Información y competencia monopolística

Autor: Steven Salop.

Fuente: The American Economic Review, Vol. 66, No. 2, Papers and Proceedings of the
Eighty-eighth Annual Meeting of the American Economic Association (May, 1976), pp. 240-
245.
Publicado por: American Economic Association.

Steven Salop inicia estableciendo la importancia de la recopilación1 y transmisión de la

información dentro de la economía, de manera tal que, los servicios de información dan a
las empresas un poder marginal en el mercado al menos a corto plazo y, a menudo en el
largo plazo. La obtención de la información representa un costo el cual dependerá a su
vez de la tecnología asociada a la misma información, la producción, la difusión, el tipo, la
flexibilidad, la cantidad de productos y las preferencias del consumidor, donde los
procesos de aprendizaje permitirán la mejora en la recopilación de la información y la
calidad de la distribución. Además, a través de la publicidad las empresas participan en la
transmisión de información donde aquellas que incurren en mayores costos publicitarios
cobrarán un precio más alto que las demás. De esta forma concluye que una estructura
de mercado donde existe información imperfecta es una competencia monopolística.

Bajo el análisis que realiza Salop, es adecuado pensar que una estructura de mercado
que se caracteriza por la existencia de información imperfecta es una competencia
monopolística, porque aquellos obtentores de información – valiosa - tendrán poder de
mercado sobre los menos informados. Cabe resaltar que la competencia entre los
productores de información no reduce el precio de la obtención de ésta, es porque tanto
productores como consumidores se enfrentan al mismo problema de información con
respecto a las mercancías. Las asimetrías de información dan a las empresas obtentoras
de la información cierto poder de mercado sobre su riesgo actual, lo que determina la
dispersión de los costos asociados a la búsqueda de la información donde los
consumidores y productores mal informados pagan precios más altos, de esta forma la
competencia monopolística generará discriminación de precios como mecanismo contra
aquellos consumidores que difieren en las valoraciones de los productos.

Es claro, que una de las características que enmarcan la competencia monopolística es la

existencia de información imperfecta, por lo que el análisis propuesto por Salop es una
muestra clara de como la recopilación de información es un elemento fundamental en la
composición de las estructuras de mercado.

1
La recopilación de la información se contrasta de dos modos: experiencia y búsqueda, la primera se refiere al
conocimiento obtenido del uso real de la mercancía, la segunda hace alusión al estudio de muestras a través de
llamadas, revistas, tiendas, etc., que de alguna manera generan información.