicción capitalismo/ecología", op. cit.
112 /bid.
 :1,,¡ :~:·1
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,,
RENÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet;1rio i
~

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. de consumo, los productos que resultan de su actividad económica, los La quinta parte más rica consume el 58 por ciento de toda la energía .,
~ ;!
~edios de producción empleados, su sistema de necesidades, sus ciencias utilizada por los seres.humanos, mientras que la quinta parte más pobre i!
usa menos del 4 por ciento. :¡¡
y sus técnicasm.
.'1
. Para que esta afirmación no se quede en un elevado marco de abstrac- El efecto del consumo de los ricos comparado con el de los pobres se :~ :
!i~
ción, en las líneas que siguen vamos a mostrar el carácter antiecológico del aprecia en la emisión per cápita de co2, que en el caso de un habitante
capitalismo con tres ejemplos de la vida cotidiariá.: el consumo de carne, el . promedio de los Estados Unidos era de 20,2 toneladas en.1999, lo cual i~
.¡•
11
uso de los automóviles y la utilizaciól'l. de los teléfonos celulares. Con estos representaba 10 :veces más emisión que la de un brasileño que genera 1,8 ;!!
,I
tres ejemplos se pretende recakar que el capitalismo no es una sociedad sos~ toneladas de anhídrido carbónico. ·I
1!i
tenible, si entendemos por tal la existencia de: una organización social que • El 20 por ciento de más rico O.e la·población del mundo es responsable ·1!
i!
satisfaga las necesidades de todos los seres humanos y mantenga ál mismo del 86 por ciento c).el total de los gastos en consumo privado y.posee el
'i"
tiempo el entorno biótico. Ya el poeta Pier Paolo Pasolini había señalado qué 87 por ciento de la flota mundial de vehículos. :,1
el "consumismo consiste en un· verdadero cataclismo antropológko"· :que El 20 por ciento más rico del mundo consume el-45 por ciento de toda :!¡
degrada la gente y que puede considerarse como un neofascismó consurhis'- la carne y el pescado, provocando la reducción de las bandas de peces, :~¡
,,:!{
ta, un verdadero poder ''.totalitario, violento, falsamente tolerante (...) má.s hasta el punto que cerca de la cuarta parte está actualmente agotada o en :1
represivo que nunca, corruptor, degradante (nunca ha tenido más sentido peligro de agotamiento y otro 44 por ciento se está pescando hasta llegar :¡¡

que hoy la afirmación de Marx de que el capital transforma la dignidad a su límite biológico. !i\
humana en mercancía)"114. • El 20 por ciento más rico es responsable del 53 por ciento de las emisiones ,¡
Antes de considerar estos ejemplos, es necesario recordar que-la: lógica de dió;xido de carbono, contra sólo el 3 por ciento generado por los más l•J
¡\¡
pobresm. ¡,
mercantil del capitalismo lleva a que se produzca y se consuma ert forma
.l
desaforada, sin tener en cuenta los costos ambientales y humanos ·de ese pro- Con esta información de conjunto sobre la detestable desigualdad mun- ;I
\'
ceso. Pero, además,.dadas las desigualdades socfales inherentf!~ al cá.pitalis:;. dial en la calidad y la-fonna de vida en el "democrático" capitalismo real- ,,¡~
mo, no todos las clases sociales'ni todosfos seres humanos tleneri.las mismas mente existente, podemos considerar los tres ejemplos mencionados ..· ... ~
:,j1
posibilidades de consumir las mercancías que ofreée el capitalismo; lo ·qu~
genera una segmentación del consumo caracterizada por el sobreconsum<? J. El consumo desaforado, de carne por una min~ría mundial y sus efectos ambiental~~ [j
de unos pocos y el subconsumo de la inmensa.mayoría de la población del · Si se plantE;!a qq.e ei consµmo de carne es una cuestión política, muy segur¡:¡.~ ~~
planeta. Dicha segmentación, desde luego, tiene repercusiones inmediatas mente dichCJ. afirmación será considerada como demencial, porque ese asunto ~
sobre los ecosisteni.as; como se ilustra con·algunos datos básicos sobre)a~. se considel'.a como algo privado. Ese no es un tema público y mucho menos n :il
"
relación entre consumo y destrucción ambiental: ' . ;.:!:; se le relaciona con el deterioro del medio ambiente. Sin embargo, sí que es ~
j1
El 20 por ciento de la población mundial que vive. en los países de m.~• · un tópico directamente relacionado con la destrucción ambiental, pues la ~,,
'I
1
yores ingresos con8um~ el 86 por ciento de todos los recursos existepte¡;;, deforestación, la erosi(Jn, la escasez y putrefacción del agua, la contaminación l !

mientras que el 20 por dento más pobre consume sólo el 1,3 por ci~il.tog • .. atmosférica, el cambio climático, la perdida de biodiversidad, la expansión J
Casi 1.000 IÍJillones de habitantes de países dependientes y semicoloniales::i; . de las enfermedades, la injusticia y la desigualdad están asociadas con la il
· corren el peligro de perder acceso a su fuente príncipal de proteína;;yq :: producción y consumo de carne. Eso se puede ilustrar recordando algunos ~
~
que la pesca excesiva impulsada por la demanda de exportación-par~::• datos elementales sobre el consumo de carne:
pienso y aceites animales ejerce presión sobre las existencias de petes,,f '· • El 20 por ciento más rico del mundo consume el 45 por ciento de tqda lq.
:¡
carne y el pescado. 1
1

113 Alain Bihr, ~Le mouvement ouvrier face a la crise ecologique", en Crise ecologique et capita/isme,
tian socia/e, París, 1994, p. 17. 115 J. Dillon, op. cit.; H. Vaneeckhaute, op. cit.: E Altvater, "Existe un marxismo ecológico", en www.polwiss.
114 Pier Paolo Pasolini, Escritos corsarios, Editorial Planeta, Barcelona, 1983, p. 90. fu-berlin.de!people!a/tvater/Aktuel/es/Marxismoecolespagn.pdf . ·: .i. ·::. ·

406
. RENÁN V·EGA CANTOR
.• :El 45 por ciento de toda la producción de los cereales en el mundo se
.destina a engordar ganado en los países del Norte. · · ' · ·>' '
En México, el ganado (en gran parte para la exportación a Estados Unidos)
come más cereales que los humanos, mientras un gran porcentaje de" los
niños y niñas en el campo sufre de malnutrición.
Sólo con los cereales que se ahorrarían si cada estadounidense comiera
el 10 por ciento menos de carne, se podría nutrir a unos 60·millones de
personas.
• En Estados Unidos, una hectárea de habas de soja produce 17 veces más
proteína que la misma hectárea utilizado para el ganado.
Para producir un kilo de carne se necesita 100 veces más agua que para
producir un kilo de cereales. ·· . · :'
• Una hectárea de cereales produce cinco veces más proteínas que sise dedica
a alimentar ganado de carne. Si la hectárea se dedica a producir legumbres,
la relación es de 10 a uno; y de 15 a uno si se producen verduras:· .'· ··
Se precisan unos 16 kilos de cereales y legumbres para producir un kilo
de carne de vaca. · suficiente hariri.a para una ración de pan en los países del Sur, pero hasta
• La cantidad de proteínas que se emplean para alimentar al ganado en
Estados Unidos corresponde a la mitad de la que se requiere para ácabar
con el hambre en el mundo116. _,.
El consumo de carne per cápita se ha duplicado en el últimomedib siglo y
su demanda se ha multiplicado por cinco, lo·que ha corillevado un aumerito
de la presión sobre la tierra, el agua, los bosques y la energía en diferentes
lugares del mundo. Consideremos en forma breve algunos de los efectos más
nocivos del consumo de carne. El primer efecto negativo está representado
por la deforestación; ya que los animales domésticos precisan de -fina gran
superficie para producir calorías. Al respecto valga recordar que:
en 1990, el programa de hambre en el mundo de la Brown Uriiversity
calculó que los cultivos mundiales, si fueran distribu~dos equitativa~
mente y sin destinar un porcentaje importante al ganado, podrían su- ··
ministrar una dieta vegetariana a 6.000 millones de personas; mientras ·
qué una dieta abundante en carne, como la de los habitantes de los · ..
países ricos, podía alimentar tan sólo a 2.600 millones117, ,,
Con este déficit, y ante el incremento de la población y la mqdificaciótide
los hábitos de consumo como resultado del American WayofLife>es'evidente
116 Joaquín Arriola: "Las vacas locas, o la locura del capital", en www.lainsignia.org/2001/febrero/ fnt_007.
htm; H. Vaneeckhaute, op. cit.
117 José Santamarta, "Comer carne ¿es sostenible?", en www.ecoportal.net/contentlvfew/full/37582/
!
408
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
que para alimentar a parte de la población del planeta se deben destruir los
pocos bosques que quedan. Por eso, "desde ahora, la cuestión de si obtene~
mos nuestras proteínas y calorías de animales o plantas tiene implicaciones
direc:tas sobre la cantidad de bosque restante que tenemos que arrasar'!.ns,:y
esta no es una cuestión del futuro inmediato, es un asunto álgido de·nues-
tro tiempo, porque las selvas tropicales están siendo destrozadas en forma
acelerada en África, Asia y América Latina para sembrar ganado o convertir
árboles en hamburguesas.
El segundo efecto negativo es el agotamiento del agua dulce, ya que entre
todas las especies animales las que más consumen agua son aquellas desti-
nadas a producir carne, .de donde se desprende que para reducir el consumo
de agua es necesario disminuir el consumo de carne: "La dieta usual de una
persona en Estados Unidos requiere 16.000 litros de agua por día (para dar
de beber a los animales, irrigar los cultivos, procesar, lavar y cocinar, entre
otros usos). Una persona con una dieta-vegetariana requiere solamente 1.100
litros diarios". Así ni.ismo, se requieren 550 litros de agua para producir
7.000 litros_ de agua para producir 100 gramos de car:r{e de res119.
1
El despilfarro de agua en l_a producción de carne
Si se ducha. un.a vez al día, y. cada ducha dura un promedio de s_iete
minutos, a razón de 8 .litros por minuto, usará 19.300 litros al añp para.
ducharse tpdos los días. Cuando compara esa cifra, con. la cantidad que
léi F~nidaci.Ó~ paál I~ Educación del Agua calcula que 'se uSa en la· prod,uc- · · ·
cien de cada kilo' de carne de res (20515 litros), se dará cuenta de algo
extraordinario. Hoy usted podría ahorrar más agua nO comiendo un kilo'
dé cai'he que dejando de ducharse durante un año compieto: ,
Fuente: José Santamarta, "Co~er ·carne i~ sostenib;l~l", en www.ecoportal'.n~Üc~nientlvie~i(~ll/3758·Ú·· . .
El tercer efecto está refadonado con los re'siduos de los establos, en don-
de se encuentran 'millones de vacas y 'cerdos, que producen toneladas de
excrementos que contaminan fa tierra, los ríos y los mares. Los desechos
que produce el ganado en los Estados Un.idos scmtales que superan en 130
veces a los de la población. Estos desecho~ aromáles se han convertido en
un verdadero problema de contaminación pública en Estados Unidos, Fran-
cia, Inglaterra y otros países industrializados, donde las tierras, las aguas
118 /bid.
119 /bid.
409
R·ENÁN VEGA CANTOR
y.el: aire ,se han polucionado irremediablemente, a pesar de lc;is desarrollos
tecnológicos de que presumen en esos mismos países, pero que sólo h<µl
servido. para hacer más eficiente la producción de carne, con enfermedades
induidas (tipo ·"vaca loca").
El cuarto efecto tiene que ver con la energía utilizada, p11esto que debido
a la ampliación del ciclo del producto y al au:rnento en las distancias que
recorren los alimentos se ha incrementado el consumo de energía; comp se
aprecia al examinar el h·ayecto de un filete de vaca desde su origen hasta fa
nevera del consumidor final:
Podemos empezar el ciclo con el cultivo de los cereales para alimen-
tar al ganado vacuno, que requiere grandes cantidades. de productos
químicos agrícolas derivados del petróleo. Posteriormente hay que .
añadir el C()mbustible requerido para transportar. el ganado vacunq a
los mataderos, y desde allí a lo.s mercados .. Hoy, la mayor parte de la
~ame consumida recone miles de· kilómetros. Y luego, después de ser
congelada o puesta en el frigorífico, tiene que ser coFinad¡¡. Se requi~ren
8,3 litros de gasolina para producir un kilq.de carn~ de res alimentada.
con pienso en Estados Unidos. P<l[tÉi de la .enei:gía se ~on,.sumió en e!~ - ·
establo, o en el transporte y allnacenamiento frigorífico; pero la mayor .
parte se fue en fertilizantes .d.el maíz y la soja d.el pienso con el que se
alimentan las cabezas de ganado 120. · ·· · · ·· ·· ·
Considerando que el "consumo medio anual de carne de res dé una familia
estadounidense dé cuatro personas requiere 983: litros de petróleo, por térmi-
no medio", se necesitan "28 calorías él.e energía de, cori1bustibles fósiles para
producir 1 caloríade proteíná de carne para e.l consumo humario", wientras
que "hacen falta s.olamente 3,3 calorí.as de energíá de combustibl.es fósiles
para producir l. caloría de proteína de.cereales para el consumo humano"121.
Teniendo en cuenta ~ste hecho, puede afirmarse que
la transición de la agricultura mundial, desde cereales para alimentos
a cereales para pienso, representa una nueva forma d.e maldad huma-
na, con consecuencias posiblemente mayo~es y 1llás prolongadas en,. él
tiempo que cualquiera de las malas acciones anteriores infligidas por
los hombres contra sus semejantes. Hoy, más del 70 por dento delos
cereale~ y la soja: producidas en Estados Unidos se destb:ia a fa alimei-l-
tación del ganado, en su mayor parte para el ganado\racJ:\:n.0122. "
....
120 /bid.
121 /bid.
122 /bid.
•4JO
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
Un quinto efecto es el del calentamiento mundial del planeta, que.en el
caso de la ganadería está relaciorn¡i.do tanto con el gasto de energía invertido
para la producción, transporte y c.onsumo de la carne como con los gases de
invernadero, entre ellos el metano, que genera el ganado vacuno. Como: la
g~adería se ha convertido en una industria, los procesos orgánicos de las
vacas ya no están relacionados con la tierra según los ciclos normales de -la
naturaleza sino que sus desechos se han multiplicado en forma exponendal,
lo cual tiene un irr).pacto sobre el calentamiento global, por la producción
exponencial de metano. En términos m:ás concretos:
Una tonelada de metano, el ·principal gas de invernadero emitido por
la ganadería, tiene un potencial de calentamiento del planeta de 23 to-
neladas de dióxido de· carbono por cada tonelada de metano. Una vaca ·
lechera produce aproximadamente 75 kilogramos de metano al año,
equivalentes a más de 1,5 toneladas de dióxido de carbono. La vaca, por
supuesto, lo hace deforma natural. Pero las personas tienden a olvidar,
pai·!;!ce, que !a ganade:ría es una industria..Talamos la tiena, plantamos·
las plantas fon-ajeras y alimentamos el ganado .de,form¡¡ industri.al. ·Es
una empresa humana, no natural. Somos muy efidentes, y por ello las
con~entr~cio~es atmosféricas de metano han au~entado en un 150 por
ci~nt9 ~espe~to ~ .hac~ 250 años, mientra~ que la.s concentraciones de 1
dióxido cie carbono crecieron un .30 por ciento 123. · · . . ... :
Un s·exto efecto es el de las enfermedades que se transmiten con la carne
contaminada, como.ha su~edido con las "vacas lqc<ls" y con otras enferme-
dades de los áriimáles; como la gripa del pollo en Asia o Ia fi,ebré del porcino
en Alemania y Bélgica. El problema se agrava porque se usan cada vez más
antibióticos en los sitios dqnde se procesa carne, lo que amne11;ta la resistencia
a los mismos. También la venta de carne en el mercad() ilegal difunde las
enferm~dades. El con~ui:no de hamburguesas es otra fuente de transmisión
de enf~rmeda,des, hasta el punto que el Departamento de Agricultura de
Estados Unidos estima que el 89 por ciento de la carne utilizada en las ham-
burguesas contiene vestigios del mortífero E. coli. No es raro que abunden
enfermedades, corriolásalmonela, entre fos consumidores de hambl.lrguesas.
Para completar, la carne ha originado las llamadas enfermedades de "modo
de vida" (un terrible eufemismo, propio del capitalismo), tales como la dia-
betes, algunos tipos de cáncer, problemas cardiovascularesy de las arterias
coronarias, apoplejías, obesidad e hipertensión124, .·. ·· · ·
123 /b{d.
124 Eric Schlosser, Fast Food. E/lado oscuro de la comida rápida, Editorial Grijalbo, Barcelona, 2002, pp. 259 Yss.
 11.E·N. ÁN VE.GA CANTOR
.Un séptimo efecto que sintetiza a todos los anteriores es la reducción
de la biodiversidad como resultado de la destrucción de selvas y praderas
para establecer ganado vacuno, la liquidación de complejos ecosiste~as, lo
que está terminando con especies de flora y fauna (como acontece en Africa
con gorilas, chimpancés y otros primates), la producción masiva de gases
contaminantes y la polución del agua dulce y de mar.
Teniendo en cuenta todos estos efectos, ambientalmente perniciosos,
puede afirmarse que "comer carne es ya una amenaza para la especie hu-
mana" y que "la era de una alimentación basada fundamentalmente en la
carne pasará, al igual que el petróleo, y ambos declives están estrechamente
relacionados"12s .
Sobre este último tópico; y ya para concluir esta reflexión sobre los "bene-
.,, ficios" del consumo de carne, sólo basta agregar que si· en el plano energético
y vehicular el automóvil es la expresión del ascenso social, el consumo de la
• carne es la expresión de progreso en el terreno de la alimentación, pero así
.1 como los automóviles producen congestiones, accidentes y muerte (como
. veremos enseguida), la producción y consumo de carne bajo la'lógica ca-
pitalista conduce a la enfermedad de las vacas focas, a la salmonela, a los
problemas cardiacos y a la diabetes. No por casualidad ambos, el automóvil
y la carne, son tótems del modelo americano de muerte, hoy expandidos
criminalmente a todo el globo terráqueo.
La industrialización de la ganadería y la difusión del automóvil,
unidos por una visita de Henry Ford a un matadero de Chicago ·
Uno de los principal~s motivos de Henry Ford .para "inventa( la'cadena
de montaje en la fabricadón de coches fue el deseo de ~horrar tiempo,
energla y dinero en la producdón de automóviles cori el fin 'de incremen"
tar )as ventas y los beneficios de la Ford Motor Company'. Ford tuvo esta
idea de la cadena de montaje después de observar el sistema de poleas
que se utilizaba en los mataderos de Chicago después de sacrificar el
ganado. A medida que la res iba siendo trasladada a lo largo de aq[.1el
sistema de poleas, una hilera de carniceros iba realizando. funciones.
específicas y, cuando finalizaba la cadena, la res había sido despie:¡:~da
··, por completo.
!.:: '.,
.~ufi!.nte: Georges Ritzer. La macdanalizadón de la sodedad. Una análisis de fa radonalizc:idó~ en la vid~
cotidiana. Editorial Ariel, Barcelona, 1996, p. 80.
125 J. Santamarta, op. cit.
412
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
Los automóviles: el caos y la muerte andan en cuatro ruedas
Si se pretendiera simbolizar el capitalismo con una de las millones de mer-
cancías que ha producido a lo largo de su historia,· sin duda el premio se
lo lleva el automóvil, convertido en el icono por excelencia del capitalismo
pues se asocia con el individualismo, la velocidad, la competencia, la sed
de triunfo, el derroche, el egoísmo y el aplastamiento de los otros (lo que
en este caso no es una metáfora sino una cruda realidad diaria, pues se sabe
que los coches trituran diariamente en todo el mundo a miles de personas
y animales). El incremento en el consumo de automóviles ha aumentado
dramáticamente el deterioro ambiental del planeta, porque los vehículos
se constituyen en el objeto más antiecológico que exiSte, otra razón que los
convierte en el emblema delcapita1isino.
·Eso se puede comprobar examinado las fases del automóvil, desde su
producción hasta su abandono cuando ya no marcha. En la produceión de
un coche en los Estados Unidos se c'onsurrie el 95 por ciento del níquel, el
35 por ciento del zinc, el 20 por ciento del acero, el 12 por ciento del alumi-
nio, el 10 por ciento del cobre, el 6 por ciento del 'caucho y el 5 por cieritó
del plomo usado en todo el país. Así mismo, el automóvil no sólo consume
energía para su desplazamiento, pues en su misma producción consume un
12 por ciento del total consumido durante su vida (in)útil126, Para mantener
la producción de autos es necesario asegurar una proviSión de todos esos
materiales en los países donde se producen, lo cual tiene uri efecto: inmediato
sobre la Nati.rráleza. Más coches, y más· artefactos en general, suponen una
mayor demanda de recursos: pettóleo,'inetales, cauéhb, vidrio, agua, y mil
cosas más.
El automóvil genera también una impresionante masa física de desper~
dicios y residuos, como se comprueba con los desechos resultantes de fa
fabricación de U:n solo coche: el peso total de los materiales con los que se
fabrica es de una tonelada y media; se consumen 400 mil litros de agua;
¡:f sumando todos sus residuos, muchos de ellos tóxicos, se alcanza un peso
de entre 15 y 20 toneladas; y al final se vierten 22 metrós cúbicos de agua
contaminada 121.
Además, los automóviles devoran a las ciudades, lo que se aprecia con
algunas cifras indicativas: el 60 por ciento del espacio de Los Ángeles (Esta~
· dos Unidos) se dedica al automóvil y todos los coches existentes en Bárce-
Justo la Cueva, Esos asesinos que impunemente motan cado día o miles de personas, Hiru, HondairibÍ~,
1996, pp. 24, 34 y SS. ,'
127 /bid. '• '

Í\ENAN VEGA CANTOR.
. lona (España), uno tras otro en dos carriles, no caben en el perímetro de la
ciudad.. Consic1erando la cantidad de recursos y energía indispensables para
producir fos automóviles, no hay que ser un mago de las matemáticas para,
. entender la magnitud .del despilfarro que ocasionan los casi 600 millones
cl,e automotores que hay en el mrindo, los cuales producen una cantidacJ.
impresionante de emisiones contaminantes:
1.300 millones de toneladas de dic)xido de carbono (el 17 por ciento de
las emisiones causadas por el hombre), 120 millones de toneladas· de
monóxido de carbono (60 por ciento de las emisiones), 35 millones de
óxidos de nitrógeno (42 por ciento), 25 millones de.hidrocarburos (40
por ciento), 9 uP-llones de partículas (13 por ciento) y tres.millories y
medio de toneladas de óxidos de azufre ~3 por cien~o)128. 1
Si las cosas son así de te:rribles, imaginémonos la catástrofe producida
por el incremento de automóviles en los próximos años: con un aumente¡
anual de 15 millones de vehículos, incluyendo autos privados y camione,s)
su. número ascendería a.la pavorosa cifra de 1.000 millones en .el 203Q129;
Además, el efecto contaminante.de los autornóvfü'!s cuando .se convierten en
.chatarra es inconmensurable, si se recue;rcJ.a qu~ sólo en los .Estados Unidos se
produjeron 400 millones ~e .coches entre 1946 y 2001 y cada año se produceri ·.
35 millones de autos, los cuales.en 10 años serán pura chatarraBo.. 1'
Las consecuenciassociales del uso delautomóvil t.ampoco son de p{;iqi,
monta. A esta industri~ se debe, e;ntre qtras cosas, la :r,nuerte anual .de· ·un.
ni.íÍnero de personas· superior a la de los muertos en los conflictos bélicos
a
(algo así como un millón) que asoian todo el munC:lo y millones .de heriqm¡
e inválidos. Los gastos médicos y hospitalarios de los accidentados ;repre~
sentan un gran porcentaje del rub;ro destinado a salud en todos 1013 países
del mundo.
. En cuanto a los problemas de salud que produce en los individuos, tantg
en los que-son "autómatas" como en lo que nolo spn, pueden destac;a:r!?ei ·•
modificaciones del sistema ci:i;culatorio, alteraciones del sue,ño; aume.n,t<;>.
en la tensión ~uscular, constricción .vascular periférica, taqui~ardia o, br~~
dicardü.'l, -modificaciones en la resistencia eléctrica de la pi.et alte:racion~§ )·
del ritmo respir1.'ltorio, perhµ'baciones en el equilibrio, nauseas, .cefa1~as; ·
i:i;:ritabilidqc:l, inestabilidad emocionat ansiedad, disminución de la potel.).giq./ .·•
sexµ~l, cambios en la conducta y en el carácter. Tocios estos pro]:¡lémas
1.2~ .. José Santa marta, ."El automóvil devora la ciudad", en www.lainsignia.o~g/2002/septiembre!dial_q9!ifiiri; . '§:
129 lbíd.
130 /bid.
414
1
Un mundo Incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetado
un .resultado de. las sustanci1.'ls tóxicas que arrojan al ambiente los autos,
tales como monóxido de carbono, é>xidos de nitrógeno, dióxido de nitróge~
no, hid.rocarburos, fotooxidantes, los cuales afectan directamente la salud
humana. Pero, desde luego, lo.s impactos sobre el ambiente también s~n
notables: sófo baste r~co~'dar que los .autos son los principales responsable,s
del efecto invernadero y de la lluvia ácida y no sólo porque usen petróleo,
sino porque en su construcción reqqieren clorofluorocarbonos (CFC) en las
espumas de lo¡¡ ,asientos. y en los sis~erpas de acondicionamiento de aire.
El automóvil tiene ot:r.:as consecuencias ambientales de larga duración,
refei;idai:; a su impacto destructivo sq;!;>re los ecosistemas, com.o resultado
de la adecuación de infraestructura rural. y urbana para que esos artefactos
circulen. Téngase en cuenta lo que implica en gastos de recursos naturales
la const,rÜcción, de una carretera y sus efectos inmediatos. sobre los ecosistec
mas. A esto d,ebe agregarse la cantidad de contaminantes que diariamente :1
producen los 1.'l~tpmóvilep y que hacen irrespirable el aire de las .urbes "pos- ;
modernas" del viejo y el.el nuevo mundo. : , . . . i
Por todo ·lo anterior, sin. duda alguna, el automó,vil ha d~mostrado ser '1
! i
la mercai;icía más-destrµctiva del medio ani.biente ele t.odas las que se han : 1
inventado a través de_ la h,i.st<l!:ia.. :i
. ' ' . .
Los teléfonQs celulares: contaminación e(ectromagnética .a to.da hora y en todo Jugar
El teléfono móvil es una clara muestra del parasitismo del capitalismo actual:
mientras gran parte de la humanidad aún no conoce un teléfono convenCio-
nal y nunca hi>:hecho ui:ut llamada telefónica, en los países industrializado~
hay tantos móviles como habitantes y en algunos países del Sur también se
ha ido imponiendo el abuso de este tipo de artefactos. Su utilización se ha
generalizado porque se ha convertido en una poderosa industria que es con-
trolada por unas cuantas multinacionales de la comunicación mundial; Este
pequeño aparato que, a todas horas y en todos los lugares zumba estriden•
temente, se constituy,e en un muy buen ejemplo de los efectos desastrosos;
en el ambiente y ·eri la·salud humana, que genera el consumo desaforad~
en el capitcllismo.
Como toda invención, la del portátil viene acompañada de efectos sociales ·
y ambientales, desde el momento de su producción hasta su obsolesce~ciá.,
sgn\\_
··.•.;:,
efectos sobre los que nunca hablan ni sus productores ni sus cultores.. '
Para comenzar, en la fabricación de un celular se utilizan un sinnúmero de
materiales, la mayor parte de ellos contaminantes. Uno de esos materiales es
el coltán, cuyo nombre es una contracción de columnita-tantalita, del cual se
. . ·.... ,,. ......
extraen dos metales vitales en la sociedad actual: el tántalo y el cl()biO, (~t~s
 ;.::;··.·
'RENÁN VEGA CANTOR
1 ···
conocido como éblumbio). El coltán tiene numerosas aplicaciones debido a
que es un excelente superconductor de energía, soporta grandes cambios de
temperatura y es muy resistente a la corrosión. Se usa en la fabricación de
microchips, baterías, circuitos y condensadores de ordenadores, teléfonos
móviles, equipos electrónicos y videojuegos; para obtener aleaciones de
aceros especiales destinados a centrales nucleares, gaseoductos, naves es-
paciales y misiles balísticos; para elaborar equipos de résonancia magnética
i!.
ii1 usados en medicina, e incluso se utiliza en implantes médicos en el cuerpo
humano, puesto que ese metal reacciona con los líquidos corporales sin pro-
ducir rechazo orgánico. Se piensa. emplear en los futuros trenes de levitación .
magnética, porque facilita el deslizamiento y ahorra energía.
· Esta materia prima, poco conocida, y que millones de seres humanos
empleamos cotidianamente en muchas de nuestras actividades, se encuentra
en territorios de algunos países tropicales, primordialmente africanos. Y
aquí es donde comienza la historia triste del coltán, porque su explotación
il
está asociada a la muerte de por lo menos tres millones de personas en los
11 últimos años en la República Democrática del Congo (antes Zaire y Congo
Belga), país en el que se encuentra el 80 por ciento de las reservas mundiales.
Dada la importancia de esta materia prima, algunas compañías mineras de
IJ
Canadá, Estados. Unidos y Sudáfrica controlan todas las fases del proceso
desde su explotación en las minas hasta su transporte y comercialización:
1 En las minas de la República Democrática del Congo trabajan unás 15 mil
il personas sometidas a un régimen casi esclavista: allí se encuentran prisione-
!/,, ros que laboran a cambio de una reducción de penas, agricultores sin tierra,
;]¡
niños y mujeres. Luego de que el metal es extraído llega a famosas compa-
:¡ ñías como Hitachi, Intel, :NEc, los que luego los venden a los fabricantes de
ordenadores y teléfonos móviles, como son Alcatel, Compaq, IBM, Ericson,
11 Nokia, Motorola, Siemens, HP, Sony, ... El coltán, junto con los diamantes,
;¡ cobre, oro y manganeso, han servido para alimentar las permanentes guerras
:1
,,11
que sacuden desde hace muchos años a la región africana de los grandes
lagos. ¡En lo que resulta verdaderamente irónico, el escenario dela guerra
/i -y sus víctimas - de donde procede una materia prima tan fundamental en
¡1¡ el funcionamiento de las comunicaciones mundiales, no merece la .atención
1 de los grandes medios de (des)información de los países imperialistas!l 31 .
!1 La mayor parte de los componentes de los celulares son: desechos peligro"
¡·u: sos, ya que en su construcción se emplean cristales líquidos fabricados con
!'i
131 Pedro Angel Rodríguez Corrales, "Qué sabes del Coltán. Búscalo en tu móvil", en www.santiagoapostol.
net/revisto63/ coltan.html
416
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
i:iateriales muy contaminantes, a lo que hay que agregar que sus baterías
tren~n elementos tóxicos: mercurio, zinc, níquel y cadmio. Este último es
cons1~erada por la legislación ambiental de varios países de Europa como
un residuo extremadamente peligroso.
Ya en funcionamiento, los teléfonos móviles y las centrales telefónicas
tienen repercusiones negativas, y no podía ser de otra forma si se considera
que la radiación de un teléfono celular supera en 3 millones de veces a la
radiación natural. Con esta diferencia de radiación son evidentes los efectos
que puede tener sobre el cuerpo, el cerebro y el sistema auditivo de las per-
sonas que lo portan y lo usan. No es de extrañar que de ahora en adelante
por el uso incontrolado del teléfono portátil se incrementen enfermedades
como cáncer de la piel, del oído y del cerebro, tumores cerebrales, el mal de
Parkinson, Alzhaimer, aumento del estrés, dolor permanente de cabeza...
El efecto negativo del móvil sobre la salud de la gente es tal que se ha
comprobado que modifica el ADN debido a la destrucción de cromosomas
afecta directamente el cerebro y a los oídos, produciendo entre otras la~
siguientes alteraciones; . ! I C
·· i~cre:nento del estrés; alteración de ondas cerebrales y otros biorritmos;
?erd1d~s de memoria, mente en blanco; dolor de cabeza persistente;
msommo Y trastornos del sueño; ruidos y zumbidos de oídos, mareos
Y vértigo; palpitaciones y alteraciones del ritmo cardíaco; aumento de
presión sanguínea; calentamiento de los tejidos, cercanos al oído y a
la córnea del ojo, con aumento del riesgo de sufrir cataratas; eritemas
en las zonas de piel expuestas directamente a las radiaciones; además
de. toda una serie de maJestares difíciles de definir, que la medicina
caliqca como distonías neurovegetativas, el nuevo Síndrome de los
Microondas132. . ·
El investigador neozelandés Neil Cherry, que realizó un estudio por
:ncargo del .Par.lamento Europeo en junio de 2000, es tajante respecto al
~pacto sai:uta:1~ de los móviles: "La radiación electromagnética de bajo
ruvel es peIJudic1al para el cerebro, corazón, feto, hormonas y células [... JA
través de resonancias con los cuerpos y las células, la radiación interfiere en
la comunicación ínter-células, su crecimiento y regulación, y está dañando
la base genética de la vida" m. ¡Nada más ni nada menos, solamente está
dañando la base genética de la vida! ¿Qué otra cosa se puede pedir?
132
~arios M. Requejo'. ''T~léfon?s m.?viles y salud pública: Numerosas evidencias científicas y jurídicas cues-
tionan su pretendida mocwdad , en www.grn.es/electropolucio/ requejo.htm
133 lbíd.
RENÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

. El teléfono celular aumenta .el estrés de las personas, ya que altera el
comportamiento laboral y cotidiano, hasta el extremo que, como lo reveló
un estudio reciente en España, el 30 por ciento de las parejas suspenden
sus relaciones s~)(Jlales par_él_conj:es~ ~l t~léfono 134, lo cual es una muestra
aterradora deLgrado_de_deshumaiúzaci\i11_al que conduce el uso indiscrimi-
nado de las nuevas tecnologías y de la soledad que produce el capitalismo
contemporáneo, al mismo tiempo que difunde el mito de la comunicación
perpetua y universal a h·avés de los portátiles. . . : ··
Ahora sabemos que la contaminación electromagnética no sólo afecta
al usuario de teléfonos móviles, sino a todo ser vivo que se encuentre a su.
alrededor. Se han detectado alteraciones en el encefalograma de una persona
a una distancia de 90 metros de la fuente emisora. La radiación emitida por
de teléfonos portátiles son un peligroso contarilinante radioactivo, que se
dispersapqrtodos los continentes. . , ..
Además, el uso de móviles aumenta el número de accidentes en carre"
t~ra, calculándo~e ql,l;e el uso:d~ e~e aparato cuando se está ~anejando.u~
automóvi~ equivale a algo así como cuando se conduce con 0,8 por ciento de
alcohol en la sangre. De la misma forma, las baterías de esos teléfonos s01~
una fuente potencial de contaminación por los metales pesados que portan,
hasta el punto que: una, :rni.núscula,pi,la puede conta~nar con metales pe.sa~
dos más de 600.000 litros de agua.
El teléfono móvil s~ constituy~ e:i;i.' un verdad.~1'º at~ntado contra la natu-
raleza yla salud, ):tast;:i .el punto que ~l Ministro d~ Coinunicacio!1es d~ ,Ale-
mélJ1ia so~tif!ll;e ql,le '.'las acalorc,idas di~cµsiones acere.a µe la ener,gía nuclear 1

el teléfono móvil está 10.000 veces ·por encima de los valores que provocan
alteraciones en el encefalograma del usuario, ·medidos a 30 centímetros de
distancia. Por supuesto que estos ·valores se incrementan cuando el usuario
. está con el teléfono peo-ado
o a la oreja. Los efectos de la radiación en las ondas
cerebrales perduran incluso días después de hacer uso del móvil135 • Por esto,
es pos~ble qµe nm¡ p~ezc~n una suave bri.sa en comparación con lo que pos
va a representar e_l tenrn 4,e las redes de. repe~idores de telefofi!a móvn".137'. 1
Tal es la magnitud del problema que hasta las compañías de seguros están
excluyendo de sus coberturas los "riesgos de las radiaciones electromagné~
ticas" proµuc~das por los :inóviles y por las antenas repetidoras (centrales 1

el teléfono móvil se está convirtiendo en un elemento tan contaminante, e telefónicas). · · . · . · . · · · .· . '

incluso peor, que el cigarríllo; con la diferencia.de que su contaminación no La di.atarra ~lect:fónic~' -ªla q~e han contrlbuido 'ITT-andem~nteilos teléfo~ ¡ 1

es química sino electromagnética. Así como en el caso del tabaco existe el
"fumador pasivo"1 "el usuario del móvil se está convirtiendo en un apestado
social, pues además dela invasión de nuestro silencio e intimidad, eluso de
nos móviles, alca~ala fabulosa ~ilra de seis ffii.1lones de toneladas sólo para
la Unión E~ppea. Pese aJos contrqles que aJ.U existen, la mayo~ parte termina
en los vertecfero~ ~ ~~i-t quemado~ y ió mismo e~pie~a ~ registr~rse en t~dos
h~ do~de e in~op'ortable
1

un móvil genera una irradiación indiscriminada y peligrosa para las perso- los
..
países
.' '; . : ~ ''
ha llegado
: - . . .
'
esté ;minÚ.sculo
' : . :
' .' . . ·' .
' ..
ecocida:
.'
'
. '

nas de nuestro entorno, especialmente embélrazadas y niños. Esta radiación

electromagnética se rn:arufiesta con alteraciones del Electroencefalograma
(efecto EEG) hasta más de 100 metros de distancia del teléfono emisor" 136..
En consecuencia, todos los que no usamos ese incómodo instrumento esta-
mos siendo afectados por todos los portátiles que se encuentran a nuestro
alrededor.
' Pero los problemas no solamente se presentan cfürai1te la vida (i:n)útil del
teléfono portátil sino también cuando se le desecha. Eso puede.ocurrir por
el amú:lcio de la venta de nuevos y más sofisticados aparatos -una núeva ·
o-eneración, dicen sus cultores- lo que lleva a sustituir a los existentes/o
~encillamente porque ya no funcionan. Convertidos en desecl10s, los millones
·.....
134 El Tier(lpo, abril 12 de 2005.
135 "Peligros de telefonía móvil", en www.ctv.es/USERS/ecobal.actualidad.html
136 Carlos M. Requejo, op. cit.
C~n estqs"tr~~ ca,~ps)~e~~s q~~rido.il~strar.por qué ~l capitalismo y Iapre~
servacióri., del. am~iénte ,sop antagónicos, pues él despilfarro de récurs()s;
de energía y de materíales que están asociados al consumo excesivo ·n.o 'és
precisamente la Il1ej9r garantía para preservar los ecosistemas. Además, la
segr;nentac;ión del cqri.súm.o éntre una minoría opul~nta y millo'nes de pobfes
derr¡.uestra que las desigualdades sociales típicas· dél capitalismo' se tráslá,
pan cop. la de~trw;:d~n contimia,d,á. del medio ambiente. Mientras' qu~ ·TI()·./?~
mod~que la sociedad capitalista y ,se i:ra:r:isformen las pautas de cori~úri:{o
de,las elités de todo ei mundo para adoptar comportamientos solidarios y
fiqternales con el resto de la sociedad, elimina.rldo los privilegios y d~fe~ ias
r~ncias sociales (d~dase; de g~nero y df;! etrua) difícilmente,puéde c01;1cebírse
una sodedad sustentable.que g~ranÚce una vida digna a los seres l1uma~1'os
y que preserve la naturaleza.
137 Citado en "Los peligr~s de la telefonía móvil", /oc. cit.

418

RENÁN VEGA CANTOR
B:Diversidad de discursos ecológicos
En concordancia con los múltiples intereses sociales' y económicos existentes
en la 'sociedád capitalista, se encuentran diversas corrientes de pensamiento
ecológico. A grandes rasgos, y de manera simplificada, pue.den a~uparse
las diversas tendencias políticas e ideológicas sobre el medio ambiente en
tÍ'es grandes grupos: · entre el capitalismo, los problemas ambientales y los discursos que se han
Ecologismo tradicional: es el que asume la crisis ecológica desde una persp:c-
tiva puramente medioambientalista que se preocupa de .manera excl~s1va
por la preservación de las áreas silvestres para salvar d1vers.as especies y
promocionarlas como zonas de :recreáción. I:Jo cuestionan ~e runguna, forma
al capitalismo y se centran en las soluciones técnicas_a los ~toblemas an;-
bientales. Aquí s~ encontraría básicame!lt~ lo que se denomina la ecologia
profunda, cuya preocupación por los seres humanos, y sobre todo por los
pobres, se acerca a cero~ · · ' ·· · entre más retóricé!. enmascarada de verde más depredación y destrucción
. ' .
Ecologismo productivist~: aunque recohoce ia: intéracdón del ~ombre C011: la
Naturaleza parte de una tradicional conc~pci~n del~ econorma que concibe
a esta última coi:ri.o un reservorio inagotable d~ recursos que puede explo-
tars~ de manera ilimitada. Disocia los problemas tecnicos de los problemas
sociales subordinado las cuestiones ecoiógicas a las necesidél,des del capi-
talismo: En este; tipo de ~bient~ís~o se ~od,rÍfili ?~icar la,s,;ende:i~ias que
corresponden á lo que se denonurta genéncamente como la e~olog:a. de los
ricos" entre las que aparecen algu:i:ias v,ertient~s d~ la esologi~ _pohtica, de
I
los ·partidos verdes eur9peos, de la tecnocracia ecológica enquistada en el
Banco Mundial, La CEPAL, la ONU, muchas ONG. e instané::ias simil~es.
_ esta perspectiva autojustificadora de la destrucción de la Naturaleza y de la
Ecologismo radical: se sustenta en la corice_pción que e~ ser hh.mano es parte ~e
la Naturaieza y por lo mismo interactúa con el medio ai:nbiente. Al estu~~ar
la crisis ecólógicá vincula los aspectos sociales y ~mbientales y :espons~biliza
directcimente al capitalismo como el cul_pable _de la destrucción amb~ental.
Por eso mismo, plantea profundos cambios a nivel individual y social para
cons~guir una relación armónica entre las. estrU:c~ras sociales y la Nat~­
raleza13a. En el seno de este tipo de ambientalismo se dest~~an la ecologia
sdéial, ~l ecosocialismo, la ecología política de los pobres, y la ecología de
;·¡ :: '
138 lngemar Hedstrom, ¿Volverán fas golondrinas? La reintegración de fa creación desde_ una p~rspect!va lat!·
naamericana, DEI, San José, 1990, pp. 28-34; Philippe Paraire, L:Utopie verte, Eco/og1e des riches, ecolog1e
despauvres. Hachette, Paris, 1992, pp. 201-219.
420
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
la liberación, esta última una vertiente desarrollada por algunos teólogos
de la liberación.
Por cueójtiones de espacio y de pertinencia, no nos ocuparemos de ana~
lizar en profundidad todas y cada una de estas corrientes, simplemente
esbozaremos algunos aspectos relacionados con el propósito que nos hemos
trazado en este capítu:lo de abocar el estudio de las relaciones existentes
construido para explicar - o tratar de justificar - esa relación.
En el mundo actual la crisis ambiental ha alcanzado tal dimensión que
hasta quienes son los principales responsables de la misma (las grandes em-
presas y c¡;¡pitalistas) pretenden presentarse como ecologistas y defensores
de la naturaleza. Pcir esa circunstancia, los problemas ambientales se han
convertido en una mercancía, de la que se lucran ONG, las multinacionales
y los tecnócratas de la ecología, sin que en la práctica se haga nada efectivo
para remediar. una mínima parte de esos problemas. Antes por el contrario,
de los recuri:¡os del pla..rieta, en especial de aquellos localizados en las zonas
más ricas. y biodiversas. La tecnocracia ecológica origina un comportamiento
específico que en nada contribuye a solucionar los problemas ambientales:
prima la .concertación y el silencio sobre el libre comercio y la expansión
mundial del capitalismo como supuestas condiciones para solucionar los
problemas de la Huma.njdad, relegando a segundo plano fa denunciq de los
responsables del ec()ciclio planetario. ,
Por estái:¡ característic:as, la "ecología de los ricos" se constituye en un
discurso y una práctica tendiente a mantener .el orden mundial capitalista,
presentándolo además como la única forma de organización posible y como
perfectamente compatible con la preservación de la Naturaleza. Es obvio, que
desigualdad social, no puede constituirse en la base de ningún discurso crí-
tico, siendo simplemente una apología vulgar del orden existente. Además,
desde 'el punto de vista político e ideológico, la ecología de los ricos tiene
profundas consecuencias negativas al dejar la impresión que las cuestiones
ambientáles son una preocupación de los opulentos y de la gente que tiene
solucionados sus problemas materiales inmediatos. Esto contribuye a la
desmovilización de importantes sectores sociales que, en forma equivoca-
da, suponen que las cuestiones ambientales no tienen ninguna relación c°:n
cuestiones sociales ni con la pobreza. -, ··
Los tecnócratas de la ecología sostienen que los problemas de la 1'.ad.ir~;­
leza se originan en el hecho que aquella no se ha capitalizado ni merfa,p.\k
 RENÁN VEGA CANTOR
lizado suficientemente, de donde se desprende que los recursos naturales y
todas las formas de vida deben ser reducidas a simples mercancías y que se
debeii. establecer claros derechos de propiedad privada para preservar los
___._ecosistemas y las esp~cie§~I!_p~l!gro de extinción. Para ellos, el mercado es
la tabla de salvación de esP-ecie_s amenazadas al fijarles precios y al posibi-
litar que se compren y se vendan. Quienes pregonan la libertad comerciál
absoluta con los recursos naturales y las especies vivas :sostienen que el
Estado sólo--debe intervenir para dotarlos de infraestructura adecuada,' para
hacer respetar las leyes de propiedad y para: hacer cumplir los contrafos y
convenios estipuladosl39.
Dejando de lado este discurso tecnocrático de la ecología/ es necesario
enumerar los aportes· decisivbs de distintas corrientes ecológicas/ aportes
esenciales en términos de saber social y como contribución a una perspectiva
anticapitalista. Al respecto, entre muchos, pueden destacarse los-siguientes
áspectos:
. En primer lugar, la ecología supone una visión integral del mundo1 una
perspectiva holística de la vida Y. de la sociedad, cort una '-'sensibilidad bió-
fila, afirmativa de la vida:·en todas sus dimensiones"140. La ecología integral
reivindica una reladóndirecta con el sistema social, pues si no se relaéioria el
medio ambiente con la sociedad se termina eri el ambientalismo tradicional.
Como lo dice Clodovis Boff: ·
Es neéesario plantear ia cuestión tlel sistema social,y'paitictilartriente ; ;,> ·
del "control de los medios de producción" '(que pueden ser tariiqién <i--'. •
los grandes "medicis de destrucción" ·ecológica)>Hay pues una nece- • ·
saria "ecología social" y una indispensable consideración económica ' ' ' ''
{infraestructura!) de la ecología. Ese es un punto que frecuentemente·
se deja en la sombra. Sin embargo, son los dueños de los grandes mee. · ·
dios de producción los que son potencialmente los mayores agentes el.e
contaminación. Por su "lógica sistémica", el capitalismo concretamente
es un modo de produ~~ión depredador (de la naturale;za humar¡a y
de la naturaleza cosmológica). La ecologia.cµestiona necesaria:I!l~nte.,, . , .
ese sistema _socioeconómico. Una política de tipo "ecocapitalista''. nq · .-,
es capaz de resolver la cuestión ~coiógic~ (dE'.sde el pun~o de vist,a de: ;; ,,
las estructuras sociales) 141.
Chusa Lamarca, "Libre comercio y medio ambiente: una ecuación imposible", en www.hipertexto.ir¡(o(
., . de,s!Jlobofiza//ibr~com.pdf . . . . .. , · ··
140 i::locíovis.Boff, "Ecología: planteamiento de.la cuestión", en www.sjsocial.org!relai.14.htm
141 ./b(d." ... . . . : ' ·. :r
422
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plan_e_tario
Hoy no tiene sentido. separar las cuestiones ecológicas y las sociales,
porque tanto salvar al planeta col:no a la humanidad más desvalida y pobre
hacen parte de un mismo proyecto, en esencia anticapitalista. ¿Cómo se re-
lacionan:entonces lo ecológico y lo social? Hay que resaltar que la ecología
analiza las relaciones entre lal'! sociedades humanas y su medio ambiente, la
y
natural~za la biosfera, tÓdo lo cual introduce -elementos indispensables para
entend~r .el impacto del módo _de producción capitalista sobre lo,s ecosistemas
por su lógica intrínseca de ftmciop~ento en e_l ámbito de la producción y
el consumo. Esto lleva a cuestiona.:i; los aspectos dominantes del capitalismo,
tales corno la agroindustria, la industria petroquírnica, los automóviles, el
sistema de transporte;;vistos como resultado de un modelo de civilización
impuesto por los íntereses del éapitálism6. Esta denuncia de los fetiches del
capitalismo apunta a: desenti"aña:das fuerzas sociales que están detrás de
la destrücciÓn ambiental y busca _entender cómo.se relaciona la explotación
de los s~re.s]:mmanos con.la 4~gradación de la naturaleza. En este sentido,
las misma~ fuerzas qui= son responsables de l¡:¡. crisis ecológica lo son de la
crisis social,Jales corno, ias grandes empresas multinacionales, los Estados
imperialistas y las instituciones económicas internacionales.
Crimenes ambiental.es, crimene~ c;o11tr¡¡. la gente:
el caso del Nemagón én Nicáragua
Leticia 1del Socorro l\t\.atamoro tiene 62 a.ños1 _la piel manchada, y toda
ella pregunta: ¿por qué? Alguna~ de sµs respuestas son estremecedoras:
"Comp _era una mujer que· me gustaba el trabajo me enseñaron todo: a.' .
descoronar, a empacar, seilar, desmanar la banana como hombre al re"
vés y al derecho, a desflor'ar y co'mo la banana entraba alá empacadbra
llE!na de veneno, ahí es donde' uno se confami'nó". La fruta venia llena
de. veneno y los capataces nunca nos dijeron que eso era malo; llegué a
ser de las más viejas, y nunca me lo dijeron. Al Nemagón lo regaban a
_las 1Ode la noche, pues estaba sereno, no había viento, porque si no se
dispersa, y los rega,dqres salían con bombas y pistolas a rt')gar y amane-
cían las ban.anas rem'ojadas f:!n. veneno, y eso venía a las empacadoras.
Entorices las 10 mujeres que estábamos allí desmoronábamos la banana
y todo lo blanco quedaba en la pileta, y eso era el veneno. El veneno.se
regó como en el 72 y 73. No soy mentirosa, yo no trabajé en los campos,
pero estoy contaminada por lo que ya expliqué y porque además el agua
que bebíamos estaba contaminada.
Entre allí sana, y ahora estoy mala. No sabíamos que ese veneno era
peligroso, fue una acción criminal. Mis hijas mujeres también están en-
fermas; a la soltera la mandé a Costa Rica para que la pue_dan ayudar
' . . . . '." ·: '::'

f\'E'N'ÁN VEGA CANTOR
porque tiene cáncer en el riñón, como yo~·Ahora me est~n saliendo todas
estas manchas, y el doctor me dice que es del Nemagon,
Uno de mis hijos es estéril, ese chaval (señala a un joven) tiene 24 años
y no puede tener hijos, fue afectado por mí y por el padre cual')do tra-
bajamos en San Pablo. . .
Yo pregunto que si estas multinacionales sabíar:i que ese producto era ..._
malo, ¿por qué lo trajeron a riuestro. país'. Me pregu~to, ;es. faltad: ... :·,
conciencia?, ¿es qi.Je no creen en Dios, sino en su dinero. ¿Por que_
contaminaron y enfermaron a toditos los que trabajaron en San Pablo?·
Es una injusticia lo que hicieron con nosotros.
Por esas multinacionales estamos enfermos, mientras ellas se ennquec1e- ·
ron más. Vivo en una casa pobre y el doctor me recetó siete exámenes
para poder operarme, porque dice que si .no el riñón que tengo rnalo ya,, .
no me va a servir. Me _recetó unas inyecciones y no las pude compr.ar,
· porque aquí uno ~stá desamparado. Es por el!o que e~tanios prg_ariiz~qps:
y hay que luchar para que !e abran el corazon a esa gente...
Leticia vive a 136 kilómetros de la capital, pero viene del fin del mun-_. <:.'
do el mundo de nadie dónde el dolor se transmite' de generación eri'
ge~eración. Un lugar h'echo a la medida de la codicia y la saña de las
multinacionales, de las cuales hasta el propio pirata Abraham Blauvelt · ·
se habría horrorizado.
Fuente: Gerardo Iglesias, "El Neniág6n, la.Írlsigriia de loS nuevos pira.tas", en "cofr~Pondenda de Prensa,
Año 11,n.º 2041, Marzo 27 de 2005.'" · ··
En segundo lugar, en diversas corriehtes écológicas se ha, ?estado una
forma de pensamiento para·analizar la destruc.ción~e la._N~~:ali;??ª' q~e
tiene que sei- recuperada y entendida sobre t?dópore~ pensa:¡ru,e~t? socia-
lista. Uno de esos aportes destaca que las contradiceiones no pued,en ser
reducidas a cuestiones de dase o económicas, puesto que
p~a integrar la cuestión ecológica, el marxismo debe abrirse a todas las
"contradicciones motrices": estas contradicciones mayores, que hacen
que la sociedad se transforme, contradicciones que interfieren unas en
las otras. Esto es tanto así que el capitalismo juega entadas las formas
de explotación y opresión para mantenerse dominante, y por lo tanto
ellas deben ser tratadas de forma· conjunta. Pero cada contradicción
tiene su historia, su dinámica y su autenticidad propia, que jamás se
reducen unas a otras142.
142 Pierre Rousset, "Lo ecológico y lo social: combates, problemas, marxismos", en es.geocities.com/eco-
red2000/ecologiaymarxismo2.html
424
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
De este asunto se desprende una consideración fundamental sobre la
· historia, que apunta a desterrar esa concepción lineal, acumulativa y "pro-
gresiva" y optar por una visión abierta, no mecanicista y antilineal.
De la misma forma, el discurso ecologista, que empezó a criticar los lí-
. ,- ....... · .·. : mites del crecimiento desde finales de la década de 1960, postuló que el ser
humano no sólo está inserto en relaciones sociales, sino que también forma
parte de la Naturaleza porque también es naturaleza; y, que el crecimiento
económico tiene límites naturhles (tales como el agotamiento de los recursos
y de la energía) que no pueden ser superados. De estos dos principios se ·
· .. · '·' ·. ·
desprende "que también existen condiciones naturales de posibilidad para
el desarrnllo de-la lucha de clases en el planetaTierra y para la agudización
de lás c_ontrá.dicciones económicas, políticas y culturales en los regímenes
caracterizados por el imperio de la desigualdad"143.
En cuarto lugar1 la categoría de "límites" introducida por diversos pen-
.· .. sadores _de la ecología, o cercanos. a ella, se ha convertido en un útil teórico
iridispensable para entender el capitalismo contemporáneo. Y lo es en la
medida que la idea capitalista de un desarrollo ilimitado está en la base
de la responsabilidad de la crisis ambiental del planeta, porque de ella se
1 derivan coni:epciónes, teorías, prácticas y políticas que se han materializado
ert lá ecortoillía, en la tecnología. y en la Ciencia con la pretensión de que
' no existe ni1igúh tipo de obstácufo que limite el crecimiento irrefrenable de
la 'acumulación• de Capital,· del. desarrollo tecnológico J del conocimiento
científico.Incluso, esta misma:·perspectiva ha influido-a diversas corrientes
de la izq-q.l.erda inundial y del movimiento obrero desde finales del siglo XIX,
con lds c~tastróficos resultados que de allí se derivaron en la URSS y en los
países del socialismo burocrático.
"· La ecología puede definirse en forma breve como el pensamiento de los
limites porque analiza "las constricciones estructurales que para las accio-
nes y los proyectos humanos se derivan de la finitud y vulnerabilidad de la
biosfera, del carácter antrópico del universo y de las características orgánicas;
psíquicasy soda.les del ser humarto"144. Más específicamente, hay que hablar
de .tres límites fundamentales:·
1} Nuestra dependencia de procesos termodinámicos y fisiolÓgieo's
emplazados bajo el signo del deterioro entrópico; 2) la finitud de las
fuentes de recursos naturales, y la limitada capacidad de los sumideros:
143 Francisco Fernández Buey, "Rojo y verde (111)", en La Insignia. España, diciembre del 2002.
144 Jorge Riechmann, Un mundo vulnerable. Ensayos sobre ecología, ética y tecnociencia, Los Libros·de la Cal
tárata, Madrid, 2000, p. 55. ·
RENÁN.VEGA ,CANTOR
, biosféricos para "reciclar" la contaminación; 3) la irreversibilidad de.la
.pérdida de b~odiversidad y de la destrucción cie ecosist:mas (dicho :o:.:
otra forma, la limit.ada capacidad de la naturaleza para autorr~parse, •;..
despµés de agresiones graves)145,
Con la idea de "límites" el ser humano, embebido de una embriaguez
prometeica po;r el capitalismo de conquista y so:netimiento de todo lo que
encuentra a su paso, puede recuperar su modestia y empez¡;¡.r a dudar de .la
omnipotencia de la Ciencia y la tecnol9gía. Por el contr:rrio, la i~or~cia
de los límites puede considerarse como. la nueva utop1a del capitalismo
que se expresa en la apología de la huida en todos los sentidos:· huida c.le
los límites del crecimiento econónúco, presumiendo en for¡na arrogante·cle
utilizar nuevas fuentes de energía (la nuclear1 por ejemplo) y:,desuper,ar la
entropía (inventando nanotecnologías); huida de la Tierra,.haci¡a el.cosmos¡
huida de la naturaleza humana, considerando que el cuerpo humanoad9le-
ce de defectos de construcción, hacia el poshombre (mediante la ingenie:i:~.i:l
genética y la simbiosis del cerebro humano con la máquina); y, huicl,a ~e la
sociedad y de la vida real hacia.el dberespa,cio 146. Ante ·eSa. arrogancia;.el
aporte de la ecología radica en vivir c!.enj;r9 ~e.los ~írr_lltes, : ~- . ,.. :.! '· .· _. •• ..•
En quinto lugar, los aportes de ll'! ec 0 norma ecolog1ca ¡;¡} an~hs1$ del c:api:
talisrno estriban en haber dernostrad,o que la _economía es p.11 smtema.ab~erto
pero inserto en un ecosistema cerrado (la T,iep:a), o, más exa~tamente;:que la
Tierra constituye un sistema abierto con respecto a ~a_energia solar, perp.~n
sistema cerrado respecto a .los materiales. Por. esto, la. actividad. econqmica
está sometida a las leyes de la terrnodinámi,ca y no puede eludi;r el ~asto ge
I!lateria y de energía y los desechos que de allí se_ derivan. Así mjsrno,, fa
economía ecolóaica recalca que fa lógica de la economía capitalista con s.-q ·
concepción de ~ecimiento ilimitado choca con la disponi~ilidad limita~a
de materiales y energía, o, en otros términos, que la economía deb,e co¡:is1~
derar, porque finalmente está limitada por ellos, a lo.s ritm~s naturales, e~
cuanto a la cantidad y tipo de recursos (renovables o no re:novable$), as1
corno el reciclaje de los desechos. Sin embargo, los economistas ecológiGOS
no han sido claros en plantearse la cuestión relativa a las p9sil::Jilidad,es· que
el capitalismo tiene de ser sustentable, es decir, de generar U!lªS formas de
producción ecológicas, porque les ha faltado ,una visió11 mái¡;_ política del
sistema capitalista y sus contradicciones. ... · ,
145 /bid.
146 Jorge Riechmann, Gente que no quiere viajar a Marte. Ensayas sobre ecología, ética y auto/imitación, Libros
de Ja Catarata, Madrid, 2004, p. 36.
4i6
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet~rib
C. Dos falacias discursivas de la ecología de los riCos
el:, :. : En el discurso ambiental se han estado difundiendo en los Íiltimos aii.Ós
dos nociones pretendidamente rieutras, pero que sin eni.bargo tieneri corn~
objetivo explídto hacer presentable la destrucción de los eéósisterrias pór el
ca.pitalismo. ~sas dos nociones, repetidas hasta el cansancio y asuin:idas'de
manera poco crítica por importantes sectores del arnbientalismo, son las de
.. "capital natural" y "desarrollo susteritable". bada la difusión que han obte-
nido es necesario abordarlas críticamente para que los profesores de ciencias
sociales entiendan que tipo de intereses se mueven tras ellas y cuáles son
sus implicadones teóricas y políticas.
La mercantili:Zcición de la riati.Jralezci o el ~'capital natural"
La dertornhia~ión de capital nattiral ha cobrado fuerza en los últimos años
a medida que avanza el proceso de mercan~ilización de la Natú.raleza. Con
ese término se pretende eternizar al capitalismo, ya que el apelativo de "na-
tural" l~ confiere uh'sentidÓ de oi·den iii.ni.odificable y permanente, difundir
la faiacia que fa NatUi:aleza puede serreprodticida por los capitalistas a su
antojo; violái).do las leyes físicas y lós procesos de evo~ución y legl.tirnar la
apropi'adón y rnercaritilización de la Naturaleza en beneficio de tinos cuantos
individuos o érnpresás. Sobre este último algunos de sus "teóricos" sostienen
qiie fas· compañías más
coi.npetitivas han "comprendido que el .ahorro de
energía 'y 'desperdicios no es sólo una ac'ción ecológica", sino que "también
puede ser un gran 'negocio;'147. un· fabulbso negocio que condúceaqU:e' los
complejos procesos biofogicos, resultado 'de rnillon'es deaños deevolución!
sean apropiados por el capitalismo sin invertir ni un sólo centavo y expr~­
a
piando a su paso sociedades indígenas del SU:r del mundo. ' .. '
Los que hablan de capital natural se refieren al suelo;·a] subsuelci, al agua,
a los bosques, al aire, a la biodiversidad, a los recursos pesquer6s·y hasta
.. al paisaje, todos los cuales. desde elorigen de la vida habían sido bienes
libres, puesto que son anteriores en millones de años a la apariCÍÓfl de l.a
sociedad, pero ahora han' sido convertidos en mercancías. Que sean libres
es uno de sus problemas, según los neoliberales, ya que ello ha originado
su destrucción y extinción. En ese mundo al revés que es el capitalismo ac-
tual, los neoliberales sostienen que la ausencia de propiedad privada sobre
los bienes de la Naturaleza los destruye, de donde se desprende que para
evitarla es necesario asignar derechos de propiedad sobre esos recursos, .Y
~ '• . . ' '
•· • Amory Lovins, "El Capitalismo natural", en www.apertura.com. (Cursiva nuestra). (. • ' 1 •• ! ~ .. ! (.. .
'\•
 ·RENÁN V.EGA CANTOR
sobre los servicios que de allí se deriven, para .establecer .un mercado que
·fije precios de acuerdo a su oferta y dema11da 1~8 ...
·· Mediante una argucia retórica, el capitalismo ha, pasado .de ser en la re.a-
,lidad el responsable de la crisis ambiental del planeta al prir\cipal ecologista,
·porque los complejos sistemas naturalei:¡ ya no son analiza,dos el;\ térn¡jnos
biológicos sino en jerga económica, con la finalidad expresa 4e :re,ducirlos a
simples recursos y, más recientemente, a "capital natural". Según W9).fang
Sachs:
etiquetar a las cosas como "recursos" conduce. a quitarles cualquier
identidad protectora que estás puedan tener y abrirlas a la interv:en" •
ción desde el exterior. Considerar el agua, los suelos, los animales, la
gente como recursos los convierte en objetos para la adJ:rtlnistracipn
por parte de los planificadores, y para la tasación por parte de Jos
econoi:nistas 149.
· La n~ción de capital natural h~ce parte de ~a·utopí~ r~acciqnari~, p~~qie
lo~ ambientalistas neoliberales suponen en forma optimista, ,que pu~den iJJ.-
tegrarse las "metas ecológicas con las económicas", pre;miando .a."las firmas
ganadoras" que "tomarán sus valo:res de sus clientes¡ sus diseños, de la na-
turaleza, y su disciplina, del mercado"~so .. Bajo esa noción se presentc.ffi ¡::orno
perfectament('! compatibles dos cpsas antagónicas: el crecip:ii¡;nto ec;:onórÍ:lico
ilimitado que se propone el capitalismo y la pre9eryaciÓn P.e. i9s f'it;:osistell).a~i,
a:rguyendo que la única forma de mantener a 'la Naturaleza es ~ecÍ.iarite .s:U
explotación intensiva y su conversión en 1:111 negocio rental:íie.. . . ..· - . .
Este es el planteamiento central de l¡;¡ tecnocracia ambienta~, empezando
por el Banco Mundial, que en las iJ.ltimas décp.das ha intenta.do l(;!gÍtj.rrü:ir. la
apropiación de la biodiversidad, de las selvas,, c;le las especies.~ales, el~ la
flora y de todo aquello que pueda repórtar ganancias a lp.s rrrultinp.¡:i~m~fos
y a los países imperialistas. Por ese camino, la ecología ha sido converHda
en un dispositivo técnico del capitalismo encaminacip a oc.t;tltar las verda~
dera,s razones de los problemas ambie~tales c;Iel planeta (es decir, hl pr;opio
capitalismo), quitándole todo sentido crítico y político. Tal paso pretende
borrar el impacto destructor del capitalismo, en lo que cc¡irn$ponde a .sus
CCIIacterísticas intrínsecas, como son la propiedad pr,ivc;lda~ Ja mercan,tili~
148 Enrique Leff, "¿Dos caras de la misma moneda?", ~n www.tierramerica.net/economia/d~scwassfitml .
149 -Wolfang Sachs,"The Gospel of Global Efficiency. On WorldWatch and Other Reports ¿n the Staté of the
World", IFDA Dossier 68, noviembre-diciembre de 1988, citado en César Cuello y Paul Durbin "Desarrol-
lo sostenible y Filosofía de la Tecnología", en www.campus-oe1'.org/salactsiltef02.htm
150 A. Lovins, ap. cit.
4Í8
'-
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario.
:z;ación.·de todos los valores de uso y la obtención de ganancias. Repenti-
namente, el capitalismo no es de;:;tructor de la Naturaleza sino que:ahora,
en una cabriola discursiva, se autocataloga como su principal defensor: La_
Naturaleza es incorporada al capital mediante la noción de capital natural,
de la misma forma que el hombre y la cultura lo habían sido como capital
hµmano y capital cultural respectivamente. En esa lógica, los seres humanos
y la Naturaleza sólo somos formas aparentes del capitalismo, presentado
como una esencia eterna y sin historia.
Dela noción etérea de capital natural se desprenden consecuencias prác-
ticas de gran impacto, como el pago de derechos de contaminación, lo cual
ha dado.origen al comercio del carbc;mo, un negocio encaminado a remover
de la atmósfera los gases que causan el efecto inv.ernadero. Esos gases "son
identificados y adquiridos por firmas de eco-consultoría y después vendidos
a individuos o corporaciones para "compensar" sus emisiones contaminantes.
Algunas ONG y negociantes ecológicos favorecen el comercio de carbono,
considerándolo como una solución que "reconcilia la protección del ambiente
con el imperativo capitalista de rentabilidad"1s1.
Cómo. funciona el comercio del carbono
Una firma de eco-consultoría le hace una eco-auditoría a un cliente y
llegá a Liri cálculo presumiblemente exacto de cuánto carbono liberan a
la··atmósfera las actividades que realiza. El carbono es el denominador
común. en todos los gases contamin¡mtes que causan calentamiento glo-
. bal, La firma busca por todo el globo servicios ambientales que puedan
compensar las emisiones de sus cJientes. Estos servicios son usualmente
bosques y proyectos de siembra de árboles y se les conoce como sumi-
.. de.ros de carbono (los árboles remueven carbono de la atmósfera y lo
· ·fijan _:__o secuestran- en' su madera). Usando una variedad de metodo-
logías, el corredor de servicios ambientales llega a un cálculo de cuánto
carbono secuestra un sumidero particular, le asigna un valor monetario y
lo vende a alguno de sus clientes. El cliente entonces puede restar de su ·
cuenta.de carbono la cantidad de carbono secuestrada por el sumidero .
que compró. Cuando un cliente posee suficientes.sumideros como para
compensar todas sus emisiones se puede jactar de no estar causando
contaminación
;;·
alguna. · . '.i.
Fuerite: c;:armelo Ruiz Marrero, "Comercio de. carbono. La compra del derecho a contamlnar", en
Masiasare, n.º 341, julio 4 de 2004.
151 Carmelo Ruiz Marrero, "Comercio de carbono. La compra del derecho a contaminar", en Masiosare, n;º
341, julio 4 de 2004.

RENÁN VEGA CANTOR
· .El cornereio de la contaminación se ha· convertido en un negoeio muy
rentable en·el que participan firmas que proporcionan asesoría sobre su~
mideros de carbono, empresas dedicadas a verificar ias cantidades fijadas
en los sumideros, el Programa Ambiental de las Naciones Unidas, ONG
arnbientalistas, el Banco Mundial que creo el Fondo Prototipo de Carbono
y compañías encargadas de organizar el mercadeo de la compra y venta
de· derechos de polución. Que el capitalismo ha convertido los· problemas
ambientales en un negocio boyante, característico .del capitalismo verde, se
dernuesh·a al leer la propaganda de la Future Forests, una empresa dedicada
al comercio de carbono, que reza así: · explotación petro~era en tanta.s selvas y bosqµes del rnµndo).
Le ayudamos a ver cuánto C02 (dióxido de carbono) es producido po:r
las actividades que usted realiza, y sugerimos maneras en que üsted
puede reducir esas emisiones. Lo que no pueda reducir, nosotros seiio'' ·
podemos neutralizar (o compensar), sembrando árboles que reabsorban : '··'
el C02 o invirtiendo en proyectos que reduzcan emisiones de co2' como ·:' : ..
aquellos que usen recursos de energía renovable152.:
y
El capitalismo contemporáneo sus arnbientalistas neolibétales tec~
nocráticos simplemente mienten cuando afirman que pueden seguirse que-
mando combustibles fósiles y sembrar árboles para limpiar el dióxido de
carbono que generan esos combustibles. Eso .no es posib~e, porque "pretender
que una tonelada de carbono almacenada en árboles es lo Íni$rno~gue una
tonelada de carbono fósil ignora los conceptos más elementales :del ciclo
natural del carbono" y, además, "hay una diferencia entre sembrar árboles,
lo cual beneficia al clima, y sembrar 'árboles corno parte de uri. programa
que sanciona la continuación de la quema de combustibles fósiles~· lo cual
no beneficia al clirna"1s3. · haya hecho, el mercado, guiado por su inexorable mano invisible, remediará
El ejemplo de Ia comercialización dél carpo~o evidencia que la nÓción de
capital natural tiene corno objetivo convertir a fos problemas ambientales
en una fuen,te de ganancia, u.na verdadera falacia, :que e:n nada_ coptribu-
ye a solueio~ar esos problemas. Con propaganda mentirosa se .oculta la
magnitud d€l calentamiento global, de la deforestación, de la lluvia ácida,
difundiendo la patraña que es posible mantener el inodelo productivista y
derrochador típico del capitalismo sin tener que preocuparse poi el ecoci-
dio diario que provoca en todos los rincones del planeta: Para completar la
cabriola retórica, quienes hablan de la capitalización de lá>natur~eza son
152 /bid.
153 Afirmaciones de Heidi Bachram y Jutta Hill, investigadores y activistas· que se oponen al comercio del
carbono,.citadas en C. Ruíz Marrero, op. cit.
'430
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar f Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
los mismos que a través de 19s Planes de .Ajuste Estructµr¡;tl y lo's Tratados
de Libre Comercio exigen que los países :de "desarrolle¡ emergente" del Sur
cedan sus recqrsos naturales y su biodiversidad ,..,es decir, usen su "capital
natural" - para ser competitivos. en el mercado mundial y para que alcancen
el ''progreso" y el "desarrollo", como si esfl modelo de extracción acelerada de
recursos naturales y de materias primas no llevara más de cinco siglos y n~
hubiera deteriorado los ecosistemas de África, A.sia y América Latina hasta
el agotamiento irreversible en inuChos casos (corno en las zonas mineras de
Bolivia, _o en I;Iaití exangüe.podé). explotación intensiva del azúcar, o en la
2. El "desarrollo sostenible'~:.concubinato lega/i4qr;fo entre la ecología y la acumulación
capitalista· ·
En los últimos años. se ha venido imponiendo la noción de "desarrollo sus-
tentable" (o sostenible)~ un término desprovisto de cualquier sentido crítico,
convertido .en otra muletilla del arsenal lingüístico de los. voceros del capi-
y talismo contemporáneo, con el objetivó explicit6 de vestirse con el ropaje de
ecologista~: En esa retórica ambienta:! de tipo .tecnocrático, con la noción de
1
desarrollo sostenible -prétende conciliarse fa a,cumulación de capital con la
preservación de los ~cosisternas. Poi'. arte de magia terrninológica los proble-
mas ambientales del mundo no Bon resultado de la acción del capitalismo y
de sus mecanismos centrales .(acurnulación'de ganancia} explotación de seres
humanos, destruccióh de recursos naturales y materias primas, consumo des-
pilfarrador) sino que se han originado porque no se han asignado derechos
· de propiedad y no se ha fijado. precio a los bienes comunes. Cuando esto se
los desequilibrios ecológicos y generará un crecimiento sostemble. Con este
criterio, sería posible conciliar los extremos opuestos: aumentar el número
de automóviles y evitar: el efecto invernadero, ampliar la producción de
Il).ercancías contaminantes (corno teléfonos móviles) siri incrementar fa masa
de desechos tóxicos, destruir las selvas tropicales y preservar la diversidad
biológica y cultural, consumir carne a vasta escala sin talar bosques para
sembrar vacas, y así sucesivamente. ·
La ecología en·manos neóliberales deja de ser, en consecuencia, un argu-
mento "que pone en tela dejuicio la devastación en curso de los ecosistemas
naturales, conocimiento de oposición, para convertirse en conocimiento y
ciencia de dorniriación al servicio del crecimiento económico"154.'La retórica
154 lñaki Barcena, "¿De qué hablamos cuando hablamos de 'desarrollo sostenible'?. Disqmo5 y politit~s
ambientales en lid", en ecal.coria.orgl recursos/
 RENÁN VEGA CANTOR
del desarrollo sustentable pretende ser integrador en términos sotiales al
querer superar las pugnas existentes entre sectores sociales con intereses
antagónicos (tales como las empresas multinacionales y los indígenas, 'o los
capitalistas y los trabajadores), siendo en realidad un discurso camaleónico
que adquiere el color que le quiera dar quien lo utiliza y por ello está ·en la
agenda de las multinacionales, de los países imperialistas, del Banco Mun-
dial y de todos aquellos que puedan obtener beneficios de la capitalización
de la Naturaleza. · ·· ·
La noción de "desarrollo sostenible" ha pasado a formar parte de 'una
moda retórica porque en la práctica no ha implicado ninguna nibdificación
significativa en el modelo económico capitalista. Esto se debe al halo de am-
bigüedad que rodea al mencionado término que enuncia un deseo·genenÜ
de enmendar al capitalismo sin precisar cómo llevarlo a la práctica'.·Córiel
epíteto "sostenible" acontece lo que ha sucedido con otras nociones en la
historia de las ciencias sociales que se convierten en palabras de moda que
son usados más "como conjuros que como conceptos útiles para comprender
y solucionar los problemas del mundo real"155.
Que este epíteto sea acompañado del término "desarrollo" simplemente
indica que, en momentos en que emergía la crítica al crecimiento y alas lími-
tes ambientales del modelo de industrialización capitalista, los economistas
pretendieron tender un puente que uniera sus tradicionales creencias,en·el
crecimiento ilimitado del capitalismo con las preocupaciones ambientales,
o en otros términos, intentaron zanjar las distancias entre "desarrollistas'.'
y "ambientalistas" para acallar las críticas de la década de 1970 al.capitalis~
mo. Se daba paso así a una típica maniobra de conformismo conceptual en
el discurso económico con la finalidad de no aparecer como catastrofistas~
al denunciar la magnitud del deterioro ambiental, y conceder que, aunque
existan límites al crecimiento, no tiene porque haberlos al desarrollo. Final-
mente, lo que se ha pretendido es conciliar el crec.imiento económico con la
idea de sustentabilidad,
cuando cada uno de estos dos conceptos se refieren a niveles de abs- ·
h·acción y sistemas de razonamientos diferentes: las nociones de ere-.
cimiento (y de desarrollo) económico encuentran su definición eri los
agregados monetarios homogéneos de "producción" y sus derivados··.
que segrega la idea usual de sistema económico, mientras-que la pre-
ocupación por la sostenibilidad recae sobre procesos ñsicos singulares y .
· heterogéneos. En efecto, la ic!ea de crecimiento (o desarrollo) económico
155 José Manuel Naredo, "Sobre el origen, el uso y el contenido del término sostenible", en www.ub.edu
432
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo ' tecnociencia y ecoc·d· 1 .
1 10 p anetano
con la que hoy trabajan los economistas, se encuentra desvinculada del
· mundo ñsico y no tiene ya otro significado concreto y susceptible de
medirse que el referido al aumento de los agregados de Renta o Pro-
ducto Nacional. Es decir, de agregados monetarios que, por definición,
hacen abstracción de la naturaleza ñsica heterogénea de los procesos
que los generan, careciendo por lo tanto de información y de criterios
para enjuiciar la sostenibilidad de estos últimos: para ello habría, como
se ha indicado, que romper la homogeneidad de ese "cajón de sástre"
de la producción de valores pecuniarios para analizar la realidad física
subyacente 156. ·· · ·
Con la idea de desarrollo sostenible se ha vendido la pretensión falsa de
.que el capitalismo puede solucionar los problemas ambientales ocasionados
por ~u propio funcionamiento y que esos problemas pueden ser atacados
.por la vía del crecimiento, es decir, que primero hay que crecer en términos
econól.T).Ícos - aumentar. el ingreso y el PIB- y luego de allí si se gotearán
recursos para ar~eglar el medio ambiente. Esta falacia, porque no es otra
cosa, es toda.vía más grotesca cuando se postuli:lc que eso no sólo debe hacer-
se a e.scala nacional o regional sino que debe operar a escala mundial (eso
es, entre otras cosas, uno de_ lqs significados más vendidos de la noción de
globalización): Es :ina falaci~ p~rque esa pretensión no se corresponde para
nada coI1 la historia del capitalismo que siempre ha funcionado mediante
líji il;npor.taci(m de materias primas y energía de otros territorios -destrui-
dos ambiental.Y socialmente para obtener esos recursos-, los mismos que
lu~go. se .convierten en basureros hacia donde se devuelven los residuos
.contaminantes157. ·
,_,. ,Por supuesto, la tecnocracia a~biental niega que existan límites a la
apropiación y transformación capitalista de la Naturaleza, ya que s.u ob-
jetivo es convertirla en propiedad privada y en fuente de mercancías. En
estas condiciones, la noción de "desarrollo sostenible" se convierte en una
justificación ideológica de la mercantilización de la Naturaleza, intentando
compaginarla con la acumulación ilimitada de capital. Como resultado, la
retórica ambientalista del crecimiento sostenible, de cuño neoliberal, ha
transformado el sentido crítico del concepto de ambiente en un discurso de
tipo voluntarista en el que se proclama como evidente que el capitalismo
mantendrá al mismo tiempo el equilibrio ecológico y el crecimiento econó-
mico ilimitado.
156 /bid.
157 lbíd.
RENÁN VE<;A CANTO,R
Los cultores del "desarrollo sustentable" suelen soslayar un aspecto fun-
damental: en muchos lugares del mundo son más sostenibles para la preser-
vación de los ecosistemas y la misma vida humana las formas de producción
y consumo de pueblos indígenas y campesinos que son considerados como
"atrasados" y premodernos, porque como dice un analista europeo "nos guste
o no, los actuales niveles de consumo; de producción agrícola, su dieta vege-
tariana y ciertas formas de solidaridad social del mundo 'subde$a:i:rollado'
son mucho más sostenibles que las pautas de los países 'desairollados"'iss.
Lo que no se quier~ 'abandonar de ninguna forma por quienes usan el
apelativo de desarrollo sustentable es sobre todo la idea de desar~ollo (si-
nónimo de crecimiento), que se encuentra en el centro de todas las p·olíticas
no sólo fallidas sino destructoras .del medio ambiente que_ s~ han· aplic'ado
en América Latina y en oh·os continentes desde la década de 1950.; Segurr
pensando en términos de crecimiento y suponer el respeto del medio am-
biente es una contradicción evidente, porque todo crecimiento'ecoriómko
genera directamente una dismiriución de los recursos energétieos1 algunos
·de los cuales son irrecuperables. Ante la crisis ambiental y la: demostración
palpable de la imposibilidad de un crecimiento económico infinito, los eco-
nomistas ortodoxos siguen hablando de un crecimiento soste.nido e ilimitado,
haciendo como los teólogos medievales que se negaban a reconoéer que la
Tierra no era el centro del Sistema Solar y que era esfériCa. Por esta razó.n ·a..
todos estos economistas se les puede denominar corno "ecoi:ióllüsta.s'de la
tierra plana"1s9. · · · como un sistema interesado en mantener la biodiversidad y los ecosistemas
De la ambigüedad del término de desarrollo sustentable sé ha pasado
rápidamente a la de "capitalismo sustentable", pretendiendo deslizar .la
idea como resultado de una reflexión ambiental, cuando en realidad es una
cuestión ideológica y política. Como bien lo dice James O'Connor, la noción
de "capitalismo sustentable" tiene connotaciones prácticas y morales, por.
qué quién en su sano juicio podría oponerse a la "sostenibilidad" entendida
en cualquiera de sus' tres significados: ·" ·.
El significado más elemental de "sostener" es "apoyar", "maii.teher ~l
curso" o"preservar un estado de cosas". ¿Qué gerente corporativo;
ministro de finanzas o funcionario internacional a cargo de la preserva~
ción del capital y de su acumulación ampliada rechazaría asumir' como
propio este significado? Otro significado es el de "proveer de:,rilimento
y bebida, o de medios de vida''. ¿Qué trabajador urbano mal pagado o
158 lñaki Barcena, "De qué hablamos cuando hablam.os de desarrollo sostenible?", op. cit.
159 P. A. Prieto Pérez, op. cit.
'.4.34
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario·
qué campesino sin tierra rechazaría este significado?. Y otra definición
es la de "persistir sin ceder".. ¿Qué pequeño agricultor o empresario no
se resiste a"ceder'~ ante los impulsos expansionistas del gran capital o
del Estado, con orgullo de su "persistencia?"16o.
, El problema del "capitalismo sostenible" se refiere a·1a: posibilidad de ser
sustentable en los tres sentidos mencionados en el marco del capitalismo; o
sea,- sin cambiar la forma de organización social que ha conducido a la crisis
planetaria actual, agregándole además un cuarto significado de sostener: el
que se refiere a la "sostenibilidad ecológica". A partir de los cuatro sentidos
mencionados de ~'sostener" puede responderse con plena seguridad, con-
firmada por los procesos históricos y por la situación actual del capitalismo
y del planeta Tierra, que eso del "capitruismo sustentable" es una quimera,
como enfáticamente lo señala James O'Connor:
La respuesta breve a la pregunta: "¿es posible el capitalismO"sosteni-
ble?" es no, y la larga es probablemente no. El capitalismo tiende a
la autodestrucción y a la crisis; la economía mundial crea una mayor
cantidad de hambrientos, de pobres y de miserables; no se puede es-
perar que las masas de campesinos y trabajadores soporten la crisis
indefuüdamente y; como quiera que se defina la "sostenibilidad", la
Naturaleza es.tá bajo ataque en todas partes161.
Pese á esa irrebatible. evidencfa, el discurso de la tecnocracia ambiental
pretende bé'ultar ei carácter destru,ctivo de.l capitalismo para presentarlo
cori la condición de que puedan ser explotados económicamente y se con-
viertan en fuente de gananeias. En su ayuda invoca a la tecnología, como el
principal instrumento para resolver las catástrofes naturales que el 'mismo
d:i.pítalismo crea y para burlar la ley de la entropía. Como lo dice Enrique
Leff:.
La tecnología disolvería la escasez de rei::Ursos haciendo desc'arisar
la producción en un mariejb indiferenciado de materia y' energía; los
demonios de la muerte entrópica serían exorcizados por la eficiencia
tecnológica. La ecología se convertiría en el instrumento para ampliar
·los límites del crecimiento: el sistema ecológico funciortai:ía corrici teé-
·nología de reciclaje; la biotecnología inscribiría a los procesos de la vida . ·
160 James O'Connor, "¿Es posible el capitalismo sostenible?" en www.pape/esdepob/acion.uaemex.mXi
rev24/pdflconor.pdf Este artículo aparece también en el libro de este mismo autor Causas naturales. En-'
sayos de marxismo ecológico, Siglo XXI Editores, México, 2001, pp. 276-297. . .. ·, .,,.,:; :• "'-!
161 /bid. ':,.:,;,: '''i"iH

RENÁN VEGA CANTOR
en el campo de la producción; el ordenamiento ecológico permitiría
relocalizar las actividades productivas, extendiendo el territorio como
.soporte de un mayor crecimiento económico para ampliar los espacios
de producción, circulación y consumo 162.
Por eso, las grandes compañías, el Banco Mundial y los voceros d~l sis-
tema financiero internacional se autodenominan como representantes de
un '~capitalismo verde", 'interesados en defender el medio :ambiente.pero a
condición que tal "filantropía" .deje ganancias. Esto ha originado un matri~
monio forzado entre el medio ambiente y el "desarrollo", que se consumó
en la Cumbre de Río de Janeiro de ;I.992 y se rubricó públicamente con el
apelativo de "desarrollo sostenible". Al respecto es muy significativa la con~
fesión pública de Stephen Schmidheing, presidente del Consejo Empr~sarial
para el Desarrollo Sustentable, cuando sostuvo que , i·
hasta hace pocos años la protección ambiental era básicamente un
concepto de defensa (que) estaba destinado a chocar con la cultura de
los negocios basada en incentivos y en emprendirnientos. Es lógico que ··
los ambientalistas y las industrias se convirtieran en oponentes, Sin
embargo, recientemente cada grupo ha aprendido a aprender .algo del
otro. El proceso de aprendizaje mutuo entre empresarios y ambientalis~
tas está conduciendo a una nueva comprensión( ...) sobre la situadón
ecológica del planeta. El resultado ha sido lo que c.o~sid~rp el_.mayor ·. ·
progre~o hasta el presente mon1ento en la interacción,entre el lJ.op-i1JrE!. ,: , .. ,
y la naturaleza: el concepto de desarrollo sustentable. . ' ., .. ' .. ' .'
.. ,'Y como para que no queden dudas sobr~ lo que se esconde tr~s ese, ;rin}:,
bombante apelativo, el vocero de los capitalistas termina.señalando ,qu~ "este ·
concepto puede dar continuidad al desarrollo económico-social, para hac~r :frente
a Jas necesidades de quienes viven hoy, sin comprometer la capaci4'!-4· ~.~
las.futuras generaciones para enfrentar sus propias necesidades"163, · recomendaciones muy especiales:
Estamos, entonces, ante una clara confesión del sentido.del mantdo "de-
sarrollo sustentable": una alianza espuria entre ciertos ªillbientalist~s y los
capitalistas de todo el mundo para mantener, disfrazado con una c~bierta
"verde", inalterado el modelo capitalista de crecimiento económico.ilimitado,
la base fundamental que explica la destrucción de los ecosistemas pero dando
la impresión que los embarga una gran preocupación por preservarlos. Por
1,62' Enrique Leff, "La capitalización de la naturaleza y las estrategias fatales del crecimiento lnsostenlble"/eri
. www.rebelion.org/noticia.php?id=3457.
163 Citado en Carlos Walter Porto Concalves, Geografías, movimientos sociales, nuevas territorialidades Y sus-
tentabilidad, Siglo XXI Editores, México, 2001, p. 70. (Cursiva nuestra). ·'' _,,
436
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
todo esto, en definitiva, el desarrollo sostenible puede definirse, parafrasean-
do las manidas palabras del Informe Brundtland "Nuestro futuro común" de
1987, como el conjunto de los negocios que produce beneficios económicos
para los capitalistas de hoy, a costa de la explotación de millones de seres
humanos y de la destrucción ambiental, perjudicando a las generaciones pre-
sentes y futuras164. En pocas palabras, en lugar del tan cacareado "desarrollo
sustentable" es más realista hablar del ins'usteritable desash·e ambiental.
D. El ecologismo de los pobres
Cori base en las a~teriores consideraciones, creemos que es necesario prb-
fu:ndizar en las perspectivas críticas de la ec'ología que más han contribuido
a esclarecer las relaciones entre capitalismo y medio ambiente, dado que
además tienen una gran importancia para entender los problemas arr:ibien-
tales de América Latina. Ese amplio y rko pensainierito ambiental lo hemos
catalogado en gerieral como l~ ecología política de la pobreza, siendo una de sus
caracteiístieas distintivas su reivindicación delas relaciones entre ambiente
y sociedad'.' Por eso~ puede considerarse también como una ecología social,
porque q:msidera simultáneimi.ente las causas scicioeconómicas del empobre-
cimiento dE! l¿s p~Íses, 1a desiguald'\d social entre, clases y los desequilibrios
ambie11tales ~n todo el ;mundo, pos,íBlandp ql:!-e esos dos .tipos de problemas
tienen un mismo origen: el capitalismq, Esta, ecolqgía.e!) particularmente
s~ns~bl,e al. legad9, '\mbie11tal de los pueblos indios que e~ muchas regiones
dehnund.o desde antes de la emergencia del capitruismo se haoían acercq.do
~efl~~iv~~iite a.la Na_turaleza, reivirldicando tina
mirada no depredadora
cJ.e los. 'ecbsist~mas. u~ buen ejemplo de est~ mirada. nos lo proporcip~ah
fos.?iou,.~', un puebl() efl: E!l cua_Uos abuelos cuando prep~fab¡m a los niit()s
que en' poco tiempo iban a emprender labores de cacería, les hacían unas
.
·. , Dispara a tu herm!ffiO el cui;tdrúpedo en su p¡;¡rte trasera, para pararle
pero no matarle. Entonces, coge la cabeza _dei cuadrúpedo entre t.us
~anos. y ~ale a los ojos. En los oj~s es.donde está todo él sufrimiert-
to. I\1ITa los ojos de tu hermano y siente su .dol.oÍ:. Entonces, coge un
cUchlllo y córtale -el cuello a tu hermano el cuadTúped.o bajo la barbilla
para que muera rápido. Mientras, pídele a tu hermano el cuadrúpedo
164 El mencionado Informe en la definición tan famosa como ambigu·a considera ál desá.rrollo sustentable
· como el proceso encaminado· a "satisfacer las necesidades del presente, sin comprometer la capad dad
de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades". La cuestión clave es; ¿Necesidades
de quién?, ¿de los capitalistas, de los pobres o de todos juntos?
 -~;u
¡
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pl~ne¡:ari<?.
i
RENÁN VEGA CANTOR ¡

.que te.perdone. Ofrece una oración de gracias a tu pariente el cuadrú- Las luchas ecológicas de los póbres, . . .. '
1,
pedo por ofrecerte su cuerpo justo ahora cu_ando necesitas comida y 1.

ropa. Y prométele. al cuadrúpedo que cuando mueras volverás a.la

.El ec'ologisrrlo de los pobres es la' perspectiva en las luchas contra lá con-.·. ¡t
tamlliación del aire en lós barrios popúlares de las ciudades, las luchas: por j \
tierra para convertirte en nutrientes para la propia tierra y para las: espacios verdes contra la especulación urbana, la lucha en los suburbios :i
hermanas las flores y para el hermano ciervo. Es necesario que ofrezcas . ;•:, , ¡1
. de las:dudades pobres por tener-la suficiente agua potable, las luchas· ' !•
esta bendición al cuadrúpedo y que,, a su debido tiempo, respondas .. ,, . contra el dióxido de azufre en Río Tinto, .en la Andalucía de los años 80;· i¡
con tu cuerpo de esta manera,.-ya que el cuadrúpe~o da su vida para .. o en ,la Oroya,. ~n Perú, contra la Cerro de Pase.o Coppe¡r Corporation, . ¡'
tu supervivencia165. · ..o en 11 0 ,, tampiéf! en Perú contra l,a Southern Per~ Coope~ corporation. , 1

1
En los países del Sur, la ecología política de la p 0 brezaha germi!lado en .. Scrn !uchii~ co.ntra.las empresas papeleras para conservar los bosques, y 1'
· para cdnsérv~r la tierra contra las centrales hidroeléctricas, para salvar la ¡
l.as luchas de mujeres pobres, campesinos, indígenas, grupos étnicc;>~'. traba, ¡1
, 'pésca arteskrial __:_considerando el-mar'sagrado; ccíino en Kerala- contra
jádores y sindicalistas en la India, Brasil, Kenia y.otros lugares del ~1:1!1clo
la utilización abusiva de la pesca industrial. Son 'las lué:ha:s en los campos
perHérico. Esa ecología p()lítica ~e la pobreza
de algodón de Centroamérica contra la utilización de pesticidas. Son las
. propone una rectificación radica.l del concepto lineal, ilustrado, de luchas p.orla saluq en los puestos de trabajo, y hasta nuestros días son
progreso; descarta el punto de vista em;pcéntrico (luego euro~nort~ame7 todas las luchas contra la militarización.
ricano) que ha caracter.izado incluso las opcione1:1 económico-sociales .. :.
Fuente: j~an· Mar'iíneiAlier, "El ecologismo de Jos pobres", en www.envio.org.ni/arUculo.phplid=7 I B
tenidas por más av;mzadas e~ el ]iltimo siglo; avanza u.na.,reco~i~e~. .,,·,. ,, '

ración de la creencia laica basada en la asunción de· la autocrítica de la La ~cqlpgía P.e los pob.res también puede entend~rse como un ecosocia-
ciencia contemporáneá y en la ~ríti¿a, del co~pl~jo tecnocie~t!fic<J. q~~' '
1
lismo, una corriente de pensamiento y de praxis ecológica, social y política
domina el Il].Undo¡ sollclta un diálogo entre tradÍciones de liberación O. que integra loslaportes fundamentales dela tradición marxista; pero libe-
i
de emancipación en las distint<\S cultirras :históricas para avanzar hacia·• . rándose del culto a las fuerzas productivas; de.la adoración al progreso y I'
1
un nuevo humarusrrio, hada t1n humarusmo atentó a las 'diferencias· · 1
del autqritarismo burocrático. Por ello, el·ecosocialismo integra a lo mejor
culturales y respetUoso dei ~edicí ambiente166. . ,· ':', '' ·.· ,r'.' ·. . de la praxis y del pensamiento universal crítico y anticapitalista, lo cual ¡¡'I
se
La ecología política de la pobreza opone tá~to al capitalismo,c~fuo ªAª. supone con.sid,erar una variedad de aportes de diversas tradiciones sociales !J
conversión de la Naturaleza en una mercancía y reiviridica una pai:tieipac,ióri y políticas: delos pueblos indígenas su defensa de la economía moral de.la: :,¡
l
activ¡'l de los p'obres como sujetos, pórque son las 'prip.cipales viétim~i(4e multitud; deJoE;,anarquistas lucha antiestatal y contra el autoritarismo; el "':1
iá destrucción ambiental. Precisamente, porque los pobres sienten en· carrie · antlimperialismo de los pueblos del Sur para defender. su autonomía y su
propia el deterioro. de lcis ecosistemas, pueden .ne~ar a ser 16s pr~t~g?iu~t~~ lucha: contra lá' dominación transnacional; de Marx su método. de . análisiS
de una política que recupere la Namraleza mediante una r~lac1(mqu~ ;no social, su crítica del capitalismo, su reivindicación de la lucha de clases y su
la aniquile167. · .··· · · "'descarnado análisis de la mercancía y el dinero¡ de la economía ecológica
La ecología de los pobres se opone a la mercantiliiación de la Naturaleza la int~rrelación de los distintos elep;i.entos de la. Naturaleza;. entre ellosJa
y reivmdica a 1a economía moral, en donde la economía no' esté ni al ser:Vicio energía sol<rr, la única e~ergía inacabable en la escala: de la historia humana;
del mercado o del Estado, sino de las comunidades 'y se centre én el valor de las ecófélninistas su reivind.icación del papel central de las mujeres en
de. uso y no en el valor de cambio. A parfu de
estos presupu~stos se han la preservación de los ecosistemas y de su lucha antipatriarcal como una
librado un. sinnúmero. de luchas en diversos
.. ';
lugares
'
del.mqndo.
. . ' .·. ' contribución decisiva contra la opresión y la discriminación... Todo esto, y
mucho más1 ·enriquece al ecosocialismo, una perspectiva que incorpora l.a~
165 Citado en Karen S. Warren, "El poder y la propuesta del ecoferninisrno", en K. S. Warren (Editora), Filoso- mejores tradiciones de lucha de diversas épocas al combate anticapitalista
fías ecofeministas, Editorial Icaria, Barcelona, 2003, p. 90. "' f del día de hoy. Concentrémonos, sin embargo, en los aportes del socialismo,
l~?·~;~n~isc~ Fe;nán¡le~ Buey; Ecolo~ía política de la PC?breza, http://habitat.aq.upm.es/bpletin/n2Ó/affer. la corriente que ha desarrollado las críticas más sistemáticas y coherer~.tes
, , ~(mi ·
167 e Boff, ap. cit.
del capitalismo. :,~~;'. · '

i\:ENÁN VEGA CANTOR
El socialismo moderno hereda los sueños igualitarios y la rebelión de
diversqs pueblos de la Tierra contra la mercantilización capitalis~~ dj= todo
lo existente, al reivindicar el bien común y la justicia social. Marx. rechazó
.la reducción del ser humano a una cosa mercantil y mone~aria. En esa di-
rección, priorizaba el ser sobre el tener y la posesión. Sin embargo, él no
vislumbró que dentro delas necesidades humanas (entre las·que destacó
el tiempo libre, la reducción de la jornada de trabajo, la autonomía de los
individuos, la creación artística) existe una de actualidad inmediata para los'
seres humanos: la necesidad de pres~rva'r el entorno natural (~glias limpias,
aire no contaminado, alimentación sin productos químico!?) anteel insq.ciable
productivismo capitalista16a.
Considerando estos aspectos, puede decirse que
el socialismo y la ecología comparten valores sociales cU:álít~tivos;
irreductibles al mercado. Comparten también una rebelión contrá'la
autonomización reificada de la economía en relación con las sociedades
y un deseo de "reubicar" a la economía en un entorno social y natural.
Sin embargo, esta convergencia no es posible sino a condición de' que
los marxistas sometan a un análisis crítico su concepción tradicional de · '· •· ··· ·
las "fuerzas productivas" y que .los ecologistas rompan ·con la ilusi.ón ··: ·
de una "economía de mercado" limpia. Esta doble operación es la obra·•.' : ' ·
de una corriente, el ecosocialismo, que logró la síntesis entre las.dos "· '.oí
aproximaciones 169. ., . , .. : .,¡ :
El-énfasis del ecosocialismd en señalar a la sociedad capitalista conno¡:rt~
bre propio y sin eufemismos como el responsable de la crisis ambi~rital;jr
de plantear la relación estrecha que existe entre la explotación delos seres
humanos y la destrucción de la Naturaleza; lo distingue de>los dii:¡cuisos
dominantes de la ecología política. Esta última,.a pesar de los anuncios de
ciertos autores, hasta ahora no ha sido capaz de construir urndeoríasocial
crítica ni mucho menos de esbozar una propuesta de ..transformaciónsociaL
De alguna manera, eso está relacionado con el intento de la mayor parte· de
sus gestores de dejar a un lado el análisis de la sociedad capitalistá- incluso
en el temor a usar este término - , para reemplazarla por un vocablo etéreo
cómo es el de productivismo, noción más insustancial todavía si se recu.erdá
que el socialismo real desapareció en Europa oriental y enla antiguá·URSS
y.por esta razón ya no se puede hablar de unproductivismo distinto al que
predomina en el capitalismo. · :.,~,·
168 M. Lowy, op. cit.
169 /bid.
44b
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
Este· esguince terminológico no tiene que ver.con una cuestión nomina"
lista sino que remite a un problema teórico y político esencial a la hora de
enfrentar los problemas ambientales: ¿por qué el capitalismo mundializado
en lugar de remediar la crisis ambiental cada día la hace más aguda?, ¿cuá-
les son las responsables del deterioro ambiental del planeta?, ¿es posible
alcanzar un capitalismo ecológico? Para evadir estos acuciantes problemas,
los teóricos y políticos de los partidos verdes europeos - que han hedió
suyo el apelativo de ecología política'- suelen afirmar que el socialismó es
un pensamiento del siglo XIX, mientras que la ·ecología es del siglo XXI, en
razón ·de lo cual el verde sustituye al rojo, lo cual implica que la crítica anti-
capitalista de la tradición teórica de Marx ya no tendría ninguna importan-
cia. La cuestión, sin embargo, estriba en creer que puede abandonarse esta
tradición teórica y política - esencialmente anticapitalista - en momentos
en que el capitalismo se ha expandido por todo el mundo, mostrando su
carácter aniquilador de los seres humanos y de la naturaleza. No asumir
este asunto es esquivar las cuestiones Clave sobre las relaciones de poder y
las desigualdades sociales con la·degradaciórt de lós ecosistemas110. Como
bien lo puntualiza James O'Connor, "el hecho que una especie muera, un
ecosistema sea dest:l:uido o un área silvestre o pantanosa esté en peligro, son
cuestiones políticas, ideológicas y culfurales;·además de ecológicas". Una
vez que se ha aceptado el carácter político de la crisis ecológica, "estamos
en condiciones de empezar a identificar los intereses materiales específicos
qüe pueden estar en juego"111.
·;1
IV. Por una 'ética y una pédagogía de la Tierra
Es neces,ario terminar esta reflexión presentando algunas implicaciones éticas
y educativas de los asuntos que se han tratado alo largo de este capítulo, con
el fin de clarificar ciertas relaciones entre la crisis ambiental y la enseñanza
de las ciencias sociales.
A. Por una ética de la Tierra
Para enfrentar los problemas ambientales del mundo actual se requiere d~
una ética completamente distinta a la que hasta ahora ha predominado con
respecto .a la naturaleza y la vida. El comport¡'lmiento basado en esa "ética
de la Tierra" es indispensable para emprender una lucha política r~cio~al;
170 P. Rousset, op. cit.
171 J. O'Connor, op. cit., 169.
 R,ENÁN VEGA Cft.NTOR
que permita enfrentar a las fuerzas ecocidas que hoy imperan,.en el plane-
ta. En cuanto a lm¡ v.alores predominantes, se constata la existen.da de una
ética ·utilitaria, individualista,. cultora de las .mercancías y antropocéntrir:;:a
. ____ con respecto a la naturaleza. Es una .ética del tener antes que del .ser, del
- _egoísmo y no de la solidaridad, de la desigualdad en contra de fa.igµald¡;¡.d
y del bien común, de la lucha competitiva y no de la frat~rn:idad, de la do-
minación y destrucción. de la Natm;aleza y no de una relación sustentable
con el medio, de la explotación de los seres humanos y no de su b.ienestar
y dignidad. La ética predominante en la sociedad capitalista conduce a l¡'t
violencia, a la dominación de los seres humanos y ala aniquilació,n d~ la,
Naturaleza, porque "niega la subjetividad <;le otros pueblos, la justicia alas
clases y el valor intrínseco de los demás sere9 de la Naturaleza'.'.. Tai¡npoco
"percibe que los derechos no se aplican sólo al ser humano y a, l()s p~eblos,
sino también a los demás seres de la creación.. ~ay un de:recl¡o humano y
social como hay uri derecho ecológico-y cósmico. No tenemos derecho.a
destruir lo que nosotros mismos no hemos:creado"m. Es evid.ente que es~~
tipo de ética es absolutamente ir:respom;;al:>le con los seres humanos y con
la naturaleza, al mismo tiempo que no g¡;¡.ra!).tiza el futur9 cie.las próxii:µ.as
generaciones, ni.de los seres.humanos, ni de divers.as formas .de vida. Es)a
ética de la depredación, del lucro individual y cl.~l consumo .desafora,cl.o; 9i;n
medir cost()S ni consecuencias. -:· . .r
En contravía, una ética de la Tie.rra debe basarse en la responsq.bili<;lad
ante los seres humanos y los ecosistemas, siendo s.u principio orie:¡:¡.tacior w;i:
postulado categórico: "Es bueno todo lo que conserva y promueve a t~dos
los seres, especialmente a los vivos, y de entre l.c;is vivos, a los, p:i~s dé!Jiie9i.
malo es todo lo que perjudica, disminuye y hctce desap¡;irecer a J_os seres'''
En pocas palabras, ética significa la "ilimitada responsabilidad por .tódÓ lq
que existe y vive" 173. Una ética que mvolucra a los seres h{iman¿sensu vida
social, que toma partido por los más pobres _:__los seres más amenaiad()S d~l
planeta- y que vislumbra otrá relación con la natUraleza~ 'puede denomi~
narse como una ética ecosocialista. Enumeremos de. m.~nera rápida ¡;jfgtl):la9
de sus caracte.rísticas: · · ' · · · ··
Es una ética social y no individual que no culpabillza a fas personas ni
invita al ascetismo, sino que promueve una educadón que propénde·pdr
el respeto del medio ambiente y por el' no despilfarro. de tos bienes de l<ií
. :'
172 Leonardo Boff, La dignidad de la tierra. Ecalogía, mundialización, espiritualidad. La emergencia de un nue-
vo paradigma, Editorial Trota, Madrid, 2000, p. 39.
173 lbíd, p. 40.
'442
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
Naturaleza, pero sin olvidar que el responsable de la destrucción ambiental
es el capitalismo y, por ende, es necesario establecer ilna nueva forma de
organización social que s_ólo será posible con la participación consciente de
organizaciones sociales, partidos y movimientos ecológicos y no por pura
voluntad individual; Pero aunque es una ética social no deja de señalar la
necesidad de impulsar cambios individuales con respecto a los patrones
dominantes en el mundo c'apitalista contemporáneo, en lo relacionado con
el consumo·desafora:do y el culto que se le rinde. Ese cambio de comporta-
miento con respecto a la ética utilitarista imperante traza el camino hacía
una ética ecológica; .
Es una ética hilmanista, pótque el respeto de la naturaleza y la protección
de las especi~s en peligro de extindón hacen parte de los valores humanos,
pero también fÓrma parte integr°ql de ese sentido ético combatir con la me-
dicina la e~radica~ión de ciertas formas de vida (microbios, virus, parásitos)
que
. agraden. la... vida de
' .:
millones de seres humanos.
'' . '
En consecuencia,.
El.combate para salv¡µ- el medio ambiente, que.es necesariamente el
combate p,ara un cambio de civilización, es un imperativo humanista,
relativo no solamente a tal o cual clase social, sino al conjunto de los
indivi.duos. Este l.!hperativo está relacionacio ~on las futuras genera-
ciones, amenafa.cia.8 .con recibir en herencia un planeta inhabitable a
causa de la acu,mulacióir siempre rriás mcontrolable de los daños al
medió ambiente'174. · ·
O, en pa'l.abras de HansJonas; es una ética q1,1.e d,ebe basarse en un prin-
cipio rectór: "no pongas' en peligro las condiciones para la supervivencia
indefirÍida de la HunÍ.arudad scibre la Tierra". En lo que párece sorprerideHte;
ya Carlos .Marx había enilnciado este principio de responsabilidad hacia
las futuras generaciones en el tomo m de El Capital, cuando señaló que'"ni
siquiera una sociedad entera, un nación, ni siquiera todas las sociedadés
0
contemporáneas juntas son propietarias de la Tierra. Sólo la aprovechá.r;t 'eri
us1,1.fructo ycomo buenos padres de familia tienen que legársela mejorada a
las generacioÍlés fµtui-as". Eso mismo fue expresado en.una forma ccinfuri~
dente por él economista ecológico Nicl;i.olas Georgescu-Roegen al señ~lai:
que "un coche más hoy, es un campesi.Íl.o menos eri. el futuro". ' ...
Es una ética igualitaria, porque .se niega a· reconocer la falacia que lÓs
patrones productivos y consumistas del capitalismo central'pueden s~r
~ . . ." ...
extendidos a todo el planeta y más bien enfatiza que el capitalismo exi~t'e
! '! 174 M.Lowy,op.cit.
RE·N.Á.N VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

porque mantiene y profundiza diariamente una desigualdad entre países y las relaciones sociales capitalistas sin cuestionar la estructura del proceso
entre clases. Por eso, d~ producción, pues no basta con que los trabajadores y el pueblo se apro-
·el proyecto ecosocialista apunta a una redistribución planetaria de pien del aparato productivo y lo hagan funcionar en su provecho, ya que
la riqueza· y a un desarrollo en común de los recursos, gracias a un·· tjenen que "'romperlo' y sustituirlo con otro". De aquí se desprende "una:
nuevo paradigma productivo. La exigencia ético-social de la satisfac- ,, . transformación profunda de la estructura técnica de la producción y de las
ción de las necesidades sociales no tiene sentido sino como parte de fuentes de energía - esencialmente fósiles o nucleares - que le dan forma.
un espíritu de justié:ia social, de igualdad - lo cual no quiere decir Una tecnología que respecte el medio ambiente, y las energías renovables
homogenización- y de solidaridad. Implica,· en: última instanc\1,l, la -en particular la solar- está en el corazón del proyecto ecosocialista" m.
apropiación colectiva de los medios de producción y la distribució¡.i.. Por ser radical, la ética ecosocialista no. cree en las falsas soluciones de en-
de bienes y servicios ;,a cada uno según sus necesidades'.'. No tiene. cuentros como los de Río en 1992 o Sudáfrica en 2002, ni en las promesas de
nada que ver con la pretendida "equidad"liberal que quiere justificar empresarios y tecnócratas de pintar de verde al capitalismo.
las desigualdades sociales en la medida en que estarí~ ."Hgad~S. a 1
funciones abiertas a todos en condiciones de igualdad equitativ¡;i de,' B. De la educación ambiental a la ecopedagogía
1 1
oportunidades" (Rawls); argumento clásico de los defensOres 'de la
"libre competencia" económica y sociaii?s. . . . . Desde hace más de 35 años, al mismo tiempo que se empezaban a dar los
primeros gritos de alarma sobre el ecocidio planetario, surgieron algunas
Es una ética democrática que reivindica l~ partlcipación llbre co:µscie~te
y propuestas sobre educación ambiental, con el ánimo de enmendar desde
de las mayorías sociales (obreros, campesírios,iric:Ügenas, grupos éti:rlC:os, mu-
la escuela el comportamiento, los valores y las actitudes con respecto a la
jeres, pobladores urbanos) en la solución de los problemas am~iental~s, como
naturaleza.· Desde 1970 se vienen haciendo conferencias y declaraciones
forma de combatir el productivismo típico del capitalismo, n9 d~jando las
sobre educación ambiental, sin que hasta el momento ese tipo de educación
decisiones económicas y ambientales en manos de min?r~as oligárg#icas de
se haya convertido en un componente fundamental de los planes escolares
capitalistas, banqueros y tecnócratas, pero ta.m,poco e11.burocracias políticas
y, lo que és más importante, de la vida cotidiana de la gente. ·
centralizadas, como sucedía en la URSS y los países de ~uropa _or~erit~l. Esto
·.En aquellos países en los que desde hace algunos años existe la educación
supone concebir una democratización económica, 9ue implic:c;i ;la spcializa-
ambiental ésta ha sido orientada desde las ciencias naturales, principalmente
ci?_n de las fuerzas productivas, en la que las d,ecisi9nes sobr~ la pr,O,cl.u9~i6r~ .
desde la Biología, sin incluir las cuestiones sociales, decisivas para entender
y: la distribución "no serán t_omadas por 'los m,ercado.~' 6 P,ºf ,mi
pp,{i/~,11:r.6, la problemática ambiental del mundo. Hasta ahora la educación ambiental se
s1Ilo por la 5ociedad misma después de. un debate dem?.ci;áti,~?.Y p}~aµst17
ha liritl~ado a-transmitir conocimientos científicos, relacionados con los ciclos
er
en cual se opongan las propuestas y las opciones distintas,"~ 76, Esta es,una
de la materia, los flujos energéticos, las reacciones químicas y biológicas y
condición indispensable para proponer otra lógica socioecóliónl:i.C:a, y otri las relaciones dé causa-efecto que se establecen entre todas esas cuestiones1
forma de relación con la naturaleza. · · · . . · ·· ·
con el objetivo de lograr cambios de actitud individual. Ha predominado
;Es una ética radical porque va la raíz del problema, ai s~.ñ.alar qti.~.P~ra
una visión reduccionista, técnica y operativa de los problemas ambientales,
é],Ilil.Onizar las relaciones entre los seres humanos y la natura).e:z;a ~s ópHg~~
como si el medio no hubiera sido transformado por la acción de los seres
torip modificar la civilización capitalista y sus característiq1s inhuma.I).as:
humanos y la sociedad.
propiedad privada, división del trabajo, culto a la tecnología, explptac,:iÓn cié
Con dichas orientaciones, la educación ambiental aparece como "polífr::
seres humanos y saqueo de recursos naturales. A partir d~ esa étká radical
camente aséptica" y "neutral", pues no apunta al corazón del problema: fa
tcu,nbi~n se evalúan crític~ente las concepciones .del marxÍsm~ 'v'ulgái: s~l?re . responsabilidad social del modelo civilizatorio dominante en el desencade~
lifi;;.~erzas productivas que concibe el cambio soiamente como' supr~sió~ d_e namiento de la crisis ambiental del planeta, lo cual apunta al estilo de vida

lbíd.
176 /bid. 177

444
R É N A N· V E G A C A N TO R
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia .Y ecocldio planeta.ria

crenerado por el capitalismo con sus patrones de derroche consumista:
.o .
materia y energía y con la explotación de millones de seres humanos. ·
Una auténtica educación ambiental debe incluir a la sociedad para pro-
blematizar "la lógica de un sistema de~organizé\ción social excluyente, :an-'
·tidemocrático, inviáble y depredador", porque no hacerlo "implica incurrir
en severas contradicciones entre los valores y hábitos pro ambientales que
se pretenden insertar en la población y aquellos-que se generan delas prác.-
ticas más comunes y cotidianas de la sociedád consumisla"11s; Esto significa:
reconocer el carácter político de la educación ambiental, en tanto propugna
por transformar las estructuras sociales que se encuentran en la base de la
destrucción de la naturaleza, impulsando una praxis crítica que promueva
la transformación social, ya que la crisis ambiental no es neutra i1.i está des-
ligada de las formas de poder económico, político y cultural del capitalismo
y del imperialismo. Esto supone que la _educación ambiental.no pq,ede ser
apolítica y exclusivamente téci1.ica179,
. Es bueno preguntarse, ¿cómo se ha podido implementar una ec;\ucaéipn
ambiental al margen de la política y. de la sociedad,· las verdaderas r'é\Zones
que explican los problemas ambierit~les? Porque si se t~nna cm¡lquier, ~s1llltq
ambiental, de manera inmediata y direda se tiene que llegar a, las fuerz.as que
lo originan. Es verdaderamente mágico explicar la contamiI1acióp átrn.osfé;
rica sin hacer referencia a los automóviles y al petróleq y al modo dfi!. yici~
que estos representai1 o hablar .de la destrt1cción de 1a selva arri.azóajcé(sin
considerar el consumo d.esigual en el mundo y•en cada país, Jo que¡?+emite
al tema de la pobreza y de la riqueza. · .· .. :·;, .,.
La educación ambiental no puede concebirse como una suerte¡? d~ cl.,ici~ctica
moderna de las ciencias naturales, debe verse como µn.espacio er¡..elque SE!
de donde 13e estudian los procesos y características· de la sociedad capitalisb:t.
Esto incluye el estudio histórico; geográfico, económico, político, demográ~
fico de nuestro hábitat, junto .con el análisis de los fenómenos biológicos. y
naturales, para tener una perc::~pc::ió!l_ holística>del problema y no sesgé\da
i1.i reduccioi1.ista, lo cual incide e;n la búsqued& de soluciones de fondo al
ecocidio planetario. Desde este punto de vista, si la problemática ambiental
no es neutral, sino que está relac~onada con las formas de organización social
y P()lítica que dominan en el mundo, es evidente que las ciencias sociales
jueganun importante papel en desentrañar.la supuesta neutralidad axioló-
gica de la crisis ambiental isa.
La inclusión del análisis social en la educación ambiental, abre paso a
otro tipo de propuesta, la cual puede denominarse· como Ecopedagogía o
pedagogía .de la Tierra, de la que hablaremos enseguida.
" C.Algunas características de la Pedagogía de.la Tierra o Ecopedagogía
En los últimos años, ·a medida·que aumentan los estudios, preocupaciones y
formas de p'rotesta·ante 1a crisis ambiental generad.a por el capitalismo, ha
surgido un planteamiento educativo que ha sido bautizado como ecopeda-
gogía. Esta no'pretendeh·ansmitir conocimientos acerca de los fenómenos
físicos, químicos o biológicos que suceden en la naturaleza, sino dar cuenta
de las construcciones sociales, económicas y políticas defos seres humanos,
en la medida en que.afectan a todos los ecosistemas.
El punto de partida de una concepción ecopedagógica radica en pregun-
tarse ¿quiénes son los dueños de la tierra? puesto que de dicha pregunta se 1
deriva el análisis de la tenencia de la tierra y de la injusticia y desigualdad j
que en torno a ella existe en gran parte del mundo, así como las luchas em- 1

integran conocimientos procedentes de. las más variadas ramas 4eL sabe;r,
como la Filosofía, la ecología, la economía, la Biología, la Física, la política;
con la finalidad de comprender las razones y los inter~ses qu~ se encuenh·m.
tras la destrucción de la Naturaleza, así como de proponer la modificac~ón de
las estructuras sociales dominantes y los patrones culturales hege¡:nói1.icql¡J.
Si las fuerzas fundamentales que explican la degradación.am~iental son
sociales y humanas - recuérdese que en sentido estricto el ser humwi.9 es
el único ser vivo que contamina.,...., por lógica elemental en el.estudio de j¡:¡..
problemática ambiental deben participar los conociritientos sociales,.d,esde
178 Joel Sangronls Padrón, "La Naturaleza Política de la Educación Ambiental", en www.ecoportal.net/con-
tent/view/ful//35147
179 !bid.
prendidas por los sujetos sociales (campesfuos e indígenas expropiados) para
recuperar sus tierras y asumir sus propios proyectos de vida. La cuestión de
la propiedad y del control de la tierra en sentido estricto (es decir, la :fierra
como el principal medio de producción y fuente de subsistencia para tres
mil millones de personas en todos los continentes) y no como una figura
metafórica y simbólica (del tipo "planeta-tierra", la "nave tierra", "ciudadano
de la Tierra") es primordial en una época en que suele exaltarse la.''era de
1 la información" y "la sociedad del conocimiento" y se da por descontada la
pérdida irreversible de importancia de la riqueza material y, en primerísimo
lugar, de la tierra. Quienes rinden culto a la información y a la tecnología
Joel Sangronis Padrón, "Educación Ambiental y Ciencias Sociales", en www.ecoportal.net/content/view/
,,., fu///36758

446
 RENAN VE.GA CANTOR
ignoran la existencia de los. campesinos e indígenas, con la arrogancia tec-
nocrática de quienes consideran que la hora de la tierra ya pasó y que en
el futuro la humanidad va a poder vivir sin trabajadores rurales, porque la
economía informática y la biotecnología van a sustituir de manera artificial la
producción natural de alimentos y materip.s primas. Esta arrogancia significa,
nada más ni nada menos, que el desconocimiento olímpico de la mitad de la
población del muriCl.o, constituida todavía por pequeños propietarios agrí-
colas o campesinos'expropiados de su tierra.por los grandes terratenientes
o por las empresas multinacionales de la agricultura y la alimentación.
En contravía con esos anuncios triunfalistas de los tecnoentusiastas, si
no se atiende el problema vital de la tierra para millones de campesinos,
difícilmente puede hablarse de una pedagogía de la tierra~ ·puesto que el
primero y más acuciante problema radica en garantizar la vida de los pobres
de la tierra y sin tierra.
Quienes mejor han hecho suyo este precepto de la ecopedagogía ·son.los
campesinos del Movimiento de los.Sin Tierra (MST) del Brasil, pues cada
vez que recuperan una parcela fundan una escuela para todos los niños.del
campamento. Resulta aleccionador.el ejemplo y la enseñanza·de los cam-
pesinos del MST en la recuperación de la tierra y la labor pedagógica que de
allí se desprende, como lo expresa con convicción Mart;ia Mora Ramos, una
joven campesina sin tierra: .. " ..
Cuando en el MST hablamós de "la escuela" nos referimos a algo'·que
excede ampliamente el mero recinto donde se aprende a leer y escribir;
Para nosotros la escuela es todo el campamento o el asentamiento. Son
escuela las formas en que las familias se organizan para obtener el agua,
la luz; también la comunicación y las relaciones entre unos. y otros; las .
actividades y reuniones de programación; el trabajo concr.eto18\.
De estas reflexiones, de las que mucho tenemos que aprender. quienes
estamos inmersos en el mundo educativo, se desprende un planteamiento
político, revolucionario con respecto a la Pedagogía: "Construimos una pedago-
gía diferente a partir de nuestra historia. Somos un movimiento pedagógico porque
el solo hecho de confrontar el latifundio produce una ruptura en la concepción más
profunda de cada persona. Romper el cerco del latifundio es un acto pedagógico por
excelencia" 182.
181 Sergio Ferrari, "Somos actores y constructores de una nueva pedagogía de la tierra", Entrevista con Ma-
n;ia Mora Ramos, dirigente nacional del área educación del Movimiento Sin Tierra y su visión propositiva
de futuro, Rebelión, 22 de octubre de 2003.
182 /bid. (Cursiva nuestra).
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
En esa visión ecopedagógica se utilizan todo's los elementos de la reali-
dad circundante: la tierra, las semillas, los árboles, la vida cotidiana de los
pobres, puesto que, repite Mart;ia Ramos:
nuestra vivencia pedagógica está marcada por una serie de matrices
construid.as con los años. Es la pedagogía de la tierra, de la lucha por
la tierra, de la sobrevivencia en y de la tierra y la escuela no puede
dejar de ela]:¡orar e incorporar todo esto. ¡Cuando nosotros hablamos
de luchar y de construir a partir de la tierra sabemos que es absoluta-
mente posible! Y una escuela es tal, solamente, cuando incorpora esta
dimensión183.
La escuela que reivindica la ecopedagogía no es un recinto cerrado y
hermético coi;i. puertas de hierro, en barrios-fortaleza, con llaves y candados,
como es lo típico de la escuela individualista, propia del capitalismo. Es una
escuela abierta a los pobres sin tierra, construida por ellos mismos y con una
finalidad política indiscutible que consiste en cualificarse y prepararse para
afrontar los retos de la lucha por recuperar su dignidad como seres huma-
nos, esto es, mediante la acción directa por hacerse a un pedazo de tierra,
pero no limitándose a eso (como en la lucha tradicional de ciertos sectores
campesinos)' s.ino como parte'de un proceso de transformación social que
modifique las bases del capitaliSmo y del latifundismo.
Reflexione~'~c~pedagógicas de Marcia Ramos,
una educadora sin tierra
Nuestra vivencia pedagógica está marcada por una serie de matrices
construidas con los años. Es la pedagogía de la tierra, de la lucha por la
.tierra, de la sobrevivencia en y.d.e la tierra y la escuela no puede dejar de
elaborar~ incorporar todo esto. iCL!ando nosotros hablamos de luchar y
de construir a partir de la tierra sabemos que es absolutamente posible!
Y una escuela es tal, solamente, cuando incorpora esta dimensión.
Por ejemplo, si estudiamos la geografía, es mucho mejor comenzar de
lo cercano,'de aquí al lado, más que con mapas complicados. En cuanto
a las ciencias naturales, lo mismo. ¿Cuándo vamos a poder contar en las
· escuelas brasileras con laboratorios adecuados? Y hay tantas realidades
simples, alrededor de nosotros, en el paisaje cercano que permiten ese
aprendizaje. Ni que hablar de las matemáticas: ¿por qué comenzar con
memorizaciones o fórmulas y no con el cálculo de lo que gana o gasta un.
trabajador en su parcela, por día, por mes, por año? Y de ahí extender
el cálculo a la zona, al municipio, al Estado y a la Nación.
183 !bid.
R·ENÁN VEGA CANTOR
_, .• ...: Hay que entender que el educador debe estar también dispuesto,a apren~ ·
: der. Debemos romper con el esquema clásico de las. esc[Jelas estata.les..
· de Brasil donde existen un maestro y, un. montón de alumnos y todp s~. i·
entiende como transferencia vertical de arriba hacia abajo. Pará nosotros
la idea vital es la dé proceso. Hay un educador y educandos qUe compar-'
ten y socializan. Todos tienen algo que aprender y qué enséñár. Nadie
sabe todo y todos saben algo. Se comparte un conocimiento existente. El
proceso educativo nace en la realidad concreta, pero no_se qUéda en eso:
Avanza, se extiende y llega a lo global; a lo mundial. Es interesante pensar,
por ejemplo, la gran diferencia.que hay entre aprender las· matemáticas
desde la perspectiva de los que acaparan -"lógica del latifundio"-,- o
de los que exigen distribución -lógica de los siri tierra. . , ., , ,. . .· .
y es este ejercicio, que no acepta lá escuela oficial brasilerá -::-qu_e es¡. . '
• • ' • ¡ .. .
1 • . . .. .
• ••
bancaria y tradiciórial- y que nosotros deferii:femos. a muerte con;o "
principio esencial: la dimensión concientiiadora y pólítita, 'el aspecto
realmente pedagógico de la Educación. ·. ' · '
Dentro de nuestras matrices innovadoras ubicamos también la pedagogía",,' '' ·'
del trabajo. La escuela ·oficial. no enseña a trabajar.:Apénas :enseña,. y:' ·:'
muy mal, a leer.y. escribir, La escuela que defendemos es. la,qu.e enseña
a los niños el. trabajo cotidiano, la.s tareas agrícolas, las_,p~súarias. Y~ .
por esq estarrios convencidos que la comu(lidad, el colediyo, debe ~er
escuela. Todo se facilita á la luz del conjunto: es más fádl vivir lo cóti<
diana, asegurar los servicios, reunirse, encontrarse: Qué ge'nte
en comunidáa es un hecho extremadamente importante p·ara nosotros
en tantotra:bajadores.· · · · ·· · "· "' ,,;..
Fuente: Sergio Ferrarl, "Somos actores y constructores de una nueva pedagogla de la tierra", EntreVisca
con ~ar~ia Mára Ramos, dirigente n~clonal del ár~a educ,ación del Mo~imi~nt? Si~ Tier~ y .su _vlsió~. ·::. :.
prepositiva de fucu:o.Rebelión,~2 ~e o~u~re de 2003 ,: ;
Una diferencia notable entre la educación ambiental de tipo convencional
y la ecopedagoisía estriba en el carácter político de fa lucha socil:i.1 (concreta-
mente en la recuperación de la H:erra) que se esboza desde est,a últírrm, mien-
tras que la primera ni siquiera menciona los proqlemas social~s, y j;nuchb
menos el de la tenencia de la tierra. Al evocar las profunqas_reflexiones de
Marcia Ramos, inspiradas en Paulo Freiie, se aprecia cuanta distancia existe
entre esos campesinos sin tierra y ciertos académicos que dicei:r continuar
la obra del insigne pedagogo brasileño, como es el taso de Moa:eir'Gadotti
(Director del Instituto Paulo Freire) quien hace poco tíempp publicó im libro
verdaderamente lamentable1a4. · ·. · ·' · ' '··· .. ,, .. ·.··!¡·
164 Moacir Gadotti, Pedagogía de la tierra, Siglo XXI Editores, México, 2002.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
Este texto, imbuido de un lenguaje posmoderno, mezclado arbitrariamen-
te con los mercachifles internacionales de la educación (corno el arthicitado
y elemental Jacques Delors), asume sin ninguna perspectiva crítica las afir-
maciones de moda concerllientes .a la "era i:lel conocimiento", la "sociedad
de la información"1 pregonando que el "paradigma del.conflicto" fundado
por Marx ya no tendría vigencia .y reivindicando en cambio paradigma de
la .acción comunicativa de.Habermas. como más apropiado para entender
lo que sucede en el capitalismo actual. En el libro mencionado se hace una
apología de las ONG y del ambientalismo tecnocrático, al asumir. nocicinés
tan discutibles como las de "desarrollo sustentable", "ciudadanía planetm:ia",
"globalización''.-y oh·os lugares ccimunes de la vulgata globalísticay se sigue
1 ~ ' ; : '.
repitiendo que la Cumbre de Río representó una transformación radical en
la conciencia ecológica del planeta. Como un hecho significativo no hay
... referencias de.fondo a los problemas sociales del Brasil, al monopolio de la
tier;ra, a la desigualdad, ni tampoco a la lucha librada por los Sin Tierra. Que
eso se estriba desde Brasil, uno de los países más injustos del mundo,, dice
mucho de donde andan los pedagogos posmode~nizados, tanteando con
las modas intelectuales que tantos recursos les reportan a las ONG, mientras
... , que los campesinos empobrecidos nos c).an el ejemplo práctico, rubricado
la viva ; con cientos de asesinatos, persecución y encarcelamiento de que han sido
victimas pm:: ia~ f11erzas del latifundio, de lo que es la ecoped,agogía..,
· La ecopedagpg-~a debe proponerse una crítica radiCal al c,apitali¡¡hw real-
m:nte :xisten:e,.lo que significa desmitificar algunas de iqs cai:~c::t~_:r;ísticas
mas odiosas e inhuma.nas que, por diversos medios ideológicos.y culturales
"\·~ -.~: se han difundido por todo el orbe, Entre los aspectos a develar críticamente
se encuentra el fetichismo de la mercancía, la adoración pagana de'los objetos
y de lós valores de cambio, empezando por sus ícortoá representativos (el
automóvil, la carne, el teléfono celular) no sólo, por 10 que representan como
fetiches sino pqr su irnpado ap1bienfa.l sobré lo~ sere~ hui;ii.8.i-los p~ésentes
y futuros. En. una p~rspectiva ecopedagógica es imprescµ.ldl.ble pJántearse
la necesidad ~e hacer visibles los. problema~ mprales .a lo¡¡; ojop. de, gente Ía
común y ¡::o;rriente. Al respecto es .de .gran importancia la apreciadón del
poeta e investigador ecológico.Jorge Riechma;rµr
CuandolamayÓría de la gente, al vér Jn gran automóvil o ürt'radiador
eléctrico, piense e!lla contairiiii.adón que produce y :ho en el estatus
social que representa, habremos ·dado pasos dedsivos hacia UI).a ética
ecológica. Cuando al ver una ternera estabulada a perpetuidad en un
cubículo en donde no puede moverse, en lugar de pensar "que rico
solomillo" pensemos "qué animal torturado, quÚorma ecológiCamente ¡.
1-
I;
.~!
451

R·E N Á N V E G A C A N TO R
insostenible y socialmente insolidaria de alimentarnos"/ habremÓs
avanzado hacia una étÍca ecológica 185,
·La crítica a los fetiches tiene la pretensión de mostrar que el capitalismo
. produce en general cosas inútiles e innecesarias, tanto por su costo humano
como ambiental, y que sociedades enteras han sido destruidas, eliminando
otras costumbres y tradiciones, en muchos casos más sustentables que· el
·capitalismo y arrasando con otras formas de vida. Como lo analizó el escritor
italiano Pier Paolo Pasolini al evocar la desaparición de las luciérnagas por
el envenenamiento del agua y del aire producido por el desarrollo industrial
capitalista. El lugar que antes ocupaban las luciérnagas fue ocupado poi edi~
fidos de hormigón y cemento, por luces artificiales de neón, por automóviles~
como expresión del "progreso". Ante ese hecho, el poeta dice con plen? éon'-
vencimiento: "En cuanto a mí que esté claro: yo daría toda la Montedison;.;
por una luciérnaga" (Montedison era una cadena de supermercados; como
Olímpica o Carulla). ¿Cuál es ·el precio de haber sacrificado las lúciérnagas?
¿Se justificó su aniquilamiento? ¿Volveremos a tener lilciérnagas algún día?
¿Utilizaremos la imaginación y la creatividad para construir uh rriundo en
el que Vuelvan a alumbrar las luciérnagas?186 •• ·
Mi pueblo se llama Tierra !'
Mi pueblo se llama Tierra. En él vivimos 6.000 person~s, la mitad'en'el .· '' ;
casco urbano y el 'resto en los campos, junto a las playas o en las' íllorí.:: •.
tañas de alrededor. Pero el campo está cada vez más abandonado, cada'; 1 '"
año una o dos familias enteras se vienen a: vivir a las urbánizacionesdél ""
pueblo. Aquí hay muchas razas y culturas diferentes, exactamente igual
que en el planeta Tierra. Cada uno de mis vecinos representa a un millón . ··
de habitantes del planeta. De los 6.000 habitantes que somos, más de .. ., ....
la mitad, concretamente 3.500 personas, son de origen asiático (chir:ios, "·.
indios, etc.). Luego hay 755 africanos, 570 europeos, 500 latir:ioél;rneri~
canos, 330 rusos, 310 norteamericanos y 35 de Oceanía. · ·..
La mitad de mis vecinos hablan alguna de estas lengua~: chino, inglés,' '
indi, español, ruso o árabe. El chino es el idioma más común~ lo hablan
1.000 personas. El inglés y el indi son los segundos idiomas, hay más pé •
500 vecinos que hablan inglés y otros 500 que hablan indi. Luego viene el ,
español, .que lo hablarnos casi 400 personas. El ruso lo hablan ;325 vec;inos
y e.1árabe215. En cuanto a la otra mitad de mis vecinos, la mayoría hablan
idiomas muy raros, que sólo entienden sus pequeñas familias.'
185 J. Riechma.n~. Un mundo vulnerable, p. 179.·
186 Píer Paolo Pascilini, op. cit., p. 137.
452
1
1
1
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
Respecto a nuestras creencias religiosas, lo que más abunda son los cris-
tianos, casi 2.000 personas entre católicos, protestantes, ortodoxos, etc.
Después están los musulmanes, que son más de 1.000, los hindúes, que
son casi 800, y los budistas, unos 370. Más de 500 personas profesan
otras religiones minoritarias, como la judía, que tiene sólo 1O practicantes.
Los ateos y agnósticos, es decir, los que no creen en Dios o por lo menos
no profesan ninguna religión, son unos 635.
En mi pueblo hay 2.000 niños y 360 jubilados. La mayor parte de la
población es muy joven. Cada año nacen 160 bebés y se mueren aproxi-
madamente unos 60 vecinos. O sea que cada año somos 100 habitantes
más. Dicen que dentro de 25 años seremos 8.500 vecinos y dentro de 50
años llegaremos a los 10.000. No sé.cómo vamos a hacer, porque aquí
hay mucha miseria y enfermedades. Más de 800 vecinos, sobre todo en
el área. rural, pasan hambre o carecen de los alimentos necesarios para
mantenerse sanos. Paradójicamente, en el pueblo tenernos 1.100 per-
sonas con sobrepeso, la mayoría viven en el casco urbano.
De los 60 vecinos que fallecen cada año, 18 mueren por falta de ali-
mentos, de los cuales 12 son niños. Otros 2 ó 3 mueren por culpa de la
tuberculosis, 2 ó 3 por diarrea, 2 más por la malaria y al menos 6 mueren
. de cáncer. Hay más de 30 personas que tienen SIDA, aunque n.o todos han
desarr,ollB;do la ~nferrnedad. Y 6 vecinos se han quedado ciegos a causa
/
. del tracoma,. una enfermedad ocular contagiosa. Cada año un ved no
muere eri accidente de tráfico, otro se quifa la vida voluntariamente y
,¡·. 'otro más fafleCe de muerte violenta en· algún altercado.
, ··';' · Sólo hay 6 médicos en el pueblo,· üno por cada 1.000 vecinos, y no dan
abasto •. 2.400 vecinosviven con graves deficiencias higiénico-sanitarias.
. ;.. '. SJn embargo hay 60,rnilitares o policías, no se para qué querernos tantos.
'·Aquí hay muchas armas y municiones, 500 vecinos tienen en su casa
,, , , , algún tipo de arma, de fueg,o. Además, tenernos un gran depósito de
armas nucleares que es muy peligroso, porque hay tantas que con ellas
s~ podría aniquilar a todos los seres vivos del municipio hasta tres veces
seguidas .. También hay 42 maestros o profesores, yo creo qlie debería
haber muchos más. Y hay 18 vecinos que son refugiados porque donde
· ·'Vivían antes están en guerra y se han tenido que marchar.
En mi pueblo hay mucha injusticia y grandes desigualdades entre ricos
y pobres. Hay 200.vecinos muy ricos, que ganan tanto dinero corno lo
que ganan los 2.500 vecinos más pobres juntos. La mitad de los vecinos
_.de mi pueblo son pobres, sobreviven con menos de 2 euros diarios. Hay
1,-200 vecinos que son extremadamente pobres, ellos sólo tienen el 2%
de la riquezél:, gastan menos de un euro cada día y viven en chab~lás •'.
o infraviviendas. El 80% de la riqueza está en manos del 20% de mis ·
Vecirios.
Hay 600 vecinos que tienen coche. Algunos hasta tienen dos o tres. Pero
el resto no tiene ni siquiera carné de conducir, aunque también hay 800 ·
45~
 R'E.N Á N V E G A C A N TO R ·
bicicletas. Casi 2.000 adultos, sobre todo mujeres, son·analfabetos y
125 niños no van nunca a la escuela. Sólo 60 personas tienen acceso a
la educación universitaria.
El bosque de nuestro pueblo está disminuyendo, todavía 2.000 vecinos
dependen _de la leña y el-carbón vegetal para cocinar y calentarse, la mitad
de los árboles han desaparecido el siglo pasado y cada vez la tierra es
menos fértil. Como .media, a cáda persona le corresponden algo más de
·2 hectáreas, perola erosión y la desertificación afectan a las dos terceras
partes del suelo disponible. ·•· .
Más de la mitad de los que viven en éste pueblo tienen problemas con
el suministro de agua y energía. Cerca de 2.000 vecinos no tienen luz
eléctrica. El agua potable es muy escasa, 1 ,200 de mis vecinos sólo tie-
nen acceso a agua contaminada o siri depurar, Y el agua corriente. no
llega a todas las casas. Hay 2.400 vecinos que carecen de ese servicio
dependen del agua subterránea. Este es mi pueblo. Se llama Tierra y tú
también vives allí.
Fuente: Esteban Cab~I, "Mi ~ueblo se Ílaffla T.l~rryi'', en e~op~rtal. net
De la misma forma, la ecopedagogía debe emprender una crítica dialéctica
y razonada de la Ciencia y 'del~ fec1:1piogía, resaltandp 'su cará~~er_ de fuerza
productiva-destructiva y su conversión en un dispüsitivo ~se1\cial para el
funcionamiento del capitalismo contemporáneo, Eso iµlplicél re~upe;rar las
críticas que desde divers.as perspectivas se le han hecho a la tecn.ociencia,
mostrando· tanto sus límites -para ;romper con esa visión te.cnocrática que
la presenta como panacea para remediar todos los males de la:sociedad y de
los seres humanos..;.:. como sus consecuencias ambienta:les .. La-crítica debe
dirigirse a la "racionalidad ínstrumental" y no ala razón en general.·.:..:.: que es
la propuesta del posmodernismo-, puesto que ésta última sigue siendo fun-
damental en la reconstrucción de cualquier proyectó radfoali,d.á.d',social, de
tan necesario hoy como nunca a~tes. Sin embargo,desde la ecopectagogía
cobran inusitada validez otros aspectos desdeña<fos por .el rad()l)alismo
extremo, tales como la sensibilidad, la pasión, el romanticisrr10, 'los sueños
. y las esperanzas, todos los cuales son necesarios a.fa hora.de proponer una
relación con la Náturaleza que no sea depredadora ni tnetcantilista/
La écopedagogía contribuye· a recuperar el· sentido de la vida, lá digni-
dad de. la.Tierra y de los seres vivos como lo dice Leónan:Io Boíf~:para re-
cordarnos que nosotros somos· lino m,ás entre .lbs seres de lif:Natlii'aleza, el
últimq e~ aparecer, pero nada' asegura que vayam9s s~,breyi~k ~~~edio a
· de la crisis creada porla expansión mundial del capitalismo. Por esta razón,
la ecopedagogía recalca la importancia de la biodiv.ersidad co.mo fuente
de ,vida y como garantía de nuestra supervivencia y denuncia a todas las
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet~rio
fuerzas de la dominación que son responsables de su destrucción, po;rque
con ello también están asesinando a los pobres de la Tierra. En esa misma
dirección, la ecopedagogía reclama el derecho a las diferencias culturales
entre las sociedades, espe<;:ialmente en lo ;relaHvo a sus relaciones con el
ambiente y los ecosistemas. Aún más, subraya cómo existen otras formas
de relacionarse cori la' Naturaleza, completamente distintas a las prácticas
depredadoras que hoy se han hecho hegemónicas. En concordancia, se nutre
. con el conocimien,to de otras cosmo:visiones y formas de vida de diferentes
pueblos que a trav;és .de ia.histori~ han convivido con la Naturaleza, porque
"cada cultura repr.esenta una riqueza inestimable (lengua, filosofía, religión,
artes, técnicas, en una palabra, la:s formas de habitar el mundo), bien sean
las culturas sencillas de la Amazonia o las llamadas culturas modernas
y científico-técnicas". Poi ello, "toda esa inmensa diversidad cultural no debe
perderse en efpro~esá ~e mundialización homogeneizado por el único
modo qe producció~q.pitalista"1s1. Esi:ó hace que la ecopedagogía sea una
pedagogía de l.os 9PFimidqs. .. . · .. · • ·
Por últ;imo, la ecopeci.agogía propende por ~ Fambio en las actitudes y
comportamiento de individuos y comunidades para enfrentar con propues-
tas prácticas la crisis ambiental de nuestro· tiempo. Entre esas propuestas
habría que señalar aquellas que inciden en las consecuencias más nefastas del
capitalismo en nuestra realidad'cotidia:tia, entre las que se destacan el privi-
y a
legiar los fransporteVi)ublic6s cbiectivos fap1:oliféración de automóviles
indivic:tuai~s, •écimb~tiJ: ~l usb. qe Organismos Genéticamente Modificados
(OGM) pr()ci.uc:ido!l por fas nr~ltina,cionales impu)sando una agricultura bio-
lógica, p;rohibir.l¡:¡ exportación de residuos contaminé)ntes desde los países
imperialistas, contrarrestar los efectos nefastos del libre comercio y la pro-
moción de las exportaciones por el impacto ambiental y social que causan,
luchar contra el tacistnci ambiental que contamina y justifica la pblución de
los ríos, lagos y el aire de los· barrios donde viven los pobres.
Para resumir, la écopedagogía rescata un imperativo ético para nuestro
tiempo: "Compórtate qe tal manera que los efectos de tus ·acciones sean
compatibles con la peri;o,anenciq de la N~turaleza y dE7 la vida humana sobre
la Tierra"l~~.
Leonardo Boff, La voz del arcoiris, Editorial Trotta, Madrid, 2003, p. 165.
188 H. Jonas, El principio de responsabilidad. Ensayo de una ética para la civilización tecnológica, Editorial Her-
der, Barcelona, 1995. Ver también: Aldo Leopold, Una ética de la tierra, Los Libros de la Catarata, Madrid,
2000.
RENÁN VEGA CANTOR
Dócumentos
1
Manifiesto ecosocialista
. .
Joel Novel, Michael Lowy, Renán Vega y 13 fümas más
(Publicado en inglés, francés y castellano)
El siglo XXI se inicia de manera catastrófica, con un grado sin precedentes
de deterioro ecológico y un orden mundial caótico, amenazado por el
terrory por conglomerados de guerra desintegradora, de baja intensidad,
que se extienden como gangrena a través dé amplios segmentos del pla-
neta -África C:entral, Medio Oriente, Asia Central y del Sur y noroeste :
de Sudamérica~ y r\werberan a través de las nac.iones. . .¡
En nuestra visión, la crisis ecológica y l,a crisis de deterioro social. están
profundamente interrelacionadas'y deberi ser vistas como distintas .ma-
nifestaciones· de las 'mismas fuerzas estructurales. La primera sé originá
ampliamente en la industrialización rampante que 'desborélá la capacidad
de la Tierra para amortiguar y contener la desestabilización ecológica; La
segunda se deriva de la forma de imperialismo conocida como globaliza-
ción, con efectos desintegradores en.las .sociedades que. encuentra á·su
paso . Más aun, estas fuerzas .subyacentes s.on esencialmente. aspectos
dif~rentes de una misma cqrriente, que debe ser identific,ada como la , . "
dinámica centra.! qi.Je mueve a la totqlidad: la expansión del sistema .
capit~lista mundial. Rechazamos todos los eufemismos o la suavización ' •t"·'
propagandística de la brutalidad de'este régimen: todo intento de lavado .· ·
verde de sus costos etológicos, toda mistifkación de sus costos humanos
en riorilbre de Ja·democracia y los derechos humános. Insistimos, por el
contrario, en mirar al capital desde la perspectiva de lo que realmente
ha hecho.
Actuando sobre la Naturaleza y su equilibrio ecológico, el régimen, con.
su imperativo de expansión constante de la rentabilidad, expone los eco-.
sistemas a contaminantes desestabilizadores; fragmenta hábitats que.han
evolucionádo durante millones de años para permitir el florecimiento de .
los organismos, despilfarra los recursós y reduce la sensual vitalidad de la
natúraleia al frío intercambio requerido por la acumulación de capital.
En lo concerniente a la Humanidad y sus demandas de autodetermina-··
ción, comunidad y una existencia plena de sentido, el capital reduce a
la mayoría de la población mundial a mero reservorio de fuerza de tra-
bajo, mientras descarta a muchos de los restantes como lastre inútil. Ha
invadido y erosionado la integridad de las comunidades a través de su
. · cultura gl9bal de masas de consumismo y despolitización. Ha inc.remen-
·. tado las· desigualdades en riqueza y poder hasta niveles sin precedentes
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo. tecnociencia y ecocidio planetario
en la historia humana. Ha trabajado en estrecha· alianza con una red de
estados clientes serviles y corruptos, cúyas elites locales ejecutan la tarea
de represión ahorrándole al centro el oprobio de la misma. Y ha puesto
en marcha una red de organizaciones supraestatales bajo la supervisión
general de los poderes occidentales y del superpoder Estados Unidos,
para minar la autonomía de la periferia y atarla al endeudamiento, mien-
tras mantiene un enorme aparato militar para asegurar la obediencia al
centro capitalista.
Creemos Cjue el actual sistema capitalista no puede regular, y mucho
menos superar, las crisis que ha desatado. No puede resolver la crisis
ecológica, porque hacerlo requiere poner límites a la acumulación -una
opción inaceptable para un sistema cuya prédica se apoya en la divisa:
¡crecer o morir! Y no puede resolver la crisis planteada por el terror y
otras formas de rebelión violenta porque hacerlo significaría abandonar
la lógica imperial, lo que impondría límites inaceptables al crecimiento y
a todo el "modo de vida" sostenido por el ejercicio del poder imperial.
Su única opción restante es recurrir a la fuerza bruta, incrementando así
lá alienación y sembrando las semillas del terrorismo ... y del antiterro-
rismo que lo sigue, evolucionando hacia una variante nueva y maligna
de fascism·o; ·
En suma,"el sistema capitalista mundial está en una bancarrota históri-
ca. Se ha convertido en un imperio incapaz de adaptarse, cuyo propio
gigantismo deja.al descubierto su debilidad subyacente. Es, en términos
ecblógicbs, profi:indamente in sustentable y debe. ser cambiado de manera
fundamental, y mejor aun, reemplazado, si ha de existir un futuro digno
de vivirse. De este modo, regresa la categórica disyuntiva planteada
Liria 'vez· por Rosa Luxemburgo: ¡socialismo o barbarie!, en momentos
en que el'rostro de esta última refleja ahora el sello del siglo que em-
pieza y asume el semblante de la ecocatástrofe, el terror-contraterror,
..": y su degeneración fascista. Pero, ¿por qué socialismo, por qué revivir
esta 'palabra en apariencia destinada al basurero de la Historia por los
fracasos de sus interpretaciones del siglo XX?. Por esta única razón: por
muy golpeada e irrealizada que esté, la noción de socialismo aún sigue
en pié para la superación del capital. Si el capital ha de ser vencido, tarea
que ahora tiene carácter urgente para la supervivencia de la civilización
mismá; el resultado será por fuerza "socialista", porque ése es el término
que significa el paso hacia una sociedad poscapitalista. Si decimos que
el capital es radicalmente insustentable y se fragmenta en la barbarie
esbozada arriba, estamos diciendo también que necesitamos construir un
"sodalismo'' capaz de superar las crisis que el capital ha venido desatan-
do. Y si los "socialismos" del pasado fracasaron en hacerlo, entonces es
nuestra obligación, al elegir no someternos a un destino bárbaro, luchar
por uno que triunfe. Y tal como la barbarie ha cambiado de un modo
que refleja el siglo transcurrido desde que Luxemburgo expresara su
R'éNÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto. un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

alternativa fatídica, así también el nombre. y la realidad de "socialismo" tibies fósiles consustancial alcapitalis'mo industrial. Y .esto a su vez puede
deben hacerse adecuados para este tiempo. Por estas razones escogimos proporcionar la base material ·para la liberación de los países oprimidos
· llamar ecosocialismo a nuestra interpretación del "socialismo", y dedi- por el imperialismo del petróleo, mientras que permite la contención del
carnos a su realización. ,, · calentamiento global, junto a otros problemas de la crisis ecológica. .
¿Por qué el ecosocialismo? Vemos al ecosocialismo no como' la negación Nadie puede leer estas propuestas sin pensar, primero, en cuántos-pro-
sino como la realización de los socialismos "de primera época" del siglo blemas prácticos y teóricos generan, y segundo y más abrumadoramen~
XX, en el contexto de la crisis ecológica. Como aquéllos, éste se..construye te, en lo· lejana,s que están con respecto a la configuración actual del
entendiendo el capital como trabajo objetivado, y ?e funda en-el libre mundo, en su anclaje institucional y en la forma en que se imprime en
desarrollo de todos los productores o, en otras palabras, .en el desman- la conciencia. No necesitamos desarrollar estos puntos, que deberían ser
telamiento de la separación de los productores respecto de los medios instantáneamente reconocibles para todos. Pero quisiéramos insistir en
de producción. Entendemos que este objetivo no pudo ser realizaao·por que sean tomadas desde una perspectiva apropiada. Nuestro proyecto no
los socialismos de primera época, por razones demasiado. complejas de consiste ni en delinear cada paso de esta vía· ni en ceder ante el adversario
abordar aquí, excepto resumirlas en los diversos efectos del subdesarrollo, debido a la preponderancia del poder que ostenta. Se trata, en cambio,
en un contexto dominado por la hostilidad de los poderes capitalistas exis; de desarrollar la lógica de una transformación suficiente y necesaria
tentes. Esta coyuntura tuvo numerosos efectos nocivos en Jos socialismos del orden actual, y en empezar a desarrollar las etapas intermedias en
existentes, principalmente la negación de la democracia interna junto a dirección a este objetivo. Lo hacemos para pensar con mayor profun-
la emulación del productivismo capitalista; lo que terminó por condl.lcir didad en estas posibilidades y, al mismo tiempo, empezar el trabajo de
al colapso de esás sociedadesy:a la ruinad.e sus am_bientes natwales, El diseñar junto a todos: los que piensan parecido. Si algún mérito hay en
ecosocialismo mantiene los objetivos emancipatorios del .socialismo de estos argumentos, entonces debe ocurrir que pensamientos similares, y
primera época y rechaza tanto las metas reformistas, atenuadas, de la prácticas que realicen esos pensamientos, germinen coordinadamente
socialdemocracia, como las estructµras productivistas.de l11s _variantes .bu" en innumerables puntos alrededor del mundo. El ecosocialismo será in-
rocráticas de socialismo. En cambio, i.nsiste en redefinir tanto.la ví¡¡-c<;irno ternacional, y universal, .o no será. Las crisis de nuestro tiempo pueden y
el objetivo de la producción .socialista en un marco ecológico., ~o ha.e(') deben verse como oportunidades revolucionarias, que debemos afirmar
específicamente con respecto a los "límites del crecimiento'.' eser¡g:j11ies. y convertir en realidad.
para la sustentabilidad de la sociedad .. Estos .se adoptan, sin ernb11rg9¡
Fuenté:. Capitalism,'Nat~re, ~adaiism,Voiumen 13 ( 1), marzo de 2002.
no en el sentido d.e imponer esc11sez, privación y. repres.ión, E! obi,e~ivo,
por el contrario, consiste. en una transformacióa de las necesidades y
un cambio profundo hacia la dimensión Cl.lalitativé}.; alejªndos!'! ,de ,la 2
cuantitativa. Desde el punto de vista de la producción.de mercanCÍé}.S\ El calentamiento global como arma de destrucción masiva
esto se traduce en unavalorización de los.valores de us_o por.sobre los
valores de cambio -,-un proyecto de vasto. significado; que se .funda en Bruce E. Johansen
la actividad económica directa. ·. · •. ,, ; ...
Lord Peter Levene, presidente de la junta directiva der banco Lloyd's de
La generalización de la producción ecológica bajo condiciones socic¡.listas
Londres, sostien'e que el terrorismo no es la mayor preocupación d.e la
puede proporcionar la base para super.ar)a~ cri.sis actuales. !,)na; sociedad
indu~ria aseguradora, a pesar del hecho de que su compañía fue la mayqr
de productores libremente asociados no:se,detiene,-en.su propic¡.,demo:-
aseguradora individual del World Trade Center, Levene sostiene que el
cratización. Debe, por el ,contrario, insistir en la liberación de ~()qos lo.s
Lloyd's, como otras asegura,doras internacionales, se están prepararido
seres como fundamel)to.y propósito. Super.a así el impulso imperialist<l,
subjetiva y objetivamente. Al realizar.tal obj_etivo, lucha por, s1,1pe1:ar. t.o'das
para un aumento en catástrofes climáticas vinculad~s éalentaniiento af
global. Asimismo, realizando sus tareas como jefe de inspectores de amiéiS
las formas de dominación, incluyendo er:i .. especial las de génewy,r~za,; 'G
en Iraq, Hans Blix dijo: "Para mí la cuestión del medio ambiente es más
supera las condiciones que dan origen a las distorsione~ fundamentalistas
preocupante que la de la paz y la guerra. Tendremos conflictos regiqnal~s
y sus manifestaciones terroristas. ~n suma,, supone un.a.,sociedad mundial
y uso d.e la fuerza, pero ya no creo tjue ocurran confiidos niundíaiM
en un grado de armonía ecoléJgica con .la naturaleza impensa,ble en las
Pero el medio ambiente, ése sí es un peligro agudo y creciente: Estoy
condiciones actuales. Una consecuencia práctica de esta~·tenden.cjas se
más preocupado por el medio ambiente que por algún conflicto milibilr
expresaría, por ejemplo, en la extinción de la dependencia en los combus.~ . :_: ¡., ·'
REN.ÁN VEGA CANTOR
de envergadura." Sir John Houghton, ca-presidente del panel intergu-
bernamental sobre cambio climático, concuerda. "El .calentamiento global
ya nos ha caído encima" dijo, "El impacto del calentamiento global es tal
que no tengo dudas de describirlo como un arma de destrucción masiva."
Entonces, ¿Qué es lo que ellos saben que George W. Bush no sepa? El
tiempo es la historia/relato, el clima es la trama/complot.· Estamos car-
bonizando los océanos, con serias consecuencias para la vida.en ellos. Al
amanecer el siglo XXI, los niveles de dióxido de carbono en los océa'nos
estaban aumentando más rápidamente que en cualquier tiempo des.de
la era de los dinosaurios. En un informe publicado el 25 de septiembre
del 2003 en Nature, los oceanógrafos l<en Caldeira y Michael E.Wickett
escribieron: "Encontramos que la absorción oceánica de C0 2 , proveniente
de los combustibles fósiles, puede resultar en mayores cambios de pH
durante los próximos siglos, que cualquier cambio inferido en el hlstorial
geológico de los últimos 300 millones de años, con la posible excepción
de aquellos resultantes de eventos extremos e inusuales como el impacto
de un "bólido" o un escape catastrófico de hidrato de metano (un "bólido"
es un cuerpo extraterrestre grande;· usualmente de. por lo menos.media
milla en diámetro, quizá más grande, que impacta con la Tierra a 'una
velocidad aproximadamente igual .a la de una !:!ala desplazándose ·en el
aire.) El aumento.de los niveles de dióxido de carbono·en los océanos
podría amenazar la salud de varios organismos marinos; comenzando con
el plancton, en la base de la cadena alimenticia. "Si continuamos por el
camino que estamos transitando, produciremos cambios mayores,que
los experimentados en los 300 mil.Iones de años pasados -con la posible
excepción de eventos inusuales y extremos como el impacto de ~ometas"
advirtió Caldeira, del Laboratorio Nadonal Lawrence Livermore. Desde
que empezaron a medirse los niveles de dióxido de carbono sistemáti-
camente a nivel mundial en 1958, su concentración en la atmósfera ha
aumentado un 17 por ciento. · .. · ·· -
Hasta ahora, algunos expertos en clima habían afirmado que los océanos
ayudarían a controlar el aumento de dióxido de carbono actuando como
filtros. Sin embargo, Caldeira y Michael Wickett dijeron que el diÓxi,d~ de
carbono que es despedido de la atmósfera entra a los océanos como ácido
carbónico, alterando gradualmente ·1a acidez del agua de los oc.éanos. De
acuerdo a sus estudios, el cambio producido en el último siglo, ya al¡;ariza
la magnitud del cambio ocurrido en los 10.000 años que precedieron Í;:i.
era industrial. Caldeira señaló a la lluvia ácida, producto de las emisiones
intjustriales, como la posible precursora de los cambios. en ios.océanos.
"La mayoría de la vida marina reside en la superficie, donde se espérarfa el
r:11é!-Y9r cambio, pero la vida marina de mayor profundidad puede resultar
sei más sensible a estos cambios" afirmó Caldeira. El plancton m_arino y
otros. organismos cuyos esqueletos o conchas contienen carbonato de
calcio, que se disuelven con soluciones ácidas, pueden ser particularmente
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocldio plan¡ii:;irig
vulnerables. Los arrecifes coralinos, que ya son· perjudicados por lapo.~
lución;. las temperaturas oceánicas en ascenso; y otros agentes,nocivos;
están compuestos casi exclusivamente de carbonato de calcio. "Es djfü;il
predecir qué es lo que va a ocurrir porque no hemos realmente estudi.ado
el alcance del impacto" dijo Caldeira."Pero podemos decir que si contic
nuamos con nuestras actividades como hasta ahora, veremos cambios
significativos en la acidez de los océanos del mundo".
En la misma línea, el calentamiento de los mares también está devastando
el plancton, erosionando la cadena alimenticia oceánica. El calentamiento
global está contribuyendo .a un "derretimiento ecológico" con efectos
devastadores para las zor:ias pesqueras, la flora y la fauna. El "derreti-
miento" comienza en la base de la cadena alimenticia, ya que el ascenso
de la, temperat(Jra de los mares .mata al plancton. La poblac:ión de aves
marinas y las reservas de pesca están declinando también.
Científicos.de la fundación Sir Alistair Hardy para la ciencia oceánica en
Plymouth, Inglaterra, que han estado. monitoreando el crecimiento de
plancton en el Mar del No.rte por más de 70 años, han dicho que el ca-
lentamiento sin precedentes del.Mar del Norte tiene como consecuencia
el desplazamiento del plancton a cientos de millas hacia el norte. Este ha
sido reemplazado por una especie más pequeña de aguas cálidas, que.es
menos nutritiva. La sobrepesca de bacalao y otras especies tuvo.cierto
impacto, pero las reservas de pescado no se han recuperado luego de
la reduc:cit)n de las cuotas. d.e pesca permitidas. El número de salmones
que retornan a las aguas británicas es ahora la mitad de lo que solía .ser
20 años atrás, y la disminución de,la población de plancton es un factor
central. .~Se ha producido un cambio de régimen y toda la ecología del
Mar del Norte ha ¡;ambiado dramáticamente'~ dijo el .Dr. Chris Reid, di-
rector de la Fundación. "Estamos presenciando un colapso en el sistema
tal como lo conocemos. La captura de salmón y bacalao ya ha disminuido
y.•estamos obteniendo pescados más pequeños. Estamos observando
evidencia del cambio climático en un ecosistema de gran-escala. Es pro-
bable que veamos un mayor calentamiento, con temperaturas similares
a las de la costa atlántica de España o de aun más al sur, generando un
cambio completo de la ecología."
Investigaciones de la Sociedad Real británica para la protección de las aves
ha establecido .que las colonias de aves marinas en las cercanías de la costa
de Yorkshire y de las islas Shetland han sufrido este año su peor época
de cría desde que comenzaron a efectuarse los registros, con abandono
de sus nidos. La población de aves marinas esta disminuyendo .en gran
parte por que los lanzones están disminuyendo. Los lanzones se alimentan
de plancton. Este estudio se concentró en los kittiwakes, una especie de
ave marina, pero otras especies que se alimentan de lanzones, como. los
frailei:illos y las alcas, también se han visto seriamente afectadas.
· R"'E'N'AN VEGA CANTOR
Los lanzones también constituyen, por peso, de un·tercio a la:. mitad
de la: captura del Mar· del Norte. Los barcos-factoría daneses los han
·capturado en enormes cantidades;·para convertirlos ·en bolas pequeñas
de comida para cerdos y pescado. Durante· el verano del 2003;:!a·flota
naviera danesa capturó sólo 300.000 toneladas·ae su cuota de 950:000
toneladas, un récord de baja captura.
¡Cuidado con /os eructos de metano! . ... r
Los gases de combustión de las camionetas 4x4 de ayer, no ·resultan
en la creciente temperatura de hoy, no inmediatamente. A través de
un complicado delo de retroalimentación, los combustibles quemados
hoy afectan el calentamiento de dentro de 30 a 50 años~· Hoy est'ámós
viendo temperaturas reladonadas con las emisiones de combustibles de
aproximadamente 1960, cuando el consumo de combustible era mucho
menor. Las emisiones:de combustible de hoy, se expresarán en la abtiós1
fera aproximadamente en el 2040.' ·; :·:· · ..
Los niveles crecientes de gases invernadero cerca de la superficie mane .
tienen el calor allí, impidiéridci el avance de la radiatió'n a las capas' más
altas de la atmósfera:· Al calentarse la superficie, la estratosfera se enfrí.3.,
Las reacciones químicas que consumen el ozono que nos ·protege•. de las
radiaciones ultravioletas se aceleran a·"medida que· el aire·se enfría.'Po't
lo tanto, el área donde el ózono ha descendido por debajo de niveles
apropiados, en la Antártida, ·se mantiene en Un tamaño cerca del récord ·a:
pesar del hecho de que los cloróflüorocarbonós, culpables de la reducción .
de ozono, fueron prohibidos hace·más de 15 años. : · ·• ·:: .·
En su libro Cuando la vida casi murió: La extinción'. masiva mas impar~
tante de todos los tiempos (Londres:Thames and Huston; 2003) Micha.el
J. Benton describe una extinción masiva· al final del período permiano;
aproximadamente 250 millones de años atrás, cuando al menos' el 90 pú
ciento de la vida en la Tierra murió. La extinción probablemente se inició
con masivas erupciones volcánicas en Siberia. De ·acuerdo cori las teorías
actuales, las erupciones introdujeron enormes cantidades de dióxido de
carbono en· la atmósfera, causando una cantidad de· reacciones bióticas
cjue acelerara~ el calentamiento global en aproximadamente 6 grados·
centígracjós; En ún capítulo titulado "iQué causó.la ma:yorcatástrofe dé
todos los tiempos?" Benton esquematiza.cómo •el talentamiento'(que
se aCOf!lpañÓ de anoxia O falta de OXÍgeno)'pudo haberse alimentado a varios continentes, inclusive en regiones productoras de granos. Estos
sí mismo: "Quizá el efecto invernadero de .finales del período permiano
haya sido simple. De la erupción de los volcanes siberianos se.. ¡:lespidió
dióxido de carbono, lo que llevó a un·.aurriento de la.temperatura global
de 6 grados centígrados aproximadamente. Las frías regiones polares
se volvieron cálidas y la tundra se descongeló. El "derretimiento"•debió
penetrar en las bolsas de hidrato de metano localizadas alrededor de los
· océanos polares, e inmensos volúmenes de metano debieron explotar
Un mundo inc~erto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio ·plan~t.ariq,
hacia la superficie de los océanos en enormes burbujas. Esta entrada
extra de carbono en la atmósfera causó un mayor calentamiento; que
pµede haber derretido, a su vez, mayor cantidad de reservas de hidrato
de metano. De esta forma el proceso continuó, cada vez más rápido.
Los sistemas naturales que normalmente reducen los niveles de dióxido
de .carbono no pudieron operar y, eventualmente, el sistema entrq en
una espiral fuera de control, causando el mayor colapso en la hist.ori.a
de la Vida" La f¡¡.lta de oxígeno de esta inmensa expulsión globa.l.de
metano, dejó a los animales terrestres luchando por respirar, causando
la mayor.extinción masiva de la historia de. la Tierra, según sugiere la
nueva investigación. Greg Retalla<;k, un experto en suelos prehistóricos,
de la Universidad de Oregon, ha especulado que la propia "expulsión"
de metano fue de tal magnitud que causó la extinción masiva por falta
de oxígeno, fatal en los animales terrestres. Bob,Berner de la Universidad
de Yale, ha calculado que la cascada de efectos sobre las áreas terresÚes
húmedas y los arrecifes coralinos puede haber reducido los niveles de
oxígenQ en li'J.. atmósfera del 35 por ciento a sólo el 12 por ciento en
20.000 años. La vida- marina t.ambién s_e debe haber asfixiado en las
aguas carente.s de oxígeno. · . . .
Hoy, evento.s. de 25Q. millones de años atrás, .son más que de .interés
académico, porque lqs-6 grados c;entígrados que Benton estima desen~
cadi:riaron estos hecbos, .son casi iguales al pronóstico de la IPCC s.obre
del auíl)en~q de la, temp~ratura del planeta Tierra para finales de este
siglo. ""·
En Camb_io Abrupto del Clima (2002) Richard B.Alley escribió que el
clima puede cambiar rápidamente ( hasta 16. grados centígrados en una
décacja o dos) "cuando causas gr¡iduales empujen al sistema terrestre al
límite. Algo así corno .la presión .creciente de un dedo que eventualmente
da;vµelta,rápidamerite a un interruptor y prende la luz ...." La mitad del
calentamiento global del Atlántico Norte desde la última era del hielo
se alcanzó, escribe Alley, en una década. El récord de temperatura de
Groenliiridia, de acuerdo con el e'studio de Alley; se parece más a una fila
irregular de dierites·filosos que a un pasaje gradual de. una época a otra.
De ac.uerdo con Atley, "Lps proyecciones sobre el calentamiento global,
vaticinan un aumento en las precipítaciones globales, aumento en la
variabilidad de.las precipita,ciones, y sequías de verano en el interior.de
cambios podría11 producir más ini,.mdaciones y sequías." Las emision~s
humanas de gases invernadero pueden aportar el incrementp s.uficiente
para desencadenar ese cambio rápido. .· . . ....
Para el año 2000, el ciclo hidrológico parecía estar cambiando .más rápi"
do que las temperaturas. El aire más cálido mantiene mayor humedad;
haciendo a. la. lluvia (y a veces la nieve) más intensa. El aire más cál.i.~
do también aumenta la evaporación, paradójicamente intensificand9, la
 Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
sequía al mismo tiempo. Con el calentamiento sostenido, los lugares
habitualmente húmedos generalmente parecen estar recibiendo más
·lluvia que antes; los lugares secos a menudo reciben menos lluvia y sori
propensos a experimentar sequías más persistentes. En muchos lugares,
sequías o inundaciones se han transformado en el régimen meteoroló-
gico del día. La humedad atmosférica aumenta más rápidamente que la
temperatura; en los Estados Unidos y Europa, el aumento de la humedad
atmosférica fue del 10 al 20 por ciento desde 1980 hasta el 2000. "Es
por eso que se ve el impacto del calentamiento global espécialmerite en
intensas tormentas e inundaciones como las que hemos visto en Europa".
l<evin Treriberth, un científico que trabaja con el Centro Nacional para la
investigación atmosférica (NCAR), le dijo al Financia/ Times de.Londres.
Como si vinieran para corroborar los modelos de climas, el verano del
2002 presentó un número de hechos climáticos extremos, especialmente
en cuanto a las precipitaciones. La lluvia excesiva arrasó Europa y Asia,
inundando ciudades y pueblos y matando por lo menos a 2.000 personas,
mientras que sequías y· altas temperaturas chamuscaron las ciudades del
este y oeste de Estados.Unidos. Los escépticos del cambio climático. ar-
gumentaban que el tiempo es siempre variable, pero otros observadores
notaron que los extremos parecían ser mas frecuentes que ·antes. Un
año después, siguiendo las inundaciones episódicas durante el verano
del 2002, Europa exp·erimentó algunas de las temperaturas más altas (y
más sostenidas en el tiempo) en su historia registrada, causando (según
varias estimaciones) entre 19.000 y 35.000 muertes. Se estropearon hasta.
el 80% de las cosechas en el este de Alemania, escenario de uná. dé las
peores inundaciones del 2002. · ' '·":·:: ·
"En un clima más cálido; las posibilídádes de encontrarte con dérnasiado
o con demasiado poco, soh mayores" dijo el Dr. Wallácé', un profesor en
ciencias atmosféricas en la Universidad de Washington. Científicos que
trabajan para el gobierno, han medido un aumento en tormentas de cha~
parrón en los Estados Unidos durante el siglo pasado. "En los últimos 50
años, expresó Wallace, Iás precipitaciones invernales en Sierra Nevada han
estado dándose cada vez más en forma de lluvia, aumentando los riesgos
de inundación, en vez·de nevada, que es lo que provee de agua·a los
agricultores y pozos por igual a medida·que se derrit<fen primavera"; :
El reporte del Consejo Mundial del Agua recopiló estadísticas que indican
que entre 1971 y 1995; las inundaciones afectaron a más de 1.5 billo-
nes de personas en todo el mundo, o 100 millones de pérsotias 'al ·áño:
Aproximadamente 318.000 han muerto y más de 18 millones se· háií
quedado sin hogar. El costo económico de estos desastres se ha cali:ulado
en aproximadamente $ 300 billones en los años noventa mientras que en
los años sesenta fue de 35 billones. El calentamiento global está causando
cambios en los patrones meteorológicos a medida que fas poblaciones
migran hacia áreas vulnerables, aumentando el costo de eventos meteo-
rológicos individuales, dijo William Cosgrove, vicepresidente del Consejo
Mundial de Agua. Los científicos citados por el. Consejo Mundial del Agua
esperan que los cambios climáticos que ocurran en el transcurso del siglo
XXI traerán estaciones lluviosas intensas y más cortas en algunas áre·as,.'ásí
como sequías más largas e intensas en otras áreas, poniendo en peligro
algunas e.asechas y especies; y causando una reducción en la producción
mundial de alimentos. Abundan ejemplos sobre aumentos de extremos
en precipitaciones. Noviembre del 2002, diciembre del 2002, y enero del
2003 fueron los meses más secos de Minneapolis-St Paul's en su historia
registrada. A esto le siguieron los meses que van desde junio a octubre
que fueron los más lluviosos eh más de 100 años. En diciembre del 2002;
Omaha experimentó su primer mes sin registrar lluvias en cantidades
medibles. En marzo del 2003, habiendo soportado el año más seco de su
historia registrada en 2002~·Dehver, Colorado, registró 76 centímetros de
nieve en una tormenta. Algunas áreas de la parte delantera de la sierra,
amenazada pdr la sequía, recibieron hasta 1O pies de nieve en una misma
tormenta: Luego de esa tormenta, el clima seco retornó.
Aproximadamente la mitad de los Estados Unidos estuvo bajo serias
condiciones de sequía durante el verano del 2002: La sequía fue ocasio-
nalmente interrumpida por lluvias torrenciales. El 13 de septiembre del
2002, por ejemplo, Denver; amenazado por la sequía, fue inundado por
diluvios provenientes de una tormenta eléctrica de rápido movimiento que
causó inundaciones generalizadas. Eventos similares ocurrieron ·en Salt
Lake City. Diez días después; un chaparrón inundó a Atlanta, igualmente
amenaiada 'por la sequía. El 10 de septiembre del 2002, el equivalente a
seis n1eses de lluvias, cayó en tan solo unas horas en los departamentos
de Gard, Hera'ult y Vaucluse eh el sur de Francia, ahogándose al menos
20 personas. En el pueblo de Sommieres, cerca de Nimes, un arroyo
usualmente pequeño se desbordó hasta alcanzar una anchura de 300
nietros, interrumpiendo el tráfico terrestre.
Los suburbios de Chicago recibieron entre 20 y 33 centímetros de lluvia
en la noche del12 de agosto del 2002, en un verano que incluyó inun-
.daciones devastadoras en Praga y Dresden, como también en partes
del sur de China. la India tuvo un monzón variable, algunas áreas se
inundaron mientras que otras experimentaron sequías. Las inundaciones
severas de Europa durante el 2002, quizá sean un indicador de un patrón
emergente, de acuerdo a Jens H y Ole B. Christensen, quienes modelaron
patrones de precipitación en Europa bajo condiciones de calentamiento
que quizá sean prominentes en el área, desde el 2070 hasta el 21 OO.
"Nuestros resultados", escribieron en Nature, "indican que los episodios
de inundaciones severas pueden volverse más frecuentes, a pesar de la
tendencia general hacia veranos más secos". La tendencia hacia la sequía
o las inundaciones se intensificará ya que el calentamiento distorsiona
el ciclo hidrológico. Una atmósfera en calentamiento, va a contener
 CANTD.R.
mayor vapor de agua, que va a proveer 1,m mayor potencial pari;l Hb,erar
calor latente durante la formación de. los.sistemas qe baja presipn•·C:Ofl
.lo cual posiblemente se intensifiquen esos sistemas, y también haga que
haya más agua disponiple para precipjtaciqnes.~· Escribieron Christi:ri~en
y Christensen. La canti(lad de precipitación media am¡_al ·en los Estados
Unidos ha venido aumentando de 2 a 5% .por qécada,·de acuerdo al
científico atmosforico Ken. Trenberth y sus colegas (que. esc.rlben en: el
Boletín de lq. Socieda~ Meteorológica Arr¡ericana) con "la mayor. parte del
aumento relacionado con la temperatura y, por lo tanto con ia c:apacidad
atmosférica de retención de agua (. .. ) existe 11na clara. eyidencia de que
las medias de precipitaciones han cambiado en Estatjos Uniqos (.;.) se
esperan menoslluvias ~o nevadas:- pero más intensas';, Las¡±ormen.té\S
individuales se verán fomentadas por el de5pren_dimiento.de calor,late11te,,
que proporciona aún mayor humedad a las:tormeritas ingivic;!.uales,,: ;:\¡
Generalmente, las mayare~ temperaturas aumentan la evaporación, c;on'
algún enfriamient9 compensatorio cuando hay agua disporiib!e. El au.~
mento en la evaporación intensifica la sequía, la cual, hast¡¡_ .ci,erto grad9,
se agrava a sí mism¡¡_ amedid_a que la humedad. se va agotand9Jlevan90
a "un aumento deLrie.sgo, de_.o_las de c;alor ,e incer]dios en asocii;idón .
con esas ~equfas, ya que una vez: que la humed¡¡¡:l. de la, ti,emi. se; héi
agotado, entonces tqdo eJ calor se. dirige_al a,umimto de·[a ternperat[Jréi
y al marchitamiento de las plantas.?' En. reglones mon,tañosa~ •. e?cribic)
Trenberth, "Los glaciares (snowpack) son u,n recurso vital, no . s,qlo parél
los esquiadore~. sino como .ur¡a fuente de agua fresca en)i;i; P[ifT]avera .
y en el verano, cuandq la nieve se derrit.e. El ca!entamient9, acor:tél. léi
temporada de n,ieve con 1T,1ás p,redpitaciones cay~ndo .en for;ma ¡:le l)uvia
y no de nieve; derritiendo más temprano la.nieve que hay; y cal.Js.é\nd_o
mayor evaporación y qesgaste". Todos estos fa.ctores contribuyen.a. 1 di~T·
minuir los glaci.ares ..En el verano del 2002, en la parte .oeste de E~taclp?
Unidos, unos glaciares excepcionalmente pequeños y la, s.ubsiguiente baja
humedad de Ja tierra, probablemente han contrib.uido sustancialmente a
la intensa sequía generalizada, debido a la importancia de.1 recic:lado ( en
el ciclo hidrológico). ¿Podría ser éste un signo del futuro_?. , . ,• .•·.
Las compañías aseguradoras, cuyo negocio es apostar en el futuro, está[! ,
mirando el clima, y están preocupadas. . . ,. ::,• ,,
Fuente: www.zmag.arg!Spanishl l 204]ohonsen.htm ·
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
. ·La capitálización'de la N4turaleza y las estrategias fatalé's del"'·'"''
crecimiento insostenible •·
,,··:··
,Enriqu.e Leff
Las estrategias dé'apropia~ión'dé losrécúrsoi nah.irales del .Tercer Munab
en él m'arco de la globalización' econ9mica han transferido su.s efectos
de poder ·al discürs6 deldesarrollo sostenible'. Ante la' imposibilidad 'de
&similar sus propúestas críticas; la pcilítié:a del crecirrijeiitci .sostenible va
y
desai:tiv'a:néfo, diluyéndó pervirtiendo eí concepto de ambiente y bur~
larido las C0°ridícic:iries'de sustentabilidad del proceso económico: ,''
Si en los afias sétenta la érisiS:ambierifal llevó a proclamar el freno .al
creéiíriiérifo ar{te~··déalcanzalél 'col~psd ecológiC:o, enfos' años noventa
la diaféctiea' de ia'tuestión ii.mbient~I ha· producido su negación: hoy el
discurso heóliberal afümá l.:i'desaparidón dé la contradicción entre am-
bienté y creciriiién'to. Los mecanismos de mercado se convierten en él
niedió más:certeroy eficaz'para iriterrialii:ar las condiciones ecológicas
y los' va!Ores 'aml:iiehfales al,·proceso de· creéimiéntci económico.' En _la
persp~ctiva neolHJeral/los problemas ecológicos do' surgen como resul-
tado de la acumulación de capital,' n.l'pcir' fallas del mércádo, sino po'r
nó háberásignado 'de tedios de propiédad \1 precios á lbs bieries coniu~ :¡
hes: Una vez establecido lo·anféíior,:1.a:darividerites leyes del mercado
:¡
sé ené:arg~rían Cié aílistar los 'deseqú(Hbriós écológii::os' y' las difer¡:ri~ias l
séiciaíes': 'f.:i'eqúidad y· Já'sustentabilldad; ·El 'discürsd domiriante bu.séa
prÓmover el C:recfrniéhfo écoriomko sósten_ido; n'egando las condidonés :¡
eé:ológiéas y termodfriairí.i<:as que establece'n límites a: la apropiáción y
transformación :capitalista 'de la Naturaleza: La Naturaleza está siendo ;:
··¡
incorporada así
al capital' mediante una. doble operación: por üná parte
se intentainterrializaHos costos ambien"tales del progreso; junto con ello, )
sé Instrumenta una: opérádón simbólica; 'un
"cálculo de significación" qü~
recodifica al hombre, la cultura y la natú'raieza 'como formas aparentés
de una misma esenda: el. cápitat Así; los pfocesos ecológicos y simbó~
licbs son re'convertidos en éapitaí natural, humano y cultural, para s_ér
y
asimilados al proce.so dé íéproduécióri expansión del ordéri económico;
reestrüctúra:ndci las d:mdidones de fa producción meé!iante una gestión
ecoriórriicamente radonal del ambierite.; ' ' ' '' .,
La idediogía del desarrolló sosténible desencadena así un defirió y úna
inercia incontrolable de crecimiénto. El discurso de la sostenibilidad ap·a"
rece conio un si ni ulacro que niega los límites del crecim,iento para afirmar
la carrera desenfrenada hacia la muerte entrópica. El neoli~éralism6 ali)~
biental paretiera apartarnos de toda le}' de conseriiación y reproduc~i~~
social para dar curfo a una métásfasis del sistema, a un proceso 'que
désborda toda norma, referente y sentido para é:ontrólado. Si las estra_~
' . . . .. ··, . ' •t.'..'
:R.,E~AN VEGA CAN TO R
tegias del ecodesarrollo surgieron como respuesta a la crisis ambiental, Ja ·
retórica de la sostenibilidad opera como una estrategia fatal,. una inercia
. ciega, una precipitación hacia Ja catástrofe. De esta manera, la retórica
del crecimiento sostenible ha reconvertido el sentido crítico del concepto
de ambiente en un discurso voluntarista, proclamando que las políticas
neoliberales habrán de conducirnos hacia los objetivos del equilibrio eco~
lógico y Ja justicia so.cial por la vía más eficaz: el crecimiento ,económico
guiado por el libre mercado. Este discurso promete alcanzar su propósitq,
sin una fundamentación sobre la capacidad del mercado para dar wjusto
valor a Ja naturaleza, p~ra internalizar las externalida,des ainbi~ntales y
disolver las desigualdades sociales; para revertir las leyes de la entropía y,
actualizar las preferencias de las generaciones futuras. Ello lleva a plantear
la pregunta sobre la posible sustentabilidad del capitalismo, .e5 decir .d.e.
una racionalidad económica que. tiene el iriescapable impulso hacia el
crecimiento, pero que es incapaz de detener Ja degrada~i.ón ent~Ópica,
que genera. Frente a Ja conciencia generada por Ja crisis .ambienta,1... Ja
racionalidad económica se resiste al cambio, inducien.do u.na e~tra,tegia
de simulación y perversión del discurso de .la sustentabilidad. ,El desarrollo .
sostenible se ha. convertido.en un trompe l'.oei/ que burla la percepción
de Jo real y nuestro actuar en el mundo. . .. · prepara las.condiciones ideológicas para la capitalización de la Naturaleza· ·
El.discurso del c~ecimiento sostenible .se vuelve como un· 'búmeran, de~
gollando y engullendo al arr1biente como concepto que ~rienta 1\1 có,ns"
trucción de una nueva racionalid.ad social. Esta estrategia discursiva de la,
globalización se convierte en un tumor semiótico, en una metást~sis.del
pensamient~ crítico que disuelv~ .la contradicción, Ja. 9posiciÚ1 y Ja ¡ilte,-
ridad, Ja diferencia y la alternativa, para ofrecernos,en sµs excrerñerit9~
retóricos Uná. re-visión del mundo como expresión del .capital. La. reá.liqa,d
ya no sólo es refuncionalizad.a para reintegrar las externalidades de,Úna
racionalidad económica que Ja rechaza. Más al!á· de la posible.va!9riz?:"
ci.ón y reintegración del ambiente, éste es recodificado com.o. elementos
diferenciados del capital globalizado y la ecología generalizada,. ,La rei.n~
tegración de la economía al sistema más amplio de. la ecología ,se daría
por el reconocimiento de su idéntica raíz etimológica: oikos'. P,ero en esta
operación hermenéutica se desconocen Jos paradigmas diferenciad.os de
conocimiento en Jos cuales .se ha desarrollado el saber sobre Ja vida y Ja
producción. De esta forma, los potenciales de Ja naturaleza ad9ptan Ja
forma de un capital natural. La fuerza de trabajo, los valores. culturales,
las potencialidades del hombre y .su capacidad in.ventiva se convjerteri eñ
capital humano. Todo es reducible a un.valor de mercado y representable
en Jos códigos del capital. · ···
El discurso del desarrollo sostenif:¡Je se inscribe así en una "política de re-
presentación", que constituye identidades para asimilarlas a una lógica, a
una razón, a una estrategia de poder para la apropiación de la naturaleza
como medio de producción. En este sentido, las estrategias de seducción
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
y simulación del discurso de la sostenibilidad constituyen el mecanismo
extraeconómico por excelencia de la postmodernidad para Ja explotación
del hombre y de la Naturaleza, sustituyendo a la violencia directa cómo
medio para la explotación y apropiación de los recursos.
El capital, en su fase ecológica está pasando de las formas tradicionales
de apropiación primitiva, salvaje y violenta de los recursos de las co-
munidades; de los mecanismos económicos del intercambio desigual
entre .materias. primas de Jos países s'ubdesarrollados y los productos
tecnológicos del primer mundo, a una estrategia discursiva que legitima
la apropiación de los recursos naturales que no son directamente interna-
lizados por el ·Sistema económico. A través de esta operación simbólica,
se redefine.ala.biodiversidad como patrimonio común de la humanidad y
se recodifica a las.comunidades del Tercer Mundo como parte del capital
humano del planeta,,
El discurso.de la globalización aparece así como una mirada glotona más
que como una visión holística; en lugar de aglutinar Ja integridad de la
Naturaleza y de.la cultura, engulle para globalizar racionalmente al pla-
neta y al mundo.. Esta operación simbólica somete a todos los órdenes
del ser a los dictados de una racionalidad globalizante. De esta forma,
y la reducción·del ambiente a la razón económica. Las estrategias fata-
les de este·discurso globalizante resultan de su pecado capital: su gula
infinita e·incontrolable de todo Jo real. El discurso de la sostenibilidad
busca reconciliar a los contrarios de la dialéctica del desarrollo: el medio
ambiente y el.crecimiento económico. En este salto mortal, más que dar
una vuelta de tuerca de la racionalidad económica, se opera un vuelco
y iJn·torcimiento de Ja razón: el móvil del discurso no es internalizar las
condiciones ·ecológicas de la producción, sino proclamar el crecimiento
e'conómico como un proceso sostenible, sustentado en los mecanismos
del-libre.mercado como medio eficaz para asegurar el equilibrio ecológico
y la.igualdad social. La tecnología se encargaría así de revertir los efectos
de Ja: degradación entrópica en los procesos de producción, distribución y
consumo de·mercancías: el monstruo englute los desechos en sus propias
entrañas; la máquina anula la ley natural que la crea.
La tecnología disolvería la escasez de recursos haciendo descansar Ja pro-
ducción 'en un.manejo indiferenciado de materia y energía; los demonios
de la muerte entrópica serían exorcizados por Ja eficiencia tecnológica.
La ecología se convertiría en el instrumento para ampliar Jos límites del
crecimiento: el sistema ecológico funcionaría como tecnología de reci-
claje; la·biotecnología inscribiría a los procesos de la vida en el campo
de Ja producción; el ordenamiento ecológico permitiría relocalizar .las
actividades productivas, extendiendo el territorio como soporte de Un
mayor crecimiento económico para ampliar los espacios de producción,
circulación .y consumo. El discurso del crecimiento sustentable busca
iÚ-NAN VEGA CANTOR
inscribir las políticas ambientales en las vías de ajuste que aportaría la
economía neoliberal a la solución de los procesos de degradación·am-
. biental y al uso racional de los recursos ambientales; al mi.smo tiempo,
responde a la necesidad de legitimar a la economía de mercado, que en
su movimiento inercial resiste el estallido que le está predestinado-por
su propia ingravidez mecanicista. Como un alud de nieve; en su caída va
adhiriéndose una capa discursiva c;on la que intenta contener su colapso.
Así, prosigue un movimiento ciego hacia el futuro, sin una perspectiva
sobre las posibilidades de desconstruir el orden económico antiecológico
y de transitar hacia un nuevo orden social, guiado por los principios-de
sustentabilidad ecológica, democracia participativa·y racionalidad am-
biental. Estas estrategias de capitalización de la naturaleza han penetra-
do al discurso oficial de las políticas ambientales y de sus instrumentos
legales y normativos. El desarrollo sustentable convoca así a-todos los
actores sociales (gobierno, empresarios, académicos, ciudadanos,. cam~
pesinos, indígenas) a un esfuerzo común. Se realiza así una operación de
concertación y participación en la .que se integran las diferentes ,visiones
y se enmascaran los intereses contrapuestos en una mirada especular;
convergente en la representatividad·universal de todo ente en .el reflejo
del argénteo capital. Así se disuelve .fa posibilidad dé disentir.frente -a,1
propósito de un futuro·común, una vez definido el desarrollci:sostenible;
en buen lenguaje neoclásico, como la contribución igualitaria del.·valor
que adquieren en eL mercado los diferentes factores de· fa producción y
los diferentes-actores del desarrollo sostenible. ·· . ,. .- · ;.•._.,._ ....": ¡r,
Esta estrategia intenta debilitar las resistencias de la Gulturay.de· fa natuc
raleza misma para ser reconvertidas dentro de la lógica del capital. Busca
así legitimar la desposesión de los recursos naturales y· culturales de: las
poblaciones dentro un esquema concertado, globalizado, donde:seapo·
sible dirimir los conflictos en un campo neutral. A través de esta mirada
especular (especulativa);.se pretende·que las poblaciones indígenas se
reconozcan como capital humano, que resignifiquen su patrimonio de
recursos naturales y culturales (su biodiversidad) como un capital natural,
que acepten una compensación económica por la cesión de· ese •patri.-
monio a las empresas multinacionales de biotecnología; Estas serían.fas·
instancias encargadas de administrar racionalmente los ~'bienes comunes'\
en beneficio del equilibrio ecológico, del bienestar la humanidad actual y
de las generaciones futuras. El tránsito hacia la sustentabilidad fundado
en el supuesto de que la economía ha pasado a una fase de post-escasez;
implica que la producción, como base de la vida social; ha sidb.~uperada
por la modernidad. Esta estrategia discursiva se desplaza de la. valoriza-
ción de los costos ambientales hacia la legitimación de la capitalizació·n·
del mundo como forma abstracta y norma ·generalizada de las· relaciones
sociales. Este simulacro del orden económico, que levita sobre las propias
relaciones de producción, libera al hombre de las cadenas,de la producción
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planeta~io
para reintegrarlo al orden simbólico. Sin embargo, no habría que pensar,
que este proceso de transición de la modernidad hacia la postmodernidad
convierte el discurso de la sostenibilidad en una retórica que transfiere
el poder sobre la producción a una mera lucha a nivel ideológico. Este¡.
operación simbólica fünciona como una ideología -dentro de un apárato
ideológico del capital trasnacional- para legitimar. las nuevas form¡:ts
de apropiación de la naturaleza. A ellas ya no sólo podrán oponerse; los
derechos tradicionales por la tierra, el trabajo o la cultura. La resistencia a
la globalización implica la necesidad de desactivar el poder de simulación
y perversión de las estrategias globalizantes de la sostenibilidad. Para ello,
es necesario construir una racionalidad social y productiva que más allá
de burlar.el límite como condición de existencia, refunde la producción
desde los potenciales de la Naturaleza y la cultura.
La capitalización de la Naturaleza está generando diversas manifestado,
nes de resistencia cultural a las políticas de la globalización y al discurso
de la sostenibilidad, dentro de estrategias de las comunidades para au"
togestionar su patrimonio. histórico de recursos naturales y culturales.
Se está dando así una confrontación de. posiciones, entre los intentos
por .asimilar las condiciones de sustentabilidad a.. los mecanismos del
mercado y un proceso político de reapropiación social de la Naturaleza.
Este movimiento de resistencia se articula a la construcción de un para- 1.
digma alternativo de sustentabilidad, .en el cual los recursos ambientales
aparecen como potenciales cq.p¡ices de reconstruir el proceso económico
dentro .de una nueva racionalidad productiva, planteando un proyecto
sociq.I fundado.en las autonomías culturales, la democracia y la produc-
tividad de la naturaleza.
En este sentido, la racionalidad ambiental reconoce la marca de la sus-
tentabilidad como una fractura de l;;i. razón modernizadora para construir
desde esta falla una racionalidad productiva fundada en el potencial
ecológico y en nuevos sentidos civilizatorios. De esta manera enfrenta.a
las estrategias fatales de la.globalización.
Fuente: Rebeüón, 29 de j~Íio de 2004-_·
4
Efectos de los teléfonos celulares (móviles) en la salud humana
Carlos M. Requejo ,
En exposición continuada, a largo plazo, con el uso del móvil o expuesCJ
tos a las antenas repetidoras, muchos científicos encuentran. daños.en.
la membrana celular (flujo de iones Ca, K, Na), efectos sobre el sistern.a
inmunitar.io con pérdida de defensas, e incluso alteración del ADN, -~º11.
destrucción de cromosomas, y rotura de enlaces simples y doble.s:· Se.J:1il.
RE'N'ÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

encontrado incremento de tumores en cobayas; se ha relacionado el uso por el ritmo frenético del avance tecnológico y la presión del consumismo;.
del móvil con el cáncer de piel, y puede ser. causa de tumores cerebra- por otra parte, una minúscula pila botón puede contaminar con metales
les (permeabilidad cerebral); también se ha vinculado con el Parkinson pesados más d.e ~Q0.000 litros ,de agua. ·. . .
y con el riesgo de potenciar o acelerar la aparición de la demencia de Aumento del estrés. El'uso trédente de los móviles está creando cambios
Alzheimer. Los efectos biológicos dependen del tiempo de exposición a significativos en el lugar de trabajo y en los patrones de comportamiento;
las microondas, aumentan linealmente con la potencia de· fa fuente de muchos de los cuales ocasionan estrés, tanto a los usuarios ~compro­
emisión (móvil o antena), y decrecen exponencialmente al aumentar la bación constante de mensajes, conducir usando el móvil- como a sus
distancia entre el móvil o antena repetidora y la persona expuesta. · vecinos -invasión de privacidad, molestias en reuniones ...- ..
Los efectos neurofisiológicos a corto plazo muestran una clara correlación Usuario pasivo. De manera similar al tabaco, el usuario del móvil se está
con el mayor uso de móviles o con una mayor proximidad a las antenas. . convirtien~o eri un apestado social, pues además de la invasión de nu~stro
Algunos de estos efectos son: incremento del estrés; alteración de ondas silencio e intimidad, el uso de un móvil genera una irradiación indiscri-
cerebrales y otros biorritmos; pérdidas de memoria, mente en blanco; minada y peligrosa para' lás personas de nuestro entorno,-especialmente
dolor de cabeza persistente; insomnio y trastornos del sueño; ruidos y, embarazadas y niñós. Esta radiación electromagnética se manifiesta con
zumbidos de oídos, mareos y vértigo; palpitaciones y alteraciones del alteraciones del Electroencefalograma (efecto EEG) hasta más de 100
ritmo cardíaco; aumento de presión sanguínea; calentamiento de los metros de distancia del teléfono emisor.
tejidos cercanos al oído y a la córnea del ojo, con aumento ·del riesgo de
Fuente: "Teléfonos móviles y salud pública: Numerosas evidenci.ls cientlflcas y jurídicas cuestionan su' ·
sufrir cataratas; eritemas en las zonas de piel expuestas directam'enka pretendida Inocuidad", en wWw.grn.es/elearopoludo/ requejo.htm
las radiaciones; además de toda una serie de malestares difíciles.de de"
finir, qüe la medicina califica como distonías neurovegetativas, el nuevo
Síndrome de las· Microondas:
Todos somos sensibles a las microondas, pero el peligro· pótencial frente a
los campos electromagnéticos es mayor para la "poblaeión de· alto riesgo",
como embarazadas, bebés y niños. El riesgo también se incrementa en
enfermos, ancianos y, más aún, en las personas ultrasensibles, el ·colectivo
de "alérgicos a la electricidad" que puede presentar respuestas biológicas
con dosis de radiación hasta mil veces menores. · ' ,: ... '
El investigador neozelandés Neil Cherry, que realizó un estudio por en~
cargo del Parlamentó Europeo en junio de 2000, es tajante: "La radiaéión
electromagnética de bajo nivel [como la de los móviles] es perjudicial para
el cerebro, corazón, feto, hormonas y células [. .. ]A través de resonancias
con los cuerpos y las células, la radiación interfiere en la cbmunicációri
inter-células, su crecimiento y regulación, y está dañando la base gené-
tica de la vida".
Los teléfonos móviles tienen, también, una serie de problemas no di-·
rectamente relacionados con los posibles daños que causa su radiación
en el usuario. Como vemos en el siguiente listado, muchos de ellos no
resultan desdeñables: · .,, · ·· · · ·.. ·• ·
Gran incremento de la siniestralidad cuando se usan mientras se conduce,
del orden de 4 a 5 veces superior a la estadísticamente normar~equiva­
lente a la que se produce con 0,8% de alcohol en la sangre.
Las baterías son una fuente potencial de contaminación por metales pe-
sados de primer orden. Dos referencias para entender la magnitud de este
dato: ya hay 23 millones de abonados de telefonía móvil en España, y se
calcula que puede haber más de 12 millones de aparatos abandonados
RENÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencla y ecocidio planetario

Propuesta didáctica Et tsunami en el sureste asiático

Para empezar, es necesario Clái~C(lr el si~cado de "Tsunami",.palabra
El capitalismo y "los des.as.tres naturales": el 'caso
diciembre 'de.2004 . . . .. . . . . . .
d¡¡ tsunaini
. .
asiático del 26 da
·; . . . ·' · ·
utilizada.para denoi:rú:i:i.;;i+ ¡;i. las gigantescas qlas que son generadas por
terremotos o volcanes subm.crrinps, e incl11so p()r el impacto de meteoritos.
En la siguiente propuest~·did~c'tica se analiza el ts~ami que a~~ló avarios El térml.no Tsunami. fue acµñado en Japón .. El Tsunami describe, e~tonces,
países de Asía el 26 de qiciembre de 2004, causando 300.000 muertos y miles una perturbación marina en la que las olas alcanzan velocidades hasta de
de heridos y millones de damnificados .. 800 kilómetros pO:d10ta; · · · ·. · ' ·
Este hecho, ·que.ha'sido 'ptesen:i:ád8 al rirnndo Como un desastre natural El domingo 26 de diciefu.J::li:'e de 2004a1as 00.59 horas, las placas tectónicas
por parte de los medios.de C<:m'iui:licadóri y por los gcib~errios impétialistas, situadas a 10 kilómetros de profundidad etdas Costas de Banda Aceh (cerca
tiene UI1ª· serie de ccmnotaci9,neS ql,le ha,ceri dil;dii: sei:iamerite de qu,e haya de las costas de Suinatta, Indoi;\e;~ia,)'en ef Ócéano Índico, chocaron provo-
sido un fenómeno puntmente natuJ:p.l má~:pier:thay éilie.cqns.W.er~r.l~ como y cando un terrible .mare;moto.de 9 plintos en la escala Ric.hter. Este tsunarni se
un evento con anh~cec,l.ep.tes econónúcos y sociales qµe tieneµ que .yer con constituyó en ei tercer teq.emqt9.más ~evél.stador en esta parte del mundo,
la imposición del libre mercado y con una política de guerra climática, en- tras los acaecidos en S.anshl en 1556 y en Tangshan en 1976.
cabezada por los Estados Unidos. Pese a que a miles de kilómetros del epiceJ;ltrO del terremoto, el Centro
• • : ·• '·:: ~" '. <\. :•.:, ·, ; ' •. ! •• ·' 1 -~: ' • : : •• : • •. • ' .•• : ; . ,, •·•. : ' <: . .'.. ;, : • ' ··~ ....... ' ·'·~·

En esta propuesta didáctica se presentan·a:lgunos documentos; ehcami- de Alertas de Hawaii (Estados Unidos) captó el movimiento sísmico, no se
;nados a dotar de soporte analítico a los profesores de Ciencias Sociales, que avisó a tiempo a ninguno de los pafaes que horas después serían afectados
los lleven a cuestionar las mentiras oficfales·sobre el tsunami. por el tstin<imi. La c:atásl:r6fe:destriiyó imS: docena' de países del océano Ín-
dico, dejó300 mil muertos{ miles d.e desaparecidos, medio millón de heridos
Ubicación geográfica del tsunami y millqne~ el.e d~n:iuúfic~fios,. Las ojas J1egaron.4hora~ después a las costas
En el mapa se indica la zona donde se presentó el tsunami, que afectó di- del estado su;reño <;le laJitdia :ra:IDilN'1-d~y 10 horas después a las costas de
rectamente un vasto territorio del Océano Índico, comprendiendo parte de Tanzania, en África, localizada a 5QOQ kilómetrps de distancia.
la costa este de la India, Birrrtarua, Bangladesh, Tailandia y numerosas islas
Documento 1 :..;:··
e islotes de Indonesia. .'i.···

No hubo advertentii Ctei tsuri~i1ii pbt parte de los organismos

correspondientes' de los E~tados Unidos
"Apenas quince min~to~ des pué~ ele q~e se pr~dujera el rompimiento de
las capas terrestres bajo i::J mar, lo~ resp()l'\Sé!bles del equipo de científicos
emitieron una ·nota en la que se ofrecen los parámetros del terremoto al
tiempo qUe se advértía que'"no existe. amenaza de tsun·ami destructivo".
Justo cincuenta minútos ·después -'és decir, 'una .horá· y cinco 'minutos
después del terremoto y entre una: y tres horas antes de ·1a llegada de
inmensas olas a las costas- el equipo de Hawai emitió un nuevo comu-
nicado en .el cual se advertía de "posibles tsunamis ~n las proximidades.
del epi,centrq del terrerno.to''.,.,.; ,e '·· :< .••.. . . . , ... . . .·
El telegráma remitido desde' HawaiÍ ll~gó' al instante a decenas de centros
asociados en el Pacífico, así como a diferentes oficinas d.el departamento
de Estado, nombre que·allende los mares tiene el Ministerio de Asuntos
Exteriores. Dicho departamento es gobernado en Estados Unidos por el
RENÁN VEGA CANTOR
. famoso oficial-político Colín Powell. Sin embargo, ese aviso se sumergió
en un inmenso agujero negro en cuanto llegó a los desp.achos de Was-
hington. Pero se trató de un agujero negro más que particular, porque sin
· ir más lejos, los miles de oficiales y soldados de la base estadounidense
de Diego García -de donde parten los aviones que bombardean Iraq y
Afganistán- sí recibieron el aviso y tomaron las medidas de precaución · ·':
establecidas para esta serie de casos.
Apenas tres horas después de la alarma, las gigantescas olas alcanzar~n
. aquella isla propiedad del gobierno estadounidense. No hubo víctimas .
ni daños humanos que lamentar. Al. mismo tiempo, decenas de miles .'
de indios, indonesios y cingaleses, entre otros, tragaban el agua de los ·
tsunamis que les llevaron a la tumba colectiva más grande y amplia que
recuerdan los tiempos modernos. A ellos nadie les avisó porque.él De-·
partamento de Estado no consideró necesario alertar a las once naciones ' · ' '
que sufrirían los estragos de las olas. i bajo control'a los grupos radicales islamistas. En la actualidad, la ayuda ·
Sólo la base aérea de Diego García y los gobiernos de Australia e lndone- · ·
sia recibieron los comunicados del equipo de Powell. Cabe. recordar que
Estados Unidos tiene un especial vínculo co,n el gobierno indonesio, ya
que quiere conquistar un ¡¡1.iado en la zona, Indonesia es el paí~. c~m, más
población musulmana del planeta. Otros países como Taila11dia que sí
pertenecen a la "Red de Alerta de Tsunamis" no recibieron el.pertinente
informe. Pese a ello', tampoco Indonesia tomó medidas. Oficiallnente,
las explicaciones que se lian dado son vagas y se reducen a "la necesidad
de evitar el pánico en las zonas turísticas". · . r · • ..
Tras analizar todos los datos, Tad Murty, de la Universidad de Manitoba,
dictaminó que "se podría haber salvado la vida de miles de personas;,no ,,
hay razón para que ni una hubiera fallecido a consecuencia del Tsunami".
Comq bien dice, "en algu11os lu.gares hubo hasta cuatro. horas para tomar
medidas ant~s de la llegada de las o.las". · ' · · · · ·'
Fuente: "El tsunami, tragedia en Asia", en www.proyectopv.org/ 1-verdodltsunomi.htm
' .
Poco después, el gobierno de los Estados Uiúdos, el rn.ismo que no aviso
a tiempo a las victimas, dispmio sus tropas para interverrir .~n fa z9na des-
vastada, como si de una guerra se tratara. · ·
Documento 2
Los Estados Unidos han desplegado allí más de quince m.il soldadoHe-
partidos entre los portaviones Abraham Lincoln y Bonhomme-Richard,
que llegaron junto a otros veinte buques de guerra, seis barcos de trans-
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocldio planetar,ici
porte, cuarenta y seis helicópteros y un hospital naval. Por su parte,.,e!n:i
principal aliado norteamericano, el Reino Unido, envió a la zona treir¡ta
y Un barcos, veinte helicópteros y cuatro aviones. ¿A qué se debe t~n·
monstruoso desplazamiento de tropas? Lógicamente, la opinión pública· · ·· ''
"' Indonesia mostró su disconformidad. No obstante se trata del país.de
mayoría musulmana más ·poblado del mundo y en su población anida un . ,
. profundo sentimiento antiamericano. Sin embargo, el gobierno es, para ....
los dirige11tes de )Nashington, un tradicional aliado en la zona. De hecho,
. .a fiflaJes de. 20.01, George Bush. dE!cidió. ayudar militarmente al desarro~
llo militar de Indonesia. Como consecuencia de ello entrega a Yakartá
dieciocho millones de dólares anuales para la compra de material bélico
' J
.
~·
estadounidense. A cambio, Indonesia debe permitir que sean instructo- ·
res militares estadounidenses los qué formen en técnicas de combate a
· los soldados locales; al tiempo que se le exige al país asiático mantener
· · estadounidense se estaba traduciendo en una enorme y manifiesta su-
perioridad indonesia frente a !os islamistas en la Banda Aceh, en donde
,estos guerrilleros locales luchan por su independencia. Precisamente, en
esa región el Tsunami dejó más de 120.000 víctimas.
. ¿Qué sé esconde. tras el envío masivo de "tropas humanitarias" a In-
' donesia? No pocos señalan que son razones puramente estratégicas.
Por un lado, se considera importante "lavar" la negativa imagen que
el ejército se ha granjeado a nivel mundial tras las atrocidades de Iraq.
Pero por otro, los ideólogos estratégicos de Estados Unidos llevan años··•
intentando que el sureste asiático se convierta en un enclave ocupado
por una import.ªn.te cantidad .d.e trop¡is mili~ares,
Quizá por ello' él aviso de que se acercaba una tragedia a las costas de
aquellos países quedó sumergido en un agujero negro ...
.Fuente: 11 EI csunaml, tragedia en Asia''. en www.proyectopv.org/l-verdad/tsunami.htm
.
Preguntas para reflexionar sobre este acontecimiento:
• ¿Por qué razones nci se avisó a los países afectados?
• ¿Por qué la ariunciada "ayuda" se parece más a una ocupación militar que
a la disposición de colaborar en resolver los problemas de las víctimas
de l.a tr~gedia? . ., . . ..
• . ¿Por qué ~a base rnÍlita,r estadounj.dense en la isla británica de Diego
García recibió el aviso del Centro de Alerta de Tsunamis de Hawaii y su
personal fue puesto a salvo mientras la población civil era devastada?
• ¿Por qué el Departamento de Estado de los Estados Unidos no aviso sobre
la inminente catástrofe?

RENÁN VEGA CANTOR
' ,- •. ¡ : ~ '·
Las causas de/"tsunami
Para e~te!{der por q~é ~l timpa~ rm·, fµé tan ~rihri-al ~orne:; s~ pregqna, se
hace necesario ~xaminar, ?:lgunos aspectos no con~~R~~?l;c}os .~rila infqnnación
convencional. .Entre esos aspectos habría que destaéar: ~1 cambio climático
mundial, la eliminación de los arrecifes de coral ylosmanglares enlaregión
como resultado del neoliberalismo y los Planes de Ajuste Estructural, el po-
sible efecto de una prueba'nucleai::subrri.arina por parte"dé Estados Unidos,
Israel e India. Acontfrniaciónse documenta cadc'CUrio de esos asp~etos.
. ·'. . ':.·, ... . . . ,• ······· ;"
A. Cambio climá.tico·m.~ndial :'¡
En los últÚnos años,s~l:\~·~e,gistradp Cfl;~_bÍ95 cli~éÍtj.c~s ~¡;í~tlc,dsen todo
el mundo, los cuales son,r,e.s~ltad9 de.Ja l1n,iv:ei:s~Üia~iem cielc~pi,talismo,
con sus patrones de consumo incontrolado .de energías fósiles yde todo
tipo de materiales. Ese•cambio dini.ático está asociado, en consecuencia,
a la mercantilizaci?11 de fa. Naturaleza y al consüín'o desaforado por parte
de unas elites privilegiadas eri fodo 'el 'planeta: Ese 'éariiblü climático tiene
co~o principal manifes~a¿i6n ·el ~al~~tafiliento.gú:;~a.i,: J:'efo ál lltis~10 'tiempo
existe una Guer,ra c:_limá*~; corrv~rfii:ia' en un añ:na q.~ Q.esti:q.cCÍón masiva
por parte de los.Estacj.os. Unidos. , ..• , · · · · ··· · , , " · · ·, ·.·
Documento 3 ; Ji"• ·..:-:.:·
t•.•• :
Manipula:cióri''del dima co'n fines milita.res'·· i •1'
· ' · Mich.ael Chossudovsky• · ' ...,.
"¿Cuáles podrán ser las causas ocultas, subyacentes de la extrema ines~
tabilidad del dima mundial, que ha sido causa de devastación en todas
partes en los últimos años?
Huracanes y tormentas trQpicales han devastado eLCaribe. Asia Central y
Medio Orientt: están atormentados por la sequía. África Occidental está
frente a la mayor inyasi,ón eje langostas de la última década. Cuatro dese .
tructivos huracanes yuna tormenta _tropical ~Alex, lv~, Frances, Chadey
Jeanne se sucedieron ,los unos. a lospfros). Huracane~ ~in pre~edentes,en ·
la historia del Caribe: la isl8. de Granada fue compléfamenté' devastad~: '
, _37 personas murieron y alrededor de dos tercios de los habitantes' de
'··' u ria población de 100 mil se quedarori sin vivienda:.'.Erí HaitÍlos 'muertos
' .:fueron dos mil y los_ que se quedaron sin vi0iendas unas 1o mil perso~. -
" 1nas. República. Dominicana, Jamaica; Cuba y Florida fueron también
. ,. devastadas. En los Estados .Unidos los daños en los .Estados Sureños, que,.. ,
,:479
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio, plan,etarip
incluyen Florida, Alabama, Georgia, Missisippi y las dos Carolinas Norte
y Sur fueron los más elevados de la historia. , ' , ·. ,
Un estudio editado en julio de 2003 por lg. Organización MeteorolÓ~\c~
Mundial le echa .la culpa, sin mayor examen, al calentamiento giob.al:
-"Estos eventos récord (altas.temperaturas, bajas temperaturas, sequías y
tormentas tropicale.s) se h¡m venido·incrementando gradualmente en lo.s
últimos 100 años conforme aumentCJ.n los promedios comprobados ,de
temperaturas". Pero si ,bien el calentamiento global es indu,dablemente
un importante factor no puede, sin embargo, dar cuenta totalmente .de
semejante patrón extremo e inusual de comportamiento del dima .
'.··!·: '-:·
Guerra climática . ,.
La importante expansión del arsenal de armas climáticas, prioridad del
Departamento de Defensa estadounidense, no es todavía tema de debate
mundial: Si bien es continuo el reclamo de los ambientalistas de que la
administración Bush firme el Protocolo de Kioto, el tema de la guerra
climática, a·saber, la manipulación y modificación deliberada del clima
con fines militares no se mencio.na nunca. ·
La Fuerza Aérea tiene la'capacidad de manipular el clima tanto para fines
de testeo como para fines militares. Esto incluye la capacidad de provo-
car inundacion,es, huracanes, sequías y terremotos. En los últimos años
enormes cantidades. de dinero' fueron asignados por el Departamento de
Defensa al desarrollo y perfeccionamiento de·estos sistemas.
La modificación del clima formará parte de la· seguridad doméstica e
.· internacional y podría ·ser realizada unilateralmente. Puede ser utilizada
·... i ofensiva o defensivamente, o para propósitos disuasivos .. La habilidad
;. ·:. ~' de generar precipitaciones, nieblas, tormentas o· modificar el ·espacio
exterior o la producción ·de dimas artificiales, todo constituye parte de
un conjunto de tecnologías que pueden incrementar el conocimiento
tecnológico, la riqueza y el poder de Estados Unidos, o degradar el de
sus adversarios. Si bien no hay todavía evidencia firme de que la Fuerza
Aérea haya hecho uso de estas capacidades uno tiene.todo el derecho
.de pensar que si fuerori desarrolladas para usos militares, pues sí habrán
sido objeto de ensayos, como lo fueron siempre todos los ot(os sistemas
de armas, las convencionales y las de destrucción ~asiva.
y: Irónicamente, mientras el Pentágono reconoce su habilidad para modi"
ficar el clima para usos militares lo que gana consenso es la hipótesis del·
calentamiento global. En un estudio importante el Pentágono describió
los varios escenarios que se abren en el mundo con el cambio climático.
Ese documento constituye una conveniente cobertura;, Ni una pala"
bra se menciona sobre su principal programa de guerra climática: The
.High-Frequency Active Auroral Research Program (Haarp), radicado
en Gokona, Alaska, manejado conjuntamente por la Fuerza Aéréi'{y' la
Marina de Guerra.
 \'. :. r.:.·:.·.
1
·:cR"ENÁ'N VEGA' CANTOR·
1
1 Manipulaciones del clima por parte del e¡ército de Estados Unidos:
l
·I
el programa HAARP ·
· Este programa existe desde 1992. Es parte de una nueva generación de
i armas.concebidas en el marco de la Iniciativa de Defensa Estratégica.
1 Es un conjunto dé antenas con capacidad de crear modificaciones en la
ionosfera (el nivel superior a la atmósfera). Nicholas· Begich, activista
1 contra el programa HAARP lo describe así: "Una superpoderosa tecnología
1 de emisión de haces de ondas radiales que elevan áreas de• la ionosfera
concentrando un haz que calienta esas áreas.:; Ondas electromagnéticas
irrumpen en la tierra y afectan todo: vivo o muerto" El mundialmente
1 renombrado científico, Dr. Rosalie Bertell, se refiere a HAARP como "un
gigantesco calentador que puede causar importantes .alteraciones en
la· ionosfera". De acuerdo con Richard Williams, físico y consultor ,de
David Sarnciff Laboratory en Princeton dice que: ·"HAARP constituye~un
acto de barbarie". Los efectos de su uso pueden durar por años y años
en la Tierra''.. · ·· ·· ,... '' ,.;·
Al público por supuesto le fue presentado como un programa .de inves~
tigación científica y académica. HAARP es desde luego un medio .para
alterar el sistema de comunicaciones y de radar del enemigo. HAARP
asimismo, tiene la capacidad de provocar apagones interrumpiendo el
flujo de corriente eléctrica en regiones enteras. La recopilación y análisis
de las declaraciones emanadas de la gente de la Fuerza Aérea permite
pensar lo impensable: la manipulación del clima, de las comunicaciones,
y de los sistemas eléctricos corno un arma de guerra global capacita a
Estados Unidos para dominar regiones enteras del mundo.
Guerra climática: bonanza para las corporaciones · ·
El HAARP está· operativo desde principios de la década de. 1990. El sistema
de antenas se basó inicialmente en tecnología patentada por Advanced
PowerTechnologies lnc. (APTI), una subsidiaria de Atlantic Ritchfield Cor-
poration (ARCO). La primera fase de HAARP, lonosfheric Research lnstru-
ment (IR!) fue completada por APTI. El sistema IRI de antenas fue instalado
en 1992 por una subsidiaria de British Aerospace.Systems (BAES~ .usando
la patente de APTI. Las antenas irradian hacia el espacio exterior usando
un equipo de transmisores de alta frecuencia. En 1994 ·ARCO vendió su
subsidiaria APTI, junto con las patentes, a E-Systems, una supersecreta
empresa de equipamientos militares High Tech, íntima de. la CIA. :
E-Systems se especializa en la producción de equipos el.ectrónicos para
uso militar, de navegación y de reconocimiento, incluidos<sofisticados
equipos de espionaje". Es uno de los más grandes contratistas del mundo
en ese segmento de equipos para la inteligencia, estrechamente relacio-
nado con la CIA y organismos parecidos. Vende a estos aparatos unos.
1.800 millones de dólares anuales de los cuáles unos 800 millones son
'.480
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetar'ió
. ·' para proyectos tan secretos que ni el Congreso de los Estados Unidos.f1·"
.· sabeenquésegastaesedinero. . . "" .:.r::,
..... . Con la compra de APTI, E-Systems a,dquirió la estratégica tecnología. ,•. ,
. de la guerra climática la cual incluye la patente 4.686.605 "B<rrnard. J. . , .
Eastlund's" titulada "Mét~dos y Aparatos para alterar una región de la
atmósfera, la ionosfera y la magnetosfera terrestre''. , " ::
Testeando el sistema HAARP
Es natural que, cómo una parte normal de los contratos con los provee-
dores y constructores, el sistema se ensaye. En este sentido un informe
del Parlamento Ruso del año 2002 expresa que los militares americanos
tienen intención de probar qué tal funcióna el sistema en Alaska, en
Groenlandia y en Noruega. "Los planes de EE. uu. de·experimentar con el
programaHAARP, ultrasecreto, no controlado por la comunidad interna-·
cional, implican armas con capacidad para destruir las comunicaciones de
radio, los equipos instalados en el espacio, los misiles, provocar accidentes
en las redes de electricidad, en las de transporte y distribución de gas y
petróleo y de tener un impacto negativo en la salud mental de la gente
de regiones enteras", dijeron los diputados rusos en su informe.
Fuente: Michael. Chossudovsky. "La Ouev~ "arma de destruccl~ri masi~n! rna~ipUlaci~n del clima para
fines mÍlltareS", Rebelión, 1 d.e enero de 2Ó05. · ·· · ·
B. Elfrh~nación de manglaies 'en el sureste asiático
En las zona~. costera~ del mundo tropical exíste una variedad de bosque,
conocido co;nel no~bre de manglar. Este, ecosistema alberga una gran bio-
diversidad, ·siendo el hogar de aves migratorias, criaturas marinas, reptiles
y gran cantidad de especies vegetales. Los manglares proveen alimentos,
leña, materiales, vivienda y pesca a millones de seres humanos. El manglar
cubre lih área dé irnos 181.000 kilómetros cuadrados y se encuentra distri-
buido en Ünos 100 países. En los últimos años se ha perdido cerca del 50 por
ciento de la cobertura del manglar eri el planeta. Esta 'destrucción de debe
a la cría de camarón, a las actividades agrícoias, a la expl<;>tación maderera,
a la extracción de sal, a la expansión urbana, a las actividades tmísticas, al
. desvío de aguas y a la contaminación marina. Sin embargo, la expiotación
industrial del camarón es una de las principales causas del aniquilamiento
de los manglares. Detrás de los proyectos de industrialización del camarón
se encuentra el Banco Mundial que concibe a la acuacultura como un medio
para generar ingresos a los países que cuentan con grandes zonas de man-
glar. El manglar es importante, tanto para los ecosistemas como para.la vida
human.a: los manglares protegen contra los hmacanes y las inundaciones,
son una fuente de biodiversidad, proporciona varios productos forestales,
IÜ:N.ÁN: VEGA CANTOR
carbón;medicina y miel, así corno una gran variedad de pesca. La destrucción
del manglar tiene consecuencias ambientales y sociales inrnediatas1 corno se
puso de presente en diciembre de 2004 en el sú.reste ásiático."No pm casua-
lidad, la tégión más afeetada por él tsunarri.i en la Indiáfue Nagapáfünam,
zona en la que predorii.inan los criaderos, industria.l~s <:fe dur:i¿j:forie_s:'
. .. . . . .. ': . ' ' '..,;
Documento.4
Capitalisr:no, destrucc¡ión de lo~ manglares y.tsu11alT!iS,.
. ~.
El desastre del tsunatni se ha ex·acerbado por las políticas ·económicas
neoliberales quepromueveri·el crecimient.o económico a costa de la.yida
humana. Ha sido la consecuencia. de ·un sistema económicd.·insensatoc
propugnado por el Banco· Mundial y el ·Fondo Monetario :Internacional~
que es partidario.de destrúir el medioambiente,. la Naturaleza y· la·vida
humana en aras de un·.crecimiento económico insostenible; ben(:!ficici.so
para unos·poi:os: ;;: , ,,, ... ,.,,
Desde la década de 1980, las regiones costeras de Asia han sido usurpadas
por ias· grandes' em"présas de i:ría 'de langostinos que ha11 implantado ia
malsana acuicultura qué destruye el medioambiente en sus costas~ ·La
cría del langostino, q1.w ha superél.cf P los 8.0Q.Q mil!orie.s deJo¡i~l.aqa,s,, .•
~n el añq 20,00, h~ .Propuddo est:.agos én los' d~licados eccisi,steM~S.: ·, .. ,
Las industrias de "atranéaí y mári:harse", están siendó·firianciadas erj " " ..
grari páite· por el Banco MUndiaÍ, y cerca del 72 %' ae kís 'criadéros de' ··
; ~· · langostino se en·cuentran en Asia. ' · · · " : ' : ·' .. '
La expansión de estos criaderos se ha hech'o a costa de los mariglares•' ·
tropii:ales- que sé encuentran entre los más importantes ecosistemas: del .· :
··.mundo. Cada acre de manglar destruido ocasiona una pérdida aproxirr)f);' .• "; ·
da.de 676 libras de capturas .pesqueras. Las marismas ,de los manglares.,. "'
han sido una protección natural d.e las regiones costeras. fÍ;ente las ·· ,a
y
grandes mareas, frente áJ impacto de Jos cic.lones Constituyei;i el ~rlél.~
dero para las tres cuartas partes ae la5 especies pesqueras'corriérdalek .
que desarrollan ¡:iarté de su· delo 'vital en lo's húmedales del ·rrianglár:
LOS rilariglares> en cualq'uie(Caso'; están siendo ·uno de los hábitats ·más:
amenazados 'del mundo; pero en lugar de regenerar esos humedales, las ..
:< · malas políticas económicas sólo han acelerado su desap~rición .. ::>: {: ·,. ;
: · r 1:. Los criaderos de langostinos han contint,Jado con su destrUétiyo derr9che, ,, .. ·-1.
. , , :•. c.omi~ndose más.de la mitad de los manglares del murn;l_q, Desdf'! la déca~. , ...
, .,, ...... da,de, 19.6.01 por ejemplo, la ac_uicultura y otras actividades iridus.friales .eri'. · · ·
. T'i·H~n~i.a han ocasiona.do la desaparición .de más de 65.ÓOO hectáreas d( ..
, .. ir ' má.ngláres. ,En ;Indonesia, Java ha perdido el 70 por ciento de l~s ~uyos, ··
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
Sulawesi el 49 por ciento y Su matra el 36%. De· tal manera que, cuando
el tsunami golpeó con toda su furia, las empresas que se dedicah<a.la
tala estaban plenamente~ocupadas en la provincia de Aceh•en co.rtar
manglares para su exportación a Malasia y Singapur.
En·maiana superficie de manglares se ha reducido a menos de un ter~
'~
cio'de su ·extensión originaria en las últimas tres décadas. Entre 1963 y
1977 India ha destruido cerca del 50 por ciento de sus marismas, Las
comunidades locales han sido obligadas a abandonarlos para dejar' que
se establecieran criaderos de langostinos. En Andhra Prades.h, más de
50.000 personas-h-arr·sido trasladadas a la fuerza y millones más se han
desplazado de todo el litoral para dejar sitio a las factorías acuícolas, mien-
tras que los manglares restantes han sido reducidos para la -instalación
de industrias hoteleras: Con el apoyo y el impulso de los ministerios de
Medioambiente y Bosques, y de Industria, los constructores se pusieron
manos a la obra para devastar el litoral. . ·
Hoteles de cinco estrellas, campos dé golf, industrias y grandes mansiones
han surgido, sin tener en cuenta la preocupación que venían expresando
los medio ambientalistas. Los dos ministerios se han esforzado en reducir
las normas de la Zona de Regulación Costera (CRZ) para permitir que
se establezcan hoteles dentro de la zona de protección de 500 metros,
que se suponía debía mantenerse a lo largo de las playas. En una época
de economía de mercado; c¡ue se ha reflejado en el desacertado slogan
de India brillante, los burócratas se han aliado con los grandes intereses
industriales y empresariales; Por ello, mucha de la responsabilidad por el
enorme número de muertos corresponde al Gobierno y a los apologistas
del libre.mercad.o. : "
El boom turístico en la.región asiática y del Pacífico ha coincidido con las
destructivas consecuendas del crecimiento de la cría del langostino. En
la última década, las entradas de turistas e ingresos se han ini:rementado
más ·rápidamente que en ninguna otra zona del mundo,•casi en dos vec
ces los índices de los países industrializados. Las previsione? para el añci
201 O indican que la región superará a las ·Américas para convertirse eri la
segunda zona turística del mundo, con 229 millones de entradas. Lo que
se está publicitando como señal del espectacular crecimiento· económico
oculta los ·enormes costes medibambientáles que,·están·pagando esos
·,·:· ·! países y. los que. tendrán que soportar: en 'el futuro: · ·. ·. r •• : :· • · • •
En las dos últimas décadas, el litoral del.golfo de Bengala;- mar Arábigo y
estrecho de Malá.ca en el Océano Indico,- y el del sur del Océano Pacífico
han sidotestigos'de una.masiva inversión ent_urismoyhoteles ..Myanmar
y las Maldivas han sufrido mucho menos·muertos:por el tsunami debido
a que la industria turística hasta ahora no había extendido sus tentáculos
hacia los manglares vírgenes y los arrecifes de coral que rodean la costa.
Los grandes arrecifes de.coral que rodean las islas Maldivas han absorbido
gran parte de la fuerza de las gigantescas olas reduciendo el número de
483
 . R:EN Á,N V E G A CANTO R
pérdidas humanas a poco más de 100 muertos. Los arrecifes de coral
absorben la furia del mar al romper las olas .. La tragedia; sin embargo,
es que más del 70 por ciento de los arrecifes de .coral ,del mundo ya han
sido destruidos. . / . del Norte, Japón y Europa occidental ha aumentado en un 300 por ciento
De forma similar, la cadena de islas de Surin, en l,a costa occic!ental de
Tailandia, han escapado de la terrible destrucción. El anillo de arrecifes
de coral que las .rodea recibió el impacto de las furiosas olas pero se
mantuvo firme y ayudó a romper la fuerza letal del tsunami. Los man-
glares ayudan a proteger los arrecifes 'de coral porque filtran el légamo
que fluye de la tierra hacia el mar. El crecimiento .turístico, bien sea el
llamado ecoturismo o el turismo de ocio, han diezmado los manglares y
destruido los arrecifes de coral.
Si los manglares se. hubieran mantenido intactos, los daños del tsun'!-mi
hubieran sido mucho menores.·Los ecologistas nos dicen que.los man-
glares sirven de doble protección: la primera capa de manglares rojos con
sus ramas flexibles y raíces enmarañadas que cuelgan sobre las aguas
costeras absorben el impacto inicial de las .olas. La segunda capa de altos
manglares negros funciona como un muro de contención que resiste a
gran parte de la furia del mar. Además; los manglares absorbe·n más
cantidad de dióxido de carbono por metro cuadrado que el fjtoplancton
oceánico, un factor fundamental en ei' calentamiento global.
Había sucedido antes en Bangladesh. En 1960·, un maremoto.alcanzó la
costa en una zona donde los manglares estaban intactos y no se produjo
ni una sola pérdida humana. Aquellos manglares después fueron:cortados
y reemplazados por criaderos de langostinos. En 1991, miles de desgracia-
das personas murieron cuando un tsunami de la misma magnitud .golpeó
la misma región. En Tamil Nadu, al sur de India, Richavaram y Muthupet;
que tiene espesos manglares, el maremoto del 26 de diciembre .ha oca~
sionado pocas víctimas y escasos daños económicos. Con anterioridad,
los célebres humedales de Bhiterkanika en Orissa (donde se .crían las
tortugas ridley) redujeron el impacto del "super ciclón" que se abatió en .
octubre de 1999, y que produjo la muerte de más de 10.000 personas
y dejó sin hogar a millones.
El epicentro del asesino tsunami del 26 de diciembre estaba cerca de la
isla Simeuleu, en Indonesia. El número de muertos fue significativamente
bajo simplemente debido a que sus habitantes poseen el conoci,miento
tradicional sobre los maremotos que invariablemente se producen tras
un terremoto. En la isla de Nías, cercana a.la de Simeuleu, los mangla-
res han ·servido de muro que ha evitado la destrucción de.,la .gente, El
desafío, a partir de ahí, para los países desarrollados es aprender de· las
tecnologías probadas a través de los tiempos y perfeccior¡adas por las
comunidades lócales.
Veamos: ahora las ventajas comparativas de .la protección del medio
ambiente para reducir así los estragos de la economía orientada exclu-
1
'· '-484
Un mundo Incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocitjio planetario
sivamente al crecimiento del mercado. Habiéndose decuplicado en Jos
últimos 15 años, la cría del langostino es ahora una industria de 9.000
millones de dólares. Se estima que el consumo de langostinos en América
en los últimos diez años. La masiva destrucción, sólo en 11 países asiáti-
cos, causada por el tsunami del 26 de diciembre, supera en varias veces
los beneficios económicos que la industria del langostino proclama haber
conseguido. Con más de 150.000 muertos, las extraordinarias pérdidas
sociales y económicas tardarán algún tiempo en averiguarse.
Los gobiernos de todo el mundo han prometido hasta ahora donar unos
4.000 millones de dólares, en los que no están incluidos los miles de
millones que se están gastando las agencias de ayuda de emergencia. El
· : 'u·· Banco Mundial está considerando, además, elevar su paquete de ayudas
hasta 1.500 millones de dólares. Hasta el 1O de enero de 2005 había
· ofrecido 175 millones de dólares, pero se ha anunciado que su presiden-
te, James Wolfensohn ha declarado que "podemos llegar incluso hasta
1.0QO o 1.500 millones de dólares dependiendo de las necesidades ... ". El
: , PrOgrama Mundial de Alimentos (WFP), además, tiene previsto alimentar
· a uncis 2 millones de supervivientes durante los próximos seis meses.
Esta operación probablemente costará 180 millones de dólares. Pero
.J:' · si 16s sucesivos presidentes del Banco Mundial se hubieran abstenido
de promover agresivamente una mala política ecológica favorable a la
economía del mercado, un gran número de vidas humanas se hubieran
salvado y se hubieran ahorrado los costes consecuentes.
¿Qué ha ganado el mundo al presionar para llevar a cabo reformas en
el mercado con una completa indiferencia hacia las vidas humanas y
el medio ambiente? ¿Puéde WÓlfonsohn justificar el apoyo financiero
prestado .a la acuicultura y al turismo al hacer balance de los costes y
beneficios; incluido el coste social que ha supuesto? Veamos, por ejemplo,
el caso de los criaderos de langostinos. El ciclo má,ximo qe vida de un
criadero es de dos a cinco años. Una vez transcurridos, los depósitos se
abandonan dejando los residuos tóxicos·, el ecosistema destruido y las
comunidades humanas desplazadas, con la aniquilación de sus medios de
subsistencia. Los criaderos se ponen en marcha a costa de los ecosistemas
naturales incluidos los manglares. Entonces, el ciclo completo se repite
en otra zona virgen de la costa. Se estima que las pérdidas económicas ·
que producen los criaderos de langostinos equivalen a cinco veces sus
potenciales ganancias.
El turismo tampoco es mejor. Kerala, en el sur de India, que se vende
como "El país del mismo Dios", ha destruido sus manglares en un intento
desesperado de atraer turistas. Pero, sólo tras el tsunami, el gobierno del
Estado se ha apresurado a anunciar la realización de un proyecto de 349
millones de dólares dirigida a aislar la costa de Kerala de las oleadas de
los maremotos. Ahora, otros destinos turísticos en Asia.probablemente
 R•E:NÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnoci.encla y ecocidio plan.etario

tendrán que replantearse. La pregunta que hoy debe contestarse es si es
necesario pagar un terrible peaje en vidas humanas para comprender la
locura que supone seguir ciegamente el estúpido mantra de la economía
de mercado ¿Cuánta gente queremos que muera y cuántos· millones
queremos que se queden sin hogar antes de que entendamos el enorme
error de impulsar la economía:de-mercado? ¿Quién va a apoyar ahora
a esos economisté[s del mercado, responsables del sufrimiento y de- lá
pérdida de vidas humanas? · ·'· ·
Fuente: Oevlnder Sharma, ºTsunamis,. manglares y economía de mere.ido",
.. ·.
Rfbe/ióO;
. . .14 'de ·e~er~· d~ . 2.ÓOS.'
,, . ·.• , .. ,
C. Deuda externa de los pr:iíses afectados por tsunami . el
Los países afectados por el tsunami también están sometidos al tf>unami
financiero (la deuda externa). Aunque esa deuda haya sido contraída en la
mayoría de los casos por políticos corruptos al servicio del imperialismo
(como en Indonesia) para si.is propios fines personales y ho se haya invertido
en los países destinatarfos, a esos empobrecidos países se les sigue cobran-
do. Al sector financiero int('?macion_al le tiene ~fü cu,idado qué lei{pl:i~a a los
deudores, sólo le importa q.ue éstos sigan siendo "buenas pf!géls" con-
tinuar recibiendo el respaldo ,dé la ~'comunidadjnternac:io;nar', eufemismo
que designa a_ los delincuentes ,que gobiernan aj Ill.P.nd,o. . ._, ,,.
Documento 5
.. , ..'i
·. éi tsunami finantiéro.
.., .· ... ·,_
El ministro de Finanzas británico, Gordon Brown, propuso que la5 grandes
potencias congelen el pago de la deuda externa de los países afectados
por el maremoto en el Océano Índico. La iniciativa permitiría que' naciones
como Tailandia, India, Indonesia y Sri Lanká destinen sus recursos a la
reconstrucción. Se trataría de al menos US$3.000 millones al •año·;' .
¿A cuánto asciende la: deuda total de la región? Según las cifras _más re~
cientes del Banco Mundial, la deuda externa de cada país es la siguiente:
Indonesia: us$132.200 millones • .,,, ,,: J, ·
India: us$104.400 millones
Tailandia: us$59.200 millones
Malasia: us$48.600 millones
·-·.srilanka:us$9.600 millones '"'
Somalía: us$2.700 millones
Seychelles: us$560 millones
Maldivas: us$270. millones •
Así, las obligaciones financieras totales de las naciones más afectadas por
el maremoto ascienden a aproximadamente US$357 .000 millones;··
¿Cuánto representa la deuda en el ingreso anual de cada país? S_egúrt·,,,:,.:_;- ¡
datos proporcionados por el Movimiento por el Desarrollo Mundial; que
trabaja por la reducción de la deuda de los países pobres, en Indonesia
equivale al 80%, en Sri Lanka ai 59% y en Tailandia al 48%. . ' .
¿Cuáles son los reembolsos anuales-de la deuda?
Las cifras varían y no son de rápido-ac:ceso,Sin·embargo,según el Mo-
vimien.to .por el Desarrollo Munqial, los pagos anuales de la deuda ~on
los siguientes!
Indonesia: US$13.700 millones
India: US$13.000 millones .
Tailandia: US$17.900 millcmes
Sri Lanka: US$653 millones
Maldiyas: us$20,8 millones
Considerando estos antecetjentes, el Movim_iento por el Desarrollo Mun.-
dial planteó que la propuesta del. ministro de flminzas británico de aliviar
us$3.000 millones '.'cubriría sólo. un mes y medio" de los pagos de los
cinco países más afectados por el maremoto.
¿Por qué la deud.a ·creció tanto?. ·
La mayor partedei dinero fue prestado en las déc,adas de 1960 y 1970
Parª por organismos de crédito como el Fon.do {lj\onetário Internacional y el
Banco Mundial. · ·
Pero países, bancos y c;orporaciones también han. ofrecido préstamos
individualmente. Eri .las décadas po~teriores, las tasas de interés aumen-
. ·..,·•,;,. taron debido a la caída en el crecimiento mundial y a alz;;i.s eri el precio
de. algunas materias primas, (:!ntre. otras razones. . . :
:. ,. Otrofactor.i~po,rtante es.que los pagos s~ .realizari en divisa extranjera,
lo quir· afecta gravemente a los deu.c;f ores. ·
Fu~nte:'"EI peso de J~ deuda ~xt~rna", Bllc.MUNDO.i:oin; 11 ;ie'~nero de 2005. ·
D. ¿Prtieba' nuclear submarin~ ocasionó él 'tsunami?
En algunos medios de comunicación circuló la noticia que el Tsunarni había
sido provocaé.:lo por, una prueba nuclear submarina, realizada conjuntamente
por Estados Unidos¡ India e Israel. Incluso un periódico de la ultra.derecha
sionista en Isr~el, Tiw Jerúsalem Post ...,.. dirigido ·por Richard Perle, uno de
los halcones de Bush-, acogió la noticia. Al respecto cabe preguntarse si las
pruebas nucleares submarinas pueden provocar un tsu:ti.arni. La respuesta es
un sí rotundo,alo cual debe agregarse que exiStenantecedentes documen-
tados sobre propuestas de "cienÍ:íficos" de los Est~d~s Ucldos encarirlnadas
a producir tsunamis. Además, las pruebas nuclE;ares 'en el,fmdo d~l mar
no son fácilmente detectables, y su magnitud y su ubicación. -por ejemplo
cerca de una placa tectónica - provocarían notables perturbaciones.'. en los
océanos .

..... .
:· .. ·~ ~~ . :~ .
 R-ENÁ_N VEGA CANTOR
Documento 6 ··
Semanário egipcio asegura que pruebas ~udeares de Estados Unidos,
Israel y la India podrían haber causado el tsunami de Asia
¿Fue causado [el terremoto] por unas pruebas nucleares estadouriidérises,
israelíes e indias realizadas el día del hórror? ¿Por qué explotó el Anillo
de Fuego? · expertos nucleares entre la India e Israel y la presión americana·sobre
(. .. ) Según las estimaciones de los investigadores, hay dos posibles [ex-
plicaciones] a lo ocurrido. La primera es que sé trate de un movimiento
natural, divino, dado que la región se encuentra 'en el Anillo de ·Fuego,
una región objeto de este tipo de terremotos. . · ·
La segunda posibilidad es que fuera algún tipo de intervención humana
que desestabilizara las placas tectónica~; una intervención sólo caus~da
por experimentos y explósiohes nucleares. Lo que refuerza esta tesis es
que las placas tectónicas se encuentran [en] sü~lo indio', dado que'en los
últimos meses la India ha realiiádo más de' siete pruebas nudeares para
reforzar su programa nuclear contra el [programa nuclear] p~quistaní.
[Varias] informaciones han demostrado que las placas tectónicas de
la India y Australia colisionaron con las plácas tectónicas de Europa·y
Asia. [También se ha demostrado] que la India obtuvo recientemente
tecnología nuclear de. aJto '[nivel], y varios expertos nucleares israelíes
y siete centros de investigación am\'!ricanos estaban implicados [en la
préparación de esto].· · · · • : · · ·· · de esos países, o a menos que hubiera habido previamente actividades
Las tres pruebas más recientes par~dan ser genuinos prepárativos esta•
douniderise e israelíes de actuar conjuntamente con la India pará1apro-
bar un modo de liquidar a la Humanidad: En ·su prueba más reciente
comenzaron a destruir. ciud_?-des. enteras de grandes áreas. }\Unqu€l las
explosiones nucleares se produjeron en desiertos situados a decenas de
miles de kilómetros de las áreas pobladas, tuvieron un efecto directo ..
sobre éstas. · · ·
Desde 1992 muchos [institutos] de monitorización de terremotos de;,
todo el mundo, como el Centro Internacional para el [Estudio]; de Seís-·.
mos [sic] de Gran Bretaña y de Turquía y en otros países, [señalaron] la
importancia de ria hacer pruebas n.udeares en,el Anillo de Fuego, donde
,. ;. · . golpeó el último terremoto, porque se cree que esta región es una de las
más activas geológicamente desde hace millones de años. Así, 1.os centros.
; ;:."'::.internacionales siempre la han clasificado como una de las regiones más.
·<i;!; ,, .Peligr9sas [y] susceptibles de cambiar en cualquier momeri'to, incluso sin
Interferencia humana. · · ·
.,_;; Pero lo~ informes científicos afirmaron que había habido actividad nuclear
' · '· ·en esta regióii,·particularmente tras la reciente decisión de Estados.Unidos
de depender del desiérto australiano -parte del cual se encuentra dentro
del Anillo de Fuego- para sus pruebas nucleares secretas.
488
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
En la misma linea, muchas informaciones internacionales hablaron de ac,.-
tividades nucleares conjuntas indo-israelíes. Además, solamente este año
los países árabes e islámicos intervinieron más de tres veces en Estados
Unidos para detener sus actividades nucleares conjuntas. . ...
No obstante, aunque hasta la fecha no se ha demostrado que las pruebas
nucleares indo-israelíes fueran lo que causara el terremoto destructivo;
hay pruebas de que las últimas pruebas nucleares, el intercambio. de
Paquistán con respecto a su cooperación nuclear con Asia y los paíse~
islámicos·representan un gran interrogante con respecto a las causas del
fuerte terremoto de Asia.
Estudios científicos demuestran que hay una creciente actividad nuclear
bajo las aguas de océanos y mares [ ...] y que Estados Unidos es el primer
país del mundo responsable de estas actividades. Esto plantea un enor~ ·
me interrogante [. .. ] Lo enigmático es que todos los terremotos previos
no causaran una destrucción tan grande [comó éste], particularmente
[a la luz del hecho de que] el centro del terremoto se encontraba a.40
kilómetros, en el fondo del Océano índico.
Uno de los investigadores americanos, Merrills l<insey, señaló un hecho
importante del informe científico que preparó tras el último desastre:
que el centro de un terremoto que tuvo lugar unos 40 kilómetros bajo
el lecho oceánico no p¿do haber causado tal destrucción, a menos que
se hubieran realizado pruebas nucleares cercanas a las placas tectónicas
[nucleares] que hicieran que esas placas friccionasen y chocasen, lo que
constituye un peligro para toda la humanidad, no solamente para los
habitantes de estos países [ ... ]
FUent~~: "Teo~i~· c?.nspiratoriils en torno al tsunaml", en www.gees.org/articu/ol /091143
Documento 7
¿Accidente natural o prueba nuclear?
Eliseo Bayo
Las pruebas nucleares .pueden provocar tsunamis y éstos pueden con-
vertirse en armas de destrucción masiva, aunque no aparezcan a los ojos
de la gente como tales, sino como fenómenos naturales. Investigaciones
militares efectuadas desde la 11 Guerra Mundial, como se demuestra .con
documentos desclasificados, indican que la idea de un tsunami provocado
conscientemente no es por cierto descabellada.
Provocar artificialmente tsunamis para convertirlos en poderoso instru-
mento de destrucción masiva fue objeto de investigaciones militares
 RENÁN VEGA CANTOR
secretas en la zona del Pacífico, en una época en que todas.las potencias
buscaban el arma por excelencia, capaz de llevar la destrucción al mismo
tiempo a decenas de países causando millones de muertos.· Los brujos de
la época quisieron llegar.cuanto antes al Armagedón y se lanzaron a una
carrera en la que participaron los cerebros más importantes del·mundo
científico y los políticos má,s carentes de escrúpulos ..
Durante la 11 Guerra Mundial se consideró que los tsunam\s -:-:-las "olas
grandes"- podrían ser-tan efectivos, o más, que las bombas atómicas,
con el añadido de su absoluta discreción. El lugar elegido para la experi"
mentación se situó en las Antípodas, en la más remota región deJPacífico.
En 1944-45, el profesor Thomas Leech, de la Universidad de Auckland,
de la que fue decano de Ingeniería durante 50 años (hasta su muerte
en 1973), provocó una serie de explosiones bajo el agua par¡¡. impu\sar
pequeños mare,:pofos en Whangaparaoa, al norte d.e Auckland..
· El resultado fue tan.sorprendente que, según informes secretos· de la
época, habrían .ahorrado el uso de las bombas ·atómicas. si..se hubiera
dispuesto .de un poco. más. deJiempo. Se trata del Proyecto Seal; cuyos
documentos desclasificados haíl'sido revelados ahora por el ministro de
Asuntos Exteriores de Nueva.Zelanda, Los ingleses y los estadounidenses
no congelaron el• proyecto después ·ae la guerra, sino que lo·impulsa-
ron. Decidieron enviar al doctor Leech para que asistiera a las, pruebas
atómicas en el atolón Bikini.y comprobar si las explosiones podíaniser el
acelerador de sus tsuriamis.. , .•.• :··•:·.
En su lugar, asistió.el doctor Kart Compton, un experto nuc.lear estadou.nh
dense. Quedó tan impresionado que propÜso a la Junta de Jefes del..Estado-
Mayor de EE uu continuar con el proyecto y c.ontar eón la colabor.a!=ión
del Gobierno de Nueva Zelanda. Algunos colegas científicos de Leech,
como Neil Kirton, confirmaron los experimentos del creador de. tsunamis,
Se hicieron pr~ebas a pequeña escala que confirmaron que po&ía llegÍlrá
ser devastador. Desde entonces los experimentos continuaron en .el más.
absoluto secreto, con la complicidad de los Gobiernos de la zoné'.· :".
Los primeros experimentos . . .· . . . . . Documento
Entre las causas que puedén desencadenar los tsunamis, están reseñadas
fehacientemente las pruebas nuc.le.ares (explosiones) submarinas, dice Lila
Rajiva, periodista de Baltimore. EE. uu. ha realizado 1.054 pruebas nu-
cleares entre el 16 de julio de 1945 y el23 de septiembre de 1992: Antes
de 1962, se hacían en la atmósfera (en tierra o ·en los océanos.Atlántico
y Pacífico), pero la mayoría 'dé ellas (839) se verificarorÍ'bajo el·suelo:
Francia reálizó 193 prueba~ nucleares en los atolones de Mururoayén
Fangatáufa, entre 1966 y 1996 (además de·otras cuatro en el Sanara).
De ellas, 44 fueron atmosféricas. Éstas continuaron hasta 1974,}idésde
entonces se hicieron subterráneas. Los experimentos -que implican
1
' ' ';it.90
Un mundo incierto, un mundo para ?prender y enseñar I Capitalismo, tecnocie~cia y ecacidio planetario
una carga nuclear importante- se realizan a u'na profundidad de 500..a
1.200 metros en el suelo basáltico del atolón-. Como se recordará. los
servicios secretos franceses estuvieron involucrados en la voladu;a d~ un
barco y la muerte de dos pacifistas que protestaban contra las prueba~.
En 1995 tres residentes en Tahití -Marie-Thérese Danielsson, Pierre Lar-
genteau y Edwin Haoa-, perjudicados en sus propiedades, se querellaron
contra el Gobierno francés, denunciando además que las explosiones
nucleares producían a corto término daños geológicos y aventaban a:la
atmósfera gases y productos volátiles de la fisión. Añadían que podían
ocasionar corrimientos de tierras, como el que ocurrió en Mururoa en
1979 y que provocó un gran tsunami.
El desprendimiento de tierras en este atolón removió un millón de metros
cúbicos de coral y rocas, que crearon una cavidad de unos 140 metros
f de diámetro, y produjo una gran ola comparable a un tsunami, que se
extendió por el archipiélago Tuamotu y causó numerosas víctimas en la
parte meridional del atolón. Las autoridades francesas declararon inicial-
mente que se debió a causas naturales. Al final reconocieron el llamado
"accidente del 25 de julio de 1979". ·
Algo más que sospechas fundadas
Los tsu~arriis soh raros en el océano Indico, aunque ~e han registrado
siete terremotos cerca de Indonesia, Pakistán y la bahía de Bengala: La
gran ola del 26 de diciembre,de 2004 es el primer tsunami rriultioceánicó
desde 'que estalló el Krakatoa en el siglo XIX. Indonesia .es un archipiélago
de 17.000 islas que se asientan eri el llamado Cinturón de Fuego deiPa-
cífico, donde se juntan las placas yfos volcanes estallan regularmente. La
región está desprotegida de sistemas de alerta al quedar fuera de:la red
de estaciones cuya central está en Hawai. Los datos sobre movimientos
sísmicos son considerados secretos por algunos Estados, como C,hina ..:
F~ente: Elíseo Bayo>,(A'ccidente natural o prueba nuclear?", en www.buscandolaverdad.:,J~¡~~~u't~s/. ~.:_~J
articulo/3.php · · · ... ,
8
Un terrible. ~eereto militar en Nue~a Zelanda .: : \
Eugenio Bingham
Experimentos de guerra altame.nte secretos se llevaron a cabo fuera de
la costa de. Auckland para perfec;cipnar. una b9mba que wovocara un
tsunami, revelan archivos desclasificados.
Un profesor de la Universidad de Auckland (NZ) colaboró con el Ejército
para llevar a cabo uná serie de explosiones bajo el agua que adivó olas
como un pequeño terremoto en Whangaparaoa en 1944 y 1945.
491
____________ _________________ ...:.._ ·•··
 . ·-·:
VEGA CANTOR Un mundo _incierto'.. un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tec_n,c<:ien~ia Y.. eco!O,id_io plaffe~~~i.?:· ... ·
·~ ·. ·.

El trabajo del profesor.Thomas Leech fue considerado tan. síg~íficatív~ Preguntas para reflexionar: ., ,. ,
que los altos mandos de la Defensa de Estados Uníd°i:Js dijeron que .sí .el ¿Qué relaciones existen entre la destrucción del manglar y los tsunámis?
proyecto se hubiese completado antes del fih_de la guerra, podría haber
¿Por qué razones la cría in.dustri.al .d~ camarón está relacionada con los
.. jugado un rol.tan eficaz como aquel de fa.bompa atómica.. .. huracanes; cidones y ts~a~s? · · ·. . · · .
Los· detalles de la bomba tsuri-ami, conocidos como '~Proyecto Seal",
están contenidos en los documentos de 53 añqs desclasificados por el
¿Por qué se considera que el cambio climático mundial se ha convertido
Ministerio de Asuntos Exteriores y C9mercio. :'{ ~- . en un arma de destrucci(JJ;1mp._s.iva? .....•
Los papeles con la estampa "Top_Secret" muestran que el ejército esta" ¿Por qué se puede hablar deksunamLfinanciero? . ·'· .1
dounídense y británico estaban entusiasmados en desarrollar Sea!" en los ¿Existen antecedentes consistentes que lleven a pensar en la posibilidad
años de post-guerra. Ellos incluso consideraron enviar al Profesor Leech que un tsunami sea producido por experimentos nucleares en ~l fondo
al Atolón Bikini a presenciar las pruebas nucleares estadounidenses y.ver del mar? ·· · ·
sí ellas tenían alguna aplicación en su trabajo. Él no hizo la visita, aunque ¿Puede cÓrtsiderafse que eltsunami )'sus consecueridas han sido una
un miembro de la mesa estadounidense de asesores de pruebas atómicas,
·catáshofe'purarriente natµrál? · · · ·
el Dr Karl Conipton, fue enviado a New Zealand. .'. 'i . . , . . ,'t

"El Dr Compton se impresionó con las deducciones del Profesor Leech

en el proyecto Sea! y se preparó para recomendar a los Jefes de la Junta 4. ¿A quién benePció el tsunami? ..
de Generales que todos los datos técnicos de las pruebas que fueran Al analizar cualquier proceso; el concicirhiento soda! crítico siempre parte
relevantes para el Proyecto Seal deberían hacerse llegar al Gobierno.de de una pregunta central: ¿Qiiién se benéfica y quién se perjudica? En el
New Zealand para extensos estudios posteriores por el Profesor Leech", caso deÍtsunami debe hac;érse núevfili1ente eshi.'iilcómoda pregunta. Para
se decía en una carta de julio de 1946 de Washington a Wellington. El
Profesor Leech murió en su nativa Australia en 1973, fue el decano de
a
comemar responderla, ~~ b~enq :i:ec¿r!:lar q~e la, por entonces, recién no-
ingeniería en la Universidad de 1940 a 1950. minada com~ Secretaria de Est~d¿ de l~s:Estados Unidos, Condole:Zza Rice,
. . ... '· .. ; . . . . . , ... ; . . -.; ' •.• r .. '.. . .

Las noticias del CBE (Certified Broadcast Engineer) otorgado en 1947 pqr suscitó. una,,pequeña conj:roversi(lc::uand<;> describió al ts:unami como "una
la investigación en una arma, llevó a los periódicos alrededor del mund~ magnífica oportunidad'.~ que_''nos ·ha dado grandes dividendos''. Este cinismo
a la especulación sobre lo que se estaba desarrollando. · demuestra.simplemente que, parafos gobernantes de los Estados·Unidos,
A pesar que los oficiales de Estados Unidos y New Zealand hablaron sobre las tragedias htunail.as-se convieftén:enfo.entes de gánanciás. y en efecto, el
el apoyo a la investigación, no entregaron detalles sobre ella porque el . tsunariii' limpió las costas del ~tireste asiiüi.C6 de irtco~ódas conú.lriidades,
trabajo aún estaba en marcha.
Un ex colega del Profesor Leech; Neíl Kírton, le dijo al Weekend Herald
a
que se opon1an,. la ~onstr~.isc:iqri' ~é. 'hcit7les zÓria?'.pai:á 'los turistas, así y
como a lp. é;xpansión d~ la, ill.cl.11SJ:rja de los camarones y la implantación de
que los experimentos involucraban el uso de explosivos bajo el agua • • •• ·. •:•. :) • • ¡, •• . ··,··•1•·,. ' '1. ,. . .

para crear un tsunamí. · · ·· -· los negocipsde_las multinaciqnp.le?.,Ahora ese. obstáculo ha.sido eliminado.
Explosiones en pequeña escala fueron llevadas a cabo en el Pacífico y Otras empresas. multina,ciona,les se encargarán de la reconsj:rucción, con
en las afueras de Whangaparaoa que en ese momento era controlada. jugosas ganancias de por medio. ": :·; ··
por el Ejército. . ·· · · · Al mismo tiempo, en términos geopolíticos el tsunami ha servido a los
Es incierto lo que pasó con el Proyecto Sea! una vez que el informe final Estados Unidos para situarse en la zona, así como para intentar recuperar
fue remitido al Cuartel General de la Defensa en 'wellihgton en los años parte de su imagen, toÍnplétamei.Íte desprestigiada ¡:ior la masacre de Iraq.
cuarenta. ,·: - " " ¡·. . ' . . .

La bomba nunca fue probada a gran escala y Mr Kírton duda que las
personas de Auckland notaran los ensayos. ··.: . ·.
Dijo: "Sí pudiera resucitarse alguna vez ... Bajo algunas :Circunstancias,
pienso que podría ser devastadora."
~ :~.u:ent~; Eugenio Binghilfll, "Bom~a;Tsunaml. Devastador.·Secreco de· Guerra en New_Zealand'\ e11 www.
· 'animalwt.ib.cll n_o_imperJOl/bomba..:..ts"1,1nami.htm ·

..'\,:
 U~ mundo inciert~. un mundo P.ara _aprender y ens.eñar I Capitali~mo, tecnocie11cia·y ec<!ddi?. e.1.an;:tafiR .
. '· •. . .
..;:···
i·•· '·.:

.Documentó 9
.. '
- ;, ,• ,, . :·
-···· ··,· Ef 'isunámi y ~os'Esta~:Os uní~hs
. ~:.:r... ·· ..J.~--.::.~·-'.::.::\
'Alfr.ed E'rnbid; ·
El tsunami· da a los Es~ados Unidos la·oport1midad de est~blecer una ex-
·'-:·'!:c~·. .celente campaña de.p!¡,opaganda·.para;-restatrrar su (ileterioradá::imagen en , ..
....:; .. : el mundo,:con la excusa de la-ayuda. Una ayuda que siempre na utilizado. .
pariJ..expandir SIJ. colonialismo a través de. sus agencias como USAÁID y ...
ahora, directamente y sin vergüenza, con la marina. . ., ,
El Secretario eje Estado nórteéJ.merica;10, Colín P~well, en unél oportunista
gira publicitaria por la región, acompañado de Jeb Bush, reconoció ccin~·
movedoramente en Yakarta que "Nunca había vist~· algó seméjahte" el .
5 de enero. Powell justificó que su gobierno esté ayudando a 1.ndonesia
de manera prioritaria señalando ante las cámaras de televisión~ qúe este
· ·, '.'ªP()Yº militar''·.?€ de!Je.a qye Indonesia es el. país, m.usulmán m.ás popu- •.
:; ·•• los()c;J,e.1 ífl':-'ndp (nqt€!~€! est.e in;iP.Ortélr:ite dePéllle), por lo que VV;;t~bingt1on,.,
..... , , espE¡!ra tjue enretribu.dón .a su ''ger¡erosidacf''. se entiendan cuáles son
',, . Jos valÓres éstadciUrÚd~ílses Ymejoi:e i'a imagen de Estados Unido~ entre..
'" ! ·:· ioir pue:blo~ rh~slllm~ries. ''.c~rrÍ9 r~sultaeib'de' nuestros esfuerzÓs, como
:.>' ·' 'tesúltació'de qúe' lós ciucládaiios de lridónésia ven cómo 'nuestros pilo-··
i ., ,, I tos•de helicóptero los ayúdán, se reforzará nuestro sistema de valores . .'.
"·"::.confió en·más: en que así se secarán es'os pozos .de insatisfacciqn .que-
podr[an alimentar, la actividad terrorista~': · .·.. , ,. ., .
. · ,6.sí que, como. reCO(lOCe c;olin Powell, uno de los objetivos dela interc
:,.,,V€!nci(>n es cor¡tr!lrre?t~r la creciente insatisfa.cción de la población loc;ai ..·.
. rr¡ayoritariamente m.usulmana .. \)na población que condena unánime-··
:•·: :mente (como lohácerrÍos.la mayoría del~ población mundial indepen-
'. Oientemente de ·nuestras eree-ndas religiosas) lá~ guerras' ia:diaetivas del ;
•gobierno de'los Estados Unidos eri Afganistán y en Iraq y, por supüesto; su
:política de apoyo incondiéional a los crímenes dél gobierno de Israel::
Es inevitable preguntarse si ese despliegue militar estadounidense no sólo .
pretende proporcionar ayuda humanitaria y lqvar la cara del. ensangren-
tado rostro. militarde Estados Unidos. · de la banca explicó: "Principalmente, las viviendas sufrieron daños, lo
,,.. f ~ro . l~s ·,be.nerycios. m~s ·i~port;ante~ s~h para la. estrate,gia geop~lític;a
de los poderosos. Empfazar'tropas í¡ arr:nas nucleares de sus perros guar-·
dianes (los Estados Unidos) en una zona muy conflictiva, además con
mayoría de población islámica, bajo la excusa de Ja ayuda humanitaria,
es una jugada maestra. El tsunami les ha dado una justifü:ación perfecta
para posicionarse en la zona delocéano Índico.
Uná zona superestratégica por sus recursos: petróleo, gas ... , pero también
hnportante desde el punto de vista del transporte comercial mªr~tiITJSL.
consecuencias del tsunami ofrecen .una excelente oportunidad.para. for.: . ., '"· ,\')
talecer la prese~cia del. Pe_r:i~ágono .é.i:i el sudeste asiático. · ' · ·' ' . ··
Les ofrece la posibilidad de ce_rcar todavía tnás al peligro que repre.~e.r;ita
a corto plaio C:hihá, :a. fttq'uéádviitiéfon rederiteinente, hace sólo unos
.: ·,
meses, con las más importantes rna~iobras. realizadas nunca provocati-
vamente frente a sus costas. · · ·· · · · . --.:.:..·
Además invita'ii los países disidentes; en parte, del orden impuesto P.Ór
las·multinaciort'ales y sus institucione51 FMI, OMC, etc.. :) a que se some-
tan totalmente:
'Fuente:.Aff~~do. Emb;~, ~El .tsunaml, ~~~ti~ al ~erviclo d~ la inter~ención militar", ~~6elió~. ~ 9 de enero
de2oos. · · · · ··· · · · · · ·. ·
Documénto ·1O
Los muertos que no cuentan, porque económicamente
. no ~alen nada para el capitalismo
Quizá el hecho má~ repugnante y desafortunadamente el más fá~il de
captar es el siguiente: en términos económicos,. es posible que eltsunami
no.salga muy caro. Economistas citados por la.agencia noticiosa Reuters
el 31 :de diciembre. calculan· un costo global de daños materiales en 14
mil millones de dólares, un poco más que una décima parte del terremoto
. de 1992 de Kobe, Japón, en que murieron .6,400 personas, y menos de
la mitad del huracán Andrew:de 1992 en que murieron 50 personas en
Estados Unidos. Un hecho más reconfortante·para la ~comunidad finan-
ciera" es que.Munich Re, la•mayor empresa reaseguradora del mundo
(que vende seguros a otras empresas de seguros contra grélndes pérdidas
inesperadas); anunció que sus clientes tendrían que desembolsar pagos
.menores. Predijeron que,.·a pesar de lamuerte de ló que se estima en estos
momentos en 150,000 personas y las severas penurias de cinco millones
más, el impacto económico global será pequeño o insignificante, pues
muchas personas que murieron sól.o subsistían día a día y no eran una
parte importante de la economía mundial. Un economista australiano
que es una fuerte pérdida para la población, pero eso afectárá poco la
capacidad productora, salvo el turismo en Tailandia". El costo humano
no afectó las bolsas financieras del mundo.
Fuente: "¡Por qué no hubo advertencia? Los intereses económicos y policic9s·d~I desascr~n. en Obrero
Revolucionario 1,1.º 1264 16 de enero, 2005.
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 VEGA CANTO P..
Documento 11
El tsuna¡¡:;i y !~s Ínteres~,·ge~pbJíticos de,los Estados
··1
Alfredo Jalife-RaKiTie
"Las insuperables fábulas de .La Foritaine .eriseñéj.n que "la ·desgracia de
unos constituye l;;i felicidad de otros 1',. La página mordaiXy~hora (7 de
enero) enumera cuatro "ventajas" del tsunami para Estados Unidos: ,
1) Merma aún más a los tigres asiáticos, países cuyo éxito había sid()
embarazoso para el mode.lo 'rapaz de desarrollo muricHai 'de Estados
Unidos.
2) Provee inmensas oportunidades a los amigos de la administrac¡ón .de. ,c.<,
Bush para enriquecerse por medio de lucrativos contratos de ab,a'stéci- ··
miento de emergencia en la misión de socorro.
3) Le otorga a la: flota de Estados Unidos la justificación para encontrarse
en lugares en los que en óti"as circunstancias;no podrían estar, así como
enormes oportunidades para descargar cualquier cargamento, que luego
podría utilizar útilmente en el Océano Índico
4) Provee la oportunidad para una exhibición ostentosa de la buena vo-
luntad de Estados Unidos, que puede ser empleada para·una campaña
de propaganda para restaurar la imagen de.ese país en el mundo. Los
cuatro puntos van.viento en popa:
Como el 11 de septiembre de 2001; en términos geopolíticos no importa
tanto si el tsunami fue natural o provocado: otra·vez el gran beneficiado
resultó el unilateralismo bushiano; independientemente de la aútoría
natural o artificial. Desde luegq:que SÍ• importa: en términos humanos y
humanistas, para prevenir otros tsunamis; sean ."naturales" o.provoca'-
dos. En este último caso, tan sencillo como abolir las pruebas nucleares
submarinas por ser de lesa humanidad en el mayor grado de criminalidad
planetaria_. Pero a nuestro juicio, fue tan criminal haber provocado, como
haber ocultado deliberadamente a las 13·naciones afectadas; con varias
horas de antelación, un cataclismo· que a todas luces era previsible y
prevenible. El resultado es el mismo. '
Fuente: Alfredo jalife~Rahme, ¿Prueba nucle~~ submarina provóc6 el tsunami?, La Jornada, 17 d~ enero
de 2005. ·
Preguntas para reflexionar:
¿A quiénberiefició el tsunami y por qué? . neamente ante 'ias señales y mientras que toda: la economía de las tec-
• ¿Cuáles son las razones geopolíticas que explicán el interés· d.e Éstados -
Unidos en el área afectada por el tsunami?
¿Por qué para los intereses eéo:r.i.ómicos dominantes en el mundo el ts:una~
mi no se considera como ima gran pérdida?
" '1
Un mu~do incierto, un mundo par.a aeren~Er y en~eñar I Capitalismo.' tecnociencia y ecocidi6 ¡)la~éqi~¡.0;.'-·;
¿Por qué el tsunami no afecto a las bolsas de valores de lds países' domi-
nantes?· . _ . . . ·. . . . .
Unfd~s . , , ¿Poi qué deberían ser abolidas las pruebas nucleares submarinas?
i;
5. Las lecciones del tsunami
La tragedia humana que -Ocasionó el tsunami genera una serie de interro-
gantes sobre la eficacia del capitalismo mundiali-rldo, en momentos en
que se pregona con arrogancia que el "libre mercado" puede resolver todos
los problemas del.~ humarP.\iqd, para lo cuaLsólo Qasta con·cj.ejarlo actuar
sin cortapisas con la. ayuda de l~ té~ni~a. Por eso, en la tan pr~gonada "era
de la información", con su parafernalia de tecnologías de ocasión, se han
exaltado hasta el .fetichismo los aparatos de comunicación .como el camino
seguro hacia el "progreso" y el '~bienestar'.'.•Hechos como el del tsunami lo
desmienten en una forma contundente: ¿Para qué tanta tecnología y sofis-
ticación en las éornuriicacfones, si ho se pudo informar a tiempo a millones
de sere~ humanos que hábíari podido salv~rse con 1in simple aviso por radio
o televisión? ¿Qué nos ensefüin los animáles que se desplazaron a tiempo y
no fuep::m ví.ctimas del mar embrave.cido?
Documento 12
El tsünámi y la falacia de la "era de la información"
';; . Vandana Shiva
El tiúnami nos ha enseñado que ún mundo organizado en torno a los
mercados y al lucro, y que olvida a la naturaleza· y la gente, está mal
pertrechado para hacer frente a tales desastres.
a
Aunque nos engafiemo~ nosotros mismos al creer que vivimos en una
"era de la información" y en."economías del conocimiento", el conoci-
miento de los 8,9 grádos de la escala Richter para los terremotos no pudo
ser comunicado a tiempo por el us Geological Survey -el organismo
estadounidense que vigila ese tipo de accidentes geológicos:_ a los
países ameriazados· para que pudieran tomar medidas oportunas para
salvar vidas.
Mientras que los mercados de valores del mundo re~ccionan instantá-
nologías de la información (Ti) se basa en comunicaciones instantáneas,
al mundo le ha llevado días poder establ~cer cuántos murieron y cuántos
han quedado sin hogar a causa del maremoto.
La tsunami nos enseña que no vivimos en una era de la información
basada en la "conectividad" sino en la ignorancia, en la exclusión y la
 Un mundo i~cieno, un mund() .para aprender y. ens.eñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plá¡,~tari~ :'

· 1 .,., .; i1Jc9.mun.icación.. L¡J. revolyción ele las TI .ha evolucionado. para seryir a Preguntas para la reflexión final:
, ' , • • .'O· l~s mercad~s: p~ro ha dejado cle lado a las ne'cesidades de la gente .. LO?
a.ni males y las coiri.ur:iidil('.les indígenas tienep la intelige.ncia de .antíéipar' ¿Qué sentido tiene .lJablar de la ". era. de la inforrriación'' y de la. ~µocie~ad
·á1 ts'una'ml y dé protegerse a ellqs mismos,, - · ' · · ; · · · · · : ·' ; ' ·:_:;.
del cono~imiento", cuando las tecnologías de la .comunicación no sirven
Fuenf:e: Vandana Shiva, "L~cdones de.1 tsunami para quienes menosprecian.~ 1.~ madre..t!er,ré; µ.~befióp, para prevenir la muerte de 300 mil personas, algo que habría podido ser
15 de enerq de 200S: · .., • · · · · · · ""' ... '
·.·-·· ;... evitado? . :.,;.
¿Acaso no es absurda una sociedad en la que la Ciencia y la tecnología
· Docurriefifo 13
· .. ·,: ::.,. ·.·:·, ;·· estáR muy desarrolladas pero no sirven para prevenir las catástrofes?
¿Qué debería ser más prioritario: hacer l_a guerra o salvar vidas huma-
¿Pudieron evitarse los muertos del tsun~mi?
··,.:.! ·:•. nas?
¡\J\ic.h~.I <;:oll9n .. ¿Por qué el capitalismo, organizado en torno a los mercados y al lucro,
y que olvida a la Naturaleza y la gente, está mal pertrechado para hacer
Sí, dicen los cieritíficos.'¿Cómo? ColocaricJo, comoellós habían sólicitadó~
dos 'tsuná-metros' (unas bóyas:dotadas de sismógrafos) para medir el. frente a los desastres?
impacto de estqs terremotos: Los. desgas.del.Océano .Indico eran cono 7 .
.ci<;los. ¿Complica,<;lo? .No . Desde hacedn(:uenta años, los Es,tados U11ido5
tienen in?tala.cjo.s seis, tsuná~r)'letros para pr9teger,su5 costas. , ,. , . . ;,
¿Caro? 25Q:oQ.o,$ la unidad,. Es 1o:que ~Uésta,'1~·m'áqúiiiari;;i ilé'gÜ.errá
del Pentágono Cada Segun.dó (1 ~~bo· milldneS'de ·$ dia:~ios). · ·:·. ·
¿Demasiado caro, pese a todo? Sí'. Los dentíficos'rio h'abían Obtenido'lcis'<.
créditos. ¿Cuánto vale una vida humana en nuestro sistema?
Eso no es todo. Parece ser que hubiera podido avisarse a las autoridades ·
de Asia. En efecto, los científicos que trabajan para la National Oceanic
& Atmospheri,c Ad111inistration de )os Est11,dos U¡iidos sLgue avisaron
con bastante antelación a la base militar USA de Diego García, que no
ha sufrido daños. Pero parece· que no han descolgado el teléfono para
ª"'.isar. a l9s g0bie,n:1os d~ Asia. ,f\I p,are.c.~~ hfibrían, en"'.iado tar s?lo; un
e-mail a lndones,ia, sin ócuparse de. más. . . . . .
De haberlas avisado, ias. víc~i:nifis hubi,er.an. podipo ,retirar~e h.acia el in-
1

teri<;Jr o situarse e.n algún luga,r elevado: !a. diferen.~ia entre la v¡da y ·el
desastre eran, 1O.() 15 metrós •. iCómo explicar este desprécio por las vidas
del terc~r rriunclo yde simples turistas? . .. . . . . ..
Por .supuesto; los g0 biemcis l()cales y los gob'iernos de lps países ricos
también pu,eden. s'ér señ~lados por no haber finan'éiado esos ;t~unáme­
tros". Y.no es la primera v~z qµe se instala una ind.ustria turísti(:a en una
zona de riesgo. . . . ' . ' . . .. : ::· ' '
En estos momentos trágicos, ¿qué va. a hacer .el hombre má~ pOderoso
del mundo? Bush ha arrojad9 .un1 lirr¡osna de 15 millqne.s,'8~ d~la.res.
Es decir, Ía milésima parte de I? qué ha gast::i.do contra el püeblo iraquí,
Claro está. qué la guerra da gr~ndes ben.efidos a las. multinacionales; .la
guerra le permite intimidar y m~ntener su dpminio del mundo ...
Fuerite;~Michel CoU,~n.',"tP~d·ieron eVi~rse los mUercos dehsun~'mH", en ReDelióñ; ~nero 3 del 2005,
;·
1':•
•'· ,; ....

499
 Capítulo 4

:;·..
Las transformaciones mundiales y
.,,,•,
la enseñanza de las ciencias sociales
:' !.•' .. ...!'>
!!-
.. ,~,

;;•. Hay que pensar en las implicáciones pedagógicas que tiene

. comprender .el, papel del imperialismg y la globalización del capital en
el mundo de hoy: ¿p,odemos aprender del papel del capitalismo en
la historia mundial? ¿Podemos explorar la relación entre capitalismo y
. ·. ..
~ nacionalismo, entre capitalismo y construcción de nación? ¿Pueden los
-1, _,. estudiantes, en Estados Unidos aprender del papel de Estados Unidos en
. la: historia mundial? ¿Podemos buscar un mundo donde el terrorismo
y' todas las formas de represión dejen de existir? ¿Qué tal un mundo
semejante en el. cual. el .terrorismo no fuera una opción? (... ) Para
mí, to~o el problema de por qué tanta gente en el mundo odia a los
,:··
Estados Unidos es un asunto pedagógico importante. ¿Los 50 millones
de ·estudiantes en· escuelas de Estados Unidos aprenderán sobre las
guerr\15.sucias adela:itadas por Esta9os Unidos?.
Peter Melaren, en Luda Aguirre Muñoz, "Globalización del capital, pedagogía
crítica y consecuencias del 11 de septiembre: Entrevista a Peter Melaren", en
· ·REDl.E:. Revista Electró1:iica de Investigación Educativa, IS~N 1607-4041,
vol. 5, n.º 1, 2003, dialnet.unirio¡a,eslse¡y/etlo~iart?codigo=496106
11': ,·'·:l

EFfü'Vdidci;existkni:~ entié·la invéstig'acióri social especializada en el ámbito

. ..-tliscipliliarid'y-·laéns·eñania defasCiéndásSociales es evidente cuando se
'· - ' ' consÍClérá fa:tefuatiéa. de fas trarisfc:frin'ácionés dél mundo contemporáneo,
}"J-," 'ias cÜ.~les pofsiiriiaghifud yrapidez han desbordado Ia capacidad de asimi-
. láeión de conoci±riientos por las iristiluciones educativas. Lo paradójico del
caso e¡{que el abismo entre lo que se investiga y lo que se enseña se presente
en los m1smos momentos en que se pregona, con un afán propagandístico
que no tiene evidencias reales; que hemos entrado en la "sociedad del cono-
cimiento»,; donde su,supone que .debería existir un vínculo directo entre la
sociedad yla escuela, y entre los diferentes niveles de esta última l.
·Si ·a lo .anteriorle sumamos la enorme cantidad de información generada
por, la investigación social en los últimos años sobre los cambios mundiales,
investigaciónque poca recepción· tiene en el ámbito escolar, ya va siendo hora
de vincular los·mejores resultados del conocimiento social contemporáneo

. Para un.ejemj:!lo de.esta postura convencional frente a u·na noción tan vacía como la de "sociedad del
conocimiento" ver, Juan Carlos Tedesco, Edui:ar en Ja sociedad del conocimiento, Fondo de Cultura Eco-
nómica •. Buenos Aires, 2002.

501

RENÁN VEGA CANTOR
con las necesidades escolares en los países latinoamericanos,. cuándo se repite
hasta el cansancio que el continente debe. inscribirse obligatoriamente en un
"mi.indo globalizado", del que es imposible salir. Si se miran las realidades
escolares (incluyendo, désde luego, a la universidad) se descubre que dichas .
¡¡_fj.rrµacim1:es no. pas~deJa. r<:!tórica demagógica y que es dudoso pensar
que s~ esté preparando adecuadamente a los profesor~¡:; y e§ tu di antes para
enfr¡;;ntar críticaineri.te, esto _es con saber y argumentos, lo~ tan alabados retos
de la, modernización globalística.
Por ello, hoy es casi un imperátivo·categórico, abrir la enseñanza de las
Cienciás Sociales, lo cuaj. nq es posible sin apoyarse en la investigación social
y en las innovaciones pedagógicas· y didácticas generadas en los últimos
tiempos en diversos lugares del mundo'. 'Ahora bien, incorporar tanto los
avances en las ciencias so~iales universaies .como los nuevos problemas ge-
nerados por la mundialización del capital no quiere decir el abandono puro
y simple de lo nacional, sinO, inás bien que en el nuevo contexto se deben
resignificar las múltiples dimensiones de lo nacional para contribuir a formar
sujetos críticos condcedóres de'sü medio, de sus problemas y de su historia
con una mente a.bierta hacia el mlindo. .
Las carenci~s señaladas justifü::an la realización de esfuerzos que vincu-
len algunos resultados dé la investigación social con las ciencias sociales
escolares y también para concederle una mayor utilidad, no en el sentido
pragmático ni econ.ómico. del ,térmtno, .a aquellos resultado¡>, de tal forma
que puedan ayudar a propone.r diversas y variadas forr:µas: de enseñanza de
los saberes sociales, adecu¡:id(ls a.los retos que. en estos. mom.entos afronta
ca.da país de América Latina, .en un mundo, no .precisamente globalizado·
sino regido por la más. pprpbiopa .dominación impe:rialü;;ta.- :gso es 19 ·que
in.tentamos proponer ~n este capítulo ..
l. Las. ciencias sociales. escol(;lres en la actualid;:i,d
Antes de analizar la manera como las transformaciones mundiales han
incidido en la enseñanza de las ciencias sociales, es pertinente clarificar
qué se entiende por ciencias sociales escolares; cuáles son sus diferencias y
relaciones con las Ciencias Sociales; cómo esas modificaciones han incidido
sobre los sistemas educativos; en el ámbito del conocimiento social, llevando
a modificar la estructura educativa de ·acuerdo a los intereses de los pode-
res dominantes en el mundo, vía Banco Mundial; las implicaciones de la
ampliación del campo de los estudios sociales en la escuela, al incluir otros
S~l;J~re~,
- • r
COp:lO la economía Je] ánál~SÍS ambierttal y1'por últini.o1 plantearse
..• , , , , • . , "
;', ...... , '
:..":··-----.:e~¡
Uo m"odo 'º""'°• "" m"odo pm •p~odoc y '"'''" 1 C.p>i.>"mo, "'"º"'~'" "~""º p>~''"'º L'¡.:
el problema de si nos estamos acercando.al fin de la enseñanza de la Historia :·
y de la Geografía. Todos estos p~tos son tratados a continuación. ::
1
,i
. A ¡Qué son las ciencias sociales escolares? .1
.,1
En el sistema educativo colombiano desde hace varias décadas se vierie
desarrollando una asignatura que respon~e al nombre genérico de Ciencias :1
Sociales, por lo cual, hasta no hace mucho.tiempo,-solía entenderse a la His-
toria y la Geografía; como dos áreas separadas'. Un primer paso, esencial-
.H
il
r
mente burocrático, dado por las autoridades educativas del país tendiente
a romper con esa concepción bitemática de cieneias sociales consistió en
proponer la."integración" de los saberes, lo cual se hizo, tanto en los textos
escolares como en la práctica diada delos docentes, de una manera simple:
· en los textos escolares se agruparon bajo una misma cubierta a la Historia
y la Geografía, pero analíticamente seguían bastante separadas una de la
otra; en la práctica diaria, los docentes optaron, de acuerdo a sus propias
fortalezas, por la Historia o la Geografía.
Detrás de esta primera experiencia se bosquejaban objetivos no confesables
. del sistema educativo colombiano,,que'hoy han mostrado toda su perver-
sidad con diversas medidas neoliberales: drástica disminución de la carga
horaria destinada a las Ciencias Sociales, aumento del número de estudian-
tes por profesor> expulsión de docentes y aumento del trabajo individual
mediante la: extensión de la jornada laboral. Todas estas decisiones, entre
otras cosas, responden a las exigencias de las instituciones imperialistas, y
en e~pecial del Banco Mundial, con sus estándares formales de '.'calidad" de
la educación para medir la "competitividad" económica de un país2.
En los últimos años se ha ampliado la noción de ciencias sociales esco-
lares enla: escuela, involucrando, además de. la Historia y la Geografía, a la ;i
i
Filosofía, la política; la Economía y la ecologü1, aunque paradójicamente esa i
ampliación vaya acompañada también de una redriédón de ia. intensidad
horaria; y eso sin co~sidera:r los problemas estructurales de la educación 1
pública, que hacen bien. difícÚ materializar esa ampliación del objeto de las íl
.Ciencias Sociales escolares.
• El objetivo de la modificación de los planes escolares no responde de ma~
nera prioritaria a la sofisticación y especialización de las Ciencias Sociales, 1
sino a criterios relacionados con la reducción de la carga horaria dedicada a ¡
los saberes sociales, la ampliación de la jornada de trabajo de los profesores
J
2 Hemos analizado esta cuestión en nuestro libro Los economistas neo/ibero/es: nuevos crimino/es de gue-
rra. El genocidio ecanómico y socio/ del capitalismo contemporóneo, C~ntro Bolivariano, Caracas, 2005.
il
SQ3,
lil
1!
RENÁN' VEGA. CA'NTO.R
y l'!; aplicación de brumosas reformas que tienden a eliminar los saberes
disdplinares es~ncia:les (como son la Historia y la Geografía'.). Todo esto se
·manifies<ta
.. ' eri la
~ -,·, .. :
introducción de la emevesada denominación
. de Ciencias
. pensar históricamente. Como resultado de las tendencias señaladas, las áreas
Sociale'S en el állibito escolar, en la cual desaparecen la Historia y la Geogra-
fía, o cuando ml;lcho quedan subordinadas a otras disciplinas.
En medio de la confusión generada por la extensión del contenido de
la noción. de Ciénéias Sociales escolares, ha quedado en evidencia que por
deereto se pretende superar la concepción bítemáticct de Historia y Geografía,
incluso como áreas integradoras. En consecuencia, en la legislación educa-
tiva (como en el decreto Ley 272 de febrero de 1998 con el que se reforman
las Facultades de Educación) se afirma de manera contradictoria que en la
educación básica las áreas principales de las ciencias sociales son la Histo-
ria y la Geografía, aunque se exige qu.e en la formación brindada por las
universidades a los futuros profesores se rebasen los marcos de esas dos
disciplinas y se incorporen los resultados de la moderna investigación en
ciencias sociales, partiendo de la afirmación que la "Pedagogía se constitu-
ye en la disciplina fundante" de la profesión docente, dejando de lado los
saberes específicos y los contenidos disciplinares. ·
En la concepción oficial del Ministerio de Educación Nacional desapare-
cen la Historia y la Geografía y todas las disciplinas específicas -en un país
donde nunca se ha consolidado ninguna de ellas ni siquiera en el ámbito de
la investigación especializada...:. para subsumirse en una nebulosa en la que
hay de todo un poco, como aparece en los Lineamientos Curriculares, en
donde se hace referencia a 16 saberes sociales, al mismo tiempb que dismi-
nuye la intensidad horaria consagrada a los mismos3. Esto simplemente es
la supresión por exceso, si vale el término, de las ciencias sociales escolares,
o su conversión en una especie de receta de cocina. Al final el estudiante no
tiene ni siquiera información de lo más elemental en Historia, Geografía,
economía o ecología. En la formulación de esos Lineamientos se plantea,
para justificar la implementación de un híbrl.do inaprensibkque allí se·
llama ciencias sociales, la superación de la historia de fechas y,personajes.
Esta actitud, loable en principio, termina justificando la desaparición de la
Historia y de la Geografía, las cuales se subsumen en un número muy amplio
de saberes sociales. Finalmente, entonces, se tira al njño con la bañera, es
decir, a la Historia y a la Geografía como disciplinas esC0lares fundamenta-_
les en la formación de procesos de pensamiento, formas de razonar, niveles
· Ver: Ministerio Nacional, Lineamientos curriculares para el área de Ciencias Sacia/es, Edito-
·'.-rial M_a9isterh:i, ¡3ogotá, s.f.
Un ~undo i'!cierto, ur:i mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencJa y ecocidio planetario
de identificación, y conocimiento de problemas concretos, esto es, espacial
y temporalmente discernibles, con todo lo cual se limita la posibilidad de
del conociÍniento social se han convertido en unos discursos insustanciales,
en gran medida rancia urbanidad ci educación cívica.
En estas circunstancias, las ciencias sociales escolares en Colombia se han
ido convirtiendo en saberes coyunturales, reactivos y ligeros. Examinemos
muy de paso cada una de estas características. Coyuntu.rales porque se
han convertido en el comodín de los caprichos de los mandatarios de tur-
no, lo que implica que se recurre a ellas para legitimar los proyectos y las
propuestas episódicas, y en gran medida sin sentido, de una determinada
administración. Por ejemplo, al gobernador del Departamento de Santander
se le ocurrió la "genial" idea de "buscar la santandereneidad" y ordenó a los
profesores, incluyendo a los profesores universitarios de Historia, encon-
trarla rápido donde fuera y como fuera, sin que quedaran claras las razones
de esta "búsqueda", aparte, por supuesto, de los intereses burocráticos del
gobernador de turno. Actitudes como esta, desde luego, impiden consolidar
procesos de enseñanza y aprendizaje en .el mediano y largo plazo. De tal
forma, ho solamente, se debe dar cuenta de lo establecido por la Ley (recor-
demos: Historia, Geografía; Democracia, Constitución, Filosofía y Ciencias
económicas y políticas), sino que el profesor debe sacar tiempo de sus clases
para preparar a sus estudiantes en competencias ciudadanas, desarrollar
el proceso anual de elección de gobierno escolar; cumplir con la cátedra
afrocolombl.ana; desarrollar los proyectos transversales y los proyectos de
aula, izar el pabellón nacional en las fiestas patrias, y llevar a cabo todas
las actividades coyunturales y esporádicas que impongan las autoridades'
naciona'les o municipales, donde se incluyen jornadas contra la violencia,
campañas de vacunación, y hasta pintorescos carnavalitos por la alegría y
la diversidad.
Reactivas, porque en lugar de pensar en estructurar programas de forma-
ción articulados y encadenados, de tal manera que tanto estudiantes como
profesores puedan hacer un seguimiento sistemático para evaluar procesos
de aprendizaje, ahora lo que prima es la respu~sta a situaciones coyuntu-
rales como las ya mencionadas. Como esas exigencias son circunstanciales,
cuando se modifica la orientación por la llegada de nuevos administradores
al gobierno central o local; también cambia la ocurrencia sobre lo que debe
pedirse a las ciencias sociales, sin importar la formación estructural de los
estudiantes, ni la cualificación de los profesores. Si de moda está, enton-
ces, enseñar a cruzar por la cebra y cuando el semáforo está en rojo eso se
505
,,_..,; . .
RENÁN:VEGA C,S,NTOR
'convierte en tema de las ciencias.sociales. Pero si luego la moda• son las
"competencias ciudadanas" los saberes sociales deben sujetarse a ese puevo
·requerimiento y a¡:¡ísucesiv:amente.
!
... Ligeras (ligths) porque de ninguna manera 'apuntan :a la formación d.el
pensamiento crítico, autónomo e independiente. de las nuevas. generacio-
nes alrededor del conocimiento ele algunos de.los problemas cruciales que
aquejan a nuestro.país y a América Latina. Por el contrario, contribuyen a
generalizar la desinformación, la apatía, el conformismo y·el individualismo
extremo y a dejar la sensación que efectivamente el conocimiento social no
tiene ninguna importancia ni utilidad, sino que es una especie de casuís-
tica mas o menos arbitraria. Los conocimientos sociales ya no se ocupan
de la Historia y la Geografía de Colombia· y del continente,. sino de cosas
sin sentido,y eso en un país atravesado por.inc::ontables problemas. Entre
algunos de los, "grandes problemas'~ que se le dejan aJas Ciencias Sociales
en la eE¡cuela se encuentran la recolecci(m c;le. papeles (educación ambien-
tal), el funcionamiento ele Transmilenio y l.a fu,ncipn de Jos colores de 19s
semáforos (eduqción ciudadana);.el ciei:¡file en: las marchas organiza.das por
los alcaldes (pa.rticipa.ció11 clemoc::rática); :el u.so de pañuelo¡¡ bla.ncos en las
jornadas ofic::ialep. c::ontta) 0 s ':vi 0ler1tos~' organiza.das por el presidente de
tumo (plura.lisrrw. y toleranci<;t) y cientps de estµpidec;es pm: el estilo ..
Pa.rC). completar, a.l;igra. Se viene proclama.do que lps contemdos ya no.s.on
importantes y que e$tán subordinados a los métodos y a los proce¡:limientos,
como si éstos pudieran desarrollarse al margen de contenidos disciplinare¡s y
de cualquier; esfuerzo, prejuicio que. suele reivindicarse sin mucha vergüenc
za. En efecto, en forma genérica. se sostiene que.hoy no se requieré muché).
consagración para a.prender o investjgar, como si se pudieran a.similarpor
generación espontánea. los conocimientos que otros han producido mediante
una labor tesonera. y esforzada, con dedicación y disciplina. No, ahora se su~
pone que los contemdos son secundarios y que se puede saber s;implemente
porque se dispone de.unos procedimientos o de -q.:6.os mec:J.ios tecnológicos;
sin tener que .acudir ni a la reflexión teóricp. ni al conocimiento .de temas y
problemas. Así, .por ejemplo, en los Lineamientos Curriculares se prhdle-
gia. la formación de habilidades y se desprecia. la transmisión .el.e hechos y
procesos, en una lógica en la que se replic::a algo que ya se ha dado en otros
contextos, con;10 en los Esta.c:lo.s Umdos, donde; en algunas instituciones se
ha opta.do por. enseñar los mé~odos de las dencia.s antes que las ciencias eri
sí mismas. Es una forma curiosa. de creer que puede a.prenderse sin mayor
esfuerzo y que "la gente educa.da no es aquella que ha l~do.muchoslibros
~. aprendido muchos hechos, sino aquella que podría analizar. hechos s.i
506
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plan.etariO
' :'1 • . ' \
alguna vez se encontrara. con alguno, y que podría a.cercarse a los libros si
fuese necesario ha.cerlo'!4. . ...· ·
Por nuestra. parte, y en contra de la virtual desaparición de la Geogra.•
fía y la Historia en la escuela, seguimos pensando que éstas deben seguir
constituyendo los ejes centrales de las ciencias sociales escolares, en la me-
dida. en que el tiempo y el espacio son esencia.les para. la comprensión de la
mayor parte de los prpcesos socia.less. Además, la Historia. y la Geografía
nacionales, más allá de los catecismos patrios y del recuento descriptivo de
lugares, deberían enseñarse como parte de la construcción de Nación, como
sustento de una relación amplia, y no depreda.dora ni dependiente, con el
resto del mundo.
Pero, al mismo tiempo; teniendo en cuenta. los desarrollos del conocimien-
to social en muy diversos tópicos, que van mucho más allá de la historia.
y la geografía., si es necesario ampliar las ciencias socia.les escolares, para
incorporar disciplinas como la Economía, la política. y la ecología, cuyo vo-
cabulario, procedimientos y campo de estudio es parte imprescindible para
el conocimiento del i:i:i.undÓ actual. Por dicha circunstancia., y no para que los
estudiantes sean economistas, politólogos o ecologistas, las ciencias socia.les
escolares si dE;ben prop~rcionar unos rudimentos analíticos y va.lora.ti vos que
les permitan acceder de una manera adecua.da a ei;os saberes, por lo demás
indispensable9 para desenvolverse como ciudadanos en el mundo de hoy,
. ELa.sunto, sin embargo¡ estriba. en que enla. concepción del Ministerio de
Educa.ción_Nacional práctica.mente se suprimen la Historia. y la Geografía.,
las :cuales quedan subsumidas en una etérea noción de Ciencias Sociales6.
B. Las ciencias sociales escolares y.su relación c:on las Ciencias Sociales
Las Cie.ncias Sociales de tipo escolar no están configura.das furicamente por
el tipo de saberes y el cúmuloqe conocimientos que pueden involucrar, sino
también por unas formas particulares dé a.prendizaje_y ens~ñanza, a.sí como
por un conjunto específico de objetivos y va.lores. Por esta razón, las Ciencias
Sociales escolares son distintas· a las· Ciencias Socia.les que se investigan,
4 Caleb Nelsoh, "Harvard's Hollow Core", The Atlantic Monthly, septiembre de 1990, p. 76, citado por Día-
. na Obregón, "Rutas pedagógicas para el estudio de la historia en la educación básica en Bogotá: una
aproximación crítica a los lineamientos del Ministerio de Educación sobre el tema", en José Gregorio
Rodríguez (Editor), Rutas Pedagógicas de la historia en la educación básica de Bogotá, Alcaldía Mayor de
Bogotá, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, 2004, p. 93.
Cristofol Trepat y Pilar Comes, El tiempo y el espacio en la didáctica de las ciencias sociales, Editorial Grao,
Bar~elona, 2000.
6 Ver: Ministerio de Educación Nacional, Lineamientos curriculares,. .. op. cit.
soz
 RENÁ.N VEGA CANTOR
aunque éstas últimas, en teoría, las nutran. Como tal, puede sostenerse que
los avances en las disciplirn~s sociales deberían contribuir a mejorar, innovar
y fortalecer su enseñanza, sin desconocer la importancia de la Pedagogía o
· de la Psicología en la enseñanza de los saberes sociales, eso si teniendo en
cuenta que eso que en forma genérica se denominan Ciencias Sociales no es
un terreno monolítico, sino un campo lleno de interpretaciones divergentes,
y en muchos casos antagónicas, dependiendo de los intereses de cj.iferentes
sectores s.ociales.
En efecto, en los procesos de investigación, en el mundo universitario y eri
otras instituciones se han consolidado unas ciencias sociales profundamente
institucionalizadas al servicio del capitalismo y de la dominación imperialista;
en consonancia con los intereses de las clases dominantes en el plano nacional
y mundial, pretendidamente despolitizadas, cultoras de los pequeños relatos
fragmentarios, prisioneras de cuanta moda proviene de Estados Unidos o de
Europa y alejadas de los problemas esenciales de la gente común y corriente:
..... A este tipo de ciencias sociales, influidas por el posmodernismo y los estudios
culturales, tampoco les interesa analizar a fondo los problemas del mundo
contemporáneo preocupadas como andan por negar la existencia de la tota-
lidad opresora del capitalismo y predicélljldo al mismo tiempo el abandono
de las nociones de clase y de toda la terminología critica de la realidad. En el
ámbito del conocimiento social lo que encontramos es una expresión directa
de la vulgata globalística, o más exactamente, esta vulgata ha impregnado
al conjunto de las· Ciencias Sociales, originando una "macdonalización cre-
ciente del pensa.IQiento"7,·con un lenguaje ahistórico -en el que se niega su
origen específico - , para presentarlo como la expresión de una pretendida
universalidad sin amarras geográficas concretas: ·
En todos los. países avanzados, patronos y altos funcionarios inter-
nacionales, intelectuales mediáticos y periodistas de alto rango, se
han puesto de acuerdo para hablar una extraña nueva lengua cuyo
,.. vocabulario, que aparentemente no ha surgido de ningún,sitio,con-
r
!.;
creto, está.e~ todas las bocas:. "mundialización" y "f.lexibilidad"; "go-
bernabilidad" y "empleabilidad"; "underclass" y "exclusión"; "nueva
economía y "tolerancia cero"¡ "comunitarismo", "multiculturalismo"
y sus parientes "posmodernos", "etnicidad", "minorías", "identidad",
"fragmentacion", etcª.
Pierre Bourdieu, LoicfAJancquat, Las argucias de la razón imperialista, Editorial Paidós, Buenos Aires, 2001,
p. 9, nota 3. ·· • ,.,
8 P. Bourdieu, y L, Wacquant, "La nouvelle Vulgate planétaire", en Le Monde Diplomatique, mayo de 2000.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ec;:9~i~_¡q ,..,.,,~._.,.u.
Lo significativo radica en que esta terminología no se.ha ii:npuestq, ¡:;q.mo
·suelen decir los cultores de la globalización, como resultado de la acción
:de la "mano invisible" del mercado, sino que hace parte de lo que puede
:denominarse sin ambigüedades como propio de un imperialismo cu.~J:ur<:tl,
·c~mo lo subrayan los autores que venimos citando: .,, .. ,,
La difusión de esta nueva vulgata planetaria - de la que están ausentes ,
de forma relevante capitalismo, clases, explotación, dominación, des-.
igualdades, que han sido eliminados con el pretexto de la presunción,.
de su obsolescencia o de su impertinencia - es el producto de ún im-
perialismo adecuadamente simbólico: los efectos son aún más graves y
perniciosos al ser sostenidos no sólo por los partidarios de la revolución
· neoliberal que (con la cobertura de "modernización") pretenden reha-
cer el mundo haciendo tabla rasa de conquistas sociales y económicas
que son el resultado de cien años de luchas sociales, y que se quieren
. pint¡¡r ahora como arcaísmos y obstáculos al nuevo !3rden naciente, sino
también por agentes. culturales (investigadores, escritores, .artistas) y
mi\Hru:ites de izquierda qu,e, en su gran mayor~a, s7 siguen consideran-
. do ·progresista(>. Ai. igual que en los dominios de género o de etnia, el
imperiali15mo ~ultural ejerce. una violencia simbólka ·que se apoya en
'una reladón de comunicación forzada para arrancar la sumisión y cuya
.: pártichlaridad co~sfate en este caso en universalizar los particularismOs
'·' '· · · lig~dos a una experiencia histórica singular, ignorando ese contexto' y
asumiéndolos corrio· universales9.
.,E~fos ~isfuÓ~ auto~es señalan como "nuevo conocimiento social", esa
.J.~!g~t\'I plali'.~taria que'constihiie la base de las ciencias sociales institucio-
h~fos en el mundo de hoy, se sustenta .. .
'" . . . . . ' .
. .en . una ¡:;erie. de op~siciones y equivalencias, que. se sostienen y se
... respond.en, para describir las transformaciones contemporáneas de
las sociedades avanzadas: liberación económica del Estado y refuerzo
d~ sus componentes policiales y penales; desregulación de los flujos
finandieros y d~l mercado Iiibóral; requcción de la protección social y
cel~braciÓn moralizadorá .de la "responsabilidad individuaJ1°.
lb(d,
10 !bid.
509
 RENÁ N'VÉG'A' CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y e·nseñar / Capitalismo, tecnodencia y ec~~idio planetario ..
.. ,_, '•·

.. 'Ei:i.tie esás bpósiei9nes1 lmfmelieionádos autores_ destacan lás1siguientes: . las aul.as. La opinión púl:>li.ca ya ha s_ido informada y decidió "libremen-
• .! .r~ -, ~ ' ' ! " ' 1 •• •• ~ \ • ' ' ', 1 • ·'; :. ~ ' te". No c.uestione o critiq11e, otros lo han hecho y lJlejor que usted, son'
'MercácÍo · · '·T · · ' Estado
los n.ueyo_s pensada.res y comui:úcólogos. Periodistas informados pero·
·------Ubéíd~''. '.!
._.¡,:. .'j. no form.ados'. sociólogos sin sociología, o historiadores que desconocen
Coacción
.J~ ' .
.,,. · la. his:oria; todo eso sí, creadores de opinión pública, editorialistas y
Abierto divulgadores. Usted debe· ser un receptor de mensajes para el consu~
Flexible ····liigido '·'·'
mo. El sisteina-estado vela por su gobemabilidad y su seguridad. No
Dinámico, en movimiento ín~óvil, fii? • cometa·errores; no dude; no piense, sólo compóí:tese responsablemente: . '
sea el'idiota perfecto12 .. ' ,\
,,,.~
Futuro, n9veda.d Pasado, desfasa<:fo
Crecimiento. .., . lnmovilismo,ar,caí.s.mo · Ccimo resultado. de las tendendas señaladas, las áreas del conodmierito
Individuo, individualismo.· .,.Grupo, colectivismo. ; .. Se
S~Ci.~l há1\~c:inverti<:10.er; unos discursos inS~lStanciales que en nada ayu~ l
Diversidad, au~enticidad. '. · ,_-.·í i · Uniformidad, artificialidad 'J .. dél.11 a deserttr~ñar los rti.ecanismos de dominación y explotación: sino que
!!
Democrático · Autocrático ('Totaíitárici") · 'I ~pi~rfamente tienden a ocultarlbs y legitimarlos: la Economía privilecia el i¡
eiúoque micro y la exaltación del mercado como una realidad natural hasta ij
Esta vulgata planetaria qiíe se ha: ápoderadó también de las Cfontias So- ~~i::vettir al 'capitalismo en el fin de la histüria; la Sociología ha· dejado ele ¡l
ciales, cori. el &poyo dfredo, fui.andero e institudbhal de los Esta'dbs Unidos _estudiar l.as relacio~es sociales objetivas pará: ocuparse en el análisis del dis- i
se ha difundid.o rápidamente eii to'do elsistemállr\.i.vers'itá.rio) eí:l:'dori.de las ~u~s~;, l~ ~il<)~ofíá se r:utre ccin una creciente especul~ción sobre el lenguaje y ~
~
nuevas tablas Cl.e fa iéy se p!'é~~ntan comoínuy ''.novedbsas">":Pluralistas" s~s ln:~~t~~)c?!Ilº quien dice no s?bre Ja cosa sino sobre el nombre de la cosa); ¡
i
y como resul~i;-#:9. ~i.recto~.~e)as f~er;zas l.rr~v~r~~~le~¡4,e,la "it?b~ii~~~ión". y,1~ ::irnto¡:ia .de~deña los procesos materiales para ocuparse del giro lingüís- :l
Por sup-qest0 ,. to.do lo qu!=. no .c:orresponda a .s.us Íil.te:res~s. es. des.calificado t~~b~ ~studiat;dó elementos fragmentarios y ocupándose de los discursos, y 1
en forma negqÚ~él ·cpw9'7x,r~~~i~n, dei_ atraso, Úl.i:1g_ici~.~:i.e,l p'~s~~?.J. como rieg;~ndb la p~sibilidad de explicaciones gfobales de la realidad.
l
l
puede notarse en la compar'ación.presentad.a líneas f11'.r.iba. :· , .• ,, ··· . ·Pero á1 ini~mb tiempo exiSte otra te6ría social, que se nutre de diversas 1
~~r,~~entes ~~ pen.samiento' (entre ellas la tradición marxista, la ecología '
·!
Lo pe?f q~l ,ca~?/.<tdi~.a en. q~e e~ta .n.u~va v~~~ta h.~ g~!H~~él~º ~1.Il. ace- 'l
[,
l~rado proceso de <;l~spolitizáción y de cOrifi:n;mis:rri.o soda1;·qui= pret~nde ~()c1al ypohtica, algu,nas vertientes del feminismo) para actúalizar la crítica
j"
d~ ,lú;ocie~ádcapitálista, así como de todos los dispositivos de la renovada
- ·. . . • , .· . . ·. . r J • ,. • \ . • ', ,. , , :.~. : : .. . ·
~ . · · • • •. . • • . • '. .¡ •. ¡, :, • , : .· . .. . :'. 1 "·

apoyarse en la tecnología y que ai:mn,cia una nueva cienciá sócjal'baáada ,!

en la robótica, en la iriformática y en la fut~ligencia a±tificiai. En ~sta i'ógi~ ~offiinación imperialista, para desmitificar tantO fa realidad inhumana' de
ca conforrriisi:a:; res:u1tan' ihádecU:adas las 'cqncépéii:iri.es de cambio '.social y ~a :11:~Il.1ialización del. capital, cor:i.o los diferentes discilrsos .erigidos para :I
de cori:flictb y dé todo lo qheesté relaciortá'd6 eón
éllas (tales clases tolho JUStificarla. A lo largo de este libro nos hemos basado en esta tendencia crí- 1
sociales! capitalis~o, explota:ción, desigU:ai,da:d ~s'ocial, 'cri~is y ievolilción}. ticá de las Ci~n:cias SÓciales; que por supuesto en las actuales condiciones 1
Este C~nf<l~:pl~~mc:i:r~~yfu,d~9a ~l "'pe11samien,to .d~l:>il,: el pjagr11~~iS1llO polí~ . ..~s :irunor-itaria y marghial, en medio ·de u~. conocimiento social institucio- i
tico, la 41ütili4<t4 de, la ~.eo~í~,,ia -~Up::únación de ~~.ética.Y ~a {i:lóspffa de los . ]'i~H:úi.do, cbnv~rtido en uria técnica pretendidamente neutral, aséptica y no
:i
planes de enseñanza básica y media"11. Én
últimas, este conforn:iismo que corüaillina.dacon los problemas de los hombres y mujeres ae carne y hueso.
se ha apoderado de las ciencia.s sociales busca eliminar pura y llanamente Y .es esa tendencia crítica en la que nos apoyamos para sustentar nuestro ¡l
el pensamiento crítico: · análisis de léJ.s ciencias sociales escolares, pensando que estas deberían tener
No háce falta pensar, lo señala la prensa, la televisión ola radio. Apare- una utilidad que vaya más allá de la justificación de la realidad existente
ce en el lenguaje del cine, del video, la realidad virtual y se plantea en como el único mundo posible y deseable. .
. '

11 Marcos Roitman Rosenmann, El pensamiento sistémico. Los orígenes. del sociol-conformismc;i; :siglo XXI
E4i~ores, México, 2003, pp. 15, 16 y 56. _,-/~;. · · ~."".:
... ' ~
,·
C. Las fransforn}aciones forzadas de los sistemas educativos nacionales la
noción de <Zcim¡ietendas y su impacto en· las ciencias sociales escolares'
. . ···"l
· Así cómos~·Jn~ presentado grandes cambios económicos y p6Úticos en el·
plano int~rnacfunal en las últimas dos décadas -que algunos autores han
bautizado con l'os eufemismos de Nuevo Orden Mundial o Globalización-
tambien se han: generado modificaciones en los sistemas educativo¡:¡. Dichas
transf~rmacioT;e$ han estado directamente ligadas a los cambios mundiales,
lo cuaí.ha incidido en transformaciones curricularés en diversos países, como
en Colombia. No sobra recordar que las políticas públicas de. tipo nacional
han ido quedando supeditadas a los requerimientos del capital transnacio-
nal, a través de la .acción de organismos como el Banco Mund.ial, el Fondo
Monetario Internacional y la Organización Mundial de Com~i:ci~. Esto su-
pone la disminución en los gastos cónsagrados a la Educación y la pérdida
de autonomía en materia de planes de estudios e investigación. Entre las
prioridades de los "globalizadores" no está, desde l~ego,, el ref~rzamie!lto
de los estudios sociales, salvo aquellos funcionales a la misma expansión
del capital y que legitiman, con lenguajes sofisticados c¿m~ los ~mpleados
por el posmodernismo y los estudios culturales, la "economía de ~ercado"
y la dominación de los Estados Unidos. Los estudios sociales que puedan
ir en contra del "aire de los tiempos" son considerados corno irrelevantes,
no sólo pqrque~_tienen poca rentabilidad monetaria según el ras~ro .de los
tecnócratas educativos, sino por su carácter crítico13. . ·
Las acciones del capital transnacional, perfectamente articuladas con
los interese.s ¡:le las clases dominantes locales, se con~tituyen en el marco de
referencia obligatorio para entender el impacto de las transformaciones rnun~
diales en el sistema educativo colombiano, la crisis de la educación pública,
el desmonte de las conquistas históricas de los doce.ntes y, por supuesto, los
cambios en los.~planes de estudio escolares. En consecuencia, tern~s referi-
dqs a lo~ nuevos lineamientos curriculares, ~as competencias ciudadanas,
los estándares ·y las h·ansformaciones de las Facultades de Educación, no
pueden se.r entendidos al :margen de la modificación de las políticas públicas
del fatado.cqlornbiano, ni tampoco deber ser vistos corno resultado de una
acción autónoma y original de las clases dominantes colombianas, las cuales
~o. se distinguen precisamente por su soberanía e independencia. . . . es un "recurso humano" sino un desecho.
Para ejemplificar lo relacionado con las influenci"as externas s¿bre la
política educafrva en Colombia, vale considera~ las competencias, términ~
.
;
13 , fi.~l~z Dieterjch,, Crisis de las Ciencias Sociales, Ensayos, Editorial Abril, La l:labana, 2001.
........ ¡ . . . . •· • . •
512
Un ~!-'~do incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capl~alismo, tecnociencia y ecocidio pla_netario
que se.ha ido extendiendo a diversos ámbitos de la Educación.(inclu90 ya
hay quienes, con poca originalidad, hablan de las "competencias ciudada-
nas"). Para empezar el principal abanderado de las competencias es el Banco
Mundial, como lo señala en uno de sus últimos informes sobre la educación:
"fa¡s competencias (... ) combinan capacidades y valores interrelacionados
(y), se pueden enseñar", aunque también sea "posible adquirirlas por fuera
del sistema -educativo formal" Agrega, además, que "el hecho de poseer
competencias clave contribuye a una mayor calidad de vida en todas las
áreas". Más adelante, el Banco Mundial precisa que las competencias deben
conducir a la competitividad económica:, puesto que "para desempeñarse
en la economía: mundial y en la sociedad global se necesita dominar .habi-
lidades de índole técnica, interpersonal y metodológica". Y describe cada
una de esas habilidades:
Las habilidades técnicas comprenden las habilidades (sic) relaciona-
das con la alfabetización, idiomas extranjeros, matemáticas, ciencias,
reso.lución de problemas y capacidad analítica. Entre las habilidades
interpersonales se cuentan el trabajo en equipo, el liderazgo y las ha-
bilidades de comunicación. Las habilidades metodológicas abarcan
la capacidad de uno aprender por su propia cuenta, de asumir una
práctica de aprendizaje permanente y de poder enfrentarse a los ries-
g~s y al cambio14.
Esas ha~ilidades conducen a flexibilizar a los seres humanos, otro vocablo
del arsenal de losi:leoliberales. Si el mercado laboral se ha hecho flexible, por
tal debe entenderse que los trabajadores ya no tendrán puesto fijo durante
toda la v~da, los sindicé'ltos están prohibidos y predomina la lucha de todos
contra todos. A la par, la Educación también debe ser flexible y adaptable
a los requerimientos del mercado de trabajo. Esta es la razón por la cual en
los úlfrmos tiempos ha emergido, en el mercado de saberes pedagógicos, la
noción de flexibilidad. Esta se utiliza para responsabilizar al trabajador de
su propia formación, para que sea competente y funcional al capitalismo.
El planteamiento de la formación continu~ en cada país debe servir para
que los "recursos humanos" sean flexibles, rentables, competitivos y sirvan
a sus empresas. Trabajador que no lo haga ya no es empleable y ni siquiei:a
.; Como resultado de las políticas de transformación de los sistemas educatic
vos se ha generado una rnacdonalización de la enseñanza, empezando por la
Banco Mundial, Aprendizaje permanente en la econamfa global del conacimíe~to. Desafi~s paralos países
14·
en desarral/a, Banco Mundial, Alfaoniega, Bogotá.' 2003, p, 24. .
513 .. ··
RENÁN VE·G.A CANTOR
educació~superior,que se ha convertido en una mercancía, cuyos objetivos,
conterudos y alcances están dictados p.or los in.tereses de los mercachifles
·qq.e $e lucran· con esta ¡:tctividad. P.or tal razón, tampoco es ~ccidentalque,
~ p~tir del Banco Mundial, la CEPAL y la UNESCO, se haya univer'salizaelo la
.idea de ''competencias educativas", entendidas como lucha y enfrentamiento
entre individuos, empresas y países .. Así, el Banco Mundial, basándose .en
su cruda v.isión.economicista, otorga crédito a un país si éste estructura su
sistema educativo a partir'.de la eficacia, enh:!ndidq en términos de.costos, y
sus prioridades se concentren en la educación primaria y el suministro de
insumos tecnológicos que favorezcan la adquisición delo que el nuevo "pe-
dagogo financiero" entiende por competencias básicas. Para ello, la educación
debe ofrecer un variado combo de opciones: educación básica, forn1ación y
desempeño laboral docente, competencias ...
La macdonalizacion educativa
Si la ed~cación es reditúa:bie, ¿quiénes determinarán los contenid~s .de
los "Menús Combos" de estos "McDÓnalds de la· pizarra"? ¿Es reaim'er\te
cierto que lo· que ofrecen es lo ·que gusta al "consumidor"? 1 o bien es
19 que' sirve al mercado. (..1.) La incontrastable realidad muestra como
el mercado· estandariza el menú y los combos se preparan pensan'do en
. los comensales de los países desarrollados, para quienes los ingredientes
educativos -las asignaturas- deben satisfacer el sabor .de la ecu.ación
co~to-beneficio, en desmedro de las mat~rias más "Ín~ulsas';·...:_c;·men~s
renta~le~:....:.. como las é:ie'ncias humanas~ No sÓlo se fi~ita el ~spectro de··.
asignaturas bfreddas; se ló restringe al mol:ielo Óccidérital hegemónico ..
Ni habiar del costo que implicará. el acceso a esfos menús educativos, ya
que la comercialización de la educación superior supone la privatización
de la oferta educativa. Una oferta que cada vez mas gente mirará des-
de fuera, por la imposibilidad de acceder económicamente a.la misma,
a,gudizando a,sí la desigualdad social.
• Fuente: Privatización de la educación''. en www.cablchul.orgln0tidas/detalle5.php?cod_notx='l 17 ·
<;'
EstructuráI la educación a partir de las competencias, tal y como las en-
tienden el Banco Mundial, La CEPALy 017"os organismos burocráticos de ese
estilo, significa que los sistemas educativos nacionales asumen de.manera
forzosa: los supuestos de la competitividad en la era·de la "sociedad del
conocimiento'~; abandonando la formación integral de los seres humanos,
que debería ser el sentido profundo de la Educación. En su lugar, la idea de
"competencias educativas" es entendida como enfrentamiento entre indivi~
y
di:iqs, emp~~~~s países. Esas competencia¡> deben favorecer la adaptabilídad
Un mundo incierto, un mund.o para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociei:cia y ecocidio planetario
de los "recursos.humanos" al mercado competitivo mundial, exaltando el
papel de las nuevas tecnologías, para que desde temprana edad los niños
y jóvenes estén inmersos en un medio dominado por pantallas; teclados y
r~tones, respondan positivamente a las "ordenes" de ün computador y se
adapten a las modificaciones de programas informáticos. Como, al mismo
tiempo, por el tipo de tecnologías empleadas se requiere cierta clase de sa~
beres,.se propone implementar un aprendizaje a lo largo de la vida útil del
trabajador, siendo útil un sinónimo de productivo, lo cual signi..J;ica que el
li:abajador debe sujetarse a los requerimientos de los empresarios capitalistas, ,¡
y la educación simplemente debe ofrecer fuerza de trabajo barata y siempre
dispuesta a someterse a las exigencias del sector privado. ti
Para el Banco Mundial la Educación es una cuestión de costo-beneficio, ¡
planteando la reducción al extremo de la educación pública, la cual desde
su estrecho punto de vista economicista no es rentable. Por ello, el pedagogo
financiero en términos de costos recomienda varias cosas: reducción de los
salarios de los profesores; disminución del número de docentes contrata-
dos; cierre de centros educativos, porque "los edifidos escolares no son del
todo necesa.rios para obtener los resultados académicos deseados", puesto ~
que "hoy día el aprendizaje se logra todavía en muchos países sin que haya ·ª
edificios, como ocurre en algunas zonas rurales de la India"; eliminación
de la dieta alimenticia que en las escuelas se suministra a los niños, ya que
"muchos gobiernos mantienen grandes y costosos programas de alimenta-
ción escolar"1s.
El impacto del neoliberalismo en la Educación se nota en la terminología
empresarial empleada ep. estos momentos: ya no existen directores de escue-
! las sino gerentes; los estudiantes y los padres de familia ya no son agentes
activos del proceso educativo sino clientes; los clientes deben incidir en el
manejo de _la empresa porque son los que la financian; los profesores son
reducidos a simples proveedores de un servicio, negando su papel como
sttjetos de un proceso pedagógíéo; la Educación debe ofrecer una· amplia
gama de of~rtas' para cautivaria demanda dinámica y diversa·<lé'sús po~
tenciajes clientes ... Así, la educadón es considerada como un negocio en el
cual se pr.oduce un insumo (denominado capital humano) y su eficacia se
mide en la relación costo/beneficio y en el efecto del capital humano sobre
el empleo y el i11greso. Para superar la pobreza se deben crear condiciones
que posibiliten a los pobres competir en el mercado de manera equitativa.
Para eso, aquéllos deben contar con su propio capital humano, que se ha
15 Banco Mundial, Prioridades y estrategias pora fa educación, Washington, 1996, pp. 64 y ss.
515.
·-~· .' . 'l
 l
•t......
R·E<NÁN V'EGA' c\líNTOR
.....
... . ..
.. .::-~~·:·\:a.}¡.·.. :.. ·:: ..-::;.¿~.. ~. .......
. . ~·· ·-· ~· . ~ ..·~ .
foi:rriado en el siStema educativo, todo con ia finalidad evidente de vender
10 irtas baiatcí'posible su fuerza de frabajo16.
, En concordancia con todo lo señalado hast¿ aquí, la Educación se ha
•·convertido en un artículo mercantil como los automóvil~s o los teiéfonos'·-
celulares, dominado por la lógica de la competencia, y"sus resultados se
han reducido a "indicadores de desempeño" estandarizados, que midan el
grado de··adiestramiento ("coi:npetendas"fque han adquirido los usuarios
(estudiantes) para ser competitivos en el mercado capitalista11. Esto explica
la implementacion de pruebas psicotécnicas, incluso .en el ámbito universi-
tario, como los ECAES en Colombia.
Los saberes que poco aportan a las competencias básicas, tal y como
las definen los empresarios capitalistas, son considerados como inútiles o
incompetentes. Esos saberes inútiles son todos aquellos que contribuyen a
una formación integral y crítica de cualquier ser humano, entre los cuales
se encuentran la Filosofía; la Historia; la Literahrra, la Geografía, la Socio-
logía y el Arte. Esta anulación del saber crítico hace parte de la estrategia
neoliberal, para el cual
no existe vocabulario para la transformación política y social, no exis-
te visión colectiva, no existe direccionamiento social para desafiar la
privatización y la comercialización de la escuela, la burda disminución
de los trabajos, la liquidación en marcha de la seguridad laboral, o e~­
pacios desde los cuales luchar contra la eliminación de los beneficios
para el pueblo (...)18.
Por estas pragmáticas razones; las competencias que se pretenden in-
troducir en la escuela están relacionadas con la aceptación por parte de los
trabajadores del "espíritu de empresa" para que acepten con resignación la
flexibilización, para que no piensen en ser "in-competentes", como quien dice
renuncien a pensar, criticar, luchar y resistir la dominación del capital y cual-
quier tipo de opresión. Hay que formar competencias personales, aptitudes
que sean proclives a la flexibilización laboral y a la despolitización reinante
en el mundo contemporáneo. Al respecto la OCDE es rotunda cuando afirma
que para difundir la defensa del "espíritu de empresa" se requiere de una
estrecha colabo~ación entre las empresas y la escuela, para que las primeras
16 José Luis Rebellato, "La globalización y su impacto educativo-cultural. el nuevo horizonte posible", en
www.franciscanos.q.et/teo/ogos/mfal/rebe/ato.htm
17 · Michel Apple, "¿Puéden las pedagogías críticas interrumpir las políticas neoliberales", Opciones Pedagó-
: gicas, No, 24, 2001,:p .. 22.
18 ::H. Giroux, l'~cla~ pública y politi¿a de la resistencia: notas para 1Xna tecirfa crítica dé. la iucha educa-
_t¡va", Opc)ones·Pedii~úgicas, n.0 25, 2002, p. 48. (Cursiva nuestra).
:.;ir :;·;;ir,:.
: ;,'. :it ' •... · ..•:. : .• : :1'. ..:
516'
Un mundo .. incieÍto, un mundo para apr:nder y enseñar I Capi_taFsmo, tecno~iencia y ecocidio p_lanetar.iO«.·
. '. . . .. . ' ' . . .. :· . -. . -.~ .}.'. . ....
incidan en la aceptación plena de la "economía qe mercado" y sus valores.
individualistas por parte de los estuP,iantes, con la finalidad de que éstos
aprendan a ser miembros "de un equipo de b;abajo,
.
a aceptar recibir órdene~ -
Y. trabajar con los demás", porque "sé trata· también de comprender mejor
el ritmo de trabajo y .estar dispuesto para responder a diferentes exigencias
durante las etapas.sucesivas de una cqrrera profesional"19.
Además, entre los objetivos de las transformaciones educativas ·en los
países se encuentra la preparación de recursos funcionales para el capital
transnacional1 lo que no significa nada distinto a adiestrar fuerza de trabajo
barata, despolitizada y, en consecuencia, dócil y sujeta a la "ética" de los
empresarios. Por esta circunstancia, en muchos países se ha propuesto la
reducción de los conocimientos sociales y humanistas a favor de los Sqbe-
res técnicos, reivindicando como razón de ser de la Educación la lógica del
lucro. Esto tiene consecuencias duraderas sobre la formación de la gente, si
consideramos que las Humanidades y las Ciencias Sociales no son un lujo
superfluo, sino algo "útil" en.su sentido más noble y elevado", porque "son
necesarias para· ayudarnos a formar nuestro juicio político sobre el presente,
entendiendo lo político como .la actividad totalizadora y reflexiva, que a
cada cual compromete, sobre el conjunto de los problemas que nos afectan
a todos". La supresión de los conocimientos sociales en el ámbito educativo
está creando un "círculo implacable de barbarie cognoscitiva y política" y "den-
tro de este círculo rei:mlta un lujo superfluo toda disciplina genuinamente
humanista necesaria para la formación del juicio político del ciudadano,
razón por la.cual el círculo. de lél 'sociedad del conocimiento' deberá tender
a cerrarse sobre la base.d.e esta ú~tima exclusión de sus contenidos, la de los
estudios de Humanidades"20 ..
. Con sus nociones,de empleabilidad y productividad, el proyecto de las
competencias no tiene ninguna ambición humanista: "No se trata de hacer
aprender a todos y durante toda Ja vida los tesoros de la Ciencia, de las
técnicas, de la Historia, de la Economía, de la Filosofía, qe las artes, de la
Literahrra, de las lenguas antiguas ni de las culturas extranjeras" 21, porque
todo esto en términos de las competencias indispensables para acoplarse a la
19 Citado por Nico Hirtt, "Los tres ejes de la mercantilización escolar", en www.stes.es/nico
20 Juan 8. Fuentes Ortega y M• José Calleja Hernanz "En torno a la idea de "sociedad del conocimiento":
Crítica (filo~<?fico-política) a la LOU, a su contexto y a sus críticos", en www.filosolia.net/materiales/num/
iwm 77/Criti/ou.htm. (Cursiva nuestra). · ·
21 N. Hirtt:, op. Sir.
517
 · ·:-_f~-;E;r-J:A.r!?/ V-E-G A'. CANTO R . -·::\\'"
. . ~ :
:.. ~ sl:lpuí;,sta "sociedad del_.conocimient9" es inútil, significa pérdida de tiempo,
; ... gasto de ene1,gía y despilfarro de recursos. ·.
. De otra parte,, no sol?ra indicar g{le los docentes se cuentan eritre los
trabajadores más perseguidos y golpeados por los Planes de Ajuste y e11
general por las políticas neoliberaleS¡,pudiéndose decir que este sec:tor vive
en la mayor parte del mundo. un acel@rado proceso qe empobrecimien~p. Si
tradicionalmente fa docencia ha sido subestimada y muy mal retribuida;la
situación se agrava con las reformas educativas en curso. En efecto, ahora
se está ampliando el número de estudiantes por salón y por-profesor, ya
que según los estándares de calidad (no es un chiste) del Banco Mundial un
docente debe atender unos 45 o 50 estudiantes por aula. Se han alargado las
jornadas de trabajo, se han ·estancado los salarios reales, se han eliminado
los estatutos docentes, se han eliminado los auxilios o ayudas para que los
profesores se capacitaran... y todo esto pese al déficit de 15 millones de do-
centes en todo el planeta22.
A pesar de todos los esfuerzos del capital transnacional de instituciq~
nalizar la vulgata de la globalización en el campo educativo; las Ciencias
Sociales siguen siendo un escenario de enfrentamiento ideológico en el que
se disputan propuestas sociales, económicas y políticas del presente y el
futuro inmediato, como lo hemos visto a lo largo de esta investigq.ción.
D. Implicaciones de la ampliación de los campos de conocimiento de las
ciencias sociales escolares
En la actualidad; eso que se denomina en una forma genérica Ciencias Socia~
les tiene un contenido mucho rn:ás amplio que el usado enforma tradicional
hasta hace muy poco tiempo - que lo reduce a la histüria y a la geograña
en forma predominante-, ya que se han presentado impcittantes investiga-
ciones en Economía, Sociología, Antropología, Demografía, Ciencia Política
y en otras áreas derivadas de algunas de éstas. Esto supone que si bien la
dimensión espacio-tiempo -'y las disciplina~ que las privilegian en sus
marcos analíticos - es esencial para el conocimiento de la sociedad, la expli~
cación de los fenómenos sociales no s·e agota ni mucho menos allí, pues es
imprescindible incorporar otro tipo de elementos, tales como lo económico,
el funcionamiento de las instituciones sociales, el rol de la personalidad y de
la cultura en la sociedad, las estructuras mentales, el imaginario colectivo, _
entre otros aspectos importantes de nuestro tiempo:
..
. 22 ' .J9aquín.Prieto, "La ÜNESCO advierte dé que líacen falta.lS millones ·;re· docentes más", El Pafs,'8 'de
octubre de 2001. ' ses de la Fondation Nationale des Scienc~s Politiques, París, 1993, pp. 193-195.
518
En lo relacionado .con las iinplicaciones pedagógicas y didáctic;as de Ici.
ampliación de la noción de Ciencias Sociales escolares, debe indicarse que e(3b
hace d~ 129r sí muchQ más compljcada su enseñanza, no sólo por el aumento
de los saberes .involucrados; si~o por la escasa experienc:ia en la re.flexión
pedagógica sobre la Historia y la Geografía, que son de lejos las disciplinas
que presenta más tradición en ese tern;mo. Si ese es el caso con la Historia y
la Geografía, mucho más complicado es el asunto con la enseñanza escala~
de la Economía y la Política, sobre las cuales en nuestro medio no existen
trabajos reconocidos. A partir de estas transformaciones, que afectan no so-
lamente las realidades presentes y la visión de futuro sino la interpretació~
del pasado inmediato; se deben replantear los contenidos de lo que se enseña
(qué cien.cias sociales enseñar), los procedimientos más adecuados de hacerlo
(cómo enseñar), las. ;razones a partir de las cuales se enseña (por qué se enseiiµ)
y los aspectos más profundos de la enseñanza (para qué enseiiar).
De .manera suscinta, es necesario señalar algunos de los elementos que
deberían ser tenidos en cuenta en su enseñanza.
La Historia y la Geografía: estas dos disciplinas, pese a su importancia inh-ín-
seca, deberían ser estudiadas en relación directa con los .avances del conjunto
de las dencias sociales. Varias razones explican la necesidad de ampliar el
marco de referencia de estas dos disciplinas: los avances de las ciencias so-
ciales han roto los diques que las separaban y han ampliado los nexos entre
distintas áreas; las discusiones teóricas, epistemológicas y metodológicas
sobre la Historia y la Geografía: han sido resultado de un dialogo fecundo
y abierto. con o~as di_sciplinas sociales; y, las transformaciones ;mundiales
de los últimos años han replanteado los límites de cada disciplina. En este
terreno;' la Historié\ y la. Geografía han debido asumir en forma directa su
propia existencia como disciplinas enfrentando varios escollos, entre los
cuales los más importantes han sido las teorías del fin de la Historia y del
fin de la Geogr8.fía23. Ante estos ataques, los historiadores y geógrafos del
mundo han debidó ci claudicar; renunciando a sus profesiones y a las posi-
bilidades que les brindaba la seguridad de cada uno de sus nichos de saber
o asumir el reto y proponerse una "refundación" de sus objetos de estudio.
Esta ha sido.la .única posibilidad real de afrontar los retos que plantean los
.;~
23 Ver: Francis Fukuyama, El fin de la historia y el último hambre, Editorial Planeta, Bogotá, 1992; Richard
O'Brien, "La fin«:ie la géographie", en Marie-Franc;oisé. Durand et-ÓI. Le nÍÓnde: éspaces et systemes, Pres- 1
519 1
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eJ,_1 el .tiempo }:iasta llegar al moqi.ento ~ctual. i;ie la p:rganizac;ión económica.
Lq enseñanza de la Economía debe retomar k>p aspe.cto¡; centJ;ales del debate
económico.
•
éontemporáneo, . .
sobre las caracf~rístiqts
1 •
del
• •
capitalismo
..
diversas tendencias que se hall'construido pa1ih explicarlo (economía clásica,
i.
ma,rxismo, neoliberalismo), cci:n el fin 'de mostrar a los estudiantes que en
la Econonúá., como disciplina, ~~isten ir\_terpr~tadones e interese~ opuestos
tanto sobre la caraeterización,de la ecbnorrrla capitalista como sobre lof?
métodos y procedimientos para·estudiarla. De la misma forma, se deben
proporcionar instrumentos analítieos einformativos que permitan conocer y
comprender el funcionamieri:to de las relaciones económicas muJ.i.diales, para
lo cual es indispensable presentar un panorama teórico y desci:iptivo sobre
desarrollo, subdesarrollo, dependencia e imperialismo. El conocimiento de
instih1ciones como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y la
Organización Mundial de Comercio y sus mecanismos de funcionamiento
podrán contribuir a una mejor comprensión de la manera como operan las
relaciones económicas internacionales y de los espacios donde se toman las
decisiones cruciales de tipo econóffiico que nos afectan a todo.$28 ..
Estos elementos deben ap1mtar al entendimiento de las características fun-
damentales de la economía nadonal, en ~o que tiene que ver con las variadas
riquezas que posee (ubicación y disposición de minerales, metales preciosos,
bosques, cursos de agua; etc.), l¡:i cantidad y disposición de suelos y la.s for-
mas de explotación y apropiaeiÓn de la tierra (latifundio, minifundio, gran
propiedad capitalista, agricultura multinacionaJ), la estiuctura:eión de clases
sociales y la manera como participart en· la distribución del ingreso nacional
y sus nexos con el capitalismo mundial, la configuración económica (si existe
o no industria, características de la producción, etc.), los innumerables pro-
blemas económicos que afeetan a la población, tales como el desempleo, las
pésimas condiciones de trabajo, la urbanización incontrofada, el monopolio
terrateniente del suelo, la informalización de la _economía.
La implementación de programas de econonna en la educación básica
debe interrelacionarse con la evolución hiStórica de un país, así éomo con
la configuración de la apropiación espacial. En otros .térrniri.os, la economía
escolar no puede ser pensada ni enseñada sin considerar sus complejas
relaciones con la Historia y la Geografía, puesto que ninguna estructura
económica existe al margen del tiempo y del espacio. Así, el estudio de la
Económía debe combinar diferentes temporalidades y considerar las di-
(;abriel Travé, Didáctica de la ecanomío en el bachillerato, Editorial Síntesis, Madrid, 2001.
·. :·.:..:
\v·. .~:;
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versas relaciones espaciales entre producción. y i:ecur?OS, exportaciones e
infraestructura, consumo y origen .de la producción.
y las
' .
Elementos de teoría política: la enseñariza de la teoría política debe sustentar$;-
en el presupuesto de que toda acción humana es necesariamente política
y que, en consecuencia, la política no e;; un privilegio exclu~ivo ni de los.
partidos ni de los políticos profesionales. Para ello, deben retomarse. las
nociones básicas de la ciencia política, tales como las de Estado! régimer:i
político, gobierno, poder, partidos políticos, ciudadanía, democracia, terri-.
torio y .nación. El objetivo de .enseñar política no es, de ninguna manera,
sólo contribuir a proporcionar una alfabetización política del estudiante que
lo lleve a ser consciente y a conocer tanto sus derechos como sus deberes,
sino a que en concordancia .con ese conocimiento pueda desenvolverse como
un ciudadano activ:o que contribuya mediante una acción política racional
a mejorar el sistema educativo y los contextos sociales en los que transcurre
su actividad cotidiana2?. ·
El propósito es que el estudiante asuma de manera responsable las im-
plicaciones qe la política¡ actuando de manera autónoma para conocer críti-.
camenteifa manera como funciona .el Estado y que esto también le posibilite
enfrentarse a r.ealidades políticas problemáticas, propias de la sociedad
colombiana, tales como la violencia, la corrupción, y el clientelismo. La
enseñanza de.la política debe permitir al estudiante un acercamiento crí-
tico y un replanteamiento de estas prácticas antidemocráticas del sistema
político colombiano, con el fin de contril;mir a su superación, pues el único
mecanismo para enfrentarlos es, en primer lugar, su conocimiento y, en se-
gundo lugar, el asu~r que no toda la política es sinónimo de clientelismo
y corrupeión y que es posible desarrollar otro tipo de acción política que
redunde en beneficio. de las mayorías de Colombia.
. Educa.ción ambiental:' ante l~ gravedad de la crisis ecológica del mundo en-
tero ha cobrado rnu~ha urgencia la formación ambiental desde el espacio
escolar. La magnitud de esta crisis ha sido puesta de presente en los análisis
emitidos desde 1972, éuando se publicó el Informe del Club de Roma, en
el que ya se advertía sobre los peligros que se cernían para la Humanidad
29 Catalina Albacete et ál., Enseñar y aprender democracia, Editorial Síntesis, Madrid, 2000; Pedro Sáez Or-
tega, Guerra y paz en .el comienzo.del siglo XXi Una guía de emergencia para camprender los conflictos dei
presente, Centro de Investigaciones para la Paz, Madrid, 2002.
523
 . :r:•
;','.'f!. EN .ltN ;'Q.~.·~A t:·Á;!'jjO R .
.de continuar co11 las tendencias del crecimiento. económico del modelo de
industrialización vigente en el mundo desde fines del siglo XVIII.
El análisis d~fas cuestiones ambientales debe r~lacionar los componentes
técnicos y sociai:es desde el punto de vista delas características disciplinares
de la ecología, pero eso sí enfatizando que tanto la responsabilidad como la
E!olución a los problemas de detericfro ambiental tienen que ver con la socie-
dad y no con la técnica. Para esto, deben preCisarse las causas reales de los
problemas ambientales, mostrando como están inherentemente ligadas a las
características de la sociedad industrial contemporánea, más precisamente
al productivismo propio del capitalismo, a la mercantilización creciente y
a la lógica del crecimiento ilimitado, en el que se justifica la destrucción de
los ecosistemas a nombre de la supuesta superioridad del hombre sobre
la Naturaleza. Quiere esto decir que el estudio del ambiente debe tener en
cuenta las. dimensiones culturales, económicas y políticas que están tras
la crisis ecológica del mundo actual, para sopesar en forma equilibrada y
comparativa otras formas de organización social y política y otras prácticas
culturales que tienen una relación mucho más idónea con el medio ambiente
que la que caracteriza al mundo actual. De la misma forma, teniendo en
cuenta los variados intereses que subyacen en los diversos discursos am-
bientalistas, deben recalcarse las motivaciones que originan esos discursos,
para romper con la visión cándida e ingenua de un discurso ambiental
monolítico y·uniforme sobre el medio ambiente·en que todos y nadie sería
responsable de la destrucción del planeta3o. Porque, precisamente, los clise
cursos ecológicos se caracterizan por .todo menos por la· uniformidad que
se. pretende comúnmente, puesto que la diversidad de sus enunciados está
directamente relacionada con la presencia de sujetos sociales con intereses
diferentes y a me1:mdo completamente opuestos31.
En la educación ambiental confluyen la Economía, la Política y la .Filo-
sofía -los otros ~omponentes disciplinares d~l programa-, puesto que el
ambiente no se éxplica en sí mismo, ya que está íntimamente relacionado
con un modelo económico (las características de la industrialización capi-
talista) y unos determinados intereses en juego, al existir diferentes tipos
de responsabilidad entre los distintos sectores sociales. Desde luego, debe
inclinarse la crítica a la racionalidad propia del lagos occidental, cultor del
Ver: El mar Alvater, Él precio del bienestar, Ediciones Alfons el Magnanimum, Valencia, 1994.
31 Eso se pone de presente en estudios como los adelantados por el economista y ecologista español Joan
Martrnez Ailier. Vifr/al respecto, De la economía ecalógiéa al ecologismo popular, Editorial Icaria, Barce·
.· lona, 1994 y El.ecolilgisma de los pobres. Conflictos ambienta/es y lenguajes de valoración, Editorial Icaria,
• · BarceloQa/2004:'!: ~: ·. . , . ·
·c.
~; . U~ mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capital\s.nm.. te!=.nociencia y .ecocidio.Rlane.tario._. :·: .
progreso, de la Ciencia y de la técnica y del carácter depredador de lél acción
humana, reivindicando otras formas de racionalidad y otros saberes, como
los practicadas por comunidades indígenas y diversos grupos étnfoos, cuyo.
saber milenario debería ser conocido por las generaciones actuales, en la
perspectiva de rediseñar el mundo en el siglo XXI.
Además, es necesario consic:lerar los aspectos relacionados con el manejo
ambiental que se producen en la cotidianidad de las comunidades y en los
espacios educativos, con el objetivo de hacer. viables y reales las considera-
ciones sobre otra forma de relacionarse entre los seres humanos y de éstos
con sus contextos ambientales. En otros. términos, el estudio del ambiente
no debe ser una moda para estar al día con los dictados del saber occidental,
sino que depe convertirse en una práctica cotidiana alternativa al modelo
depredador vigente como forma efectiva de detener el ecocidio en curso.
(Ver: Capítulo 3).
E. ¿Se acerca el fin de 'ªenseñanza de la.Historia y de la Geografía?
Esta parece ser una pregunta baladí, que parafrasea la suposición del fin
de la HiStoria, actualizada hace ya más de quince años por un gris funcio-
nario del Departamento de Estado de los Estados Unidos o la del fin de la.
Geografía, planteado casi al mismo tiempo, aunque con menos ruido, por
un•investigador de los Estados Unidos32. Estas dos "teorías", difundidas
en el momento en que terminaba el corto siglo xx (entre 1989y1991); cuyo
fin se consumaba con la caída del Muro de Berlín y la desintegración de la
URSS, fueroÍúin síntóma de la coyuntura efusiva en que se proclamaba a los
cuatro vientos !11 triunfo irreversible del capitalismo, junto. con la superación ·
de los grandes prol;ilemas de· la Humanidad por la v,ictoria universal del
mercado, A partir de allí se anunciaba que ese mercado se había impuesto
para quedarse por siempre -no otra cosa constituye el fin de la Historia - y
que las fronteras geográficas entre los países habían sido eliminadas por la
acción globalizadcira del capital financiero y que no tenía ningún sentido el
Estado~riacfon - esa es la esencia del anunciado fin de la Geografía. Estas
afirmac,iones han sid~ desmentidas por los tozudos hechos de 1a realidad
en una forma tal que han quedado convertidas en curiosidades históricas,
casi anécdotas sin sentido én la trayectoria del pensainiento humano, sobre
todo después de los acontecimientos del 11 de septiembre, cuando se hizo
evidente que el mercado necesita más que nunca del Estado capitalfata para
. 32 F. Fukuyama, op. cit. y R. O'Brien, ap. cit.
525

fúneiórtár y que un Estado en partic.ular, situado en el norte de A,mérica;
coµ,centra tin·abnii:nádor poder militar y .económico para librar la· guerrá
,, contra bueria parte del mundo,
:
En ese casó la Historia volvía ~·andai; mostrando todos los'.conflictóS'y' con~
tradicciones in130l.¿bles generados por la ex}Jansión mundi~l del mercado (el
capitalismo) y_la Geografía se volvía a constituir; corno lo .había· dicho I.ves
Lacoste a mediados de-la década de 1970, en un arma para hacer la guerra.
Conviene aclarar, sin embargo, que cüando Fukuyama habla del fin de la
Historia se refiere no a los discursos sobre la trayectoria de fas sociedades
sino a la realidad concreta y lo rnism:o sucede con el caso de O'Brien para
quien el espacio se ha contraído hasta tal punto que han desaparecido las
diferencias entre países y territorios, 'básicamente por la acción de'las nuevas
tecnologías informáticas y por Ia desterritorialización del capitál financie-
ro. Es decir, en los dos casos no había una alusión directa a los discursos
de la Historia y de la Geografía, corno relatos referentes a unas realidades
empíricamente constatables: Pero· rápidamente afloraron las afirmaciones
de quienes llegaron a plantear la muerte de los metarrelatos (es decir; de
la Historia) lo que afectaba no solamente. a la Historia corno. disciplina sino
también a la Geografía, y en general a todas las disciplinas sociales que se
basaran en un corpus teórico interesado en explicar grandes totalidades
sociales o espaciales. No otra cosa representa el ataque posrnodemo,. como
lo veremos más adelante.
,: . La importancia de la H!storia y la Geografía en e,1 ámbito escqlar.
Es nécesafio rehabilitar lá Geogfafía y la Historia dentro de los aparatos
· educativos, propiciando el máximo protagonismo posible y argumentan-
do su funcionalidad directa. La Geografía y la Historia' pueden y deben
convertirse en los ejes estructurantes que permitan la integración de·
las demás ciencias sociales. Pretender la incorporación de otras ciencias
s_ociales en pie de igualdad con la Geografía y lá Historia es poco m~nos
que L1tópico por diferentes razones. Njnguna otra ciencia na cons!:!guido
desarrollar un discurso educativo, y el profesorado no tiene capacidad
para solucionar este déficitpor medio del voluntarismc) (... ) Las llamadas·
· a la interdisciplinariedad o pluridisciplinariedad forzadas y generales son
demagógicas. · · · · · ' ·
Fue~·te: Herná~d.ez.
.F. Xavier ense.~anza de l~s cie~~ias sociales. Balance y perspectiv~s;'. en
"La
:",'• •; i.· · EduCadón y Culwrai n.º 47,tlgosto de 1998,pp. 21-22. · ·
, Al:lora bien, corno este no es el lugar para. discutir a fondo sobre el fin
de la Historia y el fin de la Geografía, simplemente queremos enfatizar si
·.~ '
. ~.". _mu:d.o incie.rto, un mundo para aprender y enseñ~r I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pla11e"1~i9 ·
.:,.
esos stipuestos han tenido repercusiones en el ámbito de la enseñam;_a: de
las ciencias sociales, si recordamO~ qu·e justamente la Historia y la Geografíp,.
se han constituido en sus .áreas prindpales. Por eso, cuando se pregunta ;Si
se acerca el fin de la en13i:!'í:Cl!l2ª. de la.Historia y de la Geografía la c.uestión
adquiere ~iertq frmcian;i.ent().
Para examinar el asunto.hay que considerar algunos fenómenos notables,
tales corno los siguientes: 1) _la difusión mundial de los rnedio.s de comuclc
cación, incluyendo al Internet, que ha volcado a la mayor parte de la huma-.
nidad al presente,:perdiéndpse las referencias seculares a la memoria y a
la historia; 2) esos mismos medios se están convirtiendo en los principales
"e.ducadores",.en el sentido a,rnplio del término, de millones de hombres y
mujeres, aunque a través de ellos, como lo dice Eduardo Galeano, se eduque
en la "escuela de la,impunJdad'.'33, es decir, que se impongan los antivalores
propios del .ca.pitaJismo, tales como el enriquecimiento fácil y rápido, el
lograr el "éxito'.' a.costa de lo que sea, y el aplastar al adversario con tal de
alcanzar los. fines propuestos; 3) la aceleración del tiempo ha contraído el
espacio, una tendencia secular .del capitalismo, como resultado también del
impacto c:l.el desarrollo de las tecnologías de la información y de los instr.u-
men.tos de cowunicación.
En efecto, la aceleración del tiempo que ha producido la mundialización
del capitalismo, que es una característica de la modernidad-mundo, tiene
consecuencias duraden1.s, tales. como la contracción del espacio, la elimi~
nación de los referentes. históricos, incluso los inmediatos, la disolución de
me.canisrrw_s de identidad a partir de los val9res típicos .de la rnodernidaci
(corno elterritorio, la región, las formas c:lásicas de estructuración de las da~
ses soci~les -.la burguesía, elproletéll'.iado, el campesinado, para solo hablar
de las clases fundamentales...,.), la reducción de la actividad de los hombres y
mujeres a los parámetros del presente; todos estos hechos significan una rup-
tura import,ante con las formas como hasta ahora ha operado la memoria en
his sociedades y corr¡.o se ha estructurado el espacio. Si a eso le agregamos que
por p:i;irnera vez con el capitalismo algunos hablan de una cultura mundial,
inéluso de una pµ~ra popular mundial34, que unifica modas, costumbres,
estilos musicales, formas de c:omida, ídolos, programas de televisión, etc.;
es viable observar una tendencia hacia ~a unificación y homogeneización, o
· ·
33 Eduardo Galeano, "Una mirada a la escuela del crimen", en Los pies en la tierra. Campo para disoñar.
Memorias, Asociación para el desarrollo ca!"lpesino, P~sto, 1998, pp. 95-125.
34 Renato Ortiz, Otro territorio. Ensayos sobre el mundo contemporáneo, Ediciones Convenio Andrés Bello,
Bogotá, 1998, p. xxvi.
 -;,.
;-:·
,,·
... : :.}~.
. ··'R E:N.{i:l'j¡•)J ~~i';•:c'.1-'~~ TO R
··~.
·' . ...,.
Ps>r lb :r.rteí:i.os esp~~s lo que se capta a primera vi~ta~ Pero si vamos más allá
~e lb aparente, ew:oritramos que esas modificaciones no han significado el
fin~del capitalismQ, con.sus contradicciones, sino antes por el i;;ontrario la
uruversalización totalitaria de ese modo de producción. En ese sentido, "se
trata de algo más que una expansión en el tiempq y de una aceleración en el
éspacio; ie trata de la usurpación de los mundos qe la vida y de la naturaleza
y dé su ~ubordinación a la racionalidad de la explotación"35,
No hay, por ejemplo, na:da más desprovisto de identidad histórica, de
enraizamiento nacional, de pertenencia de clase o incluso de género o de
etnia, que los internautas radicales~ pues ellos abjuran a nombre de la liber-
tad absoluta de cualquier tipo de identificación que los-ligue al mundo real,
al privilegiar los nexos que establecen a través del espacio virtual. Por eso,
los internautas radicales, reivindican la ruptura de los nexos con el mundo
exterior y todas sus actividades las realizan o intentan realizarla por medio
de la enmarañada red de los computadores. Así se habla del amor virtual,
sexo virtual, educación virtual, ciudades viTtuales, universidades virtuales;
suministro de alimentación (esta sí por desgracia para los cibernautas, muy
real y material) por Internety hasta de democracia virtuaJ36. Los internautas
radicales son los que han pretendido construir hoy por hoy una comunidad
absolutamente desterritorializada, rechazando o negando los vínculos que
tenían con su entorno y podemos decir que intentan constituirse en la prác-
tica como la primera agrupación - si se puede usar el término - sin historia,
es decir, que al reducir el tiempo de comunicación al tiempo real y al "supe"
rar" los contactos sociales con seres humanos de carne y hueso, préterideil
estar al margen de la historia, y sin geografía - o sea, sin nexos espaciales·
con un territorio determinado (una nación, una región, uila ciudad), y por
eso son quienes más se ufanan de estar completamente desterritorializados.
Para los cibernaufas la enseñanza de la Historia y de la Geografía tiene que
ser un despropósito, porque ¿cuál historia se les podría enseñar?: la de la
Nación, no puede~ser porque ellos no tienen vínculos territoriales, la de una ·
cláse tampoco pues se afirma que el Internet es tan democrático que allí han
desaparecido las clases sociales; tampoco se les podría impartir Geografía,
por la sencilla razón que para ellos el espacio geográfico no existe, pues ha
sido desplazado por el espacio virtual. En otros términos, los internautas
radicales proponen la ruptura plena con el tiempo y el espacio, caracterís-
_!35 Elmar·Alivater y Bfrgit Mahnkopf, Las limitaciones de fa gfabafizaÚón. Economía, ecología y política de fa
globa/izoción, Siglo~¡<I Editores, México, 2002, p. 20. , están sujetas a una determinada temporalidad y espacialidad.
Ver:\{arisi.i "ln.temett.:Extase et l'effroi", Maniere de Voir, Paris, 1996.
l·
Un.mundo jncJe,i:tq, un mundo para aprender y enseñar /. ~api.talis.mo, tecnocieDcia y ecocidio planetario
ticos de las:sociedades humanas, para proponer el perpetuo presente (esto
es; el tiemp'ó detenido en la eternidad, sin historia y por lo mismo niegan la
entropía) y el espacio virtual (en donde no se presentarían los conflictos y
contradicciones
. . de la vida diaria, sino solo armonía y paz perpetua). '
Mantener la personalidad disciplinar de la Historia y la Geografía
La Geografí~ y I~ Historia deberían mantener de una manera diáfana su
persoriálidad disciplinar, y nO quedar .disueltas en un cajón de sastre, de
ciencias'sociales, que se ha manifeStado'perfectamente prescindible en los
··últimos 25 añós. La suma de diferentes ópticas disciplinares para abordar
un problema es buena, pero depende del caso y del momento. No se
puede establecer por decreto y de manera general. Los ejes transversales
del currículo, que en cierta manera pueden contribuir a socavar la escasa
presencia de la Geografía y de. la Historia, también deben abordarse con
pcecaución. Mantener hoy con todo ló que está pasando en el mundo,
que ~s importante. saber leer el recibo de la luz o aprender a hacer la
· declaración de renta es sencillamente reaccionario.
Fuente: F. Xavier Hernández. "La enseñanza de las ciencias sociales. Balance y perspectivas", en
Educai:iÓn y Cultura, n:• 47, agosto de .1998, p. 22.
Podorhma; el mundo real no es el de los internautas, pues a pesar de los
esfuerzos de Bill Gates y compañía es muy difícil pensar que a corto térmi-
no tod'a la humanidad pueda tener acceso a un computador -recordemos
algb que se les suele olvidar a los cultores de la tecnología, como es que la
$ola'c'iudad de Nueva York tiene más líneas telefónicas que América latina,
Á.fiie~, l~ Illdüi y China juntas.:__ y disfrutar del mundo virtual. El caso de
los internautas radicales estaría indicando una tendencia de un grupo redu-
tfdo dé'ia s~ciedad, autoproclarnado corno desterritorializadci, de prescindir
por cornplefo de la Historia y la Geografía corno referentes centrales de su
vinculación social y cultural. En
otros términos, estos sectores para sobre-
vivir no necesitarí~n ni de referentes temporales de tipo social (Historia) ni
de vinculaciones espaciales (Geografía) por lo que podrían prescindir de
cualquier referencia al tiempo y espado reales, reduciéndose su existencia
a las coordenadas del tiempo y del espacio virtuales, que se supone están
despi'ovi~tas de' las incómodas interferencias de las acciones de los seres
humanos de carne y hueso. Desde luego, estas no pasan de ser especulacio-
nes; puesto que los internautas radicales también necesitan comer, vestirse
y educarse, actividades todas que son sociales y culturales, y por lo tanto
529
R.ENÁN VEGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plariétaf¡Q
. .. •. • . .· .· . ·:t'>'"""··· . -.....
.; : •· . ~

1 •
;l¡
Si nos sitµamos más cerca de lo real y no de lo virtual, encontramos a los que considera como sus rivales nacionales o' étnicos. En estos casos, la .·: i1

.ql1e. sirl embargo hay preocupantes tenclen.cias hacia la unificación cultu~ negación de la en~eñ~a de la Historia y la reafirmación de su enseñanza : 11
. 'I

.:iial e ideológica; que pondrían en c.uestión. la efiseñanza de la Historia y chovinista conducen a lo mismo: al exterminio de los que se cqnstderan l1'
\ti Geografía, pues como se .sabe en últiméinsta.Ii.cia son el registro d$ l¡¡.s in(eriores porque no pert~necen a sus Círculos de influencia. !!:•
Para concluir este parágrafo, matizando se puede decir que aunque nos ¡
diferencias existentes en el s·eno de la Humanidad a través· dei tiempo y en 'l.
!
espacios determinados. Pero, ¿qué quedaría por enseñar de esas diferen- encontramos lejos del fin de la enseñanza de la Historia y de la geogra- 'i
1

cias si el mundo se unificara, corr¡.o,.es el·sueno dél neoliberalismo y d"e los
empresarios capitalistas? ¿Parél qtié. servida la enÚñanza de la Historia si
todo lo que tuviera que contarse y recreai·se hubiera desaparecido? ¿Qué
función podría tener.la Geografía, s.i el mundo habría sido unificado por el
capital, habiendo desaparecido los es~ados, las naciones y las diferencias
territoriales? Eso no sería enseñar: Historia sino el simple registro de cosas
exóticas que no tendrán nada que ver cort un mundo terriblemente tmificado
por el mercado, por el consumo, y por unos mismos hábitos culturales. Eso
fía -y ningún gobierno en el mundo se ha atrevido todavía a erradicarla . ¡;
abiertamente de los planes escolares, lo que muestra su importancia para el \
poder y la dominación- sí existen tendencias preocupantes que hacen más .!
difícil su enseñanza, teniendo en cuenta la pérdida de referentes históricos
.
¡,
y de memoria colectiva que se produce en el mundo contemporáneo~ en
gr~ri. rri.edida> aunque no úhiéamente, por la contracción del tiempo y .del
espacio que producen los medios electrónicos de comunicación de masas:
También han jugado un papel importante la falta de utopías movilizadoras il •I

no sería enseñar Geografía sino una especie d.e morfología social en la que y cÍ.e perspectivas de un futuro mejor, en vista del impacto negativo que ha ;¡
P.
¡•
se describen momentos pa~adqs de apropiación del espacio, que no tendrían teniclo sobre :importantes sectores de la juventud mundial la desaparición
ningún vinculo con el espado actuaj., cón1pletainente unificado por la tecno- y
de la URSS la erisis del socialismo histórico. Indudablemente, ha influido ,j
en la enseñanza de la Historia el hecho que la juventud mundial esté con~ 1ij
logía infon;nática y por lcis flujos permanentes del capital financiero.
Afortunadamente, la realidad es mucho más compleja y en ella obser- dicionada por unos mismos patrones culturales, unas mismas costumbres ·.~
y formas de sei:y de actuar, enlas que se nota la "ausencia de futuro" y el :ij
vamos que junto a l.as .tc;ndencias unificadoras y homogeneizadoras existen
;:iqt,tellas que reivimiican la ide:r:itiqf~~ .el apego al ter:i:itorio, el rescaté <¡te lo interés en jugarse todo -hasta la vida misma- en vivir el presente (téngase ;l
local, el retorno a las ra.íces telúricas. ymilena'ri¡¡.s ~n algunos casos, para no en cuenta que hoy en casi todos los lugares del planeta se considera que las
:i·
i'
hablar .de los que imp\l.lsan la limp~eza étnica. <;:orno se sabe, p?-ra los fµn- personas mayores de treinta años ya son viejas e inservibles). Los discursos '·
:~
damentalistas religiosos. y rac~ales, l.a eµseñanza,c;le la Historia, Y.E'.n Il1er}or neoliberales y postmodernos que muestran al mundo como dividido ert los
:medida de la Geografía, es, crucial para despertar el odio, el miedo, ia dis- "exitosos" y los "incapaces", siendo los primeros los ganadores no importa
il
. :¡
criminación y el exterminio de los contrar~os nacionales, étnicos o religiosos. a qué precio y los segundos los eternos perdedores (y a este lado están los :i
!
Los recientes su~esos 9-e la antigua Yugpsl¡;¡via, más concretamente la manera pobres, lós marginados, los ninguneados, los don nadies y los sin nadie), ha : l
i
como desde la escuela se fue.moldeando él odio en.tré bosnios, croatas, ser- generado la idea del acceso fácil a todo, sin el menor esfuerzo, por lo que ni ,1
bios y kosovares, sirve para mostrar la manera como los extremos se toc~n: el estudio ni el conocimiento tienen ninguna importancia. \
!l
si por un laqo los cibernautas,-qu.e ciegan la.Histo:i:ia, pueden conducir por . Y,si a todo esto le agregamos la desesperanza que producen los resulta-
su ausencia de vínculos con el mundo real.a las peon'!s catástrofes. (incitar a dos :"exitosos" del capitalismo, como el desempleo galopante, .que golpea
gµerras, respondiendo con un rotundo si a una ccmsulta democrática "vir- principalmente a la juventud y a las mujeres, la falta de oportunidades para
tual" formulada por un presidente est¡¡.dounidense, po~ ejemplo, encaminada los profesionales, no nos debería sorprender que la juventud colombiana
¡l. .derrocar a un gobierno que consideren.tiránico o aprobando el uso de una . y mundial no tenga ningún interés por conocer su pasado y su presente,
bpmba a,tómica contra .un pretendido enemigo), pi.;ies alr1..o .tener vínculos por la sencill(l razón que para ellos o no existe futuro o, simplemente, este
con el mu.ndo real no tendrían tampoco rtlnguna respÓ~1sabilidad ante nadie, aparece como muy .tenebroso.
·11i1 ppr tanto, escrúpulos; por el otro lado, los neofasc;istas que postulan la
limpieza étnica, como lo hace el estado sio:ajsta de Israel en Palestina, han
u1mzadb la enseñanza de la füstoriá cómó un instrumento para exterminar

... 53l
 .,;t:·
R.ENÁN. VE.G.A .• c;;~~TOR . Un mun_d~.lnciE,!~to, un .mundo para aprender y enseñar I Capit_alismo, ~ecnociencia y ecocidio planetariq
. ' ) ' ·.. _,,_.;
i:\tffe·
<
La res'~nsabilidad de los docentes de Historia y Geografía. y la realidad.virtual puedan sustituir de verdad a los elementos materiales:
. ' '

Geografía y I~ Historia están hoy en una nueva encrucijada~ Du-

ui
ra,nte decenios han sido utilizadas. en la escuela- como instrumento de
brutalización ideológica. Ahora, tenemos la oportunidad de reconvertir
la funcionalidad de esas materias al :servicio de la racionalidad, el relati-
vismo, la s_olidaridad y la cultura democrática. La responsabilidad de los
" docentes' en ese proceso no es poca. No sólo somos· útiles; somos más
que necesari9s, somos imprescindibles.
Fuente: F. Xavier'Hernández. ula enseñanza de las ciencias sociales. Balance y perspectivas", E.dticación y
Cultura, n.º 47, agosto de 1998. p, 22.
Pero, al margen de estos procesos, otra tendencia preocupante rp.dica en la
estrategia por parte de,go)Jiernos d~ divers9s lugares del rnundoi:ie reducir
la e,nseñanza cie la Historia y la. Geografía al rnínirnq pos~ble o,_ sencillamente,
a sµbsurnirléis en un áre.a amorfa y gc¡seosa.. de ciencias sociales, en donde
:pi fÍe en~~.:fia.. ni se é!Pr.~nde ·nc¡pa 4e na..cia, ~OIT,lO ya ~e está dem9strando ~n
Colornhia en los -ó.lthnos años CO!l el impacto nefasto de los lineamientos
c.urriculares
. : ·. . .
~ .
o ahora
'. ' : . .de
. los
.
estándares
.
en
. Ciencias Sociales. . . '
••· .• .··•· ' ' ' ' .' . 1
IL El impacto de los medios de comunicación en la enseñanza de las
<;if;!ÍJc;:ias sociales
Elsú.rgimiento y rápida expansión de los medios procesadores de informa-
ción (computador e Internet) y el sofisticado desarrollo de la televisión (por
cable; interactiva, parabólica) se constituyen .en notables transformaciones
tecnológicas de nuestro tiempo. Es innegable el impacto que estos artefactos
técnicos producen en las más variadas actividades humanas pero, corno en
el ·caso de la globalización, tiende a absolutizarse su importancia siendo
vistos como el anuncio de una nueva época en la historia humana, que
algunos no han ·dudado en calificar como la "era de la inforrnación"37, que
sería una sociedád posindustrial regida por una "nueva economía'.' en la que
ya no predomina la producción material sino los servicios y la generación
de conocimientós.
Ninguna evidencia empírica seria indica que nos encontremos en tal era de la
información, por la sencilla razón que pese al aumento de los servicios y a las
transferencias de información, la sociedad y la economíáse siguen basando
en la producción material y es dudoso, si no imposible, que la informática
37 El estudio más nbtable en este sentido es el de Manuel Castells, La era de la información. Economía,
s9cieda(iycultura,·~glo XXI Editores, 3 volúmenes, México, 1999.
.:.. '. . ~ .~ .:.. .
Otra cosa distinta radica en que puedan ayudar en el diseño, construcción
y producción de las estructuras materiales pero no que puedan sustituir-
las3s. ¿O puede pensarse seriamente que las estructuras materiales de las
ciudades (muchas de las cuales se encuentran bajo tierra, como desagües;
cañerías, redes telefónicas, de agua y de luz) van a desaparecer y podrán ser
sustituidas por computadores y redes informáticas? Habría que ser o muy
iluso o ·muy fantasioso para pensar en tales rnilagros39. Lo mismo puede
decirse con relación al petróleo, materia prima esencial que asegura el fun-
cionamiento de la sociedad contemporánea, que en lugar de ser sustituido,
corno se anunciaba triunfalmente hace poco tiempo, hoy se consume más
vorazmente que nunca, empezando'por Estados Unidos cuna del mito de la
"economía inmaterial". ¿Ac;:i.so el aumento de residuos y desechos propios
de la sociedad capitalista podrá ser remediado con programas informáticos
o con Internet?
En el campo educativo las propuestas más extremas llegan a plantear el
fin de los profesores y la sustitución de las formas convencionales de ense-
ñanza por programas informáticos y la desaparición del espacio escolar y su
reemplazo por centros virtuales. Incluso ya existen instituciones educativas
que ofrecen "diplomas virtuales", sin exigir la presencia física de profesores
ni de estudiantes, puesto que se limitan a proporcionar programas acadé-
micos y cursos por Internet4º.
Como es apenas elemental, la vulgata globalística ha llevado hasta sus
extremos algunos de los mitos propios del capitalismo, tales como "el mito
del progreso", "el mito de la técnica" y el "mito de la comunicación e infor-
mación". Cada uno de estos incide en el imaginario de los seres humanos,
y también en la Educación y en la enseñanza de las ciencias sociales, sobre
todo si tenemos en cuenta que, por ejemplo, la Historia se haya mediada
por. la "lectura televisiva" que a diario se hace de la realidad, lectura que
los profesores de Historia y sus estudiantes efectúan espontáneamente de
manera cotidiana y que reproduce a escala familiar y escolar los mitos an-
tes mencionados. Esto es así, porque el manejo dado a la información en la
38 Ver M~rc Laime y Akram B. Ellyas, "Fortunes et lnfortunes de la 'nouvelle économie"', en Le Monde Di-
plomatique, mayo del 2000, pp. 12-13. También Eric Hobsbawm, "Pequeño mundo global", en Memoria
(México), n.o 134, abril del 2000.
39 Véase la prolija discusión que al respecto se encuentra en Tomás Maldonado, Critica de la razón informá-
tica, Editorial Paidós, Barcelona, 1998, pp. 111 y ss.
40 David Noble, "Fábricas de diplomas digitales: la automatización de la educación superior", en Innovar.
Revista de Ciencias Administrativas y Sociales, n.0 12, julio-diciembre de 1998, pp. 177-184.

532 533

:;1,
 ~';'f~~!ifü?;;l
RENÁN VEGA·CANTOR Un mundo in.cierro, un mundo para aprender y enseñar/ .capitalismo, ~ecnocienci~ y ecoci~io pla.n~tad_q·· _
. ·~ ~: '.• ' ... . . 1

1
televisión no proporciona una distancia crítica frente a, la misma y no ofrece completo anticientíficas41. Eso no es sólo el caso· de Estados Unidos, ya ql.!.e, ·~
.a
una aé;J.ecuada perspectiva histórica al observ.ador: ,' por ejemplo, hace unos años se determinó que más del 60 por ciento de.los i
.No es de·extrañar, entonces, que el ciudádano común 'y corriente; así italianos creen en la existencia de los ángeles, pues según una encuestq.; i
· c'omo lbs profesores y los estudiantes eri geneial1 estén muy ínfluido~s pot realizada por antropólogos de la Universidad de Peruggia, el 32 por dento l
il
los tres mitos señalados .. En el espacio escolar han penetrado estos mitos, de los italianos están convencic::los que tenemos "prote,ctores espirituale11 l
reforziµi.do el prejuicio que el progreso es sinóniµw de acumulación de bienes personales'~ que velan por nuestra. seguridad y un treinta por ciento está
ln
materiales, de producción de mercancías y de innovadones tecnológicas y seguro de la existencia deJos ángeles, sin especificar la labor de las susta11- ~

~
.¡. -·•.

que, además, es una fuerza incontenible, objetiva e irreversible que'r).O sería cfas incorpóreas. En cuanto al sexo de los ángeles (¡un "complicadísimo''.
producto de la acción de los seres humanos sino de.una ley de la gravedad problema filosófico!), los varones !'luelen creer que su protector es una hada -~
social, que nos guiaría hacia adelante, siendo ese adelante siempre mejor. De
esta forma, no existiría· ningún obstáculo que impida el avance del progreso,
madrina y las mujeres que es. un hombre42.
Sin embargo, en las sociedades contemporáneas el mito predominante es
il
1
razón por la cual además no se consideran para nada sus costos sociales, el de la comunicación. Teniendo en cuenta la importancia que han adquirido
J
humanos y ambientales. Así, en la televisión y en la escuela se ensalzan los los computadores y .el Internet algunos de sus apologistas más extremos ~
grandes inventos y descubrimientos mostrando solamente su cara positiva,
pero sin ocuparse de su rostro sombrío, porque uno no se puede entender
sin el otro, ambos forman parte de.la realidad. ¿Acaso no encontramos un
han realizado el "fabuloso descubrimiento" que Ja principal característica
de la especie humana es la de acumular y procesar información, llegándo-
se a plantear la aberrante cuestión de que los seres humanos frente a los
lJ
j
culto reverencial al automóvil, al teléfono celular, al computador; al televisor computadores - con su capacidad y velocidad para almacenar y procesar
y a cuanto implemento técnico es lanzado al mercado, tanto en los medios información- somos una especie subdesarrollada, que necesita alcanzarlos
1
de comunicación como en los centros escolares? si es que no qt1.eremos s.ucUil1bir1ante una "especie" más evolucionada. En esta
l
A través del mito de la técnica se difunde el sofisma que los problemas y delirante especulación, Ja única alternativa que nos queda para sobrevivir
í
contradicciones del mundo de hoy son resultado de carencias e insuficiencias es la capacidad de adaptarnos y fundirnos con los computadores43. ':l
,1
técnicas y por, supuesto, para solucionarlos sólo basta con dptarse de sofisti- Para la razón informática, la información es.presentada como sinónimo
cados artefactos, lo que daría grandes oportunidades en el mercado mundial de comunicación.y, lo que E!S peor, co:rno saber. El.sabi=r hum~o pierde todo
j
1
a los países que mejor técnica posean, Esta visión tecnocrática también ha su sentido, siendo reducido a acumµlac.ión y procesamiento de información, ~
l
llegado al terreno de la Educación, puesto que los gobiernos consideran que sin vida, sin imaginaciém y sin sueños. Información sin conocimiento y sin ¡
lasJimitaciones técnicas son la principal causa de los problemas educativos,
los cuales simplemente se solucionarían con la introducción de éste o aquél
imaginación. -cualidad.típicamente humana que r:io podrá tener ni el más
sofisticado computador- es sólo un engaño, "un biombo qúe oculta reali-
j
~
sofisticado aparato o computador en los espacios escolares. Esto no ql..).i.ere dades en vez de revelarlas, un opio que nos permite .creer que vivimos en el
decir que la técnica no sea importante, claro que lo es, y ad,emás es algo de lo mejor de los mundos. posibles, unplacehtero. aceite que anima el robot alegre
que no podemos prescindir. La cuestión es absolutizarla y considerar que los ·. del consumismo-prometiéndonos un paraíso i.nstantáneo: .señores y señoras, 1
graves:problemas educativos, incluyendo los pe~agógicos·y los didácticos, vengan a divertirse a morir; vámos a: entretenerlos hasta la muerte"44. l
l
se puedan enmendar con cuestiones técnicas. · '.}
¡1
Este criterio es tan frágil que no merece discutirlo a fondo, sólo baste ,¡
co.n recordar que en Estados Unidos, el país del mundo con más desarrollo
41 Ver al respecto; Carl Sagah, El mundo y sus demonios, La ciencia como una luz en la oscuridad, Editorial
científico y ~~,enológico - lugar en que la técnica domina. en todos los orde- Planeta, Bogotá, 1997, p. 154.
·nes de la vida cotidiana- existe uno de los sistemas de educación pública· . 42 La Insignia (España), 8 de abril del 2000.
más malos del mundo, a la par que reina una impresionante ignorancia en 43 Para anuncios delirantes de este estilo, ver por ejemplo: Antonio Dyaz, Mundo artificial. Internet, Ciber-
...cuestiones de Ciencia y entre la población predominan concepciones por punk, Clonación y otras palabras mágicas, Ediciones Temas de Hoy S.A., Madrid, 1998, pp. 131-132.
':·..!.~:,.. ',":,.., . . :
~ : . . :, . 44 Carlos Fuentes, Por un progreso incluyente. Instituto de Estudios Educativos y Sindicales, México, 1997,
p.91.

534 ' .'j35

 ~ . ·'
R,E N Á ~. Y.f-G. A ... c,~)~ TO R.
. . ......
· Para la ra;zóninformática, las diferencias entre los seres humanos no son
el producto d~ cl~sigualdades en sus condiciones materiales de existencia;
f
que se expres.an P el antagonismo de clases sociales, en la injusticia y en lci
explotación, sino '.que ahora se nos indica que son "prod:ucto de un desigual
manejo de lé~ información. Los 'fexitosos", los multimillonarios y los "famo"
sos'?. son productq de un mejor aprovechamiento de la información, mientras
que los pobres y: fos
miserables son la consecuencia natural de un mal "posi"
cionamiento" en-:gtateria informativa. En este tipo.de lógica, la racionalidad
cartesiana ha sido sustituida por la de "Me infonno, luego existo". Y para estar
bien informado y comunicado debo acceder a más canales de TV o a tener
más·teléfonos portátiles. En esta visión se ha confundido comunicación en
sentido estricto con estar conectado a algún sistema electrónico~ confusión
desastrosa, "porque la televisión jamás comunica lo real del mundo ni reúne
realmente a los pueblos; saciarse de imágenes no es participar en las cosas
y la emoción del acontecimiento no da en absoluto un conocimiento de los
problemas"4S.
Esta confusión entre comunicación e información causa estragos en el
medio escolar; no sólo porque el acceso a la información se deriva de las
características de la estructuración social sino porque además genera frus-
traciones e impunidad, por el vacío que proporcionan los anuncios paradic
síacos del consumo, contrastados con la dura realidad inmediata de pobreza
y carencias para las mayorías de la población. En este punto es donde los
"sueños globales" se tornan en "pesadillas locales"; y donde los medios se
convierten' en la "escuela de la impunidad'.'46.
Las Ciencias s~ciales y la Historia deberían desempeñar un papel desrniti~
ficador, señalando el carácter social.de la técnica, los intereses contradictorios
que están en juego en las innovaciones tecnológicas, los resultados nefastos
de su aplicación en el mundo del trabajo, su impacto en la destrucción del
medio ambiente, y sobre todo, que la Ciencia y las técnicas por ser productos
sociales deberían subordinarse a las necesidades de toda la humanidad y
no de unas cuantas empresas, individuos o países. Por eso, la enseñanza de
las ciencias soeiales debe contribuir a humanizar la visión de la Cienciay la
técnica, incluyendo al computador, al Internet, al celular y a la televisión,
en.momentos en que preqornina una percepción tecnocrática y arrogante
45 Fran~ois Brune, "Mitologías contemporáneas: sobre la ideología hoy'', en Varios, Pensamiento crftica vs.
; Pensamiento único; Temas de debate, Madrid, 1998, p. 18.
46 Ver: Edüardo Galeano, Patas arriba. La escuela del mundo al revés, Tercer Mundo Editores, Bogotá, 1998;
,· "Una mirada a la escuela del crimen", en R. Vega C. (Editor), Neolibera/ismo: mito y realidad, Ediciones
Pensamiento Crítico, Bogotá, 1999, pp. 113-135.
·l·
536
L:'n. m_~ndo incie:'to, un mundo para aprender y ens~ñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi6 plarleta~ÍO
del mundo y de la sociedad, que naturaliza los problemas estructurales de
la sociedad, tales como la explotación, la injusticia, la discriminación y la
rnercantilización, como puede captarse cada vez que se prende el televisor
con respe.cto a la forma como son consideradas las mujeres, que son reduci-
das a objetos mercantiles, fuentes de placer y curvas artificiales.
Dado el predominio de dicha visión tecnocrática, ciertos teóricos de los
medios y algunos de fa Pedagogía proponen prescindir de los profesores,
por consider.arlos como simples surninistradcires de información que pueden
ser fáéilmente sus.tituidos por un programa informático o por la televisión
interactiva. ¿Es qué acaso su utilización puede resolver los problemas ge-
nerales de la Educación y de la enseñanza de las ciencias sociales y de la
historia?, Uno de los nuevos mitos al respecto es el que afirma que nuestro
atraso se debe esencialmente a nuestras carencias educativas, pero que si
las superarnos -y ahora se nos anuncia que eso será posible de manera
acelerada cbnlos computadores y el Internet- nos podremos "posicionar"
en la cbfupetencia mundial y corno resultado saldremos de nuestro secular
atraso. ·Para' ser más competitivos, entonces, tenemos que estar mejor edu-
cados e, iijorn;iad,os, lo qu.e se c9nvierte en el imperativo de la Educación
para la ,vulgata globalística, pensando que con instrumentos técnicos pueden
ser solucionados los problemas del sistema educativo en su conjunto y las
deficiencias históricas acumuladas, suponiendo alegremente que podernos
saltar del analféi.betismo a la superalfabetización informática sin tener que
enmendar las estructuras educativas en la base47.
En estas.co11diciones, ¿cómo pueden.ser considerados los medios en la
el1señanz¡¡¡. de.las ~iencias sociales y la Historia? Los medios, y en especial la
televisión, tienen.un efecto inmediato, aunque no sea explícito, que se refleja
en el. he~ho de qi:re ellos vuelcan a los seres humanos hacia el pre.sente de
una manera. dramática, en la .medida en que su tiempo es inmediato, cir-
cunstancial y efímero. El manejo y presentación de la información depende
además c;le ~as necesidades de marketing y de promoción de productos, lo que
condiciona la circulación de mensajes y el tipo de productos que se ofrecen.
Nada más alejado de la memoria que la t~levisión y ahora el computador
y el lnterri,et, si entendernos a la memoria humana como algo más que acu-
mulación pura y simple de información.
47 Una crítica a este mito se encuentra en Heinz Dieterich, "Globalización, educación y democracia", en
Noam Chomsky y H. Dieterich, La aldea global, Editorial Txalaparta, Tafalla, 1998, pp. 45-197.
537
.: .
~ ' R:E·N;ÁN V E G.A CAN T () R
El consumo no tiene memoria
. La culturá de cons~mo, que exige comprar, condena io que ~ende al todo
desuso irirnediato: las cosas emiejeceri e·n un parpadeó, ~ara se'r reempla-
zadas por otras cosas de vidafugaz; El Shopping O:hter; templo donde
se celebran·las misas del consumo; es un buen símbolo de los mensájes
dominantes en la época nuestra: existe fuera de.1 tiempo y del espacio, sin, ·
edad y sin raíz, y no tiene memoria. Y la televisión es el vehículo dond('!
esós mensajes se irradian de la mane~ra .más eficaz.. . . . ·.·. .· .
La tele nos acribilla con imágenes' qu~ nacen pár~ s~r.olvidada~'en e!
acto. Cada imagen sepulta a la imagen anterior y sólo sobrevive hasta la
' imagen siguiente. Los acontecimientos humanos, wri.vertidos en objefos ·
de consumo, mueren; como las cosas~· en el instante en que son usados. ·
Cada noticia está divorciada de las demás noticias, divorciada de su propio
pasado y divorciada del pasado de las demás. No se sabe si cuanto!más
nos informamos, más conocemos o .más ignoramos. ...
Los medios de comunicación, y los centros de educaciór rio su11len cqn.:, ...
tribuir mucho, que qigamos,.a la integración de la realidad y su mf:!moria.
La cultura de cq,iisumo, cl11tura del Aesvínculq, nos .adie.stra p¡¡r~.i:'r~.er
que las cosas ocurren porque sí. Incapaz de reconocer sus orígenes, el
tiempo presente proyecta el futuro ccinio su.propia repetición, máñaria
es otro nombre de hoy: la organización desigual del mundo, qúe hu'milla:
a la condición humana, pertenece al orden eterrió, y la injustii:ia•es una
fatalidad que estamos obligados a aceptar o aceptar. · :·• ·
. Fu~~te: Eduard~ GaleánÓ, "M~'mo~ia,¡ y dci.M~n;Órl;s:', en Breéha (Urubi~y), 4d~ .i,ai d~. i'·fo7. .
;,•,
;La irucirni.aeión fransrrtltida pcfr los medios; y en especial' por la. 'televi-
sión; es lo más desprovista dé sentido histórk6/]:icircfÚe la¡3°J1citicfis sor\.
presentadas de maneta ihstaritánea sin ruri.gl.lna referencia' a·sus 'anteceden~
tes y'cóil;secueneias y ·porque la preocupación' esencial es la de'registrai:' el
instar\.fe,· él acontecimiento. Allí se nota uú. desiriterés absolúto ·"pot fo dos
lós procesos que,·c'cimo la deriva delós continentes, pasai:i.'inadvertidós y
~esu1tan imperceptibles en el msta:nte actual, y q1íe tan sólci d~jan seritir sus
efectos con el tiempo"4a. Esto' ·· · · · • ' .. ..• · · ··
¡ : '.' ¡. ;contribuye a multiplicar ios efectos dela amnesia estructura:i propicia~
·dos por la lógica del 'pensamiento ai ciía y la ccimpétericia que importe la-
identificación de lo importante y lo nuevo (la príilliéía írifc:,irrnatiVa) piíra
condenar a los periodistas, a esos jornaleros de lo cotidi~no, a ofrecer
48 Pi.E?rre f!9~rdJ1;?L1.,~o.bre lo .te/evisiÓn, Editorial Anagrama, Barcel~~a, 1998, p. Bi
Un muRdo incierto. un mundo para aprender y enseñar 1 Capitalismo, tecnociencia·y ecocidió plaOéta:dci
una representación del mundo .en la que predominan absolutamente·,
Ja instantaneidad y la discontinilidad49, . · .; , :
La ináxima expresión' de esta falta de perspectiva histórica se observa eri
lái):l.formación que presentan los·noticieros de televisión: desfile de imáge·-
nes desarticuladas e inconexas, sin vínculos territoriales ni temporales que
hacen que todas esas imágenes se parezcan y que los sucesos allí registrados
sean absurdos, queqando reducidos a una "retahíla de acontecimientos qu:e~ .
surgidos sin explicación, desaparecerán sin que sepamos su solución"5o. La
información televisiva convierte a los hechos sociales en hechos naturales,
producto de fuerzas indetermirtadas y desconocidas, que "produce una
representación del mundo preñada de una filosofía de la Historia en tanto
que sucesión absurda de desastres respecto a los cuales no se entiende nada
y: sobre los cuales nada cabe hacer"51.
· ¿Es posible conciliar esta característica temporal de los medios, ancla-
da en el presente, en lo instantáneo,· sin consideraciones de media o larga
duración; que le rinde culto a lo coyuntural y aplasta la memoria, con la
enseñanza de las ciencias sociales, cuyo objetivo fundamental es contribuir
a pensar históricamente; esto es, a ubicar en el tiempo y en el espacio los
acontecimientos en concordancia.con contextos específicos, interpretarlos a
la luz de diversidad de puntos de vista en juego, sopesar sus antecedentes,
cáfü3as y consecuencias, entenderlos con i·elación alas intereses de los pro-
tagonistas, vincularlos temporalmente con el presente y el futuro y rescatar
la historicidad y finitu:d ·de todas fas acciones humanas? En cuanto esto,
los inedias (televisión, vídeo, computador, Internet) en la enseñanza de
las ciencias sociales podrían contribuir a desarrollar ciertas habilidades y a
manejar y procesar algún tipo de información, pero más allá de ese punto
es difícilcsúponer que enriquezcan su enseñanza, si creemos, por supuesto,
que enseñar ciencias sociales es _algo complejo y muy importante y no lo
reducimos ~l puro recuento de sucesos y a la acumulación de informaciones.
Al respecto, es inquietante ver com:o muchos de los programas informáticos
· diseñados para la enseñanza de las ciencias sociales y de la Historia, revi-
ven el trasnochaclo método conductista de estimulo-respuesta, de premio-
cástigo, a pesar de que ahora el procedimiento sea mucho más sofisticado e
"interactivo", como se suele decir en la jerga mediática.
49 /bid.
50 /bid, p. 134.
51 /bid, p. 135.
539
RENAN. VE~.A CAthoR
! : ·~:.
'. ·~ .
Además, una ér1~eñanza de la Historia desarrollada de manera exclusiva
a través de los ~~éios reproduciría todos los defectos de la Historia más
tradic,ional, tenier:E).o en cuenta que hoy por hoy en esos medios audiovi-
suales se: di..funde~l culto a los héroes, que no son ·otros que los exitosos,
los triunfadores, lgs multimillonarios y las estrellas del deporte, lo que se
corresponde. muy:}lien con la ideología individualista del neoliberalismo.
:Esos son!'.los modÉ:i!.os de hombre y. mujer que hoy se imponen, lo que, no
es difícil constatar, reproduce los más añejos moldes de la historia heroica,
pero ahora aplicados al presente. ¿No se muestra, por ejemplo, con un cinis"
mo descarado la noticia de que un futbolista se gane 39 millones de pesos
colombianos diariamente, o que una destemplada cantante cobre 70.000
dólares por un coii.cierto de aullidos durante una hora, y eso se exalte como
"éxito" y "eficiencia;'? Por supuesto, nada de esto es discutido o cue,stionado,
sino es alabado como modelo a seguir por las generaciones contemporáneas.
Esto no se diferencia en nada del relato heroico sobre las hazañas de Colón
o de Carlos V, sólo. que ahora los nombres son otros: BilI Gates, Madonna,
Diana, Ronaldo ... ·
Por otro lado, desde el ángulo de una enseñanza democrática y parti-
cipaba los medios. en sí Inismos no tienen mucho que ofrecer, ya que la
información que allí se presenta es lo más antidemocrático que existe, no
sólo por el poder econóinico y político de sus propietarios y controladores,
sino .por el culto a lo instantáneo e. inmediato que borra el carácter reflexivo
y dialógico, que necesita tiempo para tomar decisiones, como fruto del co-
nociiniento de dive)'SOS puntos de vista. Por esta razón la democracia vi:i:tual
no pasa de ser una ficción reaccionaria, cuya intención no es otra que negar
la, participación plena y consciente de los seres humanos en la. gestión de
las sociedades, para delegársela, a través de los medios y por los medios, a
los políticos de sierr,i.pre, procediendo por sondeos y encuestas, que no son
precisamente instrumentos democráticoss2.
La utilización ele programas informáticos, de videos o de programas de
televisión deben ir .acompañados de explicaciones que perinitan entender
la información a partir de la lógica del contexto temporal y espacial, lo que .
supone un trabajo .de los profesores encaminados a situar la información
visual en su respectivo ámbito histórico y geográfico. De no ser así, se incurre
en el uso acrítico de los medios, reproduciendo las formas convencionales
de enseñanza, aunque ahora se haga con instrumentos muy sofisticados. Es
bueno recordar al respecto que cuando muchos estudiantes emplean el In-
52 T. Maldonado, op. cit.i pj). 23 y ss.
~n r:n~ndo incie~to, un mundo para aprender Y, e~señar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetarió
ternet se liinitan a reproducir información de la misma forma que fotocopian
libros sin el más mínimo criterio reflexivo, sin que medie distancia crítica ni
juicio analítico frente a la información que se recibe, teniendo en cuenta el
culto que se profesa a los dispositivos técnicos como portadores de verdad.
¿Esta revere~cia por el mensaje de los medios no se asemeja bastante a la
que los profesores de ciencias sociales más tradicionales le rinden ala letra
de los manuales escolares?
Estas anotaciones ponen de presente, entonces, que no se avanza mucho
en materia educativa si los implementos técnicos son usados de manera feti-
chista, ya que incluso con los medios más sofisticados pueden reproducirse
las formas más conservadoras y antidemocráticas de enseñar, lo que en el
caso de las ciencias sociales es mucho más notable. Porque muchas veces,
La información cree bastarse a sí misma y a partir de su orgullo hueco
nos engaña haciéndonos creer que porque recibimos mucha infor-
mación estamos bien informados, cuando en realidad abundancia no
significa calidad: consumimos basura en abundancia, eso sí, pero este
tipo de información nos vuelve más ignorantes y menos educados53.
En conclusión, la lógica imperante en el manejo de los medios en las
sociedades contemporáneas reafirma las características del discurso he-
roico tradicional, porque está sujeta al tiempo instantáneo de los aconteci-
Inientos sin ligarlo a procesos ni a estructuras, porque reafirma métodos de
tran:Sinisión de tipo conductista (premios y castigos), porque las acciones
humanas .no son vistas como resultado de intereses diversos sino como
sujetas al capricho y voluntad de personajes individuales (hay violencia en
la sociedad colombiana porque existen los "violentos", y hay ricos y pobres
porque existen "triunfadores" y "perdedores"), porque su elaboración es pro-
fundamente antidemocrática en la medida en que se privatiza ia televisión
pública y predominan los intereses económicos de poderosos monopolios
econóinicos nacionales Y.multinacionales y, finalmente, porque niega la
memoria histórica de los pueblos, cuando mucho se liga a la memoria del
poder y de los vencedores, a la memoria amnésica y mutilada de las clases
dominantes.
Por·todas estas circunstaneias, la tecnología sólo puede ser un comple-
mento a la labór docente; pero no se podrá constituir en un sustituto de los
profesores, teniendo en cuenta la sensibilidad de la comunicación humana,
la transmisión de valores que encierra el acto de enseñar, la reconstrucción
53 C. Fuentes, op. cit., pp. 39-40.
541
R'E N:AN VEGA, CANTOR
de;la memoria de las sociedadesysu desenvolvimiento temporal y espacial
por medio de la interacción entre profesores y estudiantes. Esto no lo podrá
hacer ni el mejor computador ni la más sofisticada televisión interactiva,
Desde luego, la importancia que han adquirido los medios de comunicación
;masiva se convierte en un desafio para los profesores, especialmente los de
Ciencias Sociales, tanto por el tiempo que los niños y jóvenes pasan frente al
televisor o en juegos de vídeo como por la influencia de las imágenes en la ,
constitución de roles e identidades para las nuevas generaciones. Que esto
sea un reto para que los profesores afinen sus formas de enseñar, actualicen
los contenidos de los programas escolares, diversifiquen sus procedimientos
didácticos, utilicen las imágenes de la televisión y el cine y empleen algunos
programas de computación no quiere decir, ni mucho menos, que se vaya
a renunciar a la difusión, enseñanza y aprendizaje de las ciencias sociales
por parte de seres humanos de carne y hueso, que deben comunicar sobre
una multiplicidad de acciones de sujetos sociales, como ellos y como los
estudiantes, en diversas épocas y en distintas circunstancias, contribuyendo
a preservar la memoria de la humanidad.
Ahora bien, para un mejor diálogo ,con los medios se necesita un espíritu
critico amplio que permita analizar los múltiples intereses que allí se mueven,
es decir, que facilite su uso como una fuente más, que como toda fuente debe
ser examinada y contextualizada de manera adecuada, sin fetichizarla bajo
el supuesto elemental de que una "imagen vale más que mil palabras'.', Para
que este diálogo sea fecundo y no se convierta en una simple imposición q
aceptación pasiva de los medios, es necesa:i:io familiarizarse con su lengu;aje
específico para facilitar una mejor comprensión de las diferencias entre.lo.s
dos lenguajes, el de los medios y el de las ciencias sociales, para establecer
a partir de allí nexos adecuados con la enseñanza de las ciencias sociales,
Como parte de una necesaria alfabetización visual, imprescindible para
descodificar los mensajes de los medios audiovisuales, deberían tenerse en
cuenta los siguientes aspectos sobre la información proporcionad,a por los
medios:
Instantaneidad: la información visual y auditiva llega en forma repentina
y a la vez, sin dejar tiempo ni posibilidad de reflexión - la que precisa
,de tiempo - , generando reacciones emocionales antes que racionales.
• . Fragmentación: la información es presentada por pedazos, sin unidad
ni coherencia orgánica, lo cual implica que la vida socia~ aparece como
una colcha de retazos, en la que se mezclan las catástrofes y las guerras
con el fútbol y con la farándula, como, si correspondier.aµ a los mismos
procesos.
Un mundo i,ncierto, un mundo para aprender y ens,eñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plane,tilriq
• Mundialización: el poder de los grandes conglomerados mediáticos s'e ex~
presa en la difusión mundial de los mismos mensajes, gestos y símbol0,s
, que originan una estandarización de hábitos, modas, gustos y actitudes;
orientados.fundamentalmente al consumo. ,,,,.,.,
Mercantilización: los televidentes son vistos como potenciales consumido~
' res, en razón de lo cual son bombardeados durante todo el día por miles
de anuncios publicitarios encaminados a inducir la compra de todo tipo
de productos. ,
• ,' Representación mítica y espectacularidad: en la visión de los medios, el mun,
, do se divide en buenos y malos, estando los primeros personificados en
los dueños de esos, medios y por los Estados y clases que los defienden,
siendo los segundos todos aquellos -siempre se nos dice que son mino~
. • ritarios- que se oponen de una u, otra forIT1,a al poder de los "buenos".
Además, la publicidad se encarga de presentar un mundo espectacular,
de sensaciones increíbles, que sólo se consiguen si se consume cierta
mercancía.
Simplificación: 1? información presentada por los n;i.edios, completamente
descontextuali~ada, sin causas ni consecuencias', andada en la fugaci-
,dad del presente, es de una simplific~ción impresionante, que conduce
, aunadepenqen'ciacasi infantil con r:especto al medio -y a sus dueños
, ,y presentad,o,res-:-, puesto q~e lo~ seres hi~manos no tenemos ningún
, gradq de injerencia ell: lo~ hechos del mundo reaL Esto origina la terrible
,., consecuencia que la "televisión piense por nosotros", los que hemos si\fo
r~ducidOS a simples entes pasivos54. ,
Aunque sea muy difícil contrarrestar todas estas características, negativas
para la formación política de los sujetos s,ociales, los profesores debemos
insistir con los estudiantes en agudizar el sentido crítico, incentivándolos a
:preguntarle siempre a la imagen,
a intentar saber quién, cómo, en qué momento, qué función cumple,
cuándo nos ha Hegado y por qué, qué niveles de ,análisis podemos
aplicarle, cómo nos sentimos cuando la observamos y por qué,,que
creemos que pretendía él o .la fotógrafa, etc. Una imagen es un texto
visual y' requiere de interpretación, al igual que un texto escrito. De
otro modo, Ílo podremos 'álfabetizarnos visualmente y ser críticos con
lo que observamos55;
54 Antonia Fernández (Coordinadora), Las mujeres en la enseñanza de las ciencias sociales, Proyecto Editorial
Síntesis Educación, Madrid, 2001, pp. 186-187. ij
55 lbíd. p. 187. '
:1
5:43
il
 -.
t
: RENÁN, V.EGA.,Cl'\N,TOR
. ·. . ~.:r!
·.;,:..
. ·o.,,..
·· Hasta ahora h~fnos hablado de manera hipotética sobre la posibilidad de
usar los medios d-e comunicación masiv_os así como las nuevas tecnologías
de información; dando por supuesto que acceder a ellos es posible para las
grandes mayorías~ Este supuesto es completamente irreal, si recordamos que
al mismo instante;:en el mundo unos pocos viven en medio de la "opulencia
informativa" pefo,Jas mayorías padecen la "indigencia informativa''56; Es
difícil hablar con tranquilidad sobre el uso de los medios, si bien sabemos
que, como. resultado de Jos planes de ajuste neoliberales, en los últimos 15
años en el Sur del mundo han dejado de asistir a la escuela 130 millones de
niños y ha aumentado el analfabetismo entre la población, de la cual unos 900
millones de adultos son iletrados. Por esta razón, cuando se habla de utilizar
los medios estamos señalando una posibilidad que cubre a una minoría de los
habitantes del Sur del planeta, hecho que no debería ser olvidado puesto que
corremos el riesgo de mistificar la realidad y de estrellarnos contra ella,
111. El posmoderni-smo y la enseñanza de las ciencias sociales
En lo relativo a la en~señanza de las ciencias sociales en el mundo de hoy sé
requiere considerar el impacto que sobre ellas ha tenido la emergencia de lo
que se conoce como posmodernisino. Como no se trata de entrar a nutrir el
prolongado debate, por lo demás necesario, contra el posinodernismo sino
en sopesar sus posibles influencias sobre los saberes sociales de la escuela,
en este parágrafo. se esbozan sus relaciones con las ciencias sociales en ge-
neral, destacanfür'el caso de la historia y las influencias posmodernas sobre
las ciencias sociales escolares.
A El posmodernisiuo y las Ciencias Sociales
El posmodernisrrto es una form~ de pensamiento q~e se caracteriza por des-
confiar de las nodones clásicas de "verdad, razón, identidad y objetividad,
de la idea de progreso universal o de emancipación, de las estructuras ais-
ladas, de lcis grandes relatos o de los sistemas definitivos de 'explicación"57,
En contra de estas formas iluministas, concibe al mundo como "contingente,
inexpÚcado, diverso, inestable, indeterminado, un conjunto de culturas des-
unidas, o de interpr:etaciones que engendra un grado de escepticismo sobre
la
la objetividad de verdad, la Historia y las normas, lo d~_do de la naturaleza
··.··.·,'· ;~
56 T. Maldonado, op. ci(p. 100
57 Terry Eagleton, Las iiusiones del posmodernismo, Editorial Paidós, Buenos Aires, 1997.
544
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetarió.
y la coherencia de las identidades" 5s. Esta defiriición del posmodernistno
de Terry Eagleton resume lo esen(;ial del posmodernismo y nos sirve como
punto de partida,, para establecer sus relaciones con las ciencias sociales.
.. Puede decirse; que sus influencias sobre l('ls ciencias sociales han sido
profundamente nefastas, al. considerar sus consecuencias, entre las cuales
las más importantes son:
En primer lugarí se ha generalizado la literaturización del conocimiento
social, ha predorri.iriado la retóriea: sobre el análisis empírico, y se ha difun-
dido una vacua. especulación -e-primordialmente de origen francés- en
sustitución de fa reflexión teóri~a; acompañada del abandono del análisis de
procesos materiales y· de aspectos socioeconómicos a cambio de lo cultural
y lo lingüístico" Como resultado;•to·do se ha hecho textual y la política ha
sido eliminada de los estudios sociales59.
. En segundo lugar,·el posmodernismo y los estudios culturales, en conso-
nancia con los tiempos que corren, hari ido acoplando las ciencias sociales con
la cultura delmercado. Esa abiertamercantilización del conocimiento social
al servicio directo de los intereses gerenciales de empresas y del Estado, se
hace a nombre de un supuesto "nuevo modelo científico", definido como
interdisciplinatio y con la intención abiertamente pragmática de fortalecer
grupos académicos en el seno del mundo intelectual, tanto en las universi-
dades, .·como en las editoriales, las revistas y Jos medios de comunicación.
Esto implica dar pm:: terminada la reflexión independiente a cambio de una
financiación institucional cada vez·más interesada en sus propios· temas y
negocios, de.donde se deriva la importancia que, en una época depredo-
minio del mercado, han alcanzado los estudios sobre consumo, televisión
y marketing, hasta el punto que algunos proclaman como grandes avances
teóricos la "epistemología del slwpping" o como una gran lucha política contra
el omnipresente poder mediático la elección soberana del consumidor de
televisión al poder cambiar de canal cada vez que se le antoje6o.
La permanente penetración del capital en la cultura ha afectado a las cien-
cias sociales, porque su objeto de estudio se ha ido desplazando a fenómenos
como lo mediático, lo informático, el consumo y la publicidad.
58 lbfd.
59 ·Roberto Follari, (Coordinador), La proliferación de los signos. La teoría social en tiempos de globalización,
Horno Sapiens Ediciones Rosario, 2004.
60 Roberto A. Follari, "Los estudios culturales como teorías débiles", Ponencia al Congreso de la LASA (La-
tin American Studies Association), realizado en Dallas (Texas), 27-29 de marzo de 2003.
545
 R.E.NÁ-N V.E.GA CANTOR.
,, ,·Como.resultado,
en el análisis mismo del·objefo se va prC;iduciend<funa inevitable in-
.fluencia de éste, que va conformando a rrienudo:a los sujetos de ·esos ·
estudios "a su ~a,gen y.semejanza'.'. Descubrii: los mecanismos del :
mercado cultural, puede servir a hacerse cargo de ellos para ubicar_: ·
allí el propio producto científico; aprender sobre .el peso de.las .cmr1:u~. . . '
nicaciones en la pro¡no¡::ión fie consµmos puede llevar. a·\l:mscar cóm()
promover el ¡:on~mmo qe l~ P!Opia prodi;+cció~ deldep.tíft.co~ 1 •. '. i' .·
El establecimiento de un poder.institucional spbre los "nuevos temas" tie~
ne como consecuencia que ya ni siquiera las universidades públicas.financien
estudios independientes y críticos1 .sino. solo aquellos· que tengan relación
directa con el mercado, es decir; que generen,ima rentabilidad ~ediata.;
En pocas palabras, "las ciencias sociales.son parte hoy del nuevo espacio en
el que se juega comercialmente et saber y. la cultura, más allá de cualquier
intencionalidad de sus actores'.'62. ' :. . ,, ' ..
;· .· En terce:i:Jµ.gar/.etposmodetnismo:r.eivindica l~s tebrías:débiles y manil
fiesta un abierto.rechazo de;lo político .eideológico;:sie:ndo un cultor de lo
mi!'!rosocialy delo fragr'ri.entario .. Si consi.deramos que. 'fel pensamiento o es
fue:vte o.noes nad<:,(6~/.e~o·queiu:_:·;,;j,J·: ::. ,,,,., ...., .. · · · ·. · ,,
se llamaéu.feinísticartiente'.'pénSai:rüento débil~' es; enséntidó eStrictOí · ,.,
el ocultamieizto:déla~:fuE¡i:ilas sodales~ culturalesy políticas que hacen . : .;.•
:.aparecer tal ,'!debilidad'.! como un signo de :democracia,ly pluralismo;.'
·el pensarniento·débiLes 1a·c0 artada,dela hegemqrua ideológica, aná-
...· logamente al ;modo com9 la '.'r¡:llcrop9.lítica" ... puede serla c:oartada 9.e . : ; ,, ¡
Ja domina~ipn de clase64. . . , ,. : · 1.·, ·
Al mismo. tiempo, la. reivindicación del pensamiento débil ha posibilita+
do que ciertos individuos hayan acunmlado iilmensas fortunas por haber ·
contribuido a fabricar ~'inesperados e injustificables prestigios de pensador
importante"6s. Por fortuna,· los representantes del ·pens!'lmiento débil han
tenido una vida intelectual.muy·efíme"ra; tanto que · de totalidades mientras se adhieren sin temor a otras: "Algunas clases de
ni los rnisi:nos cái:iales mediáticos que'lós elevaron a ~lturastan fume-
recidas parecen ya. teher demasiado lugar para "pensadores débiles'~
61 R. Follari, La proliferación de los signos, p. 121.
62 Jbíd.
63 Eduardo Grüner, El fin de fas pequeñas historias. De los es.tudlos culturales al retorno (Imposible) de lo trág/_:
co, Editoriai Paidós, Buenos Aires; 2002, p."16. ·· . · . .. · . . .
'64 lbfd:, p. 106. (Subrayado en.el original).
65 lbíd, p. 17.
, ·.B46
Un m4ndo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, cecnoci~ncia y ecocidfo planáfafiCr, _·:
después del 11 de septiembre, como si hasta esos deleznables creadores·.·
, de opinión hubieran advertido que. vuelve a ser negocio el pensamiento.
"fuerte", que el.retomo de los "gr;mc;les relatos" constituye una demanda ,
efectiva, aµ,nque no necesar~amente consciente65. ., _..
En cuarto lugar, el posmodernismo exalta una serie de nociones ( corn:o
hibridez cultural,.multiculturalismo, identidades múltiples), que se consti~
tuyen en dispositivos·conceptuales adecuados para ocultar la dominación
y la explotación ·que caracterizan al capitalismo actual. Para sólo referirnos
a una: noción que ha estado en boga en América Latina desde comienzos
de la década de 1990, digamos que la "hibridez cultural" en el fondo sólo
ha pretendido justificar la globalización como una realidad que permite
"diálogos; solapamientos, coexistencias, mezclas o mutuas fecundaciones
'interculturales', y que por esta vía no.hay más que celebrar el advenimiento
de un mundo a.la vez culturalmente múltiple y espacial y temporalmente
integrado"67. Por supuesto, en un mundo capitalista dominado por la injus-
ticia, la violencia y la explotación, la hibridez se convierte en otra coartada
teórica para justificar esa espantosa desigualdad y dominación. Además, la
primacía absoluta del modelo estadounidense desmiente la cháchara ram-
plona sobre la hibridez, la diferencia y la multiculturalidad de los estudios
· culturales6B;
. i A medida que el posmodernismo ha ido penetrando en las .ciencias so-
ciales, éstas han ido perdiendo su carácter crítico, lo que se manifiesta en
la negació:p. de la totalidad social, por considerar que eso origina totalita-
rismos. Pero, lo.que resulta muy sospechoso, es que se niegue la existencia
de la .totalidad ·(y de cualquier esencia) en momentos en que el capitalismo
se ha vuelto un.poder mundial, cuya existencia determina los más diversos
aspectos de,..la realidad social, incluyendo a la cultura. Como lo dice Terry
Eagleton; "no buscar la totalidad es el código para no atender al capitalismo",
siendo, al mismo tiempo, raro que los posmodernos rechacen cierto tipo
totalidad -prisiones, patriarcado, el cuerpo, órdenes políticos absolutitas-
ser\in tópicos aceptables de conversación, mientras que otras - modos de
producción, formaciones sociales, sistemas doctrinarios - serán silenciosa-
mente censuradas~~69.
66 Jb{d, pp. 17-18.
67 /b{d, pp. 21-22.
68 lbfd, p. 57.
69 T. Eagleton, op. cit. p. 30.
547
 ... _:
•lt".·
Este abandono <j:e la idea de totalidad ha ido acompañado de la renuncia
a la idea de Sujeto·f el rechazo a la Historia, el abandono de las nociones de
clase y de trabajo 7~ En lo que respecta a los conceptos de clase y de trabajo
su abandono puro.' y simple, a nombre de la supuesta desaparición de las
clases y al fin del trabajo, significa desentenderse de la complejidad que ha
adoptado el viejo y el nuevo proletariado - el proletariado cognitivo - , así
como la irrupción tle millones de trabajadores asalariados en todo el mun-
do en las últimas d;os décadas. Que en algunos lugares del mundo se haya
desestructurado la clase obrera clásica -como en Inglaterra- no significa
su desaparición, ni tampoco que su existencia no incida en otras formas de
lucha de género y de etnia, que están influidas por las clases sociales. Con
estas condiciones, como lo dice Frederick Jamenson acusar a aquellos inte-
resados en el análisis de la totalidad social capitalista y de sus clases como
"nostálgicos de clase" - en momentos en que se hace evidente la generaliza-
ción del capitalismo por todo el mundo y el aumento de la clase que vive del
trabajo- es como acusar al hambriento de tener "nostalgia de comida"11.
De esta forma, las ciencias sociales han perdido su sentido crítico y polí~
tico a cambio del mero "registro descriptivo de los nuevos fenómenos 'mi-
crosociales~ o 'microcultutales' ahora existentes (o en muchos casos, hechos
existir COI). fórceps, por las necesidades de los correspondientes departa-
mentos universitarios)"72. Esta pérdida de vitalidad de los estudios sociales
influidos por el po¡amodernismo por supuesto que poco ayuda a enfrentar
los nuevos retos que soporta América Latina, en momentos en que; ante la
dictadura de los ~rcados y del consenso de Washington, se requiere de
discursos críticos que contribuyan a develar las nuevos formas de aliena-
ción, de dominaciólíl y de explotación de millones de seres humanos en todo
el continente. Y poco ayudan por su legitimación ·del capitalismo, por su
reverencia a lo fragmentario y desarticulado, por su negación de las clases
sociales y su antagonismo permanente y por su culto al academicismo, al
lenguaje oscuro y rebuscado, al análisis intertextual y por su exégesis del
consumo y de las modas culturales.
Vale la pena decir que así como la retórica de la "globalización" se eclipsó
tras los sucesos del 11 de septiembre de 2001, también la jerga posmoderna
~ntró en bancarrota en esa misma fecha. Aunque no les guste a los posmo-
dernbs ni a las estrellas mediáticas de los estudios culturales y derivaciones
70 E. Grüner, op. cit., pp. 39 y 83 y ss.
71 Frederick Jamenson, Tii~rio de la posmodernidad, Editorial Trotta, Madrid, 1996.
72 E. Grüner, op. cit., p. 37.;_
':.548
Un mundo iociertd, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo. tecnociencia y ecocidio plan·etar.io
postsemejant~s -cuyos teóricos le cantaron loas al triunfo del capitalismo
en 1989-, el '.'posmodernismo -un .término que empezó a generalizarse en
la arquitectura norteamericana a principios de la década de 1970- se con-
sagró con el derrumbe de una construcción, el Muro de Berlín, y el mismo
se derrumbó con la caída de unos edificios en Nueva York"73.
El posmodernismo se derrumbó junto con
las Torres Gemelas el 11 de septiembre de 2001
La imagen posmoderna de una coexistencia pacífica, de una superposición'
más o menos aleatoria de fragmentos culturales no reenviables a ninguna
noción de totalidad, es otra de las victimas del 11 de septieml:¡re. El mun-
do, súbitamente, ha vuelto a totalizaíse, y de la peor manera: el discurso
imperial del "conmigo o contra mr' es apenas el emergente más visible de
que, ~n el fondo, los "fragmentos" siempre debieron subterráneamente
su apariencia.fragmentaria a su vínculo conflictivo con la totalidad.
Fuente: Eduardo Grüner, El fir:i de las pequeñas historias. De (os estudios cufturales af retorna (imposible) de
lo trágico, Edit«rial Paidós, Buenos Aires, 2002, p. 15 (Subrayado en el original).
. . ' !
B. El posmodernismo y la Historia
Al considerar los grandes cambios mundiales de los últimos 15 años, las re-
fÍexion~s <;].e los hi_storiadores y de los investigadores sociales se orientan en
vqr.ia,s direcciories, de ac.uerdo a cómo interpretan la naturaleza de esos cam-
bi9~, principalmE!IJ.te la desaparición de la URSS, y el súbito fortalecimiento
~e~ sapitalismo.. Es sorprendente la forma como una tra~sformación política
afectó al discurso histórico y de las ciencias sociales y pri;ncipalme~te al de
aqll-ellos que s~ identificaban con el marxismo o con posturas cercan~s a él.
Muchos d~ estos intelectuales, apabullados por la magnitud de los cambios
presentados, consideraron que las insuficiencias no solamente eran de la
.r~alidad del proyecto de construcción de una alternativa al capitalismo sino
de.la teoría que sustentaba ese proyecto (no es casual que después de 1989
haya tomado fuerza la consigna de "todos los paradigmas están en crisis", lo
que aludía principalmente al marxismo). Entre gran parte de los investiga-
dores sociales incluyendo a los historiadores, con muy notables excepciones,
se presentó de repente una adopción apresurada de la jerga postmoderna
y del "giro lingüístico", con todas las implicaciones políticas que todo ello
supone. Porque es bueno recalcar que esta no es una disputa académica y
quienes la reducen a esos términos no han entendido el problema. No, la
73 lbfd., p. 31.
549

· RE'N'Á'N· VEGA· CANTOR
controversia es altamente política, puesto que detrás de la crítiea postmo.:.
derna a los metarrefatos, a las explicaciones globales y totalizantes, ·al uso
·de conceptos susceptibles de ser universalizables y de construir modelos,
se:encuentra la renuncia a todo proyecto emancipador que plantee la pers-
pectiva de rehacer el curso de la Historia. Es decir, que la crítica q!le efectúa
el postmodernismo es tanto a la Historia real c,;omo a la disciplina que lleva
ese nombre, así coma.a quienes proponen la consj:i.hiciÓn de sujetos social~s
que intenten modificarla de algún modo. · Además; las incursiones postmodernas en la Historia, junto con otras
En general las modas posmodernas han sido nefastas para los estudios
sociales, especialmente para la Historia,·si es que .se acepta que no existen
hechos objetivos -verificables - sino únicamente discursos y construcciones
lingüísticas, todas igualmente validas. Esto es sumamente riesgoso, pues
pone en cuestión uno de los pilares básicos del saber históriéo, ;consistente
en afirmar que los historiadores se ocupan de reconstrurr sucesos que efec-
tivamente acontecieron y que no sori sólo producto de su fantasía:~ ·aunque la
imaginación por supuesto sea importante en toda reconstrucción histórica..
Pero los historiadores hasta cihora han afirmado que los fragm~ntos y huellas
que quedan tienen alguna referencia con procesos reales,. }?or e.sta razón, la
idea de una interpretación postmoderna de la Historia; en la que todo vale,
puede ser catastrófica, pues puede conducir hl más e)(tremo de ios revisio-
nismos históricos: Si lo aplicamos al pie de la letra én~oni:rai:nos que, por
ejemplo, cuando se trata de reconstruir eliinpaC:to de la conquista sangr1eri.ta
de América, resulta tan válido con respecto a la veracidad histórica; dedr
que la conquista dejó 100 indígenas muertos que 30 o40 millones: Es obvio
que ·én este caso solo una de éstas a.fi.Tinadones es válida, y al aceptar' una
automáticamente se niega la otra, como se puede demostrar, con eviden~
das, expurgadas por los historiadores, que tienen qú.e ver eón una realidad
histórica, que no es inventada por la cabeza del investigador, aunque tenga
que pasar necesariamente por su cabeza. Porque como la Historia es ~'algó
ni.á~ que una rama de las letras solo eva1uable'·por sus méritos literarios"741
fos historiadores deben defender el fundamento de su disciplina: "la supre~
rhada de los datos". "Si sus t~xtos son ficticios, y lo son en cierto sentido,
pues son composiciones literarias, la materia prima de estas ficciones sóri
h~chós verificables"1s.
·!) ·. 1.:
1:::
Joyce Appleby, lunn Hunt y Margaret Jacob, La verdad sobre la historia, Editorial Andrés Bello, Barcelona,
1~~~~~ . embate postmoderno, pero que no pierdan sus energías en ocuparse de cosas
75 Eric Hobsbawm, Sobre la hiscoria, Editorial Critica, Barcelona, 1998, p. 271.
550
,. '---·~-~~:--.-¡¡
"" m""ºº '"ª"~· "" m""ºº ,.~ ··~º", '"""~ 1 c.,1ofümo, "'"~"""', "º""º '''"'"''º 11'1
Resulta contradictorio postular una Historia postmoderna, pues es im~ 1
posible reconstruir cualquier pr,oceso histórico sin recurrir a conceptos y 1
i
generalizaciones o sin.inscribirlas en un metarrelato, pues este es un esquema ¡
fundamental para organizar, interpretar y escribir la Historia. Si hubiera j
una Historia postmqderna sería porque el postmodernismo a su vez es un j
n;i.etarrelato, lo cual supondría que sus críticas a los metarrelatos carecerí.a.n
de validez ...
mo.das procedentes principalmente de Francia, han originado una historia
light, desechable, de una serie de tópicos.intrascendentes y sin sentido, lo
que ha generado unas modas inimsta.Qfiales y con poco impacto en la pro-
fundización del saber histórico.y en la formación teórica de los historiadores.
En el sentido de la ampliación y enriquecimiento de una disciplina social,
como lo es la Historia, la contribución de.todas estas modas postmodernas y
similares ha siclo prácticamente nula, a no ser por el escá,ndalo que producen
los postestructuralistas en los departamentos de historia de las universidades
europeas o estadounidenses y enh·e sus congéneres del resto del mundo, o
por la difusión que de este tipo de investigaciones hacen ciertas editoriales
-prestas a traducir en forma rápida cuanta historia basura se produzca en
Francia o en otros lugares de Europa ..
Por otro lado, el posmodernismo ha llegado a la teoría del ffu de la His-
toria, con un discurso aparentemente muy bien elaborado y con algunas
críticas al progreso, a la Ciencia, a la teoría de la verdad, que en lugar de
llevarnos a renunciar a Ja fuerza y perseverancia de la razón y de la lucha
política debería servirnos para afinar nuestros instrumentos de análisis y
de acmalizar la crítica al capitalismo, porque en esta labor la Historia es
fundamental si recordamos que su objeto no es el estudici exclusivo del
pasado, como habitualmente. se dice, pues restringirla a ese ámbito es qui-
tarle el carácter de disciplina crítica que nos debe ayudar a comprender y
afrontar los problemas de nuestro tiempo. Pensamos, contrariamente, que
fa Historia tiene por objetivo eshidiar al hombre en sociedad a través del
tiempo, comprender la relación del presente con el pasado y, a partir de los
problemas del hombre actual, formular preguntas al pasado, de tal forma
que su entendimiento nos proporcione respuestas posibles para comprender
y, más importante todavía, transformar positivamente al mundo achial.
Por todo esto, y para concluir este parágrafo, proponemos a los profesores
que conozcan los elementos centrales del debate, para poder defenderse del
tan baléldíes en medio de los graves problemas que vivimos. Hay cosas mucho
551:
' RENÁN VE'G·A CAN.TOR
más importantes, tanto para la investigación social como para la enseñanza
de·fas disciplinas sociales en el intento de reconstruir un proyecto humano
de sociedad, que ocuparse del último grito de la moda postmoderna o de "los
estúpidos debates de la cultura parisina", según la acertada caracterización
del lingüista Noam Chomsky. En forma franca, este autor estadounidense
cuando se le pregun.tó "¿Cuál es tu opinión sobre el posmodernismo?"; res-
pondió: "Es parte de la manera como la comunidad intelectual reáliza su
trabajo de marginar y confundir a la gente. No quiero decir que rió tenga
ningún sentido, pero diría que álgo como el 90 por ciento es una desilusión
total. Y esto es muy útil. Mantiene el puesto de trabajo de los intelectuales'?'.
Y más ádelante afirma que para él, que es uno de los mejores lingüistas del
siglo XX, es difícil entender el postmodernismo, y cuando
entiendo de que están hablando -que sucede raras Veces- entdnces
se trata de verdades evidentes, p.e., que no existen últimos principios
del conocimiento - que ha sido obvio desde hace trescientos años-; o
son simplemente idioteces: poí ejempló que no hay realidad sino solo·
textos. Si hay otra cosa que idioteces o trivialidad yo no la he encon-
trado. Pero es muy útil. Intimida a la gente joven. Es bueno para hacer
carrera y te permite tener una pose de ser más radical que los otros,
mientras básicamente te abstraes de cualquier forma de lucha.
Y, finalmente, a la pregunta si Chomsky había escrito algo sobre el post-
modernismo respoñdió: "Solo cuando me arrastran hacia ello. Me han pre"
sionado mucho para que discutiera· estos tópicos, porque han causado una
gran histeria entre la izquierda ... Pero procuro no perder mi tiempo en esas
cosas"76. Y, exactamente, esa es la recomendación que se les puede hacer a
los docentes de Historia y de ciencias sociales: procuren no perder. el tiempo
con los embaucado'Tés posmodernos, pues hay cosas mucho más interesan-
tes, útiles y con sentido para hacer en un país con tantos problemas como
lo es Colombia.
C El posmodernismo y las ciencias sociales escolares
Habiendo considerado el impacto del posmodernismo sobre las ciencias
sociales, ahora podemos tratar de determinar su influencia sobre las ciencias
sodales escolares.
De antemano, es preciso recalcar que de manera dÍiecta el influjo del
p'osn:i.6deí:iúsmo sobre estudiantes y profesores ha sido mínimo, porque el
' .
.: . ~ .
76 Heh)Z Í:Ji~terich, Noam Chomsky habla de América Latina, Editorial 21, Buenos Aires, 1998, pp. 161-162.
..
(CUrsiva nuestra). ·
552
Un m~ndo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetp.i'"io .
postmodernismo se ha revestido de una jerga impenetrable - propia del
mundo intelectual francés y de sus vedettes - que difícilmente entendemos
los no iniciados en tan fabulosas disquisiciones. Sólo algunos filósofos e
historiadores al día con las últimas modas postmodernas están en condicio-
nes de explicar al dedillo las características de la crítica postmoderna, pero
su audiencia es mínima. En lo que sí el postmodernismo ha causado más
impacto es en la difusión del escepticismo político, a nombre de un lengua-
je aparentemente plural y abierto, comprometido con los nuevos sujetos y
con ciertos· sectores marginados, lo que en Estados Unidos ha aumentado
la ghetización de· negros, lesbianas y homosexuales. Ese discurso posmo-
derno desmoviliza y genera escepticismo político al postular que debemos
contentarnos con la realidad en la que vivimos, y que nci es posible pensar
en el futuro pues éste-ya se encuentra al alcance de la mano.
En cuanto a los. programas escolares se refiere si se observa en muchos
casos una evidente influencia posmoderna, explicable porque muchos de
sus impulsores son posmodernos y porque su difusión sirve para despoli-
tizar y desmovilizar a la población docente y estudiantil de Colombia. Así
mismo, la banalidad posmoderna se observa en ciertos programas escolares
de las ciencias sociales, las cuales han sido convertidas en unos híbridos
insustanciales sin ninguna coherencia. En esos programas, bajo la impronta
posmoderna los saberes escolares han terminado siendo o rancia urbanidad
o. pura educación cívica.
Por ~sara~.ón, los conocimientos sociales ya no se ocupan de la Historia
y la Geografí;;t de. nuestro país. y del continente, sino de cosas sin sentido, y
0
eso en un país atravesado por incontables problemas que ameritarían unas
ciencias sociales escolares que apuntaran a encontrarles respuestas.
.Para sólo dar algunos ejemplos, en Colombia las ciencias sociales escola-
res deben qcuparse de "problemas tan trascendentales", como respetar los
semáforos, tomar el bus en el paradero indicado o sacar taijetas amarillas a
los infractores de tránsito. En esa misma dirección, las cátedras de democra-
cia, en lugar de ocuparse de la antidemocracia que predomina en Colombia
(uno de los países más desiguales e injustos del mundo) se dedica a dictar
recetas de buen comportamiento, de pluralismo y de tolerancia, como si eso
fuera a resolver los problemas del país sin tener que modificar las raíces
históricas de la desigualdad, y la educación ambiental se limita a indicarle
a los estudiantes cómo recoger papeles en su colegio, sin considerar a los
responsables de la destrucción ambiental del país y del mundo.
Este tipo de estupideces son sofismas de distracción, si se tiene en cuenta
el contexto social donde se producen, puesto que en lugar de aproximar a los
553
 RENÁN.VEGA CANTOR

estudiantes al conflictivo mundo en el que vivimos los conduce a cuestiones
baladíes, que.en nada· contribuyen a proporcionar instrumentos de análisi$
y de crítica para actuar en concordancia con la magnitud de los problemas
sociales de nu~;;tro tiempo. ¿Paré! qué ;;irve saber atravesar la calle, sino se
cuestiona la industria.del automóvil ni su impunidad social y. ambiental:?:
¿De qué,.vale hablar del respeto a .los demás y del pluralismo retórico, .si
en todaJ las esferas--del ·poder predomina la más absolu_ta desigualdad e
injusticia? ¿Podernos solucionar el problema de la violencia en Colombia
con recetas de concordia, cuando no se habla del reparto de la tierra, ni de
la contrarreforma agraria que se ha llevado a cabo a sangre y fuego? ¿Puede
detenerse la destrucción de nuestros ecosistemas solamente con llamados
voluntaristas encaminados a convencernos de que todos somos responsables,
sin mencionar a los .agentes nacionales.e internacionales que arrasan con la
Naturaleza? Corno se aprecia, todos estos problemas no pueden entenderse
en forma cabal sin tener en cuenta su dimensión temporal, sus orígenes, sus
causas, y sus manifestaciones espaciales, todo lo cual está relacionado con
una perspectiva histórica y geográfica.
bres y mujeres de esta época77. Entre algunos de'los problemas del mundo
de hoy, asociados con la rnundialización del capitál y con la dominación
imperialista, se podrían señalar los siguientes:
Creciente polarización mundial entre los países imperialistas y_ Zas periferias, que
se expresa en la concentración del ingreso en muy pocas manos en el plano
internacional y dentro de cada país en particular y en el aumento simultánet:i
cleJa riqueza y de la pobreza, hasta niveles nunca antes vistos. Los datos
son elocuentes al respecto: los 3 más grandes millonarios del mundo tienen
un ingreso superior al de los 48 países más pobres (habitados por unos
600 millones de personas); las multinacionales más poderosas del planeta
Copa de champaña que representa la desigual distribución de la riqueza mundial
Población mundial ,
clasificada según Ingresos Distribución de ingresos

IV. Crisis civilizatoriá y enseñanza de las ciencias sociales

Si aceptarnos que el estudio de la Historia y de las ciencias sociales se hace
desde el presente y que por ende existe una reconstrucción retrospectiva qtie
vincula presente y pasado en concordancia con las preocupaeiones, inquietu- La.siguiente es I~ distribución de lo~ Ingresos
Cada banda ho_rizontal representa
des e intereses que un determinado grupo social tiene para comprender nues- una_ quinta parte de la población mundial
mundiales·porqulntlles:

tro tiempo, entonces se puede admitir que esta cuestión podría set trasladada Población mundial Ingresos mundiales
20%másrko 82,7%
al ámbito de la enseñanza de las ciencias sociales ¿Cuál es su sentido en un· Ssgundo 20% ll,7%
Tercer20% 2,3%
mundo hegemonizado por el capitál? ¿Qué problemas sociales, económicos; Cuarto20% 1.9%
20% más pobre - 1.4%
políticos y culturales del ·mundo de hoy son más 'relevantes en la enseñanza
de las ciencias sociales? ¿Cómo se inscriben las nuevas generaciones frente
a esa variada problemática? Y ¿qué se podría qerivar de esa problemática
para proponer nuevas formas de enseñar las ciencias .sociales?
El 20% más pobre recibe el 1,4% de
los ingresos totales del mundo
A.Algunos de los elementos de la crisis civilizatoria provocada por la expansión
mundial del capital
El exélinen y comprensión de nuestra contemporaneidéld, desde luego, es 77 En otros escritos hemos iniciado el análisis de algunos de los problemas del mundo contemporáneo.
Al lector interesado lo remitimos a los siguientes libros: Renán Vega C., ¿Fin de la historia o desorden
iiripós1ble sin úna perspectiva histórica. De acuerdo al an.alisis efectuado 'en mundial? Critica a la ideologla del progreso y reivindicación del socialismo, Segunda Edición, Ediciones
165 capítulos precedentes, recordemos algunos de los problemas de nuestro Antropos, Bogotá, 1997; Renán Vega C. (Compilador), Marx y el siglo XXI. Una defensa de la historia y el
tiempo, con la intención de indagar si ellos pueden permitirnos esbozar una socialismo, Ediciones Pensamiento Crítico, Bogotá, 1997; Marx y el siglo XXI. Hacia un marxismo ecológico
y crítico del progreso, Ediciones Pensámiento Crítico-Ediciones Antropos, Bogotá, 1998; El caos planeta-
ens~ñ~nza de las ciencias sociales acorde con las necesidades de los hom- rio. Ensayos marxistas sobre la miseria de la muridialización capitalista, Ediciones Herramienta-Antídoto,
Buenos Aires, 1999: Neollberalismo: mito y realidad, op. cit.

, L;: <554 ' 555

•.,.

.!!
 ... •;
R'ENA'N VEGA CANTOR
tienen un ingreso superior al Producto Interno Bruto de la mayor parte de
países periféricos; al rrlismo tiempo que ha aumentado la pauperización de
vastos contingentes de población en América Latina, en esta región existen
multimillonarios cómo en ningún otro lugar del orbe78, Las desigualdades
mundiales se pueden simbolizar gráficamente con una Copa de.Champán,
en la que el 20 po!,'.'ciento de la población que está en la cima de esa copa
controla. el 83 por c;iento de las riquezas del planeta, mientras que el 20 por
ciento que está en:J,,a base sobrevive con 1,4 por ciento de las riquezas mun-
diales. En términci¡ más directos, eso significa que más de tres mil millones
de personas subsi;~en con menos de dos dólares diarios79.
Recolonización de i~:zportantes espacios geográficos de lo que antes se llamaba el
"Tercer Mundo"; regiones de África y de América Latina y del antiguo cam-
\;
po socialista, com:b la propia Rusia, con la finalidad de expoliar recursos
naturales y biodiv.tersidad, a la par que porciones significativas del globo
son abandonadas'.i'a su propia suerte por no tener nada atractivó para el
capitalismo mundfal (ni como productores ni como consumidores), como
sucede con África:,f5ubsahariana, cuyos habitantes mueren de hambre, sed
y de pandemias c~mo el SIDA. De la misma forma, como parte de la reco-
lonización hay quE!. analizar las guerras y agresiones libradas por Estados
Unidos desde 198.zl, empezando por Panamá, hasta llegar al, genocidio a
que está siendo sen:i-etido el pueblo de Iraq. Como parte de ese proy~éto
de dominación mundial de los Estados Unidos se encuentran los llamados
Tratado.s d.e LibrE! ~_omercio, con los ctuiles los países de la periferia (c,omo
Colombia) pierdé~Jsi ya de por sí limitada soberanía que pudieran tener.
Todos estos aspectos .de colonización y neocolonización de contirientes ente-
ros (como África y América Latina) obligan a examinar en la larga duración
los procesos "dás~Ós" de colonización ha que han sido sometidos durante
los últimos siglos i;s-pueblos de esos mismos territorios, con el exterminio
consiguiente de ~genas y negros. Por desgracia, esa no es una realidad
pasada, sino que h~y emerge como una característica determinante del nuevo
desorden mundial como sucede en Haití, Iraq, Afganistán, y para no ir tan
lejos, en ColombifP.
\.-:
'..'• •..:.
78 . C;orred dela UNESCO,.~arzo de 1999, pp. 17 y ss; James Petras, "El neoliberalismo en América Latina" en
.. _:.Ft,Vii)la C. (Editor), l\/i!f}liberalismo: mito y realidad, pp. 191-194.
79 X~bier 00.rosÍiaga, "iiiudadanos del planeta y del siglo XXI", Utopías, n.° 24, mayo de 1995, pp. 47-48.
80 Sophie Bessis, Occidente y los otros. Historia de una supremacía, Alianza Editorial, Mad.rid, 2002.
556
Un muodo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitaljsmo, tecnociencia y ecocidio planetar,iq
Acelerada destrucción de los ecosistemas en todo el planeta, pero de manera más
acentuada en las últimas reservas selváticas tropicales, asoladas mediante.la
explotación intensiva de recursos y el tráfico ilícito de especies vegetales y
animales hacia los países centrales, negocio que es tan lucrativo como el del
narcotráfico, pero que nunca es mencionado por los Estados Unidos. Entre
los problemas ambientales sobresalen los que se originan en el uso intensivo
del petróleo; principalmente por la industria de automóviles, pero también
los que son motivados por el culto desaforado al consumo, destacándose la
producción ?e residuos y desechos contaminantes, como los que resultan de
los teléfonofcelulares, computadores y otros productos microelectrónicos.
Aunque esos problemas ambientales en el largo plazo afectarán a todos los
países y a todas las clases sociales, en la actualidad lo que se está llevando
a cabo es una destrucción sistemática de los ecosistemas del Sur del mundo
por la expoliación de sus recursos naturales, de su biodiversidad y de sus
materias primas, por parte de las empresas multinacionales y de los países
imperialistas. Justamente, por esta circunstancia es posible y legitimo uti-
lizar el concepto de "imperialismo ecológico" para examinar esta situación
asimétrica de destrucción de los ecosistemas, en la que a corto plazo hay
ganadores (los países imperialistas y sus empresas) y perdedores (la po-
blación pobre de los países dependientes), lo cual no es nada distinto a los
resultados ambientales de la expansión europea durante los últimos siglos,
aunque ahora llevada al extremo de ecocidio por la incorporación brutal de
todos los rincones de la Tierra a la lógica de la dominación capitalista81.
Desempleo, subempleo y precarización laboral de una gran porci~n de la población
económicamente activa del mundo (entre 800 y mil millones de personas) en
los cuatro puntos cardinales y, simultáneamente, generalización de for-
mas esclavistas; y serviles de trabajo en distintos lugares del planeta que
involucran a unos 250 millones de personas, incluyendo niños y niñas. En
términos laborales se asiste a un conjunto de procesos complementarios,
que combinan las formas más sofisticadas de explotación del trabajo (como
el toyotismo) con las más atrasadas; como la esclavitud infantil, todas con
el objetivo de valorizar el capital. Además, nuevamente después de 50 años
se asiste a lá identificación de trabajadores con pobres, asimilación que en
ciertos lugares del mundo había desaparecido durante algún tiempo, puesto
que en la actualidad es notable el deterioro en las condiciones de trabajo y
81 James O'Connor, Causas naturales. Ensayos de marxismo ecológico, Siglo XXI Editores, México, 2001.
557
RENÁN VE·GA CANTOR
de vida. de importantes capas de la población laboraW. Eso se manifiesta
en el creciente aumento del trabajo informal ....., es decir, aquel que no está
sujeto a la regulación del Estado en cuanto reconocimiento de estabilidad y
. de derechos - y en la tendenciaca la informalización del trabajo formal; lo
que implica la pérdida de derechos por parte de los trabajadores ocupados;
tanto en el sector privado como público del ámbito.capitalista; ·'
Pérdida de las conquistas históricas de las clases subalternas por doquier (~mpleo;
estabilidad laboral, protección social, pensiones, salud, educación), como
resultado del desmantelamiento de la cobertura social de los estados, de la
mercantilización de todas las esferas de la vida y de la privatización de los
servicios públicos, que han sido cedidos a bajo precio cuando no regalados
al capital privado nacional o transnacional; en lo que algunos autores han
considerado el robo más grande del siglo XX:83. Como consecuencia se. hi:¡
agudizado la miseria en el Sur del mundo la que también se expande como
una mancha de áceite por el Norte opulento,a medida que se descomporré .·
el Estado de Bienestar.
Regreso a la vieja división internacional del trabajo para extraer de los países
periféricos las materias primas tradicionales (como el peP:óleo); donde tol
da vía quedan, junto con nuevas formas de división del trabajo en las que se
desarrolla un comercio triádico entre los centros imperiales hegemonizados
por Estados Unidos; Alemania yJ apón respectivamente, que acaparan el 40
por ciento del comercio mundial, mientras que disminuye la participación
en ese comercio.de África.y América Latina. Esta vieja división interna~
cional del trabajo se ha convertido otra vez en la forma dominante en las
relaciones económicas internacionales, a pesar de que en algunos países del
Sur se han desarrollado procesos de industrialización (como Brasil; China;
México, Corea del Sur, Taiwán), puesto que la lógica que domina esa rela-
ción se sustenta en la segmentación del mercado mundial: de una parte la
producción sofisticada sigue estando en manos de las multinacionales de.los
países imperialistas que controlan la informática, la ~obótica, las telecomuni-
caciones, la biotecnología, la producción de aviones y de automóviles, y de
otra la producción de materias primas de origen agrícola o mineral se man-
•1
Ver: Ricardo Antunes, ¿Adiós al Ira bajo? Ensayo sobre las metamorfosis y el rol central del mundo del traba-
jo, Ediciones Pensamiento Critico-Editorial Antídoto, Bogotá, 2000.
83 Guillermo Almeyra, "Agua, luz, universidad pública: El gran asalto", La Jornada, México, abril 16 del
200.0. ' . e .. . · ,
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plarlecarro:·~· .· :"'
tiene en los países del Sur. Además, como parte de ese proyecto .de hundi:i;
.. ~
a la mayor parte de los países del $ur en la dependencia tradicional·comél-
productores de materias primas, pese a que existan casos excepcionales en
sentido contrario (al respecto siempre se suelen mencionar a Corea del Sur
y Brasil, como ejemplos de avances en el proceso de industrialización y·de
confección de bienes de capital o de bienes intermedios para competir eh el
mercado ¡:nundial), se ha genE!rado un:radical proceso de desindustrialización
de aquellos países que habían logrado avances en esa dirección, siendo. los
casos más notables los de Argentina y de los países del este europeo.
Disparidades tecnológicas y científicas que producen resultados divergentes, i::u~
yos beneficios se concentran en los centros imperialistas, lo que genera un
dualismo digital a escala mundial, que se reproduce en el plano nacional en
cada país. Los resultados profundamente contradictorios de los más recientes
desarrollos tecnológicos, ponen en cuestión 1a ideología del progreso, ya
que están ¡¡.l orden del día tanto las promesas más benéficas para la Huma-
nidad como las perspectivas .más aterradoras, tal y .como acontece con las
investigaciones sobre el Genoma Humano.84 Más del 90 por ciento de todas
las patentes se concentran en los países altamente industrializados, en los
renglones estratégicos de la producción mundial, como son la informática,
la robótica, las telecomunicaciones y la biotecnología, mientras que .en el
resto del mundo se observa .una completa dependencia tecnológica cuando
no una expropiación de sus saberes tradicionales, como en el caso de las
investigaciones sobre biodiversidad8s. Este diferente nivel de desarrollo
tecnológico y científico se. pretende además irreversible por parte de las
grandes potencias como quedó consignado en la Ronda Uruguay del GA'IT y
en la Organización Mundial de Comercio, las que estipularon tomo delitos
graves la violación del derecho de propiedad intelectual, asegurando así el
monopolio de las grandes multinacional.es y de los laboratorios privados en
las investigaciones de .punta y en las irrnoyaciones tecnqlógicas86.
Des.trucción del tejido social {':n la mayor parte de países del mundo por la imposi-
ción violenta del neoliberalismo, expresado en el cierre de fábricas, escuelas,
hospitales, jardines infantiles y universidades públicas, cierres que lanzan
•
.:· !
84 Ver: Jeremy Rifkin, El siglo de la biotecnologla, Editorial Crítica, Barcelona, 1999.
85 Ver: R. Vega C, "Neoliberalismo y biodiversidad", en R. Vega (Editor), Neo/iberalismo: mito y realidad, pp.
. . ·
197-230.
86 Michel Rainelli, t.:Organisatian mondia/e de commerce, La Decouverte, París, 1996, pp. 67 y ss. 1
l
559
'!
. 11
·',
.. '
·¡,~
 f•
RENÁN VEGA CANlOR
a: la calle a millon~ de hombres y mujeres a vivir del rebusque o de la del
lincuencia, fo que ha· generado una creciente lumpenización, así como un
aumento en la represión y sofisticación en el control social de la población
(mediante el Internet, teléfonos y video-vigilancia perpetua) y en la extensión
del sistema carcelario. Sobresale en este sentido el caso de Estados Unidos;
donde las cárceles se han convertido en el sector económico más rentable;
·las cuales se encueritran abarrotadas por cerca de.dos millones de personas;
entre negros, pobres y migrantesa7. Se genera un apartheid sóCial en_ que son
discriminadas las mayorías del mundo por los nuevos amos del planeta
-y esto se reproduce en cada país - que se refugian en guetos y búnkeres
protegidos por policías, privadas y estatales, con el fin de mantenerse al
margen de las hordas de "bárbaros" que ponen en peligro su tranquilidad
y riquezas.
Mundialízación del crimen: junto con la tan mentada globalización de las
comunicaciones y del capital financiero se han ido expandiendo las redes
mundiales del crimen, constituida por fracciones de una burguesía gangsteril
transnacional, que se dedica a negocios como el tráfico de niños y mujeres, la
prostitución, la pedofilia, la compra y venta de órganos humanos, el tráfico dé
animales y de plantas y al comercio de narcóticos. Pero todo esto no podría
prosperar si en el negocio no estuvieran involucrados el capital financiero
internacional, los p~.r-ª1sos fiscales, sectores tradicionales de la burguesía e
instituciones estatalesªª·
Resurgir de la limpieza étnica, la xenofobia y el racismo en diversos confines del
mundo: a la par que se difunde la ideología globalística (es decir, el funda-:
mentalismo de mer~do ), adquieren fuerza las manifestaciones xenófobas y
racistas en distintos lugares del mundo, incluyendo a la "civilizada~' Europa;
donde han cobrado .triste celebridad los casos de limpieza étnica en los Balea~
nes y donde han reshrgido movimientos fascistas como en Austria, Francia~
Italia y Noruega. Los principales objetivos del racismo son los inmigrantes
que se encuentran en Europa occidental o en los Estados Unidos, lo que se
alimenta con los problemas cotidianos, a la cabeza de los cuales se encuentra
eldesempleo o la precarización laboral, como sucede en los países capitalistas
centrales. Los movimientos fundamentalistas alimentan·un odio ancestral
"Bienvenido al país de la libertad. Dan Joseffon visita la nación que tiene 1,8 millones de personas en
prisión", ETC (España), n.0 4, diciembre 1999-febrero 2000, pp. 15-31.
88 Le monde Diplomatiqu~~"abril del 2000.
/,__ 560
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
y visceral a todos· los que son diferentes, encubriéndose en concepciones
religiosas, pero que en muchas ocasiones expresan problemas y contradic"'
dones originadas en los procesos, truncos y fallidos, de la modernización
occidental. Pero hay que distinguir también en ese proceso a los pueblos
que luchan por preservarse como tales a pesar de la saña criminal con que
son asesinados, como sucede con los palestinos por el estado sionista dé
Israel, y cuyas acciones de resistencia son perfectamente legitimas, sin que
puedan ser consideradas como expresión de un fundamentalismo ciego, sino
de una elemental cuestión de supervivencia. En los últimos años ha cobradq
fuerza el fundamentalismo de mercado, el peor de todos los fundamentalis-
tas -también basado en concepciones religiosas-, en el que se combinan
las doctrinas neoliberales con las agresiones armadas al resto del mundo;
siendo su principal representante el imperialismo estadounidense, el cual
ha convertido su lucha contra: lo que llaman "terrorismo" en una cruzada
universal· de tortura, sangre y crimen contra pueblos enterosa9.
Destrucéión ·y arrinconamiento de las culturas nacionales y locales ante la ex-
pansión mundial e incontrolable del capital y la homogeneización que resulta
de la imposición del neoliberalismo y de las formas de consumo típicas
del american way of Lije. La avalancha de los mensajes provenientes de los
centros imperiales, principalmente de Estados Unidos, la generalización de
idénticas modas y gustos como resultado de una imposición económica y en
muchos casos militar - como sucedió en Centroamérica - han llevado a la
preocupante reducción de la diversidad cultural, que se pone de presente
en la desaparición inmediata dela mayoría delas 6.000 lenguas que todavía
existen en la Tierra9o, así como en la unificación de los hábitos alimenticios al
, estilo Má.c Dorialds, con su difusión mundial de comida basura91 . El Internet,
los sistem.as satelitales, la televisión por cable, son medios controlados por
multinaciqnales estadounidenses, no siendo raro que en virtud de esa cir-
cunstancia el Inglés sea el idioma dominante en la comunicación mundial.
89 Taric Alí, El choque de las fundamenta/ismos. Cruzados, yihads y modernidad, Alianza Editorial, Madrid,
2002;·Gilbert Achcar, Le choc des, barbaries, Terrorismes et desordre moodial, Ediciones Complexe, Bruse·
las, 2002; Carlos Taibo, Guerra entre barbaries. Hegemonia norteamericana, terrorismo de Estado y resisten·
cids, 'Punto de Lectura, Madrid, 2002.
90 Ranka Bjeljac-Babic, "Seis mil lenguas, un patrimonio en peligro", en El Correo de la UNESCO, abril del
2000, pp. 18-19.
91 Chusa Lamarca, "La aldea global, esquilmada y desigual. La globalización conduce a una gran crisis
social y ambiental", en Gaia (España}, n.0 16, primavera de 1999, pp. 50-53.
561
REN.Á.N V.EGA CANJOR.
Urbanización acelerada.del planeta Y'drástica reducción de los campesinos, como.
resultado de procesos migratorios nacionales ·e internacionales originados
.en conflictos internos en torno alcontrol de la tiei;ra, en.la expropiación de
tierras indígenas y comunales, en la adopción de procesos indiscriminados
. de apertura económica que golpean a los campesinos, en el desarrollo capi,.
talista en la agricultura, en los efectos.de la "Revolución Verde". impulsada
por el Banco Mundial, en la crisis de las economías agrarias tradicionale.s
por la presión de las empresas multinacionales, en las guerras étnicas y_ socio
políticas, etc. Las ciudades, especialmente las del Sur, presentan un desme~
surado crecimiento, sin que exista ningún tipo de infraestructura adecuada
ni planificación urbana que pueda enfrentar las nuevas condici.ones. -El
problema se agrava ante la privatización de los servicios públicos yla venta
de las mejores tierras al capital financiero. En las ciudades se ext~ende la
ghettoización de las clases dominantes; enconchadas en sus urbanizaciones
privadas con todo el lujo y elconfort, mientras que se amplía la cobertura
geográfica de la pobreza y del caos urbano92. En los próximos años la mayoría
de las ciudades más pobladas del planeta, cada una de las cuales albergará
a más de 5 millones de habitantes, se encontrará en los países pobres, lo qµe
aumentará las necesidades de abastecimiento alimenticio, que, en vista del.
ajuste neoliberal, ya no podrán satisfacer las economías campesinas, como
hasta ahora lo habían hecho en buena parte del mundo pobre. Sin campesh
nos, son pocas las perspectivas alimenticias para los po]:Jres de la Tierra:,;<
Todos los anteriores, entre muchos, son algunos de los indicadores.de
la crisis civilizatoria - entendiendo por tal la emergencia de un punto d~
ruptura en el modelo de sociedad y de cultura construido desde hace dos
siglos, luego de la revolución indush·ial- que conoce la Humanidad. La
situación es bien distinta a los anuncios optimistas de la vulgata globalística,
que año tras año en los informes del Banco Mundial señala que las cosas van
viento en popa y nada ensombrece el colorido panorama de la globalización.
Obviamente, que como resultado de la mundialización del capital hay ga- ·
nadares y perdedores, siendo los primeros una minoría exigua comparada
con las grandes mayorías de habitantes de la Tierra, excluidos de los más
elementales medios de subsistencia. . digamos que ni las naciones ni el Estado han desapareeido y el capitálismo
· '\:fiay qúE? ~ubrayar, para cerrar este apartado, que todos·estos problemas
por graves que sean deben ser pensados históricamente en un doble sentido:
de una parte, porque están inscritos en una temporalidad mucho má~ amplia
Ver: Correo de la UNESCO, junio de 1999, pp. 17-36.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
que la limitada a los últimos quince años; y de otra parte porque para abordar
esos cambios es necesario desarrollar una propuesta de cónocimiento "dese\e
el centro de· la experiencia real del hombre de hoy"93. Para ello se requiere
poner en cuestión nuestro concepfo mismo de conteiilporáneida&· ''' ' .
Y ello afecta de forma medular a rn.iestras ideas sobre ·ertsefianza de· ·
la Historia. Seguimos instalados en el rechazo a la listp. ..deJps.:"reyes
godos" pero no hemos captado debidamente que la historia tiene para
las gentes de hoy un sentido enteramente diferente. del.tradicionaL ·
Por muchas razones, entre las que podrían enumerarse con b;reyedaq
el cambio de los medios de comunicación, la información1en tiempo ·
real, la conciencia del cambio permanente, los contrastes .enl;re.univer-
salidad y localismo, la nueva tensión entre pasado y futur? y mucl:}o.s.
extremos más, estamos viviendo una nueva Historia y esto condicion.a
decisivamente la forma de comprender la pasada94.
Por todo eso, adquiere una importancia renovada la enseñanza: de las
ciencias sociales, con la finalidad de explicar los grandes problemas ge nues-
tro presente histórico, la época que nos guste o no, ;nos toco vivfr y en la
que tenemos que actuar si es que de veras creemos que la Historia puede ser
tra:nsforn:i.ada por la acción colectiva y consciente de los hombres y mujéres
que pueblan esta Babel planetaria.
R El impacto de la crisis civilizatoria en la enseñanza de las ciencias sociales .
Es iridudable que las ciencias sociales y su enseñanza deberíari. considerár
de n1a:nera crítica el alcance real de "la mundialización del capital" y si eso
ha incidido en la modificación radical de realidades sociales, que han sido
importantes en el diseño de nociones centrales del análisis histórico, tales
como las de nación, estado, imperialismo, clases sociales, proletáriado, cam~
pesinado, burguesía, etnia, centro y periferia, cultura y territorfo, entre las
más iriiportantes. Teniendo en cuenta lo señalado a lo largo de· esta inves-
tigación podemos concluir que nada indica que estemos asistiendo a tin:a
mutación tal del capitalismo que haya dado lugar a una nueva épocá históriCa:
cárac'terizada por la superación de todos estas realidades, así muchas de ellas
se hayan visto seriamente modificadas. Para referirnos a algunas de ellas,
93 Julio Aró;¡tegui, "Presente e historia: un compromiso de nuestro tiempo", en Aula. Historia Socio/, n.0 9,
2002._p. 77.
94 !bid, p. 78.
 R·E·NÁN VEGA CANTOR
y eUmperialismo siguen existiendo a pesar de los cantos de sirena de Ia
~'.globalización" y del posmodernismo.
En.ese sentido, no tienen ningún fundamento los postulados que nos hablan
. de la desterritorialización de los procesos productivos, laborales, soc.iales y.
culturales, tal y como lo anuncia el sociólogo brasileño Renato Ortiz:
Se trata de lugares, de sitios, que revelan la desterritorialización del
espacio, condición necesaria para la constitución de un mundo-mundo.
No tiene sentido pensarlos como el fruto de relaéiones internacionales,
puesto que ya no se vinculan con este o aquel país, con el Primer o Ter-·
cer Mundo(...). Para aprehender enteramente las consecuencias deriva-
das de las transformaciones del inicio del siglo XXI, se hace necesario un
desplazamiento de la mirada científica. La comprensión de un munc;l.o
desterritorializado requiere de un punto de vista desterritorializado.
(...)En lugar de pensar el mundo. desde América Latina (como dicen
nuestros colegas latinoamericanos), propongo una reorientación de la
mirada. Pensemos el mundo en su flujo, y luego hagamos ]as preguntas
pertinentes a nuestras realidades9s.
Esta constituye, por decir lo menos, una desafortunada propuesta porque
incluso una lectura desprevenida de los acontecimientos de los últimos años
indica que no hay nada que se parezca a la tan anunciada desterritoriali-
zación, como puede demostrarse con hechos elementales: en ningún lugar
del mundo ha sido abolido el pasaporte ni la gente común y.corriente (con
independencia de su origen nacional o social) puede desplazarse libremen-
te; todos los días los Estad9s n\'}cionales, empezando por Estados_ 1,!nidos y
ios miembros de la Unión Europea, hacen más difícil el libre ingreso de_ los
"e.xtranjeros" a su territorio; el Banco Mundial o el Fondo Monetario Inter-
!lí!lcional, no son para nada instituciones multinacionales, sino instrumentos
<:l.el dominio mundial de los Estados Unidos; la represión para detener la
protesta contra los procesos de globalización se lleva a cabo por parte de las
policías nacionales en un determinado territorio .... Por si hubiera duda del
pes.o que sigue teniendo la territorialidad en el capitalismo actual recuérdese
Ja manera como Estados Unidos ha actuado después de los sucesos del 11
:'Í<i!1 $t:¡!ptiembre para refrendar el papel de sus multinacionales en la lucha
m1:J.lldj~ por el control de los recursos y por la sumisión de mercados ex-
trarijeros; inc;luyendo aquellos refacionados directamente co_n léJ. cultura. Al
.;resB<-!cto, resulta significativo que en Iraq junto al dominio concedido a las
Ortiz, Otro territorio. Ensayos sobre el mundo contemporáneo, Ediciones Convenio Andrés Bello,
·Bogotá, 1998, pp. xxi·xxii.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
multinacionales estadounidenses del petróleo, el gas, la infraestructµra, la
producción de armas, se ha llegado ,al extremo de cederle la producción de
los textos escolares de los niños iraquíes -que antes producía el Estado~ .a
empresas de los Estados Unidos. ¡Que gran ejemplo de desterritorialización
cultural tenemos en el suelo de la antigua Babilonia! · • • · .... ,
Pero hay algo mucho más profundo que debe criticársele a ese tipo de
afirmaciones sobre la desterritorialización·: pretender que ya no hay un lugar
específico desde donde pensar y preguntarse - es decir, hada menos que la
negación de la historicidad de los seres humanos - como cuando se invita
a los latinoamericanos a que no pensemos el mundo desde América Latina,
Justamente, lo que se trata es de pensar el mundo desde nuestra realidad
latinoamericana, porque no puede hacerse desde una nada inaprensible,
"como si la Historia empezara con nosotros"; ·~todo lo contrario, se trata
de reapropiarse críticamente de todo lo que sea necesario de lo que ha sido
pensado desde siempre y en cualquier punto del 'flujo'. Pero lo que hace
la entera diferencia no es tanto el enunciado sino el lugar de emmciación'' 96 •
Esa negación sobre la posibilidad de pensar desde nuestra propia realidad
implica plegarse a un universalismo abstracto que para nada ayuda a en-
tender los problemas concretos de nuestro tiempo, y desechar las formas
de dependencia y explotación que sufren las mayorías sociales de nuestro
continen.te o el.e.África, que se han acentuado en los últimos años, en contra
de una pretendicl.a hornogenización de los seres humanos d:l planeta !ie~a,
.porque es indudable que una parte ínfima del mundo (localizada terntonal-
mente en Estados Unidos, la Unión Europea o Japón, junto con sus émulos
de las clases dominantes de todo el orbe) vive mil veces mejor que el resto
de los mortales de otros continentes. Paradójicamente,
los desterritorializados son siempre los vencidos; un alto ejecutivo del
City Bank en Senegal no está desterritorializado, como no lo estaba
un funcionario colonia] británico en la India, y como no lo está un
miembro de la propia clase dominante senegalesa. Son los trabajadores
senegaleses, en todo caso, los que están tan desterritorializados si viven
. y son explotados en París como si lo hacen en Dal<ar97 .
Desde el punto de vista de un conocimiento social crítico, se precisa la
construcción de un proyecto que articule modernidad y tradición, razón
y voluntad, poder explicativo y visión de futuro, para todo lo cual es in-
dispensable 1;;1 apertura teórica y metodológica y necesario desarrollar un
96 E. G-rüner, op. cit. p. 45. (Cursiva nuestra).
97 /bfd.-230 (Subrayado en el original).
565

. RE'N AN, V E G A CANTOR
diálogo· fecundo con las ciencias sociales críticas; pero eso si considerando
que éstas'deben buscan explicar global y sistemáticamente a la sociedad
(mediante grandes relatos que utilizan conceptos generáles para estudiar
realidades concretas, que constituye el fundamento del métódo de Marx9~)/
estudiando sus contradicciones, con la finalidad de proponer un proyecto
de futuro que supere a la inhumana sociedad capitalista que hoy aplasta
al mundo entero. Eri la enseñanza de las ciencias sociales, por supuesto,
deben incorporarse de manera:' adecuada algunas de estas proble~áticas,
en la perspectiva de que esos saberes sociales pasen a formar parte de las
inquietudes de las jóvenes generaciones· de estudiantes y profesores, que
piensan que las ciencias sociales tienen una utilidad que va más allá de
aprobar un examen en el ICFES y que se constituyen en un poderoso instru~
mento de clarificación sobre los problemas de nuesh·o tiempo y de nuestra
sociedad y que, además, contribuya a construir sujetos sociales capaces de
emprender la construcción de un nuevo proyecto de sociedad. Pero todo
esto, sólo puede hacerse desde una base histórica y social determinada, es .
decir, desde un territorio específico (llámese nación, región o localidad) y
no desde una abstracta realidad global o mundial. •'. •·
C. Un programa mínimo para la enseñanza de las ciencias .sociales en la escuela·
La crisis civilizatoria que ha propiciado la expansión mundial del capitalismo
exige un nuevo modelo de sociedad y. de eivilizaeión. ¿Acaso la enseñahi~
de las ciencias sociales puede desempeñar algún'papel en el proyedo 'dé
reconstruir la esperanza y de diseñar una sociedad más humana?·Creeinos
que las ciencias sociales escolares, a pesar del peso de los medios electrónic6s
de comunicación y delas fornías de "enseñanza" que de allí se desprenden~
siguen siendo la forma predominante de trasmitir la memoria a las jóvenes
generaciones y por lo tanto son un instrumento nada despreciable de for-
mación de valores humanos o antivalores, según,el caso.- ·
Considerando la magnitud de esta crisis civilizatoria y la necesidad de
enmendar la enseñanza de las Ciencias sociales para que, entre todos, es-
tudiantes y profesores, reconstruyamos la esperanza, lo único que puede
proponerse, por ahora, es un programa mínimo a tener en cuenta en esa
tenóvación de la enseñanza de las ciencias sociales.
·'"'Pero antes de hablar de ese programa mínimo que proponemos, es per~
tinente señalar que si las ciencias sociales escolares tienen algunéJ. utilidad
98
Carlos Marx, Introducción general a la critica de la economía política, Editorial Pepe, Medellín, s.f.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia: y ecociQio p,lan~t~u:-i9·· ·.
-no en el sentido pragmático del término - debería ser la de prpp 0:rcd0nar
instrumentos y mecanismos de análisis que permitan mirar de .frente. a l~
realidad contemporánea, no para evadirnos del mundo sino para reconocer-
nos en él, como protagonistas y partícipes en el drama de nuestra época ,y
para contribufra afrontar }os grandes problemas mencionados. Precisamente
porque esta~os convencfdos de la importancia de las ciencias sociales críticas
como forma de conocimiento y de ~u enseñanza en la perspecti\ra de co.µs"
truir un mundo mejor; en lugar de renunc::iar a un proyecto emancipatorio
debemos refrendarlo, dándole una utilidad y un sentido a la enseñanza de
las ciencias sociales, de tal manera queinvolucre los intereses y necesidades
de las generaciones actuales, ayudándoles a examinar los grandes problemas
que confrontan, en el plano nacional e internacional.
La historia: una herramienta para interpretar los
problemas colectivos de los seres humanos de hoy
Vainas a necesitar, si queremos evitar que se realicen los futuros pesimis-
tas que se anuncian, un análisis histórico liberado de tópicos y aligerado
de la i;:arga muerta de las esperanzas fallidas. Necesitamos un método
nuevo del estudio del pasado construido sobre la base del análisis de los
problemas concretos de los hombres y de las mujeres ... para. usar des-
pués .el corocimiento adquirido en estas exploraciones parciales para la
elaboración de una explicación global del acontecimiento. Esté método
podría tal vez a ayudarnos a devolver su sentido más legítimo ala historia, ·
que no es el de co'ntentarse cbn el estudio del pasado, sino el de' revelar
la evolución que ha conducido al presente: la de convertirse·en una
herramienta para interpretar los problemas co/edivos de los hombres y
de /as.mujeres, para entender e/ mundo y ayudar a cambiarlo.
Fu.ente: Josep Fontana, Introducción al estudio de lo historia, Editorial Crftiéa. Barcelona, 1999, pp. 304-305.
La enseñanza de las ciencias sociales debe ser el camino de apertura para
reconciliarnos con el mundo, sin olvidarnos de nuestros propios problemas,
pero entendiendo que ellos se inscriben dentro de tma realidad más amplia ·
y compleja, que puede y debe ser modificada con el concurso de todos los
que crean que no vivimos en el nuevo orden de armonia, paz y democracia
que se nos anunció hace 15 años, sino en un país y un planeta conflictivos
pero dignos de ser reconstruidos con nuevos sueños y esperanzas.
Así como es urgente una renovación en el estudio de la Historia, de tal
manera que esa disciplina, actualizada y expurgada de cultos tecn.ológicos,
eurocéntricos, progresfatas y racistas nos ayude a comprender el presente
567
 RENÁ.N 'V.l:'GA ·CANTOR
para proponer un nuevo proyecto de sociedad, en esa misma dimensión,
con másverag, es imprescindible renovar las ciencias sociales escolares para
que contribujan en alguna medida a comprender el conflictivo mundo que
~·
enfrentan lastmevas generaciones, y nos ayuden a reconstruir la esperanza
y a diseñar al~nativas sociales ante la actual crisis civilizatoria. Con base en
estas considethciones, aquí se propone para la renovación de la enseñanza d~
'1.
las Ciencias S~ciales, un programa mínimo en el que deberían considerarse
una diversidiÍtl de aspectos como los que señalamos a continuación:.
~ '.
''I
'·1
1
Una crítica al progreso, con el fin de situar a la tecnología en su verdadera'.
'
11.
dimensión como producto de la acción de los hombres y no como unfetiChe .
que nos domina, con la perspectiva de reconstruir una técnica y una: Ciencia
adecuadas a las necesidades de millones de seres humanos que hoy padecen
problemas de hambre, desnutrición y analfabetismo. En esa aproximación
crítica al progresó es pertinente empezar a desechar las ilusiones sobre las
soluciones técnicas para remediar los grandes problemas del mundo actual,
cuando se sabe que muchas de esas técnicas han contribuido a agrandar los
problemas en lugar de mitigarlos. Por esta razón, es urgente cuestionar la
idea doÍni.nante - dominante incluso entre amplias capas del profesorado-
que progreso es sinónimo de más técnica y de una mayor caritidad de mer-
cancías y de bienes de consumo, al conocer que l.os artefactos tecnológicos
por lo general e.n lugar de. hac~r.I}OS más humanos nos vuelven insensibl~s
y romp~n los vínculos de solic;laridad y fraternidad entre los hombres y
mujeres99. Est() no supone, ni mucho menos, al:Jjurar de la Ciencia y de la
tecnología, como se destila en el posmodernisno, sino señalar los límites de
una Ciencia al servicio del capital, cuyas potencialidades emancipatorias
han quedado relegadas a un segundo plano, actualizándose los aspectos
más regresiv.os y bárbaros de la tecnología. Desde este punto de vista, es
necesario enfatizar el carácter contradictorio de. la Ciencia y la tecnología
.·,
(convertida ep
técnociencia), no quedándose sol~ente en la exaltación de
los "aspectos positivos'.' de las mismas, sin.examinar sus efectos destructivos
sobre los seres humanos y la Naturaleza.
r:.•
1
.. ' ·~ ...
99.. adelantado una crítica detallada a la noción de progreso en nuestros libros, Fin de la historia o.
.. desorde,n mur¡dial, Editorial Antropos, Segunda Edición, Bogotá, 1997; Marx y el Siglo XXI, El caos planeta:
· · 'rio, Los ecb¡¡oflllstas neo/ibera/es: nuevos criminales de guerra, textos que han sido citados antes en este
capít~I~....
.. ·; ..
;- 568
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecoddio plañe'cii~rO
Una visión no eurocéntrica de la sociedad, que permita mostrar el caráctermúlfü
ple del desarrollo histórico, negándose a aceptar las vías únicas e mc6rpoí.art'"
do a los más diversos pueblos y culturas de la Tierra en la explicación global
de la historia humana, hecho más necesario que nunéa si se recuerda' que>
en estos.instantes, las personas nacidas en Europa occidental o en·Estados
Unidos sbnlas verdaderas minorías del mundo100. En efecto, hoy es evidente
la reducción progresiva de la población de Europa occidental y de los Esta~
dos Unidos con respecto al total de la población mundial (que de constituir
el 15 por ciento en la actualidad decrecerá aún más en los próximos años)
y la urbanización acelerada del planeta que se manifiesta con más fuerza
en el sur del mundo/ en donde en el futuro inmediato se encontrarán las 20
ciudades más grandes y pobladaslOl. Por supuesto, la dominación renovada
de Estados Unidos y de sus socios de la Unión Europea ha hecho invisible
al 85 por ciento de los habitantes de la Tierra, pero los procesos históricos
. mirados en una perspectiva de largo plazo indican que en el futuro inme-
diato la historia "universal" ya no seguirá las pautas trazadas por Europa
y los Estados Unidos, sino de otras fuerzas que se delinean en el horizonte.
Resulta tragicómico que, en los mismos instantes en que se habla de "aldea
global''., de unificación mundial por el supuesto fin de las fronteras políticas
entre los Estados-nación J'de interdependencia generalizada entre todos los
lugares del planeta, hayan recobrado fuerza los discursos eurocéntricos (que
incluyen en primer lugar a los Estados Unidos) en los que se desempolvan
los viejos mitos racistas1 propios del colonialismo europeo, proclamando
como se hace descaradamente en los Estados Unidos que ese país y sus
habitantes son la única nación imprescindible y que todos en el resto del
mundo debe someterse a sus dictados. Por eso, se necesita reivindicar una
visión que rompa con el eurocentrismo, ya que este sigue siendo un vehículo
de ·dominación ideológica y cultural para justificar la subyugación de tres
cuartas partes del planeta Tierra. Y no hay mejor ejemplo de ese discurso
eurocéntrico que el de globalización, porque se ha originado en el mundo
euro atlántico y desde allí se ha impuesto,' a través de la violencia, los me-
dios de comunicación y la academia al resto del orbe. Nuevamente, se repite
aquella práctica colonialista de interpretar la historia de los pueblos no eu-
1oo Fontana, Para qué sirve la historia en uñ tiempo de crisis, Ediciones Pensamiento Crítico, Bogotá,
2003; Samir Amin, El eurocentrismo. Crítica de una ideologia, Siglo XXI Editores, México, 1989.
101 J. Fontana, Introducción al estudio de la historia, p. 302.
569
. RENÁl\j VEGA CANTOR
ropeos.C1.la.luz de las concepciones europeas, lo que "significa C1.rrebatarles:~}
su propia historia y dificultar la solución de sus problemas"102.
Rev_aluar la memoria.de lo$ ve1tcidos y de sus luchas, incoreorancio al cono~¡~);
miento históricq a .tod.osJos que fueronarr¡;¡sad.os por l~ aplanadora,.ci~Í~:Í
progreso, ya que otr¡;¡s sociedades en su momento (que se extiende alos./
últimos cinco siglos) representaron alternativas a los modelos occidental~~:,:·,
triunfantes. Es necesario examinar seriamente cliversos. proyectos culturales.y, .,:.
variadas formas de organizar la sociedad que compartían otras perspe~tivas
de relacionarse con la técnica y con el medio ambiente, diferentes a las del
mercado, el dinero y la propiedad privada que hoy dominan el imaginari~
de los seres humanos. En esta perspectiva resulta muy interesante e$tuQ.iar.
a movimientos como los ludditas, que en su momento hicieron propuestas
alternativas a la tecnología capitalista para preservar su cultura y su modo de
vida y como también lo han hecho distintos pueblos de la tierra, empeza.ndo ·
por los indígenas de América, durante los últimos siglos. Esto indica que l<t.
defensa de.la costumbre y la tradición por parte de las clases subalternas.se·
ha constituido, en cliferentes circunstancias, en un medio de preservar.lo~
valores propios de la economía moral de la multitud (tales como solidaridad; :
trabajo comunitario, ayuda mutua,. centralidad del valor de uso), opuestos .·
a lc;>s antivalores de la acumulación, de la ganancia y de la propiedél.d priya~
da, típicos del capitalismo103. Todo esto debe.llevar a. entender las razones
fundarn,entales que conducen a diferentes pueblos de la tierra .a rebela~se
contra l¡¡t dominación y a organizar proyectos alternativos al capitalismo,
es decir, esto debe conducirnos a e;ntender el "arte de la resistencia de los
dominados"104.
Replantear los vínculos hombre.:.Naturaleza, para pensar más allá de esa visión
depredadora que solo ve en la Naturaleza una fuente de recursos produc-
tivos y que reintegre al hombre como ser cultUral a la Naturaleza, para
aprovecharla a favor de la Humanidad y no de los intereses privados del
capital nacional y mundial. La destrucción de la naturaleza, origina, entre
otras. cosas, engendros como los que hoy produce la ingeniería genética
J. Fontana, Europa ante el espejo, Editorial Crítica, Barcelona, 1994, p. 132.
103 Ver por ejemplo, las obras de David Noble: La locura de la automatización, Alikornio Edici~nes, Barce-
: · .. lona, ;2001 ·y Unp visión diferente del progreso. En defensa del Luddismo, Alikornio Ediciones, Barcelona,
2000. . 106
104 .Ver. al rn~~ect~: James Scoot, Los dominados y el arte de la resistencia, Editorial Txalaparta, Ta falla, 2003.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pla~É:n:;ti=-!6
y pesadillas como las de la inmortalidad de los seres humanos y la· c 0n$~
trucción de una realidad completamente artificial manufacturada ·po'rtel
hamo economicus del capitalismo. De igual forma, es imprescindible criticar
la mercantilización absoluta de la Naturaleza para convertirla en "capital
ver~le", para el cual todos los seres vivos no son más que insumos o valores
de cambio que valorizan un capital y producen una ganancia, sin importar
los costos humanos y ambientales que eso pueda ocasionar,, porque está de~
mostrado que "el sueño de un capitalismo ecológico produce monstruos"1os;
Para estudiar esas relaciones entre sociedad y Naturaleza debe replantearse
a fondo la idea profundamente criminal de que no hay límites al crecimiento
económico y a la acumulación de capital. Este supuesto no tiene el más mí-
nimo fundamento real¡ pues ya está claramente establecido que hay límites
naturales insuperables, ya que los recursos de la Tierra son limitados, como
es evidente en el caso del petróleo, cuyas reservas se están agotando de for-
ma inexorable. En esa dirección, antes que a un pensamiento ensimismado
en el culto a las fuerzas· insuperables de la tecnología, propio del utopismo
capitalista, que se regodea con la creencia de que no hay limites posibles
para la "economía de mercado"y para su consumo desaforado, habría que
reivindicaT un p~nsamiento de los limites que reconozca la importancia de la
Naturaleza y de todos aquellos que la preservan para nosotros y para las
generaciones·futuras106.
Incluir a las mujeres¡ la mitad olvidada de la historia y de la sociedad, en los estu-
dios sociales tanto por su participación activa como sujeto a lo largo de la
historia como porque en el mundo actual están siendo negativamente afee~
tadas por los procesos de expansión mundial del capitalismo. En efecto, las
mujeres están sufriendo un recorte de sus conquistas sociales y económicas
allí donde las habían obtenido (como en los países de Europa del Este), un
reforzamiento de la opresión en todos los continentes con la imposición de
posturas machistas y patriarcales y han tenido. que asumir la tarea de mante-
ner a las familias en me.dio del deterioro delos h1giesos y de las condiciones
laborales. Deben distinguirse, sin embargo, junto a la.cuestión dé género,
las situaciones de clase que explican por qué no todas las mujeres soportan
las mismas condiciones de exclusión y explotación, puesto que una minoría
entre ellas también se han beneficiado de los procesos de mundialización
\
li
105 E. Alvater, op. cit., p. 234.
Un importante esfuerzo en el sentido de reivindicar el pensamiento de los límites nos lo proporciona \1
Jorge Reichmann, en Gente que no quiere viajar a Marte, Libros de la Catarata, Madrid, 2004.
571
j

RE NÁ .N V.EG A C A.N 1::.9~R
- mercado, Estado y sociedad, que en la actualidad alimenta las prácticas más
del capital1°7• Es necesario inducir una enseñanza no sexista en todos los'.:,
á~1bitos .de la-Educadón, de tal manera que se generen actitudes y conc~p;';':
c10nes que combatan la discriminación y marginación de las mujeres desde)
los espacios escolares, en pocas palabras, introducir a las mujeres en loÚ
estudios sociales de la escue1a1oa. ,,.;'.,
Cons.iderar la diversidad cultural como un patrimonio de la Humanidad que h~y
· se encuentra en peligro de extinción en virtud del carácter destructor ·
mundialización del capital, que nivela por lo bajo modas, gustos y hábitos;
arrasando con culturas y civilizaciones en muchos casos milenarias, comó ·
acontece con los grupos indígenas en territorio latinoamericano. En contra
de los·prejuicios dominantes, difundidos por el imperialismo y sus voceros,
que rechazan como inferiores a las lenguas, tradiciones, costumbres, medi.,o
cinas y cosmovisiones que no se corresponden con los patrones dominantes
(es decir, con el american way oflife), es necesario rescatar la importancia de
la biodiversidad (entre la cual sobresale la diversidad cultural) como un
aporte consustancial a toda la Humanidad, señalando que por esa misma
circunstancia la desaparición de una cultura, con todo. lo que ello supone,
significa una pérdida irreparable que no puede ser suplida de ninguna forma
por los patrones culturales de la "globalización". La occidentalización del
mundo en todos los terrenos, incluyendo el ámbito de .la cultura, resulta
terrible para diversas.sociedades que a pesar de todos los ataques se habían
preservado hasta el día de hoy, pero que ahora.han sido arrolladas por la
aplanadora de la uniformidad y homogenización en todos los terrenos,
porque el capitalismo·'es una ~·anticultura" que destruye las riquezas de las
etnias y de los paísesfo9.
Reivindicar una visión radical de la democracia y volver a defender la necesidad
de crear otra sociedad, diferente al capitalismo .actual (el socialismo). Esa
visión de democracia debe superar la postura instrumental que la reduce a
los rituales electorales y a los formalismos retóricos, para que posibilite la
incorporación real de hombres y mujeres en la gestión de sus propios pro-
yectos económicos y políticos, rompiendo con la dicotomía existente entre
107 Christa Wichterich, la femme mondia/isée, Actes Sud, Párfs, 1999; Saskia Sa~sen, Contrageografías de
la globalización. Género y ciudadanía en los circuitos transfonterizos, Traficantes de Sueños, Barcelona,
2003.
108 Para una ampliación de esta temática, puede consultarse Antonia Fernández (Coordinadora), Las muje-
,... · res. en.!(] ens.eñanza de las ciencias socia/es...op. cit.
109 Serge Latouche, L'occidentalisation du monde, La Découverte, París, 1992, pp. 52 y ss.
Un mundo il)cierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planet.ar.io
antidemocráticas y corruptas en la historia del capitalismo. Esta visión radi~
cal de la democracia no puede dejar de pensarse en términos de la necesidad,
cada vez más imperiosa, de construir otra sociedad que vaya más allá del.
capital, y que reivindique tanto la libertad como laigualdad, característi-
cas de un proyecto socialista para el mundo actual. Una libertad que no se
reduce a ser consumidor de mercancías o sufragante cada cierto tiempo, ni
·una igualdad en medio de las carencias absolutas sino teniendo en cuenta
una redistribución de la riqueza que hoy se produce en el mundo 110 • Se debe
recordar que el capitalismo no es sinónimo de democracia, como tiende a
creerse, !lino que antes por el contrario este sistema ha significado a lo largo
de su existencia la negación de la democracia. Y si aún se mantiene ciertas
conquistas democráticas. -aunque gran parte están en vías de desaparición
en todo el mundo- en el seno del capitalismo, eso se ha debido a la lucha
de Ías clases subalternas y en primer lugar de los trabajadores 111 .
Una crítica al consumismo, al lujo, al dinero, a la propiedad privada y al mercado,
situándolos en su contexto y dejando de mirarlas como formas naturales
y eternas, para recalcar sus consecuencias negativas sobre la personalidad
hu~ana y las sociedades, al generar necesidades artificiales, rendir culto a
la posesión de mercancías y fetichizar las cosas y el dinero. En consonancia, ,,. 1 !~
solamente hasta ~·cuando la mayoría de la gente, al ver un automóvil o un .i ¡
. •)
radiador eléctrico, piense en la contaminación que produce y no en el esta- .
~l
tus social que.representa, habremos dado pasos decisivos hacia una ética ; '1
ecológica"m. ·Esto exige,,desde luego, la crítica de los valores mercantiles
como razón de ser de la existencia humana, puesto que la producción desa-
forada de mercancías, en lugar de solucionar problemas origina grandes y
catastróficos inconvenientes (o si no, para no ir tan lejos, recuérdese el efecto
perverso del automóvil sobre la vida de los seres humanos del mundo actual)
y la reivindicación de los valores de uso como satisfactores de auténticas
necesidades humanas. Porque como lo sostenía Pier Paolo Pasolini en una
de sus últimas obras; el consumismo constituye un verdadero "cataclismo
antropológico" que destruye a la gente.
110 ltsván Mészáros, El sigloXXl:¿Socia/ismo o barbarie?. Ediciones Herramienta, Buenos Aires, 2003.
111 Ellen Meiksins Wood, Democracia contra capitalismo. La renovación del materialismo histórico, Siglo XXI
Editores, México, 2000.
112 Jorge Riechmann, Un mundo vulnerable. Ensayos sobre ecología, ética y tecnociencia, Libros de la Catara·
ta, Madrid, 2000, p. 205.
573
 RENÁN VEGA CANTOR
Romper con el autoritarismo y con las fonnas verticales de enseñanza que predo~
rriinan ·effla visión transmisionista de las ciencias sociales que existe 'en da
escuela, generando mecanismos de p;:irticipación de los estudiantes pára qtié
se conviertan en sujetos activos en la escuela y fuera de ella, como gestores ..
del conocimiento social e histórico que les permita desarrollar proyectos
acordes con su realidad, pero en directa relación cori el país y el mundo. Por
supuesto que alcanzar ·este objetivo se hace cada vez más difícil, consideran~ -
do el retroceso experimentado pói: la escuela en general, particularmente la
pública, junto a la miseria que ha generado el· modelo neoliberal y que ha ·
convertido a las instituciones educativas en centros de rehabilitación, o en
destartaladas casas de beneficencia. - .. , 1
Combatir todo tipo defundamentalismo religioso, étnicoí nacional o económico
porque genera racismo, odio, discriminación y miseria, como se ha puesto
de presente en muchos de los conflictos que en estos momentos sacuden
al mundo, que se han visto alimentados, además, por una historia escolar
· xenófoba y racista en algunos países del mundo. Pero no solamente deberi
enfrentarse las exclusiones evidentes que resultan de la discriminaeión de
raza o género, en la que es relativamente fácil identificar la raíz de la segre-
gación, como acontece en la actualidad con la persecución de la población
de raíces turcas en Alemania, o de: origen mexicano y latinoamericano··eri
Estados Unidos, o los africanos en España· o en Francia. También hay que·
considerar la exclusión por origen social o económico, predominante hoy
en el mundo, que es causada por: la expansión mundial del capitalismo y
su modelo neoliberal, generando desempleo y precarización laboral, des~
nutrición y hambre, analfabetismo e ignorancia, y en general miseria física
y espiritual para millones de hombres y mujeres en los cinco continentes,
Desde este ángulo analítico puede afirmarse con seguridad que el neolibe~
ralismo es el peor de todos los fundamentalismos que se háñ configurado
en la época contemporánea, por las victimas que ya dejando tras de sí con
su estela de sangre y horror113, ·
Este programa mínimo podría ser visto como un conjunto de vague~
dades o de especulaciones sin fundamento, teniendo en cuenta la crítica
situación de la sociedad y de la educación colombianas, aquejadas por un
sinnúmero adicional de problemas relacionados con nuestra propia historia,
pero acentuados por las transformaciones mundiales de los últimos años.
En esta perspectiva podría creerse que las notas que aquí se hacen tendrían.
T, Ali, op. cit.; G. Achcar, op. cit.; C. Taibo, op. cit.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, c:ecnociencia y ecocidio plarietario
que ver solamente con el contenido de los program·as, a lo que se·pod;ríª
responder que el problema no es de contenidos sino de todos los aspectos de ·
la enseñanza (entre lo que habría que incluir pedagogía, didáctica, currículos,
planes y programas de estudios~ medios y recursos). Las consideraciones
hechas hasta ahora no se agotan en el tema de los conterudos, aunque sí los
afectarían sustancialmente, puesto que la crisis civilizatoria obliga a afrontar
nuevas formas de enseñ~ que involucren la totalidad de las cuestiones que
entran en juego en la Educación.
Para precisar uri poco, por ejemplo fa crítica al progreso y la superación
del etnocentrismo supone una opción ·pedagógica y, por ende, la reivindi-
cación de rin conjunto de valores, en.la cotidianidad de la escuela y de la
familia. f{ay una actitµd pedagógicq. inherente, así no esté conscie!ltemente
vinculatj.a a una determinada teoría pedagógica, cuando se privilegia a los
seres humanos sobre la técnica y cuando se cuestiona en la praxis diaria el
culto a los artefactos tecnológicos. Lo mismo se podría decir de la cuestión de
la democracia en el salón de clase y fuera de él, ya que esto es un proyecto de
vida y de sociedad que n:o se acaba en las cuatro paredes de la escuela, pero
que de seguro si incidiÍ'á de múltiples formas en la vida social en su conjunto.
En la cc;insideráción'de los problemas actµales de Ia Huma.ti.dad y la urgencia
de que sean examinados 'en los espacios escolares, el objetivo supremo debe
ser el de contribuir a formar sujetos parauna na.ción y un mundo que pueda
ser hecho por no~otros y i;io impuesto por poderes ajenos,
¿Qué todo esto·es muy complicado? Pues naturalmente porque en un
mundo aquejado por la magnitud de problemas que caracterizan la crisis
civilizatoria actual, nada es fácil. Al respecto vale la pena recordar la apuesta
de Pascal -reforimiláda por Noam Chomsky- que plantea el dilema de la
Humanidad eri. estos té:rminos: "Con respecto a la libertad humana si asumes
que no hay esperanza, está garantizado que no la habrá. Si asumes que existe
un instinto de libertad, hay posibilidades de cambiar las cosas; ~xiste la pCJsibilidad
de que puedas contribuir a hacer un inundo mejor. Tú eliges"114.
114 Noam Chomsky, Crónicos de fa discrepancia, Editorial la Balsa de Medusa, Madrid, 1993, p. 338 (Cursiva
nuestra).
575
R·E N Á N . V EG A-·_C A.N TO R.
Documentos·
1
La nueva vulgata planetaria·
Pierre Bourdieu y Lo'ic Wacquant
En todos los países avaqzados, patronos y altos funcionarios internacio-
nales, intelectuales mediáticos y periodistas de alto rango, se han puesto
d.e acuerdo pa~a hablar una extraña novlangue (nueva lengua) cuyo
vocabulario, qµe aparentemente no. fia surgido de ningún sitio c.oncreto,
está en todas las bócas: "mundialización" y "flexibilidad"; "gobernabili-
dad'; y "empleabilidad"; "underclass" y "exclusión"; "nueva economía y
"tolerancia cero"; "comunitaris.mo", "multiculturalismo" y sus parientes
"posmodernos", "etnicidad", "minorías", "identidad", "fragm~ntación",
etc.
La difusión de esta nueva vulgata planetaria ~de la que están.ausentes de
forma relevante '.'capitalismo", "clases", "explotación", "dominación",
desigualdades, que .han .sido eliminados con el pretexto de la presunción
d~ su obs.olescencia o de su impertinencia- es el producto de un im-
perialismo adecuadamente simbólico: los efestos son aún más graves y
perniciosos al ser sostenidos rio sól~ por los partidarios de la revolución
neolib~ral que (con Ja cobertura de "modernización") pretenden rehacer
el mundo haciendo tabla rasa de conquistas sociales y económicas que
son el resultado de cien'.años de luchas sociales, y que se quieren pintar
ahora como arcaísmos y obstáculos al nuevo orden. naciente, sino también ·.
por agentes. culturales ·{investigadores,.escritores, artistas) y militantes.
de izqu,ie,rda qu(!, en su gran mayoría, se si~uen considerando progrc:sis-
tas. Al igual que _en. los dominios de género o de etnia, el imperialismo
cultural ejerce una violencia simbólica que se apoya en una relación de
comunicación forzada para arrancar Ja sumisión y cuya particularidad
consiste eri este caso en universalizar los particularismos ligados a una
experiencia histórica singular, ignorando ese contexto y asumiéndolos
como universales. . • · ' · ·
De esa manera, del mismo modo que, en el siglo XIX muchas cuestiones
filosóficas (como el tema spengleriano de la "decadencia") que se deba-
tían en toda Europa tenían su origen en las particularidades y los conflictos
históricos específicos del universo singular de los universit~rios alemanes,
igualmente hoy muchos.tópicos nacidos directamente de enfrentamientos
' intelectuales ligados a las particularidades y particularismos de la sociedad
y las universidades norteamericanas se han impuesto, bajo formas en
apariencia "ahistóricas", al conjunto del planeta.
~~os Jugares comunes, ·en el sentido aristotélico de nociones o de tesis
con las que se argumenta pero sobre las que no se argumenta, deben lo
· ...
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnocienciá y ecocidio' pla~~farÍó;.
esen'cial de su fuerza de convicción al prestigio recónocido del Jugar'efr;
que ·emanan y al hecho de que, al ·circular en un flujo continuo de Bélíif
a Buenos Aires' y de Londres a Lisboa, están presentes en todas partes
a Ja vez y en todas partes son reiteradas por esas instancias pretendida~
mente neutras del pensamiento neutro que son los grandes organismos
internacionales -'-'-Banco Mundial, Comisión Europea, Organización de·
Cooperación· y Desarrollo Económicos (OCDE)-, las "cajas pensantes'"
conservadoras (Manhattan lnstitute en Nueva York, Adam Smith lnsti-
tute en Londres, Ja ex Fondation Saint-Simon en París, Deutsche Bank
Fundation en Frankfort), las fundaciones filantrópicas, las escuelas del
poder (Science-Po en Francia, London School of Economics en el Reino
Unido, Harvard Kennedy Schbol of Government en Estados Unidos;etc.),
y Jos grandes medios de comunicación, incansables distribuidores de esa:
"lengua franca" que sirve para todo, bien elaborada para dar a los edi-.
torialistas apresurados y a los especialistas solícitos del "import-export"
cultural la ilusión del ultramodernismo.
Más allá· del efecto automático de Ja circulación internacional de ideas;
que tieride por su propia lógica a ocultar las condiciones y las significa-·
dones de origen, el juego de las definiciones previas y de las deducciones
escolásticas sustituye, con la apariencia de la necesidad lógica, a Ja con-
tingentia de fas necesidades sociológicas negadas y tiende a enmascarar
las raíces históricas de todo un conjunto de cuestiones y de nociones
-Ja ·"eficacia" del mercado (libre), Ja necesidad del reconocimiento de
las "ideritidádes" (culturales), o aún más la reafirmación-celebración de
las "respon'sabilidades" individuales- que se decretarán como filosóficas,
sociológicas; económicas o políticas, según el Jugar y el momento de la
recepción·:
,:';.
Un supuesto "sentido ·común" universa/
Planetarizados de esa manera, mundializados, en el sentido estrictamente
geográfico, al mismo tiempo que particularizados, esos Jugares comunes
que el machacamiento mediático transforma en sentido común universal,
consiguen hacer qlvidar con frecuencia que no hacen más que expresar,
bajo una forma truncada e irreconocible (que incluye a aquellos que las
propagan), las realidades complejas y cuestionadas de una sociedad his-
tórica particular, tácitamente constituida en modelo y medida de todas las
cosas: Ja sociedad norteamericana de la era posfordista y poskeynesiana.
Ese único sUperpoder, esa Meca simbólica de Ja Tierra, se caracteriza por
el desmantelamiento deliberado del Estado social y el hipercrecimiento
correlativo del Estado penal, el aplastamiento del movimiento sindical y
Ja dictadura de Ja concepción de la empresa sólo en el "valor-accionista",
y sus consecuencias sociológicas, Ja generalización del asalariado pre-
cario y de Ja inseguridad social, constituidos en motor privilegiado de la
actividad económica.
577
R.~NÁN VEGA CAN.TO!\
Sucede así, por ejemplo, con el debate vago y desvaído en torno al ,"mul-
··· ticulturalismo\ tema impqrtado en Europa para designar.el plur¡¡.Jism9
cultural en la esfera cívica, m_ientras que· Estados-Unidos lo remite, eri,el
movimiento mismo con el que lo enmascara, a la cqntinL1ada. exclusión.
de los -negros y a la crisis de la mitoJogía nacion.al del "sueño americano~'.
ele la "oportunidad para todos", correlativa a la bancarrota.que ¡¡.fecta
al sistema de enseñanza pública en el momento en que la competencia
por el capital cultural se inte.nsifica y en que .las desigualdades de clase
se incrementan de maneravertlginosa.' '
El adjetivo "multictJltural'~ oculta esa crisis aislándolá artificialmente en
el microcosmos universitario de manera exclusiva. y expresándola en
un registro ostensiblemente "étnico", mientras que lo que .se jµega ver-
daderamente 110 es el.reconocimiento de. las cultur¡¡.s margjnalizéJ.das
por.los cánones académicos, sino el _acceso a los instr.umentos de 'ere)
producción de las .clases media y superior, comp Ja universidad, eri un
contexto de ruptura activa y masiva del Estado. El ''.multicuJturalisrn.o"
norteamericano no es un concepto, ni una teoría, ni un movimient<;
social o político, aunque pretenda ser tod() eso. a la vez. Es un discurso.
pantalla ClJYO estatus intelectua,1 es el producto de un gigantescq efecto
de aflodo~ía (tomar lJna cosa por otra) nacional e interrn1cional que en-
gaña tanto a los que están como a los que no están. Se trata pues de un
discurso norteamericano, aunque se piense y se dé .como. universal, qu_e
expresa las contradicciones específicas.d.e la situación de unjversitarios
que, aislados de cualqL1ier acceso .a la esfera pública. y so.metidos a un.a
enorme diferenciación en su medio profesion¡¡.I, no tienen o~ro.terreno
en donde descargar su libido política que en el de simples querellas aca-
démicas disfrazadas como epopeyas conceptuales. El "multiculturalis.mo"
arrastra pues hacia todos los sitios donde se exporta los tres vicios del
.pensamiento nacional norteamericano: a) el .''grupismo", que· reifica las
divisiones sociales canonizadas por la burocracia estatal. en principio de
conocimiento y de reivindicación política; b) el populismo, que reemplaza
el análisis de las estructuras y de los mecanismos de dominación por la
celebra.ción de la cultura de los dominados y.de S!J "punto de vista~·. ele-
vado al rango de prototeoría en acto; c) el moralismo, que obstaculjza
la aplicación de.un sano materialismo racional en el análisis del mundo
social y económico y de ese modo con.den a a un debate sin fin ni efectos
so.bre el.necesario "reconocimiento de las identidades" mientras que, en
la triste re.alidad de tqdos los días, _el problema no _se sitúa de ninguna
man.era en ese n.ivel: mientras que los filósofos se relameq __ doctamente
con el_'~reconqcimiento cultural", decenas de millares de niños provenien-
tes de .clases. y etnias dominadas son expulsados fuera de las escuelas
primarias por falta:.de plazas (sólo en la ciudad de Los Ángeles hubo el
pasado éJ.ño 25.000 casos), y sólo un muchacho sobre diez proveniente
de familias que ganan menos de 15.000 dólares anuales accede a la
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia Yeé:óddló ·pl,úl~t~riC> .
universidad, frente al 94% de los hijos de familias que disponen de.·más
de 100.000 dólares~ Se podría hacer una demostración similar'respecfo
a la noción fuertemente polisémica de "globalización", que ti.ene como
efecto (si no como función) vestir de ecumenismo cultural o de fatalismo
economicista los efectos del imperialismo norteamericano y enmascarar
una relación de fuerza transnacional como una necesidad natural.,. Al
término de una inversión simbÓlica fundada en la naturalización de l~s
esquemas del pensamiento' oeoliberal, se acepta con resignación'co~ó
resultado obligado de las evoluciones nacionales, euando, no se celebra
con un entüsiasmo borreguil. Un pensamiento neoliberal cuya dominación
se ha impuesto desde hace veinte años gracias al trabajo de los think
tanks conservadore.~ y de sus aliados en el campo político y periodísti~o,
a la rerrÍodelación de las relaciones sociales y de las prácticas culturales
conforme al patrón riórl:eaniericano, que se ha ido estableciendo en las
sociedades avárizadas a través de la pauperización del Estado, y de la
conversión en mercancías de los bienes públicos junto a la generaliza-
ción de la inseguridad salarial. El análisis empírico de la evolución de las
economías avanzadas ante su larga duración sugiere sin embargo que
la "globalización" no es· una nueva fase del capitalismo sino una "re_tó-
rica" que invocan los gobiernos para justificar su sumisión voluntaria a
los mercados financieros .. Lejos de .ser, como no cesa de repetirse, las
consecuencias fatales del crecimiento de los intercambios exteriores, la
desindustrialización, el crecimiento de las desigualdades y la contracción
de·laspolíticás sedales son el.resultado de decisiones·de política interior
que reflejan la oscilación de laS relaciones. de clase en favor de los propie-
tarios del capital.-AI imponer al resto del mundo categorías de percepción
homologa9as con: sus estruduras sedales, Estados Unidos recoristruye
de nuevo· el mundo a su imagen: Ja·colonización mental que se opera
a través de la difusión de esos "verdaderos-falsos" conceptos no puede
conducir más que ii una especie de Washington consensus gen-eraliza-
do e incluso espontáneo, como puede observarse hoy en materia de
economía, de filantropía o de enseñanza de la gestión. Efectivamente,
ese _doble discurso que, fundado en. Ja· creencia, induso en la ciencia, al
sobreimpóneral fanl:asma social deJ dominante la apariencia.de la razón
. (especialmente económká y politológica), está dotado del poder de hacer
que sucedan las realidades que pretende describir, según el principio de
la profecía autorrealizante: presente en los espíritus de quienes deciden
en.política o en economía y en Jos de sus públicos, sirve de instrumento
de construcción-de políticas públicas y privadas, al mismo tiempo que de
instrumento de·evaluación de esas políticas. Como todas las mitologías de
la Edad de la Ciencia, la ·nueva vulgata planetaria se apoya en una serie
de oposiciones y equivalencias, que se sostienen y se responden; para
describir las transformaciones contemporáneas de las sociedades avan-
zadas:· libéración económica del Estado y refuerzo .de sus componentes
57.9
.R~NAN .VE..GA cA~JOP..
policiales y penales; defegulación de los flujos financieros y del mercado
del empleo; reducción ae
la protección social y celebración moralizadora
de la "responsabilidad individual":
·Mercádo Estado
Libertad Coacción
Abierto Cerrado
Flexible. Rígido
Dinámico, en movimiento Inmóvil, fijo
Fu!Uro, novedad Pasado, desfasado
....
Crecimiento
, .. lnmovUisrrio, aracaismo
Individuo, .individualismo Grupo, colectivi.smo
. Diversidad, autenticidad Uniformidad, artificialidad
Democrático Autocrático ("totalitario")
El imperialismo de la razón neoliberal encuentra su ejecución intelectual
en dos nuevas figuras ejemplares del productor cultural. Primero el exper-
to, que prepara en la sombra de los pasillos ministeriales o patronales o
en el secreto de los think tanks documentos con fuerte contenido técni-
. co, arropados lo más posible con un lenguaje económico y matemático.
A continuación, el consejero del' príncipe en materia de comunicación,
tránsfuga del mundo universitario pasado al servicio de lbs dominadores,
cuya misión·es presentar de modo académico los proyectos políticos de
la nueva nobleza de Estado y de la ·empresa y cuyo modeloplanetario es;
sin discusión posible, el sociólogo británico Anthony Giddens, profesor en
la-Universidad de Cambridge recientemente colocado a la cabeza de la
London School of Economics y padre de la: "teoría de la estructuración",
síntesis escolástica de diferentes tradiciones sociológicas y filosóficas.
La síntesis escolástica
Y puede verse la encarnación por excelencia de la artimaña de la razón
imperialista en el hecho de que Gran Bretaña, colocada, por razones
históricas; culturales y lingüísticas en posición de intermediario, de neutro
(en el sentido etimológico), entre Estados Unidos y la Europa continental,
que ha: proporcionado al mundo ese caballo de Troya de dos cabezas, en la
persona dual de Tony Blair y Anthony Giddens, "teórico" autoproclamado
de la '.'tercera vía", que, según sus propias palabras, citadastextualmente,
"adopta uria actitud positiva respecto a la globalización"; "intenta reac-
cionarante las nuevas formas de desigualdades" pero teniendo en cuenta
de entrada que "los pobres de hoy no son semejantes a los pobres de
antaño (lo mismo que los ricos no son similares a los que lo eran antes)";
"acepta 1,a idea de que los sistemas de protección social existentes, y la
Un mundo incierto, un mund,o para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
estructura del conjunto del Estado, son el origen de los:probjemas;y no
sólo la soluci.ón para resolverlos"; "subraya el hecho de· que las políticas
económicas y sociales.están ligadas", para mejor.afirmar·que.~los·gastos.,
sociales deben ser valorados en términos de sus consecuencias;para
la economía en s'u conjunto"; finalmente, "hay que precupárse.de .los·
mecanismos de e_xclusión"; que descubre tanto "én las capas.baja~ de
la sociedad, como también en las altas", convencido de que !'.redefinir
la desigualdad en relación con la exclusión a esos dos niveles" está "de
acuerdo con una concepción dinámica de la desigualdad". (Extraído del
catálogo de definiciones escolares de las teorías y opiniones políticas
de Anthony .Giddens que el propio autor propone en la rúbrica '.'FAQs
(Frequently Asked Questions)" de su página enfoternet: www.lse.ac:uk/
Giddens/). Los patronos de la economía pueden dormir tranquilos: han
encontrado su doctor Pangloss ("el mejor de los mundos") .
Fuente: Le Mond~ Diplomadq~e. mayo de 2000,
2
Para qué estudiar y enseñar la Historia
• . " 1
Enrique Florescano
El estudio de la Historia es una indagación sobre e_I significado de la vida
individual y cole<;tiva de los. seres humanos en el.transcurso del tiempo.
Hasta.el momei;i,to no se ha encontrado ot(a guía riejor para aden~rarse
en la complejida.d de la existencia humana que este arte, inventado en
los alp~res de la humanidad.
Dotar aJm pueqlo,de.un pasadp común y fundar en ese origen r,emoto
u ria .identidad c:olectiva, es quizá la más antigu,a y la f!1ás ~onstante
función~o.cial .de la historia. La inquisición histórica nos abre al recono-
ciíllJento del. ot~o y, en esa medida, nos hace partícipes de experiencias
no vividas pero con las cuales nos identificamos y formamos nuestra idea
de la pluralidad de la aventura humana.
El oficio de hi?toriador exige una curiosidad hacia el conocimiento del
otro, una dispos(c:ión para el asombro, una apertura a lo diferent~ y una
práctica ge. la to_lerancia. En este sentido podemos decir que la historia
es el oficio de la.comprensión.
En los dos últimos siglos, pero sobre todo en el que está por terminar, el
estudio de la Historia se convirtió, más que en una memoria del pasado,
en un análisis de los procesos del desarrollo humano, en una reconstruc-
ción crítica del pasado. Cuando el estudioso de la Historia analiza los
hechos ocurridos en el pasado, se obliga a considerarlos según sus pro-
pios valores, que son los valores del tiempo y el lugar donde esos hechos
ocurrieron. Al proceder con este criterio de autenticidad, el historiador le
confiere a esas experiencias una significación propia y un valor duradero,
581
RENÁN VEGA CANTOR
único e irrepetible dentro del desarrollo humano general. Por esa vía las
experiencias individuales y los actos nacidos de la intimidad más recóndita
se convierten en testimonios imperecederos._en huellas humanas qüe no
envejecen ni pierden valor por el paso del tiempo.
Dice Ruggiero Romano que cuando una vez le preguntaron por qué había
elegido la carrera de historiador y no otras que parecían más excitantes,
respondió: para lee.r bien los periódicos. Con esta ocurrencia.quería decir
que uno de los atractivos más intere.sante·s de la Historia es la posibilidad
que ofrece de aprender a ver, más allá del escrito, la intención del que
escribe. En suma, la investigación histórica enseña que no (existe) sola-
mente el texto, sino sobre todo el contexto; que. uno no puede servirse
de un texto sin la crítica (filológica, semántica, conceptual) de . ese mismo
texto; que el acontecimiento aislado es poco significativo y que lo qüe
cuenta es el mecanismo qi.Je articula unconjunto de acontecimientos. •·
En una obra ejemplar, que resume las bondades y los peligros del oficio
de historiador, dice Luis González que en la medida en que el historiador
tuvo mayor cuidado en la crítica y selección de sus fuentes, mejoró sus
métodos de análisisy entróencontacto con las ciencias y las disciplinas
humanistas, en esa medida· se transfor'mó en un 'impugnador de las
concepciones del desarrollo histórico fundadas en los mitos, la religión,
los héroes providenciales, los nacionalismos y las ideologías de cualquier
signo. · · · ·
La conciencia de que nuestras vidas sé realizan en él tiérripo y se modi-
fican con el transcurrir temporal la adquirimos primeramente en el seno
dé Ja: vida familiar y en el propio' entorno soi:ial.'
La historia al recoger y ordenar el conocimiento.del pasado, se convierte
en el almacén de la memoria colectiva, eri'la salvaguarda de la nación: La
historia es el saber que da cuenta de las raíces profundas que sostienen
las sociedades, las naciones y las culturas y, asimismo, es la disciplina que
esclarece el pasado de los individuos: es el saber que desvela las raíces
sociales del ser humano. · engloba en un.espacio determinado y en cierto momento dado. Des-
Desde el inicio de la vida civilizada el conocimiento histórico ha sido él
mejor instrumento para difundir los valores de la cultura nacional y para
. comprender el sentido de la civilizaeión. En ese sentido la enseñanza de Ja
histori1fes uno de los conductos más adecuados para conocer los valores
universales que han guiado a la humanidad y un transmisor eficaz de los
valores e· identidades ·nacionales.
-::~.ente: www.geodtles.c'!t:nlrevista_concfenda!pores~ana.~unl
•:·1· --,;,,
. 3:
¿Por qué ensefiar Y. aprender. Geografía?.
· . 9riqsReyno~~ f-rellano
/.- La Geografía en ~/ pre5ente
La Geografía debe ser ahora como lo ha sido siempre en manos
de sus mayores artífices;.un modo de-dialogar con el mundo.
Nicolás .Ortega .cantero ;·
Puede afirmarse que la Geografía ha acompañado al hombre durante
toda su existencia, desde nuestro origen como especie, en la más remota
antigüedad,·fué esendal e indispensable para nuestros antepasados co-
nocer y .entender su entorno. para lograr salir triunfante en su lucha por
la sobrevivencia:y perpetuación de la especie; fue vital encontrar un lugar
que los protegiera. de. las amenazas de .los depredadores además de. los
riesgos que representaban los fenómenos naturales, y que les brindara
alimentos, vestido, armas,. etcétera. La comprensión y el conocimiento
de.los territorios fueron indispensables para su ocupac,ión, y marcaba la
diferencia entre. vivir:y morir. Después de haber vivido una gran "explosi~n
tecnológica"/ que proveyó al hombre de un buen número de herramientas
para.la exploración y: conquista de la tierra, aumentó así su poder para
enfrentarse.ala Naturaleza, y !e-resultó.más fácil adecyar el.medio a sus
necesidades¡:paraeU1ombre moderno ya no es tan determinante como
para sus ar1c;estros; la relación hombrecmedio cambió sustancialmente
colocándo.lo como el ser vivo qué mayor influencia ejerce sobre su entorno
y el que:tieneJa:r:nayor capacidad de transformarlo. Toda persor:ia debe
estar:consciente que e! ser. humano .existe en una realidad representada
por ·~lugares'.~ (su trabajo, el.barrio donde vive, el país en que nació, la
montaña•donde acampará; etcétera), y no puede ser concebida si· no se
de el primeMÍ10mento de· su vida hasta su muerte ocupa y percibe su
espacio .(espacio •geográfico); sus emociones, instintos, pensamientos,
.. sentimientos; .funciones, acciones, actividades, etcétera; los basa en una
dinámica corporal fundada en movimientos relacionados <::on un territorio
dado,.El.-hombre es·pues 1 de una naturaleza espacio-temporal, de ahí la
importancia que :tiene la enseñanza y•aprendizaje de la Geografía y la
Historia como las ciencias que. tienen como objetivos hacer· con cientes
a los· ciudadanos de.. esa naturaleza, (aclarando que no es la intención
restarle.importanda a las demás disciplinas·científicas en el proceso de
formación del individuo); .Remitiéndonos a la cita anterior de Nicolás
Ortega observamos que hace énfasis en que la Geografía "debe ser
como lo ha sido siempre!' en manos de sus mayores artífices, un modo
de "dialogar" con el mundo; comparto su opinión sobre el hecho de que
583
. R.E:NÁN VEGA CANTOR
ha si~? y es un_a manera.de dialogar con el mundo, pero agregaría que
tamb1en lo sera en el futuro, además debe de ser un modo de dialogar
con el mundo, pero no sólo en manos de sus mayores artífices, sino en
manos de cada uno de los hombres que habitan la Tierra, pues todos
viven una realidad en la que tienen vivencias espaciales o territoriales·
o ¿en realidad creemos que este tipo de diálogo está reservado exclu~
sivamente para científicos y académicos?. El aprendizaje territorial es
.necesario para que· una persona reconozca y comprenda que interactúa
con una gran cantidad de hechos y fenómenos de ·naturaleza espacial,
recorre distancias, visita otros países, delimita territorios, percibe el clima,
etcétera; La Geografía nace a partir de que el hombre sintió la inquietud
de conocer, comparar y c9ntrastar los acontecimientos que ocurren en
su medio; en otras palabras, necesitó comprender-" las diferencias entre
los lugares de su mundo" ("su" bosque; '.'su" ciudad, "su"río, "su" mon-
tañ~, "su" país, "su" planeta, etcétera). Comenzó a explorar, recopilar y
analizar la información espacial para "diferenciar unidades territoriales" a
diferentes escalas (local, regional, nacional, y global) apareciendo así la
"cultura geográfica".que le permite ser más asertivo en el momento de
tomar decisiones' para resolver problemas espaciales de su vida cotidiana
Y profesional, por ejemplo: Para hacer la elección entre un bosque o un
desierto; o entre un estado u otro como el lugar más adecuado para
establecer su residencia, escoger el lugar más idóneo para vacacionar,
seleccionar la m.ejor ruta para ir a su trabajo, el tipo de diseño de su casa.
Un economista debe decidir de dónde será más conveniente importar·
las materias primas, en qué región establecerá un negocio que demande
lo que produce una empresa; un político requerirá conocer el territorio
que está gobernando, etcétera. De lo anterior surgen algunos cuestiona-
mientos, ¿Somos una sociedad con una cultura espacial excepcional? ¿La
Humanidad en general cuenta con los estándares de educación geográfica
suficientes para enfrentar el mundo de hoy? Sólo basta echarle un vista-
zo a un periódico, una revista o ver un noticiario televisivo para darnos
cuenta de los múltiples problemas locales, nacionales e internacionales
de naturaleza espacial o territorial en los que estamos inmersos: como
el conflicto bélico originado por la diversidad étnica y cultural de la ex
Yugoslavia, y otros que pueden surgir en el futuro por los desacuerdos de
demarcación de fronteras como en la región de Cachemira, en. donde la
India y Pakistán podrían protagonizar una guerra en la que podrían utilizar
¡:trinas nucleares; otro ejemplo lo tenemos con los complejos problemas
generados por el movimiento migratorio en los que están inv9lucrados
. Estados Unidos y México; de no menor importancia la amplia gamá de
dificultades que se viven en las principales ciudades del mundo como
inseguridad, mala planeación urbana, tenencia de la tierra, altos índices
de·contaminación ambiental, carencia de vivienda, y muy en particular
en los' países subd.esarrollados; de otra naturaleza pero de gran relevancia
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidi9 pláÓ.e:i;a~i():·,
observamos también las fuertes presiones que hemos ejercido sobre la
natu~aleza con la sobreexplotación de recursos y contaminación ambientéil.
que ha propiciado la extinción de un número considerable de especies
tanto de animales como vegetales y han puesto en riesgo otras tantas
que aumentarían esta lista, y aunque muy discutible, pero se habla de
que entre ellas ya se encuentra el hombre.
//. - La Geografía en e/ futuro
La Geograf(a es una ciencia que siempre ha estado presente en la edu-
cación de la sociedad de casi todas las épocas y civilizaciones, hoy en día
sería muy difícil encontrar algún país que en sus escuelas no se enseñe
la Geografía, y es un hecho que las autoridades educativas la consideran
como una ciencia con un alto valor formativo ya que afirma en la per-
sona actitudes; habilidades¡' capacidades y virtudes que forjan la cultura
territorial y.despierta un cariño muy especial por "su tierra"; por lo que,
podemos inferir que estará presente en el futuro, según lo anterior.
¿Podrá contribuir la enseñanza de la Geografía en la formación de in-
dividuos que enfrentarán un futuro fuertemente marcado por la globa-
lización, en donde las distancias se acortan, la tecnología invade todos
los territorios y aparece en todos los aspectos de su vida, en donde la
cultura se homogeneiza, la dependencia internacional e interregional es
1
cada vez. mayor, y con. la aguqización _de problemas sociales, políticos,
económicos y ambientales que ésta traerá como consecuencia?
La enseñanza geográfica no es la panacea para la solución de los pro-
blemas del hoy y d.el mañana, pero considero que sus principios de loca-
lización; extensión, descripción, causalidad y temporalidad o evolución
acompáñádos de la cartografía, le briridan herramientas al individuo para
comprender la distribución de los hechos y fenómenos sobre la superficie
terrestré y le permiten conocer su localización y extensión; además de
ser d\'scripdones ·que le sirven para analizar y explicar la ·evolución de
los dfstintos paisajes o las diferencias territoriales del mundo y sus habi-
tantes. Por eso es importante detenerse y hacer una reflexión muy seria
d.e lo qué se ha hecho, qué se está haciendo y qué se hará en materia
de edücadón geográfica. El futuro ofrecerá, tal parece, grandes avances ,
tecnológicos en iriatería de obtención, manejo y difusión de información
espacial que deberán aprovecharse para fortalecer la cultura territorial,
además, la diversidad y eficacia de los medios de transporte harán "un
mundo cada vez ·más pequeño" que harán que el turismo sea una de :;
las actividades económicas con mayor crecimiento, será el mundo del
"turista", un mundo en el que el. ciudadano viajará mucho (virtual o físi-
camente) en el que la habilidad en desplazamientos territoriales tendrá
gran plusvalía. Mucho se ha escrito recientemente sobre la importancia
que tendrá del aprendizaje de la computaeión y del inglés en el mundo
de los "mercados globales", se dice que el analfabeta no será aquel que
j ¡¡,
585
 VEGA CANTOR
no sepa leer y escribir, sino aquel que no sea bilingüe y no sea hábil· en
el manejo de la informática, pero ¿podríamos hablar de que actualmente
existe un gran analfabetismo geográfico?, ¿No será analfabeta también.el
que no sea hábil en el desenvolvimiento territorial? Dados Jos graves pro-
blemas.territoriales del presente surgen otras interrogantes¡-por ejemplo:
¿Existen los profesionales y Jos estudios. científicos en materia territorial
suficientes para las necesidades presentes y futuras? ¿El hombre será a
median.o y a largo plazo un individuo que tenga un gran sentiniiento de
seguridad ("sentido geográfico") al desenvolverse en.los territorios que
habita (municipios, depártamentos, países, .continentes, etcétera)?.,.
El futuro exigirá reforzar en todos los niveles la educación que dote a los ·
individuos de una sólida.cultura territorial, que le permita lograr su realiza-
ción personal basada en la comunión de sus intereses individuales con los
intereses colectivos, para el establecimiento de una relación armónica con
su medio basada.en una mejor organización y planificación espacial; en·
otras palabras, que forme ciudadanos hábiles en el manejo de su medio,
que influyan en su entorno de manera racional e inteligent¡"!.
Fuente: GeoNoti:Js, VofUmen 4, n.º 2, ~bril~junio 2ÓOO, en wWw:dge.'uem.brlgeonocos/vol4-iireyno;;,.~h"cdij .·
4
La enseñanza de la Geografía: .· .· ..
cómo contribuir con·la formación integral del ..alumno
Fernando Ariel Bonfanti
Para comenzar, esbozamos la idea de que el. gran cómpro~iso doce~fe
en este campo específico consiste en lograr qué Jos alumnos sean capaé~~
de pensar cómo geógrafos. En cuanto a la problemática éoncret~ pe la
ciencia geográfica, lo primero que puede.observarse es que no e? tan
concreta. Abarca un espectro tan amplio que trasciende al.as sitµaciones
sociales críticas de la época incorp.orando también aspectos geológicos,
biológicos y hasta cósmicos. Para que los diferentes tem.as del mundo
actual puedan ser bien enseñados, es importante que el educador no
se aparte de la realidad cuando ingresa en el aula~. Ésta resultá senci)la
y comprensible si se la presenta tal cual es, sin' rodeos ni tecnicismos; .
como la brindan descaradamente los diarios y la télevisión; auri con .su~
contradicciones. Es más difícil encubrir que reconocer.. Un panorama
esbozado con palabras directas es una motivación r:nuclio' más efectiv'a
que el más detallado de los análisis: Por ejemplo, cuando se pro.duce unq.
inundación no son de vital importancia los metros cúbicos por ~egúndo
ni el pato de la superficie arrasada; es el drama social y ambiental que
encierra. La región -cualquiera sea- no se define por listas de efectivos
·:d~ producción, sino por su carácter. También es importante que el,alümno
:Sea g~iádo en i.i'n procedimiento .de estudio, alejad.o de los mecanismos
Un mundo incierto 1 un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y e·ca·ciciid
memorísticos, para alentar actitudes críticas ejercidas ton un fundamerit?,
sólido, que tome la idea de síntesis como principio~ Metodológicamente,'
la Geografía moderna se dirige hacia la realidad para captarla en su coril.;;
plejidad, con criterio de totalidad, atendiendo a los ~últiples fac:tº~':~ qúe
·se combinan y que se integran en cada lugar. Una simple descnpc1011, un
mero inventario, escapan·a este espíritu. Pero también debemos referirnos
aquí, en el mismo orden de apreciaciones, a la ment~lidad ge~eralista
con que se realizan. algunos estudios o se presentan ciertas re~10nes·al
alumno, mentalidad que lleva a un desprendimiento de la realidad•: Los
docentes deben evitar la obediencia a esquemas lineales, con lo cual
se presentan en compartimientos separados los. _comp~n.entes de una
combinación: clima, relieve, hidrografía, vegetac1on, act1v1dad humana;
ek, sin recurrir a establecer las interferencias, las conexiones de esos
hechos y fenómenos que se dan localmente _integrados. . · . , , . ,,
La nueva Geografía se preocupa mucho mas por la exphcac1on log1ca
que por la reconstrucción histórica, e intenta proponer una interpr.et~ci?n
teórica de los fenómenos espaciales: pretende encontrar unos pnnc1p1os
a partir de los cuales sea posible comprender su articulación, captar su
funcionamiento y reconstruir su lógica interna; y procede de acuerdo con
el modelo hipotético-deductivo común atadas las disciplinas científicas;
renunciando al privilegio hasta.entonces atribuido a la inducción. Deci-
mos entonces que, la ''enseñanza de la Geografía se torna necesaria ante
el nuevo orden internacional" y constituye por lo tanto un reto para el
.·. .
~ docente, quien tieí]e compromiso pedagógico··histórico de "~ctualizar"
la realidad histórica en todos sus niveles y sectores, para divulgar los
conocimientos que definen el marco referencial y la' dimensión deicam-
bio dado en el espacio geográfico mundial, por condiciones históricas
concretas. El docente tiene la ineludible responsabilidad de transmitirlos
a sus alumnos, a fin de promover en ellos actitudes favorables hacia la
comprensión global de los hechos geohistóricos y actitudes solidari~·para
los problemas que afectan al hombre y a la comunid,ad local, nac1onal_Y
universal, mediante una enseñanza de una.Geograf1a desarrollada bajo
los principios metodológicos que afirman que "en Geografía no hay
hechos aislados;.todos se relacionan entre sí (principio de conexión) Y
que todo el espacio queda comprendido en uno mayor y participa de
las características de éste (noción de escala)".¿Cuáles son los rasgos
distintivos de. nuestra ciencia geográfica? Para que la Geografía pueda
ser bien enseñada, es esencial para cualquier profesor de Geografía
limitarse al campo.específico donde se dan los hechos y fenómenos de
que se ocupa la Geografía. Dicho.dominio es, exclusivamente,.la su~
perficie terrestre, por la cual.se entiende la zona de contacto de las tres
esferas constitutivas del planeta: litosfera, hidrosfera y atmósfera .. En
consecuencia, el profesor de Geografía debe atender exageradamente
a todo lo que se refiera a fenómenos físicos, biológicos y humanos, Y a
587
 CANTOI¡
las interrelaciones que !?é producen entre cada uno de ellos. Afirmamos
esto porque debe tenerse en cuenta que, la comprensión del hecho geo-
gráfico debe apoyarse en dos aspectos importantes. En primer lugar, la
Geografía es, fundameritalmente, una ciencia de la realidad en el sentido
de que responde a·la presencia cierta de las cosas tal como se dan. En
lo humano, evidentemente, el geógrafo debe ser un expositor fiel de. la
organización del espacio por los distintos grupos humanos, y le compete
señalar aci~r_tos y de.~~::tencias sin parcializar su objetivo. En segundo
término, la Geografía está fundada en una disposidón para ·considerar
las cosas en función de la tierra y un hecho le interesa cuando se refiere
mediata o inmediatamente, a ella entendida como aporte ineludible dE! las
realidades. Esto es importante para tratar con criterio geográfico ciertas
cuestiones humanas en la medida en que pueden delimitarse hechos quE!
a veces se encuentran profundamente relacionados. , 1
El docente que enseña Geografía debe, pues, tener muy en cuenta esta~
precisiones en cuanto al dominio en que debe situarse y el sentido con
el que hay que abordar los objetivos que allí se dan, para no caer en· el
tratamiento de hechos no geográficos.¿Por qué es importante enseñar
Geografía?¿ Cuál es el verdadero valor educativo de la ciencia geográfica?
La Geografía es una disciplina incluida en el área de las Ciencias Sociales
que tiene como objeto de estudio a todos los fenómenos físicos,·bioló~
gicos y humanos existentes sobre la superficie terrestre. Los tiempos que
vivimos, de grandes transformaciones, acelerados cambios y numerosos
conflictos dan cuenta de un mundo de procesos complejos que necesitan
una respuesta global e irjtegradora, de una mirada total; sin parcelamien-
tos de la realidad natural y social. Es por ello que la Geografía requiere en
la actualidad un nuevo enfoque, cuyos objetivos fundamentales sean la
comprensión e interpretación de las realidades social; económica.-política·;
cultural y ambiental en Rermanente proceso de transformación. Estas
realidades se basan fun&i'.mentalmente en las relaciones que establece
la sociedad con el medio, cuyos rasgos de identificación más marcados
son la organización del espacio, Ja transformación del mismo por efecto
de la urbanización, los impactos ambientales, las diversas.actividades
humanas, las formas de Vida política, social, económica y cultural,"¡ los
cambios a través del tiempo en un marco de creciente globalización;
Como resultado de todo esto se advierte la importancia de la Geografía
que contribuye asimismo a lograr una formación completa e integral de
los alumnos. Del contexto de todo lo dicho hasta ahora puede apreciarse
el interés y valor educativo de la Geografía. El contacto con lo"in.mediato,
la experiencia de lo local debe resultar al alumno una vivencia atrayente
Y de carácter útil. A través de ello podrá hacerse una idea de las circuns-
tahcias que, en mayor escala, afectan a su país y a toda la Humanidad.
Por esta :razón, la Geografía, debe encararse con sentido dinámico y
visión de futuro, a fin de que quien la cultive capte la gran tarea actual
Un mundo incierto, un mund~ para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio pl~neer~~-
de los seres humanos en el modelamiento, en diferentes medidas, del
mundo .de! porvenir. Si~mpre debE! mostrarse la lucha permanente deJ
hombre.contra los elementos naturales, lucha que llama a la cooperación,
al esfuerzo común de las todas y cada una de las generaciones en un
emp.eño mucho más digno de destaca,r que las guerras que se producen
actualmente entre naciones. En este mundo tan pequeño, en el que las
distancias han perdido significado, se hace más necesario que nunca
elevarse a la noción de Humanidad. ·
En est~ sentido; muchos de los grandes problemas-de la humanidad como
el haml;Jre, la miseria, el nivel de vida y el mejoramiento espiritual de.los
individuos, se ha tornado hoy comunes para el futuro de nuestro planeta,
ya que todos somos responsables de ello. De ahí que Ja enseñanza debe
adquirir una orientación más vital, menos deshumanizada. A la Geografía,
por-la esencia de su objeto y finalidad, le está reservada una gran misión
en esta tarea .. En CUfinto a la importancia de la Geografía en la formacic?n
del niño y del adolescente, pueden conseguirse resultados muy positivos
cuando Ja enseñ.anza está.bien orientada. La Geografía ha dejado de ser
una vasta nomenclat.ura dE! montañas, ríos, ciudades, países o capitales,
cuyo efecto mayor era el qesarrollo memorístico. Esto np significa que sea
innecesario retener cierta cantidad de nombres; pero Ja actitud debe ser
distinta. Tales.esfuerzos de memoria deben apoyarse en la observación,
directa o indirecta, y tender a la ejercitación de una memoria visual que
guíe al.alumno con mayor provecho y facilidad, hacia la comprensión de
su entorno.y del mundo. ~os mapas, croquis y otros elementos simila-
res,son un apoyo inapreciable para este tipo de ejercitación, del mismo
modq que.sirven eficazmente para el cumplimiento de otras finalidades
pedagógicas. En efecto, la enseñanza de Ja Geografía debe servir, sobre
todo, para desarrollar la capacidad de observación. El medio local, más
cercano, será el punto de partida ineludible para la observación directa
de hechos y fenómenos geográficos. Pero la imposibilidad del ac.ceso a
los distintos lugares y motivos de interés geográfico, impone el recurso
de utilizar otros elementos ilustrativos (fotografías, mapas, esquemas)
que permitan llegar al conocimiento partiendo de la observación indi-
recta. De esta forma, hay que animar, actualizar y convencer al docente
de este tiempo, para asumir un compromiso profesional y ético que se
nutra de una "Enseñanza Creadora (compromiso con lo nuevo), Dialó-
gica (confrontación y convergencia), Concientizadora(comprensión de
la realidad para asumir responsabilidades) y Participativa (sujeto-agente
en la realidad) para que ésta trascienda en la formación integral del
individuo como persona y como ciudadano. Así mismo, seleccionamos
los enunciados de la concepción deformación Integral de Gueqez, V.,
(1987)'', referidos a el grado de capacidad y de sensibilidad. hum.;ina
para saber hacer, saber genérico, saber por qué, saber a través de qué,
saber hacia dónde y querer saber. Lo que se propone a continuación,
58~.
;?<~ :'.·~.::·:·~···,~~' ~·:
t:.:;·:-~·;~ :, -. ·, .': -,::
2J ,
:. :·
J\.EiNAN VEGA CANTOR
relaciona lo geográfico·y lo didáctico, con la intención de contribuir:cán
la formación integral del perfil del alumno:.1) "Saber hacer y Saber ge~
· 'nérico": a nivel general se debe capacitar al educando en la adquisición
de las herramientas esenciales para el aprendizaje (como: la lectúra y la
escritura, la expresión oral, el cálculo( la solución de problemas, etc:) y
de los contenidos necesarios para que puedan desarrollar plenamente slis
capacidades y puedan participar en el reto del desarrollo pleno. 2) ''Saber
porqué": e(I ~~u~ación siempre esJmporf:ante "estimular" en el indiyiduo
actitudes para la reflexión, análisis, crítica y autocrítica que le conduzcañ
a·una toma de conciencia que como' ser social debe comprender ai::erca
de la importancia de su colaboración en la identificación' de probleriias
significativos, tanto en su ciudad de pertenencia.como del país. 3) ''Saber
a través de qué": todo docente debe "plánificar" el aprendizaje hacia Ja
búsqueda, el descubrimiento, Ja invención y el compromiso con lo núevo.
Se debe favorecer en el educando la iniciativa, originalidad y curiosida8
intelectual. 4) "Safier hacia dónde": una de las tareas importantes es
"garantizar", en los estudi'antes, la formación de una actitud para la sen-
sibilización de una conciencia histórica y ciudadana, con la enseñanza de
la realidad local, nacional y universal. 5) "Querer Saber": hace referencia
a que siempre hay que Interesar y estimular al educando para una partid~
pación responsable en los procesos que se operan en la realidad, para·qu'e
éste asuma un compromiso consciente para la solidaridad del bienestar
social. El conjunto de estos "saberes" nos permitirá hacer propue·stas para
una intervención pedii:gógica que garantice el aprendizaje necesario del
educando pai·a la vida y para una formación ciudadana participativa en
el mejoramiento de la calidad de vida, el fortalecimiento de la soberanía
e integridad nacional y la convivencia regional y mundial,
Fuente: Revista Digital UMBML 2000, n.• IS. mayo 2oo4. (www.reduc.c/)
·!·
5 lesbianas, migrantes, musulrrianes, indígenas, gente "de color", hombres,
Otra geografía
Subcomandante Marcos
Que la cultura de la vida pueda florecer y ganar contra
la violencia, la arrogancia, la prepotencia, la ignorancia
Heidi Giuliani, Génova, Italia Rebelde:
/.-La Torre de Babel: Entre el maquillaje y el clóset
Siglo XXI. El nuevo siglo repite arriba la vocación de su antecesor: las
propuestas políticas se fundamentan en la dominación o la exclusión 'del
otro. ¿Qué hay de nuevo? Como antes, hoy se recurre a la guerra, a la
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia
mentira, a la simulación, a la muerte. El Poder repite la hi.storia y nos t~ata.
de .convencer que ahora sí vaa hac\:r. la plana con. buena letra . : . :.. 1,.,,,
El proyecto de mundo qel Neoliberalismo no es más.que una n'!e.dic;iórj
de la Torre de Babel. Según el relato del Génesis, empeñados en alcanz.ar.·
·Jas alturas, los hombres consensan un proyecto descomunal:, construir.
una torre tan alta que .alcance el cielo. El dios de los.cristianos .castiga.su.
soberbia con la diversidad. Hablando lenguas diferentes, los hollli:Jre.s no
pu~den. continua,r con la edificación y se dispersan.
El Neolibera!ismo inten,ta la misma e(!ificación, pero no para alcanzar. un
cielo improbable, sino para .librarse de una buena vez de la c:!iversidad, a
la que consider.a una maldición, y para asegurar al Poder el nunca dejar
de serlo. El anhelo de eternidad. surge, en los inicios de la historia escrita,
con .quienes son Pqd,er, .'. · .
Pero la Torre de Babel neoliberq.I no se emprende sólo en el sentido de
conseguir la homogeneidad necesaria para su construcción. La igualdaq
que destruye a la heterogeneidad es igualdad con un modelo. "Seamos
iguales a esto", nos dice la nueva religión del dinero. Los hombres no se
parecen a sí mismos, n.i unos a otros, .sino a un esquema que es impu_estq
por quien es el que hegemoniza, el que manda, el qye está arriba de
esa torrf:!.que es .el rriundo moderno. Abajo están todos los diferentes. Y
la única igualdad que hay en los pisos inferiores es la de renunciar a ser
diferentes, u ;optar por serlo en forma vergonzante.
El nuevo dios del dinero repite la maldición primigenia pero. a la inversa:
sea conde.nad.o el diferente, el .otro. En el papel del infierno: la cárcel y el
cementerio. Al boom de las ganancias de las grandes empresas trasna-
cionales, lo, acompaña la pr,aliferación de prisiones y camposantos.
En .la nuev~J9,rre.de.Babe1 _la tarea común es la pleitesía al que manda.
Y quien manda lo hace sólo porque ·suple la falta de razón con exceso de
fuerza. El mandato es que todos los colores se maquillen y muestren el
deslucido color del dinero, o que vistan su policromía sólo en la oscuridad
de la vergüenza. El maquil!aje o el <;loset. Lo mismo para homosexuales,
mujeres, jóvenes. ancianos, inadaptados, y todos los nombres que toman
los otros e(1 C\Jalqui~r parte del mundo.
Este es el.proyecto de 1.a globalización: hacer del planeta una nueva To-
rre de Bq.bel. En todos los sentidos. Homogénea en su forma de pensar,
en su p.1lturC1,, e.n su patrón. Hegemonizada por quien tiene no la razón
sino la fuerza .. ,. . . .
Si en la ·rorre de Babe'I de.la pr~historia la unanimidad era posible por la
palabra común (el mismo idioma), en la historia neoliberal el consenso .
se obtiene con los argumentos de la fuerza, las amenazas, las arbitra-
riedades, la guerra.
Puesto que vivir en el mundo es hacerlo en contigüidad con el diferente,
las opciones que tenemos son entre ser dominante o dominado. Para
591
REN'AN VEGA CANTOR
lo primero el cupo está lleno y la membresía es hereditaria. En cambio";.
para ser dominado siempre hay vacantes y el único requisito es rene·gar
de la diferencia o esconderla.
Pero hay diferentes que se niegan a dejar de serlo. Para quienes viven
en la torre y no están en la cúspide, existen formas de enfrentar a esos
"inadaptados": la condena o la indiferencia, el cinismo o la hipocresía: En
las leyes de la Torre rieoliberal la posibilidad de reconocer la· diferencia: eStá
. , penada. El ~ni.ca caminQ. p~rmitido es la sumisió~ de esa difereheia.. ;:• .. _
En la época moderna, el Estado Nacional es un castillo de naipes frente ·
al Viento neoliberal. Las clases políticas locales juegan a que son sobera-
nas en la decisión de la forma y altura de la construcción, pero el Poder
económico hace tiempo que dejó de interesarse en ese juego y deja
que los políticos locales y sus seguidores se diviertan ... con una baraja
que no les pertenece. Después de todo, la construcción que interesa:
es la de la nueva Torre de Babel, y mientras no falten materias primas
para su construcción (es decir, territorios destruidos y repoblados con la
muerte), los capataces y comisarios de las políticas nacionales pueden
continuar con el espectáculo (por cierto el más caro del mundo y el de
menor asistencia). · es 'éri fas portadas de las revistas, periódicos y noticieros televisivos y
En la nueva Torre, la arquitectura es Ja guerra al diferente, las piedras
son nuestros huesos y Ja argamasa es nuestra sangre. El gran asesino se
esconde detrás del gran arquitecto (que si no se autonombra·"Dios" és
porque no quiere pecar de falsa modestia).
En el relato bíblico; el dios cristiano castiga Ja soberbia de Jos hombres ·
con Ja diversidad. En la historia moderna del Poder, dios no es más que
el agente de relaciones públicas de Ja guerra (que sólo puede llamarse
moderna por el número de muertes y la cuota de destrucción que cobra
por minuto). ·' ·'
11. - La Geografía de las Palabras
Si la prehistoria terminó hace tres años o hace 20 siglos no parece im-·
portar mucho. Allá arriba, quienes son el Poder y el Destino, se empeñan
en convencernos de que la historia se repite, a pesar de Jo que digan Jos
calendarios. La aniquilación del diferente es moda siempre actualizada.'
Y, aunque en esencia, nada hay de diferente entre las catapultas del
Imperio Romano y las "bombas inteligentes" de Bush, ahora el avance
tecnológico funciona como el nuevo capellán de las tropas de ocupación'
(pinta de bondad Jo que no deja de ser un crimen a distancia), y el es"
cenógrafo e~pectacular (los bombardeos por televisión se convJerten en
un entretenimiento de piroctenia "fascinante" -CNN dixit-) . ·
Sin importar si nos damos cuenta o no, el Poder construye e impone una
nueva geografía de Jas palabras. Los nombres son los mismos, pero ha
cambiado lo nombrado. · midad y, cuando la legalidad es rota por Jos de arriba es que las leyes
Un mundo incierto, un mundo_para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio plan'etáíio
Así, el error es doctrina política y el acierto es herejía: El diferente és ahorá
el contrario, el otro es el enemigo. la democracia es Ja unanimidad·eri'lá.
obediencia. La libertad es sólo la libertad para elegir la forma de esconder
nuestra diferencia. La paz es el sometimiento pasivo. Y la guerra es· ahora
un método pedagógico para enseñar Geografía. .· <·:
Donde faltan las razones, pululan Jos dogmas. El dogma primero respalda'
a la causa>después la deforma y Ja convierte en destino. En el largavistá.
del Poder,· el horizqnte es siempre el mismo, inmutable y eterno.' El lente
del Po'der es Un espejo: Lo diferente será siempre inesperado y: a lo ines-
perado siempre se opondrá el miedo. Y el miedo siempre se hará fuerte
en el dogma para aplastar lo inesperado. En el Jargavista del Poder, el
muh.do es plano, deslavado y sucio.
Si un estadista no puede ser recordado por su obra humanitaria, entonces
que sea recordado por su obra criminal. Y así, Ja historia del Poder se
repite: Jos "próceres" de ayer, hoy' Visten todas sus bajezas y rencores.
Los "iluminados de Dios" de hoy, serán Jos herejes de mañana.
Las palabras cambian y también las imágenes. Antes, en la geografía de
fas estatuas; el dogma se hacía piedra para honrar a sus fanáticos. Hoy
radiales, que el dogma guarda memoria de sí mismo en las hemerotecas,
y se asegura de servir de coartada para Jos continuadores de las pesadillas
fundameritalistas.
En Ja moderna teoría del Estado, los seres humanos nacen diferentes.
Su incorporación a la sociedad consiste en un proceso de educacióh
que seifa.Ja envidia del reformatorio más cruel. El esfuerzo de todo el
aparato de Estado se dirige en "igualar" a ese ser humano, es decir en
homogeneizarlo bajo una he'gemonía: Ja del que manda. El grado de éxito
social,. entonces, se mide según de acerque o se aleje de un modelo. La:
homogeneidad no es que todos seamos iguales, sino que todos tratemos
de ser iguales a ese modelo. Y el modelo es aquel que se construye por
quien es Poder. La hegemonía no es sólo que uno mande, sino, además,
que todos nos esforcemos por obedecerlo.
Ahí está Ja homogeneidad, no todos tenemos las mismas riquezas (y ni
hablar de que unos pocos las tienen a costa de otros muchos) ni las mis-
mas oportunidades, pero sí tenemos el mismo amo y la misma voluntad
de obedecerlo (que es otra forma de decir "servirlo"). ·
Cuando se· rios hace el símil de Ja sociedad con Ja familia y se nos dice
que debe haber reglas pará. Ja convivencia, se "olvida" que el problema
son "esas" determinadas reglas. Ahí, las palabras cambian su geografía,
no dicen ya Jo que dicen, sino Jo que quieren ellos, Jos que son Poder,
que digan.
En algún momento de Ja historia moderna, la legalidad suple la legiti-
593'
R,,E:~k-l'l V E.G A .CAN TO R
deben adecua.rse. Cuando es .rota.por los de abajo, es que las leyes.d.eb~n
aplicarse, .. para castigar su incumplimiento. . , ·', .. , .
///.~La Ge.ografí¡¡¡. del Poder
En la geografía del Poder, qno·no nace.en una. parte .del mundo,. siq()
con posibilidades o no .de dominar cualquier parte del planeta .. Si antes
el argumento de superioridad era la pertenencia a .la raza, ahor,:i es Ja
...·;
geogra,fía. Qufenés habita.n e(Norte no lo hac"n en.el no'!:e geográfico,.
sino eh el Norte social, es decir, estcí.n arriba. Quienes viven en el Su,r;
están abajo. La geogÍafÍa se ha simplificado: hay Ún arriba y l1fl abajo.,
El lugar de arriba es angosto y caben. unos cuantos. El de abajo es tan
amplio que abarca cualquier lugar del planeta y .tiene lugar para: tqda.
la Humanidad. ",. , ·~
1
En la moderna Torre de Babel una sociedad se dice,.superior si. conquist.a a
otras, no si tiene más adelantos.científicos, .culturales, artísticos, mejcires
condiciones de vida, íllejor, convivencia.. . ... '. . , ·, .•
E.n la época moderna, el Poder lleva a cabo .guerras múltiples de ..con~
quista. Y no m.e refiero a '.',múltiples" en el sentido de "muchas'',·sino en.
el sentido de "en mucha.s partes y eje muchas formas". Así, .las guerra.s
mundiales hoy son. más mundiales que nunca. Pues si el .vencedor sigu.e
siendo uno, los vencido~ son muchos y .en. todas. partes,.. .· ...":•i ., .
Con el argumento de las bombas se adjudican los espacios: qyienes las
arrojan es~án en el Norte, en el "arriba" de la Torre; quienes lé[s reciber;i,,
están abajo, en .el sur. . . .. .. . . .. 1 , · · ".
Pero no son las bombas las que modifican la geografía,-Las born~a.s C::ªrn'
bian el. reparto de la. geografía, su. don:iinio. Así, .en ese espac¡q)il')1itad9
por puf!tos y rayas, ahora domi_na uno, mañana domina,otro,.Es lo, qLJe
se llama ''.geopolítica". E.n re'!-licjad los mapas geográficos no:s~ñ.;;l~n
riquezas naturales, personas, culturas, historias,. sinq quién o quién.es.
son los dueñqs de ell.as.
Para el poderoso, la Humanidad entera es un niño. que puede. ser dócil.
o rebelde. Las bombas le recuerdan al infante humano la.conve.i;iien.ci,a
de ser u.no y la inconveniencia de ser otro. . .. . .,
y
Hoy, los c;iviles en Iraq, hombres, niños, mujeres ancianos,. d€) prort9
tienen algo en c,omún cqn el próspero empresario r¡o~eamerican,o. É~te
fabrica los misiles crucero, aquellos lo red.ben. Los ejércitos de Estados
Unidos y Gran Bretaña son sólo los amables carte.ros que.unen dos punt,os.
tan lejanos geográficamente. }\sí que lo que deb.en:ios agra,decer a pers 0 ;
nas corr¡o Bush, Blai.r y Aznar es el que se nayai:i tomé[do la.r,nol.estia de.
haber nacido en nuestra época. Sin personas.como ellos; sería fmpensable,
la geografía moderna. . ....
Pen;i es.a guerra no es contra lraqf o no só.1.o coi:itralraq. Es contrat0 do
inteqto, presente .o futuro, de desobedecer. Es una guerra contra Ja
Un mundo incierco. un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidió planetario
rebeldía, es decir, contra la Humanidad. ·Es una guerra mundial en sus
efectos y, sobre todo, en el NO que provocan. "''' : .. · '·"
IV.- El deStino'de.·Polifemo ·~'•"c.-··.:.-:··:;._;,¡·;
La gúerriidel ejé tragicómico Bush-Blair-Aznar 'y sus frari'ioyistas !As en
"démoérada:S" oCcideritales, tuvo ya su pririierfraéaso. lnfe'ntó tonvehcer~
nos ae que Iraq está en Medio Oriente, y no.' Como lo dice cüakjuierlibr'o '
de geografía que se respete, Iraq está en Europa, en la Unión Améi'i~.an'a:;
en Océánía, en América Latina, en las montañas del sureste mexiéa:no',
y en ese "No'; mundial y rebelde que pinta· un nuevo mapa donde fa..
dignidad y la vergüenza son e.asa y bandera. · ' " . ,,.
Las movilizaciones en todo el planeta comprueban, entre otras cosas,
que' ésta es una 'guerra corifra la humanidad. . . ., .
Si alguien ha entendido bien que Iraq está hoy en cualquier parte :ilel
planeta so'n los jóvenes. Cuando otros miran un mapa y se consuelan
midiendo los miles de kilómetros que separan Bagdad de los lugares
propios, los jóvenes han córriprendido que esas bombas (las explosivas
y las de desinformación) no sólo quierendestruirterritorio iraquí, sino el
derecho a ser diferente. ·· · · ·
Y cuando un joven pinta un "No" en un cartel, en un graffiti, en un
cuaderno; en una voz; rio sólo está diciendo "No a la guerra en Iraq",
también está diciendo "Nci'ii: la nueva Torre de Babel", "No a la home-
geniedad", "No a la hegemonía". Porque los jóvenes rebeldes usan el
"No" cpmo pincel, y cqn él en la mano y en la mirada, pintan y adivinan
otra geografía. . ' · '
Como el cíclope de la literatura griega, Polifemo, el Poder hace del odio
al diferente su único ojo. Es en verdad muy fuerte y parece invencible.
Pero, también como a Polifemo, al Poder un fantasma llamado "Nadie"
le lanza el desafío.
Porque, cuando el poderoso se refiere a los otros, con desprecio los llama
"Nadie". Y "Nadie" es la mayoría de este planeta. Si el dinero quiere re-
construir el mundo como una torre que satisfaga su soberbia, el "Nadie''
que hace andar la rueda de la historia quiere también otro mundo, pero
uno redondo, que incluya a todas las diferencias con dignidad, es decir,
con respeto. No es al cielo al que aspira la humanidad, sino a la tierra.
Y así "nadie" erosiona los cimientos de la nueva Torre de Babel.
Porque la tierra es redonda para que ruede.
En el mundo que está por hacerse, a diferencia de éste y los anterio-
res, cuya hechura se adjudica a dioses varios, cuando alguien pregunte
"¿quién hizo este mundo", la respuesta será: "Nadie".
Y para adivinar ese mundo y empezar a construirlo, es necesario ver muy
lejos en la geografía del tiempo. Quien está arriba es de mira corta y se
equivoca cuando confunde a un espejo con un largavista. Quien está
595
'·.::._. '>' ,.

R:fóNÁ_N VEG.A CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario

bajo, "nadie", ni siquiera. se·para en las puntas de los pies para adivinar Propuesta didáctica
lo que sigue. ·
, Porque el larga vista del rebelde ni siquiera sirve para ver unos pasos
adelante. No es mas que un.calidoscopio, donde las figuras y los colores, Tema: Las mujeres y Já expansiÓh mundial del c~pit¡ii
cómplices unas y otros con:la luz, no son herramientas de profeta,, sino
una intuición: el mundo; la ti,i.storia, la vida, tendrán formas y modos que
no conocemos aún, pero d~eamos. Con su calidoscopio, el rebeldev.e
más lejos que.el Podero~o ctin su largavista digital:..ve el mañaqa. .:
Los rebeldes caminan la rioché ae la historia, sí, pero para llegar al ma~
ñana. Las so,mbras no Jos inHiben para hacer algo, ~hora y en el aquíde
su geografía. ..· . . ,· . . :
Los rebeldes no tratan .el.e er}.mendar Ja plana.o rescribir Ja historia para
que canibien las palabras )( la~repartición d~ la geografía, simplemenl;e
buscan un mapa nuevo ,qpnde raya espacio .para todas las palabras. ' :
Un mapa donde la diferéncia.entre las formas de decir ''.vida" no esté en la
boca de quien las dice, sino ~n Ja t,onalidad q:m las que se pronuncian.
Porque la música no se co(ir~one de una so!a nota, sino de muchas, y el
baile no, es sólo un pas~,r~petido hasta el.hastío. :
Así, Ja paz no será sino un corj'~ierto abierto de palabras y muchas mirad¡is
en otra geografía... ,. . ,, ,
Desde el Iraq de las montañ~s. del Sureste Mexicano, y viendo el cit;lq
ensombrecerse con los aviooes y helicópteros militares de Ja "Operaci(>n
Centinela". ·
México, marzo de 2003.
Fuente: www.ospaaal.org/osp0199.htm -.,-:' • ,·

~-- ·-

.....
Las mujeres migrantes,
• Pérdida de derechos y conquistas por parte de las mujeres.
• La lucha y resistencia de las mujeres.

111. Desarrollo
.'
de
. . la própúesta
En la propuesta queaquí se propone se plantea un te¡:na de una importancia
crucial para analizar los efectos de la expansión m~dial del capj.tal, en la
perspectiva de mostrar la manera como las mujeres -.más de la mitad de
la población mundial- tradicionalmente olvidadas y escondidas; son las
principales víctimas de la tan aplaudida "globalización".
El análisis de la si tú.ación de la mujer en el mundo de hoy se constituye
en un reto' para las ciencias sociales, si tenemos en cuenta que confü~yen los

59i

RENÁN VEGA'CAMTOR
más diversos aspectos: históricos, geográficos, sociales, culturales, laborales;
sexuales, económicos, políticos e ideológicos. Considerando esta variedad
de asuntos, es apenas elemental que el tema de las mujeres se constituya en
un incentivo para ampliar la mirada de las ciencias sociales, incluyehdo1~
compleja relación entre género y clase, con .la perspectiva de comprencter
y enfrentar por parte de los docentes de ciencias sociales, desde la ntlsma
escuela,. el retroc;eso·.universal qife soportan l?s mujeres,~n l~s últjmas dé~'·
cadas. ·' . . .. .. ...- . . . . .' . como a un ser menos capaz e inteligente que el hombre.
Sobre cada.uno de los tópicrn¡ previstos en esta propuesta se Sl,lrµ.ip.istra
un documento, pa¿a que sea leído y d,iscutido por fos
estudiantes de edu-
~ación básic;;i o media, a partir cie las sugerencias y re~omendaciones c1e ~us
profesores. . . . · · ,. . · ·· ·
. Desde el punto de vlst~ teórico es necesario qu~ lo~ pr~f~sores qcie asu-
man esta propuesta clarifiquen previamente qué sigrti.Q,can lps conceptos
capitalismo, patriarcado, clase y género y el debate e:idstente al respe~to.
Para ello le recomendamos la lectura de la sección Feminismo marxÍsiÍi.o de y naciones dominadas pqr el Islam, .la mujer es "ciudadana de segunda catee
nuestro libro Marx y el siglo XXI. Hacia un marxismo ecológico y crítico del pro.7
greso, Tomo 2, Ediciones Pensamiento Crítico, Bogotá, 1998, pp. 615--704. ·
. ; . ; . . . . ·' . . :.-. ·,.
Documento 1
Aunque la expansión del capitalismo haya agravado lo.s problen;i.C).s, de las
mujeres, es importante recalcar que desde hace siglos éstas h~ ~Ópo~tadq
discriminación y exclusión. Sobre esta discriminación previame11te existent~
se sustenta la explotadón y opresión de la mÚndialización capitalista. Por
eso, es importante considerar algunos de las características de .la· discrimi-
nación de las mujeres. · una niña, puede tener opción a un tercero, pero pagando una multa;
La discriminación femenina comienza en la cuna
En varios países de Latinoamérica, Asia y África, el nacimiento de una
niña se considera una desgracia o un castigo divino. El nacimiento de un
niño, en cambio, es motivo de regocijo familiar. En países como Bolivia,
donde se conserva la idea de que los hombres están hechos para el tra-
bajo y las mujeres para la cocina, ambos padres lamentan el naeimiento
de su hija ..· · · . . ·
Lo cierto es que, en toda sociedad patriarcal, se enseña a los niños, desde
muy temprana edad, a valorar la virginidad y la belleza en las mujeres; y ,
la _virilidad e inteligencia en los hombres .. Según los cuentos de hadas y
pnncesas, la niña debe ser como Blanca Nieves o Cenicienta, hermosa y
bond¡i.dosa, si quiere encontrar un príncipe azul, ya que si es una mujer
emancipada:, con derechos y libertades, corre el riesgo de parecerse a la
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar J Capitalismo, cecnoci~ncia y ecocidio planetario
bruja Amelía o a la "reina con cabeza de cerdo", que exaltan ·.la imagen
de un ser repugnante por dentro y por fuera. · .. _
En las propagandas comerciales se representa el estereotipodasico.de-la
mujer, quien, además de ser joven y bella, debe saber asear la casa.y ser
·diestra en la cocina. Las niñas deben jugar con muñecas y ayudar a sus
madres en los quehaceres domésticos. Esta propaganda ideológica, lejos
de estar reñida con el principio de que la mujer tiene los mismos derechos . , ·
que el hombre, discrimina a la ·mujer desde el .instante en que la presenta
. . . ;. -~1 i .
La mayoría de las mujeres están entrenadas para la re-sígnación y e! ji
sometimiento. Se las obliga a quedarse en el hogar. para cuidar a J.o.s
herma.nos menores, para ayudar en las labores domésticas, del campo
y en el comercio informal. Es decir, las desventajas y la di.scriminación
de la mujer comienzan en la cuna. En el área rural, ellas asisten menos
que los varones a la escuela, dejan de educarse a muy temprana edad y,
consiguientemente, constituyen la mayor tasa de analfabetismo.
Las niñas son los seres mas despreciados en muchas culturas. Así, en las
goría". Según una de las aleluyas del Corán, los hombres tienen autoridad
sobre ellas, en virtud de la preferencia que Alá concedió. a unos.más que
. "; a otros. En algunos casos, las mujeres son tratadas con menos considec
ración que los animales domésticos. Los hombres no sólo controlan la
p¡ocreación de hijos mediante el cuerpo de la mujer, sino que, a su vez,
ejercen una actitud extremadamente violenta ante el adulterio femenino,
que incluye la lapidación, el código de. honor y el linchamiento.
En la India, Pakistán y Bangladesh, existe una regla admitida para frenar
el crecimiento de la población rural: todas las mujeres que esperen más
de un hijo, deben abortar o ser esterilizadas. Si el primer hijo es una
niña, la pareja puede tener un segundo hijo; si el segundo hijo más es
de lo contrario, se aplican medidas coercitivas de acuerdo al sistema
de planificación familiar en vigencia, así este sistema de planificación
neomalthusiano sea una clara violación a los Derechos Humanos y una
discriminación abierta contra la mujer.
En la India, siguiendo las costumbres atávicas, un padre casa a su hija en
un matrimonio de conveniencia, previo acuerdo y desembolso de una
dote sustanciosa. Si los padres de la novia no satisfacen la demanda, sim-
plemente queman viva a la novia. Y, aun estando prohibido oficialmente
este tipo de enlace matrimonial, el 80 por ciento de los casamientos se
efectúa sobre la base de un pago en dinero o especie.
En la comunidad de los Guijars, en pleno corazón de la India, se mantiene
intacta la costumbre de prometer a las niñas apenas nacen y celebrar la
boda justo cuando éstas están en la edad de jugar y disfrutar de la vida.
Las pequeñas novias alimentan la tradición, ajenas a lo que significan los
599
 • ..... ,-•,o,,. .•
•. •
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I' .•!
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R'.ENAN V"EGA CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidió planet'ar;cl , !i1I 11

·1¡ ¡11
11.1 ·•.. :
· compromisos que sus familias han decidido por ellas. La boda se celebrá i\ ·.1
Cuestiones para reflexionar:
. tras rituales y ceremonias que pueden prolongarse varios días, sin que
• ¿Por qué e'iimt'.ichas culturas y sociedades se co~siél.era ~citi\g:i:i'~~:· catas-" \¡:¡ ¡:
las niñas hayan terminado de jugar ni hayan visto siquiera la cara del
novio. trofe el nci'ci:rrlientó de una mujer? . : :. ~ ; 1¡1¡ :1
En el ámbito rural se dan casos extremos como las "niñas viudas", peque- • ¿Cuáies sc:in lí'is concepciones predominantes en la sociedad pa,ti-iarc~l !1\1 ¡
ñas prometidas en matrimonio desde la infancia que, al morir el novio sobre las mujeres? · .., "" · 1111 :1
antes de la boda; están conpenadas a permanecer en viudez por el resfo • ¿Qué piensa sobre la violencia y torturas a que son sometidas millones
de sus días. Otro cáso es el'.de las niñas envenenadas, po(que no tienen
ifii .
· de mujeres eµ todo el. mundo? -:1·
futuro como mujeres ni esposas, mucho menos como esposas, cuando se .¡: -
i,
piensa que en la población más pobre de la India y Bangladesh se debe :-¡:
Documento 2 'i\
pagar una dote para encontrar marido; realidad· que nos trasmonta a las
prácticas matrimoniales de la Edad Media, donde el matrimonio no se
Si,n lá~ rriu'jeres campesinas el mundo .se moriría de hambre
decidía por amor sino por conveniencia.
En los albores del nuevo milenio siguen siendo muchas las barreras que
"'" Ángeles Parra
dificultan el desarrollo y el respeto de los Derechos Humanos de las niñas. . (. ' . ·, . .
Sin ir muy lejos, en algunas regiones del continente africano; más de 80 Ha,Y en el mund() .más de 1.600 millones de mujeres rurales, la mayoría
millones de niñas y adultas han sido circuncidadas mediante la ablación agricultoras, más de ,la cuarta parte de la población mundial.. Las mujeres
del clítoris y la infibulación; una· forma de violación contra la dignidad tienen tan. sólo el 2 por ciento de la propiedad de la tierra y reciben .el
de la mujer, consistente en extirpar de cuajo el clítoris y los labios meno- 1 por cieri:to de los créditos destinados a la agricultura1 Las dos .terceras
res, para luego coser la vulva hasta no dejarles sino un pequeño orifido parte~_d,e la, pol:Jlación analfabeta son mujeres rurales. Desde .1970 se ha
que les permita menstruar. y expeler la orina. Asimismo, para evitar el duplicado el húmero de mujeres rurales que viven en la pobreza. . .
ayuntamiento carnal antes del matrimonio, colocan un elemento extra- Las muj~res han.s.ido siempr~ las guardianas de la biodiversidad en todos
ño en lá parte exterior del orificio vaginal.· En algunas tribus atraviesan los rincc:ines,del mundo, Las sociedades, las costumbres, incluso. los ritos y
transversalmente los labios mayores con espinas, las mismas que deben los mito~ J,i~ tepjqo siempre ·<;orno pila.\es .IP. p.roduccióp para el sustento
ser extraídas sólo por el marido la noche' de la boda, como un acto ritual y la fertilid~cf ta~1:9 de .la tierra _cómo de los demás seres vivos y las mue
de posesión masculina: ·, · ., •· je res hfi('l ;~staclo ahí. producjen,9o, ?ernbrandq, escardand(), r.ecolectando
La circun.cisión realizada·sin anestesia y con cualquier instrumento ru- y trillando cosecha~ de~de g t¡e se cor oc:~ la agricultura. . . .
dimentario, que Va desde un cuchillo de cocina hasta un pedazo de El trabajo de la mujer.campesina, alta.men.te valqrado por todas las c.ultu-
vidrio, se ejerce en niñas recién nacidas o en púberes que acaban de ras o,riginaria~. _ha iqó poco a poco perdiendo su papel protagonista en la
tener su primer flujo menstrual, como una forma, según refieren las medjc;Ja en que se han instalarído,en el medio rural léi agroindustria y la
creencias ancestrales, de establecer un pacto con los dioses y asegurar tecnología. Todavía en el mundo de hoy, las campesinas son responsables
la inmortalidad. Empero, la circuncisión, que provoca traumas psicológi- de la mitad de la producción mundial de alimentos y producen entre el
cos y complicaciones posteriores, no tiene otra finalidad que impedir el 60 por ciento y el 80 por ciento de los alimentos en la mayoría de los
goce sexual de la mujer y el ejercicio de sus derechos más elementales; países en ,d.esarrollo.
más aún, cuando existen sociedades tribales donde la mujer deber ser Son ellas también las productoras de los principales cultivos básicos de
sometida a dolorosas experiencias para garantizar su lealtad al hombre todq, e) mundo ,-,el, arroz, el trigo y el maíz, que proporcionan hasta el
y la colectividad, para tener una identidad y cumplir un rol social que le 90 por ¡::ie~to, de .los alirrientos que consumen los pobres de las.zonas
permita ser considerada mujer, esposa y madree rurales7. Su .contribucié>n a la prodUcción de otros cultivos, como las
Estos son algunos ejemplos que nos·permiten afirmar la idea de que legumbres y hortalizas, es incluso mayor. Esos cultivos, producidos prin-
la discriminación de la mujer comienza en la cuna y, lo que es peor, se cipalm.ente en los huertos f¡uniliares, propqrcionan nutrientes esenciales
prolonga a lo largo de su vida. y représentan a menudo el único alimento disponible durante los perio-
. . dos de escasez previos a.la co.secha o cuando las cosechas principales se
Fuente: En bue~as manos, www.enbuenasmanos.com
pierden. Los conocimientos especializados de las mujeres en relación con
los recursos genéticos aplicados a la agricultura y la alimentación hace

J
601
 yEt::;A .CANTOR..
que sean ellas las principales protagonistas en el sustento y evolución de,;.·, .:..1
la variedad genética. Una vez que se ha recogido la cosecha, las mujeres.
•. aportan la mayor parte de' la mano de obra rieéesaria para las :actividfide~
post-cosecha, responsabilizándose del almacenamiento; la manipulació'n, ·
· la: C:onstitución de reservas, la elaboración y la comercialización. En el
sector pecuario, las mujeres dan de comer y ordeñan a los animales de·
mayor tam9-ñO, además de criar aves de corral y animales pequeños como•
ovejas, ¿abras-, conejos.:. : · .:. · .~ : '.
Seguridad alimentaria
Las mujeres tienen conocimientos únicos sobre el valor de los recursos
genéticos y su utiliz¡¡ción para la agri¡:ultUra y la ~lim~ntación, En el.África
subsahariana, las mujeres ·cultivan 'hasta 120 éspedes vegetales'diferentes
en los espacios libres junto a los cultivos .~omerciales de los hombres. En
las regiones andinas de Bolivia, Colombia y Perú, las mujeres establecen
y mantienen los bancos de semillas de los que depende la producéi6ri
de alimentos: En Ruanda, las mujeres sori las productoras tradicionales
de judías, conoddas como la "carne" del carnpo, qüe'apoi-tan uria cuartá
parte de las taloría:s y casi la mitad de las prot~írias que ingiere la po-
blación. Para la seguridad alimentaria mundial es imprescindible pues la
colaboración de la mujer. . . . ..
Aunque las campesinas están astimiendo'Lin papel crecientemenfo impor~
tanteen la agricúltUra, 'siguen contándose ehtre los grupos de población
más desfavoteddos. La: guerra, larhigradón de los "'.ªrones al_as ciudades
en' busca de trabajo remi.11ieraéJ6' 'i lá treciéhte mortalidad causada por
enfermedades tomo _el SIDA han producido un aurnento del'riúmero dé
familias encabezadas por mujeres en los países del Súr. . ·...
La potenciación de la capacidad dé a~ci6n de la müjér es fundamental
para mejorar los niveles de nu'tridón,' ·aumén.tar la próducéióri y distd-
bución dé alimentos y productos agrícolas, y realzar las cóndicicines' dé
vida de las poblaciones rurales: ..
Datos y cifrás
• En el sudeste de Asia, las mujeres representan hasta el 90 pór dentó
de la mano de obra necesaria eri el cultivo del arroz. · trabajo aquí. · ·.. '• · '
• En el África Subsahariana, las mujeres producen hasta el 80 por ciento
de los alimentos básicos para el consumo familiar y para la venta. ·.. ·
• Las mUjeres realizan del 25 al 45 por ciento de las faenas agrícolas en
Colombia y Perú. · · .... ·
• Las mujeres constituyen el 53 por dento de los trabajadores 'Mrícolas
en Egipto.
• Menos del 1 O por ciento de las agricultoras de India, Nepal y Tailandia
·poseen tierras. ·
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnciciencia y ecocidio planecario .
• Un análisis de los sistemas de crédito en cinco país'es.africarios•reveló
. que las.mujeres recibían menos del. 1O por ciento del·créditó ccnícedid_ó
a los pequefios agricultores. · . · ·_-_:.... .;' •: ·· ••:• "''.': '"''·-''' •:'!·"
• Tan sóló el 15 por .ciento de los agentes de extensión· agraria de: todo
el mundo ·son mujeres. · "; ·
F~~nt~: Ás~ci~~iÓn.Vida Sa~a. e~·www.~id~sana.org
Cuestion~s pata reflexionar ...
•:.. :{\
Compa~a esta lectura co~ la anterior sobre las discriminaciones que sufren
las mujeres y elabora un pequeño ensayo de una página_sobre el valor ele
las mujeres.
Documento 3 ·
Las mujeres en las maquilas
Muchas ~eces cuand~ ias ~ultinaciónales ·t~xÚl~s ~~ trasladan. a est~?
países instalan sus filiales eñ za.nas francas. Estéis son zbnas indus~riales
que han creado los qCÍl:Íiernos del Sur especialmente para atraer Inver-
siones de las multinacionales. . . . . . . ..
En e~tas z6n~s, los gobiernos ofrecen a las empre.sas privilegios econó-
mico~: nópagan ii;np'uéstos,. p~eden sa~ar el <,linero del. país fácilm:~te
y además el gobierno man.~iene Una e?tructurél qe 7mpresas de serv1c_1os
para las pn;ipi~srnülti.l'JéJ.cionél!~s. . . . . , ,, . . , . .
Las émpre~as confe.ccf?r,i,a.n con rr:él.J~nas p~1m1!-s y. maqui nana 8~~ pro-
vienen del Norte y las vuelven a enviar hacia los centrc¡scomer~1;¡.les en
el Norte. Por. ello se mantienen las etiquetas made in UK, ma_de tn USA o
en Es'P,añ'a: ~U~q~i; lo hayan cosido o eri ·,la India, Banglad~sh, tyfarru.ecos'.
Guatemala~ México. · . .
. En las zonas francas generalmente se produce en cadena y trabajan
mLijeres' c;i nifjos(as) en condi~iones de ,explotación y con sueldos b~jos.
Aurique a rrjenudó )~sJ()S st.i.ddos son.sup_eriores a l9s que. s,e. perciben
en otros trabajos. eri el mismo país .. P,()r tso, m_ucha gen.t~ quiere buscar
.. . . .·· · . . . .. .. . .
En la frontera de México eón Estados Un.idos hay unos ~iez! quince
kilómetros dé zonas francas, donde e~ 1992 había 900 empresas de
Estados Unidos.,L11s empresas multinacionales r,iof1:7americanas que s.e
sitÚan allÍso.n C:.Qf10cidas cqm'ci maquilas.. Apr()Vechaí) _c¡ue í.JO tienen que
pagar impuestos y no hay legÍslación'siQdical, ni medioarnl:Jiéntal. ~hicas
muy jóvenes y mujer~s su.ben _de México a la frontera P.ara traba1ar en
estas maquilas. · ·
603
RE·NÁN VEGA CANTOR
La·explotación de las mu;eres y la industria textil ·(';,
Las reglas del comercio internacional tienen enormes implicaciones en la
.. vida diaria de las trabajadoras del Sur. En todas las partes del mundo, las
mujeres trabajan y son el soporte fundamental de las familias. Y sucede a
menudo que parece que lo que las mujeres hacen es considerado menos
importante que lo que hacen los hombres. En la industria multinacional
son ellas las que han. elaborado tu ropa.
Asia es la única zona del mundo donde las mujeres tienen un porcentaje
mayor de trabajo en la industria que en el sector de servicios. Entre
1960 y 1980, el número de mujeres empleadas en la industria en los
países en vías de desarrollo era el doble que el porcentaje de las mujeres
empleadas en la industria en los países de la Unión Europea y Estados .
Unidos. En países como Hong-Kong(sic), Singapur, Corea del Sur, Taiwán
la incorporación de la mujer en el trabajo ha ido paralela a las inversiones.
de las multinacionales europeas o norteamericanas. En estos países las
mujeres trabajan por diferentes razones, pero sobre todo son económicas,
necesitan mantener a sus hijos. En algunos países asiáticos los padres fas
obligan a trabajar. En otros países necesitan trabajar para aportar el dinero
a la familia; en muchos casos, son las que mantienen a los hijos, ya qú~
los maridos no encuentran trabajo o simplemente no trabajan:
Sabíais que: · salario mínimo legal y a menudo no cubre las necesidades básiéas. Las
En países asiáticos, como Bangladesh, India, China' o en' México y Gua~
temal.a, las mujeres son el 85 por ciento de la mano de obra en las zonas
francas orientadas a la exportación y están empleadas en lós sectores
textiles, de plástico, farmacéuticos, electrónica e informática.
Se calcula que el 70 por ciento de los trabajadores de la Industria: téxtil
son r:iujeres. Los trabajos mejor paga,dos,:como lá supervisión, el corte,
lo hacen Jos hombres. ·· · :
Normalm~pte se paga a las mujeres entre un 20 y un'5o por Ci.ento me'nos
que el sUeldo de los hombres. La industria textil se basa en la idea de
que ellas están. ganando dinero de más para la familia.
En las maquilas, la mano de obra es preferencialmente femenina, joven,
sin experiencia y con poca formación sobre sus derechos laborales y
constitucionales. En muchos casos, las mujeres provierien de zonas rura-
a
les. Los empresarios contratan mujeres porque reciben un sueldo más
bajo que los hombres. Prefieren que no estén casadas o sean madres,
porque sa.ben que las pueden presionar para qué trabajen .muchas más
horas extra. · ·
No obstante, ei' arma rriás poderosa de los empresari~s p~ra m.antener
al~s'. trabajadoras eri' estas condiciones es', en ocasiones, la violencia,
que ejercen en todas sus versiones: física, psicológica, verbal y sexual.
El hecho ae qUe las mujeres trabajen en horarios nocturnos proporciona
en algunos casos el mejor marco para los abusos sexuales.
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
A menudo, los empresarios utilizan la reubicació.n en otros países para
escapar de las presiones sindicales de los países del sur, en donde.los
trabajadores empiezan a organizarse; en algunos casos, por otro: lado,
cada vez más, estas marcas·y sus subcontratados recurren al trabajo a
domicilio. Muchas mujeres en estos países cosen en casa· para 'alguna
marca. A menudo les ayudan sus hijos. Esto supone para el empresario
ahorrarse la inversión de la fábrica y de la contratadón (seguros sodales
y seguridad) e invierten menos en infraestructura. Por ello cada vez' se
extiende más, lo que constituye una puerta abierta a los abusos de los '
patronos: baj~ remuneración por pieza, que exige jornadas de trabajo
.. ( demasiado largas; falta de seguridad 'social y salarios irregulares. · '' ;_; ..
1 '
¿Qué suponen las maquilas para los países? ·. ,
La gran excusa que ponen fas multinacionales y los gobiernos par?- de~
fender el uso de maquilas es que contribuyen a la in.dustrialización del
país y a su crecimiento económico. Pero cada vez hay más voces qu~ se
lev¡;¡ntan negando esto. Eri realidad no hay una verdadera transferencia
de tecnología, ya que se traslada la parte de la confección más fácil
que no necesita formación ni afta mecanización. Ello provoca que no
se forme a los trabajadores. El sueldo que se paga puede ser inferior al
multinacion?-les podrán dejar el país cuando quieran sin haber creado
una estructura prodúdiva; · .
La República Dominicar:ia fue dotada por el Banco. Mundial en 1989
con 'un crédito de 30 millones de dólares para expandir en el país las
Zonas· Francas a la Exp~rtación. Actualmente hay en el páís 350 marcas
· de ropa operando en estas Zonas Francas. Debido a ello, este país se
ha convertido en el quinto país en cantidad que exporta ropa a Estados
Unidos. El 85 por ciento de las trabajadoras de estas Zonas Francas son
mujeres. Estela es una de fas tantas mujeres de la República Dominicana
que ha trabajado en una de las Zonas Francas. Su marido murió hace 6
años y ella sola se tuvo que encargar de ganar el dinero suficiente para
mantener sus seis hijos ella sola. Nos dice:
"He estado Úabajando en una Zona Franca para fa Exportación durante
14 años. He trabajado en diferentes fábricas. A veces me echaron y otras
me fui yo por mi voluntad para ver si las condiciones eran mejores er\
otras fábricas: En una fábrica me despidieron porque estuve enferma
durante dos días. Me dijeron que no me necesitaban porque no querían
trabajadoras enfermas todo el tiempo. Este tipo de casos suceden muy a
menudo. Las condiciones en las fábricas son muy malas, no podemos be-
ber agua o ir al lavabo cu~ndo lo necesitamos. Para ir al lavabo debemos
conseguir un ticket del supervisor. Cuando tenia la regla era muy difícil
para mí, sino podía ir al lavabo. Tampoco nos permiten entrar bolsas en
fas fábricas, porque dicen que los trabajadores somos ladrones y entonces
605
 CANTOR Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnq<;:~~~c;.i~. y.-~~~.fi<:f,i,~ .pJ.~~:~.~;a.r:J.?~-;

·.,aun era' más difícÜ. Uná' vez cogí una infección. Por' otro lado, debido· ¿Qué opina de las condiciones. delas. tr_aba.jacloras·y .?\lgqnc:i~·tr:~ka.jad,c)res
al hecho que la mayoría;de trabajadoras somos mujeres, hay muchos· que laboran en la maquilas cosiendo nuestra ropa?.e ..·'''··· , , ,¡,e,,:¡y\.;¡~;;\'}/ / :' ·
problemas de abusos sexuales por parte de los supervisores, que nor,.',:
malmente son hombres. En una de las fábricas, uno qe los supervisores .
me dijo que quería· tener relaciones.sexuales.conmigo. Corno yo le dije ..
que no, me echó del trabajo. En ia ultima fábrica que trabajé, el salario Documento 4
.. , , .. : .. •' ··.' .. . . -.·~d~·:;F;..:-\.......... .
mínimo era de 377: pe50.s. Yo ganaba el)tre 400:500 pesos trabajando. Sugerencias: Antes d\'! abordar esta lectura es pertinente q\le el PJ:9~~9~r ola
horas ex~ras. Pero ello no era suficiE?nte para.r:riantene.r-a mifalT)ilia, tuve profesora la estuqien con cuidado con el fin de localizar los conceptos cen-
que pedir un préstamo y.m\' endeuc;l,é, Much.as ITiujeres en nuestro país trales que allí aparecen; Entre esos conceptos se encuentran los .siguientes:
somos las únicas que traemos dinerq a.casa. Los maridos hal) perdido los
capitalismo neoliberal, patriarcado, clase, género, trabajos de reproducción.
· trabajos, sobretodo.lós q1,1e.s'é dedicaban a las plantaciones de. azúcar. MÍ,·
marido murió cuando mi hijo pequeño tentá 9 aiios, por eso tuve aceptar y
Averigua cuál es el sighificadb sentido de cada uno de estos 'conceptos,
el trabajo en la Zona Frant:a. No había más trabajos para mí". para que io tengas én
ctterita a la hota que tus estudiantes empie~eri a de-
y
El trabajo maquilador es monótÓrio 'repetitivo'; se haéen horas extra? sarrollar el taller. · · "' · ·· ·
se y
obligatorias, ambientes irisalubre~. irrlpide reprime la sindicalizacióil'.
::1, .• ·:.

Esta explotación es posible debÍdc) al áit6 índii:é de desempleo nélCioriaf. · Gl9b~li,~adón neoliberal y género: lo personal es global
combinado cori la competen'cia entre ias empre~as y países para proqu'dr
mas a iTienos costo. Ca friversión extra'nfera de la maquila es deféiidldá Geiná Jiménez Tostón·
por los émpre:sarió~ natíóná.les dueños de los parqúes ind;usiriales en fás Cap,italismq neoliber~I p~triar~~do,so~ las dos caras pe la misma mo-
y
zonas francas, amenazando a lós.habajadóre~(as} dé que si'.sé quejan ia neda y son )as ,variables esenciales qu~. explican el actual sistema .de
inversión extranj~rél'(coreariá o estadbuhidense, por IÓ general) le~antará dominación y desigualdad de comienzos del siglo ~XI. En e.ste contexto,
el vuelo' a paísé~ más
favórábles .. Por eso 'se les llama "Goli;lndrinas":. Los la solidaridad de género desaparece, r\'!afirmándose las. desigualdades .de
empresarios nacÍon'aies :de ia maqu'ila invíe'rten. generalmént( sÓíci en clase existentes en .el colectivo .de mujer~s y en la sociedad.
infraestru.ctura y administración de los parques indusfriaies; mientras ;q'Ue Capitaiis!Tlo neol(beral .)t patriarcado son las dos caras de li!- misma mo-
los ~mpresarlos ¿oreands o estadoiJrÍide'nsés inÍ,riérteíl ehla confecciondé neda, pues ambos.se retroalimentan, .sie.ndo las variables esenciales que
la ropa' y en la ádminÍstrai:ión'dé'1cis
. . ..
fábricas
. '. . .. , ,._ \1 .
dentrQ. de los'parques.
. .... ) . ' ..
'·.
' .... •,. explican e.1 actual, sistema de .dominaci.ón y tjesiguaJdad en el que nos
Fµente: .www.edualter.org/mater!al/c~ns.u~o/01aquil~.~tm hallamos inrnersos. en ~ste comienzo del siglo XXI. ._Pobreza, trabajo pre-
•. •·1 cario e ¡~formal, son sÓlo algunas de. las consecuencias .que de norte a
.. .·... sur y de este a oeste tiene el actual modelo de globalización .
Cuestiones para reffexiorn1r: Las supuesti;l.S cotas pe desarrqllo ''conseguidas" en los países centrales
¿A qué se denomina.deslocalización de las empresas? no ha11. producido -pese a las. "avanzadas" legislaciones en materia de
igualdad~que los i:iveles de,disc;riminación de género disminuyan. Hoy
¿Cuáles son las principales causas que las multinacionales tienen para
por hoy, las diferé11tesfoqnas de desigUaldad -de género, de clase, de
trasladar sus empres~.s a los paíSes del SU.r? ¿Qué son .las Zorias Francas
raza, regional- se entremezclan de tal. forma, que resulta difícil elaborar
para ia exportación? ' · · · . · .· · · · · ·· · ·
un.i/-nálisis clan;i,s9~re la situación que vivimos.
¿Quién las crea,? ¿ Qµ1én se ben~:ficia? Cuando se examinan las consecUenci,as que el actual modelo de globali-
¿Cuáles sonJ~s con4i~i~nes de.los trabajadores(as) en estas fábricas de za~ión neoliberai i:iene para las mujeres, se tiende a recurrir como objeto
las Zonas ·Francas, llamadas maquilas? de. estudio .a lqs países periféricos, que es donde más claramente se refleja
¿Qué productos elaboran? el aumento de la pobreza y las desigualdades entre h~mbres y mujeres.
¿Por qué las mujeres son las principales trabajadoras en estas maquilas? Pero. los efectos .del capitalismo. reir ante se. hacen notar de forma tan
global como se art.iculan las propias políticas macroeconómicas y de ajuste
¿Cuáles sói:l las ccindicimi.es la,borales de la.s mujeres en estas z'ónas?
estructural. L.Jn ejemplo claro de ello son las dinámic.as socioeconómicas
¿Qui~n c::onsumé lá. ropa que éll~s produ~e~?. . ···
·que se desarrollan en el se.no de todas las sociedades en lo relativo a los
trabajos de reproducción.

607
· R E N'Á l~I' V E G A CANTO R
Cuando hablamos de trabajos de reproducción nos referimos a todo tipo ·" •
de trabajo relacionado con las tareas de cuidados dentro de la familia:-•',
servicio doméstico y cuidado de personas dependientes. En la presen-
te etapa del capitalismo se dan dos fenómenos -aunque deberían de
denominarse .de otra forma, ya que han dejado de ser fenómenos.para.,.
formar parte de la propia· estructura del sistema-, los movimientos' in- · •' '
ternacionales de trabaja9ores y trabajadoras y el desmantelamiento del
"Estado Social" en los pii'.íses centrales, que constituyen el paradigma de
las consecuencias que la globalización tiene para las mujeres.
Las mujeres inmigrantes trabajan mayoritariamente en el. servicio do-.
méstico y tareas de cuidados para familias demandantes de una serje de
servicios que el Estado no cubre. Por tanto, unas mujeres _:que tienen
tradicionalmente asignadas las responsabilidades familiares- "privilegia,~
das,, delegan muchas de las tareas a otras mujeres -la mayoría inrriigra~- . ·,: · ·'
tes que no pueden optar a otro tipo de puestos y mujeres al.jtóctonas
de bajos recursos. . .. . .
En este contexto, la solidaridad de género desaparece, reafirmándose
las desigualdades de clase existentes en el colectivo de mujeres y en la
sociedad. Esta división de tareas entre mujeres establece entre ellás una
relación jerárqt:Úca, respeCto'a la que el hambre se sitúa por encima eri
tanto no se considera responsable de lo doméstico. Las contradicciones
que el sistema de género impone a los miembros del hogar son traslada-
das hacia la figura de la trabajadora doméstica. Las mújeres más pobres
crían a los hijos de mujeres más acomodadas; mientras mujeres todavía
más pobres -'-O más viejas o más rurales- cuidan de sus hijos. Es lo que
una socióloga norteamerican·a denomina las cadenas mundiales de afecto
y asistencia. Es una división transnacional del· trabajo de reproducción
que se ve determinada al mismo tiempo por el sistema capitalista global
y el sistema' patriarcal global. · 1) l,Por qué se dice que no todas las mujer~s sufren por igual los efectos de
Al igual que el sistema produce la oferta de trabajadoras que emigran
para realizar este tipo de trabajos de reproducción, en los países de des-
tino se encarga de generar la demanda, ya que los poderes públicos no
crean los servicios que los y las trabajadoras (mano de obra) precisan pará
cubrir las necesidades de reproducción. Si en algunos países los llegaron
a cubrir alguna vez -esto sólo pasa en los países con políticas sociales
más avanzadas-, a partir del desmantelamiento progresivo del estado
del bienestar va.a dejar de hacerse.
La literatura habitual sobre la globalización suele centrarse ·en tres aspec-
tos: la mercantilización, la movilidad y la distribución de los recursos. El
dinero es un poderoso incentivo para trabajar, y las enormes diferencias
de salarios en todo el mundo ofrecen un estímulo para moverse de un
lugar en el que se cobre relativamente poco incluso por un trabajo de
profesional a otro en el que se cobre más. Además, cuanto mayor es el
grado de globalización, mayor es la inseguridad en la que encuentran
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
las trabajadoras, y más personas intentan protegerse contra la .insegu-
ridad emigrando,·Así pues, frente. a la mercantilización de'.la·•asistencia;
muchas mujere's emigran, constituyendo una especie de "familiasjmulc
tinacionales", ya ·que las familias de las emigrantes permanecén en el
país de origen. ·
En cuanto a Ja mala distribución de los recursos, habría que preguntarse
qué recursos se están repartiendo de forma desigual. La respuesta'más
obvia son los recursos económicos, pero ¿cómo se están distribuyendo .
la asistencia O· el afecto -sobre todo en lo referente a las tareas de cui-
dados-" en .el mundo?
Así, podemos afirmar que las consecuencias de la globalización van más
allá de lo purame'fité económico, llegando incluso a lo comunitario, a las
relaciones humanas, base de toda sociedad.
En este contexto, las grandes beneficiadas de toda esta dinámica son las
compañías multinacionales, que disponen de mano de obra adaptable a
sus necesidades,ya'que las responsabilidades familiares están ya cubier-
tas por "otras" trabajadoras en situación de precariedad. El escaso valor
de mercado de la labor'asistencial hace que las mujeres que la realizan
sigan teniendo una categoría .inferior, con bajos salatios, escasa o nula
protección social y condiciones laborales, en general, precarias.
Por tanto, •Y para concluir, podemos afirmar que la consigna feminista
de io persónal'es político se puede transformar ahora en lo personal es
global.
y
Fuente: Pan ;os~s, 20 de.may~: de 2003.
Cuestiones para ref/e:Xionah .
la glob.alización? Piense en algún ejemplo y susténtelo.
2) ¿Qué entiende por trabajos de reproducción?
3) ¿Por qué razones a medida que se profundiza la globalización tiende a
desaparecer la solidaridad de género?
4) ¿Cómo explica que las grandes beneficiadas del trabajo de las mujeres
sean las. compañías multinacionales?
Documentos
Las mujeres y el trabajo en el mundo
La emergencia de nuevos modelos productivos ha transformado el trabajo
humano. Las nuevas formas de organización del trabajo y de la produc-
ción demandan, por un lado, Ja estabilización e implicación del sujeto en
609
¡

el proceso de.trabajo (mayor iniciativa,responsabilida,d e incorporat:ión
·de -su ·saber hacer)· y, por -otro. lado, flexibilizan .el empleo- voJvi.éndolo
más precario al incrementar el .desempJeo,-prolooga,.do y.las formas, ines-
tables de _empleo. Se transforma el merca,do.de trabq.jo; el ernpleoy_las
condiciones de su ejercicio. •:e'':
Este movimiento de inestabili_dad del empleo se acompaña de un vasto y
· múltiple proceso de precarización del trabajo; .efl donde_ a una,parte de
la sociedad se le impide-ser activo o se-.le -recluye en la no_ actividad.- El
desempleo prolongado incluso se transforma en un verdadero proceso
de exclusión social. Este carácter segregativo del empleo y el.desempleo
transforma la división internacional del trabajo y la incorporación y per-
manencia de hombres y mujeres.-en el mercado de trabajo, acentuando
las desigualdades de género .. -.: .. - --.,i
Para las mujeres, la globalización significa una-convergencia de su. situa~
ción a través del mundo;- toda-vez que la masculinización de las orien-
taciones mundiales, en los mercados laborales es_ pada_vez más _sólida,
Si bien las mujeres tienen -~oy un mayor-acceso.al,empleo, incluso hao
incursionado en ciertos sectores y ocupaciones antes c;onslderados exclu-
sivamente masculinos, sufren relativ_amente más fos,cambios provocados
por las innovaciones.tecnológicas y la· reorganización del mercado .del
trabajo, asigoándoseles los empleos.precarios' con mayor facilidad que
a los -hombres. Precisamente· el-incremento de la:,actividad. femenina
coincide con un aumento importante de la precariz~ción del empleo.
Así, detrás del crecimiento continuo de la participación de las mujeres eri
actividades remuneradas, emerge una figura laboral de erisis. · · '-'
La precarización social concierne a hombres y mujeres, pero no los afecta
de la misma manera. La precariedad tiene un sesgo gen_~rico q!Je no~ .
habla de un proceso profundamente sexuado, que toca en-primer ·lugar
a las mujeres; tarifo a las que se han' iricorp'drado á' actividades formales'
como a las incorporadas en actividades informales. Hoy en día, está figura
de inestabilidad puede ser simbolizada por' la.trabajadora en actividades·
precarias, quien. paree('! constituir la _carq.c~erística mil-s .relevante. qel tra-:
bajo femenino: la institucionalización de_ la,inestab,ilidad, la precarizaciqr]:
social y" la feminización de l_a pobreziJ-. · .' _ , ._ _ __ , __ .. _ _ _
En todo el mundo, los trabajos considerndos atípico~ constituyen etn~
pleos permanentes para las mujeres. Son trabajos desvalorizados·; 'sin
calificación, de bajo nivel jerárquico y remuneración, a tiempo parcial, á
domicilio, temporal, ocasional o por temporada, por contrat_o a.'-tiein¡:io ·- -
determinado, por cuenta propia, subcontratado o simplemente infor-
males. ,,_
Sin embargo, en el ámbito de un mercado-flexible a escala internacional,
las mujeres ocupan una posición estratégica. El mercado global eón ·el
acceso a trabajadores desiguales supone- uria división social y sexual
déH'rabajo transnacional. La dinamica de la 'tnundialización revela la
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ -Capitalismo, tecñ6i:ie~cia y ecocidio plan<•tario
centralidad de la esfera privada' pues el capital ~Lindializádo 'no_ podrá
desplegarse sin apoyarse en las mujeres, que en la' fámilia:contihúari
realizando •las tareas de la reproducción de la p9blac:ión "toda.1• :·_· :,('.J ->
El trabajo y.el empleo de hombres y mujeres no' es intercambiable;-por-ld
que· pesa sobre las mujeres la doble carga de la·respcinsa.bilidad familiar
y el trabajo remunerado: Si el empleo se plantea cdmo el salvbtoriducto
que legitima'la presencia: en la vida pública y uri dérechoqué Já demtí"
cracia,debería gara-ritizarcomo el derecho al_ voto,. hoy las mUjéres·para
acceder a él se encuentran en una posición de 'gran desventajá'que·tas
coloca en una situación permanente de trabajo·excesivo.
Fuente: En buenas manos, www.e~buenasmanos.com
-.::·· l
Cuestiofles pa'rá ref/exianc;ir:
. . . '
• ¿Por qµ~ la precarización social afecta más a las mujeres que a los hom-
bres?
• ¿A qué se debe que los-peores empleos sean desempeñados permanen-
temente'por mujeres?_
• ¿Cuáles son los principales impactos de.las innovaciones tecnológicas en
el trabajo femenino?
• ¿Por ql,lé el trabajo de hombres y mujeres no es intercambiable?
Documento 6 1i:1:
Sugerencias: Parla complejidad del tema que se trata en la siguiente lectura,
c;on,viene que previamente sea examinado el cont~xto de la clase para evitar
inconvenientes. Debe reforzarse la ide_a que la prostitución es un trabajo que
realizan muchas mujeres debido a la pobreza y a la necesidad y que, además,
es un negocio que beneficia a unos cuantos empresarios del sexo. Para que
este negocio funcione se han creado redes internacionales _de prostitución y
pedofil,i\l;(el'.):c~rgad?s de t):a#car y esclavizar a mujeres y niños ert_ Europa,
lo~ _Estad_os lJ,nidos y muchos otr_os p,aíses del mundo.
IJ.e profesión prostitúta
El-sexo y él proxenetismo son la tercera industria ilegal del mundo en
, ,-beneficios. Según la ONU, sólo .se conocen datos acerca de un 10 por
«;iento del tráfico ilegal de mujeres. Se cifra en unas 3.000 las extranje-
ras prc¡stituidas bajo argumentos engañosos. Un 53 por ciento proviene
de África, un 40 por ciento son latinoamericanas y sólo el 7 por ciento
pertenece al continente europeo. Durante la última década han sido
introducidas en la Unión Europea aproximadamente medio millón de
611
 inmigrantes forzadas a ejercer la prostitución bien en la calle,.o bien en
los clubes privados. ·
Las condiciones de trabajo de dichas prostitutas son· especialmente Jn 7
humanas. Se les exige un promedio de 20 servicios al día, por los que
el cliente paga entre 30 y 5.0 euros por servicio. Sin embargo, la mujer
cobra el 1O por dento de lo recaudado, a lo que deberá restar. el pago
de la habitación: unos 60 euros en concepto de alquiler por una de las. 5
literas que compartirá con ~tras cuatro mujeres;y 20 euros más en con-
cepto de peluquería. Entre tanto, la rueda se hace cada vez más grande,
ya que la deuda que mantienen con el explotador crece día a día y, por
muy duro que trabajen, nunca podrán llegar a saldarla.
Por si fuera poco, la presión psicológica a la que se ven sometidás es tarí
fuerte: amenazas, extorsiones y persecuciones, que el pánico les hace ,
permanecer allí, ligadas y sometidas a la red. Sólo si alg~n ¡:lía, la eficacia,
de una investigación policial consigue desmantelar el negocio y llegar
1
hasta ellas, podrán abandonar ·esas- cuatro paredes: la: prisión que fa('·
mantuvo absolutamente olvidadas y ajenas al mundo.
Una vez liberadas, la sensación de acoso perdurará arraigada en ·su inte-. ·
rior, y el miedo a ser "cazadas" de nuevo, les acompañará siempre. ·
Fuente: En buenas manos, www.enbuenosmonbs.com.
Cuestiones para reflexionar:
• ¿Por qué la prostitución es una forma de trabajo? ,.. ,·.·.
• ·¿Quiénes se benefician con este tipo de trabajo y quiénes pierden?'
• ¿Cuáles son los efectos psicológicos que la prostitución deja en las mujeres
que se ven obligadas a vender su cuerpo? '·. ··
En el trabajo doméstico·
Limpian casas de extraños. Cuidan niños de otros. Friegan·
Cargan bolsas llenas hasta los topes. Escriben cartas sin
fotos para el rec!Jerdo. Añoran su país sentadas en el
teléfono al hablar.con sus hijos. Duermen las noches en
tienen que ser;vir... Es la vida de las que tienen que sérvir para
Ser ,r;nujer y aderná.s ser inmigrante es una combinación dolorosa
tiernpóexplosi\/ª·· ~n una sociedad en la que la mujer lucha por · ·
a todos los nil(eles la posición que se merece y acceder al
por copdidón igualitaria, preparación y experiencia, le pertenece,
inmigrant~s''. no cuentan ni tienen cabida, viéndose obligadas a r~cciger
los. pecjaz;os desechados por las demás.
Se.levantan a lassle'te de la mañana, en una casa extraña, llena de des-
co~Ócido<Es ~~.primer día de trabajo, como canguros; como cocineriis;
como señoras de 18; limpieza; como "chicas para todo". Les espera una
larga jqrnapa para conocer el que, a partir de ese momento, será su nuevo
hogar, el mundo a_lrededor del cual girará toda su vida.
Si l,a suerte le.s acompaña y se encuentran con un entorno familiar agrada-
ble.~ un ama de Céj.Sa comprensiva se verán recompensadas, tras trabajar
11 o 12 tioras diarias, con alguna tarde libre en la que podrán disfrutar
de ur:i paseo por el parque o una animada sesión de salsa. Incluso algu-
na,s afor:tunadas, descansarán un día a la semana, todo un lujo para una
inrniwéln~('! s.in p¡ipeles. Pero, si por el contrario, caen en manos de alguna
persona sin escrúpulos que les obligue a trabajar unas 70 horas a la se-
mana.,o,peo,r aún( acabe arrastrándolas a algún garito sin ley, no podrán
más, qu,e conseryar la calma, ser fuertes y apretar los dientes, ya que para
élla.s no habrá, ni hµmanidad, ni seguridad, ni protección, ni ley.
Fuente: En. puenas iTionasi·www.enbuenosmanos.com

Cuestiones 'pdra reflexionar:

Documento 7
Basándose e¡.; esta lectura intente definir y precisar las características del
El trabajo doinéstiéo es una'de las expresiones más generalizadasd~'fao'labor
trabajo. domésj:ico, a partir de la siguiente pregunta: ¿Por qué el trabajo
de las mujeres en el mundo de hoy. Al respecto conviene consultar algunos
doméstico es tan.importante para el capitalismo?
de los debates relacionados con la noción de trabajo doméstico y el papel
Nota: Para responder a esta pregunta debe tener en cuenta alguna de las
que desempeña en el capitalismo. Habría que considerar que hay dos tipos
lecturas previas,.·••
de trabajo doméstico: uno el que se hace en el propio hoga,r y que corre por
cuenta de las mujeres, el cual no tiene ningún reconocimien~o Iii social, Iii
económico; otro es el trabajo doméstico qtie las mujeres desempeñan en
otros lugares y en otros países, siendo mal remunerado y sfu ilingdn tipo
de ásistenda social. · ·. .

613
-'.R.E·~·ÁN VEGA CANTOR
Documento 8
Las, rriujere.s migr,antes
Sin düdá, cada vez son más n~merosas las mujeres inmigran~es. Se tr.a,tt
incluso ya··de un 'fenómeno tjqe. tien'é's~ propia érjtiqa~.
Una circunstancia destacable,' en esta creciente pre:séiicia.de mujeres
emigran, es que mUchas d_e ellas éstán llegando a las países receptores;-
no como parte de sü entidad familiar, sino· como personas con pieria
autonomía, dejando a marido e hijos e hijas en el país de origen liaSta
ser ellas la pieza de J¡i subsistencia común, avanzada muchas· \teces de uri
proceso -o de uºn deseo- que sé inicia con la esperanza de üná nuéva
y mejor vida colectiva. Las mujeres, en estos casos, 'son
!as qué envían
recursos a los suyos, a la espera de uh. reagrúpamieiito fahliliar; o fon el;
elemento fundamental para la compra de la vivienda; para elestablécil
miento dé un negocio o para' el sostenimientci fam'iliar.. · . . . .
A pesar de su imp'órtancia numéÍ'ica, las mUferes inmigrantes son ·uri
conjunto poco visible, muchas veces, sobre todoeri' él caso de tnlijere~ eri
a o
situación de irregularidad, dedicado trabajos fáréas de fácil ocültadón
y de máxima reserva, y casi siempre con sujeción a füriciones doméstic'as
o al cuidados'de ménores y personas an'cianas. · ··. ,: ., · , · :' ' ·
Las mujeres ¡nrriigrantes, en un porcentaje muy 'elevado, se
Ocupan.en
Jos sectores laborales que quedan más allá de la frontera: del trabajo rel
guiado, o en Jos campos que se han venido llamando C:omplertierifarios
delaeconomía. · '1' · .• , ... ·'"" ,..,.,.,.,,. . . . . . , .••.
y así, tres sectores, bien difere'riciádos, son Jcis de más'extendida presen'da
femenina. En el servicio dornésticÓ la presencia pe filipiiúis es amplia; y
destacada la de Jatinóamericari.as, es él primero de ellos.· Sector és.te· con
una regulación escasa, que no reconoce el derecho de desempleo a las
trabajadoras, que sólo exige la afiliación social a partir de un determinado
núm.ero de horas de trabajo jamás reconocidas, que mantiene jornadas sin
límites y que es difícilmer]te controlable a través de los medios regulares
y públicos de inspección. · . · · :·
"'1' '' . El cuidado de persona~ enfermas es· otra de las adiVidade~ .de preferente'·
presencia. Con una falta también dé'regulación legal, en este caso hasta'
inexistente en su mínima 'expresión, el cuidado de personas enfermas, en . .,.
toda Europa, se ha convertido en un medio complementario,asistencial,
que palia las escasas dotaciones y medios que se aplican por los poderes
públicos a estas necesidades, y que posibilita un nivel de protec<;ión que
nunca, sin este personal marginado, podría Otorgarse.
Estamos ante una explotación que se integra en fas necesidades del sis-
tema y que, dicho sin eufemismos, se acepta como uno de los recursos
del propio estado del bienestar con toda Ja carga ética y trágica que ello
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar / Capitalismo, cecnociencia y ecocidio planetario
conlleva, y con todo el cinismo que de tal acepÚ.ción se desprende. Se
trata, por otro lado, de un trabajo especialmente atendido por .irregula7
res, hasta donde rio:llegan medidas algunas·de,regulacióri, y con Unos
horarios exhaustivos,·. y ·hasta nocturnos, que dari. buena .cuenta ·de Ja
magnitud del problema.
·"'·· No es de menor entidad el tercero de los sectores en elque las mujeres
que inmigrante.s se encuadran. Se trata de la prostitución. A la gravedad dél
problema se añade como un complemento especialmente amargo,. el
hecho de que muchas de las mujeres inmigrantes que la ejercen llegaron
de la mano de mafias, que fas someten y extorsionan, con amenazas
familiares y deudas impagables, con dependencia de redes que trascien-
den hasta la propia nación y con imposibilidad, por tanto, de superar'la
terrible situación. En algunas ocasiones la llegada a los países de destin9
se hace a sabiendas de que la prostitución será el fin que aguarda, pero
no faltan las ocasiones en las que la sujeción de origen a las mafias obliga
... a prostituirse, sin paliativo ni conocimiento previo y, por descontado, sin
otros recursos.
fuente: En buenas monos, www.enbuenasmanos.com
Cuestiones para ref/exiOnar:
¿En qué labores se desempeñan las mujeres que emigran a otros países
u otros continentes?
¿Por qué las emigrantes viven, por lo general, en condiciones de ilega-
lidad? .
¿Por qué las emigrantes son tan importantes para los países receptores?
Documento 9
Habiendo analizado toda la información anterior sobre la situación de las
mujeres en el mundo de hoy, ya se pueden sacar conclusiones al respecto:
el retroceso es evidente en todos los continentes.
La eliminación de los derechos de fas mujeres
Laura Carlsen
La mayoría de las legislaciones latinoamericanas no reconoce el término
"derechos sexuales" y la derecha religiosa ha estado trabajando duro
para eliminar también el término "derechos reproductivos". Un esfuerzo
coordinado para rescindir partes del Acuerdo de El Cairo si no en la ley,
al menos en la práctica ha afectado seriamente el ejercicio de derechos
que costó mucho ganar.
615
RE.NÁN VEGA CANTOR
· •.· · En muchos países, Jos legisladores han introducido cambios a Jos códigos
penales para castigar las "lesiones a Jos nonatos". Estas leyes abren una
· Caja de Pandara de interpretaciones posibles que entrarían en conflicto
directo con los derechos de la mujer ya establecidos.
El aborto sigue siendo ilegal en Ja mayoría de Jos países, excepto bajo
circunstancias muy específicas. En Jugares como la Ciudad de México,
donde se han. aprobado reformas para permitir abortos bajo·una gama
más amplia de condiciones;::Já faltá de respuesta del sistema de salud pú-
blica deja a las mujeres pobres, en muchas ocasiones, sin esta opción.
Un estudio reciente en México muestra que sólo Ja mitad de las adoles-
centes sexualmente activas se protege contra enfermedades de transmi"
sión sexual. El Centro Latinoamericano para la Salud de .la Mujer anunció
que en toda América Latina sólo una de cada diez adolescentes solteras
y sexualmente activas usa anticonceptivos. El número de pacientes cori
VIH-SIDA ha aumentado en forma constante a pesar de que no todos
Jos casos se reportan, y el porcentaje de mujeres afectadas va también
al alza.
Otro resultado es un aumento en los embarazos adolescentes en medio
millón el año pasado en México. Además de suponer un riesgo sanitario
más alto tanto para Ja madre como para el bebé, en Ja mayoría de los
casos las estructuras soci¿Jes y económicas necesarias para mantener al .
niño no existen o son insuficientes. Y el impacto sobre el desarrollo hu-·
mano de Ja joven madre puede ser devastador, convirtiendo Jos sueños
en servidumbre.
Los cambios en la economía global también han tenido efectos negativos i
sobre las mujeres latinoamericanas. Un viaje por el campo mexicano basta
para notar su profundo impacto ¡:n Ja vida de las mujer~s rurales. La emi-
y
gración masculina ha dejado a miles con el doble trabajo de Ja granja la
familia, al tiempo que el número de hogares encabezados por mujeres,
tanto rurales como urbanos, se ha duplicado en apenas una década.
La globalización también ha transformado el trabajo de las mujeres, y
frecuentemente para empeorar su situación. Miles de mujeres y niños
trabajan en condiciones infrahumanas en Jos campos de Jos productos de
exportación. Un estudio reciente sigue Ja pista de tomates trasnacionales;
conforme pasan de manos de mujeres a manos de otras mujeres: de las
migrantes indígenas que Jos pizcan, a las mestizas que Jos empaquetan
en la fábrica, a las mujeres inmigrantes que Jos sirven en restaurantes
de comida rápida. Cada sector contrata predominantemente mujeres
p~rque puede pagarles menos y explotarlas más. En EstadoslJnidos, las
mt.¡jeres latinoamericanas y caribeñas ganan apenas 68 centavos contra
c.áda dólar, que gana un hombre.
***
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar/ Capitalismo. tecnociencia y ecocidio planetario.
Buena parte del mundo ha escuchado sobre las violaciones y asesinatos
de mujeres jóvenes en Ciudad Juárez, pero muy pocos saben que es un
doble crimen que se comete en esta ciudad fronteriza mexicana. Siguen
apareciendo cuerpos medio enterrados en el polvo del desierto y enterra-
da con ellos está la verdad. Una larga lista de gobiernos locales, estatales y
federales ha decidido que la muerte de las muchachas de las fábricas es un
precio pequeño a cambio de la inversión extranjera en las maquiÍadoras
que mantiene a Ja economía local. Además, hay evidencias creíbles de
encubrimientos. Quizá nunca sepamos qué siniestras y misóginas fuerzas
están detrás de Jos asesinatos, porque Ja misoginia está también detrás ·
. de las agencias de procuración de justicia a cargo de los casos.
C,rímenes similares han sido denunciados en Guatemala, donde las esta- .
dísticas sobre el crimen muestran un marcado aumento en los asesir¡atos:
1.300 desde 2001 y las ONG estiman que el número de asesinatos real
triplica el oficial. Entretanto, la unidad policial especial asignada para in-·
vestigar los asesinatos de mujeres fue reducida de 22 a cinco oficiales.
***
La violencia doméstica se lleva Ja vida de 14 mujeres mexicanas cada día,
pero la ley en ocho estados no considera Ja violencia doméstica como
un crimen y 12 entidades no penalizan Ja violación en el matrimonio. En
muchas ocasiones es costumbre considerar cerrado y resuelto un caso de
abusq si.el viqlador ofrece casarse con Ja víctima. Como si esa forma de
sujeción: para toda Ja vida no fuera suficiente, de acuerdo con el represen-
tante de Naciones Unidas para la violencia contra las Mujeres, mil dólares
bastan: para ca,mpra.r-una niña en la frontera sureña de Chiapas.
1.1'.:
***
Bajo_ la segunda atjministración Bush, las organizaciones que luchan
p9r los dere,c,hós .de las mujeres por todo el mundo pueden esperar un
adversario todavía más convencido. Durante Ja conferencia "Pekín+1 O",
la delegación del gobierno estadounidense se opuso al uso del término
"derechos sexuales", protestó contra cualquier referencia al "derecho
al aborto", y pidió una enmienda que afirmara que el acuerdo no crea
"ningún nuevo .derecho humano internacional". El gobierno de George
Bush ya recorj:9. financiamiento internacional de salud a los servicios que
incluyan abortos.
En de.masiadas oq1siones, las organizaciones de mujeres combaten contra
una marea.reaccionaria, mientras las fuerzas progresistas se comprometen
con sus demandas sólo de palabra. Apoyar Jos derechos de las mujeres
no es una cuestión de corrección política o de expresar solidaridad. Es
parte integral de cualquier definición de justicia y desarrollo.
Tristemente, las tendencias arriba mencionadas van al alza, no a Ja baja.
Los intentos para echar para atrás Jos derechos sexuales y reproductivos,
617
R'E'N·ÁN VEGA _CANTOR
la: .degradación del trabajo de las mujeres y la credente violencia contra
ellas son características del siglo XXI. · · ·
· Muchas de nosotras esperábamos que hubiera un futuro mejor. para
nuestras hijas, pero hoy tan sólo revertir ·estas tendencias requerirá de
todó nuestro esfuerzo y también el de ellas; ' ' ; ; ...
··'.· ,,'.
Fuente: M~siosore, n.º 378, lo de marzo de 2005.
Documento 1O
Durante la llamada "guena del gasen Bolivia" en octubre de 2003, cuando
la población pobre de ese país se sublevó contra· el gobierno rteolib~t,ál para
defender sus. recursos rtattirales de la .voracidad de la$ empresas m:qltirtacio-
na1es, las mujeres desei:ripefiaron un pp.pel prot~gónj.co: C()fl este ~N>b, sim-
plemente queremos resaltar que ?TI distiptos países ¡liJ.s mujérE!$ hap r~sistido
y combatido las políticas nefastas de la mundialización capitalista.
Indias, mineras, amas de casa; feministas, putas," "·
' hemos estado al. frente. todos los días: ' .
. Xlm.ena BedreÚ • . ,, ,
Bolivia vivía una insurrectión popular, una révolueión soda! ·que gritába
la insobornable digriidád'y 'ética autódeteriiiiharite' ante la mis'erablé
impOsición globalizádorá dél ca'[iita.l'y sus procónsules. Las 'agendas
tiraban metros de información; las fotos qué enviaban móstra:ba:n ahora
a la gente que nunca muestran, la "de a pie", insurreccionada por todas
partes: en los bloqueos, las protestas, las marchas, en los rostros de los
muertos; también al ejercito y·la policía reprimiendo y por supuesto a
misterpresideht Gonza/ou Sanchéis de Lousada, primero soririerite; luego
con indisimulable preocupación.y finalmente ya no lo podían fotografiar
más, había escapado, estaba en Í\l\iami. El ·rey ha muerto ¡Viva él rey!:
1
¡Clic,dicl · "" •:•, ·
En las imágenes de todos esos días, las mujeres aparecían por doquier:
fotos de sus rostros, gr'itanda;de grandes grupos con palos o piedrás¡ de
pequeños grupos repartiendo comida, de millares cruzando la altipampa
con pancartas y banderas o simplemente en las ciudades, ·movilizadas
como todos~ con sus guaguas (niños) amarradas éri su ahuayO"(reboib)
colgando en la espalda, Sin embargó nadie· las mencionaba'.¿ Los· pies
de foto? "Vista de las protestas del pUebló boliviáno en Warisata" o en
Vlacha. Sí, todo el pueblo boliviano protestaba. Pero al menos esas fotos
en especial, e"ran de una parte específica de' ese pueblo, de esa parte que
aúii ha'ciendo la revolución sigue inefable: las mujeres .
. /? l ' '
Un mundo incierto, un mundo para aprender y enseñar I Capitalismo, tecnociencia y ecocidio planetario
Allí, en las calles, en los lugares de la lucha, allÍ donde Bolivia hacia su
.: revolución y nos regalaba también parte de la nuestra, allí y' s~lo ailí
estaban las mujeres bolivianas. Nó las representantes de ias ONG arite
algún organismo internacional o ante algu'na gran réd de ~xpertas: en
gender issues, no las que viajan y se alojan en hotei cinco ·estrellas para la.
reunión de alguna lnternational Gender Network, no las que en versión
boliviana se abrazan y se toman fotos con empoderadísimas congéneres
corruptas, neoliberales y privatizadoras y nos venden ese abrazo como la
gran conquista de las mujeres para el siglo XXI. No, ellas no estaban, sino
la india, la obrera, la minera, ama de casa de la paupérrima ciudad de El
Alto, la estudiante desobediente, la intelectual ácrata, la feminista rebelde
y radical, la prostituta, la periodista capaz de llorar gases y esquivar balas
para sacar la noticia directo desde la calle, la indoamericana que sabe
bien contra quién debe pelear y con quién debe unirse. La que sabe de
verdad cuál es el destino del siglo XXI si no hace lo que está haciendo,
y lo sabe no porque se lo hayan dicho en algún elegante instituto para
el liderazgo de la mujer sino porque ya hace varias abut;las que vive sus
consecuencias.
Allí, desde las calles, campos, casas y caminos de Bolivia oímos las prime-
ras voces vivas y éticas de esas mujeres, amplificadas por un periodismo
que ya no podía tirar línea, entrevistar a los intelectuales importantes, dar
micrófonos a los o las líderes de opinión consagrados. El protagonismo
estaba en otras gentes. Miraran donde miraran, solo encontraban voces
libres, plurivocales, pluritonales de una sociedad que, sin liderazgos uní-
vocos, sin vanguardias, sin direcciones centrales, ni voces direccionales,
desafiaba el orden establecido por los políticos, el dinero y los patriarcas.
Esas voces eran en gran parte, voces de mujeres.
Allí se oía en directo a la dirigente de una junta de vecinos que llamaba
a organizarse para no dejar entrar la policía a su barrio; el ama de casa
que se echaba un discurso sobre la defensa de los recursos naturales
digno de pres.társelo a algún experto en la materia; la vecina que expli-
caba el neoliberalismo con claridad impecable; la indígena que, medio
en castellano y medio en aymara, contaba la historia de iniquidades de
las castas dominantes; la madre del soldado que denunciaba el maltrato
que estaban recibiendo los conscriptos, la señora que daba cuenta del
número de muertos que estaban llevando a la iglesia de su comunidad.
La madre que se había dado por tarea espiar el avión del Goni que huía.
La feminista y la puta que juntas llamaban a una huelga de hambre de
puras mujeres.
Fuente: Pan y rosas, 5 de noviembre de 2003.
6,19
Cuestiones paia' reflexionar: ' . "' Bibliografía General
¿Qué papel h~~··desempeftado i~~ ~~jeres en la, lucha contra el gobierno li-
beral de Bolivi~? Justifique su respuesta, teniendo en cuenta todo el material
previamente suministrado. Elabore un breve ensayo al respecto.

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Periferias. Revista de Ciencias Sociales, Buenos Aires, n.º' 1-6, 1995-1999. Tierramérica. Medio ambiente y desarrollo: www.tierramerica.net/ global
Taller, Buenos Aires, n.º' 1-20, 1996-2004. Znet en español: www.zmag.org./Spanish
Viento del Sur, n.º' 1-4, 2004,.:2006.

Algunas páginas web consultadas

La información básica de este libro proviene de un número apreciable de
páginas web, algunas de las cuales presentamos en este breve directorio.

Acción Ecológica: www.acciónecológica.org

América Libre: www.nodo50.org/ americalibre
ATI'AC: www .attac.org/ esp /Themes/ mondialization/ etathtm
Biodiversidad en América Latina:www.biodiversidadla.org/ campannas.html
Biodiversidad: (GRAIN - Ai:nigos de la Tierra): www.gráin.org/biodiversidad
Brecha: rain.montevideo.com.uy /brecha/Homme.cgi
Choike: choike.org
Colombia.indymedia: www.colombia.indymedia.org
Ecoportal net: www.ecoportal.net
En la lucha: www.enlalucha.org
ETC (Grupo de Acción sobre Erosión, Tecnología y Concentración): www.etc.group.
org

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